特許 7450873 靴用洗濯機および靴の洗濯方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-03-08

(45)【発行日】2024-03-18

(54)【発明の名称】靴用洗濯機および靴の洗濯方法

(51)【国際特許分類】

   A47L 23/02 20060101AFI20240311BHJP

   D06F 9/00 20060101ALN20240311BHJP

【ＦＩ】

A47L23/02 A

D06F9/00

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2019233506

(22)【出願日】2019-12-24

(65)【公開番号】P2021101784

(43)【公開日】2021-07-15

【審査請求日】2022-11-25

(73)【特許権者】

【識別番号】512128645

【氏名又は名称】青島海爾洗衣机有限公司

【氏名又は名称原語表記】ＱＩＮＧＤＡＯ ＨＡＩＥＲ ＷＡＳＨＩＮＧ ＭＡＣＨＩＮＥ ＣＯ．，ＬＴＤ．

(73)【特許権者】

【識別番号】307036856

【氏名又は名称】アクア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100137486

【弁理士】

【氏名又は名称】大西 雅直

(72)【発明者】

【氏名】八木 文也

【審査官】渡邉 洋

(56)【参考文献】

【文献】中国特許出願公開第１１０２２６９１０（ＣＮ，Ａ）

【文献】中国実用新案第２０４６９８４９１（ＣＮ，Ｕ）

【文献】特開昭６２－２４００２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】実公平０４－００４６９８（ＪＰ，Ｙ２）

【文献】中国特許出願公開第１０３８５００８８（ＣＮ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０８９３７８１１（ＣＮ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０７３７４５６１（ＣＮ，Ａ）

【文献】中国実用新案第２０８８６４２５６（ＣＮ，Ｕ）

【文献】中国実用新案第２０４０３３２９３（ＣＮ，Ｕ）

【文献】中国実用新案第２０１２３４９７０（ＣＮ，Ｙ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｌ２３／００－２３／２８

Ｄ０６Ｆ ９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

水が溜められる外槽と、
前記外槽に収容される内槽と、
前記内槽に収容され、各々が１個の片靴を収容する偶数個の独立した個別槽と、
前記個別槽を回転させる駆動部と、を備え、
前記個別槽が、
前記個別槽の内部に配置され、ここに収容される片靴を引っ掛けて支持するためのフック部と、
前記フック部の表面に複数の毛状部材が形成されてなる内ブラシと、
を備え、
前記個別槽がその中心軸の回りに回転すると、これに応じて前記フック部が昇降するように構成される、
ことを特徴とする、靴用洗濯機。

【請求項2】

水が溜められる外槽と、
前記外槽に収容される内槽と、
前記内槽に収容され、各々が１個の片靴を収容する偶数個の独立した個別槽と、
前記個別槽を回転させる駆動部と、を備え、
前記駆動部は、
前記偶数個の個別槽の各々を、その中心軸の回りに回転させる個別回転モードと、
前記偶数個の個別槽を、前記内槽の中心軸の回りに回転させる全体回転モードと、
を選択的に実行することができる、
ことを特徴とする、靴用洗濯機。

【請求項3】

請求項１または２に記載の靴用洗濯機であって、
前記個別槽が、
前記個別槽の周壁の内面に複数の毛状部材が形成されてなる外ブラシ、
を備えることを特徴とする、靴用洗濯機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、靴を洗濯するための靴用洗濯機および靴の洗濯方法に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、健康志向の高まりによりランニングや散歩がブームとなっており、これに伴い、スニーカーを着用する人が増えている。

【0003】

スニーカーの着用頻度が高まると、当然に汚れやすくなる。家庭用の洗濯機でスニーカーなどの靴を洗濯できる機能を備えるものは少ないため、多くの人は、スニーカーが汚れると自宅で手洗いしていた。しかしながら、スニーカーなどの靴を自宅で手洗いするのには手間がかかる。

【0004】

そこで、コインランドリー店舗を利用してスニーカーなどの靴を洗濯する人が増えている。すなわち、コインランドリー店舗には、靴の洗濯に特化した靴用洗濯機が設置されていることがあり、これを利用することで、手間をかけずにスニーカーなどの靴を洗濯することができる。

【0005】

従来の靴用洗濯機の構成は、例えば特許文献１に示されている。ここに示される靴用洗濯機は、外槽およびその内部に配置された内槽を備えており、内槽の底部の中央に回転軸が立設されている。この回転軸の周面には、径方向に突出する主ブラシが設けられる。また、内槽の底部側には、上向きに突出する補助ブラシが設けられている。そして、洗浄対象となる靴が内槽内に入れられた状態で回転軸が回転されることで、靴の表面が主ブラシおよび補助ブラシで擦られて、洗われるようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】実開昭６２－１２０９５６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

いうまでもなく、靴は、左右で一足である（以下、左あるいは右だけの靴を「片靴」とよび、左の片靴と右の片靴を合わせたものを「靴」とよぶ）。したがって、１足以上の靴を洗濯する場合、内槽には、２以上の偶数個の片靴が入れられて、これらが同時に洗濯されることになる。

【0008】

特許文献１に記載の構成において、内槽に２個以上の片靴が入れられると、回転軸が回転された際に、片靴同士が擦れたり、ある片靴の紐が別の片靴に絡まったりして、片靴がダメージを受けることが避けられない。また、内槽内で片靴同士が重なった姿勢となってしまうと、重なった部分が適切にブラシに接触せず、汚れが十分に除去されない。すなわち、洗いむらが生じる。

【0009】

さらに、特許文献１に記載の構成において、内槽に入れられている片靴が、その靴底を内槽の周壁側に向けるような姿勢となっていると、内槽を高速回転させて片靴を脱水しようとしたときに、遠心力で周壁に寄った片靴の靴底によって該周壁に設けられている通水孔が塞がれてしまう。こうなると、内槽から適切に水が排出されず、脱水むらが生じたり、脱水が不十分になったりする。このような場合、内槽に入れられている片靴を、靴底が内槽の中心軸側に向くような姿勢に置き直してから、追加の脱水を行わせなければならない。

【0010】

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、靴に大きなダメージを与えることなくこれを適切に洗濯することができる技術の提供を目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明は、かかる目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。

