特許 7447064 印刷設定画面を提供するアプリケーション

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-03-01

(45)【発行日】2024-03-11

(54)【発明の名称】印刷設定画面を提供するアプリケーション

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20240304BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20240304BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 328

G06F3/12 305

G06F3/12 324

G06F3/12 331

G06F3/12 353

G06F3/12 388

B41J29/38

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2021145183

(22)【出願日】2021-09-07

(65)【公開番号】P2022089143

(43)【公開日】2022-06-15

【審査請求日】2022-03-15

(31)【優先権主張番号】P 2020201255

(32)【優先日】2020-12-03

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(31)【優先権主張番号】P 2021108999

(32)【優先日】2021-06-30

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100126240

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 琢磨

(74)【代理人】

【識別番号】100223941

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 佳子

(74)【代理人】

【識別番号】100159695

【弁理士】

【氏名又は名称】中辻 七朗

(74)【代理人】

【識別番号】100172476

【弁理士】

【氏名又は名称】冨田 一史

(74)【代理人】

【識別番号】100126974

【弁理士】

【氏名又は名称】大朋 靖尚

(72)【発明者】

【氏名】佐光 律人

(72)【発明者】

【氏名】島田 一成

【審査官】白石 圭吾

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－２５０５８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－０８７２９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０３７４８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０１４６３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－１９２１３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】IPP Shared Infrastructure Extensions(INFRA)，[online]，The Printer Working Group，2015年06月19日，第27-28頁，[令和５年２月２日検索]，インターネット<https://ftp.pwg.org/pub/pwg/candidates/cs-ippinfra10-20150619-5100.18.pdf>

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ ３／０９－３／１２

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｇ０６Ｆ ３／０１；３／０４８－３／０４８９５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

サーバを経由して第１のプリンタに印刷データを送信し、前記サーバを経由することなく第２のプリンタに印刷データを送信する情報処理装置であって、
前記サーバから前記第１のプリンタが前記サーバに登録した情報を取得する取得手段と、
取得した前記情報と対応する前記第１のプリンタのアイコン画像と、第２のプリンタから取得した情報と対応する前記第２のプリンタのアイコン画像と含む一つの画面を表示手段に表示させる表示制御手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。

【請求項2】

前記サーバは、前記情報処理装置のオペレーティングシステムの一機能として提供されるドライバにより生成される印刷データを受信し、プリンタに送信するサーバであることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記ドライバは、複数のベンダーの複数の機種のプリンタで印刷可能な互換性を持つ印刷データを生成するドライバであることを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記取得手段により取得される前記情報は、前記第１のプリンタに対応する画像の格納場所を示す情報であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記取得手段は、前記格納場所から前記第１のプリンタに対応する画像のデータを取得することを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。

【請求項6】

前記情報は、Ｉｎｔｅｎｅｔ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ Ｐｒｏｔｏｃｏｌにおける属性ｐｒｉｎｔｅｒ－ｓｔａｔｉｃ－ｒｅｓｏｕｒｃｅ－ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ－ｕｒｉを用いて送られてきたリンクであることを特徴とする請求項４または５に記載の情報処理装置。

【請求項7】

サーバを経由して第１のプリンタに印刷データを送信し、前記サーバを経由することなく第２のプリンタに印刷データを送信する情報処理装置の制御方法であって、
前記サーバから前記第１のプリンタが前記サーバに登録した情報を取得する取得工程と、
取得した前記情報と対応する前記第１のプリンタのアイコン画像と、第２のプリンタから取得した情報と対応する前記第２のプリンタのアイコン画像とを含む一つの画面を表示手段に表示させる表示制御工程と、
を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。

【請求項8】

前記取得工程において取得される前記情報は、前記第１のプリンタに対応する画像の格納場所を示す情報であることを特徴とする請求項７に記載の情報処理装置の制御方法。

【請求項9】

前記格納場所から前記第１のプリンタに対応する画像のデータを取得する他の取得工程をさらに有することを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置の制御方法。

【請求項10】

サーバを経由して第１のプリンタに送信される印刷データの印刷設定画面を表示手段に表示させる第１の表示制御工程と、
前記サーバを経由することなく第２のプリンタに送信される印刷データの印刷設定画面を前記表示手段に表示させる第２の表示制御工程と、
前記サーバから受信した前記第１のプリンタに対応する画像データに関する情報に基づき取得された第１の画像データに基づく第１のアイコン画像と、前記第２のプリンタから取得された第２の画像データに基づく第２のアイコン画像とを含む一つの画面を前記表示手段に表示させる第３の表示制御工程と、を、前記サーバを経由して前記第１のプリンタに印刷データを送信し、前記サーバを経由することなく前記第２のプリンタに印刷データを送信する情報処理装置のコンピュータに実行させるコンピュータプログラム。

【請求項11】

前記サーバから受信する前記第１のプリンタに対応する画像データに関する情報は、前記画像データの格納場所を示す情報であることを特徴とする請求項１０に記載のコンピュータプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、機種を問わない標準的なドライバ（以下、標準ドライバ）向けに印刷設定画面を提供するアプリケーションに関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来は、プリンタベンダ（プリンタメーカー）によって提供されるドライバによって印刷がおこなわれてきた。近年では、プリンタベンダの提供するドライバをインストールしなくても印刷ができる環境が整ってきた。ＯＳベンダーが標準ドライバを提供してくれているからである。例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）には、ＩＰＰクラスドライバーと呼ばれる標準ドライバが搭載されている。Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）には、モプリア（登録商標）と呼ばれる標準ドライバが搭載されている。また、ｉＯＳ（登録商標）には、ＡｉｒＰｒｉｎｔ（登録商標）と呼ばれる標準ドライバがＯＳの一機能として搭載されている。これらの標準ドライバは、ＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と呼ばれる印刷プロトコルに準拠した印刷コマンドを吐くドライバとなっている。そのため、ＩＰＰをサポートするプリンタは、そうした印刷コマンドを受け取り、印刷を実行することができる。こうした標準ドライバが特徴的なのは、印刷プロトコルに対応している複数のプリンタベンダの複数の機種のプリンタに印刷を実行させることができる点である。即ち、複数の機種のプリンタと互換性を持つ点である。

【0003】

特許文献１では、プリンタと通信可能な情報処理装置において、当該情報処理装置にインストールされているドライバが、そのプリンタの外観を表したアイコン用画像データをプリンタから取得する（図７）。そして、そのアイコン用画像データをＯＳに提供する。そうすることで、ＯＳはＯＳが提供するプリンタ管理画面（例えば、デバイスとプリンターの画面）上にそのアイコンを表示する（図２）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００４－３１０１５４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、こうした細かな作りができるのも、そのドライバがプリンタベンダーが提供するベンダー固有のドライバだからこそである。標準ドライバとなると、そもそもがプリンタベンダーが単体で作るドライバではなく、ＯＳベンダの意向に左右されて作られることになるし、また他のプリンタベンダーの意向にも依存して作られることになる。そのため、そうした細かな作りを標準ドライバに盛り込むことは現実的に難しい。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一実施形態の情報処理装置は、サーバを経由して第１のプリンタに印刷データを送信し、前記サーバを経由することなく第２のプリンタに印刷データを送信する情報処理装置であって、前記サーバから前記第１のプリンタが前記サーバに登録した情報を取得する取得手段と、取得した前記情報と対応する前記第１のプリンタのアイコン画像と、第２のプリンタから取得した情報に対応する前記第２のプリンタのアイコン画像とを含む一つの画面を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、を有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、アイコンのデータを取得できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】ネットワーク構成図

