特許7448233ノズルチップならびに発泡プラスチック成型用フィーダーおよび発泡プラスチック成型用フィーダーを生産する方法
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-03-04
(45)【発行日】2024-03-12
(54)【発明の名称】ノズルチップならびに発泡プラスチック成型用フィーダーおよび発泡プラスチック成型用フィーダーを生産する方法
(51)【国際特許分類】
B29C 44/44 20060101AFI20240305BHJP
B29C 44/00 20060101ALI20240305BHJP
【ＦＩ】
B29C44/44
B29C44/00 G
【請求項の数】
6
(21)【出願番号】P 2021196308
(22)【出願日】2021-12-02
(65)【公開番号】P2023082492
(43)【公開日】2023-06-14
【審査請求日】2023-05-12
【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 ［試験日］ 令和３年６月１６日 ［試験場所］ 株式会社エスポ（愛知県春日井市下津町字丸野３８１） ［試験を行った者］ 株式会社エスポ ［刊行物等］ ［試験日］ 令和３年７月３０日 ［試験場所］ ダイリュウ滋賀株式会社（滋賀県東近江市五個荘七里町９５） ［試験を行った者］ ダイリュウ滋賀株式会社 ［刊行物等］ ［試験日］ 令和３年７月３０日 ［試験場所］ 恵那スチロール株式会社（岐阜県恵那市長島町正家１０６７の５６） ［試験を行った者］ 恵那スチロール株式会社 ［刊行物等］ ［試験日］ 令和３年９月７日 ［試験場所］ 株式会社積水化成品群馬（群馬県邑楽郡大泉町坂田３－３－１） ［試験を行った者］ 株式会社積水化成品群馬 ［刊行物等］ ［試験日］ 令和３年１０月７日 ［試験場所］ 株式会社ＪＳＰ栃木第一工場（栃木県鹿沼市さつき町５番地） ［試験を行った者］ ＪＳＰモールディング株式会社 ［刊行物等］ ［試験日］ 令和３年１０月８日 ［試験場所］ 金山化成株式会社犬山工場（愛知県犬山市大字羽黒字河北東２５の１） ［試験を行った者］ 金山化成株式会社 ［刊行物等］ ［試験日］ 令和３年１０月１２日 ［試験場所］ 株式会社積水化成品東部（茨城県猿島郡境町塚崎１３７０） ［試験を行った者］ 株式会社積水化成品東部 ［刊行物等］ ［試験日］ 令和３年１０月２１日 ［試験場所］ 笠原工業株式会社（福島県須賀川市上人坦１６１番地） ［試験を行った者］ 笠原工業株式会社 ［刊行物等］ ［試験日］ 令和３年１０月２２日 ［試験場所］ ＪＳＰモールディング株式会社三重工場（三重県四日市市北小松町字扇廣１６００） ［試験を行った者］ ＪＳＰモールディング株式会社 ［刊行物等］ ［試験日］ 令和３年１１月１９日 ［試験場所］ 龍野コルク工業株式会社（兵庫県たつの市龍野町島田３２１） ［試験を行った者］ 龍野コルク工業株式会社 ［刊行物等］ ［試験日］ 令和３年１１月１９日 ［試験場所］ 株式会社谷口化成工業所（兵庫県加西市朝妻町川原９５３－２） ［試験を行った者］ 株式会社谷口化成工業所 ［刊行物等］ ［試験日］ 令和３年１１月２０日 ［試験場所］ 玉井化成株式会社（北海道小樽市銭函３丁目５２４－９） ［試験を行った者］
(73)【特許権者】
【識別番号】503206019
【氏名又は名称】三興技研株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000394
【氏名又は名称】弁理士法人岡田国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】榎吉 清一
(72)【発明者】
【氏名】水谷 明
(72)【発明者】
【氏名】原田 実
【審査官】芦原 ゆりか
(56)【参考文献】
【文献】特開平１１－１０５０３６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００１－１３５９（ＪＰ，Ａ）
【文献】実開平７－３５０１３（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特開平１０－５２８４８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平７－４０４１８（ＪＰ，Ａ）
【文献】実公平６－１５０３３（ＪＰ，Ｙ２）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ２９Ｃ ４４／００－４４／６０
Ｂ２９Ｃ ３１／００－３１／１０
Ｃ０８Ｊ ９／００－９／４２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
発泡プラスチックの金型成型において金型の内部にビーズ状の原料を充填する用に供され、かつ、二重管における外パイプと内パイプとの間の空隙から前記内パイプの軸線側に抜けるエアーの流れにより原料の金型への充填と余剰の原料の返戻とを実現させる発泡プラスチック成型用フィーダーに適用されるノズルチップであって、前記エアーの流れにおいて前記空隙から前記内パイプの軸線側に抜ける部分に配設されるノズルチップ本体と、
撥水撥油性ならびに自己潤滑性および耐スクラッチ性を有した状態で前記ノズルチップ本体の表面を覆う導体の被膜と、
を備えている、ノズルチップ。
【請求項2】
請求項１に記載されたノズルチップであって、複数がアレー配置されて、それぞれに前記エアーが通されることで当該エアーの流れを１か所に収束させる小孔を備え、
