(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-03-04
(45)【発行日】2024-03-12
(54)【発明の名称】虚像表示装置及び光学ユニット
(51)【国際特許分類】
G02B 27/02 20060101AFI20240305BHJP
H04N 5/64 20060101ALI20240305BHJP
【FI】
G02B27/02 Z
H04N5/64 511A
(21)【出願番号】P 2020062281
(22)【出願日】2020-03-31
【審査請求日】2023-03-10
(73)【特許権者】
【識別番号】000002369
【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100179475
【氏名又は名称】仲井 智至
(74)【代理人】
【識別番号】100216253
【氏名又は名称】松岡 宏紀
(74)【代理人】
【識別番号】100225901
【氏名又は名称】今村 真之
(72)【発明者】
【氏名】松本 大輝
(72)【発明者】
【氏名】米窪 政敏
(72)【発明者】
【氏名】武田 高司
【審査官】山本 貴一
(56)【参考文献】
【文献】国際公開第1999/039237(WO,A1)
【文献】特開平03-101709(JP,A)
【文献】特開2019-204092(JP,A)
【文献】特表2018-502322(JP,A)
【文献】米国特許出願公開第2020/0050008(US,A1)
【文献】特開2020-008749(JP,A)
(58)【調査した分野】(Int.Cl.,DB名)
G02B 27/01,27/02
H04N 5/64
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
画像光生成装置と、
前記画像光生成装置から射出された画像光を投射する投射光学系と、
前記投射光学系からの前記画像光を交差方向に反射する折り返しミラーと、
前記折り返しミラーからの前記画像光の一部を反射する半透過ミラーと、
前記半透過ミラーで反射された前記画像光を前記半透過ミラーに向けて反射して射出瞳を形成する凹面ミラーとを備え、
前記画像光生成装置から前記折り返しミラーに至る前記画像光の光軸は、前記半透過ミラーを仮想的に延長した第1仮想延長面と、前記凹面ミラーを仮想的に延長した第2仮想延長面との間に配置され
、
前記画像光生成装置から前記折り返しミラーに至る前記画像光の光軸は、前記半透過ミラーの法線と前記凹面ミラーの軸線とを含む基準平面の法線に対して10°以上30°以下傾いている、虚像表示装置。
【請求項2】
前記半透過ミラーは、鉛直軸と前記半透過ミラーとがなす角度が45°未満となるように配置され、前記折り返しミラーは、前記半透過ミラーと前記凹面ミラーとの間に配置される、請求項
1に記載の虚像表示装置。
【請求項3】
前記折り返しミラーは、前記凹面ミラー及び前記半透過ミラーの有効領域を遮ることを回避するように配置される、請求項1~
2のいずれか一項に記載の虚像表示装置。
【請求項4】
画像光生成装置から射出された画像光を投射する投射光学系と、
前記投射光学系からの前記画像光を交差方向に反射する折り返しミラーと、
前記折り返しミラーからの前記画像光の一部を反射する半透過ミラーと、
前記半透過ミラーで反射された前記画像光を前記半透過ミラーに向けて反射して射出瞳を形成する凹面ミラーとを備え、
前記画像光生成装置を設置する個所から前記折り返しミラーに至る前記画像光の光軸は、前記半透過ミラーを仮想的に延長した第1仮想延長面と、前記凹面ミラーを仮想的に延長した第2仮想延長面との間に配置され
、
前記画像光生成装置から前記折り返しミラーに至る前記画像光の光軸は、前記半透過ミラーの法線と前記凹面ミラーの軸線とを含む基準平面の法線に対して10°以上30°以下傾いている、光学ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ヘッドマウントディスプレイ等である虚像表示装置及びこれに組み込まれる光学ユニットに関し、特に画像光を半透過反射面で反射させて凹面ミラーに入射させ凹面ミラーからの反射光を半透過反射面越しに観察するタイプの虚像表示装置等に関する。
【背景技術】
【0002】
半透過反射面と凹面ミラーとを備える虚像表示装置として、例えば半透過反射面を組み込んだプリズム部材を備えるものが存在する(特許文献1参照)。この装置では、プリズム部材に入射した画像光をプリズム部材の全反射面で半透過反射面に向けて全反射させて半透過反射面に導くとともに、半透過反射面によって画像光をプリズム部材の前方に配置された集光反射面に向けて反射することが記載され、半透過反射面の配置角度として上下軸となるY軸と半透過反射面の法線とがなす角度を45°以上とすることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
