特許 7434932 多連式ギヤポンプ及びポンプシステム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-13

(45)【発行日】2024-02-21

(54)【発明の名称】多連式ギヤポンプ及びポンプシステム

(51)【国際特許分類】

   F04C 15/00 20060101AFI20240214BHJP

   F04C 11/00 20060101ALI20240214BHJP

【ＦＩ】

F04C15/00 G

F04C11/00 F

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2020009382

(22)【出願日】2020-01-23

(65)【公開番号】P2021116714

(43)【公開日】2021-08-10

【審査請求日】2022-09-08

(73)【特許権者】

【識別番号】000000099

【氏名又は名称】株式会社ＩＨＩ

(74)【代理人】

【識別番号】100161207

【弁理士】

【氏名又は名称】西澤 和純

(74)【代理人】

【識別番号】100175802

【弁理士】

【氏名又は名称】寺本 光生

(74)【代理人】

【識別番号】100169764

【弁理士】

【氏名又は名称】清水 雄一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100167553

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 久典

(72)【発明者】

【氏名】高宮 健治

【審査官】中村 大輔

(56)【参考文献】

【文献】特開２００３－３２８９５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２２３１１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１８／００５１７４２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１５－１９４１３４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ０４Ｃ １５／００

Ｆ０４Ｃ １１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

互いに平行関係となるように配列し、当該配列の端に位置しないものが駆動軸である３個以上の回転軸と、
当該回転軸を各々支持する３個以上の軸受と、
前記回転軸に各々装着され、一列に連なって噛み合うことにより２以上の流体昇圧部を形成する３個以上のギヤとを備え、
前記駆動軸の前記軸受は、前記流体昇圧部に連通する一対の液体入出力口のうち、低圧側に接続され、前記流体昇圧部の流体が潤滑剤として供給される多連式ギヤポンプと、
前記流体昇圧部の接続関係を並列接続あるいは直列接続に切り換える切換流路とを備え、
前記駆動軸の前記軸受は、前記流体昇圧部が前記並列接続の場合に前記低圧側に接続され、前記流体昇圧部が前記直列接続の場合には前記低圧側に代えて高圧側となる前記液体入出力口と接続されて前記潤滑剤が供給されることを特徴とするポンプシステム。

【請求項2】

前記軸受は、静圧パッドを備えるすべり軸受であることを特徴とする請求項１に記載のポンプシステム。

【請求項3】

前記回転軸、前記軸受及び前記ギヤの個数は３個であることを特徴とする請求項１または２に記載のポンプシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、多連式ギヤポンプ及びポンプシステムに関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１には、直列並列切替用ダブルギヤポンプが開示されている。この直列並列切替用ダブルギヤポンプは、第一昇圧部と第二昇圧部とを有する三連式のギヤポンプを備え、外部流路を切り換えることにより第一昇圧部と第二昇圧部を並列接続した状態（ノーマルモード）と第一昇圧部と第二昇圧部を直列接続した状態（ハーフモード）とに切り替えるものである。ハーフモードは、ノーマルモードの約半分の流量の流体を吐出する動作モードである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００３－３２８９５８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、上記背景技術では、ノーマルモード（並列運転モード）とハーフモード（直列運転モード）とで３つのギヤの軸受に作用する力が変化する。また、上記三連式のギヤポンプでは静圧軸受が用いられることが多く、並列運転モードでは、比較的高圧な吐出流体の一部を各々の静圧軸受に供給することにより静圧軸受の負荷容量（負荷能力）を確保している。

【0005】

しかしながら、吐出流体を静圧軸受の負荷能力を確保するために消費するということは、三連式のギヤポンプ等の多連式ギヤポンプの容量効率を低下させることに他ならない。

【0006】

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、軸受の負荷能力を確保しつつ容量効率の低下を従来よりも抑制することを目的とするものである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するために、本発明では、多連式ギヤポンプに係る第１の解決手段として、互いに平行関係となるように配列し、当該配列の端に位置しないものが駆動軸である３個以上の回転軸と、当該回転軸を各々支持する３個以上の軸受と、前記回転軸に各々装着され、一列に連なって噛み合うことにより２以上の流体昇圧部を形成する３個以上のギヤとを備え、前記駆動軸の前記軸受は、前記流体昇圧部に連通する一対の液体入出力口のうち、低圧側に接続される、という手段を採用する。

