特許 7451451 電極群、バイポーラ型電極群、二次電池、電池パック、車両及び定置用電源

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-03-08

(45)【発行日】2024-03-18

(54)【発明の名称】電極群、バイポーラ型電極群、二次電池、電池パック、車両及び定置用電源

(51)【国際特許分類】

   H01M 10/0585 20100101AFI20240311BHJP

   H01M 10/052 20100101ALI20240311BHJP

   H01M 10/36 20100101ALI20240311BHJP

   H01M 50/284 20210101ALI20240311BHJP

   H01M 50/463 20210101ALI20240311BHJP

   H01M 50/489 20210101ALI20240311BHJP

【ＦＩ】

H01M10/0585

H01M10/052

H01M10/36 A

H01M50/284

H01M50/463 Z

H01M50/489

【請求項の数】 18

(21)【出願番号】P 2021036363

(22)【出願日】2021-03-08

(65)【公開番号】P2022136651

(43)【公開日】2022-09-21

【審査請求日】2023-02-17

(73)【特許権者】

【識別番号】000003078

【氏名又は名称】株式会社東芝

(74)【代理人】

【識別番号】110003708

【氏名又は名称】弁理士法人鈴榮特許綜合事務所

(72)【発明者】

【氏名】休石 紘史

(72)【発明者】

【氏名】堀田 康之

(72)【発明者】

【氏名】久保木 貴志

(72)【発明者】

【氏名】松野 真輔

【審査官】佐溝 茂良

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２２－０８０２４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－１４９８７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－０９５６５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１９－５３６２３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１２０８５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／０１０４９１３（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｍ １０／０５８５

Ｈ０１Ｍ １０／０５２

Ｈ０１Ｍ １０／３６

Ｈ０１Ｍ ５０／２８４

Ｈ０１Ｍ ５０／４６３

Ｈ０１Ｍ ５０／４８９

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１セパレータと、正極と、第２セパレータと、負極と、第３セパレータとをこの順で積層して備えており、
前記第１セパレータと前記第２セパレータとの対向部の外周のうち、一部は第１封止部により封止されており、他の部分は第２封止部により封止されており、前記第１セパレータと前記第２セパレータとの間には第１空間が規定され、
前記第２セパレータと前記第３セパレータとの対向部の外周のうち、一部は第３封止部により封止されており、他の部分は第４封止部により封止されており、前記第２セパレータと前記第３セパレータとの間には第２空間が規定され、
前記第１空間は、前記正極及び第１電解質を内包しており、
前記第２空間は、前記負極及び第２電解質を内包しており、
前記第２封止部の位置と前記第４封止部の位置とは、前記第１セパレータ、前記正極、前記第２セパレータ、前記負極、及び、前記第３セパレータの積層方向に沿って重複しておらず、
前記第１セパレータ、前記第２セパレータ及び前記第３セパレータのうちの少なくとも１つは、透気係数が１０ ^-14 ｍ ² 以下であり、かつ、１価の陽イオンを透過させることができる電極群。

【請求項2】

前記第１セパレータの主面の形状、前記正極の主面の形状、前記第２セパレータの主面の形状、前記負極の主面の形状、及び、前記第３セパレータの主面の形状は、いずれも正方形又は矩形であり、
前記電極群の形状は、立方体又は直方体であり、
前記第２封止部は、前記立方体又は前記直方体が有する複数の側面のうち、第１側面の一部に設けられており、
前記第４封止部は、前記第１側面の他の一部に設けられており、
前記第２封止部は、前記積層方向に直交し且つ前記第１側面の面内方向と平行な方向に沿った幅ｗ１を有し、前記電極群は、前記幅ｗ１に対応する第１領域を含み、
前記第４封止部は、前記積層方向に直交し且つ前記第１側面の面内方向と平行な方向に沿った幅ｗ２を有し、前記電極群は、前記幅ｗ２に対応する第２領域を含み、
前記積層方向に直交し且つ前記第１側面の面内方向と平行な方向に関する、前記第１領域と前記第２領域との距離Δｗは、０以上である請求項１に記載の電極群。

【請求項3】

前記第１セパレータの主面の形状、前記正極の主面の形状、前記第２セパレータの主面の形状、前記負極の主面の形状、及び、前記第３セパレータの主面の形状は、いずれも正方形又は矩形であり、
前記電極群の形状は、立方体又は直方体であり、
前記第２封止部は、前記立方体又は前記直方体が有する複数の側面のうち、第１側面の一部に設けられており、
前記第４封止部は、前記立方体又は前記直方体が有する複数の側面のうち、第２側面の一部に設けられており、
前記第１側面と前記第２側面とは異なる面である請求項１に記載の電極群。

【請求項4】

前記第１側面と前記第２側面とは、互いに向かい合う面である請求項３に記載の電極群。

【請求項5】

前記第１セパレータ、前記第２セパレータ及び前記第３セパレータのうちの少なくとも１つは、固体電解質粒子を含む請求項１～４の何れか１項に記載の電極群。

【請求項6】

前記第１電解質及び前記第２電解質のうちの少なくとも一方は、水系電解質である請求項１～５の何れか１項に記載の電極群。

【請求項7】

前記第１封止部及び前記第３封止部の少なくとも一方は、熱可塑性樹脂を含む請求項１～６の何れか１項に記載の電極群。

【請求項8】

前記第２封止部及び前記第４封止部の少なくとも一方は、熱硬化性樹脂を含む請求項１～７の何れか１項に記載の電極群。

【請求項9】

前記熱可塑性樹脂の融点は、５０℃以上１５０℃以下の範囲内にある請求項７に記載の電極群。

【請求項10】

前記第１セパレータと、前記正極と、前記第２セパレータと、前記負極と、前記第３セパレータとがこの順で積層された積層体を複数備え、
前記複数の積層体は、前記積層方向に沿って積層されており、
前記積層方向について隣り合う２つの積層体において、一方の積層体が具備する前記第３セパレータと、他方の積層体が具備する前記第１セパレータとは同一のセパレータであり、
前記複数の積層体の間で、複数の前記第２封止部の位置は、前記積層方向に沿って重複しており、
前記複数の積層体の間で、複数の前記第４封止部の位置は、前記積層方向に沿って重複している請求項１～９の何れか１項に記載の電極群。

【請求項11】

第１セパレータと、正極活物質含有層と、集電体と、負極活物質含有層と、第２セパレータとをこの順で積層して備えており、
前記第１セパレータと前記集電体との対向部の外周のうち、一部は第１封止部により封止されており、他の部分は第２封止部により封止されており、前記第１セパレータと前記集電体との間には第１空間が規定され、
前記集電体と前記第２セパレータとの対向部の外周のうち、一部は第３封止部により封止されており、他の部分は第４封止部により封止されており、前記集電体と前記第２セパレータとの間には第２空間が規定され、
前記第１空間は、前記正極活物質含有層及び第１電解質を内包しており、
前記第２空間は、前記負極活物質含有層及び第２電解質を内包しており、
前記第２封止部の位置と前記第４封止部の位置とは、前記第１セパレータ、前記正極活物質含有層、前記集電体、前記負極活物質含有層、及び、前記第２セパレータの積層方向に沿って重複しておらず、
前記第１セパレータ及び前記第２セパレータのうちの少なくとも１つは、透気係数が１０ ^-14 ｍ ² 以下であり、かつ、１価の陽イオンを透過させることができるバイポーラ型電極群。

【請求項12】

前記第１セパレータ及び前記第２セパレータのうちの少なくとも１つは、固体電解質粒子を含む請求項１１に記載の電極群。

【請求項13】

内部に収納空間を有する外装部材と、
請求項１～１０の何れか１項に係る電極群、及び、請求項１１～１２の何れか１項に記載のバイポーラ型電極群からなる群より選択される少なくとも１つとを備え、
前記電極群及び前記バイポーラ型電極群からなる群より選択される前記少なくとも１つは、前記収納空間に収納されている二次電池。

【請求項14】

請求項１３に記載の二次電池を具備した電池パック。

【請求項15】

通電用の外部端子と、保護回路とを更に具備する請求項１４に記載の電池パック。

【請求項16】

複数の前記二次電池を具備し、前記二次電池が、直列、並列、又は、直列及び並列を組み合わせて電気的に接続されている請求項１４又は１５に記載の電池パック。

【請求項17】

請求項１４～１６の何れか１項に記載の電池パックを具備する車両。

【請求項18】

請求項１４～１６の何れか１項に記載の電池パックを具備する定置用電源。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、電極群、バイポーラ型電極群、二次電池、電池パック、車両及び定置用電源に関する。

【背景技術】

【0002】

負極活物質として炭素材料又はリチウムチタン酸化物を、正極活物質としてニッケル、コバルト及びマンガン等を含有する層状酸化物用いた非水電解質電池、特にリチウム二次電池が、幅広い分野における電源として既に実用化されている。このような非水電解質電池の形態は、各種電子機器用などの小型の物から、電気自動車用などの大型の物まで多岐にわたる。これらリチウム二次電池の電解液には、ニッケル水素電池又は鉛蓄電池と異なり、エチレンカーボネートやメチルエチルカーボネートなどが混合された非水系の有機溶媒が用いられている。これらの溶媒を用いた電解液は、水溶液電解液よりも耐酸化性および耐還元性が高く、溶媒の電気分解が起こりにくい。そのため、非水系のリチウム二次電池では、２Ｖ～４．５Ｖの高い起電力を実現することができる。

【0003】

一方で、有機溶媒の多くは可燃性物質であるため、有機溶媒を用いた二次電池の安全性は、水溶液を用いた二次電池に比べて原理的に劣りやすい。有機溶媒を含む電解液を用いたリチウム二次電池の安全性を向上させるために種々の対策がなされているものの、必ずしも十分とはいえない。また、非水系のリチウム二次電池は、製造工程において、ドライ環境が必要になるため、製造コストが必然的に高くなる。そのほか、有機溶媒を含む電解液は導電性が劣るので、非水系のリチウム二次電池の内部抵抗が高くなりやすい。このような課題は、電池安全性及び電池コストが重要視される電気自動車又はハイブリッド電気自動車、更には電力貯蔵向けの大型蓄電池用途においては、大きな欠点となっている。

【0004】

非水系二次電池の課題を解決するために、水溶液電解質を用いた二次電池が提案されている。しかし、水溶液電解質の電気分解により、集電体から活物質が容易に剥離し得るため、二次電池の動作が安定せず、満足な充放電を行うには課題があった。

【0005】

水の電気分解を起こり難くするために、正極側で使用する水系電解質と負極側で使用する水系電解質とを異ならせる研究が行われている。例えば、正極側では電解質の耐酸化性を高くし、負極側では電解質の耐還元性を高くすることが有効である。しかしながら、正負極間で電解質の種類を異ならせる場合に、正極側に注液する電解質と、負極側に注液する電解質とを高い精度で混合しないようにすることは、実際の製造工程においては困難であった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特許第５８１１０３４号

【文献】特開２０１７－０５９５２９号公報

【文献】特許第６７１４４７４号

【非特許文献】

【0007】

【文献】Journal of the Electrochemical Society, 158(12) A1490-A1497 (2011) "Rechargeble Aqueous Lithium-Ion Battery of TiO2/LiMn2O4 with a High Voltage" This paper relates to the aqueous LIB.

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

本発明が解決しようとする課題は、正負極間での電解質の混合を抑制し、寿命特性に優れる二次電池を実現可能な電極群又はバイポーラ型電極群を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

実施形態によると、電極群が提供される。電極群は、第１セパレータと、正極と、第２セパレータと、負極と、第３セパレータとをこの順で積層して備えている。第１セパレータと第２セパレータとの対向部の外周のうち、一部は第１封止部により封止されており、他の部分は第２封止部により封止されている。第１セパレータと第２セパレータとの間には第１空間が規定されている。第２セパレータと第３セパレータとの対向部の外周のうち、一部は第３封止部により封止されており、他の部分は第４封止部により封止されている。第２セパレータと第３セパレータとの間には第２空間が規定されている。第１空間は、正極及び第１電解質を内包している。第２空間は、負極及び第２電解質を内包している。第２封止部の位置と第４封止部の位置とは、第１セパレータ、正極、第２セパレータ、負極、及び、第３セパレータの積層方向に沿って重複していない。第１セパレータ、第２セパレータ及び第３セパレータのうちの少なくとも１つは、透気係数が１０ ^-14 ｍ ² 以下であり、かつ、１価の陽イオンを透過させることができる。

【0010】

他の実施形態によると、バイポーラ型電極群が提供される。バイポーラ型電極群は、第１セパレータと、正極活物質含有層と、集電体と、負極活物質含有層と、第２セパレータとをこの順で積層して備える。第１セパレータと集電体との対向部の外周のうち、一部は第１封止部により封止されており、他の部分は第２封止部により封止されている。第１セパレータと集電体との間には第１空間が規定されている。集電体と第２セパレータとの対向部の外周のうち、一部は第３封止部により封止されており、他の部分は第４封止部により封止されている。集電体と第２セパレータとの間には第２空間が規定されている。第１空間は、正極活物質含有層及び第１電解質を内包している。第２空間は、負極活物質含有層及び第２電解質を内包している。第２封止部の位置と第４封止部の位置とは、第１セパレータ、正極活物質含有層、集電体、負極活物質含有層、及び、第２セパレータの積層方向に沿って重複していない。第１セパレータ及び第２セパレータのうちの少なくとも１つは、透気係数が１０ ^-14 ｍ ² 以下であり、かつ、１価の陽イオンを透過させることができる。

【0011】

他の実施形態によると、二次電池が提供される。二次電池は、実施形態に係る電極群又は実施形態に係るバイポーラ型電極群を具備する。

【0012】

他の実施形態によると、電池パックが提供される。電池パックは、実施形態に係る二次電池を含む。

【0013】

他の実施形態によると、車両が提供される。車両は、実施形態に係る電池パックを含む。

【0014】

他の実施形態によると、定置用電源が提供される。定置用電源は、実施形態に係る電池パックを含む。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】実施形態に係る電極群の一例を概略的に示す斜視図。

【図2】図１に示す電極群のII-II線に沿った断面図。

【図3】図１に示す電極群を分解した状態を概略的に示す分解斜視図。

【図4】図１に示す電極群の製造過程の一例を概略的に示す分解斜視図。

【図5】実施形態に係る電極群の他の例を概略的に示す斜視図。

【図6】図５に示す電極群を分解した状態を概略的に示す分解斜視図。

【図7】実施形態に係る電極群の他の例を概略的に示す斜視図。

【図8】図７に示す電極群のＸ軸方向と垂直又は略垂直な方向に沿った断面を概略的に示す断面図。

【図9】実施形態に係るバイポーラ型電極群の一例を概略的に示す断面図。

【図10】実施形態に係る二次電池の一例を概略的に示す断面図である。

【図11】図１０に示す二次電池のＸ軸方向と垂直又は略垂直な方向に沿った断面を概略的に示す断面図。

【図12】図１０に示す二次電池のＺ軸方向と垂直又は略垂直な方向に沿った断面を概略的に示す断面図。

【図13】図１０に示す二次電池が備える電極群に含まれる積層体のうちの１つを分解した状態を概略的に示す分解斜視図。

【図14】図１３に係る積層体の一側面を概略的に示す側面図。

【図15】図１４に係る積層体の一変形例を概略的に示す側面図。

【図16】図１４に係る積層体の他の変形例を概略的に示す側面図。

【図17】実施形態に係る電池パックの一例を概略的に示す分解斜視図。

【図18】図１７に示す電池パックの電気回路の一例を示すブロック図。

【図19】実施形態に係る車両の一例を概略的に示す断面図。

【図20】実施形態に係る定置用電源を含むシステムの一例を示すブロック図。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、実施の形態について適宜図面を参照して説明する。なお、実施の形態を通して共通の構成には同一の符号を付すものとし、重複する説明は省略する。また、各図は実施の形態の説明とその理解を促すための模式図であり、その形状や寸法、比などは実際の装置と異なる個所があるが、これらは以下の説明と公知の技術とを参酌して、適宜設計変更することができる。