【0012】

すなわち、本発明の靴用洗濯機は、
水が溜められる外槽と、
前記外槽に収容される内槽と、
前記内槽に収容され、各々が１個の片靴を収容する偶数個の独立した個別槽と、
前記個別槽を回転させる駆動部と、を備え、
前記個別槽が、
前記個別槽の内部に配置され、ここに収容される片靴を引っ掛けて支持するためのフック部と、
前記フック部の表面に複数の毛状部材が形成されてなる内ブラシと、
を備え、
前記個別槽がその中心軸の回りに回転すると、これに応じて前記フック部が昇降するように構成される、ことを特徴とする。
また、本発明の靴用洗濯機は、
水が溜められる外槽と、
前記外槽に収容される内槽と、
前記内槽に収容され、各々が１個の片靴を収容する偶数個の独立した個別槽と、
前記個別槽を回転させる駆動部と、を備え、
前記駆動部は、
前記偶数個の個別槽の各々を、その中心軸の回りに回転させる個別回転モードと、
前記偶数個の個別槽を、前記内槽の中心軸の回りに回転させる全体回転モードと、
を選択的に実行することができる、ことを特徴とする。

【0013】

好ましくは、前記靴用洗濯機は、
前記個別槽が、
前記個別槽の周壁の内面に複数の毛状部材が形成されてなる外ブラシ、
を備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0017】

本発明に係る靴用洗濯機によると、内槽に偶数個の独立した個別槽が収容されており、各個別槽に１個の片靴が収容されるので、片靴同士が擦れたり、ある片靴の紐が別の片靴に絡まったりすることがなく、片靴がダメージを受けにくい。また、片靴同士が重なった姿勢とならないので、洗いや脱水のむらが生じにくい。したがって、靴に大きなダメージを与えることなくこれを適切に洗濯することができる。
特に、個別槽がフック部を備える場合、これに片靴を引っ掛けておくことで、片靴が個別槽の周壁の側に片寄ることを防止できる。したがって、個別槽を安定して回転させることができる。また、個別槽の周壁に形成されている通水孔が片靴の靴底で塞がれる（ひいては、脱水むらが生じたり、脱水が不十分になったりする）といった事態が生じない。さらに、個別槽がその中心軸の回りに回転したときにこのフック部が昇降するように構成さ
れる場合、フック部に引っ掛けられている片靴の内側を該フック部に設けられている内ブラシによって擦り洗いして、片靴の内側の汚れを除去することができる。
本発明に係る靴用洗濯機によると、内槽に偶数個の独立した個別槽が収容されており、各個別槽に１個の片靴が収容されるので、片靴同士が擦れたり、ある片靴の紐が別の片靴に絡まったりすることがなく、片靴がダメージを受けにくい。また、片靴同士が重なった姿勢とならないので、洗いや脱水のむらが生じにくい。したがって、靴に大きなダメージを与えることなくこれを適切に洗濯することができる。
特に、駆動部が、個別回転モードおよび全体回転モードを選択的に実行できる場合、動作のバリエーションを増やすことができる。すなわち、全体回転モードが実行された場合、各個別槽は比較的大きな回転半径で回転されるので、ここに収容されている片靴に大きな遠心力を作用させることができる。一方、個別回転モードが実行された場合、各個別槽は比較的小さな回転半径で回転されるが、その分、高速回転が可能となる。例えば、全体回転モードで個別槽を大きく回転させて片靴に含まれている水をある程度吹き飛ばしてその重さを軽くしてから、個別回転モードで個別槽を高速回転させて片靴に残存している水分をさらに吹き飛ばす、といった二段階の脱水を行うことで、片靴をむらなく十分に脱水することが可能となる。こうすることで、追加の脱水が不要となり、追加の脱水を行う手間が省かれるとともに、従来に比べて脱水に要する時間が短縮される。

【0018】

特に、個別槽が外ブラシを備える場合、例えば個別槽がその中心軸の回りに回転されることで、ここに収容されている片靴の外側を該外ブラシによって擦り洗いすることができる。このとき、各個別槽には１個の片靴が収容されるので、片靴同士が重なった姿勢となることがなく、片靴の外側の全体が満遍なく外ブラシに接触することができる。したがって、片靴の外側の汚れを十分に除去することができる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】実施形態に係る靴用洗濯機の全体を示す側面図。

【図2】外槽および内槽とその内部に収容された４個の個別槽を、斜め上から見た斜視図。

【図3】図２を上から見た平面図

【図4】図３の矢印Ａ方向から見た側断面図。

【図5】図３の矢印Ｂ方向から見た側断面図。

【図6】図３の矢印Ｃ方向から見た側断面図。

【図7】個別槽の平面図および側断面図。

【図8】図６の矢印Ｄ方向から見た側断面図。

【図9】制御部のハードウェア構成を示すブロック図。

【図10】フックブラシユニットを斜め上から見た斜視図。

【図11】フックブラシユニットの平面図および側面図。

【図12】接続部の構成を説明するための図。

【図13】接続部が、支持部の回転動作をブラシ部に伝達する態様を説明するための図。

【図14】靴用洗濯機が靴を洗濯する動作の流れを示す図。

【図15】第１出力軸が回転されず、第２出力軸が逆方向に回転されている状態を示す図。

【図16】第１出力軸が回転されず、第２出力軸が順方向に回転されている状態を示す図。

【図17】第２出力軸が回転されず、第１出力軸が回転されている状態を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

【0024】

＜１．構成＞
実施形態に係る靴用洗濯機は、靴を洗濯するための装置であり、例えばコインランドリー店舗に設置される。この靴用洗濯機の構成について、図１～図６を参照しながら説明する。図１は、靴用洗濯機１００の全体を示す側面図である。図２は、入れ子状に配置された外槽２および内槽３とその内部に収容された４個の個別槽４を斜め上から見た斜視図である。図３は、図２を上から見た平面図である。図４は、図３の矢印Ａ方向から見た側断面図である。図５は、図３の矢印Ｂ方向から見た側断面図である。図６は、図３の矢印Ｃ方向から見た側断面図である。

【0025】

靴用洗濯機１００は、筐体１、筐体１に収容された外槽２、外槽２に収容された内槽３、内槽３に収容された偶数個（この実施形態では４個）の個別槽４、各個別槽４の内部に設けられるフックブラシユニット５、個別槽４を回転させる駆動部６、これらの各部を制御する制御部７、などを備える。

【0026】

（筐体１）
筐体１は、内部に収容空間を形成する略直方体状の部材であり、その上面に形成される開口を閉鎖／開放するための蓋１１が設けられている。また、筐体１には、利用者からの各種の操作を受け付けるための操作部１２が配置される。

【0027】

（外槽２）
外槽２は、水を溜めるための貯留槽であり、筐体１の内部に、吊棒（図示省略）によって弾性的に支持される。外槽２は、上面が開口するとともに底面が閉鎖される円筒状の部材であり、その中心軸Ｌ２を略鉛直に延在させるような姿勢で配置される。

【0028】

外槽２の上方には、一端が外部の給水設備などに接続される給水管２１が、給水口を、外槽２の開口に臨ませるようにして、配置される。給水管２１の途中部分には、給水バルブ２１１が設けられており、この給水バルブ２１１が開状態とされると、外部の給水設備などから供給される水が、給水管２１を介して外槽２に収容されている内槽３に流入する。内槽３に流入した水は、ここに形成されている通水孔（図示省略）を通過して外槽２に流出するとともに、個別槽４に形成されている通水孔４１を通過して個別槽４内に流入する。