【図2】クライアントコンピュータ１００におけるハードウェア構成図

【図3】プリンタ２００における機能ブロック図

【図4】クラウドプリントプロキシ１０５４における機能ブロック図

【図5】クラウドプリントサービスにおける機能ブロック図

【図6】プリンタ２００をクラウドプリントサービス５００に登録する際のクラウドプリントサービス５００のアイコン取得処理フロー図

【図7】クラウドプリントサービス５００のアイコン保存方法の一例

【図8】クライアントコンピュータ１００におけるプリンタ２００登録時のアイコン取得処理フロー図

【図9】印刷コモンダイアログの画面例

【図10】詳細設定の画面例

【図11】オペレーティングシステム１０５３のアイコン要求によってクラウドプリントサービス５００がアイコン取得を行う処理のシーケンス図

【図12】印刷設定拡張アプリがプリンタからアイコンを取得する処理のシーケンス図

【図13】クライアントコンピュータ１００におけるアイコン表示例

【図14】印刷設定拡張アプリ１０５２におけるアイコン表示例

【図15】クラウドプリントプロキシサーバのアイコン取得処理フロー図

【図16】オペレーティングシステム１０５３のアイコン要求によってクラウドプリントサービス５００がアイコン取得を行う処理のシーケンス図

【図17】アイコンを取得する処理のフローチャート図

【図18】アイコン取得が指示された際のシーケンス図

【図19】クラウドプリントサービス５００に直接アイコン要求をする際のシーケンス図

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。

【0010】

〔実施形態１〕
図１は本発明の実施形態を示すネットワーク１５０の環境を簡略したネットワーク構成図である。ネットワーク１５０にはクライアントコンピュータ１００が接続され、通信可能な状態になっている。また、別のイントラネットに接続されているクラウドプリント対応プリンタ２０１、クラウドプリント非対応プリンタ２０２、クラウドプリントプロキシサーバ３００が存在しており、インターネットを通じて接続されている。ネットワーク１５０には、プリンタドライバ配布サービス６００、印刷設定拡張アプリ配布サービス４００、クラウドプリントサービス５００が接続されている。

【0011】

プリンタドライバ配布サービス６００は、Ｗｅｂベースでプリンタドライバをクライアントコンピュータ１００に配布するサービスを実行する。クライアントコンピュータ１００は、プリンタをＷＳＤ（Ｗｅｂ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ ｆｏｒ Ｄｅｖｉｃｅｓ）やＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などのプロトコルで探索して発見した際に取得するプリンタの識別情報に対応したプリンタドライバをプリンタドライバ配布サービス６００から取得し、インストールする。また、クライアントコンピュータ１００は、クライアントコンピュータ１００にインストールされているプリンタドライバよりもバージョンの新しいプリンタドライバが、プリンタドライバ配布サービス６００にアップロードされている場合に、自動及び手動で新しいプリンタドライバをプリンタドライバ配布サービス６００から取得し、インストールされているプリンタドライバの更新を行う。

【0012】

印刷設定拡張アプリ配布サーバ４００は、クライアントコンピュータ１００で実行されるアプリケーションを配布するサービスを実行するサーバである。クライアントコンピュータ１００は、印刷設定拡張アプリのインストールを要求するユーザ操作を受け付けた場合か、プリンタドライバの情報ファイル（以下、Ｉｎｆファイル）にアプリケーションの識別子が記述されている場合、印刷設定拡張アプリ配布サーバ４００から該当する印刷設定拡張アプリを取得してインストールを行う。

【0013】

クラウドプリントサービス５００は、複数のサーバからなるサーバシステムであるクラウド上（すなわち、サーバシステム上）に構築されるインターネット上の印刷制御のためのサービスである。本実施形態では、其々のイントラネットに対して接続が可能であり、インターネットを通じてクライアントコンピュータ１００およびクラウドプリント対応プリンタ２０１と直接の接続が可能である。一方、クラウドプリント非対応プリンタ２０２の場合、後述のクラウドプリントプロキシサーバ３００を介して接続することができる。クラウドプリントサービス５００は、ユーザＩＤとＰＡＳＳＷＯＲＤを利用したアカウント管理がなされており、ユーザはこのアカウントを利用してクラウドプリントサービス５００にアクセスすることができる。

【0014】

クラウドプリントプロキシサーバ３００はクライアントコンピュータ１００と同様のハードウェア構成を持つコンピュータにクラウドプリントプロキシ１０５４がインストールされたものを示す。クラウドプリント非対応プリンタ２０２はこのクラウドプリントプロキシサーバ３００を経由してクラウドプリントサービス５００と接続可能となる。これにより、クラウドプリントに非対応であってもクラウドプリントサービス５００に登録ができ、また出力ができる。

【0015】

図２はクライアントコンピュータ１００、および、クラウドプリントプロキシサーバ３００の内部の構成を示すハードウェア構成図である。

【0016】

同図においてクライアントコンピュータ１００が内包するＣＰＵ１０１は主記憶装置１０２のＲＯＭ１０２１あるいはＲＡＭ１０２２あるいは補助記憶装置１０５に格納されたプログラムに従って装置全体の制御を行う。

【0017】

ＲＡＭ１０２２はＣＰＵ１０１が各種処理を行う際のワークエリアとしても使用される。補助記憶装置１０５は、クラウドプリンタドライバ１０５７を内包するオペレーティングシステム（ＯＳ）１０５３、アプリケーション１０５１、印刷設定拡張アプリ１０５２、デバイス管理システム１０５５、プリンタドライバ１０５６等を記憶する。以降の説明では、主記憶装置１０２と補助記憶装置１０５を合わせて記憶装置と記載する。

【0018】

マウス・タッチパネルなどに代表されるポインティングデバイス１０９やキーボード１０８などの入力機器は、入力Ｉ／Ｆ１０３を通じて接続され、ユーザがコンピュータに対して各種指示を与えるためのデバイスである。

【0019】

出力Ｉ／Ｆ１０４は、データを外部に出力するためのインターフェースであり、モニター１１０やパネル１１１のような出力機器に対してデータを出力する。

【0020】

プリンタ２００（本発明の実施形態においてはクラウドプリントのサポート状況を問わないプリンタの総称として「プリンタ２００」と表記する）や各システムとの接続は、通信Ｉ／Ｆ１０６を経由しネットワーク１５０を通じて接続される。また、１０７は共通データシステムバスで、Ｉ／Ｆやモジュール間でデータのやり取りを行う。加えて、ＣＰＵ１０１が記憶装置に記憶されているプログラムに基づき処理を実行することによって、本発明の処理が実現される。