上記特許文献1の虚像表示装置では、半透過反射面の傾きを45°以上となるように立ててプリズム部材の厚み方向の幅を小さくすることはできるものの、シースルー性を確保する観点で、プリズム部材の外界側と使用者側とを平行平面とするように2つのプリズム部材を貼り合わせる必要があり、光学系が重くなる。また、プリズムミラーによって投射光学系の光軸が横方向に延びるようにしており、凹面ミラーが湾曲していることも影響して、投射光学系や表示デバイスが凹面ミラーの上側や横方向外側にはみ出すように配置されることになり、光学系全体が大きくなってしまっている。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本発明の一側面における虚像表示装置は、画像光生成装置と、画像光生成装置から射出された画像光を投射する投射光学系と、投射光学系からの画像光を交差方向に反射する折り返しミラーと、折り返しミラーからの画像光の一部を反射する半透過ミラーと、半透過ミラーで反射された画像光を半透過ミラーに向けて反射して射出瞳を形成する凹面ミラーとを備え、画像光生成装置から折り返しミラーに至る画像光の光軸は、半透過ミラーを仮想的に延長した第1仮想延長面と、凹面ミラーを仮想的に延長した第2仮想延長面との間に配置され、画像光生成装置から折り返しミラーに至る画像光の光軸は、半透過ミラーの法線と凹面ミラーの軸線とを含む基準平面の法線に対して10°以上30°以下傾いている。
【図面の簡単な説明】
【0006】
【
図1】第1実施形態の虚像表示装置の装着状態を説明する外観斜視図である。
【
図2】
図1の虚像表示装置等の構造を説明する斜視図である。
【
図3】
図1の虚像表示装置の平面図及び側面図である。
【
図4】第2実施形態の虚像表示装置の平面図及び側面図である。
【
図5】第3実施形態の虚像表示装置の側面図である。
【
図6】変形例の虚像表示装置を説明する側面図である。
【
図7】別の変形例の虚像表示装置を説明する側面図である。
【発明を実施するための形態】
【0007】
〔第1実施形態〕
以下、図面を参照して、本発明に係る第1実施形態の虚像表示装置及びこれに組み込まれる光学ユニットについて説明する。
【0008】
図1は、ヘッドマウントディスプレイ(以下、HMDとも称する。)200の外観を説明する斜視図であり、これを装着する観察者又は装着者USに虚像としての映像を認識させる。
図1等において、X、Y、及びZは、直交座標系であり、+X方向は、HMD200又は虚像表示装置100を装着した観察者又は装着者USの両眼EYの並ぶ横方向に対応し、+Y方向は、装着者USにとっての両眼EYの並ぶ横方向に直交する上方向に相当し、+Z方向は、装着者USにとっての前方向又は正面方向に相当する。±Y方向は、鉛直軸又は鉛直方向に平行になっている。
【0009】
HMD200は、右眼用の第1表示装置100Aと、左眼用の第2表示装置100Bと、表示装置100A,100Bを支持するテンプル状の支持装置100Cとを備える。第1表示装置100Aは、上部に配置される表示駆動部102と、メガネレンズ状で眼前を覆う外観部材103とで構成される。第2表示装置100Bも同様に、上部に配置される表示駆動部102と、メガネレンズ状で眼前を覆う外観部材103とで構成される。支持装置100Cは、表示駆動部102を介して外観部材103の上端側を支持している。第1表示装置100Aと第2表示装置100Bとは、光学的に左右を反転させたものであり、以後では、右眼用の第1表示装置100Aを代表の虚像表示装置100として説明する。
【0010】
図2は、右眼用の表示装置100Aである虚像表示装置100を説明する斜視図であり、
図3は、虚像表示装置100の光学的構造を説明する図である。
図3において、第1領域AR1は、画像光生成装置11及び光学ユニット12の平面図であり、第2領域AR2は、画像光生成装置11及び光学ユニット12の側面図である。
【0011】
図2に示すように、虚像表示装置100は、画像光生成装置11と光学ユニット12と表示制御回路13とを備える。ただし、本明細書において、表示制御回路13を除いたものも、光学的機能を達成する観点で虚像表示装置100と呼ぶ。
【0012】
画像光生成装置11は、自発光型の表示デバイスであり、例えば有機EL(有機エレクトロルミネッセンス、Organic Electro-Luminescence)であり、2次元の表示面11aにカラーの静止画又は動画を形成する。画像光生成装置11は、表示制御回路13に駆動されて表示動作を行う。画像光生成装置11は、有機ELに限らず、無機EL、LEDアレイ、有機LED、レーザーアレイ、量子ドット発光型素子等に置き換えることができる。画像光生成装置11は、自発光型の画像光生成装置に限らず、LCDその他の光変調素子で構成され、当該光変調素子をバックライトのような光源によって照明することで画像を形成するものであってもよい。画像光生成装置11として、LCDに代えて、LCOS(Liquid crystal on silicon, LCoSは登録商標)や、デジタル・マイクロミラー・デバイス等を用いることもできる。
【0013】
図2及び3に示すように、光学ユニット12は、投射光学系21と、折り返しミラー22と、半透過ミラー23と、凹面ミラー24とを備える。ここで、画像光生成装置11から折り返しミラー22にかけての光路が半透過ミラー23の上側すなわち+Y側に配置されている。光学ユニット12において、投射光学系21の光軸である投射光軸AX0は、折り返しミラー22から半透過ミラー23に向かう光軸である反射光軸AX2と、凹面ミラー24から射出瞳EPに向かう光軸である射出光軸AXEとを含むYZ面に平行な仮想的な基準平面SP1(
図3の第1領域AR1参照)に対して、交差する方向に配置されている。基準平面SP1は、半透過ミラー23の法線NLと凹面ミラー24の軸線MXとを含むものとなっている。この光学ユニット12では、折り返しミラー22までの投射光軸AX0が基準平面SP1の法線NL0に対して傾斜して角度をなしており、また、折り返しミラー22からの反射光軸AX2が鉛直方向のY方向に対して傾斜して角度をなしており、折り返しミラー22と半透過ミラー23とによって、傾いてねじれて折れ曲がる光路を形成している。
【0014】
