特許 7441059 電池パック、制御方法およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-20

(45)【発行日】2024-02-29

(54)【発明の名称】電池パック、制御方法およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   H02J 7/00 20060101AFI20240221BHJP

   H01M 10/44 20060101ALI20240221BHJP

   H01M 50/20 20210101ALI20240221BHJP

   H02H 7/18 20060101ALI20240221BHJP

【ＦＩ】

H02J7/00 S

H01M10/44 P

H01M50/20

H02H7/18

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2020012883

(22)【出願日】2020-01-29

(65)【公開番号】P2021118667

(43)【公開日】2021-08-10

【審査請求日】2023-01-18

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003281

【氏名又は名称】弁理士法人大塚国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】阿部 享充

(72)【発明者】

【氏名】千島 悠輝

(72)【発明者】

【氏名】高岩 敢

(72)【発明者】

【氏名】永野 秀章

【審査官】高野 誠治

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－００４６３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２３４２６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－０８９８２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１８／０１９１１７７（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０２Ｊ ７／００ － ７／１２

Ｈ０２Ｊ ７／３４ － ７／３６

Ｈ０２Ｈ ７／００

Ｈ０２Ｈ ７／１０ － ７／２０

Ｈ０１Ｍ １０／４２ －１０／４８

Ｈ０１Ｍ ５０／２０ －５０／２９８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

電子機器と接続可能な電池パックであって、
複数の正極端子と、
複数の負極端子と、
電池セルと、
前記電池パックに接続された前記電子機器に前記電池セルから流れる電流が最大電流値を超えた場合に、前記電池セルから前記電子機器に流れる電流を遮断する遮断手段と、
前記電池パックに接続された前記電子機器と通信し、前記電子機器と接続されている前記正極端子および前記負極端子の数を検出するための情報を前記電子機器から取得する通信手段と、
前記通信手段により取得された前記情報に基づいて前記電子機器と接続されている前記正極端子および前記負極端子の数を検出し、前記電子機器と接続されている前記正極端子および前記負極端子の前記数に基づき、前記最大電流値を設定する制御手段と
を有することを特徴とする電池パック。

【請求項2】

前記電子機器と接続されている前記正極端子および前記負極端子の数が第１の数である場合、前記制御手段は、前記最大電流値を第１の電流値に設定し、
前記電子機器と接続されている前記正極端子および前記負極端子の数が前記第１の数よりも小さい第２の数である場合、前記制御手段は、前記最大電流値を前記第１の電流値よりも小さい第２の電流値に設定することを特徴とする請求項１に記載の電池パック。

【請求項3】

前記電池パックが前記電子機器と接続された状態である場合、前記制御手段は、前記最大電流値を前記第１の電流値以下の値に設定することを特徴とする請求項２に記載の電池パック。

【請求項4】

前記電池パックが前記電子機器から取り外された状態である場合、前記制御手段は、前記最大電流値を前記第２の電流値と同じ電流値または前記第２の電流値よりも低い電流値に設定することを特徴とする請求項２または３に記載の電池パック。

【請求項5】

前記電子機器が有する電池パック収容部の蓋が開状態である場合、前記制御手段は、前記最大電流値を前記第２の電流値と同じ電流値または前記第２の電流値よりも低い電流値に設定することを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の電池パック。

【請求項6】

電子機器と接続可能な電池パックの制御方法であって、前記電池パックは、電池セルと、複数の正極端子と、複数の負極端子とを有し、前記電池パックの制御方法は、
前記電池パックに接続された前記電子機器に前記電池セルから流れる電流が最大電流値を超えた場合に、前記電池セルから前記電子機器に流れる電流を遮断するように前記電池パックを制御するステップと、
前記電池パックに接続された前記電子機器と通信し、前記電子機器と接続されている前記正極端子および前記負極端子の数を検出するための情報を前記電子機器から取得するステップと、
前記取得するステップで取得された前記情報に基づいて前記電子機器と接続されている前記正極端子および前記負極端子の数を検出し、前記電子機器と接続されている前記正極端子および前記負極端子の前記数に基づき、前記最大電流値を設定するステップと
を有することを特徴とする制御方法。

【請求項7】

電池セルと、複数の正極端子と、複数の負極端子とを有し、電子機器と接続可能な電池パックのコンピュータに、
前記電池パックに接続された前記電子機器に前記電池セルから流れる電流が最大電流値を超えた場合に、前記電池セルから前記電子機器に流れる電流を遮断するように前記電池パックを制御するステップと、
前記電池パックに接続された前記電子機器と通信し、前記電子機器と接続されている前記正極端子および前記負極端子の数を検出するための情報を前記電子機器から取得するステップと、
前記取得するステップで取得された前記情報に基づいて前記電子機器と接続されている前記正極端子および前記負極端子の数を検出し、前記電子機器と接続されている前記正極端子および前記負極端子の前記数に基づき、前記最大電流値を設定するステップと
を実行させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電池パックとその制御方法並びにプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

