特許 7434907 印刷装置、及び印刷装置の制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-13

(45)【発行日】2024-02-21

(54)【発明の名称】印刷装置、及び印刷装置の制御方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 5/30 20060101AFI20240214BHJP

   G06F 3/12 20060101ALI20240214BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20240214BHJP

【ＦＩ】

B41J5/30 Z

G06F3/12 344

G06F3/12 308

H04N1/00 127B

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2020002328

(22)【出願日】2020-01-09

(65)【公開番号】P2021109372

(43)【公開日】2021-08-02

【審査請求日】2023-01-04

(73)【特許権者】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100149548

【弁理士】

【氏名又は名称】松沼 泰史

(74)【代理人】

【識別番号】100140774

【弁理士】

【氏名又は名称】大浪 一徳

(74)【代理人】

【識別番号】100114937

【弁理士】

【氏名又は名称】松本 裕幸

(74)【代理人】

【識別番号】100196058

【弁理士】

【氏名又は名称】佐藤 彰雄

(72)【発明者】

【氏名】若狭 俊一

【審査官】加藤 昌伸

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１４－０８１７５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１１９９９８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ５／００ － ５／５２

Ｂ４１Ｊ ２１／００ － ２１／１８

Ｇ０６Ｆ ３／０９ － ３／１２

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

印刷を行う印刷部と、
受け付けたデータを一時的に記憶するバッファーと、
前記バッファーに記憶されたデータに基づいて、前記印刷部に印刷を行わせる制御部と、
を備え、
前記制御部は、
予め決められた読出規則に基づいて前記バッファーの読出ポインターを指定し、前記バッファーの記憶領域のうち前記読出ポインターが示す記憶領域のデータを対象データとして読み出し、読み出した前記対象データが、コマンドと文字コードとのいずれであるかを判定し、
前記対象データが前記文字コードであると判定した場合、前記対象データが、複数の字体に対応付けられた前記文字コードであるかを判定し、
前記対象データが、前記複数の字体に対応付けられた前記文字コードであると判定した場合、前記対象データの印刷を行う前に、前記読出ポインターを保持したまま、前記読出ポインターが示す記憶領域に記憶された前記対象データよりも後に受け付けられたデータを前記バッファーから先読みデータとして先読みし、前記バッファーから先読みした前記先読みデータが、前記複数の字体のうちのいずれかを示す所定のコードであるか否かを判定し、
前記先読みデータが前記所定のコードであると判定した場合、前記対象データに対応付けられた前記複数の字体の中から前記所定のコードが示す字体を対象字体として選択し、前記対象データが示す文字を、選択した前記対象字体により前記印刷部に印刷させる、
印刷装置。

【請求項2】

前記文字コードの符号化方式は、Ｕｎｉｃｏｄｅである、
請求項１に記載の印刷装置。

【請求項3】

前記複数の字体に対応付けられた前記文字コードは、漢字を示す文字コード、繁体字を示す文字コード、簡体字を示す文字コード、ハングル文字を示す文字コードのうちの少なくとも一部を含む、
請求項１又は２に記載の印刷装置。

【請求項4】

受け付けたデータを一時的に記憶するバッファーに記憶されたデータに基づいて、印刷を行う印刷部に印刷を行わせ、
予め決められた読出規則に基づいて前記バッファーの読出ポインターを指定し、前記バッファーの記憶領域のうち前記読出ポインターが示す記憶領域のデータを対象データとして読み出し、読み出した前記対象データが、コマンドと文字コードとのいずれであるかを判定し、
前記対象データが前記文字コードであると判定した場合、前記対象データが、複数の字体に対応付けられた前記文字コードであるかを判定し、
前記対象データが、前記複数の字体に対応付けられた前記文字コードであると判定した場合、前記対象データの印刷を行う前に、前記読出ポインターを保持したまま、前記読出ポインターが示す記憶領域に記憶された前記対象データよりも後に受け付けられたデータを前記バッファーから先読みデータとして先読みし、前記バッファーから先読みした前記先読みデータが、前記複数の字体のうちのいずれかを示す所定のコードであるか否かを判定し、
前記先読みデータが前記所定のコードであると判定した場合、前記対象データに対応付けられた前記複数の字体の中から前記所定のコードが示す字体を対象字体として選択し、前記対象データが示す文字を、選択した前記対象字体により前記印刷部に印刷させる、
印刷装置の制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、印刷装置、及び印刷装置の制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

複数字体文字を印刷可能な印刷装置についての研究、開発が行われている。ここで、複数字体文字は、複数の字体を有する文字のことであり、例えば、漢字等である。

【0003】

これに関し、ある仮名文字を漢字に変換する際、当該漢字が複数の字体を有する場合において当該漢字が有する複数の字体を表示し、ユーザーが所望する字体を複数の字体の中からユーザーに選択させ、ユーザーにより選択された字体により当該漢字を表示させる方法が知られている（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開平０７－１０５１９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

一方、複数字体文字を１つの文字コードによって示す符号化方式を印刷に用いる印刷装置も知られている。このような符号化方式では、文字コードは、複数字体文字が有する複数の字体のそれぞれを区別して示すことができない。このため、このような印刷装置では、ユーザーは、複数字体文字を、所望の字体により印刷することが容易ではなかった。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するために本発明の一態様は、印刷を行う印刷部と、受け付けたデータを一時的に記憶するバッファーと、前記バッファーに記憶されたデータに基づいて、前記印刷部に印刷を行わせる制御部と、を備え、前記制御部は、前記バッファーからデータを対象データとして読み出し、読み出した前記対象データが、コマンドと文字コードとのいずれであるかを判定し、前記対象データが前記文字コードであると判定した場合、前記対象データが、複数の字体に対応付けられた前記文字コードであるかを判定し、前記対象データが、前記複数の字体に対応付けられた前記文字コードであると判定した場合、前記対象データの印刷を行う前に、前記対象データの後に前記バッファーに記憶されたデータを先読みデータとして先読みし、前記バッファーから先読みした先読みデータが、前記複数の字体のうちのいずれかを示す所定のコードであるか否かを判定し、前記先読みデータが前記所定のコードであると判定した場合、前記対象データに対応付けられた前記複数の字体の中から前記所定のコードが示す字体を対象字体として選択し、前記対象データが示す文字を、選択した前記対象字体により前記印刷部に印刷させる、印刷装置である。

