特許 7433942 プリンタシステム、プリンタおよびホストコンピュータ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-09

(45)【発行日】2024-02-20

(54)【発明の名称】プリンタシステム、プリンタおよびホストコンピュータ

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20240213BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20240213BHJP

   B41J 29/42 20060101ALI20240213BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 329

G06F3/12 359

G06F3/12 310

G06F3/12 385

B41J29/38 301

B41J29/42 F

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020016709

(22)【出願日】2020-02-04

(65)【公開番号】P2021124847

(43)【公開日】2021-08-30

【審査請求日】2022-12-13

(73)【特許権者】

【識別番号】000003562

【氏名又は名称】東芝テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】後藤 隆

【審査官】征矢 崇

(56)【参考文献】

【文献】特開２０００－２８４９３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－３１０４１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－１８５２９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－２４３０２５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ３／１２

Ｂ４１Ｊ２９／００－２９／７０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

プリンタとホストコンピュータとを通信手段で接続したプリンタシステムであって、
前記ホストコンピュータは、
当該ホストコンピュータの状態と、前記プリンタから取得した当該プリンタの状態と、前記通信手段の状態とを、それらを監視した時刻と関連付けて監視する第１の監視部と、
前記第１の監視部の監視結果を表示させる第１の表示制御部と、を備えて、
前記プリンタは、
当該プリンタの状態と、前記ホストコンピュータから取得した当該ホストコンピュータの状態と、前記通信手段の状態とを、それらを監視した時刻と関連付けて監視する第２の監視部と、
前記第２の監視部の監視結果を表示させる第２の表示制御部と、
を備えるプリンタシステム。

【請求項2】

プリンタとホストコンピュータとを通信手段で接続したプリンタシステムであって、
前記プリンタは、
当該プリンタの状態と、前記ホストコンピュータから取得した当該ホストコンピュータの状態と、前記通信手段の状態とを、それらを監視した時刻と関連付けて監視する第２の監視部と、
前記第２の監視部の監視結果を前記ホストコンピュータに送信する第１の送信部と、を備えて、
前記ホストコンピュータは、
当該ホストコンピュータの状態と、前記プリンタから取得した当該プリンタの状態と、前記通信手段の状態とを、それらを監視した時刻と関連付けて監視する第１の監視部と、
前記第２の監視部の監視結果を受信する第１の受信部と、
前記第１の監視部及び前記第２の監視部の監視結果を表示させる表示制御部と、
を備えるプリンタシステム。

【請求項3】

プリンタとホストコンピュータとを通信手段で接続したプリンタシステムであって、
前記ホストコンピュータは、
当該ホストコンピュータの状態と、前記プリンタから取得した当該プリンタの状態と、前記通信手段の状態とを、それらを監視した時刻と関連付けて監視する第１の監視部と、
前記第１の監視部の監視結果を前記プリンタに送信する第２の送信部と、を備えて、
前記プリンタは、
当該プリンタの状態と、前記ホストコンピュータから取得した当該ホストコンピュータの状態と、前記通信手段の状態とを、それらを監視した時刻と関連付けて監視する第２の監視部と、
前記第１の監視部の監視結果を受信する第２の受信部と、
前記第１の監視部及び前記第２の監視部の監視結果を表示させる表示制御部と、
を備えるプリンタシステム。

【請求項4】

前記第２の監視部は、
前記ホストコンピュータが前記プリンタに印字の実行を指示した際に、少なくとも前記プリンタが前記ホストコンピュータから受信した印刷データ量と、前記ホストコンピュータが前記プリンタに送信した印刷データ量と、を監視する、
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のプリンタシステム。

【請求項5】

ホストコンピュータの状態と、当該ホストコンピュータと接続されるプリンタから取得した当該プリンタの状態と、前記ホストコンピュータと前記プリンタとを接続する通信手段との状態とを、それらを監視した時刻と関連付けて監視する第１の監視部と、
前記プリンタが前記時刻と関連付けて監視した、当該プリンタの状態と前記ホストコンピュータの状態と前記通信手段の状態とを受信する第１の受信部と、
前記第１の監視部の監視結果と前記第１の受信部の受信結果とを表示させる表示制御部と、
を備えるホストコンピュータ。

【請求項6】

プリンタの状態と、当該プリンタと接続されるホストコンピュータから取得した当該ホストコンピュータの状態と、前記プリンタと前記ホストコンピュータとを接続する通信手段の状態とを、それらを監視した時刻と関連付けて監視する第２の監視部と、
前記ホストコンピュータが前記時刻と関連付けて監視した、当該ホストコンピュータの状態と前記プリンタの状態と前記通信手段の状態とを受信する第２の受信部と、
前記第２の監視部の監視結果と前記第２の受信部の受信結果とを表示させる表示制御部と、
を備えるプリンタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施の形態は、プリンタシステム、プリンタおよびホストコンピュータに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ホストコンピュータからプリンタに対して、印刷を行う命令を発行した場合、ホストコンピュータに実装されたプリンタドライバの作用によって、印刷の進捗状態をモニタしていた。即ち、プリンタドライバは、ホストコンピュータの状態、プリンタの状態、及び両者を接続する通信手段の状態をそれぞれモニタして、モニタ結果を表示することによって、印刷の進捗状態をユーザに知らせていた（例えば、特許文献１）。

【0003】

しかしながら、プリンタドライバによるモニタ結果のみでは、例えば通信手段に不具合が発生している場合には、プリンタの状態をモニタすることができなかった。したがって、通信手段に不具合が発生しているのか、プリンタに不具合が発生しているのかを識別することができなかった。このように、プリンタドライバのみでは、印刷の進捗状態を完全にモニタすることができないため、印刷中に不具合が発生した場合の原因究明に手間取るという問題があった。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明が解決しようとする課題は、プリンタにおける印刷の進捗状態を確実にモニタすることができるプリンタシステム、プリンタおよびホストコンピュータを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施の形態のプリンタシステムは、プリンタとホストコンピュータとを通信手段で接続したシステムであって、ホストコンピュータは、第１の監視部と、第１の表示制御部とを備える。第１の監視部は、ホストコンピュータの状態と、プリンタから取得したプリンタの状態と、通信手段の状態とを、それらを監視した時刻と関連付けて監視する。第１の表示制御部は、第１の監視部の監視結果を表示させる。また、プリンタは、第２の監視部と、第２の表示制御部とを備える。第２の監視部は、プリンタの状態と、ホストコンピュータから取得したホストコンピュータの状態と、通信手段の状態とを、それらを監視した時刻と関連付けて監視する。第２の表示制御部は、第２の監視部の監視結果を表示させる。

【0006】

また、実施の形態のプリンタシステムは、プリンタとホストコンピュータとを通信手段で接続したシステムであって、プリンタは、第２の監視部と、第１の送信部とを備える。第２の監視部は、プリンタの状態と、ホストコンピュータから取得したホストコンピュータの状態と、通信手段の状態とを、それらを監視した時刻と関連付けて監視する。第１の送信部は、第２の監視部の監視結果をホストコンピュータに送信する。ホストコンピュータは、第１の監視部と、第１の受信部と、表示制御部とを備える。第１の監視部は、ホストコンピュータの状態と、プリンタから取得した当該プリンタの状態と、通信手段の状態とを、それらを監視した時刻と関連付けて監視する。第１の受信部は、第２の監視部の監視結果を受信する。表示制御部は、第１の監視部及び第２の監視部の監視結果を表示させる。

【0007】

また、実施の形態のプリンタシステムは、プリンタとホストコンピュータとを通信手段で接続したシステムであって、ホストコンピュータは、第１の監視部と、第２の送信部とを備える。第１の監視部は、ホストコンピュータの状態と、プリンタから取得した当該プリンタの状態と、通信手段の状態とを、それらを監視した時刻と関連付けて監視する。第２の送信部は、第１の監視部の監視結果をプリンタに送信する。プリンタは、第２の監視部と、第２の受信部と、表示制御部とを備える。第２の監視部は、プリンタの状態と、ホストコンピュータから取得したホストコンピュータの状態と、通信手段の状態とを、それらを監視した時刻と関連付けて監視する。第２の受信部は、第１の監視部の監視結果を受信する。表示制御部は、第１の監視部及び第２の監視部の監視結果を表示させる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、第１の実施形態のラベルプリンタシステムの概略構成を示すブロック図である。