【0017】

溶媒に水を含む水系電解質が用いられた二次電池では、前述の通り水の電気分解が生じ易いという問題がある。この問題に対する解決手段の一つとして、使用する水系電解質の量を減らすことが考えられる。例えば、正極又は負極と接触する可能性がある水系電解質の体積を低減することにより、電極と水系電解質との副反応を抑制することができる。また、正極側と負極側とで使用する水系電解質の種類を異ならせる場合、一方の電極に用いるための水系電解質に対して他方の電極に用いるための水系電解質が混合することは望ましくない。二次電池の製造過程において、正極側水系電解質と負極側水系電解質との混合が生じた場合、望ましくない副反応が生じる可能性が高い。その結果、電池劣化が早まる傾向がある。

【0018】

（第１実施形態）
第１実施形態によると、電極群が提供される。電極群は、第１セパレータと、正極と、第２セパレータと、負極と、第３セパレータとをこの順で積層して備えている。第１セパレータと第２セパレータとの対向部の外周のうち、一部は第１封止部により封止されており、他の部分は第２封止部により封止されている。第１セパレータと第２セパレータとの間には第１空間が規定されている。第２セパレータと第３セパレータとの対向部の外周のうち、一部は第３封止部により封止されており、他の部分は第４封止部により封止されている。第２セパレータと第３セパレータとの間には第２空間が規定されている。第１空間は、正極及び第１電解質を内包している。第２空間は、負極及び第２電解質を内包している。第２封止部の位置と第４封止部の位置とは、第１セパレータ、正極、第２セパレータ、負極、及び、第３セパレータの積層方向に沿って重複していない。

【0019】

実施形態に係る電極群について、図面を参照しながら説明する。

【0020】

図１～図３では、実施形態に係る電極群の一例を概略的に示す電極群１０を示している。電極群１０は、水系二次電池に組み込まれてもよく、非水系二次電池に組み込まれてもよい。電極群１０は、積層型電極群でありうる。図１は、電極群１０を概略的に示す斜視図である。図２は、電極群１０のII－II線に沿った概略断面図である。図３は、電極群１０を分解した状態を概略的に示す分解斜視図である。以下の説明において、Ｘ軸方向及びＹ軸方向は、電極群１０の主面に対して平行であり且つ互いに直交する方向である。また、Ｚ軸方向は、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に対して垂直な方向である。即ち、Ｚ軸方向は、厚さ方向である。

【0021】

電極群１０は、第１セパレータ８ａと、正極６と、第２セパレータ８ｂと、負極７と、第３セパレータ８ｃとを備える。第１セパレータ８ａ、正極６、第２セパレータ８ｂ、負極７及び第３セパレータ８ｃは、それぞれ、例えばシート形状を有している。シート形状とは、側面の面積に対して、厚さ方向（Ｚ軸方向）と直交する面内方向に伸びる主面の面積が大きな形状である。第１セパレータ８ａと、正極６と、第２セパレータ８ｂと、負極７と、第３セパレータ８ｃとは、互いの主面が向かい合うようにして、この順で積層されている。

【0022】

図１～図３に例示される電極群１０において、第１セパレータ８ａ、正極６、第２セパレータ８ｂ、負極７及び第３セパレータ８ｃは、いずれも主面の形状が矩形である。しかしながら、これら部材の主面の形状は正方形、円形又は楕円形等であってもよい。

【0023】

図２及び図３に示しているように、第１セパレータ８ａと第２セパレータ８ｂとは、正極６を介して対向している。第１セパレータ８ａと第２セパレータ８ｂとの対向部の外周のうち、一部は第１封止部２９により封止されており、他の部分は第２封止部２８により封止されている。これにより、第１セパレータ８ａと第２セパレータ８ｂとの間には第１空間３が規定される。正極６の主面の面積は、第１セパレータ８ａ及び第２セパレータ８ｂの対向部の面積と比較して小さい。それ故、正極６は第１空間３に内包されている。第１空間３には、正極側電解質としての第１電解質２６が更に内包されている。

【0024】

正極６は、正極集電体１９と、正極集電体１９上に形成された正極活物質含有層１３とを備える。正極集電体１９には、正極リード１４が電気的に接続されている。正極リード１４は、例えば、第１空間３の内部から外部に向かって第２封止部２８を貫通している。正極リード１４は、第１空間３の内部から外部に向かって第１封止部２９を貫通していてもよい。

【0025】

図３に示しているように、第１封止部２９は、第１セパレータ８ａの外周に沿って、第１セパレータ８ａの主面上の一部に設けられている。第１セパレータ８ａの主面上の外周のうち、第１封止部２９が設けられていない部分には、第２封止部２８が設けられている。第１封止部２９及び第２封止部２８は、封止部７０を構成している。封止部７０は、面内方向に伸びる矩形枠状に形成されている。第２封止部２８は、例えば、矩形枠状の封止部７０の一辺のうちの一部に設けられている。

【0026】

第１封止部２９は、例えば、熱可塑性樹脂を含むか、又は、熱可塑性樹脂からなる。第１封止部２９は、熱可塑性樹脂が溶融した後、再度固化して形成され得る。それ故、１つの態様によれば、第１セパレータ８ａの外周と第２セパレータ８ｂの外周とは、熱可塑性樹脂を介して熱融着されている。熱融着後に、当該熱可塑性樹脂が第１封止部２９を構成する。第２封止部２８は、第１空間３内に第１電解質２６を注液した後、第１空間３を閉塞させるために設けられる。第２封止部２８は、例えば、熱硬化性樹脂を含むか、又は、熱硬化性樹脂からなる。

【0027】

第１空間３は、何れもシート形状を有する第１セパレータ８ａ及び第２セパレータ８ｂの間に規定される空間である。それ故、第１空間３は、電極群１０の面内方向（Ｘ軸方向及びＹ軸方向）への空間的広がりが大きいのに対して、電極群１０の厚さ方向（Ｚ軸方向）に対する空間的広がりが小さい。そのため、正極６と共に第１空間３に内包される第１電解質２６の体積を最小限に抑えることができる。これにより、正極６と第１電解質２６との間で生じる副反応を低減することができるため、優れた寿命特性を達成できる。

【0028】

一方、第２セパレータ８ｂと第３セパレータ８ｃとは、負極７を介して対向している。第２セパレータ８ｂと第３セパレータ８ｃとの対向部の外周のうち、一部は第３封止部３１により封止されており、他の部分は第４封止部３０により封止されている。これにより、第２セパレータ８ｂと第３セパレータ８ｃとの間には第２空間４が規定される。負極７の主面の面積は、第２セパレータ８ｂ及び第３セパレータ８ｃの対向部の面積と比較して小さい。それ故、負極７は第２空間４に内包されている。第２空間４には、負極側電解質としての第２電解質２７が更に内包されている。

【0029】

負極７は、負極集電体２０と、負極集電体２０上に形成された負極活物質含有層１６とを備える。負極集電体２０には、負極リード１７が電気的に接続されている。負極リード１７は、例えば、第２空間４の内部から外部に向かって第４封止部３０を貫通している。負極リード１７は、第２空間４の内部から外部に向かって第３封止部３１を貫通していてもよい。

【0030】

図３に示しているように、第３封止部３１は、第２セパレータ８ｂの外周に沿って、第２セパレータ８ｂの主面上の一部に設けられている。第２セパレータ８ｂの主面上の外周のうち、第３封止部３１が設けられていない部分には、第４封止部３０が設けられている。第３封止部３１及び第４封止部３０は、封止部７１を構成している。封止部７１は、面内方向に伸びる矩形枠状に形成されている。第４封止部３０は、矩形枠状の封止部７１の一辺のうちの一部に設けられている。

【0031】

第３封止部３１は、例えば、熱可塑性樹脂を含むか、又は、熱可塑性樹脂からなる。第３封止部３１は、熱可塑性樹脂が溶融した後、再度固化して形成され得る。それ故、１つの態様によれば、第２セパレータ８ｂの外周と第３セパレータ８ｃの外周とは、熱可塑性樹脂を介して熱融着されている。熱融着後に、当該熱可塑性樹脂が第３封止部３１を構成する。第４封止部３０は、第２空間４内に第２電解質２７を注液した後、第２空間４を閉塞させるために設けられる。第４封止部３０は、例えば、熱硬化性樹脂を含むか、又は、熱硬化性樹脂からなる。

【0032】

第２空間４は、何れもシート形状を有する第２セパレータ８ｂ及び第３セパレータ８ｃの間に規定される空間である。それ故、第２空間４は、電極群１０の面内方向（Ｘ軸方向及びＹ軸方向）への空間的広がりが大きいのに対して、電極群１０の厚さ方向（Ｚ軸方向）に対する空間的広がりが小さい。そのため、負極７と共に第２空間４に内包される第２電解質２７の体積を最小限に抑えることができる。これにより、負極７と第２電解質２７との間で生じる副反応を低減することができるため、優れた寿命特性を達成できる。

【0033】

実施形態に係る電極群１０は、第１空間３に内包される第１電解質２６の体積を低減できるだけでなく、第２空間４に内包される第２電解質２７の体積も低減することができる。即ち、正負極の双方において、電極と接しうる電解質量が低減されるため、副反応が抑制されて優れた寿命特性を達成することができる。第１電解質２６及び／又は第２電解質２７が水系電解質である場合には、水の電気分解を抑制する効果が得られやすいため、優れた寿命特性を達成することができる。

【0034】

また、電極群１０において、第２封止部２８の位置と第４封止部３０の位置とは、第１セパレータ８ａ、正極６、第２セパレータ８ｂ、負極７及び第３セパレータ８ｃの積層方向に沿って重複していない。実施形態に係る電極群１０の製造過程において、第２封止部２８が設けられる前の時点においては、例えば、図４の分解斜視図に示すように、第２封止部２８の位置が第１空間３の開口部６０でありうる。開口部６０は、第１電解質２６を注液するための注液口でありうる。同様に、電極群１０の製造途中において、第４封止部３０が設けられる前の時点においては、図４の分解斜視図に示すように、第４封止部３０の位置が第２空間４の開口部６１でありうる。開口部６１は、第２電解質２７を注液するための注液口でありうる。

【0035】

それ故、第２封止部２８の位置と第４封止部３０の位置とが、上記積層方向に沿って重複していない場合、電極群１０製造時における第１電解質２６と第２電解質２７との混合を抑制しやすい。第２封止部２８の位置と第４封止部３０の位置とが上記積層方向に沿って重複している場合には、例えば、第１空間３に対して第１電解質２６を注液する際に、第１電解質２６が第２空間４にも混入する可能性が高い。正極用の電解液（例えば第１電解質２６）と、負極用の電解液（例えば第２電解質２７）とが混合すると、望まない副反応が生じる可能性があるため好ましくない。しかしながら、実施形態に係る電極群１０によれば、第１電解質２６と第２電解質２７との混合を抑制できるため、優れた寿命特性を実現できる。

【0036】

図１に示すように、電極群１０は、第１セパレータ８ａ、正極６、第２セパレータ８ｂ、負極７及び第３セパレータ８ｃが積層してなる直方体形状を有する。ここで、直方体形状とは、厳密な直方体でなくてもよく、略直方体形状であることを意味する。例えば、正極６が第１空間３に内包される限り、第１セパレータ８ａと第２セパレータ８ｂとの主面の面積は互いに異なっていてもよい。また、例えば、負極７が第２空間４に内包される限り、第２セパレータ８ｂと第３セパレータ８ｃとの主面の面積は互いに異なっていてもよい。

【0037】

第２封止部２８は、電極群１０としての直方体が有する複数の側面５ａ、５ｂ、５ｃ及び５ｄのうち、第１側面５ａの一部に設けられている。第４封止部３０は、直方体が有する複数の側面５ａ、５ｂ、５ｃ及び５ｄのうち、第２側面５ｂの一部に設けられている。第２封止部２８が設けられている側面と、第４封止部３０が設けられている側面とが異なるため、電極群１０の製造時において、第１電解質２６及び第２電解質２７を異なる方向から注液することができる。それ故、２種類の電解質の混合を生じ難くすることができる。

【0038】

図５は、第２封止部２８が設けられている側面と、第４封止部３０が設けられている側面とが異なる場合の他の例を概略的に示す斜視図である。図６は、図５に係る電極群１０を分解した状態を概略的に示す分解斜視図である。図５及び図６に示す電極群１０は、第２封止部２８の位置が異なることを除いて、図１～図３に係る電極群１０と同様の構成を有する。図５及び図６に示す電極群１０において、第２封止部２８は側面５ｃに設けられている。第４封止部３０は、側面５ｂに設けられている。従って、この場合にも、第１電解質２６と第２電解質２７とを異なる方向から注液することができるため、これら電解質の混合するのを抑制することができる。

【0039】

望ましくは、図１～図４を参照しながら説明したように、第２封止部２８が設けられている側面５ａと、第４封止部３０が設けられている側面５ｂとが、互いに向かい合う面であることである。第２封止部２８が設けられている側面と第４封止部３０が設けられている側面とが互いに向かい合う面である場合、電極群１０の製造時において、第１電解質２６及び第２電解質２７を、互いに反対側から注液することができる。そのため、２種類の電解質の混合をより生じ難くすることができ、ひいては優れた寿命特性を実現できる。

【0040】

第１セパレータ８ａと第１封止部２９との間の剥離強度（ＰＳ１）は、例えば０．０５ｋＮ／ｍ以上であり、好ましくは０．４５ｋＮ／ｍ以上である。第１セパレータ８ａと第１封止部２９との間の剥離強度（ＰＳ１）は、一例によると０．５ｋＮ／ｍ以下である。第１セパレータ８ａと第１封止部２９との間の剥離強度が過度に低いと、第１空間３に内包されている第１電解質２６が漏洩するおそれがある。

【0041】

第１セパレータ８ａと第２封止部２８との間の剥離強度（ＰＳ２）は、例えば、０．６ｋＮ／ｍ以上であり、好ましくは１．６ｋＮ／ｍ以上である。第１セパレータ８ａと第２封止部２８との間の剥離強度（ＰＳ２）は、１．４ｋＮ／ｍ以下であってもよく、２．０ｋＮ／ｍ以下であってもよい。第１セパレータ８ａと第２封止部２８との間の剥離強度（ＰＳ２）が過度に低いと、第１空間３に内包されている第１電解質２６が漏洩するおそれがある。

