特許 7444047 ネブライザキット及びネブライザ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-27

(45)【発行日】2024-03-06

(54)【発明の名称】ネブライザキット及びネブライザ

(51)【国際特許分類】

   A61M 11/02 20060101AFI20240228BHJP

【ＦＩ】

A61M11/02 K

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2020211592

(22)【出願日】2020-12-21

(65)【公開番号】P2022098193

(43)【公開日】2022-07-01

【審査請求日】2023-09-27

(73)【特許権者】

【識別番号】503246015

【氏名又は名称】オムロンヘルスケア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002505

【氏名又は名称】弁理士法人航栄事務所

(72)【発明者】

【氏名】平澤 麻

(72)【発明者】

【氏名】西山 賢吾

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 元

(72)【発明者】

【氏名】アベート シモン

(72)【発明者】

【氏名】フラッカローリ ダビデ

【審査官】岡本 健太郎

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１９－５２９０１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２５５３０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１７／００４９９７６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００３－１０２８３７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｍ １１／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体を霧化する霧化部を収納し且つ第一開口部及び第二開口部を有する収納体と、
第一逆止弁を含み且つ前記第一開口部に着脱自在に構成された第一取り付け部と、第二逆止弁を含み且つ前記第二開口部に着脱自在に構成された筒状の第二取り付け部とが一体的に構成されたマウスピースと、を備え、
前記マウスピースが前記収納体から外された状態において、前記第二開口部には、前記マウスピースとは別の吸入用アタッチメントが装着可能に構成されているネブライザキット。

【請求項2】

請求項１記載のネブライザキットであって、
前記マウスピースが前記収納体に装着された状態において、前記第一逆止弁は、前記マウスピースを用いた吸気動作に応じて前記収納体内部に外気を取込むものであり、前記第二逆止弁は、前記マウスピースを用いた呼気動作に応じて前記第二取り付け部の外部へ呼気を送出するものであるネブライザキット。

【請求項3】

請求項１又は２記載のネブライザキットであって、
前記第一開口部と前記第一取り付け部には、前記第一取り付け部の前記第一開口部に対する位置決めを行う位置決め機構が設けられているネブライザキット。

【請求項4】

請求項１から３のいずれか１項記載のネブライザキットであって、
前記マウスピースは、前記第一取り付け部と前記第二取り付け部とを連結する連結部を有し、
前記連結部は、弾性変形可能に構成されているネブライザキット。

【請求項5】

請求項１から４のいずれか１項記載のネブライザキットであって、
前記マウスピースは、前記吸入用アタッチメントが前記第二取り付け部に対し装着不可となるよう構成されているネブライザキット。

【請求項6】

請求項１から４のいずれか１項記載のネブライザキットであって、
前記マウスピースの吸口端部の少なくとも一部の外径は、前記吸入用アタッチメントの前記収納体への取り付け部分の内径よりも大きいネブライザキット。

【請求項7】

請求項１から６のいずれか１項記載のネブライザキットであって、
前記第一開口部は、前記収納体の長手方向に開口しており、
前記第二開口部は、前記収納体の短手方向に開口しているネブライザキット。

【請求項8】

請求項１から７のいずれか１項記載のネブライザキットであって、
前記第一開口部は、前記第二開口部よりも大きいネブライザキット。

【請求項9】

請求項１から８のいずれか１項記載のネブライザキットであって、
前記第二逆止弁は、可動部の支点が、前記マウスピースの吸口端部側に偏心して設けられるネブライザキット。

【請求項10】

請求項１から９のいずれか１項記載のネブライザキットと、
前記霧化部を制御する本体部と、
前記吸入用アタッチメントと、を備えるネブライザ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ネブライザキット及びネブライザに関する。

【背景技術】

【0002】

一般的なネブライザは、エアロゾルを生成可能なネブライザキットを備える。ネブライザキットを利用するネブライザを開示した文献としては、たとえば特許文献１が知られている。また、異なるアタッチメント（マウスピースと吸入マスク）をそれぞれ装着して薬液を吸入可能に構成されたネブライザが知られている（例えば、オムロンヘルスケア株式会社製 コンプレッサー式ネブライザ ＮＥ－Ｃ２８）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１３－１３２４７３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

