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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-03-04
(45)【発行日】2024-03-12
(54)【発明の名称】情報処理装置及びプログラム
(51)【国際特許分類】
G06F 3/04815 20220101AFI20240305BHJP
G06F 3/01 20060101ALI20240305BHJP
G06T 19/00 20110101ALI20240305BHJP
【ＦＩ】
G06F3/04815
G06F3/01 510
G06T19/00 A
【請求項の数】
6
(21)【出願番号】P 2019229723
(22)【出願日】2019-12-19
(65)【公開番号】P2021099544
(43)【公開日】2021-07-01
【審査請求日】2022-11-22
(73)【特許権者】
【識別番号】000005496
【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100104880
【弁理士】
【氏名又は名称】古部 次郎
(74)【代理人】
【識別番号】100125346
【弁理士】
【氏名又は名称】尾形 文雄
(74)【代理人】
【識別番号】100166981
【弁理士】
【氏名又は名称】砂田 岳彦
(72)【発明者】
【氏名】得地 賢吾
【審査官】西村 民男
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１１－１５９１６３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００９－２７８４５６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００３－２８１８６４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００２－１５２４４７（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１９／０２２８５８８（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１４／００１５８５８（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１１／０１６１８５６（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６３Ｆ ９／２４，１３／００－１３／９８
Ｇ０２Ｂ ２７／００－３０／６０
Ｇ０６Ｆ ３／０１， ３／０４８－３／０４８９５
Ｇ０６Ｔ １／００，１１／６０－１３／８０，
１７／０５，１９／００－１９／２０
Ｇ０９Ｇ ５／００－ ５／４２
Ｈ０３Ｊ ９／００－ ９／０６
Ｈ０４Ｑ ９／００－ ９／１６
Ｈ０４Ｍ １／００， １／２４－ １／８２，９９／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
プロセッサを有し、前記プロセッサは、
空気中に形成される像の移動を表す場合、当該像を、当該像を観察する人に近づくほど大きいサイズで表現し、当該像を観察する人から遠ざかるほど小さいサイズで表現し、
前記像の移動が受信を表す場合、前記プロセッサは、当該像のサイズを拡大させながら、当該像を人の方向に移動させ、
前記プロセッサは、前記像を観察する人が実在する位置と、当該像に対応する送信元が実在する位置との関係を、当該像の移動の経路で表現し、
前記プロセッサは、前記像に対応する送信元が当該像を観察する人の背後側に位置する場合、前方から受信されるときとは異なる色調で当該像を表現する、情報処理装置。
【請求項2】
プロセッサを有し、前記プロセッサは、
空気中に形成される像の移動を表す場合、当該像を、当該像を観察する人に近づくほど大きいサイズで表現し、当該像を観察する人から遠ざかるほど小さいサイズで表現し、
前記像の移動が送信を表す場合、前記プロセッサは、当該像のサイズを縮小させながら、当該像を人から遠ざかる方向に移動させ、
前記プロセッサは、前記像を観察する人が実在する位置と、当該像に対応する受信先が実在する位置との関係を、当該像の移動の経路で表現し、
前記プロセッサは、前記像に対応する受信先が当該像を観察する人の背後側に位置する場合、前方側に位置するときとは異なる色調で当該像を表現する、情報処理装置。
【請求項3】
プロセッサを有し、前記プロセッサは、
空気中に形成される像の移動を表す場合、当該像を、当該像を観察する人に近づくほど大きいサイズで表現し、当該像を観察する人から遠ざかるほど小さいサイズで表現し、
前記像が形成される空間の周囲に複数の人が存在する場合、各人に対応する当該像の移動中のサイズを対応する人との位置関係に応じて表現する、情報処理装置。
【請求項4】
コンピュータに、空気中に形成される像の移動を表す場合、当該像を、当該像を観察する人に近づくほど大きいサイズで表現し、当該像を観察する人から遠ざかるほど小さいサイズで表現させる機能と、
前記像の移動が受信を表す場合、当該像のサイズを拡大させながら、当該像を人の方向に移動させる機能と、
前記像を観察する人が実在する位置と、当該像に対応する送信元が実在する位置との関係を、当該像の移動の経路で表現する機能と、
前記像に対応する送信元が当該像を観察する人の背後側に位置する場合、前方から受信されるときとは異なる色調で当該像を表現する機能と、
を実現させるためのプログラム。
【請求項5】
コンピュータに、空気中に形成される像の移動を表す場合、当該像を、当該像を観察する人に近づくほど大きいサイズで表現し、当該像を観察する人から遠ざかるほど小さいサイズで表現させる機能と、
前記像の移動が送信を表す場合、当該像のサイズを縮小させながら、当該像を人から遠ざかる方向に移動させる機能と、
前記像を観察する人が実在する位置と、当該像に対応する受信先が実在する位置との関係を、当該像の移動の経路で表現する機能と、
前記像に対応する受信先が当該像を観察する人の背後側に位置する場合、前方側に位置するときとは異なる色調で当該像を表現する機能と、
を実現させるためのプログラム。
【請求項6】
コンピュータに、空気中に形成される像の移動を表す場合、当該像を、当該像を観察する人に近づくほど大きいサイズで表現し、当該像を観察する人から遠ざかるほど小さいサイズで表現させる機能と、
前記像が形成される空間の周囲に複数の人が存在する場合、各人に対応する当該像の移動中のサイズを対応する人との位置関係に応じて表現する機能と、
を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、情報処理装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
現在、電子メール等の受信は、コンピュータの画面の周辺部に表示されるポップアップウインドウ等で表示される。なお、ポップアップウインドウは、予め定めた時間が経過すると画面上から消える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２００７－０４４２４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
現在、新たなユーザインタフェースとして、空気中に像を形成する技術が提案されている。今後、空気中に形成される像を活用したユーザインタフェースの普及に伴い、空気中に形成される像の特性を活用した文書データの送受信を通知する技術が求められると考えられる。
【0005】
本発明は、空気中に形成される像が一様に表示されて移動する場合に比して、多様な表現を可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
請求項１に記載の発明は、プロセッサを有し、前記プロセッサは、空気中に形成される像の移動を表す場合、当該像を、当該像を観察する人に近づくほど大きいサイズで表現し、当該像を観察する人から遠ざかるほど小さいサイズで表現し、前記像の移動が受信を表す場合、前記プロセッサは、当該像のサイズを拡大させながら、当該像を人の方向に移動させ、前記プロセッサは、前記像を観察する人が実在する位置と、当該像に対応する送信元が実在する位置との関係を、当該像の移動の経路で表現し、前記プロセッサは、前記像に対応する送信元が当該像を観察する人の背後側に位置する場合、前方から受信されるときとは異なる色調で当該像を表現する、情報処理装置である。
請求項２に記載の発明は、プロセッサを有し、前記プロセッサは、空気中に形成される像の移動を表す場合、当該像を、当該像を観察する人に近づくほど大きいサイズで表現し、当該像を観察する人から遠ざかるほど小さいサイズで表現し、前記像の移動が送信を表す場合、前記プロセッサは、当該像のサイズを縮小させながら、当該像を人から遠ざかる方向に移動させ、前記プロセッサは、前記像を観察する人が実在する位置と、当該像に対応する受信先が実在する位置との関係を、当該像の移動の経路で表現し、前記プロセッサは、前記像に対応する受信先が当該像を観察する人の背後側に位置する場合、前方側に位置するときとは異なる色調で当該像を表現する、情報処理装置である。
請求項３に記載の発明は、プロセッサを有し、前記プロセッサは、空気中に形成される像の移動を表す場合、当該像を、当該像を観察する人に近づくほど大きいサイズで表現し、当該像を観察する人から遠ざかるほど小さいサイズで表現し、前記像が形成される空間の周囲に複数の人が存在する場合、各人に対応する当該像の移動中のサイズを対応する人との位置関係に応じて表現する、情報処理装置である。
請求項４に記載の発明は、コンピュータに、空気中に形成される像の移動を表す場合、当該像を、当該像を観察する人に近づくほど大きいサイズで表現し、当該像を観察する人から遠ざかるほど小さいサイズで表現させる機能と、前記像の移動が受信を表す場合、当該像のサイズを拡大させながら、当該像を人の方向に移動させる機能と、前記像を観察する人が実在する位置と、当該像に対応する送信元が実在する位置との関係を、当該像の移動の経路で表現する機能と、前記像に対応する送信元が当該像を観察する人の背後側に位置する場合、前方から受信されるときとは異なる色調で当該像を表現する機能と、を実現させるためのプログラムである。