【0042】

第１セパレータ８ａと第１封止部２９との間の剥離強度（ＰＳ１）は、第１セパレータ８ａと第２封止部２８との間の剥離強度（ＰＳ２）と異なり得る。ＰＳ１は、例えばＰＳ２と比較して高い。

【0043】

第３セパレータ３ｃと第３封止部３１との間の剥離強度（ＰＳ３）は、例えば０．０５ｋＮ／ｍ以上であり、好ましくは０．４５ｋＮ／ｍ以上である。第３セパレータ３ｃと第３封止部３１との間の剥離強度（ＰＳ３）は、一例によると０．５ｋＮ／ｍ以下である。

【0044】

第３セパレータ３ｃと第４封止部３０との間の剥離強度（ＰＳ４）は、例えば、０．６ｋＮ／ｍ以上であり、好ましくは１．６ｋＮ／ｍ以上である。第３セパレータ３ｃと第４封止部３０との間の剥離強度（ＰＳ４）は、１．４ｋＮ／ｍ以下であってもよく、２．０ｋＮ／ｍ以下であってもよい。

【0045】

第３セパレータ３ｃと第３封止部３１との間の剥離強度（ＰＳ３）は、第３セパレータ３ｃと第４封止部３０との間の剥離強度（ＰＳ４）と異なり得る。ＰＳ３は、例えばＰＳ４と比較して高い。

【0046】

層間の剥離強度は、サイカス(Surface And Interfacial Cutting Analysis System；ＳＡＩＣＡＳ）（登録商標）のような切削強度測定装置を用いて行うことができる。切り刃には、刃幅が１．０ｍｍのボラゾン材質のセラミック刃を使用する。刃角は、すくい角度２０度、にげ角度１０度とする。測定においてはまず、水平速度２μｍ／秒、垂直速度０．２μｍ／秒の一定速度で切削を行うことで、セパレータ内の所定の深さまで刃を移動させる。セパレータ表面から６μｍ深さに到達した後、垂直方向の切削を停止し、水平速度２μｍ／秒の定速度モードにより剥離強度測定を行う。なお、測定温度は室温、試料温度の何れも室温（２５℃）とする。

【0047】

以下、各構成要素の詳細を説明する。

【0048】

（１）セパレータ
第１セパレータ８ａ、第２セパレータ８ｂ及び第３セパレータ８ｃは、同じ材質からなるセパレータでありうる。第１セパレータ８ａ、第２セパレータ８ｂ及び第３セパレータ８ｃは、互いに異なる材質のセパレータであってもよい。図１～図３においては、第１セパレータ８ａ、第２セパレータ８ｂ及び第３セパレータ８ｃの面内方向の寸法が互いに同一である場合を示しているが、これらの寸法は互いに異なっていてもよい。例えば、第１セパレータ８ａの面内方向の寸法に対して、第２セパレータ８ｂの面内方向の寸法が大きくてもよい。この場合、第１セパレータ８ａと第２セパレータ８ｂとの対向部は、より小さな寸法を有するセパレータの外周に依存して規定される。即ち、第２セパレータ８ｂと対向する第１セパレータ８ａの面において、正極６と対向していない外周部分が、第１セパレータ８ａ及び第２セパレータ８ｂの対向部となる。また、これらセパレータの厚さは、互いに異なっていてもよく、同一であってもよい。

【0049】

以下、セパレータについて説明するが、特に断らない限り、第１セパレータ８ａ、第２セパレータ８ｂ及び第３セパレータ８ｃのそれぞれを、まとめて「セパレータ」として説明する。

【0050】

セパレータは、非多孔質セパレータであることが好ましい。非多孔質セパレータは、液状電解質を透過しないセパレータである。第１セパレータ８ａ、第２セパレータ８ｂ及び第３セパレータ８ｃの透気係数は、いずれも１０^-14ｍ²以下であることが好ましい。透気係数が１０^-14ｍ²以下のセパレータは、液状電解質を透過させないか、又は、透過を困難とすることができる。セパレータの透気係数は、１０^-17ｍ²以下であってもよい。一例によれば、セパレータの透気係数は、１０^-20ｍ²以上である。

【0051】

セパレータは、負極と正極との間に介在し、負極及び正極の互いに対する接触を防ぐ。また、セパレータは、絶縁体であり、負極と正極とを電気的に絶縁する。セパレータによって負極側及び正極側を互いに対して適切に隔てることにより、水の電気分解をより抑制することができる。

【0052】

セパレータは、１価の陽イオンを透過させることができる。１価の陽イオンとしては、例えば、リチウムイオン及びナトリウムイオン等のアルカリ金属イオンが挙げられる。また、セパレータは、鉛イオン、亜鉛イオン及び水酸化物イオン等を透過させることができる。セパレータは、負極及び正極の間の電位差によって、前述のイオンを選択的に透過させることが好ましい。セパレータは、溶媒和したアルカリ金属イオンが通過できないことが好ましい。

【0053】

セパレータは、固体電解質層を備える。セパレータは、固体電解質層が担持され得る多孔質層を更に備えていてもよい。セパレータは、固体電解質層のみからなっていてもよい。

【0054】

固体電解質層は、１種類の固体電解質粒子を含んでいても良く、複数種類の固体電解質粒子を含んでいてもよい。固体電解質層は、固体電解質粒子を含む固体電解質複合膜であってもよい。固体電解質複合膜は、例えば、固体電解質粒子を、高分子材料を用いて膜状に成形したものである。固体電解質層は、可塑剤及び電解質塩からなる群より選択される少なくとも１つを含んでいても良い。固体電解質層が電解質塩を含んでいると、例えば、固体電解質層のアルカリ金属イオン伝導性をより高めることができる。

【0055】

電解質塩としては、リチウム塩、ナトリウム塩又はこれらの混合物を用いることが好ましい。電解質塩は、１種類又は２種類以上のものを使用することができる。

【0056】

リチウム塩として、例えば、塩化リチウム（ＬｉＣｌ）、臭化リチウム（ＬｉＢｒ）、水酸化リチウム（ＬｉＯＨ）、硫酸リチウム（Ｌｉ₂ＳＯ₄）、硝酸リチウム（ＬｉＮＯ₃）、酢酸リチウム（ＣＨ₃ＣＯＯＬｉ）、シュウ酸リチウム（Ｌｉ_２Ｃ_２Ｏ_４）、炭酸リチウム（Ｌｉ_２ＣＯ_３）、リチウムビス（トリフルオロメタンスルホニル）イミド）（ＬｉＴＦＳＩ；ＬｉＮ（ＳＯ₂ＣＦ₃）₂）、リチウムビス（フルオロスルホニル）イミド（ＬｉＦＳＩ；ＬｉＮ（ＳＯ₂Ｆ）₂）、及びリチウムビスオキサレートボラート（ＬｉＢＯＢ：ＬｉＢ[(ＯＣＯ)₂]₂）などを用いることができる。

【0057】

また、ナトリウム塩としては、塩化ナトリウム（ＮａＣｌ）、硫酸ナトリウム（Ｎａ₂ＳＯ₄）、水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）、硝酸ナトリウム（ＮａＮＯ₃）及びナトリウムトリフルオロメタンスルホニルアミド（ＮａＴＦＳＡ）などを用いることができる。

【0058】

高分子材料の例は、ポリエーテル系、ポリエステル系、ポリアミン系、ポリエチレン系、シリコーン系及びポリスルフィド系を含む。

【0059】

固体電解質粒子及び高分子材料のリチウムイオン伝導度は、いずれも１×１０^-10Ｓ／ｃｍ以上であることが好ましい。固体電解質複合膜に対して可撓性を持たせるために高分子材料を使用する場合、高分子材料のリチウムイオン伝導度は、１×１０^-10Ｓ／ｃｍ未満であってもよい。

【0060】

固体電解質層における固体電解質の割合は、固体電解質層の密度を高める観点からは、５０質量％以上であることが好ましく、６０質量％以上であることがより好ましく、７５質量％以上であることがさらに好ましい。また、固体電解質層における固体電解質の割合は、固体電解質層の可撓性を高める観点からは、９８質量％以下であることが好ましく、９４質量％以下であることがより好ましく、９２質量％以下であることがさらに好ましい。固体電解質粒子と高分子材料との混合割合は、固体電解質層又はセパレータの透気係数に影響を与える。セパレータの透気係数を１．０×１０^－１４ｍ^２以下にする観点からは、固体電解質層における固体電解質の割合は、５０質量％以上であることが好ましい。また、セパレータの透気係数を１．０×１０^－１７ｍ^２以下にする観点からは、固体電解質層における固体電解質の割合は、６０質量％以上であることが好ましい。

【0061】

固体電解質粒子の形状は特に限定されないが、例えば、球状、楕円形状、扁平形状、又は繊維状等にすることができる。固体電解質粒子の平均粒子径（Ｄ５０）は、アルカリ金属イオン伝導性を高めるという観点からは、１００μｍ以下であることが好ましく、７０μｍ以下であることがより好ましく、５０μｍ以下であることがさらに好ましい。固体電解質粒子の平均粒子径（Ｄ５０）の下限値は、特に限定するものではないが、ある一例では、０．０５μｍ以上である。

【0062】

固体電解質粒子としては、無機固体電解質を用いることが好ましい。無機固体電解質としては、例えば、酸化物系固体電解質、又は硫化物系固体電解質を挙げることができる。酸化物系固体電解質としては、ＮＡＳＩＣＯＮ型構造のリチウムリン酸固体電解質を用いることができる。ＮＡＳＩＣＯＮ型構造のリチウムリン酸固体電解質は、一般式Ｌｉ_１＋ｘＭ_２（ＰＯ_４）_３（Ｍは、Ｔｉ，Ｇｅ，Ｓｒ，Ｚｒ，Ｓｎ及びＡｌより成る群から選ばれる一種または二種以上、ｘは０≦ｘ≦０．５）で表される。ＮＡＳＩＣＯＮ型構造のリチウムリン酸固体電解質としては、ＬＡＴＰ（Ｌｉ_１＋ｘＡｌ_ｘＴｉ_２－ｘ（ＰＯ_４）_３（ｘは０≦ｘ≦０．５））、Ｌｉ_１＋ｘＡｌ_ｘＺｒ_２－ｘ（ＰＯ_４）_３（ｘは０≦ｘ≦０．５）、及び、Ｌｉ_１＋ｘＡｌ_ｘＧｅ_２－ｘ（ＰＯ_４）_３（ｘは０≦ｘ≦０．５）等が、挙げられる。特に、ＮＡＳＩＣＯＮ型構造のリチウムリン酸固体電解質の中でも、ＬＡＴＰを固体電解質として用いることが好ましい。ＬＡＴＰは、耐水性に優れるため、固体電解質としてＬＡＴＰを用いることにより、電池において加水分解が生じ難い。

【0063】

また、酸化物系固体電解質としては、アモルファス状のＬＩＰＯＮ（Ｌｉ_２．９ＰＯ_３．３Ｎ_０．４６）、又は、ガーネット型構造のＬＬＺ（Ｌｉ₇Ｌａ₃Ｚｒ₂Ｏ₁₂）を用いてもよい。また、酸化物系固体電解質としては、リチウムチタン含有複合酸化物が用いられてもよい。固体電解質として用いられるリチウムチタン含有複合酸化物の例には、スピネル構造のリチウムチタン酸化物（例えば一般式Ｌｉ_４＋ｘＴｉ_５Ｏ_１２（ｘは－１≦ｘ≦３））が挙げられる。混合層に用いられる固体電解質は、１種類であってもよく、２種類以上を混合して使用してもよい。

【0064】

また、固体電解質としては、ナトリウム含有固体電解質を用いてもよい。ナトリウム含有固体電解質は、ナトリウムイオンのイオン伝導性に優れている。ナトリウム含有固体電解質としては、β－アルミナ、ナトリウムリン硫化物、及び、ナトリウムリン酸化物等が挙げられる。ナトリウム含有固体電解質は、ガラスセラミックスの形態にあることが好ましい。

【0065】

多孔質層は、例えば、ポリエチレン（polyethylene；ＰＥ）、ポリプロピレン（polypropylene；ＰＰ）、セルロース、若しくはポリフッ化ビニリデン（polyvinylidene fluoride；ＰＶｄＦ）を含む多孔質フィルム、又は合成樹脂製不織布からなる。多孔質層の層厚は、例えば、２０μｍ以上１００μｍ以下の範囲内にある。

【0066】

固体電解質層の層厚は、電池（二次電池）のエネルギー密度を高める観点からは、１００μｍ以下であることが好ましく、７０μｍ以下であることがより好ましい。高分子材料を含む固体電解質層では、層厚を薄くしても、十分な強度を得ることができる。また、固体電解質層の層厚は、機械的強度を高めるという観点からは、１μｍ以上であることが好ましく、１０μｍ以上であることがより好ましい。

【0067】

前述したセパレータの透気係数ＫＴ（ｍ^２）は、以下のようにして算出する。透気係数ＫＴの算出では、例えば、厚さＬ（ｍ）のセパレータを測定対象とする場合、測定面積Ａ（ｍ^２）の範囲に、粘性係数σ（Ｐａ・ｓ）の気体を透過させる。この際、投入される気体の圧力ｐ（Ｐａ）が互いに対して異なる複数の条件で、気体を透過させ、複数の条件のそれぞれにおいて、セパレータを透過した気体量Ｑ（ｍ^３／ｓ）を測定する。そして、測定結果から、圧力ｐに対する気体量Ｑをプロットし、傾きであるｄＱ／ｄｐを求める。そして、厚さＬ、測定面積Ａ、粘性係数σ及び傾きｄＱ／ｄｐから、下記式（１）に従って透気係数ＫＴを算出する。

【0068】

【数1】

【0069】

透気係数ＫＴの算出方法の一例では、それぞれに直径１０ｍｍの孔が開いた一対のステンレス板でセパレータを挟み込む。そして、一方のステンレス板の孔から空気を圧力ｐで送り込む。そして、他方のステンレス板の孔から漏れる空気の気体量Ｑを測定する。測定対象のセパレータの面積（２５πｍｍ^２）を測定面積Ａとして用いられ、粘性係数σとしては０．００００１８Ｐａ・ｓが用いられる。また、気体量Ｑは、１００秒の間に孔から漏れる量δ（ｍ^３）を測定し、測定された量δを１００で割ることにより算出する。

【0070】

そして、圧力ｐが互いに対して少なくとも１０００Ｐａ離れる４点で、前述のようにして圧力ｐに対する気体量Ｑを測定する。例えば、圧力ｐが１０００Ｐａ、２５００Ｐａ、４０００Ｐａ及び６０００Ｐａとなる４点のそれぞれで、圧力ｐに対する気体量Ｑを測定する。そして、測定した４点について圧力ｐに対する気体量Ｑをプロットし、直線フィッティング（最小二乗法）によって圧力ｐに対する気体量Ｑの傾き（ｄＱ／ｄｐ）を算出する。そして、算出した傾き（ｄＱ／ｄｐ）に（σ・Ｌ）／Ａを乗算することにより、透気係数ＫＴを算出する。

