特許 7441765 二次電池の検査方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-21

(45)【発行日】2024-03-01

(54)【発明の名称】二次電池の検査方法

(51)【国際特許分類】

   H01M 10/48 20060101AFI20240222BHJP

   H01M 10/60 20140101ALI20240222BHJP

【ＦＩ】

H01M10/48 P

H01M10/60

【請求項の数】 2

(21)【出願番号】P 2020154677

(22)【出願日】2020-09-15

(65)【公開番号】P2022048704

(43)【公開日】2022-03-28

【審査請求日】2021-09-20

【審判番号】

【審判請求日】2023-01-09

(73)【特許権者】

【識別番号】520184767

【氏名又は名称】プライムプラネットエナジー＆ソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000291

【氏名又は名称】弁理士法人コスモス国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】田中 瑠璃

【合議体】

【審判長】高野 洋

【審判官】稲葉 崇

【審判官】寺谷 大亮

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－３２１９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－７４３６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－９６９６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１１３４５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１２／０２６１０５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１５－８１８８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－９１６２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１５４４４１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

H02J 7/00-7/12

H02J 7/34-7/36

H01M 10/42-10/48

H01M 10/52-10/667

G01R 31/36-31/396

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

検査対象である二次電池に電源を接続して回路を構成し、前記回路に流れる電流によって前記二次電池の良否を判定する、二次電池の検査方法であって、
充電済みの前記二次電池と前記電源とを接続して前記回路を構成する回路構成工程と、
前記二次電池の自己放電に伴って前記回路に流れる回路電流を計測する電流計測工程と、
前記電流計測工程において計測された収束後の前記回路電流の値に基づいて、前記二次電池の良否を判定する判定工程と、を備え、
前記電流計測工程を行っている期間中、前記二次電池に接触している流通管内を流通する熱媒体との熱交換によって、前記二次電池の温度を制御する電池温度制御を行う
二次電池の検査方法であり、
前記検査対象である前記二次電池は、複数の前記二次電池を列置方向に並べて拘束した電池スタックに含まれる各々の前記二次電池であり、
前記回路構成工程では、各々の前記二次電池に対して個別に前記電源を接続して、複数の前記回路を構成し、
前記電流計測工程では、各々の前記回路に流れる前記回路電流をそれぞれ計測し、
前記判定工程では、収束後の各々の前記回路電流の値に基づいて、各々の前記二次電池の良否を判定し、
前記電池温度制御として、各々の前記二次電池の温度が目標温度になるように、各々の前記二次電池の温度を個別に制御する
二次電池の検査方法。

【請求項2】

請求項１に記載の二次電池の検査方法であって、
前記電池温度制御として、各々の前記二次電池の温度が同一の目標温度になるように、各々の前記二次電池の温度を個別に制御する
二次電池の検査方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、二次電池の検査方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１，２には、検査対象である二次電池に電源を接続して回路を構成し、この回路に流れる電流によって二次電池の良否を判定する、二次電池の検査方法が開示されている。この検査方法は、充電済みの二次電池と電源とにより前記回路を構成する回路構成工程と、二次電池の自己放電に伴って回路に流れる回路電流を計測する電流計測工程と、電流計測工程において計測された収束後の回路電流の値に基づいて、二次電池の良否を判定する判定工程とを備えている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１９－０３２１９８号公報

【文献】特開２０１９－１１３４５０号公報

【0004】

上述の検査方法では，二次電池の自己放電量の多寡を検査する。自己放電量が多ければ不良品であり、少なければ良品である。具体的には、まず、検査対象である二次電池の電池電圧を測定する。そして、回路構成工程において、この二次電池と等電圧の電源を、この二次電池に接続して検査回路を構成する。すると、二次電池の自己放電によって電池電圧が低下して、二次電池の電池電圧と電源電圧との間に電圧差が生まれ、検査回路に回路電流が流れ始める。