吸入マスクは、吸う力の弱い子供や高齢者に利用されることが想定される。一方、マウスピースは吸う力の強い人に利用されることが想定される。マウスピースを使うときは、吸引する力が必要であるが、薬液をより効率よく吸引できることが望まれる。一方、吸入マスクを使うときは、吸う力の弱い利用者が容易に薬液を吸入できるようにすることが望まれる。

【0005】

本発明の目的は、吸う力の弱い利用者が容易に薬液を吸入することを可能とし、吸う力の強い利用者は薬液を効率よく吸入することを可能にするネブライザキット及びネブライザを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

（１）
液体を霧化する霧化部を収納し且つ第一開口部及び第二開口部を有する収納体と、
第一逆止弁を含み且つ前記第一開口部に着脱自在に構成された第一取り付け部と、第二逆止弁を含み且つ前記第二開口部に着脱自在に構成された筒状の第二取り付け部とが一体的に構成されたマウスピースと、を備え、
前記マウスピースが前記収納体から外された状態において、前記第二開口部には、前記マウスピースとは別の吸入用アタッチメントが装着可能に構成されているネブライザキット。

【0007】

（１）によれば、マウスピースが収納体から外された状態においては、第一開口部は必ず開口した状態であり、第二開口部には、マウスピースとは別の吸入用アタッチメントが装着可能である。このため、別の吸入用アタッチメントを使用する際に、第一開口部がマウスピースによって塞がれる状態を防ぐことができ、吸う力の弱い利用者が容易に薬液を吸入することが可能になる。また、吸う力の強い利用者がマウスピースを利用する場合には、第一開口部に必ず第一逆止弁が取付けられた状態となるので、薬液を効率よく吸入することが可能になる。また、マウスピースは、第一取り付け部と第二取り付け部が一体的に構成されているため、例えば第一取り付け部と第二取り付け部とが個別に分離して構成されたものと比較すると、部品の紛失や、逆止弁の着脱し忘れ等を防ぐことができる。

【0008】

（２）
（１）記載のネブライザキットであって、
前記マウスピースが前記収納体に装着された状態において、前記第一逆止弁は、前記マウスピースを用いた吸気動作に応じて前記収納体内部に外気を取込むものであり、前記第二逆止弁は、前記マウスピースを用いた呼気動作に応じて前記第二取り付け部の外部へ呼気を送出するものであるネブライザキット。

【0009】

（２）によれば、マウスピースを用いた吸気動作では第一逆止弁から外気が取込まれるため、霧化された薬液を効率よく吸入可能となる。一方、マウスピースを用いた呼気動作では、第二逆止弁から呼気が送出され、第一逆止弁は外気を取り込まない状態となる。このため、呼吸を無理なく行うことができると共に、霧化された薬液が外部に漏れるのを防ぐことができる。

【0010】

（３）
（１）又は（２）記載のネブライザキットであって、
前記第一開口部と前記第一取り付け部には、前記第一取り付け部の前記第一開口部に対する位置決めを行う位置決め機構が設けられているネブライザキット。

【0011】

（３）によれば、位置決め機構によって第一取り付け部の取付け位置を正確にできる。この結果、第一取り付け部と一体になっている第二取り付け部の取付け位置も正確にでき、マウスピースの装着性を向上できる。

【0012】

（４）
（１）から（３）のいずれか１つに記載のネブライザキットであって、
前記マウスピースは、前記第一取り付け部と前記第二取り付け部とを連結する連結部を有し、
前記連結部は、弾性変形可能に構成されているネブライザキット。

【0013】

（４）によれば、一体的に構成されたマウスピースの着脱を容易に行うことができる。

【0014】

（５）
（１）から（４）のいずれか１つに記載のネブライザキットであって、
前記マウスピースは、前記吸入用アタッチメントが前記第二取り付け部に対し装着不可となるよう構成されているネブライザキット。

【0015】

（５）によれば、マウスピースが収納体に装着された状態では、吸入用アタッチメントをマウスピースに装着することができない。この結果、マウスピースを収納体に取り付けまま吸入用アタッチメントが使用されるのを防ぐことができる。

