特許 7438328 遊技テーブル及び遊技テーブルのチップ情報管理方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-15

(45)【発行日】2024-02-26

(54)【発明の名称】遊技テーブル及び遊技テーブルのチップ情報管理方法

(51)【国際特許分類】

   A63F 1/06 20060101AFI20240216BHJP

【ＦＩ】

A63F1/06 Z

A63F1/06 A

【請求項の数】 2

(21)【出願番号】P 2022509867

(86)(22)【出願日】2020-03-25

(86)【国際出願番号】 JP2020013258

(87)【国際公開番号】W WO2021192076

(87)【国際公開日】2021-09-30

【審査請求日】2022-08-05

(73)【特許権者】

【識別番号】513178621

【氏名又は名称】セガサミークリエイション株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100079108

【弁理士】

【氏名又は名称】稲葉 良幸

(74)【代理人】

【識別番号】100109346

【弁理士】

【氏名又は名称】大貫 敏史

(74)【代理人】

【識別番号】100117189

【弁理士】

【氏名又は名称】江口 昭彦

(74)【代理人】

【識別番号】100134120

【弁理士】

【氏名又は名称】内藤 和彦

(72)【発明者】

【氏名】金子 真人

(72)【発明者】

【氏名】嶋田 雄次

【審査官】岡崎 彦哉

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－０４０３３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１４／００７３４１５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００５－３４２１７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１８／０３５７８５０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１５－０６１６９６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｆ １／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

チップを載置するためのベッティングエリアを複数備えるとともに、ディーラーがゲームのプレイを行うプレイエリアを備え、前記プレイエリアにはプレイヤがプレイヤ側とバンカー側にカードを置くべきタイミングで点灯する指示ランプが設けられた遊技テーブルであって、
前記ベッティングエリアに載置されているチップを特定する識別情報を読み取る読取装置と、
前記チップから読み取られた前記識別情報に基づいて前記チップの有効性を含む管理情報を更新するコンピュータ装置と、を備え、
前記コンピュータ装置は、
ゲームの進行を管理し、前記ゲームの勝敗を判定する機能と、
前記ゲームの結果に応じた配当額が支払われる配当期間中に、前記ゲームに勝利したと判定されたベッティングエリアに載置されているチップのステータスを有効とし、それ以外のチップのステータスを無効とするように前記管理情報を更新する機能と、
前記配当期間中に前記勝利したと判定されたベッティングエリアに新たに載置されるチップのステータスを有効とする機能と、
前記勝利したと判定されたベッティングエリアに載置されているチップの載置額を判定する機能と、
前記ゲームの勝敗に応じた配当額を計算する機能と、
前記載置額と前記配当額とを比較して前記載置額が前記配当額に一致した場合に前記新たに載置されたチップのステータスを有効とする機能と、
前記管理情報の更新が完了したことを報知する機能と、
前記ベッティングエリアに関して、前記勝利したと判定された当選エリアのランプを所定の色に発光させる一方、負けと判定された非当選エリアのランプを所定の色とは異なる色に発光させる機能と、
を実行させる、遊技テーブル。

【請求項2】

チップを載置するためのベッティングエリアを複数備えるとともに、ディーラーがゲームのプレイを行うプレイエリアを備え、前記プレイエリアにはプレイヤがプレイヤ側とバンカー側にカードを置くべきタイミングで点灯する指示ランプが設けられた遊技テーブルのチップ情報管理方法であって、
前記遊技テーブルの読取装置が、
前記ベッティングエリアに載置されているチップを特定する識別情報を読み取るステップを実行し、
前記遊技テーブルのコンピュータ装置が、
前記チップから読み取られた前記識別情報に基づいて前記チップの有効性を含む管理情報を更新するステップと、
ゲームの進行を管理し、前記ゲームの勝敗を判定するステップと、
前記ゲームの結果に応じた配当額が支払われる配当期間中に、前記ゲームに勝利したと判定されたベッティングエリアに載置されているチップのステータスを有効とし、それ以外のチップのステータスを無効とするように前記管理情報を更新するステップと、
前記配当期間中に前記勝利したと判定されたベッティングエリアに新たに載置されるチップのステータスを有効とするステップと、
前記勝利したと判定されたベッティングエリアに載置されているチップの載置額を判定するステップと、
前記ゲームの勝敗に応じた配当額を計算するステップと、
前記載置額と前記配当額とを比較して前記載置額が前記配当額に一致した場合に前記新たに載置されたチップのステータスを有効とするステップと、
前記管理情報の更新が完了したことを報知するステップと、
前記ベッティングエリアに関して、前記勝利したと判定された当選エリアのランプを所定の色に発光させる一方、負けと判定された非当選エリアのランプを所定の色とは異なる色に発光させるステップと、を実行する遊技テーブルのチップ情報管理方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、遊技テーブル及び遊技テーブルのチップ情報管理方法に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、識別情報を電子的に記録したチップを用いる遊技テーブルが開発されている。例えば、カジノチップを有価証券として管理するのではなく、カジノチップの識別情報に紐づけてサーバ上で債権を管理させるシステムが開示されている（例えば、特許文献１から４参照）。このようなシステムは、現金主義会計から発生主義会計への対応を可能としている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１０－２１３９４０号公報