【0029】

また、外槽２の底部には、一端が外部の排水設備などに接続される排水管２２の他端が、接続されている。排水管２２の途中部分には、排水バルブ２２１が設けられており、この排水バルブ２２１が開状態とされると、外槽２内の水が、排水管２２を介して排水される。

【0030】

（内槽３）
内槽３は、いわゆる脱水槽であり、外槽２の内部に入れ子状に収容される。内槽３は、外槽２と同様、上面が開口するとともに底面が閉鎖される円筒状の部材であり、その中心軸Ｌ３が外槽２の中心軸Ｌ２と同軸になるような姿勢で、配置される。内槽３の周壁には、ほぼ全周にわたって多数の通水孔（図示省略）が穿孔されている。

【0031】

（個別槽４）
個別槽４について、主として図３、図６および図７を参照しながら説明する。図７は、個別槽４の平面図（図７（ａ））および側断面図（図７（ｂ））である。

【0032】

個別槽４は、１個の片靴Ｓを収容するための槽である。具体的には、個別槽４は、上面が開口した有底円筒状の部材であり、一般的な片靴Ｓを１個収容するのに必要十分な収容空間を、内部に形成する。

【0033】

内槽３の内部には、複数個の個別槽４が収容される。靴を洗濯する場合、左右の片靴Ｓを一度に洗濯することが普通であるため、内槽３の内部に収容される個別槽４の個数は、偶数とされる。後述するように、靴用洗濯機１００は既存の洗濯機を利用して形成することも可能であり、既存の洗濯機の内槽のサイズを考慮すると、個別槽４の個数は、２個あるいは４個であることが好ましい。さらに、対称性を考慮すると、該個数は２個よりも４個であることが特に好ましい。この実施形態では、４個の個別槽４が設けられるものとする。

【0034】

４個の個別槽４は、互いに離間するように独立して設けられ、内槽３の中心軸Ｌ３に対して対称性をもつようにレイアウトされる。具体的には、各個別槽４は、上方から見て、各々の中心軸Ｌ４が、内槽３の中心軸Ｌ３と同心に配置された正方形の頂点にくるような位置に配置される。

【0035】

各個別槽４の周壁には、ほぼ全周にわたって多数の通水孔４１が穿孔されている。また、各個別槽４の下面には、収容枠部４２が形成されている。後述するように、この収容枠部４２に、内槽３の内部であってその底面上に配置されているカバー部６４４から突出する軸部６４３の先端が収容され、これによって、各個別槽４は、中心軸Ｌ４を略鉛直に延在させるような姿勢で、内槽３の内部における上述した各位置に支持される。

【0036】

個別槽４の周壁の内面には、その周方向に沿って略等ピッチで配設された複数の外ブラシ４３が設けられる。各外ブラシ４３は、個別槽４に収容される片靴Ｓの外側を擦り洗いするための部材であり、個別槽４の周壁の内面に、その軸方向に沿って略等ピッチで形成された多数の毛状部材４３１からなる。各毛状部材４３１は、細長く弾力のある部材で形成され、個別槽４の周壁の法線方向に固着された基端部分から、先端部分に向かうにつれて後述する順方向ＡＲ１に緩やかに屈曲して延在している。

【0037】

（フックブラシユニット５）
フックブラシユニット５は、各個別槽４の内部に設けられ、ここに収容される片靴Ｓを係止するとともに、その内側を擦り洗いするための部材である。フックブラシユニット５の構成については後に説明する。

【0038】

（駆動部６）
駆動部６について、図１、図６を参照しながら説明する。駆動部６は、個別槽４を回転させる（具体的には、個別槽４を、その中心軸Ｌ４の回りで、あるいは、内槽３とともにその中心軸Ｌ３の回りで、回転させる）ための機構であり、内槽３の下方に配置されたモータ６１および動力分配部６２を備える。モータ６１の出力軸には第１プーリ６１１が、動力分配部６２の入力軸には第２プーリ６２１が、それぞれ取り付けられており、第１プーリ６１１と第２プーリ６２１との間には、無端ベルト６３が掛け回されている。これにより、モータ６１から動力分配部６２への動力の伝達を行うことができるようになっている。

【0039】

動力分配部６２は、クラッチ機構を備えており、プーリ６１１，６２１を通じてモータ６１より入力される駆動力の出力先を、第１出力軸６２１、あるいは、第２出力軸６２２に、選択的に切り換えることができる。両出力軸６２１，６２２はいずれも内槽３の中心軸Ｌ３と同軸に配置されているが、相対的に外側にある第１出力軸６２１は、内槽３の下面の中心に接続され、相対的に内側にある第２出力軸６２２は、内槽３の底部を貫通して内槽３の内部に突出して設けられ、ここに配置されている駆動ギヤ６４１（後述する）の中心に接続される。

【0040】

駆動部６は、さらに、ギヤユニット６４を備える。ギヤユニット６４について、図６、図８を参照しながら説明する。図８は、図６の矢印Ｄ方向から見た側断面図である。

【0041】

ギヤユニット６４は、駆動ギヤ６４１と、その周囲にこれと噛み合って設けられた複数の従動ギヤ６４２とを備える。ただし、従動ギヤ６４２の配設個数は、個別槽４と同数個であり、この実施形態では４個である。

【0042】

駆動ギヤ６４１および４個の従動ギヤ６４２は、内槽３の内部であって、その底面上に配置される。駆動ギヤ６４１の中心軸は、内槽３の中心軸Ｌ３と同心に配置され、ここに駆動部６の第２出力軸６２２が接続される。一方、各従動ギヤ６４２は、各個別槽４と対応して設けられる。すなわち、各従動ギヤ６４２は、上方から見て、中心軸が、いずれかの個別槽４の中心軸Ｌ４と重なるような位置に配置される。そして、各従動ギヤ６４２は、対応する個別槽４と、軸部６４３を介して接続される。この軸部６４３は、断面が円の一部が弦に沿って切り欠かれた切欠円形状の長尺部材であり、下端において従動ギヤ６４２の中心に貫設され、上端において個別槽４の下面に形成された切欠円形状の収容枠部４２（図７参照）内に収容される。これによって、従動ギヤ６４２の回転が、対応する個別槽４に伝達されるようになっている。

