特許 7446117 タイヤ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-29

(45)【発行日】2024-03-08

(54)【発明の名称】タイヤ

(51)【国際特許分類】

   B60C 11/13 20060101AFI20240301BHJP

   B60C 5/00 20060101ALI20240301BHJP

   B60C 11/03 20060101ALI20240301BHJP

   B60C 11/01 20060101ALI20240301BHJP

【ＦＩ】

B60C11/13 C

B60C5/00 H

B60C11/03 B

B60C11/01 B

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020009406

(22)【出願日】2020-01-23

(65)【公開番号】P2021115921

(43)【公開日】2021-08-10

【審査請求日】2022-11-18

(73)【特許権者】

【識別番号】000003148

【氏名又は名称】ＴＯＹＯ ＴＩＲＥ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003395

【氏名又は名称】弁理士法人蔦田特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】荒川 幸司

【審査官】松岡 美和

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－１３４９９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１９／００２３０７７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１８－１６１９９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１１６１１４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｃ ５／００

Ｂ６０Ｃ １１／００－１１／１３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

トレッド部に設けられたタイヤ周方向に延びる周方向溝に面する側壁を持つ陸部と、前記陸部に設けられてタイヤ幅方向に延びかつタイヤ周方向における少なくとも一方のエッジに面取り部が設けられた横溝と、を備え、前記面取り部よりも底部側での前記横溝の溝幅が、前記横溝の延在方向中央部よりも少なくとも一方の前記周方向溝に面する前記側壁側の端部において小さい、タイヤであって、
前記タイヤは車両への装着向きが指定され、
前記トレッド部には複数の周方向溝が設けられ、
前記トレッド部は、前記陸部として、タイヤ赤道面よりも車両装着外側において接地端に最も近い周方向溝により区画された当該接地端を含む外側ショルダー陸部と、タイヤ赤道面よりも車両装着内側において接地端に最も近い周方向溝により区画された当該接地端を含む内側ショルダー陸部と、を備え、
前記外側ショルダー陸部と前記内側ショルダー陸部にそれぞれ前記横溝が設けられ、
前記外側ショルダー陸部に設けられた横溝の接地面における平均面取り幅が前記内側ショルダー陸部に設けられた横溝の接地面における平均面取り幅よりも大きく、かつ、前記内側ショルダー陸部に設けられた横溝における前記面取り部よりも底部側での溝幅を延在方向において平均した平均溝幅が前記外側ショルダー陸部に設けられた横溝における前記面取り部よりも底部側での溝幅を延在方向において平均した平均溝幅よりも大きい、タイヤ。

【請求項2】

トレッド部に設けられたタイヤ周方向に延びる周方向溝に面する側壁を持つ陸部と、前記陸部に設けられてタイヤ幅方向に延びかつタイヤ周方向における少なくとも一方のエッジに面取り部が設けられた横溝と、を備え、前記面取り部よりも底部側での前記横溝の溝幅が、前記横溝の延在方向中央部よりも少なくとも一方の前記周方向溝に面する前記側壁側の端部において小さい、タイヤであって、
前記トレッド部には複数の周方向溝が設けられ、当該複数の周方向溝により複数の陸部が前記陸部として区画形成され、前記複数の陸部にそれぞれ前記横溝が設けられ、タイヤ赤道面に近い陸部に存在する横溝ほど接地面における平均面取り幅が小さくかつ前記面取り部よりも底部側での溝幅を延在方向において平均した平均溝幅が大きい、タイヤ。

【請求項3】

前記トレッド部には複数の周方向溝が設けられ、当該複数の周方向溝により複数の陸部が前記陸部として区画形成され、前記複数の陸部にそれぞれ前記横溝が設けられ、タイヤ赤道面に近い陸部に存在する横溝ほど接地面における平均面取り幅が小さくかつ前記面取り部よりも底部側での溝幅を延在方向において平均した平均溝幅が大きい、請求項１に記載のタイヤ。

【請求項4】

前記横溝の前記面取り部の面取り幅が、前記延在方向中央部よりも少なくとも一方の前記周方向溝に面する前記側壁側の端部において大きい、請求項１～３のいずれか１項に記載のタイヤ。

【請求項5】

前記横溝の少なくとも一方の前記周方向溝に面する前記側壁側の端部での前記面取り部の面取り幅が当該側壁側の端部での前記面取り部よりも底部側での溝幅よりも大きく、かつ、前記延在方向中央部での前記面取り部よりも底部側での溝幅が当該延在方向中央部での前記面取り部の面取り幅よりも大きい、請求項１～４のいずれか１項に記載のタイヤ。

【請求項6】

前記横溝のトレッド面での開口幅が前記横溝の延在方向全体において最小開口幅の２倍以下である、請求項１～５のいずれか１項に記載のタイヤ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、タイヤに関する。

【背景技術】

【0002】

トレッド部にタイヤ周方向に延びる周方向溝と該周方向溝により区画される陸部を設け、該陸部にタイヤ幅方向に延びる横溝を設けたタイヤが知られている。かかる横溝のエッジが直角に近い角度であると、制動時や旋回時に当該エッジ付近での圧力が上昇し、接地性が悪くなることで制動性能や旋回性能等が悪化する要因となる。

【0003】

横溝のエッジに面取り部を設けて斜面を形成することが知られており、これにより、制動時や旋回時におけるエッジ付近での圧力上昇を抑制することができる。横溝のエッジに面取り部を設けることを開示した文献として例えば特許文献１～４がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１８－１６１９９８号公報

