特許 7433104 給湯装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-08

(45)【発行日】2024-02-19

(54)【発明の名称】給湯装置

(51)【国際特許分類】

   F24H 15/196 20220101AFI20240209BHJP

   F24H 15/136 20220101ALI20240209BHJP

   F24H 15/20 20220101ALI20240209BHJP

   F24H 15/335 20220101ALI20240209BHJP

   F24H 15/395 20220101ALI20240209BHJP

【ＦＩ】

F24H15/196 301U

F24H15/136

F24H15/196 301B

F24H15/196 301G

F24H15/20

F24H15/335

F24H15/395

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2020056379

(22)【出願日】2020-03-26

(65)【公開番号】P2021156486

(43)【公開日】2021-10-07

【審査請求日】2022-11-21

(73)【特許権者】

【識別番号】000115854

【氏名又は名称】リンナイ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000800

【氏名又は名称】デロイトトーマツ弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】佐光 洋介

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 雅也

【審査官】大谷 光司

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－０６６５２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１９１５１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－０２５８８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－０５６１５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１０９３２７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２４Ｈ１／００，１５／００－１５／４９３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

浴槽に所定量の加熱した湯を湯張りする湯張り運転と、前記浴槽に張られた湯を循環ポンプにより循環させ、当該循環させる湯を加熱する追い焚き運転とを実行可能な給湯装置において、
前記循環ポンプは、前記湯張り運転において前記浴槽に加熱された湯を供給する供給経路と、前記追い焚き運転において前記浴槽の湯を循環させる循環経路とを兼ねる風呂配管系統に設けられており、
前記湯張り運転を開始する際に、前記循環ポンプに駆動電圧を印加しても前記循環ポンプの駆動が検知されない場合に、前記湯はり運転の動作により加熱された湯を前記風呂配管系統を介して前記循環ポンプに供給した後、前記循環ポンプに駆動電圧を再印加する凍結解除動作を所定回数、繰り返し実行し、湯張り運転を行うことを特徴とする給湯装置。

【請求項2】

商用電源が供給されているとき駆動して、前記循環ポンプ内の水の凍結を防止する凍結防止ヒータを備え、
前記商用電源が供給されていないオフ状態から供給されているオン状態に移行した初回の前記湯張り運転を実行する場合に、前記凍結解除動作を実行することを特徴とする請求項１に記載の給湯装置。

【請求項3】

前記凍結解除動作の前記所定回数の実行後、前記循環ポンプの駆動が検知されない場合に、前記循環ポンプの異常を報知する報知部を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の給湯装置。

【請求項4】

商用電源が供給されていないオフ状態から、供給されているオン状態に移行して初めて前記循環ポンプの駆動が検知されたときオンとなる前記循環ポンプの駆動経験フラグを有し、
前記報知部は、前記駆動経験フラグがオンとなった後に前記循環ポンプの駆動が検知されなくなった場合に、前記異常を報知することを特徴とする請求項３に記載の給湯装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、湯張り運転と追い焚き運転とを備える給湯装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、外気温が低下したとき、温水循環路やポンプ内の水が凍結することを防止するため、凍結防止機能を備えた給湯装置が知られている。

【0003】

例えば、下記の特許文献１の熱源機は、ポンプ内に滞留している滞留水（約５～１０ｃｃ）が凍結している場合に、ポンプへ間欠的に通電（ポンプ内のキャンドモータに通電）をして、ポンプの発熱により凍結した滞留水を解凍する凍結運転制御を有している。

【0004】

具体的には、解凍運転は、ポンプへ所定時間通電してから通電をＯＦＦする解凍サイクルを複数回行う運転である。滞留水が凍結した状態のポンプのキャンドモータに通電することで、キャンドモータが発熱してポンプ内部に伝熱し、凍結が徐々に解凍される（特許文献１／段落００３２，００３６、図３）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２００８－０２５８８２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、特許文献１の熱源機の場合、凍結状態を解除するためコイルに通常よりも大きな電流を流す必要があった。また、間欠的に通電させるため解凍に時間がかかってしまうという問題があった。

