特許 7444462 無線通信装置、無線通信システム、無線通信方法及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-27

(45)【発行日】2024-03-06

(54)【発明の名称】無線通信装置、無線通信システム、無線通信方法及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04B 17/318 20150101AFI20240228BHJP

   H04W 88/08 20090101ALI20240228BHJP

   H04W 16/20 20090101ALI20240228BHJP

【ＦＩ】

H04B17/318

H04W88/08

H04W16/20

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2021000447

(22)【出願日】2021-01-05

(65)【公開番号】P2022105857

(43)【公開日】2022-07-15

【審査請求日】2022-05-11

(73)【特許権者】

【識別番号】000227205

【氏名又は名称】ＮＥＣプラットフォームズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100103894

【弁理士】

【氏名又は名称】家入 健

(72)【発明者】

【氏名】加藤 哲也

【審査官】対馬 英明

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１２－１００１８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１４７７１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０６４１８１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｂ １／６０

Ｈ０４Ｂ ３／４６－３／４９３

Ｈ０４Ｂ １７／００－１７／４０

Ｈ０４Ｂ ７／２４－７／２６

Ｈ０４Ｗ ４／００－９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

自機を設置する複数の候補方向があって、それぞれの候補方向における複数の端末装置から受信する電波の強度を測定する測定部と、
複数の前記端末装置においてそれぞれ測定された電波強度の値の平均に基づいて、複数の前記候補方向から、自機を設置する方向を選択する選択部と、
を備えた無線通信装置。

【請求項2】

前記無線通信装置は、自機に帰属する前記端末装置に応答要求信号を送信し、前記応答要求信号に対する応答信号を受信するとともに、前記端末装置から受信する電波の強度を測定する、
請求項１に記載の無線通信装置。

【請求項3】

前記無線通信装置は複数のランプを備え、
選択した、自機を設置する方向を、前記複数のランプの点灯制御によって報知する、
請求項１又は２に記載の無線通信装置。

【請求項4】

前記無線通信装置は、操作ボタンを備え、
前記操作ボタンを所定時間以上押下することによって、前記端末装置から受信する電波の強度の測定を開始する、
請求項１～３のいずれか１項に記載の無線通信装置。

【請求項5】

前記無線通信装置は、測定した前記端末装置から受信する電波の強度を記憶する手段を備えた、
請求項１～４のいずれか１項に記載の無線通信装置。

【請求項6】

前記無線通信装置は、地磁気センサを備え、
前記地磁気センサを用いて、自機を設置した方向を測定する、
請求項１～５のいずれか１項に記載の無線通信装置。

【請求項7】

無線通信装置と、前記無線通信装置に帰属する端末装置とを備え、
前記無線通信装置は、
自機を設置する複数の候補方向があって、それぞれの候補方向における複数の前記端末装置から受信する電波の強度を測定する測定部と、
複数の前記端末装置においてそれぞれ測定された電波強度の値の平均に基づいて、複数の前記候補方向から、自機を設置する方向を選択する選択部と、
を備えた、無線通信システム。

【請求項8】

前記端末装置は、前記無線通信装置から応答要求信号を受信すると、前記応答要求信号に対する応答信号を前記無線通信装置に送信するための処理を行うアプリケーションを備えた、
請求項７に記載の無線通信システム。

【請求項9】

自機を設置する複数の候補方向があって、それぞれの候補方向における複数の端末装置から受信する電波の強度を測定するステップと、
複数の前記端末装置においてそれぞれ測定された電波強度の値の平均に基づいて、複数の前記候補方向から、自機を設置する方向を選択するステップと、
を備えた無線通信方法。

【請求項10】

自機を設置する複数の候補方向があって、それぞれの候補方向における複数の端末装置から受信する電波の強度を測定する処理と、
複数の前記端末装置においてそれぞれ測定された電波強度の値の平均に基づいて、複数の前記候補方向から、自機を設置する方向を選択する処理と、
を無線通信装置に実行させるプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は無線通信装置、無線通信システム、無線通信方法及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

