特許 7453069 ゴム栓、ゴム栓付き導電路、及び、防水コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-03-11

(45)【発行日】2024-03-19

(54)【発明の名称】ゴム栓、ゴム栓付き導電路、及び、防水コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/52 20060101AFI20240312BHJP

【ＦＩ】

H01R13/52 301E

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020100006

(22)【出願日】2020-06-09

(65)【公開番号】P2021197205

(43)【公開日】2021-12-27

【審査請求日】2023-03-29

(73)【特許権者】

【識別番号】000006895

【氏名又は名称】矢崎総業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002000

【氏名又は名称】弁理士法人栄光事務所

(72)【発明者】

【氏名】竹田 浩崇

【審査官】松原 陽介

(56)【参考文献】

【文献】特開平０９－００７６８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－２０７４３９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ １３／５２

Ｈ０１Ｒ ４／００－４／２２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

コネクタハウジングのキャビティ内に水密に収容されるものであり、
端子と接続された導電路が挿通可能に形成され且つ内周面が前記導電路の外周面に密着可能に形成される挿通孔を有する本体部と、
該本体部の外周に突出して設けられ且つ前記キャビティの内面に密着可能に形成されるシール部と、
前記本体部のうち前記シール部よりも前記端子と前記導電路との接続部分側に形成され前記端子に設けられた加締め片が加締め可能に形成される加締め筒部と、
を備え、
該加締め筒部には、
前記端子と前記導電路との接続部分側の端部に開口する開放空間が形成され、
該開放空間は、
前記加締め筒部が膨張又は収縮したときの前記膨張又は前記収縮を吸収可能に形成され、
前記開放空間は、
前記加締め筒部に加締められた加締め片よりも前記端子と前記導電路との接続部分側に形成される、又は、この開放端と反対側の端部と、前記加締め片のうち前記端子と前記導電路との接続部分側の端部と、が当該ゴム栓の軸方向において略重なるように形成される
ことを特徴とするゴム栓。

【請求項2】

請求項１に記載のゴム栓において、
前記開放空間は、
前記挿通孔に連続して形成され且つこの内周径が前記挿通孔の内周径よりも大きくなるように形成される拡径部である
ことを特徴とするゴム栓。

【請求項3】

請求項２に記載のゴム栓において、
前記拡径部は、
前記挿通孔に連続する部分から、この開放端へ行くにしたがって、漸次、内周径が大きくなるように形成される
ことを特徴とするゴム栓。

【請求項4】

請求項１に記載のゴム栓において、
前記開放空間は、
前記挿通孔の内周面と、前記加締め筒部の外周面と、の間に形成されるスリット部である
ことを特徴とするゴム栓。

【請求項5】

請求項４に記載のゴム栓において、
前記スリット部は、
前記挿通孔の内周面の周方向と、前記加締め筒部の外周面の周方向と、に沿うような環状に形成される
ことを特徴とするゴム栓。

【請求項6】

請求項１、２、３、４又は５に記載のゴム栓において、
前記加締め筒部は、
この前記端子と前記導電路との接続部分側に、当該ゴム栓の軸方向における前記加締め片の抜けを防止可能に形成される抜け防止部を設ける
ことを特徴とするゴム栓。

【請求項7】

導電路の端末に接続され且つコネクタハウジングのキャビティ内に収容される端子と、
前記導電路を挿通させた状態において前記端子に設けられた前記加締め片にて加締められる請求項１、２、３、４、５又は６に記載のゴム栓と、
を備える
ことを特徴とするゴム栓付き導電路。

【請求項8】

端子を収容可能に形成されるキャビティを有するコネクタハウジングと、
前記端子が前記キャビティ内に収容されてなる請求項７に記載のゴム栓付き導電路と、
を備える
ことを特徴とする防水コネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コネクタハウジングのキャビティ内に水密に収容されるゴム栓、このゴム栓を用いたゴム栓付き導電路、及び、このゴム栓付き導電路を備えた防水コネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、防水コネクタにおいては、コネクタハウジングのキャビティ内に水密に収容されるゴム栓が用いられている。このようなゴム栓として、例えば、特許文献１に開示されるようなものが知られている。

【0003】

図１４に図示するゴム栓１０２は、特許文献１に開示されたゴム栓に相当する（特許文献１の図３参照）。ゴム栓１０２は、端子１０１と接続された導電路２０１が挿通可能に形成され且つ内周面が導電路２０１の外周面に密着可能に形成される挿通孔１０３を有している。また、ゴム栓１０２の外周には、特に図示しないが、コネクタハウジングのキャビティ内の内面に密着して水密状態とする複数条のシール部（特許文献１では、「防水突条」と呼ばれている）が突設されている。また、ゴム栓１０２におけるシール部が突設された側とは反対側は、加締め筒部１０４（特許文献１では、「スリーブ部」と呼ばれている）として形成されている。加締め筒部１０４の外周は、端子１０１のゴム栓加締め片１０６（特許文献１では、「インシュレーションバレル」と呼ばれている）が加締められる部分とされている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開平７－２８２８９３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、図１４に図示するゴム栓１０２が、例えば、高温な環境に曝された場合、ゴム栓１０２が膨張することになる（矢印Ｆ１参照）。このようにゴム栓１０２が膨張すると、この中心軸線ＣＬを基準としたとき、ゴム栓１０２のうち端子１０１の導体加締め片１０５（特許文献１では、「ワイヤバレル」と呼ばれている）と導体２０２との接続部分側では、上記膨張による影響で導電路２０１が矢印Ｆ２の指示する方向（上方）に変位する。