【0007】

また、上記課題を解決するために本発明の一態様は、受け付けたデータを一時的に記憶するバッファーに記憶されたデータに基づいて、印刷を行う印刷部に印刷を行わせ、前記バッファーからデータを対象データとして読み出し、読み出した前記対象データが、コマンドと文字コードとのいずれであるかを判定し、前記対象データが前記文字コードであると判定した場合、前記対象データが、複数の字体に対応付けられた前記文字コードであるかを判定し、前記対象データが、前記複数の字体に対応付けられた前記文字コードであると判定した場合、前記対象データの印刷を行う前に、前記対象データの後に前記バッファーに記憶されたデータを先読みデータとして先読みし、前記バッファーから先読みした先読みデータが、前記複数の字体のうちのいずれかを示す所定のコードであるか否かを判定し、前記先読みデータが前記所定のコードであると判定した場合、前記対象データに対応付けられた前記複数の字体の中から前記所定のコードが示す字体を対象字体として選択し、前記対象データが示す文字を、選択した前記対象字体により前記印刷部に印刷させる、印刷装置の制御方法である。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施形態に係る印刷システム１の構成の一例を示す図である。

【図2】ある複数字体文字を示すコードポイントと基底字体と複数字体との関係の一例を示す図である。

【図3】実施形態に係る印刷装置１１の機能構成の一例を示す図である。

【図4】コードポイントと異体字セレクターとの組み合わせによって異体字体を示す概略を示す図である。

【図5】制御部１１１が印刷の指示を受け付けた場合に行う処理の流れの一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

＜実施形態＞
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。

【0010】

以下では、説明の便宜上、１バイトを用いて表される文字をまとめて１バイト文字と称して説明する。１バイト文字は、例えば、ＡＮＫ（Alphabet, Numeric, Kana）文字である。ＡＮＫ文字は、１バイトを用いて表されるアルファベット、数字のうちのいずれか一方又は両方を含む文字である。すなわち、ＡＮＫ文字は、アルファニューメリックのことである。また、ＡＮＫ文字は、１バイトを用いて表されるアルファベット、数字のうちのいずれか一方又は両方に代えて、１バイトを用いて表されるカタカナ等の、１バイトを用いて表される他の文字を含む構成であってもよい。また、ＡＮＫ文字は、１バイトを用いて表されるアルファベット、数字のうちの両方に加えて、当該他の文字を含む構成であってもよい。ここで、１バイトを用いて表されるアルファベットは、例えば、半角アルファベットのことである。また、１バイトを用いて表される数字は、例えば、半角数字のことである。また、１バイトを用いて表されるカタカナは、半角カナのことである。

【0011】

また、以下では、説明の便宜上、２バイトを用いて表される文字を、まとめて２バイト文字と称して説明する。２バイト文字は、例えば、漢字、繁体字、簡体字、ハングル文字等である。なお、２バイト文字は、漢字、繁体字、簡体字、ハングル文字のうちの一部又は全部に代えて、２バイトを用いて表される他の文字を含む構成であってもよい。また、２バイト文字は、漢字、繁体字、簡体字、ハングル文字の全部に加えて、２バイトを用いて表される他の文字を含む構成であってもよい。

【0012】

また、以下では、説明の便宜上、１バイト文字と２バイト文字とを区別する必要がない限り、まとめて印刷可能文字と称して説明する。ここで、印刷可能文字には、複数字体文字と、単一字体文字とが含まれている。複数字体文字は、複数の字体を有する文字のことである。換言すると、複数字体文字は、複数の字体のそれぞれによって表される文字のことである。例えば、複数字体文字は、漢字、繁体字、簡体字、ハングル文字等に含まれている。単一字体文字は、１つの字体を有する文字のことである。換言すると、単一字体文字は、１つの字体によって表される文字のことである。

【0013】

ここで、基準となる字体により表された複数字体文字は、基底文字と呼ばれる。また、基準となる字体以外の字体により表された複数字体文字は、異体字と呼ばれる。そこで、以下では、説明の便宜上、ある複数字体文字が有する複数の字体のうちの基準となる字体を、基底字体と称して説明する。また、以下では、説明の便宜上、複数字体文字が有する複数の字体のうちの基底字体以外の字体を、異体字体と称して説明する。

【0014】

＜印刷システムの構成＞
以下、図１を参照し、実施形態に係る印刷システム１の構成について説明する。図１は、実施形態に係る印刷システム１の構成の一例を示す図である。

【0015】

印刷システム１は、印刷装置１１と、情報処理装置１２を備える。

【0016】

印刷装置１１は、有線又は無線の回線１３を介して、情報処理装置１２と互いに通信可能に接続される。回線１３は、例えば、ネットワークの回線であってもよい。ネットワークは、インターネットであってもよい。

【0017】

ここで、本実施形態では、説明を簡易にするために、１つの印刷装置１１と１つの情報処理装置１２を示す。なお、例えば、１つの印刷装置１１には、複数の情報処理装置１２が接続されてもよい。また、例えば、１つの情報処理装置１２には、複数の印刷装置１１が接続されてもよい。