【文献】特開２０１４－８７６９２号公報

【文献】特開２０１５－１５７１１３号公報

【文献】特開２０１５－１５７１１４号公報

【発明の概要】

【0004】

しかし、従来技術では、ゲームの結果が判明する度に、ベットエリアに載置されているチップを有効化したり無効化したりする処理をディーラーが行う必要があった。

【0005】

また、有効化されているチップは換金可能な状態であるため、プレイヤが不正行為を行う可能性があった。

【0006】

そこで、本発明は、ディーラーがチップの有効化に手間をかけることなく、チップの不正使用を抑制することができる遊技テーブルを提供することを目的とする。

【0007】

実施態様に係る遊技テーブルは、チップを載置するためのベッティングエリアを複数備える遊技テーブルであって、ベッティングエリアに載置されているチップを特定する識別情報を読み取る読取装置と、チップから読み取られた識別情報に基づいてチップの有効性を含む管理情報を更新するコンピュータ装置と、を備え、コンピュータ装置は、ゲームの進行を管理する機能と、ゲームの結果に応じた配当額が支払われる配当期間中に、ゲームに勝利したベッティングエリアに載置されているチップのステータスを有効とし、それ以外のチップのステータスを無効とするように管理情報を更新する機能と、を実行させる。

【発明の効果】

【0008】

本実施形態によれば、ゲームの結果が判明した後に当選したベッティングエリアに載置されているチップが自動で有効化されるので、ディーラーがチップの有効化に手間をかけることなく、チップの不正使用を抑制することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施形態に係る遊技テーブルの構成の一例を示すブロック図。

【図2】実施形態に係る遊技テーブル本体の外観上面の一例を示す平面図。

【図3】実施形態に係る遊技テーブル本体のプレイエリアの拡大説明図。

【図4】実施形態に係る遊技テーブル本体のベッティングエリアの拡大説明図。

【図5】実施形態の遊技テーブルにおける勝敗の例を示す説明図。

【図6】実施形態に係る遊技テーブルのチップ情報管理方法を示すフローチャート。

【図7】実施形態に係るコンピュータ装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図。

【図8】別の実施形態に係るチップのデータとハードウェア構成を示す説明図。

【発明を実施するための形態】

【0010】

次に図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。各図において、同一の符号を付したものは、同一又は同様の構成を有する。

【0011】

〔用語の説明〕
本明細書では、以下のように用語を定義する。
「遊技テーブル」：遊技場において各種のゲームが行われるテーブルのことをいう。一般に、一つのテーブルにつき、一人のディーラーが配置される。また、一つのテーブルにつき、複数人のユーザが同時にゲームに参加することができる。
「ディーラー」：ゲームで用いるカードを配るなど、ゲームの進行を仕切る遊技場側の人間のことをいう。
「ユーザ」：遊技場に来店してゲームに参加するゲストの人間のことをいう。
「バカラ」：伝統的なカードゲームであり、BANKER（胴元役）とPLAYER（客役）によるカードゲームの勝敗を、ユーザが予想して賭けるゲームをいう。ユーザは単にゲームの勝敗を予想するのみであり、その手軽さなどから世界各地の遊技場で人気を博している。ディーラーは、あるルールに則してバンカー及びプレイヤのそれぞれに２枚ないし３枚のトランプカードを配り、配られた合計点数の１桁目が「９」に近い方が勝ちとなる。
「チップ」：予想を表明するためにユーザが使用するトークンをいう。１つの「チップ」は一定額のクレジット又はポイントを有する。
「ベット」：ユーザが予想を表明して賭けることをいい、具体的には、チップをベッティングエリアの予想箇所に配置することをいう。例えば、バカラにおいては、バンカーが勝つのか、プレイヤが勝つのか又は勝負が引き分け（タイ（ＴＩＥ））に終わるのかを予想して、この勝敗予想に対して賭けることをいう。また、例えばブラックジャックにおいては、ユーザは自身の勝つ可能性などを予想し、その勝敗予想に対応して賭けることをいう。
「ベッティングエリア」：遊技テーブル上でチップをベットする領域をいう。つまり、ユーザがチップを賭ける領域である。例えば、バカラにおいては、バンカーが勝つのか、プレイヤが勝つのか又は引き分けに終わるのかに応じたベットをする領域が遊技テーブル上に明示されている。
「ベット額」：ベットの際に用いる額のことである。各ユーザは、所望の種類や枚数のチップをベッティングエリアに置くことでベット額を任意に指定することができる。ユーザの予想が当たった場合には、ベット額に応じた配当が得られる。
「クレジット」：ユーザが保有している残高のことである。配当が得られた場合にはクレジットの額が増え、予想が外れた場合にはクレジットの額が減る。

