特許 7434963 画像処理装置、および画像処理装置の制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-13

(45)【発行日】2024-02-21

(54)【発明の名称】画像処理装置、および画像処理装置の制御方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/38 20060101AFI20240214BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20240214BHJP

   G06F 3/12 20060101ALI20240214BHJP

【ＦＩ】

B41J29/38 401

B41J29/38 102

B41J29/38 103

B41J29/38 801

H04N1/00 002C

H04N1/00 127A

G06F3/12 310

G06F3/12 329

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020017789

(22)【出願日】2020-02-05

(65)【公開番号】P2021123020

(43)【公開日】2021-08-30

【審査請求日】2023-01-24

(73)【特許権者】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001623

【氏名又は名称】弁理士法人真菱国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】本木 秀房

【審査官】牧島 元

(56)【参考文献】

【文献】特開２００５－２２２１６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－０９２２５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－１７６１９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－０５０４６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０３６９１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－０７２８１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１４６０９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００４／０２４６５２０（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｇ０６Ｆ ３／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

管理サーバーにネットワークを介して接続する画像処理装置であって、
イベントが発生したとき、発生した前記イベントの内容と、前記イベントが発生した時刻と、を示すイベント情報を記憶部に記憶させる記憶制御部と、
前記イベントが発生したとき、前記記憶部に記憶されている前記イベント情報を前記管理サーバーにプッシュ送信すると共に、定期的に、画像処理装置の状態を示す情報であって前記イベント情報とは異なる情報である装置情報を前記管理サーバーにプッシュ送信する送信部と、
前記管理サーバーから、前記管理サーバーが前記装置情報を受信したことを示す受信応答を受信する受信部と、を備え、
前記記憶制御部は、前記イベント情報に、前記イベント情報が前記管理サーバーに送信済みか未送信かを示す送信情報を付加して前記記憶部に記憶させ、
前記送信部は、前記装置情報の前記受信応答を前記管理サーバーから受信したとき、前記記憶部に記憶されている前記イベント情報のうち、未送信を示す前記送信情報が付加された前記イベント情報である未送信イベント情報を前記管理サーバーにプッシュ送信することを特徴とする画像処理装置。

【請求項2】

管理サーバーにネットワークを介して接続する画像処理装置であって、
イベントが発生したとき、発生した前記イベントの内容と、前記イベントが発生した時刻と、を示すイベント情報を記憶部に記憶させる記憶制御部と、
前記イベントが発生したとき、前記記憶部に記憶されている前記イベント情報を前記管理サーバーにプッシュ送信すると共に、定期的に、画像処理装置の状態を示す情報であって前記イベント情報とは異なる情報である装置情報を前記管理サーバーにプッシュ送信する送信部と、を備え、
前記記憶制御部は、前記イベント情報に、前記イベント情報が前記管理サーバーに送信済みか未送信かを示す送信情報を付加して前記記憶部に記憶させ、
前記送信部は、前記装置情報の送信に伴い、前記記憶部に記憶されている前記イベント情報のうち、未送信を示す前記送信情報が付加された前記イベント情報である未送信イベント情報を前記管理サーバーにプッシュ送信することを特徴とする画像処理装置。

【請求項3】

管理サーバーにネットワークを介して接続する画像処理装置であって、
イベントが発生したとき、発生した前記イベントの内容と、前記イベントが発生した時刻と、を示すイベント情報を記憶部に記憶させる記憶制御部と、
前記記憶部に記憶されている前記イベント情報を前記管理サーバーにプッシュ送信する送信部と、
前記管理サーバーから、前記管理サーバーが前記イベント情報を受信したことを示す受信応答を受信する受信部と、を備え、
前記記憶制御部は、前記イベント情報に、前記イベント情報が前記管理サーバーに送信済みか未送信かを示す送信情報を付加して前記記憶部に記憶させ、
前記記憶制御部は、送信済みを示す前記送信情報が付加された前記イベント情報である送信済みイベント情報が前記記憶部に記憶されており、前記送信済みイベント情報の前記受信応答を前記管理サーバーから受信した場合、前記記憶部から前記送信済みイベント情報を削除することを特徴とする画像処理装置。

【請求項4】

管理サーバーにネットワークを介して接続する画像処理装置であって、
イベントが発生したとき、発生した前記イベントの内容と、前記イベントが発生した時刻と、を示すイベント情報を、不揮発性の記憶装置である記憶部に記憶させる記憶制御部と、
前記記憶部に記憶されている前記イベント情報を前記管理サーバーにプッシュ送信する送信部と、を備え、
前記記憶制御部は、画像処理装置が電源オフされたとき、電源オフする前に、電源オフを示す前記イベント情報を前記記憶部に記憶させ、
前記送信部は、前記画像処理装置が電源オンされたとき、前記記憶部に記憶されている前記イベント情報を前記管理サーバーにプッシュ送信することを特徴とする画像処理装置。

