特許 7435421 コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-13

(45)【発行日】2024-02-21

(54)【発明の名称】コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/15 20060101AFI20240214BHJP

   H01R 13/115 20060101ALI20240214BHJP

【ＦＩ】

H01R13/15 A

H01R13/115 A

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2020194637

(22)【出願日】2020-11-24

(65)【公開番号】P2022083285

(43)【公開日】2022-06-03

【審査請求日】2023-03-30

(73)【特許権者】

【識別番号】395011665

【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所

(73)【特許権者】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】西島 誠道

【審査官】濱田 莉菜子

(56)【参考文献】

【文献】特開平１０－０５５８３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０３－２６１０８０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／００３８０００（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００１－３５１７１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】実公昭４９－０２１５９１（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】国際公開第２０２２／１１３９２７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０２１／１４５４４７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１７／０１６３１３７（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ１３／１１

Ｈ０１Ｒ１３／１１５

Ｈ０１Ｒ１３／１５

Ｈ０１Ｒ１３／５６－１３／７２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１端子を有する第１コネクタと、
前記第１端子と接続される第２端子を有する第２コネクタと、
を備えたコネクタであって、
前記第２端子は、互いに対向する一対の第１ばね片を有する第１ばね部材と、前記一対の第１ばね片を挟む一対の第２ばね片を有する第２ばね部材と、を備え、
前記一対の第２ばね片は、前記一対の第１ばね片に対して互いに接近させる方向への押圧力を付与し、
前記第１端子が前記一対の第１ばね片にて挟まれることで、前記第１端子と前記第１ばね部材とが電気的に導通されており、
前記第２ばね部材は、前記一対の第１ばね片と接触することで前記一対の第１ばね片における互いの接近する方向への変位を規制するストッパ部を有しており、
前記第２ばね部材は、前記一対の第２ばね片同士を繋ぐ連結部を有し、
前記連結部は、縁部に前記ストッパ部を有する貫通孔を有し、
前記貫通孔には、前記第１ばね片が挿入されている、コネクタ。

【請求項2】

前記各第１ばね片は、前記各第１ばね片が互いに接近する方向に凸となるように屈曲された屈曲部を有し、
前記各第１ばね片は、前記屈曲部の凸側で前記第１端子に接触し、
前記各第２ばね片は、前記屈曲部の凹側に嵌まる押圧部を有し、
前記各押圧部は、前記屈曲部に前記押圧力を付与する、請求項１に記載のコネクタ。

【請求項3】

前記第１ばね片は、複数の第１分割ばね片を有し、
前記第２ばね片は、前記複数の第１分割ばね片にそれぞれ接触する複数の第２分割ばね片を有し、
前記各第１分割ばね片は、前記第１端子に接触しており、
前記各第２分割ばね片は、それぞれ接触する前記第１分割ばね片に前記押圧力を付与する、請求項１又は請求項２に記載のコネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、コネクタに関するものである。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、従来の車両用のコネクタが記載されている。同コネクタは、第１端子を有する第１コネクタと、第１端子と接続される第２端子を有する第２コネクタとを備えている。第２端子は、互いに対向する一対の接続部を有している。第１端子は、第２端子の一対の接続部の間に挿入されて各接続部に接触している。これにより、第１端子と第２端子との電気的導通が図られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１９－１５３５６５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明者は、上記のようなコネクタにおいて、第１端子を一対の接続部の間に挿入する際の挿入力をいかに抑制するかを検討していた。当該挿入力が大きくなりすぎると、第１コネクタと第２コネクタとを組み付ける際の組付性が悪化してしまう。

【0005】

そこで、第１コネクタと第２コネクタとの組付性を向上可能としたコネクタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示のコネクタは、第１端子を有する第１コネクタと、前記第１端子と接続される第２端子を有する第２コネクタと、を備えたコネクタであって、前記第２端子は、互いに対向する一対の第１ばね片を有する第１ばね部材と、前記一対の第１ばね片を挟む一対の第２ばね片を有する第２ばね部材と、を備え、前記一対の第２ばね片は、前記一対の第１ばね片に対して互いに接近させる方向への押圧力を付与し、前記第１端子が前記一対の第１ばね片にて挟まれることで、前記第１端子と前記第１ばね部材とが電気的に導通されており、前記第２ばね部材は、前記一対の第１ばね片と接触することで前記一対の第１ばね片における互いの接近する方向への変位を規制するストッパ部を有している。

【発明の効果】

【0007】

本開示によれば、第１コネクタと第２コネクタとの組付性を向上可能としたコネクタを提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、実施形態のコネクタの分解斜視図である。

