特許 7447616 テープ印刷装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-03-04

(45)【発行日】2024-03-12

(54)【発明の名称】テープ印刷装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/38 20060101AFI20240305BHJP

   B41J 2/32 20060101ALI20240305BHJP

【ＦＩ】

B41J2/38

B41J2/32 Z

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2020059833

(22)【出願日】2020-03-30

(65)【公開番号】P2021154690

(43)【公開日】2021-10-07

【審査請求日】2023-02-17

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 ２０１９年９月２３日 ｈｔｔｐｓ：／／ｌａｂｅｌｗｏｒｋｓ．ｅｐｓｏｎ．ｃｏｍ／ｐｒｅｓｓ－ｒｅｌｅａｓｅ／

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 ２０１９年９月２３日 ｈｔｔｐｓ：／／ｌａｂｅｌｗｏｒｋｓ．ｅｐｓｏｎ．ｃｏｍ／ｅｐｓｏｎ－ｌｗ－ｚ５０００ｐｘ／

(73)【特許権者】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100179475

【弁理士】

【氏名又は名称】仲井 智至

(74)【代理人】

【識別番号】100216253

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100225901

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 真之

(72)【発明者】

【氏名】青▲柳▼ 尚彦

【審査官】佐藤 孝幸

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１２－０００９３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２０３０４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－００８７３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－１６６２１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－０７７４７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１９／２２４９０３（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／３８

Ｂ４１Ｊ ２／３２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

テープに印刷を行うサーマルヘッドと、
前記サーマルヘッドを回動可能に支持するヘッド支軸と、
前記ヘッド支軸が取り付けられたベースフレームと、
第１発熱部である、プロセッサー、第１電源回路、および第２電源回路が実装され、前記ベースフレームと接続された第１基板と、を備えたテープ印刷装置であって、
前記第１基板における前記ベースフレームとの接続部位には、前記ベースフレームとネジ止めするための貫通穴が設けられ、
前記プロセッサーは、１個または複数個のＣＰＵにより構成され、
前記テープ印刷装置の各部に電源を供給する前記第１電源回路、および前記第２電源回路は、複数の電子部品により構成され、
前記第１基板において、前記プロセッサーにおいて発熱時に最も高温となる箇所と、前記貫通穴の中心との間の第１距離は、前記第１電源回路において発熱時に最も高温となる箇所と、前記第２電源回路において発熱時に最も高温となる箇所との間の第２距離よりも短いことを特徴とするテープ印刷装置。

【請求項2】

テープに印刷を行うサーマルヘッドと、
前記サーマルヘッドを回動可能に支持するヘッド支軸と、
前記ヘッド支軸が取り付けられたベースフレームと、
第１発熱部である、プロセッサー、第１電源回路、および第２電源回路が実装され、前記ベースフレームと接続された第１基板と、を備えたテープ印刷装置であって、
前記プロセッサーは、１個または複数個のＣＰＵにより構成され、
前記テープ印刷装置の各部に電源を供給する前記第１電源回路、および前記第２電源回路は、複数の電子部品により構成され、
前記第１基板における前記ベースフレームとの接続部位には、前記ベースフレームとネジ止めするための貫通穴が設けられ、
前記第１基板の、短辺の長さをＬとしたとき、前記第１基板の実装面において、前記第１発熱部は、前記貫通穴を中心とする半径Ｌ／２の円内に配置されることを特徴とするテープ印刷装置。

【請求項3】

インクリボンが巻回された繰出しコアと、前記テープおよび前記繰出しコアから繰り出された前記インクリボンを前記サーマルヘッドとの間で挟持するプラテンローラーと、を備えたリボンカートリッジが装着されるカートリッジ装着部と、
前記ベースフレームに取り付けられ、前記リボンカートリッジが前記カートリッジ装着部に装着されるときに、前記繰出しコアに挿入される繰出し軸と、
前記ベースフレームに取り付けられ、前記リボンカートリッジが前記カートリッジ装着部に装着されるときに、前記プラテンローラーに挿入されるプラテン軸と、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載のテープ印刷装置。

【請求項4】

前記ベースフレームにおいて、前記接続部位と、前記ヘッド支軸、前記繰出し軸および前記プラテン軸の３つの軸のうち前記接続部位から最も離れた軸と、の間の第３距離は、前記３つの軸のうち相互の間隔が最も大きい２つの軸の間の第４距離よりも短いことを特徴とする請求項３に記載のテープ印刷装置。

【請求項5】

前記カートリッジ装着部に向けて、当該テープ印刷装置外に設けられたテープロールから繰り出された前記テープが送られるテープ導入経路と、
プロセッサーまたは電源回路である第２発熱部が実装された第２基板と、を備え、
前記第２基板は、前記テープ導入経路の側方に設けられていることを特徴とする請求項３または４に記載のテープ印刷装置。

