特許 7435541 バックドアハンドル装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-13

(45)【発行日】2024-02-21

(54)【発明の名称】バックドアハンドル装置

(51)【国際特許分類】

   B60Q 1/56 20060101AFI20240214BHJP

   B60J 5/10 20060101ALI20240214BHJP

【ＦＩ】

B60Q1/56

B60J5/10 Z

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2021088581

(22)【出願日】2021-05-26

(65)【公開番号】P2022181561

(43)【公開日】2022-12-08

【審査請求日】2023-05-24

(73)【特許権者】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002583

【氏名又は名称】弁理士法人平田国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】土屋 陽祐

(72)【発明者】

【氏名】立松 孝司

(72)【発明者】

【氏名】福井 弘貴

(72)【発明者】

【氏名】雲 純史

(72)【発明者】

【氏名】長屋 庸平

【審査官】當間 庸裕

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２０－８４７１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－５９３３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０２０／０１８０４０８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００４－２０７５８０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－１９３５０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１６９５０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－１２０５１２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｑ １／５６

Ｂ６０Ｊ ５／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両のバックドアのナンバープレートの上方に設置される、前記ナンバープレートを照明するためのライセンスランプと前記バックドアを開錠又は施錠するためのハンドルスイッチを兼ねたバックドアハンドル装置であって、
前記ライセンスランプの光源としての２つの発光素子と、
前記バックドアを開錠又は施錠するための信号を出力するスイッチと、
前記２つの発光素子及び前記スイッチを収容するハウジングと、
前記２つの発光素子から発せられる光を透過する材料からなる透明部を有する、前記ハウジングの外側を覆うアウターカバーと、
を備え、
前記２つの発光素子が、前記バックドアハンドル装置を前記バックドアに設置したときに前記ナンバープレートの幅方向に平行になる方向に沿って、互いのアノード電極又は互いのカソード電極が平面視にて向かい合うように配置され、
前記透明部が、前記２つの発光素子から発せられる光を前記方向に拡げつつ取り出すレンズ部を含む、
バックドアハンドル装置。

【請求項2】

前記透明部が、ボルト固定用の取り付け穴を有し、
前記取り付け穴に、耐薬品性樹脂材を介して金属カラーが嵌め込まれた、
請求項１に記載のバックドアハンドル装置。

【請求項3】

前記耐薬品性樹脂材が、ＡＥＳ樹脂又はＰＢＴ樹脂からなる、
請求項２に記載のバックドアハンドル装置。

【請求項4】

前記透明部と前記耐薬品性樹脂材が一体成形品である、
請求項２又は３に記載のバックドアハンドル装置。

【請求項5】

前記アウターカバーが、弾性を有する材料からなり、前記透明部の外側を覆う弾性部を有し、
前記アウターカバーが、前記透明部と、前記弾性部と、前記耐薬品性樹脂材と、前記金属カラーとを含む一体成形品からなる、
請求項２又は３に記載のバックドアハンドル装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、バックドアハンドル装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、車両のバックドアのナンバープレートの上方に設置される、ナンバープレートを照明するためのライセンスランプとバックドアを開錠又は施錠するためのハンドルスイッチを兼ねたバックドアハンドル装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

特許文献１に記載のバックドアハンドル装置は、小型でありながら、内包する発光素子から発せられる光をレンズにより屈折させて車幅方向の出射範囲を拡げることにより、配光法規を満たす明るさでナンバープレートを照明することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０２０－８４７１６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、一般的に、ＬＥＤなどの発光素子はアノード電極側とカソード電極側で形状が異なるため、配光が非対称になる。このため、特許文献１に記載のバックドアハンドル装置によれば、ナンバープレート上の配光が車幅方向で非対称になり、均一性が低くなるおそれがある。

【0006】

本発明の目的の１つは、ライセンスランプとハンドルスイッチが一体化されたバックドアハンドル装置であって、ナンバープレート上の配光の均一性に優れるバックドアハンドル装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一態様は、上記目的を達成するために、下記［１］～［５］のバックドアハンドル装置を提供する。