【0007】

本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、凍結状態を簡易かつ確実に解除することができる給湯装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明は、浴槽に所定量の加熱した湯を湯張りする湯張り運転と、前記浴槽に張られた湯に対して循環ポンプにより循環させ、当該循環させる湯を加熱する追い焚き運転とを実行可能な給湯装置において、
前記循環ポンプは、前記湯張り運転において前記浴槽に加熱された湯を供給する供給経路と、前記追い焚き運転において前記浴槽の湯を循環させる循環経路とを兼ねる風呂配管系統に設けられており、
前記湯張り運転を開始する際に、前記循環ポンプに駆動電圧を印加しても前記循環ポンプの駆動が検知されない場合に、前記湯はり運転の動作により加熱された湯を前記風呂配管系統を介して前記循環ポンプに供給した後、前記循環ポンプに駆動電圧を再印加する凍結解除動作を所定回数、繰り返し実行し、湯張り運転を行うことを特徴とする。

【0009】

浴槽に湯張りをする湯張り運転を開始する際、循環ポンプに駆動電圧を印加すると、循環ポンプが回転して、例えば、ポンプ回転数信号を検出したり、水流検出手段により水流が検知されたりすることで、循環ポンプの駆動が検知される。本発明では、凍結等の原因で、循環ポンプの駆動が検知されない場合に、湯の供給と前記駆動電圧の再印加による凍結解除動作を所定回数繰り返し実行し、湯張り運転を行う。これにより、給湯装置の凍結状態を簡易かつ確実に解除するとともに、浴槽への湯の供給を並行して行えるので、湯張り運転にかかる時間に与える影響を抑えることができる。

【0010】

本発明の給湯装置において、
商用電源が供給されているとき駆動して、前記循環ポンプ内の水の凍結を防止する凍結防止ヒータを備え、
前記商用電源が供給されていないオフ状態から供給されているオン状態に移行した初回の前記湯張り運転を実行する場合に、前記凍結解除動作を実行することが好ましい。

【0011】

給湯装置は、商用電源の供給により駆動する凍結防止ヒータを備えており、循環ポンプ内の水の凍結防止のために用いられる。商用電源のオフ状態では凍結が発生している可能性があるため、商用電源がオン状態に移行した初回の湯張り運転において、凍結解除動作を実行する。なお、初回ではない湯張り運転の場合には、凍結解除動作を行わない通常動作となるので、ユーザが違和感を覚えることがない。

【0012】

また、本発明の給湯装置において、
前記凍結解除動作の前記所定回数の実行後、前記循環ポンプの駆動が検知されない場合に、前記循環ポンプの異常を報知する報知部を備えることが好ましい。

【0013】

凍結解除動作が所定回数実行されても、循環ポンプの駆動が検知されない場合、まだ凍結が解消しないか、凍結以外の故障が発生していると推測される。従って、給湯装置の報知部は、このような場合にユーザに対して循環ポンプの異常を報知することができる。

【0014】

また、本発明の給湯装置において、
商用電源が供給されていないオフ状態から、供給されているオン状態に移行して初めて前記循環ポンプの駆動が検知されたときオンとなる前記循環ポンプの駆動経験フラグを有し、
前記報知部は、前記駆動経験フラグがオンとなった後に前記循環ポンプの駆動が検知されなくなった場合に、前記異常を報知することが好ましい。

【0015】

この構成によれば、駆動経験フラグがオンしているときは、一度、循環ポンプが正常に駆動したことを意味する。従って、その後に循環ポンプの駆動が検知されなくなった場合には、凍結以外の故障が発生している可能性が高い。よって、給湯装置の報知部は直ちに異常を報知することで、ユーザに対して循環ポンプの異常を報知することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明の実施形態に係る給湯装置の全体構成を説明する図。

