特許 7435104 通信システム、ファクシミリ装置、及び通信システムの制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-13

(45)【発行日】2024-02-21

(54)【発明の名称】通信システム、ファクシミリ装置、及び通信システムの制御方法

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/32 20060101AFI20240214BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20240214BHJP

【ＦＩ】

H04N1/32 400

H04N1/32 358

H04N1/00 127B

H04N1/00 J

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2020048811

(22)【出願日】2020-03-19

(65)【公開番号】P2021150811

(43)【公開日】2021-09-27

【審査請求日】2023-02-07

(73)【特許権者】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100179475

【弁理士】

【氏名又は名称】仲井 智至

(74)【代理人】

【識別番号】100216253

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100225901

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 真之

(72)【発明者】

【氏名】日吉 莉菜

【審査官】花田 尚樹

(56)【参考文献】

【文献】特開２００６－１６５６２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１７６０２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２６２１５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－１５０５５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－０７２７０６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｎ １／３２ － １／３６

１／４２ － １／４４

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

情報処理装置と、前記情報処理装置と接続されるファクシミリ装置とを備える通信シス
テムであって、
前記情報処理装置は、単一の第１画像情報と、前記第１画像情報の送信先の宛先を示す
２個以上の宛先情報とを含む第１ジョブ情報を前記ファクシミリ装置に送信し、
前記ファクシミリ装置は、前記情報処理装置から前記第１ジョブ情報を受信した場合、
受信した前記第１ジョブ情報に含まれる前記２個以上の宛先情報に基づいて、前記２個以
上の宛先情報のそれぞれが示す宛先に、前記第１画像情報をファクシミリ通信により同報
送信し、
前記ファクシミリ装置は、ファクシミリ通信を行う複数のポートを備え、
前記ファクシミリ装置は、ファクシミリ通信により前記２個以上の宛先情報のそれぞれ
が示す宛先に複数の前記ポートにより前記第１画像情報を同報送信する場合、所定の第１
時間が経過する毎に、複数の前記ポート毎のファクシミリ通信に関する通信進捗情報を含
むステータス情報を記憶し、
前記情報処理装置は、所定の第２時間が経過する毎に、前記ファクシミリ装置から複数
の前記ポート毎の前記ステータス情報を受信し、受信した前記ステータス情報に含まれる
前記通信進捗情報に基づいて、前記２個以上の宛先情報のそれぞれが示す宛先毎のファク
シミリ通信に関する通信進捗の情報を表示部に表示させる、
通信システム。

【請求項2】

前記第１ジョブ情報には、前記２個以上の宛先情報のそれぞれと、単一の前記第１画像
情報とを対応付ける対応情報が更に含まれている、
請求項１に記載の通信システム。

【請求項3】

前記所定の第１時間は、前記所定の第２時間よりも短い時間である、
請求項１に記載の通信システム。

【請求項4】

情報処理装置と接続されるファクシミリ装置であって、
前記ファクシミリ装置は、単一の第１画像情報と、前記第１画像情報の送信先の宛先を
示す２個以上の宛先情報とを含む第１ジョブ情報を前記情報処理装置から受信した場合、
受信した前記第１ジョブ情報に含まれる前記２個以上の宛先情報に基づいて、ファクシミ
リ通信により前記第１画像情報を前記２個以上の宛先情報のそれぞれが示す宛先に同報送
信し、
ファクシミリ通信により前記２個以上の宛先情報のそれぞれが示す宛先に、前記ファク
シミリ装置に備わる複数のポートにより前記第１画像情報を同報送信する場合、所定の第
１時間が経過する毎に、複数の前記ポート毎のファクシミリ通信に関する通信進捗情報を
含むステータス情報を記憶し、
所定の第２時間が経過する毎に、前記ファクシミリ装置から複数の前記ポート毎の前記
ステータス情報を送信する、
ファクシミリ装置。

【請求項5】

情報処理装置と、前記情報処理装置と接続されるファクシミリ装置とを備える通信シス
テムの制御方法であって、
単一の第１画像情報と、前記第１画像情報の送信先の宛先を示す２個以上の宛先情報と
を含む第１ジョブ情報を前記情報処理装置が前記ファクシミリ装置に送信する第１ステッ
プと、
前記ファクシミリ装置が前記情報処理装置から前記第１ジョブ情報を受信した場合、受
信した前記第１ジョブ情報に含まれる前記２個以上の宛先情報に基づいて、ファクシミリ
通信により前記第１画像情報を、前記２個以上の宛先情報のそれぞれが示す宛先に前記フ
ァクシミリ装置が同報送信する第２ステップと、
ファクシミリ通信により前記２個以上の宛先情報のそれぞれが示す宛先に、前記ファク
シミリ装置に備わる複数のポートにより前記第１画像情報を同報送信する場合、所定の第
１時間が経過する毎に、複数の前記ポート毎のファクシミリ通信に関する通信進捗情報を
含むステータス情報を記憶するステップと、
所定の第２時間が経過する毎に、前記ファクシミリ装置は複数の前記ポート毎の前記ス
テータス情報を受信し、受信した前記ステータス情報に含まれる前記通信進捗情報に基づ
いて、前記２個以上の宛先情報のそれぞれが示す宛先毎のファクシミリ通信に関する通信
進捗の情報を表示部に表示させるステップと、
を有する通信システムの制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、通信システム、ファクシミリ装置、及び通信システムの制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

ファクシミリ通信についての研究、開発が行われている。

【0003】

これに関し、ファクシミリ送信をファクシミリ装置に行わせる情報処理装置が知られている（特許文献１参照）。ここで、ファクシミリ送信は、ファクシミリ通信による画像情報の送信のことである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１８－１５２６７６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に記載されたような情報処理装置は、ファクシミリ送信をファクシミリ装置に行わせる場合、受け付けた操作に応じたジョブ情報をファクシミリ装置に送信する。ここで、ジョブ情報は、当該操作に応じた画像情報と、当該操作に応じた宛先情報とを含む情報のことである。また、当該操作に応じた画像情報は、当該操作に応じて選択された画像を示す情報のことである。また、当該操作に応じた宛先情報は、画像情報の送信先として当該操作に応じて選択された送信先の宛先を示す情報のことである。ファクシミリ装置は、当該情報処理装置から送信されたジョブ情報を受信した場合、受信したジョブ情報を一時的に記憶する。そして、ファクシミリ装置は、一時的に記憶したジョブ情報に含まれる画像情報を、当該ジョブ情報に含まれる宛先情報が示す宛先に送信する。このようにして行われるファクシミリ通信は、ＰＣ－ＦＡＸと称されることがある。

【0006】

また、特許文献１に記載されたような情報処理装置は、ファクシミリ同報送信をファクシミリ装置に行わせることもできる。ここで、ファクシミリ同報送信は、ファクシミリ通信による画像情報の同報送信のことである。当該情報処理装置は、ファクシミリ同報送信をファクシミリ装置に行わせる場合、受け付けた操作に応じた複数のジョブ情報をファクシミリ装置に送信する。ここで、当該複数のジョブ情報のそれぞれには、互いに同じ画像情報が含まれている。また、当該複数のジョブ情報のそれぞれには、互いに異なる宛先を示す宛先情報が含まれている。ファクシミリ装置は、当該情報処理装置から送信された複数のジョブ情報を受信した場合、受信した複数のジョブ情報を一時的に記憶する。そして、ファクシミリ装置は、一時的に記憶した複数のジョブ情報のそれぞれについて、ジョブ情報に含まれる画像情報を、ジョブ情報に含まれる宛先情報が示す宛先に送信する。これにより、ファクシミリ装置は、ファクシミリ同報送信を行う。

【0007】

ここで、特許文献１に記載されたような情報処理装置では、ファクシミリ同報送信において画像情報を送信する送信先の数が多いほど、このようなファクシミリ装置に一時的に記憶されるジョブ情報の数は、多くなる。しかしながら、当該ファクシミリ装置の記憶容量は、無制限に大きいわけではない。このため、当該情報処理装置は、ファクシミリ同報送信を当該ファクシミリ装置に行わせる場合において、当該ファクシミリ装置の記憶容量を不足させてしまうことがあった。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するために本発明の一態様は、情報処理装置と、前記情報処理装置と接続されるファクシミリ装置とを備える通信システムであって、前記情報処理装置は、単一の第１画像情報と、前記第１画像情報の送信先の宛先を示す２個以上の宛先情報とを含む第１ジョブ情報を前記ファクシミリ装置に送信し、前記ファクシミリ装置は、前記情報処理装置から前記第１ジョブ情報を受信した場合、受信した前記第１ジョブ情報に含まれる前記２個以上の宛先情報に基づいて、前記２個以上の宛先情報のそれぞれが示す宛先に、前記第１画像情報をファクシミリ通信により同報送信する、通信システムである。