【0043】

駆動ギヤ６４１および４個の従動ギヤ６４２は、カバー部６４４内に収容されることによって、内槽３内の水から遮断されるようになっている。カバー部６４４は、具体的には、下面が開口するとともに上面が閉鎖された扁平な略円筒形状の部材であり、内部に駆動ギヤ６４１および４個の従動ギヤ６４２を収容しつつ、内槽３の底面と液密に接続される。カバー部６４４には、各従動ギヤ６４２と接続される軸部６４３を挿通させる貫通孔が形成されているが、各貫通孔と軸部６４３の間はシール部６４５により気密に封鎖される。

【0044】

このような構成を備える駆動部６の動作について説明する。まず、動力分配部６２が、駆動力の出力先を第１出力軸６２１に切り換えている場合、モータ６１が駆動されると、第２出力軸６２２と接続されている駆動ギヤ６４１はその軸回りに回転せず、第１出力軸６２１と接続されている内槽３がその中心軸Ｌ３の回りで回転する。すると、内槽３内に設けられている４個の個別槽４が、内槽３の中心軸Ｌ３の軸の回りで回転する（以下、このような回転モードを「全体回転モード」ともいう）。

【0045】

一方、動力分配部６２が、駆動力の出力先を第２出力軸６２２に切り換えている場合、モータ６１が駆動されると、第１出力軸６２１と接続されている内槽３は回転せず、第２出力軸６２２と接続されている駆動ギヤ６４１がその中心軸の回りで回転する。すると、駆動ギヤ６４１と噛み合って設けられている４個の従動ギヤ６４２が、同期して、互いに同じ方向に回転する。これにより、４個の個別槽４が、各々の中心軸Ｌ４の回りに、同期して同じ方向に回転する（以下、このような回転モードを「個別回転モード」ともいう）。

【0046】

このように、駆動部６は、モータ６１の駆動力の出力先を第１出力軸６２１と第２出力軸６２２との間で切り換えることで、４個の個別槽４を内槽３の中心軸Ｌ３の回りに回転させる全体回転モードと、４個の個別槽４の各々をその中心軸Ｌ４の回りに回転させる個別回転モードとを、選択的に実行することができる、

【0047】

（制御部７）
制御部７について、図１に加え、図９を参照しながら説明する。図９は、制御部７のハードウェア構成を示すブロック図である。

【0048】

制御部７は、例えばマイクロコンピュータなどで構成されており、中央演算処理装置であるＣＰＵ７１、ＲＡＭ等の揮発性記憶装置からなるメモリ７２、ＲＯＭ等の不揮発性記憶装置からなる記憶部７３、インターネットなどの通信ネットワークを介して外部機器と通信を行うためのネットワークインターフェースである通信部７４、等を含んで構成される。記憶部７３には、靴用洗濯機１００において一連の動作を実行するためのプログラム、該プログラムの実行に用いられる各種のパラメータや制御フラグ、などが記憶される。制御部７は、靴用洗濯機１００が備える各部（具体的には、給水バルブ２１１、排水バルブ２２１、モータ６１、動力分配部６２、など）と接続されており、記憶部７３に記憶されたプログラムにしたがって、これら各部を制御する。

【0049】

＜２．フックブラシユニット５＞
次に、フックブラシユニット５について、図１０～図１２を参照しながら説明する。図１０は、フックブラシユニット５を斜め上から見た斜視図である。図１１は、フックブラシユニット５の平面図（図１１（ａ））および側面図（図１１（ｂ））である。図１２は、接続部５３の構成を説明するための図である。

【0050】

フックブラシユニット５は、各個別槽４の内部に設けられ、ここに収容される片靴Ｓを係止するとともに、その内側を擦り洗いするための部材であり、支持部５１と、ブラシ部５２と、接続部５３とを備える。

【0051】

支持部５１は、ブラシ部５２を支持する部材であり、個別槽４の内部であって、その底面上に固定されるベース部５１１と、ベース部５１１から立設される軸部５１２と、軸部５１２の上端に設けられる円板状の支持円板５１３と、を備える。ベース部５１１、軸部５１２、および、支持円板５１３は、全て個別槽４の中心軸Ｌ４と同軸に配置される。

【0052】

ブラシ部５２は、略円錐状の本体部（フック部）５２１を備える。フック部５２１は、個別槽４の内部に収容される片靴Ｓを引っ掛けて支持するため部材である。すなわち、片靴Ｓは、その内部にフック部５２１が差し込まれた状態とされることで、個別槽４の内部に支持される（図５参照）。フック部５２１には、上方から見て十字状であって、側方から見てフック部５２１の底部の近傍に到達するようなスリット５２２が形成される。このスリット５２２により分割された４個の部分が中心軸に近づく方向に弾性変形することにより、フック部５２１の先端側の部分が縮径されるようになっている。

【0053】

フック部５２１の周面の全体には、多数の毛状部材５２３１が満遍なく設けられている。各毛状部材５２３１は、細長く弾力のある部材で形成され、フック部５２１の径方向の外側に向かって延在している。これらの毛状部材５２３１が、個別槽４に収容される片靴Ｓの内側を擦り洗いするための内ブラシ５２３を構成する。

【0054】

接続部５３は、支持部５１とブラシ部５２を接続する部分であり、支持部５１の側に形成された一対の下スロープ部５３１，５３１と、ブラシ部５２の側に形成された一対の上スロープ部５３２，５３２とを備える。

【0055】

一対の下スロープ部５３１，５３１は、支持円板５１３の上面に、その中心を挟んで対向するようにして設けられる。各下スロープ部５３１は、凸条の突出部であり、上方から見て支持円板５１３の周縁に沿って形成される。また、各下スロープ部５３１は、側方から見て緩やかな弧を描きながら立ち上がる傾斜面５３１ａと、傾斜面５３１ａと連なり、略水平に延在する頂面５３１ｂと、頂面５３１ｂと連なり、略鉛直に立ち下がる壁面５３１ｃと、を備える。

【0056】

一方、一対の上スロープ部５３２，５３２は、フック部５２１の底面に、その中心を挟んで対向するようにして設けられる。各上スロープ部５３２は、下スロープ部５３１の上下を逆向けにした形状であって、下スロープ部５３１と対応する位置に設けられる。すなわち、各上スロープ部５３２は、凸条の突出部であり、下方から見て、フック部５２１の底面に規定される仮想円（すなわち、該底面と同心で、支持円板５１３と同径であるような仮想円）の周縁に沿って形成される。各上スロープ部５３２は、側方から見て緩やかな弧を描きながら立ち下がる傾斜面５３２ａと、傾斜面５３２ａと連なり、略水平に延在する頂面５３２ｂと、頂面５３２ｂと連なり、略鉛直に立ち上がる壁面５３２ｃと、を備える。