【図2】制御手段の要部の機能的構成を説明するブロック図。

【図3】実施形態に係る給湯装置起動時処理のフローチャート。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下では、本発明の給湯装置の一実施形態を図面に基づいて説明する。

【0018】

まず、図１を参照して、本実施形態の給湯装置１の全体構成を説明する。給湯装置１は、ガス湯沸かし部２と、制御装置３と、リモコン４とを備えている。ガス湯沸かし部２と浴槽５とは、配管や各種の弁等を介して相互に連結されている。給湯装置１は、例えば、集合住宅の各住戸や戸建て住宅等に設置される。

【0019】

制御装置３と、その制御対象であるガス湯沸かし部２との電気的な接続は、図面の簡略化のため省略した。

【0020】

水供給源（例えば、水道）から供給された水は、給水管６を通じてガス湯沸かし部２に供給される。給水管６は、第１水導入管７に接続されている。第１水導入管７は、水量センサ８とバイパスサーボ９とを介して、第２水導入管１０に接続されている。

【0021】

なお、本明細書において、単に「水」という場合、加熱されていない冷水だけではなく、加熱された温水、或いは湯が含まれることがある。

【0022】

ガス湯沸かし部２は、燃焼装置１１と、循環ポンプ１２と、風呂配管系統１３と、湯量サーボ１４と、第１注湯管１５と、第２注湯管１６とを備えている。燃焼装置１１の燃焼室１７には、第１バーナ１８と、第２バーナ１９と、給湯熱交換器２０と、風呂熱交換器２１とが設けられている。また、燃焼装置１１には、点火プラグ２２と、フレームロッド２３と、過熱防止装置（温度ヒューズ）２４とが取り付けられている。

【0023】

循環ポンプ１２は、ガス湯沸かし部２と浴槽５との間で、水が風呂配管系統１３の水路を流通して循環するように駆動する装置である。なお、循環ポンプ１２が凍結した場合、浴槽５への湯張り動作が行えないため、循環ポンプ１２に凍結防止ヒータ１２’が取り付けられている。

【0024】

第１バーナ１８及び第２バーナ１９は、その上方に配設された給湯熱交換器２０及び風呂熱交換器２１を加熱する。給湯熱交換器２０と風呂熱交換器２１とは、何れも多数のフィンを有し、夫々、第１バーナ１８及び第２バーナ１９の少なくとも何れか一方により加熱される。風呂熱交換器２１は、給湯熱交換器２０に比べると小さく、給湯熱交換器２０に隣接して配置されている。

【0025】

このようにして、燃焼装置１１は、第１バーナ１８及び第２バーナ１９の少なくとも何れか一方の燃焼により、燃焼装置１１に供給された水を加熱する。燃焼室１７には、燃焼ファン２５と、ガス管２６とが接続されている。燃焼ファン２５は、第１バーナ１８及び第２バーナ１９の燃焼に必要な空気を燃焼室１７に送る。

【0026】

ガス管２６は、第１ガス分岐管２７と、第２ガス分岐管２８とに分岐している。第１ガス分岐管２７は、第１バーナ１８に対して燃焼に必要なガスを導く。また、第２ガス分岐管２８は、第２バーナ１９に対して燃焼に必要なガスを導く。

【0027】

図１に示すように、本実施形態の給湯装置１は、給湯熱交換器２０及び風呂熱交換器２１の２つの水路が、１つの燃焼室１７において共通のバーナ（第１バーナ１８及び第２バーナ１９）により加熱されるもので、１缶２水路式といわれる構成を有している。

【0028】

ガス管２６には、元ガス電磁弁２９とガス比例弁３０とが設けられている。また、第１ガス分岐管２７には、第１ガス電磁弁３１が設けられ、第２ガス分岐管２８には、第２ガス電磁弁３２が設けられている。元ガス電磁弁２９は、第１バーナ１８及び第２バーナ１９に対するガスの供給及び停止を制御する。ガス比例弁３０は、対応する第１バーナ１８及び第２バーナ１９への供給燃料量を弁開度でもって制御する。第１ガス電磁弁３１及び第２ガス電磁弁３２は、対応する第１バーナ１８及び第２バーナ１９への燃料供給、停止を制御する。