【0008】

本発明では、多連式ギヤポンプに係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、静圧パッドを備えるすべり軸受である、という手段を採用する。

【0009】

本発明では、多連式ギヤポンプに係る第３の解決手段として、上記第１または第２の解決手段において、前記回転軸、前記軸受及び前記ギヤの個数は３個である、という手段を採用する。

【0010】

本発明では、ポンプシステムに係る解決手段として、第１～第３のいずれかの解決手段に係る多連式ギヤポンプと、前記流体昇圧部の接続関係を並列接続あるいは直列接続に切り換える切換流路とを備え、前記軸受は、前記流体昇圧部が前記並列接続の場合に低圧側となり、前記流体昇圧部が前記直列接続の場合には高圧側となる前記液体入出力口と接続される、という手段を採用する。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、軸受の負荷能力を確保しつつ容量効率の低下を従来よりも抑制することが可能である。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の一実施形態に係る多連式ギヤポンプ及びポンプシステムの構成を示す配管系統図である。

【図2A】本発明の一実施形態に係るポンプシステムの並列運転モードにおける動作状態を示す模式図である。

【図2B】本発明の一実施形態に係るポンプシステムの直列運転モードにおける動作状態を示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
本実施形態に係るポンプシステムは、図１に示すように三連式ギヤポンプ１、流入配管２、流出配管３、第１～第５接続配管４～８、逆止弁９及び流量調節弁１０を備えている。このポンプシステムは、外部から受け入れた所定の流体（液体）を昇圧して外部に送り出すものである、被昇圧液体である上記流体（液体）は、例えば燃料である。

【0014】

ここで、これら各構成要素のうち、三連式ギヤポンプ１は、本実施形態に係る多連式ギヤポンプである。また、流入配管２、流出配管３、第１～第５接続配管４～８、逆止弁９及び流量調節弁１０は、本実施形態における切換流路を構成している。すなわち、切換流路は、後述する第１流体昇圧部Ｓ１及び第２流体昇圧部Ｓ２の接続関係を並列接続あるいは直列接続に切り換えるものである。

【0015】

三連式ギヤポンプ１は、所定のケーシング１ａと、当該ケーシング１ａ内に収容され、一列に連なって噛み合う第１～第３ギヤ１ｂ～１ｄと、当該第１～第３ギヤ１ｂ～１ｄが固定された第１～第３回転軸１ｅ～１ｇと、当該第１～第３回転軸１ｅ～１ｇをケーシング１ａに対して回転自在に支持する第１～第３軸受１ｈ～１ｊを備えている。なお、第１～第３回転軸１ｅ～１ｇのうち、第２回転軸１ｆは、図示しない駆動源によって回転駆動される駆動軸である。

【0016】

この三連式ギヤポンプ１において、ケーシング１ａは、第１～第３ギヤ１ｂ～１ｄ、第１～第３回転軸１ｅ～１ｇ及び第１～第３軸受１ｈ～１ｊを収容する金属筐体である。このケーシング１ａは、外部と流体の入出力を行う第１～第４入出力口Ｐ１～Ｐ４（液体入出力口）を備える。第１～第４入出力口Ｐ１～Ｐ４のうち、第１入出力口Ｐ１、第２入出力口Ｐ２及び第３入出力口Ｐ３は、図示するように第１流体昇圧部Ｓ１に連通し、また第２入出力口Ｐ２、第３入出力口Ｐ３及び第４入出力口Ｐ４は第２流体昇圧部Ｓ２に連通している。

