(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-03-11
(45)【発行日】2024-03-19
(54)【発明の名称】飲料ディスペンサネットワーク及びプロファイル管理
(51)【国際特許分類】
A47J 31/00 20060101AFI20240312BHJP
B67D 1/08 20060101ALI20240312BHJP
【ＦＩ】
A47J31/00 302
B67D1/08 Z
【請求項の数】
20
(21)【出願番号】P 2021500225
(86)(22)【出願日】2019-07-05
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2021-10-21
(86)【国際出願番号】 US2019040714
(87)【国際公開番号】W WO2020010322
(87)【国際公開日】2020-01-09
【審査請求日】2022-06-13
(31)【優先権主張番号】62/694,685
(32)【優先日】2018-07-06
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】391026058
【氏名又は名称】ザ コカ・コーラ カンパニー
【氏名又は名称原語表記】Ｔｈｅ Ｃｏｃａ‐Ｃｏｌａ Ｃｏｍｐａｎｙ
(74)【代理人】
【識別番号】100079108
【弁理士】
【氏名又は名称】稲葉 良幸
(74)【代理人】
【識別番号】100109346
【弁理士】
【氏名又は名称】大貫 敏史
(74)【代理人】
【識別番号】100117189
【弁理士】
【氏名又は名称】江口 昭彦
(74)【代理人】
【識別番号】100134120
【弁理士】
【氏名又は名称】内藤 和彦
(72)【発明者】
【氏名】チャン，フランチョット
(72)【発明者】
【氏名】シュワーバー，ジョシュア ケイシー
(72)【発明者】
【氏名】イライアス，アウグスト
(72)【発明者】
【氏名】コクソン，ジェド ロートン
(72)【発明者】
【氏名】キルコイン，マーティン
【審査官】根本 徳子
(56)【参考文献】
【文献】特表２００７－５３７５３５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－０４５５７８（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１６／０２５５９９１（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特表２００５－５２８１３３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１７－０３０８６８（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ４７Ｊ ３１／００－３１／６０
Ｂ６７Ｄ １／００－３／０４
Ｇ０７Ｆ １３／００－１５／１２
Ｇ０６Ｑ ５０／２２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
飲料ディスペンサネットワークであって、複数の飲料ディスペンサであって、前記複数の飲料ディスペンサの各々は、ユーザープロファイルのグループをローカルに保存するように構成され、前記ユーザープロファイルのグループの各々は、前記複数の飲料ディスペンサの各々の１つからローカルに取り出し可能であって、前記ユーザープロファイルのグループの各々は、飲料用のパーソナルパラメータと、飲料用のパフォーマンスパラメータと、を有する、複数の飲料ディスペンサと、
ユーザープロファイルを中央集中方式によって保存するように構成されたプロファイルデータベースであって、前記ユーザープロファイルは前記ユーザープロファイルのグループの１つである、プロファイルデータベースと、
前記ユーザープロファイルの前記パーソナルパラメータ又は前記パフォーマンスパラメータを変更する、前記ユーザープロファイルに対する更新を受け取るように構成されたサーバーと、を備え、
前記サーバーは、前記パーソナルパラメータ又は前記パフォーマンスパラメータの変更に応じて、前記複数の飲料ディスペンサの各々に前記更新を送信するように構成され、
前記複数の飲料ディスペンサは、前記更新に応答して、変更された前記パーソナルパラメータ又は前記パフォーマンスパラメータを有するユーザープロファイルを前記サーバーから受信し、ローカルに保存するように構成されている、
飲料ディスペンサネットワーク。
【請求項2】
前記パーソナルパラメータは、分注される飲料用のフレーバー、フレーバー強度レベル、甘さのレベル、又はその他の非機能性添加物である請求項１に記載の飲料ディスペンサネットワーク。
【請求項3】
前記パフォーマンスパラメータは、分注される飲料用のビタミン、ミネラル、電解物、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、カルシウム、タンパク質、炭水化物、薬剤、又はその他の機能性添加物である請求項１又は２に記載の飲料ディスペンサネットワーク。
【請求項4】
前記サーバーは、管理者ユーザーが、前記ユーザープロファイルの前記パフォーマンスパラメータを変更するべく前記更新を提供することを許容するように構成される請求項１から３のいずれか一項に記載の飲料ディスペンサネットワーク。
【請求項5】
前記サーバーは、エンドユーザーが、前記ユーザープロファイルの前記パーソナルパラメータを変更するべく前記更新を提供することを許容するように更に構成される請求項４に記載の飲料ディスペンサネットワーク。
【請求項6】
前記サーバーは、前記エンドユーザーが、前記ユーザープロファイルの前記パフォーマンスパラメータを変更するべく前記更新を提供することを拒絶するように更に構成される請求項５に記載の飲料ディスペンサネットワーク。
【請求項7】
前記管理者ユーザーは、アスレチックトレーナーであり、且つ、前記エンドユーザーは、アスリートである請求項５に記載の飲料ディスペンサネットワーク。
【請求項8】
前記複数の飲料ディスペンサのうちの１つのもの上において完了された分注セッションのレポートを表示するように構成された外部ディスプレイ、を更に有する請求項１から７のいずれか一項に記載の飲料ディスペンサネットワーク。
【請求項9】
前記複数の飲料ディスペンサのそれぞれ及び前記ユーザープロファイルは、共通顧客番号と関連付けられている請求項１から８のいずれか一項に記載の飲料ディスペンサネットワーク。
【請求項10】
飲料ディスペンサであって、飲料の飲料含有物を分注するように構成されたノズルと、
前記飲料ディスペンサによってローカルに維持されている複数のユーザープロファイルのうちから１つのユーザープロファイルの選択を受け取るように構成されたユーザーインターフェイスであって、前記複数のユーザープロファイルのそれぞれは、飲料用のパーソナルパラメータと、前記飲料用のパフォーマンスパラメータと、を有する、ユーザーインターフェイスと、
それぞれが含有物ソースから前記ノズルまで飲料含有物を供給するよう構成されている、複数のポンプ装置と、
更新済みのユーザープロファイルを受け取るように構成されたコントローラであって、前記更新済みのユーザープロファイルは、前記複数のユーザープロファイルのうちの１つのものの変更済みのパーソナル又はパフォーマンスパラメータを有し、前記コントローラは、前記パーソナルパラメータ又はパフォーマンスパラメータの変更に応答して、前記更新済みのユーザープロファイルの変更されたパーソナルパラメータ又はパフォーマンスパラメータを前記ポンプ装置に送信するように構成される、コントローラと、
を有する飲料ディスペンサ。
【請求項11】
前記パーソナルパラメータは、分注される飲料用のフレーバー、フレーバー強度、甘さのレベル、又はその他の非機能性添加物である請求項１０に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項12】
前記パフォーマンスパラメータは、分注される飲料用のビタミン、ミネラル、電解物、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、カルシウム、タンパク質、炭水化物、薬剤、又はその他の機能性添加物である請求項１０又は１１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項13】
前記コントローラは、分注セッションの完了の際に分注セッションメッセージを生成するように更に構成される請求項１０から１２のいずれか一項に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項14】
前記分注セッションメッセージは、前記分注セッションと関連付けられたユーザープロファイル識別子、前記分注セッションにおいて飲料を分注するべく使用されたパーソナル及びパフォーマンスパラメータの識別子、前記飲料の量、或いは、前記分注セッションにおいて分注された前記飲料含有物のうちの１つ又は複数のものの量、のうちの１つ又は複数を含む請求項１３に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項15】
前記コントローラは、前記パーソナルパラメータ及び前記パフォーマンスパラメータに基づいて、前記選択されたユーザープロファイルに応答して前記複数のポンプ装置のうちの１つ又は複数を起動するように更に構成される請求項１４に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項16】
前記コントローラは、前記更新済みのプロファイルに応答して、前記複数のポンプ装置のうちの少なくとも異なる１つを起動するように更に構成される請求項１５に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項17】
飲料ディスペンサネットワークを維持する方法であって、顧客番号と関連付けられたユーザープロファイルをプロファイルデータベース内において中央集中方式により保存することであって、前記ユーザープロファイルは、飲料用のパーソナルパラメータと、前記飲料用のパフォーマンスパラメータと、を有し、ユーザープロファイルのグループの１つであることと、
エンドユーザーから、前記ユーザープロファイルに対する第１更新を受け取ることであって、前記第１更新は、前記パーソナルパラメータを変更していることと、
管理ユーザーから、前記ユーザープロファイルに対する第２更新を受け取ることであって、前記第２更新は、前記パフォーマンスパラメータを変更していることと、
前記第１及び第２更新に伴うユーザープロファイルを、前記ユーザープロファイルのグループと共にローカルに保存するために、複数の飲料ディスペンサの各々に送信することによって、前記第１及び第２更新に応答して、前記顧客番号と関連付けられた複数の飲料ディスペンサに跨って前記ユーザープロファイルを同期化することと、
を含む方法。
【請求項18】
前記パーソナルパラメータは、分注される飲料用のフレーバー、フレーバー強度レベル、甘さのレベル、又はその他の非機能性添加物である請求項１７に記載の方法。
【請求項19】
前記パフォーマンスパラメータは、分注された飲料用のビタミン、ミネラル、電解物、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、カルシウム、タンパク質、炭水化物、薬剤、又はその他の機能性添加物である請求項１７又は１８に記載の方法。
【請求項20】
前記管理ユーザーから、第２ユーザープロファイルに対する第３更新を受け取ることであって、前記第３更新は、前記第２ユーザープロファイルの第２パフォーマンスパラメータを変更していること、を更に含む請求項１７から１９のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【0001】
背景
従来のポストミックス飲料分注システムは、一般に、外側を流れる水の流れと共にシロップの流れをノズルの中心において流し下すことにより、シロップ、濃縮物、甘味料、ボーナスフレーバー、その他のタイプの調味料、及び／又はその他の含有物を水又はその他のタイプの希釈剤と混合している。シロップの流れは、消費者のカップ内に落下するのに伴って流れが混合するように、水の流れと共に下方に誘導されている。飲料分注システムにおいては、全体として、可能な限り小さくなりうるフットプリントにおいて、可能な限り多くなりうる異なるタイプ及びフレーバーの飲料を提供する、という所望が存在している。飲料分注技術における最近の改善は、マイクロ含有物の使用に重点を置いている。マイクロ含有物に伴って、従来の飲料ベースは、格段に大きな希釈又は再構成比率を有するその構成部分に分離することができる。
従来のポストミックス飲料分注システムは、一般に、外側を流れる水の流れと共にシロップの流れをノズルの中心において流し下すことにより、シロップ、濃縮物、甘味料、ボーナスフレーバー、その他のタイプの調味料、及び／又はその他の含有物を水又はその他のタイプの希釈剤と混合している。シロップの流れは、消費者のカップ内に落下するのに伴って流れが混合するように、水の流れと共に下方に誘導されている。飲料分注システムにおいては、全体として、可能な限り小さくなりうるフットプリントにおいて、可能な限り多くなりうる異なるタイプ及びフレーバーの飲料を提供する、という所望が存在している。飲料分注技術における最近の改善は、マイクロ含有物の使用に重点を置いている。マイクロ含有物に伴って、従来の飲料ベースは、格段に大きな希釈又は再構成比率を有するその構成部分に分離することができる。
【0002】
この技術は、高度に濃縮されたマイクロ含有物を収容するカートリッジを介して可能になっている。マイクロ含有物は、正確な計量及び添加技術を使用することにより、甘味料、並びに、静水又は発泡水と混合され、且つ、キャリーオーバーを防止するように、空気中混合を促進するノズルを通じて分注されている。この技術は、ユーザーが、所望の飲料を選択し、必要に応じて飲料をカスタマイズし、且つ、ディスペンサにおいて飲料を注ぐ、ためのユーザー入力を含む。これらの飲料は、カスタマイズとは無関係に味わい深い飲料を保証するべく、正確なレシピから製造されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0003】
トレーナー及びこれらに類似した人々は、ピークパフォーマンスを促進するべく、アスリートの生体計測データ及び栄養摂取量を観察する場合がある。このデータは、体重、水分供給レベル、心拍数、水摂取量、炭水化物摂取量、タンパク質摂取量、サプリメント摂取量、ナトリウム摂取量、血圧、実行及び意図される激しい運動、温度、血中酸素レベル、及びその他の測定基準を含みうる。従って、トレーナーは、特定のアスリート又は特定のタイプのアスリートについて、いくつかの添加物により、所与のタイプのスポーツドリンクを適合させるべく追求する場合がある。但し、複数人のアスリートについて、このような添加物を混合することは、特に、試合においては、或いは、練習場においては、時間を所要するプロセスとなりうる。
【課題を解決するための手段】
【0004】
概要
本開示の第１の態様によれば、飲料ディスペンサネットワークは、ユーザープロファイルを保存するように構成されたプロファイルデータベースを有する。ユーザープロファイルは、飲料用のパーソナルパラメータと、飲料用のパフォーマンスパラメータと、を有する。飲料ディスペンサネットワークは、パーソナルパラメータ又はパフォーマンスパラメータを変更する、ユーザープロファイルに対する更新を受け取るように構成されたサーバーを更に有する。飲料ディスペンサネットワークは、更新に応答して、サーバーから変更済みのパーソナル又はパフォーマンスパラメータを有するユーザープロファイルを受け取るように構成された複数の飲料ディスペンサを更に有する。
