特許 7431663 音声案内装置および駐車料金精算機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-06

(45)【発行日】2024-02-15

(54)【発明の名称】音声案内装置および駐車料金精算機

(51)【国際特許分類】

   G07B 15/00 20110101AFI20240207BHJP

   H04R 1/00 20060101ALI20240207BHJP

   G10K 15/04 20060101ALI20240207BHJP

【ＦＩ】

G07B15/00 L

H04R1/00 311

G10K15/04 302F

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2020085617

(22)【出願日】2020-05-15

(65)【公開番号】P2021179868

(43)【公開日】2021-11-18

【審査請求日】2023-04-17

(73)【特許権者】

【識別番号】000101617

【氏名又は名称】アマノ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003339

【氏名又は名称】弁理士法人南青山国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100104215

【弁理士】

【氏名又は名称】大森 純一

(74)【代理人】

【識別番号】100196575

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 満

(74)【代理人】

【識別番号】100168181

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 哲平

(74)【代理人】

【識別番号】100160989

【弁理士】

【氏名又は名称】関根 正好

(74)【代理人】

【識別番号】100117330

【弁理士】

【氏名又は名称】折居 章

(74)【代理人】

【識別番号】100168745

【弁理士】

【氏名又は名称】金子 彩子

(74)【代理人】

【識別番号】100176131

【弁理士】

【氏名又は名称】金山 慎太郎

(74)【代理人】

【識別番号】100197398

【弁理士】

【氏名又は名称】千葉 絢子

(74)【代理人】

【識別番号】100197619

【弁理士】

【氏名又は名称】白鹿 智久

(72)【発明者】

【氏名】濱本 英矩

(72)【発明者】

【氏名】繁山 卓哉

(72)【発明者】

【氏名】上野 仁啓

【審査官】山本 裕太

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１４－２０４２２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５６－１１９３７８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１８－０１１１１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－３１９９９４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０７Ｂ １５／００

Ｈ０４Ｒ １／００

Ｇ１０Ｋ １５／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体と、
前記筐体の内部に設けられ、振動板を有するスピーカを含むスピーカユニットと
を具備し、
前記筐体は、前記スピーカから出力された音声を当該筐体の外部へ出力する外部開口部を有し、
前記スピーカユニットは、前記スピーカの振動板の位置に対応した位置に複数の内部開口孔を有し、
前記外部開口部と前記複数の内部開口孔とは、空間部を隔てて前記筐体の正面視にて互いに重ならないように配置され、
前記外部開口部は、前記筐体の正面視において、鉛直方向を長手方向とし長さが異なる複数の長孔が並設されることで構成され、前記正面視にて、前記内部開口孔よりも下側に配置され、
前記外部開口部の複数の長孔の下端部は全て同一高さ位置に形成され、当該高さ位置は前記空間部の底面と面一である
音声案内装置。

【請求項2】

請求項１に記載の音声案内装置であって、
音声案内出力部を有し、
前記音声案内出力部は、音声案内を出力する動作のタイミングではないタイミングで特殊音を出力する
音声案内装置。

【請求項3】

請求項２に記載の音声案内装置であって、
前記特殊音は、周波数スイープ音と、超低周波のハム音とを含み、
前記音声案内出力部は、前記特殊音を出力するタイミングで、前記周波数スイープ音と前記ハム音とを定期的に切り換えて出力する
音声案内装置。

【請求項4】

請求項２又は３に記載の音声案内装置を具備し、
前記音声案内装置に、
精算動作の開始から終了までは精算動作に係る音声案内出力動作をさせ、
精算動作以外のタイミングで、前記特殊音を出力させる
駐車料金精算機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、屋外や半屋外の駐車場に設置される駐車料金精算機に代表される音声案内装置における、雨水の侵入防止と音声の聴き取り易さを兼ね備えた製品構造と機能に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来より、屋外製品への雨水の侵入を防止しつつ音声出力を阻害させない技術が開示されている。

【0003】

例えば特許文献１では、携帯型無線通信機のスピーカグリル内に浸入した水を排水するのに充分な音圧が得られるスピーカを課題とし、スピーカに、ＡＦアンプの印加電圧を音声信号出力時より高くしたのち、前記アンプに音声信号に代えて低周波の連続した排水信号を入力して、ＡＦアンプの印加電圧を音声信号出力時より高くしてスピーカへの出力電圧の振幅を大きくし、また、前記アンプに音声信号に代えて低周波の連続した信号を入力して、スピーカが高い音圧を発生できるようにして、その音圧でもってスピーカグリル内に浸入した水を排水する技術が開示されている。