【図2】図２は、ラベルプリンタの概略構造の一例を示す模式図である。

【図3】図３は、第１の実施形態のラベルプリンタのハードウェア構成の一例を示すハードウェアブロック図である。

【図4】図４は、第１の実施形態のホストコンピュータのハードウェア構成の一例を示すハードウェアブロック図である。

【図5】図５は、第１の実施形態のラベルプリンタシステムの機能構成の一例を示す機能ブロック図である。

【図6】図６は、第１の監視部が監視する情報の一例を示す図である。

【図7】図７は、第２の監視部が監視する情報の一例を示す図である。

【図8】図８は、第１の実施形態のラベルプリンタシステムが行う処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【図9】図９は、第２の実施形態のラベルプリンタシステムの概略構成を示すブロック図である。

【図10】図１０は、第２の実施形態のラベルプリンタシステムの機能構成の一例を示す機能ブロック図である。

【図11】図１１は、第２の実施形態のラベルプリンタシステムが行う処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【図12】図１２は、第３の実施形態のラベルプリンタシステムの概略構成を示すブロック図である。

【図13】図１３は、第３の実施形態のラベルプリンタシステムの機能構成の一例を示す機能ブロック図である。

【図14】図１４は、第３の実施形態のラベルプリンタシステムが行う処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0009】

（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施の形態であるラベルプリンタシステム１８ａについて説明する。

【0010】

（ラベルプリンタシステムの全体構成の説明）
図１を用いて、ラベルプリンタシステム１８ａの全体構成について説明する。図１は、第１の実施の形態のラベルプリンタシステムの概略構成を示すブロック図である。ラベルプリンタシステム１８ａは、ホストコンピュータ２０ａとラベルプリンタ３０ａを有する。ホストコンピュータ２０ａは、例えば、ＰＣ（Personal Computer）、携帯端末、情報端末、ハンディターミナル、ＰＯＳ（Point of Sales）端末等である。ホストコンピュータ２０ａとラベルプリンタ３０ａは、例えば無線ＬＡＮ（Local Area Network）や近距離無線通信等の通信回線Ｌで接続されて、相互に情報の通信が可能である。なお、本開示における通信手段の一例である通信回線Ｌは、有線による通信回線であってもよい。また、ラベルプリンタシステム１８ａは、本開示におけるプリンタシステムの一例である。

【0011】

ホストコンピュータ２０ａは、例えば商品のコードを読み取る等して、ラベルに印刷する商品の商品情報（商品名、価格等）を、通信回線Ｌを介してラベルプリンタ３０ａに送信する。より具体的には、ホストコンピュータ２０ａは、例えばラベルに印刷する商品情報等をコマンド形式で送信する。なお、ホストコンピュータ２０ａは、プリンタドライバ２２ａと、コンソール２９とを備える。

【0012】

プリンタドライバ２２ａは、ラベルプリンタ３０ａを制御するためのソフトウェアである。より具体的には、プリンタドライバ２２ａは、ラベルプリンタ３０ａに印刷させる印刷データを指定する機能と、ラベルプリンタ３０ａに対して印刷情報を送信する機能と、ラベルプリンタ３０ａと、ホストコンピュータ２０ａと、通信回線Ｌの動作状態をモニタする機能等を備える。特に、ラベルプリンタ３０ａの状態をモニタするために、プリンタドライバ２２ａは、ラベルプリンタ３０ａに対して状態を問い合わせる機能を備えている。

【0013】

コンソール２９は、ホストコンピュータ２０ａに対する操作指示を行う操作部と、ホストコンピュータ２０ａが出力する情報を表示する表示部とを備えた、一般的な操作表示部である。コンソール２９は、具体的には、表示部としての液晶モニタと、操作部としてのキーボードとを備える。なお、キーボードの代わりに、液晶モニタに積層されたタッチパネルを備えてもよい。

【0014】

ラベルプリンタ３０ａは、例えばラベル用紙に文字や図形を印刷して発行する、例えば感熱紙にサーマルヘッドを押し当てて印刷を行う感熱式プリンタである。また、ラベルプリンタ３０ａは、インクリボンに塗布された熱溶性顔料インクを、熱したサーマルヘッドによってラベル用紙に転写する熱転写式プリンタであってもよい。

【0015】

ラベルプリンタ３０ａは、ホスト監視ソフトウェア３２ａと、コンソール３９とを備える。ホスト監視ソフトウェア３２ａは、ラベルプリンタ３０ａと、ホストコンピュータ２０ａと、通信回線Ｌの状態を監視するソフトウェアである。

【0016】

コンソール３９は、ラベルプリンタ３０ａに対する操作指示を行う操作部と、ラベルプリンタ３０ａの動作状態やホストコンピュータ２０ａの動作状態等を表示する表示部とを備えた、一般的な操作表示部である。コンソール３９は、具体的には、表示部としての液晶モニタと、操作部としてのキーボードとを備える。なお、キーボードの代わりに、液晶モニタに積層されたタッチパネルを備えてもよい。

【0017】

（ラベルプリンタの概略構造の説明）
次に、図２を用いて、ラベルプリンタ３０ａの概略構造を説明する。図２は、ラベルプリンタの概略構造の一例を示す模式図である。なお、ここでは、インクリボンを用いて印刷を行う熱転写式のラベルプリンタ３０ａを例にあげて説明する。

【0018】

ラベルプリンタ３０ａは、ロール状に巻回されたラベル用紙１を引き出して、搬送路を搬送させながら、当該ラベル用紙１に貼付されたラベル台紙２に印字を行う。

【0019】

図２に示すように、ラベルプリンタ３０ａは、プラテンモータ３によって回転駆動されるプラテンローラ４の回転駆動力によって、ラベル台紙２を搬送方向Ａに搬送する。なお、プラテンモータ３は、プラテンモータドライバ１２によって駆動される。

【0020】

ラベルプリンタ３０ａは、ラベル台紙２の搬送路に沿って、搬送方向Ａの上流側から順に、搬送ローラ５と、マークセンサ６と、プラテンローラ４と、プラテンモータ３と、サーマルヘッド７とを備える。

【0021】

搬送ローラ５は、ラベル台紙２の移動に連れ添って回転して、ラベル台紙２を所定の搬送経路に導く。

【0022】

マークセンサ６は、ラベル台紙２に設けられている基準位置を示す非図示のマークを光学的に検出する反射型又は透過型の光学センサである。マークセンサ６は、センサドライバ１３によって制御されて、搬送路上を搬送されるラベル台紙２の表面又は裏面を搬送方向Ａに沿って走査し、黒マークを検出する。そして、ラベルプリンタ３０ａは、黒マークの検出結果に基づいて、ラベル用紙１の位置を特定する。

【0023】

サーマルヘッド７は、サーマルヘッドドライバ１４に接続されている。サーマルヘッド７とプラテンローラ４との間には、インクリボン８が挿通されている。インクリボン８は、未使用の状態でリボン保持軸９に巻回されており、リボン巻取モータ１１によって回転駆動されるリボン巻取軸１０が巻き取る。なお、リボン巻取モータ１１は、リボン巻取モータドライバ１５によって駆動される。そして、このときインクリボン８に塗布されたインクは、熱したサーマルヘッド７によってラベル台紙２に転写される。

【0024】

印刷を完了したラベル台紙２は、ラベル用紙１から剥離されて、該当する商品等の物品に貼付される。

【0025】

（ラベルプリンタのハードウェア構成の説明）
次に、図３を用いて、ラベルプリンタ３０ａのハードウェア構成を説明する。図３は、第１の実施形態のラベルプリンタのハードウェア構成の一例を示すハードウェアブロック図である。

【0026】

ラベルプリンタ３０ａは、制御部３４と、記憶部３５と、コントローラ３７と、通信コントローラ３８とを備える。

【0027】

制御部３４は、内部バス３６を介して、記憶部３５、コントローラ３７、通信コントローラ３８と接続する。制御部３４は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３４ａと、ＲＯＭ（Read Only Memory）３４ｂと、ＲＡＭ（Random Access Memory）３４ｃとを備える。

