(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-02-22
(45)【発行日】2024-03-04
(54)【発明の名称】ガス発生器の製造方法およびガス発生器
(51)【国際特許分類】
B60R 21/272 20060101AFI20240226BHJP
【ＦＩ】
B60R21/272
【請求項の数】
6
(21)【出願番号】P 2019037474
(22)【出願日】2019-03-01
(65)【公開番号】P2020138687
(43)【公開日】2020-09-03
【審査請求日】2022-01-28
(73)【特許権者】
【識別番号】000004086
【氏名又は名称】日本化薬株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001195
【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】大中 崇弘
(72)【発明者】
【氏名】高柳 一重
(72)【発明者】
【氏名】藤 才浩
【審査官】神田 泰貴
(56)【参考文献】
【文献】特開平１０－２５０５２３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平１０－０６１８９３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－１２７１１５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－００１７８２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１０－１２５８９２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２０－０１９３１１（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６０Ｒ ２１／２７２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
軸方向の一方端を少なくとも開口端として有する単一の部材からなる筒状部材と、前記筒状部材の軸方向を向く連通孔が設けられた単一の部材からなる仕切り板、および、前記連通孔を閉鎖するように前記仕切り板に固定された破裂板を有するとともに、前記筒状部材の前記一方端から奥まった位置に配置された仕切り部とを、ハウジングの一部として含んでなり、前記筒状部材の内部の空間であってかつ前記仕切り部から見て前記一方端側とは反対側の空間をタンク室として、この空間に圧縮ガスが封入され、前記タンク室に封入された圧縮ガスが、点火器が作動することで外部に向けて噴出するように構成されてなるガス発生器の製造方法であって、前記筒状部材の前記一方端を越えて前記筒状部材の内部に入り込むように、前記仕切り板を前記筒状部材に内挿して圧入することにより、前記筒状部材の前記一方端から奥まった前記位置に前記仕切り板が組付けられる工程と、
前記連通孔を介して前記タンク室にガスが送り込まれることにより、前記タンク室が圧縮ガスにて満たされる工程と、
前記点火器の作動に起因して開裂が可能な前記破裂板にて前記連通孔が閉鎖されるように前記破裂板が前記仕切り板に溶接されることで固定されることにより、圧縮ガスにて満たされた状態にある前記タンク室が封止される工程とを備える、ガス発生器の製造方法。
【請求項2】
前記タンク室が圧縮ガスにて満たされる工程は、ガスを送り出すためのガス送出口が設けられた充填ヘッドを有するガス充填装置が用いられることによって行なわれ、前記タンク室が封止される工程は、前記破裂板を前記仕切り板に溶接するための溶接ヘッドを有する溶接装置が用いられることによって行なわれ、
前記タンク室が圧縮ガスにて満たされる工程が、
前記仕切り板と前記ガス送出口が設けられた部分の前記充填ヘッドとの間に閉空間が形成されるように、前記充填ヘッドに対して前記ハウジングが位置決めされて配置される工程と、
前記ガス送出口から送り出されたガスが前記閉空間を経由することで前記連通孔から前記タンク室に送り込まれる工程とを含み、
前記タンク室が封止される工程が、
前記タンク室が圧縮ガスにて満たされる工程が完了した後において、予め前記閉空間の内部において前記溶接ヘッドによって保持されていた前記破裂板が前記溶接ヘッドが駆動されることで移動させられ、これにより前記破裂板によって前記連通孔が覆われるように前記破裂板が前記仕切り板に対して押し付けられる工程と、
前記仕切り板に対して押し付けられた状態にある前記破裂板が前記溶接ヘッドが稼働することで前記仕切り板に溶接される工程とを含む、請求項１に記載のガス発生器の製造方法。
【請求項3】
前記溶接ヘッドによる前記破裂板の保持が、吸着によって行なわれる、請求項２に記載のガス発生器の製造方法。
【請求項4】
前記充填ヘッドに対して前記ハウジングが位置決めされて配置される工程において、前記ハウジングと前記充填ヘッドとが密着することで前記閉空間が形成されるように、前記筒状部材の前記一方端の端面が前記充填ヘッドに当接させられる、請求項２または３に記載のガス発生器の製造方法。
【請求項5】
前記破裂板が前記仕切り板に対して押し付けられる工程、および、前記破裂板が前記仕切り板に溶接される工程において、前記溶接ヘッドが前記筒状部材の内部に入り込むように駆動されることにより、前記破裂板が、前記仕切り板の厚み方向に位置する一対の主面のうちの前記一方端側の主面に押し付けられて当該主面に溶接される、請求項２から４のいずれかに記載のガス発生器の製造方法。
【請求項6】
圧縮ガスが封入されたタンク室が内部に設けられてなるハウジングと、前記ハウジングに組付けられた点火器とを備え、
前記ハウジングは、軸方向の一方端を少なくとも開口端として有する単一の部材からなる筒状部材と、前記筒状部材の前記一方端から奥まった位置に配置されることで前記筒状部材の内部の空間を仕切る仕切り部とをその一部として含み、
前記筒状部材の内部の空間であってかつ前記仕切り部から見て前記一方端側の空間が、前記点火器に面する点火室として構成され、
前記筒状部材の内部の空間であってかつ前記仕切り部から見て前記一方端側とは反対側の空間が、前記タンク室として構成され、
前記仕切り部は、前記筒状部材の軸方向を向く連通孔が設けられた単一の部材からなる仕切り板と、前記連通孔を閉鎖するように前記仕切り板に固定されるとともに、前記点火器の作動に起因して開裂が可能な破裂板とを有し、
前記破裂板が、前記仕切り板の厚み方向に位置する一対の主面のうちの前記一方端側の主面に溶接されることで固定されている、ガス発生器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ハウジングの内部に設けられたタンク室に封入された圧縮ガスが、点火器が作動することで外部に向けて噴出するように構成されたガス発生器の製造方法ならびに当該ガス発生器に関する。
【背景技術】
【0002】
自動車等の乗員保護装置であるエアバッグ装置に組み込まれるガス発生器は、車両等衝突時に車両に別途設けられたコントロールユニットからの通電によって点火器が着火し、これに起因して瞬時に多量のガスが外部に向けて放出されるように構成されたものであり、これによってエアバッグを膨張および展開させる機器である。当該ガス発生器は、そのガスの放出メカニズムに基づき、パイロ型ガス発生器と、ストアード型ガス発生器と、ハイブリッド型ガス発生器とに大別される。
【0003】
