特許 7437309 扉開閉機構および冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-14

(45)【発行日】2024-02-22

(54)【発明の名称】扉開閉機構および冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 23/02 20060101AFI20240215BHJP

【ＦＩ】

F25D23/02 306L

F25D23/02 306D

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020545921

(86)(22)【出願日】2019-09-02

(86)【国際出願番号】 JP2019034325

(87)【国際公開番号】W WO2020054471

(87)【国際公開日】2020-03-19

【審査請求日】2022-03-23

(31)【優先権主張番号】P 2018170314

(32)【優先日】2018-09-12

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100148275

【弁理士】

【氏名又は名称】山内 聡

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 康雄

【審査官】庭月野 恭

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１５－０４５４５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１３４００２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－２４８３４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－０３３１５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭５９－１７０６７４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｄ ２３／０２

Ｅ０５Ｄ ７／０２

Ｅ０５Ｆ １／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

本体部と、少なくとも一つの扉と、ヒンジ部とを備えている扉開閉機構であって、
前記ヒンジ部は、前記扉の上方に差し込まれて回動軸となる上方ヒンジピンと、前記扉の下方に差し込まれて回動軸となる下方ヒンジピンと、を含み、
前記上方ヒンジピンおよび前記扉を前記本体部から取り外してから、前記下方ヒンジピンを付け替えることで、前記ヒンジ部を前記本体部の左側および右側に付け替え可能に構成されており、
前記扉の下方に位置する前記ヒンジ部は、前記下方ヒンジピンとなる軸部と、前記下方ヒンジピンと一体化され、前記扉の自閉力を促進させる自閉性向上部材とを有しており、
前記自閉性向上部材は、前記本体部の左側に取り付けられたときと、前記本体部の右側に取り付けられたときとの間で、配置の仕方が変更されている、
扉開閉機構。

【請求項2】

前記自閉性向上部材は、左右付け替え時に水平方向に回転または上下方向に反転させることによって、前記配置の仕方が変更される構成を有しており、
前記自閉性向上部材には、前記本体部の左側に取り付けられたときと、前記本体部の右側に取り付けられたときで、それぞれ適切な配置とするための位置決め部が形成されている、
請求項１に記載の扉開閉機構。

【請求項3】

前記位置決め部は、前記下方ヒンジピンを前記本体部に取り付けた状態で前記下方ヒンジピンの内側の斜め後方の位置に形成されている、請求項２に記載の扉開閉機構。

【請求項4】

上下方向に少なくとも２つの扉を備えている冷蔵庫であって、
前記少なくとも２つの扉の少なくとも何れか一方の扉が、請求項１から３の何れか１項に記載の扉開閉機構を有している、冷蔵庫。

【請求項5】

前記少なくとも２つの扉の何れもが前記扉開閉機構を有しており、
前記少なくとも２つの扉のうちの隣接する２つの扉の間には、前記ヒンジ部として中間ヒンジ部が配置されており、
前記中間ヒンジ部の前記軸部は、前記隣接する２つの扉うちの双方の開閉時の回転軸となり、
前記中間ヒンジ部に設けられている自閉性向上部材は、前記隣接する２つの扉のうちの上方側の扉の自閉力を促進させるものである、
請求項４に記載の冷蔵庫。

【請求項6】

前記少なくとも２つの扉のうちの隣接する２つの扉の間には、各扉の間に空間を確保する空間保持部が設けられている、請求項５に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、扉の左右開きを変更することのできる扉開閉機構、およびこの扉開閉機構を有する扉を備えている冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

冷蔵庫扉の開閉機構として、部品を付け替えることによって扉の左右の開閉方向を変更可能に構成されているものがある。例えば、特許文献１には、冷蔵庫扉の左右開きを変更することができる冷蔵庫扉の開閉構造が開示されている。

【0003】

この冷蔵庫扉の開閉構造は、冷蔵庫本体と、左右両側のそれぞれの上部に取付孔を有する扉と、上記冷蔵庫本体の左右両側のそれぞれに設けられると共に、上記取付孔の上側でこの取付孔に重なる貫通孔を有するヒンジ保持部材と、上記貫通孔の上側からこの貫通孔に挿通され上記取付孔に抜き取り自在に差し込まれて、上記扉を上記冷蔵庫本体に対して回転可能に取り付けるヒンジピンと、上記扉の下側に配置されると共に上記扉を上記冷蔵庫本体に対して上記ヒンジピンの軸回りに回転可能に取り付ける下ヒンジ部とを備えている。そして、扉の左右一方の取付孔、および、左右一方のヒンジ保持部材の貫通孔に差し込まれているヒンジピンを抜き取って、このヒンジピンを、扉の左右他方の取付孔、および、左右他方のヒンジ保持部材の貫通孔に差し込むことで、扉の左右開きを簡単に変更することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特許第４２１７６７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

このような冷蔵庫扉の開閉機構では、使用者が扉を閉じる動作を行う際に扉の自閉力を高めるために、扉のパッキン部分に磁石を取り付けているものがある。しかし、磁石によって扉の自閉力を付与する構成だけでは扉の自閉力が不足することがあり、例えば、扉に重量物が収納されている場合には、自閉力不足で扉が閉まらない状態となることがある。

【0006】

そこで、本開示では、左右開きを変更することのできる扉において、扉を閉じる動作を行うときにより確実かつ容易に扉を閉じることのできる構成を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一局面にかかる扉開閉機構は、本体部と、少なくとも一つの扉と、ヒンジ部とを備えている。この扉開閉機構において、前記ヒンジ部は、前記本体部の左側および右側に付け替え可能に構成されており、前記ヒンジ部は、軸部と、前記扉の自閉力を促進させる自閉性向上部材とを有しており、前記自閉性向上部材は、前記本体部の左側に取り付けられたときと、前記本体部の右側に取り付けられたときとの間で、配置の仕方が変更されている。

【0008】

上記の本発明の一局面にかかる扉開閉機構において、前記自閉性向上部材は、左右付け替え時に水平方向に回転させることによって、前記配置の仕方が変更される構成を有していてもよい。

【0009】

上記の本発明の一局面にかかる扉開閉機構において、前記自閉性向上部材は、左右付け替え時に上下方向に反転させることによって、前記配置の仕方が変更される構成を有していてもよい。

【0010】

本発明のもう一つの局面にかかる冷蔵庫は、上下方向に少なくとも２つの扉を備えている。この冷蔵庫では、前記少なくとも２つの扉の少なくとも何れか一方の扉が、上記の本発明の一局面にかかる扉開閉機構を有している。