【0005】

この回路電流は、時間の経過と共に大きくなり、やがて、この回路電流と、二次電池の自己放電の原因である電池内部を流れる漏れ電流（自己放電電流）とが等しくなることで、回路電流が収束する（定常状態になる）。従って、収束した回路電流を計測することで、二次電池の自己放電量（自己放電電流）の大きさを把握することができる。収束した回路電流を計測した後、判定工程において、収束した回路電流の計測値と、予め設定した閾値とを比較する。計測値が閾値よりも大きい場合には、その二次電池は自己放電量が多い不良品であると判定し、計測値が閾値以下である場合には、その二次電池は自己放電量の少ない良品であると判定する。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、前述の検査方法では、回路構成工程において回路を構成した後、検査対象である二次電池の温度が、検査室の室温の変動に伴って変動することがあった。具体的には、検査室の室温を調節する空調機の設定温度を所定の温度に設定して検査を行う場合でも、室温を一定にすることは困難であるため、検査期間中、室温は絶えず変動する。このために、検査期間中、検査対象である二次電池の温度が、検査室の室温の変動に伴って変動する。

【0007】

このため、検査期間中に、電池温度の変動に起因して電池電圧が変動（すなわち、二次電池の自己放電とは異なる要因で電池電圧が変動）し、これによって回路電流が変動してしまうことがあった。このために、回路電流が収束し難くなり、二次電池の良否判定を適切に行うことができないことがあった。

【0008】

本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであって、二次電池の自己放電に伴って回路に流れる回路電流を収束し易くすることができる二次電池の検査方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の一態様は、検査対象である二次電池に電源を接続して回路を構成し、前記回路に流れる電流によって前記二次電池の良否を判定する、二次電池の検査方法であって、充電済みの前記二次電池と前記電源とを接続して前記回路を構成する回路構成工程と、前記二次電池の自己放電に伴って前記回路に流れる回路電流を計測する電流計測工程と、前記電流計測工程において計測された収束後の前記回路電流の値に基づいて、前記二次電池の良否を判定する判定工程と、を備え、前記電流計測工程を行っている期間中、前記二次電池に接触している流通管内を流通する熱媒体との熱交換によって、前記二次電池の温度を制御する電池温度制御を行う二次電池の検査方法であり、前記検査対象である前記二次電池は、複数の前記二次電池を列置方向に並べて拘束した電池スタックに含まれる各々の前記二次電池であり、前記回路構成工程では、各々の前記二次電池に対して個別に前記電源を接続して、複数の前記回路を構成し、前記電流計測工程では、各々の前記回路に流れる前記回路電流をそれぞれ計測し、前記判定工程では、収束後の各々の前記回路電流の値に基づいて、各々の前記二次電池の良否を判定し、前記電池温度制御として、各々の前記二次電池の温度が目標温度になるように、各々の前記二次電池の温度を個別に制御する二次電池の検査方法である。

【0010】

上述の検査方法では、回路構成工程において、充電済みの二次電池と電源とを接続して回路を構成する。回路構成工程としては、例えば、充電済みの二次電池に対し、前記二次電池の電池電圧と等電圧の電源を逆電圧向きに接続して、回路を構成する工程を挙げることができる。この回路を構成すると、二次電池の自己放電に伴って電池電圧が低下し、二次電池の電池電圧と電源電圧との間に電圧差が生まれ、これによって回路に電流が流れる。そこで、電流計測工程において、二次電池の自己放電に伴って前記回路に流れる回路電流を計測する。例えば、回路を構成したときから一定時間毎に回路電流の値を計測する。その後、判定工程において、電流計測工程において計測された収束後の回路電流（例えば、電流計測工程において取得した収束後の回路電流）の値に基づいて、前記二次電池の良否を判定する。