【0016】

（６）
（１）から（４）のいずれか１つに記載のネブライザキットであって、
前記マウスピースの吸口端部の少なくとも一部の外径は、前記吸入用アタッチメントの前記収納体への取り付け部分の内径よりも大きいネブライザキット。

【0017】

（６）によれば、マウスピースが収納体に装着された状態では、吸入用アタッチメントをマウスピースに装着することができない。この結果、マウスピースを収納体に取り付けまま吸入用アタッチメントが使用されるのを防ぐことができる。

【0018】

（７）
（１）から（６）のいずれか１つに記載のネブライザキットであって、
前記第一開口部は、前記収納体の長手方向に開口しており、
前記第二開口部は、前記収納体の短手方向に開口しているネブライザキット。

【0019】

（７）によれば、収納体の長手方向にみて、第一取り付け部と第二取り付け部が収納体の短手方向に並ぶ構成となる。このため、マウスピースを全体としてこの短手方向に延びる細長い形状とすることができ、マウスピースの非使用時における収納を容易とすることができる。また、収納体の短手方向にみて、第一取り付け部と第二取り付け部が収納体の長手方向にずれて配置されるため、第二取り付け部の着脱時に力が入れ易くなり、収納体とマウスピースとの着脱が容易にできる。さらに、第一開口部は、収納体の長手方向に開口しているので、吸気動作のときに収納体への空気流入がし易くなり、吸引し易い構造にできる。また、第二開口部は収納体の短手方向に開口しているので、マウスピースの第二取り付け部の吸口端部と吸入用アタッチメントとをそれぞれ、収納体の長手方向に対して交差（略直交）する向きに開口できる。この結果、ネブライザキットの使用時において、収納体を把持し易く使い勝手が良い。

【0020】

（８）
（１）から（７）のいずれか１つに記載のネブライザキットであって、
前記第一開口部は、前記第二開口部よりも大きいネブライザキット。

【0021】

（８）によれば、吸入用アタッチメント使用時に、相対的に大きな第一開口部が開放されることで、吸気動作と呼気動作をより負担なく行うことができる。

【0022】

（９）
（１）から（８）のいずれか１つに記載のネブライザキットであって、
前記第二逆止弁は、可動部の支点が、前記マウスピースの吸口端部側に偏心して設けられるネブライザキット。

【0023】

（９）によれば、呼気時の空気圧により開く第二逆止弁の自由端を、呼気による空気流の下流側とすることができる。この結果、呼気による空気流を滑らかな流線にすることができ、呼気動作時における呼気の排出を効率よく行うことができる

【0024】

（１０）
（１）から（９）のいずれか１つに記載のネブライザキットと、
前記霧化部を制御する本体部と、
前記吸入用アタッチメントと、を備えるネブライザ。

【発明の効果】

【0025】

本発明によれば、吸う力の弱い利用者が容易に薬液を吸入することを可能とし、吸う力の強い利用者は薬液を効率よく吸入することを可能にするネブライザキット及びネブライザを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】本発明の一実施形態のネブライザキットを備えるネブライザを示す斜視図である。

【図2】ネブライザキットの収納体の拡大斜視図である。

【図3】図２のＡ－Ａ線に沿った部分の断面図である。

【図4】マウスピースを取付け端部側から見た拡大斜視図である。

【図5】図４のＢ－Ｂ線に沿った部分の断面図である。

【図6】図４に示すマウスピースを収納体に装着した状態の拡大断面図である。

【図7】図１に示すネブライザキットの収納体に吸入用アタッチメントを取付けた状態を示す斜視図である。

【図8】図７に示す吸入用アタッチメントの拡大斜視図である。

【図9】マウスピースを吸口端部側から見た拡大斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0027】

（実施形態のネブライザキットの概要）
まず、本発明のネブライザキットの実施形態の概要について説明する。
実施形態のネブライザキットは、吸気動作時に霧化部の収納体内に外気を取り込む第一逆止弁及び呼気動作時に息を外部に送出する第二逆止弁をマウスピースと一体化し、このマウスピースを上記収納体に着脱可能に構成したものである。マウスピースが収納体から外された状態において、収納体には、マウスピースとは別の吸入用アタッチメントが装着可能に構成されている。