【0009】

また、本発明の一態様は、情報処理装置と接続されるファクシミリ装置であって、前記ファクシミリ装置は、単一の第１画像情報と、前記第１画像情報の送信先の宛先を示す２個以上の宛先情報とを含む第１ジョブ情報を前記情報処理装置から受信した場合、受信した前記第１ジョブ情報に含まれる前記２個以上の宛先情報に基づいて、ファクシミリ通信により前記第１画像情報を前記２個以上の宛先情報のそれぞれが示す宛先に同報送信する、ファクシミリ装置である。

【0010】

また、本発明の一態様は、情報処理装置と、前記情報処理装置と接続されるファクシミリ装置とを備える通信システムの制御方法であって、単一の第１画像情報と、前記第１画像情報の送信先の宛先を示す２個以上の宛先情報とを含む第１ジョブ情報を前記情報処理装置が前記ファクシミリ装置に送信する第１ステップと、前記ファクシミリ装置が前記情報処理装置から前記第１ジョブ情報を受信した場合、受信した前記第１ジョブ情報に含まれる前記２個以上の宛先情報に基づいて、ファクシミリ通信により前記第１画像情報を、前記２個以上の宛先情報のそれぞれが示す宛先に前記ファクシミリ装置が同報送信する第２ステップと、を有する通信システムの制御方法である。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】通信システム１の構成の一例を示す図である。

【図2】情報処理装置１０がジョブ情報を複合機２０に送信する処理の流れの一例を示す図である。

【図3】ジョブ情報を受信した場合に複合機２０が行う処理の流れの一例を示す図である。

【図4】ジョブ情報の送受信に関して情報処理装置１０と複合機２０とが行う処理の流れの一例を示すシーケンス図である。

【図5】ステップＳ３２２の処理が行われた直後の第２記憶部２２の記憶領域に記憶されている画像情報の一例を示す図である。

【図6】ステップＳ３２５の処理が行われた直後の第２記憶部２２の記憶領域に記憶されている画像情報の一例を示す図である。

【図7】ステップＳ３２７の処理が行われた直後の第２記憶部２２の記憶領域に記憶されている画像情報の一例を示す図である。

【図8】ステータス画像の一例を示す図である。

【図9】情報処理装置１０がステータス画像を表示する処理の流れの一例を示す図である。

【図10】ステータス情報テーブルの一例を示す図である。

【図11】複合機２０がステータス情報テーブルの生成と更新を行う処理の流れの一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

＜実施形態＞
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。

【0013】

＜通信システムの概要＞
まず、実施形態に係る通信システムの概要について説明する。なお、本実施形態では、単に同報送信と称した場合、ファクシミリ通信による同報送信を意味する。

【0014】

実施形態に係る通信システムは、情報処理装置と、ファクシミリ装置とを備える。ここで、ファクシミリ装置は、画像を示す画像情報をファクシミリ通信により送信する装置であり、情報処理装置と接続される。

【0015】

情報処理装置は、第１ジョブ情報をファクシミリ装置に送信する。ここで、第１ジョブ情報は、単一の第１画像情報と、２個以上の宛先情報とを含む情報のことである。２個以上の宛先情報のそれぞれは、互いに異なる送信先の宛先を示す情報のことである。すなわち、情報処理装置は、１個の第１画像情報とともに、第１画像情報に対応付けられた２個以上の宛先情報を含む情報を第１ジョブ情報としてファクシミリ装置に送信する。

【0016】

ファクシミリ装置は、情報処理装置から第１ジョブ情報を受信した場合、受信した第１ジョブ情報に含まれる２個以上の宛先情報に基づいて、２個以上の宛先情報のそれぞれが示す宛先に第１画像情報をファクシミリ通信により同報送信する。

【0017】

これにより、実施形態に係る通信システムは、同報送信においてファクシミリ装置の記憶容量を不足させてしまうことを抑制できる。以下では、当該通信システムの構成と、当該通信システムが行う処理とのそれぞれについて詳しく説明する。

【0018】

なお、上記のファクシミリ装置は、ファクシミリ通信を行うことが可能な装置であれば、如何なる種類の装置であってもよい。このため、以下では、一例として、当該ファクシミリ装置が、ファクシミリ通信を行うことが可能な複合機である場合について説明する。

【0019】

＜通信システムの構成＞
以下では、実施形態の通信システムの一例として、図１に示した通信システム１を例に挙げて説明する。図１は、通信システム１の構成の一例を示す図である。

【0020】

通信システム１は、情報処理装置１０と、複合機２０とを備える。

【0021】

情報処理装置１０は、前述の情報処理装置の一例である。情報処理装置１０は、例えば、ノートＰＣ（Personal Computer）である。なお、情報処理装置１０は、ノートＰＣに代えて、デスクトップＰＣ、ワークステーション、タブレットＰＣ、多機能携帯電話端末（スマートフォン）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の他の情報処理装置であってもよい。

【0022】

情報処理装置１０は、無線又は有線によるネットワークを介して複合機２０と通信可能に接続される。なお、当該ネットワークは、インターネットであってもよく、ＬＡＮ（Local Area Network）であってもよく、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）であってもよく、他のネットワークであってもよい。

【0023】

情報処理装置１０は、受け付けた操作に応じて、当該操作に応じた画像を示す画像情報のファクシミリ通信による送信を複合機２０に行わせる。

【0024】

情報処理装置１０は、画像情報のファクシミリ通信による送信を行う場合、受け付けた操作に応じたジョブ情報を生成する。ここで、ジョブ情報は、当該操作に応じた単一の画像情報と、当該操作に応じた２個以上の宛先情報とを含む情報のことである。当該操作に応じた画像情報は、当該操作に応じて選択された画像を示す情報のことである。また、当該操作に応じた２個以上の宛先情報のそれぞれは、当該操作に応じた画像情報の送信先として当該操作に応じて選択された２個以上の送信先それぞれの宛先を示す情報のことである。また、当該操作に応じた２個以上の宛先情報は、互いに異なる宛先を示す情報のことである。ここで、当該操作に応じた２個以上の宛先情報のそれぞれは、例えば、互いに異なる電話番号である。なお、当該操作に応じた１個以上の宛先情報のそれぞれは、当該操作に応じた画像情報のファクシミリ通信による送信において電話番号の代わりとして宛先を示すことが可能な他の情報であってもよい。

【0025】

ジョブ情報を生成した後、情報処理装置１０は、生成したジョブ情報を、複合機２０に送信する。これにより、情報処理装置１０は、複合機２０に送信したジョブ情報に含まれる画像情報のファクシミリ通信による送信を複合機２０に行わせる。

【0026】

複合機２０は、ファクシミリ通信により、ジョブ情報に含まれる１個の画像情報を、ジョブ情報に含まれる２個の宛先情報のそれぞれが示す宛先に同報送信する。本実施形態では、同報送信を行う場合において通信システム１が行う処理について説明する。このため、以下では、一例として、ジョブ情報に含まれる宛先情報の数が、２個以上である場合について説明する。

【0027】

また、ジョブ情報は、ジョブ情報に含まれている画像情報の同報送信を複合機２０に行わせるトリガーとして機能する情報であってもよく、当該トリガーとして機能しない情報であってもよい。なお、ジョブ情報が当該トリガーとして機能しない情報である場合、情報処理装置１０は、例えば、ジョブ情報の複合機２０への送信において、ジョブ情報とともに、当該トリガーとなるコマンドを複合機２０に送信する。以下では、一例として、ジョブ情報が当該トリガーとして機能する情報である場合について説明する。

【0028】

情報処理装置１０は、例えば、第１制御部１１と、第１記憶部１２と、第１受付部１３と、第１通信部１４と、第１表示部１５とを備える。

【0029】

第１制御部１１は、情報処理装置１０の全体を制御する。第１制御部１１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）である。なお、第１制御部１１は、ＣＰＵに代えて、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の他のプロセッサーであってもよい。第１制御部１１は、第１記憶部１２に記憶された各種のプログラムを実行することにより、情報処理装置１０における各種の処理を行う。