本開示の第１の態様によれば、飲料ディスペンサネットワークは、ユーザープロファイルを保存するように構成されたプロファイルデータベースを有する。ユーザープロファイルは、飲料用のパーソナルパラメータと、飲料用のパフォーマンスパラメータと、を有する。飲料ディスペンサネットワークは、パーソナルパラメータ又はパフォーマンスパラメータを変更する、ユーザープロファイルに対する更新を受け取るように構成されたサーバーを更に有する。飲料ディスペンサネットワークは、更新に応答して、サーバーから変更済みのパーソナル又はパフォーマンスパラメータを有するユーザープロファイルを受け取るように構成された複数の飲料ディスペンサを更に有する。
【0005】
本開示の第１の態様のいくつかの実装形態において、パーソナルパラメータは、分注される飲料のフレーバー、フレーバー強度レベル、甘さのレベル、又はその他の非機能性添加物である。
【0006】
本開示の第１の態様のいくつかの実装形態において、パフォーマンスパラメータは、分注される飲料のビタミン、ミネラル、電解物、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、カルシウム、タンパク質、炭水化物、薬剤、又はその他の機能性添加物である。
【0007】
本開示の第１の態様のいくつかの実装形態において、サーバーは、管理ユーザーが、ユーザープロファイルのパフォーマンスパラメータを変更するべく、更新を提供することを許容するように構成されている。
【0008】
本開示の第１の態様のいくつかの実装形態において、サーバーは、エンドユーザーが、ユーザープロファイルのパーソナルパラメータを変更するべく、更新を提供することを許容するように更に構成されている。
【0009】
本開示の第１の態様のいくつかの実装形態において、サーバーは、エンドユーザーが、ユーザープロファイルのパフォーマンスパラメータを変更するべく、更新を提供することを拒絶するように更に構成されている。
【0010】
本開示の第１の態様のいくつかの実装形態において、管理ユーザーは、アスレチックトレーナーであり、且つ、エンドユーザーは、アスリートである。
【0011】
本開示の第１の態様のいくつかの実装形態において、飲料ディスペンサネットワークは、複数の飲料ディスペンサのうちの１つのもの上において完了された分注セッションのレポートを表示するように構成された外部ディスプレイを更に有する。
【0012】
本開示の第１の態様のいくつかの実装形態において、複数の飲料ディスペンサのそれぞれ及びユーザープロファイルは、共通顧客番号と関連付けられている。
【0013】
本開示の第２の態様によれば、飲料ディスペンサは、飲料の飲料含有物を分注するように構成されたノズルを有する。飲料ディスペンサは、飲料ディスペンサによって維持されている複数のユーザープロファイルのうちから１つのユーザープロファイルの選択を受け取るように構成されたユーザーインターフェイスを有する。複数のユーザープロファイルのそれぞれは、飲料用のパーソナルパラメータと、飲料用のパフォーマンスパラメータと、を有する。飲料ディスペンサは、それぞれが含有物ソースからノズルに飲料含有物を供給するように構成された複数のポンプ装置を有する。飲料ディスペンサは、更新済みのユーザープロファイルを受け取るように構成されたコントローラを有し、この場合に、更新済みのユーザープロファイルは、複数のユーザープロファイルのうちの１つのもの用の変更済みのパーソナル又はパフォーマンスパラメータを有する。
【0014】
本開示の第２の態様のいくつかの実装形態において、パーソナルパラメータは、分注される飲料のフレーバー、フレーバー強度レベル、甘さのレベル、又はその他の非機能性添加物である。
【0015】
本開示の第２の態様のいくつかの実装形態において、パフォーマンスパラメータは、分注される飲料のビタミン、ミネラル、電解物、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、カルシウム、タンパク質、炭水化物、薬剤、又はその他の機能性添加物である。
【0016】
本開示の第２の態様のいくつかの実装形態において、コントローラは、分注セッションの完了の際に分注セッションメッセージを生成するように更に構成されている。
【0017】
本開示の第２の態様のいくつかの実装形態において、分注セッションメッセージは、分注セッションと関連するユーザープロファイル識別子、分注セッションにおいて飲料を分注するべく使用されるパーソナル及びパフォーマンスパラメータの識別子、飲料の量、或いは、分注セッションにおいて分注された飲料含有物のうちの１つ又は複数のものの量、のうちの１つ又は複数を含む。
【0018】
本開示の第２の態様のいくつかの実装形態において、コントローラは、パーソナルパラメータ及びパフォーマンスパラメータに基づいて選択されたユーザープロファイルに応答して複数のポンプ装置のうちの１つ又は複数を起動するように更に構成されている。
【0019】
本開示の第２の態様のいくつかの実装形態において、コントローラは、更新済みのプロファイルに応答して少なくとも複数のポンプ装置のうちの異なる１つを起動するように更に構成されている。
【0020】
本開示の第３の態様において、飲料ディスペンサネットワークを維持する方法は、顧客番号と関連付けられたユーザープロファイルをプロファイルデータベース内において保存することを有する。ユーザープロファイルは、飲料用のパーソナルパラメータと、飲料用のパフォーマンスパラメータと、を有する。又、方法は、エンドユーザーから、ユーザープロファイルに対する第１の更新を受け取ることをも有し、この場合に、第１の更新は、パーソナルパラメータを変更している。又、方法は、管理ユーザーから、ユーザープロファイルに対する第２の更新を受け取ることをも有し、この場合に、第２の更新は、パフォーマンスパラメータを変更している。又、方法は、第１及び第２更新に応答して、顧客番号と関連する複数の飲料ディスペンサに跨ってユーザープロファイルを同期化することをも有する。
【0021】
本開示の第２の態様のいくつかの実装形態において、パーソナルパラメータは、分注される飲料のフレーバー、フレーバー強度レベル、甘さのレベル、又はその他の非機能性添加物である。
【0022】
本開示の第３の態様のいくつかの実装形態において、パフォーマンスパラメータは、分注される飲料ビタミン、ミネラル、電解物、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、カルシウム、タンパク質、炭水化物、薬剤、又はその他の機能性添加物である。
【0023】
本開示の第３の態様のいくつかの実装形態において、方法は、管理ユーザーから、第２のユーザープロファイルに対する第３の更新を受け取ることを更に有し、この場合に、第３の更新は、第２ユーザープロファイルの第２パフォーマンスパラメータを変更している。
【0024】
これらの及びその他の特徴については、添付図面及び請求項との関連において実施される以下の詳細な説明から、更に明瞭に理解することができよう。
図面の簡単な説明
図面の簡単な説明
【0025】
以下、本開示の更に十分な理解を目的として、添付図面及び詳細な説明との関連において実施される以下の簡潔な説明を参照されたい。この場合に、同一の参照符号は、同一の部分を表している。
【図面の簡単な説明】
【0026】
【図1】本開示の様々な実施形態による、飲料ディスペンサネットワークの例示用のブロック図を示す。
【図2】本開示の様々な実施形態による、飲料ディスペンサネットワークの飲料ディスペンサに跨ってプロファイルを編集及び同期化するためのシーケンス図を示す。
【図3A】本開示のいくつかの実施形態を実装するのに適する更なる含有物の分注を促進するための例示用の飲料ディスペンサシステムを示す。
【図3B】本開示のいくつかの実施形態を実装するのに適する更なる含有物の分注を促進するための例示用の飲料ディスペンサシステムを示す。
【図4】１つ又は複数の飲料含有物が枯渇することに伴って飲料ディスペンサを制御するための概略フロー図を示す。
【図5】本開示のいくつかの実施形態を実装するのに適する例示用の飲料ディスペンサシステムを示す。
【図6】本開示のいくつかの実施形態を実装するのに適する容積型ポンプを有する例示用の流体回路を示す。
【図7】本開示のいくつかの実施形態を実装するのに適する静的機械フロー制御を有する例示用の流体回路を示す。
【図8】本開示のいくつかの実施形態を実装するのに適する動的機械フロー制御及び流量計を有する例示用の流体回路を示す。
【図9】本開示のいくつかの実施形態を実装するのに適する単一の含有物ソースからの複数の独立的に制御された経路を有する例示用の流体回路を示す。
【図10】本開示のいくつかの実施形態を実装するのに適する飲料ディスペンサ用の制御アーキテクチャの例示用のブロック図を示す。
【図11】本開示のいくつかの実施形態を実装するのに適する例示用のコンピュータシステムを示す。
【発明を実施するための形態】
【0027】
詳細な説明
まず、以下においては、１つ又は複数の実施形態の例示用の実装形態が示されているが、開示されているシステム及び方法は、現時点において、既知であるのか、或いは、存在しているのか、を問わず、任意の数の技法を使用することにより、実装されうることを理解されたい。本開示は、決して、以下において示されている例示用の実装形態、図面、及び技法に限定されるものではなく、且つ、その均等物の完全な範囲に加えて、添付の請求項の範囲内において、変更することができる。「及び／又は（and/or）」というフレーズの使用は、選択肢のリストのうちの任意のもの又はその任意の組合せが使用されうることを示している。例えば、「Ａ」、「Ｂ」、及び／又は「Ｃ」は、「Ａ」、又は「Ｂ」、又は「Ｃ」、或いは、「Ａ及びＢ」、或いは、「Ａ及びＣ」、或いは、「Ａ及びＢ及びＣ」を意味している。
まず、以下においては、１つ又は複数の実施形態の例示用の実装形態が示されているが、開示されているシステム及び方法は、現時点において、既知であるのか、或いは、存在しているのか、を問わず、任意の数の技法を使用することにより、実装されうることを理解されたい。本開示は、決して、以下において示されている例示用の実装形態、図面、及び技法に限定されるものではなく、且つ、その均等物の完全な範囲に加えて、添付の請求項の範囲内において、変更することができる。「及び／又は（and/or）」というフレーズの使用は、選択肢のリストのうちの任意のもの又はその任意の組合せが使用されうることを示している。例えば、「Ａ」、「Ｂ」、及び／又は「Ｃ」は、「Ａ」、又は「Ｂ」、又は「Ｃ」、或いは、「Ａ及びＢ」、或いは、「Ａ及びＣ」、或いは、「Ａ及びＢ及びＣ」を意味している。
【0028】
飲料ディスペンサは、顧客のユーザープロファイルを取得した際に、消費者との間の個人化された飲料分注動作を促進することができる。ユーザープロファイルは、好みの飲料又はカスタム混合された飲料などの好みを含んでいてもよく、この場合に、それぞれの混合された飲料は、２つ以上の標準的な飲料の混合物から形成されている。消費者プロファイルを読み込んだ際に、飲料ディスペンサは、例えば、消費者の好み及び混合比のカスタマイズされたメニューを提示することができる。その他のプロファイル情報及びメニュー選択肢も利用可能でありうる。
【0029】
飲料ディスペンサは、通常、一日の全体を通じて数十又は数百人の顧客にサービスする場所において設置され、且つ、それぞれのディスペンサは、消費者の異なる組に対してサービスしている。一般に、消費者プロファイルをディスペンサ上に予め読み込むことは、所与の消費者によって所与の日にいずれのディスペンサが使用されることになるのかという不確実性と、すべての消費者プロファイルを保存することができないというディスペンサのメモリ制限と、に起因して、実行可能ではない。従って、所与の飲料ディスペンサは、通常、消費者が飲料ディスペンサに近づく、或いは、これに（例えば、その前において）向かい合う、時点まで、特定の消費者のプロファイルを取得せず又は読み込まない。例えば、消費者のプロファイルは、２０１６年９月２７日付けで出願された「Deispenser Connectivity」という名称の、本出願人に譲渡された国際特許出願第ＰＣＴ／ＵＳ２０１６／０５３９６１号において記述されているように、消費者のモバイル装置上のアプリケーションが、飲料ディスペンサを一意に識別するコードを読み取った際に、飲料ディスペンサに供給されてもよく、この特許文献の内容は、引用により、そのすべてがすべての目的のために本明細書に包含される。
【0030】
アスレチック組織内において、予め定義された名簿のアスリートには、アスレチック組織と関連する飲料ディスペンサのネットワークに対するアクセスを提供することができる。最も安定したチーム名簿の場合にも、アスリートの数が限定されていることに起因して、それぞれのアスリートのユーザープロファイルをネットワーク内の飲料ディスペンサ上において能動的に同期化することができる。アスリートのうちの１人のプロファイルが変更された際には、更新済みのプロファイルが、ネットワーク内の飲料ディスペンサのそれぞれに対して公開される。ネットワークのディスペンサに跨ってプロファイルを能動的に同期化することにより、必要に応じて、アスリートがディスペンサを使用するたびに、異なる飲料が分注されうるように、プロファイルに対する変更を分注セッションの間において実施することができる。従って、アスリートのパフォーマンス及び好みにマッチングするように、アスリートに分注される飲料を時間に伴って適合させることができる。
【0031】
ユーザープロファイルは、パフォーマンスパラメータと、パーソナルパラメータと、を含む。パフォーマンスパラメータは、分注される飲料内において含むべき１つ又は複数の機能性添加物の量の選択を含む。機能性添加物は、アスリートのアスレチックパフォーマンスに影響を及ぼす添加物を含む。機能性添加物は、分注される飲料内において含まれるべきビタミン、ミネラル、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、及びカルシウムなどの電解質、タンパク質、炭水化物、薬剤、又はその他の機能性サプリメントを含みうる。パーソナルパラメータは、フレーバー、フレーバー強度レベル、甘さのレベル、又はその他の非機能性飲料の好みなどの、分注される飲料の個人的な好みの選択を含む。
【0032】
ユーザープロファイルは、プロファイルサーバーを通じてアクセス可能なプロファイルデータベース上において中央集中方式によって維持されている。ユーザーは、モバイル装置、デスクトップアプリケーション、ウェブポータル、又はこれらに類似したもの上のアプリケーションを介して、プロファイルにアクセスできると共にこれを更新することができる。異なるユーザーには、プロファイルデータベース上において維持されているプロファイルに対する異なるレベルのアクセスが付与される。例えば、それぞれのアスリートには、そのプロファイル全体を観察するための、且つ、そのプロファイル内のパーソナルパラメータに対して変更を実施するための、アクセスが付与されている。いくつかの実装形態において、アスリートには、そのプロファイル内のパフォーマンスパラメータに対して変更を実施するためのアクセスが付与されてはいない。同様に、アスレチック組織のトレーナー又はその他のトレーニングスタッフには、アスリートのプロファイルのパーソナルパラメータを観察するためのアクセスと、アスレチック組織内のアスリートのパフォーマンスパラメータに対して変更を実施するためのアクセスと、を付与することができる。これに加えて、アスレチック組織と提携してはいない外部ユーザーに、アスリートのプロファイルのパーソナルパラメータ及び／又はパフォーマンスパラメータを観察するためのアクセスを付与することもできる。
【0033】
使用の際には、アスリートは、アスレチック組織用の飲料ディスペンサのネットワーク内の飲料ディスペンサに向かい合うことができると共に、そのプロファイルを選択することができる。例えば、アスリートは、飲料ディスペンサ上において表示されているメニューからそのプロファイルを選択することができる。アスリートのプロファイルの選択を受け取った際に、飲料ディスペンサをアスリートのプロファイル内において保存されているパーソナルパラメータ及びパフォーマンスパラメータに従って構成することができる。この結果、アスリートは、そのプロファイル内のパフォーマンス及びパーソナルパラメータに従って、飲料を分注することができる。飲料ディスペンサ上における分注セッションの完了の際に、分注セッションのレポートを外部ディスプレイ上において表示することができる。例えば、レポートは、アスリート、分注された飲料用に選択されたそのパーソナルパラメータ、分注セッションにおいて分注された飲料の量、及び分注された飲料のパフォーマンスパラメータ、のうちの１つ又は複数に関する情報を含みうる。アスリート又はアスレチック組織に関する更なる情報をレポート内において表示することができる。