電子機器に電力を供給する電池パックには、電池パックの電池セルを過電流から保護するための保護回路が含まれている。保護回路は、電池セルに流れる電流が最大値を超えた場合には、スイッチ素子をオフ状態にすることで、電池セルに流れる電流を遮断することができる。

【0003】

特許文献１には、正極端子から電池セルに流れる電流を遮断するか否かを判定するための電流値が電池パックの温度、電圧または残容量に応じて変更されることが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００１－２８６０６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１に記載された電池パックは、複数の正極端子と、複数の負極端子とを有する電池パックではない。そのため、特許文献１に記載された電池パックは、電子機器と接続されている場合に、電池セルから電子機器に流れる電流を遮断するか否かを判定するための電流値を、電子機器と接続されている正極および負極端子の数に基づいて変更することはできない。

【0006】

そこで、本発明は、電池セルから電子機器に流れる電流を遮断するか否かを判定するための電流値を、電子機器と接続されている正極および負極端子の数に基づいて変更できるようにすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係る電池パックは、電子機器と接続可能な電池パックであって、複数の正極端子と、複数の負極端子と、電池セルと、前記電池パックに接続された前記電子機器に前記電池セルから流れる電流が最大電流値を超えた場合に、前記電池セルから前記電子機器に流れる電流を遮断する遮断手段と、前記電池パックに接続された前記電子機器と通信し、前記電子機器と接続されている前記正極端子および前記負極端子の数を検出するための情報を前記電子機器から取得する通信手段と、前記通信手段により取得された前記情報に基づいて前記電子機器と接続されている前記正極端子および前記負極端子の数を検出し、前記電子機器と接続されている前記正極端子および前記負極端子の前記数に基づき、前記最大電流値を設定する制御手段とを有する。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、電池セルから電子機器に流れる電流を遮断するか否かを判定するための電流値を、電子機器と接続されている正極および負極端子の数に基づいて変更することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】電池パック１００の構成要素と、電池パック１００と接続可能な電子機器２００の構成要素とを説明するためのブロック図である。

【図2】電池パック１００の最大電流値を変更する第１の変更処理に関するフローチャートである。

【図3】電池パック１００の最大電流値を変更する第２の変更処理に関するフローチャートである。

【図4】電池パック１００の最大電流値を変更する第３の変更処理に関するフローチャートである。

【図5】（ａ）は電子機器２００の種類と端子数との対応関係の一例を示す図であり、（ｂ）は端子数と最大電流値との対応関係の一例を示す図である。

【図6】電池パック１００の構成要素と、電池パック１００と接続可能な電子機器２００の構成要素とを説明するためのブロック図である。

【図7】電池パック１００の構成要素および電子機器２００の構成要素の別の例を説明するためのブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。ただし、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。

【0011】

［実施形態１］
図１および図６は、電池パック１００の構成要素と、電池パック１００と接続可能な電子機器２００の構成要素とを説明するためのブロック図である。

【0012】

電池パック１００は、電子機器２００と接続可能な電池パックである。電池パック１００は、電子機器２００の電池パック収容部に収容されることで、電子機器２００と接続される。電池パック１００は、電池セル１０１、第１の正極端子１０２ａ、第１の負極端子１０２ｂ、第２の正極端子１０３ａ、第２の負極端子１０３ｂ、電流検出回路１０４、制御部１０５、ＦＥＴ部１０６、通信部１０７および通信端子１０８を有する。

【0013】

電池セル１０１は、リチウムイオン電池セルなどの充電可能な電池セルである。電池セル１０１は、１つまたは複数の電池セルを有する。

【0014】

第１の正極端子１０２ａおよび第１の負極端子１０２ｂは、例えば５Ａの電流に十分に耐えられる端子である。第２の正極端子１０３ａおよび第２の負極端子１０３ｂも、例えば５Ａの電流に十分に耐えられる端子である。電子機器２００と接続されている正極および負極端子が第１の正極端子１０２ａおよび第１の負極端子１０２ｂである場合、電池セル１０１は、例えば５Ａまでの電流を電子機器２００に供給可能である。電子機器２００と接続されている正極および負極端子が第２の正極端子１０３ａおよび第２の負極端子１０３ｂである場合も、電池セル１０１は、例えば５Ａまでの電流を電子機器２００に供給可能である。電子機器２００と接続されている正極および負極端子が端子１０２ａ、１０２ｂ、１０３ａおよび１０３ｂである場合、電池セル１０１は、例えば１０Ａまでの電流を電子機器２００に供給可能である。なお、電池パック１００が第１の正極端子１０２ａ、第１の負極端子１０２ｂ、第２の正極端子１０３ａおよび第２の負極端子１０３ｂのうちのどの端子を介して電子機器２００と接続されるかは、電子機器２００の種類によって異なる。

