特許 7447601 画像形成装置、および画像形成装置の制御プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-03-04

(45)【発行日】2024-03-12

(54)【発明の名称】画像形成装置、および画像形成装置の制御プログラム

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/00 20060101AFI20240305BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20240305BHJP

【ＦＩ】

G03G15/00 303

G03G21/00 386

G03G21/00 376

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2020053272

(22)【出願日】2020-03-24

(65)【公開番号】P2021152606

(43)【公開日】2021-09-30

【審査請求日】2023-02-16

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000671

【氏名又は名称】ＩＢＣ一番町弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】志村 洋

【審査官】藤井 達也

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－１９７７８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０２５６８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１０７７７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１１１７５８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ １３／００

Ｇ０３Ｇ １３／０１

Ｇ０３Ｇ １３／０５４

Ｇ０３Ｇ １３／２０

Ｇ０３Ｇ １３／２２

Ｇ０３Ｇ １３／２４

Ｇ０３Ｇ １３／３４

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｇ０３Ｇ １５／０１

Ｇ０３Ｇ １５／０５４

Ｇ０３Ｇ １５／２０

Ｇ０３Ｇ １５／２２

Ｇ０３Ｇ １５／２４ －１５／３２

Ｇ０３Ｇ １５／３６

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０３Ｇ ２１／０２

Ｇ０３Ｇ ２１／１４

Ｇ０３Ｇ ２１／１６ －２１／１８

Ｂ４１Ｊ ２９／００ －２９／７０

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

印刷媒体に画像を印刷する画像形成部と、
両面印刷のために前記印刷媒体の表裏を反転させる用紙反転経路と、
前記用紙反転経路へ前記印刷媒体を通過させて、テストチャートを前記印刷媒体の両面に印刷して画像位置を調整する制御部と、を有し、
前記制御部は、画像が印刷されている前記印刷媒体へ印刷を行う追い刷りモードの設定時に、前記用紙反転経路へ前記印刷媒体を通過させずに、前記印刷媒体の片面で画像位置の調整を実行する、画像形成装置。

【請求項2】

前記制御部は、前記追い刷りモードの設定時、片面にのみ印刷を行う片面モードを設定して、前記テストチャートを片面にのみ印刷させる、請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

操作画面を表示するとともに、ユーザーからの入力を受け付ける操作表示部を有し、
前記制御部は、用紙種類を選択するための画面に前記追い刷りモードへの切り替えの入力を受け付ける機能を持たせて、当該用紙種類を選択するための画面を前記操作表示部へ表示させ、当該用紙種類を選択するための画面から、前記追い刷りモードへの切り替えの入力があった場合に、前記追い刷りモードへ切り替える、請求項１または２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

あらかじめ前記印刷媒体の印刷条件が登録された印刷媒体プロファイルを記憶した記憶部と、
前記印刷媒体がセットされる給紙トレイと、を有し、
前記制御部は、箔押しの印刷条件が登録された前記印刷媒体プロファイルが、前記給紙トレイに適用された場合に、前記追い刷りモードへ切り替える、請求項１または２に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記制御部は、
前記追い刷りモードが設定されている場合と、前記追い刷りモードが設定されていない場合で、異なるテストチャートを用いて画像位置の調整を実行する、請求項１～４のいずれか一つに記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記制御部は、
前記追い刷りモードが設定されている場合のテストチャートとして、前記印刷媒体の四隅に十字形のトンボを印刷させ、
前記追い刷りモードが設定されていない場合のテストチャートとして、前記印刷媒体の四辺のそれぞれに沿った直線を印刷させる、請求項５に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記制御部は、
前記追い刷りモードが設定されている場合、前記印刷媒体の四隅に印刷された前記トンボを使って、画像の位置および倍率を補正する、請求項６に記載の画像形成装置。

【請求項8】

印刷媒体または箔押しされた印刷媒体に画像を印刷する画像形成部と、
両面印刷のために前記印刷媒体の表裏を反転させる用紙反転経路と、
前記用紙反転経路へ前記印刷媒体を通過させて、テストチャートを前記印刷媒体の両面に印刷して画像位置を調整する制御部と、を有し、
前記制御部は、前記箔押しされた印刷媒体へ印刷を行う時に、前記用紙反転経路へ前記箔押しされた印刷媒体を通過させずに、前記箔押しされた印刷媒体の片面で画像位置の調整を実行する、画像形成装置。

【請求項9】

印刷媒体に画像を印刷する画像形成部と、
両面印刷のために前記印刷媒体の表裏を反転させる用紙反転経路と、を有し、
前記用紙反転経路へ前記印刷媒体を通過させて、テストチャートを前記印刷媒体の両面に印刷して画像位置を調整する画像形成装置の制御プログラムであって、
画像が印刷されている前記印刷媒体へ印刷を行う追い刷りモードを設定する段階と、
追い刷りモードを設定されることで、前記用紙反転経路へ前記印刷媒体を通過させずに、前記印刷媒体の片面で画像位置の調整を実行する段階と、をコンピューターに実行させるための制御プログラム。

【請求項10】

前記追い刷りモードを設定する段階の後、片面にのみ印刷を行う片面モードを設定して、前記テストチャートを片面にのみ印刷させる段階を前記コンピューターに実行させるための、請求項９に記載の制御プログラム。

【請求項11】

前記画像形成装置は、操作画面を表示するとともに、ユーザーからの入力を受け付ける操作表示部を有し、
用紙種類を選択するための画面に前記追い刷りモードへの切り替えの入力を受け付ける機能を持たせて、当該用紙種類を選択するための画面を前記操作表示部へ表示させる段階と、
前記用紙種類を選択するための画面から、前記追い刷りモードへの切り替えの入力を受け付け、前記追い刷りモードへ切り替える段階を前記コンピューターに実行させるための、請求項９または１０に記載の制御プログラム。