【請求項5】

管理サーバーにネットワークを介して接続する画像処理装置の制御方法であって、
イベントが発生したとき、発生した前記イベントの内容と、前記イベントが発生した時刻と、を示すイベント情報を記憶部に記憶させる記憶制御ステップと、
前記イベントが発生したとき、前記記憶部に記憶されている前記イベント情報を前記管理サーバーにプッシュ送信すると共に、定期的に、画像処理装置の状態を示す情報であって前記イベント情報とは異なる情報である装置情報を前記管理サーバーにプッシュ送信する送信ステップと、
前記管理サーバーから、前記管理サーバーが前記装置情報を受信したことを示す受信応答を受信する受信ステップと、を実行し、
前記記憶制御ステップでは、前記イベント情報に、前記イベント情報が前記管理サーバーに送信済みか未送信かを示す送信情報を付加して前記記憶部に記憶させ、
前記送信ステップでは、前記装置情報の前記受信応答を前記管理サーバーから受信したとき、前記記憶部に記憶されている前記イベント情報のうち、未送信を示す前記送信情報が付加された前記イベント情報である未送信イベント情報を前記管理サーバーにプッシュ送信することを特徴とする画像処理装置の制御方法。

【請求項6】

管理サーバーにネットワークを介して接続する画像処理装置の制御方法であって、
イベントが発生したとき、発生した前記イベントの内容と、前記イベントが発生した時刻と、を示すイベント情報を記憶部に記憶させる記憶制御ステップと、
前記イベントが発生したとき、前記記憶部に記憶されている前記イベント情報を前記管理サーバーにプッシュ送信すると共に、定期的に、画像処理装置の状態を示す情報であって前記イベント情報とは異なる情報である装置情報を前記管理サーバーにプッシュ送信する送信ステップと、を実行し、
前記記憶制御ステップでは、前記イベント情報に、前記イベント情報が前記管理サーバーに送信済みか未送信かを示す送信情報を付加して前記記憶部に記憶させ、
前記送信ステップでは、前記装置情報の送信に伴い、前記記憶部に記憶されている前記イベント情報のうち、未送信を示す前記送信情報が付加された前記イベント情報である未送信イベント情報を前記管理サーバーにプッシュ送信することを特徴とする画像処理装置の制御方法。

【請求項7】

管理サーバーにネットワークを介して接続する画像処理装置の制御方法であって、
イベントが発生したとき、発生した前記イベントの内容と、前記イベントが発生した時刻と、を示すイベント情報を記憶部に記憶させる記憶制御ステップと、
前記記憶部に記憶されている前記イベント情報を前記管理サーバーにプッシュ送信する送信ステップと、
前記管理サーバーから、前記管理サーバーが前記イベント情報を受信したことを示す受信応答を受信する受信ステップと、を実行し、
前記記憶制御ステップでは、前記イベント情報に、前記イベント情報が前記管理サーバーに送信済みか未送信かを示す送信情報を付加して前記記憶部に記憶させ、
前記記憶制御ステップでは、送信済みを示す前記送信情報が付加された前記イベント情報である送信済みイベント情報が前記記憶部に記憶されており、前記送信済みイベント情報の前記受信応答を前記管理サーバーから受信した場合、前記記憶部から前記送信済みイベント情報を削除することを特徴とする画像処理装置の制御方法。

【請求項8】

管理サーバーにネットワークを介して接続する画像処理装置の制御方法であって、
イベントが発生したとき、発生した前記イベントの内容と、前記イベントが発生した時刻と、を示すイベント情報を、不揮発性の記憶装置である記憶部に記憶させる記憶制御ステップと、
前記記憶部に記憶されている前記イベント情報を前記管理サーバーにプッシュ送信する送信ステップと、を実行し、
前記記憶制御ステップでは、画像処理装置が電源オフされたとき、電源オフする前に、電源オフを示す前記イベント情報を前記記憶部に記憶させ、
前記送信ステップでは、前記画像処理装置が電源オンされたとき、前記記憶部に記憶されている前記イベント情報を前記管理サーバーにプッシュ送信することを特徴とする画像処理装置の制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像処理装置、および画像処理装置の制御方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、エラーの発生時に、エラーコードと、エラーの発生時刻と、を含む履歴情報を、ホストコンピューターからの要求に応じて送信するデジタル複合機が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００４－０１２５９９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に開示されているデジタル複合機は、ホストコンピューターからの要求に応じて履歴情報を送信するため、ホストコンピューターは、要求を出すまでエラーの発生を把握できない。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の画像処理装置は、管理サーバーにネットワークを介して接続する画像処理装置であって、イベントが発生したとき、発生したイベントの内容と、イベントが発生した時刻と、を示すイベント情報を記憶部に記憶させる記憶制御部と、記憶部に記憶されているイベント情報を管理サーバーにプッシュ送信する送信部と、を備える。