投射光学系21は、画像光生成装置11から射出された画像光MLを投射する。投射光学系21は、画像光生成装置11から射出された画像光MLを結像するように収束させつつ折り返しミラー22に向けて入射させる。投射光学系21は、単レンズに限らず、
図3に示す例では3つのレンズ21a,21b,21cを含むが、2又は4以上のレンズで構成することができる。レンズ21a,21b,21cは、球面レンズに限らず、非球面レンズとすることができる。
【0015】
投射光学系21の光軸である投射光軸AX0は、上から見て、光路上流において半透過ミラー23側(つまり-Z側)に投射光軸AX0が傾斜するように配置されている。つまり、投射光軸AX0は、横のX軸方向を基準として、鉛直のY軸の周りに時計方向に角度α0傾いた状態となっている。より具体的には、投射光学系21を通る画像光MLの光軸である投射光軸AX0は、半透過ミラー23の法線NLと凹面ミラー24の軸線MXとを含む基準平面SP1の法線NL0に対して、Y軸の周りに時計方向に10°以上30°以下の角度α0で傾いている。角度α0を10°以上とすることで、画像光生成装置11が装着者USの顔面から離れて前方に突出する傾向を抑制しやすくなり、角度α0を30°以下とすることで、折り返しミラー22が装着者USの顔面から離れて前方に突出する傾向を抑制しやすくなる。つまり、投射光軸AX0の傾きの角度α0を基準平面SP1の法線NL0に対して10°以上30°以下とすることで、画像光生成装置11や折り返しミラー22を顔面に沿って配置しやすくなり、虚像表示装置100をスタイリッシュにコンパクト化することができる。
【0016】
本明細書において、投射光学系21の投射光軸AX0については、画像光生成装置11から折り返しミラー22に至るまでで考える。投射光軸AX0の始点である第1端PX0は、表示面11a上にあり、投射光軸AX0の終点である第2端PX1は、折り返しミラー22を構成する第1ミラー22a上にある。投射光軸AX0は、投射光学系21を構成する光学面に共通する回転対称軸を通る。投射光軸AX0の第1端PX0は、表示面11aの中央に設定され、投射光軸AX0は、表示面11aの中央からその法線方向に延びる。投射光軸AX0は、半透過ミラー23を仮想的に延長した第1仮想延長面P21と、凹面ミラー24を仮想的に延長した近似曲面である第2仮想延長面P12との間に配置される(
図3の第2領域AR2参照)。投射光軸AX0をこのように配置することで、画像光生成装置11や折り返しミラー22が凹面ミラー24の前方や半透過ミラー23の背面方向に出っ張ることを防止しやすくなる。より好ましくは、投射光軸AX0は、半透過ミラー23の平面反射面MS3についてその上端を鉛直Y方向に仮想的に延長した鉛直平面P22と、上記第2仮想延長面P12との間に配置されることが望ましい。
【0017】
以上と同様の理由で、投射光学系21と画像光生成装置11とは、半透過ミラー23を仮想的に延長した第1仮想延長面P21と、凹面ミラー24を仮想的に延長した第2仮想延長面P12との間に挟まれた空間内に配置されることが望ましい。ただし、投射光学系21や画像光生成装置11は、投射光軸AX0に垂直な方向に幅を有するので、実際上は制限を緩くして、半透過ミラー23の仮想的な第1仮想延長面P21と、凹面ミラー24の上端外側を鉛直Y方向に仮想的に延長した鉛直円筒状曲面P11との間に挟まれた断面楔形の空間内に配置されることが望ましい。より好ましくは、投射光学系21と画像光生成装置11とは、半透過ミラー23について設定した鉛直平面P22と、凹面ミラー24について設定した第2仮想延長面P12との間に配置されることが望ましい。
【0018】
折り返しミラー22は、画像光生成装置11からの光路順で、第1ミラー22aと第2ミラー22bとを含む。折り返しミラー22は、投射光学系21からの画像光MLを交差方向に反射する。ここで、交差方向とは、投射光軸AX0に対して0°より大きな角度をなす方向であって、ねじれの関係にある方向を含む。本実施形態の場合、折り返しミラー22によって、ねじれの関係にある非垂直方向に光路が折り曲げられている。第2ミラー22bの光射出側には、後述する半透過ミラー23が配置されており、半透過ミラー23を第3ミラーと呼ぶこともある。折り返しミラー22の手前、つまり画像光MLの進行方向に対して逆方向の画像光生成装置11側には、虚像表示装置100の入射瞳PIが配置されている。
【0019】
第1ミラー22aは、平板状の光学部材であり、平面反射面MS1を有する。第1ミラー22aの平面反射面MS1は、金属膜又は誘電体多層膜からなる。この場合、平板平面上に、例えばAl、Agのような金属で形成された単層膜又は多層膜からなる反射膜を蒸着等によって成膜する。第1ミラー22aは、平面反射面MS1によって略横方向に進む画像光MLを略前方向に折り曲げ、第2ミラー22bに入射させる。この際、投射光学系21の光軸である投射光軸AX0と、第1ミラー22aから第2ミラー22bに向かう反射光軸AX1とは交差する。第2ミラー22bに向かう反射光軸AX1は、YZ面に沿って+Z方向及び-Y方向に延びるものとなっており、前方斜め下方向に傾斜するものとなっている。第1ミラー22aは、不図示の部材によって
図1に示す表示駆動部102のフレームに固定されている。
【0020】
第1ミラー22a又は平面反射面MS1は、基準平面SP1に垂直で鉛直方向に延びるXY面を基準とした場合、XY面に対して上から見てY軸の周りに時計方向に角度α1(α1>45°)傾いた状態となっている。第1ミラー22a又は平面反射面MS1は、基準平面SP1に垂直で鉛直方向に延びるXY面に対して45°傾いた方向を基準とした場合、投射光軸AX0の傾きの角度α0との関係で、上から見て基本的な配置の仮想面SSに対してY軸の周りに時計方向に角度α1'=α0/2傾いた状態となっている。なお、第1ミラー22aは、X軸の周りにも第2ミラー22bに向けて僅かに伏すように傾いた状態となっている。
