特許 7452061 インクジェット記録装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-03-11

(45)【発行日】2024-03-19

(54)【発明の名称】インクジェット記録装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/165 20060101AFI20240312BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20240312BHJP

   B41J 2/175 20060101ALI20240312BHJP

【ＦＩ】

B41J2/165 505

B41J2/165 205

B41J2/01 303

B41J2/165 301

B41J2/165 101

B41J2/175 113

B41J2/175 503

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020022562

(22)【出願日】2020-02-13

(65)【公開番号】P2020131713

(43)【公開日】2020-08-31

【審査請求日】2023-01-30

(31)【優先権主張番号】P 2019026677

(32)【優先日】2019-02-18

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100168583

【弁理士】

【氏名又は名称】前井 宏之

(72)【発明者】

【氏名】原部 翔

【審査官】大浜 登世子

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１６－２１００４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０３９１２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０７４７５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－１１７９９４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１ － ２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

インク吐出面を有し、前記インク吐出面からインクを記録媒体に吐出する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドに前記インクを供給するインク供給機構と、
正逆回転可能なモーターと、
制御部と
を備え、
前記インク供給機構は、ポンプを有し、
前記ポンプは、前記モーターの回転方向に応じて、前記インクに正圧、又は負圧を加え、
前記制御部は、前記モーターを制御することで、前記インク吐出面を浄化するための浄化動作を行い、
前記浄化動作は、
前記ポンプが前記インクに正圧を加えるパージ動作と、
前記パージ動作の終了後、前記ポンプが前記インクに負圧を加えるフォロー動作と
を含み、
前記インク供給機構は、第２室を更に有し、
前記インク供給機構内には、前記インクが通る経路として、前記ポンプが設けられており、前記第２室を経由しない経路と、前記ポンプが設けられておらず、前記第２室を経由する経路の、少なくとも２つの経路があり、
前記第２室に所定の閾値を超える負圧が加わった場合、前記インクは前記第２室を通過し、前記インク供給機構は、前記第２室を経由した前記インクを前記記録ヘッドへ供給し、前記第２室に前記所定の閾値以下の負圧が加わった場合、前記インクは前記第２室を通過せず、前記インク供給機構は、前記第２室を経由した前記インクを前記記録ヘッドへ供給しない、インクジェット記録装置。

【請求項2】

前記記録ヘッドと、
前記インク吐出面よりも上側に配置されている前記インク供給機構と
を搭載するキャリッジを更に備える、請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項3】

前記インク吐出面をクリーニングするクリーニング機構と、
前記インク吐出面をキャッピングするキャッピング機構と
を更に備え、
前記キャリッジは、
第１領域と、前記第１領域とは異なる第２領域との間を移動し、
前記クリーニング機構は、前記第１領域に配置され、
前記キャッピング機構は、前記第２領域に配置され、
前記制御部は、前記第１領域に前記キャリッジが位置する状態で、前記浄化動作を行った後、前記第２領域に移動し、キャッピングを行う、請求項２に記載のインクジェット記録装置。

【請求項4】

前記インク供給機構が前記記録ヘッドへ供給する前記インクを貯留するインクタンクを、更に備え、
前記インクタンクは、前記インク供給機構よりも上側に配置されている、請求項２又は請求項３に記載のインクジェット記録装置。

【請求項5】

前記フォロー動作において、前記ポンプが前記インクに加える負圧は、前記所定の閾値以下の負圧である、請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項6】

前記ポンプは、チューブポンプである、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、インクジェット記録装置に関する。

【背景技術】

【0002】

インクジェット記録装置は、記録ヘッドを備えている。記録ヘッドは、インク吐出面を有する。インク吐出面から、インクが記録媒体に向けて吐出され、記録媒体に画像が形成される。

【0003】

画像を形成する際に、インク吐出面から吐出されたインクの一部は、インク吐出面に残留する。インクは揮発性成分を含んでいる。インクは、揮発成分が蒸発すると、増粘して残留インクとなる。残留インクは、例えば、ノズル詰まりを発生させる。そこで、従来から、インクから揮発成分の蒸発を防ぐこと、及び残留インクをインク吐出面から除去することが検討されている。

【0004】

例えば、特許文献１に記載のインクジェット記録装置は、記録ヘッドをキャップで塞いだ状態で、ノズルに吸引力を及ぼす。特許文献１に記載のインクジェット記録装置は、吸引力が及んでいる状態で、加圧したインクをノズルに供給して、インク吐出面からインクをパージする。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２００８－２０１０９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、特許文献１に記載のインクジェット記録装置は、パージする際にキャップを汚染する。汚染したキャップは、洗浄、又は交換する必要がある。したがって、特許文献１に記載のインクジェット記録装置は、ユーザーの利便性が低い。

【0007】

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ユーザーの利便性を向上させることができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明のインクジェット記録装置は、記録ヘッドと、インク供給機構と、モーターと、制御部とを備える。前記記録ヘッドは、インク吐出面を有し、前記インク吐出面からインクを記録媒体に吐出する。前記インク供給機構は、前記記録ヘッドに前記インクを供給する。前記モーターは、正逆回転可能である。前記インク供給機構は、ポンプを有する。前記ポンプは、前記モーターの回転方向に応じて、前記インクに正圧、又は負圧を加える。前記制御部は、前記モーターを制御することで、前記インク吐出面を浄化するための浄化動作を行う。前記浄化動作は、パージ動作と、フォロー動作とを含む。パージ動作は、前記ポンプが前記インクに正圧を加える動作である。フォロー動作は、前記パージ動作の終了後、前記ポンプが前記インクに負圧を加える動作である。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、ユーザーの利便性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の斜視図である。