無線ルータと子機である端末装置からなる無線ＬＡＮシステムにおいては、無線ルータと端末装置の間の通信が安定に行われるようにするため、無線ルータ及び端末装置の互いの受信レベルができるだけ大きくなるように無線ルータの設置方向を調整しておくことが重要である。

【0003】

実際には、無線ルータや、無線ルータに帰属して通信をする端末装置の設置場所は様々であり、また設置する住宅の間取りや建材によって電波の反射の仕方も一様ではない。また、無線ルータの金属部品の影響などで電波放射が妨げられ、特定方向の電波強度が低くなる等、無指向性アンテナを搭載し利用しても、全方位に満遍なく電波を放射することは困難である。こうして発生する無線ルータの電波の指向性の影響によって、端末装置を使用する位置によって通信が途絶えることがある。このような場合、端末装置を使用する位置を変更することや、ユーザが無線ルータの向きを変えて通信状態が良い設置方向を探る必要があったが、端末装置が複数の部屋において使用される場合には、最適な場所を決定するのが困難である。

【0004】

特許文献１には、アンテナを所定の角度ごとに回転させ、受信した電波のレベルを検知することによって電波の到来方向を判断する無線ＬＡＮ装置に関する技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２００５－１２３９８３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特許文献１において開示された無線ＬＡＮ装置に関する技術は、上述のとおり所定の角度ごとにアンテナを回転させることによって電波のレベルを測定し、電波の到来方向を判断する。そのため、無線ルータに帰属する端末装置の使用頻度の高い場所にとって、必ずしも適した無線ルータの設置方向を判断することができるとは限らないという問題がある。

【0007】

本開示は、このような問題点を解決する無線通信装置、無線通信システム、無線通信方法及びプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本開示にかかる無線通信装置は、自機を設置する複数の候補方向があって、それぞれの候補方向における複数の端末装置から受信する電波の強度を測定する測定部と、前記測定した電波強度に基づいて、複数の前記候補方向から、自機を設置する方向を選択する選択部とを備えたものである。

【0009】

本開示にかかる無線通信システムは、無線通信装置と、前記無線通信装置に帰属する端末装置とを備え、前記無線通信装置は、自機を設置する複数の候補方向があって、それぞれの候補方向における複数の前記端末装置から受信する電波の強度を測定する測定部と、前記測定した電波強度に基づいて、複数の前記候補方向から、自機を設置する方向を選択する選択部とを備えたものである。

【0010】

本開示にかかる無線通信方法は、自機を設置する複数の候補方向があって、それぞれの候補方向における複数の端末装置から受信する電波の強度を測定するステップと、前記測定した電波強度に基づいて、複数の前記候補方向から、自機を設置する方向を選択するステップを備えたものである。

【0011】

本開示にかかるプログラムは、自機を設置する複数の候補方向があって、それぞれの候補方向における複数の端末装置から受信する電波の強度を測定する処理と、前記測定した電波強度に基づいて、複数の前記候補方向から、自機を設置する方向を選択する処理とを、無線通信装置に実行させるものである。

【発明の効果】

【0012】

本開示により、無線ルータに帰属する端末装置の使用頻度の高い場所に応じて適した無線ルータの設置方向を判断することができる無線通信装置、無線通信システム、無線通信方法及びプログラムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本開示における実施形態１にかかる無線通信システムの概略構成図である。

【図2】本開示における実施形態２にかかる無線通信システムの概略構成図である。

【図3】本開示における実施形態２にかかる無線通信システムの機器配置の例を示す図である。

【図4】本開示における実施形態２にかかる無線ルータの設置方向を示す図である。

【図5】本開示における実施形態２にかかる無線ルータが測定した電波強度の結果の例を示す図である。

【図6】関連する無線ルータが備えるアンテナの指向性の例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、図面を参照しつつ、実施の形態について説明する。なお、図面は簡略的なものであるから、この図面の記載を根拠として実施の形態の技術的範囲を狭く解釈してはならない。また、同一の要素には、同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

