特許 7434736 調光シート、および、調光装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-13

(45)【発行日】2024-02-21

(54)【発明の名称】調光シート、および、調光装置

(51)【国際特許分類】

   G02F 1/13 20060101AFI20240214BHJP

   G02F 1/1334 20060101ALI20240214BHJP

   G02F 1/1339 20060101ALI20240214BHJP

【ＦＩ】

G02F1/13 505

G02F1/1334

G02F1/1339 500

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2019121809

(22)【出願日】2019-06-28

(65)【公開番号】P2021009188

(43)【公開日】2021-01-28

【審査請求日】2022-05-25

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000003193

【氏名又は名称】ＴＯＰＰＡＮホールディングス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】安原 寿二

【審査官】横井 亜矢子

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－１９８７４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－１１０５２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭６４－００２２２６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開平０１－１１３７２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２７９３２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１８／０２８４５２１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１６－２２４２９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１８－５０７４４３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０２Ｆ １／１３３，１／１３３３，１／１３３４

Ｇ０２Ｆ １／１３３９－１／１３４１，１／１３４７

Ｇ０２Ｆ １／１３，１／１３７－１／１４１

Ｇ０２Ｆ １／１５－１／１９

Ｅ０６Ｂ ３／５４－３／８８

Ｅ０６Ｂ ９／２４－９／３８８

Ｃ０３Ｃ ２７／００－２９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１透明電極と、
第２透明電極と、
前記第１透明電極と前記第２透明電極との間に位置する液晶層と、
前記液晶層のなかに位置する複数のスペーサーと、を備え、
前記スペーサーの平均サイズは、３μｍ以上５０μｍ以下であり、
前記スペーサーのサイズ分布は、２つ以上の離散的なピークを有し、全てのピークのなかでサイズの最頻値が最大であるピークに属するスペーサーのサイズが前記液晶層の厚みを有し、
前記液晶層は、液晶組成物に充填された空隙を区画する高分子層を備える
調光シート。

【請求項2】

前記サイズ分布は、第１ピークを含み、
前記第１ピークにおけるサイズの最頻値は、全てのピークのなかで最大であって、８μｍ以上５０μｍ以下である
請求項１に記載の調光シート。

【請求項3】

前記サイズ分布は、第２ピークを含み、
前記第２ピークにおけるサイズの最頻値は、全てのピークのなかで前記第１ピークの次に大きく、３μｍ以上７μｍ以下である
請求項２に記載の調光シート。

【請求項4】

前記サイズ分布は、前記第１ピークと前記第２ピークとから構成され、
前記第２ピークに属するスペーサーの数量は、全てのスペーサーの数量に対する１０％以上７０％以下である
請求項３に記載の調光シート。

【請求項5】

前記第１ピークに属するスペーサーの数量は、前記第２ピークに属するスペーサーの数量よりも多い
請求項３または４に記載の調光シート。

【請求項6】

前記スペーサーの密度は、３０個／ｍｍ^２以上５００個／ｍｍ^２以下である
請求項１から５のいずれか一項に記載の調光シート。

【請求項7】

前記液晶層に接する接触層を備え、
前記スペーサーは、粒状スペーサー、および、前記接触層から前記液晶層に向けて突き出る突状スペーサーの少なくとも一方である
請求項１から６のいずれか一項に記載の調光シート。

【請求項8】

請求項１から７のいずれか一項に記載の調光シートと、
前記調光シートを駆動する駆動回路と、を備える
調光装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、調光シート、および、調光装置に関する。

【背景技術】

【0002】

調光シートは、ポリマーネットワークなどの高分子層のなかに液晶組成物を保持する。高分子層の厚みは、スペーサーによって保たれる。液晶組成物は、高分子層に印加される電圧が変わることに応じて調光シートを透明と不透明とに変える（例えば、特許文献１を参照）。調光シートの型式は、ノーマル型とリバース型とに分類される。ノーマル型の調光シートは、非通電時に不透明であり、通電時に透明である。リバース型の調光シートは、非通電時に透明であり、通電時に不透明である（例えば、特許文献２，３を参照）。

【0003】

透明駆動時における透明の度合いは、ヘイズ（ＪＩＳ Ｋ ７１３６：２０００）によって評価される。例えば、ヘイズの値が低いほど、透明駆動時における透明の度合いが高いと評価される（例えば、特許文献４を参照）。不透明駆動時における不透明の度合いは、透過像鮮明度（ＪＩＳ Ｋ ７３７４：２００７）、あるいは、クラリティによって評価される。例えば、透過像鮮明度の値が低いほど、また、クラリティの値が低いほど、不透明駆動時における不透明の度合いが高いと評価される（例えば、特許文献５を参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１８－０６６９３５号公報

【文献】特開２０１７－２００８５６号公報

【文献】特開２０１８－１１２７０２号公報

【文献】特開２０１８－０３１８７０号公報

【文献】特許第６４９３５９８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

調光シートの用途が広がる近年では、透明駆動時における調光シートの透明さを向上させること、および、不透明駆動時における不透明さを向上させることが、用途に応じて別々に高まっている。例えば、車両のウインドシールドなどに適用される調光シートにおいては、透明駆動時の視認性などを高めるため、透明駆動時におけるヘイズの値を低めることが強く求められる。会議室の窓などに適用される調光シートに用いられる調光シートにおいては、室内のプライバシーを守るため、不透明駆動時におけるクラリティの値を低める要請が強い。

【0006】

一方、不透明駆動時におけるクラリティの値や透過像鮮明度の値と、透明駆動時におけるヘイズの値とは、一方を低めると他方が高まってしまうという、言わばトレードオフの関係を有する。例えば、不透明駆動時におけるクラリティの値をスペーサー密度の上昇によって低めると、透明駆動時におけるヘイズの値が高まり、結果として、透明駆動時における透明の度合いが下がってしまう。反対に、透明駆動時におけるヘイズの値をスペーサー密度の低下によって低めると、不透明駆動時におけるクラリティの値が高まり、結果として、不透明駆動時における不透明の度合いが下がってしまう。このように、透明と不透明とを両立させる調光シートでは、相反する２つの物性値の相関関係を弱めるように、設計自由度の拡張が求められている。
本発明の目的は、設計自由度を拡張可能にした調光シート、および、調光装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するための調光シートは、第１透明電極と、第２透明電極と、前記第１透明電極と前記第２透明電極との間に位置する液晶層と、前記液晶層のなかに位置する複数のスペーサーと、を備え、前記スペーサーの平均サイズは、３μｍ以上５０μｍ以下であり、前記スペーサーのサイズ分布は、２つ以上の離散的なピークを有する。

【0008】

上述したように、従前の構成では、サイズ分布が単一のピークからなり、スペーサー密度を単に低めると、透過駆動時における透明さは上がるが、不透過駆動時における不透明さが下がってしまう。反対に、スペーサー密度を単に高めると、不透明駆動時における不透明さは上がるが、透過駆動時における透明さが下がってしまう。

