特許 7443171 先端デバイス

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-26

(45)【発行日】2024-03-05

(54)【発明の名称】先端デバイス

(51)【国際特許分類】

   A61B 18/00 20060101AFI20240227BHJP

   A61B 17/28 20060101ALI20240227BHJP

   A61N 1/44 20060101ALI20240227BHJP

【ＦＩ】

A61B18/00

A61B17/28

A61N1/44

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020112980

(22)【出願日】2020-06-30

(65)【公開番号】P2022011679

(43)【公開日】2022-01-17

【審査請求日】2023-02-02

(73)【特許権者】

【識別番号】000004547

【氏名又は名称】日本特殊陶業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000497

【氏名又は名称】弁理士法人グランダム特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】伊藤 伸介

【審査官】和田 将彦

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－１６６２４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１９－５１６４２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１９／０００８５７９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２００７／００６６９８５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２００５／００８０４１３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許第０６３４８０５１（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】米国特許出願公開第２００５／０１０７７８６（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ １８／００－１８／０４

Ａ６１Ｂ １７／００－１７／９４

Ａ６１Ｎ １／４４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

生体組織に作用する作用部を自身の先端側に備え、長手方向に延びる作用部材と、
ガスを流す流路と前記流路の端部に設けられる放出口とを備えるとともに前記放出口を介して前記作用部側にガスを放出するガス誘導路と、第１電極と第２電極とを備えるとともに前記ガス誘導路内でプラズマ放電を発生させる放電部と、を具備するプラズマ照射装置と、
を有し、
前記放出口の外側に前記作用部が設けられた先端デバイスであって、
前記放出口は、前記作用部の周囲に設けられ、少なくとも前記長手方向に対して交差する方向にガスを放出する
先端デバイス。

【請求項2】

前記作用部は、生体組織に作用する第１作用部と、生体組織に作用する第２作用部と、を含み、
前記作用部材は、前記第１作用部を自身の先端側に備える第１作用部材と、前記第２作用部を自身の先端側に備える第２作用部材と、を含み、
更に、前記第１作用部材及び前記第２作用部材を具備するとともに前記第１作用部と前記第２作用部とが接近及び離間自在に構成され、前記第１作用部と前記第２作用部との間で生体組織を挟んで把持する把持器具を有し、
前記第１作用部と前記第２作用部とが接近および離間する方向は、前記長手方向に対して交差する方向である
請求項１に記載の先端デバイス。

【請求項3】

前記プラズマ照射装置は、前記第１作用部及び前記第２作用部のうちのいずれかを取付対象として取り付けられ、
前記長手方向および前記長手方向に対して交差する方向と直交する直交方向において、前記取付対象の少なくとも一方側に前記放出口が配置されている
請求項２に記載の先端デバイス。

【請求項4】

前記放出口は、前記長手方向の開口幅のほうが前記長手方向および前記交差する方向と直交する直交方向の開口幅よりも大きくなっている
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の先端デバイス。

【請求項5】

複数の前記放出口が、前記作用部の周囲において前記長手方向に並んでいる
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の先端デバイス。

【請求項6】

前記プラズマ照射装置は、自身の外面形状が前記放出口に向かって縮径する縮径部を有し、
前記縮径部が前記作用部の周囲に配置されている
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の先端デバイス。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、先端デバイスに関するものである。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、特に患者に対する開腹開胸、腹腔鏡または内視鏡手術の後に積極的に止血するための、複数の止血要素を含む止血器具が開示されている。この止血器具は、凝固電極によって、生物組織の凝固温度より高い温度を生成する組織凝固用熱凝固止血装置と、絶縁器具が放電極と治療対象の組織の間に配置される生化学的止血装置と、治療対象の組織に凝血促進物質を供給するための供給器具と、を備える。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特表２０１３－５４４１２２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の止血器具は、生体組織に作用する放電極の長手方向と同方向にガスを流すように管が配置され、照射されるプラズマの向きが放電極の長手方向と同一方向に規制されていたため、放電極近傍から長手方向と異なる方向（長手方向に対して交差する方向）にプラズマを照射することができなかった。また、特許文献１の止血器具では、プラズマの放出口が放電極よりも後端側に大きく離れた位置関係にあるときには放出口から放出されるプラズマの一部が放電極付近や生体組織付近まで到達しないことも懸念され、プラズマの安定供給の面で改善の余地があった。

【0005】

本発明は、上述した課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、作用部材の長手方向に対して交差する方向にプラズマを照射することができ、且つ、生体組織に作用する作用部付近に安定的にプラズマを供給し得る先端デバイスを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一つである先端デバイスは、
生体組織に作用する作用部を自身の先端側に備え、長手方向に延びる作用部材と、
ガスを流す流路と前記流路の端部に設けられる放出口とを備えるとともに前記放出口を介して前記作用部側にガスを放出するガス誘導路と、第１電極と第２電極とを備えるとともに前記ガス誘導路内でプラズマ放電を発生させる放電部と、を具備するプラズマ照射装置と、
を有し、
前記放出口の外側に前記作用部が設けられた先端デバイスであって、
前記放出口は、前記作用部の周囲に設けられ、少なくとも前記長手方向に対して交差する方向にガスを放出する。

【0007】

上記先端デバイスは、作用部の周囲において作用部材の長手方向に対して交差する方向にガスを放出するように放出口が配置される。よって、上記先端デバイスは、作用部材の長手方向に対して交差する方向にプラズマを照射することができ、且つ、作用部の周囲に設けられた放出口から生体組織に作用する作用部付近に安定的にプラズマを供給することができる。

【0008】

上記の先端デバイスにおいて、作用部は、生体組織に作用する第１作用部と、生体組織に作用する第２作用部と、を含んでいてもよく、作用部材は、第１作用部を自身の先端側に備える第１作用部材と、第２作用部を自身の先端側に備える第２作用部材と、を含んでいてもよい。更に、この先端デバイスは、第１作用部材及び第２作用部材を具備するとともに第１作用部と第２作用部とが接近及び離間自在に構成され、第１作用部と第２作用部との間で生体組織を挟んで把持する把持器具を有していてもよい。そして、第１作用部と第２作用部とが接近および離間する方向は、上記「長手方向に対して交差する方向」であってもよい。
この先端デバイスは、２つの作用部材によって生体組織を挟んで把持し得るものにおいて、作用部材の長手方向に対して交差する方向にプラズマを照射することができ、且つ、生体組織に作用する作用部付近に安定的にプラズマを供給することができる。しかも、放出口からプラズマを照射する方向（即ち、上記「長手方向に対して交差する方向」）が、第１作用部と第２作用部とが接近および離間する方向であるため、生体組織を挟み込む部分の近くにおいて挟み込む動作の方向に沿ったプラズマ照射を行い得る。

【0009】

上記の先端デバイスにおいて、プラズマ照射装置は、第１作用部及び第２作用部のうちのいずれかを取付対象として取り付けられていてもよい。そして、上記長手方向および上記長手方向に対して交差する方向と直交する直交方向において、取付対象の少なくとも一方側に放出口が配置されていてもよい。
この先端デバイスは、第１作用部及び第２作用部の接近・離間動作に干渉しにくい形で放出口を配置することができ、且つ、第１作用部及び第２作用部に挟まれる生体組織に対して作用部を避けた位置からより広い範囲に安定的にプラズマを供給しやすくなる。