【0030】

第１記憶部１２は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）、ＲＯＭ（Read-Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を含む。すなわち、第１記憶部１２は、一時的な記憶装置と、非一時的な記憶装置とを含む。なお、第１記憶部１２は、情報処理装置１０に内蔵されるものに代えて、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等のデジタル入出力ポート等によって接続された外付け型の記憶装置であってもよい。第１記憶部１２は、第１制御部１１が処理する各種のプログラム、各種の画像、各種の情報等を格納する。

【0031】

第１受付部１３は、例えば、キーボード、マウス、タッチパッド、その他の入力装置である。なお、第１受付部１３は、これらに代えて、第１表示部１５と一体に構成されたタッチパネルであってもよい。

【0032】

第１通信部１４は、ＵＳＢ等のデジタル入出力ポート、イーサネット（登録商標）ポート等を含んで構成される。

【0033】

第１表示部１５は、例えば、液晶ディスプレイパネル、有機ＥＬ（ElectroLuminescence）等のディスプレイパネルである。

【0034】

複合機２０は、前述の複合機の一例である。このため、複合機２０は、ファクシミリ通信による画像情報の送信を行う機能を有する。また、複合機２０は、ファクシミリ通信による画像情報の送信を行う機能に加えて、印刷機能と画像読取機能とを有する。ここで、印刷機能は、印刷媒体へ画像を印刷する機能のことである。また、画像読取機能は、印刷媒体に印刷された画像を示す画像情報を印刷媒体から読み取る機能のことである。

【0035】

複合機２０は、前述のネットワークを介して情報処理装置１０と通信可能に接続される。また、複合機２０は、１つ以上の電話回線と接続される。このため、複合機２０は、１つ以上の電話回線毎に、電話回線を介したファクシミリ通信を行うことが可能である。以下では、一例として、複合機２０が、電話回線を接続可能なチャンネルを３つ有している場合について説明する。すなわち、この一例において、複合機２０は、ファクシミリ通信用の通信ポートを３つ備え、これらの通信ポートにより３つの電話回線と接続されている。この場合、複合機２０は、画像情報をファクシミリ通信により最大で３つの送信先へ並列に送信することができる。以下では、説明の便宜上、当該３つの電話回線のそれぞれを、第１電話回線、第２電話回線、第３電話回線と称して説明する。

【0036】

複合機２０は、情報処理装置１０からジョブ情報を受信した場合、受信したジョブ情報に基づいて、ジョブ情報に含まれる画像情報を、ジョブ情報に含まれる２個以上の宛先情報のそれぞれが示す宛先に同報送信する。ここで、前述した通り、ジョブ情報には、単一の画像情報が含まれている。すなわち、複合機２０は、同報送信において、当該２個以上の宛先情報の数と同数の画像情報を受信することがない。これにより、通信システム１は、同報送信において複合機２０の記憶容量を不足させてしまうことを抑制できる。

【0037】

複合機２０は、第２制御部２１と、第２記憶部２２と、第２受付部２３と、第２通信部２４と、第２表示部２５と、ファクシミリ通信部２６と、印刷部２７と、画像読取部２８とを備える。

【0038】

第２制御部２１は、複合機２０の全体を制御する。第２制御部２１は、例えば、ＣＰＵである。なお、第２制御部２１は、ＣＰＵに代えて、ＦＰＧＡ等の他のプロセッサーであってもよい。第２制御部２１は、第２記憶部２２に記憶された各種のプログラムを実行することにより、複合機２０における各種の処理を行う。

【0039】

第２記憶部２２は、例えば、ＨＤＤ、ＳＳＤ、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を含む。すなわち、第２記憶部２２は、一時的な記憶装置と、非一時的な記憶装置とを含む。なお、第２記憶部２２は、複合機２０に内蔵されるものに代えて、ＵＳＢ等のデジタル入出力ポート等によって接続された外付け型の記憶装置であってもよい。第２記憶部２２は、第２制御部２１が処理する各種のプログラム、各種の画像、各種の情報等を格納する。

【0040】

第２受付部２３は、例えば、キーボード、マウス、タッチパッド、その他の入力装置である。なお、第２受付部２３は、これらに代えて、第２表示部２５と一体に構成されたタッチパネルであってもよい。

【0041】

第２通信部２４は、ＵＳＢ等のデジタル入出力ポート、イーサネット（登録商標）ポート等を含んで構成される。

【0042】

第２表示部２５は、例えば、液晶ディスプレイパネル、有機ＥＬ等のディスプレイパネルである。

【0043】

ファクシミリ通信部２６は、第１制御部１１からの要求に応じて、ファクシミリ送信を行う。ファクシミリ通信部２６は、３つの通信ポートを備えており、３つの通信ポートにより前述の３つのチャンネルとして、第１チャンネル２６１と、第２チャンネル２６２と、第３チャンネル２６３とを使用可能に構成されている。ここで、第１チャンネル２６１は、前述の第１電話回線と接続される通信チャンネルである。第２チャンネル２６２は、第２電話回線と接続される通信チャンネルである。第３チャンネル２６３は、第３電話回線と接続される通信チャンネルである。なお、ある画像情報を第１チャンネル２６１～第３チャンネル２６３の３つのチャンネルを用いてファクシミリ通信部２６が複数の宛先へファクシミリ通信によって同報送信する方法は、既知の方法であってもよく、これから開発される方法であってもよい。また、ファクシミリ通信部２６は、２つ以下のチャンネルを有する構成であってもよく、４つ以上のチャンネルを有する構成であってもよい。

【0044】

印刷部２７は、第２制御部２１からの要求に応じて、印刷媒体への印刷を行う印刷装置である。

【0045】

画像読取部２８は、第２制御部２１からの要求に応じて、印刷媒体に印刷された画像を示す画像情報を印刷媒体から読み取る画像読取装置である。

【0046】

＜情報処理装置がジョブ情報を複合機に送信する処理＞
以下、情報処理装置１０がジョブ情報を複合機２０に送信する処理について説明する。図２は、情報処理装置１０がジョブ情報を複合機２０に送信する処理の流れの一例を示す図である。なお、以下では、一例として、図２に示したステップＳ１１０の処理が行われるよりも前のタイミングにおいて、受付画像を第１表示部１５に表示させる操作を情報処理装置１０が受け付けている場合について説明する。受付画像は、複合機２０へ送信する画像情報と、当該画像情報の送信先の宛先を示す２個以上の宛先情報とについてユーザーの指定を受け付けるための画像のことである。

【0047】

第１制御部１１は、第１表示部１５に表示された受付画像を介して、互いに異なる２個以上の宛先情報を受け付けるまで待機する（ステップＳ１１０）。

【0048】

第１制御部１１は、互いに異なる２個以上の宛先情報を受け付けたと判定した場合（ステップＳ１１０－ＹＥＳ）、第１表示部１５に表示された受付画像を介して、複合機２０へ送信する画像情報として、ユーザーが所望する画像を示す画像情報を受け付けるまで待機する（ステップＳ１２０）。なお、ステップＳ１２０の処理は、ステップＳ１１０の処理と逆の順で行われてもよく、ステップＳ１１０の処理と並列に行われてもよい。

【0049】

第１制御部１１は、画像情報を受け付けたと判定した場合（ステップＳ１２０－ＹＥＳ）、ステップＳ１１０において受け付けた２個以上の宛先情報と、ステップＳ１２０において受け付けた画像情報とを含むジョブ情報を生成する（ステップＳ１３０）。以下では、一例として、ステップＳ１１０において第１制御部１１が受け付けた２個以上の宛先情報がＮ個の第１宛先情報であり、ステップＳ１２０において第１制御部１１が受け付けた画像情報が第１画像情報である場合について説明する。Ｎ個の第１宛先情報は、受付画像を介して第１画像情報とともにユーザーから受け付けたＮ個の互いに異なる宛先情報のことである。なお、Ｎは、２以上の整数であれば、如何なる整数であってもよい。また、第１画像情報は、第１画像を示す画像情報のことである。また、以下では、第１画像情報とともにＮ個の第１宛先情報が含まれるジョブ情報のことを、第１ジョブ情報と称して説明する。ここで、第１ジョブ情報は、画像情報として、単一の第１画像情報を含んでいる。ただし、第１画像情報が示す第１画像は、１ページのみを有する画像であってもよく、複数ページを有する画像であってもよい。

