特許 7452075 スイッチ状態検出装置、画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-03-11

(45)【発行日】2024-03-19

(54)【発明の名称】スイッチ状態検出装置、画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   H01H 9/54 20060101AFI20240312BHJP

【ＦＩ】

H01H9/54 C

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2020026423

(22)【出願日】2020-02-19

(65)【公開番号】P2021131974

(43)【公開日】2021-09-09

【審査請求日】2023-01-30

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100167302

【弁理士】

【氏名又は名称】種村 一幸

(74)【代理人】

【識別番号】100135817

【弁理士】

【氏名又は名称】華山 浩伸

(72)【発明者】

【氏名】加藤 真規

【審査官】井上 信

(56)【参考文献】

【文献】特開２００５－３５７２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１４／０１３９０１５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１４－５３２６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－２２７３７８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｈ ９／５４

Ｇ０３Ｇ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

電源と、
一端が前記電源に接続される第１抵抗器と、
前記第１抵抗器の他端からグランドへ至る電流路上の接点の接触及び離間を切り替え可能なスイッチと、
前記第１抵抗器の他端における電圧に基づいて、前記スイッチの状態を検出する制御部と、
一端が前記電流路における前記接点よりも前記第１抵抗器側で前記接点に接続され、他端が前記電源又はグランドに接続されるコンデンサと、
を備え、
前記コンデンサは、一端が抵抗器を介することなく前記接点に接続され、他端が抵抗器を介することなく前記電源又はグランドに接続されるスイッチ状態検出装置。

【請求項2】

前記第１抵抗器の他端と前記コンデンサの一端との間に設けられる第２抵抗器を備える、
請求項１に記載のスイッチ状態検出装置。

【請求項3】

複数の前記電流路に対応する複数の前記スイッチと、
複数の前記電流路に対応する複数の前記コンデンサと、
複数の前記電流路に対応しており、互いに抵抗値が異なる複数の前記第２抵抗器と、
を備え、
前記制御部は、前記第１抵抗器の他端における電圧に基づいて、複数の前記スイッチの状態を検出する、
請求項２に記載のスイッチ状態検出装置。

【請求項4】

請求項１又は２に記載のスイッチ状態検出装置と、
筐体に着脱可能に設けられ、シートを収容する給紙カセットと、
前記給紙カセットから供給されるシートに画像を形成する画像形成部と、
前記給紙カセットに設けられ、前記筐体への前記給紙カセットの装着に応じて前記スイッチを操作するスイッチ操作部と、
を備え、
前記制御部は、前記第１抵抗器の他端における電圧に基づいて、前記給紙カセットの着脱を検出する、
画像形成装置。

【請求項5】

請求項３に記載のスイッチ状態検出装置と、
筐体に着脱可能に設けられ、シートを収容する給紙カセットと、
前記給紙カセットから供給されるシートに画像を形成する画像形成部と、
前記給紙カセットに設けられ、前記筐体への前記給紙カセットの装着に応じて複数の前記スイッチの一部又は全部を操作し、予め定められた切替操作に応じて操作対象の前記スイッチの組み合わせを切り替え可能なスイッチ操作部と、
を備え、
前記制御部は、前記第１抵抗器の他端における電圧に基づいて、前記給紙カセットの着脱を検出するとともに当該給紙カセットに収容されるシートのサイズを判定する、
画像形成装置。

【請求項6】

電源と、
一端が前記電源に接続される第１抵抗器と、
前記第１抵抗器の他端からグランドへ至る電流路上の接点の接触及び離間を切り替え可能なスイッチと、
前記第１抵抗器の他端における電圧に基づいて、前記スイッチの状態を検出する制御部と、
一端が前記電流路における前記接点よりも前記第１抵抗器側で前記接点に接続され、他端が前記電源又はグランドに接続されるコンデンサと、
前記第１抵抗器の他端と前記コンデンサの一端との間に設けられる第２抵抗器と、
を備えるスイッチ状態検出装置。

【請求項7】

複数の前記電流路に対応する複数の前記スイッチと、
複数の前記電流路に対応する複数の前記コンデンサと、
複数の前記電流路に対応しており、互いに抵抗値が異なる複数の前記第２抵抗器と、
を備え、
前記制御部は、前記第１抵抗器の他端における電圧に基づいて、複数の前記スイッチの状態を検出する、
請求項６に記載のスイッチ状態検出装置。