【0015】

電流検出回路１０４は、電池セル１０１と、第１の負極端子１０２ｂおよび第２の負極端子１０３ｂとの間に設けられ、電池セル１０１から電子機器２００に流れる電流または電子機器２００から電池セル１０１に流れる電流を検出する。電流検出回路１０４は、例えば、電圧降下の大きさに基づき、電池セル１０１から電子機器２００に流れる電流または電子機器２００から電池セル１０１に流れる電流を検出する。電流検出回路１０４で検出された電流は、制御部１０５に通知される。これにより、制御部１０５は、電池セル１０１から電子機器２００に流れる電流または電子機器２００から電池セル１０１に流れる電流を知ることができる。

【0016】

ＦＥＴ部１０６は、充電ＦＥＴ１０６ａおよび放電ＦＥＴ１０６ｂを有する。充電ＦＥＴ１０６ａは、制御部１０５によってオン状態またはオフ状態に制御されるスイッチである。放電ＦＥＴ１０６ｂも、制御部１０５によってオン状態またはオフ状態に制御されるスイッチである。充電ＦＥＴ１０６ａがオフ状態であり、放電ＦＥＴ１０６ｂがオン状態である場合、電池セル１０１から電子機器２００に電流が流れる。この場合、電池セル１０１から電子機器２００に流れる電流は、制御部１０５が放電ＦＥＴ１０６ｂをオフ状態にすることで遮断される。充電ＦＥＴ１０６ａがオン状態であり、放電ＦＥＴ１０６ｂがオフ状態である場合、電子機器２００から電池セル１０１に電流が流れる。この場合、電子機器２００から電池セル１０１に流れる電流は、制御部１０５が充電ＦＥＴ１０６ａをオフ状態にすることで遮断される。

【0017】

通信部１０７は、通信端子１０８および２０６を介して電子機器２００の通信部２０５と通信する。通信部１０７は、電池パック１００が電子機器２００に接続されると、通信端子１０８および２０６を介して通信部２０５と電気的に接続される。

【0018】

制御部１０５は、電池セル１０１の放電を制御したり、電池セル１０１の充電を制御したり、電池セル１０１に関する情報（電池セル１０１の残量、劣化状態、温度など）を検出したりする。制御部１０５は、例えばメモリおよびプロセッサを有する。電池パック１００の構成要素は、制御部１０５のプロセッサが制御部１０５のメモリに記憶されているプログラムを実行することにより制御される。制御部１０５は、例えば、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）のような集積回路で構成することができる。電池セル１０１に関する情報（電池セル１０１の残量、劣化状態、温度など）は、例えば、制御部１０５のプロセッサで検出され、制御部１０５のメモリに記憶される。

【0019】

制御部１０５は、通信部１０７の動作を制御することができる。制御部１０５は、通信部１０７の動作を制御することで、電子機器２００の制御部２０４と通信することができる。制御部１０５は、通信端子１０８および通信部１０７を介して制御部２０４から受信した情報に基づき、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の数を検出することができる。

【0020】

制御部１０５は、充電ＦＥＴ１０６ａおよび放電ＦＥＴ１０６ｂの動作を制御することができる。制御部１０５は、充電ＦＥＴ１０６ａおよび放電ＦＥＴ１０６ｂの動作を制御することで、電池セル１０１から電子機器２００に流れる電流または電子機器２００から電池セル１０１に流れる電流を遮断する保護回路として動作することができる。例えば、制御部１０５は、電池セル１０１から電子機器２００に流れる電流が電池パック１００の最大電流値（所定の電流値）を超えたと判定した場合は、放電ＦＥＴ１０６ｂをオフ状態にすることで、電池セル１０１から電子機器２００に流れる電流を遮断する。

【0021】

制御部１０５は、通信端子１０８の電圧を監視することができる。制御部１０５は、通信端子１０８の電圧が第１の電圧値を超えない期間が第１の所定時間を超えたか否かを判定する。そして、制御部１０５は、通信端子１０８の電圧が第１の電圧値を超えない期間が第１の所定時間を超えたと判定した場合は、電池パック１００が電子機器２００から取り外された状態であると判定する。制御部１０５は、通信端子１０８の電圧が第２の電圧値よりも大きい期間が第２の所定時間を超えたか否かを判定する。そして、制御部１０５は、通信端子１０８の電圧が第２の電圧値よりも大きい期間が第２の所定時間を超えたと判定した場合は、電池パック１００が電子機器２００に接続された状態であると判定する。ここで、第２の電圧値は、第１の電圧値以上の電圧値である。第２の所定時間は、第１の所定時間と同じまたは異なる時間である。第１の電圧値、第２の電圧値、第１の所定時間および第２の所定時間は、制御部１０５のメモリに記憶されている。