前記被膜が、複数の前記小孔における各内面および当該各小孔における開口の縁部を含む前記表面を覆っている、
ノズルチップ。
【請求項3】
請求項１または請求項２に記載されたノズルチップであって、前記ノズルチップ本体が軽金属または軽合金のいずれかからなり、
前記被膜の表面硬度が前記ノズルチップ本体の表面硬度よりも硬い、
ノズルチップ。
【請求項4】
請求項１ないし請求項３のうちのいずれか１項に記載されたノズルチップであって、前記被膜が、
無電解ニッケルめっきの析出物に由来する析出部と、
前記析出部に含浸された状態の、フッ素樹脂に由来する樹脂部と、
を有する熱処理複合膜である、ノズルチップ。
【請求項5】
発泡プラスチックの金型成型において、金型の内部にビーズ状の原料を充填する用に供される発泡プラスチック成型用フィーダーであって、互いに別体とされた外パイプおよび内パイプが空隙をあけた状態で配設されてなる二重管と、
前記内パイプに対する前記原料の出し入れを実現させる原料出入口と、
前記金型に接続されたときに、当該金型の内部に前記原料を充填することを可能とする原料充填口と、
前記空隙から前記内パイプの軸線側に抜け、そこから前記原料出入口および前記原料充填口に連通されるエアーの流路と、
前記流路において前記空隙から前記内パイプの軸線側に抜ける部分に配設されるノズルチップ本体と、
撥水撥油性ならびに自己潤滑性および耐スクラッチ性を有した状態で前記ノズルチップ本体の表面を覆う導体の被膜と、
を備えている、発泡プラスチック成型用フィーダー。
【請求項6】
請求項５に記載された発泡プラスチック成型用フィーダーを生産する方法であって、前記表面が前記被膜に覆われた状態の前記ノズルチップ本体を、前記外パイプおよび前記内パイプのいずれに対しても付け外し可能な状態で配設するステップと、
前記内パイプの内部を前記原料出入口および前記原料充填口のいずれにも連通された状態とし、もって前記流路を構成するステップと、
を有している、発泡プラスチック成型用フィーダーを生産する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、発泡プラスチックの金型成型において金型の内部にビーズ状の原料を充填する用に供され、かつ、二重管における外パイプと内パイプとの間の空隙から内パイプの軸線側に抜けるエアーの流れにより原料の金型への充填と余剰の原料の返戻とを実現させる発泡プラスチック成型用フィーダー、この発泡プラスチック成型用フィーダーに適用されるノズルチップ、および、上記発泡プラスチック成型用フィーダーを生産する方法に関する。
【背景技術】
【0002】
この種の技術としては、例えば以下の特許文献１に開示されている技術が知られている。この技術においては、発泡プラスチック成型用フィーダーは、外パイプと内パイプとが空隙をあけた状態で配設された二重管を備えている。また、発泡プラスチック成型用フィーダーは、上記空隙から内パイプの軸線側に抜けるエアーの流路を備えて、このエアーの流れにより原料の金型への充填と余剰の原料の返戻とを実現させる。また、発泡プラスチック成型用フィーダーは、上記流路において上記空隙から前記内パイプの軸線側に抜ける部分に、複数の小孔にエアーを通す構成によりエアーの流れを１か所に収束させるノズルチップを備えている。また、発泡プラスチック成型用フィーダーは、内パイプの内部を通って進退運動し、金型への原料充填口をふさぐプランジャーを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特許第３０３１９１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、発泡プラスチックの金型成型は、一般に、予備発泡工程を経て多孔質とされたビーズ状の原料を金型の内部に充填し、これにスチームを適用することによってなされる。このため、金型の内部にビーズ状の原料を充填する発泡プラスチック成型用フィーダーにおいては、その内部に異物が入り込むことがあった。この異物は、例えば、ビーズ状の原料が砕けた破片に由来するカス、エアーの供給源たるコンプレッサーに適用される機械油に由来するオイルミスト、および／または、スチーム由来のスケール（主成分はカルシウム塩）などである。これら異物は、発泡プラスチックの金型成型を多数回（例えば１万回のオーダーで）繰り返し実行する繰り返し成型においては、しばしば発泡プラスチック成型用フィーダーのノズルチップにこびりついた状態にたまる。
【0005】
ここで、上記特許文献１の従来技術においては、上記繰り返し成型にあたり、上記異物が発泡プラスチック成型用フィーダー内におけるエアーの流れに乱れを生じさせることがあった。この乱れは、成型される発泡プラスチックの性状が所望のものとならなくなるという不具合を生じさせるおそれがあるものである。言いかえると、上記従来技術においては、上記繰り返し成型にあたり、成型される発泡プラスチックの性状が所望のものとならなくなる不具合が生じるおそれがあった。
【0006】
上記不具合の具体例について説明する。上記従来技術においては、上記繰り返し成型にあたり、上記異物が発泡プラスチック成型用フィーダー内におけるエアーの流れを弱め、原料の金型への充填、および／または、余剰の原料の返戻が不十分になる場合があった。原料の金型への充填が不十分になったときには、発泡プラスチックの密度が所望のものよりも低くなる充填不良が生じることがあった。また、余剰の原料の返戻が不十分になったときには、この余剰の原料により進退運動が妨げられたプランジャーおよび／または余剰の原料そのものが上記原料充填口を詰まらせることで原料の充填が十全に行われなくなる充填不良が生じることがあった。また、余剰の原料の返戻が不十分になったときには、この余剰の原料が金型に詰め込まれてスチームの行きわたりが不十分になることで、原料の発泡および融着が不十分になる過充填不良が生じることがあった。
