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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-03-14
(45)【発行日】2024-03-25
(54)【発明の名称】保護カバー
(51)【国際特許分類】
F16L 57/00 20060101AFI20240315BHJP
H02G 3/06 20060101ALI20240315BHJP
【ＦＩ】
F16L57/00 A
H02G3/06 008
【請求項の数】
7
(21)【出願番号】P 2020081085
(22)【出願日】2020-05-01
(65)【公開番号】P2021175906
(43)【公開日】2021-11-04
【審査請求日】2022-12-07
(73)【特許権者】
【識別番号】000243803
【氏名又は名称】未来工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000659
【氏名又は名称】弁理士法人広江アソシエイツ特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】中島 和也
【審査官】伊藤 紀史
(56)【参考文献】
【文献】特開２００９－１３３３９４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００２－０５１４２７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－０１０１９０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００７－１５５０１４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平１０－３３２８５８（ＪＰ，Ａ）
【文献】韓国公開特許第１０－２０１１－００８９６０６（ＫＲ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｆ１６Ｌ ５７／００
Ｈ０２Ｇ ３／０６
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
内部に配線・配管材の配設経路を構成する配線・配管材の保護カバーであって、第１分割体と、
前記第１分割体に組み付けられる第２分割体と、
前記第１分割体および前記第２分割体の離反方向に互いに係合する一対の係止片および被係止片からなり、前記配設経路の複数の箇所に形成された複数の係止手段と、を備え、
前記係止片および前記被係止片は、非係合位置に相対的に弾性変位することで前記係止手段の係合状態を解除可能に構成され、
前記複数の係止手段のうちの一方の係止手段および他方の係止手段が、前記配設経路に沿って離隔して配置されており、
少なくとも前記一方の係止手段は、係合状態において、前記係止片および前記被係止片が互いに当接する当接部と、前記当接部よりも前記他方の係止手段に近い側で前記係止片および前記被係止片が互いに離隔した空隙部とを備え、
前記他方の係止手段の係合が解除され、前記第１分割体および前記第２分割体が部分的に離反したときに、前記一方の係止手段において、前記空隙部内で前記係止片および前記被係止片が相対的に近接移動することが許容されることを特徴とする保護カバー。
【請求項2】
前記一方の係止手段の係合状態において、前記係止片および前記被係止片は、それぞれ互いに対面する係止面および被係止面を有し、前記係止面および前記被係止面の間に前記空隙部を形成するように、前記係止面および前記被係止面の少なくとも一方は、他方に対して後退した部位を有することを特徴とする請求項１に記載の保護カバー。
【請求項3】
前記係止面および前記被係止面の一方は、他方に対して傾斜する傾斜面を少なくとも部分的に含むことを特徴とする請求項２に記載の保護カバー。
【請求項4】
前記他方の係止手段において、前記第１分割体および前記第２分割体の離反方向に前記係止面および前記被係止面がすれ違ったときに、前記一方の係止手段において、前記空隙部内で前記係止面および前記被係止面が対面状態で離隔していることを特徴とする請求項２または３に記載の保護カバー。