【0011】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫において、前記少なくとも２つの扉の何れもが前記扉開閉機構を有していてもよい。そして、前記少なくとも２つの扉のうちの隣接する２つの扉の間には、前記ヒンジ部として中間ヒンジ部が配置されている。この中間ヒンジ部の前記軸部は、前記隣接する２つの扉うちの双方の開閉時の回転軸となり、前記中間ヒンジ部の前記自閉性向上部材は、前記隣接する２つの扉のうちの上方側の扉の自閉力を促進させるものであってもよい。

【0012】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫において、前記少なくとも２つの扉のうちの隣接する２つの扉の間には、各扉の間に空間を確保する空間保持部が設けられていてもよい。

【発明の効果】

【0013】

本発明の一局面によれば、左右開きを変更することのできる扉において、扉を閉じる動作を行うときにより確実かつ容易に扉を閉じることができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の一実施形態にかかる冷蔵庫の外観構成を示す正面図である。

【図2】第１の実施形態にかかる冷蔵庫の各扉を左側から開けた状態を示す斜視図である。

【図3】図２に示す冷蔵庫の本体部を示す斜視図である。

【図4】図３に示す冷蔵庫の本体部を上方側から見た斜視図である。

【図5】第１の実施形態にかかる冷蔵庫の冷蔵室扉を右側から開けた状態を示す斜視図である。

【図6】図５に示す冷蔵庫の本体部を示す斜視図である。

【図7】図６に示す冷蔵庫の本体部を上方側から見た斜視図である。

【図8】第１の実施形態にかかる冷蔵庫の冷蔵室扉を下方側から見た斜視図である。

【図9】第１の実施形態にかかる冷蔵庫の中間のヒンジ部を分解した状態で示す斜視図である。

【図10】第１の実施形態にかかる冷蔵庫に備えられているヒンジピンおよびばね受け部材を示す斜視図である。

【図11】第１の実施形態にかかる冷蔵庫の本体部に冷蔵室扉を取り付ける様子を示す断面図である。

【図12】図１１に示す冷蔵庫の中間のヒンジ部周辺を拡大して示す断面図である。

【図13】第１の実施形態にかかる冷蔵庫の冷蔵室扉が閉じている状態のときの中間のヒンジ部周辺の構成を示す図である。

【図14】第１の実施形態にかかる冷蔵庫の冷蔵室扉が開いている状態のときの中間のヒンジ部周辺の構成を示す図である。

【図15】第２の実施形態にかかる冷蔵庫の冷蔵室扉が閉じている状態のときの中間のヒンジ部周辺の構成を示す図である。

【図16】第２の実施形態にかかる冷蔵庫の冷蔵室扉が開いている状態のときの中間のヒンジ部周辺の構成を示す図である。

【図17】第２の実施形態にかかる冷蔵庫に備えられているヒンジピンおよびばね受け部材を示す斜視図である。

【図18】第３の実施形態にかかる冷蔵庫の本体部を上方側から見た斜視図である。この図は、各扉を左側から開ける構成のときの図である。

【図19】第３の実施形態にかかる冷蔵庫の本体部を上方側から見た斜視図である。この図は、各扉を右側から開ける構成のときの図である。

【図20】第３の実施形態にかかる冷蔵庫の冷蔵室扉が閉じている状態のときの中間のヒンジ部周辺の構成を示す図である。この図では、中間のヒンジ部を下方側から見た状態を示す。

【図21】第３の実施形態にかかる冷蔵庫に備えられているヒンジピンおよびばね受け部材を示す斜視図である。

【図22】第３の実施形態にかかる冷蔵庫の変形例を示す図である。この図は、冷蔵室扉が閉じている状態のときの中間のヒンジ部周辺の構成を示す図である。この図では、中間のヒンジ部を下方側から見た状態を示す。

【図23】第４の実施形態にかかる冷蔵庫の中間のヒンジ部周辺の構成を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、図面を参照しつつ、本発明の各実施形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

【0016】

〔第１の実施形態〕
（冷蔵庫の全体構成）
本実施形態では、２つの収納庫（冷蔵室２および冷凍室３）を有している冷蔵庫１を例に挙げて説明する。冷蔵庫１は、本発明の一例の扉開閉機構を備えている。図１には、本実施形態にかかる冷蔵庫１の外観を示す。図２には、冷蔵庫１の各扉を開けた状態の外観を示す。冷蔵庫１は、主として、本体部１０と、冷蔵室扉１１および冷凍室扉１２とで構成されている。本体部１０は、断熱箱体でその外形が形成されている。

【0017】

冷蔵庫１の上段には冷蔵室２が配置されている。冷蔵室２の正面の開口部には、冷蔵室扉１１が取り付けられている。冷蔵庫１の下段には冷凍室３が配置されている。冷凍室３の正面の開口部には、冷凍室扉１２が取り付けられている。冷蔵室扉１１および冷凍室扉１２は、本発明の一例の扉開閉機構を有している。そして、ヒンジ部を構成する部品（具体的には、ヒンジピン３１・４１・６１など）を付け替えることによって扉の左右の開閉方向を変更可能に構成されている。

【0018】

なお、冷蔵庫１における各貯蔵室の構成や配置は、上記のものに限定はされない。各貯蔵室の構成および配置は、冷蔵庫の容量、用途などに応じて適宜変更することができる。

【0019】

本実施形態では、扉が設けられている面を冷蔵庫１の前面（正面）とする。そして、前面を基準にして、冷蔵庫１を通常の状態で設置した場合に存在する位置に基づいて、冷蔵庫１の本体部１０の各面を、上面、側面、背面、及び底面とする。また、冷蔵庫１を正面側から見た状態で、左に位置する側を冷蔵庫１（または冷蔵室扉１１）の左側と呼び、右に位置する側を冷蔵庫１（または冷蔵室扉１１）の右側と呼ぶ。

【0020】

図１および図２には、冷蔵室扉１１および冷凍室扉１２が、左側から開閉される状態を示す。この状態では、各ヒンジピン（軸部）３１・４１・６１は、冷蔵庫１の右側の端部に取り付けられている。図５には、冷蔵室扉１１および冷凍室扉１２が、右側から開閉される状態を示す。この状態では、各ヒンジピン３１・４１・６１は、冷蔵庫１の左側の端部に取り付けられている。