【0012】

〔実施形態〕
まず本実施形態に係る遊技テーブルの構成について説明する。本実施形態に係る遊技テーブルは、伝統的なカードゲームであるバカラをプレイするためのテーブルを例示している。
＜構成＞
図１は、本実施形態に係る遊技テーブルの構成の一例を示すブロック図である。図１に示すように、遊技テーブル１０は、遊技テーブル本体１００とコンピュータ装置２００とを備える。コンピュータ装置２００は、遊技テーブル本体１００に内蔵されている。但し、コンピュータ装置２００は、遊技テーブル本体１００とは物理的に離れて設けられ、有線又は無線の接続手段により通信可能に配置されていてもよい。

【0013】

＜遊技テーブル本体＞
遊技テーブル本体１００は、外観上面をなすテーブル面１１０の下に、読取装置１２０、記録装置１３０、供給部１４０及び表示部１５０を備える。

【0014】

チップ２は、ユーザが予想したゲームの勝敗を表明するために、ゲームのベッティング期間中にテーブル面１１０のベッティングエリアに一時的に載置されるトークンである。本実施形態において、チップ２は識別情報及び管理情報を読み取り及び書き込み可能に構成されている。識別情報は、個々のチップ２を特定するユニークなＩＤ情報である。管理情報は、チップ２のステータスを規定する情報である。例えば、本実施形態において、管理情報は、無効状態、有効状態、及びベット状態の３状態を示す。無効状態は、チップ２が換金不可能な状態であることを示す。有効状態は、チップ２が換金可能な状態であることを示す。ベット状態は、チップがベットされている状態であることを示す。

【0015】

チップ２は、図示しないが、例えば、読取装置１２０及び記録装置１３０との間で電磁波による近距離無線通信が可能な構成を備える。電磁波により無線通信可能とする場合、チップ２は、例えば、電磁誘導用コイル、集積回路、メモリ等を備えたＲＦタグとしての構成を備える。そしてチップ２は、供給部１４０から供給される電磁波により電磁誘導された電力を蓄電して電源とすることが可能に構成される。なお、チップ２及び遊技テーブル本体１００を赤外線等の光通信が可能な構成としてもよい。また、読取装置１２０がカメラとしての構成を備え、チップの画像を撮影することにより、チップ２のデータを読み取るようにしてもよい。

【0016】

なお、チップ２は、管理情報が有効化されているとキャッシャーで換金可能な状態となる。このため、キャッシャーからユーザに譲渡される際に管理情報が有効化されることが好ましい。ユーザがチップ２をベットすると、チップ２の管理情報はベット状態となる。ゲームに勝った場合には、チップ２は記録装置１３０により管理情報が有効化され、ゲームに負けた場合には、チップ２は記録装置１３０により管理情報が無効化される。また、表示部１５０にはベットした額や配当額等の様々なゲーム情報等を表示する。

【0017】

図２は、本実施形態に係る遊技テーブルの外観上面、すなわち、テーブル面１１０の一例を示す平面図である。遊技テーブル本体１００は、例えば、半円形状のテーブルであって、１箇所のプレイエリア２０と複数のベッティングエリア３０とを備える。プレイエリア２０は、ディーラーがゲームのために使用するカードを載置する領域である。プレイエリア２０は、ディーラー着席部１１の前に配置されている。ベッティングエリア３０は、ユーザがゲームの勝敗を予想してチップ２をベットするための領域である。図２では、ユーザ着席部１２の数に対応させて、一つのテーブル面１１０にベッティングエリア３０が三箇所配置されている場合を例示しているが、ベッティングエリア３０の数は三つに限定されない。