【0006】

本発明の画像処理装置の制御方法は、管理サーバーにネットワークを介して接続する画像処理装置の制御方法であって、イベントが発生したとき、発生したイベントの内容と、イベントが発生した時刻と、を示すイベント情報を記憶部に記憶させるステップと、記憶部に記憶されているイベント情報を管理サーバーにプッシュ送信するステップと、を実行する。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】プリンター管理システムのシステム構成図である。

【図2】プリンターのハードウェア構成を示すブロック図である。

【図3】ストレージに記憶されているイベント情報の一例を示す図である。

【図4】プリンターの機能構成を示すブロック図である。

【図5】不定期送信処理の流れを示すフローチャートである。

【図6】定期送信処理の流れを示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、一実施形態に係る画像処理装置、および画像処理装置の制御方法について、添付図面を参照して説明する。図１はプリンター管理システムＳＹのシステム構成図である。プリンター管理システムＳＹは、１台以上のプリンター１と、管理サーバー２と、これらを接続するネットワークＮＷと、を備える。プリンター１は、「画像処理装置」の一例である。ネットワークＮＷは、例えばインターネット通信網やＬＡＮ（Local Area Network）である。

【0009】

プリンター１は、不図示の上位装置から画像データを取得し、取得した画像データに基づいて、印刷用紙等の印刷媒体に印刷を行う。本実施形態に係るプリンター１は、一定時間操作が行われなかった場合、省電力のためスリープ状態に移行するスリープ機能を有している。また、本実施形態に係るプリンター１は、インクジェットプリンターであり、インクジェット方式の印刷ヘッドから印刷媒体にインクを吐出することにより印刷を行う。また、プリンター１は、インクをインクタンクやインクカートリッジ等のインク収容体に貯留し、インク収容体から印刷ヘッドにインクを供給する。

【0010】

また、本実施形態に係るプリンター１は、印刷ヘッドに設けられたノズルの目詰まりを防ぐため、クリーニング処理を行う。クリーニング処理は、ユーザーからクリーニングの指示を受け付けたとき、ノズルの目詰まりが検出されたとき、または定期的に行われる。また、プリンター１は、クリーニング処理として、フラッシング処理やインク吸引処理を行う。フラッシング処理とは、非印刷時においてノズルからインクを強制的に排出する処理である。また、インク吸引処理とは、吸引装置を用いてノズルからインクを吸引する処理である。プリンター１は、ユーザーの指示に応じて、またはノズルの目詰まり状態に応じて、異なる強度のクリーニング処理を行う。例えば、フラッシング処理では、強度によって、インク吐出量および吐出回数等が異なる。また、インク吸引処理では、強度によって、インク吸引量、吸引力および吸引回数等が異なる。

【0011】

管理サーバー２は、ネットワークＮＷを介して接続された１台以上のプリンター１を管理するためのサーバーであり、各プリンター１から情報を取得する。例えば、管理サーバー２は、各プリンター１から、各プリンター１の状態を示す装置情報を取得する。装置情報には、例えば消耗品情報、利用実態情報および設定情報が含まれる。消耗品情報とは、インク収容体内におけるインクの残量や、用紙トレー内における印刷用紙の残量等を示す情報である。また、利用実態情報とは、累積インク消費量や、累積印刷時間等を示す情報である。また、設定情報とは、日時設定、言語設定およびスリープ移行時間等を示す情報である。スリープ移行時間とは、スリープ機能においてスリープ状態に移行する時間、すなわち上記の「一定時間」を指す。なお、インク収容体内におけるインクの残量、用紙トレー内における印刷用紙の残量、累積インク消費量および累積印刷時間等は、各種センサーまたは各種カウンターによって計測される。各種センサーまたは各種カウンターの計測値は、後述する計測値記憶領域１２ｂ（図２参照）に記憶される。

【0012】

また、管理サーバー２は、各プリンター１から、各プリンター１で発生したイベントを示すイベント情報を取得する。イベント情報には、例えばエラー情報、クリーニング情報およびジョブ情報が含まれる。エラー情報とは、インク切れや用紙切れなど、各種エラーを示す情報である。また、クリーニング情報とは、クリーニング処理の開始、クリーニング処理の終了、クリーニング処理の強度、クリーニング処理の結果等を示す情報である。また、ジョブ情報とは、印刷ジョブのジョブＩＤ、印刷ジョブに基づく印刷が行われた印刷用紙の種類、印刷ジョブに基づく印刷に用いられたインク量等を示す情報である。

【0013】

また、管理サーバー２は、各プリンター１から取得した装置情報やイベント情報を不図示のディスプレーに表示させる。なお、装置情報やイベント情報の表示は、管理サーバー２で行われてもよいし、管理サーバー２と通信可能な他の端末で行われてもよい。以下の説明では、管理サーバー２が、管理サーバー２に備えられたディスプレーに、装置情報やイベント情報を表示するものとする。