請求項５に記載の発明は、コンピュータに、空気中に形成される像の移動を表す場合、当該像を、当該像を観察する人に近づくほど大きいサイズで表現し、当該像を観察する人から遠ざかるほど小さいサイズで表現させる機能と、前記像の移動が送信を表す場合、当該像のサイズを縮小させながら、当該像を人から遠ざかる方向に移動させる機能と、前記像を観察する人が実在する位置と、当該像に対応する受信先が実在する位置との関係を、当該像の移動の経路で表現する機能と、前記像に対応する受信先が当該像を観察する人の背後側に位置する場合、前方側に位置するときとは異なる色調で当該像を表現する機能と、を実現させるためのプログラムである。
請求項６に記載の発明は、コンピュータに、空気中に形成される像の移動を表す場合、当該像を、当該像を観察する人に近づくほど大きいサイズで表現し、当該像を観察する人から遠ざかるほど小さいサイズで表現させる機能と、前記像が形成される空間の周囲に複数の人が存在する場合、各人に対応する当該像の移動中のサイズを対応する人との位置関係に応じて表現する機能と、を実現させるためのプログラムである。
請求項２に記載の発明は、プロセッサを有し、前記プロセッサは、空気中に形成される像の移動を表す場合、当該像を、当該像を観察する人に近づくほど大きいサイズで表現し、当該像を観察する人から遠ざかるほど小さいサイズで表現し、前記像の移動が送信を表す場合、前記プロセッサは、当該像のサイズを縮小させながら、当該像を人から遠ざかる方向に移動させ、前記プロセッサは、前記像を観察する人が実在する位置と、当該像に対応する受信先が実在する位置との関係を、当該像の移動の経路で表現し、前記プロセッサは、前記像に対応する受信先が当該像を観察する人の背後側に位置する場合、前方側に位置するときとは異なる色調で当該像を表現する、情報処理装置である。
請求項３に記載の発明は、プロセッサを有し、前記プロセッサは、空気中に形成される像の移動を表す場合、当該像を、当該像を観察する人に近づくほど大きいサイズで表現し、当該像を観察する人から遠ざかるほど小さいサイズで表現し、前記像が形成される空間の周囲に複数の人が存在する場合、各人に対応する当該像の移動中のサイズを対応する人との位置関係に応じて表現する、情報処理装置である。
請求項４に記載の発明は、コンピュータに、空気中に形成される像の移動を表す場合、当該像を、当該像を観察する人に近づくほど大きいサイズで表現し、当該像を観察する人から遠ざかるほど小さいサイズで表現させる機能と、前記像の移動が受信を表す場合、当該像のサイズを拡大させながら、当該像を人の方向に移動させる機能と、前記像を観察する人が実在する位置と、当該像に対応する送信元が実在する位置との関係を、当該像の移動の経路で表現する機能と、前記像に対応する送信元が当該像を観察する人の背後側に位置する場合、前方から受信されるときとは異なる色調で当該像を表現する機能と、を実現させるためのプログラムである。
請求項５に記載の発明は、コンピュータに、空気中に形成される像の移動を表す場合、当該像を、当該像を観察する人に近づくほど大きいサイズで表現し、当該像を観察する人から遠ざかるほど小さいサイズで表現させる機能と、前記像の移動が送信を表す場合、当該像のサイズを縮小させながら、当該像を人から遠ざかる方向に移動させる機能と、前記像を観察する人が実在する位置と、当該像に対応する受信先が実在する位置との関係を、当該像の移動の経路で表現する機能と、前記像に対応する受信先が当該像を観察する人の背後側に位置する場合、前方側に位置するときとは異なる色調で当該像を表現する機能と、を実現させるためのプログラムである。
請求項６に記載の発明は、コンピュータに、空気中に形成される像の移動を表す場合、当該像を、当該像を観察する人に近づくほど大きいサイズで表現し、当該像を観察する人から遠ざかるほど小さいサイズで表現させる機能と、前記像が形成される空間の周囲に複数の人が存在する場合、各人に対応する当該像の移動中のサイズを対応する人との位置関係に応じて表現する機能と、を実現させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【0007】
請求項１記載の発明によれば、背後側からの受信を実感させることができる。
請求項２記載の発明によれば、背後側への送信を実感させることができる。
請求項３記載の発明によれば、複数人に対する送受信の向きを容易に実感できる。
請求項４記載の発明によれば、背後側からの受信を実感させることができる。
請求項５記載の発明によれば、背後側への送信を実感させることができる。
請求項６記載の発明によれば、複数人に対する送受信の向きを容易に実感できる。
請求項２記載の発明によれば、背後側への送信を実感させることができる。
請求項３記載の発明によれば、複数人に対する送受信の向きを容易に実感できる。
請求項４記載の発明によれば、背後側からの受信を実感させることができる。
請求項５記載の発明によれば、背後側への送信を実感させることができる。
請求項６記載の発明によれば、複数人に対する送受信の向きを容易に実感できる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】実施の形態１で使用する情報処理システムの構成例を示す図である。
【図2】メッセージ等の送受信を表す空中像＃１の移動を実現する機能を説明するフローチャートである。
【図3】移動中の空中像＃１に対する操作によりメッセージの送受信の中止を実現する機能を説明するフローチャートである。
【図4】空中像＃２の周囲に位置するＡさん宛のメッセージ等が届いた場合における空中像＃１の移動を説明する図である。（Ａ）は時点Ｔ１に形成される空中像＃１であり、（Ｂ）は時点Ｔ２に形成される空中像＃１であり、（Ｃ）は時点Ｔ３に形成される空中像＃１である。
【図5】空中像＃１が近づいてくる様子をサイズが異なる複数の空中像＃１を用いて表現する例を説明する図である。（Ａ）は時点Ｔ１に形成される空中像＃１であり、（Ｂ）は時点Ｔ２に形成される空中像＃１であり、（Ｃ）は時点Ｔ３に形成される空中像＃１である。
【図6】実空間における送信元と受信先の位置の関係を空中像＃１の移動に反映させる例を説明する図である。
【図7】実空間における送信元と受信先の位置の関係を空中像＃１の移動に反映させる他の例を説明する図である。
【図8】実空間における送信元と受信先の位置の関係を空中像＃１の移動に反映させる他の例を説明する図である。
【図9】空中像＃１の移動を妨げる動きが検出される場合を説明する図である。（Ａ）は空中像＃１の移動を妨げる手の動きを示し、（Ｂ）は空中像＃１の移動を妨げる手の動きを検出した後を示す。
【図10】受信先が異なる２つの空中像＃１Ａ及び１Ｂが形成される例を説明する図である。
【図11】空中像＃２の周囲に位置するＡさんからメッセージ等が送信される場合における空中像＃１の移動を説明する図である。（Ａ）は時点Ｔ１に形成される空中像＃１であり、（Ｂ）は時点Ｔ２に形成される空中像＃１であり、（Ｃ）は時点Ｔ３に形成される空中像＃１である。
【図12】空中像＃１が遠ざかっていく様子をサイズが異なる複数の空中像＃１を用いて表現する例を説明する図である。（Ａ）は時点Ｔ１に形成される空中像＃１であり、（Ｂ）は時点Ｔ２に形成される空中像＃１であり、（Ｃ）は時点Ｔ３に形成される空中像＃１である。
【図13】実空間における送信元と送信先の位置の関係を空中像＃１の移動に反映させる例を説明する図である。
【図14】実空間における送信元と送信先の位置の関係を空中像＃１の移動に反映させる他の例を説明する図である。
【図15】実空間における送信元と送信先の位置の関係を空中像＃１の移動に反映させる他の例を説明する図である。
【図16】空中像＃１の移動を妨げる動きが検出される場合を説明する図である。（Ａ）は空中像＃１の移動を妨げる手の動きを示し、（Ｂ）は空中像＃１の移動を妨げる手の動きを検出した後を示す。
【図17】送信元が異なる２つの空中像＃１Ｃ及び１Ｄが形成される例を説明する図である。
【図18】空中像＃１に対する指標としての空中像＃２を形成しない例を説明する図である。（Ａ）はメッセージ等の受信を表現する空中像＃１の移動を示し、（Ｂ）はメッセージ等の送信を表現する空中像＃１の移動を示す。
【図19】空中像＃１の形状がメッセージ等のデータ量の大きさを表す例を説明する図である。（Ａ）はデータ量が小さい場合の形状を示し、（Ｂ）はデータ量が大きい場合の形状を示す。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
＜実施の形態＞
＜システム構成＞
図１は、実施の形態１で使用する情報処理システム１の構成例を示す図である。
図１に示す情報処理システム１は、空気中に浮かび上がるように像（以下「空中像」ともいう）を形成する空中像形成装置１０と、空中像形成装置１０等を制御する制御装置２０と、空中像とその周辺の空間を撮像の範囲とするカメラ３０とを有している。
＜実施の形態＞
＜システム構成＞
図１は、実施の形態１で使用する情報処理システム１の構成例を示す図である。
図１に示す情報処理システム１は、空気中に浮かび上がるように像（以下「空中像」ともいう）を形成する空中像形成装置１０と、空中像形成装置１０等を制御する制御装置２０と、空中像とその周辺の空間を撮像の範囲とするカメラ３０とを有している。
【0010】
図１の場合、空気中には、２種類の空中像＃１及び＃２が形成されている。
本実施の形態の場合、空中像＃１は、通信の対象であるデータ（以下「通信データ」という）の存在の表現に用いられる。換言すると、空中像＃１は、サービスの利用者である人に対して、通信データの送受信を視覚的に提示する目的で使用される。通信データには、例えばメッセージ、データファイル、制御データが含まれる。
メッセージには、メールアドレスを宛先に用いるメッセージと、電話番号を宛先に用いるメッセージが含まれる。データファイルには、コンテンツデータの他、プログラムデータも含まれる。コンテンツデータには、例えば動画像データ、静止画像データ、オーディオデータ、ウェブデータ、制御データ、文書データが含まれる。
本実施の形態の場合、空中像＃１が形成される位置は、空気中を移動する。空中像＃１が移動する方向は、通信の方向を表している。従って、通信相手が同じでも、受信の場合と送信の場合とでは、空中像＃１が移動する方向が異なる。空中像＃１は、空気中を移動する像の一例である。
本実施の形態の場合、空中像＃１は、通信の対象であるデータ（以下「通信データ」という）の存在の表現に用いられる。換言すると、空中像＃１は、サービスの利用者である人に対して、通信データの送受信を視覚的に提示する目的で使用される。通信データには、例えばメッセージ、データファイル、制御データが含まれる。