【0004】

また、例えば特許文献２では、大型化を招くことなく、音量の確保と水密性の確保とを両立する屋外端末装置を提供することを課題とし、本体ケースは、天板部を貫くスピーカ穴の周囲に外側隆起部を備え、カバーとの間に隙間空間部を形成し、外側隆起部は、隙間空間部の内側と外側とを接続する切欠部を有し、隙間空間部においてスピーカ穴と切欠部との間には、略Ｔ字形状の内側隆起部が設けられ、スピーカから発せられた音は、スピーカ穴、隙間空間部および切欠部を経由して本体ケースの外側へ放出される、一方、切欠部から水が浸入しても、外側隆起部とＴ字形状の内側隆起部との間の毛細管現象や表面張力などの相互作用によって、スピーカ穴側への水の浸入が制限される技術が開示されている。

【0005】

さらに、例えば特許文献３では、スピーカ等の音源部品が内蔵されるとともに防水性能を備えた電子機器において、使用時における良好な音響性能を確保することを課題とし、筐体に取り付けられて防水機能を有するスピーカを覆うカバー部材において、その裏面のうち、スピーカの音を通す多数の放音孔が存在する領域にブラスト加工を施すことにより、水との間の界面張力を減じる所定の粗さを確保し、各々の放音孔の周囲における水との親和性を向上させることにより、放音孔に付着した水が表面張力によってそこに止まることが抑止でき、放音孔が水で塞がれる事態を防止することができ、また、縦に並んだ複数の放音孔を誘導溝によって連結し、放音孔に付着した水を誘導溝を介して効果的に下方に通流させる構成が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２０１１－０４１２９２号公報

【文献】特開２０１１－０８７１７５号公報

【文献】特開２００４－１９３２９１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

上記特許文献１の技術では、携帯型無線通信機から排水させる際に、スピーカに高い音圧を掛けて排水するが、浸水したかどうかの判断を利用者が行う必要もあり、わざわざ排水のための操作が必要となり煩雑である。

【0008】

また、上記特許文献２の技術では、確かに水の侵入は少なく抑えられるだろうが、音声が筐体外部まで届きにくく、利用者が音声を聴くという観点から、有効な対策手段とは言い難い。

【0009】

また、上記特許文献３の技術では、ブラスト加工等に費用と手間がかかり、コスト高を招くことになる。

【0010】

本発明の技術は、雨水の筐体内部への侵入を防止しつつ、音声出力が阻害されることを防止し、これらを安価に実現し得る製品構造を有する音声案内装置と、これを搭載した駐車場精算機を実現することを課題としている。

【課題を解決するための手段】

【0011】

１）上記の課題を解決するために、本発明の第１の音声案内装置は、
筐体と、
前記筐体の内部に設けられ、振動板を有するスピーカを含むスピーカユニットと
を具備し、
前記筐体は、前記スピーカから出力された音声を当該筐体の外部へ出力する外部開口部を有し、
前記スピーカユニットは、前記スピーカの振動板の位置に対応した位置に複数の内部開口孔を有し、
前記外部開口部と前記複数の内部開口孔とは、空間部を隔てて前記筐体の正面視にて互いに重ならないように配置され、
前記外部開口部は、前記筐体の正面視において、鉛直方向を長手方向とし長さが異なる複数の長孔が並設されることで構成され、前記正面視にて、前記内部開口孔よりも下側に配置され、
前記外部開口部の複数の長孔の下端部は全て同一高さ位置に形成され、当該高さ位置は前記空間部の底面と面一である
ことを特徴とする。

【0012】

上記１）に記載の音声案内装置によれば、雨水等が装置に降りかかって、外部開口部から浸水しても、空間部の底部（樋部）と長孔の下端部が同一高さゆえに、直ぐに外部に排水され、内部に雨水が溜まることがない。また、外部開口部が複数の長さの異なる長孔で形成されているゆえに、外部開口部に水の表面張力のために水膜が張ったとしても、いずれかの長さの異なる外部開口部には水の表面張力とのバランスが異なるために、水膜が全ての外部開口部に張ることはなく、音声出力が阻害されて、利用者が聴き取り難くなることがない。また、外部開口部と前記複数の内部開口孔が空間部を隔てて正面視にて互いに重ならないように配置されているゆえに、雨水等が内部開口孔に直接降り込むこともない。