【0017】

第１～第３ギヤ１ｂ～１ｄは、図示するように外周に所定数の歯が形成された円板状部材であり、連なって噛み合うことにより第１流体昇圧部Ｓ１及び第２流体昇圧部Ｓ２を形成する。第１流体昇圧部Ｓ１は、第１ギヤ１ｂと第２ギヤ１ｃとが噛み合って回転することによって被昇圧液体を昇圧する部位である。また、第２流体昇圧部Ｓ２は、第２ギヤ１ｃと第３ギヤ１ｄとが噛み合って回転することによって被昇圧液体を昇圧する部位である。

【0018】

このような第１～第３ギヤ１ｂ～１ｄのうち、第１ギヤ１ｂは、第１回転軸１ｅ及び第１軸受１ｈを介してケーシング１ａに対して回転自在に支持されている。第２ギヤ１ｃは、第２回転軸１ｆ及び第２軸受１ｉを介してケーシング１ａに対して回転自在に支持されている。また、第３ギヤ１ｄは、第３回転軸１ｇ及び第３軸受１ｊを介してケーシング１ａに対して回転自在に支持されている。

【0019】

第１～第３回転軸１ｅ～１ｇは、各々に第１～第３ギヤ１ｂ～１ｄが同軸状態で装着された棒状部材である。これら第１～第３回転軸１ｅ～１ｇは、互いに平行関係となるように配列し、当該配列の端に位置しない第２回転軸１ｆが駆動軸である。例えば、第１回転軸１ｅは、第１ギヤ１ｂが当該第１ギヤ１ｂの回転面に直交する姿勢で装着されている。第２回転軸１ｆは、第２ギヤ１ｃが当該第２ギヤ１ｃの回転面に直交する姿勢で装着されている。第３回転軸１ｇは、第３ギヤ１ｄが当該第３ギヤ１ｄの回転面に直交する姿勢で装着されている。

【0020】

第１～第３軸受１ｈ～１ｊは、第１～第３回転軸１ｅ～１ｇの中心軸方向において、第１～第３ギヤ１ｂ～１ｄの両側に各々一対設けられている。例えば、第１軸受１ｈは、第１回転軸１ｅの中心軸方向において第１ギヤ１ｂの両側に一対設けられ、第２軸受１ｉは、第２回転軸１ｆの中心軸方向において第２ギヤ１ｃの両側に一対設けられ、第３軸受１ｊは、第３回転軸１ｇの中心軸方向において第３ギヤ１ｄの両側に一対設けられている。

【0021】

このような第１～第３軸受１ｈ～１ｊは、第１～第３回転軸１ｅ～１ｇを回転自在に支持するものであり、例えばすべり軸受である。すなわち、第１～第３軸受１ｈ～１ｊは、第１～第３回転軸１ｅ～１ｇと第１～第３軸受１ｈ～１ｊとの間で形成されるくさび状の隙間に潤滑剤が連込まれることで流体圧力（潤滑剤による流体潤滑）を発生させることにより、第１～第３軸受１ｈ～１ｊの回転自在としつつ第１～第３回転軸１ｅ～１ｇから作用するラジアル荷重を支えるものである。なお、すべり軸受には回転軸との間に静圧パッドを備えるもの知られている。第１～第３軸受１ｈ～１ｊについては、静圧パッドを備えるすべり軸受を採用してもよい。

【0022】

このような第１～第３軸受１ｈ～１ｊ（すべり軸受）は、潤滑剤として被昇圧液体を用いる。すなわち、第１～第３軸受１ｈ～１ｊは、被昇圧液体を潤滑剤として受け入れるために、第１～第４入出力口Ｐ１～Ｐ４のいずれかに接続されている。

【0023】

例えば、第１軸受１ｈは、第２入出力口Ｐ２に接続されている。また、第１軸受１ｈにおける第２入出力口Ｐ２との接続部位は、第１ギヤ１ｂに作用する被昇圧液体の圧力において比較的低圧となる部位である。この比較的低圧となる部位は、第１ギヤ１ｂにおいて第１入出力口Ｐ１の近傍領域である。

【0024】

第２軸受１ｉは、第４入出力口Ｐ４に接続されている。また、第２軸受１ｉにおける第１入出力口Ｐ１との接続部位は、第２ギヤ１ｃに作用する被昇圧液体の圧力において比較的低圧となる第１入出力口Ｐ１の近傍領域である。