メッセージには、メールアドレスを宛先に用いるメッセージと、電話番号を宛先に用いるメッセージが含まれる。データファイルには、コンテンツデータの他、プログラムデータも含まれる。コンテンツデータには、例えば動画像データ、静止画像データ、オーディオデータ、ウェブデータ、制御データ、文書データが含まれる。
本実施の形態の場合、空中像＃１が形成される位置は、空気中を移動する。空中像＃１が移動する方向は、通信の方向を表している。従って、通信相手が同じでも、受信の場合と送信の場合とでは、空中像＃１が移動する方向が異なる。空中像＃１は、空気中を移動する像の一例である。
【0011】
本実施の形態の場合、空中像＃２の外周面は、空中像＃１が移動する範囲の外縁を表している。図１の場合、空中像＃２は立方体である。もっとも、空中像＃２の形状は、立方体以外の形状でも構わない。例えば空中像＃２は直方体や球体でもよい。
本実施の形態の場合、空中像＃２は、空気中の特定の位置に静止した状態で形成される。空中像＃２が静止した状態で空気中に形成されていることで、空中像＃２の内側の空間を移動する空中像＃１の移動の確認が容易になる。もっとも、空中像＃２は、空中像＃１に対する指標として空気中に形成されるので、空中像＃１が移動する範囲の外縁を規定する必要はない。すなわち、空中像＃１は、空中像＃２の内側から空中像＃２の外側に出るように移動してもよく、反対に、空中像＃２の外側から空中像＃２の内側に入るように移動してもよい。空中像＃２は、他の像の一例である。
本実施の形態の場合、空中像＃２は、空気中の特定の位置に静止した状態で形成される。空中像＃２が静止した状態で空気中に形成されていることで、空中像＃２の内側の空間を移動する空中像＃１の移動の確認が容易になる。もっとも、空中像＃２は、空中像＃１に対する指標として空気中に形成されるので、空中像＃１が移動する範囲の外縁を規定する必要はない。すなわち、空中像＃１は、空中像＃２の内側から空中像＃２の外側に出るように移動してもよく、反対に、空中像＃２の外側から空中像＃２の内側に入るように移動してもよい。空中像＃２は、他の像の一例である。
【0012】
なお、空中像＃２は、立方体の表面を規定する像に限らず、立方体の表面とその内側の各画素により表現されてもよい。換言すると、空中像は、ボクセルデータにより表現されてもよい。この場合、空中像＃１は、空中像＃２の部分画素を構成してもよい。
図１の場合、空中像＃１及び＃２の両方が空気中に形成されているが、空中像＃１が形成されるのは通信が検知された場合に限られる。このため、通信が検知されていない場合には、空中像＃２だけが空気中に形成されてもよい。
なお、空中像＃２も、空中像＃１と同じく、通信が検知された場合に限定して空気中に形成してもよい。空中像＃１及び＃２の形成は、制御装置２０により制御される。
図１の場合、空中像＃１及び＃２の両方が空気中に形成されているが、空中像＃１が形成されるのは通信が検知された場合に限られる。このため、通信が検知されていない場合には、空中像＃２だけが空気中に形成されてもよい。
なお、空中像＃２も、空中像＃１と同じく、通信が検知された場合に限定して空気中に形成してもよい。空中像＃１及び＃２の形成は、制御装置２０により制御される。
【0013】
本実施の形態における空中像形成装置１０は、空中像＃１及び＃２を空気中に直接形成する装置であり、既に様々な方法が提案され、一部は実用化されている。
例えば空中像＃１及び＃２の形成にハーフミラーを用いる方法、ビームスプリッタを用いる方法、微小なミラーアレイを用いる方法、微笑なレンズアレイを用いる方法、プラズマ発光を用いる方法等がある。これらの方式によって生成される空中像＃１及び＃２は、通り抜けることが可能である。
なお、通り抜けができない空中像＃１及び＃２を形成する空中像形成装置１０には、現実の空間に存在するスクリーンに像を投影するプロジェクタがある。この他、空中像形成装置１０には、発光素子のアレイを実空間で高速に移動させ、残像現象を用いて空中像＃１及び＃２を視認させる装置もある。
例えば空中像＃１及び＃２の形成にハーフミラーを用いる方法、ビームスプリッタを用いる方法、微小なミラーアレイを用いる方法、微笑なレンズアレイを用いる方法、プラズマ発光を用いる方法等がある。これらの方式によって生成される空中像＃１及び＃２は、通り抜けることが可能である。
なお、通り抜けができない空中像＃１及び＃２を形成する空中像形成装置１０には、現実の空間に存在するスクリーンに像を投影するプロジェクタがある。この他、空中像形成装置１０には、発光素子のアレイを実空間で高速に移動させ、残像現象を用いて空中像＃１及び＃２を視認させる装置もある。
【0014】
制御装置２０は、プログラムの実行を通じて空中像形成装置１０による空中像＃１及び＃２の形成を制御するプロセッサ２１と、プログラムや各種のデータを記憶する記憶装置２２と、外部との通信を実現するネットワークＩＦ（＝InterFace）２３と、これらを接続するバスその他の信号線２４とを有している。制御装置２０は、情報処理装置の一例である。
プロセッサ２１は、例えばＣＰＵで構成される。記憶装置２２は、例えばＢＩＯＳ（＝Basic Input Output System）等が記憶されたＲＯＭ（＝Read Only Memory）と、ワークエリアとして用いられるＲＡＭ（＝Random Access Memory）と、基本プログラムやアプリケーションプログラム等が記憶されたハードディスク装置とで構成される。
もっとも、ＲＯＭやＲＡＭがプロセッサ２１の一部に含まれることを妨げない。プロセッサ２１と記憶装置２２は、コンピュータを構成する。
プロセッサ２１は、例えばＣＰＵで構成される。記憶装置２２は、例えばＢＩＯＳ（＝Basic Input Output System）等が記憶されたＲＯＭ（＝Read Only Memory）と、ワークエリアとして用いられるＲＡＭ（＝Random Access Memory）と、基本プログラムやアプリケーションプログラム等が記憶されたハードディスク装置とで構成される。
もっとも、ＲＯＭやＲＡＭがプロセッサ２１の一部に含まれることを妨げない。プロセッサ２１と記憶装置２２は、コンピュータを構成する。
【0015】
カメラ３０は、空中像＃１及び＃２とその周辺を撮像の範囲とする。このため、空中像＃１及び＃２の周辺に人がいる場合、カメラ３０で撮像された画像に人が含まれることになる。なお、図１の場合、カメラ３０は１台であるが、撮像の方向が異なる複数のカメラ３０を配置してもよい。
カメラ３０で撮像された画像は、画像データとして制御装置２０に出力される。本実施の形態の場合、プロセッサ２１は、画像データの解析により、空中像＃１及び＃２が形成される空間と周囲に位置する人の位置に関する関係を特定する。なお、画像データに人の顔が含まれる場合、プロセッサ２１は、画像データに含まれる顔を解析し、空中像＃１及び＃２の周囲に位置する人を特定する。
なお、空中像＃１及び＃２の周辺に位置する人の特定は、画像データを用いる場合に限らない。例えば制御装置２０が、個人が使用するコンピュータ、スマートフォン等の情報端末の場合、ログインされているアカウントの情報から個人を特定することも可能である。また、不図示の登録画面を通じ、空中像＃１及び＃２が形成される空間の周囲に位置する人の情報と、空中像＃２に対する位置関係を登録してもよい。
カメラ３０で撮像された画像は、画像データとして制御装置２０に出力される。本実施の形態の場合、プロセッサ２１は、画像データの解析により、空中像＃１及び＃２が形成される空間と周囲に位置する人の位置に関する関係を特定する。なお、画像データに人の顔が含まれる場合、プロセッサ２１は、画像データに含まれる顔を解析し、空中像＃１及び＃２の周囲に位置する人を特定する。
なお、空中像＃１及び＃２の周辺に位置する人の特定は、画像データを用いる場合に限らない。例えば制御装置２０が、個人が使用するコンピュータ、スマートフォン等の情報端末の場合、ログインされているアカウントの情報から個人を特定することも可能である。また、不図示の登録画面を通じ、空中像＃１及び＃２が形成される空間の周囲に位置する人の情報と、空中像＃２に対する位置関係を登録してもよい。
【0016】
＜空中像＃１の形成処理＞
図２は、メッセージ等の送受信を表す空中像＃１の移動を実現する機能を説明するフローチャートである。図２に示す処理は、プロセッサ２１（図１参照）によるプログラムの実行により実現される。
まず、プロセッサ２１は、空中像＃２が形成される空間の周囲にいる人と位置を特定する（ステップ１）。空間内における位置の特定には、例えばカメラ３０について定義されている座標系が使用される。本実施の形態の場合、空中像＃２が形成される空間内の位置は、カメラ３０の座標系に関連付けられている。座標系は、プロセッサ２１で管理されている。本実施の形態の場合、プロセッサ２１は、空中像＃２が形成されている空間を撮像した画像内から人の存在を抽出する。また、プロセッサ２１は、可能である場合、顔認証を実行し、抽出された人を特定する。
図２は、メッセージ等の送受信を表す空中像＃１の移動を実現する機能を説明するフローチャートである。図２に示す処理は、プロセッサ２１（図１参照）によるプログラムの実行により実現される。
まず、プロセッサ２１は、空中像＃２が形成される空間の周囲にいる人と位置を特定する（ステップ１）。空間内における位置の特定には、例えばカメラ３０について定義されている座標系が使用される。本実施の形態の場合、空中像＃２が形成される空間内の位置は、カメラ３０の座標系に関連付けられている。座標系は、プロセッサ２１で管理されている。本実施の形態の場合、プロセッサ２１は、空中像＃２が形成されている空間を撮像した画像内から人の存在を抽出する。また、プロセッサ２１は、可能である場合、顔認証を実行し、抽出された人を特定する。
【0017】
次に、プロセッサ２１は、該当する人に対するメッセージ等の受信があったか否かを判定する（ステップ２）。本実施の形態におけるプロセッサ２１は、メールサーバと連携しており、空中像＃２の周囲にいると認識された人を宛先とするメールが受信されているか否かを判定する。本実施の形態の場合、空中像の周囲にいる人は、いずれの人もメールサーバとの連携を許可しているものとする。メールサーバとの連携が許可されていない人の場合、ステップ２以降の処理は実行さない。メールサーバとの連携が許可されていない人には、個人を認証できない人も含まれる。