【0008】

［１］車両のバックドアのナンバープレートの上方に設置される、前記ナンバープレートを照明するためのライセンスランプと前記バックドアを開錠又は施錠するためのハンドルスイッチを兼ねたバックドアハンドル装置であって、前記ライセンスランプの光源としての２つの発光素子と、前記バックドアを開錠又は施錠するための信号を出力するスイッチと、前記２つの発光素子及び前記スイッチを収容するハウジングと、前記２つの発光素子から発せられる光を透過する材料からなる透明部を有する、前記ハウジングの外側を覆うアウターカバーと、を備え、前記２つの発光素子が、前記バックドアハンドル装置を前記バックドアに設置したときに前記ナンバープレートの幅方向に平行になる方向に沿って、互いのアノード電極又は互いのカソード電極が平面視にて向かい合うように配置され、前記透明部が、前記２つの発光素子から発せられる光を前記方向に拡げつつ取り出すレンズ部を含む、バックドアハンドル装置。
［２］前記透明部が、ボルト固定用の取り付け穴を有し、前記取り付け穴に、耐薬品性樹脂材を介して金属カラーが嵌め込まれた、上記［１］に記載のバックドアハンドル装置。
［３］前記耐薬品性樹脂材が、ＡＥＳ樹脂又はＰＢＴ樹脂からなる、上記［２］に記載のバックドアハンドル装置。
［４］前記透明部と前記耐薬品性樹脂材が一体成形品である、上記［２］又は［３］に記載のバックドアハンドル装置。
［５］前記アウターカバーが、弾性を有する材料からなり、前記透明部の外側を覆う弾性部を有し、前記アウターカバーが、前記透明部と、前記弾性部と、前記耐薬品性樹脂材と、前記金属カラーとを含む一体成形品からなる、上記［２］又は［３］に記載のバックドアハンドル装置。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、ライセンスランプとハンドルスイッチが一体化されたバックドアハンドル装置であって、ナンバープレート上の配光の均一性に優れるバックドアハンドル装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、本発明の実施の形態に係るバックドアハンドル装置が設置されたバックドアの垂直断面図である。

【図2】図２（ａ）、（ｂ）は、本発明の実施の形態に係るバックドアハンドル装置の斜視図である。

【図3】図３は、本発明の実施の形態に係るバックドアハンドル装置の分解斜視図である。

【図4】図４（ａ）、（ｂ）は、バックドアに取り付けられたバックドアハンドル装置の垂直断面図である。

【図5】図５（ａ）は、アノード電極同士が平面視にて向かい合うように配置された２つの発光素子の配光を模式的に表す断面図である。図５（ｂ）は、同じ向きに配置された２つの発光素子の配光を模式的に表す断面図である。

【図6】図６（ａ）は、２つの発光素子のアノード電極同士が平面視にて向かい合うように配置されたバックドアハンドル装置に照明されたナンバープレート上の輝度分布を示す分布図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）の分布図のＡ－Ａ’線上の位置と輝度の関係を示す。

【図7】図７（ａ）は、２つの発光素子が同じ向きに配置された比較例に係るバックドアハンドル装置に照明されたナンバープレート上の輝度分布を示す分布図である。図７（ｂ）は、図７（ａ）の分布図のＢ－Ｂ’線上の位置と輝度の関係を示す。

【図8】図８は、バックドアの板金部分に取り付けられた状態のバックドアハンドル装置の取り付け部の周辺を拡大した断面図である。

【図9】図９（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、それぞれ試料Ａ、試料Ｂ、試料Ｃの取り付け穴周辺を拡大した断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

〔実施の形態〕
以下、本発明の実施の形態を添付図面にしたがって説明する。各図に示される方向Ｗ、Ｌ、Ｈは、それぞれバックドアハンドル装置１の幅方向、バックドアハンドル装置１の長さ方向、バックドアハンドル装置１の高さ方向を示す。各図のＷ方向、Ｌ方向、Ｈ方向の正負は共通している。

【0012】

（バックドアハンドル装置の全体構成）
図１は、本発明の実施の形態に係るバックドアハンドル装置１が設置されたバックドア５０の垂直断面図である。

【0013】

バックドア５０は、自動車等の車両の後面に設けられるドアであり、リアハッチ、あるいはテールゲートとも呼称されるものである。バックドア５０には、ナンバープレート５１が取り付けられている。

【0014】

バックドア５０のナンバープレート５１の上方にはバックドアガーニッシュ５２が取り付けられ、バックドアガーニッシュ５２の内側（バックドア５０とバックドアガーニッシュ５２の間の空間）には、ナンバープレート５１に光を照射するためのライセンスランプとバックドア５０の開閉用ハンドルスイッチを兼ねたバックドアハンドル装置１が設置されている。