【0007】
なお、上記特許文献１においては、二重管のパーツを丸ごと交換する技術のみが開示されている。また、仮に上記不具合に対してこびりついた異物をこそぎ取る対処をとった場合には、しばしば、ノズルチップに傷および／または変形が生じる。この傷および／または変形は、原料の金型への充填および／または余剰の原料の返戻を不十分とする、新たな要因となるものである。
【0008】
本開示は、発泡プラスチックの金型成型を多数回繰り返し実行する繰り返し成型を行った場合に、成型される発泡プラスチックの性状が所望のものとならなくなるという不具合が生じるおそれを低減させることを可能とするものである。
【課題を解決するための手段】
【0009】
本開示における１つの特徴によると、発泡プラスチック成型用フィーダーに適用されるノズルチップが提供される。ここで、発泡プラスチック成型用フィーダーは、発泡プラスチックの金型成型において金型の内部にビーズ状の原料を充填する用に供されるものである。また、発泡プラスチック成型用フィーダーは、二重管における外パイプと内パイプとの間の空隙から内パイプの軸線側に抜けるエアーの流れにより原料の金型への充填と余剰の原料の返戻とを実現させるものである。また、ノズルチップは、上記エアーの流れにおいて上記空隙から内パイプの軸線側に抜ける部分に配設されるノズルチップ本体を備えている。また、ノズルチップは、撥水撥油性ならびに自己潤滑性および耐スクラッチ性を有した状態でノズルチップ本体の表面を覆う導体の被膜を備えている。
【0010】
ここで、「撥水撥油性」とは、ある物質が水も油もはじく性質のことをいう。また、「自己潤滑性」とは、ある物質においてその摩擦係数が小さくほとんど摩耗しない性質のことをいう。また、「耐スクラッチ性」とは、ある物質においてその表面硬度が硬く、引っかき傷がつきにくい性質のことをいう。
【0011】
上記のノズルチップによれば、ノズルチップ本体の表面を覆う被膜は、その撥水撥油性により水も油も寄せ付けないため、ほとんどの物質に対する自浄性表面を構成する。また、上記被膜は、その自己潤滑性によって、異物の引っかかりおよびへばりつきを抑える。また、上記被膜は、その耐スクラッチ性によって、異物の引っかかりの原因となる引っかき傷の発生を抑える。また、上記被膜は、導体であるため、帯電した異物がその電荷の作用により被膜に付着した場合に、この電荷を異物から逃がすことで帯電した異物が被膜に付着し続ける状態となることを抑制する。したがって、上記のノズルチップにおいては、ノズルチップ本体に異物がこびりついてエアーの流れに乱れが生じることが抑えられる。これにより、上記のノズルチップは、これを発泡プラスチック成型用フィーダーに適用して発泡プラスチックの金型成型を多数回繰り返し実行する繰り返し成型を行った場合に、成型される発泡プラスチックの性状が所望のものとならなくなるという不具合が生じるおそれを低減させることができる。
【発明の効果】
【0012】
本開示によれば、発泡プラスチックの金型成型を多数回繰り返し実行する繰り返し成型を行った場合に、成型される発泡プラスチックの性状が所望のものとならなくなるという不具合が生じるおそれを低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【図1】本開示の一実施形態にかかる発泡プラスチック成型用フィーダー１０の使用状態を表した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【0014】
上記のノズルチップは、複数がアレー配置されて、それぞれにエアーが通されることでこのエアーの流れを１か所に収束させる小孔を備えるものであってもよい。この場合においては、被膜が、複数の小孔における各内面およびこれら各小孔における開口の縁部を含む上記表面を覆っている。
【0015】
上記のノズルチップによれば、エアーの流れを１か所に収束させるための複数の小孔に対する異物のこびりつきを抑え、もって上記エアーの流れに乱れが生じることを抑えることができる。
【0016】
上記のノズルチップは、そのノズルチップ本体が軽金属または軽合金のいずれかからなるものであってもよい。この場合においては、被膜の表面硬度がノズルチップ本体の表面硬度よりも硬い。
【0017】
軽金属または軽合金は、他の種類の合金（例えば銅合金）よりも比重が小さいため、パーツの素材としたときにはこのパーツの軽量化に資するというメリットを有する。しかるに、軽金属または軽合金は、他の種類の合金よりも表面硬度が柔らかいというデメリットを有するため、傷および／または変形が不具合につながるパーツへの使用はさけられるものであった。ここで、上記のノズルチップによれば、ノズルチップ本体は比較的表面硬度が柔らかい軽金属または軽合金からなるものでありながら、これが比較的表面硬度が硬い被膜によって補われる。これにより、上記のノズルチップは、傷および／または変形が不具合につながるパーツであるにもかかわらず、軽金属または軽合金の採用による、パーツの軽量化に資するというメリットを享受することができる。
【0018】