【0022】

電子機器２００は、電池パック１００と接続可能な電子機器である。電子機器２００は、負荷回路２０１、第１の正極端子２０２ａおよび第２の正極端子２０３ａの少なくとも一つ、第１の負極端子２０２ｂおよび第２の負極端子２０３ｂの少なくとも一つ、制御部２０４、通信部２０５および通信端子２０６を有する。電子機器２００が第１の正極端子２０２ａ、第１の負極端子２０２ｂ、第２の正極端子２０３ａおよび第２の負極端子２０３ｂのうちのどの端子を有するかは、電子機器２００の種類によって異なる。例えば、図１に示す電子機器２００は、第１の正極端子２０２ａ、第１の負極端子２０２ｂ、第２の正極端子２０３ａおよび第２の負極端子２０３ｂを有する電子機器である。図１に示す電子機器２００は、第１の電流値（例えば１０Ａ）までの電流を第１の正極端子２０２ａ、第１の負極端子２０２ｂ、第２の正極端子２０３ａおよび第２の負極端子２０３ｂを介して電池パック１００から受けることができる。例えば、図６に示す電子機器２００は、第１の正極端子２０２ａおよび第１の負極端子２０２ｂを有さないが、第２の正極端子２０３ａおよび第２の負極端子２０３ｂを有する電子機器である。図６に示す電子機器２００は、第２の電流値（例えば３Ａ）までの電流を第２の正極端子２０３ａおよび第２の負極端子２０３ｂを介して電池パック１００から受けることができる。

【0023】

負荷回路２０１の構成は、電子機器２００の種類に応じて異なる。例えば、電子機器２００がデジタルカメラとして動作する電子機器である場合、負荷回路２０１は、電子機器２００がデジタルカメラとして動作するための構成要素（撮像部、画像処理部、記録部、再生部、表示部などを含む）を有する。例えば、電子機器２００が充電器として動作する電子機器である場合、負荷回路２０１は、電子機器２００が充電器として動作するための構成要素（電圧変換部、充電部などを含む）を有する。

【0024】

第１の正極端子２０２ａは、電池パック１００の第１の正極端子１０２ａと接続される端子であり、第１の負極端子２０２ｂは、電池パック１００の第１の負極端子１０２ｂと接続される端子である。第２の正極端子２０３ａは、電池パック１００の第２の正極端子１０３ａと接続される端子であり、第２の負極端子２０３ｂは、電池パック１００の第２の負極端子１０３ｂと接続される端子である。第１の正極端子２０２ａおよび第１の負極端子２０２ｂは、例えば５Ａの電流に十分に耐えられる端子である。第２の正極端子２０３ａおよび第２の負極端子２０３ｂも、例えば５Ａの電流に十分に耐えられる端子である。通信端子２０６は、電池パック１００の通信端子１０８と接続される端子である。

【0025】

通信部２０５は、通信端子１０８および２０６を介して電池パック１００の通信部１０７と通信する。通信部２０５は、電池パック１００が電子機器２００に接続されると、通信端子１０８および２０６を介して通信部１０７と電気的に接続される。

【0026】

制御部２０４は、負荷回路２０１を制御したり、負荷回路２０１に関する情報を検出したりする。制御部２０４は、例えばメモリおよびプロセッサを有する。電子機器２００の構成要素は、制御部２０４のプロセッサが制御部２０４のメモリに記憶されているプログラムを実行することにより制御される。制御部２０４は、例えば、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）のような集積回路で構成することができる。電子機器２００の種類を示す情報（例えば、電子機器２００のＩＤ情報）は、制御部２０４のメモリに記憶されている。

【0027】

制御部２０４は、通信部２０５の動作を制御することができる。制御部２０４は、通信部２０５の動作を制御することで、電池パック１００の制御部１０５と通信することができる。制御部２０４は、電子機器２００の種類を示す情報を通信部２０５および通信端子２０６を介して制御部１０５に送信する。

【0028】

制御部２０４は、第１の正極端子２０２ａの電圧と第２の正極端子２０３ａの電圧を監視することができる。制御部２０４は、第１の正極端子２０２ａの電圧と第２の正極端子２０３ａの電圧に基づき、電池パック１００と接続されている正極および負極端子の数を検出することができる。制御部２０４は、電池パック１００と接続されている正極および負極端子の数を検出した場合は、電池パック１００と接続されている正極および負極端子の数を示す情報を通信部２０５および通信端子２０６を介して制御部１０５に送信する。

【0029】

電子機器２００はさらに、電池パック１００を収納するための電池パック収容部と、電池パック収容部の開口部付近に設置された蓋と、蓋が開状態であっても電池パック１００と電子機器２００との接続を維持するロック機構とを有する。制御部２０４は、電池パック収容部の蓋が開状態であるか閉状態であるかを検出することができるように構成されている。制御部２０４は、電池パック収容部の蓋が開状態であることを検出した場合は、電池パック収容部の蓋が開状態であることを示す情報を通信部２０５および通信端子２０６を介して制御部１０５に送信する。