【0009】

この点、上記調光シートによれば、大きいサイズのスペーサーは、小さいサイズのスペーサーと比べて、ミー散乱による前方散乱光の強度を高める。そして、小さいサイズのスペーサーの配合比を高めることは、前方散乱光の強度を低める分だけ、不透過駆動時における不透明さを上げながらも、透過駆動時における透明さが下がることを抑える。また、大きいサイズのスペーサーの配合比を高めることは、ミー散乱による前方散乱光の強度を高める分だけ、透過駆動時における透明さを高めながらも、不透過駆動時における不透明さが下がることを抑える。結果として、相反する２つの特性値の相関関係を弱めるように、設計自由度を拡張することが可能である。

【0010】

上記調光シートにおいて、前記サイズ分布は、第１ピークを含み、前記第１ピークにおけるサイズの最頻値は、全てのピークのなかで最大であって、８μｍ以上５０μｍ以下であってもよい。この調光シートによれば、第１ピークにおけるサイズの最頻値が８μｍ以上５０μｍ以下であるから、透明と不透明との両方を液晶層に実現させるうえで、液晶層の厚みを適切な範囲に保つことが可能である。

【0011】

上記調光シートにおいて、前記サイズ分布は、第２ピークを含み、前記第２ピークにおけるサイズの最頻値は、全てのピークのなかで前記第１ピークの次に大きく、３μｍ以上７μｍ以下であってもよい。この調光シートによれば、第２ピークにおけるサイズの最頻値が３μｍ以上７μｍ以下であるから、第１ピークに属するスペーサと、第２ピークに属するスペーサーとの間での前方散乱光の差異を利用するうえで、スペーサーのサイズを適切な範囲とすることが容易である。

【0012】

上記調光シートにおいて、前記サイズ分布は、前記第１ピークと前記第２ピークとから構成され、前記第２ピークに属するスペーサーの数量は、全てのスペーサーの数量に対する１０％以上７０％以下であってもよい。この調光シートによれば、第２ピークに属するスペーサーが全てのスペーサーの１０％以上７０％以下であるため、透過駆動時におけるヘイズの値と、不透過駆動時におけるクラリティの値や透過像鮮明度の値とを、各別の好ましい範囲で実現することが容易である。

【0013】

上記調光シートにおいて、前記第１ピークに属するスペーサーの数量は、前記第２ピークに属するスペーサーの数量よりも多くてもよい。この調光シートによれば、相反する２つの特性値の相関関係を弱めるように、設計自由度を拡張することが可能であることに加えて、液晶層の厚みのばらつきが抑えられやすい。

【0014】

上記調光シートにおいて、前記スペーサーの密度は、３０個／ｍｍ^２以上５００個／ｍｍ^２以下であってもよい。この調光シートによれば、スペーサーの密度が３０個／ｍｍ^２以上であるから、液晶層の厚みのばらつきが抑えられやすい。また、スペーサーの密度が５００個／ｍｍ^２以下であるから、透明駆動時におけるヘイズの値が過大となることが抑制可能である。

【0015】

上記調光シートにおいて、前記液晶層に接する接触層を備え、前記スペーサーは、粒状スペーサー、および、前記接触層から前記液晶層に向けて突き出る突状スペーサーの少なくとも一方であってもよい。粒状スペーサーであれ、突状スペーサーであれ、相互に異なるピークに属するスペーサー間では、前方散乱の差異がサイズの差異に準じて生じ得る。スペーサーが粒状スペーサーおよび突状スペーサーの少なくとも一方であれば、上述した効果を得つつ、スペーサーの配合比やサイズの設計変更が容易である。

【0016】

上記課題を解決するための調光装置は、上記調光シートと、前記調光シートを駆動する駆動回路と、を備える。この調光装置によれば、相反する２つの特性値の相関関係を弱めるように、設計自由度を拡張することが可能である。

【発明の効果】

【0017】

本発明に係る調光シート、および、調光装置によれば、設計自由度を拡張可能である。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】電圧が印加されていないときのノーマル型の調光シートを示す断面図。

【図2】電圧が印加されているときのノーマル型の調光シートを示す断面図。

【図3】電圧が印加されていないときのリバース型の調光シートを示す断面図。

【図4】電圧が印加されているときのリバース型の調光シートを示す断面図。

【図5】透過像鮮明度の測定装置を模式的に示す装置構成図。

【図6】透過像鮮明度の測定装置における透過光量と受光位置との関係を示すグラフ。

【図7】クラリティの測定装置を模式的に示す装置構成図。

【図8】ヘイズ、透過像鮮明度、および、クラリティと目視順位との関係を示すグラフ。

【図9】スペーサーのサイズ分布の一例を示すグラフ。

【発明を実施するための形態】

【0019】

図１から図９を参照して、調光シート、および、調光装置の一実施形態を説明する。本実施形態では、調光シートを挟んで観測点とは反対側に存在する物体を観測対象と表す。観測対象は、例えば、人物などの動体、および、装置や置物などの静体を含む。

【0020】

［調光シート］
調光シートは、例えば、車両や航空機などの移動体が備える窓に取り付けられる。また、調光シートは、例えば、住宅、駅、空港などの各種の建物が備える窓、オフィスに設置されたパーティション、店舗に設置されたショーウインドウなどに取り付けられる。また、調光シートは、映像を投影するスクリーンなどに用いられる。

【0021】

調光シートの形状は、平面状であってもよいし、曲面状であってもよい。調光シートの形状は、調光シートが取り付けられる対象の形状に追従した形状であってもよいし、調光シートが取り付けられる対象とは異なる形状であってもよい。調光シートの型式は、ノーマル型であってもよいし、リバース型であってもよい。

【0022】

図１、および、図２を参照して、ノーマル型の調光シート、および、ノーマル型の調光シートを備えた調光装置を説明する。図１は、ノーマル型の調光シートが不透明状態であるときの調光シートの断面構造を示し、図２は、ノーマル型の調光シートが透明状態であるときの調光シートの断面構造を示す。

【0023】

図１が示すように、ノーマル型の調光シート１０は、液晶層１１と、一対の透明電極１２とを備える。液晶層１１は、複数のドメインを有した透明高分子層と、各ドメインを埋める液晶組成物とを備える。

【0024】

液晶組成物の保持型式は、ポリマーネットワーク型、高分子分散型、カプセル型からなる群から選択されるいずれか一種である。ポリマーネットワーク型は、３次元の網目状を有したポリマーネットワークを備える。ポリマーネットワークは、相互に連通した網目状の空隙のなかに液晶組成物を保持する。高分子分散型は、孤立した多数の空隙を区画する高分子層を備え、高分子層に分散した空隙のなかに液晶組成物を保持する。カプセル型は、カプセル状を有した液晶組成物を高分子層のなかに保持する。

