特許 7451462 情報処理装置、情報処理装置の制御方法、記憶媒体、およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-03-08

(45)【発行日】2024-03-18

(54)【発明の名称】情報処理装置、情報処理装置の制御方法、記憶媒体、およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/0481 20220101AFI20240311BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20240311BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20240311BHJP

   G06F 3/12 20060101ALI20240311BHJP

   G06F 3/14 20060101ALI20240311BHJP

   G09G 5/00 20060101ALI20240311BHJP

   G09G 5/02 20060101ALI20240311BHJP

   G09G 5/22 20060101ALI20240311BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20240311BHJP

【ＦＩ】

G06F3/0481

B41J29/38 204

G03G21/00 386

G06F3/12 310

G06F3/12 335

G06F3/14 320A

G09G5/00 510P

G09G5/02 B

G09G5/22 630Z

H04N1/00 350

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2021087566

(22)【出願日】2021-05-25

(65)【公開番号】P2022180846

(43)【公開日】2022-12-07

【審査請求日】2023-04-06

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001243

【氏名又は名称】弁理士法人谷・阿部特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】川▲崎▼ 宣生

【審査官】柳 重幸

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－１２５７３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０６９２３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－２１８８９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－２１９８８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－０５７６８５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ ３／０１、 ３／０４８－３／０４８９５

３／１４、 ３／１２

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０９Ｇ ５／００－ ５／４２

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

消耗品の残量を表示する色である残量表示色を示す第１の情報と、前記消耗品の残量を表示する表示領域における背景色を示す第２の情報と、を取得する取得手段と、
前記第１の情報が示す残量表示色と前記第２の情報が示す背景色とを比較する比較手段と、
前記比較手段での比較結果に基づいて前記表示領域の表示を制御する表示制御手段と、
を有し、
前記表示制御手段は、前記比較手段での比較の結果、前記第１の情報が示す残量表示色と前記第２の情報が示す背景色とが近似することを示す所定の条件を満たす場合に、前記第１の情報が示す残量表示色と前記第２の情報が示す背景色の少なくとも一方を変更して前記表示領域に前記消耗品の残量を表示するように制御し、
前記表示制御手段は、複数の消耗品のそれぞれの前記第１の情報が示す残量表示色のうち前記所定の条件を満たす残量表示色が少なくとも一つある場合、変更後の残量表示色と他の消耗品の残量表示色との差が所定の閾値内とはならないように残量表示色を変更して表示するように制御することを特徴とする情報処理装置。

【請求項2】

前記表示制御手段は、前記第１の情報が示す残量表示色と前記第２の情報が示す背景色との色差よりも大きい色差となるように、前記第１の情報が示す残量表示色と前記第２の情報が示す背景色の少なくとも一方を変更した色で前記表示領域に前記消耗品の残量を表示するように制御することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記比較手段は、複数の消耗品のそれぞれについて、前記第１の情報が示す残量表示色と前記第２の情報が示す背景色とを比較することを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記所定の条件は、前記第１の情報が示す残量表示色と前記第２の情報が示す背景色との色差が閾値未満であることを含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記表示制御手段は、前記所定の条件を満たさない場合には、前記第１の情報が示す残量表示色と前記第２の情報が示す背景色とを変更せずに前記表示領域に前記消耗品の残量を表示するように制御することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の情報処理装置。

【請求項6】

前記表示制御手段は、前記所定の条件を満たす場合、オペレーティングシステムのユーザインターフェイスの表示モードに応じて、前記第１の情報が示す残量表示色を変更するように制御することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の情報処理装置。

【請求項7】

前記表示制御手段は、前記表示モードがライトモードである場合とダークモードである場合とで変更後の残量表示色が異なる色となるように制御することを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。

【請求項8】

前記表示制御手段は、前記所定の条件を満たす場合、前記表示領域における残量表示の背景に所定のパターンを描画するように制御することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の情報処理装置。

【請求項9】

前記取得手段は、前記消耗品が用いられている周辺装置から残量表示色を示す第１の情報と前記消耗品の残量の情報とを取得することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の情報処理装置。

【請求項10】

前記消耗品は、インクカートリッジ、トナーカートリッジ、テープ、廃インクカートリッジ、または廃トナーカートリッジであることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の情報処理装置。

【請求項11】

少なくとも１つのコンピュータを、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載された情報処理装置の各手段として機能させるためのプログラム。

【請求項12】

少なくとも１つのコンピュータを、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載された情報処理装置の各手段として機能させるためのプログラムを格納したコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。

【請求項13】

消耗品の残量を表示する色である残量表示色を示す第１の情報と、前記消耗品の残量を表示する表示領域における背景色を示す第２の情報と、を取得する取得工程と、
前記第１の情報が示す残量表示色と前記第２の情報が示す背景色とを比較する比較工程と、
前記比較工程での比較結果に基づいて前記表示領域の表示を制御する表示制御工程と、
を有し、
前記表示制御工程では、前記比較工程での比較の結果、前記第１の情報が示す残量表示色と前記第２の情報が示す背景色とが近似することを示す所定の条件を満たす場合に、前記第１の情報が示す残量表示色と前記第２の情報が示す背景色の少なくとも一方を変更して前記表示領域に前記消耗品の残量を表示するように制御し、
前記表示制御工程では、複数の消耗品のそれぞれの前記第１の情報が示す残量表示色のうち前記所定の条件を満たす残量表示色が少なくとも一つある場合、変更後の残量表示色と他の消耗品の残量表示色との差が所定の閾値内とはならないように残量表示色を変更して表示するように制御することを特徴とする情報処理装置の制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、消耗品の残量表示制御の技術に関する。

【背景技術】

【0002】

消耗品の残量を表示する技術がある。例えば、特許文献１では、周辺装置で使用している消耗品の残量および色情報等の情報を、周辺装置から受け取ったアプリケーションが、受け取った情報を用いて消耗品の残量を表示する技術が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００６－１９５９５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

消耗品の残量が表示される領域の背景色は、周辺機器から受け取った情報とは別個に独立して設定される。このため、消耗品の残量を示す残量色と背景色とが近似した場合、ユーザが消耗品の残量を認識し難い虞がある。

【0005】

本開示は、ユーザが消耗品の残量を認識し易くする技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の一態様に係る情報処理装置は、消耗品の残量を表示する色である残量表示色を示す第１の情報と、前記消耗品の残量を表示する表示領域における背景色を示す第２の情報と、を取得する取得手段と、前記第１の情報が示す残量表示色と前記第２の情報が示す背景色とを比較する比較手段と、前記比較手段での比較結果に基づいて前記表示領域の表示を制御する表示制御手段と、を有し、前記表示制御手段は、前記比較手段での比較の結果、前記第１の情報が示す残量表示色と前記第２の情報が示す背景色とが近似することを示す所定の条件を満たす場合に、前記第１の情報が示す残量表示色と前記第２の情報が示す背景色の少なくとも一方を変更して前記表示領域に前記消耗品の残量を表示するように制御し、前記表示制御手段は、複数の消耗品のそれぞれの前記第１の情報が示す残量表示色のうち前記所定の条件を満たす残量表示色が少なくとも一つある場合、変更後の残量表示色と他の消耗品の残量表示色との差が所定の閾値内とはならないように残量表示色を変更して表示するように制御することを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本開示によれば、ユーザが消耗品の残量を認識し易くなる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】システムにおけるハードウェア構成の一例を示す図である。