【請求項12】

前記画像形成装置は、あらかじめ前記印刷媒体の印刷条件が登録された印刷媒体プロファイルを記憶した記憶部と、
前記印刷媒体がセットされる給紙トレイと、を有し、
箔押しの印刷条件が登録された前記印刷媒体プロファイルが、前記給紙トレイに適用された場合に、前記追い刷りモードへ切り替える段階を前記コンピューターに実行させるための、請求項９または１０に記載の制御プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置、および画像形成装置の制御プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

箔押し印刷の技術は、トナー画像が形成された用紙を、箔と重ねて加熱および加圧して、トナー画像に箔を転写する。箔押しは、商材を豪華に装飾するための付加価値印刷であるため、高級なものに適用される。さらに、箔押し印刷後、箔の上から画像を印刷する技術もある。すでに画像が印刷された用紙に、さらに画像を印刷する技術は、追い刷り印刷と称される。

【0003】

箔押し後に追い刷り印刷を行う場合は、箔画像と追い刷り画像との位置ずれに注意が必要である。箔押し後の追い刷り印刷では、箔画像と追い刷り画像との間で、わずかなずれがあっても、かなり目立ってしまい、商材として成立しない。このため、追い刷り印刷では、先に印刷された先刷り画像と後から印刷される追い刷り画像との位置調整が重要である。

【0004】

従来、先刷り画像と追い刷り画像との位置ずれを補正するために、特許文献１の印刷装置は、先刷り印刷時と追い刷り印刷時に、互いに基準線の異なるテストチャートを印刷して、今後印刷される画像の位置を調整している。これにより、特許文献１では、先刷り印刷時のテストチャートと追い刷り印刷時のテストチャートが重なってしまうことを防止し、位置補正用のテストチャートを確実に読み取れるようにしている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１９－１１５９９６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、特許文献１の技術は、商用印刷機および箔押し後の用紙への追い刷り印刷について考慮されていない。

【0007】

商用印刷機では、位置補正は必ず両面にて行われる。これは、商用印刷物は、ほとんど両面印刷されるためである。このため、商用印刷機では、位置補正用のテストチャートも両面に印刷される。したがって、特許文献１の技術を商用印刷機に適用する場合では、先刷り時も追い刷り時も、用紙の両面に位置補正用のテストチャートが印刷される。

【0008】

一方、箔押し後の用紙は、両面印刷のための用紙反転経路を通過すると、箔が剥がれて、トラブルの原因になる。

【0009】

そこで、本発明の目的は、箔押しされた用紙から箔が剥がれないように、箔押し後の用紙に対する画像位置の調整を行うことができる画像形成装置、および画像形成装置の制御プログラムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明の上記の目的は、下記の手段によって達成される。

【0011】

（１）印刷媒体に画像を印刷する画像形成部と、
両面印刷のために前記印刷媒体の表裏を反転させる用紙反転経路と、
前記用紙反転経路へ前記印刷媒体を通過させて、テストチャートを前記印刷媒体の両面に印刷して画像位置を調整する制御部と、を有し、
前記制御部は、画像が印刷されている前記印刷媒体へ印刷を行う追い刷りモードの設定時に、前記用紙反転経路へ前記印刷媒体を通過させずに、前記印刷媒体の片面で画像位置の調整を実行する、画像形成装置。

【0012】

（２）前記制御部は、前記追い刷りモードの設定時、片面にのみ印刷を行う片面モードを設定して、前記テストチャートを片面にのみ印刷させる、上記（１）に記載の画像形成装置。

【0013】

（３）操作画面を表示するとともに、ユーザーからの入力を受け付ける操作表示部を有し、
前記制御部は、用紙種類を選択するための画面に前記追い刷りモードへの切り替えの入力を受け付ける機能を持たせて、当該用紙種類を選択するための画面を前記操作表示部へ表示させ、当該用紙種類を選択するための画面から、前記追い刷りモードへの切り替えの入力があった場合に、前記追い刷りモードへ切り替える、上記（１）または（２）に記載の画像形成装置。

【0014】

（４）あらかじめ前記印刷媒体の印刷条件が登録された印刷媒体プロファイルを記憶した記憶部と、
前記印刷媒体がセットされる給紙トレイと、を有し、
前記制御部は、箔押しの印刷条件が登録された前記印刷媒体プロファイルが、前記給紙トレイに適用された場合に、前記追い刷りモードへ切り替える、上記（１）または（２）に記載の画像形成装置。

【0015】

（５）前記制御部は、
前記追い刷りモードが設定されている場合と、前記追い刷りモードが設定されていない場合で、異なるテストチャートを用いて画像位置の調整を実行する、上記（１）～（４）のいずれか一つに記載の画像形成装置。

【0016】

（６）前記制御部は、
前記追い刷りモードが設定されている場合のテストチャートとして、前記印刷媒体の四隅に十字形のトンボを印刷させ、
前記追い刷りモードが設定されていない場合のテストチャートとして、前記印刷媒体の四辺のそれぞれに沿った直線を印刷させる、上記（５）に記載の画像形成装置。