【0011】

さらに、上述の検査方法では、電流計測工程を行っている期間中（例えば、回路を構成したときから収束後の回路電流の値を取得するまでの期間中）、検査対象である二次電池の温度を制御する電池温度制御を行う。電池温度制御として、例えば、二次電池の温度が目標温度（例えば、検査を行う検査室内の温度）になるように二次電池の温度を制御する。これにより、電流計測工程を行っている期間中、電池温度の変動が小さくなるので、電池温度の変動に起因する電池電圧の変動を小さくする（すなわち、二次電池の自己放電とは異なる要因による電池電圧の変動を小さくする）ことができ、当該電池電圧の変動に伴う回路電流の変動を小さくすることができる。これにより、二次電池の自己放電に伴って回路に流れる回路電流が収束し易くなるので、二次電池の良否判定を適切に行うことが可能となる。

【0013】

しかも上述の検査方法では、電池温度制御として、二次電池の温度が目標温度になるように二次電池の温度を制御する電池温度制御を行う。これにより、電流計測工程を行っている期間中、電池温度を、目標温度またはこれに近い温度（例えば、目標温度±０．１℃の範囲内）に保つことができる。これにより、電池温度の変動に起因する電池電圧の変動を極めて小さくすることができるので、回路電流がより一層収束し易くなる。具体的には、回路電流を早期に収束させることができ、判定工程において二次電池の良否判定を早期に行うことが可能となる。なお、目標温度としては、例えば、回路を構成したときの検査室の室温（実測値）を挙げることができる。

【0015】

しかも上述の検査方法では、電池スタックに含まれる各々の二次電池について検査を行う。具体的には、回路構成工程において、電池スタックに含まれる各々の二次電池に対して個別に電源を接続して、複数（検査対象の二次電池と同数）の回路を構成する。この回路構成工程としては、例えば、電池スタックに含まれる各々の二次電池に対し、各々の前記二次電池の電池電圧と等電圧の外部電源を、個別に逆電圧向きに接続して、複数（検査対象の二次電池と同数）の回路を構成する工程を挙げることができる。これらの回路を構成すると、各々の二次電池の自己放電に伴って各々の電池電圧が低下し、これによって各々の回路に電流が流れる。

【0016】

さらに、上述の検査方法では、電池温度制御として、電池スタックに含まれる各々の二次電池の温度が目標温度になるように、各々の二次電池の温度を個別に制御する電池温度制御を行う。例えば、電池スタックに含まれる各々の二次電池に対して個別に設けた複数（検査対象の二次電池と同数）の電池温度制御装置によって、各々の二次電池の温度が目標温度になるように、各々の二次電池の温度を個別に制御する。これにより、各々の回路について電流計測工程を行っている期間中、電池スタックに含まれる各々の二次電池について、電池温度を、目標温度またはこれに近い温度（例えば、目標温度±０．１℃の範囲内）に保つことができる。

【0017】

これにより、電池スタックに含まれる各々の二次電池について、電池温度の変動に起因する電池電圧の変動を極めて小さくすることができるので、回路電流がより一層収束し易くなる。具体的には、電池スタックに含まれる各々の二次電池について、回路電流を早期に収束させることができ、判定工程において各々の二次電池の良否判定を早期に行うことが可能となる。なお、目標温度は、電池スタックを構成する全ての二次電池について同一の目標温度としても良いし、電池スタックを構成する全ての二次電池または一部の二次電池について異なる目標温度としても良い。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】実施形態にかかる二次電池の検査方法を行うために組んだ回路の構成図である。

【図2】検査対象である二次電池の斜視図である。

【図3】実施形態にかかる二次電池の検査方法を説明する図である。

【図4】実施例１の電池スタックの概略図である。

【図5】実施例１における電池温度の変動を示すグラフである。

【図6】実施例１における回路電流の推移を示すグラフである。

【図7】比較例１における電池温度の変動を示すグラフである。

【図8】比較例１における回路電流の推移を示すグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0019】

次に、本発明の実施形態にかかる二次電池の検査方法について説明する。本実施形態の検査方法は、図１に示すように、検査対象である二次電池１に、直流電源４を有する計測装置２を接続して、回路３を組んだ状態で実施される。以下に詳細に説明する。