【図2】図２は、同実施形態における第２コネクタの分解斜視図である。

【図3】図３は、同実施形態におけるコネクタの断面図である。

【図4】図４は、同実施形態における第２端子の分解斜視図である。

【図5】図５は、同実施形態における第１端子及び第２端子の断面図である。

【図6】図６は、同実施形態における第１端子と第２端子の接続状態を示す説明図である。

【図7】図７は、同実施形態における第１端子と第２端子との組付態様を説明するための断面図である。

【図8】図８は、同実施形態におけるコネクタの作用を説明するための断面図である。

【図9】図９は、同実施形態におけるコネクタの作用を説明するための説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示のコネクタは、
［１］第１端子を有する第１コネクタと、前記第１端子と接続される第２端子を有する第２コネクタと、を備えたコネクタであって、前記第２端子は、互いに対向する一対の第１ばね片を有する第１ばね部材と、前記一対の第１ばね片を挟む一対の第２ばね片を有する第２ばね部材と、を備え、前記一対の第２ばね片は、前記一対の第１ばね片に対して互いに接近させる方向への押圧力を付与し、前記第１端子が前記一対の第１ばね片にて挟まれることで、前記第１端子と前記第１ばね部材とが電気的に導通されており、前記第２ばね部材は、前記一対の第１ばね片と接触することで前記一対の第１ばね片における互いの接近する方向への変位を規制するストッパ部を有している。

【0010】

この構成によれば、第１端子の未挿入状態において、第２ばね部材のストッパ部により一対の第１ばね片を互いに接触しないように保持することが可能となる。これにより、第１端子を一対の第１ばね片の間に挿入する際の挿入力が大きくなりすぎることを抑制でき、その結果、第１コネクタと第２コネクタとの組付性を向上させることが可能となる。

【0011】

［２］前記第２ばね部材は、前記一対の第２ばね片同士を繋ぐ連結部を有し、前記連結部は、縁部に前記ストッパ部を有する貫通孔を有し、前記貫通孔には、前記第１ばね片が挿入されている。

【0012】

この構成によれば、第１ばね片がストッパ部としての貫通孔の縁部に接触することで、各第１ばね片の互いに接近する方向への変位を規制することができる。この構成では、第１ばね片を貫通孔に挿入するだけの簡易な構成で、第１ばね片の変位を規制することができる。

【0013】

［３］前記各第１ばね片は、前記各第１ばね片が互いに接近する方向に凸となるように屈曲された屈曲部を有し、前記各第１ばね片は、前記屈曲部の凸側で前記第１端子に接触し、前記各第２ばね片は、前記屈曲部の凹側に嵌まる押圧部を有し、前記各押圧部は、前記屈曲部に前記押圧力を付与する。

【0014】

この構成によれば、第２ばね片の押圧部が屈曲部の凹側に嵌まることで、第１ばね片に対する押圧部の位置決めが可能となる。また、第２ばね片の押圧部が、第１端子に接触する屈曲部に位置決めされる。このため、第２ばね片のばね力を好適に第１端子に作用させることが可能となる。

【0015】

［４］前記第１ばね片は、複数の第１分割ばね片を有し、前記第２ばね片は、前記複数の第１分割ばね片にそれぞれ接触する複数の第２分割ばね片を有し、前記各第１分割ばね片は、前記第１端子に接触しており、前記各第２分割ばね片は、それぞれ接触する前記第１分割ばね片に前記押圧力を付与する。

【0016】

この構成によれば、挿入方向に沿った軸線を中心とする回転方向への第１端子の相対的な位置ずれに応じて、各第１分割ばね片及び各第２分割ばね片を個別に変位させることが可能となる。これにより、当該回転方向への位置ずれが生じても、第１端子に対する各第１ばね片の接圧が低下することを極力抑えることが可能となる。

【0017】

［本開示の実施形態の詳細］
本開示のコネクタの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。各図面では、説明の便宜上、構成の一部を誇張または簡略化して示す場合がある。また、各部分の寸法比率については各図面で異なる場合がある。また、本明細書における「直交」は、厳密に直交の場合のみでなく、本実施形態における作用ならびに効果を奏する範囲内で概ね直交の場合も含まれる。また、本明細書における「平板状」には、角部や稜線部が面取りされた形状、角部や稜線部が丸められた形状、形状を構成する面の一部又は全部に凹凸などが形成されている形状も含まれる。また、本明細書の説明で使用される「筒状」は、周方向全周にわたって連続して周壁が形成されたものだけではなく、複数の部品を組み合わせて筒状をなすものや、Ｃ字状のように周方向の一部に切り欠きなどを有するものも含む。また、「筒状」の形状には、円形、楕円形、及び、尖ったまたは丸い角を有する多角形が含まれる。