【0010】

上記の先端デバイスにおいて、放出口は、長手方向の開口幅のほうが長手方向および交差する方向と直交する直交方向の開口幅よりも大きくなっていてもよい。
この先端デバイスは、放出口の開口が作用部材の長手方向に拡がっているため、作用部材の長手方向においてより広い範囲にわたってプラズマを照射することができる。

【0011】

上記の先端デバイスにおいて、複数の放出口が、作用部の周囲において長手方向に並んでいてもよい。
この先端デバイスは、複数の放出口が作用部材の長手方向に並んでいるため、作用部材の長手方向においてより広い範囲にわたってプラズマを照射することができる。

【0012】

上記の先端デバイスにおいて、プラズマ照射装置は、自身の外面形状が放出口に向かって縮径する縮径部を有していてもよい。そして、縮径部が作用部の周囲に配置されていてもよい。
この先端デバイスは、縮径部が作用部の周囲に配置されるため、スペース的な制約の大きい作用部付近に放出口を配置する上でスペース的なメリットが大きい構成となる。更に、放出口に向かって縮径する部分が設けられる形で小型化か図られていれば、作用部付近に放出口を設けたとしても作業性（特に、作用部付近を生体組織に作用させて細かい作業を行う際の作業性）の低下を抑えることができる。

【発明の効果】

【0013】

本発明は、作用部材の長手方向に対して交差する方向にプラズマを照射することができ、且つ、生体組織に作用する作用部付近に安定的にプラズマを供給することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】図１は、第１実施形態の先端デバイス及びその先端デバイスを備える手術用装置を概略的に示す概略図である。

【図2】図２は、第１実施形態の先端デバイスにおけるプラズマ照射装置の構造体を概念的に示す斜視図である。

【図3】図３は、図２の構造体を三分割した構成を概念的に示す分解斜視図である。

【図4】図４は、図２の構造体を第３方向（幅方向）中心位置にて第３方向と直交する方向に切断した切断面の断面構成を概略的に示す断面概略図である。

【図5】図５は、図２の構造体を第２方向（厚さ方向）中心位置にて第２方向と直交する方向に切断した切断面の断面構成を概略的に示す断面概略図である。

【図6】図６は、図２の構造体を図５のＡ－Ａ位置（沿面放電部の位置）にて第１方向と直交する方向に切断した切断面の断面構成を概略的に示す断面概略図である。

【図7】図７は、第１実施形態の先端デバイスにおける作用部付近の一部を拡大して概念的に示す拡大図である。

【図8】図８は、第１実施形態の先端デバイスの作用部付近の構成を概略的に示す斜視図である。

【図9】図９は、第２実施形態の先端デバイス及びその先端デバイスを備える手術用装置を概略的に示す概略図である。

【図10】図１０は、第３実施形態の先端デバイスの作用部付近の構成を概略的に示す斜視図である。

【図11】図１１は、第４実施形態の先端デバイスにおけるプラズマ照射装置の構造体を概念的に示す斜視図である。

【図12】図１２は、図１１の構造体を第２方向（厚さ方向）中心位置にて第２方向と直交する方向に切断した切断面の断面構成を概略的に示す断面概略図である。

【図13】図１３は、第５実施形態の先端デバイスの作用部付近の構成を概略的に示す斜視図である。

【図14】図１４は、第５実施形態の先端デバイスにおけるプラズマ照射装置の構造体を概念的に示す斜視図である。

【図15】図１５は、他の実施形態の先端デバイス（第１例）に用いられる構造体を例示する断面概略図であり、図１２とは異なる構造体において第２方向（厚さ方向）中心位置にて第２方向と直交する方向に切断した切断面の断面構成を概略的に示す断面概略図である。

【図16】図１６は、他の実施形態の先端デバイス（第２例）における第２作用部付近を概略的に例示する説明図である。

【図17】図１７は、他の実施形態の先端デバイス（第３例）における作用部付近を概略的に例示する説明図である。

【図18】図１８は、他の実施形態の先端デバイス（第４例）における作用部付近を概略的に例示する説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

＜第１実施形態＞
１－１．手術用装置の概要
図１で示される手術用装置１は、施術対象の生体組織に対して切開、剥離又は止血を行い得る処置装置として構成されている。手術用装置１は、先端デバイス３と、超音波振動部１２（駆動部）を制御する装置である制御装置５と、先端デバイス３内のガス誘導路３０（図４）に対してガスを供給するガス供給装置７と、プラズマ照射装置２０に対して電圧を印加し得る電源装置９とを備える。

【0016】

制御装置５は、超音波振動部１２に対して超音波振動を発生させるための電気信号を与える装置である。制御装置５は、先端デバイス３と制御装置５との間に介在する図示しない可撓性の信号ケーブルを介して超音波振動部１２に電気信号を与え得る構成となっている。

【0017】

ガス供給装置７は、ヘリウムガスやアルゴンガスなどの不活性ガス（以下、単にガスともいう）を供給する装置である。ガス供給装置７は、例えば、先端デバイス３とガス供給装置７との間に介在する可撓性の通気部材（図１では図示を省略）を介して後述するガス誘導路３０に不活性ガスを供給する。ガス供給装置７は、例えばボンベ等から供給される高圧ガスを減圧するレギュレータと、流量制御を行う制御部とを含む。

【0018】

電源装置９は、高周波電圧発生回路１１に電力を供給する装置であり、昇圧トランスなどを含む回路である。図１では、先端デバイス３と電源装置９との間に介在する可撓性の配線（電力線等）については図示を省略している。高周波電圧発生回路１１は、後述する放電電極４２（図４）と接地電極４４（図４）との間に所望の電圧を印加する装置であり、接地電極４４をグラウンド電位に保ちつつ、放電電極４２と接地電極４４との間に所定周波数の交流電圧を印加する。高周波電圧発生回路１１は、高周波数（例えば、２０ｋＨｚ～３００ｋＨｚ程度）の高電圧（例えば、振幅が０．５ｋＶ～１０ｋＶの高電圧）を生成し得る回路であれば、公知の様々な回路を採用し得る。なお、高周波電圧発生回路１１が発生させる高電圧の周波数は、一定値に固定された周波数であってもよく、変動してもよい。また、高周波電圧発生回路１１が接地電極４４と放電電極４２との間に印加する電圧は、周期的に変化する電圧であればよく、正弦波の交流電圧であってもよく、非正弦波（例えば、矩形波、三角波など）の交流電圧であってもよい。なお、図１では、高周波電圧発生回路１１と放電電極４２及び接地電極４４との間の配線については図示を省略している。

【0019】

図１では、高周波電圧発生回路１１がケース体１４の内部に設けられた先端デバイス３及び手術用装置１が例示されているが、高周波電圧発生回路１１がケース体１４の外部（例えば、先端デバイス３の外部）に設けられていてもよい。

【0020】

先端デバイス３は、手術を行う術者によって把持されて使用される装置であり、主に、ケース体１４、把持器具１５、プラズマ照射装置２０、超音波振動部１２、などを備える。ケース体１４、把持器具１５、プラズマ照射装置２０、及び超音波振動部１２は、使用者に把持される把持ユニットとして一体的に構成されており、可撓性を有する部材を介して不活性ガスや電力が供給されるようになっている。