パイロ型ガス発生器は、ガス発生剤がハウジングの内部に収容されてなるものであり、ガス発生剤が点火器の作動によって着火されて燃焼し、これによって多量のガスが発生させられて外部に放出されるものである。
【0004】
ストアード型ガス発生器は、圧縮ガスがハウジングの内部に封入されてなるものであり、圧縮ガスを封止する破裂板が点火器の作動によって開裂し、これによって圧縮ガスが外部に放出されるものである。
【0005】
ハイブリッド型ガス発生器は、圧縮ガスがハウジングの内部に封入されるとともに、さらに発熱剤がハウジングの内部に収容されてなるものであり、圧縮ガスを封止する破裂板が点火器の作動によって開裂するとともに、発熱剤が点火器の作動によって着火されて燃焼し、これにより圧縮ガスが断熱膨張することで発生し得るエネルギーロスを当該発熱剤が燃焼することで生じる熱によって補いつつ、圧縮ガスが外部に放出されるように構成されたものである。
【0006】
ここで、上述した各種のガス発生器のうち、ストアード型ガス発生器の具体的な構造が開示された文献としては、たとえば特開２００３－１８２５０６号公報（特許文献１）等があり、ハイブリッド型ガス発生器の具体的な構造が開示された文献としては、たとえば特開２００９－５１２３６号公報（特許文献２）や特開２０１６－６８６５８号公報（特許文献３）等がある。
【0007】
このうち、上記特許文献１に開示のストアード型ガス発生器および上記特許文献２に開示のハイブリッド型ガス発生器は、一般にブローダウン構造と称される構造のものであり、圧縮ガスが封入されたタンク室と点火器が収容された点火室とを仕切る仕切り部に連通孔が設けられるとともに、タンク室を規定する部分のハウジングにガス噴出口が設けられてなるものである。当該ブローダウン構造のストアード型ガス発生器およびハイブリッド型ガス発生器においては、連通孔およびガス噴出口がいずれもタンク室に面するように設けられているため、上述した破裂板は、これら連通孔およびガス噴出口をそれぞれ個別に閉鎖するように一対設けられる。
【0008】
一方、上記特許文献３に開示のハイブリッド型ガス発生器は、一般にリバースフロー構造と称される構造のものであり、圧縮ガスが封入されたタンク室と点火器が収容された点火室とを仕切る仕切り部に連通孔が設けられるとともに、点火室を規定する部分のハウジングにガス噴出口が設けられてなるものである。当該リバースフロー構造のハイブリッド型ガス発生器においては、連通孔およびガス噴出口のうちの連通孔のみがタンク室に面するように設けられているため、上述した破裂板は、この連通孔を閉鎖するように設けられ、ガス噴出口は、点火室を外部から気密に封止する封止部材によって閉鎖されるのみである。
【0009】
上述したストアード型ガス発生器およびハイブリッド型ガス発生器においては、ハウジングに設けられたタンク室に圧縮ガスを封入することが必要になる。この圧縮ガスの封入方法としては、たとえば特開２０００－２２７１９９号公報（特許文献４）に開示の方法が知られている。
【0010】
当該特許文献４に開示の圧縮ガスの封入方法は、ハウジングを構成する円筒状部材の周壁のうちのタンク室を規定する部分に予めガス注入口を設けておき、当該ガス注入口を介してガスをタンク室に送り込んだ後に、当該ガス注入口が封止ピンによって閉鎖されるように当該封止ピンを円筒状部材に溶接するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0011】
【文献】特開２００３－１８２５０６号公報
【文献】特開２００９－５１２３６号公報
【文献】特開２０１６－６８６５８号公報
【文献】特開２０００－２２７１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0012】
しかしながら、上記特許文献４に開示される如くの圧縮ガスの封入方法を採用してガス発生器を製造することとした場合には、ハウジングの所定部位に圧縮ガスの封入にのみ用いる構造部（すなわち、上述した円筒状部材の周壁に設けられたガス注入口および当該ガス注入部を閉鎖する封止ピンならびにその溶接部等）を設ける必要があり、ガス発生器自体の構成の複雑化、部品点数の増加、組立作業の煩雑化等を招来し、結果として製造コストが増大してしまう問題があった。
【0013】
したがって、本発明は、上述した問題に鑑みてなされたものであり、ハウジングの内部に圧縮ガスが封入されてなるガス発生器において、ガス発生器自体の構成の簡素化と組立作業の容易化とを図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0014】
本発明に基づくガス発生器の製造方法は、軸方向の一方端を少なくとも開口端として有する単一の部材からなる筒状部材と、上記筒状部材の軸方向を向く連通孔が設けられた単一の部材からなる仕切り板、および、上記連通孔を閉鎖するように上記仕切り板に固定された破裂板を有するとともに、上記筒状部材の上記一方端から奥まった位置に配置された仕切り部とを、ハウジングの一部として含んでなり、上記筒状部材の内部の空間であってかつ上記仕切り部から見て上記一方端側とは反対側の空間をタンク室として、この空間に圧縮ガスが封入され、上記タンク室に封入された圧縮ガスが、点火器が作動することで外部に向けて噴出するように構成されてなるガス発生器を製造するための方法であって、上記筒状部材の上記一方端を越えて上記筒状部材の内部に入り込むように、上記仕切り板を上記筒状部材に内挿して圧入することにより、上記筒状部材の上記一方端から奥まった上記位置に上記仕切り板が組付けられる工程と、上記連通孔を介して上記タンク室にガスが送り込まれることにより、上記タンク室が圧縮ガスにて満たされる工程と、上記点火器の作動に起因して開裂が可能な上記破裂板にて上記連通孔が閉鎖されるように上記破裂板が上記連通孔に溶接されることで固定されることにより、圧縮ガスにて満たされた状態にある上記タンク室が封止される工程とを備えている。
【0015】
ここで、上述したハウジングには、ガス発生器を構成する各種の部材のうち、ガス発生器の骨格を成す各種の壁部を構成する部材が含まれ、より特定的には、圧力隔壁として機能する部位のすべてが含まれる。すなわち、上述したハウジングには、ガス発生器の外殻を構成する部材または部位のみならず、当該ガス発生器の内部の空間を仕切る部材または部位も含まれる。
【0016】
上記本発明に基づくガス発生器の製造方法にあっては、上記タンク室が圧縮ガスにて満たされる工程が、ガスを送り出すためのガス送出口が設けられた充填ヘッドを有するガス充填装置が用いられることによって行なわれるとともに、上記タンク室が封止される工程が、上記破裂板を上記仕切り板に溶接するための溶接ヘッドを有する溶接装置が用いられることによって行なわれることが好ましい。その場合には、上記タンク室が圧縮ガスにて満たされる工程が、上記仕切り板と上記ガス送出口が設けられた部分の上記充填ヘッドとの間に閉空間が形成されるように、上記充填ヘッドに対して上記ハウジングが位置決めされて配置される工程と、上記ガス送出口から送り出されたガスが上記閉空間を経由することで上記連通孔から上記タンク室に送り込まれる工程とを含んでいることが好ましく、また、上記タンク室が封止される工程が、上記タンク室が圧縮ガスにて満たされる工程が完了した後において、予め上記閉空間の内部において上記溶接ヘッドによって保持されていた上記破裂板が上記溶接ヘッドが駆動されることで移動させられ、これにより上記破裂板によって上記連通孔が覆われるように上記破裂板が上記仕切り板に対して押し付けられる工程と、上記仕切り板に対して押し付けられた状態にある上記破裂板が上記溶接ヘッドが稼働することで上記仕切り板に溶接される工程とを含んでいることが好ましい。