【文献】ＥＰ１５８００３２Ａ１

【文献】ＥＰ３１８１３７８Ａ１

【文献】ＷＯ２０１３／０９２２０６Ａ１

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記のように面取り部により横溝のエッジ近傍の圧力上昇を抑制することはできるが、周方向溝に面する側壁近傍では陸部の剛性が低いため、制動時や旋回時において横溝の上記側壁側の端部近傍での圧力上昇が大きくなり、制動性能や旋回性能等が損なわれる要因となる。

【0006】

本発明の実施形態は、制動時や旋回時における横溝近傍での圧力上昇を抑制することができるタイヤを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の実施形態に係るタイヤは、トレッド部に設けられたタイヤ周方向に延びる周方向溝に面する側壁を持つ陸部と、前記陸部に設けられてタイヤ幅方向に延びかつタイヤ周方向における少なくとも一方のエッジに面取り部が設けられた横溝と、を備え、前記面取り部よりも底部側での前記横溝の溝幅が、前記横溝の延在方向中央部よりも少なくとも一方の前記周方向溝に面する前記側壁側の端部において小さい、タイヤであって、前記タイヤは車両への装着向きが指定され、前記トレッド部には複数の周方向溝が設けられ、前記トレッド部は、前記陸部として、タイヤ赤道面よりも車両装着外側において接地端に最も近い周方向溝により区画された当該接地端を含む外側ショルダー陸部と、タイヤ赤道面よりも車両装着内側において接地端に最も近い周方向溝により区画された当該接地端を含む内側ショルダー陸部と、を備え、前記外側ショルダー陸部と前記内側ショルダー陸部にそれぞれ前記横溝が設けられ、前記外側ショルダー陸部に設けられた横溝の接地面における平均面取り幅が前記内側ショルダー陸部に設けられた横溝の接地面における平均面取り幅よりも大きく、かつ、前記内側ショルダー陸部に設けられた横溝における前記面取り部よりも底部側での溝幅を延在方向において平均した平均溝幅が前記外側ショルダー陸部に設けられた横溝における前記面取り部よりも底部側での溝幅を延在方向において平均した平均溝幅よりも大きいものである。

【0008】

本発明の他の実施形態に係るタイヤは、トレッド部に設けられたタイヤ周方向に延びる周方向溝に面する側壁を持つ陸部と、前記陸部に設けられてタイヤ幅方向に延びかつタイヤ周方向における少なくとも一方のエッジに面取り部が設けられた横溝と、を備え、前記面取り部よりも底部側での前記横溝の溝幅が、前記横溝の延在方向中央部よりも少なくとも一方の前記周方向溝に面する前記側壁側の端部において小さい、タイヤであって、前記トレッド部には複数の周方向溝が設けられ、当該複数の周方向溝により複数の陸部が前記陸部として区画形成され、前記複数の陸部にそれぞれ前記横溝が設けられ、タイヤ赤道面に近い陸部に存在する横溝ほど接地面における平均面取り幅が小さくかつ前記面取り部よりも底部側での溝幅を延在方向において平均した平均溝幅が大きいものである。

【0009】

上記実施形態に係るタイヤは、前記トレッド部には複数の周方向溝が設けられ、当該複数の周方向溝により複数の陸部が前記陸部として区画形成され、前記複数の陸部にそれぞれ前記横溝が設けられ、タイヤ赤道面に近い陸部に存在する横溝ほど接地面における平均面取り幅が小さくかつ前記面取り部よりも底部側での溝幅を延在方向において平均した平均溝幅が大きいものである。

【0010】

上記実施形態に係るタイヤは、前記横溝の前記面取り部の面取り幅が、前記延在方向中央部よりも少なくとも一方の前記周方向溝に面する前記側壁側の端部において大きいものである。

【0011】

上記実施形態に係るタイヤは、前記横溝の少なくとも一方の前記周方向溝に面する前記側壁側の端部での前記面取り部の面取り幅が当該側壁側の端部での前記面取り部よりも底部側での溝幅よりも大きく、かつ、前記延在方向中央部での前記面取り部よりも底部側での溝幅が当該延在方向中央部での前記面取り部の面取り幅よりも大きいものである。

【0012】

上記実施形態に係るタイヤは、前記横溝のトレッド面での開口幅が前記横溝の延在方向全体において最小開口幅の２倍以下であるものである。

【発明の効果】

【0013】

本発明の実施形態によれば、タイヤ幅方向に延びる横溝において、剛性の低い側壁側の端部での溝幅を延在方向中央部での溝幅よりも小さくしたことにより、制動時や旋回時における当該側壁側の端部近傍での圧力上昇を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】第１実施形態に係るタイヤの子午線断面図

【図2】第１実施形態に係るタイヤのトレッドパターンを示す展開図

【図3】図２のトレッドパターンにおける外側ショルダー陸部の平面図

【図4】図２のトレッドパターンにおける外側中間陸部の平面図

【図5】図３のＶ－Ｖ線断面図

【図6】図３のＶＩ－ＶＩ線断面図

【図7】第２実施形態に係るタイヤのトレッドパターンを示す展開図

【発明を実施するための形態】

【0015】

本明細書における各形状及び寸法等は、特に断らない限り、タイヤを正規リムに装着して正規内圧を充填した無負荷の正規状態でのものである。正規リムとは、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、当該規格がタイヤ毎に定めるリムであり、例えばＪＡＴＭＡ規格における「標準リム」、ＴＲＡ規格における「Design Rim」、又はＥＴＲＴＯ規格における「Measuring Rim」である。正規内圧とは、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、各規格がタイヤ毎に定めている空気圧であり、例えばＪＡＴＭＡ規格における「最高空気圧」、ＴＲＡ規格における表「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」に記載の「最大値」、又はＥＴＲＴＯ規格における「INFLATION PRESSURE」である。