【請求項8】

請求項６に記載のスイッチ状態検出装置と、
筐体に着脱可能に設けられ、シートを収容する給紙カセットと、
前記給紙カセットから供給されるシートに画像を形成する画像形成部と、
前記給紙カセットに設けられ、前記筐体への前記給紙カセットの装着に応じて前記スイッチを操作するスイッチ操作部と、
を備え、
前記制御部は、前記第１抵抗器の他端における電圧に基づいて、前記給紙カセットの着脱を検出する、
画像形成装置。

【請求項9】

請求項７に記載のスイッチ状態検出装置と、
筐体に着脱可能に設けられ、シートを収容する給紙カセットと、
前記給紙カセットから供給されるシートに画像を形成する画像形成部と、
前記給紙カセットに設けられ、前記筐体への前記給紙カセットの装着に応じて複数の前記スイッチの一部又は全部を操作し、予め定められた切替操作に応じて操作対象の前記スイッチの組み合わせを切り替え可能なスイッチ操作部と、
を備え、
前記制御部は、前記第１抵抗器の他端における電圧に基づいて、前記給紙カセットの着脱を検出するとともに当該給紙カセットに収容されるシートのサイズを判定する、
画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、スイッチ状態検出装置、及び画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

プリンターのような画像形成装置では、シートを収容する給紙カセットの着脱が検出される。例えば、前記画像形成装置は、前記給紙カセットの着脱に応じてオンオフが切り替わるスイッチの状態を検出可能なスイッチ状態検出装置を備える。

【0003】

ここで、前記スイッチでは、接点に使用される銀が硫化するなどにより当該接点に絶縁被膜が形成されて、接点不良が生じることがある（例えば、特許文献１参照）。これに対し、前記スイッチに流れる電流を多くすることにより、前記接点に絶縁被膜が形成されることを抑制する構成が知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開平９－３３０６２９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、前記スイッチに流れる電流を多くすると、前記スイッチ状態検出装置における消費電力が増大する。

【0006】

本発明の目的は、消費電力を抑制するとともに、接点に絶縁皮膜が形成されることを抑制可能なスイッチ状態検出装置、及び画像形成装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一の局面に係るスイッチ状態検出装置は、電源と、第１抵抗器と、スイッチと、制御部と、コンデンサと、を備える。前記第１抵抗器は、一端が前記電源に接続される。前記スイッチは、前記第１抵抗器の他端からグランドへ至る電流路上の接点の接触及び離間を切り替え可能である。前記制御部は、前記第１抵抗器の他端における電圧に基づいて、前記スイッチの状態を検出する。前記コンデンサは、一端が前記電流路における前記接点よりも前記第１抵抗器側で前記接点に接続され、他端が前記電源又はグランドに接続される。

【0008】

本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記スイッチ状態検出装置と、給紙カセットと、画像形成部と、スイッチ操作部と、を備える。前記給紙カセットは、筐体に着脱可能に設けられ、シートを収容する。前記画像形成部は、前記給紙カセットから供給されるシートに画像を形成する。前記スイッチ操作部は、前記給紙カセットに設けられ、前記筐体への前記給紙カセットの装着に応じて前記スイッチを操作する。また、前記スイッチ状態検出装置の前記制御部は、前記第１抵抗器の他端における電圧に基づいて、前記給紙カセットの着脱を検出する。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、消費電力を抑制するとともに、接点に絶縁皮膜が形成されることを抑制可能なスイッチ状態検出装置、及び画像形成装置が実現される。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。

【図2】図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。

【図3】図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置のカセット装着部の構成を示す図である。

【図4】図４は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の給紙カセットの構成を示す図である。

【図5】図５は、本発明の実施形態に係る画像形成装置のスイッチ操作部の構成を示す図である。

【図6】図６は、本発明の実施形態に係る画像形成装置のスイッチ状態検出装置の構成を示す図である。

【図7】図７は、本発明の他の実施形態に係る画像形成装置のスイッチ状態検出装置の構成を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

【0012】

［画像形成装置１０の構成］
まず、図１、及び図２を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の構成について説明する。ここで、図１は画像形成装置１０の構成を示す断面図である。また、図２は画像形成装置１０の構成を示す斜視図である。

【0013】

なお、説明の便宜上、画像形成装置１０が使用可能な設置状態（図１に示される状態）で鉛直方向を上下方向Ｄ１と定義する。また、図１に示される画像形成装置１０の紙面手前側の面を正面（前面）として前後方向Ｄ２を定義する。また、前記設置状態の画像形成装置１０の正面を基準として左右方向Ｄ３を定義する。