上記本発明に基づくガス発生器の製造方法にあっては、上記溶接ヘッドによる上記破裂板の保持が、吸着によって行なわれることが好ましい。
上記本発明に基づくガス発生器の製造方法にあっては、上記溶接ヘッドによる上記破裂板の保持が、吸着によって行なわれることが好ましい。
【0017】
上記本発明に基づくガス発生器の製造方法にあっては、上記充填ヘッドに対して上記ハウジングが位置決めされて配置される工程において、上記ハウジングと上記充填ヘッドとが密着することで上記閉空間が形成されるように、上記筒状部材の上記一方端の端面が上記充填ヘッドに当接させられてもよい。
【0019】
上記本発明に基づくガス発生器の製造方法にあっては、上記破裂板が上記仕切り板に対して押し付けられる工程、および、上記破裂板が上記仕切り板に溶接される工程において、上記溶接ヘッドが上記筒状部材の内部に入り込むように駆動されることにより、上記破裂板が、上記仕切り板の厚み方向に位置する一対の主面のうちの上記一方端側の主面に押し付けられて当該主面に溶接されることが好ましい。
【0020】
本発明に基づくガス発生器は、圧縮ガスが封入されたタンク室が内部に設けられてなるハウジングと、上記ハウジングに組付けられた点火器とを備えている。上記ハウジングは、軸方向の一方端を少なくとも開口端として有する単一の部材からなる筒状部材と、上記筒状部材の上記一方端から奥まった位置に配置されることで上記筒状部材の内部の空間を仕切る仕切り部とをその一部として含んでいる。上記筒状部材の内部の空間であってかつ上記仕切り部から見て上記一方端側の空間は、上記点火器に面する点火室として構成されている。上記筒状部材の内部の空間であってかつ上記仕切り部から見て上記一方端側とは反対側の空間は、上記タンク室として構成されている。上記仕切り部は、上記筒状部材の軸方向を向く連通孔が設けられた単一の部材からなる仕切り板と、上記連通孔を閉鎖するように上記仕切り板に固定されるとともに、上記点火器の作動に起因して開裂が可能な破裂板とを有している。上記破裂板は、上記仕切り板の厚み方向に位置する一対の主面のうちの上記一方端側の主面に溶接されることで固定されている。
【発明の効果】
【0021】
本発明によれば、ハウジングの内部に圧縮ガスが封入されてなるガス発生器において、ガス発生器自体の構成の簡素化と組立作業の容易化とを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【0022】
【図1】実施の形態１に係るハイブリッド型ガス発生器の模式断面図である。
【図4】実施の形態１に係るハイブリッド型ガス発生器の製造方法を示すフロー図である。
【図5】円筒状部材へのノズル組立体および仕切り板の組付工程を示す模式断面図である。
【図6】圧縮ガス封入装置のヘッド部に対する位置決め工程を示す模式断面図である。
【図7】真空引き工程を示す模式断面図である。
【図8】ガス充填工程を示す模式断面図である。
【図9】仕切り板への第１破裂板の組付工程を示す模式断面図である。
【図10】円筒状部材への点火器組立体の組付工程を示す模式断面図である。
【図11】変形例に係るハイブリッド型ガス発生器の製造方法におけるガス充填工程を示す模式断面図である。
【図12】実施の形態２に係るストアード型ガス発生器の模式断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0023】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。以下に示す実施の形態は、サイドエアバッグ装置に組み込まれるシリンダ型ガス発生器に本発明を適用した場合を例示するものである。なお、以下に示す実施の形態においては、同一のまたは共通する部分について図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。
【0024】
（実施の形態１）
図１は、実施の形態１に係るハイブリッド型ガス発生器の模式断面図である。図２は、図１に示すハイブリッド型ガス発生器の仕切り部および点火器組立体近傍の拡大図であり、図３は、ノズル組立体近傍の拡大図である。まず、これら図１ないし図３を参照して、本実施の形態に係るハイブリッド型ガス発生器１Ａの構成について説明する。なお、本実施の形態に係るハイブリッド型ガス発生器１Ａは、いわゆるブローダウン構造を有するものである。
図１は、実施の形態１に係るハイブリッド型ガス発生器の模式断面図である。図２は、図１に示すハイブリッド型ガス発生器の仕切り部および点火器組立体近傍の拡大図であり、図３は、ノズル組立体近傍の拡大図である。まず、これら図１ないし図３を参照して、本実施の形態に係るハイブリッド型ガス発生器１Ａの構成について説明する。なお、本実施の形態に係るハイブリッド型ガス発生器１Ａは、いわゆるブローダウン構造を有するものである。
【0025】
図１に示すように、ハイブリッド型ガス発生器１Ａは、全体として長尺略円柱状の外形を有している。ハイブリッド型ガス発生器１Ａは、筒状部材としての円筒状部材１０と、点火器組立体２０と、ノズル組立体３０と、仕切り部４０と、発熱剤５０と、図には現れない圧縮ガスとを備えている。
【0026】
ハイブリッド型ガス発生器１Ａのハウジングは、円筒状部材１０と、点火器組立体２０と、ノズル組立体３０と、仕切り部４０とによって主として構成されている。発熱剤５０および圧縮ガスは、これら円筒状部材１０、点火器組立体２０、ノズル組立体３０および仕切り部４０によって構成されたハウジングの内部に収容されている。
【0027】
点火器組立体２０は、円筒状部材１０の軸方向の一方端側に位置する開口端を閉塞するように円筒状部材１０に組付けられており、ノズル組立体３０は、円筒状部材１０の軸方向の他方端側に位置する開口端を閉塞するように円筒状部材１０に組付けられている。一方、仕切り部４０は、円筒状部材１０の内部の空間を当該円筒状部材１０の軸方向において仕切るように円筒状部材１０の内部の所定位置に組付けられている。
【0028】
これにより、ハウジングの内部の空間は、円筒状部材１０、点火器組立体２０および仕切り部４０によって規定された点火室Ｓ１と、円筒状部材１０、ノズル組立体３０および仕切り部４０によって規定されたタンク室Ｓ２とに区画されている。点火室Ｓ１には、発熱剤５０が収容されており、タンク室Ｓ２には、圧縮ガスが収容されている。
【0029】
図１ないし図３に示すように、円筒状部材１０は、軸方向の一方端および他方端のみが開口した長尺円筒状の部材からなる。円筒状部材１０は、その周壁にガスを注入するためのガス注入口を有しておらず、当然にこれを封止する封止ピンも有していない。
【0030】
円筒状部材１０は、圧力隔壁として機能するものであり、たとえばステンレス鋼や鉄鋼等の金属製の部材にて構成される。ここで、円筒状部材１０の一部は、長期間にわたって圧縮ガスに晒されることになるため、耐腐食性に優れたものとなるように、クロムやマンガン、モリブデン、ニオブ、ニッケル等が添加された鋼材にて構成されていることが好ましい。
【0031】
図１および図２に示すように、点火器組立体２０は、ホルダ２１と、点火器２２と、樹脂成形部２３とを有している。点火器組立体２０は、ホルダ２１と点火器２２とを樹脂成形部２３を用いて固定してなるものであり、予め一体化された部品として構成されている。点火器組立体２０は、上述したように円筒状部材１０の軸方向の一方端側に位置する開口端を閉塞するように当該円筒状部材１０に組付けられている。