【0017】

（７）前記制御部は、
前記追い刷りモードが設定されている場合、前記印刷媒体の四隅に印刷された前記トンボを使って、画像の位置および倍率を補正する、上記（６）に記載の画像形成装置。
（８）印刷媒体または箔押しされた印刷媒体に画像を印刷する画像形成部と、
両面印刷のために前記印刷媒体の表裏を反転させる用紙反転経路と、
前記用紙反転経路へ前記印刷媒体を通過させて、テストチャートを前記印刷媒体の両面に印刷して画像位置を調整する制御部と、を有し、
前記制御部は、前記箔押しされた印刷媒体へ印刷を行う時に、前記用紙反転経路へ前記箔押しされた印刷媒体を通過させずに、前記箔押しされた印刷媒体の片面で画像位置の調整を実行する、画像形成装置。

【0018】

（９）印刷媒体に画像を印刷する画像形成部と、
両面印刷のために前記印刷媒体の表裏を反転させる用紙反転経路と、を有し、
前記用紙反転経路へ前記印刷媒体を通過させて、テストチャートを前記印刷媒体の両面に印刷して画像位置を調整する画像形成装置の制御プログラムであって、
画像が印刷されている前記印刷媒体へ印刷を行う追い刷りモードを設定する段階と、
追い刷りモードを設定されることで、前記用紙反転経路へ前記印刷媒体を通過させずに、前記印刷媒体の片面で画像位置の調整を実行する段階と、をコンピューターに実行させるための制御プログラム。

【0019】

（１０）前記追い刷りモードを設定する段階の後、片面にのみ印刷を行う片面モードを設定して、前記テストチャートを片面にのみ印刷させる段階を前記コンピューターに実行させるための、上記（９）に記載の制御プログラム。
るための制御プログラム。

【0020】

（１１）前記画像形成装置は、操作画面を表示するとともに、ユーザーからの入力を受け付ける操作表示部を有し、
用紙種類を選択するための画面に前記追い刷りモードへの切り替えの入力を受け付ける機能を持たせて、当該用紙種類を選択するための画面を前記操作表示部へ表示させる段階と、
前記用紙種類を選択するための画面から、前記追い刷りモードへの切り替えの入力を受け付け、前記追い刷りモードへ切り替える段階と、を前記コンピューターに実行させるための、上記（９）または（１０）に記載の制御プログラム。

【0021】

（１２）前記画像形成装置は、あらかじめ前記印刷媒体の印刷条件が登録された印刷媒体プロファイルを記憶した記憶部と、
前記印刷媒体がセットされる給紙トレイと、を有し、
箔押しの印刷条件が登録された前記印刷媒体プロファイルが、前記給紙トレイに適用された場合に、前記追い刷りモードへ切り替える段階を前記コンピューターに実行させるための、上記（９）または（１０）に記載の制御プログラム。

【発明の効果】

【0022】

本発明は、画像が印刷されている用紙へ印刷を行う追い刷りモードの設定時に、用紙反転経路に用紙を通過させずに、用紙の片面で画像位置の調整を実行することとした。このため、箔押し後の用紙は、用紙反転経路を通過しないので、画像位置の調整の際に箔押しされた用紙から箔が剥がれるのを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】本発明の実施形態に係る画像形成装置を含む画像形成システムの構成を示す概略図である。

【図2】画像形成装置の内部の構成を示す概略図である。

【図3】制御系の構成を示すブロック図である。

【図4】箔押し印刷の処理手順を示すフローチャートである。

【図5】初期画面を説明するための説明図である。

【図6】表裏調整画面を説明するための説明図である。

【図7】両面モード時のテストチャートを説明するための説明図である。

【図8】追い刷り印刷の処理手順を示すフローチャートである。

【図9】用紙設定画面を説明するための説明図である。

【図10】用紙プロファイル画面を説明する説明図である。

【図11】追い刷り印刷時に表示させる表裏調整画面を説明するための説明図である。

【図12】個別設定変更画面を説明する説明図である。

【図13】追い刷りモード時のテストチャートを説明するための説明図である。

【図14】箔押し後の用紙へ両面モード時のテストチャートを印刷した場合を説明するための説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

以下、添付した図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。なお、図面の説明において、同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面の寸法の比率は、説明の都合上誇張され、実際の比率とは異なる場合がある。

【0025】

（画像形成システム）
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置を含む画像形成システムの構成を示す概略図である。

【0026】

図１に示すように、画像形成システム１は、画像形成装置１０、および箔押し装置２０を備える。

【0027】

画像形成装置１０は、箔押し用の画像を印刷する。この印刷を箔押し印刷と称する。箔押し印刷では、トナー画像が印刷媒体である用紙Ｐ１に印刷され、画像が形成された印刷物Ｐ２が出力される。印刷物Ｐ２の各用紙に形成された画像は、箔の転写対象となる。

【0028】

印刷物Ｐ２は、ユーザーによって手作業で運搬され、箔押し装置２０にセットされる。

【0029】

箔押し装置２０は、印刷物Ｐ２を、たとえばロール状に巻かれた箔と重ねて加熱および加圧する。加熱および加圧により溶融したトナーは、接着剤となって画像に箔が転写される。箔押し装置２０は、箔が転写された印刷物Ｐ３を出力する。

【0030】

画像形成装置１０は、印刷物Ｐ３に、さらに画像を追い刷り印刷する。このために、印刷物Ｐ３は、ユーザーによって手作業で運搬され、画像形成装置１０にセットされる。画像形成装置１０は、印刷物Ｐ３に画像を追い刷り印刷する。画像形成装置１０は、箔画像の上にさらに画像が印刷された印刷物Ｐ４を出力する。

【0031】

なお、本実施形態では、追い刷り印刷を行う画像形成装置１０は、箔押しのための画像（箔押し画像という）を印刷した画像形成装置１０と同じものを使用する。しかし、追い刷り印刷を行う画像形成装置１０として、箔押し画像を印刷した画像形成装置１０と異なるものが使用されてもよい。