【0013】

２）上記の課題を解決するために、本発明の第２の音声案内装置は、第１の音声案内装置において、
音声案内出力部を有し、
前記音声案内出力部は、音声案内を出力する動作のタイミングではないタイミングで特殊音を出力する
ことを特徴とする。

【0014】

上記２）に記載の音声案内装置によれば、特殊音の効果によって、害虫等が外部開口部の内部に侵入し難くなり、空間部に害虫等やその死骸が堆積して音声の流通が阻害されて聴き取り難くなることを防止できる。

【0015】

３）上記の課題を解決するために、本発明の第３の音声案内装置は、第２の音声案内装置において、
前記特殊音は、周波数スイープ音と、超低周波のハム音とを含み、
前記音声案内出力部は、前記特殊音を出力するタイミングで、前記周波スイープ音と前記ハム音とを定期的に切り換えて出力する
ことを特徴とする。

【0016】

上記３）に記載の音声案内装置によれば、蚊に効果のあるとされるアンチモスキート音や、他の害虫に効果のあるとされる複数の周波数を含んだスイープ音や、主に振動として空間内に伝搬するハム音によって、様々な害虫類が排除できる可能性がある。

【0017】

４）上記の課題を解決するために、本発明の駐車料金精算機は、
前記２）又は３）の音声案内装置を具備し、
前記音声案内装置に、
精算動作の開始から終了までは精算動作に係る音声案内出力動作をさせ、
精算動作以外のタイミングで、前記特殊音を出力させることを特徴とする。

【0018】

上記４）に記載の駐車料金精算機によれば、特殊音によって利用者が不快に感じることがない。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、雨水の筐体内部への侵入を防止しつつ、音声出力が阻害されることを防止し、これらを安価に実現し得る製品構造を有する音声案内装置と、これを搭載した駐車場精算機を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の一実施形態に係る駐車場の構成図である。

【図2】本発明の一実施形態に係る駐車料金精算機の外観図である。

【図3】本発明の一実施形態に係る駐車料金精算機のブロック図である。

【図4】本発明の一実施形態に係るＣＰＵ１１０の制御機能ブロック図である。

【図5】本発明の一実施形態に係る駐車料金精算機の音声出力部の内部部品の取り付け構造図である。

【図6】本発明の一実施形態に係る駐車料金精算機の音声出力部の内部部品の取り付け詳細図である。

【図7】本発明の一実施形態に係る駐車料金精算機のフロー図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。以下の実施形態は、本発明の好適な具体例であって、種々の好ましい技術を開示しているが、本発明の技術範囲はこれらの態様に限定されるものではない。

【0022】

図１は本発明の実施例の駐車場１の構成図である。図１は、屋外に設置される駐車場１の入場レーン１９１及び出場レーン１９２の近傍を示す斜視図である。図１に示されるように、駐車場１には入場レーン１９１と出場レーン１９２が設けられ、入場レーン１９１と出場レーン１９２の間には、アイランド１９３が設けられている。アイランド１９３には、入場レーン１９１側に向かって駐車券発行機（入口発券機）１００ａと入口ゲート開閉機１９４が設けられ、出場レーン１９２側に向かって出口精算機１００ｃと出口ゲート開閉機１９５が設けられている。出場レーン１９２を挟んで他のアイランド１９３の反対側には、事前精算機１００ｂが設けられている。駐車券発行機１００ａ、出口精算機１００ｃ及び事前精算機１００ｂの上方をそれぞれ覆うように保護屋根１９５が設けられている。

【0023】

入場レーン１９１や出場レーン１９２や、その近傍に置かれる機器類は、図のように保護屋根１９５で保護されているものの、雨水を完全に排除することは出来ない。保護屋根１９５は、装置よりも利用者が雨天等の場合に極力濡れないように保護する程度の作用しか発揮できない。

【0024】

図２は、本発明の一実施形態に係る駐車料金精算機１００の斜視図である。ここで、駐車料金精算機１００は、駐車券発行機１００ａ、出口精算機１００ｃ及び事前精算機１００ｂの総称である。

【0025】

駐車料金精算機１００は、直方体状のものであり、利用者と面する側の上部全体に前面パネル１３１１を備えている。この前面パネル１３１１には、中央上部にタッチパネル式表示器（操作部）１３４と、中央中部に駐車券またはカード用の券挿入／取出口１３１２と、中央下部に紙幣挿入／払出シャッター部１３１４と、左横下部にＱＲコードリーダ（ＱＲコードは登録商標）１８２と、右横下部に釣銭／領収証取出口１３１８とがそれぞれ配置されている。