【0018】

遊技テーブル１０の各ベッティングエリア３０のユーザ着席部１２側には、ゲームの進行や結果を表示するための表示部３６と、ユーザカードを読み取るためのカード読取部３７が設けられている。ユーザカードは、ユーザの遊技情報が記憶された媒体であり、例えば、これまでのゲームの結果によって獲得されたポイントを記憶することができる。ユーザは、カードに記憶された遊技情報に応じて様々なサービスを受けることができる。ただし、カードが記憶している内容は、ゲームの結果に影響を与えない。

【0019】

図３は、プレイエリア２０の拡大説明図である。図３に示すように、プレイエリア２０には、左右にプレイヤ（PLAYER）側のカードを載置するプレイヤエリア２１と、バンカー（BANKER）側のカードを載置するバンカーエリア２２と、が配置されている。プレイヤエリア２１の近傍には、プレイヤ側指示ランプ２３が設けられている。プレイヤ側指示ランプ２３は、プレイヤ側にカードを置くべきタイミングで点灯する。バンカーエリア２２の近傍には、バンカー側指示ランプ２４が設けられている。バンカー側指示ランプ２４は、バンカー側にカードを置くべきタイミングで点灯する。プレイエリア２０の近傍には、プレイヤエリア２１及びバンカーエリア２２に配布するカードを収容するカードシュー２５が設けられている。プレイエリア２０とディーラー着席部１１との間には、ゲームに勝ったユーザに配当するチップを収容する配当用チップ収容部２６が設けられている。

【0020】

図４は、ベッティングエリア３０の拡大説明図である。図４に示すように、各ベッティングエリア３０には、バンカーペア（BANKKER PAIR）エリア３１と、プレイヤペア（PLAYER PAIR）エリア３２と、バンカー（BANKKER）エリア３３と、プレイヤ（PLAYER）エリア３４と、タイ（TIE）エリア３５と、からなるサブエリアが配置されている。バンカーペアエリア３１は、バンカー側にペアが出ることを予想した場合にベットする領域である。プレイヤペアエリア３２は、プレイヤ側にペアが出ることを予想した場合にベットする領域である。バンカーエリア３３は、バンカーの勝ちを予想した場合にベットする領域である。プレイヤエリア３４は、プレイヤの勝ちを予想した場合にベットする領域である。タイエリア３５は、引き分けを予想した場合にベットする領域である。ベッティングエリア３０のサブエリア（３１、３２、３３、３４、３５）には、互いを区別するためのエリア識別情報が付与されている。各サブエリアの周囲には、ランプ４０が設けられている。ランプ４０は、ユーザ及びディーラーにゲームの進行状況を視覚的に報知可能に、複数の色で発光することが可能になっている。

【0021】

図１に戻り、読取装置１２０は、ベッティングエリア３０に対応づけてそれぞれ設けられており、ベッティングエリア３０に載置されたチップ２と無線通信して、チップ２の識別情報及び管理情報を読み取る機能を有する。各読取装置１２０は、チップ２から識別情報及び管理情報を読み取ると、自ら対応づけられているベッティングエリア３０を特定する識別情報とともにコンピュータ装置２００に出力するようになっている。記録装置１３０は、ベッティングエリア３０に対応づけてそれぞれ設けられており、ベッティングエリア３０に載置されたチップ２と無線通信して、チップ２の管理情報を書き換える機能を有する。即ち、記録装置１３０は、チップ２の管理情報を有効状態にしたり無効状態したりベット状態にしたりすることが可能になっている。なお、本実施形態では、読取装置１２０と記録装置１３０とを別々の構成として例示しているが、これらは同一の装置に設けられていてもよい。

【0022】

＜コンピュータ装置＞
コンピュータ装置２００は、機能ブロックとして、ゲーム進行管理部２１０、配当額計算部２２０、載置額判定部２３０、載置額/配当額比較部２４０、管理情報更新部２５０、及び更新完了報知部２６０を備える。コンピュータ装置２００は、チップデータベース（ＤＢ）２７０及び管理データベース（ＤＢ）２８０に接続され、これらデータベースとの間でデータの読み取り及び書込みが可能になっている。コンピュータ装置２００の各機能ブロックは、図７において後述するハードウェアが、本実施形態に係るチップ情報管理方法を実現するためのソフトウェアプログラムを実行することによって実現される。

【0023】

チップデータベース２７０は、ゲームに使用される全てのチップ２を管理する情報を格納する記憶部である。個々のチップ２の識別情報に関連付けて、前述した無効状態、有効状態、及びベット状態を示す管理情報その他の情報、例えば、当該チップに割り当てられた換金額、履歴情報等が記録される。管理データベース２８０は、ユーザの識別情報、ユーザのクレジット情報等を格納する記憶部である。チップデータベース２７０及び管理データベース２８０は、別々の記憶装置に構築されていても同一の記憶装置に構築されていてもよい。