【0025】

また、第３軸受１ｊは、第３入出力口Ｐ３に接続されている。また、この第３軸受１ｊにおける第３入出力口Ｐ３との接続部位は、第４入出力口Ｐ４の近傍領域である。

【0026】

このような三連式ギヤポンプ１は、互いに平行関係となるように配列し、当該配列の端に位置しない第２回転軸１ｆが駆動軸である第１～第３回転軸１ｅ～１ｇと、当該第１～第３回転軸１ｅ～１ｇを回転自在に各々支持する第１～第３軸受１ｈ～１ｊと、第１～第３回転軸１ｅ～１ｇに各々装着され、連なって噛み合うことにより第１流体昇圧部Ｓ１及び第２流体昇圧部Ｓ２を形成する第１～第３ギヤ１ｂ～１ｄとを備え、第２回転軸１ｆ（駆動軸）を支持する第２軸受１ｉは、第２流体昇圧部Ｓ２に連通する第３入出力口Ｐ３及び第４入出力口Ｐ４のうち、低圧側の第４入出力口Ｐ４に接続される多連式ギヤポンプの一種である。

【0027】

流入配管２は、一端が第１入出力口Ｐ１に接続され、他端が外部の液体供給源に接続される配管である。この流入配管２は、液体供給源から受け入れた被昇圧液体を三連式ギヤポンプ１に流通させる。流出配管３は、一端が第２入出力口Ｐ２に接続され、他端が外部の液体需要先に接続される配管である。この流出配管３は、三連式ギヤポンプ１が吐出した昇圧後の被昇圧液体を液体需要先に流通させる。

【0028】

第１接続配管４は、流入配管２と逆止弁９の第１入出力口とを接続する配管である。第２接続配管５は、逆止弁９の第２入出力口と流量調節弁１０の第１入出力口とを接続する配管である。第３接続配管６は、流量調節弁１０の第２入出力口と三連式ギヤポンプ１の第３入出力口Ｐ３とを接続する配管である。第４接続配管７は、流量調節弁１０の第２入出力口と三連式ギヤポンプ１の第２入出力口Ｐ２とを接続する配管である。第５接続配管８は、逆止弁９の第２入出力口と三連式ギヤポンプ１の第４入出力口Ｐ４とを接続する配管である。

【0029】

逆止弁９は、第１接続配管４と第２接続配管５及び第５接続配管８との間に設けられ、一対の入出力口つまり第１入出力口と第２入出力口を備えている。この逆止弁９は、第１入出力口と第２入出力口との差圧に応じて第１入出力口と第２入出力口との間における被昇圧液体の導通と導通阻止とを自動切換えするバルブである。

【0030】

流量調節弁１０は、第２接続配管５と第３接続配管６及び第４接続配管７との間に設けられ、一対の入出力口つまり第１入出力口と第２入出力口を備えている。この流量調節弁１０は、第１入出力口と第２入出力口との間を流通する被昇圧液体の流量（通過流量）を調節し得る制御バルブである。

【0031】

次に、本実施形態に係る多連式ギヤポンプ及びポンプシステムの動作について、図２Ａ及び図２Ｂを参照して詳しく説明する。

【0032】

最初に基本動作について説明するが、本実施形態に係るポンプシステムでは、流量調節弁１０が調節されることにより、図２Ａ及び図２Ｂに示すような２つの動作モードの切り替えが可能である。すなわち、本実施形態に係るポンプシステムは、流量調節弁１０を閉状態に設定することにより、図２Ａに示すように三連式ギヤポンプ１の第１、第２流体昇圧部Ｓ１，Ｓ２が並列接続された状態の並列運転モードとなる。

【0033】

また、本実施形態に係るポンプシステムは、流量調節弁１０を開状態に設定することにより、図２Ｂに示すように第１、第２流体昇圧部Ｓ１，Ｓ２が直列接続された状態の直列運転モードとなる。なお、図２Ａ及び図２Ｂでは、比較的低圧な被昇圧液体（低圧液体）が流れる部位と比較的高圧な被昇圧液体（高圧液体）とが流れる部位とを異なる態様で、つまり低圧液体を比較的薄く、高圧液体を比較的濃く描いている。