【0021】
第1ミラー22aの平面視での姿勢と、投射光学系21を通る投射光軸AX0の平面視での傾斜との関係について説明する。第1ミラー22aをXY面に対して上から見てY軸の周りに時計方向に45°回転させて仮想面SSと平行にした状態を基準として、第1ミラー22aを上から見てY軸の周りに時計方向に回転させると、投射光軸AX0は、法線NL0を基準として、第1ミラー22aの倍の回転量で時計方向に回転する。なお、仮想面SSに平行な基準から、第1ミラー22aを上から見てY軸の周りに反時計方向に回転させたと仮定すると、投射光軸AX0は、法線NL0を基準として、第1ミラー22aの倍の回転量で反時計方向に回転する。いずれにしても、投射光軸AX0の傾き角度α0は、第1ミラー22aの傾き角度α1'に応じて、2×α1'に保たれる。
【0022】
第2ミラー22bは、平板状の光学部材であり、平面反射面MS2を有する。第2ミラー22bの平面反射面MS2は、金属膜又は誘電体多層膜からなる。この場合、平板平面上に、例えばAl、Agのような金属で形成された単層膜又は多層膜からなる反射膜を蒸着等によって成膜する。第2ミラー22bは、平面反射面MS2によって前方向に進む画像光MLを後方向に折り曲げ、第3ミラーである半透過ミラー23に入射させる。この際、第1ミラー22aから第2ミラー22bに向かう反射光軸AX1と、第2ミラー22bから半透過ミラー23に向かう反射光軸AX2とは交差する。半透過ミラー23に向かう反射光軸AX2は、YZ面に沿って-Z方向及び-Y方向に延びるものとなっており、後方斜め下方向に傾斜するものとなっている。第2ミラー22bは、不図示の部材によって
図1に示す表示駆動部102のフレームに固定されている。
【0023】
第2ミラー22b又は平面反射面MS2は、基準平面SP1に垂直で鉛直方向に延びるXY面を基準とした場合、XY面に対して画像光生成装置11側から見てX軸の周りに反時計方向に角度α2=20~40°程度傾いた状態となっている。平面反射面MS2の法線は、YZ面に平行な面内にあって、Z軸に対して反時計回りに20°~40°程度傾いた状態となっている。
【0024】
半透過ミラー23は、半透過性を有する表面ミラーとして機能する平板状の光学部材であり、平面反射面MS3を有する。半透過ミラー23は、一様な厚さを有し透過性を有する平行平板23aの一方面23fに金属膜又は誘電体多層膜を形成して平面反射面MS3としている。平面反射面MS3の反射率及び透過率は、例えば50%程度に設定される。なお、平行平板23aの他方面23r上には、反射防止膜を形成することができる。半透過ミラー23は、平面反射面MS3によって斜め後方向に進む画像光MLを前方に折り曲げ、凹面ミラー24に入射させる。この際、第2ミラー22bから半透過ミラー23に向かう反射光軸AX2と、半透過ミラー23から凹面ミラー24に向かう射出光軸AXEとは交差する。射出光軸AXEは、凹面ミラー24の軸線MXと一致し、+Z方向である前方に延びるものとなっている。ここで、凹面ミラー24の軸線MXとは、通常は凹面ミラー24の回転対称軸を意味する。例えば凹面ミラー24が回転対称な形状からずれている場合、凹面ミラー24の軸線MXとは、射出光軸AXEと凹面ミラー24との交点を通り、この交点における凹面ミラー24に対する接平面の法線を意味する。半透過ミラー23は、凹面ミラー24と眼EY又は瞳孔が配置される射出瞳EPとの間に配置されて射出瞳EPを覆っている。半透過ミラー23は、
図1に示す表示駆動部102のフレームに対して直接又は間接的に固定することができ、凹面ミラー24等に対する配置関係が適切に設定された状態とすることができる。
【0025】
虚像表示装置100の光軸は、表示面11aの中央から投射光学系21を通って第1ミラー22aまで延びる投射光軸AX0と、第1ミラー22aから第2ミラー22bまで延びる反射光軸AX1と、第2ミラー22bから半透過ミラー23まで延びると反射光軸AX2と、半透過ミラー23と交差し凹面ミラー24と射出瞳EPとの間に延びる射出光軸AXEとを含み、これらの光軸AX0,AX1,AX2,AXEは、折れ曲がりながらつながっている。つまり、第1ミラー22a、第2ミラー22b、半透過ミラー23等で路の折り返しが生じないように光路を展開した場合、光軸AX0,AX1,AX2,AXEは、一直線に延びる軸となり、投射光学系21や凹面ミラー24は、この一直線に延びる軸の周りに対称的に配置される。なお、投射光軸AX0の第1端PX0については、表示面11aの中央に設定する必要はなく、表示面11aの中央からずらすことができる。この場合、装着者USの両眼EYに対して正面からずれた方向に映像を表示させることができる。
【0026】