ステップ２で肯定結果が得られた場合、プロセッサ２１は、該当するメールの送信元の位置を特定する（ステップ３）。プロセッサ２１は、該当するメールが通過したルータ等のＩＰ（＝Internet Protocol）アドレスを使用し、メールの送信元である端末が存在する実空間内の地域や住所地を特定する。
ステップ２で肯定結果が得られた場合、プロセッサ２１は、該当するメールの送信元の位置を特定する（ステップ３）。プロセッサ２１は、該当するメールが通過したルータ等のＩＰ（＝Internet Protocol）アドレスを使用し、メールの送信元である端末が存在する実空間内の地域や住所地を特定する。
【0018】
次に、プロセッサ２１は、送信元と受信先との位置の関係を特定する（ステップ４）。受信先の位置には、空中像＃２が形成される地域としての位置と、受信先となる個人の空中像＃２に対する位置の関係が含まれる。受信先となる個人の位置は、例えば空中像＃２を構成する側面のうちどの方向の面に位置するかによって特定される。
送信元と受信先との位置の関係が特定されると、プロセッサ２１は、メッセージ等の受信を、メッセージ等を表す空中像＃１の移動とサイズの変化により提示する（ステップ５）。ここでの移動は、送信元と受信先の位置の関係を表現する。
例えば受信先の人が空中像＃２の手前側、送信元の人が空中像＃２の奥側に位置する場合、メールを表すアイコンに対応する空中像＃１は、空中像＃２の奥側から手前側に直線的に移動する。
例えば受信先の人が空中像＃２の手前側、送信元の人が受信先の人の右手側に位置する場合、メールを表すアイコンに対応する空中像＃１は、空中像＃２の右手側の面から手前側に曲線を描きながら移動する。なお、移動の軌跡は、曲線に限らず直線でもよい。
送信元と受信先との位置の関係が特定されると、プロセッサ２１は、メッセージ等の受信を、メッセージ等を表す空中像＃１の移動とサイズの変化により提示する（ステップ５）。ここでの移動は、送信元と受信先の位置の関係を表現する。
例えば受信先の人が空中像＃２の手前側、送信元の人が空中像＃２の奥側に位置する場合、メールを表すアイコンに対応する空中像＃１は、空中像＃２の奥側から手前側に直線的に移動する。
例えば受信先の人が空中像＃２の手前側、送信元の人が受信先の人の右手側に位置する場合、メールを表すアイコンに対応する空中像＃１は、空中像＃２の右手側の面から手前側に曲線を描きながら移動する。なお、移動の軌跡は、曲線に限らず直線でもよい。
【0019】
例えば受信先の人が空中像＃２の手前側、送信元の人が受信先の人の左手側に位置する場合、メールを表すアイコンに対応する空中像＃１は、空中像＃２の左手側の面から手前側に曲線を描きながら移動する。なお、移動の軌跡は、曲線に限らず直線でもよい。
例えば受信先の人が空中像＃２の手前側、送信元の人が受信先の人の背面側に位置する場合、メールを表すアイコンに対応する空中像＃１は、空中像＃２の手前側から奥側に進み、Ｕターンして手前側に移動する。
例えば受信先の人が空中像＃２の手前側、送信元の人が受信先の人の背面側に位置する場合、メールを表すアイコンに対応する空中像＃１は、空中像＃２の手前側から奥側に進み、Ｕターンして手前側に移動する。
【0020】
なお、移動の軌跡は、Ｕ字形状に限らない。例えば空中像＃１の形態を、送信元の人が受信先の人の前方に位置する場合とは異なる形態で表した状態で、空中像＃２の奥側から直線的に手前側に移動させてもよい。この場合の移動の軌跡は、送信元の人が受信先の人の前方に位置する場合と同じであるが、空中像＃１の形態が異なるので、受信先の人の背面側からのメールであることの判別が可能である。例えば送信元の人が受信先の人の前方に位置する場合の空中像＃１の色が青色だとすると、送信元の人が受信先の人の背面に位置する場合の空中像＃１の色調を補色である橙色を使用する。もっとも、受信先の人の前方側の位置と背面側の位置の表現は補色に限らない。例えば青と赤のように社会通念上の反対色を用いてもよいし、明度の違いを用いてもよい。
【0021】
本実施の形態の場合、空中像＃１の移動は、送信元と受信先との位置の関係が遠近法で表現される。本実施の形態における空中像＃１の表現は、厳密な意味での遠近法である必要はなく、受信先に対する遠近を強調した表現でよい。本実施の形態における空中像＃１の移動は、メールの受信を人に知覚させることが目的であるためである。
遠近の表現は、空中像＃１が空気中に形成される位置と受信先である人との物理的な距離を基準としてもよく、空中像＃１の形成が開始される位置から受信先である人の近傍に至るまでの経路上の距離を基準としてもよい。本実施の形態の場合、この距離上の位置に応じ、空中像＃１のサイズが変化する。このため、空中像＃１の形成が開始される位置のサイズが最も小さく、受信先である人に近づくほど空中像＃１は大きく表現される。
従って、メールの送信元の人が受信先である人の背後に位置し、空中像＃１の移動の軌跡がＵ字を描く場合、空中像＃１の形成が開始される位置の空中像＃１のサイズが最も小さくなる。
なお、遠近法で表現される空中像の対象は、空中像で表現されている画像全体ではなく一部の部分に対して適用するようにしてよい。また、遠近法から通常の表示方法の切り替えは、ユーザの指示によって変えられる。通常の表示方法とは、非遠近法により表現される空中像が空中内をそのまま移動する方法をいう。表示の変更を受け付けた場合、遠近法又は通常の表示による空中像の移動が途中まで進んでいたとしても、ユーザが変更を指示した時点から、変更後の表示方法による空中像が進捗に応じた態様で空中に形成される。
遠近の表現は、空中像＃１が空気中に形成される位置と受信先である人との物理的な距離を基準としてもよく、空中像＃１の形成が開始される位置から受信先である人の近傍に至るまでの経路上の距離を基準としてもよい。本実施の形態の場合、この距離上の位置に応じ、空中像＃１のサイズが変化する。このため、空中像＃１の形成が開始される位置のサイズが最も小さく、受信先である人に近づくほど空中像＃１は大きく表現される。
従って、メールの送信元の人が受信先である人の背後に位置し、空中像＃１の移動の軌跡がＵ字を描く場合、空中像＃１の形成が開始される位置の空中像＃１のサイズが最も小さくなる。
なお、遠近法で表現される空中像の対象は、空中像で表現されている画像全体ではなく一部の部分に対して適用するようにしてよい。また、遠近法から通常の表示方法の切り替えは、ユーザの指示によって変えられる。通常の表示方法とは、非遠近法により表現される空中像が空中内をそのまま移動する方法をいう。表示の変更を受け付けた場合、遠近法又は通常の表示による空中像の移動が途中まで進んでいたとしても、ユーザが変更を指示した時点から、変更後の表示方法による空中像が進捗に応じた態様で空中に形成される。
【0022】
空中像＃１は、例えば各時点に１つだけ形成される。もっとも、空中像＃１の移動の軌跡の確認が可能なように、空中像＃１の移動の軌跡を示す線の像を追加で形成させてもよい。
また、各時点に対応する位置とサイズの空中像＃１を空気中に残すことで、空中像＃１の移動を表現してもよい。この場合、サイズが異なる複数の空中像＃１が空気中に確認され、空中像＃１が近づいてくる様子の確認が容易になる。
また、各時点に対応する位置とサイズの空中像＃１を空気中に残すことで、空中像＃１の移動を表現してもよい。この場合、サイズが異なる複数の空中像＃１が空気中に確認され、空中像＃１が近づいてくる様子の確認が容易になる。
【0023】
一方、ステップ２で否定結果が得られた場合、プロセッサ２１は、該当する人からのメッセージ等の送信があったか否かを判定する（ステップ６）。プロセッサ２１は、メールサーバとの連携を通じ、空中像＃２の周囲にいると認識された人を送信元とするメールが送信されたか否かを判定する。
ステップ６で否定結果が得られた場合、プロセッサ２１は、ステップ１に戻る。メール等の受信の場合と同様、メールサーバとの連携が許可されていない人については、ステップ６で否定結果を得てステップ１に戻る。
一方、ステップ６で肯定結果が得られた場合、プロセッサ２１は、該当するメールの送信先の位置を特定する（ステップ７）。プロセッサ２１は、メールアドレスが通過したルータ等のＩＰ（＝Internet Protocol）アドレスの情報をネットワーク上から取得し、メールの送信先である端末が存在する実空間内の地域や住所地を特定する。
ステップ６で否定結果が得られた場合、プロセッサ２１は、ステップ１に戻る。メール等の受信の場合と同様、メールサーバとの連携が許可されていない人については、ステップ６で否定結果を得てステップ１に戻る。
一方、ステップ６で肯定結果が得られた場合、プロセッサ２１は、該当するメールの送信先の位置を特定する（ステップ７）。プロセッサ２１は、メールアドレスが通過したルータ等のＩＰ（＝Internet Protocol）アドレスの情報をネットワーク上から取得し、メールの送信先である端末が存在する実空間内の地域や住所地を特定する。
【0024】
次に、プロセッサ２１は、送信元と送信先との位置の関係を特定する（ステップ８）。送信元の位置には、空中像＃２が形成される地域としての位置と、送信元となる個人の空中像＃２に対する位置の関係が含まれる。送信元となる個人の位置は、受信先となる個人の位置と同様に特定される。
送信元と受信先との位置の関係が特定されると、プロセッサ２１は、メッセージ等の送信を、メッセージ等を表す空中像＃１の移動とサイズの変化により提示する（ステップ９）。ここでの移動は、送信元と送信先の位置の関係を表現する。
例えば送信元の人が空中像＃２の手前側、送信先の人が空中像＃２の奥側に位置する場合、メールを表すアイコンに対応する空中像＃１は、空中像＃２の手前側から奥側に直線的に移動する。
例えば送信元の人が空中像＃２の手前側、送信先の人が送信元の人の右手側に位置する場合、メールを表すアイコンに対応する空中像＃１は、空中像＃２の手前側の面から右手側に曲線を描きながら移動する。なお、移動の軌跡は、曲線に限らず直線でもよい。
送信元と受信先との位置の関係が特定されると、プロセッサ２１は、メッセージ等の送信を、メッセージ等を表す空中像＃１の移動とサイズの変化により提示する（ステップ９）。ここでの移動は、送信元と送信先の位置の関係を表現する。
例えば送信元の人が空中像＃２の手前側、送信先の人が空中像＃２の奥側に位置する場合、メールを表すアイコンに対応する空中像＃１は、空中像＃２の手前側から奥側に直線的に移動する。
例えば送信元の人が空中像＃２の手前側、送信先の人が送信元の人の右手側に位置する場合、メールを表すアイコンに対応する空中像＃１は、空中像＃２の手前側の面から右手側に曲線を描きながら移動する。なお、移動の軌跡は、曲線に限らず直線でもよい。