【図2】残量表示を行うソフトウェアのブロック構成を示す図である。

【図3】消耗品残量情報リストの例を示す図である。

【図4】表示部に表示される画面の一例を示す図である。

【図5】表示制御処理の一例を示すフローチャートである。

【図6】判定処理の一例を示すフローチャートである。

【図7】残量表示色を変更する処理の一例を示すフローチャートである。

【図8】表示制御処理の一例を示すフローチャートである。

【図9】色を変更する処理の詳細を示すフローチャートである。

【図10】表示制御処理の一例を示すフローチャートである。

【図11】背景色を変更する処理の詳細を示すフローチャートである。

【図12】網掛けのパターンを描画した図である。

【図13】表示制御処理の一例を示すフローチャートである。

【図14】消耗品残量情報の表示画面を示す図である。

【図15】表示制御処理の一例を示すフローチャートである。

【図16】表示画面において枠線を描画した図である。

【図17】表示制御処理の一例を示すフローチャートである。

【図18】枠線を追加する処理の詳細を示すフローチャートである。

【図19】残量表示を行うソフトウェアのブロック構成を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、添付図面を参照して本開示の好適な実施の形態を詳しく説明する。尚、以下の実施の形態は本開示事項を限定するものでなく、また本実施の形態で説明されている特徴の組み合わせすべてが本開示の解決手段に必須のものとは限らない。

【0010】

＜＜第１実施形態＞＞
本実施形態では、情報処理装置と周辺装置とがネットワークを介して接続されているシステムを例に挙げて説明する。情報処理装置としては、例えば、パーソナルコンピュータ、スマートフォン、またはタブレット端末などの各種の装置が挙げられる。周辺装置としては、例えば、ネットワーク対応型のプリンタ、複写機、ファクシミリ、スキャナ、デジタルカメラ、または、これらの複合機能を備える複合機等が挙げられる。情報処理装置には、周辺装置を制御したり、状態をモニタしたりするようなアプリケーションが搭載されている。この種のアプリケーションは、周辺装置の製造元が提供するアプリケーションもあれば、製造元とは関係ない所謂サードパーティ製のアプリケーションもあり得る。

【0011】

この種のアプリケーションにおいては、周辺装置から取得した情報を基に、消耗品残量を表示することが行われている。この場合、アプリケーションは、周辺装置から取得した情報を基に消耗品の残量を表示する消耗品残量色を決定する。一方で、消耗品の残量を示す表示領域において、背景色は、周辺装置から取得した情報とは別個に独立して決定される。例えば、オペレーティングシステム（以下、ＯＳと称す）で動作するアプリケーションであれば、背景色は、ＯＳの表示モード（ライトモードまたはダークモード等）に依存して設定される。あるいは、アプリケーションによって固定の色が背景色に設定される。

【0012】

このため、例えば、プリンタのインクカートリッジのインク残量を表示する残量バーの背景色がホワイトであった場合において、インク色がホワイトである場合、残量バーの表示色もホワイトとなる。この結果、ユーザがホワイトのインクの残量を認識出来ない場合が生じ得る。同様の現象は、情報処理装置に限らず、周辺装置自体においても生じ得る。即ち、周辺装置に搭載されている表示パネルに消耗品残量情報を表示する場合において、消耗品残量色が、装着されるインクカートリッジ等によって動的に変化する装置であれば同様の現象が生じ得る。

【0013】

そこで、本実施形態では、消耗品の残量を示す表示領域における背景色と、消耗品残量色とが近似する場合（例えば、色差が所定の閾値内の場合）、ユーザの視認性を向上させる処理を行う。以下、具体的な構成を説明する。

【0014】

＜ハードウェア構成＞
図１は、本実施形態が動作するシステムにおけるハードウェア構成の一例を示す図である。図１では、主として、ホストコンピュータである情報処理装置１０１のハードウェア構成を中心に示している。

【0015】

情報処理装置１０１は、入力インタフェース１１０、ＣＰＵ１１１、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３、外部記憶装置１１４、出力インタフェース１１５、及び入出力インタフェース１１６を有する。入力インタフェース１１０には、キーボード１１８およびポインティングデバイス１１７などの入力デバイスが接続されている。出力インタフェース１１５には、表示部１１９などの表示デバイスが接続されている。尚、表示部１１９がタッチパネルディスプレイであってもよく、表示部１１９が入出力デバイスを兼ねていてもよい。

【0016】

ＲＯＭ１１２には、初期化プログラムが格納されている。外部記憶装置１１４には、アプリケーションプログラム群、ＯＳ、およびプリンタドライバなどの各種のプログラム、ならびに、その他の各種のデータが格納されている。ＲＡＭ１１３は、外部記憶装置１１４に格納される各種のプログラムを実行する際のワークメモリ等として使用される。

【0017】

本実施形態では、ＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１１２または外部記憶装置１１４に格納されたプログラムの手順に従って処理を行うことによって、後述の機能及び後述するフローチャートに係る処理が実現される。また、ＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１１２または外部記憶装置１１４に格納されたプログラムの手順に従って処理を行うことによって、ＣＰＵ１１１が、後述する消耗品残量表示ソフトウェア２０１（図２）として機能する。そして、表示部１１９に消耗品の残量が表示されることになる。

【0018】

周辺装置１０２は、入出力インタフェース１１６を介して、情報処理装置１０１と接続されている。尚、図１に示す例では、情報処理装置１０１と、周辺装置１０２及び表示部１１９とが別個の構成であるものとして示しているが、これらが一つの情報処理装置として構成されていてもよい。その場合、情報処理装置１０１を、周辺装置１０２自体とみなすことができ、周辺装置に搭載される表示部１１９に残量情報が表示されることになる。

【0019】

＜ソフトウェア構成図＞
図２は、本実施形態の消耗品の残量表示を行うソフトウェアのブロック構成を示す図である。情報処理装置１０１と周辺装置１０２とは、ネットワーク２１０を介して接続され、相互に通信可能である。本実施形態では、ネットワーク２１０としてＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）を想定しているが、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）であってもよい。また、ネットワークの接続形態としては、有線無線を問わず、これらが混在していてもよい。情報処理装置１０１は、ネットワーク２１０を介して接続された周辺装置１０２の制御を行う。尚、情報処理装置１０１と周辺装置１０２との接続は、ネットワークではなくＵＳＢ接続等のケーブル接続であってもよい。