【0006】

上記導電路２０１の変位が生じると、図１４に図示するように、導電路２０１が矢印Ｆ３の指示する方向（後方で且つ斜め上に向かう方向）に引っ張られる。この結果、図１４に図示する導体加締め片１０５と導体２０２との接触面が剥がされる方向に力が働き、抵抗値の上昇を引き起こしてしまうという虞があった。したがって、従来技術では、電気的な接続信頼性が低下する虞があるという問題点があった。

【0007】

また、上記の通り、導電路２０１が矢印Ｆ３の指示する方向に引っ張られた結果、導体加締め片１０５の後縁１０７により導体２０２が応力を受け、導体２０２が損傷又は破断してしまうという虞があった。したがって、この点からも従来技術では、電気的な接続信頼性が低下する虞があるという問題点があった。なお、温度変化が繰り返された場合、導体２０２は、上記応力を繰り返し受けることになり、より損傷してしまうという虞があった。

【0008】

上記説明においては、ゴム栓１０２が膨張した場合について説明しているが、端子１０１に加締められたゴム栓１０２が低温な環境に曝された場合、ゴム栓１０２が収縮し導電路２０１が矢印Ｆ１の指示する方向とは反対の方向（下方）に変位する。このような変位が生じると、特に図示しないが、導電路２０１が後方で且つ斜め下に向かう方向に引っ張られる。この結果、ゴム栓１０２が膨張する場合と同様の問題を引き起こしてしまうという虞があった。

【0009】

ここで、従来技術のようなゴム栓が装着された導電路に接続された端子は、防水コネクタの構成部品として車両等に搭載されている。近年、車両に搭載される防水コネクタは、小型化しており、導電路も、より細い素線の束からなる導体を備えたものが採用されるようになっている。このような細い素線の束からなる導体では、ゴム栓の膨張又は収縮による導体の損傷が、より生じ易くなると言える。

【0010】

本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、膨張又は収縮しても導電路の変位を抑制し、導体加締め片と導体との接触面が剥がされる方向に力が働くことによる抵抗値の上昇や、導体の損傷、破断を抑制することにより、電気的な接続信頼性の低下を防止することができるゴム栓、このゴム栓を用いたゴム栓付き導電路、及び、このゴム栓付き導電路を備えた防水コネクタを提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

（１）上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明のゴム栓は、コネクタハウジングのキャビティ内に水密に収容されるものであり、端子と接続された導電路が挿通可能に形成され且つ内周面が前記導電路の外周面に密着可能に形成される挿通孔を有する本体部と、該本体部の外周に突出して設けられ且つ前記キャビティの内面に密着可能に形成されるシール部と、前記本体部のうち前記シール部よりも前記端子と前記導電路との接続部分側に形成され前記端子に設けられた加締め片が加締め可能に形成される加締め筒部と、を備え、該加締め筒部には、前記端子と前記導電路との接続部分側の端部に開口する開放空間が形成され、該開放空間は、前記加締め筒部が膨張又は収縮したときの前記膨張又は前記収縮を吸収可能に形成され、前記開放空間は、前記加締め筒部に加締められた加締め片よりも前記端子と前記導電路との接続部分側に形成される、又は、この開放端と反対側の端部と、前記加締め片のうち前記端子と前記導電路との接続部分側の端部と、が当該ゴム栓の軸方向において略重なるように形成されることを特徴とする。

【0012】

上記（１）のような特徴を有する本発明によれば、加締め筒部における端子と導電路との接続部分側の端部に開放空間が形成されるため、加締め筒部が膨張又は収縮したとき、この膨張又は収縮を吸収することができる。したがって、ゴム栓が膨張又は収縮しても加締め筒部における端子と導電路との接続部分側では、導電路が変位し導体が傾斜しつつ引っ張られることが抑制される。
更に、上記（１）のような特徴を有する本発明によれば、加締め片が加締められた状態における加締め筒部は、開放空間が形成される領域と、ゴム栓と導電路の外周面とが接触しつつ加締め片にてゴム栓を抑えている領域と、を有することになる。開放空間が形成されている領域では、ゴム栓の膨張・収縮量を吸収することで、ゴム栓の膨張・収縮量が低減される。したがって、開放空間が形成されている領域では、ゴム栓の膨張又は収縮の影響を受けない。ゴム栓と導電路の外周面とが接触しつつ加締め片にてゴム栓を抑えている領域では、加締め片にてゴム栓を固定しているため、ゴム栓の膨張又は収縮の影響を抑えている。加締め片が加締められた状態における加締め筒部は、上記２つの領域を有することにより、ゴム栓が膨張又は収縮しても導電路が変位し導体が傾斜しつつ引っ張られることが、より抑制される。