【0034】
本明細書において記述されているのは、（Coca-Cola（登録商標）Freestyle（登録商標）、従来のファウンテンディスペンサ、又はマイクロ含有物を有する従来のファウンテンディスペンサなどの）飲料分注システムのネットワーク内におけるプロファイル管理用の例示用のシステム及び方法である。例えば、（１つ又は複数のマクロ含有物と、１つ又は複数のマイクロ含有物と、を含みうる）飲料分注システムは、完成した飲料を生成するべく、（甘味料、水、又は炭酸水などの）マクロ含有物と（高強度甘味料、調味料、食用酸（food acid）、又は添加物などの）マイクロ含有物を組み合わせている。このようなマイクロ添加機能は、アスリートのパーソナル及びパフォーマンスパラメータに対して適合された多様な飲料を供給するべく、飲料分注システムの分注能力を向上させることができる。
【0035】
一般的に言えば、マクロ含有物は、最大強度（希釈なし）から約６～１（但し、一般には、約１０～１未満）までの範囲内の再構成比率を有しうる。本明細書において使用されている再構成比率は、飲料含有物に対する希釈剤（例えば、水又は炭酸水）の比率を意味している。従って、５：１の再構成比率を有するマクロ含有物は、完成した飲料中のマクロ含有物の１部ごとに５部の希釈剤と共に分注及び混合されるマクロ含有物を意味している。多くのマクロ含有物は、４．５：１、４．７５：１、５：１、５．２５：１、５．５：１、及び８：１の再構成比率を含む、約３：１～５．５：１の範囲内の再構成比率を有しうる。
【0036】
マクロ含有物は、砂糖シロップ、ＨＦＣＳ（「High Fructose Corn Syrup」）、ＦＩＳ（「Fully Inverted Sugar」）、ＭＩＳ（「Medium Inverted Sugar」）などの甘味料、栄養及び非栄養又は高強度甘味料ブレンドから構成された中カロリー甘味料、並びに、特に約３５～４５°Ｆの標準的な飲料分注温度に冷却された後に－約１０：１超の濃度においてポンピングする且つ正確に計量することが困難である、このような栄養甘味料を含みうる。又、エリトリトール甘味料も、飲料用のプライマリ甘味料ソースとして使用される際には、マクロ含有物甘味料と見なされうるが、通常、エリトリトールは、その他の甘味料ソースとブレンドされることになり、且つ、後述するように、マイクロ含有物と見なされうるように、相対的に大きな再構成比率を有する溶液中において使用されることになる。
【0037】
又、マクロ含有物は、分注される際に、シロップ対希釈剤の約３：１～６：１の比率において、淡水又は炭酸水などの希釈剤ソースと混合される、完成した飲料の甘味料、フレーバー、及び酸のすべてを含む従来のＢＩＢ（「Bag-In-Box」）フレーバーシロップ（例えば、COCA-COLAバッグインボックスシロップ）を含みうる。その他の通常のマクロ含有物は、濃縮抽出物、ピューレ、ジュース濃縮物、乳製品又は濃縮物、大豆濃縮物、及び米濃縮物を含みうる。
【0038】
又、マクロ含有物は、マクロ含有物ベース製品を含みうる。このようなマクロ含有物ベース製品は、甘味料のみならず、いくつかの一般的な調味料、酸、及び複数の異なる完成した飲料のその他の一般的な成分を含みうる。但し、希釈剤以外の１つ又は複数の更なる飲料含有物（本明細書において記述されているマイクロ含有物又はマクロ含有物）は、特定の完成した飲料を生成するべく、マクロ含有物ベース製品と共に分注及び混合されることを要する。換言すれば、マクロ含有物ベース製品は、第１の完成した飲料を生成するべく、第１マイクロ含有物非甘味料フレーバー成分と共に分注及び混合することができる。同一のマクロ含有物ベース製品は、第２の完成した飲料を生成するべく、第２のマイクロ含有物非甘味料フレーバー成分と共に分注及び混合することができる。
【0039】
上述のマクロ含有物は、ディスペンサ内において、ディスペンサにおいて、且つ／又は、これとは離れたところにおいて、従来のバッグインボックス容器内において保存することができる。マクロ含有物の粘度は、約１～約１００００センチポイズの範囲を取りうると共に、一般には、冷却された際に１００センチポイズ超程度でありうる。本明細書においては、その他のタイプのマクロ含有物を使用することができる。
【0040】
マイクロ含有物は、約１０～１以上の範囲の再構成比率を有することができる。具体的には、多くのマイクロ含有物は、約２０：１～５０：１、～１００：１、～３００：１、或いは、これ超の範囲内の再構成比率を有することができる。マイクロ含有物の粘度は、通常、約１～約６センチポイズなどの範囲を有するが、この範囲から変化してもよい。いくつかの例において、マイクロ含有物の粘度は、４０センチポイズ以下であってもよい。マイクロ含有物の例は、天然又は人工フレーバー、フレーバー添加物、天然又は人工色、人工甘味料（高い有効性、非栄養性、或いは、その他のもの）、消泡剤、非栄養性含有物、クエン酸又はクエン酸カリウムなどの酸味を制御するための添加物、ビタミン、ミネラルなどの機能性添加物、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、及びカルシウムなどの電解物、タンパク質、サプリメント、ハーブ抽出物、栄養補助食品、並びに、偽エフェドリン、アセトアミノフェンなどの市販（又はその他の）薬剤、並びに、類似のタイプの含有物を含む。リン酸、クエン酸、リンゴ酸、或いは、任意のその他のこのような一般的な食用酸などの食用酸濃縮物を含む様々な酸をマイクロ含有物中において使用することができる。様々なタイプのアルコールをマクロ又はマイクロ含有物として使用することができる。マクロ含有物は、液体、気体、又は粉体（並びに／或いは、水、有機溶剤、及び油を含む様々な媒体中において溶解可能な且つ懸濁した含有物を含む、これらの組合せ）の形態であってよい。本明細書においては、その他のタイプのマイクロ含有物を使用することができる。
【0041】
通常、完成した飲料製品用のマイクロ含有物は、完成した飲料のフレーバー成分を構成する別個に保存された非甘味料飲料成分濃縮物を含む。非甘味料飲料成分濃縮物は、完成した飲料用のプライマリ甘味料ソースとして機能せず、且つ、追加された甘味料を含んではいないが、いくつかの非甘味料飲料成分濃縮物は、その内部に、甘い味のフレーバー成分又は甘さとして知覚されるフレーバー成分を有しうる。これらの非甘味料飲料成分濃縮物は、「Methods and Apparatus for Making Compositions Comprising and Acid and Acid Degradable Component and/or Compositions Comprising a Plurality of Selectable Components」という名称の、本出願人に譲渡された米国特許出願第１１／２７６，５５３号において記述されているものなどの、フレーバーの食用酸濃縮物及び食用酸分解性（又は、非酸）濃縮物成分を含んでいてもよく、この特許文献の内容は、引用により、そのすべてが本明細書において包含される。上述のように、マイクロ含有物は、約１０～１以上の範囲の再構成比率を有していてもよく、この場合に、完成した飲料のフレーバー成分を構成する別個に保存された非甘味料飲料成分濃縮物用のマイクロ含有物は、通常、５０：１、７５：１、１００：１、１５０：１、３００：１以上の範囲の再構成比率を有する。
【0042】
例えば、完成したコーラ飲料の非甘味料フレーバー成分は、別個に保存された第１非甘味料飲料成分濃縮物及び第２非甘味料飲料成分濃縮物から提供することができる。第１非甘味料飲料成分濃縮物は、リン酸などの、完成したコーラ飲料の食用酸濃縮物成分を有することができる。第２非甘味料飲料成分濃縮物は、それらが、第１の非甘味料成分濃縮物内において別個に保存されているリン酸又はその他の食用酸濃縮物成分と共に保存されている場合に、非甘味料飲料成分濃縮物と反応する且つその味及び賞味期限に影響を及ぼすことになるフレーバーオイルなどの完成したコーラ飲料の食用酸分解性濃縮物成分を有することができる。第２非甘味料飲料成分濃縮物は、第１非甘味料飲料成分濃縮物の食用酸濃縮物成分（例えば、リン酸）を含んではいない一方で、第２非甘味料飲料成分濃縮物は、依然として、高酸性飲料成分溶液（例えば、４．６未満のｐＨ）であってよい。
【0043】
完成した飲料は、完成した飲料の酸濃縮物成分以外のフレーバーの複数の非甘味料濃縮物成分を有することができる。例えば、完成したチェリーコーラ飲料の非甘味料フレーバー成分は、上述の例において記述されている別個に保存されている非甘味料飲料成分濃縮物のみならず、チェリー非甘味料成分濃縮物から提供することができる。チェリー非甘味料成分濃縮物は、完成したチェリーコーラ飲料用のレシピと一貫性を有する量において分注することができる。このようなレシピは、チェリー非甘味料成分濃縮物を含むその他の完成した飲料用のその他のレシピよりも、多くの、少ない、或いは、同一の、量のチェリー非甘味料成分濃縮物を有することができる。例えば、完成したチェリーコーラ飲料用のレシピにおいて規定されているチェリーの量は、完成した飲料バージョンのそれぞれのものごとに最適な味プロファイルを提供するべく、完成したチェリーレモン－ライム飲料用のレシピにおいて規定されているチェリーの量超であってもよい。このような完成した飲料のレシピに基づいたフレーバーバージョンは、後述する、フレーバー添加物又はフレーバーショットの追加とは対照的である。
【0044】
完成した飲料製品用のその他の通常のマイクロ含有物は、マイクロ含有物甘味料を含みうる。マイクロ含有物甘味料は、アスパルテーム、Ace-K、ステビオール配糖体（例えば、Reb A、Reb M）、スクラロース、サッカリン、又はこれらの組合せなどの高強度甘味料を含みうる。又、マイクロ含有物甘味料は、１つ又は複数のその他の甘味料ソースとの組合せにおいて分注される際には、或いは、エリトリトールと１つ又は複数の高強度甘味料のブレンドを単一の甘味料ソースとして使用する際には、エリトリトールを含みうる。
【0045】
完成した飲料製品を補うためのその他の通常のマイクロ含有物は、マイクロ含有物フレーバー添加物を含むことができる。マイクロ含有物フレーバー添加物は、ベース飲料フレーバーに追加されうる更なるフレーバー選択肢を含みうる。マイクロ含有物フレーバー添加物は、非甘味料飲料成分濃縮物であってよい。例えば、ベース飲料は、コーラフレーバーの飲料であってもよいが、しばしば、フレーバーショットと呼称される、チェリー、ライム、レモン、オレンジ、及びこれらに類似したものをフレーバー添加物としてコーラ飲料に追加することができる。完成した飲料のレシピに基づいたフレーバーバージョンとは対照的に、完成した飲料を補うべく追加されるマイクロ含有物フレーバー添加物の量は、異なる完成した飲料のうちにおいて一貫性を有しうる。例えば、完成したコーラ飲料中においてフレーバー添加物又はフレーバーショットとして含まれるチェリー非甘味料成分濃縮物の量は、完成したレモン－ライム飲料中においてフレーバー添加物又はフレーバーショットとして含まれているチェリー非甘味料成分濃縮物の量と同一であってよい。これに加えて、完成した飲料のレシピに基づいたフレーバーバージョンは、単一の完成した飲料の選択アイコン又はボタン（例えば、チェリーコーラアイコン／ボタン）を介して選択可能である一方で、フレーバー添加物又はフレーバーショットは、完成した飲料の選択アイコン又はボタンに追加される、補助的な選択肢である（例えば、チェリーアイコン／ボタンの選択と、これに後続するコーラアイコン／ボタンの選択）。
【0046】
一般に理解されるように、このような飲料選択は、飲料ディスペンサ上のタッチスクリーンユーザーインターフェイス又はその他の通常の飲料ユーザーインターフェイス選択メカニズム（例えば、ボタン）を通じて実施することができる。次いで、飲料ディスペンサが、タッチスクリーンユーザーインターフェイス上の別個の分注ボタンを通じて、或いは、注入ボタン（電気機械的なもの、容量性の接触、又はその他のもの）又は注入レバーなどの別個の注入メカニズムとの間のやり取りを通じて、更なる分注コマンドを受け取った際に、任意の選択されたフレーバー添加物を含む、選択された飲料を分注することができる。
【0047】
完成した飲料の従来のＢＩＢフレーバーシロップの供給においては、完成した飲料の甘味料、フレーバー、及び酸のすべてを含むマクロ含有物フレーバーシロップが、シロップに対する希釈剤の約３：１～６：１の比率において、淡水又は炭酸水などの希釈剤ソースと混合されている。対照的に、完成した飲料のマイクロ含有物供給の場合には、完成した飲料の甘味料及び非甘味料飲料成分濃縮物は、いずれも、別個に保存されており、且つ、完成した飲料が分注される際に、ノズルの周りにおいて１つに混合されている。このようなマイクロ含有物の分注に適する例示用のノズルは、本出願人に譲渡された、「Dispensing Nozzle Assembly」という名称の、米国仮特許出願第６２／４３３，８８６号、「Common Dispensing Nozzle Assembly」という名称のＰＣＴ国際特許出願第ＰＣＴ／ＵＳ１５／０２６６５７号、「Dispensing Nozzle Assembly」という名称の米国特許第７，８６６，５０９号、或いは、「Dispensing Nozzle Assembly」いう名称の米国特許第７，５７８，４１５号において記述されているものを含み、これらの特許文献は、引用により、いずれも、そのすべてが本明細書において包含される。
【0048】
動作の際に、飲料ディスペンサは、上述のマクロ含有物又はマイクロ含有物ソースのうちの任意の１つ又は複数から、完成した飲料を分注することができる。例えば、完成した飲料の従来のＢＩＢフレーバーシロップ供給と同様に、完成した飲料を生成するべく、マクロ含有物フレーバーシロップを淡水又は炭酸水などの希釈剤ソースと共に分注することができる。これに加えて、飲料ディスペンサによって提供される飲料の多様性を増大させるべく、従来のＢＩＢフレーバーシロップを希釈剤及び１つ又は複数のマイクロ含有物フレーバ添加物と共に分注することもできる。
【0049】
マイクロ含有物に基づいた完成した飲料は、甘味料及び希釈剤と共に完成した飲料の２つ以上の非甘味料飲料成分濃縮物のそれぞれを別個に分注することにより、分注することができる。甘味料は、マクロ含有物甘味料及び／又はマイクロ含有物甘味料であってよく、且つ、希釈剤は、水及び／又は炭酸水であってよい。例えば、マイクロ含有物に基づいた完成したコーラ飲料は、リン酸などの完成したコーラ飲料の食用酸濃縮物成分、フレーバーオイルなどの完成したコーラ飲料の食用酸分解性濃縮物成分、ＨＦＣＳなどのマクロ含有物甘味料、及び炭酸水を別個に分注することにより、分注することができる。別の例において、マイクロ含有物に基づいた完成したダイエットコーラ飲料は、完成したダイエットコーラ飲料の食用酸濃縮物成分、完成したダイエットコーラ飲料の食用酸分解性濃縮物成分、アスパルテーム又はアスパルテームブレンドなどのマイクロ含有物甘味料、及び炭酸水を別個に分注することにより、分注することができる。更なる一例として、中カロリーマイクロ含有物に基づいた完成したコーラ飲料は、完成した中カロリーコーラ飲料の食用酸濃縮物成分、完成した中カロリーコーラ飲料の食用酸分解性濃縮物成分、低減されたマクロ含有物甘味料の量、低減されたマイクロ含有物甘味料の量、及び炭酸水を別個に分注することにより、分注することができる。低減されたマクロ含有物及びマイクロ含有物甘味料の量は、完成したコーラ飲料及び完成したダイエットコーラ飲料中において使用されているマクロ含有物又はマイクロ含有物甘味料の量との比較における意味である。最後の例として、チェリーコーラ飲料又はオレンジフレーバーショットを有するコーラ飲料などの、補助フレーバーマイクロ含有物に基づいた飲料は、完成したフレーバーコーラ飲料の食用酸濃縮物成分、完成したフレーバーコーラ飲料の食用酸分解性濃縮物成分、１つ又は複数の非甘味料マイクロ含有物フレーバー添加物（完成した飲料のレシピに基づいたフレーバーバージョンとして又はフレーバーショットとして分注される）、甘味料（マクロ含有物甘味料、マイクロ含有物甘味料、又はこれらの組合せ）、及び炭酸水を別個に分注することにより、分注することができる。上述の例は、炭酸飲料について提供されているが、これらは、炭酸水を淡水と置換することにより、非発泡性飲料にも同様に適用される。