【0028】

このような構成により、別の吸入用アタッチメントを使用した際には、マウスピースが装着されるべき収納体の２つの開口部のうちの一方が必ず大きく開口した状態となるため、吸気動作時に収納体に外気を容易に流入させることができる。この結果、別の吸入用アタッチメントを使用した場合、吸う力の弱い利用者が容易に薬液を吸入することが可能になる。また、吸う力の強い利用者がマウスピースを利用する場合には、収納体の上記一方の開口部に第一逆止弁が取付けられた状態となる。これによって、薬液を効率よく吸入できる状態を必ず構成できる。

【0029】

（実施形態）
以下、実施形態のネブライザキットの具体的な構成例について説明する。

【0030】

図１は、本発明の一実施形態のネブライザキットを備えるネブライザを示す斜視図である。

【0031】

（ネブライザキット）
図１に示すネブライザ１は、本体部２と、本体部２に取り付け可能なネブライザキット８と、後述の吸入用アタッチメント３０と、を備える。

【0032】

ネブライザキット８は、本体部２から空気が供給される収納体２０と、マウスピース１０と、収納体２０と本体部２を連結するチューブ１８と、を備えている。チューブ１８の一端部の接続端１８ｅを本体部２の接続部３に装着することで、収納体２０が本体部２に接続される。このようしてネブライザ１の１つの形態が構成される。なお、収納体２０は、例えば、図示の如く、その胴部２０ｇの一端が本体部２の側面に着脱自在に保持されるようにしても良い。

【0033】

（本体部）
本体部２は、電源コード５等を備え、外部電力が供給されて駆動される図示しない駆動源を備えている。本体部２は、接続部３に接続されたチューブ１８を介して、収納体２０の一端側（図１において下側）から圧縮空気を供給することができる。また、本体部２は、供給する圧縮空気を制御可能であり、収納体２０内の後述する霧化部２５における液体の霧化量を制御することができる。

【0034】

（収納体）
図２は、図１に示す収納体２０の拡大斜視図である。
図２に示すように、収納体２０は、円筒形の胴部２０ｇの長手方向の一端側（図２において下側）に、チューブ１８が接続され、他端側（図２において上側）には、円形の開口を構成する第一開口部２１が設けられている。また、胴部２０ｇの側面（短手方向の端面）には、胴部２０ｇの内部に連通する円筒形の側面突壁部２２ｗが突出して形成されており、側面突壁部２２ｗの内周部が第二開口部２２を構成している。第一開口部２１の内径Ｄ２１は、第二開口部２２の内径Ｄ２２よりも大きく構成されている。

【0035】

（霧化部）
図３は、図２のＡ－Ａ線に沿った部分の断面図である。
図３に示すように、胴部２０ｇの内部には、液体を霧化する霧化部２５が設けられている。霧化部２５は、圧縮空気導入管２５ｐの先端に設けられたノズル２５ｎと、ノズル２５ｎに向かって突出する突起２５ｄを含むバッフル部２５ｂと、を有する。圧縮空気導入管２５ｐには、チューブ１８が接続されている。胴部２０ｇの内部には、圧縮空気導入管２５ｐの周囲に、薬液などの液体を貯留する液体貯留部２６が設けられている。胴部２０ｇの内部には、第一開口部２１から圧縮空気導入管２５ｐ及び液体貯留部２６に向かって延びる筒状の外気導入管２４が設けられている。この外気導入管２４における第一開口部２１側と反対側の端部内に霧化部２５が配置されている。外気導入管２４を取り囲む胴部２０ｇの側壁には、前述した側面突壁部２２ｗが形成されている。

【0036】

本体部２からチューブ１８を介して圧縮空気導入管２５ｐの内部に導入された圧縮空気は、圧縮空気導入管２５ｐの先端のノズル２５ｎを通して噴き出される。この圧縮空気は、ノズル２５ｎから突起２５ｄに向かって噴き出された後、突起２５ｄおよびバッフル部２５ｂに衝突するとともに、ノズル２５ｎから出た方向とは方向転換して放射状に広がる。これにより、霧化部２５およびその近傍は、周囲の圧力よりも低い状態である負圧が発生する。