【0015】

図２（ａ）、（ｂ）は、本発明の実施の形態に係るバックドアハンドル装置１の斜視図である。図２（ａ）は、バックドアハンドル装置１を車両の前上方から視た斜視図であり、図２（ｂ）は、バックドアハンドル装置１を車両の後下方から視た斜視図である。

【0016】

図３は、本発明の実施の形態に係るバックドアハンドル装置１の分解斜視図である。

【0017】

バックドアハンドル装置１は、ライセンスランプの光源としての発光素子１１ａ、１１ｂと、バックドア５０を開錠するための信号を出力するオープンスイッチ１２と、バックドア５０を施錠するための信号を出力するロックスイッチ１３と、発光素子１１ａ、１１ｂ、オープンスイッチ１２、及びロックスイッチ１３が実装された基板１０と、オープンスイッチ１２の作動力（スイッチを押し込むための外力に反発する力）を補足するためのオープンスイッチノブ１４と、ロックスイッチ１３の作動力を補足するためのロックスイッチノブ１５と、基板１０、発光素子１１ａ、１１ｂ、オープンスイッチ１２、ロックスイッチ１３、オープンスイッチノブ１４、及びロックスイッチノブ１５を収容するハウジング２０と、ハウジング２０の外側を覆うアウターカバー３０と、を備える。

【0018】

基板１０は、発光素子１１ａ、１１ｂ、オープンスイッチ１２、及びロックスイッチ１３の電極に接続される配線を有する配線基板である。発光素子１１ａ、１１ｂ、オープンスイッチ１２、及びロックスイッチ１３は、複数の基板に分けて搭載されてもよいが、バックドアハンドル装置１の小型化や、部品数削減によるコストダウン、組み付け工数の低減のため、同一の基板１０上に設置されることが好ましい。

【0019】

発光素子１１ａ、１１ｂは、オープンスイッチ１２及びロックスイッチ１３よりも車両の後方側に配置されることが好ましい。これにより、バックドアハンドル装置１の光取出し部である、後述するレンズ部３１０と、バックドア開閉用のハンドルスイッチの操作部である、後述するスイッチカバー部３２０及びスイッチカバー部３２１との車幅方向の位置を重ねることができるため、光を目印にハンドルスイッチの操作部の位置を特定しやすくなる。

【0020】

また、発光素子１１ａ、１１ｂが車両の後方側に配置されることにより、バックドアガーニッシュ５２内にカメラを設置する場合に、カメラによるバックドアハンドル装置１から発せられる光の遮光範囲を狭めることができるため、カメラをバックドアハンドル装置１により近付けて配置することができる。すなわち、視認性のよいバックドア５０の車幅方向の中央により近い位置にカメラを配置することができる。

【0021】

なお、図示していないが、基板１０にはコネクタ付きケーブルが接続されており、このコネクタ付きケーブルを介して、発光素子１１ａ、１１ｂ、オープンスイッチ１２、及びロックスイッチ１３と外部装置（電源装置、開錠装置、施錠装置など）とが接続されている。

【0022】

ハウジング２０は、発光素子１１ａ、１１ｂから発せられた光を通し、また、外部からオープンスイッチ１２及びロックスイッチ１３を操作するため、車両下方側に開口部２１を有する。そして、基板１０、オープンスイッチノブ１４、及びロックスイッチノブ１５は、ハウジング２０の車両上方側の内面に設置される。また、ハウジング２０は、基板１０に接続されたコネクタ付きケーブルを通すためのケーブル口２４を有する。

【0023】

アウターカバー３０は、発光素子１１ａ、１１ｂから発せられる光を透過する材料からなる透明部３１と、弾性を有する材料からなり、透明部３１の外側を覆う弾性部３２とを含む、インサート成形などによる一体成形品からなることが好ましい。

【0024】

透明部３１は、ポリカーボネート、アクリルなどの発光素子１１ａ、１１ｂから発せられる光を透過する性質を有する材料からなる。特に、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）からなる弾性部３２との密着性に優れるポリカーボネートを透明部３１の材料に用いることが好ましい。透明部３１は、アウターカバー３０の車両下方側に、発光素子１１ａ、１１ｂから発せられる光を車幅方向の出射範囲を拡げつつ取り出すためのレンズ部３１０を含む。