【0032】
図２に示すように、ホルダ２１は、外形が略円筒状の部材からなり、軸方向に沿って延びる貫通部２１ａを有している。貫通部２１ａは、点火器２２が収容されるとともに樹脂成形部２３が設けられる部位である。
【0033】
ホルダ２１は、圧力隔壁として機能するものであり、たとえばステンレス鋼や鉄鋼等の金属製の部材にて構成される。
【0034】
点火器２２は、火炎を発生させるためのものであり、一般にスクイブと称される火工品からなる。点火器２２は、点火部２２ａと、一対の端子ピン２２ｂとを有している。点火部２２ａは、その内部に、作動時において着火して燃焼することで火炎を発生する点火薬と、この点火薬を着火させるための抵抗体（ブリッジワイヤ）とを含んでいる。一対の端子ピン２２ｂは、点火薬を着火させるために点火部２２ａに接続されている。
【0035】
より詳細には、点火部２２ａは、カップ状に形成されたスクイブカップと、当該スクイブカップの開口端を閉塞し、一対の端子ピン２２ｂが挿通されてこれを保持する塞栓とを含んでおり、スクイブカップ内に挿入された一対の端子ピン２２ｂの先端を連結するように上述した抵抗体が取付けられ、この抵抗体を取り囲むようにまたはこの抵抗体に近接するようにスクイブカップ内に点火薬が装填された構成を有している。
【0036】
ここで、抵抗体としては一般にニクロム線等が利用され、点火薬としては一般にＺＰＰ（ジルコニウム・過塩素酸カリウム）、ＺＷＰＰ（ジルコニウム・タングステン・過塩素酸カリウム）、鉛トリシネート等が利用される。なお、上述したスクイブカップおよび塞栓は、一般に金属製またはプラスチック製である。
【0037】
衝突を検知した際には、端子ピン２２ｂを介して抵抗体に所定量の電流が流れる。抵抗体に所定量の電流が流れることにより、抵抗体においてジュール熱が発生し、点火薬が燃焼を開始する。燃焼により生じた高温の火炎は、点火薬を収納しているスクイブカップを破裂させる。抵抗体に電流が流れてから点火器２２が作動するまでの時間は、抵抗体にニクロム線を利用した場合に一般に２［ｍｓ］以下である。
【0038】
樹脂成形部２３は、射出成形（より特定的にはいわゆるインサート成形）によって形成された樹脂製の部位からなり、ホルダ２１および点火器２２の双方に固着している。この樹脂成形部２３は、射出成形時において型を用いることにより、ホルダ２１と点火器２２の間の空間を充填するようにこれらの間に流動性樹脂材料を流し込んでこれを固化させることで形成することができる。これにより、ホルダ２１の貫通部２１ａは、点火器２２と樹脂成形部２３とによって埋め込まれた状態となり、当該部分におけるシール性が樹脂成形部２３によって確保できることになる。
【0039】
射出成形によって形成される樹脂成形部２３の原料としては、硬化後において耐熱性や耐久性、耐腐食性等に優れた樹脂材料が好適に選択されて使用される。その場合、エポキシ樹脂等に代表される熱硬化性樹脂に限られず、ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリアミド樹脂（たとえばナイロン６やナイロン６６等）、ポリプロピレンスルフィド樹脂、ポリプロピレンオキシド樹脂等に代表される熱可塑性樹脂を利用することも可能である。
【0040】
樹脂成形部２３には、外部に向けて露出する凹部２３ａが設けられている。凹部２３ａの内部には、点火器２２の一対の端子ピン２２ｂが配置されている。これにより、上述した円筒状部材１０の一方端側の端面に、凹部２３ａおよび一対の端子ピン２２ｂからなる雌型コネクタ部が設けられている。
【0041】
当該雌型コネクタ部は、点火器２２とコントロールユニット（不図示）とを結線するためのハーネスの雄型コネクタ（図示せず）を受け入れるための部位である。雌型コネクタ部は、ハウジングの外部に向けて露出しており、当該雌型コネクタ部に上述した雄型コネクタが挿し込まれることにより、ハーネスの芯線と端子ピン２２ｂとの電気的導通が実現されることになる。
【0042】
なお、点火器２２のホルダ２１への固定方法は、上述した樹脂成形部２３を用いた固定方法に限られず、他の固定方法を利用してもよい。
【0043】
点火器組立体２０は、当該点火器組立体２０が有するホルダ２１が円筒状部材１０の上述した一方端側の開口端に圧入されるとともに、ホルダ２１と円筒状部材１０との接触部またはその近傍においてこれらが接合されることで固定されている。ここで、ホルダ２１と円筒状部材１０との接合には、電子ビーム溶接やレーザ溶接、抵抗溶接、摩擦圧接等が好適に利用できる。
【0044】
なお、点火器組立体２０の円筒状部材１０への固定方法は、上述した圧入および溶接を利用した固定方法に限られず、他の固定方法を利用してもよい。
【0045】
図１および図３に示すように、ノズル組立体３０は、ノズル３１と、第２破裂板３２とを有している。ノズル組立体３０は、ノズル３１に第２破裂板３２を接合することで予め一体化された部品として構成されている。ノズル組立体３０は、上述したように円筒状部材１０の軸方向の他方端側に位置する開口端を閉塞するように当該円筒状部材１０に組付けられている。
【0046】
図３に示すように、ノズル３１は、中央に貫通孔が設けられた略円盤状のベース部３１ａと、一端が閉塞された略円筒状のノズル部３１ｂとを有している。ノズル部３１ｂは、ベース部３１ａの中央から軸方向に沿って突設されており、これによりハウジングの外部に向けて延びるように位置している。
【0047】
ノズル３１は、圧力隔壁として機能するものであり、たとえばステンレス鋼や鉄鋼等の金属製の部材にて構成される。ここで、ノズル３１の一部は、長期間にわたって圧縮ガスに晒されることになるため、耐腐食性に優れたものとなるように、クロムやマンガン、モリブデン、ニオブ、ニッケル等が添加された鋼材にて構成されていることが好ましい。
【0048】
ノズル３１は、その内部に中空状の流路部３１ｃを有している。当該流路部３１ｃは、ベース部３１ａに設けられた貫通孔と、ノズル部３１ｂに設けられた中空部とによって構成されており、これにより当該流路部３１ｃは、タンク室Ｓ２に向けて開口する開口部をその一端に有している。この流路部３１ｃのタンク室Ｓ２側に設けられた開口部は、第２破裂板３２によって閉鎖されている。
【0049】
ノズル部３１ｂの周壁には、複数のガス噴出口３１ｄが設けられており、当該複数のガス噴出口３１ｄは、いずれも流路部３１ｃに連通している。当該複数のガス噴出口３１ｄは、ハイブリッド型ガス発生器１Ａの作動時において、ガスを外部に向けて噴出するための部位であり、流路部３１ｃを介して第２破裂板３２によって閉鎖されている。
【0050】
第２破裂板３２は、薄板状の外形を有しており、上述したように流路部３１ｃのタンク室Ｓ２側に設けられた開口部を閉鎖するようにノズル３１のベース部３１ａに固定されている。第２破裂板３２は、点火器２２の作動および後述する第１破裂板４２の開裂に起因して開裂が可能なものであり、好適には金属製の部材にて構成される。
【0051】
ここで、第２破裂板３２の一部は、長期間にわたって圧縮ガスに晒されるものであるため、第２破裂板３２は、耐腐食性の観点からＳＵＳ３１６（ＪＩＳ規格記号）やインコネル（登録商標）等の薄肉の金属板から形成されたニッケル合金製の部材にて構成されていることが望ましい。たとえば、第２破裂板３２としては、耐熱性および耐腐食性を有する金属製の薄板（たとえば厚みが２００［μｍ］程度）が好適に用いられ、Ｎｉ：１０重量％、Ｃｒ：２３重量％、Ｍｎ：６重量％、Ｍｏ：２重量％、Ｃ：０．０１重量％、Ｎ：０．５重量％、その他、の成分割合からなるステンレス鋼やインコネル合金（インコネル６２５）からなる薄板が特に好適に用いられる。