【0013】

（２）請求項２記載の本発明のゴム栓は、請求項１に記載のゴム栓において、前記開放空間は、前記挿通孔に連続して形成され且つこの内周径が前記挿通孔の内周径よりも大きくなるように形成される拡径部であることを特徴とする。

【0014】

上記（２）のような特徴を有する本発明によれば、拡径部が形成されることから、加締め筒部における端子と導電路との接続部分側では、導電路とゴム栓とが接していない領域が形成される。このように、導電路とゴム栓とが接していない領域が形成されるため、ゴム栓が膨張又は収縮しても加締め筒部における端子と導電路との接続部分側では、導電路が変位し導体が傾斜しつつ引っ張られることが抑制される。

【0015】

（３）請求項３記載の本発明のゴム栓は、請求項２に記載のゴム栓において、前記拡径部は、前記挿通孔に連続する部分から、この開放端へ行くにしたがって、漸次、内周径が大きくなるように形成されることを特徴とする。

【0016】

上記（３）のような特徴を有する本発明によれば、拡径部は、挿通孔に連続する部分から開放端へ行くにしたがって、漸次、内周径が大きくなるように形成されることから、加締め筒部における拡径部と挿通孔とが連続する側が、加締め筒部における拡径部の開放端側に比べて肉厚になるため、加締め筒部における端子と導電路との接続部分側に外力が加わっても潰れ難くなる。加締め筒部における端子と導電路との接続部分側が潰れ難くなることにより、ゴム栓に端子が加締められた状態において、ゴム栓が端子から抜ける方向にずれるような外力が加わった場合、加締め片からのゴム栓のずれ、又は、抜けが生じ難くなる。

【0017】

（４）請求項４記載の本発明のゴム栓は、請求項１に記載のゴム栓において、前記開放空間は、前記挿通孔の内周面と、前記加締め筒部の外周面と、の間に形成されるスリット部であることを特徴とする。

【0018】

上記（４）のような特徴を有する本発明によれば、スリット部が形成されることから、加締め筒部における端子と導電路との接続部分側の肉厚が加締め筒部における他の部分に比べて薄くなる。加締め筒部における端子と導電路との接続部分側の肉厚が薄くなることにより、ゴム栓の膨張・収縮量が軽減される。また、導電路の外周面と接しているゴム栓（加締め筒部）が膨張又は収縮した場合には、スリット部がゴム栓の肉の逃げ場となるため、加締め筒部における端子と導電路との接続部分側では、導電路が変位し導体が傾斜しつつ引っ張られることが抑制される。

【0019】

（５）請求項５記載の本発明のゴム栓は、請求項４に記載のゴム栓において、前記スリット部は、前記挿通孔の内周面の周方向と、前記加締め筒部の外周面の周方向と、に沿うような環状に形成されることを特徴とする。

【0020】

上記（５）のような特徴を有する本発明によれば、スリット部が挿通孔の内周面の周方向と、前記加締め筒部の外周面の周方向と、に沿うような環状に形成されることから、加締め筒部における端子と導電路との接続部分側の肉厚が加締め筒部における他の部分に比べて、より薄くなり、ゴム栓の膨張・収縮量が、より軽減される。また、導電路の外周面と接しているゴム栓（加締め筒部）が膨張又は収縮した場合には、ゴム栓の肉がスリット部に逃げ易くなるため、加締め筒部における端子と導電路との接続部分側では、導電路が変位し導体が傾斜しつつ引っ張られることが、より抑制される。

【0023】

（６）請求項６記載の本発明のゴム栓は、請求項１、２、３、４又は５に記載のゴム栓において、前記加締め筒部は、この前記端子と前記導電路との接続部分側に、当該ゴム栓の軸方向における前記加締め片の抜けを防止可能に形成される抜け防止部を設けることを特徴とする。

【0024】

上記（６）のような特徴を有する本発明によれば、加締め筒部における端子と導電路との接続部分側に抜け防止部を設けることにより、ゴム栓が装着された導電路に接続された端子を搬送等、取り扱う際に、ゴム栓と端子との間でゴム栓が端子から抜ける方向にずれるような外力が加わった場合、加締め片からのゴム栓のずれ、又は、抜けが生じ難くなる。

【0025】

（７）上記課題を解決するためになされた請求項７記載の本発明のゴム栓付き導電路は、導電路の端末に接続され且つコネクタハウジングのキャビティ内に収容される端子と、前記導電路を挿通させた状態において前記端子に設けられた前記加締め片にて加締められる請求項１、２、３、４、５又は６に記載のゴム栓と、を備えることを特徴とする。