【0014】

管理サーバー２は、装置情報やイベント情報を時系列に沿って表示する。このため、プリンター１は、装置情報やイベント情報に時刻情報を含めて管理サーバー２に送信する。より具体的には、プリンター１は、装置情報に、プリンター１が装置情報を送信した送信時刻を含める。また、プリンター１は、イベント情報に、イベントが発生した発生時刻を含める。また、プリンター１は、これら装置情報およびイベント情報を、管理サーバー２にプッシュ送信する。「プッシュ送信」とは、管理サーバー２からの要求にしたがって情報を送信するのではなく、プリンター１が自発的に管理サーバー２に対して情報を送信することを指す。

【0015】

次に、図２を参照し、プリンター１のハードウェア構成について説明する。プリンター１は、制御部１１と、記憶部１２と、操作部１３と、印刷部１４と、クリーニング部１５と、通信部１６と、を備え、これらはバス１７を介して接続される。

【0016】

制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサー１１ａを有する。プロセッサー１１ａは、プリンター１の各部を制御する。なお、プロセッサー１１ａは、ＣＰＵではなく、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等のハードウェア回路でもよい。また、プロセッサー１１ａは、１以上のＣＰＵとＡＳＩＣ等のハードウェア回路が協働して動作するものでもよい。

【0017】

また、制御部１１は、ＲＡＭ（Random Access Memory）等のワークエリア１１ｂを有する。プロセッサー１１ａは、記憶部１２に記憶された各種プログラムをワークエリア１１ｂに展開して実行することにより、図４にて後述する各種機能を実現する。

【0018】

また、制御部１１は、ＲＴＣ（Real Time Clock）１１ｃを有する。ＲＴＣは、現在日時を計時するものであり、プロセッサー１１ａがイベントの発生時刻や装置情報の送信時刻を判断するために用いられる。

【0019】

記憶部１２は、各種プログラムおよび各種データを記憶する不揮発性の記憶装置である。記憶部１２は、エージェントプログラム１２ａを記憶する。エージェントプログラム１２ａは、プリンター１が管理サーバー２と通信を行うための制御プログラムである。制御部１１は、このエージェントプログラム１２ａを実行することにより、後述する不定期送信処理（図５参照）および定期送信処理（図６参照）を行う。なお、不定期送信処理は、イベント発生時にイベント情報を管理サーバー２に送信する処理であり、定期送信処理は、定期的に装置情報を管理サーバー２に送信する処理である。

【0020】

また、記憶部１２は、計測値記憶領域１２ｂを有する。計測値記憶領域１２ｂは、インク収容体内におけるインクの残量を計測するセンサーや、累積インク消費量を計測するカウンターなど、各種センサーまたは各種カウンターの計測値を記憶する。制御部１１は、これらの計測値を、定期的に、または値が変化したときに計測値記憶領域１２ｂに記憶させる。計測値を記憶させるタイミングは、計測対象によって異なっていてもよいし、同じでもよい。また、制御部１１は、この計測値記憶領域１２ｂに記憶されている計測値に基づく情報を、装置情報の一部として管理サーバー２にプッシュ送信する。

【0021】

また、記憶部１２は、設定情報記憶領域１２ｃを有する。設定情報記憶領域１２ｃは、操作部１３を用いてユーザーが設定した情報を記憶する。制御部１１は、この設定情報記憶領域１２ｃに記憶されている情報を、装置情報の一部として管理サーバー２にプッシュ送信する。

【0022】

また、記憶部１２は、ストレージ１２ｄを有する。ストレージ１２ｄは、イベント情報を記憶する記憶領域である。制御部１１は、エラー等のイベントが発生すると、発生したイベントを示すイベント情報をストレージ１２ｄに記憶させる。また、制御部１１は、イベント情報をストレージ１２ｄに記憶させた直後に、ストレージ１２ｄに記憶されているイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信する。このように、制御部１１は、イベントが発生したとき、イベント情報を一旦ストレージ１２ｄに記憶させるため、例えばネットワークＮＷの通信環境に不具合があるなどの原因で送信に失敗した場合でも、イベント情報の欠落を抑制できる。

【0023】

図３は、ストレージ１２ｄに記憶されているイベント情報の一例を示す図である。イベント情報は、イベントＩＤと、イベントコードと、発生時刻と、を含む。イベントＩＤは、イベント情報を識別するための情報である。イベントコードは、イベントの内容を示す情報である。例えば、イベントコード「Ｅ０５」は、「インク切れ」を示し、イベントコード「Ｃ１０」は、クリーニング処理の終了を示し、イベントコード「Ｓ４０」は、電源オフを示す。また、発生時刻は、イベントが発生した時刻を示す情報である。なお、本実施形態に係る制御部１１は、発生時刻として、同図に示すように、日付および時刻を記憶させる。

【0024】

また、制御部１１は、各イベント情報に、送信情報を付加してストレージ１２ｄに記憶させる。送信情報とは、イベント情報が管理サーバー２に送信済みか未送信かを示す情報である。制御部１１は、イベント情報を送信していない場合、およびイベント情報を送信したが失敗した場合、送信情報を「未送信」とする。また、制御部１１は、イベント情報を正常に送信できた場合、送信情報を「送信済み」とする。送信情報の利用方法については、後述する。