【請求項5】
前記保護カバーの少なくとも１つの側壁には、異なる方向に直線的に延在する２つの直状部、および、前記２つの直状部を屈曲させて連結する曲がり部が連続して設けられ、前記一方の係止手段および前記他方の係止手段は、前記２つの直状部にそれぞれ形成され、連続する前記側壁上で前記曲がり部を介して隣接して配置されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の保護カバー。
【請求項6】
前記配設経路の複数の端部で別の保護カバーを接続するための複数の接続口をさらに備え、前記係止手段は、前記複数の接続口の各々に対して、一対一組として前記保護カバーの両側壁に対向して設けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の保護カバー。
【請求項7】
前記配設経路は、所定の接続方向に開口する第１接続口、および、前記所定の接続方向に対して直交するとともに互いに相反する接続方向に開口する２つの第２接続口を端部に有する略Ｔ字形状を有し、前記第１接続口に対して前記一方の係止手段が設けられ、且つ、前記第２接続口に対して前記他方の係止手段が設けられていることを特徴とする請求項６に記載の保護カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、配線・配管材等の長尺の内容物を保護する保護カバー、および、該保護カバーに応用され得る連結機構に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、壁面や天井面などの設置面に対して配設経路に沿って配線・配管材を敷設する際、配線・配管材を内部に収容して保護するために、配線・配管材の保護カバーが設置面に設置される。保護カバーは、内部に配線・配管材を敷設するための配設経路の少なくとも一部を形成し、複数の保護カバーが接続されることによって、長尺の配設経路が設置面上に構築される。
【0003】
例えば、特許文献１は、配線・配管材を内部に配設するとともに、保護ダクト（保護カバー）を三叉に接続するチーズ部材を開示する。以下、当該段落において、（）内に特許文献１の符号を示す。チーズ部材（１）は、配線・配管材が建物の壁面に沿って配設される配設経路の途中の分岐箇所に設けられ、三方に分岐して、前記配線・配管材を収容して保護する保護ダクトが接続されるダクト付属品である。このチーズ部材（１）は、内部に配線・配管材の分岐箇所を収容する収容空間（２）と、その収容空間（２）から三方に開口して保護ダクトが挿入されて接続される受口（３）とを備えている。チーズ部材（１）は、上下に分割され、壁面に固定される基台（１１）と、該基台（１１）に着脱自在に取付けられて収容空間（２）を覆う蓋体（２１）との２分割体で構成されている。基台（１１）の側壁（１３）の複数箇所には、係合爪（１８）が側壁（１３）に沿って設けられている。また、蓋体（２１）の側壁（２３）の複数箇所に、垂直下方に突出して弾性的に側壁（２３）と直交する方向に撓む矩形板状の弾性突片（２７）が設けられている。そして、弾性突片（２７）の先端部には基台（１１）の側壁（１３）の係合爪（１８）と係合する弾性爪（２７ａ）が形成されている。蓋体（２１）は、基台（１１）に上方から押込まれることにより、弾性突片（２７）の弾性爪（２７ａ）が基台（１１）の係合爪（１８）と係合して、基台（１１）に着脱自在に組付けられる。組付け後、該蓋体（２１）の側壁（２３）を側方から強く押圧して弾性突片（２７）を内部側に撓ませ、基台（１１）の係合爪（１８）との係合を解除することにより、蓋体（２１）が基台（１１）から取り外される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２００７－７８０６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