上記のノズルチップは、被膜が、無電解ニッケルめっきの析出物に由来する析出部と、この析出部に含浸された状態の、フッ素樹脂に由来する樹脂部と、を有する熱処理複合膜であるものであってもよい。
【0019】
無電解ニッケルめっきは、熱処理膜に有される場合においては、そうでない場合よりも表面硬度が硬くなるものであることが知られている。また、フッ素樹脂を有する膜は、そうでない膜よりも摩擦係数が小さくなることが知られている。ここで、上記のノズルチップによれば、析出部と樹脂部とが複合化されることで表面硬度の硬さと摩擦係数の小ささとが兼ね備えられ、もって被膜の自己潤滑性が向上されたノズルチップを提供することができる。
【0020】
また、発泡プラスチックの金型成型において、金型の内部にビーズ状の原料を充填する用に供される発泡プラスチック成型用フィーダーの開示も提供される。この発泡プラスチック成型用フィーダーは、互いに別体とされた外パイプおよび内パイプが空隙をあけた状態で配設されてなる二重管を備えている。また、発泡プラスチック成型用フィーダーは、内パイプに対する原料の出し入れを実現させる原料出入口を備えている。また、発泡プラスチック成型用フィーダーは、金型に接続されたときに、この金型の内部に原料を充填することを可能とする原料充填口を備えている。また、発泡プラスチック成型用フィーダーは、上記空隙から内パイプの軸線側に抜け、そこから原料出入口および原料充填口に連通されるエアーの流路を備えている。また、発泡プラスチック成型用フィーダーは、上記流路において上記空隙から内パイプの軸線側に抜ける部分に配設されるノズルチップ本体を備えている。また、発泡プラスチック成型用フィーダーは、撥水撥油性ならびに自己潤滑性および耐スクラッチ性を有した状態でノズルチップ本体の表面を覆う導体の被膜を備えている。
【0021】
上記の発泡プラスチック成型用フィーダーによれば、ノズルチップ本体の表面を覆う被膜は、その撥水撥油性により水も油も寄せ付けないため、ほとんどの物質に対する自浄性表面を構成する。また、上記被膜は、その自己潤滑性によって、異物の引っかかりおよびへばりつきを抑える。また、上記被膜は、その耐スクラッチ性によって、異物の引っかかりの原因となる引っかき傷の発生を抑える。また、上記被膜は、導体であるため、帯電した異物がその電荷の作用により被膜に付着した場合に、この電荷を異物から逃がすことで帯電した異物が被膜に付着し続ける状態となることを抑制する。したがって、上記の発泡プラスチック成型用フィーダーにおいては、ノズルチップ本体に異物がこびりついてエアーの流れに乱れが生じることが抑えられる。これにより、上記の発泡プラスチック成型用フィーダーは、発泡プラスチックの金型成型を多数回繰り返し実行する繰り返し成型を行った場合に、成型される発泡プラスチックの性状が所望のものとならなくなるという不具合が生じるおそれを低減させることができる。
【0022】
また、上記の発泡プラスチック成型用フィーダーを生産する方法の開示も提供される。この発泡プラスチック成型用フィーダーを生産する方法は、表面が上記被膜に覆われた状態のノズルチップ本体を、外パイプおよび内パイプのいずれに対しても付け外し可能な状態で配設するステップを有している。また、発泡プラスチック成型用フィーダーを生産する方法は、内パイプの内部を原料出入口および原料充填口のいずれにも連通された状態とし、もって上記流路を構成するステップを有している。
【0023】
上記の発泡プラスチック成型用フィーダーを生産する方法によれば、生産された発泡プラスチック成型用フィーダーから、そのノズルチップ本体を、二重管の外パイプおよび内パイプの取り外しという比較的簡単な作業により回収することができる。これにより、生産された発泡プラスチック成型用フィーダーにおいて、そのノズルチップ本体のメンテナンスを容易とすることができる。
【0024】
続いて、本開示の一実施形態にかかる発泡プラスチック成型用フィーダー１０の概要について、図１ないし図７を用いて説明する。この発泡プラスチック成型用フィーダー１０は、図１に示すように、発泡プラスチックの金型成型において金型９２の内部に原料９１Ａを充填する用に供されるものである。ここで、原料９１Ａは、予備発泡工程を経て多孔質とされたビーズ状（図３参照）のプラスチックである。この原料９１Ａは、ホッパー９１に貯留された状態から、発泡プラスチック成型用フィーダー１０を介して金型９２の内部に充填される。
【0025】
なお、以下においては、便宜的に、発泡プラスチック成型用フィーダー１０による原料９１Ａの充填にあたり金型９２が位置される側（図１では左側）を「一方側」とし、その反対側（図１では右側）を「他方側」とする。
【0026】
発泡プラスチック成型用フィーダー１０は、図２に示すように、二重管１１と、アクチュエーター１２と、ブラケット１３と、第１のノズルチップ１４と、第２のノズルチップ２０とを備えている。ここで、第２のノズルチップ２０は、本開示の一実施形態にかかるノズルチップである。言いかえると、本開示の一実施形態にかかるノズルチップである第２のノズルチップ２０は、発泡プラスチック成型用フィーダー１０に適用される。
【0027】
第１のノズルチップ１４は、図３に示すように、発泡プラスチック成型用フィーダー１０における一方側の端（図３では左側の端）に配設される、金属製（本実施形態では快削黄銅製）の円筒部材である。この第１のノズルチップ１４における一方側の端には、金型９２に接続されたときに、この金型９２の内部に原料９１Ａを充填することを可能とする原料充填口１４Ａが開口されている。本実施形態においては、原料充填口１４Ａは、所定の内径を有する円筒形状に形成される。