【0021】

以上のように、本実施形態にかかる冷蔵庫１は、ヒンジピン３１・４１・６１が本体部１０の右側に配置された状態で、各扉１１および１２が本体部１０に取り付けられると、左側の端部から各扉１１および１２を開閉する構成となる。また、ヒンジピン３１・４１・６１が本体部１０の左側に配置された状態で、各扉１１および１２が本体部１０に取り付けられると、右側の端部から各扉１１および１２を開閉する構成となる。

【0022】

（扉開閉機構について）
続いて、冷蔵庫１に取り付けられた冷蔵室扉１１の扉開閉機構について説明する。図３、図４、図６、および図７には、冷蔵庫１から各扉１１および１２を取り外した状態の本体部１０の外観を示す。図３および図４は、冷蔵室扉１１および冷凍室扉１２が、ともに左側から開閉されるときの本体部１０の構成を示す。図６および７は、冷蔵室扉１１および冷凍室扉１２が、ともに右側から開閉されるときの本体部１０の構成を示す。

【0023】

また、図８には、冷蔵室扉１１の底面部分の構成を示す。図９には、冷蔵庫１の中間のヒンジ部を構成する各部品を分解した状態で示す。図１０には、中間ヒンジピン４１にばね受け部材（自閉性向上部材）４２を取り付けた状態を示す。

【0024】

冷蔵室扉１１は、扉本体部分の上部に取り付けられる扉上方部材２１、および扉本体部分の下部に取り付けられる扉下方部材２２を有している。冷凍室扉１２は、扉本体部分の上部に取り付けられる扉上方部材２３、および扉本体部分の下部に取り付けられる扉下方部材２４を有している。各扉部材２１から２４には、左右両側の端部付近に、ヒンジピン３１、４１、または６１が差し込まれる穴が形成されている。

【0025】

ヒンジピン３１は、本体部１０の上部に取り付けられるため、上方ヒンジピンとも呼ばれる。ヒンジピン４１は、本体部１０の中間部（本実施形態では、仕切り部１０ａ）に取り付けられるため、中間ヒンジピンとも呼ばれる。ヒンジピン６１は、本体部１０の下部に取り付けられるため、下方ヒンジピンとも呼ばれる。各ヒンジピン３１・４１・６１は、冷蔵室扉１１および冷凍室扉１２の枢支軸となる。

【0026】

本体部１０には、冷蔵室２と冷凍室３との間を仕切る仕切り部１０ａが設けられている。また、本体部１０の上面部の前方には、カバー部材３２が取り付けられている。カバー部材３２の下方には上方部材３３が設けられている（図１１参照）。上方部材３３には、上方ヒンジピン３１が差し込まれる穴３４が左右両側に形成されている。

【0027】

仕切り部１０ａの間口部分には、ヒンジピン４１が差し込まれる軸受け部４０ａおよび４０ｂが設けられている。軸受け部４０ａは、本体部１０の右側の端部近傍に設けられている。軸受け部４０ｂは、本体部１０の左側の端部近傍に設けられている。

【0028】

本体部１０の下端部の間口部分には、ヒンジピン６１が差し込まれる軸受け部６０ａおよび６０ｂが設けられている。軸受け部６０ａは、本体部１０の右側の端部近傍に設けられている。軸受け部６０ｂは、本体部１０の左側の端部近傍に設けられている。

【0029】

軸受け部４０ａは、支持部材４４ａと、カバー部材４５ａとで構成されている。軸受け部４０ｂは、支持部材４４ｂと、カバー部材４５ｂとで構成されている。軸受け部４０ａと軸受け部４０ｂとは、左右対称な構成となっている。

【0030】

図４および図７に示すように、各軸受け部４０ａおよび４０ｂには、冷蔵庫１の前方側へ張り出した張り出し部４６が形成されている。この張り出し部４６には、中間ヒンジピン４１が差し込まれる穴４７が形成されている。また、張り出し部４６には、穴４７の斜め後方側に、第２の穴４８が形成されている。第２の穴４８には、ばね受け部材（自閉性向上部材）４２の固定ピン４２ｄ（図１０参照）が差し込まれる。固定ピン４２ｄが、軸受け部４０ａまたは４０ｂの第２の穴４８に差し込まれることで、ばね受け部材４２および中間ヒンジピン４１を、軸受け部４０ａまたは４０ｂの所定の位置に固定させることができる。

【0031】

軸受け部６０ａおよび軸受け部６０ｂは、軸受け部４０ａおよび軸受け部４０ｂとそれぞれ同様の構成を有している。すなわち、軸受け部６０ａは、支持部材６４ａと、カバー部材６５ａとで構成されている。軸受け部６０ｂは、支持部材６４ｂと、カバー部材６５ｂとで構成されている。軸受け部６０ａと軸受け部６０ｂとは、左右対称な構成となっている。

【0032】

図４および図７に示すように、各軸受け部６０ａおよび６０ｂには、冷蔵庫１の前方側へ張り出した張り出し部６６が形成されている。この張り出し部６６には、下方ヒンジピン６１が差し込まれる穴６７が形成されている。また、張り出し部６６には、穴６７の斜め後方側に、第２の穴６８が形成されている。第２の穴６８には、ばね受け部材（自閉性向上部材）６２の固定ピン（図示せず）が差し込まれる。固定ピンが、軸受け部６０ａまたは６０ｂの第２の穴６８に差し込まれることで、ばね受け部材６２および下方ヒンジピン６１を、軸受け部６０ａまたは６０ｂの所定の位置に固定させることができる。

【0033】

また、図８に示すように、冷蔵室扉１１の底面には、ヒンジ補助部材８１ａおよび８１ｂが備えられている。ヒンジ補助部材８１ａおよび８１ｂは、扉下方部材２２に取り付けられている。具体的には、ヒンジ補助部材８１ａは、扉下方部材２２の右側の端部に取り付けられている。また、ヒンジ補助部材８１ｂは、扉下方部材２２の左側の端部に取り付けられている。ヒンジ補助部材８１ａおよび８１ｂは、左右対称の構成を有している。

【0034】

ヒンジ補助部材８１ａおよび８１ｂには、中間ヒンジピン４１が差し込まれる穴２７が設けられている。また、ヒンジ補助部材８１ａおよび８１ｂには、冷蔵室扉１１の開閉動作をより円滑に行わせるために、ばね部８２が形成されている。ばね部８２は、弾性またか可撓性を有する板ばね状に形成されている。ばね部８２の先端部分には、下方側へ突出する突起８３が設けられている。ばね部８２は、冷蔵室扉１１の開閉動作時に、ばね受け部材４２の第１棒状部４２ａの尾根形状Ａ（図９および１０など参照）に、突起８３が乗り上がることによって上方向に弾性変形する。そして、変形したばね部８２が復元しようとする力が、第１棒状部４２ａの尾根形状Ａにおける本体部１０の間口側の斜面に作用して、扉の自閉力を促進させる。