【0034】

並列運転モードについて先に説明すると、流入配管２から三連式ギヤポンプ１の第１入出力口Ｐ１に供給された低圧液体は、第２回転軸１ｆ（駆動軸）が図示する方向に回転することによって第１ギヤ１ｂ及び第２ギヤ１ｃが逆方向に回転駆動される。この結果、第１入出力口Ｐ１の低圧液体は、第１流体昇圧部Ｓ１で昇圧され、高圧液体として第２入出力口Ｐ２及び第３入出力口Ｐ３に吐出される。

【0035】

すなわち、第１流体昇圧部Ｓ１における昇圧作用によって、低圧液体は、第１流体昇圧部Ｓ１によって高圧液体となって第２入出力口Ｐ２及び第３入出力口Ｐ３に送り出される。そして、この第２入出力口Ｐ２の高圧液体は、流出配管３を介して液体需要先に供給される。第３入出力口Ｐ３の高圧液体は、第４接続配管７および流出配管３を介して液体需要先に供給される。

【0036】

また、この並列運転モードでは流量調節弁１０が閉状態に設定されているので、逆止弁９に作用する差圧が比較的小さい。すなわち、並列運転モードでは逆止弁９が導通状態となる。したがって、液体供給源から流入配管２に供給された低圧液体の一部が三連式ギヤポンプ１の第１入出力口Ｐ１だけではなく、第１接続配管４、逆止弁９及び第５接続配管８を介して三連式ギヤポンプ１の第４入出力口Ｐ４にも供給される。

【0037】

そして、第４入出力口Ｐ４に供給さた低圧液体は、第２ギヤ１ｃ及び第３ギヤ１ｄが図示する方向に回転することによって、第２流体昇圧部Ｓ２で昇圧され高圧液体として第２入出力口Ｐ２及び第３入出力口Ｐ３に吐出される。この第２入出力口Ｐ２の高圧液体は、流出配管３を介して液体需要先に供給される。第３入出力口Ｐ３の高圧液体は、第３接続配管６及び第４接続配管７を介して流出配管３に流れることにより液体需要先に供給される。

【0038】

このように並列運転モードは、被昇圧液体の流れ方向つまり流入配管２から流出配管３に向かう方向において、三連式ギヤポンプ１に設けられた第１、第２流体昇圧部Ｓ１、Ｓ２が並列接続された状態となる。すなわち、並列運転モードでは、第１流体昇圧部Ｓ１で昇圧された高圧液体と第２流体昇圧部Ｓ２で昇圧された高圧液体とが三連式ギヤポンプ１から吐出される。したがって、この並列運転モードでは、第１流体昇圧部Ｓ１の吐出量の約２倍の流量の高圧液体が液体需要先に供給される。

【0039】

一方、直列運転モードでは、流入配管２から第１入出力口Ｐ１に供給された低圧液体は、第１流体昇圧部Ｓ１で昇圧されて高圧液体として第２入出力口Ｐ２及び第３入出力口Ｐ３に吐出される。そして、この第２入出力口Ｐ２の高圧液体は、流出配管３を介して液体需要先に供給される。第３入出力口Ｐ３の高圧液体は、第４接続配管７及び流出配管３を介して液体需要先に供給される。

【0040】

しかし、この直列運転モードでは、流量調節弁１０が開状態に設定されているので、初期状態において第３入出力口Ｐ３の高圧液体の一部が流量調節弁１０を介して逆止弁９の第２入出力口に供給される。すなわち、直列運転モードでは、逆止弁９に作用する差圧が比較的大きくなるので、逆止弁９が非道通状態となる。

【0041】

この結果、第３入出力口Ｐ３に吐出される高圧液体の一部は、流量調節弁１０に加え、第５接続配管８を介して第２入出力口Ｐ２に供給される。そして、この高圧液体は、第２流体昇圧部Ｓ２を介して第２入出力口Ｐ２に吐出される。そして、上記高圧液体は、流出配管３に流れて液体需要先に供給される。