【0029】

制御装置３は、ガス湯沸かし部２の各制御対象に電気的に接続されており、ガス湯沸かし部２の各制御対象の動作を制御する。

【0030】

次に、浴槽５の配管について説明する。風呂配管系統１３は、第１管路３３と第２管路３４とを備えている。第１管路３３及び第２管路３４は、風呂熱交換器２１と浴槽５とを接続して、風呂熱交換器２１と浴槽５との間で水を循環させる。

【0031】

第１管路３３は、風呂熱交換器２１の出口管３５と風呂往き管３６とを備えている。風呂往き管３６は、必ずしも風呂熱交換器２１の出口管３５と明確に区別されていなくてもよく、風呂熱交換器２１の出口管３５と一体的に形成されていてもよい。

【0032】

第１管路３３を流通する水は、風呂熱交換器２１から浴槽５に向かって流れる。第１管路３３の上流側の端部の風呂熱交換器２１の出口管３５は、風呂熱交換器２１の内部を経て、風呂熱交換器２１の入口管３７に連通している。第１管路３３の下流側の風呂往き管３６の端部は、浴槽５に接続されている。風呂往き管３６には、風呂往きサーミスタ３８が設けられている。

【0033】

第２管路３４は、風呂戻り管３９と、風呂ポンプ出口管４０と、風呂熱交換器２１の入口管３７とを備えている。風呂ポンプ出口管４０は、必ずしも風呂熱交換器２１の入口管３７と明確に区別されていなくてもよく、風呂熱交換器２１の入口管３７と一体的に形成されていてもよい。循環ポンプ１２が駆動している場合において、第２管路３４を流通する水は、循環ポンプ１２から風呂熱交換器２１に向かって流れる。

【0034】

第２管路３４の下流側の端部は、風呂熱交換器２１の内部を経て、風呂熱交換器２１の出口管３５に連通している。第２管路３４の風呂戻り管３９は、循環金具（図示せず）を介して浴槽５に接続されている。

【0035】

風呂戻り管３９には、水流スイッチ４１（水流検出手段）と水位センサ４２とが設けられている。水流スイッチ４１は、水が風呂ポンプ出口管４０を流れていることを検出する。水位センサ４２は、浴槽５内の水位を検出する。

【0036】

第２水導入管１０には、水量センサ８が設けられている。水量センサ８は、第２水導入管１０を流れる水の流量を検出する。

【0037】

バイパスサーボ９は、第１水導入管７と、第２水導入管１０と、給湯バイパス管４３と、の接続部に設けられ、給湯バイパス管４３と第２水導入管１０とに導かれる水の比率を制御する。給湯バイパス管４３は、一方の端部において第１水導入管７と第２水導入管１０との接続部に接続され、他方の端部において給湯熱交換器２０の出口管４４に接続されている。

【0038】

給湯熱交換器２０の入口管４５には、水管サーミスタ４６’が設けられている。水管サーミスタ４６’は、給湯熱交換器２０の入口管４５を流れる水の温度を検出する。

【0039】

給湯熱交換器２０の入口管４５は、給湯熱交換器２０の出口管４４に連通している。給湯熱交換器２０の入口管４５は、必ずしも給湯熱交換器２０の出口管４４と明確に区別されていなくてもよく、給湯熱交換器２０の出口管４４と一体的に形成されていてもよい。

【0040】

給湯熱交換器２０の出口管４４には、熱交換サーミスタ４６と、給湯サーミスタ４７と、湯量サーボ１４と、水抜栓４８とが設けられている。

【0041】

熱交換サーミスタ４６は、給湯熱交換器２０の出口管４４を流れる水であって、給湯熱交換器２０を通過した直後の水の温度を検出する。給湯サーミスタ４７は、給湯熱交換器２０の出口管４４を流れる水であって、湯量サーボ１４側の水の温度を検出する。

