特許 7440071 ヘアアイロン

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-19

(45)【発行日】2024-02-28

(54)【発明の名称】ヘアアイロン

(51)【国際特許分類】

   A45D 1/06 20060101AFI20240220BHJP

   A45D 1/04 20060101ALI20240220BHJP

   A45D 1/00 20060101ALI20240220BHJP

【ＦＩ】

A45D1/06 C

A45D1/04 C

A45D1/00 C

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2020122701

(22)【出願日】2020-07-17

(65)【公開番号】P2022019107

(43)【公開日】2022-01-27

【審査請求日】2023-05-11

(73)【特許権者】

【識別番号】301000239

【氏名又は名称】テスコム電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110004185

【氏名又は名称】インフォート弁理士法人

(74)【代理人】

【識別番号】100121083

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 宏義

(74)【代理人】

【識別番号】100138391

【弁理士】

【氏名又は名称】天田 昌行

(74)【代理人】

【識別番号】100166408

【弁理士】

【氏名又は名称】三浦 邦陽

(72)【発明者】

【氏名】金森 秀一郎

(72)【発明者】

【氏名】臼井 郁也

(72)【発明者】

【氏名】久保田 仁

【審査官】渡邉 洋

(56)【参考文献】

【文献】特開昭５８－０９２３０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１８０６３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－３０９０１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭５８－０９２３０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】登録実用新案第３２１００５４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】米国特許出願公開第２００８／０２２３３９４（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４５Ｄ １／００－ １／２８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ヒンジ部により開閉可能に連結され、互いの挟持部の間に毛髪を挟んで加熱処理を行う一対の開閉部を有するヘアアイロンであって、
前記一対の開閉部に対し、前記挟持部の間隔が最小である閉じ位置からの開き方向への可動角度を変更可能な開度調節手段を備え、
前記一対の開閉部の一方に設けられ、前記ヒンジ部を挟んで前記挟持部とは反対側に向けて突出する支持部を有し、
前記支持部に対して、前記ヒンジ部における前記一対の開閉部の回転中心である開閉軸と交差する回転軸を中心として回動可能に支持された回動部材を有し、
前記開度調節手段は、前記回動部材の外面に設けられ、前記回転軸を中心とする周方向での位置の違いに応じて径方向への突出量が異なる調節用突出部を有し、
前記一対の開閉部の他方に設けたストッパ部に対する前記調節用突出部の当接位置の変化により、前記一対の開閉部の前記可動角度が変更されることを特徴とするヘアアイロン。

【請求項2】

ヒンジ部により開閉可能に連結され、互いの挟持部の間に毛髪を挟んで加熱処理を行う一対の開閉部を有するヘアアイロンであって、
前記一対の開閉部に対し、前記挟持部の間隔が最小である閉じ位置からの開き方向への可動角度を変更可能な開度調節手段を備え、
前記一対の開閉部の一方に設けられ、前記ヒンジ部を挟んで前記挟持部とは反対側に向けて突出する支持部を有し、
前記支持部に対して、前記ヒンジ部における前記一対の開閉部の回転中心である開閉軸に接近及び離間する進退方向へ移動可能に支持された進退部材を有し、
前記開度調節手段は、前記進退部材の外面に設けられ、前記進退方向での位置の違いに応じて前記進退方向と交差する方向への突出量が異なる調節用突出部を有し、
前記一対の開閉部の他方に設けたストッパ部に対する前記調節用突出部の当接位置の変化により、前記一対の開閉部の前記可動角度が変更されることを特徴とするヘアアイロン。

【請求項3】

前記開度調節手段は、前記一対の開閉部の前記可動角度を無段階で変更可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載のヘアアイロン。

【請求項4】

前記開度調節手段は、前記一対の開閉部の前記可動角度を複数の有限段数で変更可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載のヘアアイロン。

【請求項5】

前記調節用突出部は、前記周方向に進むにつれて前記径方向への突出量が徐変する円弧面を有することを特徴とする請求項１を引用する請求項３に記載のヘアアイロン。

【請求項6】

前記周方向での前記調節用突出部の一端に、前記ストッパ部に当接して前記一対の開閉部を前記閉じ位置に保持させる閉塞保持部を有することを特徴とする請求項１に記載のヘアアイロン。

【請求項7】

前記回動部材は、前記閉塞保持部に対して前記調節用突出部とは周方向の反対側に隣接する位置に、前記ストッパ部との当接により前記一対の開閉部の最大開度を定める最大開度規制部を有し、
前記回動部材は、前記閉塞保持部に前記ストッパ部が当接する位置から、前記調節用突出部に前記ストッパ部が当接する第１の回転方向と、前記最大開度規制部に前記ストッパ部が当接する第２の回転方向との両方に回転可能であることを特徴とする請求項６に記載のヘアアイロン。

【請求項8】

前記回動部材は、前記回転軸に沿う方向へ移動可能であり、
前記回転軸に沿う方向で前記調節用突出部とは位置を異ならせて、前記ストッパ部に当接して前記一対の開閉部を前記閉じ位置に保持させる閉塞保持部を有していることを特徴とする請求項１に記載のヘアアイロン。

【請求項9】

前記調節用突出部は、前記進退方向で前記開閉軸に近い側から遠い側に進むにつれて、前記進退方向と交差する方向への突出量を段階的に大きくする複数の段差面を有することを特徴とする請求項２を引用する請求項４に記載のヘアアイロン。

【請求項10】

前記進退方向での前記調節用突出部の一端に、前記ストッパ部に当接して前記一対の開閉部を前記閉じ位置に保持する閉塞保持部を有することを特徴とする請求項２に記載のヘアアイロン。

【請求項11】

前記進退部材は、前記進退方向に対して略垂直に突出するガイド突起を有し、
前記進退部材を前記進退方向に移動可能に支持する前記支持部は、前記進退方向の複数の位置で前記ガイド突起に係合して前記進退部材を停止させる複数の係合部を有していることを特徴とする請求項２に記載のヘアアイロン。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、毛髪にストレートやカール等の癖付けを行うヘアアイロンに関する。

【背景技術】

【0002】

毛髪にストレートやカール等の癖付けを行うヘアアイロンとして、一対の開閉部をヒンジ部で開閉可能に連結し、毛髪加熱用の挟持部を開閉部に備えたものが広く用いられている。挟持部の挟持面を加熱した状態で、一対の開閉部の間隔を使用者が適宜操作して挟持面の間に毛髪を挟み込むことで、挟持面から伝わる熱と、挟持面の形状とによって、毛髪の癖付けを行うことができる。

【0003】

ヘアアイロンの収納性や携帯性を向上させるべく、一対の開閉部をＶ字状に開いたままにせず、非使用時に一対の開閉部を閉じさせることが可能なロック機構を搭載した技術が提案されている（例えば、特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】実用新案登録第３２１００５４号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

一般的なヘアアイロンでは、一対の開閉部のうち長手方向の一端付近をヒンジ部で連結し、ヒンジ部と反対の他端側に挟持部を備えている。挟持部は加熱によって高温になるため、使用者が把持する把持部は、挟持部から離れたヒンジ部寄りの位置に設定される。つまり、使用時には、Ｖ字型のヘアアイロンの基端に近い位置を使用者が把持して、開閉部の開閉操作を行う。

【0006】

また、ヘアアイロンでは、一対の開閉部をバネ等で開き方向に付勢している場合が多く、この付勢力に抗して使用者が閉じ方向に操作することで、一対の開閉部の間隔を調節する。毛髪のどのような部位でも挟むことができるように、一対の開閉部の機械的な最大開度は、余裕を持たせた大きさに設定されている。

【0007】

そのため、前髪や毛先のように厚みが小さい部位を施術する場合には、使用者が手動操作で一対の開閉部の開度を狭めて、施術対象となる毛髪の位置がずれないように閉じ方向への力を与えながらヘアアイロンを使用する必要があり、手間がかかっていた。また、施術の途中で閉じ方向への力を緩めると、一対の開閉部が最大開度まで戻ってしまい、施術に適した開度に維持させることが難しかった。

【0008】

また、一対の開閉部の開度が大きいままでは、手の小さい使用者がつかみにくい場合があった。さらに、上述のようにヒンジ部に近い基端寄りを把持するという構造上、付勢力に抗して一対の開閉部を閉じるために必要な力が大きくなりがちであり、握力の弱い使用者や長時間に亘って使用する使用者にとって負担が大きい場合があった。

【0009】

特許文献１に記載されているロック機構は、ヘアアイロンの非使用時の収納性や携帯性に着目したものであり、ヘアアイロンの使用時における以上のような操作性の問題を解消するものではなかった。