【0015】

以下の実施の形態においては便宜上その必要があるときは、複数のセクション又は実施の形態に分割して説明する。ただし、特に明示した場合を除き、それらはお互いに無関係なものではなく、一方は他方の一部又は全部の変形例、応用例、詳細説明、補足説明等の関係にある。また、以下の実施の形態において、要素の数等（個数、数値、量、範囲等を含む。）に言及する場合、特に明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではなく、特定の数以上でも以下でもよい。

【0016】

さらに、以下の実施の形態において、その構成要素（動作ステップ等も含む）は、特に明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではない。同様に、以下の実施の形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に明らかにそうでないと考えられる場合等を除き、実質的にその形状等に近似又は類似するもの等を含むものとする。このことは、上記数等（個数、数値、量、範囲等を含む。）についても同様である。

【0017】

＜実施形態にかかる無線ルータに想到するまでの検討経緯＞
まず、関連する技術にかかる無線ルータについて、図６を用いて説明する。図６は、関連する無線ルータが備えるアンテナの指向性の例を示す図である。

【0018】

無線ルータや、無線ルータに帰属して通信をする無線子機の設置場所は様々である。また、無線ルータを設置する建物の間取りや建材によって無線ルータや無線子機が放射する電波の反射方向も一様ではない。無線ルータの設置場所や設置の向きによる電波環境の変動を抑制し、安定した無線通信を実現することが必要である。そのために、無線ルータは放射する電波は指向性を持たないことが理想である。そのため、無線ルータは、全方位に満遍なく電波を放射するような無指向のアンテナを備える。

【0019】

図６に無線ルータが備えるアンテナの指向性の例を示す。実際に、電波は３次元に放射されるが、ここでは説明の簡略化のために２次元における指向性を表す記載とする。太線が放射する電波の強度を示し、円の中心から離れて太線が描かれた方向においては電波強度が大きいことを示す。図６（ａ）は、電波の放射が無指向である理想的な状態を示しており、３６０度すべての方向に対して電波強度が同一な円状である。しかし、現実には無線ルータが備える金属部品の影響などにより電波の放射が方向によっては妨げられる。その結果、図６（ｂ）に示すように、特定方向の電波強度が低くなることとなり、無線ルータとして理想的な指向性を得ることは困難である。

【0020】

こうして発生する無線ルータが放射する電波の指向性の影響により、無線子機の位置によって通信が途絶えることがある。この場合、無線子機の位置を変更する必要が生じる。また、無線ルータを設置する向きを変えて、通信状態が良い設置方向を探る必要があるが、無線子機が建物内の複数の部屋において使用される場合には、最適な場所を決定するのが困難である。

【0021】

そこで、そのような問題を解決することが可能な、以下の実施の形態にかかる無線通信システム１が見いだされた。

【0022】

＜実施形態１＞
実施形態１について、図１を用いて説明する。図１は、本実施形態にかかる無線通信システム１の概略構成図である。

【0023】

本実施形態にかかる無線通信システム１は、無線通信装置２と、無線通信装置２に帰属する端末装置１００とを備える。

【0024】

端末装置１００は、例えばスマートフォン、タブレット端末及びノート型パソコンなどの端末装置が用いられてもよい。端末装置１００は、無線通信装置２と相互に通信可能である。端末装置１００は無線通信装置２に帰属している無線子機である。

【0025】

無線通信装置２は、測定部３及び選択部４を備える。測定部３は、無線通信装置２を設置する複数の候補方向があって、それぞれの候補方向における複数の端末装置１００から受信するとともに、受信した電波の強度を測定する。選択部４は、測定部３が測定した端末装置１００の電波強度に基づいて、複数の候補方向から、無線通信装置２を設置する方向を選択する。

【0026】

なお、無線通信装置２は、それぞれの候補方向にアンテナを向ける駆動部を設けてもよい。また、無線通信装置２は、選択部４が選択した設置する方向をランプなどにより報知してもよい。

