特許 7454927 フレキシブル管用保温カバー、保温管およびフレキシブル管用保温カバーの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-03-14

(45)【発行日】2024-03-25

(54)【発明の名称】フレキシブル管用保温カバー、保温管およびフレキシブル管用保温カバーの製造方法

(51)【国際特許分類】

   F16L 59/153 20060101AFI20240315BHJP

   F16L 59/02 20060101ALI20240315BHJP

【ＦＩ】

F16L59/153

F16L59/02

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2019146192

(22)【出願日】2019-08-08

(65)【公開番号】P2021025628

(43)【公開日】2021-02-22

【審査請求日】2022-05-06

(73)【特許権者】

【識別番号】000110804

【氏名又は名称】ニチアス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100134832

【弁理士】

【氏名又は名称】瀧野 文雄

(74)【代理人】

【識別番号】100165308

【弁理士】

【氏名又は名称】津田 俊明

(74)【代理人】

【識別番号】100115048

【弁理士】

【氏名又は名称】福田 康弘

(74)【代理人】

【識別番号】100161001

【弁理士】

【氏名又は名称】渡辺 篤司

(72)【発明者】

【氏名】太田 顕

(72)【発明者】

【氏名】井戸川 浩

(72)【発明者】

【氏名】菊地 豊美

(72)【発明者】

【氏名】川久保 良喜

(72)【発明者】

【氏名】立野 嘉一

【審査官】伊藤 紀史

(56)【参考文献】

【文献】登録実用新案第３１４９９６５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】米国特許出願公開第２０１３／０３０６１８６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開平０７－１７４２９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１０／０１２６６１７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許第０５６１７９００（ＵＳ，Ａ）

【文献】特表２０１９－５０３２９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－３１４７８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－２２０３９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－２９９８９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－１０６１４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２７６１８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１８０７０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－２７２９６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】登録実用新案第３０６２５３９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】米国特許第０３５６５１１８（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０４４７５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－１９０５２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０６２５１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１１２２７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０５４０２５０２（ＣＮ，Ａ）

【文献】韓国登録特許第１０－０９７９９６８（ＫＲ，Ｂ１）

【文献】登録実用新案第３２２３５７０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開平１１－２８０９９０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ１６Ｌ ５９／１５３

Ｆ１６Ｌ ５９／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

筒状のフレキシブル性の断熱体であって、当該断熱体の内面および外面が耐熱クロスであり、当該内面と当該外面との間に断熱材を備える断熱体と、
前記断熱体を被覆するフレキシブル性のチューブと、を備え、
前記チューブは、アルミニウム製チューブ、ガラスクロス製チューブ、プラスチック製チューブ、フッ素樹脂製チューブおよびシリコン製チューブからなる群より選ばれる少なくとも１つであり、
前記断熱体は、内部に前記断熱材が充填された袋状の前記耐熱クロスが筒状に形成されたものである、フレキシブル管用保温カバー。

【請求項2】

前記耐熱クロスは、ガラス繊維、シリカ繊維、アルミナ繊維、カーボンクロスおよびＡＥＳ繊維からなる群より選ばれる少なくとも１つである、請求項１に記載のフレキシブル管用保温カバー。

【請求項3】

前記断熱材は、グラスウール、ロックウール、ナノシリカ成形体、ガラスマット、バルクファイバー、金属シート、アルカリアースシリケート、およびこれらのいずれかを粉体にしたものからなる群より選ばれる少なくとも１つである、請求項１または２に記載のフレキシブル管用保温カバー。

【請求項4】

前記チューブは、蛇腹形状のアルミニウム製チューブである、請求項１～３のいずれかに記載のフレキシブル管用保温カバー。

【請求項5】

前記断熱体は、内部に前記断熱材が充填された袋状の前記耐熱クロスが圧縮された状態で前記チューブに挿入されたものである、請求項１～４のいずれかに記載のフレキシブル管用保温カバー。

【請求項6】

前記断熱体は、内部に前記断熱材が充填された袋状の前記耐熱クロスを３回巻き以上にして丸めて筒状としたものである、請求項１～５のいずれかに記載のフレキシブル管用保温カバー。

【請求項7】

フレキシブル管と、
前記フレキシブル管を挿入する請求項１～６のいずれかに記載のフレキシブル管用保温カバーと、を備え、
前記耐熱クロスが前記フレキシブル管の外周面を包接する、保温管。