【0025】

ドメインは、ポリマーネットワークが形成する空隙、高分子層のなかに分散した孤立する空隙、あるいは、高分子層のなかに分散したカプセルである。ドメインは、透明高分子に囲まれた空隙であってもよいし、隣接する他のドメインと繋がる空隙であってもよい。なお、図１から図４に示す調光シートは、保持形式がポリマーネットワーク型である例を示す。
図１が示すように、液晶層１１は、透明高分子層の一例であるポリマーネットワーク１１Ａと、液晶組成物１１Ｂとを備える。

【0026】

ポリマーネットワーク１１Ａは、紫外線重合性化合物の重合体である。ポリマーネットワーク１１Ａは、複数のドメイン１１Ｄを区画する。ドメイン１１Ｄは、隣接する他のドメイン１１Ｄと繋がる空隙である。液晶層１１は、例えば、塗膜に対する紫外線の照射によって形成される。塗膜は、ポリマーネットワーク１１Ａを形成するための紫外線重合性化合物と、液晶組成物１１Ｂとの混合物である。

【0027】

液晶組成物１１Ｂは、複数の液晶分子１１ＢＬを含む。液晶組成物１１Ｂは、ドメイン１１Ｄを充填する。液晶分子１１ＢＬは、例えば、シッフ塩基系、アゾ系、アゾキシ系、ビフェニル系、ターフェニル系、安息香酸エステル系、トラン系、ピリミジン系、シクロヘキサンカルボン酸エステル系、フェニルシクロヘキサン系、ジオキサン系からなる群から選択される一種である。液晶組成物１１Ｂの主成分は、液晶分子１１ＢＬである。

【0028】

液晶組成物１１Ｂにおける主成分の重量濃度は、液晶組成物１１Ｂに対して８０％以上である。液晶組成物１１Ｂは、主成分以外の成分として、二色性色素、耐候剤、および、液晶層１１の形成に際して混入する不可避成分を含んでもよい。耐候剤は、液晶組成物１１Ｂの劣化を抑制するための紫外線吸収剤、あるいは、光安定剤である。不可避成分は、例えば、ポリマーネットワーク１１Ａの形成に用いられる紫外線重合性化合物の未反応成分である。

【0029】

［スペーサー］
複数の大スペーサーＳＰ１は、液晶層１１のなかに分散している。液晶層１１の厚み方向において、大スペーサーＳＰ１の有する長さは、液晶層１１の厚みとほぼ等しい。複数の大スペーサーＳＰ１は、液晶層１１の厚みにばらつきが生じることを抑える。複数の小スペーサーＳＰ２は、液晶層１１のなかに分散している。液晶層１１の厚み方向において、小スペーサーＳＰ２の有する長さは、大スペーサーＳＰ１の有する長さよりも短い。

【0030】

各スペーサーＳＰ１，ＳＰ２は、例えば、粒状スペーサーである。粒状スペーサーは、球状スペーサー、および、非球状スペーサーを含む。非球状スペーサーは、直方体状スペーサー、十字状スペーサー、および、棒状スペーサーを含む。

【0031】

粒状スペーサーを構成する材料は、例えば、無機化合物、有機化合物、および、有機化合物と無機化合物との複合材料を含む。無機化合物は、例えば、二酸化ケイ素、あるいは、酸化アルミニウムや酸化チタンなどの金属酸化物である。有機化合物は、例えば、ジビニルベンゼン系樹脂、スチレン系樹脂、ベンゾグアナミン系樹脂、アクリル系樹脂、エポキシ樹脂からなる群から選択される少なくとも一種である。有機化合物スペーサーよりも圧縮特性が良好である無機化合物スペーサーは、高い圧縮特性を求められる大スペーサーＳＰ１として好適である。

【0032】

粒状スペーサーは、液晶層１１と接する他の層に対して定着性を有してもよい。例えば、粒状スペーサーは、透明電極１２、あるいは、液晶層１１と接する樹脂層と接着するように表面処理が施されたスペーサーであってもよい。

【0033】

粒状スペーサーの散布は、大スペーサーＳＰ１と小スペーサーＳＰ２との間で、互いに同じタイミングで行われてもよいし、互いに異なるタイミングで行われてもよい。粒状スペーサーを散布する方法は、湿式散布法、あるいは、乾式散布法のいずれでもよい。

【0034】

各スペーサーＳＰ１，ＳＰ２は、例えば、突状スペーサーである。突条スペーサーは、フォトリソグラフィー法を用いて形成されるフォトスペーサーを含む。突条スペーサーは、例えば、透明電極１２の上に積層された感光性樹脂層のパターニングによって形成される。あるいは、突条スペーサーは、例えば、液晶層１１と透明電極１２との間に存する感光性樹脂層のパターニングによって形成される。突条スペーサーは、透明電極１２から液晶層１１に向けて突き出る突状を有する。透明電極１２、あるいは、液晶層１１と透明電極１２との間に存する感光性樹脂層は、接触層の一例である。

【0035】

各スペーサーＳＰ１，ＳＰ２を構成する材料は、互いに同じであってもよいし、互いに異なってもよい。なお、液晶分子１１ＢＬの配向は、各スペーサーＳＰ１，ＳＰ２が存することによって少なからず乱れる。そのため、大スペーサーＳＰ１を構成する材料と、小スペーサーＳＰ２を構成する材料とは、液晶分子１１ＢＬにおける配向の乱れを抑えるための共通した材料であることが好ましい。

【0036】

各スペーサーＳＰ１，ＳＰ２が有する色は、不透明駆動時に求められる調光シートの色と同じであってもよいし、不透明駆動時に求められる調光シートの色と異なってもよい。なお、不透明駆動時に求められる調光シートの彩度を高められる観点において、各スペーサーＳＰ１，ＳＰ２が有する色は、不透明駆動時に求められる調光シートの色と同じであることが好ましい。例えば、不透明駆動時に求められる調光シートの色が黒である場合、各スペーサーＳＰ１，ＳＰ２は、カーボンブラックなどの黒色の顔料を含有して黒色を有することが好ましい。

【0037】

一対の透明電極１２は、液晶層１１の厚さ方向において、液晶層１１を挟む。各透明電極１２は、可視光領域の光を透過する。各透明電極１２を構成する材料は、例えば、酸化インジウムスズ、フッ素ドープ酸化スズ、酸化スズ、酸化亜鉛、カーボンナノチューブ、ポリ（３，４－エチレンジオキシチオフェン）からなる群から選択されるいずれか一種である。

【0038】

調光シート１０は、一対の透明基材１３を備える。一対の透明基材１３は、液晶層１１の厚さ方向において、一対の透明電極１２を挟む。各透明基材１３は、可視光領域の光を透過する。各透明基材１３を構成する材料は、例えば、透明ガラスや透明合成樹脂などである。