【0028】
また、第１のノズルチップ１４において他方側となる部分は、その外側面にねじ山を有する外ねじ部１４Ｂとされている。本実施形態においては、外ねじ部１４Ｂは、他方側に向かうにつれて薄肉となるように形成され、もって第１のノズルチップ１４の円筒の内径が他方側に向かうにつれて大径となるようにする。また、外ねじ部１４Ｂの内側面における他方側の端には、円筒形状の段付き隅部１４Ｃが形成されている。
【0029】
二重管１１は、互いに別体となる円筒として形成された外パイプ１１Ａおよび内パイプ１１Ｅが空隙１１Ｄをあけた状態で配設されてなるものである。ここで、内パイプ１１Ｅは、その外径が外パイプ１１Ａの内径よりも小さく、かつ、その内径が原料充填口１４Ａの内径よりも大きくなるように形成される。本実施形態においては、外パイプ１１Ａおよび内パイプ１１Ｅは、それぞれ、金属によりヒトが容易に持ち上げることが可能な重量となるように形成される。また、外パイプ１１Ａおよび内パイプ１１Ｅは、その軸線が一致される（図３の軸線１１Ｈを参照）ように配設される。この軸線１１Ｈは、原料充填口１４Ａの軸線とも一致される。
【0030】
また、外パイプ１１Ａにおいて一方側となる部分は、第１のノズルチップ１４の外ねじ部１４Ｂと螺合するねじ山を内側面に有する内ねじ部１１Ｂとされている。また、外パイプ１１Ａにおける他方側の端部は、その外側面にねじ山を有する外ねじ部１１Ｃ（図２参照）とされている。
【0031】
また、内パイプ１１Ｅにおける一方側の端は、その内側面に段付け加工が施されたヤロー１１Ｆとされている。このヤロー１１Ｆは、第１のノズルチップ１４の段付き隅部１４Ｃよりも他方側となる位置に位置される。これにより、内パイプ１１Ｅにおける他方側の端１１Ｇは、図２に示すように、外パイプ１１Ａの外ねじ部１１Ｃよりも他方側に突出した状態とされる。
【0032】
ブラケット１３は、図２に示すように、両Ｙ型の管継手であり、その直管部分が一方側から他方側に延び、かつ、その２つの分岐管部分が他方側に傾いた状態に延びるように配設されるものである。
【0033】
ここで、ブラケット１３の直管部分における一方側の端は、一方側に向かって大径となる段付き穴１３Ａと、この段付き穴１３Ａの開口を取り巻いて一方側に突出する内ねじ部１３Ｂと、を備えた構成となっている。この内ねじ部１３Ｂは、外パイプ１１Ａの外ねじ部１１Ｃと螺合することで、この外パイプ１１Ａをブラケット１３に取り付けられた状態にする。また、段付き穴１３Ａは、そのうちのりが内パイプ１１Ｅの端１１Ｇの外径に対応するように形成されて、この端１１Ｇに対してすきまばめのはめあいをなすことで、内パイプ１１Ｅをブラケット１３に取り付けられた状態にする。この状態においては、段付き穴１３Ａは、ブラケット１３を内パイプ１１Ｅの内部に連通させる連通口として機能する。また、段付き穴１３Ａの軸線は、内パイプ１１Ｅの軸線１１Ｈと一致された状態となる。
【0034】
また、ブラケット１３における２つの分岐管部分の１つは、段付き穴１３Ａよりも他方側となる位置から延びだされて、その先端の原料出入口１３Ｃにて外部に開口される構成となっている。この原料出入口１３Ｃは、適宜の手段（本実施形態では例えば透明なコルゲートチューブ）によってホッパー９１に接続されて、このホッパー９１に対する原料９１Ａの出し入れを可能とする。
【0035】
また、ブラケット１３における２つの分岐管部分のもう１つは、段付き穴１３Ａの開口の縁部であって内ねじ部１３Ｂに囲われた位置から延びだされて、その先端のエアー供給口１３Ｄにて外部に開口される構成となっている。このエアー供給口１３Ｄは、適宜の手段によってコンプレッサー９０に接続されて、このコンプレッサー９０が出力するエアー９０Ａを二重管１１の空隙１１Ｄに流すようになっている。この構成は、発泡プラスチック成型用フィーダー１０に、空隙１１Ｄから内パイプ１１Ｅの軸線１１Ｈ側に抜け、そこから原料出入口１３Ｃおよび原料充填口１４Ａに連通されるエアー９０Ａの流路１０Ａを備えさせる。
【0036】
本実施形態においては、コンプレッサー９０は、エアー９０Ａをそれぞれ独立した複数の系統で出力することが可能なエアーコンプレッサーのアッセンブリである。このコンプレッサー９０は、その各系統につき、エアー９０Ａの出力の有無ならびに出力の流速および圧力を独立にコントロールすることが可能に構成されている。
【0037】
また、ブラケット１３の直管部分における他方側の端は、アクチュエーター１２が取り付けられる取り付け口１３Ｅとされている。このアクチュエーター１２は、取り付け口１３Ｅを閉塞することで、ブラケット１３の直管部分において他方側となる部分を、有底管形状を呈する収納穴１３Ｆとする。
【0038】
また、アクチュエーター１２は、ブラケット１３の直管部分における一方側に突出されるロッド１２Ａを備えて、このロッド１２Ａを一方側と他方側とに進退運動させる（図示省略）。本実施形態においては、アクチュエーター１２は、コンプレッサー９０が出力する２系統のエアー９０Ａによってロッド１２Ａの進退運動を実現させる、複動式のエアーシリンダーである。このアクチュエーター１２に出力される２つのエアー９０Ａの系統は、いずれも、エアー供給口１３Ｄに出力されるエアー９０Ａの系統から独立したものとされている。
【0039】