【0032】

（画像形成装置）
図２は、画像形成装置１０の内部の構成を示す概略図である。図３は、制御系の構成を示すブロック図である。

【0033】

画像形成装置１０は、給紙部１１、画像形成部１２、コピアスキャナー部１３、操作表示部１４、フィニッシャー（ＦＮＳ（Ｆｉｎｉｓｈｅｒ））スキャナー部１６、インサーター１７、および後処理部１８を有する。後処理部１８の下流には、排紙トレイ１９が取り付けられている。

【0034】

給紙部１１は、複数の給紙トレイを有し、用紙を収納する。本実施形態の給紙部１１は、用紙としてカット紙を収納する。給紙部１１は、用紙を搬送する搬送経路１０１へ供給する。搬送経路１０１は、複数のローラーを有し、給紙部１１から、画像形成部１２、ＦＮＳスキャナー部１６を経て排紙トレイ１９まで続いている。

【0035】

画像形成部１２は、周知の電子写真方式により用紙に画像を形成（印刷）する。画像形成部１２は、トナー画像を用紙に転写する画像形成エンジン１２０２と、トナー画像を定着させる定着部１２０３を有する。

【0036】

画像形成エンジン１２０２は、周知のタンデム型である。画像形成エンジン１２０２は、感光体ドラムおよびトナーユニットを色ごとに有する。

【0037】

画像形成部１２内には、両面印刷のために、用紙の表裏を反転させる用紙反転経路１０２を有する。用紙反転経路１０２は、搬送経路１０１よりも曲率半径の小さな屈曲部がある。このため、画像形成装置１０では、箔押し後の用紙が用紙反転経路１０２を通過すると、箔が剥がれるおそれがある。

【0038】

操作表示部１４は、液晶表示装置（図示ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）１４１）を有する。ＬＣＤ１４１は、たとえば、タッチセンサー付きが好ましい。タッチセンサーに代えて、その他のキー入力装置が設けられていてもよい。

【0039】

ＦＮＳスキャナー部１６は、印刷後の用紙を読み取る。ＦＮＳスキャナー部１６は、画像形成部１２の下流側に位置する。ＦＮＳスキャナー部１６は、搬送経路１０１において、用紙の上面を読み取る第１イメージセンサー１６０１と、用紙の下面を読み取る第２イメージセンサー１６０２を有する。第１イメージセンサー１６０１および第２イメージセンサー１６０２は、たとえば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサーである（図示ＣＣＤ１６０１、１６０２）
インサーター１７は、画像形成部の下流において、他の用紙を挿入する。後処理部１８は、パンチ、ステープル、紙折などの後処理を実行する。なお、インサーター１７および後処理部１８はなくてもよい。

【0040】

画像形成装置１０の制御系は、図３に示すように、画像処理部１５（プリント＆スキャナーコントローラー）、および制御ブロック部１１０を有する。画像処理部１５および制御ブロック部１１０は、画像形成部１２の筐体内に収納されている。制御ブロック部１１０は、画像形成部１２とは別に設けられたプリンターコントローラー（不図示）であってもよい。

【0041】

給紙部１１は、給紙制御部１１０１を有する。給紙制御部１１０１は、画像制御ＣＰＵ１１１（後述）とシリアル通信により接続されており、画像制御ＣＰＵ１１１による制御を受ける。給紙制御部１１０１は、画像制御ＣＰＵ１１１からの指令により画像形成部１２へ用紙を供給する。

【0042】

画像形成部１２は、電子写真方式により用紙に画像を形成（印刷）する。画像形成部１２は、プリンター制御部１２０１、画像形成エンジン１２０２（図３では「エンジン」）、および定着部１２０３を有する。プリンター制御部１２０１は、画像制御ＣＰＵ１１１とシリアル通信により接続されており、画像制御ＣＰＵ１１１による制御を受ける。プリンター制御部１２０１は、書き込み処理部（後述）からの信号により画像形成エンジン１２０２を駆動し、用紙上に未定着トナー画像を形成させる。プリンター制御部１２０１は、定着部１２０３を駆動して、用紙に形成された未定着トナー画像を加熱加圧して定着させる。

【0043】

コピアスキャナー部１３は、イメージセンサー１３１、およびコピアスキャナー制御部１３２を有する。イメージセンサー１３１は、たとえばＣＣＤイメージセンサーである（図示ＣＣＤ１３１）。

【0044】

コピアスキャナー制御部１３２は、画像制御ＣＰＵ１１１とシリアル通信により接続されており、画像制御ＣＰＵ１１１による制御を受ける。コピアスキャナー制御部１３２は、イメージセンサー１３１で読み取らせた画像データを、読み取り処理部（後述）へ送信する。

【0045】

操作表示部１４は、ＬＣＤ１４１および操作部制御部１４２を有する。操作部制御部１４２は、画像制御ＣＰＵ１１１とシリアル通信により接続されており、画像制御ＣＰＵ１１１による制御を受ける。操作部制御部１４２は、ＬＣＤ１４１のタッチセンサーから、画像形成に係る設定や動作指令などの入力を受け付ける。また、操作部制御部１４２は、箔押し印刷および箔押し後の追い刷り印刷における画像位置の調整に必要な入力を受け付ける。入力された内容は、操作部制御部１４２から画像制御ＣＰＵ１１１へ送られて、不揮発性メモリー１１３などに記憶される。