【0030】

次に、図２のフローチャートを参照して、電池パック１００の最大電流値を変更する第１の変更処理を説明する。なお、第１の変更処理は、電池パック１００が電子機器２００に接続された状態であることを制御部１０５が検出した場合に開始される。

【0031】

ステップＳ２０１において、制御部１０５は、電池パック１００の最大電流値を初期値に変更する。初期値は、最も安全性の高い電流値であり、第２の電流値（例えば３Ａ）と同じ電流値または第２の電流値よりも低い電流値である。これにより、制御部１０５は、電池セル１０１から電子機器２００に流れる電流が初期値を超えたと判定した場合は、放電ＦＥＴ１０６ｂをオフ状態にすることで、電池セル１０１から電子機器２００に流れる電流を遮断することができる。このように、電池パック１００の最大電流値を初期値に変更することで、電池セル１０１から電子機器２００に流れる電流が初期値を超えることが防止される。その結果、制御部１０５は、電池セル１０１、第１の正極端子１０２ａ、第１の負極端子１０２ｂ、第２の正極端子１０３ａおよび第２の負極端子１０３ｂを過電流から保護することができる。

【0032】

ステップＳ２０２において、制御部１０５は、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の数を検出するための情報を通信端子１０８および通信部１０７を介して制御部２０４から受信する。電子機器２００と接続されている正極および負極端子の数を検出するための情報は、電子機器２００の種類を示す情報であっても、電池パック１００と接続されている正極および負極端子の数を示す情報であってもよい。例えば、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の数を検出するための情報が、電子機器２００の種類を示す情報である場合を説明する。この場合、制御部２０４は、制御部２０４のメモリに記憶されている、電子機器２００の種類を示す情報を制御部１０５に送信する。例えば、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の数を検出するための情報が、電池パック１００と接続されている正極および負極端子の数を示す情報である場合を説明する。この場合、制御部２０４は、電池パック１００と接続されている正極および負極端子の数を所定の方法に基づいて検出し、検出した数を示す情報を制御部１０５に送信する。

【0033】

ステップＳ２０３において、制御部１０５は、ステップＳ２０２で受信された情報に基づき、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の数を検出する。例えば、ステップＳ２０２で受信された情報が、電子機器２００の種類を示す情報である場合を説明する。この場合、制御部１０５は、電子機器２００の種類と端子数との対応関係に基づき、電子機器２００の種類に対応する端子数を、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の数として検出する。なお、電子機器２００の種類と端子数との対応関係は、制御部１０５のメモリに予め記憶されている。例えば、ステップＳ２０２で受信された情報が、電池パック１００と接続されている正極および負極端子の数を示す情報である場合を説明する。この場合、制御部１０５は、電池パック１００と接続されている正極および負極端子の数を、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の数として検出する。

【0034】

図５（ａ）は、電子機器２００の種類と端子数との対応関係の一例を示す。例えば、電子機器２００の種類がカメラＡまたは充電器であると制御部１０５が判定した場合、制御部１０５は、２を電子機器２００と接続されている正極および負極端子の数として検出する。例えば、電子機器２００の種類がカメラＢまたはストロボ装置であると制御部１０５が判定した場合、制御部１０５は、４を電子機器２００と接続されている正極および負極端子の数として検出する。

【0035】

ステップＳ２０４において、制御部１０５は、ステップＳ２０３で検出された数は正しいか否かを判定する。例えば、ステップＳ２０３で検出された数が第１の数（例えば４）および第２の数（例えば２）のいずれかと一致する場合、制御部１０５は、ステップＳ２０３で検出された数は正しいと判定する。ここで、第１の数および第２の数は、制御部１０５のメモリに予め記憶されている。ステップＳ２０３で検出された数が第１の数（例えば４）および第２の数（例えば２）のいずれにも一致しない場合、制御部１０５は、ステップＳ２０３で検出された数は正しくないと判定する。電子機器２００と接続されている正極および負極端子の数をステップＳ２０３で検出できなかった場合も、制御部１０５は、ステップＳ２０３で検出された数は正しくないと判定する。ステップＳ２０３で検出された数は正しいと制御部１０５が判定した場合、制御部１０５はステップＳ２０５に進む。ステップＳ２０３で検出された数は正しくないと制御部１０５が判定した場合、図２のフローチャートは、電池パック１００の最大電流値が初期値である状態で終了する。なお、ステップＳ２０３で検出された数は正しくないと制御部１０５が判定した場合、制御部１０５は、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の数を正しく検出できなかったことを示すエラー情報を制御部２０４に送信してもよい。