【0016】

以下、実施形態について図面を参照して説明する。

【0017】

第１実施形態に係るタイヤ１０は、空気入りタイヤであり、図１にその断面形状を、図２にそのトレッドパターンをそれぞれ示す。図１に示すように、タイヤ１０は、接地面を形成するトレッド部１２と、左右一対のビード部１４，１４と、トレッド部１２とビード部１４との間に介在する左右一対のサイドウォール部１６，１６とを備える。

【0018】

ビード部１４には環状のビードコア１８が埋設されている。左右のビード部１４，１４間にはトロイダル状に延びるラジアル構造のカーカスプライ２０が設けられている。トレッド部１２においてカーカスプライ２０の外周側には複数枚のベルトプライからなるベルト２２が設けられ、該ベルト２２の外周側にベルト補強層２４を介してタイヤ周方向に延在するトレッドゴム２６が設けられている。これらのタイヤの内部構成は、特に限定されず、一般的なタイヤ構造を採用してもよい。

【0019】

図中、符号ＣＬは、タイヤ幅方向中心に相当するタイヤ赤道面を示す。符号ＷＤは、タイヤ幅方向（タイヤ軸方向とも称される。）を示し、タイヤ幅方向ＷＤ内側とはタイヤ赤道面ＣＬに近づく方向をいい、タイヤ幅方向ＷＤ外側とはタイヤ赤道面ＣＬから離れる方向をいう。符号ＣＤは、タイヤ回転軸を中心とした円周上の方向であるタイヤ周方向を示す。符号ＲＤは、タイヤ径方向（タイヤ回転軸に垂直な方向）を示す。

【0020】

符号ＴＥは、トレッド部１２の接地端を示す。接地端ＴＥは、タイヤを正規リムにリム組みし、正規内圧を充填した状態でタイヤを平坦な路面に垂直に置き、正規荷重を加えたときの路面に接地するトレッド面のタイヤ幅方向ＷＤの最外位置を指す。正規荷重は、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、各規格がタイヤ毎に定めている荷重であり、例えばＪＡＴＭＡ規格における最大負荷能力、ＴＲＡ規格における上記の表に記載の最大値、ＥＴＲＴＯ規格における「LOAD CAPACITY」であるが、タイヤが乗用車用である場合には前記荷重の８８％に相当する荷重とする。

【0021】

第１実施形態に係るタイヤ１０は、車両への装着向きが指定されたタイヤであり、車両に装着する際に外側に装着される面と内側に装着される面とが指定されている。そのため、タイヤの例えばサイド部には、車両への装着向きを指定するための表示が設けられている。図中、符号ＯＵＴで示す側が車両装着姿勢において外側（車両装着外側）に向き、符号ＩＮで示す側が車両装着姿勢において内側（車両装着内側）に向くように、車両に装着される。

【0022】

トレッド部１２には、タイヤ周方向ＣＤに延びる主溝として複数の周方向溝３０がタイヤ幅方向ＷＤに間隔をおいて設けられている。この例では、周方向溝３０は、タイヤ赤道面ＣＬを挟んで位置する一対のセンター主溝３０Ａ，３０Ａと、そのタイヤ幅方向ＷＤ外側に位置する一対のショルダー主溝３０Ｂ，３０Ｂとの４本が設けられており、いずれもタイヤ周方向ＣＤに平行に延びるストレート状である。なお、主溝としての周方向溝３０は、一般に５ｍｍ以上の溝幅（開口幅）を持つ。

【0023】

トレッド部１２には、タイヤ周方向ＣＤに延びる複数の陸部が周方向溝３０により区画形成されている。詳細には、トレッド部１２には、車両装着外側ＯＵＴから車両装着内側ＩＮに向かって、外側ショルダー陸部３２，外側中間陸部３４，センター陸部３６，内側中間陸部３８，内側ショルダー陸部４０が順次区画されている。

【0024】

外側ショルダー陸部３２は、タイヤ赤道面ＣＬよりも車両装着外側ＯＵＴにおいて接地端ＴＥに最も近い周方向溝３０であるショルダー主溝３０Ｂにより区画された当該接地端ＴＥを含む陸部であり、ショルダー主溝３０Ｂに面する側壁（即ち、ショルダー主溝３０Ｂの溝壁面をなす側壁）３２Ａを有する。

【0025】

外側中間陸部３４は、タイヤ赤道面ＣＬよりも車両装着外側ＯＵＴにおいてセンター主溝３０Ａとショルダー主溝３０Ｂとに挟まれた陸部であり、そのタイヤ幅方向ＷＤの両側にそれぞれセンター主溝３０Ａに面する側壁３４Ａとショルダー主溝３０Ｂに面する側壁３４Ｂを有する。