【請求項8】

前記フレキシブル管がステンレス製である、請求項７に記載の保温管。

【請求項9】

筒状のフレキシブル性の断熱体であって、当該断熱体の内面および外面が耐熱クロスであり、当該内面と当該外面との間に断熱材を備える断熱体と、前記断熱体を被覆するフレキシブル性のチューブと、を備えるフレキシブル管用保温カバーの製造方法であって、
前記筒状のフレキシブル性の断熱体を圧縮し、当該断熱体の外径を前記チューブの内径よりも小さくする第１圧縮工程と、
前記チューブに前記断熱体を挿入する第１挿入工程と、を含む、フレキシブル管用保温カバーの製造方法。

【請求項10】

筒状のフレキシブル性の断熱体であって、当該断熱体の内面および外面が耐熱クロスであり、当該内面と当該外面との間に断熱材を備え、内部に前記断熱材が充填された袋状の前記耐熱クロスが筒状に形成されたものである断熱体と、前記断熱体を被覆するフレキシブル性のチューブと、を備えるフレキシブル管用保温カバーの製造方法であって、
前記断熱材を圧縮する第２圧縮工程と、
袋状の前記耐熱クロスを巻いて前記断熱体を筒状とする工程と、
前記チューブに前記断熱体を挿入する第２挿入工程と、を含み、
前記第２圧縮工程および前記筒状とする工程により、前記筒状の断熱体の外径を、前記チューブの内径よりも小さくする、フレキシブル管用保温カバーの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、フレキシブル管用保温カバー、保温管およびフレキシブル管用保温カバーの製造方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

一般的に、タイヤ等のゴム成形品の加硫機等では、昇降駆動する加硫チャンバーの可動部に、熱源として加熱蒸気等の加熱流体を送給するために、固定部の加熱流体の供給元にある供給口と、可動部にある加熱流体の導入口との間、すなわち固定部と可動部との間に、フレキシブル性のあるフレキシブル管が接続される。

【0003】

このようなフレキシブル管としては、金属製のものが有用であり、特に、不燃性であり、耐熱性、耐久性および耐食性等に優れるステンレス製のフレキシブル管が挙げられる。ステンレス製のフレキシブル管（以下、「ＳＵＳフレキ管」とする場合がある）としては、ステンレス製の薄板材料をパイプ成型したものが挙げられ、スパイラルタイプやワンピッチタイプの蛇腹形状のパイプ部や、ワイヤーブレードやリボンブレード等のブレードタイプのパイプ部を備えるフレキシブル管が挙げられる。

【0004】

例えば、加硫機にＳＵＳフレキ管を用いて、ＳＵＳフレキ管に加熱蒸気を流通させる場合には、熱伝導性の高いＳＵＳフレキ管からの放熱による熱エネルギーの損失を少なくする必要がある。また、加硫機周辺の作業環境を考慮すると、放熱による周辺の温度上昇を抑制することが好ましい。

【0005】

そこで、ＳＵＳフレキ管を保温して熱エネルギーの損失や周辺環境の温度上昇を抑制する試みがされてきた。例えば、ＳＵＳフレキ管のパイプ部を発泡ゴムホース等のスポンジ系断熱材で被覆することや、ガラステープを巻きつけることによって、ＳＵＳフレキ管を保温することができる。

【0006】

また、例えば特許文献１には、内外表面部が耐熱クロスにより構成され、内外の耐熱クロスの間に断熱材が装填された断熱カバーを、断熱カバーがＳＵＳフレキ管のパイプ部の表面に直接接触しないように、オープンファスナーや締付ベルトでＳＵＳフレキ管に固定する態様が紹介されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【文献】特開２０１０－２７６１８４号公報

【文献】特表２００４－５１７２２２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

しかしながら、固定部と可動部との間に接続されたＳＵＳフレキ管は、可動部が動作するたびに、屈曲等の変形をすることとなり、ガラステープを巻きつける態様では、ＳＵＳフレキ管の変形によってガラステープが徐々に解けていき、ＳＵＳフレキ管が露出して保温性能が低下する場合がある。

【0009】

また、発泡ゴムホース等のスポンジ系断熱材の場合、ＳＵＳフレキ管の変形に追従できるものの、保温性が十分ではなく、また、背割れと呼ばれるホースの長手方向に広がる割れが時間の経過と共に進行し、いずれは背割れ部分よりＳＵＳフレキ管が露出して保温性能が大幅に低下する場合がある。

【0010】

さらに、特許文献１のような断熱カバーでは、断熱カバーとＳＵＳフレキ管の間にある隙間から、断熱カバーの両端にある開口部を介して外部へ放熱するおそれがある。そして、オープンファスナーや締付ベルトがＳＵＳフレキ管の繰り返しの変形によって徐々に弛んでしまい、弛んだところから外部へ放熱するおそれがある。さらに、ＳＵＳフレキ管の繰り返しの変形によって断熱カバーも繰り返し変形することにより、耐熱クロスが摩耗して摩耗粉が発生する場合がある。また、耐熱クロスが摩耗していくと、その摩耗部分に穴が開いて断熱材が飛散してしまい、これらの摩耗粉や飛散した断熱材が異物として製品へ混入するおそれがある。