【0071】

なお、セパレータの透気係数の測定においては、電池を分解し、セパレータを電池の他の部品から分離する。セパレータを純水で両面洗浄した後、純水に浸漬させて４８時間以上放置する。その後、さらに純水で両面を洗い流し、１００℃の真空乾燥炉にて４８時間以上乾燥させた後に、透気係数の測定を行う。このときセパレータにおいて任意の複数箇所で透気係数を測定する。そして、任意の複数箇所の中で透気係数が最も低い値になる箇所での値をセパレータの透気係数とする。

【0072】

（２）第１封止部及び第３封止部
第１封止部２９及び第３封止部３１は、互いに対向した複数のセパレータ間に介在して、これらセパレータの対向部の外周の一部を結着させている。第１封止部及び第３封止部は、例えば、熱可塑性樹脂を含むか、又は、熱可塑性樹脂からなる。熱可塑性樹脂として、例えば、融点が５０℃以上のものを使用する。融点が低いと、二次電池の充放電によって熱可塑性樹脂が分解し易いため好ましくない。熱可塑性樹脂が分解すると、分解した成分が第１電解質２６及び／又は第２電解質２７に含まれる。そして、当該成分による副反応が生じる可能性があるため好ましくない。熱可塑性樹脂の融点は、１００℃以上であることが好ましい。熱可塑性樹脂の融点は、例えば１５０℃以下である。

【0073】

熱可塑性樹脂の種類は特に制限されないが、例えば、ポリオレフィン系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアセタール系樹脂、ポリビニルアセタール系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリ芳香族エーテル又はチオエーテル系樹脂、ポリ芳香族エステル系樹脂、ポリスルホン系樹脂、スチレン系樹脂及びアクリレート系樹脂からなる群より選択される少なくとも一種でありうる。溶融した状態の樹脂が広がり易く且つ接着性も高いことから、熱可塑性樹脂としてポリビニルブチラールを用いるのがより好ましい。

【0074】

（３）第２封止部及び第４封止部
第２封止部２８及び第４封止部３０は、互いに対向した複数のセパレータ間に介在して、これらセパレータの対向部の外周のうち、第１封止部２９及び第３封止部３１が結着させていない部分を結着する。第２封止部２８及び第４封止部３０は、例えば、熱硬化性樹脂を含むか、又は、熱硬化性樹脂からなる。熱硬化性樹脂としては、常温で硬化するものが好ましい。

【0075】

熱硬化性樹脂の種類は、例えば、エポキシ樹脂、シリコン樹脂、シリコーン、プロピレンゴム、ブタジエンゴム及びオレフィンゴムからなる群より選択される少なくとも一種でありうる。

【0076】

第１～第４封止部を構成する樹脂の種類は、以下の手順で分析することができる。まず、電極群が組み込まれた二次電池を分解し、二次電池から測定対象の電極群を取り出す。この電極群を、純水などの適切な溶媒で洗浄する。電極群から、セパレータと共に第１～第４封止部をそれぞれ切り出して試料を得る。このとき、同一の試料を２枚ずつ準備する。同一の試料を貼り合わせてホットプレート上に静置し、１５０℃の温度で３０分間に亘り加熱する。その後、加熱しながら、貼り合わせた２枚の試料に対して手又はピンセットなどで剪断力を加えて、２枚の試料の位置が加熱前と比較してずれなければ、分析対象の試料が、熱硬化性樹脂を含む封止部を備えると判断できる。一方、貼り合わせた２枚の試料の位置がずれた場合には、分析対象の試料が、熱可塑性樹脂を含む封止部を備えると判断できる。試料に剪断力を加える手段は問わない。

【0077】

なお、フーリエ変換赤外分光法（ＦＴ－ＩＲ：Fourier Transform Infrared Spectroscopy）、ガスクロマトグラフィー－質量分析法（ＧＣ－ＭＳ：Gas Chromatography - Mass spectrometry）及び蛍光Ｘ線元素分析（ＸＲＦ：X-ray Fluorescence Analysis）などの手法により、対象試料の封止部に含まれる樹脂の種類を類推することができる。

【0078】

（４）正極
正極は、正極集電体と、正極集電体の少なくとも一方の主面上に担持された正極活物質含有層とを含み得る。

【0079】

正極集電体は、例えば、ステンレス、アルミニウム（Ａｌ）及びチタン（Ｔｉ）などの金属からなる。正極集電体は、例えば、箔、多孔体又はメッシュの形態である。正極集電体と水系電解質との反応による腐食を防止するため、正極集電体の表面は、異種元素で被覆されていてもよい。正極集電体は、例えばＴｉ箔などの耐蝕性及び耐酸化性に優れたものであることが好ましい。なお、水系電解質がＬｉ₂ＳＯ₄を含む場合は、腐食が進行しないことから、正極集電体としてＡｌを使用してもよい。

【0080】

正極集電体の厚さは、５μｍ以上２０μｍ以下であることが好ましく、１５μｍ以下であることがより好ましい。

【0081】

また、正極集電体は、その表面に正極活物質含有層が形成されていない部分を含むことができる。この部分は、正極集電タブとして働くことができる。

【0082】

正極活物質含有層は、正極活物質を含んでいる。正極活物質含有層は、正極集電体の両方の主面に担持されていてもよい。

【0083】

正極活物質としては、リチウムイオン吸蔵放出電位が金属リチウムを基準とする電位で、２．５Ｖ（ｖｓ．Ｌｉ／Ｌｉ^＋）以上５．５Ｖ以下（ｖｓ．Ｌｉ／Ｌｉ^＋）である化合物を用いることができる。正極は、１種類の正極活物質を含んでいてもよく、２種類以上の正極活物質を含んでいてもよい。

【0084】

正極活物質の例には、リチウムマンガン複合酸化物、リチウムニッケル複合酸化物、リチウムコバルトアルミニウム複合酸化物、リチウムニッケルコバルトマンガン複合酸化物、スピネル型リチウムマンガンニッケル複合酸化物、リチウムマンガンコバルト複合酸化物、リチウム鉄酸化物、リチウムフッ素化硫酸鉄、オリビン結晶構造のリン酸化合物（例えば、Ｌｉ_ｘＦｅＰＯ_４（０＜ｘ≦１）、Ｌｉ_ｘＭｎＰＯ_４（０＜ｘ≦１））などが含まれる。オリビン結晶構造のリン酸化合物は、熱安定性に優れている。

【0085】

高い正極電位の得られる正極活物質の例としては、例えばスピネル構造のＬｉ_xＭｎ_２Ｏ_４（０＜ｘ≦１）、Ｌｉ_ｘＭｎＯ_２（０＜ｘ≦１）などのリチウムマンガン複合酸化物、例えばＬｉ_ｘＮｉ_１－ｙＡｌ_ｙＯ_２（０＜ｘ≦１、０＜ｙ＜１）などのリチウムニッケルアルミニウム複合酸化物、例えばＬｉ_ｘＣｏＯ_２（０＜ｘ≦１）などのリチウムコバルト複合酸化物、例えばＬｉ_ｘＮｉ_{１－ｙ―ｚ}Ｃｏ_ｙＭｎ_ｚＯ_２（０＜ｘ≦１、０＜ｙ＜１、０≦ｚ＜１）などのリチウムニッケルコバルト複合酸化物、例えばＬｉ_ｘＭｎ_ｙＣｏ_１－ｙＯ_２（０＜ｘ≦１、０＜ｙ＜１）などのリチウムマンガンコバルト複合酸化物、例えばＬｉ_ｘＭｎ_１－ｙＮｉ_ｙＯ_４（０＜ｘ≦１、０＜ｙ＜２、０＜１－ｙ＜１）などのスピネル型リチウムマンガンニッケル複合酸化物、例えばＬｉ_ｘＦｅＰＯ_４（０＜ｘ≦１）、Ｌｉ_ｘＦｅ_１－ｙＭｎ_ｙＰＯ_４（０＜ｘ≦１、０≦ｙ≦１）、Ｌｉ_ｘＣｏＰＯ_４（０＜ｘ≦１）などのオリビン構造を有するリチウムリン酸化物、フッ素化硫酸鉄（例えばＬｉ_ｘＦｅＳＯ_４Ｆ（０＜ｘ≦１））が挙げられる。

【0086】

正極活物質は、リチウムコバルト複合酸化物、リチウムマンガン複合酸化物及びオリビン構造を有するリチウムリン酸化物からなる群より選ばれる少なくとも１つであることが好ましい。これら活物質の作動電位は、３．５Ｖ（ｖｓ．Ｌｉ／Ｌｉ^＋）以上４．２Ｖ（ｖｓ．Ｌｉ／Ｌｉ^＋）以下である。すなわち、これらの活物質の作動電位は比較的高い。これら正極活物質を、上述したスピネル型のチタン酸リチウム及びアナターゼ型酸化チタンなどの負極活物質と組み合わせて使用することにより、高い電池電圧が得られる。

【0087】

正極活物質は、例えば、粒子の形態で正極に含まれている。正極活物質粒子は、単独の一次粒子、一次粒子の凝集体である二次粒子、あるいは、一次粒子と二次粒子の混合物であり得る。粒子の形状は、特に限定されるものではなく、例えば、球状、楕円形状、扁平形状、又は繊維状等にすることができる。

【0088】

正極活物質の一次粒子の平均粒子径（直径）は１０μｍ以下であることが好ましく、より好ましくは０．１μｍ以上５μｍ以下である。正極活物質の二次粒子の平均粒子径（直径）は１００μｍ以下であることが好ましく、より好ましくは１０μｍ以上５０μｍ以下である。

【0089】

正極活物質の一次粒子径及び二次粒子径は、負極活物質粒子と同様の方法で測定することができる。

【0090】

正極活物質含有層は、正極活物質の他に、導電剤及び結着剤などを含んでいてもよい。導電剤は、集電性能を高め、且つ活物質と集電体との接触抵抗を抑えるために、必要に応じて配合される。結着剤は、活物質、導電剤及び集電体を結着させる作用を有する。

【0091】

導電剤の例には、アセチレンブラック、ケッチェンブラック、カーボンナノファイバー、カーボンナノチューブ、黒鉛及びコークスなどの炭素質物が含まれる。導電剤は、１種類であってもよく、２種類以上を混合して使用してもよい。

【0092】

正極活物質含有層において、正極活物質及び結着剤は、それぞれ、８０質量％以上９８質量％以下、及び２質量％以上２０質量％以下の割合で配合することが好ましい。

【0093】

結着剤の量を２質量％以上にすることにより、十分な電極強度が得られる。また、結着剤は、絶縁体として機能し得る。そのため、結着剤の量を２０質量％以下にすると、電極に含まれる絶縁体の量が減るため、内部抵抗を減少できる。

【0094】

導電剤を加える場合には、正極活物質、結着剤及び導電剤は、それぞれ、７７質量％以上９５質量％以下、２質量％以上２０質量％以下、及び３質量％以上１５質量％以下の割合で配合することが好ましい。

【0095】

導電剤の量を３質量％以上にすることにより、上述した効果を発揮することができる。また、導電剤の量を１５質量％以下にすることにより、電解質と接触する導電剤の割合を低くすることができる。この割合が低いと、高温保存下において、電解質の分解を低減することができる。

【0096】

正極は、例えば、以下の方法により得ることができる。まず、活物質、導電剤及び結着剤を適切な溶媒に懸濁してスラリーを調製する。次いで、このスラリーを集電体の片面又は両面に塗布する。集電体上の塗膜を乾燥することにより活物質含有層を形成する。その後、集電体及びその上に形成された活物質含有層にプレスを施す。活物質含有層としては、活物質、導電剤及び結着剤の混合物をペレット状に形成したものを用いてもよい。

【0097】

（５）負極
負極は、負極集電体と、負極集電体の片面又は両面に担持される負極活物質含有層とを含み得る。負極活物質含有層は、負極活物質と、任意に導電剤及び結着剤を含むことができる。

【0098】

負極集電体の材料には、アルカリ金属イオンが挿入又は脱離するときの負極電位範囲において、電気化学的に安定である物質が用いられる。負極集電体は、例えば、亜鉛（Ｚｎ）箔、アルミニウム箔、又は、マグネシウム（Ｍｇ）、チタン（Ｔｉ）、亜鉛、マンガン（Ｍｎ）、鉄（Ｆｅ）、銅（Ｃｕ）及びケイ素（Ｓｉ）から選択される少なくとも１種の元素を含むアルミニウム合金箔であることが好ましい。

【0099】

負極集電体は、多孔体又はメッシュなどの他の形態であってもよい。負極集電体の厚さは、５μｍ以上３０μｍ以下であることが好ましい。このような厚さを有する集電体は、電極の強度と軽量化のバランスをとることができる。

【0100】

また、負極集電体は、その表面に負極活物質含有層が形成されていない部分を含むことができる。この部分は、負極集電タブとして働くことができる。

【0101】

負極活物質としては、リチウムイオン吸蔵放出電位が金属リチウムを基準とする電位で、１Ｖ（ｖｓ．Ｌｉ／Ｌｉ^＋）以上３Ｖ以下（ｖｓ．Ｌｉ／Ｌｉ^＋）である化合物を用いることができる。負極活物質としては、具体的には、チタン酸化物、リチウムチタン複合酸化物、ニオブチタン複合酸化物、ナトリウムニオブチタン複合酸化物などのチタン含有酸化物を使用することができる。負極活物質は、チタン含有酸化物を１種、又は２種以上含むことができる。

【0102】

チタン酸化物は、例えば、単斜晶構造のチタン酸化物、ルチル構造のチタン酸化物、アナターゼ構造のチタン酸化物を含む。各結晶構造のチタン酸化物は、充電前の組成をＴｉＯ₂、充電後の組成をＬｉ_ｘＴｉＯ_２（ｘは０≦ｘ≦１）で表すことができる。また、単斜晶構造のチタン酸化物の充電前構造をＴｉＯ_２（Ｂ）と表すことができる。

【0103】

リチウムチタン酸化物は、例えば、スピネル構造のリチウムチタン酸化物（例えば一般式Ｌｉ_４＋ｘＴｉ_５Ｏ_１２（ｘは－１≦ｘ≦３））、ラムスデライト構造のリチウムチタン酸化物（例えば、Ｌｉ_２＋ｘＴｉ_３Ｏ_７（－１≦ｘ≦３））、Ｌｉ_１＋ｘＴｉ_２Ｏ_４（０≦ｘ≦１）、Ｌｉ_{１．１＋ｘ}Ｔｉ_１．８Ｏ_４（０≦ｘ≦１）、Ｌｉ_{１．０７＋ｘ}Ｔｉ_１．８６Ｏ_４（０≦ｘ≦１）、Ｌｉ_ｘＴｉＯ_２（０＜ｘ≦１）などを含む。また、リチウムチタン酸化物は、異種元素が導入されているリチウムチタン複合酸化物であってもよい。

【0104】

ニオブチタン複合酸化物は、例えば、単斜晶型の結晶構造を有している。単斜晶型ニオブチタン複合酸化物は、例えば、一般式Ｌｉ_xＴｉ_1-yＭ１_yＮｂ_2-zＭ２_zＯ_7+δで表される複合酸化物、及び、一般式Ｌｉ_xＴｉ_1-yＭ３_y+zＮｂ_2-zＯ_7-δで表される複合酸化物からなる群より選択される少なくとも１つである。ここで、Ｍ１は、Ｚｒ，Ｓｉ，及びＳｎからなる群より選択される少なくとも１つである。Ｍ２は、Ｖ，Ｔａ，及びＢｉからなる群より選択される少なくとも１つである。Ｍ３は、Ｍｇ，Ｆｅ，Ｎｉ，Ｃｏ，Ｗ，Ｔａ，及びＭｏからなる群より選択される少なくとも１つである。組成式中のそれぞれの添字は、０≦ｘ≦５、０≦ｙ＜１、０≦ｚ＜２、及び、－０．３≦δ≦０．３を満たす。