【0020】

情報処理装置１０１は、消耗品残量表示ソフトウェア２０１を備えている。消耗品残量表示ソフトウェア２０１は、表示情報生成部２０２と、表示情報出力部２０３とを有する。表示情報生成部２０２は、周辺装置１０２から情報を受け取り、表示部１１９に消耗品の残量を表示するための表示情報を生成する。表示情報は、例えば後述する図４で示すような消耗品残量情報の画面を表示するために用いられる情報である。表示情報出力部２０３は、表示情報生成部２０２が生成した表示情報を用いて表示部１１９に所定の画面を出力する。このように、消耗品残量表示ソフトウェア２０１は、表示情報を生成し、生成した表示情報を用いて表示部１１９に所定の画面を表示する表示制御を行う。

【0021】

＜消耗品残量リスト＞
図３は、消耗品残量情報リストの例を示す図である。消耗品残量情報リストとは、消耗品残量表示ソフトウェア２０１が周辺装置１０２から受け取る消耗品残量情報の一例である。図３の消耗品残量情報リスト３０１の例では、周辺装置１０２がプリンタである場合を想定し、消耗品としてインクカートリッジの情報を示している。消耗品残量情報には、消耗品種別３０６、消耗品残量３０７、消耗品表示色３０８、および消耗品名称３０９が含まれている。図３の例では、消耗品Ａ３０２から消耗品Ｄ３０５までの４つの消耗品に関する情報が周辺装置１０２から取得されている。

【0022】

＜表示画面＞
図４は、表示部１１９に表示される画面の一例を示す図である。図４に示す消耗品残量情報を示す表示画面４０１は、消耗品残量表示ソフトウェア２０１の表示情報生成部２０２が生成した表示情報を用いて表示情報出力部２０３によって表示されている。

【0023】

図４の表示画面４０１は、図３の消耗品残量情報リスト３０１に基づいて生成され、表示されている。例えば、図４の表示画面４０１の中の表示文字列４０２～４０５には、図３の消耗品名称３０９に含まれている文字列が表示されている。即ち、表示文字列４０２は消耗品Ａ３０２、表示文字列４０３は消耗品Ｂ３０３、表示文字列４０４は消耗品Ｃ３０４、表示文字列４０５は消耗品Ｄ３０５の消耗品名称３０９を、それぞれ表示している。

【0024】

表示情報生成部２０２は、消耗品残量情報リスト３０１の消耗品表示色３０８から、残量バー４０６～４０９に用いる表示色（残量表示色という）をそれぞれ設定（決定）する。表示情報生成部２０２は、消耗品残量情報リスト３０１の消耗品残量３０７から、残量バー４０６～４０９の長さをそれぞれ設定する。表示情報出力部２０３は、設定した長さおよび表示色で残量バー４０６～４０９を表示画面４０１に表示する。

【0025】

本実施形態の消耗品残量表示ソフトウェア２０１を用いない場合、この残量バー４０６～４０９の背景４１０～４１２の色（背景色という）は、消耗品表示色とは別個に独立して設定される。このため、消耗品残量情報リスト３０１に含まれる消耗品表示色３０８の値に依っては、残量バー４０６～４０９の残量表示色と背景４１０～４１３の背景色とが近似することがある。この場合、例えば残量バー４０６と背景４１０とをユーザが識別し難いことがある。同様に、残量バー４０７と背景４１１、残量バー４０８と背景４１２、および残量バー４０９と背景４１３を、ユーザが識別し難いことがある。

【0026】

本実施形態においては、表示情報生成部２０２が、消耗品表示色３０８の情報に基づいて、残量バーと背景とをユーザが適切に認識可能な残量表示色を設定する例を説明する。尚、ＯＫボタン４１４が押下されると、表示画面４０１を閉じる。

【0027】

＜フローチャート＞
図５は、本実施形態における消耗品残量表示ソフトウェア２０１において行われる、図４の消耗品残量情報の表示画面４０１の表示制御処理の一例を示すフローチャートである。図５のフローチャートで示される一連の処理は、ＣＰＵ１１１が外部記憶装置１１４に記憶されているプログラムコードをＲＡＭ１１３に展開し実行することにより行われる。あるいはまた、図５におけるステップの一部または全部の機能をＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、または電子回路等のハードウェアで実現してもよい。尚、各処理の説明における記号「Ｓ」は、当該フローチャートにおけるステップであることを意味する。上記説明は、図５以降のフローチャートにおいても同様である。消耗品残量表示ソフトウェア２０１は、ユーザから消耗品残量情報の表示画面を表示する指示があった場合に、表示情報生成部２０２に図５の処理を実行させる。

【0028】

Ｓ５０１で表示情報生成部２０２は、周辺装置１０２から消耗品残量情報を取得する。具体的には、図３に示す消耗品残量情報リスト３０１を取得する。次に、Ｓ５０２で表示情報生成部２０２は、残量バーのデフォルトの背景色を取得する。背景色は、ＯＳの表示モード（ライトモードまたはダークモード等）に依存して設定される場合もあれば、アプリケーション（消耗品残量表示ソフトウェア）によって固定の色が設定される場合もある。

【0029】

次に、Ｓ５０３からＳ５１０では、消耗品の個数分のループ処理が行われる。即ち、一つの消耗品に対してそれぞれＳ５０３からＳ５１０の処理が順次行われる。Ｓ５０４で表示情報生成部２０２は、Ｓ５０１で取得した消耗品残量情報の中から消耗品名称３０９を取得し、消耗品名称３０９に含まれている文字列を表示文字列に設定する。例えば、表示情報生成部２０２は、消耗品Ａ３０２の消耗品名称３０９に含まれている文字列を、表示文字列４０２に設定する。以下、フローチャートの説明では、消耗品Ａ３０２を処理対象の消耗品としている例で説明する。

【0030】

次に、Ｓ５０５で表示情報生成部２０２は、Ｓ５０１で取得した消耗品残量情報の中から消耗品残量３０７を取得し、消耗品残量３０７の値を消耗品の残量バー４０６の長さに設定する。次に、Ｓ５０６で表示情報生成部２０２は、Ｓ５０１で取得した消耗品残量情報の中から消耗品表示色３０８を取得し、その色値を消耗品の残量バー４０６の表示色に設定する。次に、Ｓ５０７で表示情報生成部２０２は、消耗品の残量を表示する表示領域の背景４１０（即ち、残量バーの背景）の背景色に、デフォルト背景色を設定する。デフォルト背景色は、前述のように、表示モードに依存して設定されたり、アプリケーションによって固有の色が設定されたりする。

【0031】

次に、Ｓ５０８で表示情報生成部２０２は、消耗品の残量バーの背景４１０の背景色と消耗品の残量バー４０６の残量表示色とが近似しているかの判定を行う。

【0032】

図６は、Ｓ５０８における判定処理の一例を示すフローチャートである。図６の判定処理では、２色の近似判定をＬ^*ａ^*ｂ^*色空間で判定する例を示す。表示情報生成部２０２は、Ｓ５０８の判定処理を実行時にＳ６０１から処理を実行する。

