特許 7442315 歯ブラシ接合部

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-22

(45)【発行日】2024-03-04

(54)【発明の名称】歯ブラシ接合部

(51)【国際特許分類】

   A46B 15/00 20060101AFI20240226BHJP

【ＦＩ】

A46B15/00 K

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2019233343

(22)【出願日】2019-12-24

(65)【公開番号】P2021101760

(43)【公開日】2021-07-15

【審査請求日】2022-08-03

(73)【特許権者】

【識別番号】000006769

【氏名又は名称】ライオン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100165179

【弁理士】

【氏名又は名称】田▲崎▼ 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100152272

【弁理士】

【氏名又は名称】川越 雄一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100153763

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 広之

(72)【発明者】

【氏名】金杉 友成

【審査官】遠藤 邦喜

(56)【参考文献】

【文献】実開平０５－００１３２０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭４９－０７２４７１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開昭５３－０００７５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特許第６４６５１２２（ＪＰ，Ｂ２）

【文献】特開２００６－０６８３６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭６０－１４６４２６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開平０７－２０４０３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－０６８８５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１８－５２３５４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】韓国登録特許第１０－１７５９８９８（ＫＲ，Ｂ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１８／０１３２６０３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１７／０３３３１７２（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４６Ｂ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

植毛面を有するヘッド部が先端側に設けられ、長軸方向に延びる把持部が後端側に設けられた歯ブラシに接合される歯ブラシ接合部であって、
前記把持部の少なくとも一部が挿入される上側に開口する挿入穴を有する筐体と、
前記挿入穴に挿入された前記把持部の延長線上に設けられ、前記歯ブラシに関する所定の物理量を検出する検出部とを有し、
前記挿入穴は、前記把持部の挿入方向に延びる軸線に沿って形成され、
前記挿入穴の内周面は、前記軸線と直交する方向に視たときに、前記軸線に対して非対称な外形輪郭線を有し、
前記挿入穴に前記把持部が挿入されたときに、前記ヘッド部において正面側に向く前記植毛面の法線方向と前記挿入方向とに直交する幅方向に視た側面視で前記筐体における外形輪郭は、
前記正面側に位置する第１曲線と、
前記法線方向で前記正面側と逆側の背面側に位置する第２曲線と、
前記背面側における前記第２曲線の下側に接続される第３曲線と、
を有し、
前記第１曲線は、前記正面側の下端よりも上側、且つ、前記背面側に第１曲率中心を有し前記正面側に膨らみ、
前記第２曲線は、前記第１曲率中心よりも上側、且つ、前記背面側に第２曲率中心を有し前記正面側に凹み、
前記第３曲線は、前記正面側に第３曲率中心を有し前記背面側に膨んで前記第２曲線よりも前記背面側に突出し、
前記筐体は、前記側面視で極大となる幅が前記正面側から視た正面視で極大となる幅よりも大きく、
前記筐体は、前記側面視で底面の幅の中点を通り上下方向に延び前記軸線と平行な中心軸を有し、
前記側面視で極大となる幅となる前記筐体の箇所のうち、前記背面側の箇所は前記中心軸との距離が、前記正面側の箇所と前記中心軸との距離より長く、
前記底面よりも前記背面側で前記第３曲線よりも下側の位置に前記幅方向に延びる空間を有する、ことを特徴とする歯ブラシ接合部。

【請求項2】

前記挿入穴の内周面は、前記側面視で前記非対称な外形輪郭線を有する、
請求項１記載の歯ブラシ接合部。

【請求項3】

前記筐体は、上面が前記底面に対して３０°以上、５０°以下の傾斜を有し、
前記上面は、前記正面側の高さが、前記正面側と逆側の前記背面側の高さより低い、
請求項２記載の歯ブラシ接合部。

【請求項4】

前記筐体の前記正面側に、上面から下側に長さが５ｍｍ以上、１５ｍｍ以下、幅が５ｍｍ以上、１５ｍｍ以下の大きさで前記挿入穴を開口させる切込みが設けられている、
請求項２記載の歯ブラシ接合部。

【請求項5】

正面視で前記筐体は、上面から前記底面に向かって最大幅となる高さまで幅が広がり、
前記正面視で前記底面の幅は、前記上面に開口する前記挿入穴の最大幅より大きく、
前記底面の幅は、１５ｍｍ以上、３０ｍｍ以下であり、
前記上面における前記挿入穴の最大幅は、８ｍｍ以上、２０ｍｍ以下である、
請求項２から４のいずれか一項に記載の歯ブラシ接合部。

【請求項6】

前記筐体は、前記正面視で前記上面と前記底面との間に幅が極大となる位置が１つ以上あり、
前記幅が極大となる位置の高さは、前記底面から５ｍｍ以上、１５ｍｍ以下であり、
前記極大となる幅は、前記底面の幅より３ｍｍ以上大きい、
請求項５記載の歯ブラシ接合部。

【請求項7】

前記側面視において、前記筐体の上面と底面との間に、前記正面側と逆側の背面側の外形輪郭線と前記中心軸との距離が極大となる位置が１つ以上あり、
前記距離が極大となる位置の高さは、前記底面から８ｍｍ以上、１９ｍｍ以下であり、
前記極大となる距離は、前記側面視での前記底面の幅の１／２より５ｍｍ以上大きい、
請求項２から６のいずれか一項に記載の歯ブラシ接合部。

【請求項8】

前記側面視において、前記筐体の上面の前記正面側下端の高さにおける前記正面側と逆側の背面側の外形輪郭線の位置が、前記筐体の底面の背面側端部の位置よりも前記正面側にあり、
前記側面視において、前記上面の前記正面側下端の高さ位置における前記筐体の幅は、１７ｍｍ以上、２２ｍｍ以下である、
請求項２から７のいずれか一項に記載の歯ブラシ接合部。

【請求項9】

前記正面視で極大となる幅に対する前記側面視で極大となる幅の割合は、１．１以上、１．５以下である、
請求項２から８のいずれか一項に記載の歯ブラシ接合部。

【請求項10】

前記挿入穴に前記把持部が挿入されたときに、前記中心軸と前記植毛面とは２°以上、１０°以下の角度で交差する、
請求項２から９のいずれか一項に記載の歯ブラシ接合部。

【請求項11】

前記挿入穴に前記把持部が挿入されたときに、前記側面視で前記把持部の後端は前記中心軸の一方側に位置し、前記ヘッド部の先端は前記中心軸の他方側に位置する、
請求項１０に記載の歯ブラシ接合部。

【請求項12】

前記正面側の前記挿入穴の開口端の高さ位置と前記挿入穴の底部の高さ位置との中間位置における前記筐体の前記正面側の厚さは２ｍｍ以上、５ｍｍ以下であり、前記正面側と逆側の背面側の厚さは、３ｍｍ以上、１０ｍｍ以下である、
請求項２から１１のいずれか一項に記載の歯ブラシ接合部。

【請求項13】

前記筐体は、ショア硬度が４０以上、７０以下である、
請求項１から１２のいずれか一項に記載の歯ブラシ接合部。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、歯ブラシ接合部に関するものである。

【背景技術】

【0002】

齲蝕や歯周病の予防には適切なブラッシングが必要であるが、小児の場合は、きちんとした磨き方を知らなかったり、大人の場合も、磨き癖などがあり、使用者単独でレベルの高い歯みがきスキルを習得することは困難であった。

【0003】

近年、Iot技術の台頭により、スマートフォン等の携帯情報端末の画面に表示された部位をブラッシングする時の動きをセンサーで取得し、得られたデータを携帯情報端末に転送し、ブラッシング位置やブラッシングストロークを算出することで、歯みがきスキルを評価できる、所謂スマート歯ブラシが開発導入されている。

【0004】

例えば、特許文献１には、歯ブラシに関する物理量を検出するセンサ部と、検出された物理量を示す無線信号を送信する無線送信部と、挿入された歯ブラシの把持部後端側を保持する保持部とを有する通信型歯ブラシ用アタッチメントが歯ブラシ接合部として開示されている。