【0020】

まず、検査対象である二次電池１について説明する。二次電池１は、図２に示すように、扁平角型の外観を有する。この二次電池１は、外装体１０と、この内部に収容された電極積層体２０とを備える。電極積層体２０は、正極板（図示省略）と負極板（図示省略）とをセパレータ（図示省略）を介して積層したものである。外装体１０の内部には、電極積層体２０の他に電解液も収容されている。また、外装体１０の外部（上面）には、正極端子５０及び負極端子６０が設けられている。なお、検査対象とする二次電池１は、図２のような扁平角型のものに限らず，円筒型等他の形状のものでも構わない。

【0021】

図１では、二次電池１を模式的に示している。図１の二次電池１は、起電要素Ｅと、内部抵抗Ｒｓと、短絡抵抗Ｒｐとにより構成されるモデルとして表されている。内部抵抗Ｒｓは、起電要素Ｅに直列に配置された形となっている。短絡抵抗Ｒｐは、電極積層体２０中に侵入していることがある微小金属異物による導電経路をモデル化したものであり，起電要素Ｅに並列に配置された形となっている。

【0022】

また、計測装置２は、直流電源４と、電流計５と、電圧計６と、プローブ７，８とを有している。直流電源４に対して、電流計５は直列に配置され、電圧計６は並列に配置されている。直流電源４の出力電圧ＶＳ（電源電圧）は可変である。直流電源４は、二次電池１に出力電圧ＶＳを印加するために使用される。電流計５は、回路３に流れる電流を計測するものである。電圧計６は、プローブ７，８間の電圧を計測するものである。本実施形態は、図１に示すように、計測装置２のプローブ７，８を、二次電池１の端子５０，６０に接続することで、回路３を構成している。

【0023】

本実施形態の検査方法では、二次電池１の自己放電量の多寡を検査する。自己放電量が多ければ不良品であり、少なければ良品である。そのため、まず、二次電池１を、計測装置２に接続する前に充電する。そして、充電後の二次電池１を計測装置２に接続して回路３を構成し、回路３に流れる電流（回路電流ＩＢ）を計測装置２によって計測する。そして、収束後の回路電流ＩＢｓの値に基づいて、二次電池１の良否を判定する。

【0024】

具体的には、まず、検査対象となる充電後の二次電池１を用意する。この充電後の二次電池１は、充電後に行われる高温エージングまで終了して、電池電圧が安定化した後の二次電池１である。なお、本実施形態の検査は、例えば、設定温度を所定の温度（例えば、２０℃）に設定した空調機によって室温が制御された検査室内で行われる。そして、検査室内において、検査対象である（充電および高温エージング後の）二次電池１の電池電圧ＶＢを測定する。この値が、初期電池電圧ＶＢ１である。

【0025】

次に、計測装置２（直流電源４）の出力電圧ＶＳを調節して、初期電池電圧ＶＢ１に一致させる。その後、回路構成工程に進み、図１に示すように、検査対象である二次電池１と、直流電源４（二次電池１の初期電池電圧ＶＢ１と等電圧である）を有する計測装置２とを、逆電圧向きに接続して、回路３を構成する。このときの直流電源４の出力電圧ＶＳは、二次電池１の初期電池電圧ＶＢ１と一致している。この状態では，出力電圧ＶＳが初期電池電圧ＶＢ１に一致しているとともに，出力電圧ＶＳと二次電池１の電池電圧ＶＢとが逆向きになっている。このため、両電圧が打ち消し合い、回路３の回路電流ＩＢはゼロとなる。