【0021】

本実施例では、オペレーティングシステムが内包する標準ドライバとしてクラウドプリンタドライバ１０５７とＩＰＰ標準ドライバの二つを想定している。

【0022】

クラウドプリンタドライバ１０５７は、クラウドプリントサービス５００に接続されプリンタであれば、機種を問わずに印刷指示できるプリンタ制御プログラムである。ＩＰＰ標準ドライバはＩＰＰプロトコルで接続されたプリンタに接続されプリンタの機種を問わずに印刷指示できるプリンタ制御プログラムである。

【0023】

アプリケーション１０５１は一般的な業務用のアプリケーションを示しており、ドキュメントの編集やプレゼン資料の作成などが可能な一般的なアプリケーションであり、メニュー等のＵＩを操作することにより印刷指示が可能であるようなものを想定している。

【0024】

印刷設定拡張アプリ１０５２は、クラウドプリンタドライバ１０５７を始めとするオペレーティングシステム１０５３が内包する標準的なプリンタドライバと連携して動作し、印刷対象プリンタ固有の詳細な印刷設定をおこなうためのアプリケーションソフトウェアである。また、対応するプリンタそれぞれに対するアイコン群を記憶していてもよい。なお、プリンタに対するアイコン（即ち、プリンタのアイコン）は、例えば、そのプリンタの機種別に作られている。プリンタに対するアイコンは、プリンタを表す視覚情報（図又は絵）ということもできる。

【0025】

デバイス管理システム１０５５は後述のプリンタドライバ１０５６と同様にプリンタドライバ配布サービス６００からダウンロードされ、出力対象であるクラウドプリント非対応プリンタ２０２に関する各種の情報を管理するためのプログラムである。さらに、デバイス管理システム１０５５は、上記以外の情報として出力対象プリンタに対応するアイコンを保持している。

【0026】

プリンタドライバ１０５６は、プリンタベンダーによって提供される機種固有のプリンタ制御プログラムであり、プリンタドライバ配布サービス６００から入手することを想定している。また、プリンタドライバ１０５６においては単体で機器固有の詳細な印刷設定を行えるものとする。

【0027】

一方、クラウドプリントプロキシサーバ３００については補助記憶装置１０５１に記憶されたアプリケーションのみが異なっているものとする。より具体的には、印刷設定拡張アプリ１０５２に代わって、クラウドプリントプロキシ１０５４が記憶されている。クラウドプリントプロキシ１０５４は、クラウドプリント非対応プリンタ２０２に対してクラウドプリントサービスを提供するために、各種通信手順の変換をおこなうためのプログラムである。

【0028】

クラウドプリントプロキシサーバ３００に関しては上記以外の機能モジュールはクライアントコンピュータ１００と同様であるため、説明は割愛する。

【0029】

なお、クラウドプリントプロキシサーバ３００は、クライアントコンピュータ１００と一体であっても良い。その場合、補助記憶装置１０５には、印刷設定拡張アプリ１０５２、クラウドプリンタドライバ１０５７、クラウドプリントプロキシ１０５４、デバイス管理システム１５５、プリンタドライバ１０５６が全て格納されるものとする。

【0030】

図３は本発明実施形態における画像処理装置の一例であるプリンタ２００の機能ブロックを示す図である。なお、クラウドプリント対応プリンタ２０１とクラウドプリント非対応プリンタ２０２もこのプリンタ２００の構成に準ずる。

【0031】

ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）２２２を含む制御部２２１は、プリンタ２００全体の動作を制御する。ＣＰＵ２２２は、メモリ２２３や記憶部２２４に記憶された制御プログラムを読み出して、印刷制御や読取制御などの各種制御を行う。メモリ２２３は、ワークエリア又は各種制御プログラムを展開するための一時記憶領域として用いられる。記憶部２２４は、印刷データ、画像データ、各種プログラム、及び各種設定情報を記憶する。本実施形態では記憶部２２４としてＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）等の補助記憶装置を想定しているが、ＨＤＤの代わりにＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）などの不揮発性メモリを用いるようにしても良い。このように、ＣＰＵ２２２、メモリ２２３、記憶部２２４等のハードウェアは、いわゆるコンピュータを構成している。

【0032】

処理部２３０は、ネットワークを介して受信した印刷データを展開し印刷画像を生成するＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）の機能を備えている。また、処理部は画像処理部能力を有し、画像の解像度変換や補正処理を行うこともできる。なお、本実施形態では、画像処理部がハードウェア回路（ＡＳＩＣ又はＦＰＧＡなど）で実現されることを想定しているが、これに限定されるものではない。例えば、プリンタ２００が画像処理用途向けのプロセッサを備え、当該画像処理用途向けのプロセッサが画像処理プログラムを実行することにより画像処理や、印刷データの展開処理を実現してもよい。更には、画像処理を行うためのプログラムをＣＰＵ２２２が実行し、画像処理や印刷データの展開処理を行うように構成することもできる。また、これらのいずれかの組み合わせにより画像処理を行うようにしてもよい。

【0033】

操作部２２７には、タッチパネル機能を有する液晶表示部や各種ハードキーなどが備えられ、情報を表示する表示部２２６やユーザの指示を受け付ける受付部として機能したり、読み取りとして原稿を読み取って、読取画像を生成したりする。なお、生成された読取画像は記憶部２２４に格納されるものとする。また処理部２３０によって印刷データを解析して生成された印刷画像は制御部２２１から印刷部２２８に転送され、制御部２２１を介して制御コマンド及び印刷画像を受信し、当該画像に基づいて給紙カセット（不図示）から給送されたシートに画像を印刷する。

【0034】

また、制御部２２１は、ネットワーク通信部２２５を介してネットワーク１５０に接続される。ネットワーク通信部２２５は、ネットワーク１５０上の通信装置に画像や情報を送信したり、ネットワーク１５０上の通信装置から印刷データや情報を受信したりする。

【0035】

プリンタ情報記憶部２２９は、プリンタ２００を一意に判別するための識別子であるハードウェアＩＤ（以下、ＨＷＩＤ）、能力情報、アイコンを記憶している。このプリンタ情報記憶部２２９は記憶部２２４に存在してもかまわない。

【0036】

図４は、発明の実施形態を示すクラウドプリントプロキシ１０５４の機能ブロック図である。

【0037】

クラウドプリントプロキシ１０５４は、クラウドプリントサービス５００においてクラウドプリント非対応プリンタ２０２を利用可能にするための変換機能を持つアプリケーションである。本実施形態では、ドライバ登録部３０１、ジョブ管理部３０２、認証部３０３、登録済みドライバリスト３１０の機能を持つ。ドライバ登録部３０１はあらかじめクラウドプリントプロキシサーバ３００に登録されているプリンタドライバ１０５６をリストアップして、ユーザからの選択を受け付け、該当のプリンタドライバ１０５６をクラウドプリントサービス５００に登録し、登録が成功した場合は登録済みドライバリスト３１０に登録する。

【0038】

ジョブ管理部３０２は、クラウドプリントサービス５００から印刷ジョブを受信し、状況に応じてプリンタ２０１に直接印刷ジョブを送付する。

【0039】

認証部３０３は、ユーザが利用するクラウドプリントサービス５００に対するユーザＩＤとＰＡＳＳＷＯＲＤのクレデンシャル情報を管理する。またこの機能が認証先であるクラウドプリントサービス５００に存在してもかまわない。