【0011】

上記の問題に鑑み、本発明では、耐久性と保温性に優れ、特に可動部と固定部の間に接続するフレキシブル管に好適な保温カバー、これを用いた保温管および保温カバーの製造方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0012】

上記課題を解決するために、本発明のフレキシブル管用保温カバーは、筒状のフレキシブル性の断熱体であって、当該断熱体の内面および外面が耐熱クロスであり、当該内面と当該外面との間に断熱材を備える断熱体と、前記断熱体を被覆するフレキシブル性のチューブと、を備える。

【0013】

前記耐熱クロスは、ガラス繊維、シリカ繊維、アルミナ繊維、カーボンクロスおよびＡＥＳ繊維からなる群より選ばれる少なくとも１つであってもよい。

【0014】

前記断熱材は、グラスウール、ロックウール、ナノシリカ成形体、ガラスマット、バルクファイバー、金属シート、アルカリアースシリケート、およびこれらのいずれかを粉体にしたものからなる群より選ばれる少なくとも１つであってもよい。

【0015】

前記チューブは、アルミニウム製チューブ、ステンレス製チューブ、ガラスクロス製チューブ、プラスチック製チューブ、フッ素樹脂製チューブおよびシリコン製チューブからなる群より選ばれる少なくとも１つであってもよい。

【0016】

前記断熱体は、内部に前記断熱材が充填された袋状の前記耐熱クロスが筒状に形成されたものであってもよい。

【0017】

前記耐熱クロスはフッ素樹脂加工された耐熱クロスであってもよい。

【0018】

また、上記課題を解決するために、本発明の保温管は、フレキシブル管と、前記フレキシブル管を挿入する本発明のフレキシブル管用保温カバーと、を備え、前記耐熱クロスが前記フレキシブル管の外周面を包接する。

【0019】

前記フレキシブル管がステンレス製であってもよい。

【0020】

また、上記課題を解決するために、本発明のフレキシブル管用保温カバーの製造方法は、前記筒状のフレキシブル性の断熱体を圧縮し、当該断熱体の外径を前記チューブの内径よりも小さくする第１圧縮工程と、前記チューブに前記断熱体を挿入する第１挿入工程と、を含む。

【0021】

また、上記課題を解決するために、本発明のフレキシブル管用保温カバーの製造方法は、前記断熱材を圧縮する第２圧縮工程と、袋状の前記耐熱クロスを巻いて前記断熱体を筒状とする工程と、前記チューブに前記断熱体を挿入する第２挿入工程と、を含み、前記第２圧縮工程および前記筒状とする工程により、前記筒状の断熱体の外径を、前記チューブの内径よりも小さくする。

【発明の効果】

【0022】

以上説明したように、本発明によれば、耐久性と保温性に優れ、特に可動部と固定部の間に接続するフレキシブル管に好適な保温カバー、これを用いた保温管および保温カバーの製造方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】本発明のフレキシブル管用保温カバーの一例を示す概略図である。

【図2】図１とは異なる本発明のフレキシブル管用保温カバーの一例を示す概略図である。

【図3】ステンレス製のフレキシブル管の一例を示す概略側面図である。

【図4】固定部と可動部との間に接続されたステンレス製のフレキシブル管の使用態様の一例を示す概略側面図である。

【図5】本発明の保温管の一例を示す概略図である。

【図6】固定部と可動部との間に接続された本発明の保温管の使用態様の一例を示す概略側面図である。

【図7】図１に示す本発明のフレキシブル管用保温カバーの製造例を示す概略図である。

【図8】図２に示す本発明のフレキシブル管用保温カバーの製造例を示す概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

以下、本発明のフレキシブル管用保温カバー、保温管およびフレキシブル管用保温カバーの製造方法の一態様について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。

【0025】

［フレキシブル管用保温カバー］
本発明のフレキシブル管用保温カバーは、断熱体と、チューブと、を備える。例えば、図１の概略図に示すような、フレキシブル管用保温カバーが挙げられる。図１（ａ）は、フレキシブル管用保温カバー１００の側面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）のＡＡ断面図である。

【0026】

〈断熱体〉
断熱体１０の形状は筒状であり、筒状の断熱体１０の内面１１および外面１２が耐熱クロスであり、内面１１と外面１２との間に断熱材２０が充填されている。内面１１の内側は、後述するフレキシブル管が挿入可能なように中空１５となっている。