【0027】

本実施形態によれば、無線通信装置２に帰属する端末装置１００の使用頻度の高い場所に応じて、適した無線通信装置２の設置方向を判断することができる。

【0028】

＜実施形態２＞
実施形態２について、図２を用いて説明する。図２は、本実施形態にかかる無線通信システム１の概略構成図である。

【0029】

本実施形態における無線通信システム１は、無線ルータ１０と、３台の端末装置１０１、１０２、１０３を備える。無線ルータ１０は３台の端末装置１０１、１０２、１０３と相互に通信可能である。なお、本実施形態においては無線ルータ１０と相互に通信可能である端末装置は３台としているが、これに限定されず、１台でもよいし、複数台でもよい。

【0030】

また、本実施形態における無線ルータ１０は、実施形態１の無線通信装置２と対応する。さらに、本実施形態における端末装置１０１、１０２、１０３は、実施形態１の端末装置１００と対応する。

【0031】

端末装置１０１、１０２、１０３は、例えばスマートフォン、タブレット端末及びノート型パソコンなどの端末装置が用いられてもよい。端末装置１０１、１０２、１０３は、無線ルータ１０と相互に通信可能である。端末装置１０１、１０２、１０３は無線ルータ１０に帰属している無線子機である。端末装置１０１、１０２、１０３は、専用のアプリケーションソフトウェアを動作させてあり、無線ルータ１０からの応答要求信号を受信すると、応答信号を無線ルータ１０に送信する。なお、応答要求信号は、例えばデータ送信要求フレームを用いる。

【0032】

無線ルータ１０は、制御部２０、ベースバンド制御部３０、フロントエンドモジュール４０及びアンテナを備える。また、無線ルータ１０は、イーサネット通信を可能とするために、イーサネットＰＨＹ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ ｌａｙｅｒ）６１及びイーサネットコネクタ６２を備える。

【0033】

なお、本実施形態における無線ルータ１０は、説明の簡略化のため無線系統は１系統であり、イーサネットＰＨＹ６１及びイーサネットコネクタ６２をそれぞれ１つ備えているが、これに限らず複数の無線周波数帯に対応してもよいし、複数のイーサネットＰＨＹ６１及びイーサネットコネクタ６２を備えてもよい。

【0034】

制御部２０は、ベースバンド制御部３０と接続する。また、制御部２０はイーサネットＰＨＹ６１を介してイーサネット端末６３と接続する。制御部２０はベースバンド制御部３０が検知した端末装置１０１、１０２、１０３のＭＡＣアドレス及びＲＳＳＩをＰＣＩｅ２１とＰＣＩｅ２２によって読み出す。

【0035】

また、制御部２０は無線ルータ１０が備える各部の設定や、無線通信系統とイーサネット系統間のデータ転送など、無線ルータ１０の制御を行う。制御部２０は、記憶手段に格納された各種プログラムに基づいて、各種制御を実行する機能を有し、中央演算処理装置（ＣＰＵ）、読出専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、入出力ポート（Ｉ／Ｏ）等により実現される。

【0036】

ベースバンド制御部３０は、送信部３１及び受信部３２を備える。ベースバンド制御部３０は、制御部２０及びフロントエンドモジュール４０と接続する。送信部３１はＰＣＩｅ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ Ｅｘｐｒｅｓｓ）２１を介して制御部２０と接続する。受信部３２は、ＰＣＩｅ２２を介して制御部２０と接続する。

【0037】

なお、本実施形態において、ベースバンド制御部３０はＰＣＩｅ２１、２２を用いて制御部２０と接続するが、ＰＣＩｅに限らず、様々なシリアルインタフェースや伝送ケーブルを用いることができる。

【0038】

送信部３１は、送信データの暗号化や信号変調を行う。送信部３１は、制御部２０からＰＣＩｅ２１を経由して送信データを受信する。また、受信部３２は、受信した無線信号の復調や、暗号の復号を行う。受信部３２は、受信データを、ＰＣＩｅ２２を経由して制御部２０に送信する。