【0026】

上記（７）のような特徴を有する本発明によれば、上記（１）～（６）のような特徴を有するゴム栓を備えたゴム栓付き導電路を提供することができる。

【0027】

（８）上記課題を解決するためになされた請求項８記載の本発明の防水コネクタは、端子を収容可能に形成されるキャビティを有するコネクタハウジングと、前記端子が前記キャビティ内に収容されてなる請求項７に記載のゴム栓付き導電路と、を備えることを特徴とする。

【0028】

上記（８）のような特徴を有する本発明によれば、上記（７）のような特徴を有するゴム栓付き導電路を備えた防水コネクタを提供することができる。

【発明の効果】

【0029】

本発明によれば、ゴム栓が膨張又は収縮しても導電路の変位を抑制し、導体加締め片と導体との接触面が剥がされる方向に力が働くことによる抵抗値の上昇や、導体の損傷、破断を抑制することにより、電気的な接続信頼性の低下を防止することができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0030】

【図1】本発明の防水コネクタの実施例１を示す斜視図である。

【図2】本発明のゴム栓付き導電路の実施例１を示す分解斜視図である。

【図3】本発明のゴム栓の実施例１を示す図であり、（ａ）はゴム栓の正面図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ－Ａ間断面図である。

【図4】本発明のゴム栓付き導電路の実施例１を示す斜視図である。

【図5】図４におけるＢ－Ｂ間断面図である。

【図6】図５における矢印Ｃの指示する部分を拡大した断面図である。

【図7】本発明のゴム栓付き導電路の実施例２を示す分解斜視図である。

【図8】本発明のゴム栓の実施例２を示す図であり、（ａ）はゴム栓の正面図、（ｂ）は（ａ）におけるＤ－Ｄ間断面図である。

【図9】本発明のゴム栓付き導電路の実施例２を示す斜視図である。

【図10】図９におけるＥ－Ｅ間断面図である。

【図11】図１０における矢印Ｇの指示する部分を拡大した断面図である。

【図12】本発明の防水コネクタの実施例２を示す正面図である。

【図13】図１２におけるＨ－Ｈ間断面図であり、矢印Ｇの指示する部分を拡大した断面図である。

【図14】従来技術の問題点に関する説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0031】

以下、図１－図６を参照しながら、本発明に係るゴム栓、ゴム栓付き導電路、及び、防水コネクタの実施例１について、また、図７－図１３を参照しながら、本発明に係るゴム栓、ゴム栓付き導電路、及び、防水コネクタの実施例２について、それぞれ説明する。

【実施例1】

【0032】

図１は本発明の防水コネクタの実施例１を示す斜視図、図２は本発明のゴム栓付き導電路の実施例１を示す分解斜視図、図３は本発明のゴム栓の実施例１を示す図であり、（ａ）はゴム栓の正面図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ－Ａ間断面図、図４は本発明のゴム栓付き導電路の実施例１を示す斜視図、図５は図４におけるＢ－Ｂ間断面図、図６は図５における矢印Ｃの指示する部分を拡大した断面図である。
なお、図中の矢印は、前後方向、及び、上下方向を、それぞれ示している（矢印の方向は一例であるものとする）。

【0033】

図１において、引用符号１は、本発明に係る防水コネクタの実施例を示している。防水コネクタ１は、嵌合相手となる図示しない相手コネクタと嵌合した状態で車両（例えば、エンジンルーム）に搭載されている。防水コネクタ１は、コネクタハウジング２と、ゴム栓付き導電路３と、を備えている。以下、防水コネクタ１の各構成について説明する。

【0034】

まず、コネクタハウジング２について説明する。
図１に図示するコネクタハウジング２は、絶縁性を有する合成樹脂にて成形され、内部に複数のキャビティ４を有している。キャビティ４は、この内部に、端子６（図２参照）及びゴム栓７（図２参照）を収容可能に形成されている。

【0035】

つぎに、ゴム栓付き導電路３について説明する。
図２及び図４に図示するゴム栓付き導電路３は、防水コネクタ１と同様、本発明に係るものである。ゴム栓付き導電路３は、導電路５と、端子６と、ゴム栓７と、を備え、導電路５にゴム栓が装着されるとともに、導電路５の端末に端子６が接続されるものである。以下、ゴム栓付き導電路３の各構成について説明する。

【0036】

まず、導電路５について説明する。
図２に図示する導電路５は、所謂、電線であり、導体８と、絶縁体９と、を備えている。導体８は、導電性を有する金属からなる素線を撚り合わせて形成されている。絶縁体９は、導体８の外周に絶縁性を有する樹脂を押し出し成形してなる絶縁被覆である。