【0005】

特許文献１に記載された歯ブラシ接合部は、保持部において歯ブラシの把持部後端側に装着された状態で歯ブラシでブラッシングすることにより、センサ部により検出された物理量を示す無線信号を、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信によりアプリを起動した携帯情報端末（スマートフォン等）の外部に送信することができる。そのため、特許文献１に記載された歯ブラシ接合部を用いた場合には、歯磨き中でも、手元から離れた位置で無線信号を受信して、その無線信号に基づきユーザの歯磨き行動に関する情報を知ることが可能となる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特許第６４６５１２２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

歯ブラシに関する物理量を検出して歯磨き行動をセンシングするためには、歯ブラシの向きと歯ブラシ接合部の向きとを所定方向に揃える必要がある。
ところが、特許文献１に記載された歯ブラシ接合部は、歯ブラシを装着する際に適正な向きが明示的とは言えない。例えば、歯ブラシ接合部に歯ブラシが逆向きで装着されると、歯磨き行動を正確にセンシングできないという問題が生じる。

【0008】

本発明は、以上のような点を考慮してなされたもので、歯磨き行動を正確にセンシングできる歯ブラシ接合部を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の第１の態様に従えば、植毛面を有するヘッド部が先端側に設けられ、長軸方向に延びる把持部が後端側に設けられた歯ブラシに接合される歯ブラシ接合部であって、前記把持部の少なくとも一部が挿入される上側に開口する挿入穴を有する筐体と、前記歯ブラシに関する所定の物理量を検出する検出部とを有し、前記筐体は、底面の幅の中点を通り上下方向に延びる中心軸に沿って形成され、前記挿入穴は、前記把持部の挿入方向に延び前記中心軸と平行な軸線に沿って形成され、前記挿入穴の内周面は、前記軸線と直交する方向に視たときに、前記軸線に対して非対称な外形輪郭線を有することを特徴とする歯ブラシ接合部が提供される。

【0010】

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシ接合部において、前記軸線は、前記筐体の底面の幅の中点を通り上下方向に延びる中心軸と平行であり、前記挿入穴の内周面は、前記挿入穴に前記把持部が挿入されたときに、前記ヘッド部において正面側に向く前記植毛面の法線方向と前記挿入方向とに直交する幅方向に視た側面視で前記非対称な外形輪郭線を有することを特徴とする。

【0011】

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシ接合部において、前記筐体は、上面が底面に対して３０°以上、５０°以下の傾斜を有し、前記上面は、前記正面側の高さが、前記正面側と逆側の背面側の高さより低いことを特徴とする。

【0012】

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシ接合部において、前記筐体の前記正面側に、上面から下側に長さが５ｍｍ以上、１５ｍｍ以下、幅が５ｍｍ以上、１５ｍｍ以下の大きさで前記挿入穴を開口させる切込みが設けられていることを特徴とする。

【0013】

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシ接合部において、正面視で前記筐体は、上面から底面に向かって最大幅となる高さまで幅が広がり、前記正面視で前記底面の幅は、前記上面に開口する前記挿入穴の最大幅より大きく、前記底面の幅は、１５ｍｍ以上、３０ｍｍ以下であり、前記上面における前記挿入穴の最大幅は、８ｍｍ以上、２０ｍｍ以下であることを特徴とする。

【0014】

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシ接合部において、前記筐体は、前記正面視で前記上面と前記底面との間に幅が極大となる位置が１つ以上あり、前記幅が極大となる位置の高さは、前記底面から５ｍｍ以上、１５ｍｍ以下であり、前記極大となる幅は、前記底面の幅より３ｍｍ以上大きいことを特徴とする。

【0015】

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシ接合部において、前記側面視において、前記筐体の上面と底面との間に、前記正面側と逆側の背面側の外形輪郭線と前記中心軸との距離が極大となる位置が１つ以上あり、前記距離が極大となる位置の高さは、前記底面から８ｍｍ以上、１９ｍｍ以下であり、前記極大となる距離は、前記側面視での前記底面の幅の１／２より５ｍｍ以上大きいことを特徴とする。

【0016】

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシ接合部において、前記側面視において、前記筐体の上面の前記正面側下端の高さにおける前記正面側と逆側の背面側の外形輪郭線の位置が、前記筐体の底面の背面側端部の位置よりも前記正面側にあり、前記側面視において、前記上面の前記正面側下端の高さ位置における前記筐体の幅は、１７ｍｍ以上、２２ｍｍ以下であることを特徴とする。

【0017】

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシ接合部において、前記筐体は、前記側面視で極大となる幅が、正面視で極大となる幅よりも大きく、前記正面視で極大となる幅に対する前記側面視で極大となる幅の割合は、１．１以上、１．５以下であることを特徴とする。

【0018】

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシ接合部において、前記挿入穴に前記把持部が挿入されたときに、前記中心軸と前記植毛面とは２°以上、１０°以下の角度で交差することを特徴とする。

【0019】

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシ接合部において、前記挿入穴に前記把持部が挿入されたときに、前記側面視で前記把持部の後端は前記中心軸の一方側に位置し、前記ヘッド部の先端は前記中心軸の他方側に位置することを特徴とする。

【0020】

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシ接合部において、前記正面側の前記挿入穴の開口端の高さ位置と前記挿入穴の底部の高さ位置との中間位置における前記筐体の前記正面側の厚さは２ｍｍ以上、５ｍｍ以下であり、前記正面側と逆側の背面側の厚さは、３ｍｍ以上、１０ｍｍ以下であることを特徴とする。

【0021】

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシ接合部において、前記筐体は、ショア硬度が４０以上、７０以下であることを特徴とする。

【発明の効果】

【0022】

本発明では、歯磨き行動を正確にセンシングできる歯ブラシ接合部を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】本発明の実施形態を示す図であって、歯ブラシ１０と当該歯ブラシ１０が挿入されたアタッチメント１とを示す外観斜視図である。

【図2】歯ブラシ１０の正面図である。

【図3】歯ブラシ１０の側面図である。

【図4】アタッチメント１の分解斜視図である。

【図5】ＹＺ平面と平行な面におけるアタッチメント１の断面図である。

【図6】ＸＺ平面と平行な面におけるアタッチメント１の断面図である。

【図7】筐体４５を＋Ｚ側から視た平面図である。

【図8】第１構造体４０の外観斜視図である。

【図9】基板４２の側面図である。

【図10】ＹＺ平面と平行な面における筐体７０の断面図である。

【図11】ＸＺ平面と平行な面における筐体７０の断面図である。

【図12】筐体７０の挿入穴７２に把持部１６が挿入された歯ブラシ１０を示す側面図である。

【図13】アタッチメント１が停止状態からスイッチ部５１が押下された際の動作を示すフローチャートである。

【図14】第１動作モードが選択されたときの動作を示すフローチャートである。

【図15】第２動作モードが選択されたときの動作を示すフローチャートである。

【図16】第１動作モードまたは第２動作モードのときにスイッチ部５１が押下されたときの動作を示すフローチャートである。

【図17】変形例の歯ブラシ１０の先端側を示す部分側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

以下、本発明の歯ブラシ接合部の実施の形態を、図１ないし図１７を参照して説明する。
本実施形態では、歯ブラシ接合部が通信型歯ブラシ用アタッチメント（以下、単にアタッチメントと称する）である構成を例示して説明する。

【0025】

なお、以下の実施形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で任意に変更可能である。また、以下の図面においては、各構成をわかりやすくするために、実際の構造と各構造における縮尺や数等を異ならせている。

【0026】

図１は、歯ブラシ１０と当該歯ブラシ１０に装着されたアタッチメント１とを示す外観斜視図である。図２は、歯ブラシ１０の正面図である。図３は、歯ブラシ１０の側面図である。