【請求項6】

前記ベースフレームは、前記カートリッジ装着部の装着底面と前記第１基板との間に設けられ、
前記装着底面には、通気口が設けられていることを特徴とする請求項３ないし５のいずれか一項に記載のテープ印刷装置。

【請求項7】

前記カートリッジ装着部の装着底面には、前記ヘッド支軸が貫通したヘッド開口と、前記繰出し軸が貫通した繰出し開口と、前記プラテン軸が貫通したプラテン開口と、が設けられ、
前記ヘッド開口、前記繰出し開口および前記プラテン開口は、前記通気口として機能することを特徴とする請求項６に記載のテープ印刷装置。

【請求項8】

前記ベースフレームは、フレーム本体と、前記フレーム本体から折り曲げられた折曲部と、を有し、
前記ベースフレームは、前記折曲部において、前記第１基板とネジ止めされ、
前記ベースフレームと前記第１基板とは、前記折曲部において接続していることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか一項に記載のテープ印刷装置。

【請求項9】

前記第１基板の前記接続部位には、ＧＮＤパターンが設けられ、
前記第１基板は、前記ＧＮＤパターンを介して前記折曲部と接続されていることを特徴とする請求項８に記載のテープ印刷装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、サーマルヘッドを備えたテープ印刷装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、特許文献１が開示するように、サーマルヘッドのプレヒートすなわちサーマルヘッドに対する印刷前の加熱を、サーマルヘッドに通電することにより行うプリンターが知られている。サーマルヘッドのプレヒートが行われることで、印刷時におけるプリンターの消費電力が低減される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１２－０７１５３１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来のプリンターでは、サーマルヘッドのプレヒートがサーマルヘッドに通電することにより行われるため、サーマルヘッドのプレヒートのために電力が消費されることになる。そのため、印刷時におけるプリンターの消費電力と、プレヒート時におけるプリンターの消費電力とを併せ考えると、サーマルヘッドのプレヒートが行われない場合に比べ、プリンターの消費電力が増加してしまう。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明のテープ印刷装置は、テープに印刷を行うサーマルヘッドと、サーマルヘッドを回動可能に支持するヘッド支軸と、ヘッド支軸が取り付けられたベースフレームと、プロセッサーまたは電源回路である複数の第１発熱部が実装され、ベースフレームと接続された第１基板と、を備え、第１基板において、ベースフレームと第１基板との接続部位と、複数の第１発熱部のうち接続部位から最も離れた第１発熱部と、の間の第１距離は、複数の第１発熱部のうち相互の間隔が最も大きい２つの第１発熱部の間の第２距離よりも短い。

【0006】

本発明のテープ印刷装置は、テープに印刷を行うサーマルヘッドと、サーマルヘッドを回動可能に支持するヘッド支軸と、ヘッド支軸が取り付けられたベースフレームと、プロセッサーまたは電源回路である複数の第１発熱部が実装され、ベースフレームと接続された第１基板と、を備え、ベースフレームと第１基板との接続部位には、ベースフレームとネジ止めするための貫通穴が設けられ、第１基板の、短辺の長さをＬとしたとき、第１基板の実装面において、複数の第１発熱部は、貫通穴を中心とする半径Ｌ／２の円内に配置される。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】リボンカートリッジが装着されていない状態でテープ印刷装置を＋Ｚ方向から見た図である。

【図2】リボンカートリッジが装着された状態でテープ印刷装置を＋Ｚ方向から見た図である。

【図3】リボンカートリッジの斜視図である。

【図4】テープ印刷装置の模式的な断面図である。

【図5】ベースフレームおよび第１基板の分解斜視図である。

【図6】第１基板を－Ｚ方向から見た図である。

【図7】リボンカートリッジが装着されていない状態でテープ印刷装置を＋Ｚ方向から見た図である。

【図8】リボンカートリッジが装着されていない状態で変形例に係るテープ印刷装置を＋Ｚ方向から見た図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、添付の図面を参照しつつ、テープ印刷装置の一実施形態であるテープ印刷装置１について説明する。なお、以下では、各図に示したＸＹＺ直交座標系による方向を用いて説明するが、これらの方向は説明の便宜上のものにすぎず、以下の実施形態を何ら限定するものではない。