【0028】

ＣＰＵ３４ａは、内部バス３６を介して、ＲＯＭ３４ｂと、ＲＡＭ３４ｃと接続する。ＣＰＵ３４ａは、ＲＯＭ３４ｂや記憶部３５に記憶された各種プログラムやファイルを読み出して、ＲＡＭ３４ｃに展開する。ＣＰＵ３４ａは、ＲＡＭ３４ｃに展開された各種プログラムやファイルに従って動作することでラベルプリンタ３０ａの動作を制御する。すなわち、制御部３４は、一般的なコンピュータの構成を有する。なお、前記したホスト監視ソフトウェア３２ａ（図１参照）は、ＣＰＵ３４ａの内部に形成される。

【0029】

記憶部３５は、電源を切っても記憶情報が保持される、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリや、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）等である。記憶部３５は、制御プログラムＰ１を含むプログラム等を記憶する。制御プログラムＰ１は、ラベルプリンタ３０ａが備える機能を発揮させるためのプログラムである。

【0030】

なお、制御プログラムＰ１は、ＲＯＭ３４ｂに予め組み込まれて提供されてもよい。また、制御プログラムＰ１は、制御部３４にインストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、ＣＤ－ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。さらに、制御プログラムＰ１を、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、制御プログラムＰ１を、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。

【0031】

また、記憶部３５は、印刷データＱ１と、動作履歴データＨ１とを記憶する。印刷データＱ１は、ホストコンピュータ２０ａからの指示に基づいて生成された印刷内容を示すファイルである。動作履歴データＨ１は、ラベルプリンタ３０ａの動作状態と、ラベルプリンタ３０ａから見たホストコンピュータ２０ａの動作状態と、通信回線Ｌを介してやり取りされた情報の内容とを、それらの事象が発生した時刻と関連付けて記憶したファイルである。なお、時刻は、ＣＰＵ３４ａが有するタイマから取得される。

【0032】

図３に戻り、コントローラ３７は、制御部３４を、コンソール３９と、プラテンモータ３と、リボン巻取モータ１１と、サーマルヘッド７と、マークセンサ６と接続する。コントローラ３７は、制御部３４からの指令に基づいて、接続された各ハードウェアを制御する。なお、これらのハードウェアの機能は前記したため、再度の説明は省略する。なお、コンソール３９は、表示部としての液晶モニタ４０と、操作部としてのキーボード４１を備える。

【0033】

通信コントローラ３８は、ラベルプリンタ３０ａとホストコンピュータ２０ａとのインタフェース機能を有する。ラベルプリンタ３０ａは、通信回線Ｌと通信コントローラ３８とを介して、ホストコンピュータ２０ａから印刷データ等を受信する。また、ラベルプリンタ３０ａは、通信回線Ｌと通信コントローラ３８とを介して、ホストコンピュータ２０ａにラベルプリンタ３０ａの動作状態等を送信する。

【0034】

（ホストコンピュータのハードウェア構成の説明）
次に、図４を用いて、ホストコンピュータ２０ａのハードウェア構成を説明する。図４は、第１の実施形態のホストコンピュータのハードウェア構成の一例を示すハードウェアブロック図である。

【0035】

ホストコンピュータ２０ａは、制御部４４と、記憶部４５と、コントローラ４７と、通信コントローラ４８とを備える。

【0036】

制御部４４は、内部バス４６を介して、記憶部４５、コントローラ４７、通信コントローラ４８と接続する。制御部４４は、ＣＰＵ４４ａと、ＲＯＭ４４ｂと、ＲＡＭ４４ｃとを備える。

【0037】

ＣＰＵ４４ａは、内部バス４６を介して、ＲＯＭ４４ｂと、ＲＡＭ４４ｃと接続する。ＣＰＵ４４ａは、ＲＯＭ４４ｂや記憶部４５に記憶された各種プログラムやファイルを読み出して、ＲＡＭ４４ｃに展開する。ＣＰＵ４４ａは、ＲＡＭ４４ｃに展開された各種プログラムやファイルに従って動作することでホストコンピュータ２０ａの動作を制御する。すなわち、制御部４４は、一般的なコンピュータの構成を有する。なお、前記したプリンタドライバ２２ａ（図１参照）は、ＣＰＵ４４ａの内部に形成される。

【0038】

記憶部４５は、電源を切っても記憶情報が保持される、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリや、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）等である。記憶部４５は、制御プログラムＰ２を含むプログラム等を記憶する。制御プログラムＰ２は、ホストコンピュータ２０ａが備える機能を発揮させるためのプログラムである。

【0039】

また、記憶部３５は、動作履歴データＨ２を記憶する。動作履歴データＨ２は、ホストコンピュータ２０ａの動作状態と、ホストコンピュータ２０ａから見たラベルプリンタ３０ａの動作状態と、通信回線Ｌを介してやり取りされた情報の内容とを、それらの事象が発生した時刻と関連付けて記憶したファイルである。

【0040】

図４に戻り、コントローラ４７は、制御部４４を、コンソール２９と接続する。コントローラ４７は、制御部４４からの指令に基づいて、コンソール２９を制御する。コンソール２９の機能は、前記した通りである。なお、コンソール２９は、表示部としての液晶モニタ５０と、操作部としてのキーボード５１を備える。

【0041】

通信コントローラ４８は、ホストコンピュータ２０ａとラベルプリンタ３０ａとのインタフェース機能を有する。ホストコンピュータ２０ａは、通信回線Ｌと通信コントローラ４８とを介して、ラベルプリンタ３０ａへ印刷データを送信する。また、ホストコンピュータ２０ａは、通信回線Ｌと通信コントローラ３８とを介して、ラベルプリンタ３０ａから、当該ラベルプリンタ３０ａの動作状態等を受信する。

【0042】

（ラベルプリンタシステムの機能構成の説明）
次に、図５を用いて、ラベルプリンタシステム１８ａの機能構成を説明する。図５は、第１の実施形態のラベルプリンタシステムの機能構成の一例を示す機能ブロック図である。

【0043】

ホストコンピュータ２０ａの制御部４４（図４参照）は、制御プログラムＰ２をＲＡＭ４４ｃに展開して動作させることによって、図５に示す第１の監視部６０と、第１の状態記憶部６２と、操作制御部６４と、第１の表示制御部６６と、印刷指示部６８と、第１の通信制御部６９とを機能部として実現する。

【0044】

第１の監視部６０は、ホストコンピュータ２０ａと、ラベルプリンタ３０ａと、通信回線Ｌとの状態を、時刻と関連付けて監視する。

【0045】

第１の状態記憶部６２は、第１の監視部６０の監視結果を、動作履歴データＨ２として記憶部４５に記憶する。

【0046】

操作制御部６４は、ホストコンピュータ２０ａに対してなされた操作指示、具体的にはキーボード５１に対する操作情報に基づいて、ラベルプリンタ３０ａに対する操作指示の内容を認識する。

【0047】

第１の表示制御部６６は、第１の監視部６０の監視結果を、液晶モニタ５０に表示させる。

【0048】

印刷指示部６８は、ラベルプリンタ３０ａに対して印刷指示を行う。なお、印刷指示部６８は、具体的には、ラベルプリンタ３０ａに対する印刷データの送信指示や印刷内容の指示等を行う。

【0049】

第１の通信制御部６９は、ホストコンピュータ２０ａとラベルプリンタ３０ａとの間の通信を制御する。

【0050】

また、ラベルプリンタ３０ａの制御部３４（図３参照）は、制御プログラムＰ１をＲＡＭ３４ｃに展開して動作させることによって、図５に示す第２の監視部７０と、第２の状態記憶部７２と、印刷制御部７４と、第２の表示制御部７６と、第２の通信制御部７８とを機能部として実現する。