【図2】は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を示す図である。

【図3】は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を示す図である。

【図4】は、本発明の実施形態に係る記録部及びその近傍の構成を示す斜視図である。

【図5】は、本発明の実施形態に係る記録部及びその近傍の構成を示す斜視図である。

【図6】は、本発明の実施形態に係るインク供給機構、及び記録ヘッドを示す斜視図である。

【図7】は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の一部を示す図である。

【図8】は、図７の部分拡大図である。

【図9】は、本発明の実施形態に係る記録ヘッド、及びインク供給機構の構成を示す図である。

【図10】（ａ）は、正圧モードにおける記録ヘッド、及びインク供給機構の構成を示す図である。（ｂ）は、負圧モードにおける記録ヘッド、及びインク供給機構の構成を示す図である。

【図11】は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を示すブロック図である。

【図12】は、本発明の実施形態に係る制御部によって実行される処理を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、図面を参照して、本発明に係るインクジェット記録装置１の実施形態について説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。また、本実施形態では、図中に、互いに直交する上下方向、左右方向、及び前後方向を示す。上下方向は鉛直面に平行であり、左右方向、及び前後方向は水平面に平行である。

【0012】

まず、図１から図３を参照して、本実施形態に係るインクジェット記録装置１の構成について説明する。図１は、本実施形態に係るインクジェット記録装置１の斜視図である。本実施形態に係るインクジェット記録装置１は、インクジェット捺染を行う捺染装置である。捺染装置は、布に所定の画像を形成する。なお、布は、記録媒体の一例である。

【0013】

図１に示すように、インクジェット記録装置１は、装置フレーム１０１、及び外装カバー１０２を備える。外装カバー１０２は、装置フレーム１０１を覆う。

【0014】

図２は、本実施形態に係るインクジェット記録装置１の構成を示す図である。詳しくは、図２は、図１に示すＩＩ－ＩＩ線方向に沿った断面図である。

【0015】

図２に示すように、インクジェット記録装置１は、記録部２と、巻出部１０３と、搬送機構１１と、巻取部１０４と、テンションローラー１０５とを有する。

【0016】

記録部２は、インクを吐出することにより布に所定の画像を形成する。記録部２は、キャリッジ２０と、記録ヘッド２１とを有する。キャリッジ２０については、図３を参照して後述する。本実施形態において、記録部２は、２つの記録ヘッド２１を有する。２つの記録ヘッド２１は、キャリッジ２０に搭載される。以下、２つの記録ヘッド２１をそれぞれ区別して説明する必要がない場合「記録ヘッド２１」と記載して実施形態を説明する。

【0017】

記録ヘッド２１は、インクを吐出する。詳しくは、記録ヘッド２１は、インク吐出面２２を有する。インクはインク吐出面２２から吐出される。

【0018】

巻出部１０３には、送り出しロールＷａが取付けられる。巻出部１０３は、送り出しロールＷａに巻き重ねられた長尺の布Ｗを順次巻き出す。送り出しロールＷａは、画像形成前の布Ｗを心棒に巻いた巻回体である。

【0019】

搬送機構１１は、巻出部１０３から巻き出された布Ｗを搬送方向Ｈに沿って搬送する。搬送機構１１は、搬送駆動部、プラテン１２、搬送ローラー１３、ピンチローラーユニット１４を有する。搬送駆動部は、例えば、モーターを有する。

【0020】

プラテン１２は、巻出部１０３から巻き出された布Ｗを支持する。搬送ローラー１３は、搬送駆動部から駆動力が伝達されて回転する。搬送ローラー１３は、左右方向に延びる長尺のローラーである。ピンチローラーユニット１４は、複数のピンチローラー１４１を有する。複数のピンチローラー１４１は、左右方向に沿って等間隔に配置される（図３参照）。各ピンチローラー１４１は、搬送ローラー１３と対向して配置され、搬送ローラー１３との間に布Ｗを挟持する。布Ｗは、搬送ローラー１３と、複数のピンチローラー１４１とに挟持され、プラテン１２に支持されて搬送される。

【0021】

巻取部１０４は、搬送機構１１から搬送された布Ｗを巻き取る。以下、巻取部１０４によって巻き取られた布Ｗを「巻き取りロールＷｂ」と記載する。巻き取りロールＷｂは、画像形成後の布Ｗを心棒に巻いた巻回体である。

【0022】

テンションローラー１０５は、布Ｗが撓まないように、布Ｗに張力を与える。テンションローラー１０５は、搬送機構１１と、巻取部１０４との間に位置する。

【0023】

図３は、本実施形態に係るインクジェット記録装置１の構成を示す図である。詳しくは、図３は、図１に示す外装カバー１０２を外したインクジェット記録装置１を正面から見た図である。なお、図３において、インクジェット記録装置１は、画像を形成していない状態を示す。