【0026】

前面パネル１３１１には、左横中部に非接触ＩＣカードリーダ１３６と、右横中部に硬貨投入口１３１５、精算取消し釦１３７および係員呼出釦１３１７とがさらに備えられている。タッチパネル式表示器１３４は、釦、テンキーなどが操作部として代わりに用いられてよい。

【0027】

タッチパネル式表示器１３４は、利用日時、駐車場名、駐車料金、操作方法の説明等を表示する画面を有する。タッチパネル式表示器１３４は、利用者に、精算、領収証発行、個別ロック式（フラップ式）の駐車場の場合は、駐車スペース番号などを入力するための各種選択キーを表示する。

【0028】

ＱＲコードリーダ１８２は、例えば、レーザースキャナを内蔵した光学的読取装置である。ＱＲコードリーダ１８２は、前面パネル１３１１上の透明カバーに覆われた内部から外部に向けてレーザ光をスキャンすることで、上記透明カバーに翳したレシート等に印刷されたコードを読み取る。なお、利用者の保持するスマートフォン等の携帯端末の画面に出力された画像に含まれるコードの読み取りも可能である。

【0029】

駐車料金精算機１００は、通常の紙幣・硬貨での支払いに加えて、様々な種類の電子マネー決済に対応可能な、非接触ＩＣカードリーダ１３６を備えている。この非接触ＩＣカードリーダ１３６は、電子マネー機能を有する非接触ＩＣカード、例えば、交通系電子マネー、流通系電子マネー、当該駐車場機関が発行する独自のＩＣカード等の読取りができるマルチタイプのＩＣカードリーダである。なお、非接触ＩＣチップを用いた媒体はカードの形態に限らず、非接触ＩＣタグ、非接触ＩＣチップ搭載型スマートフォン等もあり、本願ではこれら様々な媒体用の非接触リーダを総称して非接触ＩＣカードリーダとしている。さらに、前述のコード読み取り可能なＱＲコードリーダ１８２も、非接触リーダの一種である。

【0030】

これら多数の精算方法を備えた駐車料金精算機１００では、利用者が精算処理の操作方法等を理解するために、タッチパネル式表示器１３４で操作方法をアニメーション等で表示して案内することがあるが、さらに音声出力部１４０から音声を出力し、利用者の操作をガイドする機能を有している。そのための音声出力部１４０は、前面パネル１３１１の下方で前扉１４５に複数開口した開口孔（スピーカ孔１４６）の内部に後述するスピーカ１４１を備えて、開口孔（スピーカ孔１４６）より音声を出力するようになっている。

【0031】

図３は、図２の駐車料金精算機のハードウェア構成を示したブロック図である。

【0032】

駐車料金精算機１００は、制御装置としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）１１０と、メモリ１２０と、これらとバス１２５を介して接続されるインターフェイス部１３０とを有する。メモリ１２０は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ等から構成され、ＣＰＵ１１０の後述する各種機能を実行するためのプログラムや種々の駐車データ等が記憶される。

【0033】

インターフェイス部１３０には、タッチパネル式表示器１３４、カードリーダ／ライタ１３５、非接触ＩＣカードリーダ１３６、精算取消し釦１３７、領収証プリンタ１３１、コインセレクタ１３２、紙幣・硬貨払出装置１３３、紙幣リーダ１３８、音声出力部１４０、通信部１６０、Ｉ／Ｏ信号端子１７１、および、車両センサ（車両検出部）１７２がさらに接続されている。

【0034】

また、音声出力部１４０には、スピーカ１４１とアンプ回路（不図示）やアンプ電源の切換回路等（不図示）も含まれる。ただし、音声合成等の音源データはメモリ１２０に記憶されている。

【0035】

また、駐車料金精算機１００が、事前精算機１００ｂである場合には、上記の、Ｉ／Ｏ信号端子１７１、車両センサ（車両検出部）１７２に替えて、人感センサ１８１と、ＱＲコードリーダ１８２と、インターホン（係員呼出釦）１８３が接続されている。

【0036】

これらインターフェイス部１３０に接続された各要素は、ＣＰＵ１１０により制御され、例えばタッチパネル式表示器１３４による画面表示や音声出力部１４０による音声ガイドに基づいて、利用者は円滑に操作を行うことができる。インターホン１８３を利用することで、オペレータと会話することも可能である。