【0027】

また、断熱体１０はフレキシブル性を有する。例えばフレキシブル管用保温カバー１００の端部１０１と１０２が接触するように曲げる操作と、図１（ａ）に示すような直線状に戻す曲げ伸ばし操作を繰り返しても、断熱体１０に損傷や破壊等が生じることなく、十分な屈曲性を有する。

【0028】

（耐熱クロス）
耐熱クロスとしては、例えばガラスを融解して繊維状にしたものであり、伸びにくく、寸法安定性に優れる繊維を用いることができる。例えば、一般的なアルカリガラスや、石英ガラス等の無アルカリガラスを繊維状にしたものを用いることができる。本発明では、特にガラス繊維を織ってクロス状にしたガラス繊維クロスを耐熱クロスとし、内面１１および外面１２として使用することで、断熱材２０の繊維が内面１１および外面１２を突き破って外部へ飛散することにより、異物としてタイヤ等の製品へ混入してしまうことを防止することができる。

【0029】

ガラス繊維クロスとしては、平織り、綾織り、模紗織り、からみ織り、朱子織等の織り方で織物としたクロスを用いることができる。また、耐熱クロスの織り密度も、断熱材２０の飛散を防止できる程度の密度であればよい。例えば、朱子織で織り密度がタテ密度：５５±２本／２５ｍｍ、ヨコ密度：５２±２本／２５ｍｍ、質量：３００ｇ±３０ｇ／ｍ^２のガラス繊維クロスを内面１１および外面１２に用いることができる。

【0030】

例えば、図６に示すように、本発明のフレキシブル管用保温カバー１００にフレキシブル管が挿入され、固定部４００と可動部５００との間に接続された場合、矢印で示す可動部５００の上下運動の動きに応じて、フレキシブル管用保温カバー１００も変形する。この変形によって、内面１１は断熱材２０やフレキシブル管と、外面１２は断熱材２０やチューブ３０と擦れることで、耐熱クロスが摩耗して外部へ飛散し、異物としてタイヤ等の製品へ混入してしまうおそれがある。

【0031】

そこで、耐熱クロスの耐摩耗性を考慮して、シリコンやフッ素樹脂等をコーティングすることが好ましく、フッ素樹脂をコーティングすることで、さらに耐熱性、耐スチーム性、耐炎性、耐食性等を向上させることができる。フッ素樹脂のコーティングとしては、例えばポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）樹脂を０．０４～０．０６ｍｍの厚みとするコーティングが挙げられ、このようなコーティングをした耐熱クロスを内面１１および外面１２として用いることができる。

【0032】

前記耐熱クロスとしては、上記したガラス繊維に加え、耐熱性の高い繊維を用いることができ、例えばセラミックファイバー、シリカ繊維、アルミナ繊維、カーボンクロス、ＡＥＳ繊維（Ａｌｋａｌｉｎｅ Ｅａｒｔｈ Ｓｉｌｉｃａｔｅ Ｆｉｂｅｒ）およびポリイミド繊維からなる群より選ばれる少なくとも１つを用いることができる。また、これらの素材はチューブやフレキシブル管との擦れを抑え、また擦れにより摩耗し難い素材である。

【0033】

（断熱材）
断熱材２０としては、断熱性能を有し、フレキシブル管からの放熱を抑制して保温効果を発揮できるものであれば、特に限定されない。例えば、ガラスウールを糊で固めたものが挙げられ、密度が１０～４０Ｋｇ／ｍ^３であり、厚さが５～４０ｍｍのガラスマットを用いることができる。

【0034】

なお、断熱材２０としては、寸法の調整が容易となるようフェルト状に加工できる素材を用いることが好ましく、具体的には、グラスウール、ロックウール、ナノシリカ成形体、ガラスマット、バルクファイバー、金属シート、アルカリアースシリケート、およびこれらのいずれかを粉体にしたものからなる群より選ばれる少なくとも１つを用いることができる。また、特許文献２に記載されるような、ナノシリカ成形体と無機繊維の複合材を用いることができる。

【0035】

〈チューブ〉
チューブ３０は、断熱体１０を被覆するチューブである。特に、不燃性、耐熱性、耐久性および耐食性等に優れる点から、アルミニウム製のものを使用することができる。その形状としては、断熱材２０を被覆することが可能であり、断熱材２０が飛散しないよう、また、長期の使用による緩みがないよう、周方向に継ぎ目の無いチューブを用いることができる。具体的には、アルミニウム製の薄板材料をパイプ成型したものが挙げられ、スパイラルタイプやワンピッチタイプの蛇腹形状が挙げられる。