【0042】

このような直列運転モードでは、被昇圧液体の流れ方向つまり流入配管２から流出配管３に向かう方向において、三連式ギヤポンプ１の第１、第２流体昇圧部Ｓ１、Ｓ２が直列接続された状態となる。すなわち、直列運転モードでは、第１流体昇圧部Ｓ１で昇圧された高圧液体が三連式ギヤポンプ１から吐出される。

【0043】

ここで、並列運転モードにおける第２回転軸１ｆ（駆動軸）に着目すると、図２Ａに示すように第２ギヤ１ｃに作用する被昇圧液体の圧力が周方向においてバランスしており、これによって第２回転軸１ｆ（駆動軸）に作用するラジアル荷重が相殺されている。

【0044】

すなわち、第２回転軸１ｆ（駆動軸）を回転自在に支持する第２軸受１ｉには、第２回転軸１ｆから作用するラジアル荷重（ラジアル負荷）が比較的小さい。したがって、この第２軸受１ｉは、第２回転軸１ｆから作用する負荷が比較的小さいので、潤滑剤として高負荷用の高圧液体を必要としない。

【0045】

このような本実施形態に係る多連式ギヤポンプ及びポンプシステムでは、第２回転軸１ｆ（駆動軸）及び第２軸受１ｉに作用する比較的小さなラジアル負荷を考慮することにより、第２軸受１ｉが低圧液体が流れる第４入出力口Ｐ４に接続されている。すなわち、本実施形態では、第２軸受１ｉにおいて高圧液体を潤滑剤として消費しないので、第２軸受１ｉの負荷能力を確保しつつ、高圧液体を潤滑剤として消費することによる容量効率の低下を従来よりも抑制することが可能である。

【0046】

なお、第２回転軸１ｆ（駆動軸）以外の第１回転軸１ｅについては、図２Ａに示すように第１ギヤ１ｂに作用する被昇圧液体の圧力が周方向においてアンバランスであり、ラジアル負荷が比較的大きいが、第１ギヤ１ｂにおいて被昇圧液体の圧力が比較的低圧な領域つまり第１軸受１ｈにおいて第１入出力口Ｐ１の近傍領域に第２入出力口Ｐ２から高圧液体が供給される。したがって、第１軸受１ｈについてはラジアル負荷に十分に対応することが可能である。

【0047】

また、第３回転軸１ｇについては、第１回転軸１ｅと同様に第３ギヤ１ｄに作用する被昇圧液体の圧力が周方向においてアンバランスであり、ラジアル負荷が比較的大きいが、第３ギヤ１ｄにおいて被昇圧液体の圧力が比較的低圧な領域つまり第３軸受１ｊにおいて第４入出力口Ｐ４の近傍領域に第３入出力口Ｐ３から高圧液体が供給される。したがって、第３軸受１ｊについてもラジアル負荷に十分に対応することが可能である。

【0048】

一方、直列運転モードでは、図２Ｂに示すように、第２ギヤ１ｃに作用する被昇圧液体の圧力が周方向においてアンバランスである。したがって、第２回転軸１ｆを支持する第２軸受１ｉに作用するラジアル荷重が比較的大きい。これに対して、第２軸受１ｉは、高圧液体が流れる第４入出力口Ｐ４に接続されており、また第２ギヤ１ｃに作用する被昇圧液体の圧力が比較的低い第１入出力口Ｐ１の近傍領域に第４入出力口Ｐ４から高圧液体が供給される。したがって、第２軸受１ｉは、ラジアル負荷に十分に対応することが可能である。

【0049】

ここで、第４入出力口Ｐ４は、並列運転モードつまり第１流体昇圧部Ｓ１及び第２流体昇圧部Ｓ２の接続関係が並列接続の場合に低圧側となり、直列運転モードつまり第１流体昇圧部Ｓ１及び第２流体昇圧部Ｓ２の接続関係が直列接続の場合には高圧側となる液体入出力口である。本実施形態では、並列運転モード及び直列運転モードという２つの運転モードを切換流路で切り替える関係で、第４入出力口Ｐ４から第２回転軸１ｆ（駆動軸）を支持する第２軸受１ｉに被昇圧液体（潤滑剤）を供給する。