【0009】

［テープ印刷装置およびリボンカートリッジの概要］
図１および図２に示すように、テープ印刷装置１は、装置ケース３と、装着部カバー５とを備えている。装置ケース３の材質は、特に限定されないが、例えば樹脂製である。装置ケース３は、略直方体状に形成されている。装置ケース３の＋Ｚ方向側には、カートリッジ装着部１１が設けられている。カートリッジ装着部１１は、＋Ｚ方向が開放された凹状に形成されており、リボンカートリッジ１０１が着脱可能に装着される。

【0010】

装置ケース３の＋Ｘ方向の面には、装置側テープ導入口７が設けられ、装置ケース３の－Ｘ方向の面には、装置側テープ排出口９が設けられている。また、装置側テープ導入口７とカートリッジ装着部１１との間には、テープ導入経路８が設けられ、カートリッジ装着部１１と装置側テープ排出口９との間には、テープ排出経路１０が設けられている。装置ケース３には、テープ印刷装置１外に設けられたテープロール（図示省略）から繰り出されたテープ２０１が導入される。すなわち、テープロールから繰り出されたテープ２０１は、装置側テープ導入口７からテープ導入経路８を通ってカートリッジ装着部１１に導入され、さらにテープ排出経路１０を通って装置側テープ排出口９から装置ケース３外へ排出される。

【0011】

装着部カバー５は、装置ケース３の＋Ｙ方向の端部に回動可能に取り付けられており、カートリッジ装着部１１を開閉する。カートリッジ装着部１１の底面である装着底面１３には、ヘッド部１４が設けられている。ヘッド部１４は、サーマルヘッド１５と、ヘッドカバー１６と、ヘッド支軸１８とを備えている。サーマルヘッド１５は、発熱素子２０（図５参照）を備えている。サーマルヘッド１５は、ヘッド支軸１８に回動可能に支持されている。ヘッド支軸１８は、カートリッジ装着部１１の－Ｚ方向に設けられたベースフレーム３１に片持ちで取り付けられている（図４参照）。すなわち、ヘッド支軸１８は、ベースフレーム３１から＋Ｚ方向に突出し、装着底面１３に設けられたヘッド開口２３を貫通している。なお、ヘッド支軸１８は、金属製である。

【0012】

また、装着底面１３には、プラテン軸１７と、繰出し軸１９と、巻取り軸２１とが設けられている。プラテン軸１７、繰出し軸１９および巻取り軸２１は、いずれもベースフレーム３１に片持ちで取り付けられている（図４参照）。すなわち、プラテン軸１７は、ベースフレーム３１から＋Ｚ方向に突出し、装着底面１３に設けられたプラテン開口２５を貫通している。繰出し軸１９は、ベースフレーム３１から＋Ｚ方向に突出し、装着底面１３に設けられた繰出し開口２７を貫通している。巻取り軸２１は、ベースフレーム３１から＋Ｚ方向に突出し、装着底面１３に設けられた巻取り開口２９を貫通している。なお、プラテン軸１７、繰出し軸１９および巻取り軸２１は、いずれも金属製である。

【0013】

図２および図３に示すように、リボンカートリッジ１０１は、プラテンローラー１０３と、繰出しコア１０５と、巻取りコア１０７と、これらを収容したカートリッジケース１０９とを備えている。繰出しコア１０５には、インクリボン１１１が巻回されている。繰出しコア１０５から繰り出されたインクリボン１１１は、巻取りコア１０７に巻き取られる。なお、テープ印刷装置１は、繰出しコア１０５にインクリボン１１１が巻き戻されるように、繰出しコア１０５を回転させることも可能である。カートリッジケース１０９には、ヘッド挿通孔１１３が、Ｚ方向に貫通して設けられている。リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着されると、ヘッド部１４、プラテン軸１７、繰出し軸１９および巻取り軸２１が、それぞれ、ヘッド挿通孔１１３、プラテンローラー１０３、繰出しコア１０５および巻取りコア１０７に挿入される。これにより、送りモーター（図示省略）の回転が、プラテンローラー１０３、繰出しコア１０５および巻取りコア１０７に伝達可能となる。

【0014】

カートリッジケース１０９には、＋Ｚ方向が開放された溝状のテープ経路１１５が設けられている。テープ経路１１５は、Ｘ方向に対して斜めに延在している。テープ経路１１５の＋Ｘ方向の端部を、カートリッジ側テープ導入口１２３といい、テープ経路１１５の－Ｘ方向の端部を、カートリッジ側テープ排出口１２５という。装置側テープ導入口７からテープ導入経路８に導入されたテープ２０１は、カートリッジ装着部１１に装着されたリボンカートリッジ１０１のカートリッジ側テープ導入口１２３からテープ経路１１５に導入される。テープ経路１１５に導入されたテープ２０１は、カートリッジ側テープ排出口１２５からテープ排出経路１０に向けて排出される。テープ経路１１５は、ヘッド挿通孔１１３とプラテンローラー１０３との間を通っている。