【0036】

また、チューブ３０はフレキシブル性を有する。例えばフレキシブル管用保温カバー１００の端部１０１と１０２が接触するように曲げる操作と、図１（ａ）に示すような直線状に戻す曲げ伸ばし操作を繰り返しても、チューブ３０に損傷や破壊等が生じることなく、十分な屈曲性を有する。例えば、アルミニウム製のダクトホースを応用して用いることができ、具体的には、内径が３０ｍｍ～１５０ｍｍ程度の、カナフレックスコーポレーション株式会社製のアコーディオンダクトホースを用いることができる。

【0037】

また、チューブ３０としては、上記のアルミニウム製チューブ以外のものも、用いることができる。具体的には、アルミニウム製チューブ、ステンレス製チューブ、ガラスクロス製チューブ、プラスチック製チューブ、フッ素樹脂製チューブおよびシリコン製チューブからなる群より選ばれる少なくとも１つを用いることができ、用途に応じてこれらを併用してもよい。なお、ガラスクロス製チューブとしては、ガラス繊維生地にシリコン樹脂をコーティングしたものが挙げられるが、これに限定されず、シリコン樹脂コーティングが施されていないものも用いることができる。また、フッ素樹脂製チューブに用いるフッ素樹脂の種類として、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン／フルオロアルコキシトリフルオロエチレン共重合体（ＰＦＡ）、四フッ化エチレン／六フッ化プロピレン共重合体（ＦＥＰ）等のようなものが挙げられる。

【0038】

本発明のフレキシブル管用保温カバーとしては、図１に示す態様に限定されず、例えば、図２に示すフレキシブル管用保温カバー１１０の断熱体１０のように、内部に断熱材２０が充填された袋状の耐熱クロス４０が筒状に形成されたものであってもよい。図２（ａ）は、フレキシブル管用保温カバー１１０の側面図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）のＡＡ断面図である。筒状に形成された耐熱クロス４０は、その内面１３の内側が後述するフレキシブル管が挿入可能なように中空１５となっている。また、外面１４が、チューブ３０によって被覆されている。

【0039】

［保温管］
本発明の保温管は、フレキシブル管と、本発明のフレキシブル管用保温カバーと、を備える。フレキシブル管用保温カバーとしては、例えば、フレキシブル管用保温カバー１００や１１０を用いることができる。

【0040】

〈フレキシブル管〉
フレキシブル管は、例えば、固定部と可動部との間に接続され、内部に液体や気体等の流体を流通させて、固定部と可動部の一方から他方へ流体を運搬するために用いられる。なお、フレキシブル管は、可動部と可動部との間に接続される場合もある。

【0041】

また、フレキシブル管は、その両端が接触するように曲げる操作と、直線状に戻す曲げ伸ばし操作を繰り返しても、損傷や破壊等が生じることなく、十分な屈曲性を有する。

【0042】

このようなフレキシブル管としては、ＬＰＧガス、水などの流通させる流体の種類によって、ゴムやポリエチレン等の樹脂製のものや、シリコン製等の耐熱性のあるもの、アルミニウムや、ステンレス等の金属製のものが挙げられる。

【0043】

例えば、タイヤ等のゴム成形品の加硫機等に用いられ、加熱蒸気を流通させるのであれば、不燃性、耐熱性、耐久性、耐食性等に優れるステンレス製のフレキシブル管を用いることができる。このようなステンレス製のフレキシブル管としては、ステンレス３０４製の薄板材料をパイプ成型したものが挙げられ、スパイラルタイプやワンピッチタイプの蛇腹形状のパイプ部や、ワイヤーブレードやリボンブレード等のブレードタイプのパイプ部を備えるフレキシブル管が挙げられる。

【0044】

例えば、ステンレス３０４製のフレキシブル管としては、図３に示すステンレス製のフレキシブル管２００の概略側面図のように、リボンブレードタイプのパイプ部２１０と、パイプ部２１０の両端にある継手部２２０を備えるものが挙げられる。なお、パイプ部２１０には、フレキシブル管用保温カバー１００、１１０からフレキシブル管２００が抜けるのを防止する凸部等の抜け止めは、通常は備えられていない。

【0045】

そして、フレキシブル管２００を加硫機６００に用いる場合には、図４に示すように、一方の継手部２２０を固定部４００の供給口４１０と接続し、他方の継手部２２０を加硫機６００の可動部５００にある導入口５１０に接続する。これにより、内部に加熱蒸気を流通させ、固定部４００から加硫機６００に加熱蒸気を導入することができる。そして、矢印に示すように、可動部５００の加硫チャンバー５２０の昇降駆動に応じて、フレキシブル管２００も固定部４００と可動部５００との接続状態を維持したまま、パイプ部２１０が屈伸して変形することができる。