【0024】

図３に示すように、装置フレーム１０１は、第１フレーム１０６と、第２フレーム１０７と、キャリッジガイド１０８とを有する。第１フレーム１０６と第２フレーム１０７とは、左右方向（左右方向）において対向する。第１フレーム１０６は、インクジェット記録装置１の右側に配置される。第２フレーム１０７は、インクジェット記録装置１の左側に配置される。キャリッジガイド１０８は左右方向に延びる。キャリッジガイド１０８は、第１フレーム１０６と第２フレーム１０７とを貫通する。キャリッジガイド１０８は、図２を参照して説明したキャリッジ２０を移動自在に支持する。換言すると、キャリッジ２０及び記録ヘッド２１は、キャリッジガイド１０８に沿って移動自在である。

【0025】

また、インクジェット記録装置１は、キャリッジ駆動機構４を備える。キャリッジ駆動機構４は、例えばモーターを有する。キャリッジ２０は、キャリッジ駆動機構４が駆動することにより、キャリッジガイド１０８に沿って移動する。

【0026】

図２を参照して説明したプラテン１２は、第１フレーム１０６と第２フレーム１０７との間に配置される。したがって、布Ｗは、第１フレーム１０６と第２フレーム１０７との間において、図２を参照して説明した搬送機構１１によって搬送される。換言すると、インクジェット記録装置１は、第１フレーム１０６と第２フレーム１０７との間の領域でのみ、布Ｗに画像を形成できる。以下、第１フレーム１０６と第２フレーム１０７との間の領域を「画像形成エリアＰ」と記載する。また、インクジェット記録装置１には、メンテナンスエリアＭが設けられる。インクジェット記録装置１は、メンテナンスエリアＭにおいて、メンテナンスが施される。メンテナンスは、例えば、クリーニング動作、パージ動作を含む。

【0027】

メンテナンスエリアＭは、インクジェット記録装置１のうち、第１フレーム１０６よりも右側に位置する。換言すると、メンテナンスエリアＭは、画像形成エリアＰの右隣の領域である。

【0028】

次に、図４及び図５を参照して、本実施形態に係る記録部２及びその近傍の構成について説明する。図４及び図５は、本実施形態に係る記録部２及びその近傍の構成を示す斜視図である。詳しくは、図４は、記録部２及びその近傍を右斜め前側から見た図である。図５は、記録部２及びその近傍を右斜め後ろ側から見た図である。なお、図５では、キャリッジ２０を構成するフレームの一部を省略している。

【0029】

図４及び図５に示すように、キャリッジ２０は、第１装着部Ｓ１と、第２装着部Ｓ２とを有する。第１装着部Ｓ１は、キャリッジ２０の右側に設けられる。第２装着部Ｓ２は、キャリッジ２０の左側に設けられる。

【0030】

第１装着部Ｓ１には、２つの記録ヘッド２１のうち１つの記録ヘッド２１が装着される。第２装着部Ｓ２には、残りの１つの記録ヘッド２１が装着される。第１装着部Ｓ１に装着される記録ヘッド２１を「第１記録ヘッド２１Ａ」と記載する場合がある。また、第２装着部Ｓ２に装着される記録ヘッド２１を「第２記録ヘッド２１Ｂ」と記載する場合がある。

【0031】

図４及び図５に示すように、インクジェット記録装置１は、記録ヘッド２１に加え、インク供給機構３を更に備える。インク供給機構３は、記録ヘッド２１とともに、キャリッジ２０に搭載される。インク供給機構３は記録ヘッド２１よりも上側に配置されている。インク供給機構３を記録ヘッド２１よりも上側に配置することで、インク供給機構３を、前後方向及び左右方向において記録ヘッド２１と重ねて配置することができ、キャリッジ２０の前後方向及び左右方向の大きさを小さくできる。

【0032】

インク供給機構３は、記録ヘッド２１にインクを供給する。インク供給機構３は、インクに正圧、又は負圧を加える。インク供給機構３の数は、記録ヘッド２１の数に対応している。本実施形態において、インクジェット記録装置１は、８つのインク供給機構３を備える。詳しくは、８つのインク供給機構３のうち４つのインク供給機構３が第１装着部Ｓ１に装着され、残りの４つのインク供給機構３が第２装着部Ｓ２に装着される。以下、第１装着部Ｓ１に装着される４つのインク供給機構３を「第１供給ユニット３Ａ」と記載する場合がある。また、第２装着部Ｓ２に装着される４つのインク供給機構３を「第２供給ユニット３Ｂ」と記載する場合がある。また、８つのインク供給機構３をそれぞれ区別して説明する必要がない場合「インク供給機構３」と記載して実施形態を説明する。

【0033】

インク供給機構３は、本体部３０と、タンク部３１と、ポンプ部３２とを有する。タンク部３１と、ポンプ部３２とは、本体部３０に配置される。タンク部３１と、ポンプ部３２とについては、図６を参照して後述する。

【0034】

次に、図６を参照して、記録ヘッド２１及びインク供給機構３の構成について説明する。図６は、本実施形態に係るインク供給機構３及び記録ヘッド２１の構成を示す斜視図である。詳しくは、８つのインク供給機構３のうちの１つ及び２つの記録ヘッド２１のうちの１つを示す。

【0035】

図６に示すように、記録ヘッド２１は、インク吐出面２２に加え、制御ユニット部２３と、エンドチューブ２４とを有する。制御ユニット部２３は、インク吐出面２２からのインクの吐出動作を制御する。