【0039】

液晶層１１は、透明状態と不透明状態とを有する。液晶層１１は、液晶分子１１ＢＬの配向を変える電圧の印加に応じて、液晶分子１１ＢＬの配向を変える。液晶層１１は、液晶分子１１ＢＬの配向の変化に基づいて、透明状態と不透明状態とに切り替わる。液晶層１１の透明状態は、観測対象の輪郭を、調光シート１０を通して視覚認識可能とする状態である。液晶層１１の不透明状態は、観測対象の輪郭を、調光シート１０を通して視覚認識不能とする状態である。

【0040】

図１の調光シート１０は、配向を変える電圧が印加されていない状態を示す。配向を変える電圧が液晶層１１に印加されていないとき、各ドメイン１１Ｄに位置する液晶分子１１ＢＬの配向方向はランダムである。そして、一対の透明基材１３のいずれかから調光シート１０に入射した光は、液晶層１１において様々な方向に散乱される。結果として、ノーマル型の液晶層１１は、電圧が印加されていないときに、濁った状態である不透明状態となる。不透明状態の液晶層１１は、白色に濁った状態であってもよいし、液晶層１１が色素を有して有色に濁った状態であってもよい。

【0041】

液晶層１１が不透明状態であるときに、ＪＩＳ Ｋ ７３７４：２００７に準拠した調光シート１０の透過像鮮明度は、例えば、７５％以下である。透過像鮮明度は、光学くし目幅が０．１２５ｍｍに設定されたときの透過像鮮明度である。調光シート１０の透過像鮮明度が７５％以下であれば、観測対象の輪郭を、調光シート１０を通して十分に視覚認識不能にできる。

【0042】

液晶層１１が不透明状態であるときに、調光シート１０のクラリティ（ｃｌａｒｉｔｙ）の値が、例えば、８５％以下である。これにより、調光シート１０の透過像鮮明度が７５％以下である場合と同等の効果を得ることができる。

【0043】

液晶層１１が透明状態であるときに、ＪＩＳ Ｋ ７１３６：２０００に準拠した調光シートのヘイズ（ｈａｚｅ）が９０％以上であることが好ましい。これにより、観測対象の輪郭を視覚認識不能にできることに加え、観測対象の存否を視覚認識不能にできる。

【0044】

図２が示すように、液晶分子１１ＢＬの配向を変える電圧が駆動回路１０Ｄから液晶層１１に印加されると、複数の液晶分子１１ＢＬの配向がランダムな配向から光を透過する方向に変わる。例えば、各液晶分子１１ＢＬは、液晶層１１が広がる平面に対して、液晶分子１１ＢＬの長軸がほぼ垂直であるように、配向を変える。そして、一対の透明基材１３のいずれかから調光シート１０に入射した光は、液晶層１１においてほぼ散乱されることなく、液晶層１１を透過する。結果として、ノーマル型の液晶層１１は、電圧が印加されるときに、透明状態となる。

【0045】

液晶層１１が透明状態であるときに、ＪＩＳ Ｋ ７１３６：２０００に準拠した調光シートのヘイズ（ｈａｚｅ）が１０％以下であることが好ましい。これにより、調光シートが存することに違和感を与えることなく、観測対象を十分に視覚認識可能にできる。

【0046】

図３、および、図４を参照して、リバース型の調光シート、および、それを備えた調光装置を説明する。図３は、リバース型の液晶層１１が透明状態であるときの断面構造を示し、図４は、リバース型の液晶層１１が不透明状態であるときの断面構造を示す。

【0047】

図３が示すように、リバース型の調光シート２０は、液晶層１１、一対の透明電極１２、および、一対の透明基材１３に加えて、一対の配向層２１を備える。一対の配向層２１は、液晶層１１の厚さ方向において液晶層１１を挟み、かつ、液晶層１１の厚さ方向において一対の透明電極１２よりも中央部寄りに位置している。

【0048】

一方の配向層２１は、液晶層１１と一方の透明電極１２との間に位置して、液晶分子１１ＢＬに配向規制力を加える。他方の配向層２１は、液晶層１１と他方の透明電極１２との間に位置して、液晶分子１１ＢＬに配向規制力を加える。配向層２１を構成する材料は、例えば、ポリイミド、ポリアミド、ポリビニルアルコール、シアン化化合物等の有機化合物、シリコーン、シリコン酸化物、酸化ジルコニウムなどの無機化合物、または、これらの混合物により構成されている。

【0049】

各配向層２１が垂直配向層である場合、液晶分子１１ＢＬの配向を変える電圧が液晶層１１に印加されていないとき、各ドメイン１１Ｄに位置する液晶分子１１ＢＬの配向方向は、垂直配向である。そして、一対の透明基材１３のいずれかから調光シート２０に入射した光は、液晶層１１においてほぼ散乱されることなく、液晶層１１を透過する。結果として、リバース型の液晶層１１は、液晶分子１１ＢＬの配向を変える電圧が印加されていないときに、透明状態となる。なお、各配向層２１は、上述した接触層としての機能を兼ね備えて、各スペーサーＳＰ１，ＳＰ２と一体に構成されてもよい。

【0050】

図４が示すように、液晶分子１１ＢＬの配向を変える電圧が駆動回路１０Ｄから液晶層１１に印加されるとき、複数の液晶分子１１ＢＬの配向は、例えば、垂直配向から水平配向に変わる。このとき、各液晶分子１１ＢＬは、液晶分子１１ＢＬの長軸が、液晶層１１が広がる平面に沿って延びるように、ドメイン１１Ｄに位置する。そして、一対の透明基材１３のいずれかから調光シート２０に入射した光は、液晶層１１によって散乱される。結果として、リバース型の液晶層１１は、液晶分子１１ＢＬの配向を変える電圧が印加されるときに、不透明状態となる。

【0051】

リバース型の調光シート２０においても、透過像鮮明度の値、および、クラリティの値は、ノーマル型の調光シート１０と同様である。すなわち、液晶層１１が不透明状態であるときに、調光シート２０の透過像鮮明度であって、ＪＩＳ Ｋ ７３７４：２００７に準拠し、かつ、光学くし目幅が０．１２５ｍｍに設定されたときの透過像鮮明度は、例えば、７５％以下である。また、液晶層１１が不透明状態であるときに、調光シート２０のクラリティの値は、例えば、８５％以下である。液晶層１１が不透明状態であるときに、ＪＩＳ Ｋ ７１３６：２０００に準拠した調光シート２０のヘイズ（ｈａｚｅ）は、例えば、９０％以上であることが好ましい。