【0027】

［歯ブラシ１０］
まず、歯ブラシ１０について説明する。歯ブラシ１０としては、アタッチメント１に装着可能であれば、歯ブラシ１０の形状、大きさ、材質等に特に制限はない。本実施形態の歯ブラシ１０は、一例として、幼児用である。 歯ブラシ１０は、ハンドル体１１と、ブラシ部１２と、を有する。ハンドル体１１は、ヘッド部１４と、ネック部１５と、把持部１６とを有する。

【0028】

なお、以下の説明では、後述するアタッチメント１の底面７３ａと直交する方向であり、歯ブラシ１０におけるハンドル体１１（把持部１６）の略長軸方向をＺ方向とし、ヘッド部１４の植毛面２１ａの法線方向とＺ方向とに直交するヘッド部１４の幅方向をＹ方向とし、Ｚ方向及びＹ方向と直交する方向をＸ方向として適宜用いる。Ｘ方向のうち、＋Ｘ側には、ブラシ部１２および植毛面２１ａが臨んでいる。また、ブラシ部１２および植毛面２１ａが臨む＋Ｘ側を正面側とし、－Ｘ側を背面側とする。そして、歯ブラシ１０またはアタッチメント１をＸ方向に視ることを正面視と称し、Ｙ方向に視ることを側面視と称する。さらに、Ｚ方向においては、ヘッド部１４が位置する側を先端側とし、把持部１６が位置する側を後端側と称する。

【0029】

ヘッド部１４の植毛面２１ａには、ブラシ部１２が植設されている。なお、ブラシ部１２は、簡略化して図示されている。
ネック部１５は、ヘッド部１４と把持部１６とを接続する部分である。ネック部１５の幅は、ヘッド部１４及び把持部１６の最小幅よりも狭くなるように構成されている。ネック部１５の厚さは、例えば、ヘッド部１４の厚さと同じ厚さにすることができる。把持部１６は、歯ブラシ１０の使用者が手で掴む部分である。把持部１６の後端、すなわちハンドル体１１の後端を含む領域については尾部１６ａと称する。

【0030】

本実施形態では、正面視において、ヘッド部１４の先端から把持部１６に向かって幅が狭くなり、該幅の変化量が大きくなり、やがて幅の変化量がほとんどなくなる位置を、ヘッド部１４の後端とネック部１５の先端との境界の位置とする。また、ネック部１５の先端から把持部１６に向かって幅が広くなり、該幅の変化量が大きくなる位置を、ネック部１５の後端と把持部１６の先端との境界の位置とする。

【0031】

図２に示すように、正面視において把持部１６の＋Ｙ側の外形輪郭線のうち、尾部１６ａ側の外形輪郭線Ｃ１は、曲率中心が－Ｙ側に位置し凸形状となる複数の円弧状の曲線で形成されている。正面視において把持部１６の－Ｙ側の外形輪郭線のうち、尾部１６ａ側の外形輪郭線Ｃ２は、曲率中心が＋Ｙ側に位置し凸形状となる複数の円弧状の曲線で形成されている。外形輪郭線Ｃ１と外形輪郭線Ｃ２は、把持部１６の後端において外形輪郭線Ｃ３で接続されている。正面視において把持部１６の＋Ｙ側の外形輪郭線Ｃ１と－Ｙ側の外形輪郭線Ｃ２とは、Ｚ方向に延びる中心線に対して線対称である。正面視における把持部１６の幅は、先端から尾部側に向けて徐々に大きくなった後に、徐々に小さくなっている。

【0032】

図３に示すように、側面視において把持部１６は、Ｚ方向を長軸方向としている。側面視において植毛面２１ａは、長軸方向に対して先端側が背面側に位置するように角度θ１で傾斜している。すなわち、側面視において植毛面２１ａは、Ｚ方向に対して先端側が－Ｘ側に位置するように傾斜している。

【0033】

側面視において把持部１６の正面側の外形輪郭線のうち、尾部１６ａ側の外形輪郭線Ｃ１１は、曲率中心が－Ｙ側に位置し凸形状となる複数の円弧状の曲線で形成されている。側面視において把持部１６の背面側の外形輪郭線のうち、尾部１６ａ側の外形輪郭線Ｃ１２は、曲率中心が－Ｙ側に位置し凸形状となる複数の円弧状の曲線で形成されている。外形輪郭線Ｃ１１と外形輪郭線Ｃ１２は、把持部１６の後端において外形輪郭線Ｃ１３で接続されている。側面視において、把持部１６における尾部１６ａ側の外形輪郭線Ｃ１１の曲率は、背面側の外形輪郭線Ｃ１２の曲率よりも小さい。すなわち、側面視において正面側の外形輪郭線Ｃ１１と背面側の外形輪郭線Ｃ１２とは非対称に形成されている。

【0034】

上記硬質樹脂の具体例としては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリシクロへキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）、セルロースプロピオネート（ＣＰ）、ポリアリレート、ポリカーボネート、アクリロニトリル・スチレン共重合樹脂（ＡＳ）等を例示することができる。上記硬質樹脂は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を適宜組み合わせて用いてもよい。

【0035】

上記硬質樹脂の具体例としては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリシクロへキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）、セルロースプロピオネート（ＣＰ）、ポリアリレート、ポリカーボネート、アクリロニトリル・スチレン共重合樹脂（ＡＳ）等を例示することができる。上記硬質樹脂は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を適宜組み合わせて用いてもよい。

【0036】

［アタッチメント１］
次に、アタッチメント１について説明する。
図４は、アタッチメント１の分解斜視図である。
アタッチメント１は、構造体４０と筐体７０とを有している。
構造体４０は、電池４１、基板４２、スピーカ４３、スピーカフィルム４４、筐体４５、キャップ４６及びコネクタキャップ４７を有している。

【0037】

図５は、ＹＺ平面と平行な面におけるアタッチメント１の断面図である。図６は、ＸＺ平面と平行な面におけるアタッチメント１の断面図である。
図５及び図６に示されるように、筐体４５は、硬質樹脂で形成され、Ｚ方向に視たときに略円形の底部４８及び略円筒状の側壁部４９に囲まれた収容空間５０を有している。収容空間５０は、－Ｚ側に開口している。収容空間５０には、スピーカフィルム４４、スピーカ４３、基板４２及び電池４１が底部４８側（－Ｚ側）から順次収容されている。

【0038】

図７は、筐体４５を＋Ｚ側から視た平面図である。図８は、構造体４０の外観斜視図である。
図５及び図７に示されるように、側壁部４９は、中心に対して外側に凸形状に湾曲する外周面を有している。また、側壁部４９の＋Ｘ側には、図６に示すように、内側に凹んだ凹部５８が設けられている。凹部５８は、Ｙ方向に延びる溝状に形成されている。図８に示されるように、凹部５８には、側壁部４９をＸ方向に貫通する孔部５９が形成されている。

【0039】

キャップ４６は、硬質樹脂で形成され、筐体４５に＋Ｚ側から装着されたときに収容空間５０を閉塞する。キャップ４６は、例えば、接着剤により筐体４５に固定される。

【0040】

図９は、基板４２の側面図である。
基板４２は、スイッチ部５１、検出部５２、通信部５３、コネクト部５４、制御部５５及び発光素子５６を有している。

【0041】

スイッチ部５１は、検出部５２および通信部５３の動作状態を操作するものである。
スイッチ部５１は、押されたときの動作状態及び押されている時間の長さに応じて動作モードが選択される（詳細は後述）。スイッチ部５１は、基板４２における＋Ｘ側の端部に搭載されている。図６に示されるように、スイッチ部５１は、孔部５９に臨んで設けられている。スイッチ部５１は、孔部５９と同軸に配置されている。スイッチ部５１は、上記の外側に凸形状に湾曲する側壁部４９の＋Ｘ側に位置する外周面を仮想面６０として、当該仮想面６０よりも筐体４５の内側に配置されている。スイッチ部５１は、一例として、仮想面６０よりも２～３ｍｍの距離で筐体４５の内側に配置されている。スイッチ部５１は、孔部５９を介して＋Ｘ側から押されることにより、押下信号を制御部５５に出力する。