【0040】

図５は、本発明の実施形態を示すクラウドプリントサービス５００の機能ブロック図である。

【0041】

クラウドプリントサービス５００は、インターネットを通じたクラウド上に存在するサービスであり、印刷に関連する機能を提供可能とする。本実施形態では、プリンタ登録部５０１、印刷キュー生成部５０２、プリンタリスト生成部５０３、探索応答部５０４、プリンタデータベース５１０の機能を持つ。さらに、印刷ジョブ管理部５０５、印刷ジョブ生成部５０６、印刷ジョブ保存領域５１１の機能を持つ。また、これらの機能がクラウドプリントサービス５００と連携する別のクラウドプリントサービス５００にあっても構わない。

【0042】

プリンタ登録部５０１は、クラウドプリント対応プリンタ２０１からプリンタ登録指示があった場合、印刷キュー生成部５０２を利用して印刷キューを生成させ、生成された印刷キューをプリンタデータベース５１０にプリンタ識別情報と紐づけて登録する。また、プリンタデータベース５１０はプリンタのアイコンを記憶する。クラウドプリント非対応プリンタ２０２では、前記クラウドプリントプロキシサーバ３００を利用して登録の操作を行う必要がある。このようにプリンタの印刷キューとプリンタ識別情報とが紐づけて登録されていることを、プリンタが登録されていると呼ぶ。ここで登録されたプリンタに対して、様々な属性が付加される場合がある。例えば、プリンタの所在地が該当する。

【0043】

プリンタリスト生成部５０３は、登録されたプリンタのリストを生成する。

【0044】

探索応答部５０４は、クライアントコンピュータ１００からのクラウドプリントサービス５００に対してプリンタ探索のイベントに対し、登録されているプリンタの情報を応答する。

【0045】

印刷ジョブ管理部５０５は、クライアントコンピュータ１００から印刷ジョブを受信し、状況に応じてプリンタ２００に直接印刷ジョブを送付する。もしくはいったん印刷ジョブ保存領域５１１に保存して、出力先のプリンタが決定したタイミングで印刷ジョブ生成部５０６に渡して、適切な形式に変換して印刷ジョブを送付する。

【0046】

図６は本発明の実施形態を示すクラウドプリントサービス５００に対するプリンタ登録時のクラウドプリントサービス５００のアイコン取得をする処理のフローチャート図である。したがって、特に明記しない限り本フローチャートにおける動作の主体はクラウドプリントサービス５００である。また、本フローチャートにおいて取得可能なアイコンの情報はプリンタが内包しているものとする。

【0047】

本フローはユーザが任意のプリンタを選択し、クラウドプリントサービス５００に登録するところから始まる（Ｓ６００）。なお、登録するプリンタがクラウドプリント対応プリンタ２０１の場合、クラウドプリント対応プリンタ２０１が具備する本実施形態不図示のＷｅｂＵＩから操作することもできる。クラウドプリントサービス５００は前記ユーザによるデバイス登録操作を受け付け（Ｓ６００）、Ｓ６０１のステップにおいてクラウドプリントサービス５００はクラウドプリントに対応しているプリンタであるかどうかの判断を行い、クラウドプリント対応プリンタ２０１であると判断された場合は、Ｓ６０２に進む。Ｓ６０２のステップにおいてクラウドプリントサービスは前記Ｓ６００において登録の対象であったクラウドプリント対応プリンタ２０１に対してアイコンの取得要求を行う。

【0048】

一方で、前記Ｓ６０１のステップにおいてクラウドプリントサービス５００と直接つながっていないと判断した場合はＳ６０３のステップへ進むが、これは実施形態２（わかりやすさのため、実施形態をわけて記載する。しかしこれらはＳ６０２とＳ６０３は同一の製品の中で行えるため、同じ実施例である。）で説明する。Ｓ６０４のステップにおいて、前記Ｓ６０２、Ｓ６０３において要求したアイコンの受信が成功した場合はＳ６０５へ進む。Ｓ６０５のステップにおいては、受信したアイコンをプリンタデータベース５１０に対してプリンタの識別情報と紐づけて保存を行う。例えば、図７のように各々のプリンタに対してＨＷＩＤ等とアイコンを紐づけて保存する。一方、前記Ｓ６０４においてアイコン受信に成功しなかった場合はプリンタの識別情報を用いてその機種に対する適切な一般化されたアイコンをプリンタデータベース５１０に対して識別情報と紐づけて保存を行う。

【0049】

（実施形態１の別の方法Ａ）なお、ステップＳ６０２では、単にアイコンの取得要求を行うのではなく、以下のような手法をとっても良い。即ち、プリンタ２０１がアイコンの格納場所を示すＵＲＬ情報の要求を事前にクラウドプリントサービスに送っておく。具体的には、プリンタ２０１が、ＩＰＰにおけるオペレーションＧｅｔ－Ｐｒｉｎｔｅｒ－Ａｔｔｒｉｂｕｔｅｓにて、属性ｐｒｉｎｔｅｒ－ｓｔａｔｉｃ－ｒｅｓｏｕｒｃｅ－ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ－ｕｒｉの情報を取得する要求を送信する。そして、このステップＳ６０２においてその要求に対して応答する。具体的には、クラウドプリントサービス５００は、プリンタ２０１へと、アイコンの格納場所を示すＵＲＬ情報を送ることで、この応答を行う。より詳細には、クラウドプリントサービス５００が、前記ＩＰＰにおけるオペレーションＧｅｔ－Ｐｒｉｎｔｅｒ－Ａｔｔｒｉｂｕｔｅｓに応答する際に、属性ｐｒｉｎｔｅｒ－ｓｔａｔｉｃ－ｒｅｓｏｕｒｃｅ－ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ－ｕｒｉにＵＲＬ情報をセットし、当該ＵＲＬ情報がセットされた当該属性を送信する。すると、プリンタ２０１は、このＵＲＬ情報にアイコンを送り、上記格納場所にアイコンを保存することになる。具体的には、プリンタ２０１は、ＨＴＴＰのＰＵＴメソッドを使用して前記ＵＲＬにアイコンを送信する。一方、Ｓ６０４ではアイコンの受信が成功したか確認するのではなく、アイコンが上記格納場所に保存されたかを確認することになる。そして、アイコンが上記格納場所に保存されていれば、Ｓ６０５でそのＵＲＬ情報とデバイス情報（プリンタの識別情報）とが紐づけて保存されることになる。また、この別の方法Ａによれば、Ｓ６０４ではアイコンの受信が成功したか確認するのではなく、アイコンが上記格納場所に保存されたかを確認することになる。そして、アイコンが上記格納場所に保存されていれば、Ｓ６０５でそのＵＲＬ情報とデバイス情報（プリンタの識別情報）とが紐づけて保存されることになる。