【0025】

図２の説明に戻る。操作部１３は、ユーザーが各種操作を行うために用いられる。例えば、操作部１３は、各種情報の設定に用いられる。制御部１１は、ユーザーにより設定された情報を、設定情報として、設定情報記憶領域１２ｃに記憶させる。

【0026】

印刷部１４は、印刷媒体に印刷を行う印刷機構である。印刷部１４には、インクジェット方式の印刷ヘッド、ヘッド駆動機構、印刷媒体搬送機構などが含まれる。

【0027】

クリーニング部１５は、クリーニング処理を行う。上記のとおり、クリーニング処理には、フラッシング処理およびインク吸引処理が含まれる。

【0028】

通信部１６は、ネットワークＮＷを介して管理サーバー２と通信する。

【0029】

次に、図４を参照し、プリンター１の機能構成について説明する。プリンター１は、記憶制御部１１０と、送信部１２０と、受信部１３０と、を備える。

【0030】

記憶制御部１１０は、イベントが発生したとき、即座に、イベントＩＤと、イベントコードと、発生時刻と、を含むイベント情報をストレージ１２ｄに記憶させる。このとき、記憶制御部１１０は、イベント情報に送信情報を付加してストレージ１２ｄに記憶させる。また、記憶制御部１１０は、送信済みを示す送信情報が付加されたイベント情報である送信済みイベント情報がストレージ１２ｄに記憶されており、受信部１３０により、送信済みイベント情報の受信応答を管理サーバー２から受信した場合、ストレージ１２ｄから送信済みイベント情報を削除する。

【0031】

なお、記憶制御部１１０は、電源オフのイベントについては、プリンター１が電源オフされたとき、例えば電源オフ操作が行われたとき、電源オフする前に、電源オフを示すイベント情報をストレージ１２ｄに記憶させる。図３に示した例では、イベントＩＤ「００３」のイベント情報が、プリンター１が電源オフされたときに記憶されたイベント情報である。

【0032】

また、記憶制御部１１０は、装置情報については、ストレージ１２ｄに記憶させない。

【0033】

送信部１２０は、後述する定期送信処理において、装置情報を管理サーバー２にプッシュ送信する。また、送信部１２０は、ストレージ１２ｄに記憶されているイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信する。より具体的には、送信部１２０は、後述する定期送信処理において、ストレージ１２ｄに記憶されているイベント情報のうち、未送信を示す送信情報が付加されたイベント情報である未送信イベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信する。また、送信部１２０は、後述する不定期送信処理において、ストレージ１２ｄに記憶されているイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信する。

【0034】

なお、送信部１２０は、電源オフを示すイベント情報については、プリンター１が電源オンされたとき、ストレージ１２ｄに記憶されているイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信する。このとき、送信部１２０は、電源オンを示すイベント情報を、電源オフを示すイベント情報と共に、管理サーバー２にプッシュ送信してもよい。

【0035】

また、送信部１２０は、イベント情報については、送信できなかった場合に再送するが、装置情報については再送しない。送信部１２０は、定期送信処理において、装置情報を送信できなかった場合、次の定期送信処理において、その時点の装置情報を送信する。

【0036】

受信部１３０は、管理サーバー２から、管理サーバー２がイベント情報を受信したことを示す受信応答を受信する。また、受信部１３０は、管理サーバー２から、管理サーバー２が装置情報を受信したことを示す受信応答を受信する。送信部１２０は、後述する定期送信処理において、装置情報の受信応答を管理サーバー２から受信したとき、未送信イベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信する。

【0037】

次に、図５および図６を参照し、不定期送信処理および定期送信処理について説明する。図５は、不定期送信処理の流れを示すフローチャートである。不定期送信処理は、プリンター１においてイベントが発生したことをトリガーとして開始される。

【0038】

Ｓ０１において、プリンター１は、発生したイベントを示すイベント情報をストレージ１２ｄに記憶させる。このとき、プリンター１は、「未送信」を示す送信情報をイベント情報に付加する。

【0039】

Ｓ０２において、プリンター１は、ストレージ１２ｄに記憶されているイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信する。なお、プリンター１は、Ｓ０１において、イベント情報をストレージ１２ｄに記憶させた直後に、Ｓ０２を実行する。また、プリンター１は、Ｓ０２において、ストレージ１２ｄに記憶されている全てのイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信する。例えば、図３に示すイベント情報がストレージ１２ｄに記憶されている場合、プリンター１は、イベントＩＤ「００１」、「００２」および「００３」のイベント情報を送信する。プリンター１は、これらのイベント情報を、例えばイベントＩＤ順に送信する。

【0040】

Ｓ０３において、プリンター１は、イベント情報の送信情報を「送信済み」に書き換える。例えば、プリンター１は、図３に示すイベントＩＤ「００１」、「００２」および「００３」のイベント情報を管理サーバー２に送信した場合、送信情報が「送信済み」となっていないイベントＩＤ「００１」および「００３」のイベント情報について、送信情報を「送信済み」に書き換える。