【0033】

Ｓ６０１で表示情報生成部２０２は、消耗品の残量バーの背景４１０の背景色と消耗品の残量バー４０６の残量表示色とをそれぞれＬ^*ａ^*ｂ^*色空間に変換する。尚、既に残量バーのデフォルト背景色の色変換処理が終了している場合には、消耗品の残量バー４０６の残量表示色のみ色変換処理を行えばよい。変換された消耗品の残量バーの背景４１０の背景色のＬ、ａ、ｂ値をそれぞれＬ１、ａ１、ｂ１とし、消耗品の残量バー４０６の残量表示色のＬ、ａ、ｂ値をＬ２、ａ２、ｂ２とする。

【0034】

次に、Ｓ６０２で表示情報生成部２０２は、消耗品の残量バーの背景４１０の背景色と消耗品の残量バー４０６の残量表示色との色差ΔＥａｂを算出する。色差ΔＥａｂの算出は、式１を用いて行えばよい。尚、式１では、上記の各値を下付き文字の形式で示している。

【0035】

【数1】

【0036】

Ｓ６０３で表示情報生成部２０２は、Ｓ６０２で算出した色差ΔＥａｂが、閾値未満であるかを判定する。閾値は、消耗品残量表示ソフトウェア２０１が保持している任意の定数である。以下、この閾値を第１閾値ともいう。第１閾値は、全ての消耗品で共通の閾値としてもよいし、消耗品ごとに異なる閾値としてもよい。表示情報生成部２０２は、色差ΔＥａｂが閾値未満である場合、Ｓ６０５に進み、消耗品の残量バーの背景４１０の背景色と消耗品の残量バー４０６の残量表示色とが近似していると判定する。一方、色差ΔＥａｂが閾値以上である場合、Ｓ６０４に進み、表示情報生成部２０２は、消耗品の残量バーの背景４１０の背景色と消耗品の残量バー４０６の残量表示色とが近似していないと判定する。

【0037】

図５に戻り、説明を続ける。Ｓ５０８において表示情報生成部２０２は、背景４１０の背景色と、残量バー４０６の表示色とが近似していると判定した場合、Ｓ５０９に進み、そうでない場合、Ｓ５１０に進む。Ｓ５１０において、全ての消耗品を処理対象とする処理が完了した場合、Ｓ５２０に処理が進み、未処理の消耗品がある場合、Ｓ５０３に戻り処理を繰り返す。

【0038】

Ｓ５０９で表示情報生成部２０２は、処理対象の消耗品の残量バー４０６の残量表示色を変更する。そして、Ｓ５１０へ進む。

【0039】

図７は、Ｓ５０９における消耗品の残量バー４０６の残量表示色を変更する処理の一例を示すフローチャートである。図７は、Ｌ^*ａ^*ｂ^*色空間の明度を表すＬ値を変更することで、残量表示色と背景色との識別性を向上させる例である。表示情報生成部２０２は、Ｓ５０９を実行時にＳ７０１から処理を開始する。

【0040】

Ｓ７０１で表示情報生成部２０２は、消耗品の残量バーの背景４１０の背景色と、残量バー４０６の残量表示色との色差が所定の閾値となる、消耗品の残量バー４０６の残量表示色のＬ２値を算出する。本例では、Ｓ７０１における所定の閾値とは、図６の６０３で説明した第１閾値と同じであるものとする。Ｌ２値の算出方法は、式１において、Ｌ１、ａ１、ａ２、ｂ１、ｂ２を既知数とし、Ｌ２のみを未知数として算出すればよい。Ｌ２値は、式１からも明らかなように、２つの値が算出される。

【0041】

次に、Ｓ７０２で表示情報生成部２０２は、Ｓ７０１で算出した２つのＬ２値が、ともに有効範囲内であるかを判定する。有効範囲内であると判定した場合は、Ｓ７０４に進み、どちらか一方の値が有効範囲外であると判定した場合は、Ｓ７０３に進む。Ｓ７０２における有効範囲内であるかの判定は、適用している色空間の値の範囲内であるかの否かに基づいて行われる。

【0042】

どちらか一方の値が有効範囲外であると判定した場合、Ｓ７０３で表示情報生成部２０２は、Ｓ７０１で算出した有効範囲内のＬ２値を消耗品の残量バー４０６の残量表示色のＬ値に設定する。そして、図７の処理を終了しＳ５０９に戻る。

【0043】

一方、２つのＬ２値の両方が有効範囲内である場合、Ｓ７０４で表示情報生成部２０２は、情報処理装置１０１のＯＳのユーザインターフェイス（以下、ＵＩと称す）の表示モードを確認する。そして、ＵＩの表示モードが、消耗品残量表示ソフトウェア２０１に適用されているかを判定する。ＵＩの表示モードが適用されていると判定した場合は、Ｓ７０６に進み、ＵＩの表示モードが適用されていないと判定した場合は、Ｓ７０５に進む。

【0044】

ＵＩの表示モードが適用されていない場合、Ｓ７０５で表示情報生成部２０２は、Ｓ７０１で算出された２つのＬ２値のうち、消耗品の消耗品表示色３０８に近いＬ２の値を残量バー４０６の残量表示色のＬ値に設定する。そして、図７の処理を終了する。

【0045】

一方、ＵＩの表示モードが適用されている場合、Ｓ７０６で表示情報生成部２０２は、ＵＩの表示モードを判定する。ここではＵＩの表示モードには、ライトモードおよびダークモードの２つの表示モードがある前提とする。ＵＩの表示モードがライトモードであると判定した場合はＳ７０７に進み、ダークモードであると判定した場合はＳ７０８に進む。

【0046】

Ｓ７０７で表示情報生成部２０２は、Ｓ７０２で算出された２つのＬ２値のうち、小さいほうの値を消耗品の残量バー４０６の残量表示色のＬ値に設定する。そして、図７の処理を終了しＳ５０９に戻る。ここでＬ２値のうち小さいほうの値を適用するのは、ライトモードでは背景色の明度が大きいので、残量表示色の明度を下げて背景色との識別性を向上させるためである。

【0047】

一方、Ｓ７０８で表示情報生成部２０２は、Ｓ７０２で算出された２つのＬ２値のうち大きいほうの値を消耗品の残量バー４０６の残量表示色のＬ値に設定する。そして、図７の処理を終了しＳ５０９に戻る。ここでＬ２のうち大きいほうの値を適用するのは、ダークモードでは背景色の明度が小さいので、残量表示色の明度を上げて背景色との識別性を向上させるためである。

【0048】

以上の処理を、処理対象の消耗品全てに対して行う。即ち、上記の説明では、消耗品Ａ３０２を例に挙げて説明したが、消耗品Ｂ３０３、消耗品Ｃ３０４、および消耗品Ｄ３０５を処理対象とした処理が、同様に行われる。以上の処理を行うことで、残量バーの背景色と残量バーの残量表示色とが近似している場合、近似している残量表示色を変更する処理が行われる。これにより、残量バーの背景色と残量バーの残量表示色とが近似することが解消されるので、ユーザは、残量表示色を識別し易くなる。

【0049】

図５に戻り、説明を続ける。Ｓ５０３からＳ５１０のループ処理を抜けると、Ｓ５２０に処理が進む。Ｓ５２０で表示情報生成部２０２は、残量表示色の変更をしたかを判定する。即ち、Ｓ５０９の処理が行われたかを判定する。残量表示色の変更が行われていない場合、Ｓ５３１に処理が進み、残量表示色の変更が行われた場合、Ｓ５２１に処理が進む。