【0039】

フロントエンドモジュール４０は、パワーアンプ４１、フィルタ４２及びアンテナスイッチ４３を備える。フロントエンドモジュール４０は、ベースバンド制御部３０及びアンテナ５０と接続する。フロントエンドモジュール４０は、アンテナ５０から信号を受信しベースバンド制御部３０に送信する。また、フロントエンドモジュール４０は、ベースバンド制御部３０から信号を受信しアンテナ５０に送信する。

【0040】

パワーアンプ４１は、アンテナ５０から送信する信号を増幅する。フィルタ４２は、アンテナが受信した信号から必要な信号を取り出す。アンテナスイッチ４３は、送信時と受信時にアンテナの接続を切り替える。アンテナ５０は無線ルータ１０がサポートする無線周波数帯域用のアンテナである。

【0041】

上述のとおり、制御部２０に、通信制御や信号変換を行うイーサネットＰＨＹ６１が接続されており、外部機器との接続用にイーサネットコネクタ６２を備えている。イーサネット端末６３はイーサネットケーブル６４を使って無線ルータ１０に接続し通信を行うことができる。

【0042】

無線ルータ１０は、無線ルータ１０動作状況をユーザに示すためのランプ７１、７２、７３、７４、７５を備え、制御部２０によって点灯制御される。ランプ７１、７２、７３は、以下に詳述する電波測定において、最も良い無線ルータ１０の設置方向がどの方向かを示す。ランプ７４は無線ルータ１０の設置方向における電波の測定モードの動作状態を示し、ランプ７５は当該設置方向における電波の測定が完了したことを示す。

【0043】

本実施形態の無線ルータ１０において、操作をしていない状態ではランプ７１、７２、７３、７４、７５は消灯しているものとするがこれに限らない。ボタン８１、８２はユーザによって操作されるもので、制御部２０はボタンが押下されたことを検知することが可能とする。ボタン８１、８２の操作に関する詳細は、以下に述べる。

【0044】

（実施形態２における無線通信システム１の動作）
以下、本実施形態における無線通信システム１の動作を、図３、図４及び図５を用いて説明する。図３は、本実施形態にかかる無線通信システム１の機器配置の例を示す図である。図４は、本実施形態にかかる無線ルータ１０の設置方向を示す図である。図５は、本実施形態にかかる無線ルータ１０が測定した電波強度の結果の例を示す図である。

【0045】

図３に示すとおり、無線ルータ１０が廊下に設置されている。また、無線ルータ１０と相互に通信可能である端末装置１０１、１０２、１０３が、それぞれ部屋１１１、１１２、１１３において使用されるものとする。

【0046】

また、図４は無線ルータ１０が設置されている方向を、無線ルータ１０の上方から見た時の設置方向を示した図である。図４（ａ）に示す、無線ルータ１０の設置方向を０度の方向として、以下説明を行う。無線ルータ１０は図４（ａ）の向きである０度の方向に設置してあるものとする。

【0047】

本実施形態において、無線ルータ１０は、ボタン８１を所定の時間以上、押下し続けた場合に、無線ルータ１０の設置方向を決定するための、端末装置１０１、１０２、１０３の電波強度を測定する動作モード（以下、設置方向測定モードという。）に遷移する。なお、所定の時間は任意に設定できるが、本実施形態においては３秒とする。すなわち、ボタン８１を３秒以上押下した場合に、無線ルータ１０は設置方向測定モードに遷移するものとする。

【0048】

制御部２０は、ボタン８１が３秒押下されたことを検知すると、設置方向測定モードに遷移するよう制御する。制御部２０は、設置方向測定モードに遷移したことを報知するために、ランプ７４を点灯する。

【0049】

次に、無線ルータ１０のユーザがボタン８２を押下すると、無線ルータ１０は端末装置１０１、１０２、１０３のＲＳＳＩ（Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｓｉｇｎａｌ Ｓｔｒｅｎｇｔｈ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）値の取得を開始する。

【0050】

ボタン８２が押下されたことを制御部２０が検知する。このとき制御部２０は、ボタン８２が押下されてから端末装置１０１、１０２、１０３のＲＳＳＩ値を取得するまでの間、ＲＳＳＩ値の取得中であることをユーザに通知するためにランプ７４を点滅させる。