【0046】

画像処理部１５は、外部機器（ＰＣ）２００との間で入出力される画像データを処理する。外部端末は、たとえば、コンピューターである。コンピューターは、パーソナルコンピューター（ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ））、タブレット型コンピューター、スマートフォンなどである。

【0047】

画像処理部１５は、コントローラー制御ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１５１、ＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）制御ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）１５２、画像メモリー１５３、およびＬＡＮＩＦ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）部１５４を有する。画像処理部１５では、コントローラー制御ＣＰＵ１５１に、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１５２およびＬＡＮＩＦ部１５４が接続されている。

【0048】

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１５２には画像メモリー１５３が接続されている。画像メモリー１５３はＤＲＡＭである。ＬＡＮＩＦ部１５４には、有線または無線により外部機器２００が接続される。有線または無線の接続は、イーサネット（登録商標）、インターネットなどを介して行われる。

【0049】

画像処理部１５では、ＬＡＮＩＦ部１５４を介して外部機器２００から受信した画像データをＤＲＡＭ制御ＩＣ１５２に転送する。ＤＲＡＭ制御ＩＣ１５２は、コントローラー制御ＣＰＵ１５１の制御を受けて、画像メモリー１５３に受信した画像を一旦記憶する。本実施形態では、たとえば、箔押し印刷のための画像、追い刷り印刷のための画像、およびテストチャートの画像などが、外部機器２００から受信されて、記憶される。

【0050】

ＦＮＳスキャナー部１６は、２つのイメージセンサー（図示ＣＣＤ１６０１、１６０２）、およびＦＮＳスキャナー制御部１６２を有する。ＦＮＳスキャナー制御部１６２は、画像制御ＣＰＵ１１１とシリアル通信により接続されており、画像制御ＣＰＵ１１１による制御を受ける。ＦＮＳスキャナー制御部１６２は、画像形成部１２によって印刷されて、搬送されている用紙から、第１イメージセンサー１６０１および第２イメージセンサー１６０２に画像を読み取らせる。ＦＮＳスキャナー制御部１６２は、第１イメージセンサー１６０１および第２イメージセンサー１６０２で読み取らせた画像を画像制御ＣＰＵ１１１へ送信する。

【0051】

ＦＮＳスキャナー部１６は、カラー印刷におけるカラーパッチの読み取りなど、画像形成部１２により印刷された画像の読み取りに利用される。また、ＦＮＳスキャナー部１６は、テストチャートの読み取りにも利用される。

【0052】

制御ブロック部１１０は、画像制御ＣＰＵ１１１、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１２、不揮発性メモリー１１３、読み込み処理部１１４、書き込み処理部１１５、圧縮ＩＣ１１６、伸長ＩＣ１１７、および画像メモリー１２０を有する。制御ブロック部１１０は、コンピューターである。

【0053】

画像制御ＣＰＵ１１１は、給紙制御部１１０１、プリンター制御部１２０１、コピアスキャナー制御部１３２、操作部制御部１４２、およびＦＮＳスキャナー制御部１６２とシリアル通信により接続されている。

【0054】

画像制御ＣＰＵ１１１には、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１２が接続されている。画像制御ＣＰＵ１１１には、不揮発性メモリー１１３が接続されている。不揮発性メモリー１１３は、記憶部である。不揮発性メモリー１１３は、画像形成のためのプログラム、設定データ、画像形成のためのパラメーター等が記憶される。本実施形態では、後述する処理手順に制御プログラムも不揮発性メモリー１１３に記憶されている。また、操作表示部１４を通して入力された設定なども不揮発性メモリー１１３に記憶される。

【0055】

画像制御ＣＰＵ１１１は、通常の画像形成（印刷）に係る動作の制御と含む、画像処理全般について制御する。また、画像制御ＣＰＵ１１１は、本実施形態における、箔押し印刷および箔押し後の追い刷り印刷における位置調整の処理も実行する。

【0056】

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１２は、画像メモリー１２０に接続されている。画像メモリー１２０はＤＲＡＭである。画像メモリー１２０は、画像データの記憶領域であり、印刷するジョブの画像データを格納する。画像メモリー１２０は、圧縮メモリー１２１とページメモリー１２２の領域が確保されている。画像メモリー１２０には、コピアスキャナー部１３で取得した画像データやＬＡＮＩＦ部を通して取得した画像データが記憶される。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１２は、複数のジョブの画像データを画像メモリー１２０に記憶させる。ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１２は、画像メモリー１２０には予約された複数のジョブの画像データを記憶させる。

【0057】

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１２には、画像データを圧縮する圧縮ＩＣ１１６を介して読み取り処理部が接続され、画像データを伸長する伸長ＩＣ１１７を介して、書き込み処理部１１５が接続されている。

【0058】

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１２は、画像処理部１５内のＤＲＡＭ制御ＩＣ１５２とＰＣＩバスなどにより接続されている。

【0059】

画像形成（印刷）動作は、以下のように行われる。

【0060】

コピアスキャナー部１３で読み取られた画像の場合は、読み取り処理部によってデジタルの画像データに変換され、さらに圧縮ＩＣ１１６によって圧縮されてＤＲＡＭ制御ＩＣ１１２に渡される。ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１２は、圧縮された画像データを画像メモリー１２０の圧縮メモリー１２１へ記憶させる。

【0061】

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１２は、圧縮メモリー１２１に記憶されている画像データを読み出し、伸長ＩＣ１１７によって伸長させて、書き込み処理部１１５へ渡す。書き込み処理部１１５は、伸長された画像データに基づいてＬＤを駆動する。このとき、給紙制御部１１０１およびプリンター制御部１２０１は、所定のタイミングで用紙を供給、搬送し、用紙に、未定着トナー画像を形成させ、定着部１２０３によって加熱、加圧されることで、画像が形成される。