【0050】

次に、第１制御部１１は、所定の第１送信操作を受け付けるまで待機する（ステップＳ１４０）。ここで、第１送信操作は、第１ジョブ情報の複合機２０への送信を情報処理装置１０に行わせるトリガーとなる操作のことである。第１送信操作は、当該トリガーとなる操作であれば、如何なる操作であってもよい。

【0051】

第１制御部１１は、第１送信操作を受け付けたと判定した場合（ステップＳ１４０－ＹＥＳ）、ステップＳ１３０において生成した第１ジョブ情報を、第１通信部１４を介して複合機２０に送信する（ステップＳ１５０）。そして、第１制御部１１は、図２に示したフローチャートの処理を終了する。

【0052】

以上のように、情報処理装置１０は、単一の画像情報と、画像情報の送信先の宛先を示す２個以上の宛先情報とを含むジョブ情報を複合機２０に送信することができる。例えば、情報処理装置１０は、単一の第１画像情報と、第１画像情報の送信先の宛先を示すＮ個の第１宛先情報とを含む第１ジョブ情報を複合機２０に送信することができる。

【0053】

＜ジョブ情報を受信した場合に複合機が行う処理＞
以下、ジョブ情報を受信した場合に複合機２０が行う処理について説明する。図３は、ジョブ情報を受信した場合に複合機２０が行う処理の流れの一例を示す図である。

【0054】

第２制御部２１は、ジョブ情報を受信するまで待機する（ステップＳ２１０）。

【0055】

第２制御部２１は、ジョブ情報を受信したと判定した場合（ステップＳ２１０－ＹＥＳ）、受信したジョブ情報を第２記憶部２２に記憶させる（ステップＳ２２０）。ここで、以下では、一例として、ステップＳ２１０において第２制御部２１が第１ジョブ情報を受信した場合について説明する。すなわち、この一例において、第２制御部２１は、ステップＳ２２０において、受信した第１ジョブ情報を第２記憶部２２に記憶させる。

【0056】

次に、第２制御部２１は、ステップＳ２２０において第２記憶部２２に記憶させた第１ジョブ情報に基づいて、当該第１ジョブ情報に含まれるＮ個の第１宛先情報のそれぞれが示す宛先に、当該第１ジョブ情報に含まれる第１画像情報をファクシミリ通信により同報送信する（ステップＳ２３０）。より具体的には、ステップＳ２３０において、第２制御部２１は、ファクシミリ通信部２６を制御し、第１チャンネル２６１～第３チャンネル２６３を用いて、Ｎ個の第１宛先情報のそれぞれが示す宛先に、第１画像情報をファクシミリ通信により同報送信する。

【0057】

ステップＳ２３０においてＮ個の第１宛先情報のそれぞれが示す宛先の全てに第１画像情報を送信し終えた後、第２制御部２１は、図３に示したフローチャートの処理を終了する。

【0058】

このように、複合機２０は、ジョブ情報を受信した場合、受信したジョブ情報を第２記憶部２２に記憶させる。そして、複合機２０は、第２記憶部２２に記憶させたジョブ情報に含まれる２個以上の宛先情報のそれぞれが示す宛先に、第２記憶部２２に記憶させた画像情報をファクシミリ通信により同報送信する。これにより、複合機２０は、同報送信において複合機２０の記憶容量、すなわち、第２記憶部２２の記憶容量を不足させてしまうことを抑制できる。

【0059】

ここで、上記において説明したジョブ情報には、ジョブ情報に含まれる画像情報と、ジョブ情報に含まれる２個以上の宛先情報とを対応付ける対応情報が含まれる構成であってもよい。例えば、対応情報は、画像情報を示す画像情報ＩＤと、２個以上の宛先情報のそれぞれを示す宛先情報ＩＤとが対応付けられた情報である。この場合、ジョブ情報に含まれる画像情報には、画像情報を示す画像情報ＩＤが対応付けられている。また、この場合、ジョブ情報に含まれる２個以上の宛先情報のそれぞれには、宛先情報を示す宛先情報ＩＤが重複しないように対応付けられている。そして、この場合、第２制御部２１は、第２記憶部２２に複数のジョブ情報が記憶されていたとしても、対応情報に基づいて、宛先情報に対応する画像情報を含むジョブ情報を容易に特定することができる。なお、ジョブ情報には、前述した通り、単一の画像情報とともに２個以上の宛先情報とが含まれている。このため、第２記憶部２２は、対応情報を用いた方法に代わる他の方法により、宛先情報に対応する画像情報を含むジョブ情報を特定してもよい。

【0060】

また、上記において説明したジョブ情報には、ジョブ情報に含まれる画像情報と、ジョブ情報に含まれる２個以上の宛先情報の集まりである宛先情報群とを対応付ける第２対応情報が含まれる構成であってもよい。例えば、第２対応情報は、画像情報を示す画像情報ＩＤと、２個以上の宛先情報の集まりである宛先情報群を示す宛先情報群ＩＤとが対応付けられた情報である。この場合、第２制御部２１は、第２記憶部２２に複数のジョブ情報が記憶されていたとしても、第２対応情報に基づいて、宛先情報群ＩＤが示す宛先情報群に含まれる宛先情報に対応する画像情報を含むジョブ情報を容易に特定することができる。

【0061】

＜ジョブ情報の送受信に関して情報処理装置と複合機とが行う処理＞
以下、図４に示した流れによって情報処理装置１０及び複合機２０が各処理を行った場合を例に挙げて、ジョブ情報の送受信に関して情報処理装置１０と複合機２０とが行う処理について説明する。図４は、ジョブ情報の送受信に関して情報処理装置１０と複合機２０とが行う処理の流れの一例を示すシーケンス図である。なお、図４では、図を簡略化するため、複合機２０から画像情報がファクシミリ通信により送信される複数の他の装置を、ファクシミリ装置３０によって代表させている。

【0062】

情報処理装置１０は、受け付けた操作に応じて、前述の第１ジョブ情報を複合機２０に送信する（ステップＳ３１１）。

【0063】

次に、複合機２０は、ステップＳ３１１において情報処理装置１０から送信された第１ジョブ情報を情報処理装置１０から受信する（ステップＳ３２１）。

【0064】

次に、複合機２０は、ステップＳ３２１において受信した第１ジョブ情報を、第２記憶部２２に記憶させる（ステップＳ３２２）。ここで、ステップＳ３２２の処理が行われた直後の第２記憶部２２の記憶領域には、図５に示したように、単一の第１画像情報が記憶されている。図５は、ステップＳ３２２の処理が行われた直後の第２記憶部２２の記憶領域に記憶されている画像情報の一例を示す図である。図５に示した第１画像情報Ｊ１は、第１画像情報の一例である。すなわち、ステップＳ３２２の処理が行われた直後の第２記憶部２２の記憶領域には、第１ジョブ情報に含まれる第１宛先情報の数と同数であるＮ個の第１画像情報が記憶されておらず、第１画像情報が１個記憶されている。このように、通信システム１では、同報送信における送信先の数が増大した場合であっても、複合機２０の第２記憶部２２に記憶させる画像情報の数は増大しない。その結果、通信システム１は、同報送信において複合機２０の第２記憶部２２の記憶容量を不足させてしまうことを抑制することができる。

【0065】

次に、複合機２０は、ステップＳ３２２において第２記憶部２２に記憶した第１ジョブ情報に基づいて、Ｎ個の第１宛先情報のそれぞれが示す宛先への第１画像情報のファクシミリ通信による同報送信を開始する（ステップＳ３２３）。

【0066】

次に、図４に示した例では、情報処理装置１０は、ステップＳ３２３において複合機２０が開始した第１画像情報のファクシミリ通信による同報送信が終了する前のタイミングにおいて、受け付けた操作に応じて、第２ジョブ情報を複合機２０に送信する（ステップＳ３１２）。ここで、第２ジョブ情報は、単一の第２画像情報と、Ｍ個の第２宛先情報とを含む情報のことである。Ｍ個の第２宛先情報は、受付画像を介して第２画像情報とともにユーザーから受け付けたＭ個の互いに異なる宛先情報のことである。Ｍは、１以上の整数であれば、如何なる整数であってもよい。なお、Ｍ個の第２宛先情報は、第１ジョブ情報に含まれるＮ個の第１宛先情報の一部又は全部と異なっていてもよく、第１ジョブ情報に含まれるＮ個の第１宛先情報の一部又は全部と同じであってもよい。