【0037】

カードリーダ／ライタ１３５は、駐車券の磁気ストライプに所定の情報（入場日時、割引情報、車両番号、識別番号など）を書き込み、かつ、駐車券にこの所定の情報を印字する。そして、カードリーダ／ライタ１３５は、券挿入／取出口１３１２に挿入された駐車券の所定の情報を、磁気ストライプから読み込み、入場時刻および割引情報に基づいて、駐車料金を精算する。

【0038】

コインセレクタ１３２は、硬貨投入口に投入された硬貨を選別、計数する。紙幣リーダ１３８は、紙幣挿入／払出シャッター部に投入された紙幣を選別、計数する。紙幣・硬貨払出装置１３３は、精算により釣銭等を計数し、紙幣挿入／払出部シャッター１３１４あるいは釣銭／領収証取出口１３１８に払い出す。領収証プリンタ１３１は、レシート紙に精算額、入場日時等をプリントして領収証として発行する。

【0039】

通信部１６０は、ＬＡＮ（Local Area Network）／インターネットを介して、駐車場管理装置（図示しない）等の他の装置と通信するためのＮＩＣ（Network Interface Card）であり、モデム、ルータ、その他の通信機器を組み合わせてもよい。また、ＬＡＮ回線は有線でも無線でもよい。

【0040】

車両センサ１７２は、ゲート開閉機（図１参照）の入出場ゲート前後に埋設されたループコイルに接続されている。車両センサ１７２は、ループコイルと協働して車両検出センサとして機能し、車両の入出場があるか否かを検出する。ループコイルは、入場レーン側（第１のループコイル）および出場レーン側（第２のループコイル）の一組のコイルで構成される。なお、車両センサ１７２として、例えば赤外線を利用した光学式センサが代わりに用いられてもよい。

【0041】

Ｉ／Ｏ信号端子１７１は、ゲート開閉機に接続され、入出場ゲートの開閉動作に必要な入出力信号線の接続端子である。入場レーンまたは出場レーンに設けられたカメラにより撮影された画像を取得する画像取得部があってもよい。

【0042】

図４は、本発明の一実施形態に係るＣＰＵ１１０の制御機能ブロック図である。ＣＰＵ１１０は、料金計算部１１１、精算処理部１１２、車両／人体検知部１１３、精算情報送信部１１４、環境情報受信部１１５、環境情報分析部１１６、および特殊音生成出力部１１７を備えている。これらの機能部は、メモリ１２０に保存されたプログラムを、ＣＰＵ１１０が実行することにより実現される。

【0043】

料金計算部１１１、精算処理部１１２は、後述するように、当該駐車料金精算機１００が設置される駐車場１の精算に必要な処理を実行する。

【0044】

車両／人体検知部１１３は、後述するように、精算動作の開始と終了を検出する。なお、出口精算機１００ｃにおいては車両検知部となり、事前精算機１００ｂにおいては人体検知部となる。

【0045】

精算情報送信部１１４は、精算処理部１１２による精算に必要な処理の完了に際して駐車場管理装置等に、精算に必要な処理の結果として出力される情報である精算情報を送信する。

【0046】

環境情報受信部１１５、環境情報分析部１１６、特殊音生成出力部１１７の機能の詳細は後述する。

【0047】

図５は、本発明の一実施形態に係る音声出力部１４０を構成する内部部品の取り付け構造を示す。

【0048】

同図に示すように、音声出力部１４０は、前扉１４５とスピーカユニット１４８とを有する。

【0049】

前扉１４５は、駐車料金精算機１００の筐体の一部であり、防犯性も鑑みて鉄板で構成されている。前扉１４５には鉄板の板厚のほぼ同等の幅のスリット状のスピーカ孔１４６（外部開口部）が複数開口している。スピーカ孔１４６の各々は、鉛直方向を長手方向としたスリット（長孔）である。複数のスピーカ孔１４６は、水平方向に並列に設置されている。また、スピーカ孔１４６はその開口範囲の両端のスリット部が最も縦に長く、中央に行くにしたがって徐々に長さが短くなる。ただし、これらの複数のスリット状のスピーカ孔１４６の下端部は同一高さに揃っている。結果的には複数のスリット状のスピーカ孔１４６は、前扉１４５を正面から見て概ね凹状となるよう開口している。