【0025】

弾性部３２のレンズ部３１０と重なる部分は、レンズ部３１０から光を取り出すため、開口している。

【0026】

弾性部３２は、例えば、ポリエステル系熱可塑性エラストマー（ＴＰＣ）などの熱可塑性エラストマーからなる。弾性部３２は、アウターカバー３０の車両下方側に、スイッチカバー部３２０及びスイッチカバー部３２１を有する。スイッチカバー部３２０は、バックドア５０を開錠するとき、すなわちオープンスイッチ１２に信号を出力させるときに、操作者が外側から押し込む力を加える部分である。また、スイッチカバー部３２１は、バックドア５０を施錠するとき、すなわちロックスイッチ１３に信号を出力させるときに、操作者が外側から押し込む力を加える部分である。

【0027】

透明部３１のスイッチカバー部３２０及びスイッチカバー部３２１と重なる部分は、スイッチカバー部３２０とスイッチカバー部３２１をオープンスイッチ１２とロックスイッチ１３にそれぞれ接触させるため、開口している。

【0028】

アウターカバー３０のバックドア５０と接触する面は、弾性部３２で構成されている。弾性を有する弾性部３２がバックドア５０の取り付け面に密着することにより、ハウジング２０内への水の浸入を防ぐことができる。

【0029】

また、アウターカバー３０の防水性能をより高めるため、弾性部３２のバックドア５０の取り付け面に接する部分には、ハウジング２０のバックドア５０と接触する面を囲む環状の突起３２２が設けられていることが好ましい。この弾性部３２の突起は、バックドアハンドル装置１をバックドア５０へ取り付けることにより、バックドア５０へ押し付けられて潰れ又は撓み、バックドア５０へ強く密着する。特に、弾性部３２の突起が撓んでその側面がバックドア５０の取り付け面へ密着する場合に、より強い防水性が得られる。

【0030】

透明部３１は、アウターカバーの樹脂部分とレンズを兼ねており、また、透明部３１と弾性部３２はインサート成形などにより一体成形できるため、バックドアハンドル装置１の部品点数や製造工程数を減らし、製造コストの低減及び小型化を実現することができる。

【0031】

なお、アウターカバー３０は透明部３１及び弾性部３２と異なる材料からなる部分を含んでもよいが、製造コストを抑えるため、透明部３１及び弾性部３２を含めて一体に成形できることが好ましい。

【0032】

（バックドア開閉用ハンドルスイッチ機能に係る構成）
図４（ａ）、（ｂ）は、バックドア５０に取り付けられたバックドアハンドル装置１の垂直断面図である。図４（ａ）の断面図は、オープンスイッチ１２及びオープンスイッチノブ１４の断面を含み、図４（ｂ）の断面図は、ロックスイッチ１３及びロックスイッチノブ１５の断面を含む。図４（ａ）、（ｂ）においては、バックドアガーニッシュ５２の図示を省略する。

【0033】

バックドアハンドル装置１は、バックドア開閉用ハンドルスイッチ機能のため、バックドア５０を開錠するための信号を外部の開錠装置に出力するオープンスイッチ１２と、バックドア５０を施錠するための信号を外部の施錠装置に出力するロックスイッチ１３と、オープンスイッチ１２の作動力を補足するためのオープンスイッチノブ１４と、ロックスイッチ１３の作動力を補足するためのロックスイッチノブ１５と、バックドア５０の開錠操作の際に操作者の手６０が触れるスイッチカバー部３２０と、バックドア５０の施錠操作の際に操作者の手６０が触れるスイッチカバー部３２１と、を備える。

【0034】

オープンスイッチ１２及びロックスイッチ１３は、押し込むことにより内部の接点が電気的に接続されたときに接点信号（接点が接続されているか否かの信号）を出力するプッシュスイッチである。オープンスイッチ１２から出力された接点信号が開錠装置に入力されることにより、開錠装置が動作し、バックドア５０の開錠が行われる。また、オープンスイッチ１２から出力された接点信号が施錠装置に入力されることにより、施錠装置が動作し、バックドア５０の施錠が行われる。なお、バックドアハンドル装置１においては、プッシュスイッチの代わりに、静電スイッチ等の他の方式のスイッチをオープンスイッチ１２及びロックスイッチ１３として用いてもよい。