【0052】

［透過像鮮明度］
次に、図５、および、図６を参照して、不透明状態における透過像鮮明度の測定方法を説明する。上述したように、透過像鮮明度は、ＪＩＳ Ｋ ７３７４：２０００に準拠する方法によって測定される値である。なお、ノーマル型の調光シート１０では、液晶層１１に電圧が印加されていない状態を不透明状態とする。また、リバース型の調光シート２０では、液晶層１１に所定の基準電圧が印加された状態を不透明状態とする。

【0053】

図５が示すように、透過像鮮明度の測定装置３０は、光源３１、光学くし３２、および、受光部３３を備える。測定装置３０において、測定対象である調光シート１０，２０は、光源３１と光学くし３２との間に配置される。透過像鮮明度の測定時において、光学くし３２は、光源３１、調光シート、および、光学くし３２が並ぶ方向と直交する平面に沿って、一定の速度で移動する。光学くし３２では、光を遮蔽する遮蔽部３２ａにおいて、光学くし３２の移動方向に沿う幅が、光学くし目幅である。光学くし３２では、光学くし３２が移動する方向において、遮蔽部３２ａの幅とスリットの幅とが互いに等しい。本実施形態において、光学くし目幅は０．１２５ｍｍである。

【0054】

図６が示すように、光学くし３２を透過する光量、言い換えれば、受光部３３が受光する光量は、周期的に変化する。受光部３３が受光する光量の最大値は、最高光量Ｍであり、光量の最小値は、最低光量ＭＢである。最高光量Ｍは、調光シート１０，２０を透過した光が光学くし３２によって遮蔽されなかったときに得られる光量である。最低光量ＭＢは、調光シート１０，２０を透過した光が光学くし３２によって遮蔽されたときに得られる光量である。
光学くし目幅がｎであるときの透過像鮮明度Ｃ（ｎ）（％）は、最高光量Ｍおよび最低光量ＭＢを用いて、以下の式（１）によって算出することができる。
Ｃ（ｎ） ＝１００×（Ｍ－ＭＢ）／（Ｍ＋ＭＢ） … 式（１）

【0055】

［クラリティ］
次に、図７を参照して、不透明状態におけるクラリティの測定方法を説明する。図７は、クラリティの測定に用いられる測定装置の一例を模式的に示している。なお、ノーマル型の調光シート１０では、液晶層１１に電圧が印加されていない状態を不透明状態とする。また、リバース型の調光シート２０では、液晶層１１に所定の基準電圧が印加された状態を不透明状態とする。

【0056】

図７が示すように、クラリティの測定装置４０は、照射部４１、受光部４２、および、積分球４３を備える。照射部４１は、光源４１Ａとレンズ４１Ｂとを備える。光源４１Ａは白色ＬＥＤであり、レンズ４１Ｂは、光源４１Ａが放出した光を平行光に変換する。受光部４２は、中央センサー４２Ｃと、外周センサー４２Ｒとを備える。中央センサー４２Ｃおよび外周センサー４２Ｒは、互いの中心軸を同一とする環状を有する。外周センサー４２Ｒは、中央センサー４２Ｃの外側に位置している。なお、測定装置４０は、測定対象のクラリティを測定だけでなく、ヘイズの測定にも用いることが可能である。測定装置４０の積分球４３は、ヘイズの測定時にのみ用いられる。

【0057】

測定装置４０において、測定対象である調光シート１０，２０は、照射部４１と積分球４３との間に配置される。レンズ４１Ｂから射出された平行光ＬＰの光束における直径は、本実施形態では１４ｍｍである。調光シート１０，２０を透過した光には、液晶層１１に入射した平行光ＬＰの光軸に沿って直進する直進光ＬＳと、平行光ＬＰの光軸に対する角度が±２．５°以内であって直進光ＬＳを除く狭角散乱光ＬＮＳとが含まれる。直進光ＬＳが平行光ＬＰの光軸と形成する角度の範囲は、例えば、調光シート１０，２０が存しない状態で平行光ＬＰが進行する範囲内であって実質的に０°であるように、測定装置４０の仕様によって定められる。

【0058】

受光部４２では、中央センサー４２Ｃが直進光ＬＳを受光し、外周センサー４２Ｒが狭角散乱光ＬＮＳを受光する。液晶層１１を透過した光のなかで、中央センサー４２Ｃが受光した直進光ＬＳの光量が中央光量ＬＣであり、外周センサー４２Ｒが受光した狭角散乱光ＬＮＳの光量が外周光量ＬＲである。クラリティの値は、以下の式（２）によって算出される。
１００×（ＬＣ－ＬＲ）／（ＬＣ＋ＬＲ） … 式（２）

【0059】

上述したように、測定装置４０を用いて調光シートにおけるヘイズを測定することが可能である。なお、ヘイズは、ＪＩＳ Ｋ ７１３６：２０００に準拠する方法によって測定される。また、測定装置４０を用いてヘイズを測定する場合には、積分球４３に配置された受光部によって、調光シートを透過した光を受光する。

【0060】

ヘイズは、測定対象を通過する透過光のうち、前方散乱によって入射光から２．５°以上それた透過光の百分率のことである。ヘイズの測定において、上述した平行光ＬＰの光軸に対する角度が±２．５°未満の光が平行光であり、±２．５°以上の光が広角散乱光である。広角散乱光の透過率を拡散透過率Ｔｄとし、平行光の透過率を平行透過率Ｔｐとし、平行透過率Ｔｐと拡散透過率Ｔｄとの和を全光透過率Ｔｔとする。このとき、ヘイズは、全光透過率Ｔｔ中の拡散透過率Ｔｄの割合である。

【0061】

上述したように、測定装置４０を用いて、クラリティとヘイズとを測定することは可能ではある。一方、クラリティとヘイズとは、調光シート１０，２０における、互いに異なる性質を示す。透過像鮮明度とヘイズとは、これもまた、調光シート１０，２０における、互いに異なる性質を示す。なお、透過像鮮明度とクラリティとは、調光シート１０，２０において、互いに等しい性質を示し、互換性を有したパラメータである。

【0062】

ヘイズは、広角散乱光に基づく調光シート１０，２０の性質を示す。ヘイズは、調光シート１０，２０を目視によって観察した場合に、観察者が知覚する調光シート１０，２０の全体の濁り度合い、例えば、調光シート１０，２０の全体の白茶け度合いを示す。例えば、調光シート１０，２０におけるヘイズが大きいほど、観察者には観測対象がかすんで見える。

【0063】

クラリティは、狭角散乱光に基づく調光シート１０，２０の性質を示す。クラリティは、観測対象と観測対象以外との境界となる部分、あるいは、観測対象のなかの微小な部分が、どの程度鮮明であるかを示す。例えば、調光シート１０，２０におけるクラリティの値が小さいほど、調光シート１０，２０越しの観測対象の輪郭がぼやける、言い換えれば、観測対象の鮮明さが低下する。