【0037】

霧化部２５およびその近傍の負圧の作用によって、液体貯留部２６に溜められていた液体（不図示）が、圧縮空気導入管２５ｐに設けられたスリット状の導入路から霧化部２５の近傍にまで吸い上げられる。吸い上げられた液体は、圧縮空気と共に突起２５ｄおよびバッフル部２５ｂに衝突し粉砕され、霧状粒子（微細な液滴）に霧化される。

【0038】

この霧状粒子は、第一開口部２１から外気導入管２４を通して導入された外気に付加されることで、霧化部２５においてエアロゾルが生成される。このエアロゾルは、旋回するようにして外気導入管２４の外側を通って第二開口部２２に向かって移動する。

【0039】

（マウスピース）
図４は、図１に示すマウスピース１０を収納体２０側から見た拡大斜視図である。図５は、図４のＢ－Ｂ線に沿った部分の断面図である。
図４及び図５に示すように、マウスピース１０は、略円盤状の第一取り付け部１１と、筒状の第二取り付け部１２と、これらを連結する連結部１３と、を備え、これら３部材が一体的に構成されている。具体的には、第一取り付け部１１と連結部１３が固着され、第二取り付け部１２と連結部１３が固着されることで、これら３部材が一体化されている。固着とは、接着、ネジ止め、又は圧入等によって、容易には分離できないよう、強固に繋がっている状態を言う。

【0040】

第一取り付け部１１には、その厚み方向に貫通する吸気開口１１ｈが設けられている。第一取り付け部１１は、大径の外面部１１ｕと外面部１１ｕよりも小径の取付け嵌合部１１ｅとを備えている。取り付け嵌合部１１ｅは、第一開口部２１の内側に嵌め込みできるように、第一開口部２１の内径Ｄ２１（図２参照）に合わせた径に構成されている。

【0041】

第一開口部２１と第一取り付け部１１には、第一取り付け部１１の第一開口部２１に対する位置決めができる位置決め機構が設けられている。この位置決め機構は、取り付け嵌合部１１ｅにおいて下端側から外側面にかけて設けられた切欠き凹部１１ｃ（図４参照）と、第一開口部２１の内周壁部において切欠き凹部１１ｃと嵌合可能に設けられた位置決め突起２１ｄ（図２参照）と、により構成されている。

【0042】

第一取り付け部１１の吸気開口１１ｈには、吸気開口１１ｈを塞ぐ形で第一逆止弁１１ｖが設けられている。第一逆止弁１１ｖは、平板状のシート部材であり、中央に取り付け突起１１ｐが設けられている。取り付け突起１１ｐは、吸気開口１１ｈの中央に設けられた弁取り付け部１１ｇに嵌め込まれている。

【0043】

第二取り付け部１２の胴部分の一端側（第一取り付け部１１側）は、円筒状の取付け端部１２ｅとして構成されている。取付け端部１２ｅは、収納体２０の側面突壁部２２ｗと嵌合可能に構成されている。つまり、取付け端部１２ｅの内径Ｄ１３は、側面突壁部２２ｗに嵌るべく、側面突壁部２２ｗの外径Ｄ２３よりも若干大きく形成されている。また、第二取り付け部１２の胴部分の他端側（第一取り付け部１１側と反対側）は、円筒部分が扁平になった吸口端部１２ｔとして構成されている。第二取り付け部１２の胴部分の側面（図４、５中上側）には、その側面から若干突出した突壁部１２ｗによって呼気開口１２ｈが設けられている。呼気開口１２ｈには、これを塞ぐ形で、第二逆止弁１２ｖが外側から取付けられている。

【0044】

第二逆止弁１２ｖは、第一逆止弁１１ｖと同様に平板状のシート部材であり、例えば、第二取り付け部１２の長手方向（軸方向、図５における左右方向）に沿う長軸を有する楕円形状に形成されている。第二逆止弁１２ｖの取り付け部１２ｐは、呼気開口１２ｈの中央よりも吸口端部１２ｔ寄りの位置に設けられている。つまり、第二逆止弁１２ｖは、弁として動くときの可動部の支点（取り付け部１２ｐ）が、呼気開口１２ｈにおいて吸口端部１２ｔ側に偏心して設けられており、吸口端部１２ｔ側と反対側の端部である自由端部１２ｖｅが開閉するように構成されている。