【0050】

Ｓ５２１で表示情報生成部２０２は、残量表示色の中で近似しているものがあるかを判定する。例えばＳ５０９の残量表示色の変更により、他の消耗品の残量表示色と近似する色が発生する可能性がある。他の消耗品の残量表示色と近似する消耗品があると、ユーザは、残量表示色を識別し難くなる。このため、Ｓ５２１で、残量表示色同士の近似性の判定が行われる。尚、Ｓ５２１の判定は、Ｓ５０８の判定と同様にして行えばよい。その際の閾値（第２閾値という）は、前述した第１閾値であってもよいし、第１閾値とは異なる閾値であってもよい。残量表示色の中で近似しているものがある場合、Ｓ５２２に処理が進み、そうでない場合、Ｓ５３１に処理が進む。

【0051】

Ｓ５２２で表示情報生成部２０２は、近似している残量表示色を変更する。ここで、近似している残量表示色同士を第１残量表示色および第２残量表示色とする。例えば第１残量表示色が、Ｓ５０９または２回目以降のＳ５２２で変更が行われた残量表示色であり、第２残量表示色は、Ｓ５０９または２回目以降で変更が行われていない残量表示色である場合、第１残量表示色を変更する。一方、いずれの残量表示色もＳ５０９または２回目以降で変更が行われた残量表示色の場合、いずれの残量表示色を変更してもよい。残量表示色の変更は、色差が第２閾値となるように、Ｌ値を変更すればよい。その後、Ｓ５２１に戻り、処理が繰り返される。

【0052】

Ｓ５３１で表示情報出力部２０３は、これまでの処理で設定した内容（表示情報）に基づいて、消耗品残量情報を表示部１１９に出力して表示し、処理を終了する。

【0053】

以上、説明したように、本実施形態においては、周辺装置から取得した消耗品の残量表示色と、残量表示領域の背景の背景色との色差を求める。そして、色差が所定の閾値以内である場合、消耗品の残量表示色を変更する処理が行われる。これにより、ユーザが消耗品の残量を認識し易くなる。尚、本実施形態で説明した例では、明度のみを変更するため、周辺装置から取得した消耗品の色の色味を保った状態で、ユーザが消耗品の残量表示色とその背景色とを識別することを容易にすることができる。

【0054】

＜＜第２実施形態＞＞
第１実施形態では、消耗品残量を表示する表示領域における背景色と残量表示色とが近似している場合、残量表示色を変更する処理を説明した。ここで、残量表示色を変える処理を行う場合、実際の消耗品の色の印象とは異なる色に変更されてしまう場合がある。具体的には、消耗品表示色３０８の色情報がホワイト（ＲＧＢ値が０ｘＦＦ：０ｘＦＦ：０ｘＦＦに近い色）、またはブラック（ＲＧＢ値が０ｘ００：０ｘ００：０ｘ００に近い色）である場合である。そして、図７のＳ７０３が処理される場合である。この場合、残量表示色がグレーに近い色となってしまい、実際のインク色のイメージと異なってしまう虞がある。そこで本実施形態では、基本的には残量表示色を変更する処理を行うものの、背景色と残量表示色とを考慮して、状況に応じて背景色を変更する処理を行う例を説明する。尚、基本的な構成は、第１実施形態と同様であるので、説明は省略し、相違点を中心に説明する。

【0055】

図８は、本実施形態における消耗品残量表示ソフトウェア２０１における表示制御処理の一例を示すフローチャートである。図８においてＳ８０１からＳ８１１は、Ｓ８０９の処理を除いて第１実施形態で説明したＳ５０１からＳ５１０およびＳ５３１の例と同様であるので、Ｓ８０９以外の処理の説明は省略する。尚、図８には示していないが、第１実施形態で説明したＳ５２０～Ｓ５２２の処理を、第１実施形態と同様にＳ８１０のループを抜けた後に実行してもよい。

【0056】

本実施形態では、Ｓ８０９で表示情報生成部２０２は、消耗品の残量表示色を変更するか、または、背景色を変更する。即ち、本実施形態で表示情報生成部２０２は、消耗品の残量表示色を変更するだけではなく、背景色を変更する場合もある点で第１実施形態と異なる処理を行う。

【0057】

図９は、Ｓ８０９の消耗品の残量表示色を変更するか、または、背景色を変更する処理の詳細を示すフローチャートである。図９のフローチャートにおいて、Ｓ９０１～Ｓ９０２の処理は、Ｓ７０１～Ｓ７０２の処理と同様である。また、Ｓ９０３～Ｓ９０７の処理は、Ｓ７０４～Ｓ７０８の処理と同様である。即ち、図９のフローチャートにおいて第１実施形態で説明した図７の処理との相違部分は、Ｓ９０２の判定において、算出された２つのＬ２値のうちのどちらか一方の値が有効範囲外であると判定された場合の処理である。この場合、Ｓ９０８に処理が進む。

【0058】

Ｓ９０８で表示情報生成部２０２は、消耗品の残量バー４０６の残量表示色が、ブラックまたはホワイトであるかを判定する。ブラックはＲＧＢ値が０ｘ００：０ｘ００：０ｘ００、ホワイトはＲＧＢ値が０ｘＦＦ：０ｘＦＦ：０ｘＦＦである。表示情報生成部２０２は、上記のＲＧＢ値と一致する場合にホワイトまたはブラックであると判定してもよいし、ＲＧＢ値が一定の範囲内である場合にホワイトまたはブラックであると判定してもよい。Ｓ９０８で表示情報生成部２０２が、消耗品の残量バー４０６の残量表示色がホワイトまたはブラックであると判定した場合、Ｓ９１０に進み、そうでない場合はＳ９０９に進む。

【0059】

Ｓ９０９の処理は、図７のＳ７０３と同じ処理である。即ち、Ｓ９０９で表示情報生成部２０２は、Ｓ９０１で算出した有効範囲内のＬ２の値を消耗品の残量バー４０６の残量表示色のＬ値に設定する。そして、図９の処理を終了しＳ８０９に戻る。一方、Ｓ９１０で表示情報生成部２０２は、消耗品の残量バーの背景４１０の背景色と消耗品の残量バー４０６の表示色との色差が閾値となる背景４１０の背景色のＬ１値を算出する。本例の閾値は、第１実施形態で説明した第１閾値と同じである。そして、Ｓ９１１に進む。Ｌ１値の算出方法は、式１においてＬ２、ａ１、ａ２、ｂ１、ｂ２を既知数とし、Ｌ１のみを未知数として算出すればよい。

【0060】

Ｓ９１１で表示情報生成部２０２は、Ｓ９１０で算出した有効範囲内のＬ１値を消耗品の残量バーの背景４１０の背景色のＬ値に設定し、図９の処理を終了しＳ８０９に戻る。尚、Ｓ９１１の有効範囲内であるかの判定は、適用している色空間の値の範囲内であるかの否かで判定すればよい。