【0050】

スピーカユニット１４８は、スピーカ１４１、スピーカカバー１４２、スピーカ開口孔１４３及びパッキン１４４を有する。

【0051】

パッキン１４４は、前扉１４５の裏面側に当接している。パッキン１４４は矩形の中空形状であり、可撓性のある材質で形成され、裏面側に両面テープが貼られていて、スピーカカバー１４２に貼り付けられている。スピーカカバー１４２は樹脂製で裏側が開口した空間となって前面に多数のスピーカ開口孔１４３を有する。スピーカカバー１４２の両脇には取付部が張り出している。前扉１４５の裏面側にも図示しない取付部が突出している。スピーカカバー１４２の取付部と前扉１４５裏側の取付部が、スピーカカバー１４２と前扉１４５の間にパッキン１４４を挟んだ状態で勘合され、勘合された状態でスピーカカバー１４２の裏側から図示しない取付ネジによりナット締めされる。

【0052】

スピーカ１４１はスピーカカバー１４２の裏側より、スピーカカバー１４２内部に挿入され、図示しない取付ネジによりネジ止めされている。これらを取り付けた状態では、パッキン１４４は前扉１４５の裏面とスピーカカバー１４２の前面に挟まれて取付前の厚みよりも若干潰されながら取付られる。

【0053】

図６は、本発明の一実施形態に係る駐車料金精算機１００の音声出力部１４０の内部部品の取り付け詳細図である。図６（１）正面図には、前扉１４５の正面より見てスピーカ孔１４６の位置と、パッキン１４４の位置と、スピーカ開口孔１４３の位置の関係を示している。図６（２）は正面図において矢印で示した箇所の断面図である。

【0054】

図のように、スピーカカバー１４２の内部のスピーカ１４１のコーン（振動板の一例）の位置に対応した領域に複数のスピーカ開口孔１４３（内部開口孔）が位置する。スピーカ孔１４６（外部開口部）と複数のスピーカ開口孔１４３（内部開口孔）は、空間部１４７を隔てて正面視にて互いに重ならないように配置されている。本実施形態では、正面視にて、スピーカ孔１４６が、スピーカ開口孔１４３の開けられている領域、すなわちコーンの位置に対応した領域よりも下側に配置されている。

【0055】

スピーカ孔１４６（外部開口部）は複数の長さが異なる鉛直な長孔を並設するよう形成されている。スピーカ孔１４６（外部開口部）は、スピーカ開口孔１４３（内部開口孔）の開口部領域の外側に配置されている。スピーカ孔１４６（外部開口部）の各長孔の下端部は同一高さ位置に形成されて、当該高さ位置に空間部１４７の底部（樋部）となるように、パッキン１４４が位置している。すなわち、空間部１４７の鉛直方向の底部と、スピーカ孔１３６の各スリットの下端部は、面一（つらいち）である。

【0056】

このような構成の音声出力部１４０（音声案内装置の一例）によれば、雨水等が装置に降りかかって、スピーカ孔１４６（外部開口部）から浸水しても、空間部１４７の底部（樋部）と長孔の下端部が同一高さゆえに、直ぐに外部に排水され、内部に雨水が溜まることがない。また、スピーカ孔１４６（外部開口部）が複数の長さの異なる長孔で形成されているゆえに、スピーカ孔１４６（外部開口部）に水の表面張力のために水膜が張ったとしても、いずれかの長さの異なるスピーカ孔１４６（外部開口部）には水の表面張力とのバランスが異なるために、水膜が全てのスピーカ孔１４６（外部開口部）に張ることはなく、水膜が張ったことにより音声出力が阻害されて利用者が聴き取り難くなることがない。また、スピーカ孔１４６（外部開口部）と前記複数のスピーカ開口孔１４３（内部開口孔）が空間部１４７を隔てて正面視にて互いに重ならないように配置されているゆえに、雨水等がスピーカ開口孔１４３（内部開口孔）に直接降り込むこともない。

【0057】

なお、スピーカ開口孔１４３（内部開口孔）には、別途水の侵入を防止しつつ、スピーカ１４１の音声出力を阻害しにくい、防水膜状のシートによって保護してもよい。または、スピーカ１４１のコーン部が防水性の材質や処理を施してあってもよい。ただし、防水膜状のシートでは音声出力が籠ってしまい、利用者にとって聴き難いこともあり、防水膜状シートは設けずに、図示しないスピーカ内部の水抜孔が下方に開口していてもよいが、後述する害虫等の侵入を防止する目的で、スピーカ開口孔１４３（内部開口孔）には粗い目のシートで保護されるのが良い。