半透過ミラー23又は平面反射面MS3は、基準平面SP1に垂直で鉛直方向に延びるXY面を基準とした場合、XY面に対して画像光生成装置11側から見てX軸の周りに反時計方向に角度α3=20~40°程度傾いた状態となっている。平面反射面MS3の法線NLは、YZ面に平行な面内にあって、Z軸に対して反時計回りに20°~40°程度傾いた状態となっている。以上のように、半透過ミラー23は、鉛直軸であるY軸と半透過ミラー23とがなす角度が45°未満となるように配置されている。Y軸と半透過ミラー23とがなす角度が仮に45°よりも大きくなると、半透過ミラー23が標準より倒れた状態となって、半透過ミラーのZ軸方向における厚みが増えてしまうが、Y軸と半透過ミラー23とがなす角度が45°よりも小さくなると、半透過ミラー23が標準よりも立ち上がった状態となって、半透過ミラーのZ軸方向における厚みが減る。つまり、本実施形態のようにY軸と半透過ミラー23とがなす角度を45°未満とすることで、凹面ミラー24を基準として半透過ミラー23が背面の-Z方向に大きく突出する配置になることを回避することができ、虚像表示装置100又は光学ユニット12の前後のZ方向に関する厚みが増すことを回避することができる。
【0027】
凹面ミラー24は、
図1に示す半透過性の表面ミラーとして機能する湾曲した光学部材であり、射出瞳EPに向かって凹形状を有する凹面反射面MCを有する。凹面ミラー24は、一様な厚さを有し透過性を有する湾曲した板状体24aの一方面24rに金属膜又は誘電体多層膜を形成して凹面反射面MCとしている。平面反射面MS3の反射率は、例えば20~50%程度に設定される。なお、板状体24aの他方面24f上には、反射防止膜を形成することができる。凹面反射面MCは、球面に限らず、非球面とすることができる。凹面ミラー24は、半透過ミラー23で反射されて前方に進む画像光MLを反射して半透過ミラー23に戻しつつ半透過ミラー23を部分的に透過させ射出瞳EPに集める。この際、半透過ミラー23から凹面ミラー24に向かう射出光軸AXEは、凹面ミラー24で折り返されて射出瞳EPに向かう光軸と一致している。射出瞳EPは、折り返しミラー22の手前に配置された入射瞳PIと共役な位置となっている。
【0028】
凹面ミラー24は、外観部材103の一部を構成するように組み込まれている。つまり、凹面ミラー24の周囲に透過性を有し或いは透過性を有しない板状部材を拡張するように設けることで、凹面ミラー24を含む外観部材103とすることができる。外観部材103は、メガネレンズ状のものに限らず、様々な輪郭又は外観とすることができる。
【0029】
以上において、第2ミラー22bは、半透過ミラー23に対して平行でない。つまり、半透過ミラー23の傾斜角度である角度α3に対して、第2ミラー22bの傾斜角度である角度α2は、異なるものとなっている。この結果として、投射光学系21の投射光軸AX0について考えたとき、つまり投射光軸AX0に沿って背後から見たとき、画像の横方向に対応する横軸Hは、水平なZ方向に対して傾斜角θをなすように回転させている。画像の横軸Hは、画像光生成装置11の表示面11aが図示のように矩形である場合、その横辺に対応する。画像の横軸Hは、射出瞳EPを通る射出光軸AXEについて考えたとき、つまり射出光軸AXEに沿って見たとき、X方向に平行に延びるHDに相当するものとなっている。画像の横軸と縦軸との比は、例えば16:9といった値に設定される。
【0030】
より詳細に説明すると、第2ミラー22bの角度α2と半透過ミラー23の角度α3とは、α3>α2なる関係を満たしており、半透過ミラー23が45°傾斜した基準状態から立ち上がる角度よりも第2ミラー22bが45°傾斜した基準状態から立ち上がる角度を大きくしている。これを補償するように、画像光生成装置11や表示面11aの横軸Hが水平のZ方向に対して傾斜角θとなるように画像光生成装置11の表示面11aを背後から見て時計方向に回転させている。さらに、投射光学系21の投射光軸AX0の水平面内での回転は、第2ミラー22bでの反射の前後における反射光軸AX1,AX2を含む平面の法線であって第1ミラー22aからの反射光軸AX1の始点を通るもの(具体的には
図3示す法線NL0に相当)を基準として、第1ミラー22aでの反射後の反射光軸AX1の周りに回転するように傾斜する成分を僅かに有するので、この傾斜に応じて画像光生成装置11の表示面11aを背後から見て時計方向に追加的に回転させている。以上の結果、画像の欠けがなくなり、表示面11aの画面全体を有効に活用することができる。
【0031】
以下に、投射光学系21の投射光軸AX0の傾きの画像光生成装置11の姿勢への影響について説明する。まず、理解を簡単にするために、第2ミラー22bの角度α2と半透過ミラー23の角度α3とが等しく反射光軸AX1が水平のZ軸方向に延びるものとする。この場合、投射光軸AX0を第1ミラー22aとの交点を基点としてY軸の周りに回転させても、つまり投射光軸AX0を水平面内で回転させても、表示面11aは、水平なYZ面に沿って投射光軸AX0とともに横方向に移動するだけであり、投射光軸AX0の周りに回転する傾きは生じない。一方、投射光軸AX0をY軸に非平行な軸の周りに回転させると、表示面11aは、投射光軸AX0の周りに回転して画像が傾く傾向が生じる。例えば、画像光生成装置11が-X側において-Y側に下がるように投射光軸AX0を回転させると、正面に向いて時計方向の回転であり、表示面11aつまり表示領域を+X方向に向いて時計方向に回転させることで観察される画像を正立させることができる。逆に、画像光生成装置11が-X側おいて+Y側に上がるように投射光軸AX0を回転させると、正面に向いて反時計方向の回転であり、表示面11aつまり表示領域を+Xに向いて反時計方向に回転させることで観察される画像を正立させることができる。本実施形態の場合、第2ミラー22bの角度α2と半透過ミラー23の角度α3とが等しくない。よって、既述のように、第2ミラー22bでの反射の前後における反射光軸AX1,AX2を含む平面の法線であって第1ミラー22aからの反射光軸AX1の始点を通るもの(具体的には