また、アクチュエーター１２のロッド１２Ａには、その一方側の先端に、略円柱形状に形成されたプランジャー１２Ｂが取り付けられている。このプランジャー１２Ｂは、ロッド１２Ａに対して一体に取り付けられて、このロッド１２Ａと一緒に内パイプ１１Ｅの軸線１１Ｈ上を進退運動する（図示省略）ように構成されている。この進退運動において、ロッド１２Ａが他方側に（すなわち、アクチュエーター１２内に）引き込まれたときには、プランジャー１２Ｂは、ブラケット１３の収納穴１３Ｆに引き込まれた状態に収納される。また、プランジャー１２Ｂは、その外径が原料充填口１４Ａの内径に対応するように形成されて、上記進退運動においてロッド１２Ａが一方側に押し出されたときに原料充填口１４Ａとすきまばめのはめあいをなすように構成されている。これは、プランジャー１２Ｂによる原料充填口１４Ａの閉塞を実現させる。
【0040】
第１のノズルチップ１４および第２のノズルチップ２０は、図３に示すように、発泡プラスチック成型用フィーダー１０内のエアー９０Ａの流路１０Ａにおいて、空隙１１Ｄから内パイプ１１Ｅの軸線１１Ｈ側に抜ける部分に配設される。また、第２のノズルチップ２０は、円環形状（図４参照）を呈するノズルチップ本体２１に複数の小孔２１Ａを形成した構成を備えている。これら小孔２１Ａは、それぞれにエアー９０Ａが通されることで、このエアー９０Ａの流れを１か所（図３の収束エリア２０Ｂを参照）に収束させる。ここで、エアー９０Ａの流れが収束される収束エリア２０Ｂは、原料充填口１４Ａよりも一方側となる位置（すなわち金型９２の内部となる位置）に位置される。
【0041】
本実施形態においては、第２のノズルチップ２０は、図５および図６に示すように、ノズルチップ本体２１の円環における軸線方向の片側（図５では右側）に向かって延びる円筒形状のヤロー２０Ａを備えている。このヤロー２０Ａおよびノズルチップ本体２１は、軽合金（具体的には例えばアルミニウムマグネシウム合金）によって一体に成形されている。
【0042】
また、ヤロー２０Ａは、図３に示すように、その外側面に内パイプ１１Ｅのヤロー１１Ｆに対応する形状の段付け加工が施されて、このヤロー１１Ｆに対し滑合のはめあいをなすように構成されている。この「滑合のはめあい」は、内パイプ１１Ｅおよび第２のノズルチップ２０を、これらの自重によっては分離されないが、ヒトが加える外力によっては容易に分離できる程度の接合強度で接合された状態とする。
【0043】
また、ノズルチップ本体２１は、その外径が段付き隅部１４Ｃの内径に対応するように形成されて、この段付き隅部１４Ｃに対しすきまばめのはめあいをなすように構成されている。また、ノズルチップ本体２１およびヤロー２０Ａは、その内径が内パイプ１１Ｅの内径と等しくなるように形成され、かつ、その軸線が内パイプ１１Ｅの軸線１１Ｈに一致するように配設されている。また、複数の小孔２１Ａは、図４に示すように、１２穴がノズルチップ本体２１の円環上に等間隔で並ぶようにアレー配置されている。
【0044】
上記各構成は、発泡プラスチック成型用フィーダー１０に、二重管１１における外パイプ１１Ａと内パイプ１１Ｅとの間の空隙１１Ｄから内パイプ１１Ｅの軸線１１Ｈ側に抜けるエアー９０Ａの流れにより原料９１Ａの金型９２への充填および余剰の原料９１Ａの返戻を行う機能を実現させる。
【0045】
すなわち、発泡プラスチック成型用フィーダー１０による原料９１Ａの充填を行う場合であって、金型９２の内部に十分な量の原料９１Ａが充填されていないときには、図３に実線で示すように、空隙１１Ｄから内パイプ１１Ｅの軸線１１Ｈ側に抜けたエアー９０Ａは、金型９２の内部にある収束エリア２０Ｂに向かって流れる。この流れは、内パイプ１１Ｅ内の空気を金型９２の内部へと吸い出す吸引力を発生させる。この吸引力は、原料出入口１３Ｃを介してホッパー９１内の原料９１Ａに作用し（図２参照）、この原料９１Ａを金型９２の内部に向かって移動させる。これは、原料９１Ａの金型９２への充填を実現させる。
【0046】
また、発泡プラスチック成型用フィーダー１０による原料９１Ａの充填を行う場合であって、金型９２の内部に十分な量の原料９１Ａが充填されたときには、図３に仮想線で示すように、空隙１１Ｄから内パイプ１１Ｅの軸線１１Ｈ側に抜けたエアー９０Ａは、金型９２内に充填された原料９１Ａによって行く手を遮られ、内パイプ１１Ｅの内部を他方側に向かって流れる。この流れは、内パイプ１１Ｅ内に残留する余剰の原料９１Ａを巻き込みながら、原料出入口１３Ｃを通ってホッパー９１にまで達する（図３では図示せず）。これは、余剰の原料９１Ａのホッパー９１への返戻を実現させる。
【0047】
ところで、第２のノズルチップ２０は、図６に示すように、その表面の全体を覆う被膜２２を備えている。すなわち、被膜２２は、複数の小孔２１Ａにおける各内面２１Ｃおよびこれら各小孔２１Ａにおける開口の縁部２１Ｂを含む、ノズルチップ本体２１の表面の全体を覆う。また、被膜２２は、ヤロー２０Ａの表面の全体も覆う。
【0048】
ここで、被膜２２は、撥水撥油性ならびに自己潤滑性および耐スクラッチ性を兼ね備えた、導体の被膜である。本実施形態においては、被膜２２は、軽合金（具体的には例えばアルミニウムマグネシウム合金）によって構成されるノズルチップ本体２１およびヤロー２０Ａと比して、その表面硬度がより硬いものとされる。また、被膜２２は、その厚さが、第２のノズルチップ２０のいずれの部分においても１０［μｍ］となるように調製される。
【0049】