【0050】
様々な含有物は、連続的注入モードにおいて、飲料ディスペンサによって分注されてもよく、この場合には、飲料の所与の流量において、適切な比率における（例えば、既定の比率における）適切な含有物が分注される。換言すれば、既定の量の含有物が組み合わせられている従来のバッチ動作とは異なり、飲料ディスペンサは、任意の容積の注入において、正しい含有物の比率における連続的な混合及び流れを提供している。又、この連続的な混合及び流れの方法は、飲料のそれぞれのサイズごとに既定の分注時間を設定することにより、飲料サイズボタンの選択によって選択される特定のサイズ飲料の分注にも適用することができる。
【0051】
図１は、本開示の様々な実施形態による、飲料ディスペンサネットワーク１００の例示用のブロック図を示している。飲料ディスペンサネットワーク１００は、１つ又は複数のモバイルディスペンサ１０２と、１つ又は複数の固定されたディスペンサ１０４と、を含む。モバイルディスペンサ１０２は、電力、水、及びモバイルディスペンサ１０２を動作させるための任意のその他の支持特徴を供給しているサポートカート上において設置されている。例えば、サポートカートは、水に加えて、甘味料、炭水化物、又はタンパク質ソースなどの１つ又は複数のマクロ含有物を保存及び供給することができる。これに加えて、サポートカートは、二酸化炭素又はその他の含有物をモバイルディスペンサ１０２に供給することもできる。本開示の様々な実施形態において、モバイルディスペンサ１０２は、すべての必要とされている飲料含有物及び二酸化炭素をディスペンサハウジング内において保存している、且つ、ディスペンサの外部から（例えば、サポートカートから）水及び電力のみを受け取っている、自給型の分注ユニットである。
【0052】
固定されたディスペンサ１０４は、アスレチック組織のアスリートからアクセス可能である固定された場所１０６において設置されている。例えば、固定されたディスペンサ１０４が設置されうる、固定された場所１０６は、アスリート用のトレーニング施設であってよい。図１には、１つの固定された場所１０６のみが示されているが、複数のこのような固定された場所が、その内部に設置された、固定されたディスペンサ１０４を有しうる。例えば、複数のトレーニング施設が、アスリートからアクセス可能であってよい。同様に、運動競技用のホームスタジアムは、サイドラインに沿って、ダグブアウト内において、ロッカールーム内において、或いは、ホームスタジアム内のその他のこのような場所において、設置された１つ又は複数の固定されたディスペンサ１０４を含むことができる。
【0053】
又、モバイルディスペンサ１０２のうちの１つ又は複数をトレーニング施設又はホームスタジアムにおいて使用することもできる。これに加えて、モバイルディスペンサ１０２のうちの１つ又は複数は、その標準的なトレーニング及びホームスタジアム施設とは離れた遠征試合又はその他のイベントの場合には、アスレチック組織と共に移動させることもできる。
【0054】
飲料ディスペンサネットワーク１００内のディスペンサのそれぞれは、アスレチック組織の顧客番号と関連付けられるなどにより、識別されている。換言すれば、飲料ディスペンサネットワーク１００は、顧客番号と関連付けられたディスペンサから構成されている。又、ディスペンサのそれぞれは、飲料ディスペンサネットワーク１００内のディスペンサのそれぞれを一意に識別する一意の識別子をも有する。サーバー１０８又はその他のリモートコンピュータシステム及び／又はデータベースは、顧客番号を飲料ディスペンサネットワーク１００内のディスペンサの一意の識別子のそれぞれと関連付けている少なくとも１つの表を維持している。換言すれば、サーバー１０８は、アスレチック組織の顧客番号とアスレチック組織の飲料ディスペンサネットワーク１００内のそれぞれのディスペンサの一意の識別子の間の関連付けを維持している。
【0055】
サーバー１０８は、プロファイルデータベース１１０との通信状態にある。プロファイルデータベース１１０は、飲料ディスペンサネットワーク１００内のディスペンサ用の中央集中化されたプロファイルデータベースである。プロファイルデータベース１１０は、アスレチック組織内のアスリート又はその他のユーザーのそれぞれごとに、ユーザープロファイルを維持している。又、プロファイルは、アスレチック組織の顧客番号を含むこともできる。従って、アスレチック組織の顧客番号は、プロファイルデータベース１１０内のプロファイルを飲料ディスペンサネットワーク内のディスペンサと関連付けている。
【0056】
飲料ディスペンサネットワーク１００内のディスペンサのそれぞれは、１つ又は複数の通信リンクを介したインターネットなどのネットワーク１１８を介して、サーバー１０８との通信状態にある。例えば、飲料ディスペンサネットワーク１００内のディスペンサは、ネットワーク１１８に接続するべく、且つ、サーバー１０８と通信するべく、１つ又は複数の有線又は無線通信リンクを使用することができる。アスレチック組織の顧客番号を通じて確立された関連付けに基づいて、サーバー１０８は、プロファイルデータベース１１０内において維持されているアスレチック組織のユーザープロファイルをアスレチック組織用の飲料ディスペンサネットワーク１００内のディスペンサのすべてにダウンロード及び同期化するように構成されている。従って、飲料ディスペンサネットワーク１００内のそれぞれのディスペンサは、プロファイルデータベース１１０内において保存されている顧客番号と関連するユーザープロファイルの最新のローカルコピーを維持している。
【0057】
ユーザープロファイルのそれぞれは、パフォーマンスパラメータと、パーソナルパラメータと、を含む。パフォーマンスパラメータは、分注される飲料中に含むべき１つ又は複数の機能性添加物の量の選択を含む。機能性添加物は、アスリートのアスレチックパフォーマンスに影響を及ぼす添加物を含む。機能性添加物は、分注される飲料内に含まれるべきビタミン、ミネラル、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、及びカルシウムなどの電解物、タンパク質、炭水化物、薬剤、或いは、その他の機能性サプリメントを含みうる。その他の機能性添加物を使用することもできる。パーソナルパラメータは、フレーバー、フレーバー強度レベル、甘さのレベル、或いは、その他の非機能性飲料の好みなどの、分注される飲料用の個人的な好みの選択を含む。更に多くの、又は更に少ない、数のパーソナルパラメータを使用することができる。
【0058】
いくつかの実装形態において、ユーザープロファイルは、ユーザーの好みのパラメータ設定の異なる組合せを規定するパーソナルパラメータの複数の組を有することができる。例えば、ユーザープロファイルは、第１フレーバー、第１フレーバー強度レベル、及び第１の甘さのレベルを有するパーソナルパラメータの第１の組を有することができる。又、ユーザープロファイルは、第２フレーバー、第２フレーバー強度レベル、及び第２の甘さのレベルを有するパーソナルパラメータの第２の組を有しうる。第２フレーバー、第２フレーバー強度レベル、又は第２の甘さのレベルのうちの少なくとも１つは、第１フレーバー、第１フレーバー強度レベル、或いは、第１の甘さのレベルとは異なっている。
【0059】
プロファイルが、ネットワーク１００内のディスペンサにダウンロードされ、且つ、ユーザーによって選択された際に、ディスペンサは、選択されたプロファイルのパフォーマンス及びパーソナルパラメータに基づいて飲料を分注するように、自動的に構成される。使用の際に、ディスペンサは、ディスペンサに同期化されたユーザープロファイルのリストを表示するように構成されている。ディスペンサは、リスト内のユーザープロファイルのうちの１つのものの選択を受け取るように構成されている。パーソナルパラメータの複数の組が、ユーザープロファイル内に含まれている場合には、ディスペンサは、選択されたユーザープロファイルのパーソナルパラメータ及びパフォーマンスパラメータの選択された組に基づいて飲料を分注するようにディスペンサを構成する前に、パーソナルパラメータの望ましい組の選択を更に受け取っている。パーソナルパラメータの１つの組しかユーザープロファイル内に含まれていない場合には、ディスペンサは、選択されたユーザープロファイルのパーソナル及びパフォーマンスパラメータに基づいて自動的に構成される。
【0060】
様々なユーザーが、プロファイルデータベース１１０上において維持されているユーザープロファイルの異なる部分にアクセスし且つこれを更新することができる。エンドユーザーは、アスリートなどの、ディスペンサから分注される飲料を消費する意図を有する、プロファイルデータベース１１０内に保存されているプロファイルを有する個人を含む。エンドユーザーは、プロファイルデータベース１１０内において保存されているそのユーザープロファイルにアクセスし且つこれを変更するべく、セル電話機又はその他のこのようなモバイル演算装置などの、モバイル装置１１２ａ又はモバイル装置１１２ｂを使用することができる。例えば、第１エンドユーザーは、サーバー１０８にアクセスするべく、且つ、プロファイルデータベース１１０内に保存されている第１ユーザープロファイルを変更するべく、モバイル装置１１２ａ上のモバイルアプリケーション又はウェブブラウザを使用することができる。第１エンドユーザーには、第１ユーザープロファイルのパーソナルパラメータの１つ又は複数を変更するべく、或いは、第１ユーザープロファイルにパーソナルパラメータの更なる組を追加するべく、アクセスが提供される。又、第１エンドユーザーには、第１ユーザープロファイルのパフォーマンスパラメータを観察するためのアクセスは、提供されてもよいが、パフォーマンスパラメータの任意のものを変更するためのアクセスは、提供されなくてもよい。又、いくつかの実装形態において、第１エンドユーザーには、パフォーマンスパラメータの１つ又は複数を変更するためのアクセスが提供されてもよい。第１エンドユーザーには、プロファイルデータベース１１０内に保存されているその他のユーザープロファイルのうちの任意のものに変更を実施するためのアクセスは、提供されていない。
【0061】
管理ユーザーは、アスレチックトレーナーなどの、エンドユーザーのパフォーマンスパラメータの維持の責任を担っている、プロファイルデータベース１１０内に保存されている複数のプロファイルを変更するためのアクセスを有する個人を含む。管理ユーザーは、プロファイルデータベース１１０内に保存されているユーザープロファイルにアクセスし且つこれを変更するべく、デスクトップ、ラップトップ、セル電話機、又はその他の演算装置などの、管理コンソール１１４ａ又は１１４ｂを使用することができる。
【0062】
例えば、第１管理ユーザーは、サーバー１０８にアクセスするべく、且つ、プロファイルデータベース１１０内に保存されているユーザープロファイルの第１の組のうちの任意のものを変更するべく、管理コンソール１１４ａ上のアプリケーション又はウェブブラウザを使用することができる。ユーザープロファイルの第１の組は、いずれも、同一の顧客番号を有し、且つ、同一のアスレチック組織と関連付けられている。第１管理ユーザーには、ユーザープロファイルの第１の組のうちの任意のもののパフォーマンスパラメータのうちの１つ又は複数を変更するためのアクセスが提供されている。異なるパフォーマンスパラメータをユーザープロファイルの第１の組内の異なるプロファイルについて設定することができる。又、第１管理ユーザーには、ユーザープロファイルの第１の組のパーソナルパラメータを観察するためのアクセスが提供されてもよいが、パーソナルパラメータの任意のものを変更するためのアクセスは、提供されなくてもよい。又、いくつかの実装形態において、第２管理ユーザーには、ユーザープロファイルの第１の組のパーソナルパラメータのうちの１つ又は複数を変更するためのアクセスが提供されてもよい。ユーザープロファイルの第１の組のパフォーマンスパラメータを変更するためのアクセスを提供することにより、第１管理ユーザーは、望ましいアスレチックパフォーマンスを実現するべく、分注される飲料中においてエンドユーザーに提供される機能性添加物を連続的に変更することができる。
【0063】
飲料ディスペンサネットワーク１００内のディスペンサの任意のもの上における分注動作の完了の際に、分注セッションのレポートを外部ディスプレイ１１６上において表示することができる。例えば、レポートは、アスリート、分注された飲料用に選択されたそのパーソナルパラメータ、分注セッションにおいて分注された飲料の量、及び分注された飲料のパフォーマンスパラメータの１つ又は複数に関する情報を含みうる。アスリート又はアスレチック組織に関する更なる情報をレポート内において表示することができる。
【0064】
いくつかの実装形態において、飲料ディスペンサネットワーク１００内のディスペンサは、分注セッションの完了の際に、分注セッションメッセージを生成するように構成されている。分注セッションメッセージは、分注セッションと関連するユーザープロファイル識別子、分注セッションにおいて飲料を分注するべく使用されたパーソナル及びパフォーマンスパラメータの識別子（例えば、１つ又は複数の飲料含有物識別子）、並びに、分注セッションにおいて分注された飲料の量及び／又は飲料含有物のうちの１つ又は複数のものの量を含みうる。分注セッションメッセージは、サーバー１０８又は別の外部装置（図示されてはいない）に送信されてもよく、これが、今度は、外部ディスプレイ１１６上において表示されるべきレポート内に包含される更なる情報を取得している。例えば、分注セッションメッセージ内において受け取られたユーザープロファイル識別子に基づいて、サーバー１０８又はその他の外部装置は、アスリート及びユーザープロファイル内のパラメータのうちの１つ又は複数に関する更なる情報を取得するべく、プロファイルデータベース１１０からユーザープロファイルを取得することができる。
【0065】
顧客番号と関連付けられた単一の飲料ディスペンサネットワークとして上述されているが、サーバー１０８及びプロファイルデータベース１１０は、複数のこのような飲料ディスペンサネットワークをサポートすることができる。
【0066】
図２は、本開示の様々な実施形態による、飲料ディスペンサネットワークの飲料ディスペンサに跨ってプロファイルを編集及び同期化するためのシーケンス図を示している。２０２及び２０４において、飲料ディスペンサネットワーク１００のディスペンサ１０２ａ及び１０４ｂは、サーバー１０８によって公開されるプロファイル更新イベントをサブスクライブしている。本明細書においては、飲料ディスペンサネットワークのディスペンサとサーバー１０８の間における公開及びサブスクライブの通信シーケンスとして記述されているが、サーバー１０８からディスペンサにプロファイル更新イベントを供給するためのその他のメッセージングプロトコルを使用することができる。例えば、飲料ディスペンサネットワーク１００のディスペンサは、ユーザープロファイルに対する任意の更新をダウンロードするべく、それぞれの新しい分注イベントを開始する際にサーバー１０８に対して更新済みのプロファイルを要求することができる。同様に、サーバー１０８も、飲料ディスペンサネットワーク１００のディスペンサに対してプッシュ型の通信においてプロファイル更新イベントを伝達することができる。通信の形態におけるその他の変形及び代替肢が、本開示によって想定されている。
【0067】