【0050】

また、第１回転軸１ｅについては、図２Ｂに示すように第１ギヤ１ｂに作用する被昇圧液体の圧力が周方向においてアンバランスであり、ラジアル負荷が比較的大きい。しかし、このような第１回転軸１ｅを支持する第１軸受１ｈには、第１ギヤ１ｂに作用する被昇圧液体の圧力が比較的低圧な第１入出力口Ｐ１の近傍領域に第２入出力口Ｐ２から高圧液体が供給される。したがって、第１軸受１ｈは、ラジアル負荷に十分に対応することが可能である。

【0051】

さらに、第３回転軸１ｇについては、第３ギヤ１ｄに作用する被昇圧液体の圧力が周方向においてバランスしており、ラジアル負荷が比較的小さい。このような第３回転軸１ｇを支持する第３軸受１ｊについては、高圧液体の第３入出力口Ｐ３から高圧液体の第４入出力口Ｐ４の近傍領域に接続されているので、高圧液体を潤滑剤として消費しないで、ラジアル負荷に十分に対応することが可能である。

【0052】

本実施形態によれば、並列運転モードにおいて第２軸受１ｉに高圧液体を潤滑剤として供給しない、つまり第２軸受１ｉにおいて高圧液体を消費しないので、第１軸受１ｈ及び第３軸受１ｊでのみ高圧液体を消費する。したがって、本実施形態によれば、第１～第３軸受１ｈ～１ｊの負荷能力を確保しつつ、並列運転モードにおける容量効率の低下を従来よりも抑制することが可能である。

【0053】

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のような変形例が考えられる。
（１）上記実施形態では、切換流路を設けることによって並列運転モードと直列運転モードとを切り換えたが、本発明はこれに限定されない。例えば、並列運転モードあるいは直列運転モードのいずれか一方に固定された動作モードとなるように三連式ギヤポンプ１の外部流路を形成してもよい。

【0054】

（２）上記実施形態では、並列運転モードと直列運転モードとで低圧液体から高圧液体に変化する三連式ギヤポンプ１の入出力口つまり第４入出力口Ｐ４を第２軸受１ｉに接続したが、本発明はこれに限定されない。例えば並列運転モードのみで動作させる場合には、第４入出力口Ｐ４と同様に低圧液体が流れる第１入出力口Ｐ１を第２軸受１ｉに接続してもよい。

【0055】

（３）上記実施形態では、三連式ギヤポンプ１を採用したが、本発明はこれに限定されない。本発明は連数がさらに多い多連式ギヤポンプ、例えば五連式ギヤポンプにも採用することが可能である。すなわち、本願発明における回転軸、軸受及びギヤの個数は３個以上、つまり本願発明における流体昇圧部の数は２以上であってもよい。

【符号の説明】

【0056】

１ 三連式ギヤポンプ（多連式ギヤポンプ）
１ａ ケーシング
１ｂ 第１ギヤ
１ｃ 第２ギヤ
１ｄ 第３ギヤ
１ｅ 第１回転軸
１ｆ 第２回転軸
１ｇ 第３回転軸
１ｈ 第１軸受
１ｉ 第２軸受
１ｊ 第３軸受
２ 流入配管
３ 流出配管
４ 第１接続配管
５ 第２接続配管
６ 第３接続配管
７ 第４接続配管
８ 第５接続配管
９ 逆止弁
１０ 流量調節弁
Ｐ１ 第１入出力口（液体入出力口）
Ｐ２ 第２入出力口（液体入出力口）
Ｐ３ 第３入出力口（液体入出力口）
Ｐ４ 第４入出力口（液体入出力口）
Ｓ１ 第１流体昇圧部
Ｓ２ 第２流体昇圧部

【図1】

【図2A】

【図2B】