【0026】

しかしながら、二次電池１の自己放電に伴って、電池電圧ＶＢは初期電池電圧ＶＢ１から徐々に低下していく。そのため、出力電圧ＶＳと電池電圧ＶＢとの均衡が崩れて（出力電圧ＶＳと電池電圧ＶＢとの間に電圧差が生まれ）、回路３に回路電流ＩＢが流れることとなる。そこで、本実施形態では、回路構成工程において回路３を構成すると共に、電流計測工程を開始して、回路電流ＩＢの値を一定時間毎に計測する。回路電流ＩＢの値は、ゼロから徐々に上昇してゆく。回路電流ＩＢは、電流計５により直接に測定される。やがて、電池電圧ＶＢ、及び、回路電流ＩＢが収束して、以後、電池電圧ＶＢ、回路電流ＩＢとも略一定となる。このため、電流計測工程において、収束後の回路電流ＩＢｓの値を取得する。

【0027】

その後、判定工程において、電流計測工程において計測された収束後の回路電流ＩＢｓの値に基づいて、二次電池１の良否を判定する。具体的には、電流計測工程において取得した収束後の回路電流ＩＢｓの値に基づいて、二次電池１の良否を判定する。以下に、詳細に説明する。不良品（自己放電量が多い）の二次電池１では、良品（自己放電量が少ない）の二次電池１と比較して、回路電流ＩＢの上昇、電池電圧ＶＢの低下とも急峻になる。そのため、不良品の二次電池１の場合の収束後の回路電流ＩＢｓは、良品の二次電池１の場合の収束後の回路電流ＩＢｓより大きくなる。また、不良品の二次電池１の収束後の電池電圧ＶＢ２は、良品の二次電池１の収束後の電池電圧ＶＢ２より低くなる。

【0028】

このようになる理由を説明する。まず、電池電圧ＶＢが低下する理由は、前述の通り二次電池１の自己放電である。自己放電により、二次電池１の起電要素Ｅには、自己放電電流ＩＤが流れていることになる。自己放電電流ＩＤは、二次電池１の自己放電量が多ければ大きく、自己放電量が少なければ小さい。前述の短絡抵抗Ｒｐの値が小さい二次電池１では、自己放電電流ＩＤが大きい傾向がある。

【0029】

一方、電池電圧ＶＢの低下により流れる回路電流ＩＢは，二次電池１を充電する向きの電流である。つまり、回路電流ＩＢは、二次電池１の自己放電を抑制する方向に作用し、二次電池１の内部では、自己放電電流ＩＤと逆向きである。そして、回路電流ＩＢが上昇して自己放電電流ＩＤと同じ大きさになると、実質的に自己放電が停止する。よって、それ以後は、電池電圧ＶＢも回路電流ＩＢも一定（ＶＢ２，ＩＢｓ）となる。なお、回路電流ＩＢが収束したか否かについては、既知の手法で判定すればよい。例えば、電流計測工程において回路電流ＩＢの値を一定時間毎に取得して、回路電流ＩＢの値の変化量が予め定めた基準変化量より小さくなったときに、回路電流ＩＢが収束したと判定すればよい。

【0030】

ここで、回路電流ＩＢは、電流計５の読み値として直接に把握することができる。そこで、収束後の回路電流ＩＢｓに対して閾値ＩＫを設定しておくことで、二次電池１の良否判定をすることができる。収束後の回路電流ＩＢｓが閾値ＩＫより大きい場合には、その二次電池１は自己放電量の多い不良品であり、回路電流ＩＢｓが閾値ＩＫ以下である場合には、その二次電池１は自己放電量の少ない良品であると判定することができる。

【0031】

ところで、従来の検査方法では、検査期間中に、検査対象である二次電池１の温度が、検査室の室温の変動に伴って変動することがあった。具体的には、設定温度を所定の温度（例えば、２０℃）に設定した空調機によって室温が制御された検査室内で検査を行う場合でも、室温を一定にすることは困難であるため、検査期間中、室温は絶えず変動する。このために、検査期間中、検査対象である二次電池１の温度が、検査室の室温の変動に伴って変動する。