【0046】

ただし、ステンレス製のフレキシブル管２００を加硫機６００に用いて、その内部に加熱蒸気を流通させる場合には、熱伝導性の高いフレキシブル管２００からの放熱による熱エネルギーの損失を少なくする必要がある。また、加硫機６００周辺の作業環境を考慮すると、放熱による周辺の温度上昇を抑制することが好ましい。

【0047】

そこで、フレキシブル管用保温カバーの耐熱クロスがフレキシブル管の外周面を包接する保温管を用いることで、熱エネルギーの損失や周辺の温度上昇の抑制が可能となる。例えば、図５（ａ）の概略側面図に示す保温管５００のように、フレキシブル管用保温カバー１１０の端部１０１、１０２から継手部２２０が露出するように、フレキシブル管用保温カバー１１０の中空１５にフレキシブル管２００を挿入した状態にした保温管を、固定部４００と可動部５００との間に接続して使用することができる。図５（ａ）のＡＡ断面図である図５（ｂ）に示すように、フレキシブル管用保温カバー１１０の耐熱クロス４０が、フレキシブル管２００のパイプ部２１０の表面と接触するように包み込み、内面１１とパイプ部２１０との間の隙間を出来るだけ少なくすることで、フレキシブル管２００からの放熱を効果的に抑制し、加熱蒸気を保温することができる。

【0048】

そして、保温管３００を加硫機６００に用いる場合には、例えば、図６に示すように、一方の継手部２２０を固定部４００の供給口４１０と接続し、他方の継手部２２０を加硫機６００の可動部５００にある導入口５１０に接続する。これにより、内部に加熱蒸気を流通させ、固定部４００から加硫機６００に加熱蒸気を導入することができる。そして、矢印に示すように、可動部５００の加硫チャンバー５２０の昇降駆動に応じて、保温管３００も固定部４００と可動部５００との接続状態を維持したまま、フレキシブル管用保温カバー１１０が屈伸して変形することができる。

【0049】

本発明の保温管３００であれば、保温性にすぐれ、例えば、耐熱クロスとしてガラス繊維、断熱材としてガラスウール（厚み２０ｍｍ）、チューブとしてアルミニウム製チューブを備えるフレキシブル管用保温カバー１１０を使用し、フレキシブル管としてステンレス製のフレキシブル管２００（１５Ａ配管、内径１６．１ｍｍ、外径２１．７ｍｍ）を使用すると、外気温２０℃において、フレキシブル管２００の中を通る水蒸気の温度が１８０℃であるのに対し、アルミニウム製チューブ３０の表面温度は３５～５０℃となり、保温性に優れる。

【0050】

このように保温性に優れるのは、フレキシブル管用保温カバー１００や１１０と断熱体１０が密着し、さらに、断熱材１０とフレキシブル管２００が密着していることで、熱が外部へ漏れないことによるものである。また、断熱材１０とフレキシブル管２００が密着していることにより、フレキシブル管２００に抜け止めが無くても、フレキシブル管２００がフレキシブル管用保温カバーから容易に抜けることはない。

【0051】

なお、図５、６では、フレキシブル管２００のパイプ部２１０のみをフレキシブル管用保温カバー１００や１１０によって被覆する態様を説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、フレキシブル管用保温カバー１００や１１０によって、更に継手部２２０の一部も被覆する態様や、継手部２２０を完全に被覆する態様もとることができる。

【0052】

また、継手部２２０は、固定部４００や可動部５００に接続して固定した状態であり、屈伸して変形する部分ではないため、擦れや摩耗によるコンタミの発生のおそれがない。そこで、例えばガラス繊維を一定の長さにカットし、フェルト状に仕上げた後、ニードル加工を施した断熱マット（具体的には、ＴＯＭＢＯ Ｎｏ．４５１７（ガラスマット）またはＴＯＭＢＯ Ｎｏ．４５１８（シリカマット） いずれもニチアス株式会社製）のような、固定部分を保温する保温手段により、継手部２２０からの放熱を防止することができる。

【0053】

［フレキシブル管用保温カバーの製造方法１］
次に、図７を参照しつつ、本発明のフレキシブル管用保温カバーの製造方法の一例として、図１に示すフレキシブル管用保温カバー１００の製造方法について、その一態様を説明する。

【0054】

〈第１圧縮工程〉
本工程は、筒状のフレキシブル性の断熱体１０を圧縮し、断熱体１０の外径ＯＤ１をチューブ３０の内径ＩＤよりも小さくする工程である。

【0055】

断熱体１０の外径ＯＤ１がチューブ３０の内径ＩＤよりも大きい場合や、同一径の場合、断熱体１０をチューブ３０に挿入することが困難となる場合がある。また、外径ＯＤ１が内径ＩＤより小さい場合でも、断熱体１０を圧縮しておくことで、チューブ３０への挿入が容易となる。そこで、本工程を行うことが重要となる。