【0026】

センター陸部３６は、一対のセンター主溝３０Ａ，３０Ａ間に挟まれたタイヤ赤道面ＣＬを含む陸部であり、そのタイヤ幅方向ＷＤの両側にそれぞれセンター主溝３０Ａ，３０Ａに面する側壁３６Ａ，３６Ｂを有する。

【0027】

内側中間陸部３８は、タイヤ赤道面ＣＬよりも車両装着内側ＩＮにおいてセンター主溝３０Ａとショルダー主溝３０Ｂとに挟まれた陸部であり、そのタイヤ幅方向ＷＤの両側にそれぞれセンター主溝３０Ａに面する側壁３８Ａとショルダー主溝３０Ｂに面する側壁３８Ｂを有する。

【0028】

内側ショルダー陸部４０は、タイヤ赤道面ＣＬよりも車両装着内側ＩＮにおいて接地端ＴＥに最も近い周方向溝３０であるショルダー主溝３０Ｂにより区画された当該接地端ＴＥを含む陸部であり、ショルダー主溝３０Ｂに面する側壁４０Ａを有する。

【0029】

これらの陸部３２，３４，３６，３８，４０にはタイヤ幅方向ＷＤに延在する横溝４１～４５が設けられている。横溝４１～４５は、タイヤ幅方向ＷＤに延びる溝であれば、必ずしもタイヤ幅方向ＷＤに平行でなくてもよく、傾斜しつつタイヤ幅方向ＷＤに延びる溝でもよい。横溝４１～４５は、主溝としての周方向溝３０よりも溝幅が狭い溝であり、例えば、その延在方向における平均の溝幅で１～６ｍｍの溝幅を有するものでもよく、１．５～４ｍｍの溝幅を持つものでもよい。横溝４１～４５は、各陸部３２，３４，３６，３８，４０においてタイヤ周方向ＣＤに間隔をおいて複数設けられている。

【0030】

横溝４１～４５は、その延在方向における端部が周方向溝３０に開口するものでもよく、各陸部内で終端したものであってもよく、開口するものと終端したものを１つのタイヤ又は１つの陸部で併存させてもよい。

【0031】

例えば、周方向溝３０，３０間に挟まれた陸部に設ける横溝については、両端が周方向溝３０に開口してもよく、一端が周方向溝３０に開口し他端が当該陸部内で終端してもよく、両端が当該陸部内で終端してもよい。陸部内で終端する場合、当該陸部のタイヤ幅方向中心位置と側壁との間を二等分する線よりも該側壁に近い位置で終端することが好ましい。

【0032】

また、接地端ＴＥを含む陸部に設ける横溝については、周方向溝３０側の端部が当該周方向溝３０に開口してもよく、陸部内で終端してもよい。陸部内で終端する場合、接地端ＴＥと上記側壁との間を二等分する線よりも該側壁に近い位置で終端することが好ましい。

【0033】

この例では、外側ショルダー陸部３２に設けられた横溝４１は、一端が接地端ＴＥを越えてタイヤ幅方向ＷＤ外側に延在し、他端がショルダー主溝３０Ｂに開口している。一方、内側ショルダー陸部４０に設けられた横溝４５は、一端が接地端ＴＥを越えてタイヤ幅方向ＷＤ外側に延在し、他端が内側ショルダー陸部４０内で終端している。外側中間陸部３４とセンター陸部３６と内側中間陸部３８にそれぞれ設けられた横溝４２，４３，４４は、両端が周方向溝３０に開口している。詳細には、横溝４２と横溝４４は、一端がセンター主溝３０Ａに開口し、他端がショルダー主溝３０Ｂに開口しており、横溝４３は、一端が一方のセンター主溝３０Ａに開口し、他端がもう一方のセンター主溝３０Ａに開口している。

【0034】

横溝４１～４５のタイヤ周方向ＣＤにおける両エッジ（即ち、踏み込み側のエッジと蹴り出し側のエッジ）の少なくとも一方にはそれぞれ面取り部４６～５０が設けられている。この例では、面取り部４６～５０は横溝４１～４５の両エッジに設けられている。面取り部４６～５０を設けることで、横溝４１～４５の開口部には、図５及び図６に示すようにトレッド面に対して傾斜した斜面５２が形成されている。タイヤ径方向ＲＤに対する斜面５２の傾斜角度θは特に限定されず、例えば２０°～７０°でもよく、３０°～６０°でもよく、この例では４５°に設定している。このように横溝４１～４５に面取り部４６～５０を設けることにより、制動時や旋回時におけるエッジ近傍での圧力上昇を抑制することができる。

【0035】

本実施形態において、横溝４１～４５は、面取り部４６～５０よりも底部側での溝幅が、横溝４１～４５の延在方向中央部よりも側壁側の端部において小さく設定されている。すなわち、各横溝４１～４５は、その側壁側の端部での溝幅Ａｅが狭く、延在方向中央部での溝幅Ａｃが広くなるように形成されている（Ａｅ＜Ａｃ）。このように剛性の低い側壁側の端部で溝幅を狭くすることにより、制動時や旋回時における当該端部近傍での圧力上昇を抑制することができる。また、延在方向中央部において溝容積を確保して排水性を向上することができる。