【0041】

Ｓ０４において、管理サーバー２は、Ｓ０２においてプリンター１から送信されたイベント情報を受信する。

【0042】

Ｓ０５において、管理サーバー２は、イベント情報の受信応答をプリンター１に送信する。イベント情報の受信応答には、イベントＩＤと、イベント情報の受信を示すイベント情報受信信号と、が含まれる。

【0043】

Ｓ０６において、プリンター１は、管理サーバー２から送信されたイベント情報の受信応答を受信する。

【0044】

Ｓ０７において、プリンター１は、ストレージ１２ｄから、受信応答があったイベント情報を削除する。つまり、プリンター１は、受信応答に含まれるイベントＩＤのイベント情報を、ストレージ１２ｄから削除する。

【0045】

図６は、定期送信処理の流れを示すフローチャートである。定期送信処理は、定期的に実行される処理である。プリンター１は、１時間または１日など、予め定められた周期の開始タイミングまたは終了タイミングをトリガーとして、定期送信処理を開始する。

【0046】

Ｓ１１において、プリンター１は、装置情報を管理サーバー２にプッシュ送信する。プリンター１は、計測値記憶領域１２ｂに記憶されている計測値に基づく情報、すなわち消耗品情報および利用実態情報と、設定情報記憶領域１２ｃに記憶されている設定情報とを、装置情報として管理サーバー２にプッシュ送信する。管理サーバー２に送信された装置情報には、当該装置情報の送信時刻が含まれる。

【0047】

Ｓ１２において、管理サーバー２は、プリンター１から送信された装置情報を受信する。

【0048】

Ｓ１３において、管理サーバー２は、装置情報の受信応答をプリンター１に送信する。装置情報の受信応答には、装置情報の受信を示す装置情報受信信号が含まれる。

【0049】

Ｓ１４において、プリンター１は、管理サーバー２から送信された装置情報の受信応答を受信する。

【0050】

Ｓ１５において、プリンター１は、ストレージ１２ｄに記憶されている未送信イベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信する。例えば、プリンター１は、図３に示すイベント情報がストレージ１２ｄに記憶されている場合、イベントＩＤ「００１」および「００３」のイベント情報を送信する。

【0051】

Ｓ１６において、プリンター１は、未送信イベント情報の送信情報を「送信済み」に書き換える。例えば、プリンター１は、図３に示すイベントＩＤ「００１」および「００３」のイベント情報を管理サーバー２に送信した場合、これらのイベント情報の送信情報を「送信済み」に書き換える。

【0052】

Ｓ１７において、管理サーバー２は、Ｓ１５においてプリンター１から送信された未送信イベント情報を受信する。

【0053】

Ｓ１８において、管理サーバー２は、イベント情報の受信応答をプリンター１に送信する。イベント情報の受信応答には、イベントＩＤと、イベント情報の受信を示すイベント情報受信信号と、が含まれる。

【0054】

Ｓ１９において、プリンター１は、管理サーバー２から送信されたイベント情報の受信応答を受信する。

【0055】

Ｓ２０において、プリンター１は、ストレージ１２ｄから、受信応答があったイベント情報を削除する。つまり、プリンター１は、受信応答に含まれるイベントＩＤのイベント情報を、ストレージ１２ｄから削除する。

【0056】

以上説明したとおり、本実施形態に係るプリンター１は、イベントが発生したとき、発生したイベントの内容と、イベントが発生した時刻と、を示すイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信するため、管理サーバー２は、イベント情報の送信を要求することなく、プリンター１におけるイベントの発生を把握できる。特に、イベント情報にはイベントが発生した時刻を示す情報が含まれているため、管理サーバー２は、プリンター１に発生したイベントを時系列に把握することが可能である。また、プリンター１は、イベントが発生したとき、イベント情報を一旦ストレージ１２ｄに記憶させ、その直後に、ストレージ１２ｄに記憶されているイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信するため、送信に失敗した場合でも、イベント情報の欠落を抑制できる。

【0057】

また、プリンター１は、定期送信処理において、ストレージ１２ｄに記憶されている未送信イベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信するため、イベント情報の送信に失敗しても、イベント情報を確実に管理サーバー２に送信できる。

【0058】

また、プリンター１は、不定期送信処理において、ストレージ１２ｄに記憶されているイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信するため、送信済みイベント情報についても、管理サーバー２に確実に受信させることができる。

【0059】

また、プリンター１は、管理サーバー２から受信応答を受信した場合、受信応答があったイベント情報をストレージ１２ｄから削除するため、イベント情報の送信を無駄に繰り返すことを抑制できる。

【0060】

また、プリンター１は、装置情報の受信応答を管理サーバー２から受信したとき、すなわち、管理サーバー２と確実に通信できるときに、ストレージ１２ｄに記憶されている未送信イベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信するため、イベント情報を管理サーバー２により確実に送信できる。