特許文献１のチーズ部材（以下、保護カバー）では、基台と蓋体を分離する際、三方に分岐した受口の一の箇所で係合爪同士の係合を解除し、当該箇所で基台と蓋体とを部分的に離反させた後、他の受口の箇所において係合爪同士の係合を解除する。しかしながら、一の箇所の係合爪同士の係合を解除したとしても、他の箇所では係合爪同士の係合が維持されているので、一の箇所で基台と蓋体とを部分的に離反させるには、基台および蓋体の少なくとも一方を弾性的に撓ませることが必要となる。換言すると、一の箇所で基台と蓋体とを部分的に離反させた状態では、元の閉じた形態に戻ろうとする弾性力が常に発生している。そのため、一の箇所で係合爪同士の係合を一旦解除した上で、他の箇所で係合爪同士の係合を解除操作している間に、この弾性復帰力により、一端係合解除した一の箇所で基台と蓋体が閉じて係合爪同士が再度係合してしまうことが起こり易く、基台および蓋体の分離に関する作業性が低下することが問題であった。
【0006】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、第１分割体と第２分割体とを容易に分離することを可能とする配線・配管材の保護カバー、および、該保護カバーに係る連結機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0007】
請求項１に記載の保護カバーは、内部に配線・配管材の配設経路を構成する配線・配管材の保護カバーであって、
第１分割体と、
前記第１分割体に組み付けられる第２分割体と、
前記第１分割体および前記第２分割体の離反方向に互いに係合する一対の係止片および被係止片からなり、前記配設経路の複数の箇所に形成された複数の係止手段と、を備え、
前記係止片および前記被係止片は、非係合位置に相対的に弾性変位することで前記係止手段の係合状態を解除可能に構成され、
前記複数の係止手段のうちの一方の係止手段および他方の係止手段が、前記配設経路に沿って離隔して配置されており、
少なくとも前記一方の係止手段は、係合状態において、前記係止片および前記被係止片が互いに当接する当接部と、前記当接部よりも前記他方の係止手段に近い側で前記係止片および前記被係止片が互いに離隔した空隙部とを備え、
前記他方の係止手段の係合が解除され、前記第１分割体および前記第２分割体が部分的に離反したときに、前記一方の係止手段において、前記空隙部内で前記係止片および前記被係止片が相対的に近接移動することが許容されることを特徴とする。
第１分割体と、
前記第１分割体に組み付けられる第２分割体と、
前記第１分割体および前記第２分割体の離反方向に互いに係合する一対の係止片および被係止片からなり、前記配設経路の複数の箇所に形成された複数の係止手段と、を備え、
前記係止片および前記被係止片は、非係合位置に相対的に弾性変位することで前記係止手段の係合状態を解除可能に構成され、
前記複数の係止手段のうちの一方の係止手段および他方の係止手段が、前記配設経路に沿って離隔して配置されており、
少なくとも前記一方の係止手段は、係合状態において、前記係止片および前記被係止片が互いに当接する当接部と、前記当接部よりも前記他方の係止手段に近い側で前記係止片および前記被係止片が互いに離隔した空隙部とを備え、
前記他方の係止手段の係合が解除され、前記第１分割体および前記第２分割体が部分的に離反したときに、前記一方の係止手段において、前記空隙部内で前記係止片および前記被係止片が相対的に近接移動することが許容されることを特徴とする。
【0008】
請求項２に記載の保護カバーは、請求項１に記載の保護カバーにおいて、前記一方の係止手段の係合状態において、前記係止片および前記被係止片は、それぞれ互いに対面する係止面および被係止面を有し、前記係止面および前記被係止面の間に前記空隙部を形成するように、前記係止面および前記被係止面の少なくとも一方は、他方に対して後退した部位を有することを特徴とする。
【0009】
請求項３に記載の保護カバーは、請求項２に記載の保護カバーにおいて、前記係止面および前記被係止面の一方は、他方に対して傾斜する傾斜面を少なくとも部分的に含むことを特徴とする。
【0010】