【0036】

横溝４１～４５は、また、面取り部４６～５０の面取り幅が、横溝４１～４５の延在方向中央部よりも側壁側の端部において大きく設定されている。すなわち、各横溝４１～４５は、その側壁側の端部での面取り幅Ｂｅが大きく、延在方向中央部での面取り幅Ｂｃが小さくなるように形成されている（Ｂｅ＞Ｂｃ）。このように剛性の低い側壁側の端部で面取り幅Ｂｅを大きくすることにより、制動時や旋回時における当該端部近傍での圧力上昇を抑えることができる。また、延在方向中央部において面取り幅Ｂｃを小さくすることで路面との接触面積の低減を抑えることができ、制動性能を向上することができる。

【0037】

横溝４１～４５は、また、その側壁側の端部での面取り部４６～５０の面取り幅Ｂｅが当該側壁側の端部での溝幅Ａｅよりも大きいことが好ましい（Ｂｅ＞Ａｅ）。また、横溝４１～４５は、その延在方向中央部での溝幅Ａｃが当該延在方向中央部での面取り部４６～５０の面取り幅Ｂｃよりも大きいことが好ましい（Ａｃ＞Ｂｃ）。これにより、剛性の低い側壁側の端部近傍での制動時や旋回時における圧力上昇を更に抑えることができる。また、延在方向中央部において路面との接触面積の低減を抑えつつ溝容積の低減を効果的に抑制して排水性を向上することができる。

【0038】

ここで、横溝４１～４５の溝幅とは、面取り部４６～５０よりも下側における横溝本来の幅である（図５及び図６参照）。面取り部４６～５０の面取り幅とは、トレッド面と平行に測定される面取り部４６～５０の幅である（図５及び図６参照）。両側のエッジに面取り部４６～５０が設けられている場合、それぞれの面取り幅が上記各関係を満たすことが好ましい。

【0039】

側壁側の端部での溝幅Ａｅ及び面取り幅Ｂｅとは、横溝４１～４５の延在方向における一方又は両方の端部での溝幅及び面取り幅である。好ましくは、横溝４１～４５の延在方向において最も溝壁３２Ａ，３４Ｂ，３４Ａ，３６Ａ，３６Ｂ，３８Ａ，３８Ｂ，４０Ａに近い位置での溝幅及び面取り幅であり、すなわち、周方向溝３０に開口する横溝４１～４４については当該開口端位置での溝幅及び面取り幅、陸部内で終端する横溝４５についてはその終端位置での溝幅及び面取り幅である。

【0040】

延在方向中央部での溝幅Ａｃ及び面取り幅Ｂｃとは、周方向溝３０，３０間に挟まれた陸部（即ち、外側中間陸部３２，センター陸部３４，内側中間陸部３６）については、当該陸部のタイヤ幅方向中心位置での横溝４２～４４の溝幅及び面取り幅である。また、接地端ＴＥを含む陸部（即ち、外側ショルダー陸部３２，内側ショルダー陸部４０）について、延在方向中央部での溝幅Ａｃ及び面取り幅Ｂｃとは、当該接地端ＴＥの位置での横溝４１，４５の溝幅及び面取り幅である。

【0041】

なお、接地端ＴＥを含む陸部３２，４０に設けられた横溝４１，４５について、接地端ＴＥよりもタイヤ幅方向ＷＤ外側における溝幅及び面取り幅については特に限定されない。

【0042】

横溝４１～４５の各構成についてより詳細に説明する。

【0043】

外側ショルダー陸部３２の横溝４１は、図３に示すように、両側のエッジにそれぞれ面取り部４６，４６を備える。面取り部４６は、横溝４１の延在方向の全体にわたって設けられている。横溝４１は、側壁３２Ａ側の端部４１Ａ（詳細には周方向溝３０への開口端）での溝幅Ａｅ１が、横溝４１の延在方向中央部４１Ｂ（詳細には接地端ＴＥ）での溝幅Ａｃ１よりも小さく設定されている（Ａｅ１＜Ａｃ１）。横溝４１の溝幅は延在方向中央部４１Ｂから側壁３２Ａ側の端部４１Ａに向かってなだらかに変化するように漸次小さく設定されている。

【0044】

また、横溝４１は、両側のエッジに設けられた面取り部４６，４６において、側壁３２Ａ側の端部４１Ａ（詳細には周方向溝３０への開口端）での面取り幅Ｂｅ１，Ｂｅ１が、それぞれ延在方向中央部４１Ｂ（詳細には接地端ＴＥ）での面取り幅Ｂｃ１，Ｂｃ１よりも大きく設定されている（Ｂｅ１＞Ｂｃ１）。面取り部４６の面取り幅は延在方向中央部４１Ｂから側壁３２Ａ側の端部４１Ａに向かってなだらかに変化するように漸次大きく設定されている。

【0045】

また、横溝４１は、図３及び図５に示すように、側壁３２Ａ側の端部４１Ａ（詳細には周方向溝３０への開口端）での面取り幅Ｂｅ１が当該側壁３２Ａ側の端部４１Ａでの溝幅Ａｅ１よりも大きく（Ｂｅ１＞Ａｅ１）、かつ、図３及び図６に示すように、延在方向中央部４１Ｂでの溝幅Ａｃ１が当該延在方向中央部４１Ｂでの面取り幅Ｂｃ１よりも大きく（Ａｃ１＞Ｂｃ１）、設定されている。