【0037】

つぎに、端子６について説明する。
図２に図示する端子６は、導電性を有する金属板からなり、電気接触部１０と、導電路接続部１１と、を備えている。電気接触部１０は、角筒状に形成され、図示しない相手端子と接触可能に形成されている。導電路接続部１１は、電気接触部１０の後端に連続して形成され、導電路５と電気的に接続可能に形成されている。導電路接続部１１は、一対の導体加締め片１２と、一対のゴム栓加締め片１３と、を備えている。ゴム栓加締め片１３は、特許請求の範囲に記載される「加締め片」に相当するものである。

【0038】

図２に図示する一対の導体加締め片１２は、「ワイヤバレル」とも呼ばれる部分であり、導電路接続部１１の前端側に配置され、導体８の端末に加締め（圧着）可能に形成されている。図２に図示する一対のゴム栓加締め片１３は、「インシュレーションバレル」とも呼ばれる部分であり、導電路接続部１１の後端側に配置され、ゴム栓７の加締め筒部１５に加締め（圧着）可能に形成されている。

【0039】

つぎに、ゴム栓７について説明する。
図２及び図３に図示するゴム栓７は、防水コネクタ１（図１参照）、及び、ゴム栓付き導電路３と同様、本発明に係るものである。ゴム栓７は、弾性を有する合成樹脂にて成形されるものである。ゴム栓７は、「防水ゴム栓」とも呼ばれるものであり、導電路５に装着可能に形成されている部材である。ゴム栓７は、コネクタハウジング２のキャビティ４内に水密に収容可能に形成されている（図１３参照）。ゴム栓７は、本体部１４と、加締め筒部１５と、を備えている。

【0040】

図３に図示する本体部１４は、円筒状に形成され、挿通孔１６と、シール部１７と、を備えている。挿通孔１６は、ゴム栓７の中心軸線に沿って貫通形成されている。挿通孔１６は、導電路５が挿通可能に形成されている。挿通孔１６は、内周面１８が導電路５の絶縁体９の外周面１９に密着可能に形成されている。シール部１７は、本体部１４の外周に複数状（本実施例では、２条）突出して設けられ、且つ、キャビティ４の内面２０（図１３参照）に密着可能に形成されている。

【0041】

図２に図示する加締め筒部１５は、ゴム栓７の前面２７側（図４においては、本体部１４のうちシール部１７よりも端子６と導電路５との接続部分２１側）に形成されている。加締め筒部１５は、端子６のゴム栓加締め片１３が加締め可能な部分として形成されている（図４参照）。図２及び図３に図示するように、加締め筒部１５には、拡径部２２と、抜け防止部２３と、が形成されている。

【0042】

図３に図示する拡径部２２は、特許請求の範囲に記載される「開放空間」に相当するものである。拡径部２２は、加締め筒部１５が膨張又は収縮したときの、この膨張又は収縮を吸収可能な部分として形成されている。図３（ｂ）に図示するように、拡径部２２は、加締め筒部１５の前面２７（図４においては、端子６と導電路５との接続部分２１側の端面）に開口形成されている。

【0043】

図３（ｂ）に図示するように、拡径部２２は、挿通孔１６の前端２４に連続して形成されている。図３（ｂ）に図示するように、拡径部２２は、この内周径が挿通孔１６の内周径よりも大きくなるように形成されている。より詳細に説明すると、図３（ｂ）に図示するように、拡径部２２は、挿通孔１６に連続する部分（図３（ｂ）においては、挿通孔１６の前端２４）から、拡径部２２の開放端２５へ行くにしたがって、漸次、内周径が大きくなるように形成されている。すなわち、拡径部２２は、図３（ｂ）に図示する挿通孔１６の前端２４から、拡径部２２の開放端２５へ行くにしたがって、漸次、内周径が大きくなるようなテーパー状に形成されている。

【0044】

ここで、本実施例において、拡径部２２は、図５及び図６に図示するように、加締め筒部１５に加締められたゴム栓加締め片１３の前縁２６よりも前側（端子６と導電路５との接続部分２１側）に配置されるように形成されている。

【0045】

なお、本実施例において、拡径部２２は、上記の通り配置形成されているが、これに限らず、拡径部２２の開放端２５と反対側の端部（挿通孔１６の前端２４と連続する部分）と、ゴム栓加締め片１３の前縁２６と、がゴム栓７の軸方向において、それぞれの位置が略重なるように形成されていてもよいものとする。

【0046】

拡径部２２は、上記の通り、ゴム栓７の軸方向において、ゴム栓加締め片１３にかからない位置に設けられているため、加締め筒部１５にゴム栓加締め片１３を加締めた状態において、ゴム栓加締め片１３が加締め筒部１５を介して導電路５を加締めているため、ゴム栓加締め片１３の前縁２６が、拡径部２２の開放端２５と反対側の端部（挿通孔１６の前端２４と連続する部分）よりも前面２７側に位置している場合に比べて、導電路５の保持力が高められていると言える。

【0047】

また、拡径部２２は、ゴム栓７の軸方向において、ゴム栓加締め片１３にかからない位置に設けられているため、ゴム栓加締め片１３が加締め筒部１５に加締められた状態においても、拡径部２２の上記形成が保持されている（図５及び図６参照）。