請求項４に記載の保護カバーは、請求項２または３に記載の保護カバーにおいて、前記他方の係止手段において、前記第１分割体および前記第２分割体の離反方向に前記係止面および前記被係止面がすれ違ったときに、前記一方の係止手段において、前記空隙部内で前記係止面および前記被係止面が対面状態で離隔していることを特徴とする。
【0011】
請求項５に記載の保護カバーは、請求項１から４のいずれか一項に記載の保護カバーにおいて、前記保護カバーの少なくとも１つの側壁には、異なる方向に直線的に延在する２つの直状部、および、前記２つの直状部を屈曲させて連結する曲がり部が連続して設けられ、
前記一方の係止手段および前記他方の係止手段は、前記２つの直状部にそれぞれ形成され、連続する前記側壁上で前記曲がり部を介して隣接して配置されていることを特徴とする。
前記一方の係止手段および前記他方の係止手段は、前記２つの直状部にそれぞれ形成され、連続する前記側壁上で前記曲がり部を介して隣接して配置されていることを特徴とする。
【0012】
請求項６に記載の保護カバーは、請求項１から５のいずれか一項に記載の保護カバーにおいて、前記配設経路の複数の端部で別の保護カバーを接続するための複数の接続口をさらに備え、
前記係止手段は、前記複数の接続口の各々に対して、一対一組として前記保護カバーの両側壁に対向して設けられていることを特徴とする。
前記係止手段は、前記複数の接続口の各々に対して、一対一組として前記保護カバーの両側壁に対向して設けられていることを特徴とする。
【0013】
請求項７に記載の保護カバーは、請求項６に記載の保護カバーにおいて、前記配設経路は、所定の接続方向に開口する第１接続口、および、前記所定の接続方向に対して直交するとともに互いに相反する接続方向に開口する２つの第２接続口を端部に有する略Ｔ字形状を有し、前記第１接続口に対して前記一方の係止手段が設けられ、且つ、前記第２接続口に対して前記他方の係止手段が設けられていることを特徴とする。
【0014】
本発明の一形態の連結機構は、第１分割体と第２分割体とを連結するための連結機構であって、
連続する側壁上に設けられ、各々が前記第１分割体および前記第２分割体の離反方向に互いに係合する一対の係止片および被係止片からなる、第１および第２係止手段と、
前記係止片および前記被係止片を非係合位置に相対的に弾性変位させて前記各係止手段の係合状態を解除する係止解除手段と、を備え、
前記第１係止手段は、係合状態において、前記係止片および前記被係止片が互いに当接する当接部と、前記当接部よりも前記第２係止手段に近い側で前記係止片および前記被係止片が互いに離隔した空隙部とを備えており、
前記第２係止手段の係合が解除され、前記第１分割体および前記第２分割体が部分的に離反したときに、前記第１係止手段において、前記空隙部内で前記係止片および前記被係止片が相対的に近接移動することが許容されることを特徴とする。
連続する側壁上に設けられ、各々が前記第１分割体および前記第２分割体の離反方向に互いに係合する一対の係止片および被係止片からなる、第１および第２係止手段と、
前記係止片および前記被係止片を非係合位置に相対的に弾性変位させて前記各係止手段の係合状態を解除する係止解除手段と、を備え、
前記第１係止手段は、係合状態において、前記係止片および前記被係止片が互いに当接する当接部と、前記当接部よりも前記第２係止手段に近い側で前記係止片および前記被係止片が互いに離隔した空隙部とを備えており、
前記第２係止手段の係合が解除され、前記第１分割体および前記第２分割体が部分的に離反したときに、前記第１係止手段において、前記空隙部内で前記係止片および前記被係止片が相対的に近接移動することが許容されることを特徴とする。
【0015】
本発明の一形態の連結機構は、第１分割体と第２分割体とを連結するための連結機構であって、
連続する側壁上に設けられ、各々が前記第１分割体および前記第２分割体の離反方向に互いに係合する一対の係止部および被係止部からなる、第１および第２係止手段と、
前記係止部および前記被係止部を非係合位置に相対的に弾性変位させて前記各係止手段の係合状態を解除する係止解除手段と、を備え、