【0045】

（連結部）
連結部１３は、図５に示すように、例えば帯状で比較的薄い細長い形状に構成されており、その両端部には、先端が先太りの挿入ピン部１３ｉ，１３ｐが設けられている。第一取り付け部１１には、挿入ピン部１３ｉが挿入係合される孔を備える取付け片１１ｋが設けられる。第二取り付け部１２には、挿入ピン部１３ｐが挿入係合される孔を備える取付け片１２ｋが設けられている。この連結部１３は、比較的柔軟で弾性変形可能なゴムや樹脂によって構成されていることが好ましい。

【0046】

以下、マウスピース１０の使用状態について説明する。
図６は、図４に示すマウスピース１０を収納体２０に装着した状態の拡大断面図である。
図６に示すように、マウスピース１０は、第一開口部２１に第一取り付け部１１が嵌め込まれ、第二開口部２２の側面突壁部２２ｗに第二取り付け部１２の取付け端部１２ｅが嵌め込まれることで、収納体２０に装着される。この状態で、ユーザは、収納体２０の胴部２０ｇを手で持ち、吸口端部１２ｔを口にくわえた状態で、吸気動作と呼気動作を行う。

【0047】

吸気動作時には、図６に示したように、第一逆止弁１１ｖが負圧によって収納体２０の内側に変形し、第一取り付け部１１の吸気開口１１ｈと外気導入管２４が繋がる。これにより、吸気開口１１ｈから収納体２０内部に外気が取り込まれる。このとき、第二逆止弁１２ｖは、負圧によって呼気開口１２ｈを閉じた状態にある。収納体２０内部に取り込まれた外気は、外気導入管２４を通り、霧化部２５において霧状粒子化された薬液に付加され、エアロゾルが生成される。生成されたエアロゾルは、図６中の実線矢印にて示すように、外気導入管２４の外側を通って第二開口部２２に到達し、第二開口部２２からマウスピース１０の第二取り付け部１２を通って、人体内に吸引される。

【0048】

呼気動作時には、マウスピース１０及び収納体２０の内部が加圧される。このとき、第一逆止弁１１ｖは、加圧により吸気開口１１ｈを閉じる。一方、第二逆止弁１２ｖは、加圧によって自由端部１２ｖｅが外側に反るように変形し、呼気をマウスピース１０の外部へ、図６中の一点鎖線矢印にて示すように排出する。

【0049】

図７は、図１に示すネブライザキット８の収納体２０に、吸入用アタッチメント３０を取付けた状態を示す斜視図である。
図７に示す形態のネブライザ１は、マウスピース１０の替わりに、吸入用アタッチメント３０が収納体２０に取付けられたものである。このように、ネブライザキット８は、マウスピース１０が収納体２０から外された状態において、マウスピース１０とは別の吸入用アタッチメント３０が側面突壁部２２ｗ（第二開口部２２）に装着可能に構成されている。

【0050】

（吸入用アタッチメント）
図８は、吸入用アタッチメント３０の拡大斜視図である。
図８に示すように、吸入用アタッチメント３０は、略漏斗状の漏斗胴部３０ｂの先端側（図中左側）に、取付け孔３０ｔが設けられている。取付け孔３０ｔは、マウスピース１０の取付け端部１２ｅと同じ内径（内径Ｄ１３）であり、側面突壁部２２ｗに嵌るように構成されている。このため、図７に示すように、収納体２０からマウスピース１０が外された状態においては、収納体２０の側面突壁部２２ｗに、吸入用アタッチメント３０を装着することができる。吸入用アタッチメント３０は、更に、取付け孔３０ｔとは反対側に、口及び鼻も含めた領域を覆うと共に顔面にフィットする形状の対応縁部３０ｅを備えている。漏斗胴部３０ｂには、２つのサイド開口３０ｈが形成されている。