【0032】

このため、電流計測工程を行っている期間中、電池温度の変動に起因して電池電圧ＶＢが変動（すなわち、二次電池１の自己放電とは異なる要因で電池電圧ＶＢが変動）し、これによって回路電流ＩＢが変動してしまうことがあった。このために、回路電流ＩＢが収束し難くなり、二次電池１の良否判定を適切に行うことができないことがあった。

【0033】

これに対し、本実施形態の検査方法では、電流計測工程を行っている期間中（詳細には、回路３を構成したときから収束後の回路電流ＩＢｓの値を取得するまでの期間中）、二次電池１の温度を制御する電池温度制御を行う。具体的には、図３に示すように、二次電池１に対して設けた電池温度制御装置７０によって、二次電池１の温度（電池温度）が目標温度Ｔｍになるように、二次電池１の温度を制御する。電池温度制御装置７０は、熱媒体７３（例えば、水）の温度を制御するチラー７１と、チラー７１によって温度が制御された熱媒体７３が循環する流通管７５と、二次電池１の温度を測定するサーミスタ７８とを備える。なお、サーミスタ７８は、図示しない配線によって、チラー７１の制御部（図示省略）に接続されている。

【0034】

図３に示すように、流通管７５の一部は、二次電池１に接触している。これにより、二次電池１と流通管７５内を流通する熱媒体７３との間で熱交換が行われ、二次電池１の温度を、流通管７５内を流通する熱媒体７３の温度に近づけることができる。具体的には、電流計測工程を行っている期間中、一定時間毎に、サーミスタ７８によって二次電池１の温度を測定し、測定された二次電池１の温度が目標温度Ｔｍになるように、チラー７１によって熱媒体７３の温度を制御する。

【0035】

このようにすることで、電流計測工程を行っている期間中、電池温度の変動を小さくすることができる。具体的には、電池温度を、目標温度Ｔｍまたはこれに近い温度（例えば、目標温度Ｔｍ±０．１℃の範囲内）に保つことができる。これにより、電池温度の変動に起因する電池電圧ＶＢの変動を小さくする（すなわち、二次電池１の自己放電とは異なる要因による電池電圧ＶＢの変動を小さくする）ことができるので、電池温度の変動に起因する回路電流ＩＢの変動を小さくすることができる。

【0036】

これにより、回路電流ＩＢが収束し易くなるので、二次電池１の良否判定を適切に行うことが可能となる。具体的には、回路電流ＩＢを早期に収束させることができ（すなわち、収束後の回路電流ＩＢｓを早期に取得することができ）、判定工程において二次電池１の良否判定を早期に行うことが可能となる。なお、目標温度Ｔｍとしては、例えば、回路構成工程において回路３を構成したときの検査室の室温（実測値）を挙げることができる。

【0037】

＜実施例１＞
実施例１では、まず、列置方向ＤＬ（図４において左右方向）に一列に並べた８個の二次電池１を拘束治具１３０によって拘束して、８個の二次電池１が拘束された電池スタック１００を作製した（図４参照）。なお、電池スタック１００に含まれる８個の二次電池１について、図４において右端から左端に向かって順に、Ｎｏ．１～８と番号付けする。また、列置方向ＤＬに隣り合う二次電池１の間には、樹脂スペーサ１６０を介在させている。その後、電池スタック１００に含まれる各々の二次電池１を充放電し、ＳＯＣ９０％に調整した。これにより、電池スタック１００に含まれる各々の二次電池１が、充電済みの二次電池１となる。次いで、この電池スタック１００を６３℃に設定された恒温室内に６時間安置することによって、電池スタック１００に含まれる各々の二次電池１について高温エージングを行った。その後、電池スタック１００に含まれる各々の二次電池１を、１９．５℃に冷却した。