【0035】

オープンスイッチノブ１４は、バックドア５０の開錠の際の押し込み操作により初期位置からスイッチ位置まで移動する操作部１４０と、操作部１４０が初期位置からスイッチ位置へ向けて移動した際に弾性変形し、操作部１４０を初期位置に戻す方向の弾性力が生じるバネ部１４１と、基板１０、発光素子１１ａ、１１ｂ、オープンスイッチ１２、ロックスイッチ１３、オープンスイッチノブ１４、及びオープンスイッチノブ１４をハウジング２０内に仮固定するための仮固定部１４２と、を有する。

【0036】

操作者がアウターカバー３０のスイッチカバー部３２０に外側から押し込む力を加え、オープンスイッチノブ１４の操作部１４０が初期位置から移動してスイッチ位置へ達したときに、操作部１４０によりオープンスイッチ１２が押し込まれ、接点信号が出力される。

【0037】

ロックスイッチノブ１５は、バックドア５０の施錠の際の押し込み操作により初期位置からスイッチ位置まで移動する操作部１５０と、操作部１５０が初期位置からスイッチ位置へ向けて移動した際に弾性変形し、操作部１５０を初期位置に戻す方向の弾性力が生じるバネ部１５１と、基板１０、発光素子１１ａ、１１ｂ、オープンスイッチ１２、ロックスイッチ１３、オープンスイッチノブ１４、及びロックスイッチノブ１５をハウジング２０内に仮固定するための仮固定部１５２と、を有する。

【0038】

操作者がアウターカバー３０のスイッチカバー部３２１に外側から押し込む力を加え、ロックスイッチノブ１５の操作部１５０が初期位置から移動してスイッチ位置へ達したときに、操作部１５０によりロックスイッチ１３が押し込まれ、接点信号が出力される。

【0039】

（ライセンスランプ機能に係る構成）
バックドアハンドル装置１は、ライセンスランプ機能のため、光を発する発光素子１１ａ、１１ｂと、アウターカバー３０の透明部３１のレンズ部３１０とを備える。バックドアハンドル装置１においては、発光素子１１ａ、１１ｂから発せられた光が、レンズ部３１０を介して取り出され、ナンバープレート５１を照明する。

【0040】

発光素子１１ａ、１１ｂとしては、典型的には、ＬＥＤが用いられる。ＬＥＤは、小型の発光素子であり、また、消費電力、発熱量が小さく、かつ長寿命であるため、発光素子１１ａ、１１ｂとしての使用に適している。

【0041】

レンズ部３１０は、透明部３１の一部であり、前記発光素子から発せられる光を、バックドアハンドル装置１をバックドア５０に設置したときにナンバープレート５１の幅方向に平行になる方向に沿って拡げつつ取り出すことができる。

【0042】

発光素子１１ａ、１１ｂは、バックドアハンドル装置１をバックドア５０に設置したときに、ナンバープレート５１の幅方向に平行になる方向に沿って、互いのアノード電極又は互いのカソード電極（発光素子１１ａのアノード電極と発光素子１１ｂのアノード電極又は発光素子１１ａのカソード電極と発光素子１１ｂのカソード電極）が平面視にて向かい合うように配置されている。

【0043】

図５（ａ）は、アノード電極同士が平面視にて向かい合うように配置された発光素子１１ａ、１１ｂの配光を模式的に表す断面図である。図５（ｂ）は、同じ向きに配置された発光素子１１ａ、１１ｂの配光を模式的に表す断面図である。図５（ａ）、（ｂ）に示される例では、発光素子１１ａ、１１ｂは、それぞれＬＥＤランプ１１１ａ、１１１ｂに含まれるＬＥＤチップである。ＬＥＤランプ１１１ａ、１１１ｂにおいて、発光素子１１ａ、１１ｂは、基板１１４上に実装され、リフレクター１１５に囲まれる。

【0044】

ＬＥＤランプ１１１ａ、１１１ｂ中に配置された発光素子１１ａ、１１ｂは、図５（ａ）、（ｂ）に示されるように、ＬＥＤランプ１１１ａ、１１１ｂの中央から一方（例えばカソード電極側）にずれて配置されることが多い。このため、ＬＥＤランプ１１１ａ、１１１ｂから出る光の配光は、発光素子１１ａ、１１ｂのアノード電極側とカソード電極側で非対称になる。