【0061】

また、プリンター１は、電源オフを示すイベント情報をストレージ１２ｄに記憶させておき、電源オンされたとき、ストレージ１２ｄに記憶されているイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信するため、管理サーバー２は、プリンター１における電源オフの発生時刻を把握できる。

【0062】

なお、上記の実施形態によらず、以下の変形例を採用可能である。また、各変形例は、適宜組み合わせ可能である。
［変形例１］
図６のＳ１５において、プリンター１は、ストレージ１２ｄに記憶されている未送信イベント情報だけでなく、送信済みイベント情報も管理サーバー２にプッシュ送信してもよい。この構成によれば、プリンター１は、イベント情報の受信応答を受信しない限り、定期送信処理においてイベント情報の送信を繰り返すため、イベント情報を管理サーバー２に確実に受信させることができる。

【0063】

［変形例２］
プリンター１は、ストレージ１２ｄに複数のイベント情報が記憶されている場合、イベントに応じて、複数のイベント情報の送信順序を決定してもよい。この場合、イベントに応じて、イベント情報の優先度を定めればよい。また、プリンター１は、ストレージ１２ｄに複数のイベント情報が記憶されている場合、ストレージ１２ｄに記憶されている複数のイベント情報を、イベント情報に定められた優先度にしたがった順序で、管理サーバー２にプッシュ送信すればよい。イベント情報の優先度は、エラーに関するイベントを示すものを高くすることが好ましい。プリンター１は、イベント情報に含まれるイベントコードによってエラーに関するイベントか否かを判断し、エラーに関するイベントを示すイベント情報を最初に送信する。また、プリンター１は、エラーに関するイベントを示すイベント情報の送信後、その他のイベントを示すイベント情報を送信する。

【0064】

この構成によれば、プリンター１は、イベント情報に定められた優先度にしたがった順序で、複数のイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信するため、管理サーバー２は、優先度の高いイベントをより早く把握できる。

【0065】

［変形例３］
プリンター１は、イベント情報のプッシュ送信をリトライしてもよい。また、プリンター１は、優先度の高い第１のイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信して失敗した場合、第１のイベント情報のプッシュ送信をリトライし、第１のイベント情報より優先度の低い第２のイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信して失敗した場合、第２のイベント情報のプッシュ送信をリトライしない構成としてもよい。この構成によれば、プリンター１は、優先度の高いイベント情報を、より確実に管理サーバー２に送信できる。

【0066】

［変形例４］
変形例２および変形例３において、イベント情報の優先度は、イベント情報に含まれる発生時刻によって定められてもよい。例えば、発生時刻が早いイベント情報の優先度を高くしてもよい。また、イベント情報の優先度を、ユーザーが設定可能としてもよい。例えば、電源オンや電源オフを示すイベント情報の優先度を高くする、などの設定を可能としてもよい。また、優先度は、２段階に限らず、３段階以上で設定可能としてもよい。

【0067】

［変形例５］
プリンター１は、定期送信処理において、装置情報の受信応答を管理サーバー２から受信したときではなく、装置情報を送信する前に、未送信イベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信してもよい。また、プリンター１は、装置情報を送信した後、且つ装置情報の受信応答を受信する前に、未送信イベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信してもよい。つまり、プリンター１は、装置情報の送信に伴い、未送信イベント情報を管理サーバー２に送信可能である。

【0068】

［変形例６］
プリンター１以外の画像処理装置に、上記の実施形態を適用してもよい。画像処理装置としては、スキャナー装置、コピー装置およびＦＡＸ装置などが挙げられる。また、画像処理装置は、プリンター機能、スキャナー機能、コピー機能およびＦＡＸ機能を備えた複合機でもよい。

【0069】

［変形例７］
以上、実施形態および各変形例を示したが、実施形態と各変形例を組み合わせた構成としてもよい。その他、発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更が可能である。

【0070】

［付記］
以下、画像処理装置、および画像処理装置の制御方法について付記する。
プリンター１は、管理サーバー２にネットワークＮＷを介して接続するプリンター１であって、イベントが発生したとき、発生したイベントの内容と、イベントが発生した時刻と、を示すイベント情報を記憶部１２に記憶させる記憶制御部１１０と、記憶部１２に記憶されているイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信する送信部１２０と、を備える。

【0071】

プリンター１の制御方法は、管理サーバー２にネットワークＮＷを介して接続するプリンター１の制御方法であって、イベントが発生したとき、発生したイベントの内容と、イベントが発生した時刻と、を示すイベント情報を記憶部１２に記憶させるステップと、記憶部１２に記憶されているイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信するステップと、を実行する。

【0072】

この構成によれば、プリンター１は、発生したイベントの内容と、イベントが発生した時刻と、を示すイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信するため、管理サーバー２は、イベント情報の送信を要求することなく、プリンター１におけるイベントの発生を把握できる。また、プリンター１は、イベントが発生したとき、イベント情報を一旦記憶部１２に記憶させ、その後記憶部１２に記憶されているイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信するため、送信に失敗した場合でも、イベント情報の欠落を抑制できる。