【0035】

なお、冷凍室扉１２の扉下方部材２４にも、ヒンジ補助部材８１ａおよび８１ｂと同様の構成を有しているヒンジ補助部材が備えられている。

【0036】

冷蔵室扉１１および冷凍室扉１２が左側から開閉される構成の場合には、上方ヒンジピン３１は、本体部１０の右側の上方部に取り付けられる。また、中間ヒンジピン４１およびばね受け部材４２、並びに下方ヒンジピン６１およびばね受け部材６２は、本体部１０の右側の軸受け部４０ａおよび軸受け部６０ａにそれぞれ取り付けられる（図３および図４参照）。

【0037】

一方、冷蔵室扉１１および冷凍室扉１２が右側から開閉される構成の場合には、上方ヒンジピン３１は、本体部１０の左側の上方部に取り付けられる。また、中間ヒンジピン４１およびばね受け部材４２、並びに下方ヒンジピン６１およびばね受け部材６２は、本体部１０の左側の軸受け部４０ｂおよび軸受け部６０ｂに取り付けられる（図６および図７参照）。

【0038】

このように、本実施形態にかかる冷蔵庫１では、ヒンジピン３１・４１・６１、並びにばね受け部材４２および６２という一組のセットを左右に付け替えることで、冷蔵庫１の各扉１１および１２の開閉方向を左右に変更することができる。

【0039】

図１０には、中間ヒンジピン４１にばね受け部材４２を取り付けた状態を示す。図１０に示すように、ばね受け部材４２のピン挿入孔に中間ヒンジピン４１が差し込まれている。ばね受け部材４２は中間ヒンジピン４１に固定されて一体化されていてもよい。例えば、ばね受け部材４２を中間ヒンジピン４１にインサート成形することで、両者を一体化した構成とすることができる。

【0040】

扉開閉機構のヒンジ部を右側から左側、あるいは左側から右側に変更する場合には、中間ヒンジピン４１およびばね受け部材４２は、この状態で付け替えらえる。すなわち、中間ヒンジピン４１およびばね受け部材４２は、一方の軸受け部４０ａまたは４０ｂから取り外され、他方の軸受け部４０ｂまたは４０ａへ取り付けられる。

【0041】

ばね受け部材４２は、ピン挿入孔が形成されている基点部４２’から延伸する２つの棒状部（第１棒状部４２ａおよび第２棒状部４２ｂ）を有している。第１棒状部４２ａと第２棒状部４２ｂとは、基点部４２’を基準として、互いに約９０度（略直角）の位置関係に延びている（図９など参照）。また、第１棒状部４２ａおよび第２棒状部４２ｂの上面は、尾根形状Ａを有している。冷蔵室扉１１を閉じる時、この尾根形状Ａが扉側に設けられたばね部８２と作用することによって、扉の自閉力が促進される。

【0042】

また、第１棒状部４２ａと第２棒状部４２ｂとの間には、第１棒状部４２ａと第２棒状部４２ｂとを橋渡しするように中間部４２ｃが設けられている。中間部４２ｃには、下方へ向かって延びる固定ピン４２ｄが形成されている。上述したように、固定ピン４２ｄは、軸受け部４０ａまたは４０ｂの第２の穴４８に差し込まれる。これにより、本体部１０の軸受け部４０ａまたは４０ｂに対して、中間ヒンジピン４１およびばね受け部材４２が固定され、中間ヒンジピン４１は、冷蔵室扉１１の下方側の枢支軸および冷凍室扉１２の上方側の枢支軸となる。

【0043】

例えば、冷蔵室扉１１の開閉方向を左側開きから右側開きへ変更する場合には、右側の軸受け部４０ａに取り付けられた中間ヒンジピン４１およびばね受け部材４２を、左側の軸受け部４０ｂに付け替える。このとき、ばね受け部材４２を、水平方向に略９０度回転させることによって、ばね受け部材４２の配置の仕方が変更される。

【0044】

本実施形態では、冷蔵室扉１１が左側開きのときには、第１棒状部４２ａが本体部１０の間口部分の前方側に位置している（図４参照）。これにより、第１棒状部４２ａの尾根形状Ａが扉側に設けられたばね部８２と作用し、扉の自閉力を促進させる。一方、冷蔵室扉１１が右側開きのときには、第２棒状部４２ｂが本体部１０の間口部分の前方側に位置している（図７参照）。これにより、第２棒状部４２ｂの尾根形状Ａが扉側に設けられたばね部８２と作用し、扉の自閉力を促進させる。

【0045】

なお、下方ヒンジピン６１およびばね受け部材６２の構成も、図１０に示す構成と同様の構成が適用できる。すなわち、扉開閉機構のヒンジ部を右側から左側、あるいは左側から右側に変更する場合には、下方ヒンジピン６１およびばね受け部材６２を、一方の軸受け部６０ａまたは６０ｂから取り外し、他方の軸受け部６０ｂまたは６０ａへ取り付ける。このとき、ばね受け部材４２と同様に、ばね受け部材６２を、水平方向に略９０度回転させることによって、ばね受け部材６２の配置の仕方が変更される。このようにして、下方ヒンジピン６１は、冷凍室扉１２の下方側の枢支軸となる。

【0046】

そして、冷凍室扉１２が左側開きのときには、第１棒状部６２ａの尾根形状が扉側に設けられたばね部（図示せず）と作用し、扉の自閉力を促進させる。一方、冷凍室扉１２が右側開きのときには、第２棒状部６２ｂの尾根形状が扉側に設けられたばね部（図示せず）と作用し、扉の自閉力を促進させる。

【0047】

また、図９に示すように、冷蔵庫１の中間のヒンジ部には、スペーサ部材（空間保持部）４３が設けられている。スペーサ部材４３は、より径の大きな頭部４３ａと、より径の小さな脚部４３ｂとを有している。脚部４３ｂは、冷凍室扉１２の扉上方部材２３に形成された穴２８に差し込まれる。また、頭部４３ａには、中間ヒンジピン４１が差し込まれる差し込み穴４３ｃが形成されている。スペーサ部材４３は、中間ヒンジピン４１の軸受けとして機能する。また、スペーサ部材４３は、上下に隣接して配置されている冷蔵室扉１１と冷凍室扉１２との空間を確保するためのスペーサとしての機能も果たしている。