【0021】

ケース体１４は、円筒状に構成され所定方向に延びており、主として、基部１４Ｂと、基部１４Ｂと一体的に構成されるとともに所定方向に延びる円筒状の延出部１４Ａとを備える。基部１４Ｂの内部には、超音波振動部１２などが収容されている。

【0022】

超音波振動部１２は、公知の超音波振動子として構成され、上述した制御装置５によって所定の電気信号が与えられたときに駆動して超音波振動を発生させ、後述する第１作用部材１６に対して超音波振動を伝達するように動作する。超音波振動部１２は、駆動部の一例に相当し、第１作用部１６Ａ付近において生体組織を切開、剥離又は熱凝固止血する作用が生じるように第１作用部材１６を駆動する。

【0023】

把持部６０は、先端デバイス３を使用する使用者によって把持される部分であり、公知の可動機構を採用した可動部材変位機構として構成されている。把持部６０は、ケース体１４の基部１４Ｂに固定されてケース体１４と一体化された固定把持部６２と、固定把持部６２に対して相対移動可能に取り付けられる軸状の第２作用部材６４とによって構成されている。

【0024】

把持器具１５は、生体組織を挟んで把持するように使用し得る器具であり、第１作用部材１６と第２作用部材６４とを有する。

【0025】

第１作用部材１６は、長手方向に延びる軸状の部材であり、生体組織に作用する第１作用部１６Ａを自身の先端側に備える部材である。第１作用部１６Ａは、第１作用部材１６の先端部付近において固定刃として機能する部位である。第１作用部材１６は、第１作用部１６Ａと、超音波振動部１２から与えられた振動を第１作用部１６Ａに伝達する軸部１６Ｂとを有し、超音波振動部１２で発生した振動が軸部１６Ｂを介して第１作用部１６Ａに伝達されることにより第１作用部１６Ａが振動する。第１作用部材１６は、第１作用部１６Ａが生体組織に接近又は接触している状態で第１作用部１６Ａが振動することにより生体組織に対して切開作用、剥離作用又は止血作用を生じさせるように動作する。

【0026】

第２作用部材６４は、可動部材として機能する軸状の部材であり、長手方向に延びる部材である。第２作用部材６４は、生体組織に作用する第２作用部６４Ａを自身の先端側（一端側）に備える部材である。第２作用部６４Ａは、可動刃として機能する部位である。第２作用部材６４は、自身の後端側（他端側）の端部付近に可動把持部６４Ｃを備えている。把持器具１５では、軸状の第２作用部材６４が延出部１４Ａの先端部付近の回動軸Ｚを中心として回動可能とされ、第１作用部１６Ａと第２作用部６４Ａとが接近及び離間自在に構成されている。把持器具１５は、可動把持部６４Ｃを固定把持部６２側に近づけようとする操作がなされることに応じて第２作用部６４Ａ（可動刃）が第１作用部１６Ａ（固定刃）に近づくように第２作用部材６４が回動する。逆に、可動把持部６４Ｃを固定把持部６２から離間させようとする操作がなされることに応じて第２作用部６４Ａが第１作用部１６Ａから離れるように第２作用部材６４が回動する。

【0027】

このように構成された先端デバイス３は、超音波振動を用いた生体組織の切開処置、剥離処置、止血処置を行いうる。例えば、第１作用部１６Ａ（固定刃）と第２作用部６４Ａとによって生体組織が挟み込まれたときに第１作用部１６Ａに超音波振動が伝達されることにより生体組織を切除することができる。また、超音波振動が伝達される第１作用部１６Ａを生体組織に接触させて摩擦熱を生じさせ、止血を行うこともできる。第１作用部材１６に対して超音波振動を与えながら、又は与えずに、第１作用部１６Ａと第２作用部６４Ａとによって生体組織を挟持し、剥離処置を行うこともできる。このように、先端デバイス３では、超音波振動による切開、剥離又は熱凝固止血が可能となっており、更に、後述するプラズマ照射装置２０からの低温プラズマの照射によって低侵襲な止血を併用することもできる。

【0028】

１－２．プラズマ照射装置の基本構成
図１に示されるように、プラズマ照射装置２０は先端デバイス３の一部として組み込まれ、先端デバイス３の内部で誘電体バリア放電を生じさせる装置として構成されている。図１で示される２つのプラズマ照射装置２０は２つが同一の構成となっている。以下では、両プラズマ照射装置２０の共通の構成について説明する。

【0029】

図２で示されるように、いずれのプラズマ照射装置２０も、所定の立体形状（例えば、板状且つ直方体状）として構成された構造体２０Ａを有し、構造体２０Ａの長手方向の端部に形成された放出口３４から低温プラズマＰを照射するように構成されている。

【0030】

図３にて概念的に示されるように、構造体２０Ａは、厚さ方向中央部に誘電体層５３が設けられ、誘電体層５３よりも厚さ方向一方側に誘電体層５４が設けられている。更に、構造体２０Ａは、誘電体層５３よりも厚さ方向他方側に誘電体層５１及び誘電体層５２が設けられている。誘電体層５１及び誘電体層５２によって構成された誘電体領域の内部には、放電電極４２及び接地電極４４が埋め込まれている。図３では、構造体２０Ａが３分割された構成が分解斜視図として概念的に示されているが、実際の構成は、誘電体層５１、誘電体層５２、誘電体層５３、及び誘電体層５４の各々が、一体的な誘電体部５０（図６）の一部として構成されている。

【0031】

図４に示されるように、構造体２０Ａは、ガス誘導路３０と、沿面放電部４０とを備える。

【0032】

ガス誘導路３０は、ガスを導入する導入口３２と、ガスを放出する放出口３４と、導入口３２と放出口３４との間に設けられる流路３６と、を有する。流路３６の端部（先端部）に設けられるとともに流路３６を流れたガスを放出するように機能する。流路３６は、先端側に配された放出口３４に向かってガスを流すように機能し、少なくとも沿面放電部４０が設けられた領域において第１方向に沿ってガスを流すように配置される。ガス誘導路３０は、先端デバイス３の外部に設けられたガス供給装置７（図１）から管路７Ａを介して供給される不活性ガスを導入口３２から導入し、導入口３２側から導入されたガスを流路３６内の空間を通して放出口３４に誘導する誘導路となっている。なお、図４では、導入口３２に向けてガスを供給するための管路７Ａが二点鎖線によって概念的に示されている。先端デバイス３では、放出口３４の外側に第１作用部１６Ａ及び第２作用部６４Ａが配置されている。そして、ガス誘導路３０は、放出口３４から第２作用部６４Ａ側にガスを放出する流路構成をなし、ガスと共に低温プラズマＰを放出口３４から第２作用部６４Ａ側に放出するように機能する。