【0025】
例えば送信元の人が空中像＃２の手前側、送信先の人が送信元の人の左手側に位置する場合、メールを表すアイコンに対応する空中像＃１は、空中像＃２の手前側の面から左手側の曲線を描きながら移動する。なお、移動の軌跡は、曲線に限らず直線でもよい。
例えば送信元の人が空中像＃２の手前側、送信先の人が送信元の人の背面側に位置する場合、メールを表すアイコンに対応する空中像＃１は、空中像＃２の手前側から奥側に進み、Ｕターンして手前側に移動する。
例えば送信元の人が空中像＃２の手前側、送信先の人が送信元の人の背面側に位置する場合、メールを表すアイコンに対応する空中像＃１は、空中像＃２の手前側から奥側に進み、Ｕターンして手前側に移動する。
【0026】
なお、移動の軌跡は、Ｕ字形状に限らない。例えば空中像＃１の形態を、送信先の人が送信元の人の前方に位置する場合とは異なる形態で表した状態で、空中像＃２の手前側から直線的に奥側に移動させてもよい。この場合の移動の軌跡は、送信先の人が送信元の人の前方に位置する場合と同じであるが、空中像＃１の形態が異なるので、送信元の人の背面側へのメールであることの判別が可能である。例えば送信先の人が送信元の人の前方に位置する場合の空中像＃１の色が青色だとすると、送信先の人が送信元の人の背面に位置する場合の空中像＃１の色調を補色である橙色を使用する。もっとも、送信元の人の前方側の位置と背面側の位置の表現は補色に限らない。例えば青と赤のように社会通念上の反対色を用いてもよいし、明度の違いを用いてもよい。
【0027】
本実施の形態の場合、メッセージ等の送信を表す空中像＃１の移動も、送信元と送信先との位置の関係が遠近法で表現される。本実施の形態の場合も、空中像＃１の表現は、厳密な意味での遠近法である必要はなく、受信先に対する遠近を強調した表現でよい。本実施の形態における空中像＃１の移動は、メールの送信を人に知覚させることが目的であるためである。
また、遠近の表現も、空中像＃１が空気中に形成される位置と受信先である人との物理的な距離を基準としてもよく、空中像＃１の形成が開始される位置から受信先である人の近傍に至るまでの経路上の距離を基準としてもよい。本実施の形態の場合、この距離上の位置に応じ、空中像＃１のサイズが変化する。このため、空中像＃１の形成が開始される位置のサイズが最も大きく、送信先である人に近づくほど空中像＃１は小さく表現される。
従って、メールの送信先の人が送信元である人の背後に位置し、空中像＃１の移動の軌跡がＵ字を描く場合、空中像＃１の形成が開始される時点における空中像＃１のサイズが最も大きくなる。
また、遠近の表現も、空中像＃１が空気中に形成される位置と受信先である人との物理的な距離を基準としてもよく、空中像＃１の形成が開始される位置から受信先である人の近傍に至るまでの経路上の距離を基準としてもよい。本実施の形態の場合、この距離上の位置に応じ、空中像＃１のサイズが変化する。このため、空中像＃１の形成が開始される位置のサイズが最も大きく、送信先である人に近づくほど空中像＃１は小さく表現される。
従って、メールの送信先の人が送信元である人の背後に位置し、空中像＃１の移動の軌跡がＵ字を描く場合、空中像＃１の形成が開始される時点における空中像＃１のサイズが最も大きくなる。
【0028】
メッセージ等の送信の場合も、空中像＃１は、例えば各時点に１つだけ形成される。もっとも、空中像＃１の移動の軌跡の確認が可能なように、空中像＃１の移動の軌跡を示す線の像を追加で形成させてもよい。
また、各時点に対応する位置とサイズの空中像＃１を空気中に残すことで、空中像＃１の移動を表現してもよい。この場合、サイズが異なる複数の空中像＃１が空気中に確認され、空中像＃１が遠ざかっていく様子の確認が容易になる。
また、各時点に対応する位置とサイズの空中像＃１を空気中に残すことで、空中像＃１の移動を表現してもよい。この場合、サイズが異なる複数の空中像＃１が空気中に確認され、空中像＃１が遠ざかっていく様子の確認が容易になる。
【0029】
なお、図２に示す例では、メッセージ等の受信時には送信元の位置を特定し、送信元と受信先との位置の関係に応じて空中像＃１の移動を制御しているが、送信元の位置を空中像＃１の移動の制御に用いない手法を採用してもよい。この場合、空中像＃１は、受信先である人から見て空中像＃２の奥側から、サイズを拡大させながら直線的に近づいてくるように移動される。この制御の場合、受信先の人は、送信元と自身との位置の関係を空中像＃１の移動の軌跡から知り得ないが、自身宛のメールの受信については視覚的に確認が可能である。
【0030】
同様に、メッセージ等の送信時においても、受信先の位置を特定する処理を実行せず、送信先の位置を空中像＃１の移動の制御に用いない手法を採用してもよい。この場合、空中像＃１は、受信元である人から見て空中像＃２の奥側に直線的に、サイズを縮小させながら遠ざかっていくように移動される。この制御の場合、送信元の人は、送信先と自身との位置の関係を空中像＃１の移動の軌跡から知り得ないが、自身を起点とするメールの送信については視覚的に確認が可能である。
【0031】
＜移動中の空中像＃１に対する操作＞
図３は、移動中の空中像＃１に対する操作によりメッセージの送受信の中止を実現する機能を説明するフローチャートである。図３に示す処理も、プロセッサ２１（図１参照）によるプログラムの実行により実現される。図３に示す処理は、図２に示す処理とは独立に実行される。このため、プロセッサ２１は、空中像＃１の位置とサイズを制御中もカメラ３０で撮像される画像の解析を継続する。
図３は、移動中の空中像＃１に対する操作によりメッセージの送受信の中止を実現する機能を説明するフローチャートである。図３に示す処理も、プロセッサ２１（図１参照）によるプログラムの実行により実現される。図３に示す処理は、図２に示す処理とは独立に実行される。このため、プロセッサ２１は、空中像＃１の位置とサイズを制御中もカメラ３０で撮像される画像の解析を継続する。
【0032】
まず、プロセッサ２１は、空中像＃１の移動を妨げる物体の動きを検出したか否かを判定する（ステップ１１）。移動を妨げる物体の動きは、カメラ３０（図１参照）で撮像された画像の解析により検出される。例えば空中像＃１の移動を遮る物体の出現は、空中像＃１の移動を妨げる物体の動きとみなされる。また例えば空中像＃１を手で掴む動きや手で叩き落とす動き等も空中像＃１の移動を妨げる物体の動きとみなされる。
【0033】
ここでの物体は任意であるが、例えば手を想定する。本実施の形態の場合、物体を問わず、空中像＃１の移動を妨げる物体の動きであるか否かを判定しているが、予め定めた特定の物体だけを検出の対象としてもよい。例えば検出の対象を手に限定し、その他の物体が空中像＃１の移動を遮っても、空中像＃１の移動を妨げる物体の動きとはみなさないようにすることも可能である。この場合、検出の対象とする物体は、インターフェース画面を通じて事前に設定する。
【0034】
なお、同一人に対応する複数の空中像＃１が空気中に形成されている場合には、空中像＃１毎に移動を妨げる物体の動きが検出される。もっとも、受信については移動を妨げる動きの検出を無効とし、送信については移動を妨げる動きの検出を有効としてもよい。
反対に、受信については移動を妨げる動きの検出を有効とし、送信については移動を妨げる動きの検出を無効としてもよい。この設定も、インターフェース画面を通じて設定する。
また、本実施の形態では、空中像＃１の移動を妨げる物体の動きの実行者を問わないが、空中像＃１の移動を妨げる物体の動きの実行者を、メッセージ等の受信先である人、又は、送信元である人に限定してもよい。この場合、対象者以外の人による空中像＃１の移動を妨げる動きは無視される。
反対に、受信については移動を妨げる動きの検出を有効とし、送信については移動を妨げる動きの検出を無効としてもよい。この設定も、インターフェース画面を通じて設定する。
また、本実施の形態では、空中像＃１の移動を妨げる物体の動きの実行者を問わないが、空中像＃１の移動を妨げる物体の動きの実行者を、メッセージ等の受信先である人、又は、送信元である人に限定してもよい。この場合、対象者以外の人による空中像＃１の移動を妨げる動きは無視される。
【0035】
また、空中像＃１の移動を妨げる物体の動きが有効と扱われるには、空中像＃１に対応するメッセージ等と実行者とが一致することを条件としてもよい。この条件を用いれば、例えば受信先や送信元が異なる複数の空中像＃１が同時に形成されている場合に、誤ったイベントの中止が回避される。例えばＡさんに対応する空中像＃１とＢさんに対応する空中像＃１とが同じ空間を移動している最中に、Ａさんの手がＢさんに対応する空中像＃１の移動先を誤って横切った場合でも、イベントの中止がＡさんの空中像＃１に限定される。
また、同一人に対する複数の空中像＃１のうちのいずれか１つに対して空中像＃１の移動を妨げる物体の動きが検出されると、同一人に対応する全てのイベントの中止を可能にしてもよい。メッセージ等に対応する空中像＃１の移動は短時間で行われるため、それらの全てを妨げることは困難の場合がある。しかし、前述した機能を採用すれば、余裕を持ってイベントの中止を指示することが可能になる。
また、同一人に対する複数の空中像＃１のうちのいずれか１つに対して空中像＃１の移動を妨げる物体の動きが検出されると、同一人に対応する全てのイベントの中止を可能にしてもよい。メッセージ等に対応する空中像＃１の移動は短時間で行われるため、それらの全てを妨げることは困難の場合がある。しかし、前述した機能を採用すれば、余裕を持ってイベントの中止を指示することが可能になる。
【0036】
ステップ１１で否定結果が得られている間、プロセッサ２１は、ステップ１１の判定を繰り返す。
一方、ステップ１１で肯定結果が得られると、プロセッサ２１は、空中像＃１に対応するメッセージ等に関するイベントを中止する（ステップ１２）。ここでのイベントは、メッセージ等の受信に伴う空中像＃１の空中内での移動を実現する処理と、メッセージ等の送信に伴う空中像＃１の空中内での移動を実現する処理の両方を含む。すなわち、プロセッサ２１は、ステップ２～５又はステップ６～９の処理を中止する。これらの処理の中止により、空中像＃２の内側における空中像＃１の移動だけでなく、空中像＃１の形成そのものも中止される。本実施の形態では、メッセージ等に対応する空中像＃１が、空中像＃２の中から消去される。