【0048】

以上のような構成を有する扉開閉機構において、冷蔵室扉１１および冷凍室扉１２の左右の開閉位置を変更する場合には、先ず、上方ヒンジピン３１、冷蔵室扉１１、中間ヒンジピン４１およびばね受け部材４２、冷凍室扉１２の順に、冷蔵庫１から取り外す。次に、下方ヒンジピン６１およびばね受け部材６２を、一方の軸受け部６０ａ（または６０ｂ）から他方の軸受け部６０ｂ（または６０ａ）へ付け替える。次に、冷凍室扉１２を下方ヒンジピン６１に対して取り付ける。このとき、下方ヒンジピン６１の上方に位置する冷凍室扉１２の扉上方部材２３に形成された穴２８に、スペーサ部材４３を付け替えておく。その後、中間ヒンジピン４１およびばね受け部材４２を、下方ヒンジピン６１と同じ側へ付け替える。

【0049】

そして、図１１に示すように、冷蔵室扉１１を中間ヒンジピン４１に対して取り付けた後、冷蔵室扉１１の上方部分を本体部１０の上方部材３３へ位置合わせし、冷蔵室扉１１および上方部材３３を上方ヒンジピン３１で支持固定する。最後に、本体部１０の上面にカバー部材３２を取り付ける。

【0050】

冷蔵室扉１１を本体部１０に対して取り付ける際には、図１１に示すように、冷蔵室扉１１の下方側が本体部１０へより近づくように冷蔵室扉１１を傾斜させる。この状態で、冷蔵室扉１１の下面に設けられたヒンジ補助部材８１ａまたは８１ｂの穴２７に対して、中間ヒンジピン４１を差し込む。

【0051】

図１２には、冷蔵室扉１１の取付け時の中間ヒンジピン４１周辺の構成を拡大して示す。図１２に示すように、中間ヒンジピン４１が差し込まれる穴２７の側面（具体的には、冷蔵室扉１１の後方側の側面）には、穴の奥側へ向かって径が拡がるように傾斜した傾斜部２７ａが形成されている。また、中間ヒンジピン４１が差し込まれる穴２７の入り口部分（具体的には、冷蔵室扉１１の前方側の入り口部分）には、穴の入り口側へ向かって径が拡がるように傾斜した傾斜部２７ｂが形成されている。

【0052】

図１２では、右側のヒンジ補助部材８１ａの穴２７の形状を図示しているが、左側のヒンジ補助部材８１ｂの穴２７も同様の形状を有している。ヒンジ補助部材８１ａおよび８１ｂの各穴２７に、このような傾斜部２７ａおよび２７ｂが形成されていることで、冷蔵室扉１１を前傾させた状態で、穴２７を中間ヒンジピン４１に差し込むことができる。これにより、冷蔵室扉１１の上方部分が本体部１０の上方部材３３にぶつからずに冷蔵室扉を中間ヒンジピン４１に差し込むことができる。その後は、冷蔵室扉１１を垂直に立たせて、冷蔵室扉１１を上方ヒンジピン３１で支持固定する。このような手順で作業を行うことで、冷蔵室扉１１の取付け作業がより行い易くなる。

【0053】

また、軸受け部４０ａおよび４０ｂの支持部材４４ａおよび４４ｂと、冷凍室扉１２の扉上方部材２３との間に空間Ｃが形成されている。これにより、冷蔵室扉１１の取付け時に扉を傾斜させた場合にも、冷蔵室扉１１の下端部が冷凍室扉１２の上端部に当たることが避けられる。そして、中間ヒンジピン４１が差し込まれる冷凍室扉１２の穴２８に、スペーサ部材４３を差し込むことで、上記の空間Ｃを設けたことによる冷凍室扉１２の上下方向のガタつきを抑えることができる。

【0054】

以上のように、本実施形態にかかる冷蔵庫１では、扉開閉機構のヒンジ部を構成する一部の部品を右側から左側（あるいは、左側から右側）へ付け替えることによって、各扉１１および１２の左右開きを変更することができる。この構成によれば、１台の冷蔵庫１には、各ヒンジピン３１・４１・６１、ばね受け部材４２・６２、およびスペーサ部材４３が、それぞれ一つずつ備えられていればよい。

【0055】

ばね受け部材４２および６２を扉の左右両側に同時につけた状態にすると、扉の開閉動作時に、開放側に位置するばね受け部材が動作の妨げになる可能性がある。これに対して、上記の構成によれば、扉の左右開きを変更する場合に、一組の部品を付け替えることで、扉の開放側には部品が存在しない状態にすることができる。したがって、扉の開閉動作をより円滑に行うことができる。そして、一組の部品を付け替えることで、非使用の部品がなくなり、非使用部品の保管や管理をしなくてもよい。

【0056】

（扉の開閉動作について）
続いて、冷蔵室扉１１の開閉時のヒンジ部の動作を説明する。図１３には、冷蔵室扉１１が閉じている状態における中間ヒンジピン４１を含む中間のヒンジ部の構成を示す。図１４には、冷蔵室扉１１が約３０度開いている状態における中間ヒンジピン４１を含む中間のヒンジ部の構成を示す。図１３および図１４では、説明の便宜上、一部の部品を透視した状態で示す。また、以下では、冷蔵室扉１１が左側から開閉される場合を例に挙げて説明するが、冷蔵室扉１１が右側から開閉される場合にも同様の動作が適用できる。

【0057】

冷蔵室扉１１が閉じられるときには、扉と本体部１０の間口部分との角度は徐々に狭まり、図１４に示すように、扉が約３０度程度開いた状態となる。このとき、冷蔵室扉１１の下面に設けられたヒンジ補助部材８１ａのばね部８２の先端部分は、ばね受け部材４２の第１棒状部４２ａへと近づく。ばね部８２の下面には、突起８３が形成されているため、ばね部８２が第１棒状部４２ａと接触した当初は、扉の閉鎖動作に対して抵抗するような力が働く。

【0058】

しかし、使用者の手の動きなどによって、さらに冷蔵室扉１１を閉じる方向への力が加えられると、可撓性を有するばね部８２は、第１棒状部４２ａの上面の尾根形状Ａに乗り上げる。ばね部８２が一旦尾根形状Ａに乗り上がると、その後は、尾根形状Ａの下方への傾斜面に沿って、ばね部８２には扉を閉じる方向への力が働く。これにより、冷蔵室扉１１をよりスムーズに閉じることができる。また、この構成によれば、一旦閉じられた扉が再度本体部１０から離れることが抑制されるため、冷蔵室扉１１をより確実に閉じることができる。