【0014】

画像形成装置１０は、画像データに基づいて画像を形成するプリント機能とともに、スキャン機能、ファクシミリ機能、及びコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。なお、画像形成装置１０は、プリンター、ファクシミリ装置、又はコピー機であってもよい。

【0015】

図１、及び図２に示されるように、画像形成装置１０は、筐体１０Ａ、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）１、画像読取部２、画像形成部３、給紙部４、及び操作表示部５を備える。

【0016】

筐体１０Ａは、画像形成部３、及び給紙部４を収容する。図２に示されるように、筐体１０Ａは略直方体状に形成される。筐体１０Ａの上部には、画像形成部３によって画像が形成されたシートが排出される排紙トレイ１０Ｂが設けられる。筐体１０Ａの下部には、給紙カセット４１が着脱されるカセット装着部１０Ｃ（図３参照）が設けられる。図２に示されるように、筐体１０Ａの上側には、画像読取部２が設けられる。画像読取部２は、読取対象の原稿が載置される原稿台を備える。前記原稿台には、ＡＤＦ１が開閉可能に設けられる。画像読取部２の前側には、操作表示部５が設けられる。

【0017】

ＡＤＦ１は、画像読取部２によって読み取られる原稿を搬送する。具体的に、ＡＤＦ１は、原稿セット部、複数の搬送ローラー、原稿押さえ、及び排紙部を備える。ＡＤＦ１は、前記原稿セット部に載置された原稿を、画像読取部２による画像データの読み取り位置を経由して、前記排紙部へ搬送する。

【0018】

画像読取部２は、原稿から画像データを読み取る。具体的に、画像読取部２は、前記原稿台、光源、複数のミラー、光学レンズ、及びＣＣＤを備える。画像読取部２は、前記原稿台に載置された原稿、及びＡＤＦ１によって搬送される原稿から画像データを読み取る。

【0019】

画像形成部３は、画像データに基づいて、電子写真方式でシートに画像を形成する。具体的に、画像形成部３は、感光体ドラム、帯電装置、光走査装置、現像装置、転写ローラー、クリーニング装置、及び定着装置を備える。画像形成部３は、画像読取部２で読み取られた画像データ、又は外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データに基づいて、シートに画像を形成する。なお、画像形成部３は、インクジェット方式などの他の画像形成方式でシートに画像を形成してもよい。

【0020】

給紙部４は、画像形成部３にシートを供給する。具体的に、給紙部４は、給紙カセット４１、及び複数の搬送ローラーを備える。画像形成装置１０では、給紙部４から供給されるシートに画像が形成されて、画像形成後のシートが排紙トレイ１０Ｂに排出される。

【0021】

操作表示部５は、不図示のメイン制御部からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部、及びユーザーの操作に応じて当該メイン制御部に各種の情報を入力する操作キー又はタッチパネルなどの操作部を有する。

【0022】

［カセット装着部１０Ｃ、及び給紙カセット４１の構成］
次に、図２～図５を参照しつつ、カセット装着部１０Ｃ、及び給紙カセット４１の構成について説明する。ここで、図３はカセット装着部１０Ｃの構成を示す正面図である。また、図４は給紙カセット４１の構成を示す平面図である。また、図５はスイッチ操作部４１３の構成を示す斜視図である。

【0023】

カセット装着部１０Ｃには、給紙カセット４１が装着される。図３に示されるように、カセット装着部１０Ｃは、筐体１０Ａの前部に給紙カセット４１が前後方向Ｄ２に挿抜される開口１０Ｃ１を形成する。筐体１０Ａにおける開口１０Ｃ１の奥側には、給紙カセット４１を収容するカセット収容空間が形成される。カセット装着部１０Ｃは、給紙カセット４１がカセット装着部１０Ｃに装着された状態で当該給紙カセット４１の外装部４１２と筐体１０Ａの前面とが面一になるように、当該前面よりも後方側に設けられる。

【0024】

図３に示されるように、カセット装着部１０Ｃの縁部には、スイッチ部１１が設けられる。スイッチ部１１は、３つのスイッチ１１１を備える。３つのスイッチ１１１は、上下方向Ｄ１に沿って並んで設けられる。スイッチ１１１各々は、カセット装着部１０Ｃの縁部から前方に突出して設けられるプッシュスイッチである。スイッチ１１１は、銀などの金属により構成された接点を有する。