【0010】

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、使用時の操作性、特に一対の開閉部の開度調節の操作性に優れるヘアアイロンを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明は、ヒンジ部により開閉可能に連結され、互いの挟持部の間に毛髪を挟んで加熱処理を行う一対の開閉部を有するヘアアイロンであって、前記一対の開閉部に対し、前記挟持部の間隔が最小である閉じ位置からの開き方向への可動角度を変更可能な開度調節手段を備える。
本発明のヘアアイロンの一態様として、前記一対の開閉部の一方に設けられ、前記ヒンジ部を挟んで前記挟持部とは反対側に向けて突出する支持部を有し、前記支持部に対して、前記ヒンジ部における前記一対の開閉部の回転中心である開閉軸と交差する回転軸を中心として回動可能に支持された回動部材を有し、前記開度調節手段は、前記回動部材の外面に設けられ、前記回転軸を中心とする周方向での位置の違いに応じて径方向への突出量が異なる調節用突出部を有し、前記一対の開閉部の他方に設けたストッパ部に対する前記調節用突出部の当接位置の変化により、前記一対の開閉部の前記可動角度が変更される。
本発明のヘアアイロンの異なる態様として、前記一対の開閉部の一方に設けられ、前記ヒンジ部を挟んで前記挟持部とは反対側に向けて突出する支持部を有し、前記支持部に対して、前記ヒンジ部における前記一対の開閉部の回転中心である開閉軸に接近及び離間する進退方向へ移動可能に支持された進退部材を有し、前記開度調節手段は、前記進退部材の外面に設けられ、前記進退方向での位置の違いに応じて前記進退方向と交差する方向への突出量が異なる調節用突出部を有し、前記一対の開閉部の他方に設けたストッパ部に対する前記調節用突出部の当接位置の変化により、前記一対の開閉部の前記可動角度が変更される。

【発明の効果】

【0012】

本発明のヘアアイロンによれば、施術対象の条件や使用者の好み等に応じて、開度調節手段によって開き方向への一対の開閉部の可動角度を変更することで、開閉部に対する操作の負担や手間を低減して、使用時の操作性の向上を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】第１の形態のヘアアイロンで、一対の開閉部を閉じ位置に保持したロック状態を示す斜視図である。

【図2】図１と同じ状態の側面図である。

【図3】図１と同じ状態の背面図である。

【図4】第１の形態のヘアアイロンで、開度調節手段により一対の開閉部の可動角度を変更した状態を示す側面図である。

【図5】図４と同じ状態の背面図である。

【図6】第１の形態のヘアアイロンで、調節ダイヤルを図４の位置よりも開度増大方向に回動させて一対の開閉部を最大開度にさせた状態を示す側面図である。

【図7】図６と同じ状態の背面図である。

【図8】第１の形態のヘアアイロンで、最大開度規制部により一対の開閉部の最大開度を定めた状態を示す側面図である。

【図9】図８と同じ状態の背面図である。

【図10】第１の形態のヘアアイロンの開度調節手段を構成する調節ダイヤルの正面図である。

【図11】調節ダイヤルの斜視図である。

【図12】第１の形態のヘアアイロンで、変形例の閉塞保持部により一対の開閉部を閉じ位置に保持したロック状態を示す側面図である。

【図13】第１の形態のヘアアイロンで、変形例の開度調節手段により一対の開閉部の可動角度を設定した状態を示す側面図であり、（Ａ）は一方の側面、（Ｂ）は反対側の側面を示す。

【図14】図１２と同じ状態における調節ダイヤル付近を示す斜視図である。

【図15】図１３と同じ状態における調節ダイヤル付近を示す斜視図である。

【図16】第２の形態のヘアアイロンで、一対の開閉部を閉じ位置に保持したロック状態を示す斜視図である。

【図17】図１６と同じ状態の側面図である。

【図18】第２の形態のヘアアイロンで、開度調節手段により一対の開閉部を小開度に設定した状態の斜視図である。

【図19】図１８と同じ状態の側面図である。

【図20】第２の形態のヘアアイロンで、開度調節手段により一対の開閉部を中開度に設定した状態の斜視図である。

【図21】図２０と同じ状態の側面図である。

【図22】第２の形態のヘアアイロンで、最大開度規制部により一対の開閉部の最大開度を定めた状態を示す斜視図である。

【図23】図２２と同じ状態の側面図である。

【図24】第２の形態のヘアアイロンで調節レバーを支持する支持部の内部構造を示す図である。

【図25】第２の形態のヘアアイロンの開度調節手段を構成する調節レバーの斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本実施の形態のヘアアイロンについて説明する。本実施の形態のヘアアイロンは、開度調節手段に回動部材（後述する調節ダイヤル３１）を用いる第１の形態（図１から図１１）と、第１の形態から開度調節手段の構成を変更した変形例（図１２から図１５）と、開度調節手段に進退部材（後述する調節レバー５１）を用いる第２の形態（図１６から図２５）とを含んでいる。

【0015】

図１から図１１を参照して、第１の形態のヘアアイロン１について説明する。ヘアアイロン１は、ヒンジ部１２で連結された一対の開閉部１０と開閉部１１を有しており、開閉部１０における挟持部１０ａと、開閉部１１における挟持部１１ａとの間に毛髪を挟んで加熱処理を行う。

【0016】

ヒンジ部１２は、開閉部１０と開閉部１１の長手方向における一端（基端）付近を連結している。開閉部１０と開閉部１１は、ヒンジ部１２を通る開閉軸Ｐ１を回転中心として相対的に回転を行って、先端側の挟持部１０ａと挟持部１１ａの間隔を変化させる。つまり、開閉軸Ｐ１を中心として開閉部１０と開閉部１１の間の開度（開き角度）が変化する。開閉軸Ｐ１を中心とする開閉部１０と開閉部１１の回転動作の方向を開閉方向とし、開閉方向のうち、挟持部１０ａと挟持部１１ａの間隔を小さくする方向を閉じ方向、挟持部１０ａと挟持部１１ａの間隔を大きくする方向を開き方向とする。また、開閉部１０と開閉部１１において、閉じ方向を向く側を内側、開き方向を向く側を外側、とする。なお、以下の説明における開閉部１０と開閉部１１の開度の数値は、後述する挟持面１３ａと挟持面１４ａの相対的な角度を基準としたものである。

【0017】

図示していないが、ヒンジ部１２付近には、開閉部１０と開閉部１１を開き方向に付勢する付勢手段が設けられている。付勢手段の一例として、トーションバネやコイルバネ等を用いることができるが、これ以外の付勢手段を用いてもよい。ヘアアイロン１を使用する際には、開閉部１０及び開閉部１１のうち、挟持部１０ａ及び挟持部１１ａよりも基端側の把持部１０ｂ及び把持部１１ｂを使用者が把持して、付勢手段の付勢力に抗して閉じ方向への力を付与して開閉部１０と開閉部１１を所望の開度まで閉じさせる。

【0018】

挟持部１０ａと挟持部１１ａの内側には、加熱プレート１３と加熱プレート１４が設けられている。各加熱プレート１３，１４は、互いに対向する挟持面１３ａと挟持面１４ａを有している。開閉部１０と開閉部１１の内部に設けたヒーター（図示略）によって加熱プレート１３と加熱プレート１４が加熱され、加熱した状態で挟持面１３ａと挟持面１４ａによって毛髪を挟むことによって、毛髪が癖付けされる。本実施の形態では、毛髪をストレート状に癖付けするのに適した平面状の挟持面１３ａ，１４ａを備えているが、挟持面の形状はこれに限定されず、毛髪をカール状に癖付けするのに適した曲面状の挟持面等に適用することも可能である。

【0019】

開閉部１０のうち把持部１０ｂの内側に操作部１５が設けられている。操作部１５の側面には、電源スイッチ１６、温度調整ボタン１７、温度表示部１８が設けられている。また、操作部１５の内部には、ヘアアイロン１を統括的に制御する制御部（図示略）が設けられている。

【0020】

図１に示すように、ヘアアイロン１のうちヒンジ部１２が設けられている基端側に、円筒状の支持スリーブ２０が設けられている。支持スリーブ２０は開閉部１０に対して固定的に取り付けられており、開閉部１０の長手方向において、ヒンジ部１２を挟んで挟持部１０ａ及び把持部１０ｂとは反対側に向けて支持スリーブ２０が突出している。ヘアアイロン１に電力供給するための電源コード２１が、支持スリーブ２０の内側を通って操作部１５内の電源回路に接続している。電源コード２１の基端部分は、コードブッシュ２１ａで覆われて保護されている。