【0018】

このように、印刷システム１は、任意の数の印刷装置１１を備えてもよく、任意の数の情報処理装置１２を備えてもよい。また、印刷システム１に備えられる装置の配置としては、任意の配置が用いられてもよい。

【0019】

情報処理装置１２は、印刷装置１１と通信し、符号化方式指定コマンドを送信する。符号化方式指定コマンドは、印刷装置１１が受信した文字コードが示す文字を特定するために印刷装置１１が用いる符号化方式を、印刷装置１１に対して指定するコマンドである。

【0020】

例えば、ある１バイト文字コードが示す１バイト文字を特定する場合、印刷装置１１は、１バイト文字符号化方式を用いて、当該１バイト文字コードが示す１バイト文字を特定する。１バイト文字符号化方式は、１バイト文字コードと１バイト文字とを対応付ける符号化方式のことであり、例えば、ＡＳＣＩＩ等である。すなわち、１バイト文字符号化方式に基づいて構成された１バイト文字コードは、例えば、ＡＳＣＩＩの文字コード等である。また、例えば、ある２バイト文字コードが示す２バイト文字を特定する場合、印刷装置１１は、２バイト文字符号化方式を用いて、当該２バイト文字コードが示す２バイト文字を特定する。２バイト文字符号化方式は、２バイト文字コードと２バイト文字とを対応付ける符号化方式のことである。２バイト文字符号化方式は、例えば、ＩＳＯ－２０２２－ＪＰ、Ｓｈｉｆｔ＿ＪＩＳ、ＥＵＣ－ＪＰ等である。すなわち、２バイト文字符号化方式に基づいて構成された２バイト文字コードは、例えば、ＩＳＯ－２０２２－ＪＰ、Ｓｈｉｆｔ＿ＪＩＳ、ＥＵＣ－ＪＰ等の文字コードである。また、例えば、あるコードポイントが示す文字を特定する場合、印刷装置１１は、Ｕｎｉｃｏｄｅを用いて、当該コードポイントが示す文字を特定する。なお、Ｕｎｉｃｏｄｅは、ＵＴＦ－８と称されることもある。Ｕｎｉｃｏｄｅの詳細については、国際標準規格として定められているため、説明を省略する。

【0021】

ここで、Ｕｎｉｃｏｄｅでは、個々の単一字体文字のそれぞれを、１つのコードポイントによって示す。しかしながら、Ｕｎｉｃｏｄｅでは、個々の複数字体文字のそれぞれも、１つのコードポイントによって示す。このため、Ｕｎｉｃｏｄｅでは、図２に示したように、ある複数字体文字を示すコードポイントは、当該複数字体文字が有する複数の字体を区別して示すことができない。図２は、ある複数字体文字を示すコードポイントと基底字体と異体字体との関係の一例を示す図である。図２に示したコードポイント「Ｕ＋９０２２」は、基底文字「逢」に対応付けられたコードポイントである。図２では、基底文字「逢」の基底字体を基底字体Ｋ１として示している。一方、このコードポイント「Ｕ＋９０２２」は、異体字体Ｋ２によって表される「逢」の異体字にも対応付けられている。このように、Ｕｎｉｃｏｄｅでは、コードポイントによって複数字体文字が有する複数の字体を区別することができない。

【0022】

また、情報処理装置１２は、印刷装置１１と通信し、印刷装置１１に対して印刷の指示を送信する。

【0023】

印刷の指示には、印刷対象となる印刷可能文字を示す文字コードが含まれる。例えば、ある１バイト文字の印刷の指示には、当該１バイト文字を示す１バイト文字コード、又は、当該１バイト文字を示すコードポイントが含まれる。また、例えば、ある２バイト文字の印刷の指示には、当該２バイト文字を示す２バイト文字コード、又は、当該２バイト文字を示すコードポイントが含まれる。また、印刷の指示には、例えば、印刷可能文字のうちの複数字体文字の字体を指定する所定のコードが含まれる。なお、複数字体文字の字体を指定しない場合、印刷の指示には、所定のコードが含まれなくてもよく、基底字体を指定する所定のコードが含まれてもよい。以下では、説明の便宜上、当該所定のコードを、異体字セレクターと称して説明する。また、印刷の指示には、他の情報が含まれてもよい。

【0024】

なお、情報処理装置１２は、任意の装置であってもよく、例えば、パーソナルコンピューター、又は、スマートフォン等であってもよい。

【0025】

情報処理装置１２は、図示しないユーザーによって操作され、ユーザーによって行われた操作に応じた処理を実行する。また、情報処理装置１２は、予め定められた処理を自動的に実行する構成であってもよい。

【0026】

印刷装置１１は、制御部１１１と、不揮発性メモリー１１２と、印刷部１１３と、通信部１１４と、スイッチ１１５と、バッファー１１６を備える。

【0027】

制御部１１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit、プロセッサー）１３１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３３を備える。なお、制御部１１１は、他の制御回路等を備えてもよい。

【0028】

印刷部１１３は、印刷ヘッド１５１と、カッター１５２と、搬送モーター１５３を備える。

【0029】

不揮発性メモリー１１２には、１バイト文字フォントデータ２１１と、２バイト文字フォントデータ２１２と、Ｕｎｉｃｏｄｅフォントデータ２１３が記憶されている。

【0030】

ここで、フォントデータは、文字を印刷媒体に印刷することが可能な態様で表現する実データのことであり、例えば、ビットマップフォントデータである。後述するＲＯＭ１３２には、１バイト文字コードアドレステーブル、２バイト文字コードアドレステーブル、コードポイントアドレステーブルが記憶されている。１バイト文字コードアドレステーブルは、各１バイト文字コードに対応付けられたビットマップフォントデータの、不揮発性メモリー１１２上のアドレスを示すテーブルである。２バイト文字コードアドレステーブルは、各２バイト文字コードに対応付けられたビットマップフォントデータの、不揮発性メモリー１１２上のアドレスを示すテーブルである。コードポイントアドレステーブルは、各コードポイントに対応付けられたビットマップフォントデータの、不揮発性メモリー１１２上のアドレスを示すテーブルである。