図3示す法線NL0に相当)を基準として、投射光学系21の投射光軸AX0の水平面内での回転であっても、第1ミラー22aでの反射後の反射光軸AX1の周りに回転するように傾斜する成分を僅かに有する。本実施形態の場合、このような反射光軸AX1の傾斜成分に応じて、角度α2,α3の相違に起因するものとは別に、画像光生成装置11の表示面11aを背後から見て時計方向に追加的に回転させている。
【0032】
半透過ミラー23と凹面ミラー24とに対する折り返しミラー22の配置関係について説明する。折り返しミラー22は、半透過ミラー23と凹面ミラー24との間に配置されている。具体的には、第1ミラー22aと第2ミラー22bとは、半透過ミラー23の平面反射面MS3についてこれを仮想的に延長した第1仮想延長面P21と、凹面ミラー24の上端外側を鉛直Y方向に仮想的に延長した鉛直円筒状曲面P11との間に挟まれた断面楔形の空間内に配置されている。さらに、より好ましい条件を満たすように、第1ミラー22aと第2ミラー22bは、半透過ミラー23の平面反射面MS3についてその上端を鉛直Y方向に仮想的に延長した鉛直平面P22と、凹面ミラー24の上端外側を仮想的に延長した2次の第2仮想延長面P12との間に配置されている。以上では、半透過ミラー23の平面反射面MS3についてこれを仮想的に延長した第1仮想延長面P21と凹面ミラー24の上端外側を鉛直Y方向に仮想的に延長した鉛直円筒状曲面P11との間に挟まれた空間を、断面楔形の空間と称しているが、折り返しミラー22を配置する空間は、半透過ミラー23や凹面ミラー24の配置や形状に依存し、断面楔形に限るものではない。以下に説明する別の実施形態や変形例においても同様である。
【0033】
折り返しミラー22を構成する第2ミラー22bについては、半透過ミラー23の上端を鉛直Y方向に仮想的に延長した鉛直平面P22よりも、凹面ミラー24の上端外側を側を鉛直Y方向に仮想的に延長した鉛直円筒状曲面P11の近くに配置されている。第2ミラー22bの位置については、反射光軸AX1,AX2の交点で判断する。このように第2ミラー22bが鉛直平面P22よりも鉛直円筒状曲面P11に近い場合、第2ミラー22bに隣接して第1ミラー22aを組み込むことが容易になり、画像光生成装置11を半透過ミラー23側に突出しにくくすることができる。
【0034】
折り返しミラー22を構成する第1ミラー22aと第2ミラー22bとは、凹面ミラー24の有効領域EA1や半透過ミラー23の有効領域EA2を遮ることを回避するように配置されている。例えば有効領域EA1については、半透過ミラー23の近傍に点線で示している。具体的には、第2ミラー22bの位置は、側面から見て、有効領域EA1と、有効領域EA2と、半透過ミラー23によって反射される画像光MLの上下の最端の画角の光線とで形成される領域よりも画像光生成装置11側に配置されている。光学設計上は、折り返しミラー22を構成する第2ミラー22bを-Y側に下げることは容易であるが、第2ミラー22b等を過度に下げると射出瞳EPからの視界が妨げられる。このように、折り返しミラー22が凹面ミラー24及び半透過ミラー23の有効領域EA1,EA2を遮ることを回避するように配置されることで、折り返しミラー22を過度に下げて凹面ミラー24や半透過ミラー23との間で干渉が生じることを防止できる。つまり、装着者USの眼EY又は射出瞳EPから見て、折り返しミラー22が映像領域に対応する画角を遮らないように配置されている。
【0035】
光路について説明すると、画像光生成装置11からの画像光MLは、投射光学系21によって結像されるように集光され、折り返しミラー22の第1ミラー22aと第2ミラー22bとによって順次反射され、半透過ミラー23に入射する。半透過ミラー23で例えば50%程度反射された画像光MLは、凹面ミラー24に入射して凹面反射面MCによって例えば50%程度以下の反射率で反射される。凹面ミラー24で反射された画像光MLは、装着者USの眼EY又は瞳孔が配置される射出瞳EPに入射する。半透過ミラー23と第2ミラー22bと間には、中間像IIが形成されている。中間像IIは、画像光生成装置11の表示面11aに形成された画像を適宜拡大したものとなっている。射出瞳EPには、凹面ミラー24を通過した外界光OLも入射する。つまり、HMD200を装着した装着者USは、外界像に重ねて、画像光MLによる虚像を観察することができる。
【0036】
以上で説明した、第1実施形態の虚像表示装置100では、画像光生成装置11から折り返しミラー22に至る画像光MLの投射光軸AX0が半透過ミラー23を仮想的に延長した第1仮想延長面P21と、凹面ミラー24を仮想的に延長した第2仮想延長面P12との間に配置されるので、画像光生成装置11や折り返しミラー22が凹面ミラー24の前方や半透過ミラー23の背面方向に出っ張ることを防止でき、光学系全体を小さく収めることができ、虚像表示装置100を小型化することができる。
【0037】
〔第2実施形態〕
以下、第2実施形態の虚像表示装置及びこれに組み込まれる光学ユニットについて説明する。第2実施形態の虚像表示装置等は、第1実施形態の虚像表示装置等を部分的に変更したものであり、共通部分については説明を省略する。
【0038】