【0048】

拡径部２２が上記の通り形成されていることから、加締め筒部１５は、図６に図示するように、拡径部２２が形成されることによりゴム栓７（加締め筒部１５）と導電路５の外周面１９とが接触していない領域αと、ゴム栓７（加締め筒部１５）と導電路５の外周面１９とが接触しつつゴム栓加締め片１３にてゴム栓７を押さえている領域βと、を有することになる。

【0049】

図３に図示する抜け防止部２３は、加締め筒部１５の端子６と導電路５との接続部分２１側（図３（ｂ）においては、ゴム栓７（加締め筒部１５）の前面２７側）に配置され、加締め筒部１５の外周面３０に突出して設けられている。

【0050】

図５及び図６に図示するように、抜け防止部２３は、加締め筒部１５にゴム栓加締め片１３が加締められた状態において、ゴム栓加締め片１３より、ゴム栓付き導電路３の軸方向（図５及び図６においては、前後方向）において、ゴム栓７の抜けを防止可能に形成されている。より詳細に説明すると、抜け防止部２３は、図５及び図６において、ゴム栓７と端子６との間でゴム栓７が端子６から抜ける方向（図５及び図６においては、後方）にずれるような外力が加わった場合、ゴム栓加締め片１３の前縁２６が抜け防止部２３に当接可能に（引っ掛かることができるように）形成されている。

【0051】

つぎに、本実施例に係るゴム栓７の作用について説明する。
ゴム栓７を備える防水コネクタ１（図１参照）が、例えば、図示しない車両のエンジンルームに搭載された場合、防水コネクタ１は高温の環境に曝されることになる。その結果、ゴム栓７も高温の環境に曝されることになる。

【0052】

ゴム栓７は、上記の通り、高温の環境に曝された場合、膨張することになる。また、ゴム栓７は、低温の環境に曝された場合、収縮することになる。ここで、本実施例によれば、加締め筒部１５が膨張又は収縮したときの、この膨張又は収縮を吸収可能な開放空間として拡径部２２が形成されているため、加締め筒部１５が膨張又は収縮したとき、この膨張又は収縮を吸収することができる。

【0053】

より詳細に説明すると、本実施例によれば、拡径部２２が形成されることから、加締め筒部１５の前面２７側では、導電路５とゴム栓７とが接していない領域αが形成されている（図６参照）。上記領域αが形成されるため、加締め筒部１５が膨張又は収縮しても導電路５が変位（図６において、膨張の場合には上方に変位、収縮の場合には下方に変位）し導体８が傾斜しつつ（図６において、膨張の場合には後方で且つ斜め上に向かう方向に、収縮の場合には後方で且つ斜め下に向かう方向に）引っ張られることが抑制される。

【0054】

上記の通り、導体８が引っ張られることが抑制されることにより、端子６と導体８との接触面２８（図６参照）を動かす方向（上記接触面２８が剥がされる方向）に働く応力を緩和することで、抵抗値の上昇が抑えられる。また、導体加締め片１２の上面部２９（図６参照）と導体８とに働く応力を緩和することで、導体８の損傷や破断を抑え、抵抗値の上昇が抑えられる。

【0055】

また、本実施例によれば、拡径部２２は、挿通孔１６に連続する部分から開放端２５へ行くにしたがって、漸次、内周径が大きくなるように形成されることから、加締め筒部１５における拡径部２２と挿通孔１６とが連続する側が、加締め筒部１５における拡径部２２の開放端２５側に比べて肉厚になるため、加締め筒部１５の外周面３０における前面２７側に外力が加わっても潰れ難くなる。加締め筒部１５の前面２７側が潰れ難くなることにより、加締め筒部１５にゴム栓加締め片１３が加締められた状態において、ゴム栓７が端子６から抜ける方向にずれるような外力が加わった場合、ゴム栓加締め片１３からのゴム栓７のずれ、又は、抜けが生じ難くなる。

【0056】

また、本実施例によれば、ゴム栓加締め片１３が加締められた状態における加締め筒部１５は、ゴム栓７と導電路５の外周面１９とが接触していない領域αと、ゴム栓７と導電路５の外周面１９とが接触しつつゴム栓加締め片１３にてゴム栓７を押さえている領域βと、を有することになる（図６参照）。上記領域αでは、ゴム栓７と導電路５の外周面１９とが接触していないため、ゴム栓７の膨張又は収縮の影響を受けない。上記領域βでは、ゴム栓加締め片１３にてゴム栓７を固定しているため、ゴム栓７の膨張又は収縮の影響を抑えている。ゴム栓加締め片１３が加締められた状態における加締め筒部１５は、上記２つの領域α、βを有することにより、ゴム栓７が膨張又は収縮しても導電路５が変位し導体８が傾斜しつつ引っ張られることが、より抑制される。