【0057】

一対の下スロープ部５３１，５３１および一対の上スロープ部５３２，５３２は、カバー部５３３内に収容されることによって、内槽３内の水から遮断されるようになっている。カバー部５３３は、具体的には、逆円筒状の部材であり、その上面に、円筒状の凹部が形成されている。カバー部５３３は、この凹部の内部に一対の下スロープ部５３１，５３１および一対の上スロープ部５３２，５３２を収容しつつ、フック部５２１の下面に液密に接続される。

【0058】

上記の通り、支持部５１のベース部５１１は個別槽４に対して固定されている。したがって、個別槽４がその中心軸Ｌ４の回りで回転すると、支持部５１も個別槽４とともに回転するところ、この回転動作は、接続部５３を介してブラシ部５２に伝達される。この伝達の態様について、図１３を参照しながら説明する。図１３は、接続部５３が支持部５１の回転動作をブラシ部５２に伝達する態様を説明するための図である。

【0059】

例えば、図１３（ａ）に示すように、下スロープ部５３１の傾斜面５３１ａが、上スロープ部５３２の傾斜面５３２ａに近接した状態から、支持部５１が順方向ＡＲ１に回転したとする。ただし、ここでいう順方向ＡＲ１とは、支持部５１の下スロープ部５３１における壁面５３１ｃの側の端部から傾斜面５３１ａの側の端部に向かう方向である。また、順方向ＡＲ１と逆の方向を逆方向ＡＲ２とする。

【0060】

この場合、まず、下スロープ部５３１の傾斜面５３１ａが、上スロープ部５３２の傾斜面５３２ａに当接した状態となる。ブラシ部５２には、それ自身やこれに引っ掛けられている片靴Ｓが水から受ける抵抗などにより、回転を妨げる力が働いているので、ブラシ部５２と支持部５１との間には回転の遅れが生じる。すなわち、ブラシ部５２は支持部５１に対して相対的に逆方向ＡＲ２に回転する。ここでは、ブラシ部５２と支持部５１は、傾斜面５３２ａ，５３１ａを介して当接しているので、ブラシ部５２は、上スロープ部５３２の傾斜面５３２ａを下スロープ部５３１の傾斜面５３１ａに沿って摺動させつつ、支持部５１に対して相対移動する。つまり、ブラシ部５２は、支持部５１に対して、逆方向ＡＲ２に相対回転しつつ、垂直上方に移動する。

【0061】

支持部５１の回転が進むと、図１３（ｂ）に示すように、下スロープ部５３１の頂面５３１ｂが、上スロープ部５３２の頂面５３２ｂに当接した状態となる。こうなると、ブラシ部５２は、上スロープ部５３２の頂面５３２ｂを下スロープ部５３１の頂面５３１ｂに沿って摺動させつつ、支持部５１に対して逆方向ＡＲ２に相対回転する。

【0062】

支持部５１の回転がさらに進むと、ブラシ部５２に形成されている各上スロープ部５３２が、支持部５１に形成されている一対の下スロープ部５３１，５３１の間に落ちる。つまり、ブラシ部５２は、支持部５１に対して、垂直下方に移動する。こうして、図１３（ａ）に示される状態に戻る。

【0063】

このように、支持部５１が順方向ＡＲ１に回転する場合、ブラシ部５２は、支持部５１に対して相対的に１８０°回転する間に、一回の昇降動作を行う。つまり、支持部５１が順方向ＡＲ１に回転する間、ブラシ部５２は昇降動作を反復して行う。このように、接続部５３は、順方向ＡＲ１に回転する支持部５１の該回転動作を、ブラシ部５２の昇降動作に変換して伝達する。

【0064】

一方、図１３（ａ）に示される状態から、支持部５１が逆方向ＡＲ２に回転したとする。この場合、下スロープ部５３１の壁面５３１ｃが、上スロープ部５３２の壁面５３２ｃに当接した状態となる。上記の通り、ブラシ部５２には、その回転を妨げる力が働いているので、支持部５１はブラシ部５２から逆方向ＡＲ２への回転を妨げる抵抗を受けるが、これに抗して支持部５１が逆方向ＡＲ２に回転されると、ブラシ部５２は支持部５１と一体になって逆方向ＡＲ２に回転する。

【0065】

このように、支持部５１が逆方向ＡＲ２に回転する場合、ブラシ部５２は、支持部５１と一体となって逆方向ＡＲ２に回転する。つまり、接続部５３は、逆方向ＡＲ２に回転する支持部５１の該回転動作を、そのままブラシ部５２に伝達する。

【0066】

＜３．動作＞
次に、靴用洗濯機１００が靴を洗濯する動作について、図１～図１３に加え、図１４～図１７を参照しながら説明する。図１４は、該動作の流れを示す図である。図１５は、第１出力軸６２１が回転されず、第２出力軸６２２が逆方向ＡＲ２に回転されている状態を示す図である。図１６は、第１出力軸６２１が回転されず、第２出力軸６２２が順方向ＡＲ１に回転されている状態を示す図である。図１７は、第２出力軸６２２が回転されず、第１出力軸６２１が回転されている状態を示す図である。

【0067】

まず、利用者は、筐体１の蓋１１を開けて、洗濯したい靴の左の片靴Ｓを、１個の個別槽４に入れる。このとき、利用者は、個別槽４内に設けられているフックブラシユニット５のブラシ部５２が、片靴Ｓの中に差し込まれるようにして、片靴Ｓをブラシ部５２に引っ掛ける。同様に、利用者は、右の片靴Ｓを別の個別槽４に入れる。靴用洗濯機１００は４個の個別槽４を備えているので、２足の靴を一度に洗濯することができるが、１足の靴だけを洗濯する場合は、対称性に鑑みて、隣り合う個別槽４ではなく、対向する個別槽４に各片靴Ｓを入れることが好ましい。洗濯したい全ての片靴Ｓが個別槽４に入れられると、利用者は、筐体１の蓋１１を閉じるとともに、コイン等を投入して、操作部１２を介して洗濯開始の指示を入力する。

【0068】

操作部１２を介して洗濯開始の指示が入力されると、靴の洗濯に係る一連の動作が開始される。以下に説明する一連の動作は、制御部７が、記憶部７３に記憶されたプログラム（および、これに対応するパラメータなど）を読み出し、該プログラムにしたがって、靴用洗濯機１００が備える各部を制御することによって実行される。

【0069】

ステップＳ１：給水工程
まず、制御部７は、蓋１１をロックした上で、給水バルブ２１１を開状態とする。すると、外部の給水設備などから供給される水が、給水管２１を介して外槽２に収容されている内槽３に流入する。内槽３に流入した水は、ここに形成されている通水孔（図示省略）を通過して外槽２内に流出してここに溜められるとともに、個別槽４に形成されている通水孔４１を通過して個別槽４内に流入する。給水が開始されてから所定時間（例えば、１分）が経過して外槽２内の水位が所定の高さに達すると、制御部７は、給水バルブ２１１を閉状態として給水を停止させる。