【0025】

給紙カセット４１は、筐体１０Ａに着脱可能に設けられ、シートを収容する。図４に示されるように、給紙カセット４１は、シート収容部４１１と、外装部４１２と、スイッチ操作部４１３と、を備える。

【0026】

シート収容部４１１は、シートを収容するシート収容空間を形成する。具体的に、シート収容部４１１は、底板部と、当該底板部の左右両端部に立設された一対の側壁部と、当該底板部の後端部に立設された後壁部とを有する。シート収容部４１１は、給紙カセット４１がカセット装着部１０Ｃに装着される際に開口１０Ｃ１に挿入される。

【0027】

外装部４１２は、シート収容部４１１の前端部に設けられる。外装部４１２は、給紙カセット４１がカセット装着部１０Ｃに装着された状態で、筐体１０Ａとともに画像形成装置１０の前方側の外装を構成する。外装部４１２の前面には、給紙カセット４１が挿抜される際にユーザーによって握られる把手部４１２Ａが設けられる。

【0028】

スイッチ操作部４１３は、カセット装着部１０Ｃへの給紙カセット４１の装着に応じて、複数のスイッチ１１１の一部又は全部を操作する。また、スイッチ操作部４１３は、操作部４１３Ｂ（図５参照）への操作に応じて回動することで、操作対象のスイッチ１１１の組み合わせを切り替え可能である。ここに、操作部４１３Ｂへの操作が、本発明における予め定められた切替操作の一例である。

【0029】

具体的に、スイッチ操作部４１３は、外装部４１２における、給紙カセット４１がカセット装着部１０Ｃに装着された状態でスイッチ部１１と対向する対向部に設けられる。図５に示されるように、スイッチ操作部４１３は、筒状部４１３Ａ、操作部４１３Ｂ、表示部４１３Ｃ、及び接触部４１３Ｄを備える。

【0030】

筒状部４１３Ａは、上下方向Ｄ１に沿った軸孔４１３Ａ１（図５参照）を形成する円筒状に形成される。筒状部４１３Ａの外周部には、上から順に、操作部４１３Ｂ、表示部４１３Ｃ、及び接触部４１３Ｄが設けられる。筒状部４１３Ａの軸孔４１３Ａ１には、外装部４１２の内部において上下方向Ｄ１に沿って設けられる軸部４１２Ｂ（図４参照）に挿通される。これにより、スイッチ操作部４１３は、軸部４１２Ｂを中心に回動可能に支持される。

【0031】

操作部４１３Ｂは、筒状部４１３Ａの最上部に設けられる。操作部４１３Ｂは、筒状部４１３Ａよりも径が大きい円筒状に形成される。操作部４１３Ｂの外周面には、ローレット加工が施される。スイッチ操作部４１３は、ユーザーによる操作部４１３Ｂへの操作に応じて回動する。

【0032】

表示部４１３Ｃは、筒状部４１３Ａにおける操作部４１３Ｂの下側に設けられる。表示部４１３Ｃは、筒状部４１３Ａよりも径が大きい円筒状に形成される。表示部４１３Ｃの外周面には、スイッチ操作部４１３の回転方向に沿って複数のシートサイズを示す記号が表記される。例えば、表示部４１３Ｃの外周面には、スイッチ操作部４１３の回転方向に沿って４５度の間隔で前記記号が表記される。

【0033】

図２に示されるように、外装部４１２は、外装部４１２の前方側の空間と外装部４１２の内部空間とを連通する窓部４１２Ｃを有する。窓部４１２Ｃは、スイッチ操作部４１３の操作部４１３Ｂ、及び表示部４１３Ｃと対向して設けられる。

【0034】

給紙カセット４１において、スイッチ操作部４１３の操作部４１３Ｂ、及び表示部４１３Ｃは、窓部４１２Ｃを介して外部に露出する。画像形成装置１０のユーザーは、操作部４１３Ｂを操作してスイッチ操作部４１３を回動させることで、窓部４１２Ｃに表示される前記記号を切り替えることが可能である。

【0035】

接触部４１３Ｄは、筒状部４１３Ａにおける表示部４１３Ｃの下側に設けられる。接触部４１３Ｄは、カセット装着部１０Ｃへの給紙カセット４１の装着に応じて、窓部４１２Ｃに表示される前記記号に対応付けられた一又は複数のスイッチ１１１と接触して、当該一又は複数のスイッチ１１１を操作する。