【0033】

図４で示されるように、本明細書では、プラズマ照射装置２０においてガス誘導路３０が延びる方向が第１方向であり、第１方向と直交する方向のうち誘電体部５０の厚さ方向が第２方向であり、第１方向及び第２方向と直交する方向が第３方向（図６）である。図４の構成では、誘電体部５０と放電電極４２と接地電極４４とが一体的に設けられた構造体２０Ａの長手方向が第１方向である。そして、構造体２０Ａを第１方向と直交する平面方向に切断した切断面（図６）での構造体２０Ａの短手方向が第２方向であり、この切断面の長手方向が第３方向（図６）である。第３方向（図６）は構造体２０Ａの幅方向であり、第２方向は構造体２０Ａの高さ方向又は厚さ方向である。なお、以下の説明では、第１方向において放出口３４側が構造体２０Ａの先端側であり、第１方向において導入口３２側が構造体２０Ａの後端側である。

【0034】

図４で示されるように、構造体２０Ａは、所定方向（第１方向）に沿ってガスを流すようにガス誘導路３０が構成され、この所定方向（第１方向）と直交する第２方向を積層方向とする構成で第１電極の一例に相当する放電電極４２と第２電極の一例に相当する接地電極４４と誘電体部５０とが積層された構成をなす。

【0035】

沿面放電部４０は、放電部の一例に相当し、誘電体層５１と、誘電体層５１を介在させて互いに対向して配置される放電電極４２及び接地電極４４と、を有する。沿面放電部４０は、放電電極４２と接地電極４４との電位差に基づく電界をガス誘導路３０内で発生させて沿面放電による低温プラズマ放電をガス誘導路３０内で発生させるように機能する。具体的には、沿面放電部４０は、接地電極４４の電位を一定の基準電位（例えば、０Ｖのグラウンド電位）に保ちつつ、周期的に変化する電圧が放電電極４２に印加されることに応じて流路３６内で沿面放電を発生させ、低温プラズマを生じさせる。

【0036】

沿面放電部４０は、放電電極４２又は接地電極４４の一方が直接又は他部材を介して流路３６の空間に面しつつ、周期的に変化する電圧が放電電極４２に印加されることに応じて流路３６内で沿面放電を発生させるものである。なお、「放電電極４２又は接地電極４４の一方が直接流路３６に面する構成」とは、放電電極４２又は接地電極４４の一方が流路３６内の空間に露出し当該一方が流路の内壁の一部をなすような構成が該当する。また、「放電電極４２又は接地電極４４の一方が他部材を介して流路３６に面する構成」とは、放電電極４２又は接地電極４４のうちの一方が流路３６に近い位置に配置されるとともに当該一方の一部又は全部が他部材によって覆われる構成が該当する。このように他部材を介する構成では、当該他部材が流路の内壁の一部をなし、上記の「一方」の主面が流路３６に向いて配置される。なお、図４で示される構成は、放電電極４２が上記の「一方」に該当し、「放電電極４２が他部材を介して流路３６に面する構成」であるが、図４では、他部材の一例に相当する誘電体層５２が省略された形で示されている（図５、図６参照）。

【0037】

１－３．ガス誘導路及び沿面放電部の具体的構成
図５で示されるように、ガス誘導路３０を構成する流路３６は、第２方向（図４）両側及び第３方向両側が囲まれた空間が第１方向に続くように構成されている。流路３６は、第１方向に沿って延びる第１流路３６Ａと、第１流路３６Ａの下流側に設けられる第２流路３６Ｂと、第１流路３６Ａの上流側に設けられる第３流路３６Ｃとを備える。第１流路３６Ａは、構造体２０Ａにおいて第１方向の第１領域ＡＲ１に設けられている。第２流路３６Ｂは、構造体２０Ａにおいて第１方向の第２領域ＡＲ２に設けられ、縮幅流路３７Ａと一定流路３７Ｂとを備える。第３流路３６Ｃは、構造体２０Ａにおいて第１方向の第３領域ＡＲ３に設けられ、拡幅流路３８Ａと一定流路３８Ｂとを備える。図５では、第１方向において第１流路３６Ａが設けられる範囲が第１領域ＡＲ１として表され、第１方向において第２流路３６Ｂが設けられる範囲が第２領域ＡＲ２として表され、第１方向において第３流路３６Ｃが設けられる範囲が第３領域ＡＲ３として表されている。

【0038】

図５のように、第２流路３６Ｂは、第１流路３６Ａと放出口３４との間において第１流路３６Ａよりも狭い幅で構成されている。第２流路３６Ｂにおいて縮幅流路３７Ａは、第１方向において第２領域ＡＲ２の一部領域ＡＲ２１にわたって設けられている。そして、縮幅流路３７Ａは、放出口３４に近づくにつれて内壁面の幅が次第に狭くなっている。縮幅流路３７Ａの高さは、領域ＡＲ２１の全範囲にわたって一定である。一定流路３７Ｂは、第１方向において第２領域ＡＲ２の一部領域ＡＲ２２にわたって設けられている。一定流路３７Ｂの高さ及び幅は、領域ＡＲ２２の全範囲にわたって一定である。

【0039】

図５のように、第３流路３６Ｃは、導入口３２と第１流路３６Ａとの間において第１流路３６Ａよりも狭い幅で構成されている。第３流路３６Ｃにおいて拡幅流路３８Ａは、第１方向において第３領域ＡＲ３の一部領域ＡＲ３１にわたって設けられ、第１流路３６Ａに近づくにつれて内壁面の幅が次第に大きくなっている。拡幅流路３８Ａの高さは、領域ＡＲ３１の全範囲にわたって一定である。一定流路３８Ｂは、第１方向において第３領域ＡＲ３の一部領域ＡＲ３２にわたって設けられている。一定流路３８Ｂの高さ及び幅は、領域ＡＲ３２の全範囲にわたって一定である。

【0040】

図５のように、構造体２０Ａは、第１方向の所定範囲にわたって第１方向と直交する切断面の外形形状が一定形状となる第１定形部２２及び第２定形部２６を有する。更に、構造体２０Ａは、第１方向と直交する切断面の外形形状が先端側となるにつれて小さくなるように自身が縮径する縮径部２４を有する（図２も参照）。第１定形部２２の先端側に縮径部２４が続き、縮径部２４の先端側に第２定形部２６が続く構成で設けられている。第１定形部２２の先端位置は縮径部２４の後端位置であり、縮径部２４の先端位置は第２定形部２６の後端位置である。第１定形部２２は、第１領域ＡＲ１及び第３領域ＡＲ３に設けられ、外壁面の幅（第３方向の長さ）及び外壁面の高さ（第２方向の長さ）が一定となっている。縮径部２４は、第２領域ＡＲ２の一部領域ＡＲ２１に設けられ、外壁面の高さ（第２方向の長さ）が一定であり、外壁面の幅（第３方向の長さ）が先端側となるにつれて小さくなるように縮径する形状をなす。第２定形部２６は、第２領域ＡＲ２の一部領域ＡＲ２２に設けられ、外壁面の幅（第３方向の長さ）及び外壁面の高さ（第２方向の長さ）が一定となっている。第１定形部２２、縮径部２４、第２定形部２６はいずれも外壁面の高さが同一の所定高さとなっている。一方、第１定形部２２の外壁面の幅は、第２定形部２６の外壁面の幅よりも大きく、縮径部２４の外壁面の最大幅（後端の幅）と同一となっている。第２定形部２６の外壁面の幅は、縮径部２４の外壁面の最小幅（先端の幅）と同一となっている。