【0031】

すなわち、１バイト文字フォントデータ２１１は、１バイト文字を印刷媒体に印刷することが可能な態様で表現するビットマップフォントデータである。通信部１１４により受信されたデータは、通信部１１４により受信された順に、後述するバッファー１１６に記憶される。制御部１１１は、通信部１１４により受信された順にバッファー１１６からデータを読み出す。制御部１１１は、読み出したデータがある１バイト文字コードである場合、当該１バイト文字コードに基づいて、ＲＯＭ１３２を参照し、１バイト文字コードアドレステーブルを参照して当該１バイト文字コードの不揮発性メモリー１１２上のアドレスを取得し、取得したアドレスにより１バイト文字フォントデータ２１１から対象となるビットマップフォントデータを読み出す。そして、制御部１１１は、読み出したビットマップフォントデータを、印刷ヘッド１５１で印刷可能な順番に並べてＲＡＭ１３３（印刷バッファー）に記憶する（展開する）。また、制御部１１１は、先に文字装飾コマンドを受信していた場合、読み出したビットマップフォントデータに対して、文字装飾コマンドで指定された処理を施し、当該処理を施した後のビットマップフォントデータをＲＡＭ１３３に記憶する。そして、制御部１１１は、ＲＡＭ１３３に記憶したビットマップフォントデータを読み出して印刷部１１３へ送り印刷を行う。

【0032】

また、２バイト文字フォントデータ２１２は、２バイト文字を印刷媒体に印刷することが可能な態様で表現するビットマップフォントデータである。制御部１１１は、読み出したデータがある２バイト文字コードである場合、当該２バイト文字コードに基づいて、ＲＯＭ１３２を参照し、２バイト文字コードアドレステーブルを参照して当該２バイト文字コードの不揮発性メモリー１１２上のアドレスを取得し、取得したアドレスにより２バイト文字フォントデータ２１２から対象となるビットマップフォントデータを読み出す。そして、制御部１１１は、読み出したビットマップフォントデータを、印刷ヘッド１５１で印刷可能な順番に並べてＲＡＭ１３３（印刷バッファー）に記憶する（展開する）。また、制御部１１１は、先に文字装飾コマンドを受信していた場合、読み出したビットマップフォントデータに対して、文字装飾コマンドで指定された処理を施し、当該処理を施した後のビットマップフォントデータをＲＡＭ１３３に記憶する。そして、制御部１１１は、ＲＡＭ１３３に記憶したビットマップフォントデータを読み出して印刷部１１３へ送り印刷を行う。

【0033】

また、Ｕｎｉｃｏｄｅフォントデータ２１３は、コードポイントが示す文字を印刷媒体に印刷することが可能な態様で表現するビットマップフォントデータである。制御部１１１は、読み出したデータがあるコードポイントである場合、当該コードポイントに基づいて、ＲＯＭ１３２を参照し、コードポイントアドレステーブルを参照して当該コードポイントの不揮発性メモリー１１２上のアドレスを取得し、取得したアドレスによりＵｎｉｃｏｄｅフォントデータ２１３から対象となるビットマップフォントデータを読み出す。そして、制御部１１１は、読み出したビットマップフォントデータを、印刷ヘッド１５１で印刷可能な順番に並べてＲＡＭ１３３（印刷バッファー）に記憶する（展開する）。また、制御部１１１は、先に文字装飾コマンドを受信していた場合、読み出したビットマップフォントデータに対して、文字装飾コマンドで指定された処理を施し、当該処理を施した後のビットマップフォントデータをＲＡＭ１３３に記憶する。そして、制御部１１１は、ＲＡＭ１３３に記憶したビットマップフォントデータを読み出して印刷部１１３へ送り印刷を行う。

【0034】

ここで、本実施形態では、不揮発性メモリー１１２に記憶されている３種類のフォントデータは、印刷装置１１の出荷前に、不揮発性メモリー１１２に記憶される。また、例えば、印刷装置１１の出荷後に、新たなフォントデータが不揮発性メモリー１１２に記憶されてもよい。また、例えば、印刷装置１１の出荷後に、不揮発性メモリー１１２に記憶されたフォントデータが書き換え又は消去等されてもよい。

【0035】

なお、Ｕｎｉｃｏｄｅフォントデータ２１３を、１バイト文字フォントデータ２１１と２バイト文字フォントデータ２１２に含めることができる場合、不揮発性メモリー１１２は、Ｕｎｉｃｏｄｅフォントデータ２１３を記憶しない構成であってもよい。この場合、例えば、ＲＯＭ１３２には、各コードポイントを各文字コードに変換するテーブルを備える。そして、制御部１１１は、あるコードポイントを受信した場合、当該テーブルを参照し、当該コードポイントを当該コードポイントに対応する文字コードに変換し、当該文字コードの不揮発性メモリー１１２上のアドレスを取得し、取得したアドレスにより１バイト文字フォントデータ２１１又は２バイト文字フォントデータ２１２から対象となるビットマップフォントデータを読み出す。

【0036】

制御部１１１は、印刷装置１１の各部を制御する。

【0037】

ＲＯＭ１３２は、ＣＰＵ１３１が実行する制御プログラムの他、各種のデータを不揮発的に記憶する。

【0038】

ＲＡＭ１３３は、ＣＰＵ１３１のワークエリアとして機能し、各種のデータを一時的に記憶する。

【0039】

ＣＰＵ１３１は、ＲＯＭ１３２に記憶された制御プログラム等を読み出して実行することにより、印刷装置１１の各部を制御する。

【0040】

不揮発性メモリー１１２は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）、フラッシュメモリー等の半導体記憶素子、ハードディスク等の記憶媒体を備え、各種のデータを書き換え可能に不揮発的に記憶する。