【0064】

調光シート１０，２０における不透明さをヘイズによって定めた場合には、調光シート１０，２０の濁り度合いは十分であっても、観測対象の輪郭が鮮明である場合もあれば、観測対象の輪郭が不鮮明である場合もある。こうした輪郭のぼやけ度合いの差は、調光シート１０，２０が観察者によって目視された場合に、不透明さの度合いの違いとして観察者に知覚される。結果として、ヘイズによる不透明さと、視覚によって認識される不透明さとの間に乖離が生じてしまう。

【0065】

一方、調光シート１０，２０の不透明さをクラリティの範囲によって定めた場合には、クラリティの値が小さいほど、観測対象の輪郭のぼやけ度合いが高まる。結果として、クラリティによる不透明さと、視覚によって認識される不透明さとの間に、乖離が生じることが抑えられる。そして、クラリティの値が上述した範囲内（≦８５％）であることによって、観測対象の輪郭における不鮮明さが担保される。このような調光シート１０，２０は、特に、調光シート１０，２０から観測対象までの距離が近い場面や、観測対象を照明する光源の照明範囲が狭い、あるいは、観測対象への照射光量が大きい場面での使用に有益である。

【0066】

なお、透過像鮮明度を用いて調光シート１０，２０の不透明さを評価した場合にも、クラリティを用いて不透明さを評価した場合と同等の効果を得ることができる。すなわち、透過像鮮明度によれば、透過像鮮明度による不透明さと、視覚によって認識される不透明さとの間に乖離が生じることが抑えられる。

【0067】

［目視評価］
次に、不透明状態の調光シートについて、ヘイズ、透過像鮮明度、および、クラリティーと、視覚によって認識される不透明さとの関係を説明する。なお、ノーマル型の調光シート１０と、リバース型の調光シート２０との間では、各パラメータと視覚によって認識される不透明さとの関係に、同様の関係が得られるため、以下では、ノーマル型の調光シート１０を用いた評価を説明する。

【0068】

視覚によって認識される不透明さは、不透明状態の調光シートの背面から８０ｃｍの位置に光量が約３５００ｌｍの蛍光灯を配置し、調光シートの前面から２０ｃｍの位置から目視によって観察した評価の結果である。観察者の視点、調光シート、および、蛍光灯は、同一直線上に位置する。蛍光灯が目視によって最も近くされない水準から順に、目視順位を１位、２位、３位、４位、５位と付ける。

【0069】

透過像鮮明度は、写像性測定機（ＩＣＭ‐１Ｔ、スガ試験機（株）製）を用い、かつ、ＪＩＳ Ｋ ７３７４：２００７に準拠した方法での測定値である。ヘイズは、ヘーズメーター（ＮＤＨ７０００ＳＤ、日本電色工業（株）製）を用い、かつ、ＪＩＳ Ｋ ７１３６：２０００に準拠した方法での測定値である。クラリティは、ヘイズ・透明性測定器（ヘイズガードｉ、ＢＹＫ－Ｇａｒｄｎｅｒ社製）を用いて得られる測定値である。

【0070】

各目視順位におけるヘイズ、透過像鮮明度、および、クラリティの測定値を、図８に示す。図８が示すように、透過像鮮明度の値は、目視順位が高い調光シート１０から順に、３０．４％、３６．５％、４２．６％、５１．５％、５６．２％である。クラリティの値は、目視順位が高い調光シート１０から順に、４９．０％、６４．６％、６６．８％、７５．８％、８１．７％である。このように、透過像鮮明度の値、および、クラリティの値は、目視順位が高いほど低い。

【0071】

このように、クラリティ、および、透過像鮮明度は、より高い不透明さが与えられる範囲において、視覚によって認識される不透明さと合致する。そして、透過像鮮明度の値が７５％以下であれば、蛍光灯の輪郭が視認されにくい不透明さが得られる。クラリティの値が８５％以下であれば、蛍光灯の輪郭が視認されにくい不透明さが得られる。

【0072】

ヘイズの値は、目視順位が高い調光シートから順に、９８．５％、９８．２％、９８．５％、９７．９％、９８．１％である。このように、ヘイズは、より高い不透明さが与えられる範囲において、目視順位との相関性が非常に低い。ヘイズは、より高い不透明さが与えられる範囲において、視覚によって認識される不透明さと合致しない。

【0073】

［スペーサーのサイズ分布］
次に、図９を参照して、調光シートが備えるスペーサーのサイズ分布について説明する。なお、図９では、各スペーサーＳＰ１，ＳＰ２が球状スペーサーであって、スペーサーのサイズがスペーサーの粒径であって、小スペーサーＳＰ２の粒径が一種類である例を示す。

【0074】

調光シートが備えるスペーサーのサイズ、および、サイズ分布は、下記条件１、および、条件２を満たす。調光シートが備えるスペーサーのサイズ分布は、下記条件３から条件７を満たすことが好ましい。
（条件１）３μｍ ≦ 平均サイズ ≦ ５０μｍ
（条件２）２つの離散的なピークを有する。
（条件３）８μｍ ≦ 最頻値Ｒ１ ≦ ５０μｍ
（条件４）３μｍ ≦ 最頻値Ｒ２ ≦ ７μｍ
（条件５）第２配合比 ＜ 第１配合比
（条件６）１０％ ≦ 第２配合比 ≦ ７０％
（条件７）３０個／ｍｍ^２ ≦ スペーサー密度 ≦ ５００個／ｍｍ^２

【0075】

各スペーサーＳＰ１，ＳＰ２が球状スペーサーである場合、各スペーサーＳＰ１，ＳＰ２のサイズは、スペーサーの直径である粒径である。各スペーサーＳＰ１，ＳＰ２が非球状である場合、各スペーサーＳＰ１，ＳＰ２のサイズは、スペーサーに外接する球の直径である。例えば、各スペーサーＳＰ１，ＳＰ２が棒状である場合、各スペーサーＳＰ１，ＳＰ２のサイズは、スペーサーの延在方向におけるスペーサーの長さである。各スペーサーＳＰ１，ＳＰ２が突状スペーサーである場合、各スペーサーＳＰ１，ＳＰ２のサイズは、スペーサーが突き出る方向でのスペーサーの高さである。例えば、大スペーサーＳＰ１が液晶層１１を貫通するポストスペーサーである場合、大スペーサーＳＰ１のサイズは、液晶層１１の厚みである。

【0076】

スペーサーの平均サイズは、同じサイズに属するスペーサーの数量を重みとしたサイズの加重平均値である。平均サイズの算出に用いられる各スペーサーのサイズは、例えば、１ｍｍ^２の調光シートのなかに含まれるスペーサーを光学顕微鏡を用いて撮像した画像から計測される。調光シートが備えるスペーサーの平均サイズは、可視光に対してミー散乱を生じさせ得る大きさであり、３μｍ以上５０μｍ以下であって、上記条件１を満たす。