【0042】

検出部５２は、アタッチメント１が装着された歯ブラシ１０に関する所定の物理量を検出する。歯ブラシ１０に関する所定の物理量としては、例えば、ブラシ部１２の向き、移動方向、移動速度等が挙げられる。検出部５２は、例えば、加速度センサーを含む。加速度センサーとしては、例えば、３方向の加速度を検出する３軸加速度センサーを用いることができる。検出部５２が検出した歯ブラシ１０に関する所定の物理量は、制御部５５に出力される。加速度センサーとしては、３方向の加速度と３方向の回転を検出する６軸加速度センサーを用いてもよい。

【0043】

通信部５３は、制御部５５の制御下で外部機器と通信（通信処理）する。通信部５３が通信する外部機器としては、例えば、所定のアプリがインストールされたスマートフォン、タブレット、ノートパソコン等の携帯情報端末である。この場合の携帯情報端末は、上記アプリがインストールされ通信部５３と通信が可能なデスクトップパソコンも含まれる。通信部５３による携帯情報端末との通信方式としては、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信、Ｗｉｆｉ通信が挙げられるが、他の通信規格で通信される構成であってもよい。

【0044】

コネクト部５４は、図１に示す給電用のケーブル５７が接続されるコネクタである。ケーブル５７としては、例えば、ＵＳＢケーブルが挙げられるが、他の接続規格のケーブルであってもよい。ケーブル５７及びコネクト部５４を介して給電された電力は、不図示の蓄電部に蓄電される。

【0045】

発光素子５６は、基板４２における＋Ｘ側の端部に孔部５９に臨んで搭載されている。発光素子５６は、制御部５５の制御下で動作モード毎に設定された色の光を＋Ｘ側に向けて発光する。発光素子５６は、一例として、ＬＥＤ素子である。発光素子５６としては、例えば、発光ダイオード等であってもよい。

【0046】

制御部５５は、スイッチ部５１が押されたときの稼働状態、及びスイッチ部５１が押された時間の長さに応じて、検出部５２が検出した歯ブラシ１０に関する所定の物理量を検出後に即時（リアルタイム）に通信部５３を介して携帯情報端末に送信し、携帯情報端末を介してナビゲーションを行う第１動作モードと、上記物理量を一時的にアタッチメント１内で単独で処理するとともに歯磨き時の簡易ナビゲーションを行わせる第２動作モードと、稼働中の第１動作モードまたは第２動作モードを強制終了させる第３動作モードとのうち、設定された動作モードを選択する。上記歯磨き時の簡易ナビゲーションは、上記物理量を用いたナビゲーションではなく、スピーカ４３を介して音声（例えば、歯磨き時であることを連想させる音楽と、ブラッシング位置の指示等）を発生させることにより行われる。上記歯磨き時の簡易ナビゲーションは、基板４２に搭載された保持部６９に予め保持されている。保持部６９は、例えば、メモリ（ＲＯＭ）である。制御部５５は、第２動作モードにおいて保持部から簡易ナビゲーションの情報を読み出してスピーカ４３を介して出力させる。制御部５５は、例えば、基板４２に搭載された中央演算処理装置（ＣＰＵ）である。上記検出部５２、通信部５３、制御部５５は、電池４１または蓄電部から給電される電力で動作する。

【0047】

コネクタキャップ４７は、コネクト部５４に着脱自在に装着されている。コネクタキャップ４７は、コネクト部５４に装着されたときに、当該コネクト部５４を水密に封止する。コネクタキャップ４７は、後述する軟質樹脂で形成されている。

【0048】

図５及び図６に示されるように、筐体７０は、－Ｚ側（底部側）に設けられ構造体４０（筐体４５及びキャップ４６）と水密に嵌合する嵌合凹部７１と、嵌合凹部７１よりも＋Ｚ側に設けられ歯ブラシ１０が着脱自在に挿入可能な挿入穴７２と、スイッチ部５１と対向する位置に設けられたスイッチ領域（封止部）７４とを有している。

【0049】

嵌合凹部７１は、構造体４０の外形の大きさ及び形状に嵌合可能な大きさ及び形状に形成されている。嵌合凹部７１は、－Ｚ側及び－Ｘ側に開口している。筐体７０は、嵌合凹部７１の－Ｚ側の開口部の周囲に、下端部からＸＹ平面に沿って延出し筐体４５の底部に－Ｚ側から係合して支持する係合部７３を有している。係合部７３は、筐体４５の底部を水密に封止する。

【0050】

係合部７３の－Ｚ側の面は、アタッチメント１を物体上に載置したときに接触する底面（載置面）７３ａである。係合部７３に囲まれ、係合部７３よりも＋Ｚ側の位置に筐体４５の底部が露出している。筐体７０の－Ｘ側の開口部には、コネクタキャップ４７が嵌合する。

【0051】

スイッチ領域７４は、筐体７０においてスイッチ部５１を含め凹部５８及び孔部５９と対向する領域である。筐体７０は、スイッチ領域７４の周囲では外側に凸形状に湾曲する側壁部４９の外周面に倣って外側に凸形状に湾曲し、仮想面６０と面一となるため内側に凹んだ凹部５８と対向するスイッチ領域７４は、隙間を介して凹部５８を覆い、また、孔部５９を水密に封止している。

【0052】

スイッチ領域７４の内側には、スイッチ部５１に向けて突出する突部７５が設けられている。スイッチ領域７４における突部７５を除く厚さは、スイッチ領域７４の周囲の厚さより薄く形成されている。

【0053】

図１０は、ＹＺ平面と平行な面における筐体７０の断面図である。図１１は、ＸＺ平面と平行な面における筐体７０の断面図である。
挿入穴７２は、把持部の少なくとも一部が挿入される挿入方向であるＺ方向に延び、＋Ｚ側（上側）に開口する空洞で形成されている。挿入穴７２は、挿入方向（Ｚ方向）に延びる軸線Ｊ１に沿って形成されている。

【0054】

図１０に示されるように、正面視において、挿入穴７２における内周面の断面輪郭形状は、歯ブラシ１０における把持部１６の尾部１６ａ側正面視の外形輪郭形状に沿った形状である。より詳細には、正面視において、挿入穴７２における内周面は、＋Ｙ側に位置する外形輪郭線Ｄ１、－Ｙ側に位置する外形輪郭線Ｄ２および挿入穴７２の底部において外形輪郭線Ｄ１、Ｄ２を接続する外形輪郭線Ｄ３を有する。

【0055】

外形輪郭線Ｄ１は、曲率中心が－Ｙ側に位置し凸形状となる複数の円弧状の曲線で形成され、把持部１６の外形輪郭線Ｃ１と嵌合する。外形輪郭線Ｄ２は、曲率中心が＋Ｙ側に位置し凸形状となる複数の円弧状の曲線で形成され、把持部１６の外形輪郭線Ｃ２と嵌合する。外形輪郭線Ｄ３は、曲率中心が＋Ｚ側に位置する凸形状に形成され、把持部１６の外形輪郭線Ｃ３と嵌合する。正面視において内周面の外形輪郭線Ｄ１と外形輪郭線Ｄ２とは、軸線Ｊ１を中心とする線対称である。

【0056】

図１１に示されるように、側面視において、挿入穴７２における内周面の断面輪郭形状は、歯ブラシ１０における把持部１６の尾部１６ａ側側面視の外形輪郭形状に沿った形状である。より詳細には、側面視において、挿入穴７２における内周面は、＋Ｘ側の正面側に位置する外形輪郭線Ｄ１１、－Ｘ側の背面側に位置する外形輪郭線Ｄ１２および挿入穴７２の底部において外形輪郭線Ｄ１１、Ｄ１２を接続する外形輪郭線Ｄ１３を有する。