【0036】

ステップＳ２０５において、制御部１０５は、ステップＳ２０３で検出された数と最大電流値との対応関係に基づき、電池パック１００の最大電流値をステップＳ２０３で検出された数に対応する電流値（第１の電流値または第２の電流値）に変更する。なお、ステップＳ２０３で検出された数と最大電流値との対応関係は、制御部１０５のメモリに予め記憶されている。図５（ｂ）は、ステップＳ２０３で検出された数（検出数）と最大電流値との対応関係の一例を示す。図５（ｂ）に示すように、ステップＳ２０３で検出された数（検出数）が大きくなるほど、最大電流値も大きくなる。例えば、ステップＳ２０３で検出された数が第２の数（例えば２）である場合、制御部１０５は、電池パック１００の最大電流値を第２の電流値（例えば３Ａ）に変更する。例えば、ステップＳ２０３で検出された数が第１の数（例えば４）である場合、制御部１０５は、電池パック１００の最大電流値を第１の電流値（例えば１０Ａ）に変更する。

【0037】

このようにすることで、制御部１０５は、電池パック１００の最大電流値を電子機器２００と接続されている正極および負極端子の数に対応する電流値（第１の電流値または第２の電流値）に変更することができる。これにより、電池パック１００は、電池セル１０１、第１の正極端子１０２ａ、第１の負極端子１０２ｂ、第２の正極端子１０３ａおよび第２の負極端子１０３ｂを過電流から保護することができる。

【0038】

ステップＳ２０６において、制御部１０５は、ステップＳ２０３で検出された数（電子機器２００と接続されている正極および負極端子の数に相当）を示す情報を通信部１０７および通信端子１０８を介して制御部２０４に送信する。制御部１０５はさらに、ステップＳ２０５で変更された最大電流値（ステップＳ２０３で検出された数に対応する電流値に相当）を示す情報を通信部１０７および通信端子１０８を介して制御部２０４に送信する。これにより、制御部２０４は、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の数と、電池パック１００の最大電流値とを知ることができる。

【0039】

次に、図３のフローチャートを参照して、電池パック１００の最大電流値を変更する第２の変更処理を説明する。なお、第２の変更処理は、電池パック１００が電子機器２００に接続されている場合に開始される。

【0040】

ステップＳ３０１において、制御部１０５は、通信端子１０８の電圧が第１の電圧値を超えているか否かを判定する。通信端子１０８の電圧が第１の電圧値を超えていないと制御部１０５が判定した場合、制御部１０５はステップＳ３０２に進む。通信端子１０８の電圧が第１の電圧値を超えていると制御部１０５が判定した場合、制御部１０５はステップＳ３０１を繰り返す。

【0041】

ステップＳ３０２において、制御部１０５は、通信端子１０８の電圧が第１の電圧値を超えていない期間が第１の所定時間に達したか否かを判定する。通信端子１０８の電圧が第１の電圧値を超えていない期間が第１の所定時間に達したと制御部１０５が判定した場合、制御部１０５はステップＳ３０３に進む。通信端子１０８の電圧が第１の電圧値を超えていない期間が第１の所定時間に達していないと制御部１０５が判定した場合、制御部１０５はステップＳ３０１に戻る。

【0042】

ステップＳ３０３において、制御部１０５は、電池パック１００が電子機器２００から取り外された状態であると判定する。

【0043】

ステップＳ３０４において、制御部１０５は、電池パック１００の最大電流値を上述の初期値に変更する。これにより、制御部１０５は、電池セル１０１から電子機器２００に流れる電流が初期値を超えたと判定した場合は、放電ＦＥＴ１０６ｂをオフ状態にすることで、電池セル１０１から電子機器２００に流れる電流を遮断することができる。このように、電池パック１００の最大電流値を初期値に変更することで、電池セル１０１から電子機器２００に流れる電流が初期値を超えることが防止される。その結果、制御部１０５は、電池セル１０１、第１の正極端子１０２ａ、第１の負極端子１０２ｂ、第２の正極端子１０３ａおよび第２の負極端子１０３ｂを過電流から保護することができる。

【0044】

次に、図４のフローチャートを参照して、電池パック１００の最大電流値を変更する第３の変更処理を説明する。なお、第３の変更処理は、電池パック１００が電子機器２００に接続されている場合に開始される。

【0045】

ステップＳ４０１において、制御部２０４は、電池パック収容部の蓋が開状態であるか閉状態であるかを検出する。電池パック収容部の蓋が開状態であることを制御部２０４が検出した場合、制御部２０４は、電池パック１００が電子機器２００から取り外される可能性が高い状況であると判定し、ステップＳ４０２に進む。電池パック収容部の蓋が閉状態であることを制御部２０４が検出した場合、制御部２０４は、電池パック１００が電子機器２００から取り外される可能性が高い状況でないと判定し、ステップＳ４０１を繰り返す。このように、制御部２０４は、電池パック収容部の蓋が開状態であるか閉状態であるかを検出することにより、電池パック１００が電子機器２００から取り外される可能性が高い状況であるか否かを判定する。なお、電池パック１００が電子機器２００から取り外される可能性が高い状況であるか否かは、別の方法で判定してもよい。例えば、制御部２０４は、電池パック１００の取り外し前に行われる所定の操作が行われたか否かを検出することにより、電池パック１００が電子機器２００から取り外される可能性が高い状況であるか否かを判定してもよい。この場合、制御部２０４は、電池パック１００の取り外し前に行われる所定の操作が行われたか否かを検出できるように構成される。