【0024】

ゲーム進行管理部２１０は、ゲームの進行を管理する機能ブロックである。具体的に、ゲーム進行管理部２１０は、一回のゲームについて、ベッティング期間、ゲーム期間、及び配当期間の３期間に分割して進行管理する。ベッティング期間は、ユーザがゲームの勝敗を予想して、自らのベッティングエリア３０の中で予想に該当するいずれかのサブエリア３１、３２、３３、３４、又は３５にチップ２をベットするための時間帯である。ゲーム期間は、ユーザによるベッティング行為が禁止され、ディーラーによりプレイエリア２０のプレイヤエリア２１及びバンカーエリア２２に、カードゲームのルールに従ってカードが配布される時間帯である。配当期間は、配布されたカードの数によりゲームの勝敗が決定した時点からゲームの勝敗に応じて計算された配当額に相当するチップ２がディーラーにより勝利したユーザに配布される時間帯である。

【0025】

ゲーム進行管理部２１０は、ベッティング期間中、ユーザにチップ２をベットすることを促すように、各サブエリアのランプ４０をベッティング期間中であることを示す色に発光させる。そして、ベッティング期間の終了時、ランプ４０を消灯させる。

【0026】

ゲーム進行管理部２１０は、ベッティング期間の終了後にチップ２がいずれかのサブエリアに載置された場合にはエラーを報知するためにエラーを示す色にそのサブエリアのランプ４０を発光させる。また、ゲーム進行管理部２１０は、記録装置１３０によりベッティングエリア３０にベットされているチップ２の管理情報をベット状態に書き換える。例えば、ユーザによってバンカーエリア３３にチップ２がベットされると（図４参照）、バンカーエリア３３に載置されているチップ２の管理情報が有効状態からベット状態に書き換えられる。

【0027】

ゲーム進行管理部２１０は、ゲーム期間中、図示しない読取装置によりプレイエリア２０に配布されるカードの数を読み取り、ゲームの勝敗を判定する。そしてゲームの勝敗が決定された時点でゲーム期間を終了させる。その後、ゲーム進行管理部２１０は、バンカーペアエリア３１、プレイヤペアエリア３２、バンカーエリア３３、プレイヤエリア３４、及びタイエリア３５について、いずれが勝ちに該当するエリア（以下「当選エリア」）であり、いずれが負けに該当するエリア（以下「非当選エリア」）であるかを判定する。そして、管理情報更新部２５０は、当選エリアのランプ４０を勝ち色に発光させ、非当選エリアのランプ４０を負け色に発光させる。

【0028】

配当額計算部２２０は、ゲームの勝敗に応じた配当額を計算する機能ブロックである。即ち、配当額計算部２２０は、当選エリアにチップ２がベットされていた場合、チップデータベース２７０を参照してベットされていたチップ２の総額を計算し、ゲームの結果から当該チップ２をベットしたユーザに配当すべき配当額を計算する。

【0029】

ディーラーは、ランプ４０の発光色によりどのサブエリアが当選エリアであるか非当選エリアであるかを確認する。そして、当選エリアにチップ２がベットされていれば、このチップ２と並べて配当額計算部２２０が計算した配当額に相当するチップ２を当該当選エリアにまとめて載置する。また、非当選エリアに載置されているチップ２を全て回収する。

【0030】

図５は、ゲームの勝敗が決定した後の配当期間中におけるチップ配置の例である。ベッティング期間中にユーザがバンカーエリア３３及びタイエリア３５にチップ２をそれぞれベットした状態でバンカーが勝つと、バンカーエリア３３が当選エリアとなり、それ以外のサブエリアが非当選エリアとなる。当選エリアになったバンカーエリア３３には、ディーラーによって配当用のチップ２Ａが載置される。配当用のチップ２Ａは、配当額に相当する額となるよう複数重ねられていてもよい。

【0031】

載置額判定部２３０は、勝利したベッティングエリアに載置されているチップの載置額を判定する機能ブロックである。具体的に、載置額判定部２３０は、配当期間中にディーラーにより当選エリアに載置された１枚以上の配当用のチップ２Ａ（図５参照）の識別情報を読み取る。そして、チップデータベース２７０を参照して配当用のチップ２Ａの換金額を加算して載置されたチップ２Ａの総額である載置額を判定する。