【0041】

なお、一般に、不揮発性メモリーは、電源が供給されなくても、記憶されたデータが残るメモリーである。また、一般に、揮発性メモリーは、電源が供給されないと、記憶されたデータが残らないメモリーである。

【0042】

印刷部１１３は、印刷機構により、印刷媒体に印刷する。印刷媒体は、例えば、紙等である。

【0043】

本実施形態では、印刷部１１３は、文字のフォントデータを用いて、文字の印刷を行う。

【0044】

ここで、本実施形態では、印刷装置１１がサーマルヘッドを有するサーマルプリンターであって、レシートを印刷するレシートプリンターである場合を示す。なお、印刷装置１１は、他の種類の装置であってもよい。

【0045】

印刷ヘッド１５１は、ロール紙の搬送方向と交わる方向に解像度に応じた複数の発熱素子が並べられて設けられたライン型のサーマルヘッドである。印刷ヘッド１５１は、当該発熱素子を発熱させて、感熱紙であるロール紙にドットを形成する。

【0046】

カッター１５２は、固定刃と可動刃とを備え、固定刃に対して可動刃を相対的に移動させて固定刃と可動刃とを交叉させることにより、ロール紙を切断する。

【0047】

搬送モーター１５３は、図示しない搬送ローラーを回転させて、印刷装置１１の筐体に収容されたロール紙を搬送する。

【0048】

印刷部１１３は、制御部１１１により制御されて、搬送モーター１５３によりロール紙を搬送しつつ、印刷ヘッド１５１によりロール紙にレシートに係る文字等を印刷し、カッター１５２により所定の位置でロール紙を切断して、レシートを発行する。

【0049】

なお、印刷装置１１では、制御部１１１によって、印刷対象となる文字を示す文字コードのデータをＲＡＭ１３３に記憶した後に、当該データを図示しない所定のプリントバッファー（印刷バッファー）に格納し、当該データを印刷ヘッド１５１に送ることで、印刷の処理を行うが、本実施形態では、これに関して、詳しい説明を省略する。

【0050】

通信部１１４は、制御部１１１により制御されて、所定の通信規格に従って、例えば、印刷装置１１の印刷動作を制御するホストコンピューター等の外部装置と通信する。当該外部装置は、本実施形態では、情報処理装置１２である。つまり、本実施形態では、通信部１１４は、回線１３を介して、情報処理装置１２と通信する。

【0051】

スイッチ１１５は、例えば、ディップスイッチである。スイッチ１１５は、図示しないユーザーによって操作され、２以上の状態に切り替えられる。本実施形態では、スイッチ１１５は、切り替えられる状態として、所定の符号化方式を指定する状態を有する。

【0052】

具体例として、ディップスイッチは、ユーザーによって、オンの状態又はオフの状態に設定される。そして、印刷装置１１の電源が投入された場合、又は、印刷装置１１がリセットされた場合、制御部１１１によって、ディップスイッチの状態が読み込まれて、当該状態に応じた設定を行う。ここで、例えば、ディップスイッチがオンの状態は、所定の符号化方式を指定する状態であり、又、ディップスイッチがオフの状態は、所定の符号化方式を指定しない状態である。

【0053】

バッファー１１６は、通信部１１４を介して外部装置から印刷装置１１が受け付けたデータを一時的に記憶する。より具体的には、バッファー１１６は、制御部１１１による制御によって、制御部１１１により指定された書込ポインターが示す記憶領域に、当該データを順に記憶する。換言すると、制御部１１１は、バッファー１１６の記憶領域のうち書込ポインターによって制御部１１１が指定する記憶領域に、当該データを順に記憶させる。また、バッファー１１６は、制御部１１１による制御によって、制御部１１１により指定された読出ポインターが示す記憶領域に記憶されたデータが、当該記憶領域から読み出される。換言すると、制御部１１１は、バッファー１１６の記憶領域のうち読出ポインターによって制御部１１１が指定する記憶領域に記憶されたデータを、当該記憶領域から読み出す。なお、バッファー１１６は、ＲＡＭ１３３に含まれる構成であってもよく、ＲＡＭ１３３と一体に構成されてもよい。

【0054】

なお、本実施形態では、説明の便宜上、情報処理装置１２のユーザーと印刷装置１１のユーザーとは同じであるとして説明するが、これらのユーザーは、異なっていてもよい。

【0055】

図３は、実施形態に係る印刷装置１１の機能構成の一例を示す図である。

【0056】

印刷装置１１は、制御部１１１と、第１記憶部３１１と、第２記憶部３１２と、印刷部１１３と、通信部１１４と、スイッチ１１５を備える。なお、本実施形態では、第１記憶部３１１は、不揮発性メモリー１１２である。また、本実施形態では、第２記憶部３１２は、揮発性メモリーであるＲＡＭ１３３である。

【0057】

通信部１１４は、第１指示受付部３３１を有する。

【0058】

第１指示受付部３３１は、符号化方式を指定する指示をソフトウェア的に受け付ける。具体的には、第１指示受付部３３１は、通信部１１４によって外部装置から受信される信号に含まれる符号化方式指定コマンドに応じて、当該符号化方式指定コマンドによって特定される符号化方式を指定する指示を受け付ける。当該符号化方式指定コマンドは、ソフトウェア的なコマンドである。

【0059】

また、第１指示受付部３３１は、前述の印刷の指示をソフトウェア的に受け付ける。

【0060】

第１指示受付部３３１は、受け付けられた指示の内容を制御部１１１に出力する。制御部１１１は、第１指示受付部３３１から出力される指示の内容を取得する。なお、第１指示受付部３３１の機能は、例えば、制御部１１１に備えられてもよい。