【0073】

上記のプリンター１において、記憶制御部１１０は、イベント情報に、イベント情報が管理サーバー２に送信済みか未送信かを示す送信情報を付加して記憶部１２に記憶させ、送信部１２０は、記憶部１２に記憶されているイベント情報のうち、未送信を示す送信情報が付加されたイベント情報である未送信イベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信することが好ましい。

【0074】

この構成によれば、プリンター１は、記憶部１２に記憶されているイベント情報のうち、未送信イベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信するため、送信に失敗した場合でも、管理サーバー２にイベント情報を送信できる。

【0075】

上記のプリンター１において、管理サーバー２から、管理サーバー２がイベント情報を受信したことを示す受信応答を受信する受信部１３０をさらに備え、記憶制御部１１０は、送信済みを示す送信情報が付加されたイベント情報である送信済みイベント情報が記憶部１２に記憶されており、送信済みイベント情報の受信応答を管理サーバー２から受信した場合、記憶部１２から送信済みイベント情報を削除することが好ましい。

【0076】

この構成によれば、プリンター１は、管理サーバー２から受信応答を受信した場合、受信応答に対応する送信済みイベント情報を記憶部１２から削除するため、管理サーバー２にイベント情報を複数回送信することを抑制できる。

【0077】

上記のプリンター１において、送信部１２０は、定期的に、プリンター１の状態を示す装置情報を管理サーバー２にプッシュ送信し、装置情報の送信に伴い、記憶部１２に記憶されている未送信イベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信することが好ましい。

【0078】

この構成によれば、プリンター１は、定期的に装置情報を管理サーバー２に送信し、装置情報の送信に伴い、記憶部１２に記憶されている未送信イベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信するため、イベント情報の送信に失敗した場合でも、次の装置情報の送信時にイベント情報を送信できる。

【0079】

上記のプリンター１において、受信部１３０は、管理サーバー２から、管理サーバー２が装置情報を受信したことを示す受信応答を受信し、送信部１２０は、装置情報の受信応答を管理サーバー２から受信したとき、記憶部１２に記憶されている未送信イベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信することが好ましい。

【0080】

この構成によれば、プリンター１は、装置情報の受信応答を管理サーバー２から受信したとき、記憶部１２に記憶されている未送信イベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信するため、イベント情報を確実に送信できる。

【0081】

上記のプリンター１において、送信部１２０は、装置情報の受信応答を管理サーバー２から受信したとき、記憶部１２に記憶されている未送信イベント情報および送信済みイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信することが好ましい。

【0082】

この構成によれば、プリンター１は、装置情報の受信応答を管理サーバー２から受信したとき、記憶部１２に記憶されている未送信イベント情報および送信済みイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信するため、イベント情報を管理サーバー２に確実に受信させることができる。

【0083】

上記のプリンター１において、記憶部１２は、不揮発性の記憶装置であり、記憶制御部１１０は、プリンター１が電源オフされたとき、電源オフする前に、電源オフを示すイベント情報を記憶部１２に記憶させ、送信部１２０は、プリンター１が電源オンされたとき、記憶部１２に記憶されているイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信することが好ましい。

【0084】

この構成によれば、プリンター１は、電源オフを示すイベント情報を記憶部１２に記憶させておき、電源オンされたとき、記憶部１２に記憶されているイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信するため、管理サーバー２は、プリンター１における電源オフの発生時刻を把握できる。

【0085】

上記のプリンター１において、イベント情報は、イベントに応じて優先度が定められており、送信部１２０は、記憶部１２に複数のイベント情報が記憶されている場合、イベント情報に定められた優先度にしたがった順序で、複数のイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信することが好ましい。

【0086】

この構成によれば、プリンター１は、イベント情報に定められた優先度にしたがった順序で、複数のイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信するため、管理サーバー２は、優先度の高いイベントをより早く把握できる。

【0087】

上記のプリンター１において、送信部１２０は、第１のイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信して失敗した場合、第１のイベント情報のプッシュ送信をリトライし、第１のイベント情報より優先度の低い第２のイベント情報を管理サーバー２にプッシュ送信して失敗した場合、第２のイベント情報のプッシュ送信をリトライしないことが好ましい。

【0088】

この構成によれば、プリンター１は、第１のイベント情報を送信失敗した場合、第１のイベント情報のプッシュ送信をリトライし、第１のイベント情報より優先度の低い第２のイベント情報を送信失敗した場合、第２のイベント情報のプッシュ送信をリトライしないため、優先度の高い第１のイベント情報を、より確実に管理サーバー２に送信できる。

【符号の説明】

【0089】

１…プリンター、２…管理サーバー、ＮＷ…ネットワーク、ＳＹ…プリンター管理システム。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】