【0036】

具体的に、接触部４１３Ｄは、表示部４１３Ｃに表記される前記記号各々の下側に、当該記号ごとに異なる凹凸パターンを形成する。

【0037】

より具体的に、接触部４１３Ｄは、上下方向Ｄ１に沿って並ぶ第１領域４１３Ｄ１、第２領域４１３Ｄ２、及び第３領域４１３Ｄ３を有する。

【0038】

ここで、第１領域４１３Ｄ１は、スイッチ部１１の３つのスイッチ１１１のうち、最上部のスイッチ１１１Ａ（図３参照）と対向する領域である。また、第２領域４１３Ｄ２は、スイッチ部１１の３つのスイッチ１１１のうち、中央部のスイッチ１１１Ｂ（図３参照）と対向する領域である。また、第３領域４１３Ｄ３は、スイッチ部１１の３つのスイッチ１１１のうち、最下部のスイッチ１１１Ｃ（図３参照）と対向する領域である。

【0039】

そして、前記凹凸パターンは、第１領域４１３Ｄ１、第２領域４１３Ｄ２、及び第３領域４１３Ｄ３のそれぞれに形成された凹部又は凸部により構成される。前記凸部は、カセット装着部１０Ｃへの給紙カセット４１の装着に応じてスイッチ１１１を操作可能となるように、筒状部４１３Ａの外周面から径方向に突出して形成される。前記凹部は、給紙カセット４１がカセット装着部１０Ｃに装着される際にスイッチ１１１に接触しないように、前記凸部の突出端よりも径方向の内側に形成される。

【0040】

例えば、図５に示されるように、接触部４１３Ｄは、「Ａ３」を示す前記記号の下側に、上から前記凸部、前記凸部、前記凸部の順で並ぶ前記凹凸パターンを形成する。また、接触部４１３Ｄは、「Ｂ４」を示す前記記号の下側に、上から前記凸部、前記凹部、前記凸部の順で並ぶ前記凹凸パターンを形成する。また、接触部４１３Ｄは、「Ａ４」を示す前記記号の下側に、上から前記凸部、前記凹部、前記凹部の順で並ぶ前記凹凸パターンを形成する。

【0041】

前記凹凸パターン各々は、当該凹凸パターンの真上に位置する前記記号ではなく、表示部４１３Ｃにおける当該記号の真裏に位置する前記記号に対応して形成される。具体的に、前記凹凸パターン各々は、当該凹凸パターンに対応する前記記号が窓部４１２Ｃに表示されている場合に、当該記号に対応付けられた一又は複数のスイッチ１１１を操作可能となるように形成される。

【0042】

画像形成装置１０では、カセット装着部１０Ｃにおける給紙カセット４１の着脱が検出されるとともに、給紙カセット４１に収容されるシートのサイズが判定される。具体的に、画像形成装置１０は、スイッチ部１１の３つのスイッチ１１１の状態を検出可能なスイッチ状態検出装置６を備える。

【0043】

ここで、スイッチ１１１では、接点に使用される銀が硫化するなどにより当該接点に絶縁被膜が形成されて、接点不良が生じることがある。これに対し、スイッチ１１１に流れる電流を多くすることにより、前記接点に絶縁被膜が形成されることを抑制する構成が知られている。

【0044】

しかしながら、スイッチ１１１に流れる電流を多くすると、スイッチ状態検出装置６における消費電力が増大する。

【0045】

これに対し、本発明の実施形態に係るスイッチ状態検出装置６では、以下に説明するように、消費電力を抑制するとともに、前記接点に絶縁皮膜が形成されることを抑制可能である。

【0046】

［スイッチ状態検出装置６の構成］
以下、図６を参照しつつ、本発明の実施形態に係るスイッチ状態検出装置６の構成について説明する。ここで、図６はスイッチ状態検出装置６の構成を示す回路図である。

【0047】

図６に示されるように、スイッチ状態検出装置６は、スイッチ状態検出回路６１、及び制御部６２を備える。

【0048】

図６に示されるように、スイッチ状態検出回路６１は、電源６１１、第１抵抗器６１２、３つのスイッチ１１１、３つの第１コンデンサ６１３、３つの第２抵抗器６１４、及び第２コンデンサ６１５を備える。

【0049】

電源６１１は、所定の電圧の直流電源である。例えば、電源６１１の電圧は３．３Ｖ（ボルト）である。

【0050】

第１抵抗器６１２は、一端が電源６１１に接続され、他端が３つの第２抵抗器６１４、第２コンデンサ６１５、及び制御部６２に接続される。例えば、第１抵抗器６１２の抵抗値は５．６ｋΩ（キロオーム）である。