【0032】

載置額/配当額比較部２４０は、載置額と配当額とを比較して載置額が配当額に一致するか否かを判定するする機能ブロックである。即ち、載置額/配当額比較部２４０は、載置額判定部２３０により判定された載置額と、配当額計算部２２０により計算された配当額とを比較し、両者が一致するか否かを判定する。

【0033】

管理情報更新部２５０は、ゲームの結果に応じた配当額が支払われる配当期間中に、ゲームに勝利したベッティングエリア３０に載置されているチップ２のステータスを有効とし、それ以外のチップのステータスを無効とするように管理情報を更新する機能ブロックである。即ち、管理情報更新部２５０は、配当期間の終了時、当選エリアに載置されているチップ２の管理情報を記録装置１３０により有効状態に書き換える。一方、配当期間の終了時、非当選エリアに載置されているチップ２の管理情報を記録装置１３０により無効状態に書き換える。

【0034】

さらに、管理情報更新部２５０は、配当期間中に勝利したベッティングエリアに新たに載置されるチップのステータスを更新する機能を実行する。即ち、管理情報更新部２５０は、載置額/配当額比較部２４０によって載置額が配当額と一致すると判定された場合に、ディーラーにより当選エリアに載置された配当用のチップ２Ａの管理情報を有効状態に書き換える。図５の例では、管理情報更新部２５０は、配当用に載置されたチップ２Ａの管理情報が有効状態に書き換えられることになる。

【0035】

更新完了報知部２６０は、管理情報の更新が完了したことを報知する機能ブロックである。即ち、更新完了報知部２６０は、チップ２の管理情報が有効状態に書き換えられタイミングで、配当期間の終了をディーラー及びユーザに報知する。報知の態様は種々適用可能である。例えば、当選エリア及び非当選エリアを示すように点灯していたサブエリアのランプ４０を消灯したり一定期間点滅させたりしてもよい。

【0036】

＜チップ情報管理方法＞
次に、本実施形態に係るチップ情報管理方法について説明する。本実施形態に係るチップ情報管理方法は、チップを載置するためのベッティングエリアを複数備える遊技テーブルのチップ情報管理方法であって、ベッティングエリアに載置されているチップを特定する識別情報を読み取るステップと、チップから読み取られた識別情報に基づいてチップの有効性を含む管理情報を更新するステップと、を有し、管理情報を更新するステップにおいて、ゲームの結果に応じた配当額が支払われる配当期間中に、ゲームに勝利したベッティングエリアに装置されているチップのステータスを有効とし、それ以外のチップのステータスを無効とするように管理情報を更新する機能と、を実行させる。以下、図６を参照しながら具体的に説明する。

【0037】

図６は、本実施形態に係る遊技テーブルのチップ情報管理方法を示すフローチャートである。図６に示すように、ゲームが開始されると、まず、ベッティング期間の処理として、ゲーム進行管理部２１０は、ベッティングエリア３０において、ユーザによるベットを受け付ける処理を開始する（Ｓ１１０）。ベッティング期間が開始すると、ベット可能である旨がテーブル面１１０の表示部３６に表示される。ディーラーはカードシュー２５（図２）から一枚ずつカードを取り出して、順番にプレイエリア２０のプレイヤエリア２１及びバンカーエリア２２の該当箇所（図３）に配布する。ベッティング期間中、ユーザはゲームの勝敗を予想して、ベッティングエリア３０の中で予想したゲーム結果に対応するサブエリアにチップ２をベットする。具体的には、バンカーペアエリア３１、プレイヤペアエリア３２、バンカーエリア３３、プレイヤエリア３４、又はタイエリア３５のいずれかのサブエリアにチップ２を載置する。また複数のサブエリアにベットしたい場合には、サブエリアから複数を選択して、それぞれにチップ２をベットする。

【0038】

いずれかのサブエリアにチップ２がベットされ、ベット受付は終了したと判断されると（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、ゲーム進行管理部２１０は、ベットされたチップ２の管理情報をベット状態に変更する（Ｓ１３０）。具体的には、ゲーム進行管理部２１０は、それぞれのベッティングエリア３０の識別情報及びベットされているチップ２から識別情報を読み取り、チップデータベース２７０の識別情報に対応づけられた履歴情報をベット状態に更新する。ゲーム進行管理部２１０は、ベッティング期間が継続する限り（Ｓ１２０：ＮＯ）、上記ステップＳ１１０及びＳ１２０を繰り返す。