【0057】

また、本実施例によれば、加締め筒部１５の前端側に抜け防止部２３を設けることにより、ゴム栓７が装着された導電路５に接続された端子６を、搬送等、取り扱う際に、ゴム栓７と端子６との間でゴム栓７が端子６から抜ける方向にずれるような外力が加わった場合、ゴム栓加締め片１３からのゴム栓７のずれ、又は、抜けが生じ難くなる。

【0058】

つぎに、本実施例の効果について説明する。
以上、図１－図６を参照しながら説明してきたように、本実施例によれば、ゴム栓７が膨張又は収縮しても導電路５の変位を抑制し、端子６と導体８との接触面２８が剥がされる方向に力が働くことによる抵抗値の上昇や、導体８の損傷、破断を抑制することにより、電気的な接続信頼性の低下を防止することができるという効果を奏する。

【実施例2】

【0059】

本発明に係るゴム栓、ゴム栓付き導電路、及び、防水コネクタは、実施例１の他、下記の実施例２を用いてもよいものとする。以下、図７－図１３を参照しながら、実施例２について説明する。

【0060】

図７は本発明のゴム栓付き導電路の実施例２を示す分解斜視図、図８は本発明のゴム栓の実施例２を示す図であり、（ａ）はゴム栓の正面図、（ｂ）は（ａ）におけるＤ－Ｄ間断面図、図９は本発明のゴム栓付き導電路の実施例２を示す斜視図、図１０は図９におけるＥ－Ｅ間断面図、図１１は図１０における矢印Ｇの指示する部分を拡大した断面図、図１２は本発明の防水コネクタの実施例２を示す正面図、図１３は図１２におけるＨ－Ｈ間断面図であり、矢印Ｇの指示する部分を拡大した断面図である。
なお、図中の矢印は、前後方向、及び、上下方向を、それぞれ示している（矢印の方向は一例であるものとする）。また、実施例１と同一の構成部材には同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

【0061】

図１２において、引用符号３１は、本発明に係る防水コネクタの実施例を示している。防水コネクタ３１は、コネクタハウジング２と、ゴム栓付き導電路３２と、を備えている。ゴム栓付き導電路３２（図９参照）は、防水コネクタ３１と同様、本発明に係るものである。

【0062】

図７に図示するゴム栓付き導電路３２は、導電路５と、端子６と、ゴム栓３３と、を備えている。ゴム栓付き導電路３２は、実施例１におけるゴム栓３（図２参照）に代えて、ゴム栓３３を備える点において実施例１と異なっている。以下、ゴム栓３３について説明する。

【0063】

図８に図示するゴム栓３３は、防水コネクタ３１（図１２参照）、及び、ゴム栓付き導電路３２（図９参照）と同様、本発明に係るものである。ゴム栓３３は、加締め筒部１５の前面２７に、特許請求の範囲に記載される「開放空間」に相当するものとして、実施例１における拡径部２２に代えて、スリット部３４を有している点において実施例１と異なっている。以下、スリット部３４について説明する。

【0064】

図８に図示するスリット部３４は、挿通孔１６の内周面１８と、加締め筒部１５の外周面３０と、の間に形成されている。スリット部３４は、挿通孔１６の内周面１８の周方向と、加締め筒部１５の外周面３０の周方向と、に沿うような環状に形成されている。

【0065】

ここで、本実施例において、スリット部３４は、図１０及び図１１に図示するように、スリット部３４の開放端３５と反対側の端部（最奥部３６）と、加締め筒部１５に加締められたゴム栓加締め片１３の前縁２６と、がゴム栓３３の軸方向において、それぞれの位置が略重なるように形成されている。

【0066】

なお、本実施例において、スリット部３４は、上記の通り配置形成されているが、これに限らず、加締め筒部１５に加締められたゴム栓加締め片１３の前縁２６よりも前側（端子６と導電路５との接続部分２１側）に配置されるように形成されていてもよいものとする。

【0067】

スリット部３４は、上記の通り、ゴム栓３３の軸方向において、ゴム栓加締め片１３にかからない位置に設けられているため、加締め筒部１５にゴム栓加締め片１３を加締めた状態において、ゴム栓加締め片１３が加締め筒部１５を介して導電路５を加締めているため、ゴム栓加締め片１３の前縁２６が、スリット部３４の最奥部３６よりも前面２７側に位置している場合に比べて、導電路５の保持力が高められていると言える。

【0068】

また、スリット部３４は、ゴム栓３３の軸方向において、ゴム栓加締め片１３にかからない位置に設けられているため、ゴム栓加締め片１３が加締め筒部１５に加締められた状態においても、スリット部３４の上記形成が保持されている（図１１参照）。

【0069】

スリット部３４が上記の通り形成されていることから、加締め筒部１５は、図１１に図示するように、この肉厚が他の部分（加締め筒部１５におけるスリット部３４が形成されていない部分）に比べて薄くなる領域α´と、ゴム栓３３と導電路５の外周面１９とが接触しつつゴム栓加締め片１３にてゴム栓３３を押さえている領域β´と、を有することになる。