【0038】

次に、電池スタック１００に含まれる各々の二次電池１について、前述の検査を行った。具体的には、設定温度を１９．５℃にした空調機によって室温が制御された検査室内に電池スタック１００を配置する。より具体的には、電池スタック１００に含まれる８個の二次電池１のそれぞれに対して、前述の電池温度制御装置７０（図３参照）を個別に設けるとともに、検査室内に電池スタック１００を配置した。その後、回路構成工程において、電池スタック１００に含まれる８個の二次電池１に対して、直流電源４を有する計測装置２を個別に接続して、８個の回路３を構成した（図１参照）。さらには、電流計測工程において、８個の回路３について、各々の回路電流ＩＢの値を一定時間毎に計測した。

【0039】

さらには、電流計測工程を開始すると同時に、電池温度制御を開始した。具体的には、各々の二次電池１の温度（電池温度）が目標温度Ｔｍになるように、８個の電池温度制御装置７０によって８個の二次電池１の温度を個別に制御した（図３参照）。なお、本実施例１では、目標温度Ｔｍを、各々の回路３を構成したときの検査室の室温の実測値（具体的には、１９．５℃）としている。このようにして、本実施例１では、各々の回路３について電流計測工程を行っている期間中、電池スタック１００に含まれる８個の二次電池１について、各々の電池温度を個別に制御している。

【0040】

ここで、実施例１における電池温度の変動（電流計測工程を行っている期間中の電池温度の推移）を、図５に示す。なお、図５では、電池スタック１００に含まれる８個の二次電池１のうち、４個の二次電池１の温度変動を示している。４個の二次電池１は、図４において最も右側に位置する二次電池１（図５において太い実線で示す、Ｎｏ．１）と、図４において右から４番目に位置する二次電池１（図５において太い破線で示す、Ｎｏ．４）と、図４において最も５番目に位置する二次電池１（図５において細い実線で示す、Ｎｏ．５）と、図４において最も左側に位置する二次電池１（図５において細い破線で示す、Ｎｏ．８）である。

【0041】

図５に示すように、実施例１では、電流計測工程を行っている期間中、電池スタック１００に含まれる各々の二次電池１について、電池温度を、目標温度Ｔｍ（具体的には、１９．５℃）またはこれに近い温度（具体的には、目標温度Ｔｍ±０．１℃の範囲内）に保つことができた。なお、図５では、電池スタック１００に含まれる８個の二次電池１のうち、４個の二次電池１（Ｎｏ．１，４，５，８）の温度変動のみを示しているが、他の４個の二次電池１の温度変動もこれらと同様であった。詳細には、実施例１では、電流計測工程を行っている期間中、電池スタック１００に含まれる各々の二次電池１について、温度変動幅を０．１℃以内にすることができた。

【0042】

これにより、実施例１では、電池スタック１００に含まれる各々の二次電池１について、電池温度の変動に起因する電池電圧ＶＢの変動を小さくする（すなわち、二次電池１の自己放電とは異なる要因による電池電圧ＶＢの変動を小さくする）ことができるので、電池温度の変動に起因する回路電流ＩＢの変動を小さくすることができる。これにより、電池スタック１００に含まれる各々の二次電池１について、回路電流ＩＢが収束し易くなるので、各々の二次電池１の良否判定を適切に行うことができる。具体的には、電池スタック１００に含まれる各々の二次電池１について、回路電流ＩＢを早期に収束させることができ、判定工程において各々の二次電池１の良否判定を早期に行うことができる。

【0043】

ここで、図６に、実施例１の回路電流ＩＢ（電流計測工程において計測された回路電流ＩＢの値）の推移を示す。なお、図６には、電池スタック１００に含まれる８個の二次電池１のうち、４個の二次電池１（Ｎｏ．１，４，５，８）の回路電流ＩＢの推移を示しているが、他の４個の二次電池１の回路電流ＩＢの推移もこれらと同様であった。図６に示すように、実施例１では、電流計測工程を開始したときから１５０分経過した時点で、電池スタック１００に含まれる各々の二次電池１にかかる回路３において、回路電流ＩＢを収束させることができた。このように、本実施例１では、電池スタック１００に含まれる各々の二次電池１について、回路電流ＩＢを早期に収束させることができた。