２０６において、第１エンドユーザーのモバイル装置１１２ａは、サーバー１０８にログインし、且つ、第１エンドユーザーの第１ユーザープロファイルの１つ又は複数のパーソナルパラメータを設定又は変更するための要求をサブミットしている。２０８において、サーバー１０８は、モバイル装置１１２ａからの要求に基づいて、その内部において保存されている第１ユーザープロファイルを更新するべく、書き込みコマンドをプロファイルデータベース１１０に対して発行している。２１０において、プロファイルデータベース１１０が、サーバー１０８からの書き込みコマンドに基づいて更新されている。
【0068】
プロファイルデータベース１１０上における成功裏の書き込み動作に応答して、サーバー１０８は、２１２及び２１４において、ディスペンサ１０２ａ及び１０４ｂなどの飲料ディスペンサネットワーク１００内のディスペンサに対してプロファイル更新イベントを公開している。例えば、サーバー１０８は、第１ユーザープロファイルと関連付けられた顧客番号を判定し、且つ、顧客番号と関連している飲料ディスペンサネットワーク１００内のディスペンサを識別している。この結果、プロファイル更新イベントが、顧客番号に基づいて、飲料ディスペンサネットワーク１００内の識別されたディスペンサに対して公開される。従って、飲料ディスペンサネットワーク１００内のそれぞれのディスペンサは、プロファイルデータベース１１０内に保存されている顧客番号と関連するユーザープロファイルの最新のローカルコピーを維持している。プロファイル更新イベントは、更新済みの第１ユーザープロファイルを含んでいてもよく、或いは、第１ユーザープロファイルの更新済みのバージョンが飲料ディスペンサネットワーク１００内のディスペンサによってダウンロードされるべく利用可能であるという通知を含んでいてもよい。
【0069】
２１６において、第１管理ユーザーの管理コンソール１１４ａが、サーバー１０８にログインし、且つ、第１エンドユーザーの第１ユーザープロファイルの１つ又は複数のパフォーマンスパラメータを設定又は変更するための要求をサブミットしている。２１７において、サーバー１０８は、管理コンソール１１４ａからの要求に基づいてその内部に保存されている第１ユーザープロファイルを更新するべく、書き込みコマンドをプロファイルデータベース１１０に対して発行している。２１８において、プロファイルデータベース１１０が、サーバー１０８からの書き込みコマンドに基づいて更新されている。
【0070】
プロファイルデータベース１１０上における成功裏の書き込み動作に応答して、サーバー１０８は、第２のプロファイル更新イベントを飲料ディスペンサネットワーク１００内のディスペンサに対して公開している。例えば、２１２及び２１４と同様に、サーバー１０８は、２２０及び２２４において、第２のプロファイル更新をディスペンサ１０２ａ及び１０４ｂに対して公開している。
【0071】
２２６において、第１エンドユーザーは、ディスペンサ１０２ａに対して向かい合い、且つ、ディスペンサ１０２ａ上の保存されているユーザープロファイルのメニューまでナビゲートしている。例えば、ディスペンサ１０２ａは、タッチスクリーンディスプレイ又はその他のユーザーインターフェイス装置を通じて第１エンドユーザーから１つ又は複数の選択を受け取ることができると共に、その上部において保存されているユーザープロファイルのリストを表示することができる。例えば、ディスペンサ１０２ａは、飲料ディスペンサネットワーク１００内のエンドユーザーのユーザープロファイルのリストを表示し、且つ、第１ユーザープロファイルの選択を受け取っている。第１ユーザープロファイルの選択を受け取った際に、ディスペンサ１０２ａは、２０６において規定された更新済みのパーソナルパラメータ及び２１６において規定された更新済みのパフォーマンスパラメータを含む、第１ユーザーインターフェイス内のパーソナル及びパフォーマンスパラメータに基づいて、飲料を分注するように構成されている。ディスペンサ１０２ａは、第１ユーザーインターフェイス内のパーソナル及びパフォーマンスパラメータに基づいて飲料を分注するべく、分注動作を実施している。
【0072】
２２８において、ディスペンサ１０２ａは、選択された第１ユーザープロファイル、パーソナル及び／又はパフォーマンスパラメータのうちの１つ又は複数、並びに、２２６において分注セッションにおいて分注された飲料の１つ又は複数の飲料含有物の量又は比率及び／又は量を識別する分注セッションメッセージを生成している。ディスペンサ１０２ａは、分注セッションメッセージをサーバー１０８又は別の外部装置（図示されてはいない）に供給し、これが、今度は、２３０における外部ディスプレイ１１６上における表示のためのレポートを生成している。例えば、レポートは、第１エンドユーザー（例えば、アスリート）、分注された飲料用の選択されたそのパーソナルパラメータ、分注セッションにおいて分注された飲料の量、並びに、分注された飲料のパフォーマンスパラメータのうちの１つ又は複数、に関する情報を含みうる。レポートの要素は、外部ディスプレイ１１６上において順番に又は同時に表示されてもよい。アスリート又はアスレチック組織に関する更なる情報をレポート内において表示することができる。
【0073】
２３２において、第１管理ユーザーの管理コンソール１１４ａは、サーバー１０８にログインし、且つ、アスリートのパフォーマンス及び環境状態に基づいて第１エンドユーザーの第１ユーザープロファイルの１つ又は複数のパフォーマンスパラメータを設定又は変更するための第２要求をサブミットしている。２３４において、サーバー１０８は、管理コンソール１１４ａからの第２要求に基づいて、その内部に保存されている第１ユーザープロファイルを更新するべく、第２の書き込みコマンドをプロファイルデータベース１１０に対して発行している。２３６において、プロファイルデータベース１１０が、サーバー１０８からの第２の書き込みコマンドに基づいて更新されている。
【0074】
プロファイルデータベース１１０上の成功裏の書き込み動作に応答して、サーバー１０８は、第３のプロファイル更新イベントを飲料ディスペンサネットワーク１００内のディスペンサに対して公開している。例えば、上述の２１２及び２１４と同様に、サーバー１０８は、２３８及び２４０において、第３プロファイル更新をディスペンサ１０２ａ及び１０４ｂに対して公開している。
【0075】
２２６と同様に、２４２において、第１エンドユーザーは、ディスペンサ１０４ｂに対して向かい合い、且つ、ディスペンサ１０４ｂ上における保存されているユーザープロファイルのメニューまでナビゲートしている。第１ユーザープロファイルは、飲料ディスペンサネットワーク１００内のすべてのディスペンサに同期化されていることから、第１エンドユーザーが飲料を分注するべく向かい合っているディスペンサがいずれのものであるのかは、問題とならない。第１エンドユーザーは、依然として、そのユーザープロファイルに対する最も最近の更新にアクセスしうることになる。上述のように、ディスペンサ１０４ｂは、タッチスクリーンディスプレイ又はその他のユーザーインターフェイス装置を通じて第１エンドユーザーから１つ又は複数の選択を受け取ることができると共に、その上部において保存されているユーザーのリストを表示することができる。例えば、ディスペンサ１０４ｂは、飲料ディスペンサネットワーク１００内のエンドユーザーのユーザープロファイルのリストを表示し、且つ、第１ユーザープロファイルの選択を受け取っている。第１ユーザープロファイルの選択を受け取った際に、ディスペンサ１０４ｂは、２３２において規定された更新済みのパフォーマンスパラメータを含む、第１ユーザーインターフェイス内のパーソナル及びパフォーマンスパラメータに基づいて、飲料を分注するように構成される。ディスペンサ１０４ｂは、第１ユーザーインターフェイス内のパーソナル及びパフォーマンスパラメータに基づいて飲料を分注するべく、分注動作を実施している。
【0076】
２４４において、ディスペンサ１０４ｂは、選択された第１ユーザープロファイル、パーソナル及び／又はパフォーマンスパラメータのうちの１つ又は複数、並びに、１つ又は複数の飲料含有物の量又は比率及び／又は２４２における分注セッションにおいて分注された飲料の量を識別する分注セッションメッセージを生成している。ディスペンサ１０２ａは、分注セッションメッセージをサーバー１０８又は別の外部装置（図示されてはいない）に供給し、これが、今度は、２４６における外部ディスプレイ上における表示のために第２レポートを生成している。
【0077】
図２との関係において上述した例は、第１エンドユーザー、第１管理ユーザー、及び第１ユーザープロファイルの観点から提供されているが、その他の変形が容易に明らかである。例えば、第１管理ユーザーは、これに加えて、その他のユーザープロファイルを変更することができる。又、これに加えて、第１管理ユーザーは、第２ユーザープロファイルの１つ又は複数のパーソナルパラメータを変更することもできる。上述のシーケンスの順序におけるその他の変形及び変更が、本開示によって想定されている。
【0078】
図３Ａ～図３Ｂは、本開示のいくつかの実施形態を実装するのに適した更なる含有物の分注を促進するための例示用の飲料ディスペンサシステム３００を示している。図３Ａに示されているように、飲料ディスペンサシステム３００は、飲料ディスペンサ３０２と、含有物トレイ組立体３０４と、を含む。飲料ディスペンサ３０２は、上述の、モバイルディスペンサ１０２又は固定されたディスペンサ１０４のうちの１つ又は複数であってよい。飲料ディスペンサ３０２は、飲料ディスペンサ３０２のノズルとの流体連通状態において飲料含有物を収容する１つ又は複数の含有物パッケージを保存するための、以下の図５を参照して記述されている含有物マトリックスなどの、含有物コンパートメントを含む。含有物コンパートメント内に保存されている含有物パッケージは、例えば、約４２液量オンスの飲料含有物を有するマイクロ含有物カートリッジであってよい。飲料含有物のその他の容積を含有物マトリックス内において保存することができる。
【0079】
いくつかの含有物は、その他の含有物よりも頻繁に又は高いレートにおいて分注される場合があり、且つ、従って、飲料ディスペンサ３０２内において相対的に頻繁に置換する必要がありうる。例えば、飲料ディスペンサ１０２、１０４は、その他のものよりも多くの機能性添加物のうちの１つ又は複数を使用することができる。従って、含有物トレイ組立体３０４は、２．５又は５ガロンバッグインボックスなどの、相対的に大きな容積含有物パッケージの受け入れを提供している。例えば、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、又はカルシウムなどの電解物のうちの１つ又は複数をディスペンサから分注されるその他の電解物又はその他の機能性添加物よりも頻繁に分注することができる。一例においては、ナトリウムが、相対的に頻繁に分注されている。従って、飲料ディスペンサ３０２からの分注のために、２．５又は５ガロンバッグインボックのナトリウム飲料含有物を含有物トレイ組立体３０４に提供することができる。
【0080】
含有物トレイ組立体３０４は、トレイ３０６と、ポンプモジュール３０８と、を含む。含有物トレイ組立体３０４の例は、２０１８年１月２９日付けで出願された、「Modular System for Dispensing Additional Ingredients」という名称の、米国特許出願第１５／７４８，３６７号において記述されており、この特許文献の内容は、引用により、そのすべてが本明細書に包含される。トレイ３０６は、２．５又は５ガロンバッグインボックスなどの、相対的に大きな容積の含有物パッケージを受け入れるようにサイズ設定されている。その他の容積の含有物パッケージも、本開示によって想定されている。ポンプモジュール３０８は、トレイ３０６内において受け入れられている含有物パッケージに流体的に接続されるように構成されている。これに加えて、ポンプモジュール３０８は、飲料含有物供給ライン３１０などを介して、飲料ディスペンサ３０２に流体的に接続されるように構成されている。
【0081】
様々な実装形態において、ポンプモジュール３０８は、トレイ３０６内において受け入れられている含有物パッケージからディスペンサ３０２に飲料含有物を供給するべく、１つ又は複数のポンプを含む。例えば、ポンプモジュール３０８は、共通供給ラインを通じた飲料ディスペンサに対する供給のために、飲料含有物をマニホルドに供給するように構成された、マイクロ含有物をポンピングするのに適した、ピストンポンプ、セラミックポンプ、又はその他の容積型ポンプなどの、複数のマイクロ含有物ポンプを含むことができる。別の例において、ポンプモジュール３０８は、更に詳細に後述するように、単一の制御されたギアポンプを含むことができる。ポンプのタイプ及び数におけるその他の変動が本開示によって想定されている。
【0082】
含有物トレイ組立体３０４は、ＣＡＮ又はEthernetケーブルなどの、電気ライン３１２を介した飲料ディスペンサ３０２のコントローラとの間の通信のために電気的に接続されている。含有物トレイ組立体３０４は、ポンプモジュール３０８によって供給される飲料含有物を開始する、停止する、或いは、その流量を変更するためのコマンドを受け取ることができる。これに加えて、含有物トレイ組立体３０４は、残っている飲料含有物の容積又は現時点において設置されている含有物パッケージの完売状態について、１つ又は複数のメッセージを飲料ディスペンサ３０２に伝達することができる。含有物トレイ組立体３０４と飲料ディスペンサの間のその他の通信が本開示によって想定されている。或いは、この代わりに、飲料ディスペンサ３０２及び含有物トレイ組立体３０４は、無線通信を介して通信することもできる。
【0083】
従って、含有物トレイ組立体３０４は、相対的に頻繁に分注される飲料含有物の飲料ディスペンサ３０２における飲料含有物パッケージの変更の頻度を低減するように、ナトリウムなどの電解物の２．５又は５ガロンバッグインボックスを飲料ディスペンサに供給することを提供している。
【0084】
これに加えて、飲料ディスペンサ３０２を介して分注できない場合のある１つ又は複数の機能性添加物を供給することが望ましい場合もある。例えば、機能性添加物は、マイクロ含有物ポンプなどの、飲料ディスペンサ３０２内のポンプから分注することができない粒子サイズ又は粘度を有する場合がある。一例として、いくつかのタンパク質又は炭水化物は、分注が困難である場合があり、且つ、そうでない場合にも、飲料ディスペンサ３０２上のポンプを詰まらせる場合がある。従って、ポンプモジュール３０８は、制御されたギアポンプなどの、このような含有物を分注するのに適したポンプを提供することができる。
【0085】
一例において、含有物トレイ組立体３０４によって供給される機能性添加物は、懸濁した溶液中において維持された、乳漿又えんどう豆由来のタンパク質などの、常温保存可能な、冷蔵されてはいないタンパク質であってよい。様々な実装形態において、含有物トレイ組立体３０４は、含有物トレイ３０６内において維持されている飲料含有物を定期的に混合するための撹拌機を含むことができる。
【0086】
図３Ｂに示されているように、ポンプモジュール３０８は、制御されたギアポンプ（ＣＧＰ：Controlled Gear Pump）モジュールであってよい。ＣＧＰモジュール３０８は、様々な弁（図示されてはいない）と共に、通気孔３１４及び制御されたギアポンプ３１６を有することができる。通気孔３１４、制御されたギアポンプ３１６、及び関連する弁の動作及び構造の一実施形態は、２０１５年４月３０日付けで出願された、「Vacuum Side Air Vent」という名称の、国際特許出願第ＰＣＴ／ＵＳ１５／０２８５５９号において記述されており、この特許文献の内容は、引用により、そのすべてが本明細書において包含される。一般に、制御されたギアポンプ３１６は、ポンプが循環するたびに、流体の既定の容積をポンピングするべく動作している。通気孔３１４は、含有物トレイ３０６において受け取られた含有物パッケージからの任意の流体中に含まれうる、任意の空気を分離及び排気するべく動作している。ＣＧＰコントローラ３１８は、飲料ディスペンサ３０２内のコントローラから電気ライン３１２を介して受け取られた命令に基づいて、通気孔３１４及び関連する弁のみならず、制御されたギアポンプ３１６に、制御信号を提供している。ＣＧＰモジュール３０８は、含有物トレイ３０６内の外部含有物ソース３２２から流体を受け取ると共に制御されたギアポンプ３１６及び通気孔３１４に流体を供給する入口３２０を含む。又、ＣＧＰモジュールは、制御されたギアポンプ３１６によってポンピングされた流体を飲料ディスペンサ３０２上のノズル３２８に供給するための出口３２４をも含む。