【0059】

このように、ばね受け部材４２は、ヒンジ補助部材８１ａのばね部８２とともに、扉の自閉力が促進させる自閉性向上部材としての機能を果たす。

【0060】

冷蔵室扉１１が開けられるときには、ヒンジ補助部材８１ａのばね部８２は、上記とは逆の方向に動作する。これにより、使用者がある程度の力で冷蔵室扉１１を開けることによってばね部８２が一旦尾根形状Ａに乗り上がった後は、尾根形状Ａの下方への傾斜面に沿って、ばね部８２には扉を開ける方向への力が働く。これにより、扉の開放動作をよりスムーズに行うことができる。

【0061】

なお、尾根形状Ａの傾斜面を前後非対称としてもよい。この場合には、本体部１０の間口側に対向する側に位置する傾斜面の勾配を、反対側の傾斜面の勾配よりも急とすることが好ましい。これにより、冷蔵室扉１１が閉じられる際に、突起８３が第１棒状部４２ａの尾根形状Ａに乗り上がるのに必要な力を低減し、かつ、突起８３が尾根形状Ａに乗り上がった後は、扉を閉じる方向への力をより強く作用させることができる。

【0062】

以上の説明は、冷蔵室扉１１が左側から開閉される場合であるが、冷蔵室扉１１が右側から開閉される場合には、右側に付け替えられたばね受け部材４２（またはばね受け部材６２）の第２棒状部４２ｂの上面の尾根形状Ａの作用によって、扉の自閉力が促進される。すなわち、冷蔵室扉１１を閉じる時、第２棒状部４２ｂの上面の尾根形状Ａが扉側に設けられたばね部８２と作用することによって、扉の自閉力が促進される。

【0063】

このように、冷蔵室扉１１が左側開きのときは、第１棒状部４２ａが扉の自閉力に影響を与える一方で第２棒状部４２ｂの形状は影響せず、冷蔵室扉１１が右側開きのときは第２棒状部４２ｂが扉の自閉力に影響を与える一方で第１棒状部４２ａの形状は影響しない。そのため、例えば、各棒状部４２ａおよび４２ｂに形成される尾根形状を上記のように非対称形状としても、互いに影響しない。

【0064】

なお、冷凍室扉１２の開閉時には、ヒンジピン６１を含む下方のヒンジ部が上記と同様の動作をする。すなわち、ばね受け部材６２は、扉の自閉力が促進させる自閉性向上部材としての機能を果たす。

【0065】

（第１の実施形態のまとめ）
以上のように、本実施形態にかかる冷蔵庫１は、本発明の一実施形態にかかる扉開閉機構を有している。扉開閉機構は、本体部１０と、少なくとも一つの扉（すなわち、冷蔵室扉１１、冷凍室扉１２）と、ヒンジ部（すなわち、ヒンジピン４１およびばね受け部材４２、並びにヒンジピン６１およびばね受け部材６２）とを備えている。ヒンジ部は、本体部１０の左側および右側に付け替え可能に構成されている。このヒンジ部は、軸部（すなわち、ヒンジピン４１および６１）と、扉の自閉力を促進させる自閉性向上部材（すなわち、ばね受け部材４２および６２）とを有している。

【0066】

自閉性向上部材は、本体部１０の左側に取り付けられたときと、本体部１０の右側に取り付けられたときとの間で、配置の仕方が変更されている。具体的には、左右付け替え時に水平方向に略９０度回転させることによって、ばね受け部材４２および６２の配置の仕方が変更される（図４および図７参照）。なお、本実施形態では、ばね受け部材４２を構成する２つの棒状部が、互いに約９０度（略直角）の位置関係に延びているが、これに限らず、例えば、２つの棒状部が互いに６０度など鋭角の位置関係としてもよく、または、互いに１２０度など鈍角の位置関係としてもよい。いずれの場合にも、自閉性向上部材が軸受け部からはみ出さず、かつ、自閉性向上部材として機能しない側の棒状部が扉の開閉動作に干渉しない形状および配置とすることが好ましい。

【0067】

この構成によれば、一つのばね受け部材４２（あるいは、ばね受け部材６２）を左右に付け替えることによって、左右何れの側から扉を開閉する場合であっても、扉を閉じる動作を行うときにより確実かつ容易に扉を閉じることができる。

【0068】

また、本実施形態にかかる冷蔵庫１では、上下方向に並んで配置された２つの扉（すなわち、冷蔵室扉１１および冷凍室扉１２）の両方に、扉の自閉力を促進させる自閉性向上部材が備えられている。そのため、上下どちらの扉に関しても、扉を閉じる動作を行うときにより確実かつ容易に扉を閉じることができる。

【0069】

具体的には、中間のヒンジ部を構成するばね受け部材４２が、上方に位置する冷蔵室扉１１の自閉性向上部材となり、下方のヒンジ部を構成するばね受け部材６２が、上方に位置する冷凍室扉１２の自閉性向上部材となる。また、中間のヒンジ部を構成する中間ヒンジピン４１は、上下両方の扉（すなわち、冷蔵室扉１１および冷凍室扉１２）の枢支軸となる。

【0070】

なお、別の態様では、上下に隣接する扉のうち、いずれか一方のみを、左右開きを変更可能な構成の扉とし、他方の扉を引き出し式の扉としてもよい。例えば、上方の扉のみが左右開きを変更可能な構成の場合には、上方の扉のみに本発明の一実施態様にかかる扉開閉機構が備えられている。

【0071】

〔第２の実施形態〕
続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態では、冷蔵室扉の扉開閉機構を構成するばね受け部材およびばね部の構成が、第１の実施形態とは異なっている。これ以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。そこで、本実施形態では、第１の実施形態とは異なる構成を中心に説明する。

【0072】

図１５および図１６には、第２の実施形態にかかる冷蔵庫１の中間のヒンジ部周辺の構成を示す。図１５は、第１の実施形態における図１３と同様の状態を示す図である。図１６は、第１の実施形態における図１４と同様の状態を示す図である。

【0073】

第２の実施形態にかかる冷蔵庫１では、冷蔵室扉１１に設けられたヒンジ補助部材１８１ａおよび１８１ｂのばね部１８２の構成が、第１の実施形態とは異なっている。具体的には、ばね部１８２には、突起８３が形成されていない点が第１の実施形態とは異なっている。