【0051】

第２の監視部７０は、ラベルプリンタ３０ａと、ホストコンピュータ２０ａと、通信回線Ｌとの状態を、時刻と関連付けて監視する。

【0052】

第２の状態記憶部７２は、第２の監視部７０の監視結果を、動作履歴データＨ１として記憶部３５に記憶する。

【0053】

印刷制御部７４は、ホストコンピュータ２０ａから受信した印刷データの印刷に係る全般的な制御を行う。

【0054】

第２の表示制御部７６は、第２の監視部７０の監視結果を、液晶モニタ４０に表示させる。

【0055】

第２の通信制御部７８は、ラベルプリンタ３０ａとホストコンピュータ２０ａとの間の通信を制御する。

【0056】

（第１の監視部の作用の説明）
次に、図６を用いて、第１の監視部６０の作用を説明する。図６は、第１の監視部が監視する情報の一例を示す図である。

【0057】

第１の監視部６０は、ホストコンピュータ２０ａの状態として、図６に示す、ホストコンピュータ２０ａの動作状態ａ、印刷データ送信量ｄ、エラー内容ｊ等を監視する。

【0058】

また、第１の監視部６０は、ラベルプリンタ３０ａの状態として、図６に示す、ラベルプリンタ３０ａの動作状態ｂ、フィード状態ｃ、印刷データ受信量ｅ、スプーラの状態ｆ、印刷実行状態ｇ、印刷実行量ｈ、エラー内容ｊ、受信バッファ空き容量ｋ等を監視する。

【0059】

さらに、第１の監視部６０は、通信回線Ｌの状態として、通信状態ｉ、エラー内容ｊ等を監視する。

【0060】

なお、図６に示す情報は、それぞれ時刻と関連付けて監視される。また、図６に示す情報は一例であって、第１の監視部６０は、図６に記載されていない情報を監視してもよい。

【0061】

（第２の監視部の作用の説明）
次に、図７を用いて、第２の監視部７０の作用を説明する。図７は、第２の監視部が監視する情報の一例を示す図である。

【0062】

第２の監視部７０は、ホストコンピュータ２０ａの状態として、図７に示す、ホストコンピュータ２０ａの動作状態ａ、印刷データ送信量ｄ、エラー内容ｊ等を監視する。

【0063】

また、第２の監視部７０は、ラベルプリンタ３０ａの状態として、図７に示す、ラベルプリンタ３０ａの動作状態ｂ、フィード状態ｃ、印刷データ受信量ｅ、スプーラの状態ｆ、印刷実行状態ｇ、印刷実行量ｈ、エラー内容ｊ、受信バッファ空き容量ｋ等を監視する。

【0064】

さらに、第２の監視部７０は、通信回線Ｌの状態として、通信状態ｉ、エラー内容ｊ等を監視する。

【0065】

なお、図７に示す情報は、それぞれ時刻と関連付けて監視される。また、図７に示す情
報は一例であって、第２の監視部７０は、図７に記載されていない情報を監視してもよい。例えば、待ちイベントの種類や、通信がタイムアウトしたと判定されるまでの経過時間等を監視してもよい。

【0066】

図６、図７に示すように、第１の監視部６０と第２の監視部７０とは、同種の情報を互いに監視しあう。従って、第１の監視部６０の監視結果と第２の監視部７０の監視結果とを突き合わせることによって、ラベルプリンタ３０ａの動作に問題が発生した場合の原因の究明を的確に行うことができる。

【0067】

即ち、ラベルプリンタ３０ａの動作に問題が発生した場合に、第１の監視部６０の監視結果と第２の監視部７０の監視結果が一致したときには、当該監視結果に基づいて、問題の原因を早急に特定することができる。一方、第１の監視部６０の監視結果と第２の監視部７０の監視結果とに不整合が生じたときには、ホストコンピュータ２０ａとラベルプリンタ３０ａとを接続する通信回線Ｌに異常が発生している可能性が高いと推測することができる。

【0068】

（ラベルプリンタシステムが行う処理の流れの説明）
次に、図８を用いて、ラベルプリンタシステム１８ａが行う処理の流れを、ホストコンピュータ２０ａが行う処理の流れと、ラベルプリンタ３０ａが行う処理の流れとに分けて説明する。図８は、第１の実施形態のラベルプリンタシステムが行う処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【0069】

（ホストコンピュータが行う処理の流れの説明）
まず、ホストコンピュータ２０ａが行う処理の流れを説明する。操作制御部６４は、印刷指示があるかを判定する（ステップＳ１０）。印刷指示があると判定される（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）とステップＳ１１に進む。一方、印刷指示があると判定されない（ステップＳ１０：Ｎｏ）とステップＳ１０を繰り返す。

【0070】

ステップＳ１０においてＹｅｓと判定されると、印刷指示部６８は、ラベルプリンタ３０ａに対して印刷実行を指示する（ステップＳ１１）。第１の通信制御部６９は、印刷実行の指示を、通信回線Ｌを介してラベルプリンタ３０ａに伝達する。

【0071】

続いて、第１の監視部６０は、ホストコンピュータ２０ａと、ラベルプリンタ３０ａと、通信回線Ｌとの状態を、時刻と関連付けて監視する（ステップＳ１２）。

【0072】

第１の状態記憶部６２は、第１の監視部６０の監視結果を動作履歴データＨ２として記憶する（ステップＳ１３）。

【0073】

第１の表示制御部６６は、第１の監視部６０の監視結果を、液晶モニタ５０に表示させる（ステップＳ１４）。

【0074】

印刷指示部６８は、第１の通信制御部６９に対して、ラベルプリンタ３０ａへ印刷データを送信させる（ステップＳ１５）。

【0075】

印刷指示部６８は、印刷データの送信を完了したかを判定する（ステップＳ１６）。印刷データの送信を完了したと判定される（ステップＳ１６：Ｙｅｓ）とステップＳ１７に進む。一方、印刷データの送信を完了したと判定されない（ステップＳ１６：Ｎｏ）とステップＳ１８に進む。

【0076】

ステップＳ１６においてＹｅｓと判定されると、第１の監視部６０は、印刷が完了したかを判定する（ステップＳ１７）。印刷が完了したと判定される（ステップＳ１７：Ｙｅｓ）と、ホストコンピュータ２０ａは、図８の処理を終了する。一方、印刷が完了したと判定されない（ステップＳ１７：Ｎｏ）と、ステップＳ２１に進む。

【0077】

一方、ステップＳ１６においてＮｏと判定されると、第１の監視部６０は、ホストコンピュータ２０ａと、ラベルプリンタ３０ａと、通信回線Ｌの状態を、時刻と関連付けて監視する（ステップＳ１８）。

【0078】

第１の状態記憶部６２は、第１の監視部６０の監視結果を動作履歴データＨ２として記憶する（ステップＳ１９）。

【0079】

第１の表示制御部６６は、第１の監視部６０の監視結果を、液晶モニタ５０に表示させる（ステップＳ２０）。その後、ステップＳ１５に戻る。

【0080】

ステップＳ１７に戻り、ステップＳ１７においてＮоと判定されると、第１の監視部６０は、ホストコンピュータ２０ａと、ラベルプリンタ３０ａと、通信回線Ｌとの状態を、時刻と関連付けて監視する（ステップＳ２１）。

【0081】

第１の状態記憶部６２は、第１の監視部６０の監視結果を動作履歴データＨ２として記憶する（ステップＳ２２）。

【0082】

第１の表示制御部６６は、第１の監視部６０の監視結果を、液晶モニタ５０に表示させる（ステップＳ２３）。その後、ステップＳ１７に戻る。

【0083】

（ラベルプリンタが行う処理の流れの説明）
次に、ラベルプリンタ３０ａが行う処理の流れを説明する。印刷制御部７４は、印刷指示があるかを判定する（ステップＳ３０）。印刷指示があると判定される（ステップＳ３０：Ｙｅｓ）とステップＳ３１に進む。一方、印刷指示があると判定されない（ステップＳ３０：Ｎｏ）とステップＳ３０を繰り返す。