【0105】

単斜晶型ニオブチタン複合酸化物の具体的な例として、例えば、Ｎｂ₂ＴｉＯ₇、Ｎｂ₂Ｔｉ₂Ｏ₉、Ｎｂ₁₀Ｔｉ₂Ｏ₂₉、Ｎｂ₁₄ＴｉＯ₃₇及びＮｂ₂₄ＴｉＯ₆₂を挙げることができる。単斜晶型ニオブチタン複合酸化物は、Ｎｂ及び／又はＴｉの少なくとも一部が異種元素に置換された置換ニオブチタン複合酸化物であってもよい。置換元素の例は、Ｎａ、Ｋ、Ｃａ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｓｉ、Ｐ、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｏ、Ｔａ、Ｚｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｍｇ、Ｂ、Ｐｂ及びＡｌなどである。置換ニオブチタン複合酸化物は、１種類の置換元素を含んでいてもよく、２種類以上の置換元素を含んでいてもよい。

【0106】

ナトリウムチタン複合酸化物は、例えば、一般式Ｌｉ_２＋ＶＮａ_２―ＷＭ１_ＸＴｉ_{６－ｙ－ｚ}Ｎｂ_ｙＭ２_ｚＯ_１４＋δ（０≦ｖ≦４、０≦ｗ＜２、０≦ｘ＜２、０≦ｙ＜６、０≦ｚ＜３、－０．５≦δ≦０．５、Ｍ１はＣｓ，Ｋ，Ｓｒ，Ｂａ，Ｃａより選択される少なくとも１つを含み、Ｍ２はＺｒ，Ｓｎ，Ｖ，Ｔａ，Ｍｏ，Ｗ，Ｆｅ，Ｃｏ，Ｍｎ，Ａｌより選択される少なくとも１つを含む）で表される直方晶（orthorhombic）型Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物を含む。

【0107】

負極活物質としては、アナターゼ構造のチタン酸化物、単斜晶構造のチタン酸化物、スピネル構造のリチウムチタン酸化物、ニオブチタン複合酸化物又はこれらの混合物を用いることが好ましい。これらの酸化物を負極活物質として用いると、例えば正極活物質としてのリチウムマンガン複合酸化物と組み合わせることで、高い起電力を得ることができる。

【0108】

負極活物質は、例えば粒子の形態で負極活物質含有層に含まれている。負極活物質粒子は、一次粒子、一次粒子の凝集体である二次粒子、あるいは、単独の一次粒子及び二次粒子の混合物であり得る。粒子の形状は、特に限定されるものではなく、例えば、球状、楕円形状、扁平形状、及び繊維状などにすることができる。

【0109】

負極活物質の一次粒子の平均粒子径（直径）は３μｍ以下であることが好ましく、より好ましくは０．０１μｍ以上１μｍ以下である。負極活物質の二次粒子の平均粒子径（直径）は３０μｍ以下であることが好ましく、より好ましくは５μｍ以上２０μｍ以下である。

【0110】

この一次粒子径及び二次粒子径は、レーザー回折式の粒度分布測定装置により求めた粒度分布において、体積積算値が５０％となる粒径を意味している。レーザー回折式の粒度分布測定装置としては、例えば、島津ＳＡＬＤ－３００を用いる。測定に際しては、２秒間隔で６４回光度分布を測定する。この粒度分布測定を行う際の試料としては、負極活物質粒子の濃度が０．１重量％乃至１重量％となるようにＮ－メチル－２－ピロリドンで希釈した分散液を用いる。あるいは、測定試料としては、０．１ｇの負極活物質を、界面活性剤を含む１～２ｍｌの蒸留水に分散させたものを用いる。

【0111】

導電剤は、集電性能を高め、且つ活物質と集電体との接触抵抗を抑えるために、必要に応じて配合される。結着剤は、活物質、導電剤及び集電体を結着させる作用を有する。

【0112】

導電剤の例には、アセチレンブラック、ケッチェンブラック、カーボンナノファイバー、カーボンナノチューブ、黒鉛及びコークスなどの炭素質物が含まれる。導電剤は、１種類であってもよく、２種類以上を混合して使用してもよい。

【0113】

結着剤の例には、ポリテトラフルオロエチレン（polytetrafluoro ethylene；ＰＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（polyvinylidene fluoride；ＰＶｄＦ）、フッ素系ゴム、スチレンブタジェンゴム、ポリアクリル酸化合物、イミド化合物、カルボキシルメチルセルロース（carboxymethyl cellulose；ＣＭＣ）、及びＣＭＣの塩が含まれる。これらの１つを結着剤として用いてもよく、或いは、２つ以上を組み合わせて結着剤として用いてもよい。

【0114】

負極活物質含有層中の負極活物質、導電剤及び結着剤の配合割合は、負極活物質が７０質量％以上９５質量％以下、導電剤が３質量％以上２０質量％以下、結着剤が２質量％以上１０質量％以下の範囲であることが好ましい。導電剤の配合割合が３質量％以上であると、負極活物質含有層の集電性能を向上させることができる。また、結着剤の配合割合が２質量％以上であると、十分な電極強度が得られ、１０質量％以下であると電極の絶縁部を減少させることができる。

【0115】

負極は、例えば、以下の方法により得ることができる。まず、活物質、導電剤及び結着剤を適切な溶媒に懸濁してスラリーを調製する。次いで、このスラリーを集電体の片面又は両面に塗布する。集電体上の塗膜を乾燥することにより活物質含有層を形成する。その後、集電体及びその上に形成された活物質含有層にプレスを施す。活物質含有層としては、活物質、導電剤及び結着剤の混合物をペレット状に形成したものを用いてもよい。

【0116】

（６）電解質
電解質は、水系電解質であってもよく、非水系電解質であってもよい。第１電解質と第２電解質とは同一の電解質であってもよく、異なる電解質であってもよい。第１電解質及び第２電解質の双方が水系電解質であってもよく、第１電解質及び第２電解質の双方が非水系電解質であってもよい。

【0117】

水系電解質は、水系溶媒と電解質塩とを含む。水系電解質は、例えば、液状である。液状水系電解質は、溶質としての電解質塩を水系溶媒に溶解することにより調製される水溶液である。水溶液は、溶質となる塩１ｍｏｌに対し、水系溶媒量が１ｍｏｌ以上であることが好ましく、３．５ｍｏｌ以上であることがさらに好ましい。

【0118】

水系溶媒としては、水を含む溶液を用いることができる。水を含む溶液とは、純水であってもよく、水と有機溶媒との混合溶媒であってもよい。水系溶媒は、例えば、水を５０体積％以上の割合で含む。

【0119】

水系電解質に水が含まれていることは、ＧＣ－ＭＳ（ガスクロマトグラフィー－重量分析；Gas Chromatography - Mass Spectrometry）測定により確認できる。また、水系電解質中の塩濃度および水含有量は、例えばＩＣＰ（誘導結合プラズマ；Inductively Coupled Plasma）発光分析などで測定することができる。水系電解質を規定量はかり取り、含まれる塩濃度を算出することで、モル濃度（ｍｏｌ／Ｌ）を算出できる。また水系電解質の比重を測定することで、溶質と溶媒のモル数を算出できる。

【0120】

水系電解質は、ゲル状電解質であってもよい。ゲル状電解質は、上述した液状水系電解質と、高分子化合物とを混合して複合化することにより調製される。高分子化合物としては、例えば、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）、及びポリエチレンオキシド（ＰＥＯ）等を挙げることができる。

【0121】

電解質塩としては、例えば、リチウム塩、ナトリウム塩又はこれらの混合物を用いることができる。リチウム塩及びナトリウム塩としては、上述の固体電解質層において含まれ得るものと同様のものを用いることができる。リチウム塩としては、ＬｉＣｌを含むことが好ましい。ＬｉＣｌを用いると、水系電解質のリチウムイオン濃度を高めることができる。また、リチウム塩は、ＬｉＣｌに加えて、ＬｉＳＯ₄及びＬｉＯＨの少なくとも一方を含んでいることが好ましい。

【0122】

水系電解質におけるリチウムイオンのモル濃度は、３ｍｏｌ／Ｌ以上であってもよく、６ｍｏｌ／Ｌ以上であってもよく、１２ｍｏｌ／Ｌ以上であってもよい。一例によれば、水系電解質におけるリチウムイオンのモル濃度は、１４ｍｏｌ／Ｌ以下である。水系電解質中のリチウムイオンの濃度が高いと、負極における水系溶媒の電気分解が抑制されやすく、負極からの水素発生が少ない傾向にある。

【0123】

水系電解質は、アニオン種として、塩素イオン（Ｃｌ^－）、水酸化物イオン（ＯＨ^－）、硫酸イオン（ＳＯ_４ ^２－）、硝酸イオン（ＮＯ_３ ^－）から選ばれる少なくとも１種以上を含むことが好ましい。

【0124】

水系電解質のｐＨは、３以上１４以下であることが好ましく、４以上１３以下であることがより好ましい。負極側電解質と、正極側電解質とで別々の電解質を用いる場合には、負極側電解質のｐＨは、３以上１４以下の範囲内にあることが好ましく、正極側電解質のｐＨは、１以上８以下の範囲内にあることが好ましい。

【0125】

負極側電解質のｐＨが上記範囲内にあることにより、負極での水素発生電位が低下するため、負極での水素発生が抑制される。これにより、電池の保存性能及びサイクル寿命性能が向上する。正極側電解質のｐＨが上記範囲内にあることにより、正極での酸素発生電位が高くなるため、正極での酸素発生が減少する。これにより、電池の保存性能及びサイクル寿命性能が向上する。正極側電解質のｐＨは、３以上７．５以下の範囲内にあることがより好ましい。

【0126】

水系電解質は、界面活性剤を含んでいてもよい。界面活性剤としては、例えば、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル、ポリエチレングリコール、ポリビニルアルコール、チオ尿素、３、３‘－ジチオビス(１－プロパンホス酸)２ナトリウム、ジメルカプトチアジアゾール、ホウ酸、シュウ酸、マロン酸、サッカリン、ナフタレンスルホン酸ナトリウム、ゼラチン、硝酸カリウム、芳香族アルデヒド、複素環アルデヒドなどの非イオン性界面活性剤などが挙げられる。界面活性剤は単独で用いてもよいし、２種以上を混合して用いることもできる。

【0127】

非水系電解質としては、例えば、リチウムイオン伝導性の液状非水電解質又はゲル状非水電解質を用いることができる。液状非水電解質は、溶質としての電解質塩を有機溶媒に溶解することにより調製される。液状非水電解質に対してＰＶｄＦ、ＰＡＮ及びＰＥＯなどの高分子材料を添加することで、ゲル状非水電解質が得られる。

【0128】

電解質塩の濃度は、０．５ｍｏｌ／Ｌ以上２．５ｍｏｌ／Ｌ以下であることが好ましく、０．８ｍｏｌ／Ｌ以上１．５ｍｏｌ／Ｌ以下であることがより好ましい。電解質塩の濃度がこの範囲内にあると、電解液のイオン伝導度が高いため、レート特性及び低温特性に優れる。

【0129】

有機溶媒の例には、プロピレンカーボネート（propylene carbonate；ＰＣ）、エチレンカーボネート（ethylene carbonate；ＥＣ）、ビニレンカーボネート（vinylene carbonate；ＶＣ）のような環状カーボネート；ジエチルカーボネート（diethyl carbonate；ＤＥＣ）、ジメチルカーボネート（dimethyl carbonate；ＤＭＣ）、メチルエチルカーボネート（methyl ethyl carbonate；ＭＥＣ）のような鎖状カーボネート；テトラヒドロフラン（tetrahydrofuran；ＴＨＦ）、２メチルテトラヒドロフラン（2-methyl tetrahydrofuran；２ＭｅＴＨＦ）、ジオキソラン（dioxolane；ＤＯＸ）のような環状エーテル；ジメトキシエタン（dimethoxy ethane；ＤＭＥ）、ジエトキシエタン（diethoxy ethane；ＤＥＥ）のような鎖状エーテル；γ-ブチロラクトン（γ-butyrolactone；ＧＢＬ）、アセトニトリル（acetonitrile；ＡＮ)、及びスルホラン（sulfolane；ＳＬ）が含まれる。これらの有機溶媒は、単独で、又は混合溶媒として用いることができる。

【0130】

続いて、実施形態に係る電極群の製造方法の一例を、図４を参照しながら説明する。

【0131】

第１セパレータ８ａとして、少なくとも一方の主面の外周部の一部に熱可塑性樹脂を含浸させたセパレータを用意する。例えば、図４に示す第１封止部２９の位置に対応した位置に熱可塑性樹脂を含浸させる。第２セパレータ８ｂとして、少なくとも一方の主面の外周部の一部に熱可塑性樹脂を含浸させたセパレータを用意する。例えば、図４に示す第３封止部３１の位置に対応した位置に熱可塑性樹脂を含浸させる。加えて、第３セパレータ８ｃを用意する。第３セパレータ８ｃの外周部には、熱可塑性樹脂が含浸していてもよく、含浸していなくてもよい。第３セパレータ８ｃに熱可塑性樹脂を含浸させる場合、第３セパレータ８ｃの主面のうち、第２セパレータ８ｂと対向する面においては、例えば、第２セパレータ８ｂに含浸された熱可塑性樹脂の位置と対応する位置に含浸させることが好ましい。別途、正極リード１４を備える正極６と、負極リード１７を備える負極７とを準備する。

【0132】

第１～第３セパレータとしては、同一のセパレータを、向きを変えて使用することができる。例えば、第１セパレータ８ａに相当するセパレータを３枚準備し、そのうちの１枚を図４に示す第１セパレータ８ａの位置に設置する。次いで、同セパレータをＹ軸方向に沿って反転させ、正極６を介して、第２セパレータ８ｂとして第１セパレータ８ａ上に設置する。また、同セパレータをＹ軸方向及びＺ軸方向に沿って反転させ、負極７を介して、第３セパレータ８ｃとして第２セパレータ８ｂ上に設置する。こうして、５枚のシートが積層された積層体を得る。

【0133】

次に、当該積層体の外周部を熱プレスすることにより、各セパレータに含浸された熱可塑性樹脂を溶融させる。こうして、各セパレータの外周部の一部が熱融着した状態の積層体を得ることができる。具体的には、第１セパレータ８ａと第２セパレータ８ｂとの間に第１封止部２９が形成されると共に、開口部６０の位置で開口した第１空間３が規定される。また、第２セパレータ８ｂと第３セパレータ８ｃとの間に第３封止部３１が形成されると共に、開口部６１の位置で開口した第２空間４が規定される。