【0077】

スペーサーのサイズ均一性は、例えば、ＣＶ値（Coefficient of Variation）によって示される。ＣＶ値は、平均粒子径に対する粒子径の標準偏差の比率として算出される。大スペーサーＳＰ１のＣＶ値、および、小スペーサーＳＰ２のＣＶ値は、例えば、３％以上５％以下である。

【0078】

図９が示すように、調光シートが備えるスペーサーのサイズ分布は、２つの離散的なピークを有して、上記条件１を満たす。２つの離散的なピークは、第１ピークと第２ピークとである。第１ピークは、大スペーサーＳＰ１が属するピークである。第２ピークは、小スペーサーＳＰ２が属するピークである。

【0079】

サイズ分布における各ピークは、図９の実線が示すように、互いに重ならないピークであってもよいし、図９の二点鎖線が示すように、一部同士が互いに重なる二峰性ピークであってもよい。第１ピークと第２ピークとは、第１ピークの最頻値Ｒ１と第２ピークの最頻値Ｒ２とが互いに異なる構成であればよい。第１ピークの最頻値Ｒ１は、第１ピークの極大値を与えるサイズである。第２ピークの最頻値Ｒ２は、第２ピークの極大値を与えるサイズである。なお、第１ピークの一部と、第２ピークの一部とが互いに重なる場合、各ピークを正規分布として近似するようなフィッティング技術を用いるピーク分離処理によって、第１ピークと第２ピークとが分離される。

【0080】

第１ピークにおけるサイズの最頻値Ｒ１は、第２ピークにおけるサイズの最頻値Ｒ２よりも大きい。第１ピークにおけるサイズの最頻値Ｒ１は、例えば、８μｍ以上５０μｍ以下であって、上記条件３を満たすことが好ましい。第２ピークにおけるサイズの最頻値Ｒ２は、例えば、３μｍ以上７μｍ以下であって、上記条件４を満たすことが好ましい。

【0081】

第１ピークにおけるサイズの最頻値Ｒ１が８μｍ以上であれば、液晶層１１の厚みを８μｍ以上に保ちやすくなるため、不透過駆動時における不透明さを高めやすい。第１ピークの最頻値Ｒ１が５０μｍ以下であれば、液晶層１１の厚みを５０μｍ以下に保ちやすくなるため、透過駆動時における透明さを高めやすい。

【0082】

第２ピークにおけるサイズの最頻値Ｒ２が３μｍ以上であれば、小スペーサーＳＰ２による前方散乱光を強めやすく、透明駆動時における透明さを高めやすい。第２ピークにおけるサイズの最頻値Ｒ２が７μｍ以下であれば、大スペーサーＳＰ１が発揮する光学的な作用と、小スペーサーＳＰ２が発揮する光学的な作用との差異を明確にしやすい。

【0083】

第１配合比は、全てのスペーサーに対する、第１ピークに属するスペーサーの配合比であって、大スペーサーＳＰ１の配合比である。第２配合比は、全てのスペーサーに対する、第２ピークに属するスペーサーの配合比であって、小スペーサーＳＰ２の配合比である。第１配合比は、例えば、第２配合比よりも高く、上記条件５を満たすことが好ましい。第１配合比が第２配合比よりも高い構成であれば、液晶層１１の厚みにばらつきが生じることを抑えやすい。

【0084】

第２配合比は、例えば、１０％以上７０％以下であって、上記条件６を満たすことが好ましい。小スペーサーＳＰ２の配合比が１０％以上であれば、小スペーサーＳＰ２による前方散乱光の強度の向上が、より高い確度で実現される。小スペーサーＳＰ２の配合比が７０％以下であれば、大スペーサーＳＰ１による液晶層１１の厚みの均一性が、より高められる。

【0085】

スペーサー密度は、液晶層１１の単位面積あたりに含まれるスペーサーの個数である。スペーサー密度は、例えば、３０個／ｍｍ^２以上５００個／ｍｍ^２以下であって、上記条件７を満たすことが好ましい。スペーサー密度が３０個／ｍｍ^２以上であれば、液晶層１１の厚みのばらつきが抑えられやすい。また、スペーサー密度が５００個／ｍｍ^２以下であれば、透明駆動時におけるヘイズの値が過大となることが抑制可能である。

【0086】

［試験例１］
各スペーサーＳＰ１，ＳＰ２として球状の樹脂製スペーサーを用い、試験例１のポリマーネットワーク型調光シートを得た。この際、大スペーサーＳＰ１として最頻値Ｒ１が２０μｍであるスペーサーを用い、小スペーサーＳＰ２として最頻値Ｒ２が５μｍであるスペーサーを用いた。また、スペーサー密度を３２個／ｍｍ^２として、第１配合比を７０％とし、第２配合比を３０％とした。
［試験例２］
スペーサー密度を２６５個／ｍｍ^２に変更し、それ以外の条件を試験例１と同じくして、試験例２のポリマーネットワーク型調光シートを得た。
［試験例３］
スペーサー密度を４９７個／ｍｍ^２に変更し、それ以外の条件を試験例１と同じくして、試験例３のポリマーネットワーク型調光シートを得た。

【0087】

［試験例４］
スペーサー密度を６１２個／ｍｍ^２に変更し、それ以外の条件を試験例１と同じくして、試験例４のポリマーネットワーク型調光シートを得た。
［試験例５］
スペーサー密度を２５個／ｍｍ^２に変更し、それ以外の条件を試験例１と同じくして、試験例５のポリマーネットワーク型調光シートを得た。

【0088】

［試験例６］
スペーサー密度を１７２個／ｍｍ^２に変更した。また、第１配合比を２５％とし、第２配合比を７５％とし、それ以外の条件を試験例１と同じくして、試験例６のポリマーネットワーク型調光シートを得た。
［試験例７］
スペーサー密度を２４２個／ｍｍ^２に変更した。また、第１配合比の比率を９５％とし、第２配合比を５％とし、それ以外の条件を試験例１と同じくして、試験例７のポリマーネットワーク型調光シートを得た。

【0089】

そして、試験例１から試験例７の各調光シートについて、ヘイズ測定器（ヘイズメータＮＤＨ－７０００ＳＰ、日本電色工業社製）を用い、透明状態、および、不透明状態の両方において、ヘイズの値を測定した。また、上述したクラリティの測定方法に準じて、ヘイズ・透明性測定器（ヘイズガードｉ、ＢＹＫ－Ｇａｒｄｎｅｒ社製）を用い、不透明状態におけるクラリティの値を測定した。また、高精度デジタルマイクロメーター（ミツトヨ社製）を用いて、調光シートの面内で１０ｍｍの間隔を空けて並ぶ１０点の各測定位置について調光シートの総厚を測定し、次いで、溶剤で液晶層１１を拭き取った後、再度、電極付き基材の厚みを測定し、これらの差分値を液晶層１１の厚みとして、液晶層１１における膜厚均一性を算出した。なお、液晶層１１における膜厚均一性は、干渉膜厚計を用いて測定することも可能である。