【0018】

図１に示すように、本実施形態のコネクタ１０は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを備えている。第１コネクタ１１は、第１端子１３を備えている。第２コネクタ１２は、図２に示す第２端子１４を備えている。第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とが互いに連結された状態において、第１端子１３と第２端子１４とが互いに接続される。

【0019】

図１に示す第１コネクタ１１は、例えば、第１車載機器に設けられる。当該第１車載機器は、例えば、電気自動車やハイブリッド車などにおける走行駆動用モータである。第２コネクタ１２は、例えば、前記第１車載機器に接続される第２車載機器に設けられる。当該第２車載機器は、例えば、前記走行駆動用モータの駆動を制御するパワーコントロールユニットである。第１コネクタ１１及び第２コネクタ１２は、高電圧用のコネクタである。

【0020】

なお、図面中の互いに直交するＸＹＺ軸におけるＸ軸は、コネクタ１０の幅方向に沿っている。また、Ｙ軸はコネクタ１０の奥行方向に沿っている。また、Ｚ軸はコネクタ１０の前後方向に沿っている。以下の説明では、Ｘ軸に沿った方向、Ｙ軸に沿った方向、及びＺ軸に沿った方向をそれぞれＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向と言う。

【0021】

（第１コネクタ１１の構成）
図１及び図３に示すように、第１コネクタ１１は、第１端子１３を保持する第１ハウジング１５を備えている。第１ハウジング１５は、例えば合成樹脂などの絶縁体にて構成されている。第１ハウジング１５は、例えば、図１に示す複数のねじ１６によって台座部１７に固定されている。第１ハウジング１５に保持された第１端子１３は、先端部が第１ハウジング１５から露出されている。第１端子１３は、例えば、平板状をなしている。第１端子１３は、その板面がＸ軸方向に対して直交するように設けられている。複数の第１端子１３は、例えば、Ｘ軸方向において２列、Ｙ軸方向において３列の計６つ設けられている。また、第１端子１３は、例えば複数設けられている。第１ハウジング１５は、複数の第１端子１３の露出部位の周囲を囲む周壁１８を有している。

【0022】

（第２コネクタ１２の構成）
図２及び図３に示すように、第２コネクタ１２は、第２端子１４を保持する第２ハウジング２１と、第２ハウジング２１に組み付けられたカバー２２とを備えている。カバー２２は、第２端子１４の一部位を覆っている。カバー２２は、第２ハウジング２１に対して着脱可能である。カバー２２は、第１端子１３が挿通される開口２２ａを有している。第２ハウジング２１は、図３に示す取付部材１９に固定されている。取付部材１９は、台座部１７に固定されている。すなわち、第２ハウジング２１は、取付部材１９を介して台座部１７に支持されている。

【0023】

（第２端子１４の構成）
図４及び図５に示すように、第２端子１４は、第１ばね部材２３と、第２ばね部材２４とを備えている。第２ばね部材２４は、第１ばね部材２３に取り付けられている。第２ばね部材２４は、例えば、第１ばね部材２３にのみ支持されている。すなわち、第２ばね部材２４は、例えば、第１ばね部材２３以外に接点を持たない。

【0024】

（第１ばね部材２３の構成）
第１ばね部材２３は、例えば、金属板をプレス加工することによって形成されている。第１ばね部材２３は、第１端子１３に対する電気的な接点を構成する。このため、第１ばね部材２３は、導体にて構成されている。第１ばね部材２３の構成材料は、例えば、銅または銅系の金属である。

【0025】

第１ばね部材２３は、一対の支持部２５と、一対の第１ばね片２６と、連結部２７と、接続部２８とを備えている。
一対の支持部２５は、Ｘ軸方向において互いに対向している。連結部２７は、一対の支持部２５を互いに連結している。一対の支持部２５は、連結部２７から例えばＺ軸方向に沿って延びている。第１ばね片２６は、一対の支持部２５からそれぞれ延びている。各第１ばね片２６は、一対の支持部２５の間に位置している。一対の第１ばね片２６は、Ｘ軸方向において互いに対向している。