【0084】

ステップＳ３０においてＹｅｓと判定されると、印刷制御部７４は、ホストコンピュータ２０ａから印刷データを受信する（ステップＳ３１）。

【0085】

第２の監視部７０は、ホストコンピュータ２０ａと、ラベルプリンタ３０ａと、通信回線Ｌとの状態を、時刻と関連付けて監視する（ステップＳ３２）。

【0086】

第２の状態記憶部７２は、第２の監視部７０の監視結果を動作履歴データＨ１として記憶する（ステップＳ３３）。

【0087】

第２の表示制御部７６は、第２の監視部７０の監視結果を、液晶モニタ４０に表示させる（ステップＳ３４）。

【0088】

印刷制御部７４は、印刷データの受信を完了したかを判定する（ステップＳ３５）。印刷データの受信を完了したと判定される（ステップＳ３５：Ｙｅｓ）とステップＳ３６に進む。一方、印刷データの受信を完了したと判定されない（ステップＳ３５：Ｎｏ）とステップＳ３１に戻る。

【0089】

ステップＳ３５においてＹｅｓと判定されると、印刷制御部７４は、印刷データの印刷を行う（ステップＳ３６）。

【0090】

印刷制御部７４は、印刷が完了したかを判定する（ステップＳ３７）。印刷が完了したと判定される（ステップＳ３７：Ｙｅｓ）と、ラベルプリンタ３０ａは、図８の処理を終了する。一方、印刷が完了したと判定されない（ステップＳ３７：Ｎｏ）と、ステップＳ３８に進む。

【0091】

ステップＳ３７においてＮｏと判定されると、第２の監視部７０は、ホストコンピュータ２０ａと、ラベルプリンタ３０ａと、通信回線Ｌとの状態を、時刻と関連付けて監視する（ステップＳ３８）。

【0092】

第２の状態記憶部７２は、第２の監視部７０の監視結果を動作履歴データＨ１として記憶する（ステップＳ３９）。

【0093】

第２の表示制御部７６は、第２の監視部７０の監視結果を、液晶モニタ４０に表示させる（ステップＳ４０）。その後、ステップＳ３６に戻る。

【0094】

以上説明したように、第１の実施の形態のラベルプリンタシステム１８ａ（プリンタシステム）は、ホストコンピュータ２０ａが備える第１の監視部６０が、ホストコンピュータ２０ａとラベルプリンタ３０ａ（プリンタ）と通信回線Ｌ（通信手段）との状態を、時刻と関連付けて監視する。そして、第１の表示制御部６６が、第１の監視部６０の監視結果を液晶モニタ５０に表示させる。また、ラベルプリンタ３０ａが備える第２の監視部７０が、ホストコンピュータ２０ａとラベルプリンタ３０ａと通信回線Ｌとの状態を、時刻と関連付けて監視する。そして、第２の表示制御部７６が、第２の監視部７０の監視結果を液晶モニタ４０に表示させる。したがって、ホストコンピュータ２０ａとラベルプリンタ３０ａとが自身の状態及び相手の状態を互いに監視しあうことによって、ラベルプリンタシステム１８ａに問題が発生した場合に、原因究明を迅速かつ的確に行うことができる。

【0095】

また、第１の実施の形態のラベルプリンタシステム１８ａ（プリンタシステム）において、ラベルプリンタ３０ａ（プリンタ）の第２の監視部７０は、ホストコンピュータ２０ａがラベルプリンタ３０ａに印字の実行を指示した際に、少なくともラベルプリンタ３０ａがホストコンピュータ２０ａから受信した印刷データ量と、ホストコンピュータ２０ａがラベルプリンタ３０ａに送信した印刷データ量と、を監視する。したがって、ラベルプリンタ３０ａに対して送信された印刷データ量と、ラベルプリンタ３０ａが受信した印刷データ量とを比較することができる。これによって、印刷の進捗状態を確実にモニタすることができる。

【0096】

なお、ホストコンピュータ２０ａは、第１の状態記憶部６２に動作履歴データＨ２を記憶して、ラベルプリンタ３０ａは、第２の状態記憶部７２に動作履歴データＨ１を記憶するため、ラベルプリンタシステム１８ａの操作者が、液晶モニタ４０，５０に表示される監視結果を見落とした場合であっても、過去の監視結果を読み出してモニタすることができる。

【0097】

また、例えば、ラベルプリンタ３０ａが印刷データを途中で受信できなくなった場合に、第２の監視部７０がホストコンピュータ２０ａに対して、送信済の印刷データの破棄を指示するとともに、プリンタドライバ２２ａに対して、印刷データを再度送信するように指示してもよい。

【0098】

また、第１の実施形態で説明したラベルプリンタシステム１８ａは、１台のホストコンピュータ２０ａと１台のラベルプリンタ３０ａとを接続したシステムであるが、複数のホストコンピュータと１台のラベルプリンタとを接続したシステムであってもよいし、１台のホストコンピュータと複数のラベルプリンタとを接続したシステムであってもよい。さらに、複数のホストコンピュータと複数のラベルプリンタとを接続したシステムであってもよい。このような場合、ホストコンピュータは、印刷データを印刷するラベルプリンタに対して、ホストコンピュータを特定する識別情報とともに印刷データを送信する。そして、ホストコンピュータの第１の監視部６０は、自身（ホストコンピュータ）の状態と、印刷データを送信したラベルプリンタの状態と、通信回線の状態とを監視する。また、ラベルプリンタの第２の監視部７０は、自身（ラベルプリンタ）の状態と、接続されたホストコンピュータの状態と、通信回線の状態とを監視する。

【0099】

（第２の実施形態）
以下、本発明の第２の実施の形態であるラベルプリンタシステム１８ｂについて説明する。

【0100】

（ラベルプリンタシステムの全体構成の説明）
図９を用いて、ラベルプリンタシステム１８ｂの全体構成について説明する。図９は、第２の実施の形態のラベルプリンタシステムの概略構成を示すブロック図である。ラベルプリンタシステム１８ｂは、ホストコンピュータ２０ｂとラベルプリンタ３０ｂを有する。ホストコンピュータ２０ｂは、例えば、ＰＣ、携帯端末、情報端末、ハンディターミナル、ＰＯＳ端末等である。ホストコンピュータ２０ｂとラベルプリンタ３０ｂは、例えば無線ＬＡＮや近距離無線通信等の通信回線Ｌで接続されて、相互に情報の通信が可能である。なお、ラベルプリンタシステム１８ｂは、本開示におけるプリンタシステムの一例である。

【0101】

ホストコンピュータ２０ｂは、プリンタドライバ２２ｂとコンソール２９とを備える。プリンタドライバ２２ｂは、第１の実施形態で説明したホストコンピュータ２０ａが備えるプリンタドライバ２２ａが有する機能に加えて、ラベルプリンタ３０ｂのホスト監視ソフトウェア３２ｂが監視した結果を受信する機能を備える。

【0102】

コンソール２９は、表示部としての液晶モニタ５０と、操作部としてのキーボード５１とを備える。コンソール２９が備える液晶モニタ５０には、プリンタドライバ２２ｂによる監視結果と、ホスト監視ソフトウェア３２ｂによる監視結果とが表示される。

【0103】

ラベルプリンタ３０ｂは、ホスト監視ソフトウェア３２ｂを備える。ホスト監視ソフトウェア３２ｂは、第１の実施形態で説明したラベルプリンタ３０ａが備えるホスト監視ソフトウェア３２ａが有する機能に加えて、ホスト監視ソフトウェア３２ａの監視結果をホストコンピュータ２０ｂに送信する機能を備える。

【0104】

なお、ラベルプリンタ３０ｂがコンソールを備えていない点を除いて、ラベルプリンタシステム１８ｂのハードウェア構成は、ラベルプリンタシステム１８ａのハードウェア構成と変わらない。

【0105】

（ラベルプリンタシステムの機能構成の説明）
次に、図１０を用いて、ラベルプリンタシステム１８ｂの機能構成を説明する。図１０は、第２の実施形態のラベルプリンタシステムの機能構成の一例を示す機能ブロック図である。

【0106】

ホストコンピュータ２０ｂは、第１の監視部６０と、状態情報受信部６１と、状態記憶部６３と、操作制御部６４と、表示制御部６７と、印刷指示部６８と、第１の通信制御部６９とを備える。このうち、第１の監視部６０と、操作制御部６４と、印刷指示部６８と、第１の通信制御部６９とは、第１の実施形態のホストコンピュータ２０ａが備える同名の部位と同じ機能を備える。