【0061】

スイッチ１１５は、第２指示受付部３５１を有する。

【0062】

第２指示受付部３５１は、符号化方式を指定する指示をハードウェア的に受け付ける。具体的には、第２指示受付部３５１は、スイッチ１１５が切り替えられた状態に応じて、当該状態によって特定される符号化方式を指定する指示を受け付ける。

【0063】

本実施形態では、スイッチ１１５は、当該スイッチ１１５が切り替えられた状態に応じた符号化方式指定コマンドを出力する。第２指示受付部３５１は、当該符号化方式指定コマンドに応じて、当該符号化方式指定コマンドによって特定される符号化方式を指定する指示を受け付ける。

【0064】

第２指示受付部３５１は、受け付けられた指示の内容を制御部１１１に出力する。制御部１１１は、第２指示受付部３５１から出力される指示の内容を取得する。なお、第２指示受付部３５１の機能は、例えば、制御部１１１に備えられてもよい。

【0065】

ここで、本実施形態では、説明の便宜上、第１指示受付部３３１と第２指示受付部３５１との両方が印刷装置１１に備えられる場合を示すが、他の構成例として、第１指示受付部３３１と第２指示受付部３５１とのいずれか一方のみが印刷装置１１に備えられる構成が用いられてもよい。

【0066】

制御部１１１は、第１指示受付部３３１により受け付けられた符号化方式を指定する指示に基づいて、印刷装置１１が用いる符号化方式を選択する。すなわち、制御部１１１は、当該指示により指定された符号化方式を、印刷に用いる符号化方式として選択可能である。以下では、説明の便宜上、制御部１１１により選択された符号化方式を、選択符号化方式と称して説明する。例えば、制御部１１１により選択された符号化方式が１バイト文字符号化方式であった場合、選択符号化方式は、１バイト文字符号化方式のことである。また、例えば、制御部１１１により選択された符号化方式が２バイト文字符号化方式であった場合、選択符号化方式は、２バイト文字符号化方式のことである。また、例えば、制御部１１１により選択された符号化方式がＵｎｉｃｏｄｅであった場合、選択符号化方式は、Ｕｎｉｃｏｄｅのことである。

【0067】

また、制御部１１１は、予め決められた書込規則に基づいてバッファー１１６の書込ポインターを指定し、印刷装置１１が外部装置から受け付けたデータを、バッファー１１６の記憶領域のうち当該書込ポインターが示す記憶領域に一時的に記憶させる。当該書込規則は、例えば、受け付けた順にデータがバッファー１１６に記憶されるように書込ポインターを指定すること、である。なお、当該書込規則は、他の規則であってもよい。また、制御部１１１は、予め決められた読出規則に基づいてバッファー１１６の読出ポインターを指定し、バッファー１１６の記憶領域のうち当該読出ポインターが示す記憶領域のデータを、当該記憶領域から読み出す。当該読出規則は、例えば、受け付けた順にデータがバッファー１１６から読み出されるように読出ポインターを指定すること、である。なお、当該読出規則は、他の規則であってもよい。また、制御部１１１は、現在の読出ポインターを保持したまま、当該読出ポインターが示す記憶領域に記憶されたデータよりも後に印刷装置１１が受け付けたデータが記憶された記憶領域を参照する先読みを行う。これにより、制御部１１１は、当該読出ポインターが示す記憶領域に記憶されたデータを当該記憶領域から読み出すことなく、当該データよりも後に印刷装置１１が受け付けたデータを参照することができる。

【0068】

また、制御部１１１は、選択符号化方式としてＵｎｉｃｏｄｅが選択されている場合、且つ、印刷の指示を受け付けた場合、以下の処理を行う。すなわち、制御部１１１は、受け付けた印刷の指示のデータを、バッファー１１６に記憶させる。制御部１１１は、バッファー１１６に記憶させたデータをバッファー１１６から対象データとして読み出す。制御部１１１は、読み出した対象データが、コマンドと文字コードとのいずれであるかを判定する。制御部１１１は、対象データが文字コードであると判定した場合、対象データが、複数の字体に対応付けられた文字コードであるかを判定する。ここで、複数の字体に対応付けられた文字コードは、複数字体文字を示す文字コードのことである。制御部１１１は、対象データが、複数の字体に対応付けられた文字コードであると判定した場合、対象データの印刷を行う前に、対象データの後にバッファー１１６に記憶されたデータを先読みデータとして先読みする。制御部１１１は、バッファー１１６から先読みした先読みデータが、複数の字体のうちのいずれかを示す異体字セレクターであるか否かを判定する。制御部１１１は、先読みデータが異体字セレクターであると判定した場合、対象データに対応付けられた複数の字体の中から異体字セレクターが示す字体を対象字体として選択する。そして、制御部１１１は、対象データが示す文字を、選択した対象字体により印刷部１１３に印刷させる。これにより、印刷装置１１は、複数字体文字を、所望の字体により印刷することが容易にできる。

【0069】

図４は、コードポイントと異体字セレクターとの組み合わせによって異体字体を示す概略を示す図である。図４に示したように、基底字体Ｋ１の基底文字「逢」を示すコードポイント「Ｕ＋９０２２」とともに異体字セレクター「Ｕ＋Ｅ０１００」を印刷装置１１が受け付けた場合、印刷装置１１は、コードポイント「Ｕ＋９０２２」が示す漢字を、異体字体Ｋ２により印刷する。すなわち、印刷装置１１は、複数字体文字を、所望の字体により印刷することが容易にできる。