【0036】

また、インク供給機構３は、本体部３０と、タンク部３１と、ポンプ部３２とに加え、上流管３３と、下流管３４と、バイパス管３５とを有する。

【0037】

タンク部３１は、インクを貯留する。タンク部３１については、図９を参照して後述する。

【0038】

ポンプ部３２は、インクに正圧、又は負圧を加える。ポンプ部３２は、筐体３２０と、カム軸挿通孔３２１とを有する。カム軸挿通孔３２１は、筐体３２０に形成される。本実施形態において、ポンプ部３２は、チューブポンプを有する。チューブポンプは、筐体３２０の内部に配置される。

【0039】

チューブポンプは、偏心カム、及びしごきチューブを有する。偏心カムは軸孔を有する。軸孔はカム軸挿通孔３２１と対向する。

【0040】

上流管３３は、タンク部３１とインクタンクＩＴとを連通する。下流管３４は、タンク部３１と記録ヘッド２１とを連通する。詳しくは、下流管３４は、記録ヘッド２１が有するエンドチューブ２４に接続する。バイパス管３５は、インクを下流管３４に送る。

【0041】

続いて、図４、図５、図７、及び図８を参照して、本実施形態に係る駆動機構９について説明する。図７は、本実施形態に係るインクジェット記録装置１の一部を示す図である。詳しくは、インクジェット記録装置１の一部と、部分拡大図とを含む。図７に示す部分拡大図は、メンテナンスエリアＭを拡大して示す。なお、図７に示すインクジェット記録装置１は、装置フレーム１０１を省略している。図８は、図７の部分拡大図である。詳しくは、図８は図７のＡ２の拡大図である。

【0042】

図４、図５、図７、及び図８に示すように、インクジェット記録装置１は、駆動機構９を更に備える。

【0043】

図４及び図５に示すように、駆動機構９は、カム駆動部９１と、第１駆動軸９２と、第２駆動軸９３とを有する。また、図７、及び図８に示すように、駆動機構９は、第１駆動モーター９４と、第２駆動モーター９５とを更に有する。第１駆動モーター９４、及び第２駆動モーター９５は正逆回転可能である。第１駆動モーター９４、及び第２駆動モーター９５の各々は、例えば、ステッピングモーターである。

【0044】

図８に示すように、第１駆動モーター９４は、第１出力軸９４１と、カップリング９４２とを有する。第１出力軸９４１は、第１駆動モーター９４の出力軸に連結されている。カップリング９４２は、第１出力軸９４１の先端に取り付けられている。

【0045】

第２駆動モーター９５は、第２出力軸９５１と、カップリング９５２とを有する。第２出力軸９５１は、第２駆動モーター９５の出力軸に連結されている。カップリング９５２は、第２出力軸９５１の先端に取り付けられている。

【0046】

カム駆動部９１は、ポンプ部３２に駆動力を伝達する。カム駆動部９１は、カム軸９１Ｘと、ギアとを有する。カム軸９１Ｘは、回転自在である。カム軸９１Ｘは、左右方向に延びる。カム軸９１Ｘは、図６を参照して説明したカム軸挿通孔３２１に挿通される。カム軸９１Ｘには、ポンプ部３２の偏心カムが取り付けられる。したがって、偏心カムは、カム軸９１Ｘが回転することにより回転する。偏心カムは、カム軸９１Ｘの回転方向に応じて回転方向が変わる。偏心カムの回転方向が変わると、チューブポンプ（しごきチューブ）内の圧力の方向が変わる。また、偏心カムは、カム軸９１Ｘの回転速度に応じて回転速度が変わる。偏心カムの回転速度が変わると、チューブポンプ（しごきチューブ）内の圧力の大きさが変わる。

【0047】

第１駆動軸９２と、第２駆動軸９３とは、左右方向に延びる。換言すると、カム軸９１Ｘと、第１駆動軸９２と、第２駆動軸９３とは、互いに並行である。第１駆動軸９２と、第２駆動軸９３とは、回転自在である。第１駆動軸９２と、第２駆動軸９３とは、カム軸９１Ｘの周方向に沿って配置される。詳しくは、第１駆動軸９２は、カム軸９１Ｘよりも後側、かつ下側に位置する。第２駆動軸９３は、カム軸９１Ｘよりも後側で第１駆動軸９２よりも前側、かつカム軸９１Ｘ及び第１駆動軸９２の下側に位置する。

【0048】

第１駆動軸９２は、第１駆動モーター９４から駆動力が伝達されることにより回転する。詳しくは、第１駆動軸９２は、第１カップリングピン９２Ｃを有する。第１カップリングピン９２Ｃは、第１駆動軸９２の右端部に設けられる。第１カップリングピン９２Ｃは、第１駆動モーター９４のカップリング９４２と連結する（図８参照）。この結果、第１駆動モーター９４からの駆動力が第１駆動軸９２に伝達されて第１駆動軸９２が回転する。第１駆動軸９２は、回転することにより、第１駆動モーター９４からの駆動力をカム駆動部９１へ伝達する。