【0107】

状態情報受信部６１は、ラベルプリンタ３０ｂの第２の監視部７０が監視したラベルプリンタ３０ｂと、ホストコンピュータ２０ｂと、通信回線Ｌとの状態を、通信回線Ｌを介してラベルプリンタ３０ｂから受信する。なお、状態情報受信部６１は、本開示における第１の受信部の一例である。

【0108】

状態記憶部６３は、第１の監視部６０の監視結果と第２の監視部７０の監視結果とを、動作履歴データＨ２として記憶する。

【0109】

表示制御部６７は、第１の監視部６０の監視結果と第２の監視部７０の監視結果とを、液晶モニタ５０に表示させる。

【0110】

また、ラベルプリンタ３０ｂは、第２の監視部７０と、状態情報送信部７１と、印刷制御部７４と、第２の通信制御部７８とを備える。このうち、第２の監視部７０と、印刷制御部７４と、第２の通信制御部７８とは、第１の実施形態のラベルプリンタ３０ａが備える同名の部位と同じ機能を備える。

【0111】

状態情報送信部７１は、ラベルプリンタ３０ｂの第２の監視部７０が監視したラベルプリンタ３０ｂと、ホストコンピュータ２０ｂと、通信回線Ｌとの状態を、通信回線Ｌを介してホストコンピュータ２０ｂに送信する。なお、状態情報送信部７１は、本開示における第１の送信部の一例である。

【0112】

（ラベルプリンタシステムが行う処理の流れの説明）
次に、図１１を用いて、ラベルプリンタシステム１８ｂが行う処理の流れを、ホストコンピュータ２０ｂが行う処理の流れと、ラベルプリンタ３０ｂが行う処理の流れとに分けて説明する。図１１は、第２の実施形態のラベルプリンタシステムが行う処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【0113】

（ホストコンピュータが行う処理の流れの説明）
まず、ホストコンピュータ２０ｂが行う処理の流れを説明する。操作制御部６４は、印刷指示があるかを判定する（ステップＳ５０）。印刷指示があると判定される（ステップＳ５０：Ｙｅｓ）とステップＳ５１に進む。一方、印刷指示があると判定されない（ステップＳ５０：Ｎｏ）とステップＳ５０を繰り返す。

【0114】

ステップＳ５０においてＹｅｓと判定されると、印刷指示部６８は、ラベルプリンタ３０ｂに対して印刷実行を指示する（ステップＳ５１）。第１の通信制御部６９は、印刷実行の指示を、通信回線Ｌを介してラベルプリンタ３０ｂに伝達する。

【0115】

続いて、第１の監視部６０は、ホストコンピュータ２０ｂと、ラベルプリンタ３０ｂと、通信回線Ｌとの状態を、時刻と関連付けて監視する（ステップＳ５２）。

【0116】

状態記憶部６３は、第１の監視部６０の監視結果を動作履歴データＨ２として記憶する（ステップＳ５３）。

【0117】

表示制御部６７は、第１の監視部６０の監視結果を、液晶モニタ５０に表示させる（ステップＳ５４）。

【0118】

印刷指示部６８は、第１の通信制御部６９に対して、ラベルプリンタ３０ｂへ印刷データを送信させる（ステップＳ５５）。

【0119】

第１の監視部６０は、ホストコンピュータ２０ｂと、ラベルプリンタ３０ｂと、通信回線Ｌとの状態を、時刻と関連付けて監視する（ステップＳ５６）。

【0120】

状態情報受信部６１は、ラベルプリンタ３０ｂから、第２の監視部７０の監視結果である監視情報を受信する（ステップＳ５７）。

【0121】

状態記憶部６３は、第１の監視部６０の監視結果と、第２の監視部７０の監視結果とを動作履歴データＨ２として記憶する（ステップＳ５８）。

【0122】

表示制御部６７は、第１の監視部６０の監視結果と、第２の監視部７０の監視結果とを、液晶モニタ５０に表示させる（ステップＳ５９）。

【0123】

印刷指示部６８は、印刷データの送信を完了したかを判定する（ステップＳ６０）。印刷データの送信を完了したと判定される（ステップＳ６０：Ｙｅｓ）とステップＳ６１に進む。一方、印刷データの送信を完了したと判定されない（ステップＳ６０：Ｎｏ）とステップＳ５５に戻る。

【0124】

ステップＳ６０においてＹｅｓと判定されると、第１の監視部６０は、印刷が完了したかを判定する（ステップＳ６１）。印刷が完了したと判定される（ステップＳ６１：Ｙｅｓ）と、ホストコンピュータ２０ｂは、図１１の処理を終了する。一方、印刷が完了したと判定されない（ステップＳ６１：Ｎｏ）と、ステップＳ６２に進む。

【0125】

ステップＳ６１においてＮｏと判定されると、第１の監視部６０は、ホストコンピュータ２０ａと、ラベルプリンタ３０ａと、通信回線Ｌとの状態を、時刻と関連付けて監視する（ステップＳ６２）。

【0126】

状態情報受信部６１は、ラベルプリンタ３０ｂから、第２の監視部７０の監視結果である監視情報を受信する（ステップＳ６３）。

【0127】

状態記憶部６３は、第１の監視部６０の監視結果と、第２の監視部７０の監視結果とを動作履歴データＨ２として記憶する（ステップＳ６４）。

【0128】

表示制御部６７は、第１の監視部６０の監視結果と、第２の監視部７０の監視結果とを、液晶モニタ５０に表示させる（ステップＳ６５）。その後、ステップＳ６１に戻る。

【0129】

（ラベルプリンタが行う処理の流れの説明）
次に、ラベルプリンタ３０ｂが行う処理の流れを説明する。印刷制御部７４は、印刷指示があるかを判定する（ステップＳ７０）。印刷指示があると判定される（ステップＳ７０：Ｙｅｓ）とステップＳ７１に進む。一方、印刷指示があると判定されない（ステップＳ７０：Ｎｏ）とステップＳ７０を繰り返す。

【0130】

ステップＳ７０においてＹｅｓと判定されると、印刷制御部７４は、ホストコンピュータ２０ｂから印刷データを受信する（ステップＳ７１）。

【0131】

第２の監視部７０は、ホストコンピュータ２０ｂと、ラベルプリンタ３０ｂと、通信回線Ｌとの状態を、時刻と関連付けて監視する（ステップＳ７２）。

【0132】

状態情報送信部７１は、第２の監視部７０が監視したラベルプリンタ３０ｂと、ホストコンピュータ２０ｂと、通信回線Ｌとの状態を、通信回線Ｌを介してホストコンピュータ２０ｂに送信する（ステップＳ７３）。

【0133】

印刷制御部７４は、印刷データの受信を完了したかを判定する（ステップＳ７４）。印刷データの受信を完了したと判定される（ステップＳ７４：Ｙｅｓ）とステップＳ７５に進む。一方、印刷データの受信を完了したと判定されない（ステップＳ７４：Ｎｏ）とステップＳ７１に戻る。

【0134】

ステップＳ７４においてＹｅｓと判定されると、印刷制御部７４は、印刷データの印刷を行う（ステップＳ７５）。

【0135】

印刷制御部７４は、印刷が完了したかを判定する（ステップＳ７６）。印刷が完了したと判定される（ステップＳ７６：Ｙｅｓ）と、ラベルプリンタ３０ｂは、図１１の処理を終了する。一方、印刷が完了したと判定されない（ステップＳ７６：Ｎｏ）と、ステップＳ７７に進む。

【0136】

ステップＳ７６においてＮｏと判定されると、第２の監視部７０は、ホストコンピュータ２０ｂと、ラベルプリンタ３０ｂと、通信回線Ｌとの状態を、時刻と関連付けて監視する（ステップＳ７７）。

【0137】

状態情報送信部７１は、第２の監視部７０が監視したラベルプリンタ３０ｂと、ホストコンピュータ２０ｂと、通信回線Ｌとの状態を、通信回線Ｌを介してホストコンピュータ２０ｂに送信する（ステップＳ７８）。その後、ステップＳ７５に戻る。