【0057】

外形輪郭線Ｄ１１は、曲率中心が－Ｘ側に位置し凸形状となる複数の円弧状の曲線で形成され、把持部１６の外形輪郭線Ｃ１１と嵌合する。外形輪郭線Ｄ１２は、曲率中心が＋Ｘ側に位置し凸形状となる複数の円弧状の曲線で形成され、把持部１６の外形輪郭線Ｃ１２と嵌合する。外形輪郭線Ｄ１３は、曲率中心が＋Ｚ側に位置する凸形状に形成され、把持部１６の外形輪郭線Ｃ１３と嵌合する。

【0058】

軸線Ｊ１と直交する方向に視た側面視において、正面側の外形輪郭線Ｄ１１の曲率は、背面側の外形輪郭線Ｄ１２の曲率よりも小さい。すなわち、側面視において正面側の外形輪郭線Ｄ１１と背面側の外形輪郭線Ｄ１２とは非対称に形成されている。

【0059】

側面視で非対称である把持部１６の正面側の外形輪郭線Ｃ１１と背面側の外形輪郭線Ｃ１２に応じて、挿入穴７２の内周面における正面側の外形輪郭線Ｄ１１と背面側の外形輪郭線Ｄ１２とが非対称に形成されているため、挿入穴７２に把持部１６が尾部１６ａ側から挿入された際に、歯ブラシ１０の正面側を筐体７０の正面側に向け、歯ブラシ１０の背面側を筐体７０の背面側に向けた状態で位置決めすることができる。

【0060】

一般的に歯ブラシ１０は植毛面２１ａ側（正面側）の把持部１６にロゴが入る。そのため、歯ブラシ１０の正面側を筐体７０の正面側に向けて位置決めすることにより、ユーザーは無意識的にロゴが見えるように歯ブラシ１０を挿入穴７２に挿入して、歯ブラシ１０の向きと筐体７０の向きとを揃えることができる。

【0061】

挿入穴７２の大きさは、空洞に挿入された歯ブラシ１０の把持部１６が軟圧入で保持される大きさに設定されている。挿入穴７２に把持部１６が挿入されたときに、歯ブラシ１０の正面側は、スイッチ領域７４が配置された側と同一である。すなわち、アタッチメント１において、スイッチ部５１及びスイッチ領域７４は、歯ブラシ１０における正面側に配置されている。

【0062】

図１２は、筐体７０の挿入穴７２に把持部１６が挿入された歯ブラシ１０を示す側面図である。図１２に示す中心軸Ｊ２は、側面視において底面７３ａの幅の中点を通り上下方向（Ｚ方向）に延びる仮想線である。図３に示したように、側面視において植毛面２１ａは、長軸方向に対して先端側が背面側に位置するように角度θ１で傾斜しているため、図１２に示すように、挿入穴７２に把持部１６が挿入されたときに、植毛面２１ａの先端側は背面側に位置し、中心軸Ｊ２と植毛面２１ａとは角度θ１で交差する。

【0063】

中心軸Ｊ２と植毛面２１ａとの交差角度θ１としては、２°以上、１０°以下の角度であることが好ましい。
子供の発達は未熟なため、上顎を磨くとき歯列と植毛面を平行に当てることが難しいが、中心軸Ｊ２と植毛面２１ａとの交差角度θ１を２°以上、１０°以下として歯ブラシ１０に角度を付与することにより、口腔内で届きにくい部位にも植毛面を平行にすることができ、清掃効果の向上を図ることができる。

【0064】

また、挿入穴７２に把持部１６が挿入された歯ブラシ１０については、側面視で把持部１６の後端が中心軸Ｊ２の一方側（本実施形態では正面側）に位置し、ヘッド部１４の先端が中心軸Ｊ２の他方側（本実施形態では背面側）に位置することが好ましい。
側面視で把持部１６の後端とヘッド部１４の先端とが中心軸Ｊ２を挟んで逆側に位置することにより、挿入穴７２に把挿入された歯ブラシ１０の自立安定性を向上させることができる。

【0065】

図１０に戻り、筐体７０は、正面視で＋Ｙ側の外形輪郭線Ｅ１１と－Ｙ側の外形輪郭線Ｅ１２とが、Ｚ方向に延びる中心軸Ｊ２を中心として線対称である。

【0066】

正面視で筐体７０のＹ方向の幅は、上面９０から底面７３ａに向かって最大幅となる高さまで広がる。正面視で底面７３ａの幅Ｗ２は、上面９０に開口する挿入穴７２の最大幅Ｗ１より大きい。

【0067】

底面７３ａの幅Ｗ２としては、１５ｍｍ以上、３０ｍｍ以下であることが好ましい。上面９０における挿入穴７２の最大幅Ｗ１としては、８ｍｍ以上、２０ｍｍ以下であることが好ましい。底面７３ａの幅Ｗ２を１５ｍｍ以上、３０ｍｍ以下とし、挿入穴７２の最大幅Ｗ１を８ｍｍ以上、２０ｍｍ以下とすることにより、歯ブラシ１０を挿入穴７２に挿入した状態のアタッチメント１を持った時に、底面７３ａの幅が広い部分が小指もしくは手のひらの小指球に引っ掛かるため、アタッチメント１を持ちやすくすることができる。

【0068】

正面視で筐体７０は、上面９０と底面７３ａとの間にＹ方向の幅が極大となる位置が一つ以上（本実施形態では二つ）ある。筐体７０の幅が極大となる位置の高さとしては、底面７３ａから５ｍｍ以上、１５ｍｍ以下であることが好ましい。極大となる筐体７０の幅Ｗ８としては、底面７３ａの幅Ｗ２よりも３ｍｍ以上大きいことが好ましく、底面７３ａの幅Ｗ２よりも５ｍｍ以上大きいことがより好ましい。これにより、歯ブラシ１０を挿入穴７２に挿入した状態のアタッチメント１を持った時に、底面７３ａよりも上面９０側に小指もしくは手のひらの小指球の引っ掛かりが存在するため、歯ブラシ１０の植毛面２１ａに近いところを持つことができ操作性が向上する。

【0069】

図１１に示されるように、側面視において筐体７０の上面９０は、底面７３ａに対して角度θ２で傾斜している。上面９０は、正面側の高さが背面側の高さより低く形成されている。底面７３ａに対する上面９０の傾斜角度θ２としては、３０°以上、５０°以下であることが好ましい。正面側の高さが背面側の高さより低い上面９０とすることにより、歯ブラシ１０を挿入穴７２に正常に挿入して筐体７０の正面側に植毛面２１ａを向けたときにのみ、歯ブラシ１０のロゴが見える。これにより、使用者は、ロゴが見えるように無意識に歯ブラシ１０を挿入することができる。

【0070】

上面９０の傾斜角度θ２が３０°未満の場合、正面側の露出が少なくロゴが充分に見えない可能性がある。上面９０の傾斜角度θ２が５０°を超えた場合、正面側における把持部１６に対する保持長さが短くなり把持部１６を安定して保持できない可能性がある。上面９０の傾斜角度θ２を３０°以上、５０°以下とすることにより、把持部１６を安定して保持した状態で充分にロゴを視ることができる。

【0071】

筐体７０は、側面視において、外形輪郭線Ｅ２１、Ｅ２２、Ｅ２３とを有している。＋Ｘ側の外形輪郭線Ｅ２１は、側面視において曲率中心が－Ｘ側に位置し凸形状となる複数の円弧状の曲線で形成されている。－Ｘ側の外形輪郭線は、＋Ｚ側に位置する外形輪郭線Ｅ２２と－Ｚ側に位置する外形輪郭線Ｅ２３とを有している。外形輪郭線Ｅ２２は、側面視において曲率中心が－Ｘ側に位置し凹形状となる複数の円弧状の曲線で形成されている。外形輪郭線Ｅ２３は、側面視において曲率中心が＋Ｘ側に位置し凸形状となる複数の円弧状の曲線で形成されている。すなわち＋Ｘ側に位置する外形輪郭線Ｅ２１と－Ｘ側に位置する外形輪郭線Ｅ２２、Ｅ２３とは非対称である。