【0087】
いくつかの実施形態において、ＣＧＰモジュール３０８からの流体は、ノズル３２８から分注される前に、必要に応じて、流体の温度を和らげるべく、熱交換機３２６を通過することができる。例えば、ＣＧＰモジュールのうちの１つ又は複数のものの出口３２４からの流体は、冷却板、低温の水槽、又はその他のこのような熱交換器内の１つ又は複数の対応する流体コンジットを通じて流れることができる。いくつかの実施形態において、１つ又は複数のＣＧＰモジュールは、熱交換機３２６と流体連通状態にあってもよく、且つ、１つ又は複数のその他のＣＧＰモジュールは、周辺温度においてノズル３２８にポンピングされてもよい。
【0088】
上述の例においては、１つの含有物トレイ組立体しか示されていないが、複数の含有物トレイ組立体が飲料ディスペンサ３０２に結合されうるものと想定されている。例えば、第１含有物トレイ組立体は、ナトリウム電解物飲料添加物を供給するべく構成されうる一方で、第２含有物トレイ組立体は、乳漿タンパク質飲料添加物を供給するべく構成することができる。その他の含有物トレイの数及び含有物のタイプが本開示によって想定されている。必要に応じて、更なる含有物ソースについて、更なるＣＧＰモジュールを更に追加することができると共に、温度制御された又は周辺温度の流体回路内においてノズル３２８に提供することができる。
【0089】
図４は、１つ又は複数の飲料添加物含有物が枯渇するのに伴って飲料ディスペンサを制御するための制御方法４００の概略フロー図を示している。制御方法４００は、本開示の全体を通じて記述されている飲料ディスペンサのうちの１つ又は複数のもののコントローラによって実行することができる。上述のように、飲料添加物は、ベース飲料に加えて、飲料含有物を含むことができる。又、上述のように、いくつかの含有物は、その他の含有物よりも頻繁に又は高いレートにおいて分注される場合があり、且つ、従って、完売される（例えば、枯渇する）場合があり、或いは、そうでない場合にも、飲料ディスペンサ３０２内において相対的に頻繁に置換される必要がありうる。従来、飲料ディスペンサは、飲料を構成している含有物のうちの１つ又は複数が完売された場合には、飲料の分注を中断しうる。制御方法４００は、飲料添加物含有物のうちの１つ又は複数が、分注動作の際に完売された際にも、飲料の分注の継続を提供している。
【0090】
４０２において、飲料ディスペンサは、選択された飲料の分注を開始することができる。選択された飲料は、ベース飲料を分注するための１つ又は複数の含有物と、１つ又は複数の添加物含有物と、を含む複数の含有物を含む。例えば、ベース飲料を分注するための１つ又は複数の含有物は、ユーザーのプロファイルのパーソナルパラメータによって調節されうる含有物を含みうる。別の例において、コーラ飲料用のベース飲料は、完成したフレーバーコーラ飲料の食用酸濃縮物成分、完成したフレーバーコーラ飲料の食用酸分解性濃縮物成分、甘味料、及び炭酸水を含みうる。この例を継続すれば、飲料添加物含有物は、（レシピに基づいたフレーバーではなく）１つ又は複数の非甘味料マイクロ含有物フレーバーショットを含みうる。更なる一例において、飲料添加物含有物は、ベース飲料に加えて分注される機能性添加物を含みうる。ベース飲料含有物及び飲料添加物含有物のその他の例が、本開示においては想定されている。
【0091】
４０２において、飲料ディスペンサは、選択された飲料中の含有物が完売したことを検出することができる。飲料ディスペンサは、選択された飲料の分注の前又はその最中に、完売された含有物を検出することができる。４０６において、飲料ディスペンサは、完売された飲料含有物がベース飲料含有物であるかどうかを判定している。そうである場合には、飲料ディスペンサは、４０８において飲料の分注を停止する。さもなければ、飲料ディスペンサは、４１０において、完売された含有物が飲料添加物含有物であると判定している。
【0092】
４１２において、飲料ディスペンサは、完売された飲料添加物含有物の数が、完売された飲料添加物含有物の閾値を超過しているかどうかを判定している。超過している場合には、飲料ディスペンサは、４０８において飲料の分注を停止する。さもなければ、飲料ディスペンサは、４０２において飲料の分注を継続している。例えば、飲料ディスペンサは、選択された飲料中の単一の飲料添加物含有物が完売された場合に、飲料の分注を継続してもよいが、選択された飲料中の複数の飲料添加物含有物が完売された場合には、飲料の分注を中断することができる。完売された飲料添加物含有物のその他の数を閾値として使用することができる。例えば、飲料ディスペンサは、２つ、３つ、４つ、又はこれ超の数の飲料添加物含有物が完売された場合にも、選択された飲料の分注を継続することができる。
【0093】
制御方法４００の特定の例が記述されているが、その他の変形が本開示によって想定されている。例えば、飲料添加物含有物の閾値数が完売された際に分注を中断するのではなく、その他の停止基準を使用することができる。例えば、飲料ディスペンサは、特定の飲料添加物が完売されたと判定するのに応答して、選択された飲料の分注を停止することができる。その他の例が本開示によって想定されている。
【0094】
図５は、本開示のいくつかの実施形態を実装するのに適する例示用の飲料ディスペンサシステム５００を示している。図示のように、飲料ディスペンサシステム５００は、氷冷却型の飲料ディスペンサとして構成されている。ドロップイン氷冷却型の飲料ディスペンサ、カウンタ電気飲料ディスペンサ、遠隔再循環型の飲料ディスペンサ、又は任意のその他の飲料ディスペンサ構成などの、飲料ディスペンサのその他の構成が本開示によって想定されている。
【0095】
飲料ディスペンサシステム５００は、飲料ディスペンサ５０４を有するフロントルームシステム５０２と、バックルームシステム５０６と、を含む。飲料ディスペンサシステム５００は、上述の飲料ディスペンサ１０２、１０４、３０２のうちの任意のものであってよい。飲料ディスペンサ５０４は、分注されるべき飲料の選択を促進するべく、タッチスクリーンディスプレイなどの、ユーザーインターフェイス５０８を含む。ユーザーインターフェイス５０８は、「Product Categorization User Interface for a Dispensing Device」という名称の、本出願人に譲渡された米国特許出願第１４／４８５，８２６号において記述されているもののように、飲料ディスペンサ５０４上におけるユーザーとのやり取りを促進するべく、且つ／又は、ユーザーのモバイル装置５５２とのやり取りを通じてユーザープロファイルを受け取るべく、様々な画面を利用してもよく、この特許文献の内容は、引用により、そのすべてが本明細書において包含される。
【0096】
ユーザーインターフェイス５０８を介して飲料の選択を受け取った際に、ノズル５１４を介して飲料ディスペンサ５０４から選択された飲料を分注するべく、注入ボタン５１０を起動することができる。例えば、注入ボタン５１０は、飲料を分注するべく飲料ディスペンサ５０４を起動するように、ユーザーによって選択可能である、電気機械的ボタン、静電容量性の接触ボタン、又はその他のボタンであってよい。ボタンとして示されているが、注入ボタン５１０は、この代わりに、飲料を分注するべく飲料ディスペンサ５０４を起動するためのレバー又はその他のメカニズムとして実装することもできる。図５に示されているように、注入ボタン５１０は、ユーザーインターフェイス５０８とは別個である。いくつかの実装形態において、注入ボタン５１０は、ユーザーインターフェイス５０８内の選択可能なアイコンとして実装することができる。
【0097】
又、いくつかの実装形態において、飲料ディスペンサは、氷レバー５１４を含むこともできる。起動された際に、氷レバー５１４は、飲料ディスペンサ５０４が氷シュート（図示されてはいない）を通じて氷を分注するようにすることができる。カウンタ電気飲料ディスペンサ又は遠隔再循環型飲料ディスペンサなどの、氷ビンを有してはいない飲料ディスペンサの場合には、氷レバー５１４を省略することができる。
【0098】
飲料ディスペンサ５０４は、プライマリドア５１６及び包含物ドア５１８を介して保護することができる。プライマリドア５１６及び含有物ドア５１８は、１つ又は複数のロックを介して保護することができる。いくつかの実装形態において、ロックは、ロック及びキーである。いくつかの実装形態において、含有物ドア５１８上のロックは、認可された含有物パッケージ５２８を読み取るＲＦＩＤ読取機を介して開放することができる。プライマリドア５１６は、１つ又は複数のコントローラ５２０を含む飲料ディスペンサ５０４の電子コンポーネントを保護することができる。含有物ドア５１８は、含有物マトリックス５２４を収容する含有物コンパートメントを保護することができる。
【0099】
含有物マトリックス５２４は、含油物パッケージ５２８を受け入れるための複数のスロット５２６を含む。様々な実装形態において、含油物パッケージ５２８は、マイクロ含有物カートリッジであってよい。マイクロ含有物カートリッジは、「Beverage Dispenser Container and Carton」という名称の、本出願人に譲渡された米国特許出願第１４／２０９，６８４号、並びに、「Container Filling Systems and Methods」という名称の、米国特許出願第１２／４９４，４２７号において記述されているものなどの、シングルカートリッジ又はダブルカートリッジであってよく、これら両方の特許文献の内容は、引用により、そのすべてが本明細書において包含される。図５に示されているように、含有物マトリックス５２４内には、含有物の３つの引き出しが存在している。引き出しのうちの１つ又は複数は、引き出し上において収容されている含有物を定期的に攪拌するように、レールに沿って前後に摺動することができる。１つ又は複数の静的な且つ／又は攪拌される含有物タワーなどを介した含有物マトリックス５２４のその他の構成が可能である。
【0100】
それぞれの含有物パッケージ５２８は、ＲＦＩＤタグと、フィットメント５３０と、フィットメントシール５３２と、を有することができる。フィットメントシール５３２は、飲料ディスペンサ５０４内への設置の前に、除去することができる。設置の際に、フィットメント５３０は、スロット５２６内のプローブ（図示されてはいない）と含有物パッケージ５２８内に収容されている含有物の間の流体連通と係合することができると共に、これを提供することができる。又、含有物マトリックス５２４は、１つ又は複数のマイクロ含有物甘味料ソース用などの、１つ又は複数の大容積マイクロ含有物パッケージ５３４を収容することもできる。
【0101】
又、飲料ディスペンサ５０４は、炭酸水を生成するべく、水及び二酸化炭素を受け取るための炭酸化装置（図示されてはいない）を含むこともできる。又、飲料ディスペンサ５０４は、飲料ディスペンサ５０４内において収容された、或いは、これによって受け入れられた、飲料含有物のうちの１つ又は複数を冷却するべく、冷却板などの、１つ又は複数の熱交換器（図示されてはいない）を含むこともできる。いくつかの実装形態において、ノズル５１２を介して分注されたマイクロ含有物のうちの１つ又は複数は、熱交換機を介して冷却されてはおらず、或いは、その他の方式により、周辺温度において維持されている。ノズル５１２を介して分注されるマクロ含有物は、通常、分注される前に、熱交換機を介して冷却されている。
【0102】
バックルームシステム５０６は、通常、販売場所内の保管エリアなどの、フロントルームシステム５０２から離れたバックルーム内に配置されている。バックルームシステム５０６は、加圧された淡水のソースを提供する、上水道などの、水のソース５３６を含む。水ソース５３６を介して受け取られた水は、水処理システム５３８により、フィルタリングされてもよく、或いは、その他の方法で処理されてもよい。処理済みの水は、任意選択により、水ブースタ５４０により、望ましい圧力に加圧することができると共に飲料ディスペンサに供給することができる。二酸化炭素ソース５４２により、二酸化炭素を飲料ディスペンサ５０４に供給することができる。
【0103】
１つ又は複数のマクロ含有物ソース５４４をバックルーム内において配置することができる。それぞれのマクロ含有物ソース５４４からのマクロ含有物は、ポンプ５４６を介して飲料ディスペンサ５０４に供給することができる。ポンプ５４６は、マクロ含有物を飲料ディスペンサ５０４に供給するための制御されたギアポンプ、ダイアフラムポンプ、ＢＩＢポンプ、或いは、任意のその他の好適なポンプであってよい。又、バックルームシステム５０６は、スペアマイクロ含有物用の１つ又は複数の保管場所５４８と、スペアマクロ含有物用の１つ又は複数の保管場所５５０と、を有するラックを含むこともできる。
【0104】
飲料ディスペンサ５０４は、フロントルーム又はバックルーム内の装置と直接的に通信するべく、１つ又は複数のネットワークインターフェイスを含み、これにより、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ：Local Area Network）内のフロントルーム又はバックルーム内の装置と通信してもよく、或いは、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ：Wide Area Netowork）接続を介して飲料ディスペンサシステム５００を有する場所から離れた装置と通信してもよい。例えば、飲料ディスペンサ５０４は、近距離通信（ＮＦＣ：Near Field Communication）モジュール、BLUETOOTHモジュール、Wi-Fiモジュール、セルラーモデム、Ethernetモジュール、及びこれらに類似したものなどの、ネットワーキング装置を含むことができる。飲料ディスペンサ５０４は、飲料の選択又はユーザープロファイルに基づいて、１つ又は複数の飲料を分注するように飲料ディスペンサ５０４を構成するべく、ユーザーの飲料の選択又はユーザープロファイルを受け取るために、直接的な通信を介して、或いは、ＬＡＮを介して、ユーザーのモバイル装置５５２又はポイントオブセール（ＰＯＳ：Point-Of-Sale）装置５５４と通信することができる。ユーザープロファイルは、ユーザー用の保存された好みの飲料、そのプロファイル内においてユーザーによって生成又は保存された、混合された又はブレンドされた飲料、及び／又は好適な栄養レベルなどの、１つ又は複数の飲料の好みを含むことができる。又、飲料ディスペンサ５０４は、ソフトウェア更新、コンテンツ更新、ユーザープロファイル、又はリモートサーバー５５８を介して実施された飲料の選択を受け取るべく、１つ又は複数リモートサーバー５５８と通信するために、ＷＡＮ５５６を介して通信することもできる。
【0105】
図６～図８は、含有物ソース６０２、７０２、８０２から飲料ディスペンサ５０４のノズル５１２に至る、ポンピング又は計量装置を有する例示用の流体回路６００～８００を示している。飲料ディスペンサ５０４は、図６～図８に示されている流体回路を含んでいなくてもよく、１つの流体回路を含んでいてもよく、或いは、複数の流体回路を含んでいてもよい。それぞれの含有物ソースごとに、飲料ディスペンサ５０４は、図６～図８に示されている流体回路のうちの１つを含むことができる。
【0106】
図６は、本開示のいくつかの実施形態を実装するのに適する容積型ポンプ６１０を有する例示用の流体回路６００を示している。流体回路６００は、含有物ソース６０２からノズル５１２に至る流体経路を提供している。含有物ソース６０２は、飲料ディスペンサ５０４の含有物マトリックス５２４内に収容された、フロントルーム内の飲料ディスペンサ５０４から離れた（例えば、飲料ディスペンサ５０４に隣接した、或いは、飲料ディスペンサ５０４がその上部に配置されているカウンタの下方の）、或いは、バックルーム内に配置された、マイクロ含有物ソース又はマクロ含有物ソースであってよい。容積型ポンプ６１０は、含有物ソース６０２からノズル５１２への含有物の既定の容積又は流量を計量することができる。容積型ポンプ６１０は、ポンプのそれぞれのサイクルに伴う流体の流量の固定された容積を計量するピストンポンプ、制御されたギアポンプ、蠕動ポンプ、章動ポンプ（nutating pump）、ダイアフラムポンプ、或いは、その他のこのような容積型ポンプであってよい。