【0044】

＜比較例１＞
比較例１では、実施例１と異なり、電池スタック１００に含まれる８個の二次電池１について、電池温度制御装置７０による電池温度制御を行うことなく、検査を行った。本比較例１は、この点のみが実施例１と異なっている。ここで、比較例１における電池温度の変動（電流計測工程を行っている期間中の電池温度の推移）を、図７に示す。なお、図７には、電池スタック１００に含まれる８個の二次電池１のうち、４個の二次電池１（Ｎｏ．１，４，５，８）の温度変動を示しているが、他の４個の二次電池１の温度変動もこれらと同様であった。

【0045】

図７に示すように、比較例１では、電池スタック１００に含まれる各々の二次電池１の温度変動が、実施例１よりも大きくなった。具体的には、比較例１では、設定温度を１９．５℃に設定した空調機によって室温が制御された検査室内で検査を行っているが、室温を一定にすることは困難であるため、検査期間中、絶えず室温は変動する。このために、電流計測工程を行っている期間中、電池スタック１００に含まれる各々の二次電池１の温度が、検査室の室温の変動に伴って変動した。詳細には、比較例１では、電流計測工程を行っている期間中、電池スタック１００に含まれる各々の二次電池１の温度変動幅が、０．２℃程度になった。

【0046】

このため、比較例１では、電池温度の変動に起因して電池電圧ＶＢが変動（すなわち、二次電池１の自己放電とは異なる要因で電池電圧ＶＢが変動）し、これによって回路電流ＩＢが大きく変動してした（図８参照）。このために、回路電流ＩＢが収束し難くなり、二次電池１の良否判定を適切に行うことができなかった。

【0047】

ここで、図８に、比較例１における回路電流ＩＢ（電流計測工程において計測された回路電流ＩＢの値）の推移を示す。なお、図８には、電池スタック１００に含まれる８個の二次電池１のうち、４個の二次電池１（Ｎｏ．１，４，５，８）の回路電流ＩＢの推移を示しているが、他の４個の二次電池１の回路電流ＩＢの推移もこれらと同様であった。図８に示すように、比較例１では、電流計測工程を開始したときから３００分経過しても、電池スタック１００に含まれる各々の二次電池１において、回路電流ＩＢが収束しなかった。このため、比較例１では、電流計測工程を開始したときから３００分経過しても、電池スタック１００に含まれる各々の二次電池１について、良否判定を行うことができなかった。

【0048】

以上において、本発明を実施形態に即して説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることはいうまでもない。

【0049】

例えば、実施形態では、二次電池１の温度を制御する装置として、チラー７１及び流通管７５を備える電池温度制御装置７０を用いた。しかしながら、二次電池１の温度を制御する装置は、このような電池温度制御装置７０に限定されるものではなく、二次電池１の温度を制御可能な装置であれば、いずれの装置であっても良い。

【0050】

また、実施例１では、目標温度Ｔｍを、電池スタック１００を構成する全ての二次電池１について同一とした。しかしながら、目標温度Ｔｍは、電池スタック１００を構成する全ての二次電池１または一部の二次電池１について、異なる温度としても良い。

【0051】

また、実施例１では、電池スタックとして、８個の二次電池１によって構成された電池スタック１００を例示した。しかしながら、本発明の検査方法は、いずれの個数の二次電池によって構成された電池スタックにも適用することができる。より具体的には、本発明の検査方法の検査対象となる二次電池の個数は、幾つであっても良い。

【符号の説明】

【0052】

１ 二次電池
２ 計測装置
３ 回路
４ 直流電源（電源）
５ 電流計
６ 電圧計
７，８ プローブ
７０ 電池温度制御装置
７１ チラー
７５ 流通管
７８ サーミスタ
１００ 電池スタック
１３０ 拘束治具
ＩＢ 回路電流
ＶＢ 電池電圧
ＶＳ 出力電圧（電源電圧）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】