【0050】

（さらに別の方法Ｂ）図６で説明した実施例はプリンタ２０１がアイコンデータをクラウドプリントサービス５００に送信する構成であった。しかし、プリンタ２０１がアイコンデータそのものを送信するのではなく、アイコンデータが格納された場所の情報（ＵＲＬ情報）をプリンタ２０１が通知するという構成でも良い。この構成は、あらかじめアイコンデータが格納されたサーバがクラウド上に存在し、そのＵＲＬ情報をプリンタ２０１が保持していることが前提となる。この場合、Ｓ６０２におけるアイコンの取得は以下の手順となる。プリンタ２０１がクラウドプリントサービス５００に対し、アイコンの格納場所を示すＵＲＬ情報を送信する。具体的には、プリンタ２０１が、ＩＰＰにおけるオペレーションＳｅｔ－Ｐｒｉｎｔｅｒ－Ａｔｔｒｉｂｕｔｅｓにて、属性ｐｒｉｎｔｅｒ－ｓｔａｔｉｃ－ｒｅｓｏｕｒｃｅ－ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ－ｕｒｉにＵＲＬ情報をセットする。そして、当該ＵＲＬ情報のセットされた当該属性を送信することによってＵＲＬ情報を送信する。ここで、ｐｒｉｎｔｅｒ－ｓｔａｔｉｃ－ｒｅｓｏｕｒｃｅ－ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ－ｕｒｉは、アイコン情報などプリンタの静的な情報を格納するＵＲＩを格納することのできるＩＰＰ属性の名称である。なお、前記ＵＲＬにあらかじめアイコンが格納されていない場合、プリンタ２０１がアイコン格納場所にＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）におけるオペレーションＰＵＴでアイコン情報を送信しても良い。

【0051】

クラウドプリントサービス５００はＳ６０４においてＵＲＬ情報の取得に成功すると、Ｓ６０５にてデバイス情報と対応付けてアイコン格納場所を示すＵＲＬ情報を保存する。

【0052】

図８はクライアントコンピュータ１００上で稼働するオペレーティングシステム１０５３がプリンタを登録する処理においてアイコンを取得する処理のフローチャートの図である。各ステップの実行主体は、オペレーティングシステム１０５３となっている。このフローチャートはユーザによるアプリケーション１０５１からの印刷操作を起点にオペレーティングシステムがプリンタを探索する処理から始まる。Ｓ８００においてオペレーティングシステムはＷＳＤ（Ｗｅｂ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ ｆｏｒ Ｄｅｖｉｃｅｓ）やＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などのプロトコルで探索を行い、発見したプリンタ（の名称）を列挙する。さらに、本ステップＳ８００においてはクラウドプリントサービス５００に登録され、ユーザが出力を許可されているプリンタの検出もおこなわれる。つまり、同一イントラネット上にはないクラウドプリント対応プリンタ２０１やクラウドプリント非対応プリンタ２０２もクラウドプリントサービス５００に登録されていれば、プリンタ探索によって見つけることができるものとする。ここで、オペレーティングシステムは検出されたプリンタ群がＷＳＤ探索で検出されたか、ＩＰＰ探索で検出されたか、クラウドプリントサービス上のプリンタであるかの検出フラグ情報を保存する。

【0053】

次にＳ８０１において、前記Ｓ８００において列挙したプリンタからユーザが選択したプリンタ（の名称）の登録操作（選択操作）を受け付ける。Ｓ８０２において、前記Ｓ８０１にて選択を受け付けたプリンタを決定する。Ｓ８０３において前記Ｓ８０１において選択されたプリンタに関して保存されている検出フラグ情報において、そのプリンタがクラウドプリンタサービス上のプリンタであるか判定する。クラウドプリントサービス５００上のプリンタであればＳ８０４へ進む。Ｓ８０４のステップにおいては、Ｓ８００において保存された検出フラグ情報に基づき、オペレーティングシステム１０５３は、インストールするドライバがクラウドプリンタドライバ１０５７であると特定する。そして、特定したクラウドプリンタドライバ１０５７をインストールし、印刷キュー（プリンタキュー）作成し、インストールされたドライバと印刷キューとを紐づける。

【0054】

次にＳ８０５において、オペレーティングシステム１０５３が、プリンタドライバ配布サービス６００からプリンタを識別する情報であるＨＷＩＤに基づき、ドライバ拡張パッケージのダウンロードを行う。

【0055】

ドライバ拡張パッケージは、プリンタドライバ配布サービス６００から配布されるパッケージの一例である。ドライバ拡張パッケージは、プリンタドライバ配布サービスから配布可能な情報ファイルであり、プリンタを識別するためのＨＷＩＤ、印刷設定拡張アプリ１０５２の識別子情報、当該パッケージがドライバ拡張パッケージであることを示す情報や、ドライバ拡張パッケージのバージョンなどの情報を持つ。

【0056】

そしてＳ８０６において、オペレーティングシステム１０５３は前記Ｓ１００５によってダウンロードしたドライバ拡張パッケージのインストールを行う。そして、インストールしたドライバ拡張パッケージを印刷キューに紐づける。

【0057】

次にＳ８０７において、オペレーティングシステム１０５３は、ドライバ拡張パッケージに記載された印刷設定拡張アプリ１０５２の識別子情報を基に、印刷設定拡張アプリ配布サービス４００内から印刷設定拡張アプリ１０５２を検索する。即ち、その識別情報と同じ識別子情報を持つ印刷設定拡張アプリ１０５２を検索する。そして、検索により見つかった印刷設定拡張アプリ１０５２をダウンロードする。

【0058】

本実施形態では、印刷設定拡張アプリ配布サービス４００において、ドライバ拡張パッケージの印刷設定拡張アプリ１０５２の識別子情報と印刷設定拡張アプリ１０５２は１対１で紐づいている。即ち、ドライバ拡張パッケージに記載された識別子情報で検索を行うと、２つ以上の印刷設定拡張アプリが見つかることはなく、必ず、１つだけ見つかるということである。また、印刷設定拡張アプリ配布サービス４００において、印刷設定拡張アプリ１０５２の識別子情報とプリンタ情報に含まれるＨＷＩＤの紐づけ情報（以下、メタデータ）を保存しておいてもよい。その場合、そのメタデータを利用して、適切な印刷設定拡張アプリ１０５２をダウンロードする仕組みとなる。

【0059】

Ｓ８０８において、オペレーティングシステム１０５３は、前記Ｓ８０７によってダウンロードした印刷設定拡張アプリ１０５２をインストールする。

【0060】

印刷設定拡張アプリ１０５２インストール後は、オペレーティングシステムによって、印刷設定拡張アプリ１０５２は、前記Ｓ８０１において選択したプリンタの印刷キューと１対１で紐づけられることになる。そして、その印刷キューがプリンタの機種情報や印刷設定情報を保持していることにより、印刷設定拡張アプリ１０５２は、それらの情報を取得し、当該取得した情報に応じた適切な印刷設定ＵＩを構築、提示することが可能となる。なお、印刷設定拡張アプリ１０５２が、クラウドプリントサービス５００と直接通信し、対象の機種情報や印刷設定情報を取得し、その情報を用いてＵＩを構築し、提供してもよい。いずれにせよ、ユーザは、印刷設定拡張アプリ１０５２のインストールが完了すると、詳細な印刷設定変更が利用可能となる。以下、印刷設定拡張アプリ１０５２を用いた印刷の一例を説明する。