【0026】

接続部２８は、連結部２７から延びている。接続部２８は、例えば、支持部２５が設けられた側とは反対側に延びている。接続部２８は、例えばＺ軸方向に沿って延びている。接続部２８は、前記第２車載機器の図示しない端子に接続される。接続部２８は、例えば、Ｘ軸方向における連結部２７の中央部から延びている。また、支持部２５は、Ｘ軸方向における連結部２７の両端部からそれぞれ延びている。連結部２７において、接続部２８から一方の支持部２５までの長さと、接続部２８から他方の支持部２５までの長さとは、例えば同一長さに設定されている。

【0027】

一対の支持部２５は、例えば互いに同一形状をなしている。また、一対の第１ばね片２６は、例えば互いに同一形状をなしている。支持部２５は、Ｚ軸方向の一端部である基端部と、Ｚ軸方向の他端部である先端部とを有している。支持部２５の基端部は、連結部２７に繋がっている。支持部２５の先端部は、第１ばね片２６に繋がっている。第１ばね片２６は、支持部２５の先端部から連結部２７に向かって延びている。第１ばね片２６は、各支持部２５の先端部が内側に折り返されることで形成されている。すなわち、第１ばね片２６は、支持部２５に繋がる基端部と、開放端である先端部とを有している。各第１ばね片２６は、第２ばね部材２４の弾性によって互いに接近する方向に付勢されている。

【0028】

（第１ばね片２６の構成）
各第１ばね片２６は、第１傾斜部３１と、第２傾斜部３２と、屈曲部３３と、係合凸部３４とを有している。

【0029】

屈曲部３３は、第１ばね片２６のＺ軸方向の一部が互いに接近する方向に凸となるように屈曲されることで形成されている。屈曲部３３は、Ｙ軸方向視で屈曲している。第１傾斜部３１は、例えば、第１ばね片２６における基端部から屈曲部３３までの部位である。第２傾斜部３２は、例えば、第１ばね片２６における屈曲部３３から先端部までの部位である。屈曲部３３は、第１傾斜部３１と第２傾斜部３２との間に形成されている。Ｚ軸方向において、第１傾斜部３１の長さは、第２傾斜部３２の長さよりも長く設定されている。換言すると、屈曲部３３は、第１ばね片２６においてＺ軸方向の中央よりも先端側に設けられている。

【0030】

各第１傾斜部３１は、Ｘ軸方向において互いに対向している。各第１ばね片２６は、第１ばね片２６の先端側に向かって互いに接近するように傾斜している。各第２傾斜部３２は、第１ばね片２６の先端側に向かって互いに離間するように傾斜している。係合凸部３４は、各第１ばね片２６の先端部に設けられている。係合凸部３４は、例えば、第２傾斜部３２の先端部よりも幅が狭く構成されている。

【0031】

屈曲部３３は、第１傾斜部３１と第２傾斜部３２とがなす角部である。各屈曲部３３は、一対の第１ばね片２６の内側に向かって突出する。すなわち、各屈曲部３３における凸側とは互いに接近する側であり、凹側とはその裏面側である。第１傾斜部３１と第２傾斜部３２とがなす角部である屈曲部３３の裏側には、凹部３５が形成されている。

【0032】

各屈曲部３３の凸側の頂部には、第１端子１３に接触する接触部３６が設けられている。各接触部３６は、例えば、各屈曲部３３の一部を、互いに接近する側に窪むように変形させることで形成されている。各第１ばね片２６において、各接触部３６は、Ｚ軸方向において同位置に設けられている。一対の第１ばね片２６は、各接触部３６において互いに最も近づいている。

【0033】

なお、第１ばね部材２３は、例えば、２つの部品から構成されている。当該２つの部品を第１部品Ａ１及び第２部品Ａ２とする。第１部品Ａ１及び第２部品Ａ２の各々は、例えば、金属板をプレス加工することによって形成される。第１部品Ａ１及び第２部品Ａ２の各々は、連結部２７の一部と、１つの支持部２５と、１つの第１ばね片２６とを含んでいる。また、第１部品Ａ１と第２部品Ａ２とは、接続部２８において互いに貼り合わされている。

【0034】

図２に示すように、第２端子１４は、例えば、複数設けられている。第２コネクタ１２が備える第２端子１４の数は、第１コネクタ１１が備える第１端子１３の数と同数である。複数の第２端子１４は、例えば、Ｘ軸方向において２列、Ｙ軸方向において３列の計６つ設けられている。

【0035】

図３に示すように、第２ハウジング２１は、第１ばね部材２３の連結部２７における接続部２８側の側面を支持している。また、第２ハウジング２１は、各支持部２５の基端部における外側面を支持している。