【0052】
第２破裂板３２は、たとえば電子ビーム溶接やレーザ溶接、抵抗溶接等によってノズル３１に接合されることで固定される。
【0053】
ノズル組立体３０は、当該ノズル組立体３０が有するノズル３１のベース部３１ａが円筒状部材１０の上述した他方端側の開口端に圧入されるとともに、ノズル３１と円筒状部材１０との接触部またはその近傍においてこれらが接合されることで固定されている。ここで、ノズル３１と円筒状部材１０との接合には、電子ビーム溶接やレーザ溶接、抵抗溶接、摩擦圧接等が好適に利用できる。
【0054】
なお、ノズル組立体３０の円筒状部材１０への固定方法は、上述した圧入および溶接を利用した固定方法に限られず、他の固定方法を利用してもよい。
【0055】
図１および図２を参照して、仕切り部４０は、仕切り板４１と、第１破裂板４２とを有している。仕切り部４０は、上述したように円筒状部材１０の内部の空間を点火室Ｓ１とタンク室Ｓ２とに区画するように円筒状部材１０の内部の所定位置に組付けられている。
【0056】
図２に示すように、仕切り板４１は、外形が円環板状の部材からなり、その中央部に軸方向に沿って貫通する連通孔４１ａが設けられている。当該連通孔４１ａは、点火室Ｓ１とタンク室Ｓ２とを連通させるための部位である。この連通孔４１ａの点火室Ｓ１側に位置する開口部は、第１破裂板４２によって閉鎖されている。
【0057】
ここで、上述した連通孔４１ａは、ハイブリッド型ガス発生器１Ａの製造時において、タンク室Ｓ２にガスを注入するためのガス注入口としても機能する。なお、この点については、後において詳述することとする。
【0058】
仕切り板４１は、圧力隔壁として機能するものであり、たとえばステンレス鋼や鉄鋼等の金属製の部材にて構成される。ここで、仕切り板４１は、長期間にわたって圧縮ガスに晒されることになるため、耐腐食性に優れたものとなるように、クロムやマンガン、モリブデン、ニオブ、ニッケル等が添加された鋼材にて構成されていることが好ましい。
【0059】
第１破裂板４２は、薄板状の外形を有しており、上述したように連通孔４１ａの点火室Ｓ１側に位置する開口部を閉鎖するように仕切り板４１に固定されている。第１破裂板４２は、点火器２２の作動による点火室Ｓ１の圧力上昇に起因して開裂が可能なものであり、好適には金属製の部材にて構成される。
【0060】
ここで、第１破裂板４２の一部は、長期間にわたって圧縮ガスに晒されるものであるため、第１破裂板４２は、耐腐食性の観点からＳＵＳ３１６（ＪＩＳ規格記号）やインコネル（登録商標）等の薄肉の金属板から形成されたニッケル合金製の部材にて構成されていることが望ましい。たとえば、第１破裂板４２としては、耐熱性および耐腐食性を有する金属製の薄板（たとえば厚みが２００［μｍ］程度）が好適に用いられ、Ｎｉ：１０重量％、Ｃｒ：２３重量％、Ｍｎ：６重量％、Ｍｏ：２重量％、Ｃ：０．０１重量％、Ｎ：０．５重量％、その他、の成分割合からなるステンレス鋼やインコネル合金（インコネル６２５）からなる薄板が特に好適に用いられる。
【0061】
本実施の形態においては、後述するように、第１破裂板４２が抵抗溶接によって仕切り板４１に接合されることで固定される。ここで、第１破裂板４２は、仕切り板４１の厚み方向に位置する一対の主面のうちの点火室Ｓ１に面する方の主面に宛がわれて当該主面に溶接されている。なお、後において詳述するが、この仕切り板４１への第１破裂板４２の溶接は、仕切り板４１が円筒状部材１０に組付けられた後に行なわれる。
【0062】
仕切り板４１は、円筒状部材１０の内部に圧入されるとともに、仕切り板４１と円筒状部材１０との接触部またはその近傍においてこれらが接合されることで固定されている。ここで、仕切り板４１と円筒状部材１０との接合には、電子ビーム溶接やレーザ溶接、抵抗溶接、摩擦圧接等が好適に利用できる。
【0063】
なお、仕切り板４１の円筒状部材１０への固定方法は、上述した圧入および溶接を利用した固定方法に限られず、他の固定方法を利用してもよい。
【0064】
【0065】
発熱剤５０は、燃焼することによって高温の熱を発生させる薬剤からなる。発熱剤５０は、ハイブリッド型ガス発生器１Ａの動作時において、第１破裂板４２および第２破裂板３２が開裂することにより、圧縮ガスが断熱膨張することで生じ得るエネルギーロスを補うための熱を当該圧縮ガスに供給するものであり、たとえばＢ／ＫＮＯ3、Ｂ／ＮａＮＯ3、Ｓｒ（ＮＯ3）2等に代表される金属粉／酸化剤からなる組成物やこれに硝酸グアニジンまたはニトログアニジンを加えた組成物、水素化チタン／過塩素酸カリウムからなる組成物、Ｂ／５－アミノテトラゾール／硝酸カリウムからなる組成物、過塩素酸アンモニウム／過塩素酸カリウム／ニトログアニジンからなる組成物、Ｓｒ（ＮＯ3）2／ニトログアニジンからなる組成物等が用いられる。
【0066】
発熱剤５０としては、粉状のものや、バインダによって所定の形状に成形されたもの等が利用できる。バインダによって成形された発熱剤５０の形状としては、たとえば顆粒状、円柱状、シート状、球状、単孔円筒状、多孔円筒状、タブレット状など種々の形状が挙げられる。
【0067】
【0068】
圧縮ガスは、ハイブリッド型ガス発生器１Ａの動作時において、第２破裂板３２が開裂することにより、これが外部へと放出されることで当該ハイブリッド型ガス発生器１Ａに隣接して設けられたエアバッグを膨張および展開させるものである。圧縮ガスとしては、各種の不活性ガスが利用可能であり、たとえばヘリウムガス、アルゴンガス、ネオンガス、窒素ガス、炭酸ガス等を利用することができる。
【0069】
【0070】
まず、上述したコントロールユニットからの通電を受けることにより、点火器２２が作動する。点火器２２が作動することにより、点火部２２ａに充填された点火薬が抵抗体によって加熱されることで着火され、当該点火薬が燃焼することで点火部２２ａが破裂する。これにより、点火室Ｓ１に収容された発熱剤５０が点火器２２によって着火されて燃焼する。
【0071】
この点火薬および発熱剤５０の燃焼によって点火室Ｓ１の圧力および温度が上昇することになり、これに伴って第１破裂板４２のうちの連通孔４１ａに面する部分に開裂が生じる。この第１破裂板４２の開裂に伴い、点火室Ｓ１とタンク室Ｓ２とが連通孔４１ａを介して連通した状態となる。
【0072】
次に、点火室Ｓ１とタンク室Ｓ２とが連通孔４１ａを介して連通したことに伴い、タンク室Ｓ２の圧力および温度も上昇することになり、これに伴って第２破裂板３２のうちの流路部３１ｃに面する部分に開裂が生じる。この第２破裂板３２の開裂に伴い、タンク室Ｓ２と複数のガス噴出口３１ｄとが流路部３１ｃを介して連通した状態となる。
【0073】
これにより、タンク室Ｓ２に収容されていた圧縮ガスが、流路部３１ｃを介して複数のガス噴出口３１ｄへと至り、その後、当該複数のガス噴出口３１ｄから外部に向けて噴出することになる。
【0074】
なお、複数のガス噴出口３１ｄからハイブリッド型ガス発生器１Ａの外部へと噴出されたガスは、当該ハイブリッド型ガス発生器１Ａに隣接して設けられたエアバッグの内部に導入され、当該エアバッグを膨張および展開させる。
【0075】