【0061】

ユーザが標準ドライバ（クラウドプリンタドライバやＩＰＰ標準ドライバ）を用いて印刷する場合、クライアントコンピュータ１００のアプリケーション１０５１から印刷指示を行う。具体的な例として、アプリケーションのファイルメニューから印刷を押下する。通常のアプリケーションの動作として、ユーザからの印刷指示を受け付けた場合、オペレーティングシステム１０５３に対して図９に示す印刷コモンダイアログ（オペレーティングシステムの提供する印刷設定画面）を表示するように指示を行う。オペレーティングシステム１０５３はアプリケーションから指示を受けて、印刷コモンダイアログを表示する。オペレーティングシステム１０５３が表示する印刷コモンダイアログは、クライアントコンピュータ１００にインストールされたプリンタの一覧や、印刷するページの指定、部数の設定ができるようになっている。ユーザは印刷コモンダイアログから出力したいプリンタの印刷キューを選択し、同じ画面に表示している詳細設定ボタン（オブジェクト）を押下して、その印刷キューに対して印刷設定変更指示を行うことができる。その際、その印刷キューと紐づけられた印刷設定拡張アプリ１０５２がオペレーティングシステムによって起動され、図１０に示す印刷設定変更ＵＩが表示される。例えば、濃度や色味などの画像処理の設定やスタンプ合成の可否や、パンチ位置やステープル位置の設定などを設定することができる。ユーザが印刷設定ＵＩ上で印刷設定の変更を行って印刷指示を行うと、その指示を受けたオペレーティングシステム１０５３が、その印刷設定内容をその印刷キューと紐づけられたドライバへと伝える。すると、そのドライバが、プリンタかクラウドプリントサービス５００に印刷するデータを送信する。即ち、ＩＰＰ標準ドライバであれば、印刷するデータはプリンタに送信するし、クラウドプリンタドライバであれば、クラウドプリントサービス５００に送信することになる。

【0062】

Ｓ８０９においてオペレーティングシステム１０５３は、プリンタを識別するＨＷＩＤなどを基にクラウドプリントサービス５００に対してアイコン要求を行う。

【0063】

アイコン要求を受信したクラウドプリントサービス５００は、図７のように保存されているアイコンの中から受信したＨＷＩＤと一致するアイコンを要求元に送信する。そして、オペレーティングシステム１０５３は受信したアイコンを印刷キューと紐づける。印刷キューと紐づいたアイコンは、オペレーティングシステムによって表示されるプリンタ管理画面において、印刷キューを表すアイコンとして表示されることになる。

【0064】

なお、本フローにおいてはオペレーティングシステム１０５３がクラウドプリントサービス５００に対してアイコン取得要求を行ったが、代わりに印刷設定拡張アプリ１０５２がアイコン取得要求を行ってもよい。その場合、印刷設定拡張アプリ１０５２は、取得したアイコンをオペレーティングシステム１０５３に提供することになる。また、印刷設定拡張アプリ１０５２がクラウドプリントサービス５００への取得要求を行うにあたって、オペレーティングシステム１０５３からの要請を受けて、取得要求を行う構成としてもよい。

【0065】

また、本実施形態では予めクラウドプリントサービス５００がプリンタからアイコンを取得しており、その後オペレーティングシステム１０５３や印刷設定拡張アプリ１０５２がクラウドプリントサービス５００に対してアイコン取得要求を行っている。しかし、オペレーティングシステム１０５３や印刷設定拡張アプリ１０５２がアイコン取得要求をクラウドプリントサービス５００に送ると、それを受け取ったクラウドプリントサービス５００が、その時点で、プリンタに対してアイコン取得を行ってもよい。また、印刷設定拡張アプリ１０５２が、インストールされる前の状態から、予め、このアプリが対応しているプリンタの各機種に対応するアイコンを内包しておく形態としてもよい。その場合、プリンタやクラウドプリントサービスからわざわざ取得しなくても、内包された領域からアイコンを取得すればよいことになる。

【0066】

（実施形態１の別の方法Ａの続き）なお、Ｓ８０９においてアイコン要求は以下の手順で行ってもよい。まず、オペレーティングシステム１０５３はクラウドプリントサービス５００に対し、アイコンの格納場所を示すＵＲＬ情報を要求する。具体的には、ＩＰＰにおけるオペレーションＧｅｔ－Ｐｒｉｎｔｅｒ－Ａｔｔｒｉｂｕｔｅｓをクラウドプリントサービス５００に送信する。その際、このオペレーションの引数として、ＩＰＰ属性ｐｒｉｎｔｅｒ－ｓｔａｔｉｃ－ｒｅｓｏｕｒｃｅ－ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ－ｕｒｉをセットする。そうすることにより、ｐｒｉｎｔｅｒ－ｓｔａｔｉｃ－ｒｅｓｏｕｒｃｅ－ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ－ｕｒｉの値が要求されることになる。その要求を受け取ったクラウドプリントサービス５００は、オペレーティングシステム１０５３に対し、ｐｒｉｎｔｅｒ－ｓｔａｔｉｃ－ｒｅｓｏｕｒｃｅ－ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ－ｕｒｉの値を応答する。こおで、その値には、上述のようにアイコンの格納場所を示すＵＲＬ情報（先ほどプリンタから受け取ったＵＲＬ情報でも良いし、別の場所にアイコンを置き換えた場合はそのＵＲＬ情報でもよい。）が格納されている。よって、そのＵＲＬ情報がオペレーティングシステム１０５３に送信されることになる。その後、オペレーティングシステム１０５３は、取得したＵＲＬ情報に対し、アイコン要求を送信する。その結果、アイコンが上記格納場所から送られてきて、オペレーティングシステム１０５３は当該アイコンを受け取ることになる。なお、上記したさらに別の方法Ｂに関しても、このステップでは、別の方法Ａと同じ動作となる。

【0067】

図１１はオペレーティングシステム１０５３のアイコン要求によってクラウドプリントサービス５００がアイコン取得する処理のシーケンス図である。このシーケンス図は、図１２のＳ８０９の中に入るシーケンスの一例を表している。

【0068】

本シーケンス図はオペレーティングシステム１０５３が、クラウドプリントサービス５００に対して紐づいている印刷キューのクラウドプリント対応プリンタ２０１に対してアイコン要求を行う処理（Ｓ１１００）から始まる。ここでアイコン要求がＵＲＬ情報を使った別の方法でも良いことは前述の通りである。その場合、上述の記載同様、Ｓ１１０３におけるアイコン返答もＵＲＬ情報を使ったアイコンの取得となる。その後、Ｓ１１０１のステップにおいてアイコン取得要求を受信したクラウドプリントサービス５００は、要求されたクラウドプリント対応プリンタ２０１に対してアイコン取得要求を送る。ここで、このアイコン取得要求がＵＲＬ情報を使った別の方法でも良いことは上述の通りである。その場合、上述の記載同様、Ｓ１１０２におけるアイコン返答もＵＲＬ情報を使ったアイコンの取得となる。

【0069】

そして、Ｓ１１０２のステップにおいてアイコン取得要求を受け取ったクラウドプリント対応プリンタ２０１はプリンタ情報記憶部２２９に保存されているアイコンを要求元であるクラウドプリントサービス５００に対して送信する。Ｓ１１０３のステップにおいて、前記Ｓ１１０２で送信されたアイコンを受信したクラウドプリントサービス５００はアイコン要求元であるオペレーティングシステム１０５３に対してアイコンを送信する。その後、Ｓ１１０４のステップにおいて、アイコンを受信したオペレーティングシステム１０５３はアイコンを印刷キューに紐づける。