上記の要件を満たす被膜としては、例えば、ジェネラル・マグナプレイト・コーポレイションおよびそのライセンシーであるアルバックテクノ株式会社が、「ＮＥＤＯＸ（登録商標）」のサービス名で提供する膜被着処理加工の役務によって被着される被着被膜（本明細書においては、単に「被着被膜」とも称する。）が存在する。この被着被膜は、対象物（本実施形態では第２のノズルチップ２０）の表面に無電解ニッケルめっきを施し、これにポリマー（例えばフッ素樹脂）を熱処理によって複合化（含浸）させることによって得られるとも言われている。この場合、上記被着被膜（すなわち被膜２２）は、無電解ニッケルめっきの析出物に由来する析出部２２Ａと、この析出部２２Ａに含浸された状態の、フッ素樹脂に由来する樹脂部２２Ｂと、を有する熱処理複合膜（図７参照）であるということができる。なお、ジェネラル・マグナプレイト・コーポレイションは、上記被着被膜の具体的な構成および被着方法について、これを公開していない。
【0050】
続いて、上述した発泡プラスチック成型用フィーダー１０を生産する方法の一例について、図８ないし図１２に基づいて説明する。ここで、以下においては、発泡プラスチック成型用フィーダー１０を構成する各機械要素および／またはモジュールについて、これらの生産があらかじめ完了されているものとし、これらを組み立てる方法についての説明を重点的に行う。
【0051】
発泡プラスチック成型用フィーダー１０を生産するにあたっては、生産者（図示省略）は、図８に示すように、ロッド１２Ａの先端にプランジャー１２Ｂが取り付けられた状態のアクチュエーター１２を、ブラケット１３の取り付け口１３Ｅに取り付け、もってこの取り付け口１３Ｅを閉塞する。この際、生産者は、アクチュエーター１２を、そのロッド１２Ａの先端がブラケット１３内に位置されるように取り付ける。また、生産者は、アクチュエーター１２を、そのロッド１２Ａにおける進退運動の方向が、ブラケット１３における段付き穴１３Ａの軸線が延びる方向と一致されるように取り付ける（図８では図示省略）。
【0052】
また、生産者は、図９に示すように、第２のノズルチップ２０のヤロー２０Ａを内パイプ１１Ｅのヤロー１１Ｆにはめ入れ、これらの間に滑合のはめあいを成立させる。これは、表面が被膜２２に覆われた第２のノズルチップ２０のノズルチップ本体２１（図６参照）を、内パイプ１１Ｅに対して付け外し可能な状態で取り付けることを実現させる。また、上記滑合のはめあいは、第２のノズルチップ２０におけるノズルチップ本体２１およびヤロー２０Ａの軸線を、内パイプ１１Ｅの軸線１１Ｈに一致させる。
【0053】
続いて、生産者は、図１０に示すように、第２のノズルチップ２０が取り付けられた内パイプ１１Ｅを外パイプ１１Ａの中に挿入し、もって二重管１１を構成する。この際、内パイプ１１Ｅは、そのヤロー１１Ｆが内ねじ部１１Ｂ側を向き、反対側の端１１Ｇが外ねじ部１１Ｃ側を向いた状態となるように、外パイプ１１Ａの中に挿入される。また、内パイプ１１Ｅの端１１Ｇは、外パイプ１１Ａの外ねじ部１１Ｃから突出した状態に配設される。
【0054】
続いて、生産者は、図１１に示すように、第１のノズルチップ１４の外ねじ部１４Ｂを二重管１１における内ねじ部１１Ｂに螺合させ、もって第１のノズルチップ１４を二重管１１に取り付けられた状態にする。これは、内パイプ１１Ｅの内部を第１のノズルチップ１４の原料充填口１４Ａに連通された状態とする。
【0055】
この際、外ねじ部１４Ｂと内ねじ部１１Ｂとの螺合構造は、外パイプ１１Ａの軸線と原料充填口１４Ａの軸線とを一致させる。また、外ねじ部１４Ｂの端に形成された段付き隅部１４Ｃは、第２のノズルチップ２０のノズルチップ本体２１とすきまばめのはめあいをなすことで、第２のノズルチップ２０および内パイプ１１Ｅの軸線１１Ｈを原料充填口１４Ａの軸線と一致させる。したがって、外パイプ１１Ａおよび内パイプ１１Ｅは、これらの軸線が軸線１１Ｈとして一致されるように配設される。また、表面が被膜２２に覆われた第２のノズルチップ２０のノズルチップ本体２１（図６参照）は、外パイプ１１Ａおよび内パイプ１１Ｅのいずれに対しても付け外し可能な状態で配設される。
【0056】
続いて、生産者は、図１２に示すように、内パイプ１１Ｅの端１１Ｇをブラケット１３の段付き穴１３Ａにはめ入れ、これらの間にすきまばめのはめあいを成立させる。これは、内パイプ１１Ｅの内部をブラケット１３の原料出入口１３Ｃおよび第１のノズルチップ１４の原料充填口１４Ａのいずれにも連通された状態とし、もって上述したエアー９０Ａの流路１０Ａ（図２参照）を構成する。また、生産者は、外パイプ１１Ａの外ねじ部１１Ｃをブラケット１３の内ねじ部１３Ｂに螺合させ、この外パイプ１１Ａをブラケット１３に取り付けられた状態にする。これにより、図１に示す発泡プラスチック成型用フィーダー１０は完成する。
【0057】
上述した第２のノズルチップ２０およびこの第２のノズルチップ２０が適用された発泡プラスチック成型用フィーダー１０によれば、ノズルチップ本体２１の表面を覆う被膜２２は、その撥水撥油性により水も油も寄せ付けないため、ほとんどの物質に対する自浄性表面を構成する。また、被膜２２は、その自己潤滑性によって、異物の引っかかりおよびへばりつきを抑える。また、被膜２２は、その耐スクラッチ性によって、異物の引っかかりの原因となる引っかき傷の発生を抑える。また、被膜２２は、導体であるため、帯電した異物がその電荷の作用により被膜に付着した場合に、この電荷を異物から逃がすことで帯電した異物が被膜に付着し続ける状態となることを抑制する。したがって、上述した第２のノズルチップ２０およびこの第２のノズルチップ２０が適用された発泡プラスチック成型用フィーダー１０においては、ノズルチップ本体２１に異物がこびりついてエアー９０Ａの流れに乱れが生じることが抑えられる。これにより、上述した第２のノズルチップ２０およびこの第２のノズルチップ２０が適用された発泡プラスチック成型用フィーダー１０は、発泡プラスチックの金型成型を多数回繰り返し実行する繰り返し成型を行った場合に、成型される発泡プラスチックの性状が所望のものとならなくなるという不具合が生じるおそれを低減させることができる。