【0090】

試験例１から試験例７の各調光シートにおける測定結果、すなわち、透明状態でのヘイズの値、不透明状態でのヘイズの値、不透明状態でのクラリティの値、および、膜厚均一性を表１に示す。なお、表１では、膜厚均一性が５％以下である試験例に「〇」を付し、膜厚均一性が５％を越える試験例に「×」を付して示す。膜厚均一性は、最大値と最小値との差を最大値と最小値との総和の半分で除算して得られる値とした。

【0091】

【表1】

【0092】

表１が示すように、試験例１から試験例４において、スペーサー密度が高いほど、不透明状態でのクラリティの値は低く、８５％以下となる範囲で、不透明さを高めていることが認められる。一方、スペーサー密度が高いほど、透明状態でのヘイズの値は高く、１０％を越えるまで、透明さを低めていることが認められる。なお、不透明状態でのヘイズは、いずれも９０％以上であって、スペーサー密度の高さに依存しない。そして、試験例１から試験例４のいずれにおいても、十分な膜厚均一性が得られていることが認められる。

【0093】

試験例５は、試験例１から試験例４のいずれよりも、スペーサー密度が低く、これにより、透明状態では４．３％という低いヘイズの値が得られる一方で、不透明状態では９８％という高いクラリティの値を示し、不透明さを下げていることが認められる。

【0094】

試験例６は、試験例１や試験例２よりも、第１配合比が低く、かつ、第２配合比が高い。これにより、透明状態でのヘイズの値、および、不透明状態でのクラリティの値が良好ではある一方で、膜厚均一性に劣ることが認められる。

【0095】

試験例７は、試験例２よりも、第１配合比が高く、かつ、第２配合比が高い。これにより、試験例７では、不透明状態でのクラリティの値が８９％と高く、不透明状態での不透明さを下げていることが認められる。

【0096】

ここで、大スペーサーＳＰ１は、小スペーサーＳＰ２と比べて、ミー散乱による前方散乱光の強度を高める。そして、小スペーサーＳＰ２の配合比である第２配合比を高めることは、試験例２と試験例７との比較によるように、前方散乱光の強度を低める分だけ、不透過駆動時における不透明さを上げる一方で、透過駆動時における透明さを十分に許容される範囲に止めることが認められる。

【0097】

また、大スペーサーＳＰ１の配合比である第１配合比を高めることは、試験例１および２と試験例６との比較によるように、ミー散乱による前方散乱光の強度を高める分だけ、透過駆動時における透明さを上げながらも、不透過駆動時における不透明さを十分に許容される範囲に止めることが認められる。

【0098】

なお、第１配合比や第２配合比が互いに等しい構成においては、試験例１から試験例５のなかでの比較によるように、スペーサー密度が高まるほど、透明駆動時における透明さが低まり、不透明駆動における不透明さが高まるという傾向は保たれている。また、試験例１から６のなかでの比較によるように、大スペーサーＳＰ１の密度が低すぎると、液晶層１１の厚みにばらつきが生じはじめるという傾向も認められる。

【0099】

以上、上記実施形態によれば、以下に列挙する効果を得ることができる。
（１）上記条件１，２を満たす調光シート１０，２０であれば、大スペーサーＳＰ１の配合比を高めたり、小スペーサーＳＰ２の配合比を高めたりすることにより、透過駆動時における透明さと、不透過駆動時における不透明さとを、各別に調整することが可能となる。すなわち、相反する２つの特性値の相関関係を弱めるように、設計自由度を拡張することが可能である。

【0100】

（２）上記条件３を満たす調光シート１０，２０であれば、透明と不透明との両方を液晶層１１に実現させるうえで、液晶層１１の厚みを適切な範囲に保つことが可能である。

【0101】

（３）上記条件４を満たす調光シート１０，２０であれば、大スペーサーＳＰ１と小スペーサーＳＰ２との間での前方散乱光の差異を利用するうえで、スペーサーのサイズを適切な範囲とすることが容易である。

【0102】

（４）上記条件５を満たす調光シート１０，２０であれば、相反する２つの特性値の相関関係を弱めるように、設計自由度を拡張することが可能であることに加えて、液晶層１１における厚みのばらつきが抑えられやすい。

【0103】

（５）上記条件６を満たす調光シート１０，２０であれば、透過駆動時におけるヘイズの値と、不透過駆動時におけるクラリティの値や透過像鮮明度の値とを、各別の好ましい範囲で実現することが容易である。

【0104】

（６）上記条件７を満たす調光シート１０，２０であれば、液晶層１１における厚みのばらつきが抑えられやすく、また、透明駆動時におけるヘイズの値が過大となることが抑制可能である。

【0105】

なお、上記実施形態は、以下のように変更して実施することができる。
・スペーサーのサイズ分布は、３つ以上のピークを有してもよい。この際、ピークにおけるサイズの最頻値が最も大きいピークが第１ピークであり、第１ピーク以外の２つ以上のピークが第２ピークである。

【0106】

・調光シート１０，２０は、液晶層１１の端面や透明電極１２の表面などを覆うバリア層をさらに備えることも可能である。バリア層は、ガスバリア機能と紫外線バリア機能との少なくとも一方を備えてもよい。

【0107】

・調光シート１０，２０は、調光シートの機械的な強度を高める機能を有した光透過性基材をさらに備えることも可能である。光透過性基材を構成する材料の一例は、ガラスやシリコンなどの透明無機材料、ポリメタクリル酸エステル樹脂、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリビニルアルコール、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、ポリイミド、ポリサルホンなどの透明有機材料である。
・ノーマル型の調光シート１０において、液晶層１１の不透明状態は、透明状態よりも低い電圧の印加によって実現されてもよい。

【符号の説明】

【0108】

ＬＰ…平行光、ＬＳ…直進光、ＬＮＳ…狭角散乱光、Ｍ…最高光量、ＭＢ…最低光量、Ｔｄ…拡散透過率、Ｔｔ…全光透過率、Ｔｐ…平行透過率、ＬＣ…中央光量、ＬＲ…外周光量、１０，２０…調光シート、１０Ｄ…駆動回路、１１…液晶層、１１Ａ…ポリマーネットワーク、１１Ｂ…液晶組成物、１１ＢＬ…液晶分子、１２…透明電極、１３…透明基材、２１…配向層、３０，４０…測定装置、３１…光源、３２…光学くし、３２ａ…遮蔽部、３３…受光部、４１…照射部、４１Ａ…光源、４１Ｂ…レンズ、４２…受光部、４２Ｃ…中央センサー、４２Ｒ…外周センサー、４３…積分球。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】