【0134】

次いで、開口部６０から第１空間３内に、正極側電解質（第１電解質２６）を注液する。その後、開口部６０の位置を熱硬化性樹脂で覆い、加熱することで第２封止部２８を設けて第１空間３を閉塞させる。一方、開口部６１から第２空間４内に、負極側電解質（第２電解質２７）を注液する。その後、開口部６１の位置を熱硬化性樹脂で覆い、加熱することで第４封止部３０を設けて第２空間４を閉塞させる。

【0135】

或いは、開口部６０から第１空間３内に正極側電解質（第１電解質２６）を注液した後、開口部６１から第２空間４内に負極側電解質（第２電解質２７）を注液する。その後、開口部６０及び６１の位置を熱硬化性樹脂で覆い、加熱することで第１空間３及び第２空間４を閉塞させてもよい。この場合、第１電解質２６と第２電解質２７とを異なる方向から同時に注液することが可能であるため、２種類の電解質の混合を抑制しつつ、電極群の製造効率を高めることができる。

【0136】

こうして、例えば図１～図３を参照しながら説明した電極群１０を作製することができる。

【0137】

図１～図３を参照しながら説明した電極群１０は、実施形態に係る電極群を構成するための最小構成単位である。実施形態に係る電極群は、図７及び図８に示すように、最小構成単位としての積層体５０が複数回積層されたものでありうる。図７は、実施形態に係る電極群の他の例を概略的に示す斜視図である。図８は、図７に係る電極群について、Ｘ軸方向と垂直又は略垂直な断面を概略的に示す図である。

【0138】

実施形態に係る電極群１０は、最小構成単位としての積層体５０ａを少なくとも備える。積層体５０ａは、図１～図３を参照しながら説明した電極群１０と同様の構成を有する。電極群１０は、積層体５０ａ上に、正極６、第２セパレータ８ｂ、負極７及び第３セパレータ８ｃ（８ａ）をこの順に積層して備える積層体５０ｂを更に備える。積層体５０ａが備える第３セパレータ８ｃは、当該積層体５０ａと隣り合う積層体５０ｂの第１セパレータ８ａとして機能する。即ち、積層方向について隣り合う２つの積層体において、一方の積層体が具備する第３セパレータと、他方の積層体が具備する第１セパレータとは、同一のセパレータである。

【0139】

積層体５０ｂにおいても、第１セパレータ８ａ（８ｃ）と第２セパレータ８ｂとは、正極６を介して対向している。第１セパレータ８ａ（８ｃ）と第２セパレータ８ｂとの対向部の外周のうち、一部は第１封止部２９により封止されており、他の部分は第２封止部２８により封止されている。また、第２セパレータ８ｂと第３セパレータ８ｃとは、負極７を介して対向している。第２セパレータ８ｂと第３セパレータ８ｃとの対向部の外周のうち、一部は第３封止部３１により封止されており、他の部分は第４封止部３０により封止されている。積層体５０ｂにおいて、第２封止部２８の位置と第４封止部３０の位置とは、第１セパレータ８ａ、正極６、第２セパレータ８ｂ、負極７及び第３セパレータ８ｃの積層方向に沿って重複していない。

【0140】

電極群１０は、積層体５０ｂ上に、正極６、第２セパレータ８ｂ、負極７及び第３セパレータ８ｃ（８ａ）をこの順に積層して備える積層体５０ｃを更に備える。積層体５０ｂが備える第３セパレータ８ｃは、当該積層体５０ｂと隣り合う積層体５０ｃの第１セパレータ８ａとして機能する。即ち、積層体ａ及びｂにおいて述べたのと同様に、積層体ｂ及びｃに関しても、一方の積層体が具備する第３セパレータと、他方の積層体が具備する第１セパレータとは同一のセパレータである。

【0141】

積層体５０ｃにおいても、第１セパレータ８ａ（８ｃ）と第２セパレータ８ｂとは、正極６を介して対向している。第１セパレータ８ａ（８ｃ）と第２セパレータ８ｂとの対向部の外周のうち、一部は第１封止部２９により封止されており、他の部分は第２封止部２８により封止されている。また、第２セパレータ８ｂと第３セパレータ８ｃとは、負極７を介して対向している。第２セパレータ８ｂと第３セパレータ８ｃとの対向部の外周のうち、一部は第３封止部３１により封止されており、他の部分は第４封止部３０により封止されている。積層体５０ｂにおいて、第２封止部２８の位置と第４封止部３０の位置とは、第１セパレータ８ａ、正極６、第２セパレータ８ｂ、負極７及び第３セパレータ８ｃの積層方向に沿って重複していない。

【0142】

このように、積層体５０ａ、５０ｂ及び５０ｃは、Ｚ軸方向に平行な積層方向Ｌに沿って積層されている。図示していないが、電極群１０は、積層体５０ｃ上に、正極６、第２セパレータ８ｂ、負極７及び第３セパレータ８ｃ（８ａ）をこの順に積層して備える積層体を、更に繰り返し備えることができる。実施形態に係る電極群が、２以上の積層体が積層してなる場合、積層方向について隣り合う２つの積層体において、一方の積層体が具備する第３セパレータと、他方の積層体が具備する第１セパレータとは同一の又は共通したセパレータでありうる。

【0143】

図７及び図８に示す電極群１０では、最小構成単位としての各積層体において、第２封止部２８の位置と第４封止部３０の位置とが、各層の積層方向（Ｚ軸方向）に沿って重複していない。それ故、電極群１０製造時において第１電解質２６と第２電解質２７との混合を抑制しやすい。加えて、最小構成単位としての各積層体において、正負極の双方において電極と接しうる電解質量を低減させることができる。従って、最小構成単位としての積層体が、厚さ方向に沿って複数回積層されて成る電極群１０によれば、優れた寿命特性を達成できる。

【0144】

そして、複数の積層体の間で、各積層体が備える第２封止部２８の位置が積層方向に沿って重複していることが好ましい。複数の積層体の間で、少なくとも２つの積層体が備える第２封止部２８の位置が積層方向に沿って重複していてもよい。前述した通り、電極群１０の製造過程において、第２封止部２８の位置は開口しており、この開口から第１電解質２６を注液し得る。それ故、複数の積層体の間で、各積層体が備える第２封止部２８の位置が積層方向に沿って重複している場合、各積層体が有する第１空間３に対して、第１電解質２６を高い精度で一度に注液することが可能である。この注液は、例えば、一列に整列した複数のノズルを用いて行うことができる。

【0145】

同様に、複数の積層体の間で、各積層体が備える第４封止部３０の位置が積層方向に沿って重複していることが好ましい。複数の積層体の間で、少なくとも２つの積層体が備える第２封止部２８の位置が積層方向に沿って重複していてもよい。前述した通り、電極群１０の製造過程において、第４封止部３０の位置は開口しており、この開口から第２電解質２７を注液し得る。それ故、複数の積層体の間で、各積層体が備える第４封止部３０の位置が積層方向に沿って重複している場合、各積層体が有する第２空間４に対して、第２電解質２７を高い精度で一度に注液することが可能である。この注液は、例えば、一列に整列した複数のノズルを用いて行うことができる。

【0146】

より好ましくは、複数の積層体の間で、各積層体が備える第２封止部２８の位置が積層方向に沿って重複しており、且つ、複数の積層体の間で、各積層体が備える第４封止部３０の位置が積層方向に沿って重複していることである。図７及び図８には、この場合を概略的に示している。この場合、寿命特性に優れる二次電池を実現できる上に、電極群を高い効率で製造することができる。

【0147】

なお、各積層体が備える正極、負極及びセパレータは、複数の積層体の間で同一のものを使用してもよく、異なるものを使用してもよい。

【0148】

第１実施形態によると、電極群が提供される。電極群は、第１セパレータと、正極と、第２セパレータと、負極と、第３セパレータとをこの順で積層して備えている。第１セパレータと第２セパレータとの対向部の外周のうち、一部は第１封止部により封止されており、他の部分は第２封止部により封止されている。第１セパレータと第２セパレータとの間には第１空間が規定されている。第２セパレータと第３セパレータとの対向部の外周のうち、一部は第３封止部により封止されており、他の部分は第４封止部により封止されている。第２セパレータと第３セパレータとの間には第２空間が規定されている。第１空間は、正極及び第１電解質を内包している。第２空間は、負極及び第２電解質を内包している。第２封止部の位置と第４封止部の位置とは、第１セパレータ、正極、第２セパレータ、負極、及び、第３セパレータの積層方向に沿って重複していない。

【0149】

実施形態に係る電極群によると、正負極の双方において、電極と接しうる電解質量を低減させることができると共に、正極側電解質と負極側電解質との混合を抑制することができる。それ故、実施形態に係る電極群は、寿命特性に優れる二次電池を実現可能である。

【0150】

（第２実施形態）
第２実施形態によると、バイポーラ型電極群が提供される。バイポーラ型電極群は、第１セパレータと、正極活物質含有層と、集電体と、負極活物質含有層と、第２セパレータとをこの順で積層して備える。第１セパレータと集電体との対向部の外周のうち、一部は第１封止部により封止されており、他の部分は第２封止部により封止されている。第１セパレータと集電体との間には第１空間が規定されている。集電体と第２セパレータとの対向部の外周のうち、一部は第３封止部により封止されており、他の部分は第４封止部により封止されている。集電体と第２セパレータとの間には第２空間が規定されている。第１空間は、正極活物質含有層及び第１電解質を内包している。第２空間は、負極活物質含有層及び第２電解質を内包している。第２封止部の位置と第４封止部の位置とは、第１セパレータ、正極活物質含有層、集電体、負極活物質含有層、及び、第２セパレータの積層方向に沿って重複していない。

【0151】

図９は、実施形態に係るバイポーラ型電極群の一例を概略的に示す断面図である。図９に示すバイポーラ型電極群１１は、図２に示す電極群１０における第２セパレータ８ｂを集電体９に置き換えた構成に類似している。

【0152】

具体的には、バイポーラ型電極群１１において、集電体９の一方の面上に正極活物質含有層１３が形成されており、集電体９の他方の面上に負極活物質含有層１６が形成されている。第１セパレータ８ａと集電体９とは、正極活物質含有層１３を介して対向している。第１セパレータ８ａと集電体９との対向部の外周のうち、一部は第１封止部２９により封止されており、他の部分は第２封止部２８により封止されている。これにより、第１セパレータ８ａと集電体９との間には第１空間３が規定される。正極活物質含有層１３の主面の面積は、第１セパレータ８ａ及び集電体９の対向部の面積と比較して小さい。それ故、正極活物質含有層１３は第１空間３に内包されている。第１空間３には、正極側電解質としての第１電解質２６が更に内包されている。

【0153】

一方、集電体９と第２セパレータ８ｂとは、負極活物質含有層１６を介して対向している。集電体９と第２セパレータ８ｂとの対向部の外周のうち、一部は第３封止部３１により封止されており、他の部分は第４封止部３０により封止されている。これにより、集電体９と第２セパレータ８ｂとの間には第２空間４が規定される。負極活物質含有層１６の主面の面積は、集電体９及び第２セパレータ８ｂの対向部の面積と比較して小さい。それ故、負極活物質含有層１６は第２空間４に内包されている。第２空間４には、負極側電解質としての第２電解質２７が更に内包されている。

【0154】

図９に示すバイポーラ型電極群１１においても、図１～図３を参照しながら説明した電極群１０と同様に、第２封止部２８の位置と第４封止部３０の位置とが、第１セパレータ８ａ、正極活物質含有層１３、集電体９、負極活物質含有層１６、及び、第２セパレータ８ｂの積層方向に沿って重複していない。従って、第１電解質２６及び第２電解質２７の混合を生じ難くすることができ、ひいては優れた寿命特性を実現できる。加えて、正極活物質含有層１３と共に第１空間３に内包される第１電解質２６の体積を最小限に抑えることが可能である。また、負極活物質含有層１６と共に第２空間４に内包される第２電解質２７の体積を最小限に抑えることが可能である。従って、各電極において、電解質との副反応を低減することができるため、優れた寿命特性を実現できる。

【0155】

また、バイポーラ型電極群によれば、コンパクト且つ高容量な二次電池を実現することができる。

【0156】

第１実施形態に係る電極群について説明した内容、例えば各部材に用いられる材料等は、上述した第２実施形態に係るバイポーラ型電極群の要旨を逸脱しない範囲で、当該バイポーラ型電極群に適用され得る。

【0157】

（第３実施形態）
第３実施形態によると、第１実施形態に係る電極群を備える二次電池が提供される。二次電池は、第２実施形態に係るバイポーラ型電極群を備えていてもよい。二次電池が備える電極群の数は、１又は複数でありうる。二次電池が備えるバイポーラ型電極群の数は、１又は複数でありうる。二次電池は、第１実施形態に係る電極群及び第２実施形態に係るバイポーラ型電極群を少なくとも１つ備える。

【0158】

二次電池は、電極群を収容する外装部材を更に具備することができる。また、二次電池は、負極に電気的に接続された負極端子及び正極に電気的に接続された正極端子を更に具備することができる。

【0159】

二次電池は、リチウムイオン二次電池又はナトリウムイオン二次電池などのアルカリ金属イオン二次電池であり得る。

【0160】

以下、外装部材、負極端子及び正極端子について説明する。

【0161】

（Ａ）外装部材
外装部材は、内部に収納空間を有する。この収納空間には、電極群及びバイポーラ型電極群のうちの少なくとも１つが収納される。外装部材には、金属製容器、ラミネートフィルム製容器、又は樹脂製容器を使用することができる。

【0162】

金属製容器としては、ニッケル、鉄、及びステンレスなどからなる金属缶で角形、円筒形の形状のものが使用できる。樹脂製容器としては、ポリエチレン又はポリプロピレンなどからなるものを用いることができる。

【0163】

樹脂製容器及び金属製容器のそれぞれの板厚は、０．０５ｍｍ以上１ｍｍ以下の範囲内にあることが好ましい。板厚は、より好ましくは０．５ｍｍ以下であり、更に好ましくは０．３ｍｍ以下である。

【0164】

ラミネートフィルムとしては、例えば、金属層を樹脂層で被覆した多層フィルムなどを挙げることができる。金属層の例に、ステンレス箔、アルミニウム箔、及びアルミニウム合金箔が含まれる。樹脂層には、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ナイロン、及びポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの高分子を用いることができる。ラミネートフィルムの厚さは、０．０１ｍｍ以上０．５ｍｍ以下の範囲内にあることが好ましい。ラミネートフィルムの厚さは、より好ましくは０．２ｍｍ以下である。

【0165】

（Ｂ）負極端子
負極端子は、上述の負極活物質のＬｉ吸蔵放出電位において電気化学的に安定であり、かつ導電性を有する材料から形成することができる。具体的には、負極端子の材料としては、亜鉛、銅、ニッケル、ステンレス若しくはアルミニウム、又は、Ｍｇ，Ｔｉ，Ｚｎ，Ｍｎ，Ｆｅ，Ｃｕ，及びＳｉからなる群より選択される少なくとも１種の元素を含むアルミニウム合金が挙げられる。負極端子は、負極集電体との接触抵抗を低減するために、負極集電体と同様の材料からなることが好ましい。