【0067】

次に、複合機２０は、ステップＳ３１２において情報処理装置１０から送信された第２ジョブ情報を情報処理装置１０から受信する（ステップＳ３２４）。

【0068】

次に、複合機２０は、ステップＳ３２４において受信した第２ジョブ情報を、第２記憶部２２に記憶させる（ステップＳ３２５）。ここで、ステップＳ３２５の処理が行われた直後の第２記憶部２２の記憶領域には、図６に示したように、第１画像情報が１個と、第２画像情報が１個との２個の画像情報が記憶されている。図６は、ステップＳ３２５の処理が行われた直後の第２記憶部２２の記憶領域に記憶されている画像情報の一例を示す図である。図６に示した第２画像情報Ｊ２は、第２画像情報の一例である。すなわち、ステップＳ３２５の処理が行われた直後の第２記憶部２２の記憶領域には、第１ジョブ情報に含まれる第１宛先情報の数と同数であるＮ個の第１画像情報が記憶されていない。また、当該記憶領域には、第２ジョブ情報に含まれる第２宛先情報の数と同数であるＭ個の第２画像情報が記憶されていない。そして、当該記憶領域には、第１画像情報が１個と、第２画像情報が１個との２個の画像情報が記憶されている。このように、通信システム１では、複数のジョブ情報を受け付け、且つ、それらのジョブ情報に基づく同報送信における送信先の数が増大した場合であっても、複合機２０の第２記憶部２２に記憶させる画像情報の数は増大しない。その結果、通信システム１は、同報送信において複合機２０の第２記憶部２２の記憶容量を不足させてしまうことを抑制することができる。

【0069】

ここで、図４に示した例では、ステップＳ３２５の処理が行われた後、複合機２０は、ステップＳ３２３において開始した第１画像情報のファクシミリ送信を行い終えていない。このため、複合機２０は、後述するステップＳ３２８において第１画像情報のファクシミリ通信による同報送信を行い終えるまで、第２画像情報のファクシミリ通信による同報送信を行わない。

【0070】

次に、図４に示した例では、情報処理装置１０は、ステップＳ３２３において複合機２０が開始した第１画像情報のファクシミリ通信による同報送信が終了する前のタイミング、且つ、複合機２０がステップＳ３２５の処理を行った後のタイミングにおいて、受け付けた操作に応じて、第３ジョブ情報を複合機２０に送信する（ステップＳ３１３）。ここで、第３ジョブ情報は、単一の第３画像情報と、Ｌ個の第３宛先情報とを含む情報のことである。Ｌ個の第３宛先情報は、受付画像を介して第３画像情報とともにユーザーから受け付けたＬ個の互いに異なる宛先情報のことである。Ｌは、１以上の整数であれば、如何なる整数であってもよい。なお、Ｌ個の第３宛先情報は、第１ジョブ情報に含まれるＮ個の第１宛先情報の一部又は全部と異なっていてもよく、第１ジョブ情報に含まれるＮ個の第１宛先情報の一部又は全部と同じであってもよく、第２ジョブ情報に含まれるＭ個の第２宛先情報の一部又は全部と異なっていてもよく、第２ジョブ情報に含まれるＭ個の宛先情報の一部又は全部と同じであってもよい。

【0071】

次に、複合機２０は、ステップＳ３１３において情報処理装置１０から送信された第３ジョブ情報を情報処理装置１０から受信する（ステップＳ３２６）。

【0072】

次に、複合機２０は、ステップＳ３２６において受信した第３ジョブ情報を、第２記憶部２２に記憶させる（ステップＳ３２７）。ここで、ステップＳ３２７の処理が行われた直後の第２記憶部２２の記憶領域には、図７に示したように、第１画像情報が１個と、第２画像情報が１個と、第３画像情報が１個との３個の画像情報が記憶されている。図７は、ステップＳ３２７の処理が行われた直後の第２記憶部２２の記憶領域に記憶されている画像情報の一例を示す図である。図７に示した第３画像情報Ｊ３は、第３画像情報の一例である。すなわち、ステップＳ３２７の処理が行われた直後の第２記憶部２２の記憶領域には、第１ジョブ情報に含まれる第１宛先情報の数と同数であるＮ個の第１画像情報が記憶されていない。また、当該記憶領域には、第２ジョブ情報に含まれる第２宛先情報の数と同数であるＭ個の第２画像情報が記憶されていない。また、当該記憶領域には、第３ジョブ情報に含まれる第３宛先情報の数と同数であるＬ個の第３画像情報が記憶されていない。そして、当該記憶領域には、第１画像情報が１個と、第２画像情報が１個と、第３画像情報が１個との３個の画像情報が記憶されている。このように、通信システム１では、同報送信における送信先の数が増大した場合であっても、複合機２０の第２記憶部２２に記憶させる画像情報の数は増大しない。その結果、通信システム１は、同報送信において複合機２０の第２記憶部２２の記憶容量を不足させてしまうことを抑制することができる。

【0073】

次に、図４に示した例では、複合機２０は、ステップＳ３２３において開始した第１画像情報のファクシミリ通信による同報送信を終了する（ステップＳ３２８）。

【0074】

次に、複合機２０は、ステップＳ３２５において第２記憶部２２に記憶した第２ジョブ情報に基づいて、Ｍ個の第２宛先情報のそれぞれが示す宛先への第２画像情報のファクシミリ通信による同報送信を開始する（ステップＳ３２９）。

【0075】

次に、図４に示した例では、複合機２０は、ステップＳ３２９において開始した第２画像情報のファクシミリ通信による同報送信を終了する（ステップＳ３３０）。

【0076】

次に、複合機２０は、ステップＳ３２７において第２記憶部２２に記憶した第３ジョブ情報に基づいて、Ｌ個の第３宛先情報のそれぞれが示す宛先への第３画像情報のファクシミリ通信による同報送信を開始する（ステップＳ３３１）。

【0077】

次に、図４に示した例では、複合機２０は、ステップＳ３３１において開始した第３画像情報のファクシミリ通信による同報送信を終了する（ステップＳ３３２）。

【0078】

以上のように、通信システム１は、情報処理装置１０と、情報処理装置１０と接続される複合機２０とを備える。また、情報処理装置１０は、単一の第１画像情報と、第１画像情報の送信先の宛先を示すＮ個の第１宛先情報とを含む第１ジョブ情報を複合機２０に送信する。そして、複合機２０は、情報処理装置１０から第１ジョブ情報を受信した場合、受信した第１ジョブ情報に基づいて、Ｎ個の第１宛先情報のそれぞれが示す宛先に、第１画像情報をファクシミリ通信により同報送信する。これにより、通信システム１は、同報送信において複合機２０の記憶容量を不足させてしまうことを抑制ができる。

【0079】

なお、上記において説明した複合機２０は、例えば、図４に示したステップＳ３２３において開始した同報送信をステップＳ３２８において終了した場合、第２記憶部２２に記憶された第１ジョブ情報の履歴を示す第１ジョブ履歴情報を第２記憶部２２に記憶させる構成であってもよい。この場合、複合機２０は、第１ジョブ履歴情報を第２記憶部２２に記憶させてから所定の保存期間が経過するまで、第１ジョブ履歴情報を第２記憶部２２に記憶させておく。そして、複合機２０は、第１ジョブ履歴情報を第２記憶部２２に記憶させてから所定の保存期間が経過すると、第２記憶部２２から第１ジョブ履歴情報を削除する。また、この場合、第１ジョブ情報には、第１ジョブ情報を示す第１ジョブ識別情報が対応付けられている。すなわち、この場合、情報処理装置１０は、第１ジョブ情報を生成する場合、第１ジョブ識別情報が対応付けられた情報として第１ジョブ情報を生成する。また、複合機２０は、例えば、第１ジョブ履歴情報を第２記憶部２２に記憶させる場合、第１ジョブ情報を第１ジョブ履歴情報として第２記憶部２２に記憶させたままにする構成であってもよい。