一方、ステップ１１で肯定結果が得られると、プロセッサ２１は、空中像＃１に対応するメッセージ等に関するイベントを中止する（ステップ１２）。ここでのイベントは、メッセージ等の受信に伴う空中像＃１の空中内での移動を実現する処理と、メッセージ等の送信に伴う空中像＃１の空中内での移動を実現する処理の両方を含む。すなわち、プロセッサ２１は、ステップ２～５又はステップ６～９の処理を中止する。これらの処理の中止により、空中像＃２の内側における空中像＃１の移動だけでなく、空中像＃１の形成そのものも中止される。本実施の形態では、メッセージ等に対応する空中像＃１が、空中像＃２の中から消去される。
【0037】
＜空中像＃１の形成例＞
以下では、前述した機能を使用した空中像＃１及び＃２の形成例を説明する。
＜例１＞
図４は、空中像＃２の周囲に位置するＡさん宛のメッセージ等が届いた場合における空中像＃１の移動を説明する図である。（Ａ）は時点Ｔ１に形成される空中像＃１であり、（Ｂ）は時点Ｔ２に形成される空中像＃１であり、（Ｃ）は時点Ｔ３に形成される空中像＃１である。
図４に示す空中像＃１の移動は、送信元がＡさんから見て空中像＃２の奥側にいる場合の他、送信元の位置とは無関係にメッセージ等の受信を提示する場合に用いられる。
以下では、前述した機能を使用した空中像＃１及び＃２の形成例を説明する。
＜例１＞
図４は、空中像＃２の周囲に位置するＡさん宛のメッセージ等が届いた場合における空中像＃１の移動を説明する図である。（Ａ）は時点Ｔ１に形成される空中像＃１であり、（Ｂ）は時点Ｔ２に形成される空中像＃１であり、（Ｃ）は時点Ｔ３に形成される空中像＃１である。
図４に示す空中像＃１の移動は、送信元がＡさんから見て空中像＃２の奥側にいる場合の他、送信元の位置とは無関係にメッセージ等の受信を提示する場合に用いられる。
【0038】
図４の場合、空中像＃１は、時間の経過とともに、Ａさんから見て空中像＃２の奥側から手前側にサイズを拡大させながら近づいている。なお、サイズの拡大は、空中像＃２が形成される実空間内の距離とは関係なく、サイズの変化を増幅して表現される。このため、空中像＃１が移動する奥行方向の距離が短い場合でも、空中像＃１が近づいてくる様子の認識が容易である。
図４の場合、時点Ｔ１では小さいサイズの空中像＃１が空中像＃２の奥側に形成され、時点Ｔ２ではサイズが拡大された空中像＃１が空中像＃２の中央付近に形成され、時点Ｔ３ではサイズが更に拡大された空中像＃１が空中像＃２のＡさんの目の前に形成される。このため、Ａさんによる自身宛のメッセージ等が受信される様子の確認が容易になる。
図４の場合、時点Ｔ１では小さいサイズの空中像＃１が空中像＃２の奥側に形成され、時点Ｔ２ではサイズが拡大された空中像＃１が空中像＃２の中央付近に形成され、時点Ｔ３ではサイズが更に拡大された空中像＃１が空中像＃２のＡさんの目の前に形成される。このため、Ａさんによる自身宛のメッセージ等が受信される様子の確認が容易になる。
【0039】
図５は、空中像＃１が近づいてくる様子をサイズが異なる複数の空中像＃１を用いて表現する例を説明する図である。（Ａ）は時点Ｔ１に形成される空中像＃１であり、（Ｂ）は時点Ｔ２に形成される空中像＃１であり、（Ｃ）は時点Ｔ３に形成される空中像＃１である。図５には、図４との対応部分に対応する符号を付して示す。
図５の場合、各時点で、過去の各時点の位置と移動の方向を示す矢印も空中像＃１として空気中に形成される。このため、Ａさんによる空中像＃１の移動の方向の確認が容易になる。なお、空気中に形成される空中像＃１の個数が増えすぎると確認が難しくなる。このため、図５に示す例では、空気中に形成する空中像＃１の数を３個に限定している。すなわち、空中像＃１の形成に用いる時点を３つに限定している。３つの時点は等間隔に定めてもよいが、空中での移動の見やすさを考慮して選択することが望ましい。
なお、移動の方向を示す矢印は空中に形成しないことも可能である。
図５の場合、各時点で、過去の各時点の位置と移動の方向を示す矢印も空中像＃１として空気中に形成される。このため、Ａさんによる空中像＃１の移動の方向の確認が容易になる。なお、空気中に形成される空中像＃１の個数が増えすぎると確認が難しくなる。このため、図５に示す例では、空気中に形成する空中像＃１の数を３個に限定している。すなわち、空中像＃１の形成に用いる時点を３つに限定している。３つの時点は等間隔に定めてもよいが、空中での移動の見やすさを考慮して選択することが望ましい。
なお、移動の方向を示す矢印は空中に形成しないことも可能である。
【0040】
＜例２＞
図６は、実空間における送信元と受信先の位置の関係を空中像＃１の移動に反映させる例を説明する図である。
図６の場合、受信先はＡさんであり、送信元はＢさんである。Ｂさんは、Ａさんから見て右側の方向に位置している。なお、ＢさんはＡさんと同じ部屋にいることを要しない。
図６の場合、メッセージ等を表す空中像＃１は、Ａさんから見て空中像＃２の右奥付近から曲線を描きながらＡさんに近づくように移動されている。図６における空中像＃１の移動は、図４で説明したように、各時点に１つの空中像＃１が、サイズを拡大しながらの移動である。
この空中像＃１の移動を確認したＡさんは、自身宛のメッセージ等の受信があること、送信元は自身に対して右側の方向に位置していることを理解する。
なお、時点Ｔ３における空中像＃２の奥行方向の位置は、Ａさんから見たＢさんの距離を反映してもよい。例えばＢさんがＡさんと同じ部屋にいる場合には、空中像＃１はＸ軸方向に移動してもよい。
図６は、実空間における送信元と受信先の位置の関係を空中像＃１の移動に反映させる例を説明する図である。
図６の場合、受信先はＡさんであり、送信元はＢさんである。Ｂさんは、Ａさんから見て右側の方向に位置している。なお、ＢさんはＡさんと同じ部屋にいることを要しない。
図６の場合、メッセージ等を表す空中像＃１は、Ａさんから見て空中像＃２の右奥付近から曲線を描きながらＡさんに近づくように移動されている。図６における空中像＃１の移動は、図４で説明したように、各時点に１つの空中像＃１が、サイズを拡大しながらの移動である。
この空中像＃１の移動を確認したＡさんは、自身宛のメッセージ等の受信があること、送信元は自身に対して右側の方向に位置していることを理解する。
なお、時点Ｔ３における空中像＃２の奥行方向の位置は、Ａさんから見たＢさんの距離を反映してもよい。例えばＢさんがＡさんと同じ部屋にいる場合には、空中像＃１はＸ軸方向に移動してもよい。
【0041】
＜例３＞
図７は、実空間における送信元と受信先の位置の関係を空中像＃１の移動に反映させる他の例を説明する図である。
図７の場合も、受信先はＡさんであり、送信元はＢさんである。ただし、図７の場合、Ｂさんは、Ａさんの背後側に位置している。
このため、図７に示す例の場合、メッセージ等を表す空中像＃１は、Ａさんから見て空中像＃２の手前側に出現し、その後、サイズを拡大させながら空中像＃２の奥に進み、更に、ＵターンしてＡさんに近づくように移動されている。
この空中像＃１の移動を確認したＡさんは、自身宛のメッセージ等の受信が実行されること、送信元は自身の背後側に位置していることを理解する。
なお、ＢさんがＡさんの背後側にいる場合にも、時点Ｔ１における空中像＃１のサイズは、時点Ｔ３における空中像＃１のサイズと同じでもよい。この場合、空中像＃１は空中像＃２の奥側に進むにつれて小さくなり、Ｕターンして手前側に進むにつれて再び大きくなる。
図７は、実空間における送信元と受信先の位置の関係を空中像＃１の移動に反映させる他の例を説明する図である。
図７の場合も、受信先はＡさんであり、送信元はＢさんである。ただし、図７の場合、Ｂさんは、Ａさんの背後側に位置している。
このため、図７に示す例の場合、メッセージ等を表す空中像＃１は、Ａさんから見て空中像＃２の手前側に出現し、その後、サイズを拡大させながら空中像＃２の奥に進み、更に、ＵターンしてＡさんに近づくように移動されている。
この空中像＃１の移動を確認したＡさんは、自身宛のメッセージ等の受信が実行されること、送信元は自身の背後側に位置していることを理解する。
なお、ＢさんがＡさんの背後側にいる場合にも、時点Ｔ１における空中像＃１のサイズは、時点Ｔ３における空中像＃１のサイズと同じでもよい。この場合、空中像＃１は空中像＃２の奥側に進むにつれて小さくなり、Ｕターンして手前側に進むにつれて再び大きくなる。
【0042】
＜例４＞
図８は、実空間における送信元と受信先の位置の関係を空中像＃１の移動に反映させる他の例を説明する図である。
図８の場合も、受信先はＡさんであり、送信元はＢさんである。図８の場合も、Ｂさんは、Ａさんの背後側に位置している。この位置の関係は、例３と同じである。
ただし、図８における空中像＃１は、空中像＃２の奥側からＡさんに直線的に近づいている。空中像＃１のサイズもＡさんに近づくほど拡大している。
違いは、空中像＃１の色調である。Ａさんの背後に送信元のＢさんが位置することを示すため、図８では、他の例とは異なる色調で空中像＃１を表現している。なお、色調に限らず、空中像＃１の模様や図案を変更することも可能である。いずれにしても、色調の違いに気づいたＡさんは、目の前に形成され移動している空中像＃１の送信元が自身の背後側であることを理解する。
図８は、実空間における送信元と受信先の位置の関係を空中像＃１の移動に反映させる他の例を説明する図である。
図８の場合も、受信先はＡさんであり、送信元はＢさんである。図８の場合も、Ｂさんは、Ａさんの背後側に位置している。この位置の関係は、例３と同じである。
ただし、図８における空中像＃１は、空中像＃２の奥側からＡさんに直線的に近づいている。空中像＃１のサイズもＡさんに近づくほど拡大している。
違いは、空中像＃１の色調である。Ａさんの背後に送信元のＢさんが位置することを示すため、図８では、他の例とは異なる色調で空中像＃１を表現している。なお、色調に限らず、空中像＃１の模様や図案を変更することも可能である。いずれにしても、色調の違いに気づいたＡさんは、目の前に形成され移動している空中像＃１の送信元が自身の背後側であることを理解する。
【0043】
＜例５＞
図９は、空中像＃１の移動を妨げる動きが検出される場合を説明する図である。（Ａ）は空中像＃１の移動を妨げる手の動きを示し、（Ｂ）は空中像＃１の移動を妨げる手の動きを検出した後を示す。
（Ａ）は、図４の時点Ｔ２に対応する。このため、空中像＃１は、空中像＃２の奥側から中央付近まで移動している。この時点において、Ａさんの手が移動中の空中像＃１を叩き落とすような動きを示している。勿論、空中像＃１は空気中に形成されているので、Ａさんの手は空中像＃１を通り抜ける。