【0166】

（Ｃ）正極端子
正極端子は、リチウムの酸化還元電位に対し２．５Ｖ以上５．５Ｖ以下の電位範囲（ｖｓ．Ｌｉ／Ｌｉ^＋）において電気的に安定であり、且つ導電性を有する材料から形成することができる。正極端子の材料としては、アルミニウム、或いは、Ｍｇ、Ｔｉ、Ｚｎ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｕ及びＳｉからなる群より選択される少なくとも１種の元素を含むアルミニウム合金が挙げられる。正極端子は、正極集電体との接触抵抗を低減するために、正極集電体と同様の材料から形成されることが好ましい。

【0167】

実施形態に係る二次電池は、角形、円筒形、扁平型、薄型、コイン型等の様々な形態で使用され得る。

【0168】

実施形態に係る二次電池について、図面を参照しながらより具体的に説明する。

【0169】

図１０～図１２は、実施形態に係る二次電池の一例を示す。図１０は、二次電池について、Ｙ軸方向に対して垂直又は略垂直な断面を示す。図１１は、Ｘ軸方向に対して垂直又は略垂直な断面を示す。図１２は、Ｚ軸方向に対して垂直又は略垂直な断面を示す。本実施形態では、外装部材２は底付きの筒状であり、内部に収納空間５を有する。外装部材２の収納空間５は、二次電池１００のＺ軸方向について一方側へ向かって開口している。

【0170】

収納空間５には、少なくとも電極群１０が収納されている。電極群１０は、図７及び図８を参照しながら説明した最小構成単位としての積層体５０が複数個積層されて構成されている。複数の積層体は、Ｙ軸方向に沿って積層されている。図１３は、電極群１０が備える積層体５０のうちの１つを分解した状態を概略的に示す分解斜視図である。図１３に示す積層体５０（電極群１０）は、第２封止部２８の位置、第４封止部３０の位置、正極リード１４の位置及び負極リード１７の位置が異なることを除いて、図３を参照しながら説明した電極群１０と同様の構造を有する。図１３に示すように、第２封止部２８の位置と第４封止部３０の位置とは、略直方体形状の電極群１０が有する複数の側面のうち、同一の側面に存在していてもよい。図１３に示す積層体５０において、第２封止部２８の位置と第４封止部３０の位置とは、第１セパレータ８ａ、正極６、第２セパレータ８ｂ、負極７、及び、第３セパレータ８ｃの積層方向に沿って重複していない。それ故、少なくとも１つの積層体５０を含む二次電池１００は、優れた寿命特性を達成できる。

【0171】

ここで、図１４～図１６を参照しながら、電極群１０が備える第２封止部２８及び第４封止部３０の位置関係について説明する。図１４は、図１３において積層体５０として説明した電極群１０の一側面を概略的に示す側面図である。図１４は、電極群１０が有する複数の側面のうち、第２封止部２８及び第４封止部３０が存在する一側面をＸ軸方向から観察した状態を概略的に示している。

【0172】

第２封止部２８は、上記積層方向に直交し且つ上記一側面の面内方向と平行な方向（Ｙ軸方向）に沿った幅ｗ１を有する。電極群１０は、第２封止部２８の幅ｗ１に対応する第１領域１０１を含む。第１領域１０１は、電極群１０において、第１セパレータ８ａ、第２封止部２８、第２セパレータ８ｂ、第３封止部３１、及び、第３セパレータ８ｃが積層された領域であって、第２封止部２８の幅ｗ１に対応する領域である。また、第４封止部３０は、上記積層方向に直交し且つ上記一側面の面内方向と平行な方向に沿った幅ｗ２を有する。電極群１０は、第４封止部３０の幅ｗ２に対応する第２領域１０２を含む。第２領域１０２は、電極群１０において、第１セパレータ８ａ、第１封止部２９、第２セパレータ８ｂ、第４封止部３０、及び、第３セパレータ８ｃが積層された領域であって、第４封止部３０の幅ｗ２に対応する領域である。

【0173】

図１４に示すように、上記積層方向に直交し且つ上記一側面の面内方向と平行な方向に関する、第１領域１０１と第２領域１０２との距離をΔｗと規定する。実施形態に係る電極群１０において、第２封止部２８及び第４封止部３０は、第１領域１０１及び第２領域１０２が、上記一側面の面内方向と平行な方向に関して少なくとも重複しないように設けられている。図１４には、Δｗが十分に大きい場合を例示している。具体的には、Δｗは、幅ｗ１及び幅ｗ２のうち、より小さい方の値と同じかそれ以上の値であることが好ましい。即ち、Δｗは、Δｗ≧ｗ１を満たすか又はΔｗ≧ｗ２を満たすことが好ましく、Δｗ≧ｗ１を満たし且つΔｗ≧ｗ２を満たすことがより好ましい。Δｗの値が十分に大きい場合、電極群１０の製造途中において、第２封止部２８の位置に対応する開口部から第１空間３内に注液される第１電解質２６と、第４封止部３０の位置に対応する開口部から第２空間４内に注液される第２電解質２７との混合を抑制しやすいため、優れた寿命特性を実現できる。

【0174】

図１５は、図１４に示す電極群１０の一変形例を概略的に示す側面図である。図１６は、図１４に示す電極群１０の他の変形例を概略的に示す側面図である。図１５及び図１６に示すように、Δｗは、幅ｗ１よりも小さく且つ幅ｗ２よりも小さくてもよい。つまり、Δｗは０以上であればよい。図１６に示すように、Δｗは０であってもよい。Δｗが０である場合にも、第１電解質２６と第２電解質２７との混合を抑制することができるため、優れた寿命特性を実現できる。

【0175】

電極群１０には、正極側電解質としての第１電解質２６、及び、負極側電解質としての第２電解質２７が含まれている。それ故、収納空間５には、他の電解質が収納されていなくてもよい。他の電解質が含む電解質塩の種類によっては、正極集電体及び正極リード、並びに、負極集電体及び負極リード等が腐食される可能性がある。しかしながら、収納空間５に他の電解質が収納されていない場合、こうした正負極の腐食を抑制し易いため好ましい。

【0176】

図１０～図１２に示すように、二次電池１００は、正極リード１４、負極リード１７及び蓋１８を備える。蓋１８は、例えば、金属から形成される。蓋１８は、収納空間５の開口部において溶接等によって外装部材２に取付けられ、収納空間５の開口部を塞ぐ。リード１４、１７のそれぞれは、例えば、金属等から形成され、導電性を有する。正極６のそれぞれでは、正極集電体１９において正極活物質含有層１３が担持されていない正極集電タブ部に、正極リード１４が接続される。同様に、負極７のそれぞれでは、負極集電体２０において負極活物質含有層１６が担持されていない負極集電タブ部に、負極リード１７が接続される。リード１４，１７は、Ｘ軸方向に対して互いに離れて配置されており、リード１４，１７の互いに対する接触が防止される。また、リード１４，１７のそれぞれの外装部材２及び蓋１８への接触は、絶縁部材（図示しない）等によって防止される。このため、リード１４，１７の間の短絡は有効に防止される。

【0177】

蓋１８の外表面には、正極端子２１及び負極端子２２が取付けられる。端子２１，２２のそれぞれは、例えば、金属等から形成され、導電性を有する。正極端子２１には、正極リード１４が接続され、負極端子２２には、負極リード１７が接続される。端子２１，２２は、Ｘ軸方向に対して互いに離れて配置されており、端子２１，２２の互いに対する接触が防止される。また、正極端子２１の蓋１８への接触は、絶縁部材２３等によって防止され、負極端子２２の蓋１８への接触は、絶縁部材２５等によって防止される。このため、端子２１，２２の間の短絡は有効に防止される。

【0178】

実施形態に係る二次電池は、組電池を構成していてもよい。組電池は、実施形態に係る二次電池を複数個具備している。組電池において、各単電池は、電気的に直列若しくは並列に接続して配置してもよく、又は直列接続及び並列接続を組み合わせて配置してもよい。

【0179】

第３実施形態によると、二次電池が提供される。二次電池は、第１実施形態に係る電極群又は第２実施形態に係るバイポーラ型電極群を含む。それ故、この二次電池は優れた寿命特性を示す。

【0180】

（第４実施形態）
第４実施形態によると、電池パックが提供される。この電池パックは、第３実施形態に係る二次電池を具備している。この電池パックは、第３実施形態に係る二次電池を１つ具備していてもよく、複数個の二次電池で構成された組電池を具備していてもよい。

【0181】

第４実施形態に係る電池パックは、保護回路を更に具備することができる。保護回路は、二次電池の充放電を制御する機能を有する。或いは、電池パックを電源として使用する装置（例えば、電子機器、自動車等）に含まれる回路を、電池パックの保護回路として使用してもよい。

【0182】

また、第４実施形態に係る電池パックは、通電用の外部端子を更に具備することもできる。通電用の外部端子は、外部に二次電池からの電流を出力するため、及び／又は二次電池に外部からの電流を入力するためのものである。言い換えれば、電池パックを電源として使用する際、電流が通電用の外部端子を通して外部に供給される。また、電池パックを充電する際、充電電流（自動車などの動力の回生エネルギーを含む）は通電用の外部端子を通して電池パックに供給される。

【0183】

次に、第４実施形態に係る電池パックの一例について、図面を参照しながら説明する。

【0184】

図１７は、第４実施形態に係る電池パックの一例を概略的に示す分解斜視図である。図１８は、図１７に示す電池パックの電気回路の一例を示すブロック図である。

【0185】

図１７及び図１８に示す電池パック３００は、収容容器３１０と、蓋３２０と、保護シート３３と、組電池２００と、プリント配線基板３４と、配線３５と、図示しない絶縁板とを備えている。

【0186】

図１７に示す収容容器３１０は、長方形の底面を有する有底角型容器である。収容容器３１０は、保護シート３３と、組電池２００と、プリント配線基板３４と、配線３５とを収容可能に構成されている。蓋３２０は、矩形型の形状を有する。蓋３２０は、収容容器３１０を覆うことにより、組電池２００等を収容する。収容容器３１０及び蓋３２０には、図示していないが、外部機器等へと接続するための開口部又は接続端子等が設けられている。

【0187】

組電池２００は、複数の単電池１００と、正極リード１４と、負極リード１７と、粘着テープ２４とを備えている。

【0188】

複数の単電池１００の少なくとも１つは、第３実施形態に係る二次電池である。複数の単電池１００は、外部に延出した正極端子２１及び負極端子２２が同じ向きになるように揃えて積層されている。複数の単電池１００の各々は、図１８に示すように電気的に直列に接続されている。複数の単電池１００は、電気的に並列に接続されていてもよく、直列接続及び並列接続を組み合わせて接続されていてもよい。複数の単電池１００を並列接続すると、直列接続した場合と比較して、電池容量が増大する。

【0189】

粘着テープ２４は、複数の単電池１００を締結している。粘着テープ２４の代わりに、熱収縮テープを用いて複数の単電池１００を固定してもよい。この場合、組電池２００の両側面に保護シート３３を配置し、熱収縮テープを周回させた後、熱収縮テープを熱収縮させて複数の単電池１００を結束させる。

【0190】

正極リード１４の一端は、単電池１００の積層体において、最上層に位置する単電池１００の正極端子２１に接続されている。負極リード１７の一端は、単電池１００の積層体において、最下層に位置する単電池１００の負極端子２２に接続されている。

【0191】

プリント配線基板３４は、収容容器３１０の内側面のうち、一方の短辺方向の面に沿って設置されている。プリント配線基板３４は、負極側コネクタ３４１と、正極側コネクタ３４２と、サーミスタ３４３と、保護回路３４４と、配線３４５及び３４６と、通電用の外部端子３４７と、マイナス側配線３４８ａと、プラス側配線３４８ｂとを備えている。プリント配線基板３４の一方の主面は、組電池２００において正極端子２１及び負極端子２２が延出する面と向き合っている。プリント配線基板３４と組電池２００との間には、図示しない絶縁板が介在している。

【0192】

負極側コネクタ３４１には、貫通孔が設けられている。この貫通孔に、負極リード１７の他端が挿入されることにより、負極側コネクタ３４１と負極リード１７とは電気的に接続される。正極側コネクタ３４２には、貫通孔が設けられている。この貫通孔に、正極リード１４の他端が挿入されることにより、正極側コネクタ３４２と正極リード１４とは電気的に接続される。

【0193】

サーミスタ３４３は、プリント配線基板３４の一方の主面に固定されている。サーミスタ３４３は、単電池１００の各々の温度を検出し、その検出信号を保護回路３４４に送信する。

【0194】

通電用の外部端子３４７は、プリント配線基板３４の他方の主面に固定されている。通電用の外部端子３４７は、電池パック３００の外部に存在する機器と電気的に接続されている。

【0195】

保護回路３４４は、プリント配線基板３４の他方の主面に固定されている。保護回路３４４は、マイナス側配線３４８ａを介して通電用の外部端子３４７と接続されている。保護回路３４４は、プラス側配線３４８ｂを介して通電用の外部端子３４７と接続されている。また、保護回路３４４は、配線３４５を介して負極側コネクタ３４１に電気的に接続されている。保護回路３４４は、配線３４６を介して正極側コネクタ３４２に電気的に接続されている。更に、保護回路３４４は、複数の単電池１００の各々と配線３５を介して電気的に接続されている。

【0196】

保護シート３３は、収容容器３１０の長辺方向の両方の内側面と、組電池２００を介してプリント配線基板３４と向き合う短辺方向の内側面とに配置されている。保護シート３３は、例えば、樹脂又はゴムからなる。

【0197】

保護回路３４４は、複数の単電池１００の充放電を制御する。また、保護回路３４４は、サーミスタ３４３から送信される検出信号、又は、個々の単電池１００若しくは組電池２００から送信される検出信号に基づいて、保護回路３４４と通電用の外部端子３４７との電気的な接続を遮断する。

【0198】

サーミスタ３４３から送信される検出信号としては、例えば、単電池１００の温度が所定の温度以上であることを検出した信号を挙げることができる。個々の単電池１００若しくは組電池２００から送信される検出信号としては、例えば、単電池１００の過充電、過放電及び過電流を検出した信号を挙げることができる。個々の単電池１００について過充電等を検出する場合、電池電圧を検出してもよく、正極電位又は負極電位を検出してもよい。後者の場合、参照極として用いるリチウム電極を個々の単電池１００に挿入する。

【0199】

なお、保護回路３４４としては、電池パック３００を電源として使用する装置（例えば、電子機器、自動車等）に含まれる回路を用いてもよい。

【0200】

また、この電池パック３００は、上述したように通電用の外部端子３４７を備えている。したがって、この電池パック３００は、通電用の外部端子３４７を介して、組電池２００からの電流を外部機器に出力するとともに、外部機器からの電流を、組電池２００に入力することができる。言い換えると、電池パック３００を電源として使用する際には、組電池２００からの電流が、通電用の外部端子３４７を通して外部機器に供給される。また、電池パック３００を充電する際には、外部機器からの充電電流が、通電用の外部端子３４７を通して電池パック３００に供給される。この電池パック３００を車載用電池として用いた場合、外部機器からの充電電流として、車両の動力の回生エネルギーを用いることができる。

【0201】

なお、電池パック３００は、複数の組電池２００を備えていてもよい。この場合、複数の組電池２００は、直列に接続されてもよく、並列に接続されてもよく、直列接続及び並列接続を組み合わせて接続されてもよい。また、プリント配線基板３４及び配線３５は省略してもよい。この場合、正極リード１４及び負極リード１７を通電用の外部端子として用いてもよい。