【0080】

また、上記において説明した情報処理装置１０は、このような複合機２０に第１ジョブ情報を送信した場合、前述の第１ジョブ履歴情報を第１記憶部１２に記憶させる構成であってもよい。この場合、情報処理装置１０は、第１ジョブ履歴情報を第１記憶部１２に記憶させた後、受け付けた操作に応じて、第１記憶部１２に記憶された第１ジョブ履歴情報に基づいて、前述の第１ジョブ識別情報とともに単一の第２画像情報を含む第２ジョブ情報を生成する。この第２ジョブ情報には、すなわち、宛先情報が含まれていない。情報処理装置１０は、この第２ジョブ情報を、複合機２０に送信する。そして、複合機２０は、第１ジョブ識別情報を含む第２ジョブ情報を取得した場合、受信した第２ジョブ情報に基づいて、第２記憶部２２から第１ジョブ履歴情報を読み出す。複合機２０は、読み出した第１ジョブ履歴情報と、第２画像情報とに基づいて、ファクシミリ通信により第２画像情報を第１ジョブ情報の送信先の宛先であるＮ個の第１宛先情報のそれぞれが示す宛先に同報送信する。これにより、通信システム１は、過去に同報送信において用いた複数の宛先情報を再利用することができ、同報送信において複合機２０の記憶容量を不足させてしまうことを、より確実に抑制することができる。なお、通信システム１は、過去に同報送信において用いた複数の宛先情報のうちの一部の宛先情報を再利用する構成であってもよい。

【0081】

＜情報処理装置が複合機による同報送信についてのステータス画像を表示する処理＞
次に、情報処理装置１０が複合機２０による同報送信についてのステータス画像を表示する処理について説明する。以下では、説明の便宜上、複合機２０による同報送信についてのステータス画像を、単にステータス画像と称して説明する。

【0082】

ここで、ステータス画像は、ファクシミリ通信による同報送信を複合機２０が行っている場合において、情報処理装置１０が表示可能な画像である。情報処理装置１０は、当該場合において、受け付けた操作に応じて、ステータス画像を表示させる。

【0083】

ステータス画像は、複合機２０が行っている同報送信に関する情報を含む画像のことである。例えば、ステータス画像は、当該情報として、複合機２０が行っている同報送信により画像情報が送信される送信先それぞれの宛先毎のステータス情報を含む画像のことである。ある宛先のステータス情報には、例えば、当該宛先を示す宛先情報、当該宛先へのファクシミリ通信の状態を示す通信状態情報、当該宛先へのファクシミリ通信の進捗状況を示す通信進捗情報等が含まれている。なお、当該宛先のステータス情報には、当該宛先情報、当該通信状態情報、当該通信進捗情報のうちの一部又は全部に代えて、又は、当該宛先情報、当該通信状態情報、当該通信進捗情報のうちの一部又は全部に加えて、当該宛先へのファクシミリ通信に応じた他の情報が含まれる構成であってもよい。

【0084】

ここで、図８は、ステータス画像の一例を示す図である。図８に示した通り、ステータス画像には、複合機２０が行っている同報送信により画像情報が送信される複数の送信先それぞれの宛先毎のステータス情報が含まれている。図８に示した例では、ステータス情報には、宛先情報と、通信状態情報と、進捗状況情報との３つの情報が含まれている。また、当該例では、ステータス画像では、当該複数の送信先それぞれの宛先毎のステータス情報が格納されたテーブルとして表されている。そして、当該テーブルの各レコードには、各宛先のステータス情報が格納されている。

【0085】

例えば、図８に示した点線Ｄ１によって囲まれたレコードは、宛先情報「ｘｘｘ１」が示す宛先のステータス情報を格納するレコードである。このため、当該レコードには、宛先情報「ｘｘｘ１」とともに、当該宛先の通信状態情報である「同報送信」と、当該宛先の通信進捗情報である「送信中」とが含まれている。ここで、当該宛先の通信状態情報である「同報送信」は、当該宛先への画像情報の送信が未完了であることを示す通信状態情報である。また、当該宛先の通信進捗情報である「送信中」は、当該宛先へ画像情報を現在送信中であることを示す通信進捗情報である。なお、当該宛先の通信進捗情報である「送信中」には、送信されている画像情報が示す画像が有する複数のページのうち送信が完了したページの数を示す送信完了ページ数情報が含まれる構成であってもよい。

【0086】

また、例えば、図８に示した点線Ｄ２によって囲まれたレコードは、宛先情報「ｘｘｘ３」が示す宛先のステータス情報を格納するレコードである。このため、当該レコードには、宛先情報「ｘｘｘ３」とともに、当該宛先の通信状態情報である「同報送信」と、当該宛先の通信進捗情報である「リダイヤル中」とが含まれている。なお、当該宛先の通信進捗情報である「リダイヤル中」は、当該宛先へのファクシミリ通信が通話中等の理由によりできず、現在所定のリダイヤル待機時間が経過するまで待機していることを示す通信進捗情報である。ここで、当該宛先の通信進捗情報である「リダイヤル中」には、所定のリダイヤル待機時間が経過するまでの残り時間を示す残時間情報が含まれる構成であってもよい。なお、残時間情報が示す時間が経過すると、複合機２０は、当該宛先への画像情報の送信を再度行う。

【0087】

情報処理装置１０は、図８に示したようなステータス画像を、複合機２０が行っている同報送信により画像情報が送信される複数の送信先それぞれの宛先毎のステータス情報を、情報処理装置１０から複合機２０へのポーリング又は複合機２０から情報処理装置１０へのプッシュにより、複合機２０から受信することによって生成する。受信した当該ステータス情報に基づいて情報処理装置１０がステータス画像を生成する方法は、既知の方法であってもよく、これから開発される方法であってもよい。

【0088】

ここで、図９は、情報処理装置１０がステータス画像を表示する処理の流れの一例を示す図である。なお、以下では、図９に示したステップＳ４１０の処理が行われるよりも前のタイミングにおいて、複合機２０が第１ジョブ情報に基づくファクシミリ通信による同報送信を開始している場合について説明する。また、以下では、一例として、当該タイミングにおいて、ステータス画像を表示する操作を情報処理装置１０が受け付けている場合について説明する。また、以下では、一例として、情報処理装置１０がポーリングにより宛先毎のステータス情報を複合機２０から受信する場合について説明する。

【0089】

第１制御部１１は、複合機２０に記憶されたステータス情報テーブルに含まれるステータス情報受信の要求を複合機２０へ送信する（ステップＳ１１０）。ここで、ステップＳ１１０の処理について説明する。

【0090】

ステータス情報テーブルは、複合機２０のファクシミリ通信部２６が有するチャンネル毎のステータス情報を格納するテーブルである。本実施形態では、ファクシミリ通信部２６が有するチャンネルの数は、３であった。このため、本実施形態では、ステータス情報テーブルは、複合機２０のファクシミリ通信部２６が有する３つのチャンネル毎のステータス情報を格納するテーブルである。ここで、あるチャンネルのステータス情報は、当該チャンネルから画像情報が送信される送信先の宛先のステータス情報のことである。すなわち、ステータス情報テーブルは、３つ宛先毎のステータス情報を格納するテーブルである。ステータス情報テーブルに格納されるステータス情報は、複合機２０が同報送信を開始してから終了するまでの間、所定の更新周期が経過する毎に更新される。つまり、あるチャンネルのステータス情報は、当該チャンネルから画像情報が送信される送信先の宛先が次の宛先に変わると、当該次の宛先のステータス情報に更新される。また、当該チャンネルのステータス情報は、当該チャンネルから画像情報が送信される送信先の宛先への当該チャンネルを介したファクシミリ通信についての通信状態情報、通信進捗情報とのいずれかが変化した場合にも更新される。