【0036】

図５に示すように、第１端子１３は、一対の第１ばね片２６の間に挿入される。第１端子１３の挿入方向Ｄは、例えばＺ軸に沿っている。各第１傾斜部３１の基端部の間の隙間は、第１端子１３を第１ばね部材２３に挿入する際の挿入口３７を構成している。各第１傾斜部３１は、第１端子１３の挿入方向Ｄに対して傾斜している。一対の第１ばね片２６の間に挿入された状態では、第１端子１３は、一対の第１ばね片２６にて挟まれている。このとき、各第１ばね片２６の接触部３６は、第１端子１３に接している。これにより、第１端子１３と第１ばね片２６とが電気的に導通されている。

【0037】

図４及び図６に示すように、各第１ばね片２６は、例えば、複数の第１分割ばね片２６ａを有している。本実施形態では、例えば、１つの支持部２５から２つの第１分割ばね片２６ａが延びている。すなわち、各第１ばね片２６は２つの第１分割ばね片２６ａを有し、１つの第１ばね部材２３は４つの第１分割ばね片２６ａを有している。各第１ばね片２６において、第１分割ばね片２６ａは、Ｙ軸方向に並設されている。各第１分割ばね片２６ａは、上記した第１ばね片２６の構成、すなわち、第１傾斜部３１と、第２傾斜部３２と、凹部３５及び接触部３６を含む屈曲部３３と、係合凸部３４とを有している。

【0038】

（第２ばね部材２４の構成）
第２ばね部材２４は、一対の第１ばね片２６の先端部に保持されている。第２ばね部材２４は、例えば、金属板をプレス加工することによって形成されている。なお、第２ばね部材２４は、コネクタ１０における電気的な回路を構成するものではない。このため、第２ばね部材２４の構成材料には、電気を通しにくい材料や絶縁体を用いることが可能である。第２ばね部材２４の構成材料は、例えばステンレス鋼である。

【0039】

図４及び図５に示すように、第２ばね部材２４は、一対の第２ばね片４１と、一対の第２ばね片４１同士を繋ぐ連結部４２とを備えている。各第２ばね片４１は、連結部４２から延びている。第２ばね片４１は、連結部４２に繋がる基端部と、基端部の反対側の開放端である先端部とを有している。各第２ばね片４１は、互いに対向している。各第２ばね片４１は、例えば、先端側に向かって互いに接近する方向に傾斜している。なお、各第２ばね片４１は、例えば、連結部４２のＸ軸方向の両端部を屈曲することで形成されている。一対の第２ばね片４１は、互いに近づく方向にばね力を発生させる。

【0040】

第２ばね部材２４は、一対の第２ばね片４１にて一対の第１ばね片２６を挟む態様で取り付けられている。第２ばね部材２４は、各第２ばね片４１の先端部に押圧部４３を有している。各第２ばね片４１は、各第２ばね片４１の先端部において、例えば、Ｙ軸方向から見て筒状をなす筒部４４を有している。筒部４４は、例えば、Ｃ字状のように周方向の一部に隙間が空いている。筒部４４は、Ｙ軸方向から見て円弧状をなしている。

【0041】

第２ばね部材２４を第１ばね片２６に組み付ける際、各第２ばね片４１の筒部４４には、図示しない棒状の治具が挿入される。そして、当該棒状の治具によって第２ばね片４１の間隔を広げ、その状態で一対の第２ばね片４１の間に一対の第１ばね片２６が配置される。

【0042】

各第２ばね片４１において、押圧部４３は、筒部４４の周方向の一部である。すなわち、本実施形態の押圧部４３は、Ｙ軸方向から見て円弧状をなしている。押圧部４３は、各第１ばね片２６の凹部３５に嵌まっている。各押圧部４３は、各屈曲部３３に対して互いに接近する方向への押圧力を付与する。すなわち、各第２ばね片４１は、押圧部４３にて第１ばね片２６の屈曲部３３を互いに接近させる方向に押圧する。

【0043】

また、押圧部４３は、Ｚ軸方向の一方側において第１傾斜部３１に接触し、Ｚ軸方向の他方側において第２傾斜部３２に接触する。つまり、押圧部４３が凹部３５に嵌まっていることで、第２ばね部材２４がＺ軸方向において位置決めされている。

【0044】

図５に示すように、Ｚ軸方向、すなわち、第１端子１３の挿入方向Ｄに沿った方向において、第２ばね片４１の基端部から接触部３６までの長さＬ２は、第１ばね片２６の基端部から接触部３６までの長さＬ１よりも短く設定されている。