【0015】

テープ経路１１５には、リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着される前に、ユーザーにより、テープ２０１が、テープ２０１の－Ｚ方向の縁部から－Ｚ方向へ挿入される。リボンカートリッジ１０１は、テープ経路１１５にテープ２０１が挿入された状態で、カートリッジ装着部１１に装着される。

【0016】

リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着された後、装着部カバー５が閉められると、ヘッド移動機構（図示省略）により、サーマルヘッド１５がプラテン軸１７に向けて移動する。これにより、サーマルヘッド１５とプラテンローラー１０３との間に、テープ２０１およびインクリボン１１１が挟持される。この状態で、テープ印刷装置１は、テープ印刷装置１への文字等の入力操作により生成された印刷データ、或いはテープ印刷装置１がパソコンなどの外部装置から受信した印刷データ、に基づいて、印刷処理を行う。すなわち、テープ印刷装置１は、プラテンローラー１０３によりテープ２０１およびインクリボン１１１を送りながら、サーマルヘッド１５が発熱することで、印刷データに基づく印刷画像をテープ２０１に印刷する。

【0017】

［ベースフレームおよび第１基板］
図４に示すように、テープ印刷装置１は、ベースフレーム３１と、第１基板３３とを備えている。ベースフレーム３１および第１基板３３は、装置ケース３に内蔵されている。ベースフレーム３１は、カートリッジ装着部１１の装着底面１３と略平行となる姿勢で、装着底面１３に対して－Ｚ方向に設けられている。第１基板３３は、ベースフレーム３１と略平行となる姿勢で、ベースフレーム３１に対して－Ｚ方向に設けられている。すなわち、ベースフレーム３１は、装着底面１３と第１基板３３との間に設けられている。第１基板３３は、複数の電子部品が実装されたＡ面６９（図６参照）が－Ｚ方向を向き、Ａ面６９とは反対のＢ面７７が＋Ｚ方向を向くように設けられている。

【0018】

図５に示すように、ベースフレーム３１と第１基板３３とは、第２固定ネジ５１および第３固定ネジ６３によりネジ止めされている。

【0019】

ベースフレーム３１は、第１フレーム３５と、第２フレーム３７と、第３フレーム３９とを備えている。第１フレーム３５、第２フレーム３７および第３フレーム３９は、いずれも、金属製であって、より具体的には、板金に折曲げや穴開けなどの加工を施したものである。第２フレーム３７は、第１フレーム３５に対して、－Ｙ方向に設けられ、第３フレーム３９は、第１フレーム３５に対して、＋Ｙ方向に設けられている。

【0020】

第１フレーム３５は、板状に形成されており、装着底面１３と略平行に設けられている。第１フレーム３５には、ヘッド支軸１８と、プラテン軸１７とが取り付けられている。図５では図示省略したが、第１フレーム３５には、繰出し軸１９および巻取り軸２１も取り付けられている。なお、第１フレーム３５には、後述する４つの第２固定穴４７に対応して、第２フレーム３７と第１フレーム３５とをネジ止めするための４つの第２ネジ止め穴（図示省略）が設けられている。また、第１フレーム３５には、後述する２つの第３固定穴５９に対応して、第３フレーム３９と第１フレーム３５とをネジ止めするための２つの第３ネジ止め穴（図示省略）が設けられている。

【0021】

第２フレーム３７は、第２フレーム本体４１と、第２折曲部４３と、第２延設部４５とを備えている。第２フレーム本体４１は、略長方形の板状に形成されており、第１フレーム３５に対して－Ｙ方向に一部がはみ出すようにして、第１フレーム３５の－Ｚ方向の面と接している。第２フレーム本体４１には、第２フレーム３７と第１フレーム３５とをネジ止めするための４つの第２固定穴４７が設けられている。第２折曲部４３は、第２フレーム本体４１の＋Ｘ方向且つ＋Ｙ方向の隅部近傍の部位が、略「Ｌ」字状に切り起こされるようにして折り曲げられたものである。第２折曲部４３の略中心には、第２フレーム貫通穴４９が設けられている。第２フレーム貫通穴４９には、－Ｚ方向から第２固定ネジ５１が貫通している。第２延設部４５は、第２フレーム本体４１の－Ｙ方向の端部から＋Ｚ方向に延設されている。