【0056】

断熱体１０の圧縮方法は、特に限定されない。例えば、断熱体１０を手動や自動で押し潰して断熱材２０が含む空気を押し出す方法や、密閉した容器等へ断熱体１０を入れて容器内を減圧状態にして、断熱材２０が含む空気を押し出す方法等により、断熱体１０を圧縮することができる。

【0057】

〈第１挿入工程〉
本工程は、チューブ３０に断熱体１０を挿入する工程である（図７（ａ））。この工程により、フレキシブル管用保温カバー１００が完成する（図７（ｂ））。

【0058】

第１挿入工程後は、経時にて断熱材２０が空気を抱き込むことで、圧縮された断熱体１０が元の状態に回復しようとする。これにより、挿入前の外径ＯＤ１が内径ＩＤより大きい場合には、断熱体１０の外面１２がチューブ３０の内面を外側へ押し出す力が発生することにより、断熱体１０がチューブ３０から抜け難くなり、また、擦れの発生を抑制することができる。そして、挿入前の外径ＯＤ１と内径ＩＤが同一の場合には、断熱体１０の外面１２とチューブ３０の内面との隙間が無くなることにより、断熱体１０がチューブ３０から抜け難くなり、また、擦れの発生を抑制することができる。一方、外径ＯＤ１が内径ＩＤより小さい場合には、断熱体１０の外面１２とチューブ３０の内面との隙間が少なくなることにより、断熱体１０がチューブ３０から抜け難くなり、また、擦れの発生を抑制することができる。

【0059】

また、圧縮された断熱体１０が元の状態に回復しようとすることにより、挿入前の中空１５の直径がパイプ部２１０の外径より小さい場合には、断熱体１０の内面１１がパイプ部２１０の表面を内側へ押し出す力が発生することにより、フレキシブル管２００がフレキシブル管用保温カバー１００から抜け難くなり、また、擦れの発生や放熱を抑制することができる。そして、挿入前の中空１５の直径とパイプ部２１０の外径が同一の場合には、断熱体１０の内面１１とパイプ部２１０の表面との隙間が無くなることにより、フレキシブル管２００がフレキシブル管用保温カバー１００から抜け難くなり、また、擦れの発生や放熱を抑制することができる。一方、挿入前の中空１５の直径がパイプ部２１０の外径より大きい場合には、断熱体１０の内面１１とパイプ部２１０の表面との隙間が少なくなることにより、フレキシブル管２００がフレキシブル管用保温カバー１００から抜け難くなり、また、擦れの発生や放熱を抑制することができる。

【0060】

なお、第１圧縮工程や第１挿入工程では、断熱体１０の形状が型崩れしないよう、中空１５に棒状のガイドを挿入し、圧縮や挿入を補助することができる。

【0061】

［フレキシブル管用保温カバーの製造方法２］
次に、図８を参照しつつ、上記とは異なる本発明のフレキシブル管用保温カバーの製造方法の一例として、図２に示すフレキシブル管用保温カバー１１０の製造方法について、その一態様を説明する。

【0062】

〈筒状とする工程〉
本工程は、袋状の耐熱クロス４０を巻いて断熱体１０を筒状とする工程である（図８（ａ）、（ｂ））。袋状の耐熱クロス４０は、例えば２枚のガラス繊維織物をガラス繊維等の糸で縫合して袋状としたものである。この袋状の耐熱クロス４０の内部に、ガラス繊維マット２０が充填されて、ガラス繊維マット２０が露出しないように耐熱クロス４０の周囲を全て縫合することで、布団形状の断熱体１０を形成することができる（図８（ａ））。この布団形状の断熱体１０を丸めて筒状とするのが、本工程である（図８（ｂ））。

【0063】

なお、図２（ｂ）では、袋状の耐熱クロス４０を３回巻きにして丸めて筒状としているが、中空１５に挿入するフレキシブル管を完全に被覆することができれば、２回巻きや４回巻き以上でもよく、また、若干の重ね代を有する１回巻きにして丸めて筒状としてもよい。

【0064】

〈第２圧縮工程〉
本工程は、断熱材２０を圧縮する工程である。断熱材２０の圧縮方法は、特に限定されない。例えば、断熱材２０を手動や自動で押し潰して断熱材２０が含む空気を押し出す方法や、密閉した容器等へ袋状の耐熱クロス４０ごと断熱材２０を入れて容器内を減圧状態にして、断熱材２０が含む空気を押し出す方法等により、断熱材２０を圧縮することができる。