【0045】

図４に示すように、各第２ばね片４１は、例えば、複数の第２分割ばね片４１ａを有している。第２分割ばね片４１ａは、複数の第１分割ばね片２６ａにそれぞれ対応して設けられている。すなわち、第１分割ばね片２６ａの数と同数設けられている。各第２ばね片４１は、例えば、Ｙ軸方向に並ぶ２つの第２分割ばね片４１ａを有している。各第２分割ばね片４１ａは、上記した第２ばね片４１の構成、すなわち、押圧部４３を含む筒部４４を有している。各第２分割ばね片４１ａは、各第１分割ばね片２６ａに対してそれぞれ接触する。そして、各第２分割ばね片４１ａは、それぞれ接触する第１分割ばね片２６ａに対して互いに接近する方向に押圧力を付与する。

【0046】

第２ばね部材２４を第１ばね部材２３に組み付ける際には、各第２ばね片４１において、Ｙ軸方向に並ぶ各第２分割ばね片４１ａの筒部４４に前記棒状の治具を挿入する。そして、当該棒状の治具によって各第２分割ばね片４１ａを広げて、互いに向かい合う一対の第２分割ばね片４１ａの間に、一対の第１分割ばね片２６ａを配置する。

【0047】

図４及び図５に示すように、連結部４２は、各第１ばね片２６の変位を規制するストッパ部４５を有している。ストッパ部４５は、係合凸部３４に接触することで、各第１ばね片２６の互いに接近する方向への変位を規制する。

【0048】

連結部４２は、例えば、Ｚ軸に直交する平面に沿って延びる平板状をなしている。連結部４２は、例えば、連結部４２をＺ軸方向に貫通する貫通孔４６を有している。貫通孔４６には、係合凸部３４が挿入されている。ストッパ部４５は、貫通孔４６の縁部である。１つの第２ばね部材２４が持つ貫通孔４６の数は、１つの第１ばね部材２３が持つ第１分割ばね片２６ａの数と同数である。本実施形態では、各第２ばね部材２４に、貫通孔４６が４つ設けられている。各第２ばね部材２４において、各貫通孔４６には、各係合凸部３４が挿入されている。

【0049】

本実施形態の作用について説明する。
図７には、第１端子１３の未挿入状態における第２端子１４を図示している。同未挿入状態では、Ｘ軸方向に対向する一対の第１ばね片２６が、一対の第２ばね片４１のばね力によって互いに接近する方向に付勢される。そして、同未挿入状態では、例えば、各第１分割ばね片２６ａの係合凸部３４が、各ストッパ部４５に引っ掛かっている。つまり、各ストッパ部４５は、各第２分割ばね片４１ａによって互いに接近する方向に付勢されている各第１分割ばね片２６ａのＸ軸方向への変位を規制している。これにより、同未挿入状態において、Ｘ軸方向に対向する一対の第１分割ばね片２６ａ同士が接触しない。すなわち、Ｘ軸方向に対向する一対の第１分割ばね片２６ａの間に隙間が確保されている。

【0050】

第１端子１３を第２端子１４に挿入する際、第１端子１３の先端部は、各第１ばね片２６の第１傾斜部３１に接触する。そして、第１端子１３は、第１傾斜部３１の傾斜により、一対の第１ばね片２６をＸ軸方向の外側に押し広げながら、挿入方向Ｄに挿入される。このとき、Ｘ軸方向に対向する一対の第１ばね片２６の間には、ストッパ部４５によって隙間が確保されている。これにより、一対の第１ばね片２６において、各第１傾斜部３１の挿入方向Ｄに対する傾斜が浅いまま保持される。このため、第１端子１３を、各第１傾斜部３１を押し広げつつ挿入する際の挿入力の低減が可能である。

【0051】

第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との間の製造公差などによって、第１端子１３と第２端子１４との間に例えばＸ軸方向の位置ずれが生じる場合がある。図８は、第１端子１３が、第２端子１４に対してＸ軸方向に相対的に位置ずれした状態を示している。このとき、Ｘ軸方向に対向する一対の第１ばね片２６は、第１端子１３の位置ずれに伴いＸ軸方向に変位する。そして、当該一対の第１ばね片２６に保持された第２ばね部材２４は、一対の第１ばね片２６の変位に伴い、Ｘ軸方向に変位する。これにより、第１端子１３がＸ軸方向に相対的に位置ずれした場合でも、第２ばね部材２４の第２ばね片４１が一対の第１ばね片２６を挟む力が極力変化しない。このため、第１端子１３がＸ軸方向に相対的に位置ずれしても、各第１ばね片２６の接触部３６が第１端子１３から離間せず、さらには、第１端子１３に対する接触部３６の接圧が極力変化しないように構成可能である。