【0051】

３つのスイッチ１１１は、第１抵抗器６１２の他端からグランドへ至る３つの電流路６０（図６参照）に対応して設けられる。具体的に、図６に示されるように、スイッチ１１１Ａは、３つの電流路６０のうちの電流路６０Ａに設けられる。また、スイッチ１１１Ｂは、３つの電流路６０のうちの電流路６０Ｂに設けられる。また、スイッチ１１１Ｃは、３つの電流路６０のうちの電流路６０Ｃに設けられる。スイッチ１１１各々は、対応する電流路６０上の前記接点の接触及び離間を切り替え可能である。

【0052】

３つの第１コンデンサ６１３は、３つの電流路６０に対応して設けられる。

【0053】

具体的に、第１コンデンサ６１３Ａは、一端が電流路６０Ａにおけるスイッチ１１１Ａの前記接点よりも第１抵抗器６１２側で当該接点に接続され、他端が電源６１１に接続される。第１コンデンサ６１３Ａは、一端が抵抗器を介することなくスイッチ１１１Ａの前記接点に接続され、他端が抵抗器を介することなく電源６１１に接続される。例えば、第１コンデンサ６１３Ａの静電容量は０．１μＦ（マイクロファラド）である。

【0054】

また、第１コンデンサ６１３Ｂは、一端が電流路６０Ｂにおけるスイッチ１１１Ｂの前記接点よりも第１抵抗器６１２側で当該接点に接続され、他端が電源６１１に接続される。第１コンデンサ６１３Ｂは、一端が抵抗器を介することなくスイッチ１１１Ｂの前記接点に接続され、他端が抵抗器を介することなく電源６１１に接続される。例えば、第１コンデンサ６１３Ｂの静電容量は０．１μＦ（マイクロファラド）である。

【0055】

また、第１コンデンサ６１３Ｃは、一端が電流路６０Ｃにおけるスイッチ１１１Ｃの前記接点よりも第１抵抗器６１２側で当該接点に接続され、他端が電源６１１に接続される。第１コンデンサ６１３Ｃは、一端が抵抗器を介することなくスイッチ１１１Ｃの前記接点に接続され、他端が抵抗器を介することなく電源６１１に接続される。例えば、第１コンデンサ６１３Ｃの静電容量は０．１μＦ（マイクロファラド）である。

【0056】

３つの第２抵抗器６１４は、３つの電流路６０に対応して設けられる。

【0057】

具体的に、第２抵抗器６１４Ａは、第１抵抗器６１２の他端と第１コンデンサ６１３Ａの一端との間に設けられる。例えば、第２抵抗器６１４Ａの抵抗値は５．６ｋΩ（キロオーム）である。第２抵抗器６１４Ａは、電流路６０Ａが導通している場合に、制御部６２に入力される電圧を分圧する。

【0058】

また、第２抵抗器６１４Ｂは、第１抵抗器６１２の他端と第１コンデンサ６１３Ｂの一端との間に設けられる。例えば、第２抵抗器６１４Ｂの抵抗値は１０ｋΩ（キロオーム）である。第２抵抗器６１４Ｂは、電流路６０Ｂが導通している場合に、制御部６２に入力される電圧を分圧する。

【0059】

また、第２抵抗器６１４Ｃは、第１抵抗器６１２の他端と第１コンデンサ６１３Ｃの一端との間に設けられる。例えば、第２抵抗器６１４Ｃの抵抗値は２０ｋΩ（キロオーム）である。第２抵抗器６１４Ｃは、電流路６０Ｃが導通している場合に、制御部６２に入力される電圧を分圧する。

【0060】

第２コンデンサ６１５は、一端が第１抵抗器６１２に接続され、他端がグランドに接続される。第２コンデンサ６１５は、制御部６２に入力される電圧に含まれるノイズの除去のために設けられる。例えば、第２コンデンサ６１５の静電容量は０．１μＦ（マイクロファラド）である。なお、スイッチ状態検出回路６１は、第２コンデンサ６１５を備えていなくてもよい。

【0061】

制御部６２は、第１抵抗器６１２の他端における電圧に基づいて、複数のスイッチ１１１の状態を検出する。制御部６２は、複数のスイッチ１１１の状態の検出結果に基づいて、給紙カセット４１の着脱を検出するとともに、給紙カセット４１に収容されるシートのサイズを判定する。例えば、制御部６２は、集積回路（ＡＳＩＣ、ＤＳＰ）などの電子回路で構成される。