【0051】

制御部２０は、あらかじめ定めた応答要求信号を生成する。生成された応答要求信号は、ＰＣＩｅ２１、ベースバンド制御部３０、フロントエンドモジュール４０、アンテナ５０を経由して、無線ルータ１０に帰属している端末装置１０１、１０２、１０３に送信する。

【0052】

端末装置１０１、１０２、１０３は、専用のアプリケーションソフトウェアを動作させてあり、無線ルータ１０からの応答要求信号を受信すると、応答信号を無線ルータ１０に送信する。端末装置１０１、１０２、１０３から送られた応答信号は、アンテナ５０及びフロントエンドモジュール４０を経由してベースバンド制御部３０の受信部３２において受信される。

【0053】

ベースバンド制御部３０は例えばＩＥＥＥ８０２．１１などの通信規格によって規定された無線ＬＡＮの制御部である。ベースバンド制御部３０の受信部３２は、無線ルータ１０の動作モードや通信レートの決定のために、データを送信した端末装置１０１、１０２、１０３のＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレス及びＲＳＳＩ値を検知する機能を備える。また、ベースバンド制御部３０は、検知した端末装置１０１、１０２、１０３のＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレス及びＲＳＳＩ値を保持する。

【0054】

制御部２０はベースバンド制御部３０が検知した端末装置１０１、１０２、１０３のＭＡＣアドレス及びＲＳＳＩをＰＣＩｅ２１とＰＣＩｅ２２によって読み出す。制御部２０は、ＲＳＳＩ値の取得を完了したときに、ユーザに読み出しを完了した旨を通知するために、ランプ７４を点灯状態にする。すなわち、ランプ７４が点滅から点灯状態に変化したことによって、ＲＳＳＩ値の取得が完了したことを認識することができる。

【0055】

続けてユーザは無線ルータの設置方向を４５度回転して図４（ｂ）の方向に設置し、さらにＲＳＳＩ値の測定をおこなうためにボタン８２を押下する。

【0056】

制御部２０はボタン８２が押下されたことを検知すると、前回ボタン８２が押下された時と同様にランプ７４を点滅させた後、応答要求信号を生成し帰属している端末装置１０１、１０２、１０３に送信する。応答要求信号を受信した端末装置１０１、１０２、１０３が応答信号を無線ルータ１０に送信する。無線ルータ１０は、受信した応答信号について、ベースバンド制御部３０においてＭＡＣアドレス及びＲＳＳＩ値を取得する。制御部２０は、端末装置１０１、１０２、１０３のＭＡＣアドレス及びＲＳＳＩ値をＰＣＩｅ２１とＰＣＩｅ２２によって読み出す。ＲＳＳＩ値の取得を完了すると、制御部２０はランプ７４を点灯状態に戻す。

【0057】

上述のように無線ルータ１０を、図４（ａ）、図４（ｂ）、図４（ｃ）、図４（ｄ）、図４（ｅ）、図４（ｆ）、図４（ｇ）、図４（ｈ）の順にユーザが設置方向を変更し、無線ルータ１０のボタン８２を押下する。無線ルータ１０は、各設置方向における端末装置１０１、１０２、１０３のＭＡＣアドレス及びＲＳＳＩ値を取得することができる。合計８回の測定が完了すると、制御部２０はランプ７５を点灯することによりＲＳＳＩ値の測定を完了したことを報知する。

【0058】

なお、無線ルータ１０を用いて端末装置１０１、１０２、１０３のＲＳＳＩ値を測定する方向は、本実施形態においては図４に示すとおり８方向としたが、これに限らない。

【0059】

合計８回の測定によって検知したＲＳＳＩ値は図５に示すような表を用いて表すことができる。本実施形態においては、ＲＳＳＩ値は０～１００の範囲で、数字が大きいほど電波の強度が強いことを示すものとする。また、ＲＳＳＩ値の平均値が最も大きい設定が最適と判断することとしてもよい。更に、あらかじめＲＳＳＩ値としての最低値及び優先する端末装置を指定し、全ての端末装置１０１、１０２、１０３のＲＳＳＩ値が最低値を超えた中で、優先する端末装置のＲＳＳＩ値が最大になるものを選択してもよい。これに限らず、無線ルータ１０を設置する方向として様々な判断を行うことができる。