【0046】

ステップＳ４０２において、制御部２０４は、電池パック収容部の蓋が開状態であることを示す情報を通信部２０５および通信端子２０６を介して制御部１０５に送信する。制御部２０４はさらに、負荷回路２０１が行っている処理の一部を中断または終了させてもよい。例えば、制御部２０４は、消費電力が大きい処理を中断または終了させてもよい。例えば、制御部２０４は、電池パック１００が電子機器２００から取り外される前に終了すべき処理（画像データ、電子機器２００の設定などを保存する処理）を終了させてもよい。

【0047】

ステップＳ４０３において、制御部１０５は、電池パック収容部の蓋が開状態であることを示す情報を通信端子１０８および通信部１０７を介して制御部２０４から受信する。

【0048】

ステップＳ４０４において、制御部１０５は、電池パック１００の最大電流値を上述の初期値に変更する。これにより、制御部１０５は、電池セル１０１から電子機器２００に流れる電流が初期値を超えたと判定した場合は、放電ＦＥＴ１０６ｂをオフ状態にすることで、電池セル１０１から電子機器２００に流れる電流を遮断することができる。このように、電池パック１００の最大電流値を初期値に変更することで、電池セル１０１から電子機器２００に流れる電流が初期値を超えることが防止される。その結果、制御部１０５は、電池セル１０１、第１の正極端子１０２ａ、第１の負極端子１０２ｂ、第２の正極端子１０３ａおよび第２の負極端子１０３ｂを過電流から保護することができる。

【0049】

なお、電池パック収容部の蓋が開状態にされたものの、電池パック１００が電子機器２００から取り外されることなく蓋が閉状態にされた場合、制御部２０４は、電池パック収容部の蓋が閉状態であることを示す情報を通信部２０５および通信端子２０６を介して制御部１０５に送信してもよい。この場合、制御部１０５は、電池パック収容部の蓋が閉状態であることを示す情報を制御部２０４から受信した後に、図２のステップＳ２０２以降の処理を行う。図２のステップＳ２０２以降の処理を行うことで、電池パック１００の最大電流値を電子機器２００と接続されている正極および負極端子の数に対応する電流値に変更することができる。

【0050】

以上説明したように、実施形態１によれば、電池パック１００は、電池パック１００の最大電流値を電子機器２００と接続されている正極および負極端子の数に対応する電流値（第１の電流値または第２の電流値）に変更することができる。これにより、電池パック１００は、電池セル１０１、第１の正極端子１０２ａ、第１の負極端子１０２ｂ、第２の正極端子１０３ａおよび第２の負極端子１０３ｂを過電流から保護することができる。

【0051】

［実施形態１の変形例］
次に、実施形態１の変形例を説明する。図７は、電池パック１００の構成要素および電子機器２００の構成要素の別の例を説明するためのブロック図である。なお、図７に示す構成要素のうち、図１に示す構成要素と同様の構成要素については、図１に示す参照番号と同じ参照番号を付し、それらの詳細な説明を省略する。ただし、図７に示す第１の正極端子１０２ａおよび第１の負極端子１０２ｂは、図１に示す第１の正極端子１０２ａおよび第１の負極端子１０２ｂと異なり、例えば１０Ａの電流に十分に耐えられる端子である。図７に示す制御部１０５は、図１に示す制御部１０５と異なり、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の種類を検出することもできる。制御部１０５は、例えば、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の種類を検出するための情報に基づき、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の種類を検出することができる。電子機器２００と接続されている正極および負極端子の種類を検出するための情報は、例えば、制御部２０４から制御部１０５に送信される情報である。電子機器２００と接続されている正極および負極端子の種類を検出するための情報は、電子機器２００の種類を示す情報であっても、電池パック１００と接続されている正極および負極端子の種類を示す情報であってもよい。例えば、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の種類を検出するための情報が、電子機器２００の種類を示す情報である場合を説明する。この場合、制御部２０４は、電子機器２００の種類と正極および負極端子の種類との対応関係に基づき、電子機器２００の種類に対応する正極および負極端子の種類を、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の種類として検出する。なお、電子機器２００の種類と正極および負極端子の種類との対応関係は、制御部１０５のメモリに予め記憶されている。例えば、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の種類を検出するための情報が、電池パック１００と接続されている正極および負極端子の種類を示す情報である場合を説明する。この場合、制御部２０４は、電池パック１００と接続されている正極および負極端子の種類を所定の方法に基づいて検出し、検出した種類を示す情報を、電池パック１００と接続されている正極および負極端子の数を示す情報と共に制御部１０５に送信する。制御部１０５は、電池パック１００と接続されている正極および負極端子の種類を、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の種類として検出する。