【0041】

このように構成された流路３６に対して、接地電極４４は、流路３６に沿うように第１方向に直線状に延びており、第１方向の所定領域に配置されている。接地電極４４は、自身の先端側の一部が放電電極４２よりも放出口３４側に配置されている。接地電極４４の一部は、第１方向において第２流路３６Ｂの配置領域ＡＲ２に位置しており、図５の例では、接地電極４４の先端が縮幅流路３７Ａの先端（一定流路３７Ｂの後端）よりも先端側に位置し、第１方向において一定流路３７Ｂの配置領域ＡＲ２２に位置している。接地電極４４の後端は、第１流路３６Ａの先端よりも後端側に位置し、放電電極４２の先端よりも後端側且つ放電電極４２の後端よりも先端側に位置している。接地電極４４は、第３方向において第１流路３６Ａの配置領域ＡＲ１内に自身の少なくとも一部（図５では自身の全部）が位置する。より具体的には、接地電極４４は、第３方向において一定流路３７Ｂの配置領域ＡＲ４内に自身の少なくとも一部（図５では自身の一部）が位置し、第３方向において放出口３４の形成領域内に自身の少なくとも一部（図５では自身の一部）が位置する。

【0042】

図５のように、放電電極４２は、直線状に構成された複数本（具体的には、３本）の直線状電極部４２Ａを備え、これら直線状電極部４２Ａが流路３６に沿うように第１方向に直線状に延びており、各々の直線状電極部４２Ａがライン状の電極として機能する。各々の直線状電極部４２Ａは、一定の幅且つ一定の厚さの導体によって構成され、第１方向の所定領域に配置されている。複数本の直線状電極部４２Ａは後端部で連結され、互いに電気的に接続され、互いに同電位とされる。放電電極４２は、第１方向において第１流路３６Ａの配置領域（第１領域ＡＲ１）及び第３流路３６Ｃの配置領域（第３領域ＡＲ３）に跨るように位置する。即ち、放電電極４２の先端は、第１流路３６Ａの先端よりも後端側に位置し、放電電極４２の後端は第１流路３６Ａの後端よりも後端側（具体的には、第３流路３６Ｃの先端と後端との間）に位置する。更に、各々の直線状電極部４２Ａの幅（第３方向の長さ）は、接地電極４４の幅（第３方向の長さ）よりも小さくなっている。放電電極４２の全体は、第３方向において接地電極４４の配置領域ＡＲ５内に収まっている。

【0043】

図６で示されるように、誘電体部５０は、誘電体層５１、誘電体層５２、誘電体層５３、誘電体層５４を備え、全体として中空状に構成されている。

【0044】

誘電体層５１は、流路３６の空間よりも第２方向（厚さ方向）一方側に配置されるとともに接地電極４４が埋め込まれるように構成される。誘電体層５２は、セラミック材料によって放電電極４２を覆うように構成されたセラミック保護層であり、誘電体層５１よりも流路空間側において放電電極４２を覆うように配置される。誘電体層５１及び誘電体層５２は、流路３６における第２方向一方側の内壁部を構成する。図６の例では、放電電極４２及び接地電極４４が誘電体層５１を介して互いに対向している。放電電極４２は、誘電体層５２を介して流路３６に面しており、誘電体部５０内において第２方向の第１位置に第１の厚さで配置されている。接地電極４４は、誘電体部５０内において第２方向の第２位置に第２の厚さで配置されており、放電電極４２に対して流路３６とは反対側に設けられるとともに放電電極４２よりも流路３６から離れている。このような構成により、流路３６内の空間の第２方向一方側に沿面放電部４０が配置されている。

【0045】

誘電体層５４は、流路３６の空間よりも第２方向（厚さ方向）他方側に配置され、流路３６における第２方向他方側の内壁部を構成する。誘電体層５３は、第２方向において誘電体層５１と誘電体層５４との間に配置され、流路３６における第３方向一方側の側壁部及び第３方向他方側の側壁部を構成する。このように、流路３６は、誘電体層５１、誘電体層５２、誘電体層５３、及び誘電体層５４により画成されている。

【0046】

誘電体層５１、誘電体層５２、誘電体層５３、及び誘電体層５４の材料は、例えばアルミナなどのセラミック、ガラス材料や樹脂材料を好適に用いることができる。なお、機械的強度が高いアルミナを誘電体として用いることで、沿面放電部４０の小型化を図りやすくなる。

【0047】

１－４．プラズマ照射装置の配置
図７のように、プラズマ照射装置２０の構造体２０Ａは、第２作用部６４Ａに固定されており、第２作用部６４Ａの周囲に放出口３４（図８）が配置されている。そして、構造体２０Ａの内部で発生した低温プラズマＰは、第２作用部６４Ａ付近に配置された放出口３４から第２作用部６４Ａの周囲及び第１作用部１６Ａの周囲に照射されるようになっている。なお、図７では、第１作用部１６Ａと第２作用部６４Ａとが接触するときの第１作用部材１６の位置が二点鎖線によって概念的に示されている。

【0048】

図７のように、各プラズマ照射装置２０の放出口３４は、第２作用部６４Ａの周囲において、第２作用部材６４の長手方向に対して交差する方向にガスを放出する構成をなしている。より具体的には、いずれの放出口３４も、第２作用部６４Ａにおけるプラズマ照射装置２０の配置領域ＡＲ６（複数の構造体２０Ａが取り付けられる領域）が延びる延出方向に対して交差する方向（より具体的には直交する方向）にガスを放出するように配置されている。

【0049】

図８では、先端デバイス３における第１作用部１６Ａ及び第２作用部６４Ａ付近の構成を簡略的に示している。図８のように、先端デバイス３では、第１作用部１６Ａと第２作用部６４Ａとが、所定の平面方向に沿って接近及び離間する構成をなしている。具体的には、第１作用部材１６に対して第２作用部材６４が回動するときの回動軸と直交する方向が上記平面方向となっており、第１作用部材１６及び第２作用部材６４が上記平面方向に沿って延びている。そして、第１作用部１６Ａの先端と第２作用部６４Ａの先端とが、上記平面方向のうちの１つの方向（接近・離間方向）に沿って接近及び離間する構成をなしている。

【0050】

先端デバイス３は、上記平面方向と直交する方向（以下、直交方向ともいう）において、取付対象となる第２作用部６４Ａの一方側に２つの構造体２０Ａが取り付けられている。この直交方向は、「第２作用部材６４の長手方向」および「接近・離間方向」と直交する方向である。そして、取付対象（第２作用部６４Ａを）に対して上記直交方向の一方側に複数（図８では２つ）の放出口３４が配置された構成となっている。複数の放出口３４は、第２作用部６４Ａの周囲において第２作用部材６４の長手方向に並んでおり、いずれの放出口３４も、上述の接近・離間方向（第１作用部１６Ａと第２作用部６４Ａとが接近および離間する方向）に沿ってガスを放出するように配置されている。つまり、上述の接近・離間方向が、放出口３４からガスを放出する方向であり、「第２作用部材６４の長手方向に対して交差する方向」である。本構成では、上述の第１方向（図５）が接近・離間方向に沿った方向となっており、ガス誘導路３０（図５）内を第１方向に沿って流れたガスが放出口３４から放出されたとき、放出直後には大部分のガスが上述の接近・離間方向に沿って流れるようになっている。