【0042】

湯量サーボ１４は、給湯管６４及び第１注湯管１５に導かれる湯の量を制御する。湯量サーボ１４には、第１注湯管１５を介して注湯電磁弁４９が接続されている。

【0043】

第１注湯管１５は、注湯電磁弁４９と、第１逆止弁５０と、第２逆止弁５１と、水量センサ５２とを介して、第２注湯管１６に接続されている。

【0044】

第２注湯管１６は、循環ポンプ１２に接続されている。水量センサ５２は、第２注湯管１６を流れる水の流量を検出する。大気開放弁５３は、管路５４を介して第１水導入管７に接続され、管路５５を介して排水口５６に接続されている。

【0045】

制御装置３は、図２に示すように、給湯制御部５７、湯張り制御部５８及び追い焚き制御部５９を機能として備えている。

【0046】

湯張り制御部５８は、浴槽５への湯張り運転を制御し、追い焚き制御部５９は、浴槽５の湯の追い焚き運転を制御する。また、湯張り制御部５８は、必要に応じて追い焚き制御部５９に追い焚き動作を指示する。

【0047】

また、リモコン４は、各種の操作スイッチからなる操作部６１と、各種の情報を表示する表示部６２と、音声やアラームによる報知を行う報知部６３とを備えている。表示部６２は、時間表示を行うことが可能なものが採用されている。報知部６３は、循環ポンプ１２等の異常を報知することも可能である。

【0048】

次に、図１及び図２を参照して、湯張り動作（湯張り運転）を説明する。湯張り動作は、水供給源（例えば、水道）から供給された水を加熱し、浴槽５に供給する動作である。

【0049】

使用者がリモコン４の操作部６１の自動湯張りボタン（図示せず）を押すと、制御装置３の湯張り制御部５８は、湯張り動作の制御を開始する。湯張り動作において、湯張り制御部５８は、注湯電磁弁４９を開く。そして、水供給源から供給される水の圧力によって、第１水導入管７及び第２水導入管１０に水が流通し、ガス湯沸かし部２に供給される。

【0050】

このとき、ガス湯沸かし部２に供給される水の温度は、湯張り設定温度よりも低いため、湯張り制御部５８は、燃焼装置１１を作動させる。燃焼装置１１において加熱された水（湯）は、給湯熱交換器２０の出口管４４を通り、湯量サーボ１４に導かれる。

【0051】

湯量サーボ１４に導かれた水は、第１注湯管１５を流通し、注湯電磁弁４９、第１逆止弁５０、第２逆止弁５１及び水量センサ５２を介して、第２注湯管１６に導かれる。第２注湯管１６に導かれた水は、循環ポンプ１２に入り、風呂ポンプ出口管４０に導かれた水は、風呂熱交換器２１に向かって流れる。

【0052】

風呂熱交換器２１に向かって流れた水は、風呂熱交換器２１内で加熱され、第１管路３３のうちの風呂熱交換器２１の出口管３５及び風呂往き管３６を流通し、循環金具（図示せず）を介して浴槽５に供給される。

【0053】

このようにして、湯張り制御部５８は、浴槽５内の湯の水位が設定水位（予め設定されている湯張り設定量）になるまで上記の湯張り動作の制御を実行する。

【0054】

次に、追い焚き動作（追い焚き運転）を説明する。追い焚き動作は、浴槽５の内部の水を循環させて加熱し、加熱された水を浴槽５に戻す動作である。

【0055】

使用者がリモコン４の追い焚きボタン（図示せず）を押すと、追い焚き制御部５９は、浴槽５の内部の水の温度が設定温度と一致するように追い焚き動作の制御を実行する。

【0056】

また、湯張り制御部５８による湯張り動作の制御において、湯張り制御部５８は、浴槽５に湯張り設定量の湯が供給されたとき、浴槽５内の湯の温度が予め設定された設定温度に満たない場合は、追い焚き制御部５９に指示して、浴槽５内の水（湯）の温度を上昇させる沸き上げ運転を実行する。