【0046】

外側中間陸部３４の横溝４２は、図４に示すように、両側のエッジにそれぞれ面取り部４７，４７を備え、面取り部４７は横溝４２の延在方向の全体にわたって設けられている。横溝４２は、その延在方向の両端、即ち側壁３４Ａ，３４Ｂ側の端部４２Ａ，４２Ａ（詳細には周方向溝３０への開口端）での溝幅Ａｅ２，Ａｅ２が、横溝４２の延在方向中央部４２Ｂでの溝幅Ａｃ２よりも小さく設定されている（Ａｅ２＜Ａｃ２）。横溝４２の溝幅は延在方向中央部４２Ｂからその両側の側壁３４Ａ，３４Ｂ側の端部４２Ａ，４２Ａに向かってなだらかに変化するように漸次小さく設定されている。

【0047】

また、横溝４２は、両側のエッジに設けられた各面取り部４７において、側壁３４Ａ，３４Ｂ側の端部４２Ａ，４２Ａ（詳細には周方向溝３０への開口端）での面取り幅Ｂｅ２，Ｂｅ２が、延在方向中央部４２Ｂでの面取り幅Ｂｃ２よりも大きく設定されている（Ｂｅ２＞Ｂｃ２）。各面取り部４７の面取り幅は延在方向中央部４２Ｂから側壁３４Ａ，３４Ｂ側の端部４２Ａ，４２Ａに向かってそれぞれなだらかに変化するように漸次大きく設定されている。

【0048】

また、横溝４２は、側壁３４Ａ，３４Ｂ側の端部４２Ａ，４２Ａでの面取り幅Ｂｅ２，Ｂｅ２が当該側壁３４Ａ，３４Ｂ側の端部４２Ａ，４２Ａでの溝幅Ａｅ２，Ａｅ２よりも大きく（Ｂｅ２＞Ａｅ２）、かつ、延在方向中央部４２Ｂでの溝幅Ａｃ２が当該延在方向中央部４２Ｂでの面取り幅Ｂｃ２よりも大きく（Ａｃ２＞Ｂｃ２）、設定されている。

【0049】

センター陸部３６の横溝４３と内側中間陸部３８の横溝４４の構成については、この例では、外側中間陸部３４の横溝４２と同様である。

【0050】

すなわち、センター陸部３６の横溝４３は、両側のエッジにそれぞれ面取り部４８，４８を備え、横溝４３は、その側壁３６Ａ，３６Ｂ側の端部での溝幅Ａｅ３が、横溝４３の延在方向中央部での溝幅Ａｃ３よりも小さく設定されている（Ａｅ３＜Ａｃ３）。横溝４３は、両側のエッジに設けられた各面取り部４８において、側壁３６Ａ，３６Ｂ側の端部での面取り幅Ｂｅ３が、延在方向中央部での面取り幅Ｂｃ３よりも大きく設定されている（Ｂｅ３＞Ｂｃ３）。横溝４３は、その側壁３６Ａ，３６Ｂ側の端部での面取り幅Ｂｅ３が当該側壁３６Ａ，３６Ｂ側の端部での溝幅Ａｅ３よりも大きく（Ｂｅ３＞Ａｅ３）、かつ、延在方向中央部での溝幅Ａｃ３が当該延在方向中央部での面取り幅Ｂｃ３よりも大きく（Ａｃ３＞Ｂｃ３）、設定されている。

【0051】

また、内側中間陸部３８の横溝４４は、両側のエッジにそれぞれ面取り部４９，４９を備え、横溝４４は、その側壁３８Ａ，３８Ｂ側の端部での溝幅Ａｅ４が、横溝４４の延在方向中央部での溝幅Ａｃ４よりも小さく設定されている（Ａｅ４＜Ａｃ４）。横溝４４は、両側のエッジに設けられた各面取り部４９において、側壁３８Ａ，３８Ｂ側の端部での面取り幅Ｂｅ４が、延在方向中央部での面取り幅Ｂｃ４よりも大きく設定されている（Ｂｅ４＞Ｂｃ４）。横溝４４は、その側壁３８Ａ，３８Ｂ側の端部での面取り幅Ｂｅ４が当該側壁３８Ａ，３８Ｂ側の端部での溝幅Ａｅ４よりも大きく（Ｂｅ４＞Ａｅ４）、かつ、延在方向中央部での溝幅Ａｃ４が当該延在方向中央部での面取り幅Ｂｃ４よりも大きく（Ａｃ４＞Ｂｃ４）、設定されている。

【0052】

内側ショルダー陸部４０の横溝４５は、内側ショルダー陸部４０内で終端しており、この点で外側ショルダー陸部３２の横溝４１と異なるが、基本的には外側ショルダー陸部３２の横溝４１と同様の構成を有する。そのため、横溝４５は、両側のエッジに面取り部５０，５０を備えるとともに、側壁４０Ａ側の端部での溝幅Ａｅ５が、横溝４５の延在方向中央部での溝幅Ａｃ５よりも小さく設定されている（Ａｅ５＜Ａｃ５）。また、横溝４５は、上記各面取り部５０において、側壁４０Ａ側の端部での面取り幅Ｂｅ５が延在方向中央部での面取り幅Ｂｃ５よりも大きく設定されている（Ｂｅ５＞Ｂｃ５）。また、横溝４５は、側壁４０Ａ側の端部での面取り幅Ｂｅ５が当該側壁４０Ａ側の端部での溝幅Ａｅ５よりも大きく（Ｂｅ５＞Ａｅ５）、かつ、延在方向中央部での溝幅Ａｃ５が当該延在方向中央部での面取り幅Ｂｃ５よりも大きく（Ａｃ５＞Ｂｃ５）、設定されている。