しかし、受信先であるＡさんによる空中像＃１の移動を妨げる動きを検出したプロセッサ２１（図１参照）は、空中像＃１に対応するメッセージ等を受信するイベントの中止を指示する。この結果、時点Ｔ３では、空中像＃１は空中から消えている。空中像＃１が空中から消えることで、Ａさんは自身の動作の受付を確認する。
図９は、空中像＃１の移動を妨げる動きが検出される場合を説明する図である。（Ａ）は空中像＃１の移動を妨げる手の動きを示し、（Ｂ）は空中像＃１の移動を妨げる手の動きを検出した後を示す。
（Ａ）は、図４の時点Ｔ２に対応する。このため、空中像＃１は、空中像＃２の奥側から中央付近まで移動している。この時点において、Ａさんの手が移動中の空中像＃１を叩き落とすような動きを示している。勿論、空中像＃１は空気中に形成されているので、Ａさんの手は空中像＃１を通り抜ける。
しかし、受信先であるＡさんによる空中像＃１の移動を妨げる動きを検出したプロセッサ２１（図１参照）は、空中像＃１に対応するメッセージ等を受信するイベントの中止を指示する。この結果、時点Ｔ３では、空中像＃１は空中から消えている。空中像＃１が空中から消えることで、Ａさんは自身の動作の受付を確認する。
【0044】
＜例６＞
図１０は、受信先が異なる２つの空中像＃１Ａ及び１Ｂが形成される例を説明する図である。
図１０の場合、受信先はＡさんとＢさんの２人である。ＡさんとＢさんは、空中像＃２の異なる面に位置している。図１０の場合、ＡさんはＸ軸とＺ軸で規定される面と対面し、ＢさんはＹ軸とＺ軸で規定される面と対面している。
図１０の場合、空中像＃１ＡはＡさんへのメッセージ等の受信を表現し、空中像＃１ＢはＢさんへのメッセージ等の受信を表現している。
なお、図１０における空中像＃１Ａ及び１Ｂの移動は、例１で説明したように、送信元の位置は無関係である。このため、空中像＃１Ａと空中像＃１Ｂは、いずれも直線的にサイズを拡大しながらＡさんとＢさんに近づいている。
図１０は、受信先が異なる２つの空中像＃１Ａ及び１Ｂが形成される例を説明する図である。
図１０の場合、受信先はＡさんとＢさんの２人である。ＡさんとＢさんは、空中像＃２の異なる面に位置している。図１０の場合、ＡさんはＸ軸とＺ軸で規定される面と対面し、ＢさんはＹ軸とＺ軸で規定される面と対面している。
図１０の場合、空中像＃１ＡはＡさんへのメッセージ等の受信を表現し、空中像＃１ＢはＢさんへのメッセージ等の受信を表現している。
なお、図１０における空中像＃１Ａ及び１Ｂの移動は、例１で説明したように、送信元の位置は無関係である。このため、空中像＃１Ａと空中像＃１Ｂは、いずれも直線的にサイズを拡大しながらＡさんとＢさんに近づいている。
【0045】
＜例７＞
図１１は、空中像＃２の周囲に位置するＡさんからメッセージ等が送信される場合における空中像＃１の移動を説明する図である。（Ａ）は時点Ｔ１に形成される空中像＃１であり、（Ｂ）は時点Ｔ２に形成される空中像＃１であり、（Ｃ）は時点Ｔ３に形成される空中像＃１である。
図１１に示す空中像＃１の移動は、送信元であるＡさんから見て送信先が空中像＃２の奥側にいる場合の他、送信先の位置とは無関係にメッセージ等の送信を提示する場合に用いられる。
図１１は、空中像＃２の周囲に位置するＡさんからメッセージ等が送信される場合における空中像＃１の移動を説明する図である。（Ａ）は時点Ｔ１に形成される空中像＃１であり、（Ｂ）は時点Ｔ２に形成される空中像＃１であり、（Ｃ）は時点Ｔ３に形成される空中像＃１である。
図１１に示す空中像＃１の移動は、送信元であるＡさんから見て送信先が空中像＃２の奥側にいる場合の他、送信先の位置とは無関係にメッセージ等の送信を提示する場合に用いられる。
【0046】
図１１の場合、空中像＃１は、時間の経過とともに、Ａさんから見て空中像＃２の手間側から奥側にサイズを縮小させながら遠ざかっている。なお、サイズの縮小は、空中像＃２が形成される実空間内の距離とは関係なく、サイズの変化を増幅して表現される。このため、空中像＃１が移動する奥行方向の距離が短い場合でも、空中像＃１が遠ざかっていく様子の認識が容易である。
図１１の場合、時点Ｔ１では大きいサイズの空中像＃１がＡさんの目の前に形成され、時点Ｔ２ではサイズが縮小された空中像＃１が空中像＃２の中央付近に形成され、時点Ｔ３ではサイズが更に縮小された空中像＃１が空中像＃２の一番奥の位置に形成される。このため、Ａさんが送信元であるメッセージ等が送信されていく様子の確認が容易になる。
図１１の場合、時点Ｔ１では大きいサイズの空中像＃１がＡさんの目の前に形成され、時点Ｔ２ではサイズが縮小された空中像＃１が空中像＃２の中央付近に形成され、時点Ｔ３ではサイズが更に縮小された空中像＃１が空中像＃２の一番奥の位置に形成される。このため、Ａさんが送信元であるメッセージ等が送信されていく様子の確認が容易になる。
【0047】
図１２は、空中像＃１が遠ざかっていく様子をサイズが異なる複数の空中像＃１を用いて表現する例を説明する図である。（Ａ）は時点Ｔ１に形成される空中像＃１であり、（Ｂ）は時点Ｔ２に形成される空中像＃１であり、（Ｃ）は時点Ｔ３に形成される空中像＃１である。図１２には、図１１との対応部分に対応する符号を付して示している。
図１２の場合、各時点で、過去の各時点の位置と移動の方向を示す矢印も空中像＃１として空気中に形成される。このため、Ａさんによる空中像＃１の移動の方向の確認が容易になる。なお、空気中に形成される空中像＃１の個数が増えすぎると確認が難しくなる。このため、図１２に示す例では、空気中に形成する空中像＃１の数を３個に限定している。すなわち、空中像＃１の形成に用いる時点を３つに限定している。３つの時点は等間隔に定めてもよいが、空中での移動の見やすさを考慮して選択することが望ましい。
なお、移動の方向を示す矢印は空中に形成しないことも可能である。
図１２の場合、各時点で、過去の各時点の位置と移動の方向を示す矢印も空中像＃１として空気中に形成される。このため、Ａさんによる空中像＃１の移動の方向の確認が容易になる。なお、空気中に形成される空中像＃１の個数が増えすぎると確認が難しくなる。このため、図１２に示す例では、空気中に形成する空中像＃１の数を３個に限定している。すなわち、空中像＃１の形成に用いる時点を３つに限定している。３つの時点は等間隔に定めてもよいが、空中での移動の見やすさを考慮して選択することが望ましい。
なお、移動の方向を示す矢印は空中に形成しないことも可能である。
【0048】
＜例８＞
図１３は、実空間における送信元と送信先の位置の関係を空中像＃１の移動に反映させる例を説明する図である。
図１３の場合、送信元はＡさんであり、送信先はＢさんである。Ｂさんは、Ａさんから見て右側の方向に位置している。なお、ＢさんはＡさんと同じ部屋にいることを要しない。
図１３の場合、メッセージ等を表す空中像＃１は、Ａさんの目の前の位置から空中像＃２の右奥付近に曲線を描きながらＢさんに近づくように移動されている。図１３における空中像＃１の移動は、図１１で説明したように、１つの空中像＃１がサイズを縮小しながらの移動である。
この空中像＃１の移動を確認したＡさんは、自身が送信元であるメッセージ等の送信が実行されること、送信先は自身に対して右側の方向に位置していることを理解する。
なお、時点Ｔ３における空中像＃２の奥行方向の位置は、Ａさんから見たＢさんの距離を反映してもよい。例えばＢさんがＡさんと同じ部屋にいる場合には、空中像＃１はＸ軸方向に移動してもよい。
図１３は、実空間における送信元と送信先の位置の関係を空中像＃１の移動に反映させる例を説明する図である。
図１３の場合、送信元はＡさんであり、送信先はＢさんである。Ｂさんは、Ａさんから見て右側の方向に位置している。なお、ＢさんはＡさんと同じ部屋にいることを要しない。
図１３の場合、メッセージ等を表す空中像＃１は、Ａさんの目の前の位置から空中像＃２の右奥付近に曲線を描きながらＢさんに近づくように移動されている。図１３における空中像＃１の移動は、図１１で説明したように、１つの空中像＃１がサイズを縮小しながらの移動である。
この空中像＃１の移動を確認したＡさんは、自身が送信元であるメッセージ等の送信が実行されること、送信先は自身に対して右側の方向に位置していることを理解する。
なお、時点Ｔ３における空中像＃２の奥行方向の位置は、Ａさんから見たＢさんの距離を反映してもよい。例えばＢさんがＡさんと同じ部屋にいる場合には、空中像＃１はＸ軸方向に移動してもよい。
【0049】
＜例９＞
図１４は、実空間における送信元と送信先の位置の関係を空中像＃１の移動に反映させる他の例を説明する図である。
図１４の場合も、送信元はＡさんであり、送信先はＢさんである。ただし、図１４の場合、Ｂさんは、Ａさんの背後側に位置している。
このため、図１４に示す例の場合、メッセージ等を表す空中像＃１は、Ａさんの目の前に出現し、その後、サイズを縮小させながら空中像＃２の奥に進み、更に、ＵターンしてＡさんに近づくように移動されている。
この空中像＃１の移動を確認したＡさんは、自身が送信元であるメッセージ等の送信が実行されること、送信先は自身の背後側に位置していることを理解する。
なお、ＢさんがＡさんの背後側にいる場合にも、時点Ｔ３における空中像＃１のサイズは、時点Ｔ１における空中像＃１のサイズと同じでもよい。この場合、空中像＃１は空中像＃２の奥側に進むにつれて小さくなり、Ｕターンして手前側に進むにつれて再び大きくなる。
図１４は、実空間における送信元と送信先の位置の関係を空中像＃１の移動に反映させる他の例を説明する図である。
図１４の場合も、送信元はＡさんであり、送信先はＢさんである。ただし、図１４の場合、Ｂさんは、Ａさんの背後側に位置している。
このため、図１４に示す例の場合、メッセージ等を表す空中像＃１は、Ａさんの目の前に出現し、その後、サイズを縮小させながら空中像＃２の奥に進み、更に、ＵターンしてＡさんに近づくように移動されている。
この空中像＃１の移動を確認したＡさんは、自身が送信元であるメッセージ等の送信が実行されること、送信先は自身の背後側に位置していることを理解する。
なお、ＢさんがＡさんの背後側にいる場合にも、時点Ｔ３における空中像＃１のサイズは、時点Ｔ１における空中像＃１のサイズと同じでもよい。この場合、空中像＃１は空中像＃２の奥側に進むにつれて小さくなり、Ｕターンして手前側に進むにつれて再び大きくなる。
【0050】
＜例１０＞
図１５は、実空間における送信元と送信先の位置の関係を空中像＃１の移動に反映させる他の例を説明する図である。
図１５の場合も、送信元はＡさんであり、送信先はＢさんである。図１５の場合も、Ｂさんは、Ａさんの背後側に位置している。この位置の関係は、例９と同じである。