前記第１係止手段は、係合状態のまま、前記第２係止手段の係合を解除し、前記第１分割体および前記第２分割体を部分的に離反させることを許容するとともに、前記第２係止手段の係合位置に戻ろうとする弾発力の発生を抑えることを特徴とする。
連続する側壁上に設けられ、各々が前記第１分割体および前記第２分割体の離反方向に互いに係合する一対の係止部および被係止部からなる、第１および第２係止手段と、
前記係止部および前記被係止部を非係合位置に相対的に弾性変位させて前記各係止手段の係合状態を解除する係止解除手段と、を備え、
前記第１係止手段は、係合状態のまま、前記第２係止手段の係合を解除し、前記第１分割体および前記第２分割体を部分的に離反させることを許容するとともに、前記第２係止手段の係合位置に戻ろうとする弾発力の発生を抑えることを特徴とする。
【発明の効果】
【0016】
請求項１に記載の保護カバーによれば、一方の係止手段には、係止片および被係止片の係合状態を維持するための当接部に加えて、当接部よりも他方の係止手段に近い側で係止片および被係止片の間に空隙部が設けられている。当該空隙部は、一方の係止手段から離隔した位置で第１分割体および第２分割体が部分的に離反したときに、係止片および被係止片が相対的に近接移動することを許容する。すなわち、第１分割体および第２分割体の離反とともに空隙部内で係止片および被係止片が相対的に変位するように遊動することにより、離反に伴う力を空隙部内で逃がして、一方の係止手段の係合を支点として、第１分割体および第２分割体の少なくとも一方が弾性的に撓むことが抑えられる。このように、第１分割体および第２分割体を離反させたときに生じ得る保護カバーの撓み変形量が軽減または消失することにより、第１分割体および第２分割体を元の形態（閉じた状態）に戻す弾発力の発生を抑えることができる。その結果、他方の係止手段の係合を解除した状態をより安定的に維持しつつ、一方の係止手段の係合解除作業を容易に実施することが可能となる。したがって、本発明の保護カバーは、第１分割体と第２分割体とを容易に分離することを可能とするものである。
【0017】
請求項２に記載の保護カバーによれば、請求項１の発明の効果に加え、係止面および被係止面の少なくとも一方に、他方に対して後退した部位を設けることにより、係止面および被係止面を対面させた状態で、空隙部内で係止面および被係止面を互いに近接させる方向に傾動させることができる。
【0018】
請求項３に記載の保護カバーによれば、請求項２の発明の効果に加え、係止面および被係止面の一方の少なくとも一部が傾斜面であることにより、係止面または被係止面が相対的に傾動したときに、傾斜面が対面する係止面または被係止面に係合し、係止解除の前段階で、一方の係止手段の係合を維持することができる。これにより、一方の係止手段における係合が弱くなることが抑えられる。
【0019】
請求項４に記載の保護カバーによれば、請求項２または３の発明の効果に加え、空隙部は、他方の係止手段近傍の箇所において第１分割体および第２分割体の離反方向に係止面および被係止面がすれ違った時点で、第１係止手段の係止面および被係止面が未だ遊動可能な大きさで形成されている。これにより、他方の係止手段での係合解除状態が維持された状態において、一方の係止手段の係止面および被係止面間に力を作用させずに、保護カバーの第１分割体または第２分割体が撓み変形することを防止することができる。
【0020】
請求項５に記載の保護カバーによれば、請求項１から４のいずれかの発明の効果に加え、曲がり部を有する保護カバーにおいても、第１分割体と第２分割体とを容易に分離することが可能である。
【0021】
請求項６に記載の保護カバーによれば、請求項１から５のいずれかの発明の効果に加え、一対一組の係止手段が、各接続口において第１および第２分割体を強固に連結することができる。
【0022】
請求項７に記載の保護カバーによれば、請求項６の発明の効果に加え、３又に分岐した保護カバーにおいても、第１分割体と第２分割体とを容易に分離することが可能である。特には、２つの第２接続口の第２係止手段を解除し、残りの第１接続口において第１分割体および第２分割体を離反させた後、第１接続口の一方の係止手段で係止片および被係止片が空隙部内で遊動することにより、保護カバーに弾発力が生じることを抑え、第１分割体および第２分割体の取り外しが容易となる。