図4は、第2実施形態の虚像表示装置100の光学的構造を説明する図である。第1領域BR1は、画像光生成装置11及び光学ユニット12の平面図であり、第2領域BR2は、画像光生成装置11及び光学ユニット12の側面図である。この場合、折り返しミラー22は、単一のミラー122aのみからなる。ミラー122aの平面反射面MS12の法線は、-X方向、-Y方向、及び-Z方向に延びるものとなっている。折り返しミラー22は、投射光学系21からの画像光MLを交差方向に反射する。具体的には、投射光学系21の投射光軸AX0は、横のX軸方向を基準として、鉛直のY軸の周りに時計方向に角度α0傾いた状態となっている。より具体的には、投射光軸AX0は、半透過ミラー23の法線NLと凹面ミラー24の軸線MXとを含む基準平面SP1の法線NL0に対して、Y軸の周りに時計方向に10°以上30°以下の角度α0で傾いている。また、折り返しミラー22から半透過ミラー23に向かう反射光軸AX2はYZ面に沿って-Y方向と-Z方向との間の斜め下方向に設定されている。
【0039】
第2実施形態の虚像表示装置100では、半透過ミラー23の角度α3は、20~40°程度に設定され、基準の45°に対して立ち上がるように傾斜させた状態で配置されている。投射光軸AX0に沿って見たとき、表示面11aにおいて画像の横方向に対応する横軸Hは、鉛直なY方向が本来の長手方向であるが、これに対して傾斜角θをなすように回転させたものとなっている。画像の横軸Hは、射出瞳EPを通る射出光軸AXEについて考えたとき、つまり射出光軸AXEに沿って見たとき、X方向に平行に延びるHDに相当するものとなっている。なお、半透過ミラー23の角度α3が標準的な45°であるとき、仮に投射光軸AX0が法線NL0に平行であるとすれば、画像の横軸Hは、鉛直のY方向に平行となり、表示面11aは、鉛直方向に長い状態で配置される。
【0040】
本実施形態の虚像表示装置100では、上記のように半透過ミラー23の角度α3が基準の45°に対して立ち上がるように傾斜させた状態で配置されているだけでなく、投射光軸AX0が横のX軸方向を基準として鉛直のY軸の周りに時計方向に角度α0傾いた状態となっている。この結果、投射光軸AX0は、半透過ミラー23での反射の前後における反射光軸AX2及び射出光軸AXEを含む平面の法線であってミラー122aからの反射光軸AX2の始点を通るもの(具体的には
図4に示す法線NL0に相当)を基準として、ミラー122aでの反射後の反射光軸AX2の周りに回転するように傾斜する成分を有するので、この傾斜に応じて画像光生成装置11の表示面11aを背後から見て時計方向に追加的に回転させている。以上の結果、画像の欠けがなくなり、表示面11aの画面全体を有効に活用することができる。
【0041】
〔第3実施形態〕
以下、第3実施形態の虚像表示装置及びこれに組み込まれる光学ユニットについて説明する。第3実施形態の虚像表示装置等は、第1実施形態の虚像表示装置等を部分的に変更したものであり、共通部分については説明を省略する。
【0042】
図5は、第3実施形態の虚像表示装置100の光学的構造を説明する図である。この場合、第1実施形態の虚像表示装置100を上下反転させたものである。結果的に、画像光生成装置11、投射光学系21、及び折り返しミラー22が、半透過ミラー23や凹面ミラー24の下端以下に配置される。
【0043】
以上において、投射光学系21の投射光軸AX0は、横のX軸方向を基準として、鉛直のY軸の周りに時計方向に角度α0傾いた状態となっている。図示を省略するが、投射光軸AX0は、
図3の第1領域AR1に示す状態と同様に、半透過ミラー23の法線NLと凹面ミラー24の軸線MXとを含む基準平面SP1の法線NL0に対して、Y軸の周りに時計方向に10°以上30°以下の角度α0で傾いている。
【0044】
〔変形例その他〕
以上実施形態に即して本発明を説明したが、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【0045】
図6に示すように、投射光学系21の投射光軸AX0を水平面に対して傾斜させることもできる。この場合、投射光学系21は、半透過ミラー23の背面から正面に向いて横のX軸方向又は水平面HPを基準として水平のZ軸の周りに時計方向に角度α01傾いた状態となっている。なお、図示を省略するが、投射光軸AX0は、
図3の第1領域AR1に示すものと同様に、上から見て、光路上流において半透過ミラー23側(つまり-Z側)に投射光軸AX0が傾斜するように配置されており、横のX軸方向を基準として、鉛直のY軸の周りに時計方向に角度α0傾いた状態となっている。
【0046】
上記実施形態の虚像表示装置100では、画像光生成装置11として有機EL素子等の自発光型の表示デバイスやLCDその他の光変調素子を用いているが、これに代えて、レーザー光源とポリゴンミラー等であるスキャナーとを組みあわせたレーザスキャナーを用いた構成も可能である。つまり、レーザー網膜投影型のヘッドマウントディスプレイに対して本発明を適用することも可能である。
【0047】
図2、3等において、第2ミラー22bは、凹面ミラー24とは別体として配置されているが、第2ミラー22bの配置や角度の調整等の工夫によって凹面ミラー24から上側に連続するように連結することもできる。
【0048】
図7に示すように、第2ミラー22bは、凹面ミラー24の上端から延びる連結部材28を介して連結されている。凹面ミラー24、第2ミラー22b、及び連結部材28は、略等しい厚みを有する。また、凹面ミラー24と連結部材28との境界は滑らかに変形し、第2ミラー22bと連結部材28との境界は滑らかに変形している。この場合、
図1に示す外観部材103は、凹面ミラー24や第2ミラー22bを含む一体的な部材とすることができる。
【0049】
虚像表示装置100の光学ユニット12については、凹面ミラー24の軸線MXを射出光軸AXEに対して、例えばYZ面内で傾けた軸外し系とすることもできる。
【0050】