【0045】

また、ＬＥＤチップなどの発光素子１１ａ、１１ｂは、サファイア基板／ｎ層／発光層／ｐ層の積層構造を有し、ｐ層にカソード電極（ｐ側電極）１１３が接続され、ｐ層と発光層の一部を取り除いて露出したｎ層にアノード電極（ｎ側電極）１１２が接続される。このため、発光素子１１ａ、１１ｂの形状がアノード電極１１２側とカソード電極１１３側で非対称になる。この発光素子１１ａ、１１ｂの形状の非対称性や、アノード電極１１２が発光層から出る光を遮ることなどにより、発光素子１１ａ、１１ｂの配光はアノード電極１１２側とカソード電極１１３側で非対称になる。このため、発光素子１１ａ、１１ｂがＬＥＤランプ１１１ａ、１１１ｂの中央に位置していたとしても、ＬＥＤランプ１１１ａ、１１１ｂから出る光の配光は、発光素子１１ａ、１１ｂのアノード電極１１２側とカソード電極１１３側で非対称になる。

【0046】

なお、上記の配光の非対称性は、発光素子１１ａ、１１ｂがワイヤボンディングにより基板電極などと接続されるフェースアップ型（ｐ層が上側）の素子である場合に特に顕著に表れるが、発光素子１１ａ、１１ｂがバンプや半田により基板電極などと接続されるフェースダウン型（ｐ層が下側）の素子である場合にも僅かながら表れる。

【0047】

上記の発光素子１１ａ、１１ｂの配光の非対称性により、図５（ｂ）に示されるように発光素子１１ａ、１１ｂが同じ向きに配置された場合には、発光素子１１ａ、１１ｂから出る光の合成光も非対称になる。一方、図５（ａ）に示されるように発光素子１１ａ、１１ｂがアノード電極同士（又はカソード電極同士）が平面視にて向かい合うように配置された場合には、発光素子１１ａ、１１ｂから出る光の合成光において、発光素子１１ａ、１１ｂのそれぞれの配光の非対称性が相殺される。このため、ナンバープレート５１上の配光の車幅方向の均一性が高まる。

【0048】

図６（ａ）は、発光素子１１ａのアノード電極と発光素子１１ｂのアノード電極が平面視にて向かい合うように配置されたバックドアハンドル装置１に照明されたナンバープレート上の輝度分布を示す分布図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）の分布図のＡ－Ａ’線上の位置と輝度の関係を示す。

【0049】

図７（ａ）は、比較例に係るバックドアハンドル装置に照明されたナンバープレート上の輝度分布を示す分布図である。図７（ｂ）は、図７（ａ）の分布図のＢ－Ｂ’線上の位置と輝度の関係を示す。この比較例に係るバックドアハンドル装置は、バックドアハンドル装置１の発光素子１１ａと発光素子１１ｂを同じ向きに（一方のアノード電極と他方のカソード電極が平面視にて向かい合うように）配置したものである。

【0050】

図６（ａ）、（ｂ）と図７（ａ）、（ｂ）を比較すると、発光素子１１ａと発光素子１１ｂが同じ向きに配置された場合に確認される配光の非対称性が、発光素子１１ａと発光素子１１ｂを互いのアノード電極が向かい合うように配置することにより大きく緩和されていることがわかる。

【0051】

（取り付け部の構成）
アウターカバー３０は、バックドアハンドル装置１をバックドア５０に取り付けるための取り付け部３３を有する。取り付け部３３は、アウターカバー３０のバックドア５０と接触する部分に設けられ、透明部３１のハウジング２０を覆う本体部分から車幅方向に延在する部分と、その表面を覆うアウターカバー３０から構成される。取り付け部３３において、透明部３１はボルト固定用の取り付け穴３１１を有する。

【0052】

図２に示されるように、取り付け穴３１１には、金属カラー３５が嵌め込まれていることが好ましい。取り付け部３３に金属からなるボルトを直接締め付けると、透明部３１の熱クリープによる変形が生じるおそれがある。この場合、バックドア５０に取り付けられたバックドアハンドル装置１ががたつくことによる異音が生じたり、アウターカバー３０とバックドア５０の取り付け面との間に隙間が生じ、上述の突起３２２による防水性が低下したりする場合がある。金属カラー３５を用いて、金属カラー３５にボルトを締め付けることにより、取り付け部３３の熱クリープを防ぐことができる。