【0058】

このように、本実施形態の構造的特徴により、雨水の侵入による音声案内出力の性能の低下は防止できるが、一方で、特に鉛直で長さの長いスリット状のスピーカ孔１４６からは、季節や周辺環境によっては害虫が侵入してくる可能性が考えられる。害虫が内部に侵入してしまい、死骸となって堆積等してしまうと、音声案内出力の性能に影響しかねない。そこで、本実施形態ではさらに害虫等を排除する工夫を講じている。

【0059】

すなわち、本実施形態においては、通常の音声案内出力動作以外のタイミングで、音声出力部１４０より特殊音を出力する。

【0060】

このようにした音声出力装置１４０（音声案内装置の一例）によれば、特殊音の効果によって、害虫等が外部開口部の内部に侵入し難くなり、空間部１４７に害虫等やその死骸が堆積して音声の流通が阻害されて聴き取り難くなることを防止できる。

【0061】

図７は、本発明の一実施形態に係る駐車料金精算機１００のフロー図である。この例は駐車料金精算機１００が出口精算機１００ｃである場合の例を示している。

【0062】

図７において、駐車料金精算機１００のＣＰＵ１１０は、ステップＳ１で第１ループを監視し、ＯＮとなればステップＳ２に移行して、もし特殊音がすでに出力されていれば停止し、ステップＳ３で料金計算・精算処理を実行した後、ステップＳ４で出口ゲート開閉機１９５にゲート開の信号を出力する。続いてＣＰＵ１１０は、ステップＳ５で第２ループを監視して、車両が出場レーン１９２を通過したことを検知したらステップＳ６に移行して出口ゲート開閉機１９５にゲート閉の信号を出力し、ステップＳ７で駐車データ（駐車券番号・駐車時間・精算料金・出場時刻等）を駐車場管理装置に送信し、同時に出場した車両の駐車データを在車から出場済みに更新し、処理を終える。

【0063】

ＣＰＵ１１０は、ステップＳ１で、第１ループを監視しながら、車両が検出されずにＯＦＦの際には、ステップＳ８に移行して、環境情報を受信して、情報に変化があった場合はその情報の内容を分析し、特に変化なければＮＯとなってステップＳ１に戻るが、変化があった場合はステップＳ９に移行して特殊音を生成して出力する。

【0064】

例えば、環境情報受信部１１５が、環境情報として外部のウェブサイトの天気の情報を受信して、環境情報分析部１１６がその情報が一定以上の降雨の情報であると判断した場合、特殊音生成出力部１１７は、雨水がスピーカ孔１４６から侵入する可能性を考慮して、極力水膜がスピーカ孔１４６に付着することがない様に、特許文献１のようなＢＥＥＰ音を生成して出力する。このＢＥＥＰ音は人の可聴領域の信号であるが、出力されるのは、出口精算機１００ｃの近傍に車両が無い状態に限定されているので、利用者の音声案内を阻害することはない。

【0065】

要するに、本発明の技術を採用した駐車場精算機１００においては、精算動作の開始から終了までは精算動作に係る音声案内出力動作をおこない、精算動作以外のタイミングで、前記特殊音を出力する。そのため、特殊音によって利用者が不快に感じることがない。なお、本発明の実施例における精算動作とは、利用者からの操作を受け付け可能な状態と利用者に案内出力している状態のことを意味し、駐車券発行機であれば車両の入場の際の駐車券発行案内開始から車両の通過完了の検知までの動作である。

【0066】

上記の環境情報と分析による特殊音の生成はこれに限らない。例えば、季節は外部からでも内部時計からでも判断され、蚊などの害虫が多く発生する季節や時間帯では、特に天候の変化によらずとも、特殊音を生成して出力してもよい。

【0067】

この際の特殊音は、一定の高周波音か、ヒトの可聴領域の上限付近からさらに高い周波数を含む、周波数スイープ音か、若しくは、超低周波のハム音が、定期的に切換わるとよい。

【0068】

これは、蚊に効果のあるとされるアンチモスキート音や、他の害虫に効果のあるとされる複数の周波数を含んだスイープ音や、主に振動として空間内に伝搬するハム音によって、様々な害虫類が排除できる可能性があるからである。