【0052】

また、図９に示すように、第１端子１３が、Ｚ軸に沿った軸線を中心とする回転方向に相対的に位置ずれする場合がある。ここで、各第１ばね片２６は、Ｙ軸方向に並ぶ２つの第１分割ばね片２６ａに分かれている。さらに、各第２ばね片４１は、各第１分割ばね片２６ａに対応して、図４に示すように、Ｙ軸方向に並ぶ２つの第２分割ばね片４１ａに分かれている。このため、図９に示すように、各第１分割ばね片２６ａ及び各第２分割ばね片４１ａが、第１端子１３の前記回転方向への位置ずれに応じて、個別に変位することが可能である。従って、各第１分割ばね片２６ａ及び各第２分割ばね片４１ａが、第１端子１３の前記回転方向への位置ずれに応じて個別に変位することで、前記回転方向への位置ずれが生じても第１端子１３に対する各第１ばね片２６の接圧が低下することを極力抑えることが可能である。

【0053】

本実施形態の効果について説明する。
（１）第２端子１４は、互いに対向する一対の第１ばね片２６を有する第１ばね部材２３と、一対の第１ばね片２６を挟む一対の第２ばね片４１を有する第２ばね部材２４と、を備える。一対の第１ばね片２６は、第２ばね部材２４の弾性によって互いに接近する方向に付勢されている。一対の第２ばね片４１は、一対の第１ばね片２６に対して互いに接近させる方向への押圧力を付与する。そして、第１端子１３が一対の第１ばね片２６にて挟まれることで、第１端子１３と第１ばね部材２３とが電気的に導通されている。そして、第２ばね部材２４は、一対の第１ばね片２６と接触することで一対の第１ばね片２６における互いの接近する方向への変位を規制するストッパ部４５を有している。

【0054】

この構成によれば、第１端子１３の未挿入状態において、第２ばね部材２４のストッパ部４５により一対の第１ばね片２６を互いに接触しないように保持することが可能となる。これにより、第１端子１３と第２端子１４との大きな接圧を得るために第２ばね片４１の力を大きくした場合でも、第１端子１３を一対の第１ばね片２６の間に挿入する際の挿入力が大きくなりすぎることを抑制でき、その結果、第１コネクタと第２コネクタとの組付性を向上させることが可能となる。

【0055】

（２）第２ばね部材２４は、一対の第２ばね片４１同士を繋ぐ連結部４２を有している。連結部４２は、縁部にストッパ部４５を有する貫通孔４６を有している。そして、貫通孔４６には、第１ばね片２６が挿入されている。この構成によれば、第１ばね片２６がストッパ部４５としての貫通孔４６の縁部に接触することで、各第１ばね片２６の互いに接近する方向への変位を規制することができる。この構成では、第１ばね片２６を貫通孔４６に挿入するだけの簡易な構成で、第１ばね片２６の変位を規制することができる。

【0056】

（３）各第１ばね片２６は、各第１ばね片２６が互いに接近する方向に凸となるように屈曲された屈曲部３３を有している。各第１ばね片２６は、屈曲部３３の凸側で第１端子１３に接触する。各第２ばね片４１は、屈曲部３３の凹側に嵌まる押圧部４３を有している。そして、各押圧部４３は、屈曲部３３に押圧力を付与する。この構成によれば、第２ばね片４１の押圧部４３が屈曲部３３の凹側に嵌まることで、第１ばね片２６に対する押圧部４３の位置決めが可能となる。また、第２ばね片４１の押圧部４３が、第１端子１３に接触する屈曲部３３に位置決めされる。このため、第２ばね片４１のばね力を好適に第１端子１３に作用させることが可能となる。

【0057】

（４）第１ばね片２６は、複数の第１分割ばね片２６ａを有している。第２ばね片４１は、複数の第１分割ばね片２６ａにそれぞれ接触する複数の第２分割ばね片４１ａを有している。各第１分割ばね片２６ａは、第１端子１３に接触している。そして、各第２分割ばね片４１ａは、それぞれ接触する第１分割ばね片２６ａに押圧力を付与する。この構成によれば、挿入方向Ｄに沿った軸線を中心とする回転方向への第１端子１３の相対的な位置ずれに応じて、各第１分割ばね片２６ａ及び各第２分割ばね片４１ａを個別に変位させることが可能となる。これにより、当該回転方向への位置ずれが生じても第１端子１３に対する各第１ばね片２６の接圧が低下することを極力抑えることが可能となる。