【0070】

ステップＳ２：洗い工程
続いて、制御部７は、動力分配部６２の出力先を第２出力軸６２２として、モータ６１を駆動する。ただし、このときのモータ６１の出力軸の回転方向は、各従動ギヤ６４２を順方向ＡＲ１に回転させるような方向とされる。ここでは、各従動ギヤ６４２と駆動ギヤ６４１は外歯車であるので、従動ギヤ６４２を順方向ＡＲ１に回転させるべく、モータ６１の出力軸は逆方向ＡＲ２に回転される。このときの回転数としては例えば７２０ｒｐｍが好適である。

【0071】

このとき、モータ６１の駆動力は、第１出力軸６２１には伝達されず、第２出力軸６２２だけに伝達される。したがって、図１５に示されるように、内槽３は回転されずに静止されたまま、駆動ギヤ６４１が逆方向ＡＲ２に回転する。すると、駆動ギヤ６４１と噛み合って設けられている４個の従動ギヤ６４２が、同期して順方向ＡＲ１に回転し、４個の個別槽４が、各々の中心軸Ｌ４の回りに、同期して順方向ＡＲ１に回転する（個別回転モード）。これにより、個別槽４に収容されている片靴Ｓの外側（外面）が、個別槽４に形成されている外ブラシ４３によって擦り洗いされる。

【0072】

また、各個別槽４がその中心軸Ｌ４の回りに順方向ＡＲ１に回転すると、ここに設けられているフックブラシユニット５の支持部５１が個別槽４と一体になって順方向ＡＲ１に回転するところ、フックブラシユニット５の接続部５３は、支持部５１が順方向ＡＲ１に回転する場合、その回転動作をブラシ部５２の昇降動作に変換して伝達する。したがって、各個別槽４がその中心軸Ｌ４の回りに順方向ＡＲ１に回転すると、これに応じて、ブラシ部５２が昇降する。このとき、片靴Ｓは、その外面において外ブラシ４３と接触しており、これによって昇降移動が阻まれているために、ブラシ部５２に追従しない。つまり、ブラシ部５２が片靴Ｓに対して相対的に昇降し、これにより、片靴Ｓの内側（内面）が、ブラシ部５２に形成されている内ブラシ５２３によって擦り洗いされる。

【0073】

ステップＳ３：排水および脱水工程
ステップＳ２の洗い工程が開始されてから所定時間（例えば、１０分）が経過すると、制御部７は、排水バルブ２２１を開状態として、外槽２に貯留されている水を排水させる。また、制御部７は、動力分配部６２の出力先を第２出力軸６２２のままとしつつ、回転方向を逆方向ＡＲ２から順方向ＡＲ１に切り替えて、モータ６１を駆動する。このときの回転数としては例えば７２０ｒｐｍ程度が好適である。

【0074】

このときも、モータ６１の駆動力は、第１出力軸６２１には伝達されず、第２出力軸６２２だけに伝達される。したがって、図１６に示されるように、内槽３は回転されずに静止されたまま、駆動ギヤ６４１が順方向ＡＲ１に回転する。すると、駆動ギヤ６４１と噛み合って設けられている４個の従動ギヤ６４２が、同期して逆方向ＡＲ２に回転し、４個の個別槽４が、各々の中心軸Ｌ４の回りに、同期して逆方向ＡＲ２に回転する（個別回転モード）。

【0075】

各個別槽４がその中心軸Ｌ４の回りに逆方向ＡＲ２に回転すると、ここに設けられているフックブラシユニット５の支持部５１が個別槽４と一体になって逆方向ＡＲ２に回転するところ、フックブラシユニット５の接続部５３は、支持部５１が逆方向ＡＲ２に回転する場合、その回転動作をそのままブラシ部５２に伝達する。つまり、各個別槽４がその中心軸Ｌ４の回りに逆方向ＡＲ２に回転すると、ブラシ部５２は支持部５１（ひいては個別槽４）と一体になって逆方向ＡＲ２に回転する。片靴Ｓは、その外面において外ブラシ４３と接触するとともに、その内面において内ブラシ５２と接触しており、外ブラシ４３および内ブラシ５２３が同期して個別槽４の中心軸Ｌ４の回りに回転すると、両ブラシ部４３，５２３に連れ回されて個別槽４の中心軸Ｌ４の回りに回転する。これによって、片靴Ｓに含まれている水分が振り切られて通水孔４１から排出され、片靴Ｓが脱水される。

【0076】

ステップＳ４：給水工程
ステップＳ３の排水および脱水工程が開始されてから所定時間（例えば、２分２２秒）が経過すると、制御部７は、給水バルブ２１１を開状態として、外槽２に対する給水を開始させる。

【0077】

ステップＳ５：すすぎ工程
給水が開始されてから所定時間（例えば、１分）が経過して外槽２内の水位が所定の高さに達すると、制御部７は、所定時間（例えば、３０秒）、給水バルブ２１１を開状態に維持することで、個別槽４内の片靴Ｓに注水すすぎを施す。

【0078】

ステップＳ６：第１脱水工程
ステップＳ５のすすぎ工程が開始されてから所定時間（例えば、１分４５秒）が経過すると、制御部７は、排水バルブ２２１を開状態として、外槽２に貯留されている水を排水させるとともに、動力分配部６２の出力先を第１出力軸６２１として、モータ６１を駆動する。このときの回転数としては例えば７２０ｒｐｍが好適である。

【0079】

このとき、モータ６１の駆動力は、第２出力軸６２２には伝達されず、第１出力軸６２１だけに伝達される。したがって、図１７に示されるように、駆動ギヤ６４１はその中心軸の回りに回転されず、内槽３がその中心軸Ｌ３の回りに回転する。すると、内槽３に設けられている４個の個別槽４は、自身の中心軸Ｌ４の回りには回転されず、内槽３の中心軸Ｌ３の回りに回転する（全体回転モード）。これにより、個別槽４に収容されている片靴Ｓも、中心軸Ｌ４の回りに回転し、片靴Ｓに含まれている水分が遠心力によって振り切られて通水孔４１から排出され、片靴Ｓが脱水される。

【0080】

ステップＳ７：第２脱水工程
ステップＳ６の第１脱水工程が開始されてから所定時間（例えば、２分３０秒）が経過して片靴Ｓがある程度脱水されると、制御部７は、動力分配部６２の出力先を第１出力軸６２１から第２出力軸６２２に切り換えて、モータ６１を駆動する。ただし、このときのモータ６１の出力軸の回転方向は、各従動ギヤ６４２を逆方向ＡＲ２に回転させるような方向（すなわち、順方向ＡＲ１）とされる。また、このときの回転数は、第１脱水工程における回転数よりも高いものとされる。該回転数としては例えば１０８０ｒｐｍ程度が好適である。