【0053】

さらに、取り付け穴３１１に、耐薬品性樹脂材３４を介して金属カラー３５が嵌め込まれることが好ましい。この場合、取り付け穴３１１の内面が耐薬品性樹脂材３４に覆われるため、金属カラー３５とボルトの間などから浸入する薬品に触れることによる透明部３１のクラック発生を抑えることができる。特に、透明部３１が薬品耐性の低いポリカーボネートからなる場合には、この耐薬品性樹脂材３４による効果が重要になる。

【0054】

耐薬品性樹脂材３４は、例えば、メチルアルコール、ガソリン、灯油などの薬品への耐性に優れるＡＥＳ（Acrylonitrile-Ethylene-Styrene resin）樹脂又はＰＢＴ（Polybutylene terephthalate）樹脂からなることが好ましい。なお、ＰＢＴ樹脂は、ガラスを含んだものであってもよい。

【0055】

バックドアハンドル装置１の部品点数や製造工程数を減らすため、透明部３１と耐薬品性樹脂材３４がインサート成型や二色成形などによる一体成形品であることが好ましい。さらに、アウターカバー３０が、透明部３１と、弾性部３２と、耐薬品性樹脂材３４と、金属カラー３５とを含む、インサート成型などによる一体成形品からなることが、より好ましい。

【0056】

図８は、バックドア５０の板金部分に取り付けられた状態のバックドアハンドル装置１の取り付け部３３の周辺を拡大した断面図である。図８は、透明部３１の取り付け穴３１１に、耐薬品性樹脂材３４を介して金属カラー３５が嵌め込まれている場合の取り付け状態の一例を示す。この場合、取り付け穴３１１に嵌め込まれた金属カラー３５とバックドア５０とが、段付きナット５３とボルト５４により固定される。

【0057】

下記の表１に、耐薬品性樹脂材３４による効果の実証実験の結果を示す。表中の試料Ａ、試料Ｂは、取り付け穴３１１に耐薬品性樹脂材３４を用いない透明部３１であり、試料Ｃは、取り付け穴３１１に耐薬品性樹脂材３４を用いた透明部３１である。

【0058】

図９（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、それぞれ試料Ａ、試料Ｂ、試料Ｃの取り付け穴３１１周辺を拡大した断面図である。試料Ａと試料Ｂは、金属カラー３５の抜け止め形状が異なり、また、試料Ａの取り付け穴３１１の内面にはローレット加工が施されている。

【0059】

表１の実証実験では、試料Ａ、試料Ｂ、試料Ｃのそれぞれにメチルアルコール、白ガソリン、白灯油を塗布して、透明部３１の取り付け穴３１１周辺部におけるクラックの発生の有無を確認した。表１の“○”はクラックが発生したことを示し、“×”はクラックが発生しなかったことを示す。

【0060】

【表1】

【0061】

表１に示される結果によれば、耐薬品性樹脂材３４を用いることにより、金属カラー３５とボルトの間などからの各種薬品の浸入を効果的に抑え、透明部３１のクラックの発生を抑えられることがわかる。

【0062】

（実施の形態の効果）
上記実施の形態に係るバックドアハンドル装置１によれば、発光素子１１ａと発光素子１１ｂを互いのアノード電極又はカソード電極が平面視にて向かい合うように配置することにより、ナンバープレート５１上の配光の均一性を高めることができる。この方法によれば、配光の非対称性を解消する形状を有するレンズを用いるなどの方法と比較して、低コストで配光の均一性を高めることができる。

【0063】

また、上記実施の形態に係るバックドアハンドル装置１によれば、取り付け部３３の取り付け穴３１１に、耐薬品性樹脂材３４を介して金属カラー３５を嵌め込むことにより、薬品に触れることによる透明部３１のクラック発生を抑えることができる。

【0064】

以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明は、上記の実施の形態に限定されず、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施が可能である。また、上記の実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施の形態の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない点に留意すべきである。

【符号の説明】

【0065】

１ バックドアハンドル装置
１１ａ、１１ｂ 発光素子
１２ オープンスイッチ
１３ ロックスイッチ
２０ ハウジング
３０ アウターカバー
３１ 透明部
３１０ レンズ部
３１１ 取り付け穴
３３ 取り付け部
３４ 耐薬品性樹脂材
３５ 金属カラー
５０ バックドア
５１ ナンバープレート

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】