【0062】

また、外部機器２００から受信した画像データの場合は、画像処理部１５内のＤＲＡＭ制御ＩＣ１５２が、画像メモリー１５３から、一時記憶されている画像データを読み出して、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１２へ渡す。ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１２は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１５２から画像データを受け取って圧縮メモリー１２１またはページメモリー１２２へ記憶させる。

【0063】

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１２は、画像メモリー１２０から画像データを読み出して、伸長ＩＣ１１７を介して、書き込み処理部１１５へ渡し、上記コピアスキャナー部１３で読み取った画像の場合と同様に画像が形成される。

【0064】

（処理）
箔押し印刷および箔押し後の追い刷り印刷における画像位置の調整の処理について説明する。箔押し印刷および箔押し後の追い刷り印刷における画像位置の調整の処理は、以下に説明する処理手順に基づいて作成された画像形成装置の制御プログラムが画像制御ＣＰＵ１１１により実行されることで行われる。

【0065】

まず、箔押し印刷の処理手順を説明する。箔押し印刷は、箔を付けるための接着剤となるトナー画像の印刷である。図４は、箔押し印刷の処理手順を示すフローチャートである。

【0066】

まず、ユーザーにより用紙がセットされる（Ｓ１０１）。セットされる用紙は、たとえば、白紙または色紙などの画像が形成されていない無地用紙である。また、セットされる用紙は、無地用紙に限定されず、トナー画像以外の画像が形成されていてもよい。

【0067】

画像制御ＣＰＵ１１１は、操作表示部１４に操作画面を表示して、ユーザーからの入力を受け付ける（Ｓ１０２）。

【0068】

続いて、画像制御ＣＰＵ１１１は、ユーザーからの入力に応じて位置調整用画面を表示させる（Ｓ１０３）。

【0069】

ここで、操作表示部に表示させる操作画面の例を説明する。

【0070】

図５は、初期画面を説明するための説明図である。図６は、表裏調整画面を説明するための説明図ある。

【0071】

図５に示すように、初期画面３００では、用紙設定ボタン３０１、表裏調整ボタン３０２などが表示される。表裏調整が行われる際は、用紙セット（Ｓ１０２）の後、初期画面３００から、ユーザーによって表裏調整ボタン３０２が押される。

【0072】

表裏調整ボタン３０２が押されることで、操作表示部１４には、表裏調整画面が表示される。図６に示すように、表裏調整画面３１０では、給紙部１１にある給紙トレイとしてトレイ１～４および手差しトレイを選択するためのボタンが表示される。表裏調整画面３１０から、トレイ１ボタン３１１が押されることで、トレイ１にセットされた用紙に対する表裏調整の内容を示す項目３１３が表示される。以下、他の画面においても、トレイ１が選択されるものとする。

【0073】

トレイ１にセットされた用紙は、箔押し前の用紙である。したがって、この段階では、表裏調整の内容を示す項目３１３に、オモテ３１４およびウラ３１５の各項目にはそれぞれ補正のための数値が表示される。

【0074】

表裏調整画面３１０の閉じるボタン３１２が押されると、画像制御ＣＰＵ１１１は、元の初期画面３００（図５参照）を表示して、両面モードを設定する（Ｓ１０４）。

【0075】

両面モードは、商用印刷機においては、通常（デフォルト）のモードである。したがって、画像形成装置１０は、後述する追い刷りモードよって片面モードに切り替わらない限り、両面モードで使用される。

【0076】

画像制御ＣＰＵ１１１は、１枚の用紙の両面にテストチャートを印刷させる（Ｓ１０５）。

【0077】

図７は、両面モード時のテストチャートを説明するための説明図である。図７に示すように、両面モード時のテストチャートは、用紙５００の四辺のそれぞれに沿って直線５０１が印刷される。このような井桁形状のテストチャートは、画像の曲がり、回転、台形歪み、倍率などの補正に用いられる。

【0078】

画像制御ＣＰＵ１１１は、両面での画像位置の調整を実行する（Ｓ１０６）。画像制御ＣＰＵ１１１は、テストチャートの印刷された用紙の両面をＦＮＳスキャナー部１６に読み取らせて、読み取ったテストチャートの画像から、位置調整のための補正値を算出する。補正値は、表裏調整の内容を示す項目３１３においてオモテ３１４およびウラ３１５の各項目に対応する値として算出され、不揮発性メモリー１１３に記憶される。

【0079】

位置調整実行後、画像制御ＣＰＵ１１１は、箔押し印刷を実行する（Ｓ１０７）。このとき、画像制御ＣＰＵ１１１は、位置調整の結果を反映させて印刷する。箔押し印刷の画像データは、たとえば、外部機器２００から送信された箔押し印刷ジョブのデータである。

【0080】

続いて、画像制御ＣＰＵ１１１は、箔押し印刷が全て終了したか否かを判断する（Ｓ１０８）。画像制御ＣＰＵ１１１は、全ての印刷が終了していなければ（Ｓ１０８：ＮＯ）、Ｓ１０７へ戻り印刷を継続する。画像制御ＣＰＵ１１１は、全ての印刷が終了したなら（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、箔押し印刷の処理を終了する。