【0022】

第３フレーム３９は、第３フレーム本体５３と、第３折曲部５５と、第３延設部５７とを備えている。第３フレーム本体５３は、略長方形の板状に形成されており、第１フレーム３５の－Ｚ方向の面と接している。第３フレーム本体５３には、第３フレーム３９と第１フレーム３５とをネジ止めするための２つの第３固定穴５９が設けられている。第３折曲部５５は、第３フレーム本体５３の＋Ｘ方向の縁部から＋Ｘ方向に突出した部位が、略「Ｌ」字状に折り曲げられたものである。第３折曲部５５の略中心には、第３フレーム貫通穴６１が設けられている。第３フレーム貫通穴６１には、－Ｚ方向から第３固定ネジ６３が貫通している。第３延設部５７は、第３フレーム本体５３の＋Ｙ方向の端部から＋Ｚ方向に延設されている。

【0023】

第１基板３３は、略長方形の板状に形成されている。なお、第１基板３３としては、例えば、４層、６層などの多層基板を用いることができる。第１基板３３には、第２基板貫通穴６５と、第３基板貫通穴６７とが設けられている。第２基板貫通穴６５には、－Ｚ方向から第２固定ネジ５１が貫通し、第３基板貫通穴６７には、－Ｚ方向から第３固定ネジ６３が貫通している。すなわち、第１基板３３は、第２基板貫通穴６５を貫通した第２固定ネジ５１により、第２フレーム３７の第２折曲部４３においてネジ止めされ、第３基板貫通穴６７を貫通した第３固定ネジ６３により、第３フレーム３９の第３折曲部５５においてネジ止めされている。このため、第１基板３３とベースフレーム３１とは、第２折曲部４３および第３折曲部５５において接続している。

【0024】

図６に示すように、第１基板３３のＡ面６９には、第１プロセッサー７１と、第１電源回路７３と、第２電源回路７５とが設けられている。すなわち、Ａ面６９は、第１プロセッサー７１と、第１電源回路７３および第２電源回路７５を構成する電子部品とが実装された、実装面である。

【0025】

第１プロセッサー７１は、メモリー（図示省略）に記憶されたプログラムを実行することで、サーマルヘッド１５、送りモーターなどを制御する。なお、第１プロセッサー７１は、例えば、１個或いは複数個のＣＰＵ（Central Processing Unit）により構成される。第１プロセッサー７１は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などのハードウェア回路により構成されてもよく、１以上のＣＰＵとＡＳＩＣなどのハードウェア回路とにより構成されてもよい。

【0026】

第１電源回路７３は、テープ印刷装置１の各部に電源を供給する。第１電源回路７３は、例えば、コンデンサー、ダイオード、抵抗、スイッチング素子などの電子部品により構成されている。第２電源回路７５についても同様である。

【0027】

テープ印刷装置１の電源がＯＮとなった状態では、第１プロセッサー７１、第１電源回路７３および第２電源回路７５は、通電されることにより発熱する。すなわち、テープ印刷装置１の電源がＯＮとなった状態では、テープ印刷装置１が印刷動作を行っていないときでも、第１プロセッサー７１、第１電源回路７３および第２電源回路７５は、発熱する。

【0028】

また、第１基板３３のＢ面７７には、ＧＮＤパターン７９が設けられている。第１基板３３のうち、ＧＮＤパターン７９が設けられた領域には、第２基板貫通穴６５が設けられている。すなわち、第１基板３３は、ＧＮＤパターン７９において、第２フレーム３７の第２折曲部４３と接続されている。

【0029】

第１基板３３のＹ方向における長さをＬとすると、第１プロセッサー７１、第１電源回路７３および第２電源回路７５は、第２基板貫通穴６５を中心とする、半径Ｌ／２の円内に配置されている。第１プロセッサー７１、第１電源回路７３および第２電源回路７５で発生した熱は、第１基板３３とベースフレーム３１との接続部位８１、すなわちＧＮＤパターン７９および第２折曲部４３を介して、ヘッド支軸１８、プラテン軸１７および繰出し軸１９へ伝導される。すなわち第１プロセッサー７１、第１電源回路７３および第２電源回路７５で発生した熱は、ＧＮＤパターン７９と接続された第２折曲部４３から第２フレーム３７へ伝導される。第２フレーム３７へ伝導された熱は、第２フレーム３７と接した第１フレーム３５へ伝導される。第１フレーム３５へ伝導された熱は、第１フレーム３５に取り付けられたヘッド支軸１８、プラテン軸１７および繰出し軸１９へ伝導される。なお、第１プロセッサー７１、第１電源回路７３および第２電源回路７５で発生した熱は、巻取り軸２１へも伝導されるが、以下では、サーマルヘッド１５、テープ２０１およびインクリボン１１１のプレヒートに主に寄与する、ヘッド支軸１８、プラテン軸１７および繰出し軸１９への伝導について述べる。