【0070】

また、スリット部３４が上記の通り形成されていることから、加締め筒部１５は、図１１に図示するように、上記領域α´において、ゴム栓３３と導電路５の外周面１９とが接触可能に形成されている。すなわち、ゴム栓３３は、スリット部３４が形成されている領域α´において、導電路５との間で水密状態が確保されていると言える。

【0071】

つぎに、本実施例に係るゴム栓３３の作用について説明する。
本実施例によれば、スリット部３４が形成されることから、加締め筒部１５の前面２７側の肉厚が加締め筒部１５における他の部分（加締め筒部１５におけるスリット部３４が形成されていない部分）に比べて薄くなる。加締め筒部１５の前面２７側の肉厚が薄くなることにより、ゴム栓３３の膨張・収縮量が軽減される。また、導電路５の外周面１９と接しているゴム栓３３が膨張又は収縮した場合には、スリット部３４がゴム栓３３の肉の逃げ場となるため、導電路５が変位（図１１において、膨張の場合には上方に変位、収縮の場合には下方に変位）し導体８が傾斜しつつ（図１１において、膨張の場合には後方で且つ斜め上に向かう方向に、収縮の場合には後方で且つ斜め下に向かう方向に）引っ張られることが抑制される。

【0072】

上記の通り、導体８が引っ張られることが抑制されることにより、実施例１と同様、端子６と導体８との接触面２８（図１１参照）を動かす方向（上記接触面２８が剥がされる方向）に働く応力を緩和することで、抵抗値の上昇が抑えられる。また、実施例１と同様、ゴム栓加締め片１３の上面部２９と導体８とに働く応力を緩和することで、導体８の損傷や破断を抑え、抵抗値の上昇が抑えられる。

【0073】

また、本実施例によれば、ゴム栓加締め片１３が加締められた状態における加締め筒部１５は、スリット部３４が形成されている領域α´と、ゴム栓３３と導電路５の外周面１９とが接触しつつゴム栓加締め片１３にてゴム栓３３を押さえている領域β´と、を有することになる（図１１参照）。上記領域α´では、ゴム栓３３の肉厚を薄くすることにより、及び、膨張・収縮量を吸収することで、ゴム栓３３の膨張・収縮量が低減される。したがって、ゴム栓３３の膨張又は収縮の影響を受けない。上記領域β´では、ゴム栓加締め片１３にてゴム栓３３を固定しているため、ゴム栓３３の膨張又は収縮の影響を抑えている。ゴム栓加締め片１３が加締められた状態における加締め筒部１５は、上記２つの領域α´、β´を有することにより、ゴム栓３３が膨張又は収縮しても導電路５が変位し導体８が傾斜しつつ引っ張られることが、より抑制される。

【0074】

また、本実施例によれば、上記領域α´においても水密状態が確保されれているため（図１１参照）、特許請求の範囲に記載される「開放空間」が形成された箇所におけるゴム栓３３と導電路５との間の水密性（シール性）が実施例１よりも良好になる（実施例１においても、ゴム栓７と導電路５との間の水密性（シール性）が良好であることは勿論である）。したがって、コネクタハウジング２のキャビティ４内にゴム栓付き導電路３２の端子６とゴム栓３３とが収容された状態（図１３参照）において、例えば、コネクタハウジング２の前側から空気圧（図１３に図示する矢印Ｋ参照）が掛かった場合であっても、ゴム栓３３と導電路５との間の水密性（シール性）の低下を抑えることができる。

【0075】

なお、図１２においてコネクタハウジング２の１つのキャビティ４内にゴム栓付き導電路３２の端子６とゴム栓３３とが収容された状態を図示しているが、他のキャビティ４にもゴム栓付き導電路３２の端子６とゴム栓３３とが収容されるものとする。

【0076】

つぎに、本実施例の効果について説明する。
以上、図７－図１３を参照しながら説明してきたように、本実施例によれば、実施例１と同様の効果を奏する。

【0077】

この他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。

【符号の説明】

【0078】

１、３１…防水コネクタ、 ２…コネクタハウジング、 ３、３２…ゴム栓付き導電路、 ４…キャビティ、 ５…導電路、 ６…端子、 ７、３３…ゴム栓、 ８…導体、 ９…絶縁体、 １０…電気接触部、 １１…導電路接続部、 １２…導体加締め片、 １３…ゴム栓加締め片（加締め片）、 １４…本体部、 １５…加締め筒部、 １６…挿通孔、 １７…シール部、 １８…内周面、 １９、３０…外周面、 ２０…内面、 ２１…接続部分、 ２２…拡径部（開放空間）、 ２３…抜け防止部、 ２４…前端、 ２５、３５…開放端、 ２６…前縁、 ２７…前面、 ２８…接触面、 ２８…上面部、 ３４…スリット部（開放空間）、 ３６…最奥部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】