【0061】

以上、説明したように、本実施形態では、第１実施形態の処理に加えて、消耗品の残量表示色がホワイトまたはブラックの場合には背景色を変更する処理を行う。本実施形態では、ユーザが消耗品の残量表示色とその背景色との識別が容易になることに加えて、消耗品の実際の色と近い残量表示色を表示できる。これにより、ユーザが消耗品をイメージし易いという効果を得ることができる。

【0062】

＜＜第３実施形態＞＞
第１実施形態では、消耗品残量を表示する表示領域における背景色と残量表示色とが近似している場合、残量表示色を変更する処理を説明した。本実施形態では、消耗品残量を表示する表示領域における背景色と残量表示色とが近似している場合、背景色を変更する処理を説明する。尚、基本的な構成は、第１実施形態と同様であるので、説明は省略し、相違点を中心に説明する。

【0063】

図１０は、本実施形態における消耗品残量表示ソフトウェア２０１における表示制御処理の一例を示すフローチャートである。図１０においてＳ１００１からＳ１０１１は、Ｓ１００９の処理を除いて第１実施形態で説明したＳ５０１からＳ５１０およびＳ５３１の例と同様であるので、Ｓ１００９以外の処理の説明は省略する。尚、本実施形態では、第１実施形態で説明したＳ５２０～Ｓ５２２の処理は、行わない。Ｓ１００９で表示情報生成部２０２は、消耗品の残量バーの背景４１０の背景色を変更する。

【0064】

図１１は、Ｓ１００９における消耗品の背景色を変更する処理の詳細を示すフローチャートである。

【0065】

Ｓ１１０１で表示情報生成部２０２は、消耗品の残量バーの背景４１０の背景色と消耗品の残量バー４０６の表示色との色差が閾値となる背景４１０の背景色のＬ１値を算出する。本例の閾値は、第１実施形態で説明した第１閾値と同じである。そして、Ｓ１１０２に進む。Ｌ１値の算出方法は、式１におけるＬ２、ａ１、ａ２、ｂ１、ｂ２を既知数とし、Ｌ１のみを未知数として算出すればよい。

【0066】

Ｓ１１０２で表示情報生成部２０２は、Ｓ１１０１で算出した２つのＬ１値がともに有効範囲内であるかを判定し、有効範囲内であると判定された場合は、Ｓ１１０４に進み、どちらか一方の値が有効範囲外であると判定された場合は、Ｓ１１０３に進む。Ｓ１１０２の有効範囲内であるかの判定は、適用している色空間の値の範囲内であるかの否かで判定する。

【0067】

Ｓ１１０３で表示情報生成部２０２は、Ｓ１１０１で算出した有効範囲内のＬ１値を消耗品の残量バーの背景４１０の背景色のＬ値に設定する。そして、図１１の処理を終了しＳ１００９に戻る。

【0068】

一方、Ｓ１１０４で表示情報生成部２０２は、情報処理装置１０１のＯＳのＵＩの表示モードを確認する。そして、ＵＩの表示モードが、消耗品残量表示ソフトウェア２０１に適用されているかを判定する。ＵＩの表示モードが適用されていると判定された場合は、Ｓ１１０６に進み、ＵＩの表示モードが適用されていないと判定された場合は、Ｓ１１０５に進む。

【0069】

ＵＩの表示モードが適用されていない場合、Ｓ１１０５で表示情報生成部２０２は、Ｓ１１０１で算出された２つのＬ１値のうち、残量バーのデフォルトの背景色に近いＬ１値を背景４１０の背景色のＬ値に設定する。そして、図１１の処理を終了する。

【0070】

Ｓ１１０６で表示情報生成部２０２は、ＵＩの表示モードを判定する。第１実施形態と同様に、ここではＵＩの表示モードがライトモードおよびダークモードの２つがある前提とする。ＵＩの表示モードがライトモードであると判定した場合はＳ１１０７に進み、ダークモードであると判定した場合はＳ１１０８に進む。

【0071】

Ｓ１１０７で表示情報生成部２０２は、Ｓ１１０２で算出された２つのＬ１値のうち大きいほうの値を消耗品の残量バーの背景４１０の背景色のＬ値に設定する。そして、図１１の処理を終了しＳ１００９に戻る。ここでＬ１値のうち大きいほうの値を適用するのは、ライトモードでは背景色の明度が大きいので、背景色の明度を更に上げて残量表示色との識別性を向上させるためである。

【0072】

一方、Ｓ１１０８で表示情報生成部２０２は、Ｓ１１０２で算出された２つのＬ１値のうち小さいほうの値を消耗品の残量バーの背景４１０の背景色のＬ値に設定する。そして、図１１の処理を終了しＳ１００９に戻る。ここでＬ１のうち小さいほうの値を適用するのは、ダークモードでは背景色の明度が小さいので、背景色の明度を更に下げて残量表示色との識別性を向上させるためである。

【0073】

以上、説明したように、本実施形態においては、周辺装置から取得した消耗品の残量表示色と、残量表示領域の背景の背景色との色差を決定する。そして、色差が所定の閾値以内である場合、背景色を変更する。本実施形態では背景色のみを変更するため、周辺装置から取得した消耗品色は変更しない。そのため、ユーザが実際の消耗品色と、消耗品残量とを認識し易いといった効果を有する。

【0074】

尚、以上で説明した処理によれば、残量バーの背景色と残量表示色とが近似している消耗品は、背景色が変更される。即ち、近似している消耗品の背景色だけが変更される。ここで、変形例として、一つの消耗品の背景色が変更される場合、他の消耗品の背景色も全て同様に変更してもよい。これにより、統一感のある表示態様となるため、ユーザの視認性をより向上させることができる。その際、例えば、第１消耗品の背景色を変更したことに応じて第２消耗品の背景色を変更した場合、その第２消耗品の背景色が第２消耗品の残量表示色と近似していないことを確認する。第２消耗品の変更後の背景色が第２消耗品の残量表示色と近似している場合には、再度、背景色の変更を行い、全ての消耗品における残量表示色と近似していない背景色を全ての消耗品に適用すればよい。

【0075】

＜＜第４実施形態＞＞
実施形態３では、消耗品残量を表示する表示領域における背景色と残量表示色とが近似している場合、背景色を変更する処理を説明した。本実施形態では、背景色を変更するのではなく、背景に網掛け等のパターンを描画する処理を説明する。尚、基本的な構成は、第１実施形態と同様であるので、説明は省略し、相違点を中心に説明する。

【0076】

図１２は、図４の表示画面４０１において、消耗品の残量バーの背景４１０～４１３に、網掛けのパターン１２０１～１２０４を描画した図である。

【0077】

図１３は、本実施形態における消耗品残量表示ソフトウェア２０１における表示制御処理の一例を示すフローチャートである。図１３においてＳ１３０１からＳ１３１１は、Ｓ１３０９の処理を除いて第１実施形態で説明したＳ５０１からＳ５１０およびＳ５３１の例と同様であるので、Ｓ１３０９以外の処理の説明は省略する。尚、本実施形態では、第１実施形態で説明したＳ５２０～Ｓ５２２の処理は、行わない。