【0058】
また、上述した第２のノズルチップ２０によれば、エアー９０Ａの流れを１か所に収束させるための複数の小孔２１Ａに対する異物のこびりつきを抑え、もってエアー９０Ａの流れに乱れが生じることを抑えることができる。
【0059】
また、上述した第２のノズルチップ２０によれば、ノズルチップ本体２１は比較的表面硬度が柔らかい軽合金からなるものでありながら、これが比較的表面硬度が硬い被膜によって補われる。これにより、上述した第２のノズルチップ２０は、傷および／または変形が不具合につながるパーツであるにもかかわらず、軽金属または軽合金の採用による、パーツの軽量化に資するというメリットを享受することができる。
【0060】
また、上述した第２のノズルチップ２０によれば、析出部２２Ａと樹脂部２２Ｂとが複合化されることで表面硬度の硬さと摩擦係数の小ささとが兼ね備えられ、もって被膜２２の自己潤滑性が向上された第２のノズルチップ２０を提供することができる。
【0061】
また、上述した発泡プラスチック成型用フィーダー１０を生産する方法によれば、生産された発泡プラスチック成型用フィーダー１０から、ノズルチップ本体２１を備えた第２のノズルチップ２０を、二重管１１の外パイプ１１Ａおよび内パイプ１１Ｅの取り外しという比較的簡単な作業により回収することができる。これにより、生産された発泡プラスチック成型用フィーダー１０において、ノズルチップ本体２１を備えた第２のノズルチップ２０のメンテナンスを容易とすることができる。
【0062】
本開示は、上述した一実施形態で説明した外観、構成に限定されず、本開示の要旨を変更しない範囲で種々の変更、追加、削除が可能である。例えば、以下のような各種の態様を実施することができる。
【0063】
（１）エアーの流れを１か所に収束させるノズルチップ（上述した第２のノズルチップ２０に相当する。）に代えて、または該ノズルチップに加えて、金型の内部に原料を充填するためのノズルチップ（上述した第１のノズルチップ１４に相当する。）の表面を、撥水撥油性ならびに自己潤滑性および耐スクラッチ性を兼ね備えた導体の被膜によって覆った態様。
【0064】
（２）ノズルチップ本体の表面を覆う被膜を、上述した被着被膜とは別種の、撥水撥油性ならびに自己潤滑性および耐スクラッチ性を兼ね備えた導体の被膜とした態様。この条件を満たす被膜としては、例えば、フッ素樹脂が分散された無電解ニッケルめっき浴による共析めっきを熱処理して得られる熱処理複合膜が挙げられる。この熱処理複合膜は、無電解ニッケルめっきの析出物に由来する析出部と、析出部に含浸された状態の、フッ素樹脂に由来する樹脂部とを有する。
【0065】
（３）被膜に覆われるノズルチップ本体を、アルミニウムマグネシウム合金とは別種の軽金属または軽合金（具体的には例えばアルミニウムまたはアルミニウム合金）からなるものとした態様。
【0066】
（４）発泡プラスチック成型用フィーダーのアクチュエーターを、複動式のエアーシリンダーとは別種のアクチュエーター（具体的には例えば複動式のエアーシリンダーまたは電動シリンダー）からなるものとした態様。
【0067】
（５）発泡プラスチック成型用フィーダーを生産する方法において、その各ステップの実行順を変更した態様。例えば、金型の内部に原料を充填するためのノズルチップ（上述した第１のノズルチップ１４に相当する。）は、内パイプおよび外パイプをブラケットに取り付けた後にその取り付け作業を行ってもよい。
【符号の説明】
【0068】
１０ 発泡プラスチック成型用フィーダー
１０Ａ 流路
１１ 二重管
１１Ａ 外パイプ
１１Ｂ 内ねじ部
１１Ｃ 外ねじ部
１１Ｄ 空隙
１１Ｅ 内パイプ
１１Ｆ ヤロー
１１Ｇ 端
１１Ｈ 軸線
１２ アクチュエーター
１２Ａ ロッド
１２Ｂ プランジャー
１３ ブラケット
１３Ａ 段付き穴
１３Ｂ 内ねじ部
１３Ｃ 原料出入口
１３Ｄ エアー供給口
１３Ｅ 取り付け口
１３Ｆ 収納穴
１４ 第１のノズルチップ
１４Ａ 原料充填口
１４Ｂ 外ねじ部
１４Ｃ 段付き隅部
２０ 第２のノズルチップ
２０Ａ ヤロー
２０Ｂ 収束エリア
２１ ノズルチップ本体
２１Ａ 小孔
２１Ｂ 縁部
２１Ｃ 内面
２２ 被膜
２２Ａ 析出部
２２Ｂ 樹脂部
９０ コンプレッサー
９０Ａ エアー
９１ ホッパー
９１Ａ 原料
９２ 金型
１０Ａ 流路
１１ 二重管
１１Ａ 外パイプ
１１Ｂ 内ねじ部
１１Ｃ 外ねじ部
１１Ｄ 空隙
１１Ｅ 内パイプ
１１Ｆ ヤロー
１１Ｇ 端
１１Ｈ 軸線
１２ アクチュエーター
１２Ａ ロッド
１２Ｂ プランジャー
１３ ブラケット
１３Ａ 段付き穴
１３Ｂ 内ねじ部
１３Ｃ 原料出入口
１３Ｄ エアー供給口
１３Ｅ 取り付け口
１３Ｆ 収納穴
１４ 第１のノズルチップ
１４Ａ 原料充填口
１４Ｂ 外ねじ部
１４Ｃ 段付き隅部
２０ 第２のノズルチップ
２０Ａ ヤロー
２０Ｂ 収束エリア
２１ ノズルチップ本体
２１Ａ 小孔
２１Ｂ 縁部
２１Ｃ 内面
２２ 被膜
２２Ａ 析出部
２２Ｂ 樹脂部
９０ コンプレッサー
９０Ａ エアー
９１ ホッパー
９１Ａ 原料
９２ 金型
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】