以上において説明した本実施の形態に係るハイブリッド型ガス発生器１Ａにあっては、圧縮ガスが封入されたタンク室Ｓ２を規定する部分のハウジングの壁部のうち、円筒状部材１０の周壁に該当する部分に開口が設けられておらず、また、仕切り板４１に設けられた連通孔４１ａを閉鎖するように当該仕切り板４１に設けられた第１破裂板４２が、円筒状部材１０の上述した一方端（すなわち、点火器組立体２０が組付けられた方の開口端）側に位置する部分の仕切り板４１の主面に溶接されている。
【0076】
このような特徴的な構成は、本実施の形態に係るハイブリッド型ガス発生器１Ａが、以下において説明する本実施の形態に係るハイブリッド型ガス発生器の製造方法に従って製造されていることに起因するものであり、要約すれば、圧縮ガスをタンク室Ｓ２に封入する際に、仕切り板４１に設けられた連通孔４１ａがガス注入口として利用されるとともに、圧縮ガスの注入後において当該連通孔４１ａが第１破裂板４２によって閉鎖されることによる。
【0077】
以下、本実施の形態に係るハイブリッド型ガス発生器の製造方法を具体的に説明しつつ、上記の点についてより詳細に説明する。図４は、本実施の形態に係るハイブリッド型ガス発生器の製造方法を示すフロー図であり、図５ないし図１０は、図４に示す各工程における模式断面図である。
【0078】
図４に示すように、本実施の形態に係るハイブリッド型ガス発生器１Ａを製造するに際しては、まず、ステップＳＴ１において、点火器組立体２０およびノズル組立体３０がそれぞれ製作される。
【0079】
具体的には、ホルダ２１に点火器２２を樹脂成形部２３を用いて固定することにより、一体の部品としての点火器組立体２０が製作され、ノズル３１に第２破裂板３２がたとえば抵抗溶接等によって溶接されることにより、一体の部品としてのノズル組立体３０が製作される。
【0080】
【0081】
具体的には、図５に示すように、円筒状部材１０の軸方向の上述した他方端側に位置する開口端に対して、ノズル組立体３０のノズル３１のベース部３１ａが内挿されることで圧入され、その後、ノズル３１が円筒状部材１０にたとえばレーザ溶接等によって溶接されることにより、ノズル組立体３０が円筒状部材１０に組付けられる。また、円筒状部材１０の軸方向の上述した一方端側に位置する開口端から仕切り板４１が当該一方端を越えて円筒状部材１０の内部に入り込むように内挿されることで圧入され、その後、仕切り板４１が円筒状部材１０にたとえばレーザ溶接等によって溶接されることにより、仕切り板４１が円筒状部材１０に組付けられる。
【0082】
【0083】
図６に示すように、圧縮ガス封入装置１００は、ガス充填装置と溶接装置とが組み合わされて構成されたものであり、ブロック状のヘッド部１１０を有している。ヘッド部１１０は、ガス充填ヘッド１１１と、溶接ヘッド１１２とを含んでおり、溶接ヘッド１１２は、摺動可能にガス充填ヘッド１１１に組み込まれている。
【0084】
ガス充填ヘッド１１１の内部には、図示しないガス供給源および負圧源に選択的に切り替え可能に接続された通気路１１１ａが設けられており、当該通気路１１１ａの一端は、ガス充填ヘッド１１１の主表面１１１ｂにおいて開口している。
【0085】
一方、溶接ヘッド１１２は、略円柱状の外形を有しており、上述したようにガス充填ヘッド１１１によって摺動可能に保持されている。溶接ヘッド１１２の内部には、図示しない負圧源に接続された吸引路１１２ａが設けられており、当該吸引路１１２ａの一端は、溶接ヘッド１１２の主表面１１２ｂにおいて開口している。
【0086】
ここで、ガス充填ヘッド１１１の主表面１１１ｂと溶接ヘッド１１２の主表面１１２ｂとは、互いに平行なるように配置されており、溶接ヘッド１１２が駆動されることにより、溶接ヘッド１１２の主表面１１２ｂは、ガス充填ヘッド１１１の主表面１１１ｂから突出するように移動することができる。なお、ガス充填ヘッド１１１の主表面１１１ｂにおいて開口する通気路１１１ａの一端は、溶接ヘッド１１２を取り囲むように配置されている。
【0087】
溶接ヘッド１１２は、予め第１破裂板４２を保持している。より詳細には、第１破裂板４２は、予め溶接ヘッド１１２の主表面１１２ｂに宛がわれた状態とされ、この状態において上述した負圧源が駆動されることで吸引路１１２ａに負圧が発生させられることにより、第１破裂板４２が、当該溶接ヘッド１１２によって保持されている（図中においては、当該負圧源による吸引方向を模式的に矢印Ａで示している）。
【0088】
この状態において、ステップＳＴ２においてノズル組立体３０および仕切り板４１が組付けられた円筒状部材１０の軸方向の上述した一方端側の開口端が、ガス充填ヘッド１１１の主表面１１１ｂに当接するように押し当てられることにより、圧縮ガス封入装置１００のヘッド部１１０に対する円筒状部材１０の位置決めが行なわれる。
【0089】
このとき、円筒状部材１０の上述した一方端側の端面がガス充填ヘッド１１１の主表面１１１ｂに当接させられることにより、ガス注入口としての連通孔４１ａが設けられた仕切り板４１と、円筒状部材１０と、ガス充填ヘッド１１１の主表面１１１ｂとによって閉空間が形成されることになる（図７参照）。
【0090】
また、このとき、円筒状部材１０の上述した一方端側の開口端によって第１破裂板４２を保持した溶接ヘッド１１２の端部が覆われるようにすることにより、第１破裂板４２が上述した閉空間の内部において溶接ヘッド１１２によって保持された状態となる（図７参照）。
【0091】
なお、円筒状部材１０の上述した一方端側の端面が押し当てられる部分のガス充填ヘッド１１１の主表面１１１ｂにパッキン等からなるシール部材を設けておけば、上述した閉空間と外部の空間との気密性を向上させることもできる。
【0092】
【0093】
具体的には、図７に示すように、ガス充填ヘッド１１１に設けられた通気路１１１ａが上述した負圧源に接続されるとともに当該負圧源が駆動されることにより、上述した閉空間および当該閉空間と連通孔４１ａを介して連通するタンク室Ｓ２内の空気が吸引され、吸引された空気は、通気路１１１ａを介して外部に排気される（図中においては、当該負圧源による吸引方向を模式的に矢印Ｂで示している）。当該真空引きは、タンク室Ｓ２の圧力が所定の真空度に達するまで実施される。
【0094】
【0095】
具体的には、図８に示すように、ガス充填ヘッド１１１が設けられた通気路１１１ａが、上述した負圧源から上述したガス供給源に切り替え接続されるとともに当該ガス供給源が駆動されることにより、上述した閉空間および当該閉空間と連通孔４１ａを介して連通するタンク室Ｓ２内にガスが送り込まれ、送り込まれたガスが圧縮されることにより、タンク室Ｓ２が圧縮ガスにて満たされる（図中においては、当該ガス供給源によって送り込まれるガスの供給方向を模式的に矢印Ｃで示している）。当該ガス充填は、タンク室Ｓ２の圧力が所定の高圧状態（たとえば、３０［ＭＰａ］～９０［ＭＰａ］程度）になるまで実施される。
【0096】
このとき、ガス充填ヘッド１１１の主表面１１１ｂにおいて開口する通気路１１１ａの上記一端は、ガスを送り出すガス送出口として機能することになり、当該ガス送出口から送り出されたガスは、上述した閉空間を経由することでガス注入口としての連通孔４１ａからタンク室Ｓ２に送り込まれることになる。
【0097】
次に、図４および図９に示すように、ステップＳＴ６において、仕切り板４１に第１破裂板４２が組付けられる。この第１破裂板４２の組付けは、溶接ヘッド１１２を具備した上述の溶接装置が用いられることで行なわれる。
【0098】
具体的には、図９に示すように、ステップＳＴ５においてタンク室Ｓ２が圧縮ガスにて満たされた後の状態において、予め上述した閉空間の内部において溶接ヘッド１１２によって保持されていた第１破裂板４２が溶接ヘッド１１２が駆動されることで移動させられ、これにより第１破裂板４２によってガス注入口としての連通孔４１ａが覆われるように第１破裂板４２が仕切り板４１に対して押し付けられる。