【0202】

このような電池パックは、例えば大電流を取り出したときにサイクル性能が優れていることが要求される用途に用いられる。この電池パックは、具体的には、電子機器の電源、定置用電池、及び各種車両の車載用電池として用いられる。電子機器としては、例えば、デジタルカメラを挙げることができる。この電池パックは、車載用電池として特に好適に用いられる。

【0203】

第４実施形態に係る電池パックは、第３実施形態に係る二次電池を備えている。従って、第４実施形態に係る電池パックは寿命特性に優れている。

【0204】

（第５実施形態）
第５実施形態によると、車両が提供される。この車両は、第４実施形態に係る電池パックを搭載している。

【0205】

第５実施形態に係る車両において、電池パックは、例えば、車両の動力の回生エネルギーを回収するものである。車両は、車両の運動エネルギーを回生エネルギーに変換する機構を含み得る。

【0206】

車両の例としては、例えば、二輪乃至四輪のハイブリッド電気自動車、二輪乃至四輪の電気自動車、アシスト自転車、及び鉄道用車両が挙げられる。

【0207】

車両における電池パックの搭載位置は、特には限定されない。例えば、電池パックを自動車に搭載する場合、電池パックは、車両のエンジンルーム、車体後方又は座席の下に搭載することができる。

【0208】

車両は、複数の電池パックを搭載してもよい。この場合、電池パックは、電気的に直列に接続されてもよく、電気的に並列に接続されてもよく、直列接続及び並列接続を組み合わせて電気的に接続されてもよい。

【0209】

次に、第５実施形態に係る車両の一例について、図面を参照しながら説明する。

【0210】

図１９は、第５実施形態に係る車両の一例を概略的に示す断面図である。

【0211】

図１９に示す車両４００は、車両本体４０と、第４実施形態に係る電池パック３００とを含んでいる。図１９に示す例では、車両４００は、四輪の自動車である。

【0212】

車両４００は、複数の電池パック３００を搭載してもよい。この場合、電池パック３００は、直列に接続されてもよく、並列に接続されてもよく、直列接続及び並列接続を組み合わせて接続されてもよい。

【0213】

図１９では、電池パック３００が車両本体４０の前方に位置するエンジンルーム内に搭載されている例を図示している。上述したとおり、電池パック３００は、例えば、車両本体４０の後方又は座席の下に搭載してもよい。この電池パック３００は、車両４００の電源として用いることができる。また、この電池パック３００は、車両４００の動力の回生エネルギーを回収することができる。

【0214】

第５実施形態に係る車両は、第４実施形態に係る電池パックを搭載している。それ故、本実施形態によれば、寿命特性に優れた電池パックを具備した車両を提供することができる。

【0215】

（第６実施形態）
第６実施形態によると、定置用電源が提供される。この定置用電源は、第４実施形態に係る電池パックを搭載している。なお、この定置用電源は、第４実施形態に係る電池パックの代わりに、第３実施形態に係る二次電池又は組電池を搭載していてもよい。

【0216】

図２０は、第６実施形態に係る定置用電源を含むシステムの一例を示すブロック図である。図２０は、第６実施形態に係る電池パック３００Ａ、３００Ｂの使用例として、定置用電源１１２、１２３への適用例を示す図である。図２０に示す一例では、定置用電源１１２，１２３が用いられるシステム１１０が示される。システム１１０は、発電所１１１、定置用電源１１２、需要家側電力系統１１３及びエネルギー管理システム（ＥＭＳ）１１５を備える。また、システム１１０には、電力網１１６及び通信網１１７が形成され、発電所１１１、定置用電源１１２、需要家側電力系統１１３及びＥＭＳ１１５は、電力網１１６及び通信網１１７を介して、接続される。ＥＭＳ１１５は、電力網１１６及び通信網１１７を活用して、システム１１０全体を安定化させる制御を行う。

【0217】

発電所１１１は、火力及び原子力等の燃料源によって、大容量の電力を生成する。発電所１１１からは、電力網１１６等を通して電力が供給される。また、定置用電源１１２には、電池パック３００Ａが搭載される。電池パック３００Ａは、発電所１１１から供給される電力等を蓄電できる。また、定置用電源１１２は、電池パック３００Ａに蓄電された電力を、電力網１１６等を通して供給できる。システム１１０には、電力変換装置１１８が設けられる。電力変換装置１１８は、コンバータ、インバータ及び変圧器等を含む。したがって、電力変換装置１１８は、直流と交流との間の変換、互いに対して周波数が異なる交流の間の変換、及び、変圧（昇圧及び降圧）等を行うことができる。このため、電力変換装置１１８は、発電所１１１からの電力を、電池パック３００Ａへ蓄電可能な電力に変換できる。

【0218】

需要家側電力系統１１３には、工場用の電力系統、ビル用の電力系統、及び、家庭用の電力系統等が、含まれる。需要家側電力系統１１３は、需要家側ＥＭＳ１２１、電力変換装置１２２及び定置用電源１２３を備える。定置用電源１２３には、電池パック３００Ｂが搭載される。需要家側ＥＭＳ１２１は、需要家側電力系統１１３を安定化させる制御を行う。

【0219】

需要家側電力系統１１３には、発電所１１１からの電力、及び、電池パック３００Ａからの電力が、電力網１１６を通して供給される。電池パック３００Ｂは、需要家側電力系統１１３に供給された電力を蓄電できる。また、電力変換装置１２１は、電力変換装置１１８と同様に、コンバータ、インバータ及び変圧器等を含む。したがって、電力変換装置１２１は、直流と交流との間の変換、互いに対して周波数が異なる交流の間の変換、及び、変圧（昇圧及び降圧）等を行うことができる。このため、電力変換装置１２１は、需要家側電力系統１１３に供給された電力を、電池パック３００Ｂへ蓄電可能な電力に変換できる。

【0220】

なお、電池パック３００Ｂに蓄電された電力は、例えば、電気自動車等の車両の充電等に用いることができる。また、システム１１０には、自然エネルギー源が設けられてもよい。この場合、自然エネルギー源は、風力及び太陽光等の自然エネルギーによって、電力を生成する。そして、発電所１１１に加えて自然エネルギー源からも、電力網１１６を通して、電力が供給される。

【0221】

第６実施形態に係る定置用電源は、第４実施形態に係る電池パックを具備している。それ故、本実施形態によれば、寿命特性に優れた電池パックを具備した定置用電源を提供することができる。

【0222】

以上述べた少なくとも１つの実施形態によると、電極群が提供される。電極群は、第１セパレータと、正極と、第２セパレータと、負極と、第３セパレータとをこの順で積層して備えている。第１セパレータと第２セパレータとの対向部の外周のうち、一部は第１封止部により封止されており、他の部分は第２封止部により封止されている。第１セパレータと第２セパレータとの間には第１空間が規定されている。第２セパレータと第３セパレータとの対向部の外周のうち、一部は第３封止部により封止されており、他の部分は第４封止部により封止されている。第２セパレータと第３セパレータとの間には第２空間が規定されている。第１空間は、正極及び第１電解質を内包している。第２空間は、負極及び第２電解質を内包している。第２封止部の位置と第４封止部の位置とは、第１セパレータ、正極、第２セパレータ、負極、及び、第３セパレータの積層方向に沿って重複していない。この電極群によると、正負極の双方において、電極と接しうる電解質量を低減させることができると共に、正極側電解質と負極側電解質との混合を抑制することができる。それ故、実施形態に係る電極群は、寿命特性に優れる二次電池を実現可能である。

【0223】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
以下に、出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］ 第１セパレータと、正極と、第２セパレータと、負極と、第３セパレータとをこの順で積層して備えており、
前記第１セパレータと前記第２セパレータとの対向部の外周のうち、一部は第１封止部により封止されており、他の部分は第２封止部により封止されており、前記第１セパレータと前記第２セパレータとの間には第１空間が規定され、
前記第２セパレータと前記第３セパレータとの対向部の外周のうち、一部は第３封止部により封止されており、他の部分は第４封止部により封止されており、前記第２セパレータと前記第３セパレータとの間には第２空間が規定され、
前記第１空間は、前記正極及び第１電解質を内包しており、
前記第２空間は、前記負極及び第２電解質を内包しており、
前記第２封止部の位置と前記第４封止部の位置とは、前記第１セパレータ、前記正極、前記第２セパレータ、前記負極、及び、前記第３セパレータの積層方向に沿って重複していない電極群。
［２］ 前記第１セパレータの主面の形状、前記正極の主面の形状、前記第２セパレータの主面の形状、前記負極の主面の形状、及び、前記第３セパレータの主面の形状は、いずれも正方形又は矩形であり、
前記電極群の形状は、立方体又は直方体であり、
前記第２封止部は、前記立方体又は前記直方体が有する複数の側面のうち、第１側面の一部に設けられており、
前記第４封止部は、前記第１側面の他の一部に設けられており、
前記第２封止部は、前記積層方向に直交し且つ前記第１側面の面内方向と平行な方向に沿った幅ｗ１を有し、前記電極群は、前記幅ｗ１に対応する第１領域を含み、
前記第４封止部は、前記積層方向に直交し且つ前記第１側面の面内方向と平行な方向に沿った幅ｗ２を有し、前記電極群は、前記幅ｗ２に対応する第２領域を含み、
前記積層方向に直交し且つ前記第１側面の面内方向と平行な方向に関する、前記第１領域と前記第２領域との距離Δｗは、０以上である［１］に記載の電極群。
［３］ 前記第１セパレータの主面の形状、前記正極の主面の形状、前記第２セパレータの主面の形状、前記負極の主面の形状、及び、前記第３セパレータの主面の形状は、いずれも正方形又は矩形であり、
前記電極群の形状は、立方体又は直方体であり、
前記第２封止部は、前記立方体又は前記直方体が有する複数の側面のうち、第１側面の一部に設けられており、
前記第４封止部は、前記立方体又は前記直方体が有する複数の側面のうち、第２側面の一部に設けられており、
前記第１側面と前記第２側面とは異なる面である［１］に記載の電極群。
［４］ 前記第１側面と前記第２側面とは、互いに向かい合う面である［３］に記載の電極群。
［５］ 前記第１セパレータ、前記第２セパレータ及び前記第３セパレータのうちの少なくとも１つは、透気係数が１０ ^-14 ｍ ² 以下である［１］～［４］の何れか１項に記載の電極群。
［６］ 前記第１セパレータ、前記第２セパレータ及び前記第３セパレータのうちの少なくとも１つは、固体電解質粒子を含む［１］～［５］の何れか１項に記載の電極群。
［７］ 前記第１電解質及び前記第２電解質のうちの少なくとも一方は、水系電解質である［１］～［６］の何れか１項に記載の電極群。
［８］ 前記第１封止部及び前記第３封止部の少なくとも一方は、熱可塑性樹脂を含む［１］～［７］の何れか１項に記載の電極群。
［９］ 前記第２封止部及び前記第４封止部の少なくとも一方は、熱硬化性樹脂を含む［１］～［８］の何れか１項に記載の電極群。
［１０］ 前記熱可塑性樹脂の融点は、５０℃以上１５０℃以下の範囲内にある［８］に記載の電極群。
［１１］ 前記第１セパレータと、前記正極と、前記第２セパレータと、前記負極と、前記第３セパレータとがこの順で積層された積層体を複数備え、
前記複数の積層体は、前記積層方向に沿って積層されており、
前記積層方向について隣り合う２つの積層体において、一方の積層体が具備する前記第３セパレータと、他方の積層体が具備する前記第１セパレータとは同一のセパレータであり、
前記複数の積層体の間で、複数の前記第２封止部の位置は、前記積層方向に沿って重複しており、
前記複数の積層体の間で、複数の前記第４封止部の位置は、前記積層方向に沿って重複している［１］～［１０］の何れか１項に記載の電極群。
［１２］ 第１セパレータと、正極活物質含有層と、集電体と、負極活物質含有層と、第２セパレータとをこの順で積層して備えており、
前記第１セパレータと前記集電体との対向部の外周のうち、一部は第１封止部により封止されており、他の部分は第２封止部により封止されており、前記第１セパレータと前記集電体との間には第１空間が規定され、
前記集電体と前記第２セパレータとの対向部の外周のうち、一部は第３封止部により封止されており、他の部分は第４封止部により封止されており、前記集電体と前記第２セパレータとの間には第２空間が規定され、
前記第１空間は、前記正極活物質含有層及び第１電解質を内包しており、
前記第２空間は、前記負極活物質含有層及び第２電解質を内包しており、
前記第２封止部の位置と前記第４封止部の位置とは、前記第１セパレータ、前記正極活物質含有層、前記集電体、前記負極活物質含有層、及び、前記第２セパレータの積層方向に沿って重複していないバイポーラ型電極群。
［１３］ 内部に収納空間を有する外装部材と、
［１］～［１１］の何れか１項に係る電極群、及び、［１２］に記載のバイポーラ型電極群からなる群より選択される少なくとも１つとを備え、
前記電極群及び前記バイポーラ型電極群からなる群より選択される前記少なくとも１つは、前記収納空間に収納されている二次電池。
［１４］ ［１３］に記載の二次電池を具備した電池パック。
［１５］ 通電用の外部端子と、保護回路とを更に具備する［１４］に記載の電池パック。
［１６］ 複数の前記二次電池を具備し、前記二次電池が、直列、並列、又は、直列及び並列を組み合わせて電気的に接続されている［１４］又は［１５］に記載の電池パック。
［１７］ ［１４］～［１６］の何れか１項に記載の電池パックを具備する車両。
［１８］ ［１４］～［１６］の何れか１項に記載の電池パックを具備する定置用電源。

【符号の説明】

【0224】

２…外装部材（容器）、３…第１空間、４…第２空間、５…収納空間、６…正極、７…負極、８…セパレータ、９…集電体、１０…電極群、１１…バイポーラ型電極群、１３…正極活物質含有層、１４…正極リード、１６…負極活物質含有層、１７…負極リード、１８…蓋、１９…正極集電体、２０…負極集電体、２１…正極端子、２２…負極端子、２３…絶縁部材、２４…粘着テープ、２５…絶縁部材、２６…第１電解質、２７…第２電解質、２８…第２封止部、２９…第１封止部、３０…第４封止部、３１…第３封止部、３３…保護シート、３４…プリント配線基板、３５…配線、４０…車両本体、５０…積層体、６０…開口部、６１…開口部、７０…封止部、７１…封止部、１００…二次電池、１０１…第１領域、１０２…第２領域、１１０…システム、１１１…発電所、１１２…定置用電源、１１３…需要家側電力系統、１１５…エネルギー管理システム（ＥＭＳ）、１１６…電力網、１１７…通信網、１１８…電力変換装置、１２１…電力変換装置、１２２…電力変換装置、１２３…定置用電源、２００…組電池、３００…電池パック、３００Ａ…電池パック、３００Ｂ…電池パック、３１０…収容容器、３２０…蓋、３４１…負極側コネクタ、３４２…正極側コネクタ、３４３…サーミスタ、３４４…保護回路、３４５…配線、３４６…配線、３４７…通電用の外部端子、３４８ａ…マイナス側配線、３４８ｂ…プラス側配線、４００…車両。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】