【0021】

ヘアアイロン１の電源がオフの状態で、使用者が電源スイッチ１６を操作（長押し）すると、電源オン信号が制御部に入力され、制御部はヒーターに通電して加熱プレート１３，１４への加熱を開始させる。加熱プレート１３，１４（挟持面１３ａ，１４ａ）の温度が温度センサで検知され、設定された所定の温度（設定温度）に達すると、制御部はヒーターへの通電を遮断して設定温度を維持する。使用者が温度調整ボタン１７を操作して設定温度を選択（変更）することが可能である。温度表示部１８には設定温度等の情報が表示される。ヘアアイロン１の電源がオンの状態で、使用者が電源スイッチ１６を操作すると、電源オフ信号が制御部に入力されて、制御部はヒーターへの通電を終了してヘアアイロン１を電源オフ状態にする。

【0022】

なお、ヘアアイロン１においては、加熱プレート１３，１４での加熱処理だけではなく、毛髪に対して蒸気の状態で水分を供給するスチーム機能等を備えていてもよい。この場合、操作部１５内に貯水部等を設ける。

【0023】

ヘアアイロン１を使用する際には、付勢手段によって開き方向に付勢されている開閉部１０と開閉部１１を、使用者が閉じ方向に閉塞操作して、挟持部１０ａ，１１ａの加熱プレート１３，１４の間隔を狭めて、挟持面１３ａと挟持面１４ａの間に毛髪を挟むことができる。様々な毛髪の量や毛髪の状態に対応できるように、開閉部１０と開閉部１１の最大開度はある程度の余裕を持った大きさであることが求められる。しかしながら、常に一定の最大開度から開閉部１０と開閉部１１の閉じ方向への操作を行うものであると、付勢力に抗しての操作量が大きくなって、使用者の負担が大きくなるおそれがある。特に、前髪や毛先のように厚みが比較的少ない対象を施術する場合に、閉じ方向への操作量をできるだけ小さくして、毛髪を精度良く挟持できるようにしたいという要求がある。また、使用者の手のサイズが小さい場合や、握力が弱い場合や、付勢手段による付勢力が大きい場合に、使用者の操作負担を軽減したいという要求がある。

【0024】

ヘアアイロン１は、開閉部１０と開閉部１１を閉じ方向に動作させて加熱プレート１３と加熱プレート１４によって毛髪を挟む際に、使用者の負担を軽減して操作性を向上させるために、閉じ位置からの開き方向への開閉部１０と開閉部１１の可動角度（可動範囲）を、使用者の操作に応じて機械的に変更可能な開度調節手段３０を有している。開度調節手段３０を構成する要素として、開閉部１０側に回動部材である調節ダイヤル３１が設けられており、開閉部１１側にストッパ部２２が設けられている。

【0025】

図１０及び図１１に示すように、調節ダイヤル３１は、円筒状の本体部３２を有する。本体部３２は、支持スリーブ２０の外側を囲んで配置されている。支持スリーブ２０の外周面に対して本体部３２の内周面が摺接することにより、調節ダイヤル３１は、支持スリーブ２０の中心を通る回転軸Ｐ２を中心として回動可能に支持されている。回転軸Ｐ２は、開閉軸Ｐ１に対して垂直な軸線であり、概ね開閉部１０の長手方向に延びている。調節ダイヤル３１は、回転軸Ｐ２に沿う方向の移動は規制されており、一定の位置で回動する。

【0026】

調節ダイヤル３１における本体部３２の外面には、回転軸Ｐ２を中心とする周方向に位置を異ならせて、複数のリブ３３が設けられている。リブ３３は、回転軸Ｐ２に沿う方向に延びる直線状の突起部であり、使用者が調節ダイヤル３１を把持して回転操作する際に、力を伝えやすくして操作性を向上させる機能を有する。

【0027】

また、調節ダイヤル３１の本体部３２の外面には、周方向に延びる調節用突出部３４が設けられている。調節用突出部３４は、回転軸Ｐ２に沿う方向で、ヒンジ部１２（開閉軸Ｐ１）に近い側の端部付近に設けられている。調節用突出部３４は、周方向での位置の違いに応じて径方向への突出量（回転軸Ｐ２からの突出量）が異なる突出部である。より詳しくは、調節用突出部３４の外径側の面は、径方向への突出量が最も大きい最大突出部３４ａから、径方向への突出量が最も小さい最小突出部３４ｂに至るまで、周方向に進むにつれて径方向への突出量が無段階に徐変する滑らかな円弧面３４ｃになっている。なお、最小突出部３４ｂは、周方向の所定の範囲に亘って形成されている。リブ３３と、調節用突出部３４の最小突出部３４ｂとは、径方向の突出量が同程度に設定されている。

【0028】

調節ダイヤル３１の本体部３２の外面にはさらに、閉塞保持部３５が設けられている。閉塞保持部３５は、周方向での調節用突出部３４の一端である最大突出部３４ａに隣接する位置に設けられており、最大突出部３４ａよりも径方向の突出量が大きい突出部である。

【0029】

調節ダイヤル３１の本体部３２の外面のうち、調節用突出部３４と閉塞保持部３５が形成されていない周方向の領域は、回転軸Ｐ２からの径方向の大きさが一定の定径外面部３６となっている。定径外面部３６が調節ダイヤル３１における外面の基準位置であり、調節用突出部３４と閉塞保持部３５は、定径外面部３６よりも径方向に突出している。なお、リブ３３は定径外面部３６上に設けられており、リブ３３の箇所のみ、僅かな突出形状が存在する。

【0030】

図１０及び図１１に示すように、調節用突出部３４と閉塞保持部３５の内径側には、調節ダイヤル３１の軸方向端面（図１０及び図１１に表れている側の端面）に開口する内部空間３７が存在する。調節ダイヤル３１は、回転軸Ｐ２に沿う方向に移動する型によって形成される成形品であり、成形時に型が内部空間３７に対応する部分に位置し、成形後に型抜きすることで内部空間３７が現れる。このようにして調節ダイヤル３１を成形することで、シンプルで低コストに得られる型構造によって、調節用突出部３４と閉塞保持部３５を含む形状を高精度に形成することができる。また、調節ダイヤル３１をヘアアイロン１に組み付けた状態では、内部空間３７の開口はヒンジ部１２側を向いていて外観に現れないため、見栄えにも影響しない。

【0031】

図３、図５、図７、図９に示すように、ストッパ部２２は、開閉部１１のうち調節ダイヤル３１の外面に対向する内側部分に設けられた突出部である。開閉部１０及び開閉部１１の長手方向において、ストッパ部２２は、調節用突出部３４及び閉塞保持部３５と対応する位置に配されている。また、ストッパ部２２は、図３、図５、図７、図９のように回転軸Ｐ２に沿って見たときに（ヘアアイロン１の背面視で）、開閉軸Ｐ１に対して垂直で回転軸Ｐ２を通る仮想線Ｐ３上に位置している。ストッパ部２２は開閉部１１に固定的に設けられており、回転軸Ｐ２を中心として調節ダイヤル３１が回転することによって、ストッパ部２２に対向する箇所が、調節用突出部３４と閉塞保持部３５と定径外面部３６に切り替わる。開閉部１１の外面側には、仮想線Ｐ３上に位置する突起状の指標部２３が設けられており、使用者は、指標部２３を外観上の指標として目視しながら、ストッパ部２２に対する調節ダイヤル３１の回転位置を把握することができる。

【0032】

図２、図４、図６、図８に示すように、開閉部１０及び開閉部１１の長手方向において、調節ダイヤル３１及びストッパ部２２は、ヒンジ部１２（開閉軸Ｐ１）を挟んで、挟持部１０ａ，１１ａや把持部１０ｂ，１１ｂとは反対側の基端側に位置する。従って、ストッパ部２２が調節ダイヤル３１に当接すると、それ以上の開き方向への開閉部１０と開閉部１１の動作が規制される。そして、ストッパ部２２に対する調節ダイヤル３１の各部の当接関係の変化によって、開閉部１０と開閉部１１の開度や可動角度が変更される。

【0033】

図１から図３は、閉塞保持部３５が仮想線Ｐ３上に位置する（ストッパ部２２に対向する）回転位置に調節ダイヤル３１を保持した状態を示している。調節ダイヤル３１のうち最も径方向に突出している閉塞保持部３５がストッパ部２２に当接することにより、ストッパ部２２が回転軸Ｐ２から離れる方向に押し込まれている（回転軸Ｐ２からの距離を大きくしている）。その結果として、開閉部１０と開閉部１１は、付勢手段の付勢力に抗して、先端側の挟持部１０ａと挟持部１１ａの間隔が最小となる（開度が０度である）閉じ位置に保持されている。つまり、開閉部１０と開閉部１１が開かないようにロックされている。このロック状態により、ヘアアイロン１の非使用状態での収納性や携帯性を向上させることができる。