【0070】

ここで、前述した通り、複数字体文字には、例えば、漢字、繁体字、簡体字、ハングル文字等のうちの少なくとも一部が含まれる。すなわち、複数字体文字を示す文字コードには、漢字を示す文字コード、繁体字を示す文字コード、簡体字を示す文字コード、ハングル文字を示す文字コード等のうちの少なくとも一部が含まれる。

【0071】

以下では、このような制御部１１１が印刷の指示を受け付けた場合に行う処理について、詳しく説明する。

【0072】

＜制御部が印刷の指示を受け付けた場合に行う処理＞
以下、図５を参照し、制御部１１１が印刷の指示を受け付けた場合に行う処理について説明する。図５は、制御部１１１が印刷の指示を受け付けた場合に行う処理の流れの一例を示す図である。以下では、一例として、図５に示したステップＳ１１０の処理が行われるよりも前のタイミングにおいて、印刷対象となる１以上の文字それぞれを示す文字コードを含む文字列の印刷の指示を印刷装置１１が情報処理装置１２から受け付けている場合について説明する。この場合、制御部１１１は、受け付けた印刷の指示のデータを、当該データに含まれるコマンド、文字コードのそれぞれを１つの単位として、受け付けた順に１つずつ順にバッファー１１６に記憶させる。すなわち、図５に示したフローチャートの処理は、当該データがバッファー１１６に記憶された後に制御部１１１が実行する処理である。ここで、当該文字列には、１バイト文字が含まれていてもよく、２バイト文字が含まれていてもよく、１バイト文字と２バイト文字との両方が含まれていてもよい。また、以下では、選択符号化方式が、Ｕｎｉｃｏｄｅである場合について説明する。

【0073】

制御部１１１は、読出ポインターを指定し、バッファー１１６からデータを対象データとして読み出す（ステップＳ１１０）。

【0074】

次に、制御部１１１は、ステップＳ１１０において読み出した対象データが、コマンドとコードポイントとのいずれであるかを判定する（ステップＳ１２０）。

【0075】

制御部１１１は、対象データがコマンドであると判定した場合（ステップＳ１２０－ＹＥＳ）、コマンドである対象データに応じた処理を行う（ステップＳ１８０）。なお、図５では、図が煩雑になるのを防ぐため、ステップＳ１８０の処理を「コマンド処理」として示している。ステップＳ１８０の処理が行われた後、制御部１１１は、ステップＳ１１０に遷移し、次の読出ポインターを指定して、バッファー１１６から次の対象データを読み出す。

【0076】

一方、制御部１１１は、対象データがコマンドではないと判定した場合（ステップＳ１２０－ＮＯ）、対象データがコードポイントであると判定し、コードポイントである対象データが複数字体文字を示すか否かを判定する（ステップＳ１３０）。

【0077】

制御部１１１は、コードポイントである対象データが単一字体文字を示すと判定した場合（ステップＳ１３０－ＮＯ）、対象データが示す単一字体文字を印刷する（ステップＳ１９０）。そして、ステップＳ１９０の処理が行われた後、制御部１１１は、ステップＳ１１０に遷移し、次の読出ポインターを指定して、バッファー１１６から次の対象データを読み出す。

【0078】

一方、制御部１１１は、コードポイントである対象データが複数字体文字を示すと判定した場合（ステップＳ１３０－ＹＥＳ）、バッファー１１６のデータの先読みを行い、対象データよりも後に印刷装置１１が受け付けたデータを先読みデータとして参照する（ステップＳ１４０）。ここで、ステップＳ１４０では、制御部１１１は、バッファー１１６のデータの先読みを、対象データの次のデータが記憶された記憶領域から、次のコードポイントが記憶された記憶領域までの範囲内において、又は、書込ポインターの前までの範囲内において、次のコードポイントが見つかるまで行う。換言すると、制御部１１１は、対象データの次のデータが記憶された記憶領域から書込みポインターの前までの範囲内において、次のコードポイントが見つかるまで、読出ポインターを１つずつ進めながら、バッファー１１６のデータを先読みデータとして順次参照する。制御部１１１は、先読みデータの先読みを行った後、読出ポインターを先読みする前の記憶領域、つまり対象データの次のデータが記憶された記憶領域へ戻し、データを受信順に処理できるようにする。なお、図５では、図が煩雑になるのを防ぐため、ステップＳ１４０の処理を「データ先読み」として示している。

【0079】

次に、制御部１１１は、ステップＳ１４０において先読みした先読みデータの中に、異体字セレクターが含まれていたか否かを判定する（ステップＳ１５０）。具体的には、制御部１１１は、ステップＳ１４０において参照した１以上の先読みデータの中に、異体字セレクターが含まれていたか否かを判定する。

【0080】

制御部１１１は、ステップＳ１４０において先読みした先読みデータの中に、異体字セレクターが含まれていなかったと判定した場合（ステップＳ１５０－ＮＯ）、コードポイントである対象データが示す複数字体文字を、基底自体により印刷する（ステップＳ２００）。そして、ステップＳ２００の処理が行われた後、制御部１１１は、ステップＳ１１０に遷移し、次の読出ポインター（先読みする前の記憶領域）を指定して、バッファー１１６から次の対象データを読み出す。

【0081】

一方、制御部１１１は、ステップＳ１４０において先読みした先読みデータの中に、異体字セレクターが含まれていたと判定した場合（ステップＳ１５０－ＹＥＳ）、バッファー１１６から異体字セレクターを読み出す（ステップＳ１６０）。そして、制御部１１１は、コードポイントである対象データが示す複数字体文字を、読み出した異体字セレクターが示す字体により印刷する（ステップＳ１７０）。ここで、制御部１１１は、ステップＳ１６０において読み出された異体字セレクターが次にバッファー１１６から受信順に読み出された場合、読み捨て又は無視し、処理しない。