【0074】

また、第２の実施形態にかかる冷蔵庫１では、ばね受け部材１４２の構成が、第１の実施形態とは異なっている。図１７には、ばね受け部材１４２の外観を示す。図１７では、中間ヒンジピン４１にばね受け部材１４２を取り付けた状態を示す。

【0075】

ばね受け部材１４２は、ピン挿入孔が形成されている基点部１４２’から延伸する２つの棒状部（第１棒状部１４２ａおよび第２棒状部１４２ｂ）を有している。第１棒状部１４２ａと第２棒状部１４２ｂとは、基点部１４２’を基準にして、互いに約９０度（略直角）の位置関係に延びている。

【0076】

第１棒状部１４２ａと第２棒状部１４２ｂとの間には、中間部１４２ｃが設けられている。中間部１４２ｃには、下方へ向かって延びる固定ピン１４２ｄが形成されている。第１の実施形態と同様に、固定ピン１４２ｄは、軸受け部４０ａまたは４０ｂの第２の穴４８に差し込まれる。

【0077】

第１の実施形態で説明したばね受け部材４２では、第１棒状部４２ａおよび第２棒状部４２ｂの上面は、尾根形状Ａを有している。そして、ばね部８２（具体的には、突起８３）とばね受け部材４２（具体的には、尾根形状Ａ）とは、上下方向に当接するような構成となっている。

【0078】

これに対して、第２の実施形態では、ばね部１８２とばね受け部材１４２とは、互いの先端部同士が水平方向に当接するような構成となっている（図１６参照）。使用者の手の動きなどによって、冷蔵室扉１１を閉じる方向への力が加えられると、水平方向に可撓性を有するばね部１８２は、前方側へ撓みながら第１棒状部１４２ａ（右側開きの場合には第２棒状部１４２ｂ）の先端部の後方側へ移動する。ばね部１８２が一旦第１棒状部１４２ａ（右側開きの場合には第２棒状部１４２ｂ）の後方側へ移動すると、その後は、ばね部１８２が第１棒状部１４２ａ（右側開きの場合には第２棒状部１４２ｂ）に噛みこむように動作するため、ばね部１８２には扉を閉じる方向への力が働く。これにより、冷蔵室扉１１を確実に閉じることができる。

【0079】

また、上記の構成によれば、扉の開閉動作時に上下方向の移動が抑制される。したがって、第１の実施形態と比較して、上下方向に隣接して配置される各扉（すなわち、冷蔵室扉１１および冷凍室扉１２）間の上下方向のクリアランスを小さくすることができる。また、ばね部１８２が撓む方向が水平方向であるため、ばね部１８２の撓み量の制限が少ない。したがって、より強い自閉力、および、より広い範囲での自閉作用を働かせることができる。

【0080】

なお、図示はしていないが、ヒンジピン６１を含む下方のヒンジ部を構成するばね部およびばね受け部材についても、上述のばね部１８２およびばね受け部材１４２と同様の構成が適用できる。

【0081】

〔第３の実施形態〕
続いて、本発明の第３の実施形態について説明する。第３の実施形態では、冷蔵室扉の扉開閉機構を構成するばね受け部材の構成が、第１の実施形態とは異なっている。これ以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。そこで、本実施形態では、第１の実施形態とは異なる構成を中心に説明する。

【0082】

図１８および図１９には、第３の実施形態にかかる冷蔵庫の本体部１０の構成を示す。図１８は、冷蔵室扉１１および冷凍室扉１２が、ともに右側から開閉されるときの本体部１０の構成を示す。図１９は、冷蔵室扉１１および冷凍室扉１２が、ともに左側から開閉されるときの本体部１０の構成を示す。

【0083】

第１の実施形態と同様に、本体部１０の仕切り部１０ａの間口部分には、ヒンジピン４１が差し込まれる軸受け部４０ａおよび４０ｂが設けられている。また、本体部１０の下端部の間口部分には、ヒンジピン６１が差し込まれる軸受け部６０ａおよび６０ｂが設けられている。

【0084】

なお、第１の実施形態では、各軸受け部４０ａおよび４０ｂの張り出し部４６には、ばね受け部材４２の固定ピン４２ｄが差し込まれる第２の穴４８が形成されている。これに対して、本実施形態にかかる冷蔵庫１では、各軸受け部４０ａおよび４０ｂの張り出し部４６には、ばね受け部材２４２の貫通孔２４４に挿入される凸部２４８が形成されている。これ以外の構成については、第１の実施形態の軸受け部４０ａおよび４０ｂと同様の構成が適用できる。

【0085】

また、各軸受け部６０ａおよび６０ｂの張り出し部６６にも、同様の凸部２６８が形成されている。凸部２６８は、ばね受け部材２６２の貫通孔に挿入される。これ以外の構成については、第１の実施形態の軸受け部６０ａおよび６０ｂと同様の構成が適用できる。

【0086】

また、第３の実施形態にかかる冷蔵庫１では、ばね受け部材２４２の構成が、第１の実施形態とは異なっている。図２１には、ばね受け部材２４２の外観を示す。図２１では、中間ヒンジピン４１にばね受け部材２４２を取り付けた状態を示す。

【0087】

ばね受け部材２４２は、ピン挿入孔が形成されている基点部２４２’から延伸する、１つの棒状部２４２ａを有している。棒状部２４２ａの上面には、尾根状部２４２Ａが形成されている。また、棒状部２４２ａの下面には、尾根状部２４２Ｂが形成されている。

【0088】

また、棒状部２４２ａの後方側には、支持部２４３が形成されている。支持部２４３には、貫通孔２４４が形成されている。ばね受け部材２４２を軸受け部４０ａまたは４０ｂに取り付ける際には、この貫通孔２４４に軸受け部４０ａまたは４０ｂの凸部２４８が挿入される。これにより、本体部１０の軸受け部４０ａまたは４０ｂに対して、中間ヒンジピン４１およびばね受け部材２４２が固定される。

【0089】

上記の構成を有するばね受け部材２４２は、上面と下面とが対称となるように形成されており、左右両側の軸受け部４０ａおよび４０ｂに取り付けることができる。例えば、冷蔵室扉１１の開閉方向を左側開きから右側開きへ変更する場合には、右側の軸受け部４０ａに取り付けられた、中間ヒンジピン４１およびばね受け部材２４２を、左側の軸受け部４０ｂに付け替える。このとき、図１８および図１９に示すように、ばね受け部材２４２を上下方向に反転させる（鉛直方向に約１８０度回転させる）ことによって、ばね受け部材２４２の配置の仕方が変更される。