ただし、図１５における空中像＃１は、Ａさんの目の前から空中像＃２の奥側に直線的に遠ざかっている。空中像＃１のサイズもＡさんから遠ざかるほど縮小している。
違いは、空中像＃１の色調である。Ａさんの背後に送信元のＢさんが位置することを示すため、図１５では、他の例とは異なる色調で空中像＃１を表現している。なお、色調に限らず、空中像＃１の模様や図案を変更することも可能である。いずれにしても、色調の違いに気づいたＡさんは、目の前に形成され移動している空中像＃１の送信先が自身の背後側であることを理解する。
図１５は、実空間における送信元と送信先の位置の関係を空中像＃１の移動に反映させる他の例を説明する図である。
図１５の場合も、送信元はＡさんであり、送信先はＢさんである。図１５の場合も、Ｂさんは、Ａさんの背後側に位置している。この位置の関係は、例９と同じである。
ただし、図１５における空中像＃１は、Ａさんの目の前から空中像＃２の奥側に直線的に遠ざかっている。空中像＃１のサイズもＡさんから遠ざかるほど縮小している。
違いは、空中像＃１の色調である。Ａさんの背後に送信元のＢさんが位置することを示すため、図１５では、他の例とは異なる色調で空中像＃１を表現している。なお、色調に限らず、空中像＃１の模様や図案を変更することも可能である。いずれにしても、色調の違いに気づいたＡさんは、目の前に形成され移動している空中像＃１の送信先が自身の背後側であることを理解する。
【0051】
＜例１１＞
図１６は、空中像＃１の移動を妨げる動きが検出される場合を説明する図である。（Ａ）は空中像＃１の移動を妨げる手の動きを示し、（Ｂ）は空中像＃１の移動を妨げる手の動きを検出した後を示している。
（Ａ）は、図１１の時点Ｔ２に対応する。このため、空中像＃１は、空中像＃２の手前側から中央付近まで移動している。この時点において、Ａさんの手が移動中の空中像＃１を叩き落とすような動きを示している。勿論、空中像＃１は空気中に形成されているので、Ａさんの手は空中像＃１を通り抜ける。
しかし、送信元であるＡさんによる空中像＃１の移動を妨げる動きを検出したプロセッサ２１（図１参照）は、空中像＃１に対応するメッセージ等を送信するイベントの中止を指示する。この結果、時点Ｔ３では、空中像＃１は空中から消えている。空中像＃１が空中から消えることで、Ａさんは自身の動作の受付を確認する。
図１６は、空中像＃１の移動を妨げる動きが検出される場合を説明する図である。（Ａ）は空中像＃１の移動を妨げる手の動きを示し、（Ｂ）は空中像＃１の移動を妨げる手の動きを検出した後を示している。
（Ａ）は、図１１の時点Ｔ２に対応する。このため、空中像＃１は、空中像＃２の手前側から中央付近まで移動している。この時点において、Ａさんの手が移動中の空中像＃１を叩き落とすような動きを示している。勿論、空中像＃１は空気中に形成されているので、Ａさんの手は空中像＃１を通り抜ける。
しかし、送信元であるＡさんによる空中像＃１の移動を妨げる動きを検出したプロセッサ２１（図１参照）は、空中像＃１に対応するメッセージ等を送信するイベントの中止を指示する。この結果、時点Ｔ３では、空中像＃１は空中から消えている。空中像＃１が空中から消えることで、Ａさんは自身の動作の受付を確認する。
【0052】
＜例１２＞
図１７は、送信元が異なる２つの空中像＃１Ｃ及び１Ｄが形成される例を説明する図である。
図１７の場合、送信元はＡさんとＢさんの２人である。ＡさんとＢさんは、空中像＃２の異なる面に位置している。図１７の場合、ＡさんはＸ軸とＺ軸で規定される面と対面し、ＢさんはＹ軸とＺ軸で規定される面と対面している。
図１７の場合、空中像＃１ＣはＡさんからのメッセージ等の送信を表現し、空中像＃１ＤはＢさんからのメッセージ等の送信を表現している。
なお、図１７における空中像＃１Ｃ及び１Ｄの移動は、例７で説明したように、送信先の位置は無関係である。このため、空中像＃１Ｃと空中像＃１Ｄは、いずれも直線的にサイズを縮小させながらＡさんとＢさんから遠ざかっている。
図１７は、送信元が異なる２つの空中像＃１Ｃ及び１Ｄが形成される例を説明する図である。
図１７の場合、送信元はＡさんとＢさんの２人である。ＡさんとＢさんは、空中像＃２の異なる面に位置している。図１７の場合、ＡさんはＸ軸とＺ軸で規定される面と対面し、ＢさんはＹ軸とＺ軸で規定される面と対面している。
図１７の場合、空中像＃１ＣはＡさんからのメッセージ等の送信を表現し、空中像＃１ＤはＢさんからのメッセージ等の送信を表現している。
なお、図１７における空中像＃１Ｃ及び１Ｄの移動は、例７で説明したように、送信先の位置は無関係である。このため、空中像＃１Ｃと空中像＃１Ｄは、いずれも直線的にサイズを縮小させながらＡさんとＢさんから遠ざかっている。
【0053】
＜他の実施の形態＞
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の技術的範囲は前述した実施の形態に記載の範囲に限定されない。前述した実施の形態に、種々の変更又は改良を加えたものも、本発明の技術的範囲に含まれることは、特許請求の範囲の記載から明らかである。
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の技術的範囲は前述した実施の形態に記載の範囲に限定されない。前述した実施の形態に、種々の変更又は改良を加えたものも、本発明の技術的範囲に含まれることは、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【0054】
例えば前述の実施の形態では、空中像＃１の空中の移動の確認を容易にする目的で立方体形状の空中像＃２を空気中に形成しているが、空中像＃２を形成しないことも可能である。すなわち、空中像＃１だけを空気中に形成し、空中像＃１を通信の方向に応じて移動させてもよい。
図１８は、空中像＃１に対する指標としての空中像＃２を形成しない例を説明する図である。（Ａ）はメッセージ等の受信を表現する空中像＃１の移動を示し、（Ｂ）はメッセージ等の送信を表現する空中像＃１の移動を示す。
（Ａ）に示す空中像＃１の移動は、図４における空中像＃１の移動に対応し、（Ｂ）に示す空中像＃１の移動は、図１１における空中像＃１の移動に対応している。
図１８は、空中像＃１に対する指標としての空中像＃２を形成しない例を説明する図である。（Ａ）はメッセージ等の受信を表現する空中像＃１の移動を示し、（Ｂ）はメッセージ等の送信を表現する空中像＃１の移動を示す。
（Ａ）に示す空中像＃１の移動は、図４における空中像＃１の移動に対応し、（Ｂ）に示す空中像＃１の移動は、図１１における空中像＃１の移動に対応している。
【0055】
前述の実施の形態の場合には、メッセージ等のデータ量の違いによらず、空中像＃１の形状は同じであったが、空中像＃１の形状がメッセージ等のデータ量の大きさに応じて変化してもよい。メッセージ等のデータ量は、通信データの容量の一例である。
図１９は、空中像＃１の形状がメッセージ等のデータ量の大きさを表す例を説明する図である。（Ａ）はデータ量が小さい場合の形状を示し、（Ｂ）はデータ量が大きい場合の形状を示す。
図１９は、空中像＃１の形状がメッセージ等のデータ量の大きさを表す例を説明する図である。（Ａ）はデータ量が小さい場合の形状を示し、（Ｂ）はデータ量が大きい場合の形状を示す。
【0056】
図１９の場合、データ量の大きさを空中像＃１の体積の違いで表現している。具体的には、空中像＃１の厚みの大きさで表現している。ここでの空中像＃１の厚みは、データ量の大きさに比例して、予め定めた範囲で連続的に変更してもよい。
もっとも、空中像＃１の厚みは、データ量の大きさと予め定めた閾値との比較により分類してもよい。なお、閾値の数は１つに限らず複数でもよい。
また、閾値の大きさは、送信の対象の種類に応じて定めても良い。例えばメッセージの閾値よりも、データファイル、コンテンツデータ、プログラムデータの閾値を大きくしてもよい。
この他、空中像＃１の厚みではなく、空中像＃１のサイズを変更してもよいし、色調を変更してもよい。
もっとも、空中像＃１の厚みは、データ量の大きさと予め定めた閾値との比較により分類してもよい。なお、閾値の数は１つに限らず複数でもよい。
また、閾値の大きさは、送信の対象の種類に応じて定めても良い。例えばメッセージの閾値よりも、データファイル、コンテンツデータ、プログラムデータの閾値を大きくしてもよい。
この他、空中像＃１の厚みではなく、空中像＃１のサイズを変更してもよいし、色調を変更してもよい。
【0057】
また、前述の実施の形態では、空中像形成装置１０（図１参照）と制御装置２０（図１参照）を互いに独立した装置として説明したが、空中像形成装置１０と制御装置２０は一体型の装置でもよい。
また、前述の実施の形態における制御装置２０は、いわゆるコンピュータでもよいし、スマートフォンその他の情報端末でもよいし、インターネット上に設置されるサーバでもよい。
また、前述の実施の形態における制御装置２０は、いわゆるコンピュータでもよいし、スマートフォンその他の情報端末でもよいし、インターネット上に設置されるサーバでもよい。
【0058】
前述した各実施の形態におけるプロセッサ２１（図１参照）は、広義的な意味でのプロセッサを指し、汎用的なプロセッサ（例えばＣＰＵ（＝Central Processing Unit）等）の他、専用的なプロセッサ（例えばＧＰＵ（＝Graphical Processing Unit）、ＡＳＩＣ（＝Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（＝Field Programmable Gate Array）、プログラム論理デバイス等）を含む。
また、前述した各実施の形態におけるプロセッサの動作は、１つのプロセッサが単独で実行してもよいが、物理的に離れた位置に存在する複数のプロセッサが協働して実行してもよい。また、プロセッサにおける各動作の実行の順序は、前述した各実施の形態に記載した順序のみに限定されるものでなく、個別に変更してもよい。
また、前述した各実施の形態におけるプロセッサの動作は、１つのプロセッサが単独で実行してもよいが、物理的に離れた位置に存在する複数のプロセッサが協働して実行してもよい。また、プロセッサにおける各動作の実行の順序は、前述した各実施の形態に記載した順序のみに限定されるものでなく、個別に変更してもよい。
【符号の説明】
【0059】
１…情報処理システム、１０…空中像形成装置、２０…制御装置、２１…プロセッサ、２２…記憶装置、３０…カメラ
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