【0049】

詳しくは、駆動機構９は、４つの第１伝達ギア９２Ｇを有する。４つの第１伝達ギア９２Ｇは、第１駆動軸９２に取り付けられる。したがって、４つの第１伝達ギア９２Ｇは、第１駆動軸９２が回転することにより回転する。４つの第１伝達ギア９２Ｇは、第１駆動軸９２の右半分の領域において、所定間隔で配置される。詳しくは、４つの第１伝達ギア９２Ｇの各々は、第１供給ユニット３Ａを構成する４つのインク供給機構３の各々のポンプ部３２に対向する位置に配置され、各ポンプ部３２に配置されたアイドルギアと係合する（噛み合う）。したがって、４つの第１伝達ギア９２Ｇの各々が回転すると、アイドルギアを介してカム軸９１Ｘが回転する。この結果、チューブポンプ内の偏心カムが回転する。即ち、第１供給ユニット３Ａの各ポンプ部３２へ第１駆動モーター９４からの駆動力が伝達される。

【0050】

第２駆動軸９３は、第２駆動モーター９５から駆動力が伝達されることによって回転する。詳しくは、第２駆動軸９３は、第２カップリングピン９３Ｃを有する。第２カップリングピン９３Ｃは、第２駆動軸９３の右端部に設けられる。第２カップリングピン９３Ｃは、第２駆動モーター９５のカップリング９５２と連結する（図８参照）。この結果、第２駆動モーター９５からの駆動力が第２駆動軸９３に伝達されて第２駆動軸９３が回転する。第２駆動軸９３は、回転することにより、第２駆動モーター９５からの駆動力をカム駆動部９１へ伝達する。

【0051】

詳しくは、駆動機構９は、４つの第２伝達ギア９３Ｇを有する。４つの第２伝達ギア９３Ｇは、第２駆動軸９３に取り付けられる。したがって、４つの第２伝達ギア９３Ｇは、第２駆動軸９３が回転することにより回転する。４つの第２伝達ギア９３Ｇは、第２駆動軸９３の左半分の領域において、所定間隔で配置される。詳しくは、４つの第２伝達ギア９３Ｇの各々は、第２供給ユニット３Ｂを構成する４つのインク供給機構３の各々のポンプ部３２に対向する位置に配置され、各ポンプ部３２に配置されたアイドルギアと係合する（噛み合う）。したがって、４つの第２伝達ギア９３Ｇの各々が回転すると、アイドルギアを介してカム軸９１Ｘが回転する。この結果、チューブポンプ内の偏心カムが回転する。即ち、第２供給ユニット３Ｂの各ポンプ部３２へ第２駆動モーター９５からの駆動力が伝達される。

【0052】

本実施形態において、第１駆動軸９２は、第１駆動モーター９４から駆動力が伝達されることにより回転する。第２駆動軸９３は、第２駆動モーター９５から駆動力が伝達されることにより回転する。即ち、第１駆動軸９２、及び第２駆動軸９３は、互いに独立して回転する。したがって、第１駆動軸９２、及び第２駆動軸９３は、互いに独立してカム軸９１Ｘに駆動力を伝達できる。これにより、第１供給ユニット３Ａのポンプ部３２と、第２供給ユニット３Ｂのポンプ部３２とが、互いに独立して駆動できる。

【0053】

次に、図７を参照して、本実施形態に係るメンテナンスエリアＭ近傍の構成について説明する。

【0054】

図７に示すように、インクタンク棚１０９と、キャッピング機構７と、クリーニング機構８とを更に備える。インクタンク棚１０９は、メンテナンスエリアＭの上側に設けられている。インクタンク棚１０９には、インクタンクＩＴが配置される。

【0055】

また、メンテナンスエリアＭは、第１領域Ｒ１と、第１領域Ｒ１とは異なる第２領域Ｒ２とを有する。詳しくは、第２領域Ｒ２は、第１領域Ｒ１よりも画像形成エリアＰに近い位置（左側）に設けられる。キャッピング機構７は第２領域Ｒ２に配置される。クリーニング機構８は、第１領域Ｒ１に配置される。

【0056】

クリーニング機構８は、パージ動作の後に記録ヘッド２１のインク吐出面２２をクリーニングする。キャッピング機構７は、クリーニング後の記録ヘッド２１のインク吐出面２２にキャップを被せる。これにより、インクの乾燥が抑制されて、インク詰まりの発生が抑制される。

【0057】

次に、図９、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）を参照して、本実施形態に係る記録ヘッド２１、及びインク供給機構３について更に説明する。まず、図９を参照して、記録ヘッド２１及びインク供給機構３の構成について説明する。図９は、記録ヘッド２１、及びインク供給機構３の構成を示す図である。

【0058】

インク供給機構３は、インクタンクＩＴと記録ヘッド２１との間に存在する。

【0059】

インクタンクＩＴは、図７を参照して説明したように、インクタンク棚１０９に配置される。インク供給機構３は、記録ヘッド２１よりも上側に配置され、インクタンク棚１０９は、インク供給機構３よりも上側に配置される。したがって、インクタンクＩＴは、記録ヘッド２１、及びインク供給機構３よりも上側に配置される。具体的には、インクタンクＩＴは、インク吐出面２２よりも高さｈだけ高い位置に配置されている。高さｈは水頭差となる。水頭差によって、インクタンクＩＴのインクがインク供給機構３に供給される。