【0099】
この状態において、溶接ヘッド１１２が稼働させられる（すなわち、抵抗溶接のための電流が当該溶接ヘッド１１２に印可される）ことにより、仕切り板４１に対して押し付けられた状態にある第１破裂板４２が、当該仕切り板４１に溶接される。これにより、連通孔４１ａを取り囲むように仕切り板４１と第１破裂板４２との接触部またはその近傍に溶接による接合部が形成されることになり、第１破裂板４２が仕切り板４１に固定される。
【0100】
そのため、仕切り板４１に設けられたガス注入口としての連通孔４１ａが第１破裂板４２によって閉鎖されることに伴い、圧縮ガスにて満たされたタンク室Ｓ２は、当該第１破裂板４２によって封止されることになり、圧縮ガスがタンク室Ｓ２に封入されることになる。なお、上述した溶接が完了した後には、ガス充填装置のガス供給源によるガスの供給および溶接装置の負圧源による第１破裂板４２の保持は、いずれも解除される。
【0101】
【0102】
具体的には、図１０に示すように、圧縮ガス封入装置１００のヘッド部１１０から離脱させられた円筒状部材１０の上述した軸方向の一方端側の内部に、当該一方端側の開口端から所定量の発熱剤５０が投入され、その後、円筒状部材１０の上述した一方端側に位置する開口端に対して、点火器組立体２０のホルダ２１が内挿されることで圧入され、さらにその後、ホルダ２１が円筒状部材１０にたとえばレーザ溶接等によって溶接されることにより、点火器組立体２０が円筒状部材１０に組付けられる。
【0103】
これらステップＳＴ１～ＳＴ８を経ることにより、上述した本実施の形態に係るハイブリッド型ガス発生器１Ａの製造が完了することになる。
【0104】
以上において説明した本実施の形態に係るハイブリッド型ガス発生器の製造方法においては、圧縮ガスをタンク室Ｓ２に封入する際に、仕切り板４１に設けられた連通孔４１ａがガス注入口として利用されるとともに、圧縮ガスの注入後において当該連通孔４１ａが第１破裂板４２によって閉鎖されることとしている。そのため、当該製造方法を採用することにより、または、上述した本実施の形態に係るハイブリッド型ガス発生器１Ａとすることにより、ハウジングに圧縮ガスの封入にのみ用いる構造部を設ける必要がなく、ガス発生器自体の構成の簡素化と組立作業の容易化とが実現できることになる。
【0105】
また、本実施の形態においては、ハイブリッド型ガス発生器１Ａの製造時において、円筒状部材１０の軸方向の上述した一方端側の端面が圧縮ガス封入装置１００のヘッド部１１０に押し当てられる構成であるため、上述した閉空間の容積を大幅に狭小化することができる。そのため、真空引きの際に、短時間のうちに所定の真空度にまでタンク室Ｓ２の真空度を下げることができ、また、ガス充填の際に、短時間のうちに所定の高圧状態にまでタンク室Ｓ２の圧力を上げることができる。したがって、製造に要する時間を短縮することができ、製造コストの削減に繋がることにもなる。
【0106】
また、この点に関連し、本実施の形態においては、上述した如くの構成の小型のヘッド部１１０を備えた圧縮ガス封入装置１００を用いてハウジングへの圧縮ガスの封入が可能になるため、従来の圧縮ガス封入装置に比べて製造設備を大幅に小型化することができるメリットも得られる。
【0107】
さらには、ガス充填の際には、ガスの圧縮に伴って熱が発生することになるが、上述したように、本実施の形態においては、上述した閉空間の容積が大幅に狭小化するため、この発熱量のばらつきを抑えることができる。したがって、製造した製品間において圧縮ガスの充填量にばらつきが発生することが抑制でき、所望のガス出力が得られるハイブリッド型ガス発生器をより歩留まりよく製造することができる。
【0108】
また、本実施の形態においては、ハイブリッド型ガス発生器１Ａの製造時において、圧縮ガス封入装置１００のヘッド部１１０に押し当てられる部分のハウジング（すなわち、円筒状部材１０の軸方向の上述した一方端側の端面）の形状が平面形状であるため、円筒状部材１０の湾曲した周壁にガス注入口を設ける場合よりも、上述した閉空間の気密性の確保が容易となり、より容易に高圧ガスの封入が行なえることにもなる。
【0109】
加えて、本実施の形態においては、ハイブリッド型ガス発生器１Ａの製造時において、円筒状部材１０の内部の所定位置に組付けられた仕切り板４１に設けられた連通孔４１ａがガス注入口として利用されるものであるため、タンク室を規定する圧縮ガス充填部と、燃焼剤が収容される点火室を規定するとともに点火器組立体が組付けられた起爆部とを、それぞれ別ユニットとして製作した後に、これらを組み合わせる必要がなく、極めて容易にハイブリッド型ガス発生器を製造することが可能になる。
【0110】
（第１変形例）
図１１は、上述した実施の形態１に基づいた変形例に係るハイブリッド型ガス発生器の製造方法におけるガス充填工程を示す模式断面図である。以下、この図１１を参照して、変形例に係るハイブリッド型ガス発生器の製造方法について説明する。
図１１は、上述した実施の形態１に基づいた変形例に係るハイブリッド型ガス発生器の製造方法におけるガス充填工程を示す模式断面図である。以下、この図１１を参照して、変形例に係るハイブリッド型ガス発生器の製造方法について説明する。
【0111】
上述した実施の形態１に係るハイブリッド型ガス発生器の製造方法においては、圧縮ガス封入装置１００として、ヘッド部１１０の主表面（すなわち、ガス充填ヘッド１１１の主表面１１１ｂ）に円筒状部材１０の軸方向の上述した一方端側の端面が押し当てられるように構成されたものを用いた場合を例示して説明を行なったが、他の形状のヘッド部１１０を具備した圧縮ガス封入装置を用いることもできる。
【0112】
図１１に示すように、本変形例に係るハイブリッド型ガス発生器の製造方法において用いられる圧縮ガス封入装置１００’は、ガス充填ヘッド１１１の主表面１１１ｂに凹部１１１ｃが設けられてなるものであり、当該凹部１１１ｃの底面から突出するように溶接ヘッド１１２の端部が配置されてなるものである。また、凹部１１１ｃの周面には、内側に向けて突出するようにパッキン等からなるシール部材１１１ｄが配置されている。
【0113】
このように構成された圧縮ガス封入装置１００’を用いた場合にも、ノズル組立体３０および仕切り板４１が組付けられた円筒状部材１０の軸方向の上述した一方端側の開口端が、ガス充填ヘッド１１１の主表面１１１ｂに設けられた凹部１１１ｃに挿入されることにより、円筒状部材の上述した一方端側の外周面がシール部材１１１ｄを介してヘッド部１１０に当接することになり、これによって仕切り板４１とヘッド部１１０との間に閉空間が形成されることになる。
【0114】
したがって、当該構成の圧縮ガス封入装置１００’を用いてハイブリッド型ガス発生器１Ａを製造した場合にも、上述した実施の形態１において説明した効果とほぼ同様の効果を得ることができる。
【0115】
なお、上記変形例の他にも、ハウジングとヘッド部とを直接的に当接させることなく上述した如くの閉空間をこれらの間に形成することも可能である。たとえば、チャンバを具備するとともに当該チャンバ内に溶接ヘッドが配置された圧縮ガス封入装置を用い、チャンバ内にノズル組立体および仕切り板が組付けられた円筒状部材を配置して、チャンバ内を圧縮ガスで満たすことによりタンク室を圧縮ガスにて満たし、その上で溶接ヘッドを用いて第１破裂板を仕切り板に溶接することで圧縮ガスをタンク室に封入することとしてもよい。