【0091】

ここで、図１０は、ステータス情報テーブルの一例を示す図である。図１０に示した例では、ステータス情報テーブルには、複合機２０のファクシミリ通信部２６が有する３つのチャンネル毎のステータス情報が含まれている。図１０に示した例では、ステータス情報には、宛先情報と、通信状態情報と、進捗状況情報等の情報が含まれている。また、当該例では、進捗状況情報には、前述の送信完了ページ数情報「（送信済みのページ数／全ページ数）」が含まれている。また、当該例では、ステータス情報テーブルの各レコードには、当該３つのチャンネル毎のステータス情報が格納されている。図１０に示したステータス情報テーブルでは、チャンネルＩＤ「ｃｈ１」が示す第１チャンネル２６１のステータス情報は、宛先情報「ｘｘｘ１」が示す宛先のステータス情報である。また、図１０に示したステータス情報テーブルでは、チャンネルＩＤ「ｃｈ２」が示す第２チャンネル２６２のステータス情報は、宛先情報「ｘｘｘ２」が示す宛先のステータス情報である。また、図１０に示したステータス情報テーブルでは、チャンネルＩＤ「ｃｈ３」が示す第３チャンネル２６３のステータス情報は、宛先情報「ｘｘｘ３」が示す宛先のステータス情報である。

【0092】

なお、ステータス情報テーブルにおいて、複合機２０のファクシミリ通信部２６が有する３つのチャンネルに不使用中のチャンネルが含まれている場合、不使用中のチャンネルのステータス情報は、不使用中であることを示す情報を含む情報であってもよく、不使用中であることに応じた他の情報を含む情報であってもよい。

【0093】

第１制御部１１は、ステップＳ４１０において、このようなステータス情報テーブルに格納されたステータス情報受信の要求を複合機２０に送信する。なお、第１制御部１１は、ステータス情報テーブルの受信の要求を複合機に送信する構成であってもよい。また、ステータス情報テーブルは、テーブルに代えて、複合機２０のファクシミリ通信部２６が有するチャンネル毎のステータス情報を含む他の形式の情報であってもよい。

【0094】

ステップＳ４１０の処理が行われた後、第１制御部１１は、ステップＳ４１０において複合機２０に送信した要求に対する応答として、複合機２０のファクシミリ通信部２６が有する３つのチャンネル毎のステータス情報を複合機２０から受信する（ステップＳ４２０）。

【0095】

次に、第１制御部１１は、ステップＳ４２０において受信した３つのチャンネル毎のステータス情報に基づいて、ステータス画像を生成する。そして、第１制御部１１は、生成したステータス画像を第１表示部１５に表示させる（ステップＳ４３０）。なお、当該３つのチャンネル毎のステータス情報は、前述した通り、Ｎ個の宛先情報のそれぞれが示す宛先のうちの３つの宛先のステータス情報である。このため、情報処理装置１０は、当該３つのチャンネル毎のステータス情報に含まれていない（Ｎ－３）個の宛先情報それぞれの宛先のステータス情報として、例えば、所定の待機中ステータス情報を用いる。待機中ステータス情報は、宛先を示す宛先情報とともに、通信状態情報として「同報送信」を含み、且つ、通信進捗情報として「待機中」を含む情報のことである。この場合、第１制御部１１は、当該３つのチャンネル毎のステータス情報と、（Ｎ－３）個の待機中ステータス情報とに基づいて、ステータス画像を生成する。なお、当該３つのチャンネル毎のステータス情報に基づいてステータス画像を生成する方法は、他の方法であってもよい。

【0096】

次に、第１制御部１１は、所定の待機時間が経過する毎に、ステータス画像の更新を繰り返す処理として、ステップＳ４５０～ステップＳ４７０の処理を繰り返し行う（ステップＳ４４０）。なお、所定の待機時間は、前述の所定の更新周期よりも長い時間であることが望ましい。換言すると、所定の更新周期は、所定の待機時間よりも短い時間であることが望ましい。この場合、複合機２０に記憶されたステータス情報テーブルの更新が行われた場合において、情報処理装置１０は、ステータス情報テーブルに行われた更新をステータス画像に反映させることが遅れてしまうことを抑制することができる。

【0097】

ステップＳ４４０において所定の待機時間が経過したと判定した場合、第１制御部１１は、複合機２０に記憶されたステータス情報テーブルに含まれるステータス情報受信の要求を複合機２０へ送信する（ステップＳ４５０）。なお、ステップＳ４５０の処理は、ステップＳ４１０の処理と同様の処理であるため、説明を省略する。

【0098】

次に、第１制御部１１は、ステップＳ４５０において複合機２０に送信した要求に対する応答として、複合機２０のファクシミリ通信部２６が有する３つのチャンネル毎のステータス情報を複合機２０から受信する（ステップＳ４６０）。

【0099】

次に、第１制御部１１は、ステップＳ４６０において受信した３つのチャンネル毎のステータス情報に基づいて、ステータス画像を生成する。そして、第１制御部１１は、現在第１表示部１５に表示されているステータス画像を第１表示部１５に削除させるとともに、新たに生成したステータス画像を第１表示部１５に表示させる。すなわち、第１制御部１１は、ステップＳ４６０の処理が行われた後、ステータス画像の更新を行う（ステップＳ４７０）。

【0100】

次に、第１制御部１１は、第１表示部１５に表示されているステータス画像を第１表示部１５から削除するか否かを判定する（ステップＳ４８０）。例えば、第１制御部１１は、第１表示部１５から当該ステータス画像を削除する操作を受け付けている場合、当該ステータス画像を第１表示部１５から削除すると判定する。一方、第１制御部１１は、第１表示部１５から当該ステータス画像を削除する操作を受け付けていない場合、当該ステータス画像を第１表示部１５から削除しないと判定する。

【0101】

第１制御部１１は、第１表示部１５に表示されているステータス画像を第１表示部１５から削除しないと判定した場合（ステップＳ４８０－ＮＯ）、ステップＳ４４０に遷移し、所定の待機時間が経過するまで待機する。

【0102】

一方、第１制御部１１は、第１表示部１５に表示されているステータス画像を第１表示部１５から削除すると判定した場合（ステップＳ４８０－ＹＥＳ）、当該ステータス画像を第１表示部１５に削除させ、図９に示したフローチャートの処理を終了する。

【0103】

このように、情報処理装置１０は、受け付けた操作に応じて、ステータス画像を第１表示部１５に表示させることができる。このステータス画像に基づいて、情報処理装置１０のユーザーは、情報処理装置１０を介して複合機２０に行わせた同報送信の進捗状況を容易に知ることができる。

【0104】

なお、ステップＳ４１０～ステップＳ４２０の処理は、ポーリングによる複合機２０からのステータス情報の受信を第１制御部１１が行う処理である。ここで、例えば、従来の通信システムでは、従来の情報処理装置は、従来の複合機が行う同報送信において画像情報を送信する複数の送信先それぞれの宛先毎のステータス情報を、当該複数の送信先それぞれの宛先毎に複合機２０から周期的に受信していた。このため、従来の通信システムでは、当該複数の送信先の数が増大すると、従来の情報処理装置と従来の複合機との間での通信の負荷も増大していた。通信システム１では、情報処理装置１０は、ステータス情報テーブルに含まれている３つのステータス情報の複合機２０からの受信を周期的に行うことによってステータス画像を表示する。このため、通信システム１では、複合機２０が行う同報送信において画像情報を送信する複数の送信先の数が増大しても、情報処理装置１０と複合機２０との間の通信の負荷は、増大しない。すなわち、通信システム１は、当該複数の送信先の数の増大に伴って、ステータス画像を表示させるために行う情報処理装置１０と複合機２０との間の通信の負荷が増大してしまうことを抑制することができる。

【0105】

＜複合機２０がステータス情報テーブルの生成と更新を行う処理＞
以下、図１１を参照し、複合機２０がステータス情報テーブルの生成と更新を行う処理について説明する。図１１は、複合機２０がステータス情報テーブルの生成と更新を行う処理の流れの一例を示す図である。

【0106】

第２制御部２１は、ファクシミリ通信部２６が有する３つのチャンネル毎のステータス情報をファクシミリ通信部２６から取得する（ステップＳ５１０）。なお、当該３つのチャンネル毎のステータス情報をファクシミリ通信部２６から取得する方法は、既知の方法であってもよく、これから開発される方法であってもよい。

【0107】

次に、第２制御部２１は、ステップＳ５１０において取得した３つのチャンネル毎のステータス情報に基づいて、ステータス情報テーブルを生成する（ステップＳ５２０）。そして、第２制御部２１は、生成したステータス情報テーブルを第２記憶部２２に記憶させる。なお、当該３つのチャンネル毎のステータス情報に基づいてステータス情報テーブルを生成する方法は、既知の方法であってもよく、これから開発される方法であってもよい。