【0081】

箔押し印刷終了後の印刷物は、箔押し装置２０へ運搬されて、箔押しされる。箔押し後の印刷物は、さらに画像形成装置１０へ運搬されて、追い刷り印刷される。

【0082】

次に、箔押し後の用紙への追い刷り印刷の処理手順を説明する。図８は、追い刷り印刷の処理手順を示すフローチャートである。

【0083】

まず、ユーザーにより用紙がセットされる（Ｓ２０１）。セットされる用紙は、箔押し後の用紙である。

【0084】

画像制御ＣＰＵ１１１は、操作表示部１４に操作画面を表示して、ユーザーからの入力を受け付ける（Ｓ２０２）。

【0085】

続いて、画像制御ＣＰＵ１１１は、追い刷りモードの設定（Ｓ２０３）、位置調整画面の表示（Ｓ２０４）、および片面モードの設定（Ｓ２０５）を実行する。

【0086】

追い刷りモードは、２通りの方法で設定される。１つは、あらかじめ記憶されている用紙プロファイル（印刷媒体プロファイル）を適用することで、自動的に設定される。他の１つは用紙プロファイルがなく、手動により設定される。

【0087】

追い刷りモードの自動設定について説明する。図９は、用紙設定画面を説明するための説明図ある。

【0088】

追い刷りモードの自動設定の場合、初期画面３００（図５参照）から、ユーザーによって用紙設定ボタン３０１が押されると、画像制御ＣＰＵ１１１は、図９に示した用紙設定画面３２０を表示させる。用紙設定画面３２０には、トレイ１ボタン３１１、設定呼出しボタン３２１などが表示される。用紙設定画面３２０から、設定呼出しボタン３２１が押されると、画像制御ＣＰＵ１１１は、用紙プロファイル画面を表示させる。

【0089】

図１０は、用紙プロファイル画面を説明する説明図である。図１０に示すように、用紙プロファイル画面３３０には、あらかじめ登録されている用紙プロファイルの一覧が表示される。用紙プロファイルは、不揮発性メモリー１１３に記憶される。用紙プロファイルは、用紙に実行される（またはすでに実行された）印刷条件が登録される。

【0090】

ユーザーは、一覧の中から用紙プロファイルを選択する。図１０に示した例では、用紙プロファイルとして「箔押し」３３１が登録されている。用紙種類「箔押し」とは、印刷条件として用紙に箔押しされること（または箔押しされたこと）を示している。

【0091】

用紙プロファイル画面３３０から、「箔押し」３３１が選択されることで、トレイ１にセットされている用紙に対して箔押しの用紙プロファイルが設定される。その後、閉じるボタン３１２が押されると、画像制御ＣＰＵ１１１は、元の用紙設定画面３２０（図９参照）を表示させる。続いて、用紙設定画面３２０から閉じるボタン３１２（図９参照）が押されると、画像制御ＣＰＵ１１１は、初期画面３００（図５参照）を表示させる。さらに続いて、初期画面３００から表裏調整ボタン３０２（図５参照）が押されると、画像制御ＣＰＵ１１１は、追い刷りモードを設定し（Ｓ２０３）、表裏調整画面３１０を表示させる（Ｓ２０４）。

【0092】

すなわち、トレイ１の用紙に対して「箔押し」の用紙プロファイルが選択されたことで、トレイ１にセットされた用紙に対して、追い刷りモードが設定される。

【0093】

図１１は、追い刷り印刷時に表示させる表裏調整画面を説明するための説明図である。図１１に示すように、表裏調整画面３１０では、ウラ３１５の各項目には補正のための数値が表示されない。これは、箔押し後の用紙に対しては、ウラ面での画像位置の調整が実行されないので、ウラ３１５の各項目の補正値がないためである。

【0094】

その後、表裏調整画面３１０の閉じるボタン３１２が押されると、画像制御ＣＰＵ１１１は、元の初期画面３００（図５参照）を表示して、片面モードを設定する（Ｓ２０５）。

【0095】

一方、手動による追い刷りモードの設定、すなわち、用紙プロファイルを適用しない場合は、ユーザーから追い刷り印刷および箔押し後の用紙の使用が入力される。

【0096】

手動による追い刷りモードの設定の場合、初期画面３００（図５参照）から、ユーザーによって用紙設定ボタン３０１が押されると、画像制御ＣＰＵ１１１は、用紙設定画面３２０（図９参照）を表示させる。用紙設定画面３２０から、設定変更ボタン３２２が押されると、画像制御ＣＰＵ１１１は、個別設定変更画面を表示させる。

【0097】

図１２は、個別設定変更画面を説明する説明図である。図１２に示すように、個別設定変更画面３４０には、追い刷り紙のチェックボックス３４１および箔押しありのチェックボックス３４２が表示される。個別設定変更画面は、用紙種類を選択するための画面である。追い刷り紙のチェックボックス３４１および箔押しありのチェックボックス３４２は、これらの設定を受け付けるための機能である。

【0098】

追い刷り紙のチェックボックス３４１および箔押しありのチェックボックス３４２の両方がチェックされ、ＯＫボタン３４３が押されると、画像制御ＣＰＵ１１１は、追い刷りモードを設定する（Ｓ２０３）。また、画像制御ＣＰＵ１１１は、元の用紙設定画面３２０（図９参照）を表示させる。

【0099】

用紙設定画面３２０から閉じるボタン３１２（図９参照）が押されると、画像制御ＣＰＵ１１１は、初期画面３００（図５参照）を表示させる。初期画面３００から表裏調整ボタン３０２（図５参照）が押されると、画像制御ＣＰＵ１１１は、表裏調整画面３１０（図１１参照）を表示させる（Ｓ２０４）。ここでも、表裏調整画面３１０のウラ３１５の各項目の数値は、表示されない。