【0082】

なお、制御部１１１は、複数字体文字の直後に異体字セレクターを受信することがほとんど又は全ての場合、「データ先読み」として、通常の受信順の処理のように対象データの次のデータが記憶された記憶領域のみに読出ポインターを進めてバッファー１１６からデータを読み出し、異体字セレクターが含まれているか否かを判定し、処理する構成であってもよい。

【0083】

ステップＳ１７０の処理が行われた後、制御部１１１は、処理を終了するか否かを判定する（ステップＳ２２０）。ここで、制御部１１１は、例えば、ステップＳ２２０において、印刷の指示のデータを全てバッファー１１６から読み出し済みである場合、処理を終了すると判定する。一方、制御部１１１は、例えば、ステップＳ２２０において、印刷の指示のデータを全てバッファー１１６から読み出していない場合、処理を終了しないと判定する。なお、制御部１１１は、ステップＳ２２０において、他の方法によって処理を終了するか否かを判定する構成であってもよい。

【0084】

制御部１１１は、処理を終了しないと判定した場合（ステップＳ２２０－ＮＯ）、ステップＳ１１０に遷移し、次の読出ポインターを指定して、バッファー１１６から次の対象データを読み出す。

【0085】

一方、制御部１１１は、処理を終了すると判定した場合（ステップＳ２２０－ＹＥＳ）、処理を終了する。

【0086】

なお、図５に示したフローチャートの処理は、選択符号化方式がＵｎｉｃｏｄｅ以外の符号化方式である場合において制御部１１１に行われてもよい。ただし、この場合、当該符号化方式は、Ｕｎｉｃｏｄｅ以外の符号化方式のうち、複数字体文字を１つの文字コードによって示す符号化方式である。

【0087】

以上説明したように、実施形態に係る印刷装置は、印刷を行う印刷部と、受け付けたデータを一時的に記憶するバッファーと、バッファーに記憶されたデータに基づいて、印刷部に印刷を行わせる制御部と、を備え、制御部は、バッファーからデータを対象データとして読み出し、読み出した対象データが、コマンドと文字コードとのいずれであるかを判定し、対象データが文字コードであると判定した場合、対象データが、複数の字体に対応付けられた文字コードであるかを判定し、対象データが、複数の字体に対応付けられた文字コードであると判定した場合、対象データの印刷を行う前に、対象データの後にバッファーに記憶されたデータを先読みデータとして先読みし、バッファーから先読みした先読みデータが、複数の字体のうちのいずれかを示す所定のコードであるか否かを判定し、先読みデータが所定のコードであると判定した場合、対象データに対応付けられた複数の字体の中から所定のコードが示す字体を対象字体として選択し、対象データが示す文字を、選択した対象字体により印刷部に印刷させる。これにより、印刷装置は、複数の字体を有する文字を、所望の字体により印刷することが容易にできる。なお、上記において説明した例では、印刷装置１１は、当該印刷装置の一例である。また、上記において説明した例では、印刷部１１３は、当該印刷部の一例である。また、上記において説明した例では、バッファー１１６は、当該バッファーの一例である。また、上記において説明した例では、制御部１１１は、当該制御部の一例である。また、上記において説明した例では、コードポイントは、当該文字コードの一例である。また、上記において説明した例では、ステップＳ１４０において参照されたデータは、先読みデータの一例である。また、上記において説明した例では、異体字セレクターは、所定のコードの一例である。

【0088】

また、印刷装置では、制御部は、第１符号化方式と異なる第２符号化方式が選択されている場合において、第１種文字装飾コマンドを受け付けた場合、且つ、第１種類の文字と第２種類の文字との両方を含む文字列を印刷する場合、第１種文字装飾コマンドが指定する文字装飾を第１種類の文字に行い、且つ、第１種文字装飾コマンドが指定する文字装飾を第２種類の文字に行っていない文字列の印刷を印刷部により行う、構成が用いられてもよい。これにより、印刷装置は、コードポイントが示す文字のうちの１バイト文字を選択的に装飾して印刷することができる。

【0089】

また、印刷装置では、文字コードの符号化方式は、Ｕｎｉｃｏｄｅである、構成が用いられてもよい。

【0090】

また、印刷装置では、複数の字体に対応付けられた文字コードは、漢字を示す文字コード、繁体字を示す文字コード、簡体字を示す文字コード、ハングル文字を示す文字コードのうちの少なくとも一部を含む、構成が用いられてもよい。

【0091】

以上、この発明の実施形態を、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない限り、変更、置換、削除等されてもよい。

【0092】

また、以上に説明した装置における任意の構成部の機能を実現するためのプログラムを、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録し、そのプログラムをコンピューターシステムに読み込ませて実行するようにしてもよい。ここで、当該装置は、例えば、印刷装置１１、情報処理装置１２等である。なお、ここでいう「コンピューターシステム」とは、ＯＳ（Operating System）や周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピューター読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ（Compact Disk）－ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピューターシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピューター読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバーやクライアントとなるコンピューターシステム内部の揮発性メモリーのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。

【0093】

また、上記のプログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピューターシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピューターシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。
また、上記のプログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよい。さらに、上記のプログラムは、前述した機能をコンピューターシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル又は差分プログラムであってもよい。

【符号の説明】

【0094】

１…印刷システム、１１…印刷装置、１２…情報処理装置、１３…回線、１１１…制御部、１１２…不揮発性メモリー、１１３…印刷部、１１４…通信部、１１５…スイッチ、１１６…バッファー、１５１…印刷ヘッド、１５２…カッター、１５３…搬送モーター、２１１…１バイト文字フォントデータ、２１２…２バイト文字フォントデータ、２１３…Ｕｎｉｃｏｄｅフォントデータ、３１１…第１記憶部、３１２…第２記憶部、３３１…第１指示受付部、３５１…第２指示受付部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】