【0107】
流体回路６００は、任意選択により、含有物ソース６０２が空である際を検出するための、完売センサ６０４を含むことができる。又、含有物ソース６０２が飲料ディスペンサ５０４から離れた状態において配置されている際には、流体回路６００は、加圧された飲料含有物の供給を飲料ディスペンサ５０４に提供するための補助ポンプ６０６を含むこともできる。飲料ディスペンサ５０４内において、或いは、これに直接隣接した状態において、流体回路６００は、容積型ポンプ６１０の入口が、相対的に低い又はゼロの圧力の飲料含有物の供給を受け取るように、圧力レギュレータ６０８を含むことができる。又、流体回路６００は、任意選択により、飲料含有物がノズル５１２から滴下することを防止するように、含有物が分注されていない際に、閉鎖された状態において留まるように構成された閉止弁６１２を含むこともできる。
【0108】
図７は、本開示のいくつかの実施形態を実装するのに適した静的機械フロー制御７０８を有する例示用の流体回路７００を示している。静的機械フロー制御７０８は、含有物ソース７０２から加圧された飲料含油物を受け取り、且つ、飲料含有物の固定された流量をノズル５１２に提供している。静的機械フロー制御７０８は、静的機械フロー制御７０８の流量を構成するための止めねじにより、較正することができる。静的機械フロー制御７０８の下流の閉止弁７１０は、ノズル５１２からの飲料含有物を分注するべく、或いは、その分注を防止するべく、開閉するように作動させることができる。
【0109】
含有物ソース７０２は、飲料ディスペンサ５０４の含有物マトリックス５２４内において収容された、フロントルーム内の飲料ディスペンサ５０４から離れた（例えば、飲料ディスペンサに隣接した、或いは、飲料ディスペンサ５０４がその上部に配置されたカウンタの下方の）、或いは、バックルーム内に配置された、マイクロ含有物ソース又はマクロ含油物ソースであってよい。又、含有物ソース７０２は、上水道又はその他の加圧された含有物ソースであってもよい。含有物ソース７０２が加圧されていない際には、流体回路７００は、含有物ソース７０２からの飲料含有物を加圧するためのポンプ７０６を含むことができる。ポンプ７０６は、ＢＩＢポンプ、ＣＯ２駆動型のポンプ、制御されたギアポンプ、或いは、容積型ポンプなどの、含有物ソース７０２からの飲料含有物を加圧するのに適した任意のポンプであってよい。又、流体回路７００は、任意選択により、含有物ソース７０２が空である際を検出するための完売センサ７０４を含むこともできる。
【0110】
図８は、本開示のいくつかの実施形態を実装するのに適した動的機械フロー制御８０８、流量計８１０、及び閉止弁８１２を有する例示用の流体回路８００を示している。動的機械フロー制御８０８は、含有物ソース８０２から加圧された飲料含有物を受け取り、且つ、調節された流量の飲料含有物をノズル５１２に提供している。動的機械フロー制御８０８は、１つ又は複数のコントローラ５２０によって提供される制御信号に基づいて、ノズル５１２に供給される飲料含有物の流量を動的に変更するべく調節する、可変サイズ設定されたオリフィスを含むことができる。動的機械フロー制御８０８の下流の、流量計８１０は、動的機械フロー制御８０８によって供給される飲料含有物の流量を計測し、且つ、可変サイズ設定されたオリフィスを制御するための動的機械フロー制御８０８に対するフィードバックループを提供している。動的機械フロー制御８０８の下流の、閉止弁８１２は、ノズル５１２から飲料含有物を分注するべく、或いは、その分注を防止するべく、開閉するように作動させることができる。
【0111】
含有物ソース８０２は、飲料ディスペンサ５０４の含有物マトリックス５２４に収容された、フロントルーム内の飲料ディスペンサ５０４から離れた（例えば、飲料ディスペンサ５０４に隣接した、或いは、飲料ディスペンサ５０４がその上部に配置されているカウンタの下方の）、或いは、バックルーム内に配置された、マイクロ含有物ソース又はマクロ含有物ソースであってよい。又、含有物ソース８０２は、上水道５３６又はその他の加圧された含有物ソースであってもよい。含有物ソース８０２が加圧されていない際には、流体回路８００は、含有物ソース８０２からの飲料含有物を加圧するためのポンプ８０６を含むことができる。ポンプ８０６は、ＢＩＢポンプ、ＣＯ２駆動型のポンプ、制御されたギアポンプ、又は容積型ポンプなどの、含有物ソース８０２からの飲料含有物を加圧するのに適した任意のポンプであってよい。又、流体回路８００は、任意選択により、含有物ソース８０２が空である際を検出するための完売センサ８０４を含むこともできる。
【0112】
図６～図８においては、流体回路６００～８００のコンポーネントが、特定の順序において示されているが、上述のコンポーネントの任意の順序を使用することができる。例えば、閉止弁８１２は、流量計８１０の上流に位置してもよい。その他の変動が当業者によって容易に認識可能である。これに加えて、１つ又は複数の熱交換器（図示されてはいない）を図６～図８の流体回路内の任意の場所において使用することもできる。熱交換器は、氷ビン、水槽、冷却板、又は遠隔再循環システムを含むこともできる。
【0113】
図９は、本開示のいくつかの実施形態を実装するのに適した、単一含有物ソース９０２からノズル５１２に至るまでの複数の独立的に制御された経路を有する例示用の流体回路９００を示している。流体回路９００は、独立的に制御された経路のそれぞれに飲料含有物を供給するためのマニホルド９０４を含む。それぞれの経路は、含有物ソース９０２からノズル５１２に飲料含有物を供給するためのポンピング又は計量装置９０６、９０８、９１０を含む。ポンピング又は計量装置９０６、９０８、９１０は、図６～図８に示されている流体回路６００～８００のうちの任意のものとして構成することができる。含有物ソース９０２からノズル５１２までの複数の独立した経路を有することにより、ポンピング又は計量装置９０６、９０８、９１０のうちの任意のものを使用するよりも大きな範囲の流量が可能である。例えば、含有物ソースからの飲料含有物の第１の流量の場合には、ポンピング又は計量装置９０６、９０８、９１０のうちの１つのみを起動することができる。含有物ソースからの飲料含有物の第２の流量の場合には、複数のポンピング又は計量装置９０６、９０８、９１０を起動することができる。
【0114】
図１０は、本開示のいくつかの実施形態を実装するのに適した、飲料ディスペンサ５０４を制御するべく使用されうる、制御アーキテクチャ１０００の例示用のブロック図を示している。図１０に示されているように、制御アーキテクチャ１０００は、コア分注モジュール（ＣＤＭ：Core Dispensing Module）１００６、マンマシンインターフェイス（ＨＭＩ：Man Machine Interface）モジュール１００４、ユーザーインターフェイス（ＵＩ：User Interface）１００２、及び機械バス（ＭＢＵＳ：Machine BUS）１００５を有することができる。ＨＭＩ１００４は、飲料ディスペンサ５０４の外部の少なくとも１つの外部装置（例えば、モバイル装置５５２又はＰＯＳ５５４）に接続していてもよく、或いは、その他の方法でこれとインターフェイス又は通信することができる。又、ＨＭＩ１００４は、ＵＩ１００２上の表示画面を制御及び更新することができる。ＣＤＭ１００６は、飲料ディスペンサ５０４から製品（例えば、飲料）を混合及び分注するべく、レシピに従って、飲料ディスペンサ５０４内の複数のポンプ及び／又は弁１０１０からの流れを制御することができる。
【0115】
飲料含有物（例えば、マイクロ含有物、マクロ含有物、及び／又は希釈剤）は、飲料ディスペンサ５０４から、飲料又はブレンドされた飲料（即ち、完成した飲料製品）を含みうる、様々な製品を分注するべく、組み合わせることができる。但し、飲料ディスペンサ５０４は、又、個々に飲料成分を分注するように構成することもできる。
【0116】
飲料ディスペンサ５０４用の制御アーキテクチャ１０００の一例については、２０１４年５月１日付けで出願された、「Dispenser Control Architecture」という名称の、米国特許出願第６１／９８７，０２０号において記述されており、この特許文献の内容は、引用により、そのすべてが本明細書において包含される。ＭＢＵＳ１００５は、１つ又は複数のＡＰＩ呼び出しを介してＨＭＩ１００４とＣＤＭ１００６の間の通信を促進することができる。ＨＭＩ１００４、ＭＢＵＳ１００５、及びＣＤＭ１００６は、飲料ディスペンサ５０４内においてカスタマイズされた機能を提供するように適合されうる、ハードウェアとして、或いは、ハードウェアとソフトウェアの組合せとして、実装された共通コアコンポーネントを集合的に有することができる。飲料ディスペンサ５０４は、メモリストレージ及びプロセッサを更に含むことができる。ＵＩ１００２の例については、２０１３年９月１３日付けで出願された、「Product Categorization User Interface for a Dispensing Device」という名称の、米国特許出願第６１／８７７，５４９号において記述されており、この特許文献の内容は、引用により、そのすべてが本明細書において包含される。
【0117】
ＵＩ１００２は、タッチスクリーンがユーザー（例えば、ユーザー１０８）によって接触されたエリアを検出することができる。これに応答して、ＵＩ１００２は、タッチスクリーンが接触された場所に関するデータをＨＭＩ１００４に送信することができる。これに応答して、ＨＭＩ１００４は、ＵＩ１００２が、異なるＵＩ画面を表示するようにするかどうか、或いは、コマンドをＣＤＭ１００６に発行するかどうか、を判定するべく、この受け取られたデータを解釈することができる。例えば、ＨＭＩ１００４は、ユーザーが飲料ブランドに対応するタッチスクリーンの部分に接触したと判定することができる。これに応答して、ＨＭＩ１００４は、対応する飲料ブランドを注入するべく、コマンドをＣＤＭ１００６に対して発行することができる。対応する飲料ブランドを注入するためのコマンドを受け取ることに応答して、ＣＤＭ１００６は、次いで、飲料ブランドを分注するべく必要とされる飲料含有物について、ポンピング又は計量装置１０１０に対して１つ又は複数の制御バス１００８を介してコマンドを発行している。或いは、ＨＭＩ１００４は、ユーザーが別の画面に対する要求に対応するタッチスクリーンの部分に接触したことを判定することもできる。これに応答して、ＨＭＩ１００４は、ＵＩ１００２が、要求された画面を表示するようにすることができる。
【0118】
いくつかの実施形態において、飲料ディスペンサ５０４内のＵＩ１００２は、１つ又は複数の飲料を選択し、且つ、これを個々に分注するべく、利用することができる。飲料は、連続的注入動作において飲料成分として分注されてもよく、これにより、注入入力がユーザーによって作動させられている間に、或いは、既定容積の１つ又は複数の選択された飲料成分が（例えば、一度に１回だけ）分注されるバッチ注入動作において、１つ又は複数の選択された飲料成分の分注が継続される。ＵＩ１００２には、飲料を選択及び分注するべく、いくつかの方法を介して向かい合うことができる。例えば、ユーザーは、飲料を選択及び分注するための１つ又は複数のメニューをナビゲートするべく、タッチ入力を介して、ＵＩ１００２とやり取りすることができる。別の例として、ユーザーは、飲料を選択及び分注するための１つ又は複数のメニューをナビゲートするべく、飲料ディスペンサ５０４上のオンスクリーン型の又は物理的なキーボード（図示されてはいない）を使用することにより、コードをタイプ入力することができる。更なる例として、ユーザーは、モバイル装置５５２上のアプリケーションのユーザーインターフェイスを介してＨＭＩ１００４とやり取りすることができる。
【0119】
タッチスクリーン及びタッチスクリーンコントローラを含みうる、ＵＩ１００２は、接触入力の形態において、ユーザーから様々なコマンド（即ち、消費者入力）を受け取り、上述のコマンドの受信に応答して、グラフィクス出力を生成し、且つ／又は、飲料ディスペンサ５０４に伴う１つ又は複数の動作を（例えば、ＨＭＩ１００４及び／又はＣＤＭ１００６を介して）実行するように、構成することができる。ＨＭＩ１００４内のタッチスクリーンドライバは、消費者又は顧客入力を受け取り、且つ、イベント（例えば、タッチスクリーンイベント）を生成するように、構成されていてもよく、次いで、これをコントローラを通じてＨＭＩ１００４のオペレーティングシステムに伝達することができる。
【0120】
飲料ディスペンサ５０４は、１つ又は複数の外部装置（例えば、モバイル装置５５２又はＰＯＳ５５４）との通信状態にあってよい。いくつかの実施形態において、飲料ディスペンサ５０４と外部装置の間の通信は、限定を伴うことなしに、通信インターフェイスを介して、BLUETOOTH、Wi-Fiなどの近距離無線技術並びにその他の無線又は有線通信規格又は技術を含む任意の数の通信技法を利用することにより、実現することができる。
【0121】
図１１は、本開示のいくつかの実施形態を実装するのに適した例示用のコンピュータシステム１１００を示している。例えば、飲料ディスペンサ５０４の１つ又は複数のコンポーネント又はコントローラコンポーネントは、コンピュータシステム１１００として実装することができる。いくつかの実装形態において、ＨＭＩ１００４及びＣＤＭ１００６のうちの１つ又は両方は、コンピュータシステム１１００として実装することができる。
【0122】
様々な図との関係において本明細書において記述されている論理的動作は、（１）コンピュータ装置（例えば、図１１において記述されている演算装置）上において稼働するコンピュータ実装された行為又はプログラムモジュール（即ち、ソフトウェア）のシーケンスとして、（２）演算装置内の相互接続された機械論理回路又は回路モジュール（即ち、ハードウェア）として、且つ／又は、（３）演算装置のソフトウェア及びハードウェアの組合せとして、実装されうることを理解されたい。従って、本明細書において記述されている論理的動作は、ハードウェア及びソフトウェアの任意の特定の組合せに限定されるものではない。実装形態は、演算装置のパフォーマンス及びその他の要件に依存する選択肢の問題である。従って、本明細書において記述されている論理的動作は、動作、構造的装置、行為、又はモジュールとして様々に呼称されている。これらの動作、構造的装置、行為、及びモジュールは、ソフトウェアにおいて、ファームウェアにおいて、特殊目的デジタルロジックにおいて、且つ、これらの任意の組合せにおいて、実装することができる。又、図に示されている、且つ、本明細書において記述されている、ものよりも、多くの又は少ない数の動作を実行することもできることを理解されたい。又、これらの動作は、本明細書において記述されているものとは異なる順序において実行することもできる。
【0123】
図１１を参照すれば、本発明の実施形態が実装されうる、例示用の演算装置１１００が示されている。例えば、本明細書において記述されているディスペンサ、エンドユーザー装置、管理者装置、サーバー、プロファイルデータベース、又は外部ディスプレイのそれぞれは、それぞれ、演算装置１１００などの演算装置として実装することができる。例示用の演算装置１１００は、本発明の実施形態が実装されうる適切な演算環境の一例に過ぎないことを理解されたい。任意選択により、演算装置１１００は、限定を伴うことなしに、パーソナルコンピュータ、サーバー、ハンドヘルド又はラップトップ装置、マルチプロセッサシステム、マイクロプロセッサに基づいたシステム、ネットワークパーソナルコンピュータ（ＰＣ：Personal Computer）、ミニコンピュータ、メインフレームコンピュータ、組込み型のシステム、及び／又は上述のシステム及び装置のうちの任意のものの複数を含む分散型の演算環境を含む、周知の演算システムであってよい。分散型の演算環境は、通信ネットワーク又はその他のデータ送信媒体に接続されたリモート演算装置が様々なタスクを実行することを可能にしている。分散型の演算環境においては、プログラムモジュール、アプリケーション、及びその他のデータは、ローカル及び／又はリモートコンピュータストレージ媒体上において保存することができる。