【0034】

ロック状態から、調節ダイヤル３１を第１の回転方向である開度増大方向（図３の反時計方向）に回転操作すると、図４及び図５のように、調節用突出部３４が仮想線Ｐ３上に位置して、円弧面３４ｃがストッパ部２２に対向する状態に変化する。開閉部１０と開閉部１１を開き方向に付勢している付勢手段によって、ストッパ部２２には常に回転軸Ｐ２に接近しようとする負荷がかかっているため、閉塞保持部３５よりも突出量が小さい調節用突出部３４がストッパ部２２に対向するようになると、ストッパ部２２は円弧面３４ｃに当接するまで移動する。これに応じて、開閉部１０に対して開閉部１１が開き方向に動作し、挟持部１０ａと挟持部１１ａが離れる。

【0035】

調節用突出部３４は、閉塞保持部３５に隣接する最大突出部３４ａから最小突出部３４ｂ側に進むにつれて径方向の突出量が小さくなる形状である。すなわち、図３のロック状態から開度増大方向への調節ダイヤル３１の回転量（回転角度）を大きくするほど、回転軸Ｐ２側へのストッパ部２２の移動可能量（ストッパ部２２に対する円弧面３４ｃの退避量）を大きくさせて、開閉部１０と開閉部１１の開度の機械的限界を増大させる構造を有している。従って、開度増大方向への調節ダイヤル３１の回転量に応じて、閉じ位置から開き方向への開閉部１０と開閉部１１の可動角度が変化する。調節用突出部３４の円弧面３４ｃは徐々に径方向の突出量が変化する滑らかな面であるため、調節用突出部３４（円弧面３４ｃ）とストッパ部２２の当接により定まる開閉部１０と開閉部１１の可動角度は無段階で連続的に変化する。

【0036】

図１１に示すように、調節用突出部３４は、調節ダイヤル３１の周方向で半分近く（１８０度弱）の範囲に亘って形成されている。よって、ロック状態から調節ダイヤル３１を開度増大方向に半周近く回転させる間、徐々に開き方向への開閉部１０と開閉部１１の可動角度が大きくなる。図４及び図５は、調節ダイヤル３１をロック状態から開度増大方向に約４５度回転させた状態を示している。図４及び図５の位置よりもさらに開度増大方向に調節ダイヤル３１を回転させると、開閉部１０と開閉部１１の開度が大きくなる。図６及び図７は、調節用突出部３４の最小突出部３４ｂがストッパ部２２に対向して当接する位置まで調節ダイヤル３１を回転させた状態を示している。この状態では、開閉部１０と開閉部１１は、調節ダイヤル３１とストッパ部２２によって許容される最大開度になっている。

【0037】

このように、使用者が調節ダイヤル３１を回転操作して閉じ位置からの開閉部１０と開閉部１１の可動角度を変更して、開閉部１０と開閉部１１が任意の開度になるように調整することができる。これにより、使用者が開閉部１０と開閉部１１を閉じ方向に動作させてヘアアイロン１を使用する際の操作性が向上し、ヘアアイロン１の使い勝手が良くなる。開閉部１０と開閉部１１の可動角度は無段階で変更可能であるため、調節の自由度が高く、好みの開度に設定しやすい。

【0038】

本実施の形態では、調節用突出部３４とストッパ部２２の当接によって調節される開閉部１０と開閉部１１の可動角度の変更範囲を、５度から１２度に設定している。調節用突出部３４の最大突出部３４ａがストッパ部２２に当接する状態で、開閉部１０と開閉部１１の可動角度が範囲内で最小の５度になり、調節用突出部３４の最小突出部３４ｂがストッパ部２２に当接する状態で、開閉部１０と開閉部１１の可動角度が範囲内で最大の１２度になる。なお、この可動角度の範囲は一例であり、異なる値に設定してもよい。回転軸Ｐ２に対する調節用突出部３４の突出量や、開閉部１１からのストッパ部２２の突出量等の変更によって、開閉部１０と開閉部１１の可動角度が変化するので、調節ダイヤル３１やストッパ部２２の設計によって可動角度の範囲を適宜設定することができる。例えば、最大突出部３４ａの突出量を図示の構成よりも大きくすれば、最大突出部３４ａがストッパ部２２に当接する状態での開閉部１０と開閉部１１の可動角度が、５度よりも小さくなる。

【0039】

また、調節ダイヤル３１の回転位置の変化に応じた開閉部１０と開閉部１１の可動角度の変化は、調節用突出部３４における円弧面３４ｃの曲率に依拠する。従って、最大突出部３４ａから最小突出部３４ｂに至るまでの周方向での調節用突出部３４の長さ、最大突出部３４ａと最小突出部３４ｂとの径方向の突出量の差、等の条件を変更することで、調節ダイヤル３１の単位回転角あたりの開閉部１０と開閉部１１の可動角度の変化量（変化率）を異ならせることができる。例えば、周方向での調節用突出部３４の長さは変えずに、最大突出部３４ａの突出量を図示の構成よりも大きくすると、円弧面３４ｃの曲率が大きくなって、調節ダイヤル３１の単位回転角あたりの開閉部１０と開閉部１１の可動角度の変化は大きくなる。あるいは、径方向での最大突出部３４ａと最小突出部３４ｂの突出量を変化させずに、周方向での調節用突出部３４の長さを図示の構成よりも大きくすると、円弧面３４ｃの曲率が小さくなって、調節ダイヤル３１の単位回転角あたりの開閉部１０と開閉部１１の可動角度の変化は小さくなる。

【0040】

ロック状態から、調節ダイヤル３１を第２の回転方向であるロック解除方向（図３の時計方向）に回転操作すると、図８及び図９のように、定径外面部３６が仮想線Ｐ３上に位置して、定径外面部３６がストッパ部２２に対向する状態に変化する。定径外面部３６は、調節用突出部３４のように径方向への突出量を徐々に変化させる形状ではなく、閉塞保持部３５に隣接する領域で直ちに径方向への突出部分が存在しなくなる。そのため、ロック状態からロック解除方向へ調節ダイヤル３１を回転させると、開閉部１０と開閉部１１を開き方向に付勢している付勢手段によって、ストッパ部２２が定径外面部３６に当接するまで一気に開閉部１０に対して開閉部１１が開き方向に動作し、調節ダイヤル３１とストッパ部２２によって許容される最大開度まで開閉部１０と開閉部１１が開かれる。つまり、調節ダイヤル３１で調節用突出部３４とは異なる周方向位置にある定径外面部３６は、ストッパ部２２との当接により開閉部１０と開閉部１１の最大開度を定める最大開度規制部として機能する。定径外面部３６とストッパ部２２の当接で設定される開閉部１０と開閉部１１の最大開度は、調節用突出部３４の最小突出部３４ｂとストッパ部２２との当接によって調節される開閉部１０と開閉部１１の可動角度の最大値（本実施の形態では１２度）とほぼ同じになる。

【0041】

図８及び図９は、ロック状態からロック解除方向へ調節ダイヤル３１を約９０度回転させた状態であるが、構造的には、これよりも小さい調節ダイヤル３１の回転量で、閉塞保持部３５とストッパ部２２の当接を解除してロック解除させることができる。

【0042】

定径外面部３６上には複数のリブ３３が形成されている。図１１に示すように、リブ３３は、回転軸Ｐ２に沿って見たときに凸状に湾曲した外面形状を有しており、径方向への突出量も小さい。従って、開閉部１０と開閉部１１の最大開度を定める際に、ストッパ部２２がリブ３３に当接した状態のままで維持される可能性は低く、仮にストッパ部２２がリブ３３に当接した状態が維持されるとしても、開閉部１０と開閉部１１の最大開度の設定にはほとんど影響を及ぼさない。しかし、調節ダイヤル３１の異なる形態として、定径外面部３６のうち、周方向で調節用突出部３４及び閉塞保持部３５の延長上の領域（ストッパ部２２に対向する可能性がある領域）では、リブ３３を形成しないようにすることも可能である。

【0043】

ヘアアイロン１の使用が完了すると、使用者は、閉塞保持部３５がストッパ部２２に対向する位置まで調節ダイヤル３１を回転させる。これにより、開度調節手段３０は上述したロック状態（図１から図３）になり、挟持部１０ａと挟持部１１ａの間隔を最小としたコンパクトな状態での収納や運搬が可能になる。図１０及び図１１に示すように、閉塞保持部３５は、周方向の両側に滑らかな湾曲形状を有しており、この湾曲形状でストッパ部２２を押し込みながらストッパ部２２に当接するので、引っ掛かりを生じずスムーズにロック状態に移行させることができる。