【0060】

インク供給機構３のタンク部３１は、第１室３１１と、第２室３１２とを有する。

【0061】

第１室３１１は、インクを正圧下で一時的に貯留する。第１室３１１は、負圧は加えられておらず、大気圧に加えて水頭差による圧力が加えられている。第１室３１１は、上流管３３を介してインクタンクＩＴと連通する。

【0062】

第２室３１２は、インクを負圧下で一時的に貯留する。第２室３１２は、第１室３１１に対してインク流路の下流側に配置される。第２室３１２は、負圧が加えられている。第２室３１２は、下流管３４を介して、記録ヘッド２１（インク吐出面２２）と連通する。

【0063】

第１室３１１と第２室３１２とは、壁面により区画されている。壁面には、開閉バルブ３１３が配置されている。開閉バルブ３１３は、開放状態と閉鎖状態との２つの状態の間を遷移する。開放状態は、開閉バルブ３１３が開放された状態である。開放状態において、インクは第１室３１１から第２室３１２に流入できる。閉鎖状態は、開閉バルブ３１３が閉鎖された状態である。閉鎖状態において、第１室３１１から第２室３１２へのインクの流入が停止される。

【0064】

開閉バルブ３１３は、押圧部材３１４に連結されている。押圧部材３１４に力が加えられると、開閉バルブ３１３は閉鎖状態から開放状態に遷移する。反対に、押圧部材３１４に力が加えられなくなると、開閉バルブ３１３は開放状態から閉鎖状態に遷移する。

【0065】

第２室３１２の一部は、大気圧検知フィルム３１５によって構成されている。大気圧検知フィルム３１５は、可撓性フィルムである。したがって、第２室３１２内が所定の閾値を超える負圧になると、大気圧検知フィルム３１５は変形する。大気圧検知フィルム３１５が変形すると、変形による変形力が押圧部材３１４に加えられる。この結果、開閉バルブ３１３が開放状態に遷移する。

【0066】

インクは、インク供給機構３が有する２つの経路を介して、インクタンクＩＴから記録ヘッド２１に供給される。１つの経路は、上流管３３と、第１室３１１と、第２室３１２と、下流管３４とを経由する経路である。この経路の途中に、ポンプ部３２は配置されていない。他の経路は、第２室３１２の代わりに、バイパス管３５を経由する経路である。詳しくは、他の経路は、上流管３３と、第１室３１１と、バイパス管３５と、下流管３４とを経由する経路である。ポンプ部３２は、バイパス管３５の途中に配置されている。この経路は、途中で第２室３１２を経由していない。

【0067】

次に、図９、図１０（ａ）、及び図１０（ｂ）を参照して、本実施形態に係るインク供給機構３の動作について説明する。なお、図９は、画像形成モードにおける記録ヘッド２１とインク供給機構３の状態を示す。

【0068】

インク供給機構３は、３つのモードを有し、各モードを遷移しながら動作する。具体的には、インク供給機構３は、画像形成モード、正圧モード、及び負圧モードを有する。詳しくは、インク供給機構３は、画像形成モード、正圧モード、及び負圧モードの間を遷移する。

【0069】

画像形成モードでは、記録ヘッド２１が布Ｗに画像を形成する。

【0070】

なお、画像形成モードが開始するまで、インク供給機構３は、負圧モードにある。したがって、第２室３１２は所定の負圧が加えられている。その結果、下流管３４及びインク吐出面２２も、負圧が加えられている。また、画像形成モードが開始するまで、開閉バルブ３１３は閉鎖状態にある。

【0071】

図９に示すように、画像形成モードにおいて、第１室３１１、及び第２室３１２には、インクが所定量充填されている。また、ポンプ部３２は停止している。インクは、下流管３４を介して、第２室３１２から記録ヘッド２１に流入する。第２室３１２は、大気と隔離されている。したがって、第２室３１２内のインクの減少にともなって、第２室３１２の負圧は高くなる。

【0072】

第２室３１２の負圧が所定の閾値を超えると、大気圧検知フィルム３１５が大気圧により変形する。大気圧検知フィルム３１５が変形すると、変形による変形力が押圧部材３１４に加えられる。変形力が押圧部材３１４に加えられると、開閉バルブ３１３が閉鎖状態から開放状態に遷移する。開閉バルブ３１３が閉鎖状態から開放状態に遷移すると、第１室３１１から第２室３１２にインクが流入する。

【0073】

第２室３１２にインクが流入すると、第２室３１２は、大気圧に徐々に近づく。これにともない、大気圧検知フィルム３１５の変形も徐々に減る。大気圧検知フィルム３１５の変形が減ると、押圧部材３１４に加えられる変形力も徐々に減る。第２室３１２の負圧が所定の閾値以下になると、開閉バルブ３１３は閉鎖状態に遷移する。開閉バルブ３１３が開放状態から閉鎖状態に遷移すると、第１室３１１から第２室３１２へのインクの流入は停止する。

【0074】

インクは、第１室３１１から第２室３１２へ流入した分だけ、インクタンクＩＴから第１室３１１に補充される。画像形成モードでは、このような動作が繰り返される。

【0075】

図１０（ａ）は、正圧モードにおける記録ヘッド２１、及びインク供給機構３の状態を示す図である。正圧モードにおいて、インクには正圧が加えられる。これにより、パージ動作が実行されて、インク吐出面２２が清浄化される。