凹面ミラー24の外界側には、凹面ミラー24の透過光を制限することで調光を行う調光デバイスを取り付けることができる。調光デバイスは、例えば電動で透過率を調整する。調光デバイスとして、ミラー液晶、電子シェード、エレクトロクロミック素子等を用いることができる。調光デバイスは、外光照度に応じて透過率を調整するものであってもよい。調光デバイスによって外界光OLを遮断する場合、外界像の作用を受けていない虚像のみを観察することができる。また、本願発明の虚像表示装置は、外光を遮断し画像光のみを視認させるいわゆるクローズ型の頭部搭載型表示装置(HMD)に適用できる。この場合、虚像表示装置と撮像装置とで構成されるいわゆるビデオシースルーの製品に対応させたりするものとしてもよい。
【0051】
以上では、虚像表示装置100が頭部に装着されて使用されることを前提としたが、上記虚像表示装置100は、頭部に装着せず双眼鏡のようにのぞき込むハンドヘルドディスプレイとしても用いることができる。つまり、本発明において、ヘッドマウントディスプレイには、ハンドヘルドディスプレイも含まれる。
【0052】
具体的な態様における虚像表示装置は、画像光生成装置と、画像光生成装置から射出された画像光を投射する投射光学系と、投射光学系からの画像光を交差方向に反射する折り返しミラーと、折り返しミラーからの画像光の一部を反射する半透過ミラーと、半透過ミラーで反射された画像光を半透過ミラーに向けて反射して射出瞳を形成する凹面ミラーとを備え、画像光生成装置から折り返しミラーに至る画像光の光軸は、半透過ミラーを仮想的に延長した第1仮想延長面と、凹面ミラーを仮想的に延長した第2仮想延長面との間に配置される。
【0053】
上記虚像表示装置では、画像光生成装置から折り返しミラーに至る画像光の光軸が半透過ミラーを仮想的に延長した第1仮想延長面と、凹面ミラーを仮想的に延長した第2仮想延長面との間に配置されるので、画像光生成装置や折り返しミラーが凹面ミラーの前方や半透過ミラーの背面方向に出っ張ることを防止でき、光学系全体を小さく収めることができ、虚像表示装置を小型化することができる。
【0054】
具体的な側面において、画像光生成装置から折り返しミラーに至る画像光の光軸は、半透過ミラーの法線と凹面ミラーの軸線とを含む基準平面の法線に対して10°以上30°以下傾く。この場合、画像光生成装置や折り返しミラーを顔面に沿って配置しやすくなり、虚像表示装置をスタイリッシュにコンパクト化することができる。
【0055】
具体的な側面において、半透過ミラーは、鉛直軸と半透過ミラーとがなす角度が45°未満となるように配置され、折り返しミラーは、半透過ミラーと凹面ミラーとの間に配置される。この場合、凹面ミラーを基準として半透過ミラーが背面方向に大きく突出する配置になることを回避することができ、かつ、折り返しミラーの突出を抑えることができ、光学系の前後方向の厚みが増すことを回避することができる。
【0056】
具体的な側面において、折り返しミラーは、画像光生成装置からの光路順で、第1ミラーと第2ミラーとを含み、第2ミラーと半透過ミラーとは、凹面ミラーの軸線に垂直な平面に対して垂直な水平軸の周りにそれぞれ45°傾斜させた状態を基準として、異なる傾斜角をなすように傾斜させた状態で配置されている。この場合、第2ミラーの配置の自由度が高まる。
【0057】
具体的な側面において、第2ミラーは、半透過ミラーの上端を鉛直方向に仮想的に延長した面よりも、凹面ミラーの上端を鉛直方向に仮想的に延長した面の近くに配置されている。この場合、第1ミラーの組み込みが容易になり、画像光生成装置を半透過ミラー側に吐出しにくくすることができる。
【0058】
具体的な側面において、折り返しミラーは、凹面ミラー及び半透過ミラーの有効領域を遮ることを回避するように配置される。この場合、折り返しミラーを過度に下げて凹面ミラーや半透過ミラーとの間で干渉が生じることを防止できる。
【0059】
具体的な態様における光学ユニットは、画像光生成装置から射出された画像光を投射する投射光学系と、投射光学系からの画像光を交差方向に反射する折り返しミラーと、折り返しミラーからの画像光の一部を反射する半透過ミラーと、半透過ミラーで反射された画像光を半透過ミラーに向けて反射して射出瞳を形成する凹面ミラーとを備え、画像光生成装置を設置する個所から折り返しミラーに至る画像光の光軸は、半透過ミラーを仮想的に延長した第1仮想延長面と、凹面ミラーを仮想的に延長した第2仮想延長面との間に配置される。
【0060】
上記光学ユニットでは、画像光生成装置を設置する個所から折り返しミラーに至る画像光の光軸が半透過ミラーを仮想的に延長した第1仮想延長面と、凹面ミラーを仮想的に延長した第2仮想延長面との間に配置されるので、画像光生成装置や折り返しミラーが凹面ミラーの前方や半透過ミラーの背面方向に出っ張ることを防止でき、光学系全体を小さく収めることができ、光学ユニット延いては虚像表示装置を小型化することができる。
【符号の説明】
【0061】
11…画像光生成装置、11a…表示領域、12…光学ユニット、13…表示制御回路、21…投射光学系、22…折り返しミラー、22a…第1ミラー、22b…第2ミラー、23…半透過ミラー、24…凹面ミラー、100…虚像表示装置、100A,100B…表示装置、100C…支持装置、102…表示駆動部、103…外観部材、AX0…投射光軸、AX1,AX2…反射光軸、AXE…射出光軸、EA1,EA2…有効領域、EP…射出瞳、EY…眼、II…中間像、MC…凹面反射面、MS1,MS12,MS2,MS3…平面反射面、ML…画像光、OL…外界光、P12…第1仮想延長面、P21…第2仮想延長面、P11…鉛直円筒状曲面、P22…鉛直平面、PI…入射瞳、SP1…基準平面、US…装着者