【0060】

図５に示す表によれば、５回目の測定である、無線ルータ１０の設置方向が１８０度の時に、端末装置１０１、１０２、１０３のＲＳＳＩ値の平均値が最も大きい。制御部２０は５回目の測定の時が最も良い結果であったことを通知するために、測定回数の「５」を２進数「１０１」として、ランプ７３、７２、７１を２進数のビットに対応させ、ランプ７３、７１を点灯することとしてもよい。

【0061】

なお、本実施形態においては３つのランプ７１、７２、７３を用いて３ビットの２進数による方法で無線ルータ１０の設置方向として選択し、その結果を報知することとしたが、２進数に限らず、５進数など様々な表現をすることができる。また、用いるランプの数も３つに限らない。

【0062】

上述した方法によれば、ユーザは無線ルータ１０のランプ７１、７２、７３の表示に基づいて、３台の端末装置１０１、１０２、１０３を図３に示す各部屋１１１、１１２、１１３において使用する場合に最も良い設置方向を知ることができる。また、無線ルータ１０のランプ７１、７２、７３を用いて２進数のビット表示がされた方向に無縁ルータ１０を設置することによって、無線ルータ１０を良好な電波環境となるように設置をすることができる。

【0063】

本実施形態によれば、無線ルータ１０に帰属する端末装置１０１、１０２、１０３の使用頻度の高い場所に応じて、無線ルータ１０を設置する方向を判断することができる。

【0064】

＜実施形態３＞
実施形態２では、図３のとおり部屋１１１、１１２，１１３において、それぞれ端末装置１０１、１０２、１０３を使用する場合に、無線ルータ１０は端末装置１０１、１０２、１０３から受信する電波強度を測定し、設置方向を選択してその結果を報知した。本実施形態においては、１台の端末装置１０１を複数の箇所において用いる場合に、無線ルータ１０は端末装置１０１から受信する電波強度を測定し、設置方向を選択してその結果を報知する。

【0065】

以下、本実施形態における無線通信システム１の動作を、実施形態２における説明と重複しない範囲において説明する。

【0066】

まず、端末装置１０１は、部屋１１１に存在するものとする。このときユーザは無線ルータ１０のボタン８１を所定の時間（本実施形態においても３秒とする。）以上押下する。このとき、無線ルータ１０は設置方向測定モードに遷移し、例えば図４に示す順に無線ルータ１０の向きを変更し、更にボタン８２を押下してＲＳＳＩ値の測定を８方向について行い、ランプ７５が点灯して測定を完了する。

【0067】

次に端末装置１０１を部屋１１２に移動させ、無線ルータ１０が端末装置１０１のＲＳＳＩ値を測定する。

【0068】

このとき、無線ルータ１０のボタン８１を、所定の時間未満である３秒未満、押下する。ボタン８１は、操作ボタンとしての機能を備えてもよい。所定時間未満のボタン８１の押下によって、制御部２０は、設置方向測定モードへの遷移ではなく、別の部屋にスマートフォンを移動したことによる追加測定であると認識することとしてもよい。すなわち、部屋１１１に存在する端末装置１０１のＲＳＳＩ値の測定結果をベースバンド制御部３０が保持したまま、部屋１１２に存在する端末装置１０１に対しても、無線ルータ１０の設置方向を変更させてボタン８２を押下して８方向のＲＳＳＩの測定を行う。無線ルータ１０は、部屋１１２に存在する端末装置１０１に対するＲＳＳＩ値の測定が完了した時点で、制御部２０は部屋１１１と部屋１１２の測定結果から最適な装置の向きを選択する。無線ルータ１０は、選択した結果をランプ７１、７２、７３を点灯させることによって、無線ルータ１０を設置する方向として選択した結果を報知する。