【0138】

以上説明したように、第２の実施の形態のラベルプリンタシステム１８ｂ（プリンタシステム）は、ラベルプリンタ３０ｂ（プリンタ）が備える第２の監視部７０が、ホストコンピュータ２０ｂとラベルプリンタ３０ｂと通信回線Ｌ（通信手段）との状態を、時刻と関連付けて監視して、状態情報送信部７１（第１の送信部）が、第２の監視部７０の監視結果をホストコンピュータ２０ｂに送信する。そして、ホストコンピュータ２０ｂが備える第１の監視部６０が時刻と関連付けて監視した、ホストコンピュータ２０ｂとラベルプリンタ３０ｂと通信回線Ｌとの状態は、状態情報受信部６１（第１の受信部）が受信した第２の監視部７０の監視結果とともに、表示制御部６７によって、液晶モニタ５０に表示される。したがって、ホストコンピュータ２０ｂとラベルプリンタ３０ｂとが自身の状態及び相手の状態を互いに監視しあうことによって、ラベルプリンタシステム１８ｂに問題が発生した場合に、原因究明を迅速かつ的確に行うことができる。特に、ホストコンピュータ２０ｂとラベルプリンタ３０ｂとの状態を、ホストコンピュータ２０ｂのコンソール２９（液晶モニタ５０）で同時にモニタすることができるため、ホストコンピュータ２０ｂとラベルプリンタ３０ｂとが離れた位置にある場合であっても、印刷状態を容易にモニタすることができる。

【0139】

また、第２の実施形態のホストコンピュータ２０ｂは、第１の監視部６０が、ホストコンピュータ２０ｂとラベルプリンタ３０ｂ（プリンタ）と通信回線Ｌ（通信手段）との状態を、時刻と関連付けて監視して、状態情報受信部６１（第１の受信部）が、ラベルプリンタ３０ｂが時刻と関連付けて監視した、当該ラベルプリンタ３０ｂとホストコンピュータ２０ｂと通信回線Ｌとの状態を受信して、表示制御部６７が、第１の監視部６０の監視結果と状態情報受信部６１の受信結果とを液晶モニタ５０に表示させる。したがって、ホストコンピュータ２０ｂのコンソール２９において、ホストコンピュータ２０ｂによる監視結果と、ラベルプリンタ３０ｂによる監視結果とを液晶モニタ５０で同時にモニタすることができる。これによって、ホストコンピュータ２０ｂとラベルプリンタ３０ｂとが離れた位置にある場合であっても、印刷状態を容易にモニタすることができる。

【0140】

（第３の実施形態）
以下、本発明の第３の実施の形態であるラベルプリンタシステム１８ｃについて説明する。

【0141】

（ラベルプリンタシステムの全体構成の説明）
図１２を用いて、ラベルプリンタシステム１８ｃの全体構成について説明する。図１２は、第３の実施の形態のラベルプリンタシステムの概略構成を示すブロック図である。ラベルプリンタシステム１８ｃは、ホストコンピュータ２０ｃとラベルプリンタ３０ｃを有する。ホストコンピュータ２０ｃは、例えば、ＰＣ、携帯端末、情報端末、ハンディターミナル、ＰＯＳ端末等である。ホストコンピュータ２０ｃとラベルプリンタ３０ｃは、例えば無線ＬＡＮや近距離無線通信等の通信回線Ｌで接続されて、相互に情報の通信が可能である。なお、ラベルプリンタシステム１８ｃは、本開示におけるプリンタシステムの一例である。

【0142】

ホストコンピュータ２０ｃは、プリンタドライバ２２ｃを備える。プリンタドライバ２２ｃは、第１の実施形態で説明したホストコンピュータ２０ａが備えるプリンタドライバ２２ａが有する機能に加えて、プリンタドライバ２２ｃの監視結果をラベルプリンタ３０ｃに送信する機能を備える。

【0143】

ラベルプリンタ３０ｃは、ホスト監視ソフトウェア３２ｃとコンソール３９とを備える。ホスト監視ソフトウェア３２ｃは、第１の実施形態で説明したラベルプリンタ３０ａが備えるホスト監視ソフトウェア３２ａが有する機能に加えて、ホストコンピュータ２０ｃのプリンタドライバ２２ｃが監視した結果を受信する機能を備える。

【0144】

コンソール３９は、表示部としての液晶モニタ４０と、操作部としてのキーボード４１とを備える。コンソール２９が備える液晶モニタ４０には、ホスト監視ソフトウェア３２ｃによる監視結果と、プリンタドライバ２２ｃによる監視結果とが表示される。

【0145】

なお、ホストコンピュータ２０ｃがコンソールを備えていない点を除いて、ラベルプリンタシステム１８ｃのハードウェア構成は、ラベルプリンタシステム１８ａのハードウェア構成と変わらない。

【0146】

（ラベルプリンタシステムの機能構成の説明）
次に、図１３を用いて、ラベルプリンタシステム１８ｃの機能構成を説明する。図１３は、第３の実施形態のラベルプリンタシステムの機能構成の一例を示す機能ブロック図である。

【0147】

ラベルプリンタ３０ｃは、第２の監視部７０と、状態情報受信部７３と、状態記憶部７５と、印刷制御部７４と、表示制御部７７と、第２の通信制御部７８とを備える。このうち、第２の監視部７０と、印刷制御部７４と、第２の通信制御部７８とは、第１の実施形態のラベルプリンタ３０ａが備える同名の部位と同じ機能を備える。

【0148】

状態情報受信部７３は、ホストコンピュータ２０ｃの第１の監視部６０が監視したラベルプリンタ３０ｃと、ホストコンピュータ２０ｃと、通信回線Ｌとの状態を、通信回線Ｌを介して受信する。なお、状態情報受信部７３は、本開示における第２の受信部の一例である。

【0149】

状態記憶部７５は、第１の監視部６０の監視結果と第２の監視部７０の監視結果とを、動作履歴データＨ１として記憶する。

【0150】

表示制御部７７は、第１の監視部６０の監視結果と第２の監視部７０の監視結果とを、液晶モニタ４０に表示させる。

【0151】

また、ホストコンピュータ２０ｃは、第１の監視部６０と、状態情報送信部６５と、操作制御部６４と、印刷指示部６８と、第１の通信制御部６９とを備える。このうち、第１の監視部６０と、操作制御部６４と、印刷指示部６８と、第１の通信制御部６９とは、第１の実施形態のホストコンピュータ２０ａが備える同名の部位と同じ機能を備える。

【0152】

状態情報送信部６５は、第１の監視部６０の監視結果をラベルプリンタ３０ｃに送信する。なお、状態情報送信部６５は、本開示における第２の送信部の一例である。

【0153】

（ラベルプリンタシステムが行う処理の流れの説明）
次に、図１４を用いて、ラベルプリンタシステム１８ｃが行う処理の流れを、ホストコンピュータ２０ｃが行う処理の流れと、ラベルプリンタ３０ｃが行う処理の流れとに分けて説明する。図１４は、第３の実施形態のラベルプリンタシステムが行う処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【0154】

（ホストコンピュータが行う処理の流れの説明）
まず、ホストコンピュータ２０ｃが行う処理の流れを説明する。操作制御部６４は、印刷指示があるかを判定する（ステップＳ８０）。印刷指示があると判定される（ステップＳ８０：Ｙｅｓ）とステップＳ８１に進む。一方、印刷指示があると判定されない（ステップＳ８０：Ｎｏ）とステップＳ８０を繰り返す。

【0155】

ステップＳ８０においてＹｅｓと判定されると、印刷指示部６８は、ラベルプリンタ３０ｃに対して印刷実行を指示する（ステップＳ８１）。第１の通信制御部６９は、印刷実行の指示を、通信回線Ｌを介してラベルプリンタ３０ｃに伝達する。

【0156】

印刷指示部６８は、第１の通信制御部６９に対して、ラベルプリンタ３０へ印刷データを送信させる（ステップＳ８４）。

【0157】

第１の監視部６０は、ホストコンピュータ２０ｃと、ラベルプリンタ３０ｃと、通信回線Ｌとの状態を、時刻と関連付けて監視する（ステップＳ８５）。

【0158】

状態情報送信部６５は、第１の監視部６０が監視したラベルプリンタ３０ｃと、ホストコンピュータ２０ｃと、通信回線Ｌとの状態を、通信回線Ｌを介してラベルプリンタ３０ｃに送信する（ステップＳ８６）。