【0100】

その後、表裏調整画面３１０の閉じるボタン３１２が押されると、画像制御ＣＰＵ１１１は、元の初期画面３００（図５参照）を表示して、片面モードを設定する（Ｓ２０５）。

【0101】

続いて、画像制御ＣＰＵ１１１は、１枚の用紙の片面にテストチャートを印刷させる（Ｓ２０６）。ここでの片面とは、箔押しされた表面である。印刷させるテストチャートは、追い刷り印刷用である。

【0102】

図１３は、追い刷りモード時のテストチャートを説明するための説明図である。図１３に示すように、追い刷りモード時のテストチャートは、用紙５００の四隅に十字形のトンボ５０２が印刷される。トンボ５０２のテストチャートは、用紙に印刷されている画像５１０と重なることが少ない。したがって、トンボ５０２のテストチャートは、箔押し後の用紙への印刷されるテストチャートとして好ましい。

【0103】

図１４は、箔押し後の用紙へ両面モード時のテストチャートを印刷した場合を説明するための説明図である。図１４に示すように、箔押し後の用紙へ両面モード時のテストチャートを印刷した場合、テストチャートの直線５０１は、用紙５００に印刷されている画像５１０と重なることがある。

【0104】

したがって、図１３に示したように、トンボ５０２のテストチャートは、箔押し後の用紙へ印刷されるテストチャートとして好ましいことがわかる。

【0105】

なお、追い刷りモード時のテストチャートは、トンボ５０２に限定されない。追い刷りモード時のテストチャートは、たとえば、用紙に印刷された画像と重なることがなければ、井桁形状のテストチャートを使用してもよい。さらに、追い刷りモード時のテストチャートは、画像位置の調整に用いられる複数の直線や曲線などからなる様々なパターンを有してもよい。

【0106】

続いて、画像制御ＣＰＵ１１１は、片面での画像位置の調整を実行する（Ｓ２０７）。画像制御ＣＰＵ１１１は、テストチャートの印刷された用紙の片面をＦＮＳスキャナー部１６に読み取らせて、読み取ったテストチャートの画像から、位置調整のための補正値を算出する。補正値は、表裏調整の内容を示す項目３１３においてオモテ３１４の各項目に対応する値として算出され、不揮発性メモリー１１３に記憶される。

【0107】

位置調整実行後、画像制御ＣＰＵ１１１は、追い刷り印刷を実行する（Ｓ２０８）。このとき、画像制御ＣＰＵ１１１は、位置調整の結果を反映させて印刷する。追い刷り印刷の画像データは、たとえば、外部機器２００から送信された追い刷り印刷ジョブのデータである。

【0108】

続いて、画像制御ＣＰＵ１１１は、追い刷り印刷が全て終了したか否かを判断する（Ｓ２０９）。画像制御ＣＰＵ１１１は、全ての印刷が終了していなければ（Ｓ２０９：ＮＯ）、Ｓ２０８へ戻り印刷を継続する。画像制御ＣＰＵ１１１は、全ての印刷が終了したなら（Ｓ２０９：ＹＥＳ）、追い刷り印刷の処理を終了する。

【0109】

（効果）
以上説明した本実施形態によれば、以下のような効果を奏する。

【0110】

本実施形態では、画像が印刷されている用紙へ印刷を行う追い刷りモードの設定時に、用紙反転経路に用紙を通過させずに、用紙の片面で画像位置の調整を実行する。このため、追い刷り印刷を行う箔押し後の用紙は、用紙反転経路１０２を通過しない。これにより、本実施形態では、追い刷り印刷のための画像位置の調整の際に、箔押し後の用紙から箔が剥がれるトラブルを防止できる。

【0111】

また、本実施形態では、用紙プロファイルから箔押しされた用紙のプロファイルを選択することで、片面モードへ切り替える。これにより、本実施形態では、ユーザーが特別な操作を行うことなく、自動的に片面モードへ切り替わって、箔押し後の用紙から箔が剥がれるトラブルを防止できる。

【0112】

また、本実施形態では、追い刷りモードの設定を、用紙種類を選択するための画面から行える。これにより本実施形態では、用紙をセットしたトレイに関連付けて、簡便かつ直感的に追い刷りモードへの切り替えが可能となる。このため、本実施形態では、ユーザーによる簡単な画面操作で片面モードへ切り替わって、箔押し後の用紙から箔が剥がれるトラブルを防止できる。

【0113】

また、本実施形態では、追い刷り印刷用の位置調整用パターンとして、用紙の四隅に印刷されるトンボのテストチャートを使用する。これにより、本実施形態では、箔押し後の画像にテストチャートが重なって位置調整に失敗することを防止できる。

【0114】

以上、本発明の実施形態を説明したが、様々な変形が可能である。また、実施形態の説明の中で使用した条件や数値などはあくまでも説明のためのものであり、本発明がこれら条件や数値に限定されるものではない。また、実施形態では、用紙への印刷を例に説明したが、印刷媒体は用紙に限定されない。印刷媒体は、たとえば、樹脂製シートなど箔押し可能なものであれば使用可能である。

【0115】

また、本発明は、特許請求の範囲に記載された構成に基づき様々な改変が可能であり、それらについても本発明の範疇である。

【符号の説明】

【0116】

１ 画像形成システム、
１０ 画像形成装置、
１１ 給紙部、
１２ 画像形成部、
１３ コピアスキャナー部、
１４ 操作表示部、
１５ 画像処理部、
１６ ＦＮＳスキャナー部、
２０ 箔押し装置、
１０１ 搬送経路、
１０２ 用紙反転経路、
１１０ 制御ブロック部、
１１１ 画像制御ＣＰＵ。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】