【0030】

上記したように、第１基板３３において、第１プロセッサー７１、第１電源回路７３および第２電源回路７５は、第１基板３３とベースフレーム３１との接続部位８１に設けられた第２基板貫通穴６５を中心とする、半径Ｌ／２の円内に配置されている。換言すれば、図６に示すように、第１距離Ｄ１は、第２距離Ｄ２よりも短い。第１距離Ｄ１とは、接続部位８１と、第１プロセッサー７１、第１電源回路７３および第２電源回路７５のうち接続部位８１から最も離れたものとの間の距離、すなわち接続部位８１と第１プロセッサー７１との間の距離を意味する。より具体的には、第１距離Ｄ１とは、接続部位８１の中心すなわち第２基板貫通穴６５の中心と、第１プロセッサー７１において発熱時に最も高温となる箇所との間の距離を意味する。第２距離Ｄ２とは、第１プロセッサー７１、第１電源回路７３および第２電源回路７５のうち相互の間隔が最も大きい２つのものの間の距離、すなわち第１電源回路７３と第２電源回路７５との間の距離を意味する。より具体的には、第２距離Ｄ２とは、第１電源回路７３において発熱時に最も高温となる箇所と、第２電源回路７５において発熱時に最も高温となる箇所との間の距離を意味する。このように、第１プロセッサー７１、第１電源回路７３および第２電源回路７５が、接続部位８１の近くに設けられているため、第１プロセッサー７１、第１電源回路７３および第２電源回路７５から発生した熱が、接続部位８１を介して、ヘッド支軸１８、プラテン軸１７および繰出し軸１９へ効率良く伝導される。

【0031】

また、ベースフレーム３１において、ヘッド支軸１８、プラテン軸１７および繰出し軸１９は、接続部位８１の近くに設けられている。換言すれば、図７に示すように、第３距離Ｄ３は、第４距離Ｄ４よりも短い。第３距離Ｄ３とは、接続部位８１と、ヘッド支軸１８、プラテン軸１７および繰出し軸１９のうち接続部位８１から最も離れた軸との間の距離、すなわち、接続部位８１と繰出し軸１９との間の距離を意味する。より具体的には、接続部位８１の中心すなわち第２フレーム貫通穴４９の中心と、繰出し軸１９の中心との間の距離を意味する。第４距離Ｄ４とは、ヘッド支軸１８、プラテン軸１７および繰出し軸１９の３つの軸のうち相互の間隔が最も大きい２つの軸の間の距離、すなわちプラテン軸１７と繰出し軸１９との間の距離を意味する。より具体的には、プラテン軸１７の中心と繰出し軸１９の中心との間の距離を意味する。このように、ヘッド支軸１８、プラテン軸１７および繰出し軸１９が、接続部位８１の近くに設けられているため、第１プロセッサー７１、第１電源回路７３および第２電源回路７５から発生した熱が、接続部位８１を介して、ヘッド支軸１８、プラテン軸１７および繰出し軸１９へ効率良く伝導される。

【0032】

印刷前に、ヘッド支軸１８、プラテン軸１７および繰出し軸１９に熱が伝導されることで、サーマルヘッド１５、テープ２０１およびインクリボン１１１のプレヒート、すなわちサーマルヘッド１５、テープ２０１およびインクリボン１１１に対する印刷前の加熱が行われる。ヘッド支軸１８に熱が伝導されることで、主に、ヘッド支軸１８に支持されたサーマルヘッド１５がプレヒートされる。また、プラテン軸１７に熱が伝導されることで、主に、プラテン軸１７が挿入されたプラテンローラー１０３とサーマルヘッド１５との間に挟持されたテープ２０１およびインクリボン１１１がプレヒートされる。また、繰出し軸１９に熱が伝導されることで、主に、繰出し軸１９が挿入された繰出しコア１０５に巻回されたインクリボン１１１がプレヒートされる。

【0033】

また、第１プロセッサー７１、第１電源回路７３および第２電源回路７５から発生した熱で暖められた空気は、ヘッド開口２３、プラテン開口２５、繰出し開口２７および巻取り開口２９を介して、カートリッジ装着部１１に送られる。このため、ヘッド支軸１８、プラテン軸１７および繰出し軸１９への熱伝導だけでなく、ヘッド開口２３、プラテン開口２５、繰出し開口２７および巻取り開口２９を介した対流によっても、サーマルヘッド１５、テープ２０１およびインクリボン１１１をプレヒートすることができる。なお、ベースフレーム３１および第１基板３３は、対流による熱伝達率を向上させるべく、カートリッジ装着部１１に対して、鉛直方向下方に設けられていることが好ましい。