【0044】

このように、ヘアアイロン１の開度調節手段３０では、ロック状態から調節ダイヤル３１を開度増大方向（第１の回転方向）に回転させると、開き方向への開閉部１０と開閉部１１の可動角度が徐々に変更される。また、ロック状態から調節ダイヤル３１をロック解除方向（第２の回転方向）に回転させると、開閉部１０と開閉部１１を直ちに最大開度にさせることができる。使用者は、ヘアアイロン１の使用状況や好みに応じて、開閉部１０と開閉部１１の開き状態を、調節ダイヤル３１の簡単な回転操作で自由に選択できるため、既存のヘアアイロンに比して使用時の操作性が大幅に向上する。特に、調節ダイヤル３１の調節用突出部３４を用いることで、微妙な開度調整が可能であり、様々な厚みの施術対象に適した開度を選択しながら、ヘアアイロン１を使用することができる。

【0045】

例えば、調節ダイヤル３１の操作によって、施術する毛髪の厚みに最適化した開閉部１０と開閉部１１の開度に設定すれば、使用者が開閉部１０と開閉部１１を閉じ方向に操作しなくても、挟持面１３ａ，１４ａに毛髪を挟ませることができ、余分な操作力を要さずにムラ無く毛髪の癖付けを行うことが可能になる。調節ダイヤル３１の操作による開度調節は、挟持面１３ａ，１４ａの間に毛髪を挿入してから行うこともできるため、閉じ方向への把持部１０ｂ，１１ｂの握り込み操作を完全に省略した作業形態の実現も可能である。

【0046】

また、調節ダイヤル３１の操作によって開閉部１０と開閉部１１の開度を必要最小限にすることで、加熱プレート１３，１４の露出の度合いが低くなる。従って、使用者が高熱部分に不用意に触れてしまうおそれが低減され、安全性の面でも優れている。例えば、ヘアアイロン１によって前髪を施術する際に、開閉部１０と開閉部１１の開度を小さくしておくことで、額等に加熱プレート１３，１４が触れる可能性を抑えることができる。

【0047】

なお、ロック状態を起点として開度増大方向とロック解除方向に選択的に調節ダイヤル３１を回転させる以外の態様として、調節ダイヤル３１を回転方向や回転量に制限の無い自由回転構造にして、よりシームレスな操作性を実現することも可能である。例えば、調節用突出部３４とストッパ部２２の当接によって開閉部１０と開閉部１１の可動角度を設定した状態から、さらに開度増大方向へ調節ダイヤル３１を回転させて、定径外面部３６とストッパ部２２の当接によって開閉部１０と開閉部１１の最大開度を定める状態に移行させることができる。逆に、定径外面部３６とストッパ部２２の当接によって開閉部１０と開閉部１１の最大開度を定めた状態から、さらにロック解除方向へ調節ダイヤル３１を回転させて、調節用突出部３４とストッパ部２２の当接によって開閉部１０と開閉部１１の可動角度を変更する状態に移行させることができる。

【0048】

開度調節手段３０は、ヘアアイロン１をロック状態にさせるための閉塞保持部３５と、ヘアアイロン１の最大開度を定めるための定径外面部３６に加えて、調節用突出部３４を調節ダイヤル３１に設けることで構成されており、ロック機構を備えた既存のヘアアイロンに比して部品点数を増やすことなく、簡単な構成によって、開閉部１０と開閉部１１の可動角度を変更可能にしている。従って、低コストで効率的にヘアアイロン１の操作性や機能性を向上させて、商品価値を高めることができる。

【0049】

図１２から図１５は、ヘアアイロン１が備える開度調節手段の変形例を示したものである。この変形例の開度調節手段４０では、調節ダイヤル４１が、支持スリーブ２０に対して、回転軸Ｐ２を中心とする回動に加えて、回転軸Ｐ２に沿う方向の移動も可能に支持されている。回転軸Ｐ２に沿う方向で、調節ダイヤル４１が開閉軸Ｐ１に近づいた位置（図１２及び図１４）を接近位置とし、調節ダイヤル４１が開閉軸Ｐ１から離れた位置（図１３及び図１５）を離間位置とする。図には示していないが、接近位置と離間位置の間の調節ダイヤル４１の移動に所定の抵抗を与える手段を備えてもよい。

【0050】

調節ダイヤル４１の本体部４２の外面上には、複数のリブ４３、調節用突出部４４、閉塞保持部４５、定径外面部４６が設けられている。これらの部位はそれぞれ、上述した調節ダイヤル３１における複数のリブ３３、調節用突出部３４、閉塞保持部３５、定径外面部３６に対応する役割を備えている。調節ダイヤル３１と相違する点として、調節ダイヤル４１では、調節用突出部４４と閉塞保持部４５が回転軸Ｐ２に沿う方向で互いに位置を異ならせて設けられている。より詳しくは、調節用突出部４４が開閉軸Ｐ１に近い側に設けられ、閉塞保持部４５が、調節用突出部４４よりも開閉軸Ｐ１から遠い側に設けられている。

【0051】

調節用突出部４４は、本体部４２の周方向に延びており、周方向の一端である最大突出部４４ａ（図１３（Ｂ）参照）から最小突出部４４ｂ（図１３（Ａ）参照）に進むにつれて、径方向の突出量が徐々に小さくなる形状である。調節用突出部４４の外面は、周方向に進むにつれて径方向への突出量が無段階に徐変する滑らかな円弧面４４ｃになっている。

【0052】

閉塞保持部４５は、周方向のいずれの位置でも径方向への突出量が一定（定径）の突出部であり、調節用突出部４４と並行して本体部４２の周方向に延びている。図１３（Ｂ）に示すように、調節用突出部４４の最大突出部４４ａと閉塞保持部４５の一端は、周方向の同じ位置にある。最大突出部４４ａと閉塞保持部４５は径方向への突出量が等しく、最大突出部４４ａと閉塞保持部４５が段差無く滑らかに連続している。

【0053】

図１３（Ｂ）に示すように、調節ダイヤル４１のうち調節用突出部４４及び閉塞保持部４５が存在しない周方向の範囲では、定径外面部４６によって本体部４２の外面が構成されている。調節用突出部４４とは異なり、定径外面部４６は、周方向のいずれの位置でも径方向での位置が一定（定径）の円弧面であり、調節用突出部４４の円弧面４４ｃよりも回転軸Ｐ２に近い（低い）位置にある。

【0054】

以上の構成の開度調節手段４０では、開閉部１０と開閉部１１の開度設定を次のように行う。図１２及び図１４に示すように、調節ダイヤル４１が接近位置にある状態では、回転軸Ｐ２に沿う方向で、閉塞保持部４５が開閉部１１側のストッパ部２２と対応して位置する。そのため、接近位置にある調節ダイヤル４１で、閉塞保持部４５がストッパ部２２に当接する回転位置に設定すると、閉塞保持部４５がストッパ部２２を押し込んで、開閉部１０と開閉部１１を閉じ位置に保持させてロック状態になる。

【0055】

図１３及び図１５に示すように、調節ダイヤル４１が離間位置にある状態では、回転軸Ｐ２に沿う方向で、調節用突出部４４が開閉部１１側のストッパ部２２と対応して位置する。そのため、離間位置にある調節ダイヤル４１を回動させて、調節用突出部４４の円弧面４４ｃがストッパ部２２に当接する状態で調節ダイヤル４１の回転位置を変化させると、閉じ位置からの開閉部１０と開閉部１１の開度が変更される。調節ダイヤル４１の回転位置の変化に応じて、ストッパ部２２に当接する調節用突出部４４の径方向の高さ（突出量）が変化するため、調節ダイヤル４１の回転操作に応じて開閉部１０と開閉部１１の可動角度を任意に変更することができる。

【0056】

調節ダイヤル４１を離間位置と接近位置にスライドさせることで、調節用突出部４４を用いて開閉部１０と開閉部１１の開度を調節する状態（図１３及び図１５）と、閉塞保持部４５を用いて開閉部１０と開閉部１１を閉じ位置に保持させるロック状態（図１２及び図１４）を適宜切り替えることができる。調節用突出部４４が形成されている周方向の範囲に対応させて、閉塞保持部４５が周方向に長く形成されているため、調節ダイヤル４１のスライドによるこのような切り替えが可能である。

【0057】

例えば、離間位置にある調節ダイヤル４１を使用者が回転操作して開閉部１０と開閉部１１を所定の開き角度に調節して、ヘアアイロン１を使用する。使用後に、調節ダイヤル４１を回転させずにそのまま接近位置にスライドさせる。すると、先に調節ダイヤル４１の離間位置で設定した開閉部１０と開閉部１１の開き角度（調節ダイヤル４１の回転位置）を記憶したまま、開閉部１０と開閉部１１を閉じさせてロックすることができる。そして、調節ダイヤル４１を回転させずに接近位置から再び離間位置にスライドさせることにより、前回の使用時に調節した状態と同じ開閉部１０と開閉部１１の開き角度でヘアアイロン１を再度使用することが可能になる。これにより、開閉部１０と開閉部１１を閉じた状態からヘアアイロン１を使用する際に、開き角度の調節を都度行わずに直ちに使用することができ、毛髪のセッティング時間を短くすることができる。また、開閉部１０と開閉部１１の同じ開き角度でヘアアイロン１を常用できるため、毛髪のセッティングを行いやすくなる。