【0062】

次に、スイッチ状態検出装置６の動作について説明する。

【0063】

まず、カセット装着部１０Ｃに給紙カセット４１が装着されていない場合、３つのスイッチ１１１はいずれもオフの状態である。この場合、制御部６２には、電源６１１の電圧が入力される。制御部６２は、入力される電圧が電源６１１の電圧と同じである場合には、給紙カセット４１が装着されていないと判断する。

【0064】

次に、カセット装着部１０Ｃに給紙カセット４１が装着されると、給紙カセット４１のスイッチ操作部４１３により、窓部４１２Ｃに表示されているシートサイズに対応する組み合わせのスイッチ１１１が操作される。ここでは、スイッチ１１１Ａのみが操作されたと仮定する。この場合、第１コンデンサ６１３Ａの一端がスイッチ１１１Ａを介してグランドに、他端が電源６１１に接続されて、抵抗器を含まない電流路が形成される。そのため、電源６１１から第１コンデンサ６１３Ａ、及びスイッチ１１１Ａを経由してグランドに至る電流路に瞬間的に大電流が流れて、第１コンデンサ６１３Ａが充電される。例えば、図６に示されるスイッチ状態検出回路６１では、電源６１１から第１コンデンサ６１３Ａ、及びスイッチ１１１Ａを経由してグランドに至る電流路に約８０ｍＡ（ミリアンペア）の電流が流れる。

【0065】

第１コンデンサ６１３Ａの充電が終了すると、第１コンデンサ６１３Ａを経由する電流路に替わって、第１抵抗器６１２、及び第２抵抗器６１４Ａを経由する電流路に電流が流れる。例えば、図６に示されるスイッチ状態検出回路６１では、電源６１１から第１抵抗器６１２、第２抵抗器６１４Ａ、及びスイッチ１１１Ａを経由してグランドに至る電流路に約０．２９ｍＡ（ミリアンペア）の電流が流れる。

【0066】

また、第１コンデンサ６１３Ａの充電が終了すると、電源６１１の電圧が第１抵抗器６１２、及び第２抵抗器６１４Ａによって分圧されて制御部６２に入力される。制御部６２は、入力される電圧が電源６１１の電圧よりも低下した場合には、給紙カセット４１が装着されたと判断する。また、制御部６２は、入力される電圧の値と、予め制御部６２の内部の記憶部に格納された、電圧の値とシートのサイズとの対応関係を示すテーブルデータとに基づいて、給紙カセット４１に収容されるシートのサイズを判定する。

【0067】

なお、第１コンデンサ６１３Ａに蓄積された電荷は、スイッチ１１１Ａがオンからオフに切り替わった後に、第１コンデンサ６１３Ａから第１抵抗器６１２、及び第２抵抗器６１４を経由して第１コンデンサ６１３Ａに至る電流路に電流が流れるなどして、第１コンデンサ６１３Ａから放出される。

【0068】

一般的に、スイッチ１１１の前記接点に絶縁皮膜が形成されることを抑制するためには、スイッチ１１１に１ｍＡ（ミリアンペア）以上の電流を流す必要があるとされる。本発明の実施形態に係るスイッチ状態検出装置６によれば、上述のように、スイッチ１１１がオフからオンに切り替わった場合に、瞬間的に１ｍＡ（ミリアンペア）を超える大電流が流れる。そして、当該大電流が流れて第１コンデンサ６１３が充電された後は、回路内を流れる電流が１ｍＡ（ミリアンペア）未満になる。そのため、消費電力を抑制するとともに、接点に絶縁皮膜が形成されることを抑制することが可能である。

【0069】

なお、スイッチ部１１は、スイッチ１１１Ａだけを備えていてもよい。この場合、給紙カセット４１の外装部４１２は、スイッチ操作部４１３に替えて、カセット装着部１０Ｃへの装着に応じてスイッチ１１１Ａを操作可能な壁部、又は突出部（本発明のスイッチ操作部の他の一例）を備えていればよい。また、スイッチ状態検出回路６１は、第１コンデンサ６１３Ｂ、６１３Ｃ、並びに第２抵抗器６１４Ｂ、及び６１４Ｃを備えていなくてよい。また、スイッチ状態検出回路６１は、第１コンデンサ６１３Ｂ、６１３Ｃ、第２抵抗器６１４Ｂ、及び６１４Ｃに加えて、第２抵抗器６１４Ａを備えていなくてもよい。また、制御部６２は、給紙カセット４１に収容されるシートのサイズを判定しなくてよい。