【0034】

以上のように、本実施形態のテープ印刷装置１では、第１プロセッサー７１、第１電源回路７３および第２電源回路７５から発生した熱を利用して、サーマルヘッド１５、テープ２０１およびインクリボン１１１のプレヒートが行われる。このため、第１プロセッサー７１、第１電源回路７３および第２電源回路７５の発熱による消費電力とは別に、サーマルヘッド１５、テープ２０１およびインクリボン１１１のプレヒートのために電力を消費することがなく、テープ印刷装置１の消費電力を低減することができる。また、印刷前に、サーマルヘッド１５、テープ２０１およびインクリボン１１１の各温度が環境温度よりも高くなるため、環境温度が低いときでも、印刷速度を下げることなく、印刷画像にカスレ等の印刷不良が生じることを抑制することができる。

【0035】

［その他の変形例］
上記の実施形態に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採用可能であることは言うまでもない。例えば、上記の実施形態は、上述したほか、以下のような形態に変更することができる。また、実施形態や変形例を、それぞれ組み合わせた構成でもよい。

【0036】

図８に示すように、テープ印刷装置１は、テープ導入経路８の側方すなわち＋Ｙ方向に設けられた第２基板８３を備えた構成でもよい。第２基板８３は、ＸＹ平面に対して略垂直に設けられている。第２基板８３は、第２プロセッサー８５および第３電源回路８７を備えている。この構成によれば、印刷前に、第２プロセッサー８５および第３電源回路８７から発生した熱を利用して、テープ導入経路８に導入されたテープ２０１のプレヒートを行うことができる。

【0037】

ベースフレーム３１と第１基板３３とは、直接接続された構成に限定されず、接続部材を介して接続された構成でもよい。接続部材は、金属など、熱伝導性の高い材質であることが好ましい。

【0038】

カートリッジ装着部１１の装着底面１３には、ヘッド開口２３、プラテン開口２５、繰出し開口２７および巻取り開口２９に代えて、或いはこれらに加えて、第１プロセッサー７１、第１電源回路７３および第２電源回路７５から発生した熱で暖められた空気を、カートリッジ装着部１１に送るための通気口が設けられた構成でもよい。

【0039】

テープ印刷装置１は、リボンカートリッジ１０１が装着できるとしたが、リボンカートリッジ１０１ではなく、テープ２０１と同様態のテープを巻回したテープロールと、インクリボン１１１と同様態のインクリボンを巻回した繰出しコアとを収容した、テープカートリッジを装着する構成でもよい。

【0040】

［付記］
以下、テープ印刷装置について付記する。
テープ印刷装置は、テープに印刷を行うサーマルヘッドと、サーマルヘッドを回動可能に支持するヘッド支軸と、ヘッド支軸が取り付けられたベースフレームと、プロセッサーまたは電源回路である複数の第１発熱部が実装され、ベースフレームと接続された第１基板と、を備え、第１基板において、ベースフレームと第１基板との接続部位と、複数の第１発熱部のうち接続部位から最も離れた第１発熱部と、の間の第１距離は、複数の第１発熱部のうち相互の間隔が最も大きい２つの第１発熱部の間の第２距離よりも短い。

【0041】

テープ印刷装置は、テープに印刷を行うサーマルヘッドと、サーマルヘッドを回動可能に支持するヘッド支軸と、ヘッド支軸が取り付けられたベースフレームと、プロセッサーまたは電源回路である複数の第１発熱部が実装され、ベースフレームと接続された第１基板と、を備え、ベースフレームと第１基板との接続部位には、ベースフレームとネジ止めするための貫通穴が設けられ、第１基板の、短辺の長さをＬとしたとき、第１基板の実装面において、複数の第１発熱部は、貫通穴を中心とする半径Ｌ／２の円内に配置される。

【0042】

この構成によれば、接続部位の近くに複数の第１発熱部が設けられているため、第１発熱部から発生した熱が、接続部位を介して、ヘッド支軸に効率良く伝導される。これにより、第１発熱部から発生した熱を利用して、サーマルヘッドのプレヒートを行うことができる。したがって、第１発熱部の発熱による消費電力とは別に、サーマルヘッドのプレヒートのために消費電力が生じることを回避することができ、テープ印刷装置の消費電力を低減することができる。
なお、第１プロセッサー７１は、「第１発熱部」の一例である。第１電源回路７３は、「第１発熱部」の一例である。第２電源回路７５は、「第１発熱部」の一例である。第２基板貫通穴６５は、「貫通穴」の一例である。