【0072】

側面視において、筐体７０の上面９０と底面７３ａとの間には、背面側の外形輪郭線Ｅ２３と中心軸Ｊ２との距離Ｗ３が極大となる位置が１つ以上（図１では１つ）ある。
距離Ｗ３が極大となる位置の高さＷ４としては、底面７３ａから８ｍｍ以上、１９ｍｍ以下であることが好ましい。また、極大となる距離Ｗ３としては、側面視での底面７３ａの幅Ｗ５（図６参照）の１／２より５ｍｍ以上大きいことが好ましい。

【0073】

これにより、距離Ｗ３が極大となる突起が底面７３ａの外郭より５ｍｍ以上、背面側に突出することになるため、歯ブラシ１０を挿入穴７２に挿入した状態のアタッチメント１を持った時に、底面７３ａよりも上面９０側に小指もしくは手のひらの小指球の引っ掛かりが存在するため、歯ブラシ１０の植毛面２１ａに近いところを持つことができ操作性が向上する。

【0074】

図６に示すように、側面視において、筐体７０の上面９０の正面側下端の高さＨ１における背面側の外形輪郭線Ｅ２２の位置Ｐ２２は、筐体７０の底面７３ａの背面側端部の位置Ｐ７３よりも正面側（＋Ｘ側）にあることが好ましく、１ｍｍ以上正面側（＋Ｘ側）にあることがより好ましい。また、側面視において、高さＨ１の位置における筐体７０の幅Ｗ６は、１７ｍｍ以上、２２ｍｍ以下であることが好ましく、１８ｍｍ以上、２１ｍｍ以下であることがより好ましい。

【0075】

これにより、歯ブラシ１０を挿入穴７２に挿入した状態のアタッチメント１を持った時に、底面７３ａよりも上面９０側に小指もしくは手のひらの小指球の引っ掛かりが存在するため、歯ブラシ１０の植毛面２１ａに近いところを持つことができ操作性が向上する。

【0076】

また、筐体７０は、図１１に示すように、側面視で極大となる幅Ｗ７が、図１０に示すように、正面視で極大となる幅Ｗ８よりも大きい。正面視で極大となる幅Ｗ８に対する側面視で極大となる幅Ｗ７の割合（Ｗ７／Ｗ８）は、１．１以上、１．５以下であることが好ましい。

【0077】

これにより、歯ブラシ１０を挿入穴７２に挿入した状態のアタッチメント１を持った時に、アタッチメント１の正面側、すなわち歯ブラシ１０における植毛面２１ａが向く側を使用者に向く側にしやすくなる。

【0078】

側面視において、正面側の挿入穴７２の開口端の高さ位置Ｐ３１と、挿入穴７２の底部の高さ位置Ｐ３２とのＺ方向の中間位置Ｈ２における筐体７０の、挿入穴７２より正面側の厚さＷ９は２ｍｍ以上、５ｍｍ以下であり、挿入穴７２より背面側の厚さＷ１０は、３ｍｍ以上、１０ｍｍ以下であることが好ましい。

【0079】

挿入穴７２において、歯ブラシ１０の把持部１６を安定的に保持できない場合、歯磨き中に歯ブラシ１０からアタッチメント１が外れたり、歯ブラシ１０とアタッチメント１の周方向（Ｚ軸周り方向）の相対位置がずれて検出部５２の位置が変動する虞がある。これに対して、正面側の厚さＷ９を２ｍｍ以上、５ｍｍ以下とし、挿入穴７２より背面側の厚さＷ１０を３ｍｍ以上、１０ｍｍ以下とすることにより、歯ブラシ１０を支えるのに充分な厚さを筐体７０に確保することができるため、歯磨き中でも歯ブラシ１０からアタッチメント１が外れたり、歯ブラシ１０とアタッチメント１の周方向の相対位置がずれることを抑制できる。

【0080】

筐体７０は、側面視において背面側に突出する突起部８３と、突起部８３から底部にかけて背面側に凸形状に湾曲する曲面８４とを有している。コネクタキャップ４７の表面は、曲面８４と面一に形成されている。

【0081】

上記の筐体７０は、軟質樹脂で形成されている。筐体７０および上述したコネクタキャップ４７を形成する軟質樹脂としては、例えば、ショア硬度Ａが４０以上、７０以下のスチレン系エラストマーである。このような軟質樹脂としては、例えば、ポリオレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー等のエラストマー樹脂を例示することができるが、中でもポリプロピレン（ＰＰ）との溶着性の観点からスチレン系エラストマーが好ましい。
筐体４５を被覆する箇所の筐体７０の厚さとしては、好ましくは０．５ｍｍ以上、５．０ｍｍ以下、より好ましくは、１．０ｍｍ以上、３．０ｍｍ以下、さらに好ましくは、１．２ｍｍ以上、１．８ｍｍ以下である。

【0082】

上記構成のアタッチメント１は、挿入穴７２に歯ブラシ１０の把持部１６を挿入することで歯ブラシ１０に装着される。上述のように、本実施形態のアタッチメント１では、挿入穴７２の内周面が側面視で正面側の外形輪郭線Ｄ１１と背面側の外形輪郭線Ｄ１２とが異なる曲率を有しているため、挿入穴７２に把持部１６が尾部１６ａ側から挿入した際に、アタッチメント１と歯ブラシ１０とを正規の向きに位置決めできる。そのため、本実施形態のアタッチメント１では、歯ブラシ１０を用いた歯磨き行動を正確にセンシングすることが可能になる。また、本実施形態のアタッチメント１では、把持部１６が挿入穴７２に軟圧入されるため、アタッチメント１を把持して歯磨きを行った際に歯ブラシ１０がアタッチメント１から離脱することなく円滑にブラッシングを実施できる。

【0083】

また、子供がアタッチメント１を把持する際には、例えば、ブラシ部１２が設けられた正面側に位置する外形輪郭線Ｅ２１を含む領域（スイッチ領域７４）に親指を当て、背面側に位置する外形輪郭線Ｅ２２を含む領域に人差し指を当てて筐体７０を挟んだ状態で、筐体７０の底面７３ａを中指で支えた状態でアタッチメント１を把持する。このように、三箇所で把持することにより、アタッチメント１を簡便、且つ、安定的に保持することができる。

【0084】

アタッチメント１を稼働する際には、親指でスイッチ領域７４を背面側に押し込むことにより、突部７５を介してスイッチ部５１を押し込む。正面側の筐体７０は、スイッチ領域７４の周囲については硬質樹脂で形成された筐体４５を覆っており容易に変形しないが、スイッチ領域７４は凹部５８との間に隙間が形成されており、背面側に変形しやすいため、スイッチ部５１の位置を容易に認識することができる。

【0085】

また、スイッチ領域７４は、周囲と比較して薄く形成されているため変形しやすく、小さな抵抗でスイッチ部５１を押し込むことができる。

【0086】

筐体７０を親指と人差し指とで挟むことを考慮すると、スイッチ領域７４と背面側に位置する外形輪郭線Ｅ２２を含む領域までの最短距離としては、２５ｍｍ以上、３０ｍｍ以下であることが好ましい。また、人差し指が外形輪郭線Ｅ２２を含む領域から外れないことを考慮すると、突起部８３からスイッチ領域７４までの最短距離は２８ｍｍ以上、４０ｍｍ以下であることが好ましい。筐体７０の底面７３ａを中指で支えた状態で親指がスイッチ領域７４を介してスイッチ部５１を押し込む際の力の加えやすさを考慮すると、底面７３ａからスイッチ領域７４のＺ方向中央部までの距離は、１０ｍｍ以上、２０ｍｍ以下であることが好ましい。また、筐体７０の外形輪郭が側面視で非対称となることを考慮すると、底面７３ａの背面側端部と突起部８３とを結ぶ直線と底面とが交差する角度としては、９０°を上回り、１５０°以下であることが好ましい。