【0057】

追い焚き制御部５９が追い焚き動作の制御を実行すると、循環ポンプ１２が駆動される。そして、浴槽５内の水は、風呂戻り管３９を流通し、風呂熱交換器２１の入口管３７へ向かう。

【0058】

風呂熱交換器２１を流れる水は、第１バーナ１８と第２バーナ１９との少なくとも何れか一方により加熱される。また、風呂熱交換器２１により加熱された水は、第１管路３３である風呂熱交換器２１の出口管３５及び風呂往き管３６を流通して、浴槽５内に入る。

【0059】

また、湯張り制御部５８は、浴槽５内に湯張り設定量の湯が供給され、且つ、浴槽５内の湯が設定温度となったとき湯張り完了とし、リモコン４の表示部６２及び報知部６３を駆動して湯張り完了を報知する。さらに、湯張り制御部５８は、湯張り完了を報知する何分か前になると、湯張り完了までの残り時間を、リモコン４の表示部６２及び報知部６３を駆動して予告報知を行う。

【0060】

次に、本発明の要旨に係る循環ポンプ１２の凍結解除動作について説明する。

【0061】

本実施形態の給湯装置１では、特に外気温の低い冬場に循環ポンプ１２内の水が凍結し、電源投入後、ユーザが湯張りをしようとしても直ちに循環ポンプ１２が動作しない場合がある。このため、商用電源の投入後、湯張り運転を行う際に循環ポンプ１２の凍結解除動作が行われる。以下では、凍結解除動作を含む給湯装置起動時処理について、図３のフローチャートを参照して説明する。

【0062】

まず、起動時の初期設定として、駆動経験フラグをオフとし、リトライカウンタＮを「０」に設定する（ＳＴＥＰ１０）。ここで、「駆動経験フラグ」とは、循環ポンプ１２が正常に駆動したときオンされるフラグである。本実施形態では、ポンプ回転数信号を検出することで、循環ポンプ１２が正常に駆動したと判定する。また、「リトライカウンタＮ」は、循環ポンプ１２が駆動しないときに実行される凍結解除動作のやり直し回数を数えるカウンタである。

【0063】

次に、商用電源（ＡＣ１００［Ｖ］）が投入され、その後、ユーザにより給湯装置１の自動スイッチがオンされる（ＳＴＥＰ２０）。自動スイッチは、湯張り運転を自動で実行させるスイッチである。自動スイッチがオンされた場合にはＳＴＥＰ３０に進み、まだオンされていない場合にはオンされるまで待機する。

【0064】

次に、給湯装置１は、６リットルの湯張りを行う（ＳＴＥＰ３０）。具体的には、湯張り制御部５８により、浴槽５に６リットルの湯が供給されるように制御する。その後、循環ポンプ１２をオンする（ＳＴＥＰ４０）。これにより、給湯装置１の各水路において湯の循環が開始するので、水流スイッチ４１による水流検知が開始される。

【0065】

次に、ポンプ回転数信号を検出したか（ポンプが駆動したか）否かが判定される（ＳＴＥＰ５０）。循環ポンプ１２が正常に駆動した場合には、制御装置３でポンプ回転数信号が検出されるため、ＳＴＥＰ６０に進む。一方、凍結等の原因でポンプ回転数信号が検出されない場合には、ＳＴＥＰ１００に進む。

【0066】

ポンプ回転数信号が検出された場合（ＳＴＥＰ５０で「ＹＥＳ」）、水流スイッチ４１の状態を確認する（ＳＴＥＰ６０）。これは、循環ポンプ１２が駆動している場合であるため、水流スイッチ４１は常に水流を検出する。

【0067】

次に、循環ポンプ１２をオフする（ＳＴＥＰ７０）。これは、６リットルの湯張り動作が完了した場合であり、併せて水流スイッチ４１による水流検知を終了する。その後、循環ポンプ１２が正常に駆動したことにより、駆動経験フラグをオンとする（ＳＴＥＰ８０）。