【0070】

Ｓ１１０３のステップにおいて、クラウドプリントサービス５００が受け取ったアイコンは図７のようにプリンタの情報と紐づけて保存してもよいし、一時的な保存でもよい。

【0071】

また、本実施形態ではクラウドプリントサービス５００からアイコンを取得する方法を説明したが、オペレーティングシステム１０５３が印刷設定拡張アプリ１０５２の記憶しているアイコン群の中からＨＷＩＤを基に適切なアイコンを決定し、取得してもよい。また、そのアイコンを印刷キューに紐づけてもよい。

【0072】

一方で、Ｓ８０３においてユーザが登録操作で選択したプリンタがＳ８００において作成された検出フラグ情報により、クラウドプリントサービス５００上のプリンタでないと判断した場合はＳ８１０へ進む。Ｓ８１０のステップにおいて、前記Ｓ８０１においてユーザに選択されたプリンタがＳ８００において作成された検出フラグ情報においてＩＰＰ探索以外で見つかったプリンタの場合はＳ８１１へ進む。Ｓ８１１のステップでは、検出フラグ情報に基づきプリンタドライバ配布サービス６００からＨＷＩＤによって該当ドライバをダウンロードし、インストールを行い印刷キューを作成する。該当ドライバの判別にはＨＷＩＤを用いる。そして、Ｓ８１２のステップにおいてプリンタに対応するデバイス管理システム１０５５をダウンロードする。Ｓ８１３のステップにおいてオペレーティングシステム１０５３は前記Ｓ８１２においてダウンロードしたデバイス管理システム１０５５に存在するアイコンの取得を行い、作成した印刷キューと紐づける。

【0073】

一方で、前記Ｓ８１０において、前記Ｓ８０１においてユーザに選択されたプリンタがＳ８００において作成された検出フラグ情報により、ＩＰＰ探索で見つかったプリンタであると判断した場合はＳ８１４へ進む。Ｓ８１４のステップにおいては、オペレーティングシステム１０５３で規定されているＩＰＰ標準ドライバは、標準規格で決められたやりとりをプリンタと行い、必要な能力情報を反映した印刷キューを生成する。

【0074】

即ち、複数のプリンタベンダーの複数の機種のプリンタに印刷を実行させることができる機能を持ったＩＰＰ標準ドライバをインストールする。なお、インストールした後は、上記プリンタとの接続が印刷キューを介して行われるため、接続されたプリンタ向けにのみ印刷指示を送ることができるように構成される。また、このＳ８１４においては、インストールされたＩＰＰ標準ドライバと関連づいた印刷キューがオペレーティングシステム上に作成されることになる。また、Ｓ８１５～Ｓ８１８においては前記Ｓ８０５～Ｓ８０８の処理と同様であるため説明を省略する。Ｓ８１９においては、オペレーティングシステム１０５３が前記Ｓ８１８においてインストールした印刷設定拡張アプリ１０５２のアイコン群の中からプリンタのＨＷＩＤなどの情報を基に適切なものを選択し、アイコンを取得する。また、この際に取得したアイコンをＳ８１４において作成した印刷キューと紐づけてもよい。

【0075】

また、Ｓ８１９の代わりに図１２のシーケンス図のようにして印刷設定拡張アプリ１０５２がプリンタ２００からアイコンを取得してもよい。あるいは、印刷設定拡張アプリ１０５２は、予め自分自身で内包している複数のアイコンの中から、Ｓ８０２で決定したプリンタに合うアイコンを取得してもよい。Ｓ１２００において印刷設定拡張アプリ１０５２はプリンタ２００に対してアイコン要求を行う。そしてＳ１２０１において、プリンタ２００はプリンタ情報記憶部２２９に保存されたアイコンを要求元に返答する。Ｓ１２０２において、前記返答されたアイコンを受信した印刷設定拡張アプリ１０５２はアイコンを保存する。また、このアイコンを印刷キューと紐づけてもよい。なお、後述の図１６のように、印刷設定拡張アプリ１０５２が、プリンタ２００から、アイコンを格納しているサーバへのアクセス情報（リンク）を取得し、当該リンクに基づいて当該サーバにアクセスをし、当該サーバからアイコンを取得してもよい。

【0076】

図８によって取得されたアイコンは、オペレーティングシステム１０５３により、例えば、オペレーティングシステム１０５３の周辺機器を一覧表示する画面システム（即ち、プリンタ等のデバイスを管理するプリンタ管理画面。）において図１３のように表示されることになる。また、プリンタドライバ１０５６をインストールした際に紐づいてインストールされる印刷設定拡張アプリ１０５２において、クライアントコンピュータ１００にインストールされているアプリケーション１０５１を一覧表示する画面などから印刷設定拡張アプリ１０５２に該当するアイコンを押下することによって開かれる印刷設定拡張アプリの画面においてそのアイコンを表示させてもよい（図１４）。

【0077】

以上の手順より、クラウドプリントサービス５００上のプリンタに対してもアイコンを取得することができ、ユーザはそれをオペレーティングシステム１０５３の周辺機器を一覧表示する画面（図１３）や印刷設定拡張アプリ１０５２の画面（図１４）等の表示によって自分が接続しているプリンタを容易に識別することができる。

【0078】

〔実施形態２〕
実施形態１では、クラウドプリントサービス５００がプリンタ２００やクラウド対応プリンタ２０１からアイコンを取得し、そのアイコンをオペレーティングシステム１０５３や印刷設定拡張アプリ１０５２が取得し画面上に表示することができた。しかし、クラウドプリントサービス５００においてクラウドプリント非対応プリンタ２０２を利用している場合、クラウドプリント非対応プリンタ２０２はクラウドプリントプロキシサーバ３００を経由してクラウドプリントサービス５００と繋がっているため、実施形態１の方法では実現できない。

【0079】

そこで、本実施形態ではクラウドプリントサービス５００を利用している場合にクラウドプリント非対応プリンタ２０２からでもアイコン取得を実現する手段について図９を用いて説明する。

【0080】

本フローは、図６のステップＳ６００においてクラウドプリントサービス５００に対してクラウドプリントプロキシ１０５４を用いてクラウドプリント非対応プリンタ２０２のユーザによる登録操作を受け付けるところから始まる。そして、Ｓ６０１のステップにおいて登録されたプリンタが直接つながっていないと判断された場合には、Ｓ６０３のステップに進む。Ｓ６０３のステップにおいては、クラウドプリントプロキシサーバ３００に対してアイコン取得要求を行う。以下のフローは実施形態１と同様なため説明を省略する。

【0081】

図１５は図６のＳ６０３のステップにおいてアイコン取得要求を受信したクラウドプリントプロキシサーバ３００がクラウドプリント非対応プリンタ２０２のアイコンを取得し返答する処理のフローチャートの図である。

【0082】

本フローは、クラウドプリントサービス５００からのアイコン要求を受信し、要求されたプリンタのアイコンがデバイス管理システム１０５５にあるか判断するところから始まる。