【0081】

このとき、モータ６１の駆動力は、第１出力軸６２１には伝達されず、第２出力軸６２２だけに伝達される。したがって、図１６に示されるように、内槽３は回転されずに静止されたまま、駆動ギヤ６４１が順方向ＡＲ１に高速回転する。すると、駆動ギヤ６４１と噛み合って設けられている４個の従動ギヤ６４２が、同期して逆方向ＡＲ２に高速回転し、４個の個別槽４が、各々の中心軸Ｌ４の回りに、同期して逆方向ＡＲ２に高速回転する（個別回転モード）。

【0082】

上記の通り、各個別槽４がその中心軸Ｌ４の回りに逆方向ＡＲ２に回転すると、ブラシ部５２は支持部５１（ひいては個別槽４）と一体になって逆方向ＡＲ２に回転する。したがって、片靴Ｓは、外ブラシ４３および内ブラシ５２３に連れ回されて、個別槽４の中心軸Ｌ４の回りに高速回転する。これによって、片靴Ｓに残っている水分が十分に振り切られて通水孔４１から排出され、片靴Ｓが最終脱水される。

【0083】

ステップＳ７の第２脱水工程が開始されてから所定時間（例えば、１分３０秒）が経過すると、制御部７は、モータ６１の駆動を停止する。そして、各個別槽４の回転が止まると、蓋１１のロックを解除する。これにより、靴の洗濯に係る一連の動作が終了する。

【0084】

＜４．効果＞
上記の実施形態に係る靴用洗濯機１００は、水が溜められる外槽２と、外槽２に収容される内槽３（大ドラム）と、内槽３に収容され、各々が１個の片靴Ｓを収容する偶数個の独立した個別槽４（小ドラム）と、個別槽４を回転させる駆動部６と、を備える。

【0085】

この構成によると、内槽３に偶数個の独立した個別槽４が収容されており、各個別槽４に１個の片靴Ｓが収容されるので、片靴Ｓ同士が擦れたり、ある片靴Ｓの紐が別の片靴Ｓに絡まったりすることがなく、片靴Ｓがダメージを受けにくい。また、片靴Ｓ同士が重なった姿勢とならないので、洗いや脱水のむらが生じにくい。したがって、靴に大きなダメージを与えることなくこれを適切に洗濯することができる。

【0086】

また、上記の実施形態に係る靴用洗濯機１００は、個別槽４が、個別槽４の周壁の内面に複数の毛状部材４３１が形成されてなる外ブラシ４３、を備える。

【0087】

この構成によると、個別槽４がその中心軸Ｌ４の回りに回転されることで、ここに収容されている片靴Ｓの外側を外ブラシ４３によって擦り洗いすることができる。このとき、各個別槽４には１個の片靴Ｓが収容されるので、片靴Ｓ同士が重なった姿勢となることがなく、片靴Ｓの外側の全体が満遍なく外ブラシ４３に接触することができる。したがって、片靴Ｓの外側の汚れを十分に除去することができる。

【0088】

また、上記の実施形態に係る靴用洗濯機１００は、個別槽４が、個別槽４の内部に配置され、ここに収容される片靴Ｓを引っ掛けて支持するためのフック部５２１と、フック部５２１の表面に複数の毛状部材５２３１が形成されてなる内ブラシ５２３と、を備え、個別槽４がその中心軸Ｌ４の回りに回転すると、これに応じてフック部５２１が昇降するように構成される。

【0089】

この構成によると、フック部５２１に片靴Ｓを引っ掛けておくことで、片靴Ｓが個別槽４の周壁の側に片寄ることを防止できる。したがって、個別槽４を安定して回転させることができる。また、個別槽４の周壁に形成されている通水孔４１が片靴Ｓの靴底で塞がれる（ひいては、脱水むらが生じたり、脱水が不十分になったりする）といった事態が生じない。さらに、個別槽４がその中心軸Ｌ４の回りに回転したときにこのフック部５２１が昇降するので、フック部５２１に引っ掛けられている片靴Ｓの内側を該フック部５２１に設けられている内ブラシ５２３によって擦り洗いして、片靴Ｓの内側の汚れを除去することができる。

【0090】

また、上記の実施形態に係る靴用洗濯機１００において、駆動部６は、偶数個の個別槽４の各々を、その中心軸Ｌ４の回りに回転させる個別回転モードと、偶数個の個別槽４を、内槽３の中心軸Ｌ３の回りに回転させる全体回転モードと、を選択的に実行することができる。

【0091】

この構成により、動作のバリエーションを増やすことができる。すなわち、全体回転モードが実行された場合、各個別槽４は比較的大きな回転半径で回転されるので、ここに収容されている片靴Ｓに大きな遠心力を作用させることができる。一方、個別回転モードが実行された場合、各個別槽４は比較的小さな回転半径で回転されるが、その分、高速回転が可能となる。したがって、上記の実施形態のように、全体回転モードで個別槽４を大きく回転させて片靴Ｓに含まれている水をある程度吹き飛ばしてその重さを軽くしてから、個別回転モードで個別槽４を高速回転させて片靴Ｓに残存している水分をさらに吹き飛ばす、といった二段階の脱水を行うことで、片靴Ｓをむらなく十分に脱水することが可能となる。こうすることで、追加の脱水が不要となり、追加の脱水を行う手間が省かれるとともに、従来に比べて脱水に要する時間が短縮される。

【0092】

また、上記の実施形態に係る靴用洗濯機１００は、動力分配部６２を備えることで、１個のモータ６１で、個別回転モードと全体回転モードとを実現するので、構成が簡素化される。

【0093】

また、上記の実施形態に係る靴用洗濯機１００は、ギヤユニット６４を備えており、これによって１個のモータ６１で複数個の個別槽４を回転させるので、部品点数が削減されるとともに構成が簡素化される。

【0094】

また、上記の実施形態に係る靴用洗濯機１００は、フックブラシユニット５が、個別槽４の回転方向に応じてブラシ部５２の移動態様を切り換える接続部５３を備える。これにより、ステップＳ２の洗い工程においてブラシ５２を片靴Ｓの内面を洗浄する要素として機能させるとともに、ステップＳ３の排水および脱水工程やステップＳ７の第２脱水工程において、ブラシ５２を片靴Ｓの回転を促す要素として機能させることができる。