【0087】

また、孔部５９および凹部５８の最大大きさとしては、７．０ｍｍ以上、１１．０ｍｍ以下であることが好ましい。スイッチ部５１の最大大きさが７ｍｍ未満の場合には、小さすぎて押し込みにくくなり操作性が低下する。スイッチ部５１の最大大きさが１１ｍｍを超えた場合には、大きすぎて意図せずに押し込んでしまい的確なタイミングでの押し込みとならない可能性がある。

【0088】

続いて、歯ブラシ１０が装着されたアタッチメント１を用いて歯磨きを実施する手順について、図１３乃至図１６を参照して説明する。
図１３は、アタッチメント１が停止状態からスイッチ部５１が押下された際の動作を示すフローチャートである。図１４は、第１動作モードが選択されたときの動作を示すフローチャートである。図１５は、第２動作モードが選択されたときの動作を示すフローチャートである。図１６は、第１動作モードまたは第２動作モードのときにスイッチ部５１が押下されたときの動作を示すフローチャートである。

【0089】

図１３に示されるように、稼働停止状態からスイッチ部５１が押下されると（ステップＳ１）、制御部５５はスイッチ部５１が押下された時間を計測する（ステップＳ２）。制御部５５は、スイッチ部５１が押下された時間の長さが第１の範囲（例えば、０．０１秒以上、０．５秒以下）であるかどうかを判断する（ステップＳ３）。制御部５５は、スイッチ部５１の押下時間長さが第１の範囲であれば第１動作モードを稼働させる（ステップＳ４）。一方、ステップＳ３において、スイッチ部５１の押下時間長さが第１の範囲外であれば、制御部５５はスイッチ部５１の押下時間長さが第２の範囲（例えば、２．０秒以上、６．０秒以下）であるかどうかを判断する（ステップＳ５）。ステップＳ５において、スイッチ部５１の押下時間長さが第２の範囲内であれば、制御部５５は第２動作モードを稼働させる（ステップＳ６）。第１の範囲と第２の範囲との差が明確になるように、第１の範囲の最長値と第２の範囲の最短値との差は、２．０秒以上、６．０秒以下が好ましく、３．５秒以上、４．５秒以下であることがより好ましい。

【0090】

一方、ステップＳ５において、押下時間長さが第２の範囲から外れている場合、制御部５５は、押下時間長さに対応する動作モードが設定されていないことからエラーを出力する（ステップＳ７）。なお、ステップＳ５において、押下時間長さが第２の範囲から外れてエラーと判断した際に、制御部５５はスイッチ部５１の押下操作を受け付けずに反応しない処理としてもよい。

【0091】

制御部５５は、上記ステップＳ４で第１動作モードを稼働させる際には、発光素子５６に、一例として、第１動作モードに対応した青色光を発光させる。また、制御部５５は、上記ステップＳ６で第２動作モードを稼働させる際には、発光素子５６に、一例として、第２動作モードに対応した白色光を発光させる。発光素子５６から発光された青色光または白色光は、孔部５９を介してスイッチ領域７４を内側から照明する。スイッチ領域７４の厚さは、周囲の厚さよりも薄く形成されているため、発光された青色光または白色光は、少なくとも一部がスイッチ領域７４を透過する。

【0092】

従って、使用者は、照明されたスイッチ領域７４の色表示を視認することにより、スイッチ領域７４を介してスイッチ部５１を押し込んだ時間の長さに応じて設定された動作モードを容易に視認することが可能になる。すなわち、発光素子５６及びスイッチ領域７４は、選択された動作モードに対応する表示を色表示により行う表示部を構成する。

【0093】

［第１動作モード］
図１４に示されるように、ステップＳ４で第１動作モードが選択されて稼働されると、制御部５５は通信部５３を介して携帯情報端末と通信し（ステップＳ８）、携帯情報端末にインストールされているアプリと接続可能か判断する（ステップＳ９）。このとき、携帯情報端末においてアプリが起動していない等の理由でアプリと接続できない場合、制御部５５はエラーを出力する（ステップＳ１０）。なお、ステップＳ９において、アプリと接続できない場合に、制御部５５は第１動作モードの選択を受け付けずに反応しない処理としてもよい。

【0094】

一方、ステップＳ９でアプリと接続できた場合、制御部５５は、前回の歯磨き時に第２動作モードで蓄積した物理量の有無を判断するが（ステップＳ１１）、このステップＳ１１、Ｓ１２については後述する。

【0095】

制御部５５（アタッチメント１）と接続した後、アプリにおいては歯磨きに関するナビゲーションを開始する（ステップＳ１３）。第１動作モードにおいては、携帯情報端末から発せられるナビゲーションに応じて使用者が実施する歯磨き（ブラッシング）時には、検出部５２が検出した歯ブラシ１０に関する物理量を制御部５５は通信部５３を介してアプリに送信する（ステップＳ１４）。

【0096】

アプリは、アタッチメント１から送信された歯ブラシ１０に関する物理量の解析結果から、例えば歯ブラシ１０の姿勢、歯ブラシ１０の動き（歯ブラシ１０のブラシ部１２の移動距離、移動速度、移動経路等）、ブラッシング角度（歯ブラシ１０のブラシ面の歯牙や歯茎に対する接触の角度）、ブラッシング回数、ブラッシング位置（歯ブラシフィラメントの接している歯の部位）、ブラッシング圧（歯ブラシ１０のブラシ面から歯牙等に与える応力値とその変化）などのパラメータを含む使用者の歯磨き行動を表す情報を生成して評価する。

【0097】

その後、アプリは、評価結果を反映させながらナビゲーションを継続する（ステップＳ１５）。この後、歯磨きが終了し評価結果の告知等を行って第１動作モードが終了する（ステップＳ１６）。

【0098】

［第２動作モード］
図１５に示されるように、ステップＳ６で携帯情報端末と通信を行わずアタッチメント１が単独でナビゲーションを行う第２動作モードが選択されて稼働されると、制御部５５は、音楽等を用いた簡易ナビゲーションを開始させる（ステップＳ１７）。制御部５５は、簡易ナビゲーションの情報（プログラム）を保持部６９に保持しており、第２動作モードが稼働されると、保持したプログラムを起動して簡易ナビゲーションを実行させる。この簡易ナビゲーションは、制御部５５の制御によりスピーカ４３から発せられる。

【0099】

第２動作モードにおいては、簡易ナビゲーションに応じて使用者が実施する歯磨き（ブラッシング）時には、検出部５２が検出した歯ブラシ１０に関する物理量を制御部５５（または図示しない記憶部）が蓄積する（ステップＳ１８）。すなわち、２動作モードにおいては、検出された歯ブラシ１０に関する物理量を反映させない状態でナビゲーションを実施する。この後、歯磨きが終了した旨の告知等を行って第２動作モードが終了する（ステップＳ１９）。

【0100】

第２動作モードにおいて、蓄積された歯ブラシ１０に関する物理量は、後に第１動作モードが稼働され、図１４に示したステップＳ９でアプリとの接続が確認された後に、アプリに送信される（ステップＳ１２）。

【0101】

［第３動作モード］
上記第１動作モード、第２動作モードは、アタッチメント１が稼働停止状態のときにスイッチ部５１が押下されて稼働したが、本実施形態のアタッチメント１は、第１動作モードまたは第２動作モードが稼働中にスイッチ部５１が押し込まれると動作する第３動作モードを有する。

【0102】

図１６に示されるように、ステップＳ２０で第１動作モードまたは第２動作モードが稼働中にスイッチ部５１が押下されると、制御部５５は、スイッチ部５１の押下時間を計測する（ステップＳ２１）。制御部５５は、スイッチ部５１が押下された時間の長さが所定時間（例えば、１．０秒）以上かどうかを判断し（ステップＳ２２）、ブラッシング時に意図せずにスイッチ部５１を押下した等で押下時間が所定時間未満の場合は、スイッチ部５１の押下情報をスルーして第１動作モードまたは第２動作モードを継続する。