【0090】

本実施形態では、冷蔵室扉１１が左側開きのときには、棒状部２４２ａの尾根状部２４２Ａが上方側に位置している（図１８参照）。これにより、棒状部２４２ａの尾根状部２４２Ａが扉側に設けられたばね部８２と作用し、扉の自閉力を促進させる（図２０参照）。一方、冷蔵室扉１１が右側開きのときには、棒状部２４２ａの尾根状部２４２Ｂが上方側に位置している（図１９参照）。これにより、棒状部２４２ａの尾根状部２４２Ｂが扉側に設けられたばね部８２と作用し、扉の自閉力を促進させる。

【0091】

このようにして、１つのばね受け部材２４２を、左右両側のヒンジ部の自閉性向上部材として利用することができる。

【0092】

なお、本実施形態においても、ばね受け部材２４２を中間ヒンジピン４１とは別部品とすることなく、両者が一体化された構成とすることもできる。この場合には、中間ヒンジピン４１も上下対称の形状とすることが望ましい。そして、ばね受け部材２４２および中間ヒンジピン４１を上下方向に反転させて、ばね受け部材２４２の配置の仕方を変更する。

【0093】

なお、ヒンジピン６１を含む下方のヒンジ部を構成するばね受け部材２６２については、ばね受け部材２４２と同様の構成が適用できるため、詳しい説明は省略する。

【0094】

図２２には、第３の実施形態の変形例を示す。この変形例では、ばね受け部材２４２の棒状部３４２ａの構造が、上述の棒状部２４２ａとは異なっている。この変形例では、棒状部３４２ａの構造は、第２の実施形態で説明したばね受け部材１４２の第１棒状部１４２ａと同様の形状を有している。

【0095】

そして、ばね部１８２とばね受け部材２４２の棒状部３４２ａとは、互いの先端部同士が水平方向に当接するような構成となっている（図２２参照）。使用者の手の動きなどによって、冷蔵室扉１１を閉じる方向への力が加えられると、水平方向に可撓性を有するばね部１８２は、前方側へ撓みながら棒状部３４２ａの先端部の後方側へ移動する。ばね部１８２が一旦棒状部３４２ａの後方側へ移動すると、その後は、ばね部１８２が棒状部３４２ａに噛みこむように動作するため、ばね部１８２には扉を閉じる方向への力が働く。これにより、冷蔵室扉１１を確実に閉じることができる。

【0096】

なお、変形例において、冷蔵室扉１１の開閉方向を左側開きから右側開きへ変更する場合には、第３の実施形態と同様に、右側の軸受け部４０ａに取り付けられたばね受け部材２４２を上下方向に反転させ（鉛直方向に約１８０度回転させ）ればよい。

【0097】

〔第４の実施形態〕
続いて、本発明の第４の実施形態について説明する。第４の実施形態では、スペーサ部材４３の代わりに中間ヒンジピン４４１を空間保持部として利用する構成例について説明する。これ以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。そこで、本実施形態では、第１の実施形態とは異なる構成を中心に説明する。

【0098】

図２３には、第４の実施形態にかかる冷蔵庫１の中間のヒンジ部周辺の断面構成を示す。本実施形態では、中間ヒンジピン４４１が冷蔵室扉１１の下方側の枢支軸となる。本実施形態では、スペーサ部材４３を介することなく、中間ヒンジピン４４１が、冷凍室扉１２の扉上方部材２３に形成された穴４２８に直接差し込まれる。

【0099】

中間ヒンジピン４４１は、上方部４４１ａと、下方部４４１ｂとを有している。上方部４４１ａは、冷蔵庫１の本体部１０に取り付けられたときに上方側に位置し、冷蔵室扉１１の下方側に設けられた穴２７に差し込まれる。また、下方部４４１ｂは、冷蔵庫１の本体部１０に取り付けられたときに下方側に位置し、冷凍室扉１２の上方側に設けられた穴４２８に差し込まれる。

【0100】

図２３と図１２とを比較すればわかるように、穴４２８の深さは、穴２８の深さよりも浅くなっている。そして、中間ヒンジピン４４１の下方部４４１ｂの下部が穴４２８内に位置し、下方部４４１ｂの上部が冷凍室扉１２の上面から上方に露出している。下方部４４１ｂの上部が上方に露出していることで、軸受け部４０ａおよび４０ｂの支持部材４４ａおよび４４ｂと、冷凍室扉１２の扉上方部材２３との間に空間Ｃが形成される。つまり、この下方部４４１ｂの露出部分は、上下に隣接して配置されている冷蔵室扉１１と冷凍室扉１２との空間を確保するためのスペーサとしての機能を果たしている。

【0101】

このようなスペーサ機能が設けられていることで、第１の実施形態のスペーサ部材４３と同様の効果を得ることができる。さらに、本実施形態では、スペーサ部材が不要となるため、より簡便に各扉１１および１２の左右開きを変更することができる。

【0102】

また、図２３に示すように、中間ヒンジピン４４１の下方部４４１ｂの径は、上方部４４１ａの径よりも大きくしてもよい。冷凍室扉１２の上方側に設けられた穴４２８の深さが浅くなる分、中間ヒンジピン４４１の下方部４４１ｂと穴４２８との係合部分の面積が小さくなるが、ヒンジピンおよび穴の径を大きくすることでこれを補償して、ヒンジ部の強度を確保することができる。また、中間ヒンジピン４４１の上方部４４１ａと下方部４４１ｂとの径を変えることで、中間ヒンジピン４４１や中間ヒンジピンに一体に形成されたばね受け部材４２が上下非対称である場合に、逆に挿すことを防止できる。

【0103】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。

【符号の説明】

【0104】

１ ：冷蔵庫
１０ ：本体部
１１ ：冷蔵室扉（扉）
１２ ：冷凍室扉（扉）
３１ ：上方ヒンジピン
４０ａ ：（右側の）軸受け部
４０ｂ ：（左側の）軸受け部
４１ ：中間ヒンジピン（ヒンジ部、軸部）
４２ ：ばね受け部材（ヒンジ部、自閉性向上部材）
４３ ：スペーサ部材（空間保持部）
６０ａ ：（右側の）軸受け部
６０ｂ ：（左側の）軸受け部
６１ ：下方ヒンジピン（ヒンジ部、軸部）
６２ ：ばね受け部材（ヒンジ部、自閉性向上部材）
１４２ ：ばね受け部材（ヒンジ部、自閉性向上部材）
２４２ ：ばね受け部材（ヒンジ部、自閉性向上部材）
４４１ｂ：（中間ヒンジピンの）下方部（空間保持部）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】