【0023】
本発明の一形態（段落００１４）の連結機構によれば、第１係止手段には、係止片および被係止片の係合状態を維持するための当接部に加えて、当接部よりも第２係止手段に近い側で係止片および被係止片の間に空隙部が設けられている。当該空隙部は、第１係止手段と離隔した位置で第１分割体および第２分割体が部分的に離反したときに、係止片および被係止片が相対的に近接移動することを許容する。すなわち、第１分割体および第２分割体の離反とともに空隙部内で係止片および被係止片が遊動することにより、離反に伴う力を空隙部内で逃がして、第１係止手段の係合に起因して第１分割体および／または第２分割体が弾性的に撓むことが抑えられる。このように、第１分割体および第２分割体を離反させたときに生じ得る撓み変形量が軽減または消失することにより、第１分割体および第２分割体を元の形態（閉じた状態）に戻す弾発力の発生を抑えることができる。その結果、第２係止手段の係合を解除した状態をより安定的に維持しつつ、第１係止手段の係合解除作業を容易に実施することが可能となる。したがって、本発明の連結機構は、第１分割体と第２分割体とを容易に分離することを可能とするものである。
【0024】
本発明の一形態（段落００１５）の連結機構によれば、第１係止手段は、係合状態のまま、第２係止手段の係合を解除し、第１分割体および第２分割体を部分的に離反させることを許容するとともに、第２係止手段の係合位置に戻ろうとする弾発力の発生を抑えるように構成されている。すなわち、第１分割体および第２分割体を離反させたときに生じ得る撓み変形量が軽減または消失することにより、第２係止手段の係合を解除した状態をより安定的に維持しつつ、第１係止手段の係合解除作業を容易に実施することが可能となる。したがって、本発明の連結機構は、第１分割体と第２分割体とを容易に分離することを可能とするものである。
【図面の簡単な説明】
【0025】
【図1】本発明の一実施形態の保護カバーの概略斜視図。
【図13】図１の保護カバーにおいて、第１係止手段の係合状態を示す模式図であって、（ａ）その概略断面図、および、（ｂ）保護カバーの内側から見た模式図。なお、図１３（ｂ）において、灰色に着色した部分が基台および係止片を示す。
【図14】図１の保護カバーにおいて、第２係止手段の係合状態を示す模式図であって、（ａ）その概略断面図、および、（ｂ）保護カバーの内側から見た模式図。なお、図１４（ｂ）において、灰色に着色した部分が基台および係止片を示す。
【図15】本発明の一実施形態の保護カバーにおいて、押圧部の操作によって側壁を撓ませて係止片および被係止片の係合を解除した形態を示す。
【図16】本発明の一実施形態の保護カバーにおいて、第２係止手段の係合状態を解除し、第２係止手段側で基台および蓋体を部分的に離反させた形態を示す（ａ）概略正面図、および、（ｂ）第２係止手段の概略断面図。
【図17】本発明の一実施形態の保護カバー（連結機構）の第１係止手段の係合状態を示す模式図であって、（ａ）基台および蓋体が完全に連結された形態、および、（ｂ）基台および蓋体が部分的に離反した形態を示す。なお、灰色に着色した部分が基台および係止片を示す。
【図18】本発明の別実施形態の保護カバーの概略斜視図。
【図19】本発明の別実施形態の保護カバーの概略斜視図。
【図20】本発明の別実施形態の保護カバー（連結機構）の第１係止手段の係合状態を示す模式図であって、（ａ）基台および蓋体が完全に連結された形態、および、（ｂ）基台および蓋体が部分的に離反した形態を示す。なお、灰色に着色した部分が基台および係止片を示す。
【図21】本発明の別実施形態の保護カバー（連結機構）の第１係止手段の係合状態を示す模式図であって、（ａ）基台および蓋体が完全に連結された形態、および、（ｂ）基台および蓋体が部分的に離反した形態を示す。なお、灰色に着色した部分が基台および係止片を示す。