【0039】

ベットされたチップ２の履歴を変更すると（Ｓ１３０）、ゲーム進行管理部２１０は、ゲーム期間に移行させ、ゲーム処理を遂行する（Ｓ１４０）。ディーラーは、バカラのルールに従いプレイヤエリア２１とバンカーエリア２２のカードを１枚ずつ捲っていく。ゲーム進行管理部２１０は、捲ったカードの合計点を計算し、ゲームの勝敗を判定する。即ち、いずれのサブエリアが当選エリアになるのか非当選エリアになるのかを判定する。

【0040】

次に、ゲーム進行管理部２１０は、ユーザが当選エリアにチップ２をベットしているか否かを判定する（Ｓ１５０）。そして、当選エリアにチップ２をベットしていた場合には（Ｓ１５０：ＹＥＳ）、ステップＳ１６０に移行する。即ち、配当額計算部２２０は、ゲームの勝敗に応じた配当額を計算する。ディーラーは、配当額に相当するチップ２Ａを当該当選エリアに載置する。載置額判定部２３０は、当選エリアに載置されたチップ２Ａの載置額を判定する。載置額/配当額比較部２４０は、載置額と配当額とを比較して載置額が配当額に一致するか否かを判定する。載置額が配当額に一致しない限り（Ｓ１６０：ＮＯ）、ディーラーによる配当の最中と判断できるので、同様の判定・比較を繰り返す。

【0041】

載置額が配当額に一致したら（Ｓ１６０：ＹＥＳ）、ディーラーによる配当が完了したと判断できるので、管理情報更新部２５０は、当選エリアにベットされているチップ２のステータスを有効する（Ｓ１７０）。具体的には、管理情報更新部２５０は、記録装置１３０を通じて、当選エリアに載置されている、ユーザがベットしたチップ２及びディーラーが配当したチップ２Ａの管理情報を有効状態に書き換える。

【0042】

更新完了報知部２６０は、当選によりチップ２及びチップ２Ａの管理情報が有効状態に書き換えられると、チップ２及びチップ２Ａの管理情報が変更された旨の告知を行い（Ｓ１８０）、ゲームを終了する。管理情報が有効状態に変更された旨の告知は、例えば、ランプ４０の発光色を変更させたり、テーブル面１１０の表示部３６にメッセージを表示させたりすることにより行う。

【0043】

一方、ユーザが当選エリアにチップ２をベットしていなかった場合には（Ｓ１５０：ＮＯ）、管理情報更新部２５０は、非当選エリアにベットされたチップ２の管理情報を無効状態に更新する（Ｓ１９０）。具体的には、管理情報更新部２５０は、記録装置１３０を通じて、非当選エリアにベットされたチップ２の管理情報を無効状態に書き換える。

【0044】

そして、更新完了報知部２６０は、非当選によりチップ２の管理情報が無効状態に書き換えられると、チップ２の管理情報が変更された旨の告知を行い（Ｓ２００）、ゲームを終了する。管理情報が無効状態に変更された旨の告知は、例えば、ランプ４０を点滅させるなど、上述した管理情報が有効状態に変更された旨の告知とは異なる方法で行えばよい。

【0045】

＜コンピュータ装置のハードウェア構成＞
図７に、本実施形態に係るコンピュータ装置２００のハードウェア構成を示す。図７に示すように、コンピュータ装置２００は、制御部２０１、記憶装置２０４、及びインターフェース装置２０５を含む汎用コンピュータとしての構成を備える。制御部２０１は、ＣＰＵ（Computer Processing Unit:中央演算装置）２０２及びメモリ２０３を備える。

【0046】

ＣＰＵ２０２は、所定のプログラムを逐一実行して所定の機能を発揮する演算装置である。メモリ２０３は、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の一時的な記憶領域である。記憶装置２０４は、ハードディスクその他の大容量記憶媒体であり、本実施形態に係るチップ情報管理方法に係るソフトウェアプログラム及び必要なデータを記憶する。インターフェース装置２０５は、遊技テーブル本体１００とデータの送受信を可能とする入出力手段である。

【0047】

本実施形態において、ＣＰＵ２０２は、記憶装置２０４に格納されている上記ソフトウェアプログラム及びデータをメモリ２０３に転送して実行することにより、コンピュータ装置２００を、図１で説明した機能ブロックであるゲーム進行管理部２１０、配当額計算部２２０、載置額判定部２３０、載置額/配当額比較部２４０、管理情報更新部２５０、及び更新完了報知部２６０として機能させる。