【0051】

図９は、図４に示すマウスピース１０を吸口端部１２ｔ側から見た拡大斜視図である。
図９に示すように、マウスピース１０の第二取り付け部１２の吸口端部１２ｔは、口に咥えやすいように横長の扁平形状となっている。そして、マウスピース１０の吸口端部１２ｔの横方向の幅Ｄ１２は、マウスピース１０の取付け端部１２ｅの内径Ｄ１３よりも大きく構成されている。つまり、マウスピース１０の吸口端部１２ｔの横方向の幅Ｄ１２は、吸入用アタッチメント３０の取り付け孔３０ｔの内径Ｄ１３よりも大きい。このように、マウスピース１０の第二取り付け部１２が側面突壁部２２ｗに嵌められた状態においては、この第二取り付け部１２に吸入用アタッチメント３０を装着できない構成となっている。

【0052】

以下、吸入用アタッチメント３０の使用状態について説明する。
図７に示すように、吸入用アタッチメント３０は、マウスピース１０が取り外された状態の収納体２０の側面突壁部２２ｗに取り付けられて使用される。図７に示す状態で、ユーザは、収納体２０の胴部２０ｇを手で持ち、対応縁部３０ｅを顔面にフィットさせた状態で、吸気動作と呼気動作を行う。

【0053】

吸気動作時には、第一開口部２１から収納体２０内部に外気が取り込まれる。この外気は、外気導入管２４を通り、霧化部２５において霧状粒子化された薬液に付加され、エアロゾルが生成される。生成されたエアロゾルは、外気導入管２４の外側を通って第二開口部２２に到達し、第二開口部２２から吸入用アタッチメント３０を通って、人体内に吸引される。

【0054】

呼気動作時には、呼気の一部が吸入用アタッチメント３０のサイド開口３０ｈから排出されると共に、収納体２０に流入した一部の呼気は第一開口部２１から外部に排出される。

【0055】

（実施形態の効果）
ネブライザキット８によれば、第一開口部２１を閉塞可能な第一逆止弁１１ｖを有する第一取り付け部１１と、第二逆止弁１２ｖを有する第二取り付け部１２とが一体的に構成されたマウスピース１０が収納体２０から外された状態においては、第一開口部２１は必ず開口した状態となり、第二開口部２２にはマウスピース１０とは別の吸入用アタッチメント３０が装着可能な状態となる。このため、吸入用アタッチメント３０を使用する場合には、第一開口部２１が開放された状態となり、吸う力の弱い人であっても、外気を収納体２０内部に用意に取り込むことができ、吸気動作時に薬液を十分に吸引することができる。また、吸う力の強い人がマウスピース１０を利用する場合には、第一開口部２１に必ず第一逆止弁１１ｖが取付けられた状態となる。このため、薬液を効率よく吸入することが可能になる。

【0056】

また、ネブライザキット８によれば、収納体２０の第一開口部２１に取付けられるマウスピース１０の第一取り付け部１１と収納体２０の第二開口部２２に取付けられるマウスピース１０の第二取り付け部１２とが一体的に構成されている。このため、例えば第一取り付け部１１と第二取り付け部１２が分離して構成された構造と比較すると、部品の紛失を防ぐことができる。また、この構造と比較すると、マウスピース１０の使用時に、第一逆止弁１１ｖのつけ忘れを防ぐことができ、効率的な薬液の吸入が可能になる。また、この構造と比較すると、第一開口部２１が閉塞された状態で吸入用アタッチメント３０による吸入が行われるのを防ぐことができる。

【0057】

また、ネブライザキット８では、第一開口部２１と第一取り付け部１１には、第一取り付け部１１の第一開口部２１に対する位置決めを行う位置決め機構が設けられている。このため、第一取り付け部１１の取付け位置を正確にできる。また、第一取り付け部１１と一体になっている第二取り付け部１２の取付けも正確にでき、マウスピース１０の装着性を向上できる。