【0076】

正圧モードにおいて、ポンプ部３２は駆動機構９により正転駆動される。ポンプ部３２が正転駆動すると、インクは、第２室３１２を迂回する。換言すると、インクは、上流管３３と、第１室３１１と、バイパス管３５とを経て、下流管３４へ向けて流れる。換言すると、ポンプ部３２で加圧されたインクは、記録ヘッド２１に供給されて、インク吐出面２２から吐出される。即ち、パージ動作が実行されて、インク吐出面２２が清浄化される。

【0077】

なお、正圧モードにおいては、加圧されたインクが、下流管３４を通して第２室３１２に逆流し、大気圧検知フィルム３１５を破損する可能性がある。インクの逆流を防止するために、インク供給機構３は、逆流防止機構部３６を有する。逆流防止機構部３６は、下流管３４に配置されている。具体的には、逆流防止機構部３６は、下流管３４とバイパス管３５の下流端との合流部ａよりも上流側に配置されている。この結果、逆流防止機構部３６は、下流管３４の合流部ａよりも上流側を閉止し、ポンプ部３２で加圧されたインクは全てインク吐出面２２に向かう。したがって、大気圧検知フィルム３１５の破損が防止される。

【0078】

図１０（ｂ）は、負圧モードにおける記録ヘッド２１、及びインク供給機構３の状態を示す図である。負圧モードにおいて、インクには負圧が加えられる。これにより、インク吐出面２２からインクが漏れ落ちることが抑制される。

【0079】

負圧モードにおいて、ポンプ部３２は駆動機構９により逆転駆動される。ポンプ部３２が逆転駆動されると、下流管３４及びバイパス管３５を介して、インク吐出面２２及び第２室３１２に所定の負圧が加えられる。具体的には、所定の負圧は、インクを水頭差によって供給する場合でも、インク吐出面２２からインクが漏れ落ちない程度の負圧である。より具体的には、所定の負圧は、－０．２～－０．７ｋＰａ程度の弱い負圧である。また、画像形成モードの説明で述べたように、負圧モードで加えられた所定の負圧では、開閉バルブ３１３は解放状態にならず、閉鎖状態を保つ。

【0080】

次に、図１１を参照して、本実施形態に係るインクジェット記録装置１の構成について更に説明する。図１１は、インクジェット記録装置１の構成を示すブロック図である。

【0081】

インクジェット記録装置１は、記憶部５と、制御部６とを更に備える。

【0082】

記憶部５は、制御プログラムと、設定情報などの各種情報とを記憶する。記憶部５は、ストレージデバイス及び半導体メモリーによって構成される。ストレージデバイスは、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）及び／又はＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）によって構成される。半導体メモリーは、例えば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）を構成する。

【0083】

図１１に示すように、記憶部５は、規定時間データを記憶する。規定時間データは、正圧モードにおいて、パージ完了までに必要な時間（規定時間）を示す。規定時間は、例えば、５秒である。規定時間データは、記録ヘッド２１の種類、及びインクの種類に応じて、工場出荷時に記憶部５に設定する。なお、規定時間データは、サービスマン、又はユーザーが再設定してもよい。

【0084】

制御部６は、制御プログラムを実行することにより、インクジェット記録装置１の各部の動作を制御する。制御部６は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）のようなプロセッサーによって構成される。また、制御部６は、画像形成処理用の集積回路を備える。画像形成処理用の集積回路は、例えば、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）によって構成される。

【0085】

制御部６は、キャリッジ駆動機構４の動作を制御する。具体的には、制御部６は、キャリッジ２０が図１から図７に示す左右方向に沿って移動するように、キャリッジ駆動機構４を制御する。したがって、キャリッジ２０は、第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２との間を移動して、第１領域Ｒ１に位置することができる。

【0086】

制御部６は、第１駆動モーター９４の回転方向、及び回転速度を制御する。また、制御部６は、第２駆動モーター９５の回転方向、及び回転速度を制御する。第１駆動モーター９４、及び第２駆動モーター９５の回転方向、及び回転速度に応じて、ポンプ部３２（チューブポンプの偏心カム）の回転方向、及び回転速度が変化する。偏心カムの回転方向、及び回転速度が変化すると、インクに加えられる圧力の方向、及び圧力の大きさも変化する。換言すると、制御部６は、インクに正圧が加えられるか、インクに負圧が加えられるかを制御できる。具体的には、制御部６は、インクに正圧が加えられるようにインク供給機構３を制御できる。インクに正圧が加えられることにより、記録ヘッド２１がパージ動作を実行する。

【0087】

制御部６は、パージが開始されてからの時間を計測する。制御部６は、計測した時間と、記憶部５が記憶する規定時間とを比較する。制御部６は、計測した時間が規定時間を経過した後に、第１駆動モーター９４、及び第２駆動モーター９５が逆転するように制御する。第１駆動モーター９４、及び第２駆動モーター９５が逆転すると、インク供給機構３はインクに負圧を加える。

【0088】

続いて、図１２を参照して、本実施形態に係る制御部６によって実行される処理について説明する。図１２は、本実施形態に係る制御部６よって実行される処理を示すフローチャートである。図１２に示す処理は、例えば、画像形成モードが終了する度に実行される。図１２に示す処理（ステップＳ１０１、ステップＳ１０３、ステップＳ１０５、及びステップＳ１０７に示す処理）は、本発明の浄化動作の一例である。