【0103】

一方、ステップＳ２２において計測したスイッチ部５１の押下時間が所定時間以上の場合には、第３動作モードを稼働し、第１動作モードまたは第２動作モードでの稼働を強制終了する（ステップＳ２５）。このように、第３動作モードを稼働することにより、不測の事態が生じても対応可能となる。

【0104】

なお、制御部５５は、上記第３動作モードを稼働させる際には、発光素子５６による発光を停止させる。これにより、スイッチ領域７４への照明が停止して消灯されるため、使用者は、強制終了（第３動作モードが稼働）したことを容易に視認することが可能になる。

【0105】

以上のように、本実施形態のアタッチメント１では、稼働停止状態から一つのスイッチ部５１が押されている時間の長さに応じて、通信を行う携帯情報端末によるナビゲーションで歯磨きをする第１動作モード、またはアタッチメント１による単独のナビゲーションの下で歯磨きをする第２動作モードを少なくとも選択できるので、シングルクリック、ダブルクリックでの押し分けや押圧の違いによる押し分け等の操作困難性もなく、また、各動作モードに応じたスイッチ部を個別に設けた場合のように誤操作を生じさせることなく、子供や高齢者であっても、容易、且つ、確実に所望の動作モードを選択することができる。

【0106】

特に、本実施形態のアタッチメント１では、選択された動作モードに応じた色でスイッチ領域７４が色表示されるため、使用者は、照明されたスイッチ領域７４の色表示を視認することにより、スイッチ領域７４を介してスイッチ部５１を押し込んだ時間の長さに応じて設定された動作モードを容易に確認することが可能になる。

【0107】

また、本実施形態のアタッチメント１では、複数の動作モードを一つのスイッチ部５１で選択可能としているため、制御部５５による制御を簡素化することが可能になる。

【0108】

また、本実施形態のアタッチメント１では、筐体７０が側面視において、スイッチ部５１が設けられた正面側と、正面側と逆側の背面側とで非対称な外形輪郭に形成されているため、筐体７０を把持した際に、自然に親指が正面側に当たりやすくなり、正面側に設けられたスイッチ領域７４への操作が容易になる。

【0109】

［歯ブラシ１０の変形例］
上記実施形態では、ハンドル体１１が硬質樹脂で形成される構成を例示したが、硬質樹脂および軟質樹脂で形成される構成であってもよい。
図１７は、変形例の歯ブラシ１０の先端側を示す部分側面図である。

【0110】

図１７に示す歯ブラシ１０は、ヘッド部１４、ネック部１５及び把持部１６の一部を構成する硬質樹脂で形成された芯部材１７を有する。

【0111】

ヘッド部１４は、芯部材１７の一部を形成するベース部材２１と、ベース部材２１を覆う軟質樹脂で形成された軟質部２２とを有する。ベース部材２１の植毛面２１ａには、ブラシ部１２が植設されている。

【0112】

ネック部１５は、芯部材１７の構成要素である芯部２５と、軟質部２６とを有する。芯部２５は、Ｚ方向（ネック部１５の延在方向）に延在し、かつネック部１５を貫通する第１の部分３１と、Ｚ方向に延在し、一端が第１の部分３１と一体にされると共に、把持部１６の一部に配置された第２の部分３２とを有する。

【0113】

第１の部分３１は、Ｚ方向において同じ太さとされている。第１の部分３１は、ヘッド部１４に－Ｘ側への外力が加わった際の曲げ強度が、ヘッド部１４にＹ方向（＋Ｙ側または－Ｙ側へ）の外力が加わった際の曲げ強度よりも大きく設定されている。例えば、ＸＹ平面と平行な第１の部分３１の断面形状は、Ｘ方向を長径（長軸）方向とする楕円形状である。

【0114】

上記硬質樹脂の具体例としては、上記実施形態で説明した硬質樹脂を用いることができる。
上記軟質樹脂としては、例えば、その硬度が、ＪＩＳ Ｋ ７２１５ ショア硬度Ａが好ましくは、２０以上９０以下、より好ましくは、３０以上７０以下、さらに好ましくは、４０以上、６０以下である軟質樹脂を用いるとよい。
このような軟質樹脂としては、上述した筐体７０を構成する軟質樹脂と同様の軟質樹脂を用いることができる。

【0115】

第１の部分３１のＸ方向の曲げ強度がＹ方向の曲げ強度よりも大きいことにより、歯を磨く際、ネック部１５は、ブラシ部１２の先端を歯や歯間等に押し当てる際に力が加えられる方向に対して変形しにくく、ブラシ部１２の先端をしっかりと歯や歯間等に押し当てることが可能になる。一方、第１の部分３１のＹ方向の曲げ強度がＸ方向の曲げ強度よりも小さいことにより、外力が加わった際にネック部１５においてＹ方向に折れ曲がることが可能となる。これにより、ヘッド部１４の先端に加わる力を逃がすことが可能となるので、歯ブラシ１０の使用者の口腔内が損傷することを抑制できる。

【0116】

把持部１６の正面視の外形輪郭形状および側面視の外形輪郭形状は、図２および図３で示した把持部と同様に、正面視では外形輪郭線が対称であり、側面視では外形輪郭線が非対称である。把持部１６は、軟質樹脂２で構成されている。把持部１６を軟質樹脂で構成することで、歯ブラシ１０を口にくわえた状態で、歯ブラシ１０の後端からヘッド部１４の先端に向かう方向に強い外力が加えられた際、把持部１６を変形させる（曲げる）ことが可能となる。これにより、ネック部１５だけでなく、把持部１６も曲がることで、歯ブラシ１０の後端からヘッド部１４の先端に向かう外力を、これとは異なる方向に逃がすことが可能となるので、歯ブラシ１０の使用者の口腔内が損傷することを抑制できる。

【0117】

以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。上述した例において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。

【0118】

例えば、上記実施形態では、筐体７０の上面９０が底面７３ａに対して正面側が背面側よりも低くなる向きで傾斜している構成を例示したが、この構成に限定されず、上面９０が底面７３ａと平行である構成や、正面側が背面側よりも高くなる向きで条件９０が傾斜している構成であってもよい。この場合、筐体７０の正面側に、上面９０から下側に挿入穴７２を正面側に開口させる切込みが設けられてることが好ましい。切込みの大きさとしては、Ｚ方向の長さが５ｍｍ以上、１５ｍｍ以下であることが好ましく、Ｙ方向の幅が５ｍｍ以上、１５ｍｍ以下であることが好ましい。これにより、使用者は歯ブラシ１０を挿入穴７２に正常に挿入して筐体７０の正面側に植毛面２１ａを向けたときにのみ、切込みを介して歯ブラシ１０のロゴが見える。従って、使用者は、ロゴが見えるように無意識に歯ブラシ１０を挿入することができる。

【0119】

また、上記実施形態では、アタッチメント１が手動の歯ブラシ１０に装着される構成を例示したが、この構成に限定されず、少なくともヘッド部が電気駆動される電動歯ブラシにも適用可能である。

【0120】

また、上記実施形態では、アタッチメント１が停止状態から稼働する第１動作モード及び第２動作モード、上記第１動作モードまたは第２動作モードが稼働した状態から稼働する第３動作モードを例示したが、三つの動作モードに限定されるものではなく、例えば、アタッチメント１が停止状態から稼働する三つ以上の動作モードを有する構成や、動作モードが稼働した状態から他の動作モードに強制的に移行させる動作モード等を有する構成であってもよい。

【0121】

また、上記実施形態で例示した構造体４０、筐体７０を構成する素材は一例であり、他の素材を用いる構成であってもよい。

【符号の説明】

【0122】

１…アタッチメント（歯ブラシ接合部）、 １０…歯ブラシ、 １４…ヘッド部、 １６…把持部、 １６ａ…尾部、 ２１ａ…植毛面、 ５２…検出部、 ７０…筐体、 ７２…挿入穴、 ７３ａ…底面（載置面）、 ９０…上面、 Ｄ１１、Ｄ１２…外形輪郭線、 Ｊ１…軸線、 Ｊ２…中心軸

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】