【0068】

次に、設定量（例えば、１５０リットル）の湯張りを行い（ＳＴＥＰ９０）、その後、設定量の湯張りが完了したか否かが判定される（ＳＴＥＰ１００）。浴槽５に設定量の湯が供給され、湯張り動作が完了した場合には、ＳＴＥＰ２０に戻る。一方、設定量の湯張りが完了していない場合には、ＳＴＥＰ９０に戻り、湯張りを継続する。

【0069】

次に、ポンプ回転数信号が検出されなかった場合（ＳＴＥＰ５０で「ＮＯ」）を説明する。この場合、駆動経験フラグがオフであるか否かが判定される（ＳＴＥＰ１１０）。駆動経験フラグがオフである場合にはＳＴＥＰ１２０に進み、駆動経験フラグがオンの場合には報知部６３により循環ポンプ１２の異常を報知する。なお、駆動経験フラグがオンであるのに、ポンプ回転数信号が検出されない状況は、凍結以外の故障の可能性が高いため、直ちに異常を報知する。

【0070】

駆動経験フラグがオフである場合（ＳＴＥＰ１１０で「ＹＥＳ」）、循環ポンプ１２の初回の起動時であり、凍結により起動しなかった可能性がある。この場合、リトライカウンタＮが予め設定した上限値未満であるか否かが判定される（ＳＴＥＰ１２０）。

【0071】

リトライカウンタＮが上限値未満である場合には、ＳＴＥＰ１３０に進む。一方、リトライカウンタＮが上限値に到達した場合には、報知部６３により循環ポンプ１２の異常を報知する。なお、駆動経験フラグがオフであり、かつポンプ回転数信号が検出されない状況は、まだ凍結が解消しないか、凍結以外の故障の可能性もある。

【0072】

リトライカウンタＮが上限値未満である場合（ＳＴＥＰ１２０で「ＹＥＳ」）、リトライカウンタＮに１を加算（ＳＴＥＰ１３０）した後、ＳＴＥＰ３０に戻り、６リットルの湯張り動作を再度行う。

【0073】

例えば、リトライカウンタＮの上限値が「３（３回）」である場合、ＳＴＥＰ１３０からＳＴＥＰ３０に戻る動作を３回繰り返す。その期間において、ＳＴＥＰ５０にてポンプ回転数信号が検出されれば（凍結解消）、ＳＴＥＰ６０に進み、正常時の湯張り動作が進行する。一方、その期間において、ＳＴＥＰ５０にてポンプ回転数信号が検出されず、リトライカウンタＮが上限値に到達した場合には、循環ポンプ１２の異常が報知される。

【0074】

以上のように、本実施形態の給湯装置１は、その起動時に、湯張り動作と循環ポンプ１２に対する駆動電圧の印加を行う凍結解除動作（図３：ＳＴＥＰ３０～５０，１１０～１３０）を所定回数、繰り返し実行する。これにより、給湯装置１の凍結状態を簡易かつ確実に解除することができる。

【0075】

本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限り、種々の形態をとりうる。

【0076】

循環ポンプ１２の異常は、リモコン４の報知部６３により、音声やブザーで報知する態様であったが、凍結とそれ以外の故障で音声等を変更すれば、ユーザが異常に迅速に対応することができる。異常の報知は、報知部６３に限られず、例えば、表示部６２により実行してもよい。

【0077】

上記実施形態では、循環ポンプ１２が正常に駆動したか否かをポンプ回転数信号により判定していたが、これに限られない。例えば、水流スイッチ４１による水流検知や、ポンプ駆動電流を検出して循環ポンプ１２が正常に駆動したか否かを判定することもできる。

【符号の説明】

【0078】

１…給湯装置、２…ガス湯沸かし部、３…制御装置、４…リモコン、５…浴槽、１２…循環ポンプ、１２’…凍結防止ヒータ、４１…水流スイッチ（水流検出手段）、６３…報知部。

【図1】

【図2】

【図3】