【0108】

次に、第２制御部２１は、所定の更新周期が経過する毎に、第２記憶部２２に記憶されたステータス情報テーブルを繰り返し更新する処理として、ステップＳ５４０～ステップＳ５６０の処理を繰り返し行う（ステップＳ５３０）。

【0109】

第２制御部２１は、ファクシミリ通信部２６が有する３つのチャンネル毎のステータス情報をファクシミリ通信部２６から取得する（ステップＳ５４０）。なお、ステップＳ５４０の処理は、ステップＳ５１０の処理と同様の処理であるため、説明を省略する。

【0110】

次に、第２制御部２１は、ステップＳ５４０において取得した３つのチャンネル毎のステータス情報に基づいて、ステータス情報テーブルを新たに生成する。そして、第２制御部２１は、第２記憶部２２に記憶されたステータス情報テーブルを削除するとともに、新たに生成したステータス情報テーブルを第２記憶部２２に記憶させる。すなわち、第２記憶部２２は、ステップＳ５４０の処理が行われた後、ステータス情報テーブルの更新を行う（ステップＳ５５０）。

【0111】

次に、第２制御部２１は、ファクシミリ通信による同報送信が終了しているか否かを判定する（ステップＳ５６０）。例えば、第２制御部２１は、事前に開始した同報送信により第１画像情報を送信する複数の送信先の全てに第１画像情報を送信し終えている場合、同報送信を終了していると判定する。一方、第２制御部２１は、事前に開始した同報送信により第１画像情報を送信する複数の送信先の全てに第１画像情報を送信し終えていない場合、同報送信を終了していないと判定する。

【0112】

第２制御部２１は、ファクシミリ通信による同報送信が終了していないと判定した場合（ステップＳ５６０－ＮＯ）、ステップＳ５３０に遷移し、所定の更新周期が経過するまで待機する。

【0113】

一方、第２制御部２１は、ファクシミリ通信による同報送信が終了していると判定した場合（ステップＳ５６０－ＹＥＳ）、図１１に示したフローチャートの処理を終了する。

【0114】

以上のように、複合機２０は、ステータス情報テーブルの生成と更新を行う。これにより、通信システム１は、同報送信により画像情報が送信される複数の送信先の数の増大に伴って、ステータス画像を表示させるために行う情報処理装置１０と複合機２０との間の通信の負荷が増大してしまうことを抑制することができる。

【0115】

以上説明したように、実施形態に係る通信システムは、情報処理装置と、情報処理装置と接続されるファクシミリ装置とを備える通信システムであって、情報処理装置は、単一の第１画像情報と、第１画像情報の送信先の宛先を示す２個以上の宛先情報とを含む第１ジョブ情報をファクシミリ装置に送信し、ファクシミリ装置は、情報処理装置から第１ジョブ情報を受信した場合、受信した第１ジョブ情報に含まれる２個以上の宛先情報に基づいて、２個以上の宛先情報のそれぞれが示す宛先に、第１画像情報をファクシミリ通信により同報送信する、通信システムである。これにより、通信システムは、同報送信においてファクシミリ装置の記憶容量を不足させてしまうことを抑制することができる。ここで、上記において説明した例では、通信システム１は、通信システムの一例である。また、上記において説明した例では、情報処理装置１０は、情報処理装置の一例である。また、上記において説明した例では、複合機２０は、ファクシミリ装置の一例である。また、上記において説明した例では、第１画像情報Ｊ１は、第１画像情報の一例である。

【0116】

また、通信システムでは、第１ジョブ情報には、２個以上の宛先情報のそれぞれと、単一の第１画像情報とを対応付ける対応情報とが更に含まれている構成が用いられてもよい。

【0117】

また、通信システムでは、ファクシミリ装置は、第１ジョブ情報に基づいて２個以上の宛先情報のそれぞれが示す宛先に第１画像情報をファクシミリ通信により同報送信する場合、第１ジョブ情報の履歴を示す第１ジョブ履歴情報を第２記憶部に記憶させ、情報処理装置は、ファクシミリ装置に第１ジョブ情報を送信する場合、第１ジョブ履歴情報を第１記憶部に記憶させ、その後、第１記憶部に記憶された第１ジョブ履歴情報に基づいて、第１ジョブ情報を示す第１ジョブ識別情報とともに単一の第２画像情報を含む第２ジョブ情報を送信し、ファクシミリ装置は、第２ジョブ情報を受信した場合、受信した第２ジョブ情報に基づいて第２記憶部から第１ジョブ履歴情報を読み出し、読み出した第１ジョブ履歴情報と第２画像情報とに基づいて、ファクシミリ通信により第２画像情報を第１ジョブ情報の送信先の宛先である２個以上の宛先情報のそれぞれが示す宛先に同報送信する、構成が用いられてもよい。ここで、上記において説明した例では、第２記憶部２２は、第２記憶部の一例である。また、上記において説明した例では、第１記憶部１２は、第１記憶部の一例である。

【0118】

また、通信システムでは、ファクシミリ装置は、ファクシミリ通信を行う複数のポートを備え、ファクシミリ装置は、ファクシミリ通信により２個以上の宛先情報のそれぞれが示す宛先に第１画像情報を同報送信する場合、所定の第１時間が経過する毎に、複数のポート毎のステータス情報を記憶し、情報処理装置は、所定の第２時間が経過する毎に、ファクシミリ装置からポート毎のステータス情報を受信し、受信した複数のポート毎のステータス情報に基づいて、２個以上の宛先情報のそれぞれが示す宛先毎のファクシミリ通信に関する情報を表示部に表示させる、構成が用いられてもよい。ここで、上記において説明した例では、第１チャンネル２６１、第２チャンネル２６２、第３チャンネル２６３のそれぞれは、複数のポートのそれぞれの一例である。また、上記において説明した例では、所定の更新周期は、第１時間の一例である。また、上記において説明した例では、所定の待機時間は、第２時間の一例である。また、上記において説明した例では、ステータス画像に含まれる宛先毎のステータス情報は、宛先毎のファクシミリ通信に関する情報の一例である。また、上記において説明した例では、第１表示部１５は、表示部の一例である。

【0119】

また、通信システムでは、所定の第１時間は、所定の第２時間よりも短い時間である、構成が用いられてもよい。

【0120】

また、実施形態に係るファクシミリ装置は、情報処理装置と接続されるファクシミリ装置であって、ファクシミリ装置は、単一の第１画像情報と、第１画像情報の送信先の宛先を示す２個以上の宛先情報とを含む第１ジョブ情報を情報処理装置から受信した場合、受信した第１ジョブ情報に基づいて、ファクシミリ通信により第１画像情報を２個以上の宛先情報のそれぞれが示す宛先に同報送信する、ファクシミリ装置である。この一例において、ファクシミリ装置は、同報送信においてファクシミリ装置の記憶容量を不足させてしまうことを抑制することができる。

【0121】

以上、この発明の実施形態を、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない限り、変更、置換、削除等されてもよい。

【0122】

また、以上に説明した装置における任意の構成部の機能を実現するためのプログラムを、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録し、そのプログラムをコンピューターシステムに読み込ませて実行するようにしてもよい。ここで、当該装置は、例えば、情報処理装置１０、複合機２０等である。なお、ここでいう「コンピューターシステム」とは、ＯＳ（Operating System）や周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピューター読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ（Compact Disk）－ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピューターシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピューター読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバーやクライアントとなるコンピューターシステム内部の揮発性メモリーのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。

【0123】

また、上記のプログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピューターシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピューターシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。
また、上記のプログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよい。さらに、上記のプログラムは、前述した機能をコンピューターシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル又は差分プログラムであってもよい。

【符号の説明】

【0124】

１…通信システム、１０…情報処理装置、１１…第１制御部、１２…第１記憶部、１３…第１受付部、１４…第１通信部、１５…第１表示部、２０…複合機、２１…第２制御部、２２…第２記憶部、２３…第２受付部、２４…第２通信部、２５…第２表示部、２６…ファクシミリ通信部、２７…印刷部、２８…画像読取部、３０…ファクシミリ装置、２６１…第１チャンネル、２６２…第２チャンネル、２６３…第３チャンネル、Ｊ１…第１画像情報、Ｊ２…第２画像情報、Ｊ３…第３画像情報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】