【0051】

更に、先端デバイス３では、いずれの放出口３４も、第２作用部材６４の長手方向の開口幅Ｗ１のほうが上記直交方向（第２作用部材６４の長手方向および接近・離間方向（ガス放出方向）と直交する方向）の開口幅Ｗ２よりも大きくなっている。

【0052】

また、プラズマ照射装置２０の構造体２０Ａは、上述の縮径部２４（自身の外面形状が放出口３４に向かって縮径する部分）が第２作用部６４Ａの周囲に配置されている。具体的には、第２作用部６４Ａ近傍の隣接位置において第２作用部６４Ａに対して直交方向一方側に縮径部２４及び第２定形部２６が配置されており、第２作用部６４Ａ近傍での構造体２０Ａの嵩張りが抑えられている。

【0053】

１－５．本構成の効果の例示
先端デバイス３は、第２作用部６４Ａの周囲において第２作用部材６４の長手方向に対して交差する方向にガスを放出するように放出口３４が配置される。よって、先端デバイス３は、第２作用部材６４の長手方向に対して交差する方向にプラズマを照射することができ、且つ、第２作用部６４Ａの周囲に設けられた放出口３４から生体組織に作用する第２作用部６４Ａ付近に安定的にプラズマを供給することができる。

【0054】

更に、先端デバイス３は把持器具１５を有し、把持器具１５は、第１作用部材１６の第１作用部１６Ａと第２作用部材６４の第２作用部６４Ａとが接近及び離間自在に構成され、第１作用部１６Ａと第２作用部６４Ａとの間で生体組織を挟んで把持するように機能する。そして、この把持器具１５における接近・離間方向（第１作用部１６Ａと第２作用部６４Ａとが接近および離間する方向）が、放出口３４からのガスの放出方向（即ち、「長手方向に対して交差する方向」）となっている。この先端デバイス３は、２つの作用部材によって生体組織を挟んで把持し得るものにおいて、第２作用部材６４の長手方向に対して交差する方向にプラズマを照射することができ、且つ、生体組織に作用する第１作用部１６Ａ及び第２作用部６４Ａ付近に安定的にプラズマを供給することができる。しかも、放出口３４からプラズマを照射する方向（即ち、上記「第２作用部材６４の長手方向に対して交差する方向」）が、第１作用部１６Ａと第２作用部６４Ａとが接近および離間する方向であるため、生体組織を挟み込む部分の近くにおいて挟み込む動作の方向に沿ったプラズマ照射を行い得る。

【0055】

先端デバイス３では、プラズマ照射装置２０は、第１作用部１６Ａ及び第２作用部６４Ａのうちのいずれか（図１等の例では第２作用部６４Ａ）を取付対象として取り付けられる。そして、第２作用部材６４の長手方向およびプラズマの照射方向（即ち、上記長手方向に対して交差する方向）と直交する直交方向において、取付対象（第２作用部６４Ａ）の一方側に放出口３４が配置されている。この先端デバイス３は、第１作用部１６Ａ及び第２作用部６４Ａの接近・離間動作に干渉しにくい形で放出口３４を配置することができる。しかも、この先端デバイス３は、第１作用部１６Ａ及び第２作用部６４Ａに挟まれる生体組織に対して第２作用部６４Ａを避けた位置からより広い範囲に安定的にプラズマを供給しやすくなる。

【0056】

先端デバイス３では、放出口３４は、第２作用部材６４の長手方向の開口幅Ｗ１のほうが上記直交方向（上記長手方向および上記接近・離間方向（交差する方向）と直交する方向）の開口幅Ｗ２よりも大きくなっている。このように、先端デバイス３は、放出口３４の開口が第２作用部材６４の長手方向に拡がっているため、第２作用部材６４の長手方向においてより広い範囲にわたってプラズマを照射することができる。

【0057】

更に、先端デバイス３では、複数の放出口３４が、第２作用部６４Ａの周囲において第２作用部材６４の長手方向に並んでいる。よって、第２作用部材６４の長手方向においてより広い範囲にわたってプラズマを照射することができ、プラズマの照射態様を線状の照射から面状の照射に近づけることができる。

【0058】

更に、プラズマ照射装置２０は、自身の外面形状が放出口３４に向かって縮径する縮径部２４を有しており、縮径部２４が第２作用部６４Ａの周囲に配置されている。このように、先端デバイス３では、縮径部２４が第２作用部６４Ａの周囲に配置されるため、スペース的な制約の大きい作用部付近に放出口３４を配置する上でスペース的なメリットが大きくなる。更に、放出口３４に向かって縮径する部分が設けられる形で小型化か図られていれば、第２作用部６４Ａ付近に放出口３４を設けたとしても作業性（特に、作用部付近を生体組織に作用させて細かい作業を行う際の作業性）の低下を抑えることができる。

【0059】

＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態について説明する。
図９は、第２実施形態の先端デバイス２０３を備える手術用装置２０１を例示している。なお、以下の説明では、先端デバイス２０３を備える手術用装置２０１において第１実施形態の先端デバイス３を備える手術用装置１（図１）と同様の構成をなす部分については、手術用装置１（図１）の該当部分と同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。例えば、手術用装置２０１及び先端デバイス２０３においてプラズマ照射装置２０は、第１実施形態の先端デバイス３に設けられたプラズマ照射装置２０と同一の構成をなし、同一の機能を有する。また、ガス供給装置７及び電源装置９は、手術用装置１（図１）に用いられるものと同一の構成をなす。なお、図９では、電源装置９とプラズマ照射装置２０との間に介在する高周波電圧発生回路１１（図１）については省略して示している。

【0060】

図８で示されるように、先端デバイス２０３は、生体組織に作用する作用部２１６Ａを自身の先端側に備えるとともに長手方向に延びる作用部材２１６と、作用部材２１６を駆動させる制御装置２０５（駆動部）と、プラズマ照射装置２０と、を備える。この先端デバイス２０３でも、プラズマ照射装置２０は、先端デバイス２０３の一部として組み込まれている。そして、ガス誘導路３０は、放出口３４から作用部２１６Ａ側にガスを放出する構成をなす。ケース体２１４、作用部材２１６、及びプラズマ照射装置２０は、使用者に把持される把持ユニットとして一体的に構成されており、可撓性を有する部材を介して不活性ガスや電力が供給されるようになっている。

【0061】

制御装置２０５は、高周波電流を供給する高周波電流供給部として構成されており、駆動部の一例に相当する。作用部材２１６は、例えば金属材料などによって軸状に構成されており、制御装置２０５（高周波電流供給部）から供給される高周波電流が流れる電極部として機能する。作用部材２１６は、公知の電気メスとして機能させることができ、作用部材２１６（電極部）を介して流れる高周波電流により生体組織に対して切開作用、剥離作用又は熱凝固止血作用を生じさせ得る。なお、図９では、制御装置２０５（駆動部）がケース体２１４の外側に設けられた構成を概念的に示しているが、制御装置２０５は、ケース体２１４の内部又は外部においてケース体２１４と一体的に設けられていてもよい。