【0058】

また、開度調節手段４０は、１つの調節ダイヤル４１で、開閉部１０と開閉部１１の開度調節と閉塞保持とを行うため、部品点数を少なくできるという利点がある。なお、図示の開度調節手段４０とは異なり、開閉部１０と開閉部１１の開度調節用の部品（調節用突出部４４に相当する部分を有するもの）と、開閉部１０と開閉部１１の閉塞保持用の部品（閉塞保持部４５に相当する部分を有するもの）を、別々に備える構成を選択することも可能である。

【0059】

開度調節手段４０における調節用突出部４４の円弧面４４ｃは、最大突出部４４ａ以外の箇所では、閉塞保持部４５よりも径方向の低い位置にあり、調節用突出部４４と閉塞保持部４５との間に段差がある。そのため、調節用突出部４４のうち最大突出部４４ａ以外の箇所がストッパ部２２に当接している状態で、調節ダイヤル４１を離間位置から接近位置にスライドさせる場合に、調節用突出部４４と閉塞保持部４５の間の段差によってスライドが妨げられないように構成するとよい。具体的には、当該段差部分とストッパ部２２の少なくとも一方に、離間位置から接近位置への調節ダイヤル４１の移動力が加わると、開閉部１１を閉じ方向に動作させる力（分力）を発生させるテーパ形状等を設けることで、ストッパ部２２に段差を乗り越えさせて調節用突出部４４から閉塞保持部４５に移動させることができる。これにより、使用者が開閉部１０と開閉部１１を閉じ方向に操作してストッパ部２２を調節ダイヤル４１から退避させることを要さずに、調節ダイヤル４１の操作だけで、開閉部１０と開閉部１１の可動角度を変更する状態とロック状態（閉じ位置）とを自在に切り替えることができる。なお、最大突出部４４ａがストッパ部２２に対向する状態の調節ダイヤル４１の回転位置では、調節用突出部４４と閉塞保持部４５の間に段差が無い部分をストッパ部２２が通過するので、ストッパ部２２が調節用突出部４４に当接する状態（離間位置）から閉塞保持部４５に当接する状態（接近位置）にスムーズに切り替えることができる。

【0060】

調節用突出部４４と閉塞保持部４５のいずれもストッパ部２２に対向しない回転位置に調節ダイヤル４１を設定すると、ストッパ部２２が定径外面部４６に当接可能になる。定径外面部４６は、調節用突出部４４及び閉塞保持部４５よりも径方向の低い位置にあるため、ストッパ部２２が定径外面部４６に当接するまでの開閉部１１の開き角度が大きくなる。つまり、定径外面部４６は、ストッパ部２２との当接により開閉部１０と開閉部１１の最大開度を定める最大開度規制部として機能する。

【0061】

定径外面部４６は、調節用突出部４４の周方向の延長上と、閉塞保持部４５の周方向の延長上の両方に存在しているため、調節ダイヤル４１の接近位置と離間位置のいずれでも、調節ダイヤル４１の回動操作（回転位置の設定）によって、定径外面部４６とストッパ部２２の当接による最大開度状態に移行させることができる。

【0062】

以上のように、開度調節手段４０では、回転軸Ｐ２に沿う方向の調節ダイヤル４１の移動操作によって、開閉部１０と開閉部１１を閉じさせるロック状態と、開閉部１０と開閉部１１の可動角度を変更する状態とを切り替える。調節用突出部４４と閉塞保持部４５が周方向に並ばないため、調節用突出部４４の周方向長さの設定自由度が高くなる効果や、調節ダイヤル４１の回転操作量を抑制できる効果が得られる。

【0063】

逆に、上述した開度調節手段３０では、調節用突出部３４と閉塞保持部３５が回転軸Ｐ２に沿う方向に並ばないため、回転軸Ｐ２に沿う方向での部品のコンパクト化や、調節ダイヤル３１の回転のみによる操作体系の簡略化、といった効果が得られる。

【0064】

なお、以上の開度調節手段３０（４０）の説明では、調節ダイヤル３１（４１）の調節用突出部３４（４４）と閉塞保持部３５（４５）と定径外面部３６（４６）とのいずれに対しても、開閉部１１側の共通のストッパ部２２が当接するものとしたが、調節用突出部３４（４４）に当接するストッパ部と、閉塞保持部３５（４５）に当接するストッパ部と、定径外面部３６（４６）に当接するストッパ部の一部又は全てを、別々の箇所として開閉部１１に設けることも可能である。

【0065】

続いて、図１６から図２５を参照して、第２の形態であるヘアアイロン２について説明する。ヘアアイロン２は、閉じ位置からの開き方向への開閉部１０と開閉部１１の可動角度を、使用者の操作に応じて機械的に変更可能な開度調節手段５０を有している。ヘアアイロン２のうち開度調節手段５０以外の構成については、先に説明したヘアアイロン１とは図面上での形状や寸法関係が多少異なる場合でも、ヘアアイロン１の各部位と同じ符号で示して説明を省略する。

【0066】

開度調節手段５０を構成する要素として、開閉部１０側には、直線的に移動する進退部材である調節レバー５１が設けられており、開閉部１１側には、ストッパ部２４が設けられている。調節レバー５１は、開閉部１０の長手方向に沿って、開閉軸Ｐ１に接近及び離間する進退方向へ移動可能に支持されている。

【0067】

開閉部１０は、ヒンジ部１２の近傍から、長手方向で挟持部１０ａ及び把持部１０ｂとは反対側に突出する支持部５２を有している。支持部５２の内部には電源コード２１を挿通させる空間が形成されており、後端開口５２ａ（図２４参照）を通して支持部５２内へ電源コード２１が挿入される。支持部５２は、円筒の一部を平坦な上面部５２ｂとしたＤ形の周面形状を有している。上面部５２ｂは、開閉部１１のストッパ部２４側に向けて形成されている。上面部５２ｂのうち開閉軸Ｐ１から遠い側の端部に、スライド規制部５２ｃが突設されている。

【0068】

図２４に示すように、支持部５２の内部には、進退案内部５３が設けられている。進退案内部５３は、開閉部１０の長手方向（調節レバー５１の進退方向）に延びる一対のレール部５３ａを有する。レール部５３ａの内側には、開閉部１０の長手方向に位置を異ならせて３つの係合部５３ｂが形成されている。各係合部５３ｂは、開閉軸Ｐ１に対して垂直な方向に延びる円筒状の穴からなり、隣接する係合部５３ｂが連通されて、開閉部１０の長手方向に連続する溝状に構成されている。一対のレール部５３ａの両側には、レール部５３ａと略平行に延びる一対の規制面５３ｃが形成されている。

【0069】

図２５に示すように、調節レバー５１は、平面視で矩形状であるベース部５４を有している。ベース部５４の側部には、一対の（図２５には片側のみが表れている）側部ガイド板５５が設けられている。また、一対の側部ガイド板５５の間には、進退方向に対して略垂直に突出するガイド突起５６（図２４参照）が設けられている。

【0070】

図２４に示すように、一対のレール部５３ａと一対の規制面５３ｃの間に一対の側部ガイド板５５を位置させ、３つの係合部５３ｂの延長上にガイド突起５６を位置させた状態で、調節レバー５１が支持部５２に支持される。レール部５３ａと規制面５３ｃに対して側部ガイド板５５が摺接することで、調節レバー５１が進退方向に移動可能に案内される。また、３つの係合部５３ｂに対してガイド突起５６が順次係合することで、調節レバー５１が進退方向の複数の位置で停止される。

【0071】

支持部５２の上面部５２ｂは、調節レバー５１が進退方向に移動する範囲で開口しており、調節レバー５１の一部が、当該開口を通して上面部５２ｂよりもストッパ部２４側に突出している。調節レバー５１は、スライド規制部５２ｃに当接することで、進退方向のうち開閉軸Ｐ１から離れる方向への移動が規制される。また、一対の側部ガイド板５５の端部に設けた屈曲部５５ａ（図２５参照）が支持部５２の内部に係合することで、上面部５２ｂの開口からの調節レバー５１の離脱が規制される。

【0072】

図２５に示すように、調節レバー５１は、ベース部５４の進退方向の一端側（開閉軸Ｐ１に近い側）の外面に、調節用突出部５７と閉塞保持部５８を有している。調節用突出部５７と閉塞保持部５８は、進退方向での位置の違いに応じて、進退方向と交差する方向（ストッパ部２４側）への突出量が異なっている。より詳しくは、調節用突出部５７は、進退方向で開閉軸Ｐ１に近い側から遠い側に進むにつれて、進退方向と交差する方向への突出量を段階的に大きくする２つの段差面５７ａ及び段差面５７ｂを有している。閉塞保持部５８は、調節用突出部５７のうち開閉軸Ｐ１から遠い側の端部に位置しており、段差面５７ｂよりも外方への突出量が大きい。段差面５７ａ，５７ｂと閉塞保持部５８はそれぞれ、調節レバー５１の進退方向と略平行な平面となっている。