【0043】

この場合、インクリボンが巻回された繰出しコアと、テープおよび繰出しコアから繰り出されたインクリボンをサーマルヘッドとの間で挟持するプラテンローラーと、を備えたリボンカートリッジが装着されるカートリッジ装着部と、ベースフレームに取り付けられ、リボンカートリッジがカートリッジ装着部に装着されるときに、繰出しコアに挿入される繰出し軸と、ベースフレームに取り付けられ、リボンカートリッジがカートリッジ装着部に装着されるときに、プラテンローラーに挿入されるプラテン軸と、を備えたことが好ましい。

【0044】

この構成によれば、第１発熱部から発生した熱が、接続部位を介して、繰出し軸およびプラテン軸に伝導される。これにより、印刷前に、第１発熱部から発生した熱を利用して、サーマルヘッド、テープおよびインクリボンのプレヒートを行うことができる。

【0045】

この場合、ベースフレームにおいて、接続部位と、ヘッド支軸、繰出し軸およびプラテン軸の３つの軸のうち接続部位から最も離れた軸と、の間の第３距離は、３つの軸のうち相互の間隔が最も大きい２つの軸の間の第４距離よりも短いことが好ましい。

【0046】

この構成によれば、接続部位の近くにヘッド支軸、繰出し軸およびプラテン軸が設けられているため、第１発熱部から発生した熱が、接続部位を介して、ヘッド支軸、繰出し軸およびプラテン軸に効率良く伝導される。

【0047】

この場合、カートリッジ装着部に向けてテープが送られるテープ導入経路と、プロセッサーまたは電源回路である第２発熱部が実装された第２基板と、を備え、第２基板は、テープ導入経路の側方に設けられていることが好ましい。

【0048】

この構成によれば、印刷前に、第２発熱部から発生した熱を利用して、テープ導入経路においてテープのプレヒートを行うことができる。
なお、第２プロセッサー８５は、「第２発熱部」の一例である。第３電源回路８７は、「第２発熱部」の一例である。

【0049】

この場合、ベースフレームは、カートリッジ装着部の装着底面と第１基板との間に設けられ、装着底面には、通気口が設けられていることが好ましい。

【0050】

この構成によれば、第１発熱部から発生した熱で暖められた空気が、通気口を介してカートリッジ装着部に送られることで、サーマルヘッド、テープおよびインクリボンのプレヒートを行うことができる。
なお、ヘッド開口２３は、「通気口」の一例である。プラテン開口２５は、「通気口」の一例である。繰出し開口２７は、「通気口」の一例である。巻取り開口２９は、「通気口」の一例である。

【0051】

この場合、カートリッジ装着部の装着底面には、ヘッド支軸が貫通したヘッド開口と、繰出し軸が貫通した繰出し開口と、プラテン軸が貫通したプラテン開口と、が設けられ、ヘッド開口、繰出し開口およびプラテン開口は、通気口として機能することが好ましい。

【0052】

この構成によれば、第１発熱部から発生した熱で暖められた空気が、ヘッド開口、繰出し開口およびプラテン開口を介してカートリッジ装着部に送られることで、サーマルヘッド、テープおよびインクリボンのプレヒートを行うことができる。

【0053】

この場合、ベースフレームは、フレーム本体と、フレーム本体から折り曲げられた折曲部と、を有し、ベースフレームは、折曲部において、第１基板とネジ止めされ、ベースフレームと第１基板とは、折曲部において接続していることが好ましい。
なお、第２フレーム本体４１は、「フレーム本体」の一例である。第２折曲部４３は、「折曲部」の一例である。

【0054】

この構成によれば、第１発熱部から発生した熱が、第１基板とネジ止めされる折曲部を介して、ヘッド支軸に伝導される。このため、折曲部とは別に、ベースフレームと第１基板とを接続するための部位をベースフレームに設ける必要がない。

【符号の説明】

【0055】

１…テープ印刷装置、８…テープ導入経路、１１…カートリッジ装着部、１３…装着底面、１５…サーマルヘッド、１７…プラテン軸、１８…ヘッド支軸、１９…繰出し軸、２３…ヘッド開口、２５…プラテン開口、２７…繰出し開口、３１…ベースフレーム、３３…第１基板、４１…第２フレーム本体、４３…第２折曲部、６５…第２基板貫通穴、７１…第１プロセッサー、７３…第１電源回路、７５…第２電源回路、８１…接続部位、８３…第２基板、８５…第２プロセッサー、８７…第３電源回路、１０１…リボンカートリッジ、１０３…プラテンローラー、１０５…繰出しコア、１１１…インクリボン、２０１…テープ、Ｄ１…第１距離、Ｄ２…第２距離、Ｄ３…第３距離、Ｄ４…第４距離。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】