【0095】

また、上記の実施形態に係る靴用洗濯機１００は、既存の洗濯機（すなわち、筐体、筐体の内部に支持された外槽、外槽の内部に設けられた内槽、内槽に設けられたパルセータ、内槽と接続された第１出力軸およびパルセータと接続された第２出力軸を選択的に回転させる駆動部、などを備える既存の洗濯機）を改造して得ることができる。すなわち、このような既存の洗濯機から靴用洗濯機１００を得るためには、まず、既存の洗濯機からパルセータを取り外す。そして、パルセータが配置されていた部分にギヤユニット６４を配置し、パルセータが連結されていた第２出力軸に駆動ギヤ６４１を接続する。さらに、駆動ギヤ６４１と噛み合って設けられている各従動ギヤ６４２と接続される軸部６４３の上端に、個別槽４を接続する。こうすることで、靴用洗濯機１００が得られる。このようにして、筐体１、外槽２、内槽３および駆動部６として、既存の洗濯機に搭載されていたものをそのまま利用することで、既存の洗濯機から簡易に靴用洗濯機１００を得ることができる。例えば、予め、ギヤユニット６４と一群の個別槽４とをユニット化しておけば、これを既存の洗濯機のパルセータと交換するだけで、より簡単にこの改造を行うことができる。もっとも、靴用洗濯機１００は必ずしも既存の洗濯機を改造して得る必要はなく、それ専用の部品で一から製造されてもよい。

【0096】

また、上記の実施形態に係る靴の洗濯方法は、外槽２に水を溜める給水工程（ステップＳ１）と、外槽２に収容された内槽３に収容され、各々が１個の片靴Ｓを収容する偶数個の独立した個別槽４の各々を、その中心軸Ｌ４の回りに回転させる洗い工程（ステップＳ２）と、外槽２に溜められた水を排水する排水工程（ステップＳ３）と、偶数個の個別槽４を、内槽３の中心軸Ｌ３の回りに回転させる第１脱水工程（ステップＳ６）と、偶数個の個別槽４の各々を、その中心軸Ｌ４の回りに回転させる第２脱水工程（ステップＳ７）と、を備える。

【0097】

この構成によると、内槽３に偶数個の独立した個別槽４が収容されており、各個別槽４に１個の片靴Ｓが収容されるので、靴に大きなダメージを与えることなくこれを適切に洗濯することができる。さらに、この構成においては、第１脱水工程および第２脱水工程の二段階の工程により脱水を行うところ、第１脱水工程では、各個別槽４は比較的大きな回転半径で回転されるので、ここに収容されている片靴Ｓに大きな遠心力を作用させて、片靴Ｓに含まれている水を吹き飛ばすことができる。この第１脱水工程によって片靴Ｓの重さが軽くなるので、続く第２脱水工程で各個別槽４を高速回転させることが可能となり、第２脱水工程において各個別槽４を高速回転させて片靴Ｓに残存している水分をさらに吹き飛ばすことができる。このような二段階の脱水を行うことで、片靴Ｓをむらなく十分に脱水することが可能となる。こうすることで、追加の脱水が不要となり、追加の脱水を行う手間が省かれるとともに、従来に比べて脱水に要する時間が短縮される。

【0098】

＜５．変形例＞
上記の実施形態では、内槽３内に設けられる個別槽４の個数は４個であるとしたが、個別槽４の個数はこれに限らない。もっとも、上記の通り、靴は左右一足で使用されるものであるため、個別槽４の個数は偶数であることが好ましい。個別槽４の個数がいくつであっても、各個別槽４は、内槽３の中心軸に対して対称性をもつように配置されることが好ましい。例えば、個別槽４が２個設けられる場合、各個別槽４は、上方から見て、各々の中心軸Ｌ４を結ぶ線分の中心が、内槽３の中心軸Ｌ３と一致するように配置されることが好ましい。また例えば、個別槽４がｎ個（ただしｎは３以上の整数）設けられる場合、各個別槽４は、上方から見て、各々の中心軸Ｌ４が、内槽３の中心軸Ｌ３と同心に配置された正ｎ角径の頂点にくるような位置に配置されることが好ましい。また、既存の洗濯機の内槽のサイズを考慮すると、個別槽４の個数は、２個あるいは４個であることが好ましいとしたが、例えば、子供靴の洗濯に特化した比較的小さな個別槽４であれば、これを６個以上配置することも可能である。

【0099】

上記の実施形態において、利用者が、洗濯したい靴を靴用洗濯機１００に入れるのに先だって、操作部１２を介して槽洗浄の指示を入力してもよい。該指示を受けた場合、制御部７は、槽洗浄を行う。具体的には、制御部７は、給水バルブ２１１を開状態として、外槽２に対して給水を行って、内槽３および個別槽４を水洗いする。所定時間の水洗いが実行されると、制御部７は、排水バルブ２２１を開状態として、外槽２の内部の水を排水する。利用者は、この槽洗浄が完了してから、洗濯したい靴を靴用洗濯機１００に入れて、操作部１２を介して、洗濯開始の指示を入力すればよい。

【0100】

上記の実施形態に係る靴用洗濯機１００において、外ブラシ４３を省略してもよい。また、フックブラシユニット５を省略してもよい。また、フックブラシユニット５において、内ブラシ５２３を省略してもよい。内ブラシ５２３が省略される場合、接続部５３は、順方向ＡＲ１に回転する支持部５１の該回転動作をブラシ部５２の昇降動作に変換して伝達するものでなくともよい。

【0101】

上記の実施形態に係る靴用洗濯機１００は、動力分配部６２を備えることで、１個のモータ６１で、個別回転モードと全体回転モードとを実現するものとしたが、動力分配部６２を設けずに、各回転モード専用のモータをそれぞれ設けてもよい。

【0102】

上記の実施形態において、外槽２、内槽３および各個別槽４の中心軸Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４は、いずれも、鉛直方向に沿って配置されるものとしたが、これらは、斜め方向あるいは水平方向に沿って配置されてもよい。

【0103】

上記の実施形態において、靴用洗濯機１００は、コインランドリー店舗に設置されるものとしたが、いうまでもなく、靴用洗濯機１００は、コインランドリー店舗以外（例えば、家庭、工場、商業施設、など）に設置されてもよい。

【0104】

その他の構成も、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。また、いうまでもなく、各実施形態にて例示された構成が部分的に互いに組み合わされることも可能である。

【符号の説明】

【0105】

１ 筐体
２ 外槽
３ 内槽
４ 個別槽
４１ 通水孔
４２ 収容枠部
４３ 外ブラシ
４３１ 毛状部材
５ フックブラシユニット
５１ 支持部
５２ ブラシ部
５２１ フック部
５２２ スリット
５２３ 内ブラシ
５２３１毛状部材
５３ 接続部
５３１ 下スロープ部
５３２ 上スロープ部
６ 駆動部
６１ モータ
６２ 動力分配部
６２１ 第１出力軸
６２２ 第２出力軸
６３ 無端ベルト
６４ ギヤユニット
６４１ 駆動ギヤ
６４２ 従動ギヤ
６４３軸部
７ 制御部
１００ 靴用洗濯機

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】