【0073】

また、調節用突出部５７には、進退方向に位置を異ならせて３つの傾斜面５７ｃ，５７ｄ，５７ｅが設けられている。傾斜面５７ｃは、段差面５７ａに隣接しており、調節用突出部５７のうちで最も開閉軸Ｐ１に近い位置に形成されている。傾斜面５７ｄは、段差面５７ａと段差面５７ｂの間に形成されている。傾斜面５７ｅは、段差面５７ｂと閉塞保持部５８の間に形成されている。傾斜面５７ｃ，５７ｄ，５７ｅはいずれも、進退方向で開閉軸Ｐ１から近い側から遠い側に進むにつれて、徐々にベース部５４からの突出量を大きくする面である。

【0074】

調節レバー５１はさらに、ベース部５４の進退方向の他端側（開閉軸Ｐ１から遠い側）の外面に、操作用突出部５９を有している。使用者が調節レバー５１を操作する際に、操作用突出部５９に指を掛けて力を与えることによって、操作を行いやすくなる。

【0075】

図１６から図２３に示すように、調節レバー５１が支持部５２に組み付けられた状態では、支持部５２の上面部５２ｂから調節用突出部５７と閉塞保持部５８と操作用突出部５９が突出している。ストッパ部２４は、開閉部１１のうち調節レバー５１の外面に対向する内側部分に設けられた突出部である。ストッパ部２４は開閉部１１に固定的に設けられており、調節レバー５１が進退方向に移動することによって、調節用突出部５７と閉塞保持部５８が切り替えられてストッパ部２４に対向する。

【0076】

図１６及び図１７は、調節レバー５１が進退方向で最も開閉軸Ｐ１に接近して、閉塞保持部５８がストッパ部２４に対向する位置に調節レバー５１を保持したロック状態を示している。このとき、調節レバー５１に設けたガイド突起５６は、支持部５２側の進退案内部５３に３つ設けた係合部５３ｂのうち、最も開閉軸Ｐ１に近い側の係合部５３ｂに対して係合しており、この係合によって進退方向での調節レバー５１の位置が安定して定まる。調節レバー５１のうち突出量が大きい閉塞保持部５８がストッパ部２４に当接することにより、開閉部１０から離れる方向にストッパ部２４が押し込まれている。その結果として、開閉部１０と開閉部１１は、付勢手段の付勢力に抗して、先端側の挟持部１０ａと挟持部１１ａの間隔が最小となる（開度が０度である）閉じ位置に保持され、開閉部１０と開閉部１１が開かないようにロックされる。

【0077】

図１８及び図１９は、ロック状態から、開閉軸Ｐ１に対して離れる開度増大方向（図１７の右方向）に調節レバー５１を一段階スライドさせた、小開度設定状態を示している。このとき、調節レバー５１に設けたガイド突起５６は、進退案内部５３に３つ設けた係合部５３ｂのうち、中間の係合部５３ｂに対して係合しており、この係合によって進退方向での調節レバー５１の位置が安定して定まる。ロック状態からの調節レバー５１のスライドにより、調節用突出部５７の段差面５７ｂがストッパ部２４に対向する状態に変化している。開閉部１０と開閉部１１を開き方向に付勢している付勢手段（図示略）によって、ストッパ部２４には常に調節レバー５１に接近しようとする負荷がかかっているため、閉塞保持部５８よりも突出量が小さい段差面５７ｂがストッパ部２４に対向するようになると、ストッパ部２４は段差面５７ｂに当接するまでの移動が許される。これに応じて、開閉部１０に対して開閉部１１が開き方向に動作し、加熱プレート１３から加熱プレート１４が離れて、ロック状態よりも挟持部１０ａと挟持部１１ａの間隔が大きくなる。

【0078】

図２０及び図２１は、小開度設定状態から、調節レバー５１を開度増大方向（図１９の右方向）に一段階スライドさせた中開度設定状態を示している。このとき、調節レバー５１に設けたガイド突起５６は、進退案内部５３に３つ設けた係合部５３ｂのうち、開閉軸Ｐ１から遠い側の係合部５３ｂに対して係合しており、この係合によって進退方向での調節レバー５１の位置が安定して定まる。小開度設定状態からの調節レバー５１のスライドにより、調節用突出部５７の段差面５７ａがストッパ部２４に対向する状態に変化している。これにより、開き方向に作用する付勢手段の付勢力で、ストッパ部２４が段差面５７ａに当接するまで移動して、小開度設定状態よりも開閉部１０と開閉部１１の開度（挟持部１０ａと挟持部１１ａの間隔）が大きくなっている。

【0079】

図２２及び図２３は、中開度設定状態から、調節レバー５１を開度増大方向（図２１の右方向）にさらに一段階スライドさせた最大開度状態を示している。調節レバー５１のうち操作用突出部５９側の端部がスライド規制部５２ｃに対して当接して、開閉軸Ｐ１から離れる方向へのそれ以上の調節レバー５１のスライドが規制される。このとき、調節レバー５１に設けたガイド突起５６は、係合部５３ｂから離脱して、進退案内部５３の端部に設けた凹部に係合して、進退方向での調節レバー５１の位置を安定させている。中開度設定状態からの調節レバー５１のスライドにより、調節用突出部５７を含む調節レバー５１の全体がストッパ部２４に対向しない状態に変化している。開き方向に作用する付勢手段の付勢力で、ストッパ部２４が支持部５２の上面部５２ｂに当接するまで移動して、中開度設定状態よりも開閉部１０と開閉部１１の開度（挟持部１０ａと挟持部１１ａの間隔）を大きくした最大開度になっている。つまり、支持部５２の上面部５２ｂが最大開度規制部として機能している。

【0080】

以上の動作とは逆に、開閉軸Ｐ１に接近する開度減少方向（図１９、図２１、図２３の左方向）へ調節レバー５１をスライドさせると、開閉部１０と開閉部１１の関係が、最大開度状態（図２２及び図２３）から、中開度設定状態（図２０及び図２１）、小開度設定状態（図１８及び図１９）、ロック状態（図１６及び図１７）、の順で変化する。

【0081】

最大開度状態から中開度設定状態に移行する際には、傾斜面５７ｃがストッパ部２４に当接することで、進退方向（開度減少方向）へ調節レバー５１を移動させる力から、ストッパ部２４を押し上げる分力が発生する。中開度設定状態から小開度設定状態に移行する際には、傾斜面５７ｄがストッパ部２４に当接することで、進退方向（開度減少方向）へ調節レバー５１を移動させる力から、ストッパ部２４を押し上げる分力が発生する。小開度設定状態からロック状態に移行する際には、傾斜面５７ｅがストッパ部２４に当接することで、進退方向（開度減少方向）へ調節レバー５１を移動させる力から、ストッパ部２４を押し上げる分力が発生する。従って、開閉部１１を段階的に閉じ方向に動作させながら、調節レバー５１をスムーズにスライドさせることができる。

【0082】

このように、ヘアアイロン２の開度調節手段５０では、調節レバー５１を進退方向にスライドさせると、開き方向への開閉部１０と開閉部１１の可動角度が段階的に変更される。開閉軸Ｐ１に最も近い位置に調節レバー５１を保持させると、開閉部１０と開閉部１１を閉じ位置に維持させるロック状態になる。開閉軸Ｐ１から離れる側に調節レバー５１を最もスライドさせると、支持部５２（上面部５２ｂ）とストッパ部２４によって許容される最大開度まで開閉部１０と開閉部１１を開くことができる。そして、ロック状態と最大開度状態との間に調節レバー５１の停止位置を設定することで、開閉部１０と開閉部１１の可動角度を、小開度設定状態と中開度設定状態に変更させることができる。使用者は、ヘアアイロン２の使用状況や好みに応じて、開閉部１０と開閉部１１の開き状態を、調節レバー５１の簡単なスライド操作で選択できるため、既存のヘアアイロンに比して使用時の操作性が大幅に向上する。