【0083】

ここで、デバイス管理システム１０５５とは、例えばＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社のＤｅｖｉｃｅ Ｓｔａｇｅのようなものを想定している。より具体的には、各種の周辺機器に対して機能拡張をおこなうための仕組みであり、オペレーティングシステム１０５３に組み込まれたデバイス管理システム１０５５によって起動される。デバイス管理システム１０５５はユーザによって周辺機器が選択されたことを検知し、予めインターネット上のサーバ（本実施形態においてはプリンタドライバ配布サービス６００）から必要な制御ソフト（ドライバ）や機能拡張のためのアプリケーションを自動的にダウンロードする。なお、本実施形態においてはこのサーバ上に対応するプリンタのアイコンも格納されているものとする。

【0084】

ステップＳ１５００において、要求されたプリンタのデバイス管理システム１０５５がクラウドプリントプロキシサーバ内に存在する場合にはＳ１５０１に進む。ステップＳ１５０１において、主記憶装置１０２もしくは補助記憶装置１０５に存在するアイコンを取得する。そしてステップＳ１６０２において、前記Ｓ１５０１において取得したアイコンを要求元であるクラウドプリントサービス５００に対して送信する。前記Ｓ１５００において、要求されたプリンタのデバイス管理システム１０５５が存在しなかった場合はアイコン取得に失敗した旨を要求元に送信する。

【0085】

以上の手順よりクラウドプリントサービス５００上のクラウドプリント非対応プリンタ２０２に対してもアイコンを取得することができ、ユーザはオペレーティングシステム１０５３の周辺機器を一覧表示する画面（図１３）や印刷設定拡張アプリ１０５２の画面（図１４）等に表示されるプリンタのアイコンによって自分が接続しているプリンタを容易に識別することができる。

【0086】

〔実施形態３〕
図１６は、クラウドプリントサービス５００が、アイコンデータではなく、アイコンデータの格納された場所（ＵＲＬ）を管理している場合に、オペレーティングシステム１０５３がアイコンを取得する処理のシーケンス図である。

【0087】

オペレーティングシステム１０５３は、クラウドプリントサービス５００に対しアイコン格納場所要求Ｓ１６０２をＨＷＩＤと共に送信する。クラウドプリントサービス５００は送信されたＨＷＩＤに対応するアイコン格納場所（ＵＲＬ）をプリンタデータベース５１０から取得し、オペレーティングシステム１０５３にアイコン格納場所返答Ｓ１６０３として送信する。オペレーティングシステム１０５３はＳ１６０３から通知されたアイコン格納場所（ＵＲＬ）が示すアイコンデータ格納サーバ１６０１に対しアイコン要求Ｓ１６０４を送信する。アイコンデータ格納サーバ１６０１はオペレーティングシステム１０５３にＳ１６０５にてアイコンデータを送信する。

【0088】

〔実施形態４〕
実施形態１、２では図８に示すようにプリンタを探索した後に選択したプリンタのドライバをインストールするという流れの中でアイコンを取得する方法について記載した。

【0089】

実施形態４では印刷設定拡張アプリ１０５２が起動された際にアイコンを取得する方法について記載する。

【0090】

図１７はユーザによって印刷設定拡張アプリ１０５２が起動された際にアイコンを取得する処理のフローチャートの図である。本フローチャートはユーザが印刷設定拡張アプリ１０５２の起動を行ったところから始まる。

【0091】

ステップＳ１７００において、起動指示を受け付けた印刷設定拡張アプリ１０５２は自身と関連づいているプリンタのリストを取得する。印刷設定拡張アプリはドライバ拡張パッケージに記載されている全てのプリンタに紐づく可能性がある。そのため、ステップＳ１７０１において、前記Ｓ１７００において取得したプリンタのリストについて紐づくアイコンが存在しているかそれぞれ確認する必要がある。ここで、該当のプリンタとアイコンが紐づいているかを確認し、アイコンが紐づいていないプリンタが存在する場合にはＳ１７０２に進む。ステップＳ１７０２におけるアイコン取得は図１８のシーケンス図に示す処理の流れになる。この際、Ｓ１８００において印刷拡張アプリ１０５２はオペレーティングシステム１０５３に対してアイコン要求の指示を行う。Ｓ１８０１～Ｓ１８０５については図８のＳ８０９の一例として用いた図１１で説明したものと同様であるため説明を省略する。Ｓ１８０６において、オペレーティングシステムはＳ１８０４において受け取ったアイコンを印刷設定拡張アプリ１０５２に渡す。

【0092】

図１８では印刷設定拡張アプリ１０５２が起点となってオペレーティングシステム１０５３にアイコン取得を指示した場合のシーケンス図を示した。一方で、図１９のように印刷設定拡張アプリ１０５２がオペレーティングシステム１０５３を介さずにクラウドプリントサービス５００に直接アイコン要求を行うことも考えられる。

【0093】

この場合は、Ｓ１９００において印刷設定拡張アプリ１０５２はクラウドプリントサービス５００に対してアイコン要求を行う。Ｓ１９０１、Ｓ１９０２においては図１１のＳ１１０１、Ｓ１１０２と同様であるため説明を省略する。次に、Ｓ１９０３において取得したアイコンをクラウドプリントサービス５００が印刷設定拡張アプリ１０５２に渡す。Ｓ１９０４において、前記Ｓ１９０３において受け取ったアイコンを該当のプリンタと紐づけて保存する。Ｓ１９０５において、印刷設定拡張アプリは前記Ｓ１９０３において受けとったアイコンをオペレーティングシステム１０５３に渡す。Ｓ１９０６において受け取ったアイコンをオペレーティングシステム１０５３は該当のプリンタキューとアイコンを紐づけて保存する。また、図１８、図１９の何れの場合においても、記載のようにクラウドプリントサーバにアイコンを要求してもよいし、実施例３で述べたようにアイコンの格納場所を示すＵＲＬ情報を要求したのち、そのＵＲＬからアイコン情報を印刷設定拡張アプリ１０５２がアイコン取得要求を行ってもよい。また、印刷設定拡張アプリ１０５２が予めアイコンが格納されたＵＲＬ情報を保持しておき、接続しているプリンタのＨＷＩＤをクエリパラメータとしてアイコンが格納されたＵＲＬにアイコン要求を送信し、該当のアイコンを受け取ってもよい。

【0094】

Ｓ１７０３において、前記Ｓ１７０２でアイコンを受け取ることができない場合は、Ｓ１７０４に進む。Ｓ１７０４において今回不図示の手順によって取得した情報、例えばＨＷＩＤやｍａｒｋｅｒ－ｔｙｐｅによってパーソナル向け、あるいは、オフィス向けなど該当プリンタの属性判別をおこない、判別した属性に応じてデフォルトのアイコンを紐づけて保存してもよい。前記Ｓ１７０３において、前記Ｓ１７０２でアイコンを受け取ることができた場合は、該当のデバイスと紐づけて保存する。Ｓ１７０５において、起動した印刷設定拡張アプリ１０５２に紐づく全てのプリンタとアイコンの紐づけが完了した後に起動されたＵＩを表示する。また、その表示内容の一部としてステップＳ１７０２および、Ｓ１７０４において保存したアイコンを表示してもよい。

【0095】

（その他の実施例）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】