【0116】
（実施の形態２）
図１２は、実施の形態２に係るストアード型ガス発生器の模式断面図である。まず、この図１２を参照して、本実施の形態に係るストアード型ガス発生器１Ｂの構成について説明する。なお、本実施の形態に係るストアード型ガス発生器１Ｂは、いわゆるリバースフロー構造を有するものである。
図１２は、実施の形態２に係るストアード型ガス発生器の模式断面図である。まず、この図１２を参照して、本実施の形態に係るストアード型ガス発生器１Ｂの構成について説明する。なお、本実施の形態に係るストアード型ガス発生器１Ｂは、いわゆるリバースフロー構造を有するものである。
【0117】
図１２に示すように、本実施の形態に係るストアード型ガス発生器１Ｂは、上述した実施の形態１に係るハイブリッド型ガス発生器１Ａと近似の構成を有しており、当該ハイブリッド型ガス発生器１Ａと比較した場合に、主としてタンク室Ｓ２を規定する部分のハウジングの構成が相違しており、またこれに加えて、ノズル組立体３０および発熱剤５０（いずれも図１等参照）を具備していない点、複数のガス噴出口の形成位置や複数のガス噴出口近傍の構成、単一の破裂板４２のみを備えている点等においてその構成が相違している。
【0118】
具体的には、ストアード型ガス発生器１Ｂにおいては、円筒状部材１０が、軸方向の一方端を開口端として有するとともに軸方向の他方端を閉塞端として有する長尺有底円筒状の部材にて構成されており、その軸方向の上述した一方端側の開口端に点火器組立体２０が組付けられている。また、円筒状部材１０の内部の空間の所定位置には、仕切り部４０が組付けられており、これにより円筒状部材１０の内部の空間が、点火室Ｓ１とタンク室Ｓ２とに区画されている。
【0119】
点火室Ｓ１を規定する部分の円筒状部材１０には、複数のガス噴出口１０ａが設けられている。当該複数のガス噴出口１０ａは、ストアード型ガス発生器１Ｂの作動時において、ガスを外部に向けて噴出するための部位である。
【0120】
また、点火室Ｓ１を規定する部分の円筒状部材１０の内周面には、複数のガス噴出口１０ａを閉鎖するように金属製のシールテープ１０ｂが貼付されている。このシールテープ１０ｂとしては、片面に粘着部材が塗布されたアルミニウム箔等が好適に利用でき、当該シールテープ１０ｂによって点火室Ｓ１の気密性が確保されている。
【0121】
ここで、本実施の形態に係るストアード型ガス発生器１Ｂにおいても、仕切り板４１に設けられた連通孔４１ａの点火室Ｓ１側に位置する開口部が、破裂板４２によって閉鎖されている。すなわち、破裂板４２は、仕切り板４１の厚み方向に位置する一対の主面のうちの点火室Ｓ１に面する方の主面に宛がわれて当該主面に溶接されている。
【0122】
次に、上述した構成を有する本実施の形態に係るストアード型ガス発生器１Ｂの動作について、引き続き図１２を参照して説明する。
【0123】
まず、上述したコントロールユニットからの通電を受けることにより、点火器２２が作動する。点火器２２が作動することにより、点火部２２ａに充填された点火薬が抵抗体によって加熱されることで着火され、当該点火薬が燃焼することで点火部２２ａが破裂する。
【0124】
この点火薬の燃焼によって点火室Ｓ１の圧力および温度が上昇することになり、これに伴って破裂板４２のうちの連通孔４１ａに面する部分に開裂が生じる。この破裂板４２の開裂に伴い、点火室Ｓ１とタンク室Ｓ２とが連通孔４１ａを介して連通した状態となる。
【0125】
次に、点火室Ｓ１とタンク室Ｓ２とが連通孔４１ａを介して連通したことに伴い、圧縮ガスが連通孔４１ａを介して点火室Ｓ１に流れ込み、その後複数のガス噴出口１０ａから外部に向けて噴出することになる。
【0126】
なお、複数のガス噴出口１０ａからストアード型ガス発生器１Ｂの外部へと噴出されたガスは、当該ストアード型ガス発生器１Ｂに隣接して設けられたエアバッグの内部に導入され、当該エアバッグを膨張および展開させる。
【0127】
以上において説明した本実施の形態に係るストアード型ガス発生器１Ｂにあっても、圧縮ガスが封入されたタンク室Ｓ２を規定する部分のハウジングの壁部のうち、円筒状部材１０の周壁に該当する部分に開口が設けられておらず、また、仕切り板４１に設けられた連通孔４１ａを閉鎖するように当該仕切り板４１に設けられた破裂板４２が、円筒状部材１０の上述した一方端（すなわち、点火器組立体２０が組付けられた方の開口端）側に位置する部分の仕切り板４１の主面に溶接されている。
【0128】
このような特徴的な構成は、上述した実施の形態１に係るハイブリッド型ガス発生器の製造方法に準じた製造方法に従ってストアード型ガス発生器を製造することで実現できるものである。したがって、本実施の形態に係るストアード型ガス発生器１Ｂとした場合にも、ハウジングに圧縮ガスの封入にのみ用いる構造部を設ける必要がなく、ガス発生器自体の構成の簡素化と組立作業の容易化とが実現できることになる。
【0129】
（その他の形態等）
上述した本発明の実施の形態１，２およびそれらの変形例においては、圧縮ガス封入装置のガス充填ヘッドに設けられた通気路がガス供給源および負圧源に選択的に切り替え可能に接続されるように構成された場合を例示して説明を行なったが、ガス供給源および負圧源にそれぞれ独立して接続された通気路をガス充填ヘッドに設け、ガス供給源および負圧源がそれぞれ異なるタイミングで駆動されるように構成することとしてもよい。
上述した本発明の実施の形態１，２およびそれらの変形例においては、圧縮ガス封入装置のガス充填ヘッドに設けられた通気路がガス供給源および負圧源に選択的に切り替え可能に接続されるように構成された場合を例示して説明を行なったが、ガス供給源および負圧源にそれぞれ独立して接続された通気路をガス充填ヘッドに設け、ガス供給源および負圧源がそれぞれ異なるタイミングで駆動されるように構成することとしてもよい。
【0130】
また、上述した本発明の実施の形態１，２およびそれらの変形例においては、本発明をサイドエアバッグ装置に組み込まれるシリンダ型ガス発生器に適用した場合を例示して説明を行なったが、本発明の適用対象はこれに限られるものではなく、カーテンエアバッグ装置やニーエアバッグ装置、シートクッションエアバッグ装置等に組み込まれるシリンダ型ガス発生器や、シリンダ型ガス発生器と同様に長尺状の外形を有するいわゆるＴ字型ガス発生器等にもその適用が可能である。
【0131】
このように、今回開示した上記実施の形態およびその変形例はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【符号の説明】
【0132】
１Ａ ハイブリッド型ガス発生器、１Ｂ ストアード型ガス発生器、１０ 円筒状部材、１０ａ ガス噴出口、１０ｂ シールテープ、２０ 点火器組立体、２１ ホルダ、２１ａ 貫通部、２２ 点火器、２２ａ 点火部、２２ｂ 端子ピン、２３ 樹脂成形部、２３ａ 凹部、３０ ノズル組立体、３１ ノズル、３１ａ ベース部、３１ｂ ノズル部、３１ｃ 流路部、３１ｄ ガス噴出口、３２ 第２破裂板、４０ 仕切り部、４１ 仕切り板、４１ａ 連通孔（ガス注入口）、４２ 第１破裂板（破裂板），５０ 発熱剤、１００ 圧縮ガス封入装置、１１０ ヘッド部、１１１ ガス充填ヘッド、１１１ａ 通気路、１１１ｂ 主表面、１１１ｃ 凹部、１１１ｄ シール部材、１１２ 溶接ヘッド、１１２ａ 吸引路、１１２ｂ 主表面、Ｓ１ 点火室、Ｓ２ タンク室。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】