【0053】

この実施形態において、横溝４１～４５のトレッド面での開口幅Ｃ（図５及び図６参照）は、その延在方向全体において最小開口幅の２倍以下に設定されている。すなわち、各横溝４１～４５の延在方向全体における開口幅Ｃの変化は、それぞれの最小開口幅（最も開口幅が狭い部位における当該開口幅）を基準としてその２倍以下に設定されている。このように面取り部４６～５０を含めた横溝全体の開口幅Ｃについて、その変化を小さく設定することにより、各陸部３２，３４，３６，３８，４０の幅方向における圧力変化を抑制することができる。

【0054】

この実施形態では、また、外側ショルダー陸部３２に設けられた横溝４１の接地面における平均面取り幅ＨＢ１が、内側ショルダー陸部４０に設けられた横溝４５の接地面における平均面取り幅ＨＢ５よりも大きく（ＨＢ１＞ＨＢ５）、かつ、内側ショルダー陸部４０に設けられた横溝４５の接地面における平均溝幅ＨＡ５が、外側ショルダー陸部３２に設けられた横溝４１の接地面における平均溝幅ＨＡ１よりも大きく（ＨＡ５＞ＨＡ１）、設定されている。

【0055】

ここで、接地面における平均面取り幅ＨＢ１，ＨＢ５とは、接地端ＴＥよりもタイヤ幅方向ＷＤ内側の領域における各面取り部４６，５０の面取り幅を延在方向において平均した値である。接地面における平均溝幅ＨＡ１，ＨＡ５とは、接地端ＴＥよりもタイヤ幅方向ＷＤ内側の領域における各横溝４１，４５の溝幅を延在方向において平均した値である。

【0056】

このように車両装着外側ＯＵＴに位置する外側ショルダー陸部３２の横溝４１において平均面取り幅ＨＢ１を大きく設定することにより、旋回時に高荷重がかかる車両装着外側ＯＵＴにおける圧力上昇を効果的に抑制することができる。また、車両装着内側ＩＮにおいて内側ショルダー陸部４０の横溝４５の平均溝幅ＨＡ５を大きくしたことにより、排水性を効果的に確保することができる。

【0057】

以上よりなる本実施形態であると、各陸部３２，３４，３６，３８，４０に面取り部４６～５０を備える横溝４１～４５を設けた上で、該横溝４１～４５の溝幅と面取り部４６～５０の面取り幅を上記のように設定したことにより、制動時や旋回時における剛性の低い部分での圧力上昇を効果的に抑制することができ、制動性能や旋回性能を向上することができる。また、路面との接触面積の低減を抑えつつ、溝容積の低減を効果的に抑制することができ、制動性能と排水性を両立することができる。

【0058】

図７は、第２実施形態に係るタイヤのトレッド部１２Ａのトレッドパターンを示した図である。第２実施形態では、タイヤ赤道面ＣＬに近い陸部に存在する横溝ほど接地面における平均面取り幅を小さくかつ平均溝幅を大きく設定した点で、上記第１実施形態とは異なる。

【0059】

すなわち、第２実施形態では、外側ショルダー陸部３２にある横溝４１の接地面における平均面取り幅ＨＢ１及び平均溝幅ＨＡ１、外側中間陸部３４にある横溝４２の平均面取り幅ＨＢ２及び平均溝幅ＨＡ２、並びに、センター陸部３６にある横溝４３の平均面取り幅ＨＢ３及び平均溝幅ＨＡ３が次の関係を満たす。
ＨＢ１＞ＨＢ２＞ＨＢ３、かつ、ＨＡ１＜ＨＡ２＜ＨＡ３

【0060】

また、内側ショルダー陸部４０にある横溝４５の接地面における平均面取り幅ＨＢ５及び平均溝幅ＨＡ５、内側中間陸部３８にある横溝４４の平均面取り幅ＨＢ４及び平均溝幅ＨＡ４、並びに、センター陸部３６にある横溝４３の平均面取り幅ＨＢ３及び平均溝幅ＨＡ３が次の関係を満たす。
ＨＢ５＞ＨＢ４＞ＨＢ３、かつ、ＨＡ５＜ＨＡ４＜ＨＡ３

【0061】

このように制動時に圧力上昇が顕著な外側ショルダー陸部３２及び内側ショルダー陸部４０において面取り幅を大きくとることで、当該圧力上昇を抑制することができる。また、これらの陸部よりもタイヤ赤道面ＣＬに近い陸部であるセンター陸部３６、外側中間陸部３４及び内側中間陸部３８で溝幅を大きくすることで排水性を向上することができる。そのため、排水性と制動性能を効果的に両立することができる。

【0062】

ここで、接地面における平均面取り幅ＨＢ１～５とは、接地端ＴＥよりもタイヤ幅方向ＷＤ内側の領域における各面取り部４６～５０の面取り幅をそれぞれ延在方向において平均した値である。接地面における平均溝幅ＨＡ１～５とは、接地端ＴＥよりもタイヤ幅方向ＷＤ内側の領域における各横溝４１～４５の溝幅をそれぞれ延在方向において平均した値である。