【0062】

先端デバイス２０３では、作用部材２１６を介して流れる高周波電流による生体組織の切開、剥離又は熱凝固止血と、プラズマ照射装置２０からの低温プラズマの照射による低侵襲な止血とを共通の先端デバイス２０３によって行いうる。

【0063】

先端デバイス２０３でも、放出口３４の外側に作用部２１６Ａが設けられている。そして、放出口３４は、作用部２１６Ａの周囲に設けられ、少なくとも作用部材２１６の長手方向に対して交差する方向にガスを放出する構成をなしている。なお、図９は、プラズマ照射装置２０を第１方向に見た位置関係となっている。

【0064】

図９の例でも、放出口３４は、作用部材２１６の長手方向の開口幅のほうが直交方向（長手方向および交差方向（放出口３４からガスを放出する方向）と直交する方向）の開口幅よりも大きくなっている。上記交差方向（放出口３４からガスを放出する方向）は、具体的には、構造体２０Ａにおける上記第１方向（図５等）である。また、図９の例でも、プラズマ照射装置２０に縮径部（第１実施形態の縮径部２４（図２等）と同様の縮径部）が設けられているとよい。そして、この縮径部が作用部２１６Ａの周囲に配置されているとよい。

【0065】

＜第３実施形態＞
次に、第３実施形態について説明する。
第１実施形態の先端デバイス３の説明では、上記直交方向の一方側にプラズマ照射装置２０を設けた例（図８）を示したが、図１０のように、第３実施形態の先端デバイス３０３は、上記直交方向の両側にプラズマ照射装置２０が設けられている。なお、図１０の構成は、直交方向一方側だけでなく直交方向他方側にもプラズマ照射装置２０を設けた点のみが第１実施形態の構成（図８等）と異なり、その他の点は第１実施形態と同様である。このように第２作用部６４Ａに対して直交方向両側にプラズマ照射装置２０が設けられ、直交方向両側に放出口３４が配置されていれば、直交方向においてより広い範囲にわたってプラズマを照射することができる。

【0066】

＜第４実施形態＞
次に、第４実施形態について説明する。
図１１には、第４実施形態の先端デバイスに用いるプラズマ照射装置４２０が示されている。第４実施形態の先端デバイスは、図１の先端デバイス３におけるプラズマ照射装置２０に代えて図１１のプラズマ照射装置４２０を設けた構成とすることができる。なお、以下では、図１の先端デバイス３においてプラズマ照射装置２０に代えて図１１のプラズマ照射装置４２０を設けた構成を代表例として説明するが、プラズマ照射装置４２０は、上述又は後述のいずれの先端デバイスにも用いることができるものである。

【0067】

図１１のように、プラズマ照射装置４２０の構造体４２０Ａは、２つの放出口３４を有しており、２つの放出口３４からプラズマを放出し得る構成をなしている。図１２のように、構造体４２０Ａは、第１実施形態の先端デバイス３で用いられる構造体２０Ａ（図５等）を２つ備えた構成をなし、２つの構造体２０Ａを一体化させた構成をなしている。図１２の例では、構造体４２０Ａの第３方向中間位置を一点鎖線Ｃで示しており、一点鎖線Ｃよりも一方側の領域及び他方側の領域がそれぞれ構造体２０Ａと同様の構成をなしている。なお、図１２では、接地電極４４（図５）に相当する電極を省略しているが、接地電極は、図５と同様に各放電電極４２に対向させてそれぞれ設けてもよく、両放電電極４２に跨るように共通の接地電極を設けてもよい。なお、図１１、図１２で示す構造体４２０Ａの外形はあくまで一例であり、外形については様々な形状とすることができる。

【0068】

図１２で示すプラズマ照射装置４２０を第２作用部材６４（図８）に取り付ける場合、放出口３４からのガスの向きが第２作用部材６４（図８）の長手方向に対して交差する方向となるように配置する。具体的には、構造体４２０Ａにおける第１方向が第２作用部材６４（図８）の長手方向に対して交差する方向となるように配置する。例えば、構造体４２０Ａにおける第１方向が、第２作用部材６４（図８）の長手方向に対して直交する方向となるように配置し、より望ましくは、構造体４２０Ａにおける第１方向が上述の接近・離間方向に沿うように配置する。更には、構造体４２０Ａに設けられた複数の放出口３４が、第２作用部材６４の長手方向に並ぶように配置するとよい。

【0069】

＜第５実施形態＞
次に、図１３等を参照し第５実施形態の先端デバイス５０３について説明する。
先端デバイス５０３は、プラズマ照射装置２０の構成及び配置及び第１作用部材１６及び第２作用部材６４の具体的形状のみが第１実施形態の先端デバイス３（図１等）と異なり、その他の構成及び機能は先端デバイス３と同一である。よって、第１実施形態と同一の点については、詳細な説明は省略する。また、先端デバイス５０３は、図１で示す先端デバイス３と同様に手術用装置１に用いることができる。つまり、図１の手術用装置１において先端デバイス３に代えて先端デバイス５０３を設けることができる。

【0070】

なお、先端デバイス５０３では、第１実施形態と同様に第１作用部材１６に対して超音波振動部１２からの超音波振動が与えられるようになっていてもよく、第２作用部材６４に対して超音波振動部１２からの超音波振動が与えられるようになっていてもよい。また、図１３の例では第１作用部材１６及び第２作用部材６４の具体的形状を第１実施形態と異ならせているが、第１実施形態と同様であってもよい。

【0071】

図１４のように、プラズマ照射装置５２０の構造体５２０Ａは、所定方向に並ぶ３つの放出口３４を有しており、３つの放出口３４からプラズマを放出し得る構成をなしている。なお、プラズマ照射装置５２０は、ガス誘導路３０の流路構成や誘電体部５０の外形などがプラズマ照射装置２０と異なっているが、沿面放電部４０の構成、機能はプラズマ照射装置２０と同一である。図１３のプラズマ照射装置５２０は、導入口３２から放出口３４に向かって第１方向に沿ってガスを流しつつ、沿面放電部４０が流路３６内で発生させたプラズマを３つの放出口３４から放出し得る構成となっている。ガス誘導路３０における流路３６は、沿面放電部４０よりも先端側（第１方向において放出口３４側）において３つの分岐流路に分岐しており、各分岐流路の端部に放出口３４が設けられている。

【0072】

このように構成されたプラズマ照射装置５２０は、図１３のように第２作用部材６４に取り付けられ、３つの放出口３４からのガスの向きが第２作用部材６４の長手方向に対して交差する方向となるように配置される。具体的には、構造体５２０Ａの第１方向（図１４）が第２作用部材６４の長手方向に対して交差する方向となるようにプラズマ照射装置５２０が配置される。図１３の例では、構造体５２０Ａにおける第１方向（図１４が、第２作用部材６４の長手方向に対して直交する方向となるようにプラズマ照射装置５２０が配置され、より具体的には、構造体５２０Ａにおける第１方向が上述の接近・離間方向に沿うように配置されている。更に、図１３の例では、構造体５２０Ａに設けられた複数の放出口３４が、第２作用部材６４の長手方向に並ぶように配置されている。この例では、第２作用部６４Ａの直交方向両側に配置された２つのプラズマ照射装置５２０から上記長手方向に拡がるように面状にプラズマを照射することができ、把持器具１５に把持される生体組織に対してより確実にプラズマを照射しやすくなる。