【0069】

さらに端末装置１０１を部屋１１３に移動し、部屋１１１、１１２に端末装置１０１が存在する場合のＲＳＳＩ値の測定結果を保持したまま同様のＲＳＳＩ値の測定を実施する。制御部２０は、部屋１１３における端末装置１０１に対するＲＳＳＩ値の測定が完了した時点で、部屋１１１、１１２、１１３の測定結果から無線ルータ１０を設置する方向を選択し、その結果を報知する。制御部２０は、選択した設置方向に対応したランプ７３、７２、７１を、２進数のビットに対応させて点灯させてもよい。

【0070】

上述した方法により、３つの部屋１１１、１１２、１１３における１台の端末装置１０１の使用を前提とした場合の、無線ルータ１０を設置する方向として選択した結果を報知することができる。

【0071】

本実施形態によれば、無線ルータ１０に帰属する端末装置１０１の使用頻度の高い場所に応じて、無線ルータ１０を設置する方向を判断することができる。

【0072】

＜実施形態４＞
上述した実施形態２及び３における無線ルータ１０に、更に地磁気センサ（不図示）を内蔵してもよい。無線ルータ１０設置方向を決定し設置したときに、当該設置方向の方位を、地磁気センサを用いて記憶させることができる。無線ルータ１０の設置後に、何らかの原因により無線ルータ１０の設置方向が変更された場合であっても、記憶した方位と異なれば、ランプを用いて方位がずれたことを報知することができる。

【0073】

このとき、無線ルータ１０に設置方向を記憶する記憶部（不図示）を備えてもよい。記憶部は、処理に必要な各種のプログラムや各種のデータが固定的に記憶されている不揮発性のメモリ（例えば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ））を含むことができる。

【0074】

本実施形態によれば、無線ルータ１０を設置する方向を選択するとともに、無線ルータ１０を設置した方向が何らかの原因によりずれたとしても、所期の設置方向に戻すことができる。

【0075】

＜その他の実施形態＞
上述の実施形態では、本開示についてハードウェアを用いるものとして説明したが、本開示はこれに限定されるものではない。本開示における無線通信装置２は、例えば、無線通信方法としての実施形態を備える。すなわち無線通信方法としては、自機を設置する複数の候補方向があって、それぞれの候補方向における複数の端末装置１００から受信する電波の強度を測定するステップと、前記測定した電波強度に基づいて、複数の前記候補方向から、自機を設置する方向を選択するステップを採りうる。

【0076】

上記の例において、プログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体（non-transitory computer readable medium）を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体（tangible storage medium）を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体は、例えば、磁気記録媒体、光磁気記録媒体、ＣＤ－ＲＯＭ，ＣＤ－Ｒ、ＣＤ－Ｒ／Ｗ、半導体メモリを含む。半導体メモリは、例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ（Programmable ROM）、ＥＰＲＯＭ（Erasable PROM）、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ（Random Access Memory）などである。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体（transitory computer readable medium）によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。

【0077】

上記プログラムは、無線通信装置２に、自機を設置する複数の候補方向があって、それぞれの候補方向における複数の端末装置１００から受信する電波の強度を測定する処理と、前記測定した電波強度に基づいて、複数の前記候補方向から、自機を設置する方向を選択する処理を実行させる実行させる。

【0078】

以上、図面を参照して、本開示の実施の形態について詳しく説明してきたが、具体的な構成は上述のものに限られることはなく、本開示の要旨を逸脱しない範囲内において様々な設計変更等が可能である。

【符号の説明】

【0079】

１ 無線通信システム
２ 無線通信装置
３ 測定部
４ 選択部
１０ 無線ルータ
２０ 制御部
３０ ベースバンド制御部
４０ フロントエンドモジュール
５０ アンテナ
７１、７２、７３、７４、７５ ランプ
８１、８２ ボタン
１００、１０１、１０２、１０３ 端末装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】