【0089】

ステップＳ１０１において、制御部６が、キャリッジ２０が第１領域Ｒ１に移動するように、キャリッジ駆動機構４を制御する。換言すると、制御部６は、記録ヘッド２１が第１領域Ｒ１に位置するように、キャリッジ駆動機構４の動作を制御する。処理はステップＳ１０３に進む。

【0090】

ステップＳ１０３において、制御部６が、正回転するように第１駆動モーター９４、及び第２駆動モーター９５を制御する。第１駆動モーター９４、及び第２駆動モーター９５が正回転すると、インク供給機構３のポンプ部３２が正回転する。その結果、インクに正圧が加えられて、パージ動作が開始される。処理はステップＳ１０５に進む。

【0091】

ステップＳ１０５において、制御部６は、パージ動作が開始されてから規定時間が経過したか否かを判定する。パージ動作が開始されてから予め決められた規定時間が経過したと制御部６が判定した場合（ステップＳ１０５のＹｅｓ）は、処理はステップＳ１０７に進む。すなわち、ポンプ部３２がインクに正圧を加える動作（パージ動作）は、規定時間の間行われると、終了する。パージ動作が開始されてから規定時間が経過していないと制御部６が判定した場合（ステップＳ１０５のＮｏ）は、処理は、規定時間が経過するまでステップＳ１０５を繰り返す。

【0092】

ステップＳ１０７において、制御部６は、逆回転するように第１駆動モーター９４、及び第２駆動モーター９５を制御する。第１駆動モーター９４、及び第２駆動モーター９５が逆回転すると、インク供給機構３のポンプ部３２が逆回転する。その結果、インクに負圧が加えられて、図１２に示す動作が終了する。

【0093】

以上、実施形態について説明した。本実施形態によれば、第１領域Ｒ１においてパージ動作が実行されるが、キャッピング機構７は第２領域Ｒ２に配置される。したがって、キャッピング機構７のキャップがパージ操作によって汚染されることが抑制される。その結果、ユーザーの利便性を向上させることができる。また、本実施形態において、インク供給機構３は、パージ動作が終了したのち、インクに負圧を加える。すなわち、パージ動作の終了後、ポンプ部３２がインクに負圧を加える動作（フォロー動作）が行われる。これにより、インク供給機構３がインク吐出面２２よりも上側に配置されていたとしても、下流管３４の中のインクが下に下がり、インク吐出面２２から漏れ落ちることが抑制される。その結果、ユーザーの利便性を向上させることができる。インクタンクＩＴがインク供給機構３よりも上側に配置されていると、下流管３４の中のインクは、より下に下がやすくなるが、フォロー動作を行うことで、インクがインク吐出面２２から漏れ落ちることを抑制できる。

【0094】

また、本実施形態によれば、１つのポンプによって、インクに正圧又は負圧を加えることができる。したがって、装置構成を簡略化できる。

【0095】

以上、図面を参照しながら本実施形態について説明した。ただし、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）～（６））。図面は、理解し易くするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる場合がある。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

【0096】

（１）本実施形態においては、インクジェット記録装置１は、インクタンクＩＴが記録ヘッド２１の上側に配置される捺染装置であったが、本発明はこれに限定されない。例えば、本発明のインクジェット記録装置が、インクタンクＩＴが記録ヘッド２１の下側に配置される産業用インクジェット記録装置であってもよい。

【0097】

（２）本実施形態において、記録媒体は布Ｗであったが、本発明はこれに限定されない。例えば、記録媒体の材質は、紙であってもよい。長尺状の記録媒体（紙）に形成された画像は、長尺状の布Ｗに転写され得る。

【0098】

（３）本実施形態において、記録ヘッド２１の数が２つである構成を説明したが、記録ヘッド２１の数は２つに限定されない。記録ヘッド２１の数は、２つより多くてもよく、１つであってもよい。

【0099】

（４）本実施形態において、１つの記録ヘッド２１に４つのインク供給機構３が接続される構成について説明したが、本発明はこれに限定されない。１つの記録ヘッド２１に接続されるインク供給機構３の数は、４つより多くてもよく、４つ未満であってもよい。

【0100】

（５）本実施形態において、インクジェット記録装置１は、チューブポンプを有していたが、本発明はこれに限定されない。インクジェット記録装置１は、インクに正圧、又は負圧を加えることができるポンプであれば、特に限定することなく使用できる。

【0101】

（６）本実施形態において、インクジェット記録装置１は、第１駆動モーター９４と、第２駆動モーター９５とを有していたが、本発明はこれに限定されない。インクジェット記録装置１は、ポンプ部３２を駆動する駆動モーターを１台だけ備えていてもよく、３台以上備えていてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0102】

本発明は、例えば、インクジェット記録装置の分野に有用である。特に、捺染を行うインクジェット記録装置の分野に有用である。

【符号の説明】

【0103】

１ インクジェット記録装置
３ インク供給機構
６ 制御部
７ キャッピング機構
８ クリーニング機構
２０ キャリッジ
２１ 記録ヘッド
２２ インク吐出面
３２ ポンプ部（ポンプ）
９４ 第１駆動モーター
９５ 第２駆動モーター
ＩＴ インクタンク
Ｒ１ 第１領域
Ｒ２ 第２領域
Ｗ 布（記録媒体）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】