【0048】

＜効果＞
以上説明したように、本実施形態に係る遊技テーブル１０は、ゲームの結果に応じた配当額が支払われる配当期間中に、ゲームに勝利したベッティングエリア３０に装置されているチップ２のステータスを有効とし、それ以外のチップ２のステータスを無効とするように管理情報を更新する機能を実行させる。よって、実施形態に係る遊技テーブル１０によれば、ゲームの結果が判明した後に勝利したベッティングエリア３０に載置されているチップ２が自動で有効化されたり無効化されたりするので、ディーラーがチップ２のステータス有効化に手間をかけることがない。またディーラーが無効状態にすべきチップを有効にしたり、有効状態にすべきチップを無効にしたりする誤りを防止することができる。さらにチップが有効化にされる条件とタイミングが限定されるので、ユーザが有効化されたチップを隠して換金するといった不正使用を抑制することができる。

【0049】

〔その他の実施形態〕
以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。実施形態が備える各要素並びにその配置、材料、条件、形状及びサイズ等は、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。

【0050】

（１）上記実施形態では、伝統的なカードゲームであるバカラを例示して説明したが、これに限られない。例えば、ブラックジャック等の他の種類のゲームを行う遊技テーブルについても本発明を適用可能である。ユーザがゲームの勝ち又は負けを予想してチップを掛けて遊ぶゲームであれば、チップの管理情報の更新管理に本発明を適用可能である。

【0051】

（２）上記実施形態では、遊技テーブル本体１００に一つのコンピュータ装置２００が配置されているスタンドアロン型のシステムを例示したが、これに限られない。例えば、複数の遊技テーブル本体１００と構内ネットワーク又は広域ネットワークを介してコンピュータ装置２００とを接続したスター型のシステムとして構成されていてもよい。この場合、コンピュータ装置２００は、ホストコンピュータとして複数の遊技テーブル本体１００におけるゲーム進行及びチップの管理情報を管理する。コンピュータ装置２００は、ベッティングエリアの識別情報に加えて、遊技テーブルを特定する識別情報も併せて管理可能に構成する。

【0052】

（３）上記実施形態では、チップ２に管理情報を更新可能に書き込む構成を例示したが、これに限られない。例えば、チップ２には識別情報のみが記録されており、有効状態であるか無効状態であるか等を管理する管理情報は、チップデータベース２７０に識別情報に紐づけて更新可能に管理することが考えられる。例えば、図８に示す説明図では、遊技テーブル側の記憶装置（チップデータベース２７０）にチップ２の識別情報（チップＩＤ）を紐づけて金額情報、管理情報（有効状態、無効状態、ベット状態）を記憶して更新している。有効状態であるか無効状態でるかはチップ２そのものには記録されていないので、不正行為の抑制にさらに効果的である。

【0053】

（４）上記実施形態では、ユーザのベット額や当選の結果得られる配当額を特段示していなかったが、これに限られない。例えば、表示部３６において、ベット額や配当額を表示するように構成してもよい。

【0054】

（５）上記実施形態では、チップの管理情報が変更された旨の告知は、ベッティングエリア３０のサブエリア周囲に設けたランプ４０により行っていたが、これに限られない。例えば、サブエリア自体を発光可能に構成したり、表示装置を設けて画像情報や文字情報で告知を行うように構成したりしてもよい。また音響装置を設けて音響情報により告知を行うことを追加または代替させてもよい。

【0055】

（６）上記実施形態では、載置額が配当額に一致していない場合は（Ｓ１６０：ＮＯ）、ディーラーによる配当の最中と判断したが、これに限られない。例えば、載置額が配当額に一致しておらず、かつ、配当額に相当するチップ２Ａが載置されてから所定時間以上経過している場合には、誤った配当額のチップ２Ａが載置されていると判断してもよい。この場合、更新完了報知部２６０は、ディーラーによって当選エリアに載置されたチップ２Ａの配当額が、誤っていることを告知するために、ランプ４０を点滅などさせてもよい。またディーラー側にはその旨の詳細を表示する表示部を設けてもよい。

【0056】

（７）上記実施形態では、ディーラーがカードを配る操作を行うようにしたが、ゲーム進行については、自動的に行われてもよい。すなわち液晶表示部を設けた盤面にゲーム進行を表示する等、必ずしもディーラーがゲーム進行を行わなくても良い。

【符号の説明】

【0057】

１０…遊技テーブル、２…チップ、３０…ベッティングエリア、１００…遊技テーブル本体、１１０…テーブル面、１２０…読取装置、１３０…記録装置、２００…コンピュータ装置、２１０…ゲーム進行管理部、２２０…配当額計算部、２３０…載置額判定部、２４０…載置額/配当額比較部、２５０…管理情報更新部、２６０…更新完了報知部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】