【0124】
いくつかの実施形態において、演算装置１１００は、タスクを実行するべく協働する、互いに通信状態にある、２つ以上のコンピュータを有することができる。例えば、但し、限定を伴うことなしに、アプリケーションは、アプリケーションの命令の同時及び／又は並列処理を許容するような方式により、パーティション化することができる。或いは、この代わりに、２つ以上のコンピュータによるデータセットの異なる部分の同時及び／又は並列処理を許容するような方式により、アプリケーションによって処理されたデータをパーティション化することもできる。いくつかの実施形態において、演算装置１１００内のコンピュータの数に直接的に拘束されない、いくつかのサーバーの機能を提供するべく、仮想化ソフトウェアを演算装置１１００によって利用することができる。例えば、仮想化ソフトウェアは、４つの物理的コンピュータ上において２０個の仮想的サーバーを提供することができる。いくつかの実施形態において、以上において開示されている機能は、クラウド演算環境において１つ及び／又は複数のアプリケーションを実行することにより、提供することができる。クラウド演算は、動的にスケーラブルな演算リソースを使用することにより、ネットワーク接続を介して演算サービスを提供することを有することができる。クラウド演算は、仮想化ソフトウェアにより、少なくとも部分的にサポートすることができる。クラウド演算環境は、企業によって確立されてもよく、且つ／又は、第三者プロバイダから必要に応じて借りることもできる。いくつかのクラウド演算環境は、企業によって所有及び運営されているクラウド演算リソースのみならず、第三者プロバイダから借用及び／又はリースされたクラウド演算リソースを有することもできる。
【0125】
その最も基本的な構成において、演算装置１１００は、通常、少なくとも１つの処理ユニット１１２０と、システムメモリ１１３０と、を含む。演算装置の正確な構成及びタイプに応じて、システムメモリ１１３０は、（ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ：Random Access Memory）などの）揮発性、（読み出し専用メモリ（ＲＯＭ：Read-Only Memory）、フラッシュメモリ、などのような）不揮発性、或いは、これら２つのなんらかの組合せであってよい。図１１には、この最も基本的な構成が破線１１１０によって示されている。処理ユニット１１２０は、演算装置１１００の動作に必要とされる数値及び論理演算を実行する標準的なプログラム可能なプロセッサであってよい。１つの処理ユニット１１２０しか示されていないが、複数のプロセッサが存在しうる。従って、命令は、プロセッサによって実行されるものと記述されうるが、命令は、１つ又は複数のプロセッサにより、同時に実行されてもよく、連続的に実行されてもよく、或いは、その他の方法で実行することもできる。又、演算装置１１００は、演算装置１１００の様々なコンポーネントの間において情報を通信するためのバス又はその他の通信メカニズムを含むこともできる。
【0126】
演算装置１１００は、更なる特徴／機能を有することができる。例えば、演算装置１１００は、限定を伴うことなしに、磁気又は光ディスク又はテープを含む、着脱自在のストレージ１１４０及び非着脱自在のストレージ１１５０などの、更なるストレージを含むことができる。又、演算装置１１００は、装置が、本明細書において記述されている通信経路上などにおいて、その他の装置と通信することを許容するネットワーク接続１１８０を含むこともできる。ネットワーク接続１１８０は、モデム、モデムバンク、Ethernetカード、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ：Universal Serial Bus）インタフェイスカード、シリアルインターフェイス、トークンリングカード、ファイバ分散型データインターフェイス（ＦＤＤＩ：Fiber Distributed Data Interface）カード、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ：Wireless Local Area Network）カード、コード分割多重アクセス（ＣＤＭＡ：Code Division Multiple Access）、ＧＳＭ（Global System for Mobile Communications）、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ：Long-Term Evolution）などの無線トランシーバカード、WiMAX（Worldwode interoperatility for Microwave Access）、並びに／或いは、その他の無線インターフェイスプロトコル無線トランシーバカード、並びに、その他の周知のネットワーク装置の形態を有することができる。又、演算装置１１００は、キーボード、キーパッド、スイッチ、ダイヤル、マウス、トラックボール、タッチスクリーン、音声認識装置、カード読取機、紙テープ読取機、又はその他の周知の入力装置などの、入力装置１１７０を有することもできる。又、プリンタ、ビデオモニタ、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）、タッチスクリーンディスプレイ、ディスプレイ、スピーカなどのような出力装置１１６０を含むこともできる。演算装置１１００のコンポーネントの間のデータの通信を促進するべく、更なる装置をバスに接続することができる。これらの装置は、いずれも、当技術分野において周知であり、従って、本明細書においては、詳細な説明を省略することとする。
【0127】
処理ユニット１１２０は、有体のコンピュータ可読媒体内においてエンコーディングされたプログラムコードを実行するように構成することができる。有体のコンピュータ可読媒体は、演算装置１１００（即ち、機械）が特定の方式によって動作するようにするデータを提供する能力をする任意の媒体を意味している。様々なコンピュータ可読媒体は、実行のために処理ユニット１１２０に命令を提供するべく、利用することができる。例示用の有体のコンピュータ可読媒体は、限定を伴うことなしに、コンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール、又はその他のデータなどの情報の保存のための任意の方法又は技術において実装された揮発性媒体、不揮発性媒体、着脱自在の媒体、及び非着脱自在の媒体を含みうる。システムメモリ１１３０、着脱自在のストレージ１１４０、及び非着脱自在のストレージ１１５０は、いずれも、有体のコンピュータストレージ媒体の例である。例示用の有体のコンピュータ可読記録媒体は、限定を伴うことなしに、集積回路（例えば、フィールドプログラム可能なゲートアレイ又は用途固有のＩＣ）、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、フロッピーディスク、磁気テープ、ホログラフィックストレージ媒体、半導体装置、ＲＡＭ、ＲＯＭ、電気的に消去可能なプログラム可能な読み出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ：Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）、フラッシュメモリ又はその他のメモリ技術、ＣＤ－ＲＯＭ、デジタルバーサタイルディスク（ＤＶＤ：Digital Versatile Disk）又はその他の光ストレージ、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスクストレージ、又はその磁気ストレージ装置を含む。
【0128】
実行可能ソフトウェアをコンピュータ内に読み込むことによって実装されうる機能は、周知の設計規則により、ハードウェア実装形態に変換可能である、という事実は、電気エンジニアリング及びソフトウェアエンジニアリングの技術分野において基本的なものである。概念をソフトウェアにおいて実装するのか又はハードウェアにおいて実装するのか、の決定は、通常、ソフトウェアドメインからハードウェアドメインへの変換に伴うなんらかの課題ではなく、生成されるべきユニットの設計の安定性及び数の考慮に依存している。一般に、頻繁な変更に依然として晒される設計は、ソフトウェアにおいて実装することが好ましい場合があり、その理由は、ハードウェア実装形態の再設計は、ソフトウェア設計の再設計よりも費用を所要するからである。一般に、大量に生成されることになる、安定した設計は、例えば、アプリケーション固有の集積回路（ＡＳＩＣ：Application Specific Integrated Circuit）などの、ハードウェアにおいて実装されることが好ましい場合があり、その理由は、大規模な生産工程の場合には、ハードウェア実装形態が、ソフトウェア実装形態よりも、所要される費用が小さくなりうるからである。しばしば、設計は、ソフトウェア形態において開発及び試験することができると共に、後から、周知の設計規則により、ソフトウェアの命令を配線化した用途固有の集積回路内における、等価なハードウェア実装形態に変換することができる。新しいＡＳＩＣによって制御される機械が特定の機械又は装置であるのと同一の方式により、同様に、プログラミングされ、且つ／又は、実行可能命令が読み込まれた、コンピュータも、特定の機械又は装置として見なすことができる。
【0129】
例示用の一実装形態において、処理ユニット１１２０は、システムメモリ１１３０内において保存されているプログラムコードを実行することができる。例えば、バスは、データをシステムメモリ１１３０に搬送してもよく、処理ユニット１１２０は、これから命令を受け取り、且つ、実行している。システムメモリ１１３０によって受け取られたデータは、任意選択により、処理ユニット１１２０による実行の前又は後に、着脱自在のストレージ１１４０又は非着脱自在のストレージ１１５０上において保存することができる。
【0130】
本明細書において記述されている様々な技法は、ハードウェア又はソフトウェアとの関連において、或いは、適宜、これらの組合せにより、実装することができることを理解されたい。従って、本明細書において開示されている主題の方法及び装置、或いは、その特定の態様又は一部分は、フロッピーディスケット、ＣＤ－ＲＯＭ、ハードドライブ、又は任意のその他の機械可読ストレージ媒体などの、有体の媒体内において実施されたプログラムコード（即ち、命令）の形態を有していてもよく、この場合には、プログラムコードが、演算装置などの機械内に読み込まれ、且つ、これによって実行された際に、機械は、本明細書において開示されている主題を実施するための装置となる。プログラム可能なコンピュータ上におけるプログラムコード実行のケースにおいては、演算装置は、一般に、プロセッサ、プロセッサによって読み取り可能なストレージ媒体（揮発性及び不揮発性メモリ及び／又はストレージ要素を含む）、少なくとも１つの入力装置、及び少なくとも１つの出力装置を含む。１つ又は複数のプログラムは、例えば、アプリケーションプログラミングインターフェイス（ＡＰＩ：Application Programming Interface）、再使用可能なコントロール、又はこれらに類似したものの使用を通じて、本明細書において開示されている主題との関連において記述されているプロセスを実装又は利用することができる。このようなプログラムは、コンピュータシステムと通信するべく、ハイレベルな手続き型の又はオブジェクト指向のプログラミング言語において実装することができる。但し、プログラムは、必要に応じて、アセンブリ又は機械言語において実装することもできる。いずれのケースにおいても、言語は、コンパイラ又はインタープリタによって処理される言語であってよく、且つ、ハードウェア実装形態と組み合わせられてもよい。
【0131】
本明細書においては、方法及びシステムの実施形態は、方法、システム、装置、及びコンピュータプログラム製品のブロック図及びフローチャート図を参照して記述されている場合がある。ブロック図及びフローチャート図のそれぞれのブロック並びにブロック図及びフローチャート図中のブロックの組合せは、それぞれ、コンピュータプログラム命令によって実装されうることを理解されたい。これらのコンピュータプログラム命令は、コンピュータ又はその他のプログラム可能なデータ装置上において稼働する命令が、１つ又は複数のフローチャートブロックにおいて規定されている機能を実装するための手段を生成するように、機械を生成するべく、汎用コンピュータ、特殊目的コンピュータ、又はその他のプログラム可能なデータ処理装置上に読み込むことができる。
【0132】
又、これらのコンピュータプログラム命令は、コンピュータ可読メモリ内において保存されている命令が、１つ又は複数のフローチャートブロック内において規定されている機能を実装するべく、コンピュータ可読命令を含む製造の物品を生成するように、特定の方式によって機能するようにコンピュータ又はその他のプログラム可能なデータ処理装置を制御しうるコンピュータ可読メモリ内において保存することもできる。又、コンピュータプログラム命令は、コンピュータ又はその他のプログラム可能な装置上において稼働する命令が、１つ又は複数のフローチャートブロック内において規定された機能を実装するためのステップを提供するように、コンピュータ実装されたプロセスを生成するべく、一連の動作ステップがコンピュータ又はその他のプログラム可能な装置上において実行されるようにするために、コンピュータ又はその他のプログラムデータ処理装置上に読み込むこともできる。
【0133】
従って、ブロック図及びフローチャート図のブロックは、規定された機能を実行するための手段の組合せ、規定された機能を実行するステップの組合せ、並びに、規定された機能を実行するプログラム命令手段をサポートしている。又、ブロック図及びフローチャート図のそれぞれのブロック並びにブロック図及びフローチャート図中のブロックの組合せは、規定された機能又はステップを実行する特殊目的ハードウェアに基づいたコンピュータシステム又は特殊目的ハードウェアとコンピュータ命令の組合せにより、実装することができることを理解されたい。
【0134】
本開示においては、いくつかの実施形態が提供されているが、開示されているシステム及び方法は、本開示の精神又は範囲を逸脱することなしに、多くのその他の特定の形態において実施することができることを理解されたい。本例は、限定ではなく、例示を目的としたものであると見なすものとし、且つ、本発明は、本明細書において付与されている詳細に限定されるものではない。例えば、様々な要素又はコンポーネントは、別のシステム内において組み合わせられてもよく又は統合されてもよく、或いは、特定の特徴は、省略されてもよく、或いは、実装されなくてもよい。
【0135】
又、個別のもの又は別個のものとして様々な実施形態において記述及び図示されている技法、システム、サブシステム、及び方法は、本開示の範囲を逸脱することなしに、その他のシステム、モジュール、技法、又は方法と組み合わせられてよく又は統合されてもよい。互いに直接的に結合又は通信するものとして図示又は記述されているその他の項目は、電気的なものであるのか、機械的なものであるのか、或いは、その他のものであるのか、を問わず、いくつかのインターフェイス、装置、又は中間コンポーネントを通じて間接的に結合又は通信していてもよい。変更、置換、及び代替のその他の例は、当業者によって特定することが可能であり、且つ、本明細書において開示されている精神及び範囲を逸脱することなしに、実施されうるであろう。
【図1】
【図2】
【図3A】
【図3B】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