【0078】

Ｓ１３０９で表示情報生成部２０２は、すべての消耗品の背景パターンを追加する処理を行う。即ち、第１実施形態では、処理対象となる消耗品の残量表示色を変更するのに対して、本実施形態では、背景に網掛け等のパターン１２０１を描画する点で相違する。また、本実施形態では、背景色と残量表示色とが近似している消耗品が一つでもある場合、すべての消耗品の残量バーの背景４１０～４１３に、網掛け等のパターン１２０１～１２０４を描画する。パターンは、網掛けである必要はなく、任意のパターンを描画することができる。パターンは、消耗品残量表示ソフトウェア２０１で固定のパターンを設定しても良いし、ユーザによって選択させてもよい。また、視認性を統一させるために、全ての消耗品の４１０～４１３は、同一のパターンを描画することが好ましいが、一部の消耗品の背景に、異なるパターンを描画してもよい。また、各消耗品の背景に、それぞれ異なるパターンを描画してもよい。

【0079】

以上、説明したように、本実施形態においては、周辺装置から取得した消耗品の残量表示色と、残量表示領域の背景の背景色との色差を求める。そして、色差が所定の閾値以内である場合、背景に網掛け等のパターンを描画する。本実施形態では周辺装置から取得した消耗品色は変更しない。そのため、ユーザが実際の消耗品色と消耗品残量とを認識し易いといった効果を有する。

【0080】

＜＜第５実施形態＞＞
第１実施形態から第４実施形態においては、残量バーを用いて消耗品の残量を表示する例を説明したが、本実施形態では、文字列で残量状態を表示する例を説明する。

【0081】

図１４は、本実施形態の消耗品残量情報の表示画面１４０１を示す図である。表示画面１４０１は、表示情報生成部２０２で生成された表示情報に基づいて表示情報出力部２０３によって表示部１１９に表示される。消耗品残量情報リスト３０１の消耗品Ａ３０２を文字列１４０２、消耗品Ｂ３０３を文字列１４０３、消耗品Ｃ３０４を文字列１４０４、消耗品Ｄ３０５を文字列１４０５にそれぞれ表示している。表示情報生成部２０２は、消耗品残量情報リスト３０１の消耗品表示色３０８から、文字列１４０２～１４０５の文字色をそれぞれ決定する。また、表示情報生成部２０２は、消耗品残量情報リスト３０１の消耗品残量３０７から、残量のパーセント表示を決定する。そして、表示情報出力部２０３は、決定した情報に基づいて表示画面１４０１を表示部１１９に表示する。

【0082】

本実施形態の消耗品残量表示ソフトウェア２０１を用いない場合、消耗品残量情報の表示画面１４０１の背景１４０６の色は、消耗品の文字色とは別個に独立して設定される。例えば、ＯＳで動作するアプリケーションであれば、ＯＳの表示モード（ライトモードまたはダークモード等）に依存して設定されるか、またはアプリケーションによって固定の色が設定される。そのため、消耗品残量情報リスト３０１の消耗品表示色３０８の値に依っては、背景１４０６の背景色と文字色とが近似してユーザが文字を認識し難いことがある。

【0083】

本実施形態では表示情報生成部２０２が、消耗品表示色３０８の情報から、ユーザが残量表示の文字列１４０２～１４０５と背景１４０６とを適切に認識可能な文字列１４０２～１４０５の表示色を設定する処理を説明する。

【0084】

図１５は、本実施形態における消耗品残量表示ソフトウェア２０１における表示制御処理の一例を示すフローチャートである。

【0085】

Ｓ１５０１で表示情報生成部２０２は、周辺装置１０２から消耗品残量情報として、消耗品残量情報リスト３０１を取得する。次に、Ｓ１５０２で表示情報生成部２０２は、表示画面のデフォルトの背景色を取得する。背景色は、ＯＳの表示モード（ライトモードまたはダークモード等）に依存して設定されるか、またはアプリケーションによって固定の色が設定される。次に、Ｓ１５０３で表示情報生成部２０２は、Ｓ１５０２で取得したデフォルトの背景色を、表示画面１４０１の背景１４０６の背景色に設定する。

【0086】

次に、Ｓ１５０４からＳ１５１０では、消耗品の個数分のループ処理が行われる。即ち、一つの消耗品に対してそれぞれＳ１５０４からＳ１５１０の処理が順次行われる。

【0087】

Ｓ１５０５で表示情報生成部２０２は、消耗品名称３０９を取得し、その値を表示画面１４０１の文字列１４０２に設定する。以下、フローチャートの説明では、消耗品Ａ３０２を処理対象の消耗品としている例で説明する。次に、Ｓ１５０６で表示情報生成部２０２は、消耗品の消耗品残量３０７を取得し、その値を文字列１４０２に設定する。次に、Ｓ１５０７で表示情報生成部２０２は、消耗品の消耗品表示色３０８を取得し、その値を表示画面１４０１の文字列１４０２の文字表示色に設定する。

【0088】

次に、Ｓ１５０８で表示情報生成部２０２は、背景１４０６の背景色と文字列１４０２の文字表示色とが近似しているかを判定する。Ｓ１５０８の判定は、図６で説明した処理と同等の処理を行えばよいので、詳細な説明は省略する。本実施形態では、背景１４０６の背景色のＬ、ａ、ｂ値をそれぞれＬ１、ａ１、ｂ１とし、消耗品残量情報の文字列１４０２の文字表示色のＬ、ａ、ｂ値をＬ２、ａ２、ｂ２とすればよい。Ｓ１５０８で表示情報生成部２０２は、背景１４０６の背景色と文字列１４０２の文字表示色とが近似していると判定した場合、Ｓ１５０９に進み、近似していないと判定した場合は、Ｓ１５１０に進む。

【0089】

Ｓ１５０９で表示情報生成部２０２は、消耗品の消耗品残量情報の文字列１４０２の文字表示色を変更し、Ｓ１５１０へ進む。消耗品残量情報の文字列１４０２の文字表示色の変更方法は、図７の処理フローに示した例と同等の処理である。その際、前述したように、背景１４０６の背景色のＬ、ａ、ｂ値をそれぞれＬ１、ａ１、ｂ１とし、消耗品残量情報の文字列１４０２の文字表示色のＬ、ａ、ｂ値をＬ２、ａ２、ｂ２とすればよい。

【0090】

尚、図１５には示していないが、第１実施形態で説明したＳ５２０～Ｓ５２２の処理を第１実施形態と同様にＳ１５１０のループを抜けた後に実行してもよい。即ち、文字表示色を変更したことに応じて他の消耗品の文字表示色と近似する場合、さらに文字表示色を変更する処理を行ってもよい。

【0091】

以上、説明したように、本実施形態においては、周辺装置から取得した消耗品の残量表示色と、残量表示領域の背景の背景色との色差を求める。そして、色差が所定の閾値以内である場合、消耗品の文字表示色を変更する。これにより、ユーザが消耗品の残量を認識し易くなる。尚、本実施形態では明度のみを変更するため、周辺装置から取得した消耗品の色の色味を保った状態で、ユーザが消耗品の文字表示色とその背景色とを識別することが容易になる。