【0073】

なお、図１３の例では、構造体５２０Ａは、第１方向の所定範囲にわたって第１方向と直交する切断面の外形形状が一定形状となる第１定形部５２２及び第２定形部５２６を有する。更に、構造体５２０Ａは、第１方向と直交する切断面の外形形状が先端側となるにつれて大きくなるように自身が拡径する拡径部５２４を有する（図１４も参照）。そして、拡径部５２４及び第２定形部５２６が第２作用部６４Ａに隣接して固定されている。この例では、構造体５２０Ａにおいて第２作用部６４Ａに対向する領域をより広く確保することができるため、構造体５２０Ａを第２作用部６４Ａに対してより安定的に取り付けやすくなる。

【0074】

＜他の実施形態＞
本発明は、上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではない。例えば、上述又は後述の実施形態の特徴は、矛盾しない範囲であらゆる組み合わせが可能である。また、上述又は後述の実施形態のいずれの特徴も、必須のものとして明示されていなければ省略することもできる。更に、上述した実施形態を、次のように変更してもよい。

【0075】

第１、第３～第５実施形態の説明では、第２作用部材６４にプラズマ照射装置が取り付けられた例が示されたが、いずれの構成のものでも、第１作用部材１６にプラズマ照射装置が取り付けられてもよい。或いは、第１作用部材と第２作用部材の両方にプラズマ照射装置を取り付けられてもよい。

【0076】

第４実施形態の説明では、複数の放出口３４を備えたプラズマ照射装置４２０が一例として示され、各々の放出口３４から第１方向（構造体４２０Ａの長手方向）に沿ってプラズマが放出される例が示されたが、プラズマの方向はこの例に限定されない。例えば、図１５で示されるプラズマ照射装置６２０のように、第１方向に対して傾斜した方向にプラズマが照射されてもよい。図１５のプラズマ照射装置６２０の構造体６２０Ａでは、各放出口３４付近の流路が第１方向に対して傾斜した傾斜流路となっている。そして、構造体６２０Ａは、第３方向一方側の放出口３４から放出されたプラズマが、第１方向一方側且つ第３方向他方側へと向かうように構成されている。更に、構造体６２０Ａは、第３方向他方側の放出口３４から放出されたプラズマが、第１方向一方側且つ第３方向一方側へと向かうように構成されている。なお、第４実施形態以外の構成でも、第１方向に対して傾斜した方向にプラズマが照射されるようになっていてもよい。

【0077】

上述した各実施形態の説明では、プラズマ照射装置を構成する構造体が直線状に形成された例が示されたが、プラズマ照射装置を構成する構造体は、取付対象の形状に合わせられていてもよい。例えば、第１作用部材又は第２作用部材若しくはいずれかの作用部材に近接する部材が湾曲面や屈曲面などの外面を有している場合に、この外面に合った外形形状で構造体が構成されていてもよい。具体的には、例えば、作用部材付近の構成が図１６のようになっていてもよい。図１６で示される先端デバイス７０３は、図１６のように湾曲した第２作用部６４Ａに合った形状で第４実施形態のプラズマ照射装置４２０（具体的には構造体４２０Ａ）が湾曲している。そして、湾曲した構造体４２０Ａが湾曲した第２作用部６４Ａに沿うように取り付けられ、複数の放出口３４が湾曲した第２作用部６４Ａに沿って並んでいる。なお、先端デバイス７０３において、プラズマ照射装置４２０及び第２作用部６４Ａ以外の構成は、図１等で示す先端デバイス３と同様である。

【0078】

第２実施形態の説明では、１つの作用部材２１６を備えた電気メスとして構成される先端デバイス２０３（図９）が示されたが、１つの作用部材のみを備えた先端デバイスの例はこの例に限定されない。例えば、図１７で例示される先端デバイス８０３のように、作用部材２１６に対して複数（具体的には２つ）のプラズマ照射装置２０が取り付けられていてもよい。そして、作用部２１６Ａの周囲において複数の放出口３４が所定方向（例えば、作用部材２１６の長手方向）に並んで配置されていてもよい。図１７の例でも、各放出口３４は、作用部材２１６の長手方向に対して交差する方向にガスを放出するようになっており、具体的には、２つの放出口３４から同方向（作用部材２１６の長手方向に対して直交する方向）にガスが放出されるようになっている。或いは、図１８で例示される先端デバイス９０３のようにプラズマ照射装置２０が設けられていてもよい。この例でも、作用部材２１６に対して複数（具体的には３つ）のプラズマ照射装置２０が取り付けられ、作用部２１６Ａの周囲において複数の放出口３４が所定方向（例えば、作用部材２１６の長手方向）に並んで配置されていてもよい。図１８の例でも、各放出口３４は、作用部材２１６の長手方向に対して交差する方向にガスを放出するようになっているが、図１８の例では、３つの放出口３４からのガスの放出方向がそれぞれ異なっている。

【0079】

上述した実施形態では、超音波振動や高周波電流の供給を行い得る先端デバイスを例示したが、他の電気的機能を有する先端デバイスに上述したいずれかの構成のプラズマ照射装置が組み込まれた構成であってもよい。或いは、電気的な機能を有さない既知の手術用器具（例えば、鉗子等）として構成される先端デバイスに上述したいずれかの構成のプラズマ照射装置が組み込まれた構成であってもよい。いずれの先端デバイスでも、放出口が作用部の周囲に設けられ、少なくとも作用部材の長手方向に対して交差する方向にガスを放出する構成であればよい。

【0080】

上記実施形態では、放電部の一例として沿面放電を行う沿面放電部を例示したが、放電部は、空間放電を行う空間放電部として構成されていてもよい。

【0081】

上述した実施形態では、駆動部が先端デバイスの一部を構成するケース体（作用部材が組み込まれるケース体）の内部に配置される例を示したが、駆動部がケース体の外部に配置されていてもよい。このように駆動部がケース体の外部に配置される場合、駆動部を先端デバイスの一部とみなしてもよく、駆動部を先端デバイスの一部とみなさなくてもよい。

【0082】

明細書において、「生体組織に作用する」とは、作用部材が生体組織に影響を及ぼし、切開と剥離と止血との少なくとも１つを為すことを意味する。上述した実施形態で例示された作用部材はあくまで一例であり、作用部材が生体組織に影響を及ぼし、切開、剥離、止血の少なくとも１つを行い得るようになっていれば、上述した実施形態以外の様々な構成を採用することができる。

【0083】

なお、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、今回開示された実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示された範囲内又は特許請求の範囲と均等の範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0084】

３，２０３，３０３，５０３，７０３，８０３，９０３…先端デバイス
１５…把持器具
１６…第１作用部材（作用部材）
１６Ａ…第１作用部（作用部）
２０，４２０，５２０，６２０…プラズマ照射装置
２４…縮径部
３０…ガス誘導路
３４…放出口
３６…流路
４０…沿面放電部（放電部）
４２…放電電極（第１電極）
４４…接地電極（第２電極）
６４…第２作用部材（作用部材）
６４Ａ…第２作用部（作用部）
２１６…作用部材
２１６Ａ…作用部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】