【0063】

なお、図７では、第１実施形態と同様、車両への装着向きが指定されたタイヤに適用した例としたが、第２実施形態の構成は車両への装着向きが指定されていないタイヤに適用してもよい。その場合、トレッド部には、複数の周方向溝により区画される複数の陸部として、タイヤ赤道面を含むセンター陸部と、左右の接地端を各別に含む一対のショルダー陸部と、センター陸部とショルダー陸部との間に位置する一対の中間陸部とを備えてもよい。そして、一対のショルダー陸部にある横溝の接地面における平均面取り幅を、一対の中間陸部にある横溝の平均面取り幅よりも大きくし、一対のショルダー陸部にある横溝の接地面における平均溝幅を、一対の中間陸部にある横溝の平均溝幅よりも小さく設定する。また、一対の中間陸部にある横溝の平均面取り幅を、センター陸部にある横溝の平均面取り幅よりも大きくし、一対の中間陸部にある横溝の平均溝幅を、センター陸部にある横溝の平均溝幅よりも小さく設定する。

【0064】

第２実施形態においても、横溝４１～４５は、Ａｅ＜Ａｃ、Ｂｅ＞Ｂｃ、Ｂｅ＞Ａｅ、Ａｃ＞Ｂｃの各構成を具備しており、また開口幅Ｃの変化も２倍以下に設定されている。第２実施形態において、その他の構成及び作用効果は第１実施形態と同様であり、説明は省略する。

【0065】

以上の実施形態における横溝の各特徴構成、例えば溝幅の変化に関するＡｅ＜Ａｃ、面取り幅の変化に関するＢｅ＞Ｂｃ、溝幅と面取り幅の大小関係に関するＢｅ＞Ａｅ及びＡｃ＞Ｂｃなどの構成は、タイヤに設けられた面取り部を持つ全ての横溝が具備する必要はない。一部の横溝のみがこれらの構成を持つ実施形態も本発明に包含される。また、好ましい態様に係るＢｅ＞Ｂｃ、Ｂｅ＞Ａｅ及びＡｃ＞Ｂｃなどの追加の特徴構成については、これらを具備する横溝と具備しない横溝とを、１つのタイヤ又は１つの陸部において併存させてもよい。すなわち、Ａｅ＜Ａｃを具備する横溝を複数有する場合、上記追加の特徴構成を具備しない横溝とともに、いずれか１以上の追加の特徴構成を具備する横溝を含んでもよい。

【0066】

以上の実施形態では、横溝の両エッジに面取り部を設けたが、面取り部は横溝の片側のエッジのみに設けてよく、両エッジに面取り部を持つ横溝と、片エッジに面取り部を持つ横溝とを併存させてもよい。また、両エッジに面取り部を持つ場合、一方の面取り部のみで上記Ｂｅ＞Ｂｃ、Ｂｅ＞Ａｅ及びＡｃ＞Ｂｃなどの特徴構成を採用してもよく、例えばもう一方の面取り部ではその延在方向の全体において面取り幅を一定に設定してもよい。

【0067】

以上の実施形態では、トレッド部の全ての陸部に面取り部を備えた横溝を設けたが、一部の陸部のみに当該横溝を設けてもよい。また、面取り部を具備しない横溝を併存させてもよい。

【0068】

以上の実施形態では、タイヤ周方向ＣＤに延びる陸部３２，３４，３６，３８，４０に面取り部４６～５０を持つ横溝４１～４５をタイヤ周方向ＣＤに間隔をおいて複数配置した構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、面取り部を持たない幅広の横溝をタイヤ周方向に間隔をおいて設けることにより、陸部をブロック状に形成したものにおいて、これら各ブロック状の陸部に上記の面取り部を持つ横溝をスリット状に設けてもよい。

【0069】

以上の実施形態では、主溝としての周方向溝３０が４本の場合について説明したが、周方向溝の本数は特に限定されず、例えば３本の周方向溝を持つトレッドパターンに適用してもよい。すなわち、タイヤ赤道面上に位置するセンター主溝と、その両側に配された一対のショルダー主溝とを備え、センター主溝とショルダー主溝との間に挟まれた左右一対のセンター陸部と、ショルダー主溝のタイヤ幅方向外側に位置して接地端を含む左右一対のショルダー陸部とを備えるトレッドパターンにおいて、上記の面取り部を備える横溝の構成を適用してもよい。

【0070】

本実施形態に係るタイヤとしては、乗用車用タイヤ、トラックやバスなどの重荷重用タイヤ、ライトトラック用タイヤなど、各種車両用の空気入りタイヤが挙げられ、好ましくは乗用車用空気入りタイヤに適用することである。

【0071】

以上、いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0072】

１０…タイヤ、１２…トレッド部、３０…周方向溝、３２…外側ショルダー陸部、３４…外側中間陸部、３６…センター陸部、３８…内側中間陸部、４０…内側ショルダー陸部、３２Ａ，３４Ａ，３４Ｂ，３６Ａ，３６Ｂ，３８Ａ，３８Ｂ，４０Ａ…側壁、４１～４５…横溝、４６～５０…面取り部、ＣＬ…タイヤ赤道面、ＣＤ…タイヤ周方向、ＷＤ…タイヤ幅方向、ＴＥ…接地端、ＯＵＴ…車両装着外側、ＩＮ…車両装着内側、Ａｃ，Ａｃ１～５…延在方向中央部での溝幅、Ａｅ，Ａｅ１～５…側壁側の端部での溝幅、Ｂｃ，Ｂｃ１～５…延在方向中央部での面取り幅、Ｂｅ，Ｂｅ１～５…側壁側の端部での面取り幅

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】