【0092】

＜＜第６実施形態＞＞
第４実施形態では、消耗品の残量を示す表示領域の背景色と残量表示色とが近似している場合、背景に網掛け等のパターンを描画する例を説明した。本実施形態では消耗品の残量を示す残量バーとその背景とに枠線を描画する処理を説明する。

【0093】

図１６は、図４の表示画面４０１において、消耗品の残量バー４０６～４０９、および、残量バーの背景４１０～４１３に、枠線１６０１～１６０４をそれぞれ描画した図である。

【0094】

図１７は、本実施形態における消耗品残量表示ソフトウェア２０１における表示制御処理の一例を示すフローチャートである。図１７においてＳ１７０１からＳ１７１１は、Ｓ１７０９の処理を除いて第１実施形態で説明したＳ５０１からＳ５１０およびＳ５３１の例と同様であるので、Ｓ１７０９以外の処理の説明は省略する。尚、図１７には示していないが、第１実施形態で説明したＳ５２０～Ｓ５２２の処理を第１実施形態と同様にＳ１７１０のループを抜けた後に実行してもよい。以下、フローチャートの説明では、消耗品Ａ３０２を処理対象の消耗品としている例で説明する。

【0095】

本実施形態では、Ｓ１７０９で表示情報生成部２０２は、消耗品の残量バー４０６、および、残量バーの背景４１０に枠線１６０１を追加する処理を行う。ここで描画する枠線１６０１の表示色は、消耗品残量表示ソフトウェア２０１が保持している一定の色でもよい。ただしその場合、消耗品の残量バー４０６の表示色と、残量バーの背景４１０の背景色、または、追加した枠線１６０１の表示色とが近似している場合、枠線を描画しても認識性が向上しない。そこでＳ１３０９で表示情報生成部２０２は、枠線を追加時に図１８に示す処理を行い、枠線の表示色を決定する。

【0096】

図１８は、Ｓ１７０９における残量バーとその背景とに枠線を追加する処理の詳細を示すフローチャートである。Ｓ１８０１で表示情報生成部２０２は、枠線１６０１の表示色にデフォルトの枠線表示色を設定し、Ｓ１８０２に進む。Ｓ１８０２で表示情報生成部２０２は、枠線１６０１の枠線表示色と、消耗品の残量バー４０６の残量表示色、または、枠線１６０１の枠線表示色と残量バーの背景４１０の背景色とが近似しているかの判定を行う。色が近似していると判定した場合はＳ１８０３に進み、色が近似していないと判定した場合は図１８の処理を終了し、Ｓ１７０９に戻る。色が近似しているか否かの判定は、第１実施形態で説明した処理と同様である。

【0097】

Ｓ１８０３で表示情報生成部２０２は、枠線１６０１の表示色のＬ^*ａ^*ｂ^*色空間の明度を表すＬ値を算出しＳ１８０４に進む。即ち、枠線１６０１の表示色と消耗品の残量バー４０６の残量表示色とが近似せず、かつ、枠線１６０１の表示色と残量バーの背景４１０の背景色とが近似しない、Ｌ値を算出する。Ｓ１８０４～Ｓ１８１０の処理は、第１実施形態の図７のＳ７０２～Ｓ７０８の処理と、それぞれ同様の処理であるので、説明は省略する。このようにして表示情報生成部２０２は枠線１６０１の表示色を設定し、図１８の処理を終了しＳ１７０９に戻る。以上が本実施形態の処理の説明である。

【0098】

尚、図１５の処理によれば、残量バーの残量表示色と背景色とが近似している場合、枠線を追加する処理が行われることになる。即ち、近似していない消耗品には、枠線は追加されないが、近似していない消耗品にも枠線を追加する処理を行ってもよい。即ち、Ｓ１７１０のループを抜けた後に、いずれかの消耗品において枠線を追加する処理が行われた場合、他の消耗品にも枠線を追加する処理を行ってもよい。この場合、他の消耗品に追加される枠線の色は、消耗品ごとにそれぞれ残量バーの残量表示色および背景色に近似していない色を決定してもよい。あるいは、全ての消耗品で、残量バーの残量表示色および背景色に近似していない範囲において共通の色で枠線を追加する処理が行われてもよい。

【0099】

以上、説明したように、本実施形態においては、周辺装置から取得した消耗品の残量表示色と、残量表示領域の背景の背景色との色差を求める。そして、色差が所定の閾値以内である場合、残量バーとその背景に枠線を描画する。本実施形態では周辺装置から取得した消耗品色および背景色は変更しない。そのため、ユーザが実際の消耗品色と、消耗品残量とを認識し易くなる。

【0100】

＜＜その他の実施形態＞＞
上記の実施形態では、情報処理装置上で単独で動作する消耗品残量表示ソフトウェア２０１を例に挙げて説明したが、この例に限られない。例えば、図１９のように情報処理装置１０１上のＯＳの印刷システム１９０１に組み込まれる１つのソフトウェアであってもよい。この場合、消耗品残量表示ソフトウェア２０１は、プリンタ１９０２から取得した消耗品残量情報を表示することになる。

【0101】

上記の実施形態では、消耗品の例として、インクカートリッジを説明したが、これに限られない。例えば、消耗品は、トナーカートリッジ、テープ、廃インクカートリッジ、または廃トナーカートリッジなどであってもよい。その他、周辺装置で用いられる消耗品であり、かつ、色情報が用いられる消耗品であれば、どのような消耗品であってもよい。

【0102】

また、上記の実施形態では、背景色は、各消耗品で共通の背景色である例を説明したが、これに限られない。例えば、背景が透過色の場合または表示画面において背景がグラデーションとなっている場合などにおいては、各消耗品での背景色が異なる場合がある。また、単一の消耗品の背景部分についても、複数の色が用いられることもある。このような場合でも、上述した実施形態の処理を行うことで、同様の効果を得ることができる。

【0103】

また、上記の実施形態では、２色の近似判定を行う際に、２色をＬ^*ａ^*ｂ^*色空間に変換して、変換後の色空間における色差を算出する例を説明したが、これに限られない。２色の近似判定は、任意の色空間のユークリッド距離を用いて行うことができる。従って、例えば、デバイス依存の色空間において近似判定を行ってもよいし、デバイス非依存の色空間において近似判定を行ってもよい。

【0104】

また、上記の実施形態では、例えば残量表示色と背景色とが所定の閾値内である場合、色差がその所定の閾値となるように変更する例を説明した。しかしながら、色差の変更範囲はこの限りではなく、所定の閾値から一定の幅を持った範囲において色差が変更するように各実施形態の処理を行ってもよい。

【0105】

本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【符号の説明】

【0106】

１０１ 情報処理装置
１０２ 周辺装置
２０１ 消耗品残量表示ソフトウェア
２０２ 表示情報生成部
２０３ 表示情報出力部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】