【0065】

なお、第２圧縮工程は、前記筒状とする工程の前や後に行ってもよく、前記筒状とする工程が第２圧縮工程を兼ね備えてもよい。例えば、筒状にする前の布団形状断熱体１０（図８（ａ））の状態で、第２圧縮工程を行ってもよく、断熱材２０を圧縮しながら筒状にしてもよく（図８（ｂ））、筒状にした後に、第２圧縮工程を行ってもよい（図８（ｃ））。

【0066】

前記筒状とする工程および前記第２圧縮工程により、前記筒状の断熱体１０の外径ＯＤ２を、チューブの内径ＩＤよりも小さくする。断熱体１０の外径ＯＤ２がチューブ３０の内径ＩＤよりも大きい場合や、同一径の場合、断熱体１０をチューブ３０に挿入することが困難となる場合がある。また、外径ＯＤ２が内径ＩＤより小さい場合でも、断熱体１０を圧縮しておくことで、チューブ３０への挿入が容易となる。そこで、これらの工程を行うことが重要となる。

【0067】

〈第２挿入工程〉
本工程は、チューブ３０に断熱体１０を挿入する工程である（図８（ｃ））。この工程により、フレキシブル管用保温カバー１１０が完成する（図８（ｄ））。

【0068】

第２挿入工程後は、経時にて断熱材２０が空気を抱き込むことで、圧縮された断熱体１０が元の状態に回復しようとする。これにより、挿入前の外径ＯＤ２が内径ＩＤより大きい場合には、断熱体１０の外面１４がチューブ３０の内面を外側へ押し出す力が発生することにより、断熱体１０がチューブ３０から抜け難くなり、また、擦れの発生を抑制することができる。そして、挿入前の外径ＯＤ２と内径ＩＤが同一の場合には、断熱体１０の外面１４とチューブ３０の内面との隙間が無くなることにより、断熱体１０がチューブ３０から抜け難くなり、また、擦れの発生を抑制することができる。一方、外径ＯＤ２が内径ＩＤより小さい場合には、断熱体１０の外面１４とチューブ３０の内面との隙間が少なくなることにより、断熱体１０がチューブ３０から抜け難くなり、また、擦れの発生を抑制することができる。

【0069】

また、圧縮された断熱体１０が元の状態に回復しようとすることにより、挿入前の中空１５の直径がパイプ部２１０の外径より小さい場合には、断熱体１０の内面１３がパイプ部２１０の表面を内側へ押し出す力が発生することにより、フレキシブル管２００がフレキシブル管用保温カバー１１０から抜け難くなり、また、擦れの発生や放熱を抑制することができる。そして、挿入前の中空１５の直径とパイプ部２１０の外径が同一の場合には、断熱体１０の内面１３とパイプ部２１０の表面との隙間が無くなることにより、フレキシブル管２００がフレキシブル管用保温カバー１１０から抜け難くなり、また、擦れの発生や放熱を抑制することができる。一方、挿入前の中空１５の直径がパイプ部２１０の外径より大きい場合には、断熱体１０の内面１３とパイプ部２１０の表面との隙間が少なくなることにより、フレキシブル管２００がフレキシブル管用保温カバー１１０から抜け難くなり、また、擦れの発生や放熱を抑制することができる。

【0070】

なお、第２圧縮工程や筒状とする工程、第２挿入工程では、断熱体１０の形状が型崩れしないよう、中空１５に棒状のガイドを挿入し、圧縮や挿入を補助することができる。

【0071】

以上のように、本発明のフレキシブル管用保温カバーおよび保温管によれば、断熱材によって保温性に優れ、また、耐熱クロスが断熱材を被覆することで、屈伸変形による擦れに強く、断熱材の飛散により異物として製品に混入することを防止することができる。また、耐久性に優れたチューブによって断熱体を保護することで、長期間にわたって保温性能を維持することができる。

【0072】

また、本発明のフレキシブル管用保温カバーの製造方法であれば、本発明のフレキシブル管用保温カバーを容易に製造することができる。

【符号の説明】

【0073】

１０ 断熱体
１１ 内面
１２ 外面
１３ 内面
１４ 外面
１５ 中空
２０ 断熱材
３０ チューブ
４０ 耐熱クロス
１００ フレキシブル管用保温カバー
１０１ 端部
１０２ 端部
１１０ フレキシブル管用保温カバー
２００ フレキシブル管
２１０ パイプ部
２２０ 継手部
３００ 保温管
４００ 固定部
４１０ 供給口
５００ 可動部
５１０ 導入口
５２０ 加硫チャンバー
６００ 加硫機
ＩＤ 内径
ＯＤ１ 外径
ＯＤ２ 外径

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】