【0083】

本実施の形態では、小開度設定状態における閉じ位置からの開閉部１０と開閉部１１の可動角度を５度に設定し、中開度設定状態における閉じ位置からの開閉部１０と開閉部１１の可動角度を８度に設定し、開閉部１０と開閉部１１の最大開度を１２度に設定している。なお、この開度設定は一例であり、異なる値に設定してもよい。調節レバー５１における調節用突出部５７（段差面５７ａ，５７ｂ）や閉塞保持部５８の突出量や、開閉部１１からのストッパ部２４の突出量等の変更によって、調節レバー５１の各停止位置での開閉部１０と開閉部１１の開度が変化するので、調節レバー５１やストッパ部２４の設計によって可動角度の範囲を適宜設定することができる。例えば、段差面５７ａや段差面５７ｂの突出量を図示の構成よりも大きくすれば、段差面５７ａや段差面５７ｂがストッパ部２４に当接する状態での開閉部１０と開閉部１１の可動角度が、５度や８度よりも小さくなる。

【0084】

開度調節手段５０は、ヘアアイロン２をロック状態にさせるための閉塞保持部５８に加えて、調節用突出部５７を調節レバー５１に設けることで構成されている。調節用突出部５７は、閉塞保持部５８と共に調節レバー５１の一部として容易に形成可能な形状（具体的には、開閉軸Ｐ１に対して垂直な方向に移動する型によって成形可能な形状）である。そのため、上述した第１の形態のヘアアイロン１と同様に、ロック機構を備えた既存のヘアアイロンに比して部品点数を増やすことなく、簡単な構成によって開閉部１０と開閉部１１の可動角度を変更可能にでき、低コストで効率的にヘアアイロン２の操作性や機能性を向上させて、商品価値を高めることができる。

【0085】

第１の形態のヘアアイロン１における開度調節手段３０との相違点として、開度調節手段５０では、開閉軸Ｐ１に対して接近及び離間する進退方向への調節レバー５１の直線的な移動によって、開閉部１０と開閉部１１の開度を調節している。また、開度調節手段５０は、調節レバー５１の調節用突出部５７を複数の段差面５７ａ，５７ｂを有する構成にして、閉じ位置からの開閉部１０と開閉部１１の可動角度を、複数の有限段数で変更可能にしている。また、開閉部１０と開閉部１１の最大開度については、進退部材である調節レバー５１ではなく、調節レバー５１を支持する支持部５２に設けた上面部５２ｂに対してストッパ部２４を当接させることで設定している。

【0086】

使用者が調節レバー５１を進退方向にスライドさせる際に、ガイド突起５６が係合部５３ｂに対して係合及び係合解除する動作によって、所定の動作抵抗とクリック感を使用者に感じさせる。これにより、開閉部１０と開閉部１１の可動角度の変更が行われたか否かを、使用者が認識しやすくなる。また、開閉部１０と開閉部１１の開き角度を変更するときや、開閉部１０と開閉部１１を閉じ位置でロックさせるときに、ガイド突起５６が係合部５３ｂに係合することによって、調節レバー５１の位置がずれること防止して、確実な動作を実現できる。

【0087】

なお、図示の構成では、調節レバー５１の調節用突出部５７が２つの段差面５７ａ，５７ｂを有して、開閉部１０と開閉部１１の可動角度を２段階（閉塞保持部５８によるロック状態を含めると３段階）に変化させているが、可動角度の段数はこれに限定されず、段差面の数に応じて任意の段数を選択可能である。例えば、ロック状態を除いて、３段階以上に開閉部１０と開閉部１１の可動角度を変更可能な構造にすることも可能である。

【0088】

開度調節手段５０では、調節レバー５１ではなく、支持部５２の上面部５２ｂへのストッパ部２４の当接で開閉部１０と開閉部１１の最大開度を設定している。最大開度規制部を、可動の部材である調節レバー５１ではなく、固定部材である支持部５２に設けることで、進退方向で調節レバー５１を小型にして、開度調節手段５０を全体的にコンパクトにする効果が得られる。しかし、上面部５２ｂのような最大開度規制部を、調節レバー５１の一部として設けることもできる。

【0089】

以上、図示の形態に基づいて説明したが、本発明の技術は上記の実施の形態及び変形例に限定されるものではなく、技術的思想の趣旨を逸脱しない範囲において様々に変更、置換、変形されてもよい。さらに、技術の進歩又は派生する別技術によって、技術的思想を別の仕方で実現することができれば、その方法を用いて実施されてもよい。したがって、特許請求の範囲は、技術的思想の範囲内に含まれ得る全ての実施態様をカバーしている。

【0090】

例えば、上記のヘアアイロン１では、調節ダイヤル３１，４１の回転軸Ｐ２が、ヒンジ部１２の開閉軸Ｐ１に対して垂直な関係であるが、開度調節手段の構成要素として回動部材を用いる場合に、ヒンジ部の開閉軸に対して回動部材の回転軸が垂直な関係でなくてもよい。具体的には、ヒンジ部の開閉軸に対して回動部材の回転軸が、垂直以外の角度で交差していてもよい。なお、ここで言う交差とは、開閉軸と回転軸が実際に交わる場合と、開閉軸と回転軸が実際には交わっていないが、一対の開閉部の開閉方向に沿って見たときに開閉軸と回転軸が交差して見える場合のいずれも含む概念である。

【0091】

また、上記のヘアアイロン２では、調節レバー５１の進退方向が、ヒンジ部１２の開閉軸Ｐ１に対して垂直な方向であるが、開度調節手段の構成要素として進退部材を用いる場合に、ヒンジ部の開閉軸に対して進退部材の進退方向が垂直な関係でなくてもよい。進退部材の進退方向が、少なくとも開閉軸に対して接近及び離間する方向の成分を含んでいればよい。

【0092】

上記実施の形態では、回動部材である調節ダイヤル３１，４１が、開閉部１０と開閉部１１の可動角度を無段階で変更させる調節用突出部３４，４４を有し、進退部材である調節レバー５１が、開閉部１０と開閉部１１の可動角度を複数の有限段数で変更させる調節用突出部５７を有している。これとは逆の構成にすることも可能である。例えば、調節ダイヤル３１，４１が、周方向の位置の違いに応じて径方向の高さが異なる複数の段差面を持つ調節用突出部を有して、開閉部１０と開閉部１１の可動角度を複数の有限段数で変更させるようにしてもよい。また、調節レバー５１が、進退方向に進むにつれて突出量を徐々に変化させる傾斜面（テーパ構造）を持つ調節用突出部を有して、開閉部１０と開閉部１１の可動角度を無段階で変更させるようにしてもよい。

【0093】

さらに、１つの回動部材や１つの進退部材に、開閉部１０と開閉部１１の可動角度を無段階で変更させる部分と、複数の有限段数で変更させる部分とを、併存させることも可能である。

【0094】

上記実施の形態では、調節ダイヤル３１，４１が、調節用突出部３４，４４による開閉部１０と開閉部１１の可動角度の変更機能に加えて、閉塞保持部３５，４５によるロック機能と、定径外面部３６，４６による最大開度設定機能とを備えている。また、調節レバー５１が、調節用突出部５７による開閉部１０と開閉部１１の可動角度の変更機能に加えて、閉塞保持部５８によるロック機能を備えている。このように、１つの操作部材に複数の機能を持たせることで、少ない部品点数で開度調節手段を高機能化させることができる。しかし、本発明は、ロック機能や最大開度設定機能を備えずに、可動角度の変更機能のみを備えた単機能型の操作部材を適用することを排除するものではない。あるいは、操作部材において、上記実施の形態よりも多くの機能を持たせた構成を選択することも可能である。

【符号の説明】

【0095】

１ ：ヘアアイロン
２ ：ヘアアイロン
１０ ：開閉部
１０ａ ：挟持部
１１ ：開閉部
１１ａ ：挟持部
１２ ：ヒンジ部
１３ａ ：挟持面
１４ａ ：挟持面
１５ ：操作部
２０ ：支持スリーブ（支持部）
２２ ：ストッパ部
２４ ：ストッパ部
３０ ：開度調節手段
３１ ：調節ダイヤル（回動部材）
３４ ：調節用突出部
３４ａ ：最大突出部
３４ｂ ：最小突出部
３４ｃ ：円弧面
３５ ：閉塞保持部
３６ ：定径外面部（最大開度規制部）
４０ ：開度調節手段
４１ ：調節ダイヤル（回動部材）
４４ ：調節用突出部
４４ａ ：最大突出部
４４ｂ ：最小突出部
４４ｃ ：円弧面
４５ ：閉塞保持部
４６ ：定径外面部（最大開度規制部）
５０ ：開度調節手段
５１ ：調節レバー（進退部材）
５２ ：支持部
５２ｂ ：上面部（最大開度規制部）
５３ ：進退案内部
５３ａ ：レール部
５３ｂ ：係合部
５４ ：ベース部
５６ ：ガイド突起
５７ ：調節用突出部
５７ａ ：段差面
５７ｂ ：段差面
５８ ：閉塞保持部
５９ ：操作用突出部
Ｐ１ ：開閉軸
Ｐ２ ：回転軸

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】