【0070】

また、本発明のスイッチ状態検出装置６は、画像形成装置１０とは異なる電子機器に設けられてもよい。

【0071】

［他の実施形態］
以下、図７を参照しつつ、本発明の他の実施形態であるスイッチ状態検出装置７の構成について説明する。ここで、図７はスイッチ状態検出装置７の構成を示す回路図である。

【0072】

スイッチ状態検出装置７は、スイッチ状態検出回路６１の構成が異なる点を除けば、スイッチ状態検出装置６と同様の構成を備える。以下、スイッチ状態検出装置６とは異なる点についてのみ説明を行う。

【0073】

具体的に、スイッチ状態検出装置７では、図７に示されるように、３つの第１コンデンサ６１３各々の他端が、電源６１１ではなくグランドに接続されている。

【0074】

次に、スイッチ状態検出装置７の動作について説明する。

【0075】

まず、カセット装着部１０Ｃに給紙カセット４１が装着されていない場合、３つのスイッチ１１１はいずれもオフの状態である。この場合、電源６１１から第１抵抗器６１２、第２抵抗器６１４Ａ、及び第１コンデンサ６１３Ａを経由してグランドに電流が流れて、第１コンデンサ６１３Ａが充電される。また、電源６１１から第１抵抗器６１２、第２抵抗器６１４Ｂ、及び第１コンデンサ６１３Ｂを経由してグランドに電流が流れて、第１コンデンサ６１３Ｂが充電される。また、電源６１１から第１抵抗器６１２、第２抵抗器６１４Ｃ、及び第１コンデンサ６１３Ｃを経由してグランドに電流が流れて、第１コンデンサ６１３Ｃが充電される。

【0076】

３つの第１コンデンサ６１３各々の充電が終了すると、制御部６２には、電源６１１の電圧が入力される。制御部６２は、入力される電圧が電源６１１の電圧と同じである場合には、給紙カセット４１が装着されていないと判断する。

【0077】

次に、カセット装着部１０Ｃに給紙カセット４１が装着されると、給紙カセット４１のスイッチ操作部４１３により、窓部４１２Ｃに表示されているシートサイズに対応する組み合わせのスイッチ１１１が操作される。ここでは、スイッチ１１１Ａのみが操作されたと仮定する。この場合、第１コンデンサ６１３Ａの一端がスイッチ１１１Ａを介してグランドに、他端がグランドに接続されて、抵抗器を含まない電流路が形成される。そのため、第１コンデンサ６１３Ａに蓄積された電荷が、スイッチ１１１Ａを経由してグランドへ瞬間的に放出される。

【0078】

第１コンデンサ６１３Ａの放電が終了すると、電源６１１から第１抵抗器６１２、第２抵抗器６１４Ａ、及びスイッチ１１１Ａを経由してグランドへ至る経路に電流が流れる。

【0079】

また、第１コンデンサ６１３Ａの放電が終了すると、電源６１１の電圧が第１抵抗器６１２、及び第２抵抗器６１４Ａによって分圧されて制御部６２に入力される。制御部６２は、入力される電圧が電源６１１の電圧よりも低下した場合には、給紙カセット４１が装着されたと判断する。また、制御部６２は、入力される電圧の値と、前記テーブルデータとに基づいて、給紙カセット４１に収容されるシートのサイズを判定する。

【0080】

このように、スイッチ状態検出装置７では、スイッチ１１１がオフからオンに切り替わった場合に、当該スイッチ１１１に対応する充電された第１コンデンサ６１３の端部各々が抵抗器を介することなくグランドに接続される。そのため、第１コンデンサ６１３からスイッチ１１１を経由してグランドに至る経路に瞬間的に大電流を流すことが可能となる。従って、消費電力を抑制するとともに、接点に絶縁皮膜が形成されることを抑制することが可能である。

【符号の説明】

【0081】

１ ＡＤＦ
２ 画像読取部
３ 画像形成部
４ 給紙部
５ 操作表示部
６ スイッチ状態検出装置
７ スイッチ状態検出装置
１０ 画像形成装置
１０Ａ 筐体
１０Ｃ カセット装着部
１１ スイッチ部
４１ 給紙カセット
６１ スイッチ状態検出回路
６２ 制御部
１１１ スイッチ
４１１ シート収容部
４１２ 外装部
４１３ スイッチ操作部
６１１ 電源
６１２ 第１抵抗器
６１３ 第１コンデンサ
６１４ 第２抵抗器
６１５ 第２コンデンサ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】