【0052】

図７に示す電池パック１００は、図１に示す電池パック１００と異なり、ヒューズ１０９を有する。ヒューズ１０９は、第２の正極端子１０３ａとＦＥＴ部１０６との間に設けられている。ヒューズ１０９は、電池セル１０１から第２の正極端子１０３ａに流れる電流がある電流値（例えば６Ａ）を超えた場合に溶融するように構成されている。なお、ヒューズ１０９が溶解する電流値は、第２の正極端子１０３ａおよび第２の負極端子１０３ｂの性能に応じて設定される。第２の正極端子１０３ａとＦＥＴ部１０６との間にヒューズ１０９を設けることにより、何らかの理由で第２の正極端子１０３ａおよび第２の負極端子１０３ｂに１０Ａの電流が流れたとしても、第２の正極端子１０３ａおよび第２の負極端子１０３ｂ並びに電池パック１００および電子機器２００を保護することができる。

【0053】

制御部１０５は、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の数が第２の数（例えば２）であることを検出した後、制御部２０４から受信した情報に基づき、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の種類を検出する。そして、制御部１０５は、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の種類と最大電流値との対応関係に基づき、電池パック１００の最大電流値を第１の電流値または第２の電流値に変更する。なお、電子機器２００と接続されている正極および負極端子の種類と最大電流値との対応関係は、制御部１０５のメモリに予め記憶されている。例えば、電子機器２００と接続されている正極および負極端子が第１の正極端子１０２ａおよび第１の負極端子１０２ｂである場合、制御部１０５は、電池パック１００の最大電流値を第１の電流値（例えば１０Ａ）に変更する。例えば、電子機器２００と接続されている正極および負極端子が第２の正極端子１０３ａおよび第２の負極端子１０３ｂである場合、制御部１０５は、電池パック１００の最大電流値を第２の電流値（例えば３Ａ）に変更する。これにより、電子機器２００と接続されている正極および負極端子が第１の正極端子１０２ａおよび第１の負極端子１０２ｂである場合、電池セル１０１は、第１の電流値（例えば１０Ａ）までの電流を電子機器２００に供給することができる。一方、電子機器２００と接続されている正極および負極端子が第２の正極端子１０３ａおよび第２の負極端子１０３ｂである場合、電池セル１０１は、第２の電流値（例えば３Ａ）までの電流を電子機器２００に供給することができる。なお、電子機器２００と接続されている正極および負極端子が端子１０２ａ、１０２ｂ、１０３ａおよび１０３ｂである場合、電池セル１０１は、第１の電流値（例えば１０Ａ）までの電流を電子機器２００に供給することができる。

【0054】

図７に示す電子機器２００は、図１に示す電子機器２００と異なり、第２の正極端子２０３ａおよび第２の負極端子２０３ｂを有さないが、第１の正極端子２０２ａおよび第１の負極端子２０２ｂを有する電子機器である。上述したように、電子機器２００と接続されている正極および負極端子が第１の正極端子１０２ａおよび第１の負極端子１０２ｂである場合、制御部１０５は、電池パック１００の最大電流値を第１の電流値（例えば１０Ａ）に変更する。これにより、電池セル１０１は、第１の電流値（例えば１０Ａ）までの電流を電子機器２００に供給することができる。図７に示す電子機器２００は、第１の電流値（例えば１０Ａ）までの電流を第１の正極端子２０２ａおよび第１の負極端子２０２ｂを介して電池パック１００から受けることができる。

【0055】

［実施形態２］
実施形態１で説明した様々な機能、処理または方法は、パーソナルコンピュータ、マイクロコンピュータ、ＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ ｕｎｉｔ）またはプロセッサがプログラムを実行することによって実現することもできる。以下、実施形態２では、パーソナルコンピュータ、マイクロコンピュータ、ＣＰＵまたはプロセッサを「コンピュータＸ」と呼ぶ。また、実施形態２では、コンピュータＸを制御するためのプログラムであって、実施形態１で説明した様々な機能、処理または方法を実現するためのプログラムを「プログラムＹ」と呼ぶ。

【0056】

実施形態１で説明した様々な機能、処理または方法は、コンピュータＸがプログラムＹを実行することによって実現される。この場合において、プログラムＹは、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体を介してコンピュータＸに供給される。実施形態２におけるコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、ハードディスク装置、磁気記憶装置、光記憶装置、光磁気記憶装置、メモリカード、揮発性メモリ、不揮発性メモリなどの少なくとも１つを含む。実施形態２におけるコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな記憶媒体である。

【符号の説明】

【0057】

１００…電池パック、１０２ａ…第１の正極端子、１０２ｂ…第１の負極端子、１０３ａ…第２の正極端子、１０３ｂ…第２の負極端子、１０４…電流検出部、１０５…制御部、１０６…ＦＥＴ部、１０７…通信部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】