【0159】

印刷指示部６８は、印刷データの送信を完了したかを判定する（ステップＳ８７）。印刷データの送信を完了したと判定される（ステップＳ８７：Ｙｅｓ）とステップＳ８８に進む。一方、印刷データの送信を完了したと判定されない（ステップＳ８７：Ｎｏ）とステップＳ８４に戻る。

【0160】

ステップＳ８７においてＹｅｓと判定されると、第１の監視部６０は、印刷が完了したかを判定する（ステップＳ８８）。印刷が完了したと判定される（ステップＳ８８：Ｙｅｓ）と、ホストコンピュータ２０ｃは、図１４の処理を終了する。一方、印刷が完了したと判定されない（ステップＳ８８：Ｎｏ）と、ステップＳ８９に進む。

【0161】

ステップＳ８８においてＮｏと判定されると、第１の監視部６０は、ホストコンピュータ２０ｃと、ラベルプリンタ３０ｃと、通信回線Ｌとの状態を、時刻と関連付けて監視する（ステップＳ８９）。

【0162】

状態情報送信部６５は、第１の監視部６０が監視したラベルプリンタ３０ｃと、ホストコンピュータ２０ｃと、通信回線Ｌとの状態を、通信回線Ｌを介してラベルプリンタ３０ｃに送信する（ステップＳ９０）。その後、ステップＳ８８に戻る。

【0163】

（ラベルプリンタが行う処理の流れの説明）
次に、ラベルプリンタ３０ｃが行う処理の流れを説明する。印刷制御部７４は、印刷指示があるかを判定する（ステップＳ１００）。印刷指示があると判定される（ステップＳ１００：Ｙｅｓ）とステップＳ１０１に進む。一方、印刷指示があると判定されない（ステップＳ１００：Ｎｏ）とステップＳ１００を繰り返す。

【0164】

ステップＳ１００においてＹｅｓと判定されると、印刷制御部７４は、ホストコンピュータ２０ｃから印刷データを受信する（ステップＳ１０１）。

【0165】

第２の監視部７０は、ホストコンピュータ２０ｃと、ラベルプリンタ３０ｃと、通信回線Ｌとの状態を、時刻と関連付けて監視する（ステップＳ１０２）。

【0166】

状態情報受信部７３は、ホストコンピュータ２０ｃから、第１の監視部６０の監視結果である監視情報を受信する（ステップＳ１０３）。

【0167】

状態記憶部７５は、第１の監視部６０の監視結果と、第２の監視部７０の監視結果とを動作履歴データＨ１として記憶する（ステップＳ１０４）。

【0168】

表示制御部７７は、第１の監視部６０の監視結果と、第２の監視部７０の監視結果とを、液晶モニタ４０に表示させる（ステップＳ１０５）。

【0169】

印刷制御部７４は、印刷データの受信を完了したかを判定する（ステップＳ１０６）。印刷データの受信を完了したと判定される（ステップＳ１０６：Ｙｅｓ）とステップＳ１０７に進む。一方、印刷データの受信を完了したと判定されない（ステップＳ１０６：Ｎｏ）とステップＳ１０１に戻る。

【0170】

ステップＳ１０６においてＹｅｓと判定されると、印刷制御部７４は、印刷データの印刷を行う（ステップＳ１０７）。

【0171】

印刷制御部７４は、印刷が完了したかを判定する（ステップＳ１０８）。印刷が完了したと判定される（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）と、ラベルプリンタ３０ｃは、図１４の処理を終了する。一方、印刷が完了したと判定されない（ステップＳ１０６：Ｎｏ）と、ステップＳ１０９に進む。

【0172】

ステップＳ１０６においてＮｏと判定されると、第２の監視部７０は、ホストコンピュータ２０ｃと、ラベルプリンタ３０ｃと、通信回線Ｌとの状態を、時刻と関連付けて監視する（ステップＳ１０９）。

【0173】

状態情報受信部７３は、ホストコンピュータ２０ｃから、第１の監視部６０の監視結果である監視情報を受信する（ステップＳ１１０）。

【0174】

状態記憶部７５は、第１の監視部６０の監視結果と、第２の監視部７０の監視結果とを動作履歴データＨ１として記憶する（ステップＳ１１１）。

【0175】

表示制御部７７は、第１の監視部６０の監視結果と、第２の監視部７０の監視結果とを、液晶モニタ４０に表示させる（ステップＳ１１２）。その後、ステップＳ１０７に戻る。

【0176】

以上説明したように、第３の実施の形態のラベルプリンタシステム１８ｃ（プリンタシステム）は、ホストコンピュータ２０ｃが備える第１の監視部６０が、ホストコンピュータ２０ｃとラベルプリンタ３０ｃ（プリンタ）と通信回線Ｌ（通信手段）との状態を、時刻と関連付けて監視して、状態情報送信部６５（第２の送信部）が、第１の監視部６０の監視結果をラベルプリンタ３０ｃに送信する。そして、ラベルプリンタ３０ｃが備える第２の監視部７０が時刻と関連付けて監視した、ホストコンピュータ２０ｃとラベルプリンタ３０ｃと通信回線Ｌとの状態は、状態情報受信部７３（第２の受信部）が受信した第１の監視部６０の監視結果とともに、表示制御部７７によって、液晶モニタ４０に表示される。したがって、ホストコンピュータ２０ｃとラベルプリンタ３０ｃとが自身の状態及び相手の状態を互いに監視しあうことによって、ラベルプリンタシステム１８ｃに問題が発生した場合に、原因究明を迅速かつ的確に行うことができる。特に、ホストコンピュータ２０ｃとラベルプリンタ３０ｃとの状態を、ラベルプリンタ３０ｃのコンソール３９（液晶モニタ４０）で同時にモニタすることができるため、ホストコンピュータ２０ｃとラベルプリンタ３０ｃとが離れた位置にある場合であっても、印刷状態を容易にモニタすることができる。

【0177】

また、第２の実施形態のラベルプリンタ３０ｃ（プリンタ）は、第２の監視部７０が、ホストコンピュータ２０ｃとラベルプリンタ３０ｃと通信回線Ｌ（通信手段）との状態を、時刻と関連付けて監視して、状態情報受信部７３（第２の受信部）が、ホストコンピュータ２０ｃが時刻と関連付けて監視した、当該ホストコンピュータ２０ｃとラベルプリンタ３０ｃと通信回線Ｌとの状態を受信して、表示制御部７７が、第２の監視部７０の監視結果と状態情報受信部７３の受信結果とを液晶モニタ４０に表示させる。したがって、ラベルプリンタ３０ｃのコンソール３９において、ラベルプリンタ３０ｃによる監視結果と、ホストコンピュータ２０ｃによる監視結果とを液晶モニタ４０で同時にモニタすることができる。これによって、ホストコンピュータ２０ｃとラベルプリンタ３０ｃとが離れた位置にある場合であっても、印刷状態を容易にモニタすることができる。

【0178】

以上、本発明の実施の形態を説明したが、これらの実施の形態は、いずれも例示であり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施の形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施の形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0179】

１８ａ，１８ｂ，１８ｃ…ラベルプリンタシステム（プリンタシステム）、２０ａ，２０ｂ，２０ｃ…ホストコンピュータ、２２ａ，２２ｂ，２２ｃ…プリンタドライバ、２９…コンソール、３０ａ，３０ｂ，３０ｃ…ラベルプリンタ、３２ａ，３２ｂ，３２ｃ…ホスト監視ソフトウェア、３９…コンソール、６０…第１の監視部、６１…状態情報受信部（第１の受信部）、６２…第１の状態記憶部、６３，７５…状態記憶部、６４…操作制御部、６５…状態情報送信部（第２の送信部）、６６…第１の表示制御部、６７，７７…表示制御部、６８…印刷指示部、６９…第１の通信制御部、７０…第２の監視部、７１…状態情報送信部（第１の送信部）、７２…第２の状態記憶部、７３…状態情報受信部（第２の受信部）、７４…印刷制御部、７６…第２の表示制御部、７８…第２の通信制御部、Ｌ…通信回線（通信手段）

【先行技術文献】

【特許文献】

【0180】

【文献】特許第５７８６０７８号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】