【0069】

一説によると蚊は基本的に６kHz（キロヘルツ）から９kHzと、１６kHzから１８kHzの音を嫌うといわれており、この周波数の音声信号をＣＰＵ１１０で生成して特殊音声として出力すればよい。予めこのような信号データを記録しておき、状況に応じて選択して出力してもよい。また、ネズミなども１５kHzから１７kHzの音を嫌うとも、２０kHzから２６kHzまでを嫌うとの説もある。このように、害虫の種類によっては、効果のある周波数帯が異なる。

【0070】

また、害虫として内部に侵入するとたまに電気的ショートなどの事故の原因となるゴキブリを対策するために、音声信号として低周波のハム音を生成して筐体内部に振動として伝搬させる方法も効果が期待できる。また、ハム音の出力のタイミングを変える（間欠的に出力する）ことで、ゴキブリに周囲の状況の変化として逃避行動を誘発させ、空間内部に留まることを防止することも期待できる。

【0071】

このようなハム音は、引用文献１と同様に、スピーカ１４１のコーンの振動による空気の振動であるため、ハム音を特殊音として出力する本実施形態によれば、雨水が水膜となってスピーカ孔１４６やスピーカ開口孔１４３を含む各開口部に付着することを解消することができる。

【0072】

本実施形態の変形として、環境情報受信部１１５が、数ミリ程度の雨・激しい雨・ゲリラ豪雨・台風・降雪等の天候にかかわる情報を受信し、環境情報分析部１１６が受信した情報を分析し、特殊音生成出力部１１７が生成する特殊音の種類と出力タイミングを決定するように構成してもよい。典型的には、環境情報受信部１１５が前述の天候の種類の情報を天候の情報のウェブサイトから受信し、環境情報分析部１１６が受信した情報の中からテキストを読み込んで天候の種類を特定し、時間帯を特定する。この変形構成によれば、天候から予想される水膜が張る頻度に応じた頻度で前述の水膜防止用のＢＥＥＰ音を出力することなどができるようになり、特殊音の出力の効果を高めることができる。

【0073】

なお、予報の情報を読み込んで、特殊音生成出力部１１７が、予め環境情報に基づいて、特殊音の種類と出力予定時刻を決定していてもよい。実際に降雨や降雪が生じてからよりも、事前に特殊音を出力開始しておいたほうが効果は高い。この変形構成によれば、天候の変化より前にＢＥＥＰ音等を出力することができるようになり、特殊音の出力の効果を高めることができる。さらに、出力の停止や程度を弱める方向の変更には、現在の降雨量・降雪量といった数値の情報の更新を確認してから、変更を実行するのがよい。この変形構成によれば、予報に基づいて特殊音の出力の効果を高めた後、実際の降雨量など天候の変化に即してＢＥＥＰ音を出力することなどができるようになり、特殊音の出力の効果を高めることができるようになる。

【0074】

本発明の実施例において、音声案内装置を搭載した駐車場の機器として、駐車料金精算機１００を例示したが、駐車券発行機や、定期券読み取り機、ＩＣカード読み取り機、といった他の形態の装置であっても、屋外や半屋外に設置され、且つ、利用者に音声案内をする機能有する機器においては、本発明の技術が採用され得る。

【0075】

以上説明した本発明に係る特徴部分のうち、少なくとも２つの特徴部分を組み合わせることも可能である。すなわち各実施形態で説明した種々の特徴部分は、各実施形態の区別なく、任意に組み合わされてもよい。また上記で記載した種々の効果は、あくまで例示であって限定されるものではなく、また他の効果が発揮されてもよい。

【0076】

また、本発明は、請求の範囲及び明細書全体から読み取ることのできる発明の要旨又は思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う業務管理システムもまた本発明の技術思想に含まれる。

【産業上の利用可能性】

【0077】

本発明は、屋外または半屋外に設置されて音声案内動作を含む動作をおこなう機器において、活用され得るもので、特に駐車場の料金精算機等において好適に利用することができる。

【符号の説明】

【0078】

１００…駐車料金精算機（出口精算機・事前精算機）
１４０…音声出力装置（音声案内装置）
１４１…スピーカ
１４２…スピーカカバー
１４３…スピーカ開口孔（内部開口孔）
１４４…パッキン
１４５…前扉
１４６…スピーカ孔（外部開口部）
１４７…空間部
１４８…スピーカユニット
１１０…ＣＰＵ
１１５…環境情報受信部
１１６…環境情報分析部
１１７…特殊音生成出力部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】