【0058】

また、ネブライザキット８では、マウスピース１０の連結部１３が弾性変形可能に構成されているので、マウスピース１０の着脱を容易に行うことができる。

【0059】

また、ネブライザキット８では、吸入用アタッチメント３０がマウスピース１０の第二取り付け部１２に対し装着不可となるよう構成されている。換言すると、マウスピース１０の吸口端部１２ｔの外径は、吸入用アタッチメント３０の取付け孔３０ｔの内径よりも大きくなっている。このため、マウスピース１０の吸口端部１２ｔには、吸入用アタッチメント３０を嵌め合わせることができない。したがって、マウスピース１０を収納体２０につけたまま、吸入用アタッチメント３０が使用されるのを防ぐことができる。

【0060】

また、ネブライザキット８では、収納体２０の長手方向の端面にマウスピース１０の第一取り付け部１１が装着され、収納体２０の短手方向の端面（側面）にマウスピース１０の第二取り付け部１２が装着される。例えば、収納体２０の側面における側面突壁部２２ｗの隣に、第一開口部２１を設ける構成を想定する。この構成とした場合には、マウスピース１０は、図５において第一取り付け部１１が右に９０度回転した構成となる。このようなマウスピースの構成と比較すると、ネブライザキット８の構成によれば、マウスピース１０の厚み（図５中の上下方向の長さ）を小さくでき、マウスピース１０を全体として細長い形状とすることができる。このため、マウスピース１０の非使用時における収納が容易となり、使い勝手を向上させることができる。

【0061】

また、ネブライザキット８によれば、第一開口部２１が第二開口部２２よりも大きく構成されている。このため、吸入用アタッチメント３０の使用時の吸気動作において、薬液の吸入がし易くなる。これにより、吸う力の弱い人でも十分な量の薬液を吸入可能になる。また、収納体２０は細長い円筒状に構成されており、第一開口部２１側と反対側の端部に霧化部２５が配置される構成である。このため、吸入用アタッチメント３０の使用時において吸気動作を行っていない場合でも、霧化部２５にて霧化された薬液が第一開口部２１から外部に逃げるのを極力防ぐことができる。また、吸入用アタッチメント３０にはサイド開口３０ｈが設けられている。このため、吸入用アタッチメント３０の使用時の呼気動作において、第二開口部２２から収納体２０内部に向かう流体の量を減らすことができ、霧化部２５にて霧化された薬液が第一開口部２１から外部に逃げるのを極力防ぐことができる。

【0062】

また、ネブライザキット８では、第二逆止弁１２ｖの可動部の支点が、吸口端部１２ｔ寄りに偏心して設けられている。このため、呼気時の空気圧により開く第二逆止弁１２ｖの動きは、空気流の下流側の自由端部１２ｖｅが反り返るように開く。この結果、呼気による空気流を滑らかな流線にすることができ、マウスピース１０の使用時の呼気動作における呼気の排出を効率よく行うことができる

【0063】

以上、本発明の一実施形態について説明したが、その形状、構造については図示されたものに何ら制限されるものではなく、本発明の範疇において適宜変更可能である。例えば、上記実施形態における位置決め機構の凹凸嵌合形状においては、凸部と凹部は逆の構成であっても良い。また、マウスピース１０は、第一取り付け部１１と第二取り付け部１２と連結部１３の３部材が固着されることで、これらが一体的に構成されたものとしているが、第一取り付け部１１と第二取り付け部１２と連結部１３を単一部材の一体成型することでマウスピース１０を構成してもよい。また、ネブライザ１が霧化する液体は薬液に限らず、水道水等とすることもできる。また、吸入用アタッチメント３０は、マスク形状となっているが、マウスピース１０とは形状の異なる例えば略円筒状のマウスピース形状であってもよい。

【符号の説明】

【0064】

１ ネブライザ
２ 本体部
８ ネブライザキット
１０ マウスピース
１１ 第一取り付け部
１１ｃ 切欠き凹部（位置決め機構）
１１ｖ 第一逆止弁
１２ 第二取り付け部
１２ｔ 吸口端部
１２ｖ 第二逆止弁
１３ 連結部
２０ 収納体
２１ 第一開口部
２１ｄ 位置決め突起（位置決め機構）
２２ 第二開口部
２５ 霧化部
３０ 吸入用アタッチメント

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】