【0058】

（５）第２端子１４の一対の第１ばね片２６にて第１端子１３をＸ軸方向に挟むように構成することで、第１端子１３のＸ軸方向の両側面に第２端子１４に対する接点を構成している。これにより、第１端子１３が第２端子１４に対してＺ軸方向及びＹ軸方向に相対的に位置ずれしても、第１端子１３と一対の第１ばね片２６とが離間することなく、接続が安定する。

【0059】

第２ばね部材２４は、第２端子１４に対する第１端子１３のＸ軸方向への位置ずれに伴い、Ｘ軸方向に移動可能である。これにより、第１端子１３が第２端子１４に対してＸ軸方向に相対的に位置ずれした場合には、その位置ずれに伴って第２ばね部材２４がＸ軸方向に移動するため、各第１ばね片２６の接触部３６を第１端子１３から離間させることなく、第１端子１３と各第１ばね片２６との接圧を確保することが可能となる。

【0060】

つまり、本実施形態のコネクタ１０では、第２端子１４自体の構成によって、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向への位置ずれ、及び前記回転方向への位置ずれに対応可能である。従って、本実施形態のコネクタ１０では、電気的な経路の一部を、位置ずれを吸収するための撚り線や編組線などの柔軟導体で構成するとともに、端子を保持するハウジングを可動式にする必要がない。このため、本実施形態のコネクタ１０は、構成の簡素化を可能にしつつも、上記の位置ずれに対応することが可能となる。

【0061】

（６）各第２ばね片４１の押圧部４３は円弧状をなしている。これにより、第１端子１３のＸ軸方向への位置ずれに伴い、第２ばね部材２４がＸ軸方向に移動した場合であっても、各押圧部４３を各第１ばね片２６に好適に接触させることが可能となる。

【0062】

（７）第１端子１３の挿入方向Ｄに沿った方向において、第２ばね片４１の基端部から接触部３６までの長さＬ２は、第１ばね片２６の基端部から接触部３６までの長さＬ１よりも短く設定されている。この構成によれば、接触部３６に作用する第２ばね片４１のばね力が、接触部３６に作用する第１ばね片２６のばね力よりも大きくなるように構成しやすい。従って、第１ばね片２６のばね力を補助する第２ばね片４１のばね力を大きくすることで、第１端子１３に対する各第１ばね片２６の接圧を好適に確保することが可能となる。

【0063】

本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・第１端子１３の数、及び、第２端子１４の数は、上記実施形態に限定されるものではなく、コネクタ１０の構成に応じて適宜変更可能である。

【0064】

・各第１ばね片２６における第１分割ばね片２６ａの数、及び、各第２ばね片４１における第２分割ばね片４１ａの数は、上記実施形態に限定されるものではなく、第１端子１３のＹ軸方向の寸法などに応じて適宜変更可能である。すなわち、第１分割ばね片２６ａの数及び第２分割ばね片４１ａの数はそれぞれ１つ、または、それぞれ３つ以上であってもよい。

【0065】

・上記実施形態では、第２ばね部材２４が第１ばね片２６のみに保持される構成としたが、これに限らず、例えば、第１ばね片２６の他に第２ハウジング２１やカバー２２にも第２ばね部材２４が支持される構成としてもよい。

【0066】

・上記実施形態において、各第１ばね片２６の力と各第２ばね片４１の力とを足し合わせて、第１端子１３と第２端子１４との間の大きな接圧を得ることも可能である。
・上記実施形態の第１ばね部材２３は、第１部品Ａ１と第２部品Ａ２の２つの部品から構成されたが、これ以外に例えば、第１ばね部材２３を１つの部品、または３つ以上の部品で構成してもよい。

【0067】

・今回開示された実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0068】

１０ コネクタ
１１ 第１コネクタ
１２ 第２コネクタ
１３ 第１端子
１４ 第２端子
１５ 第１ハウジング
１６ ねじ
１７ 台座部
１８ 周壁
１９ 取付部材
２１ 第２ハウジング
２２ カバー
２２ａ 開口
２３ 第１ばね部材
２４ 第２ばね部材
２５ 支持部
２６ 第１ばね片
２６ａ 第１分割ばね片
２７ 連結部
２８ 接続部
３１ 第１傾斜部
３２ 第２傾斜部
３３ 屈曲部
３４ 係合凸部
３５ 凹部
３６ 接触部
３７ 挿入口
４１ 第２ばね片
４１ａ 第２分割ばね片
４２ 連結部
４３ 押圧部
４４ 筒部
４５ ストッパ部
４６ 貫通孔
Ａ１ 第１部品
Ａ２ 第２部品
Ｄ 挿入方向
Ｌ１ 長さ
Ｌ２ 長さ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】