【図22】本発明の別実施形態の保護カバー（連結機構）の第１係止手段の係合状態を示す模式図であって、（ａ）基台および蓋体が完全に連結された形態、および、（ｂ）基台および蓋体が部分的に離反した形態を示す。なお、灰色に着色した部分が基台および係止片を示す。
【図23】本発明の別実施形態の保護カバーの分解斜視図。
【図24】図２３の保護カバーにおいて、第１係止手段の係合状態を示す模式図であって、（ａ）その概略断面図、および、（ｂ）保護カバーの内側から見た模式図。なお、図２４（ｂ）において、灰色に着色した部分が基台および係止片を示す。
【発明を実施するための形態】
【0026】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の説明において参照する各図の形状は、好適な形状寸法を説明する上での概念図又は概略図であり、寸法比率等は実際の寸法比率とは必ずしも一致しない。つまり、本発明は、図面における寸法比率に限定されるものではない。
【0027】
本発明の一実施形態の保護カバー１００は、建物の壁や天井などの設置面に固定され、内部に配線・配管材を敷設するための配設経路を構成するものである。本実施形態の保護カバー１００は、他の配線・配管材用カバーを接続する三方継ぎ手（またはチーズ）として構成されているが、本発明の保護カバーは当該実施形態に限定されないことはいうまでもない。まず、図１乃至図４を参照して、本実施形態の保護カバー１００の構成を説明する。図１は、本実施形態の保護カバー１００の概略斜視図である。図２（ａ）～（ｅ）は、該保護カバー１００の平面図、底面図、正面図、背面図および側面図である。図３（ａ）～（ｃ）は、該保護カバー１００のＡ－Ａ断面図、Ｂ－Ｂ断面図およびＣ－Ｃ断面図である。図４は、該保護カバー１００の分解斜視図である。
【0028】
保護カバー１００は、図１乃至図４に示すとおり、第１分割体（第２分割体であってもよい）としての基台１０１と、該基台１０１に組み付けられる第２分割体（第１分割体であってもよい）としての蓋体１０２とから構成されている。また、保護カバー１００は、設置面に固定される底壁１０３と、該底壁１０３の幅方向両端から略直角に立ち上がる側壁（１０４，１０５）と、底壁１０３に対向して延在する頂壁１０６とを備えてなる。底壁１０３、側壁および頂壁１０６は、保護カバー１００の周壁を構成し、配線・配管材を配設するための閉塞された内部空間を定める。ここで、底壁１０３は、基台１０１に設けられ、頂壁１０６は蓋体１０２に設けられている。また、側壁は、基台１０１の基台側壁部１０４および蓋体１０２の蓋体側壁部１０５を組み合わせたものである。当該保護カバー１００では、後述する連結機構によって基台１０１（基台側壁部１０４）の端面と蓋体１０２（蓋体側壁部１０５）の端面とが接合されることで、保護カバー１００の側壁は、段差を有しない一体の側壁として形成される。
【0029】
保護カバー１００は、Ｔ字形状の底壁１０３および頂壁１０６を有し、Ｔ字形状の各端部が開放されている。そのため、保護カバー１００は、互いに独立して配設経路に沿って延在する３つの側壁を有する。３つの側壁のうちの２つの側壁は、異なる方向に直線的に延在する２つの直状部、および、該２つの直状部を略直角に屈曲させて連結する曲がり部が連続して設けられたＬ字形状の壁部である。３つの側壁のうちの１つは、直線的に延在する直状部のみからなる直線形状の壁部である。
【0030】
また、保護カバー１００の各端部には、他の配線・配管材用カバーを接続するための接続口１０７が設けられている。各接続口１０７は、配設経路に沿って配設される他の配線・配管材用カバーの端部を内挿する形状寸法を有する。また、各接続口１０７では、周壁のうちの底壁１０３が他の周壁よりも接続方向内側に後退している。なお、接続方向は、接続口１０７の軸心に沿って保護カバー１００の端部が接続される方向を意味する。さらに、底壁１０３の端縁には、接続方向外側に突出する接続片１０７ａが設けられている。接続片１０７ａは、保護カバー１００が設置面に固定されたときに、接続口１０７に内挿された他の配線・配管材用カバーの底壁を設置面側に付勢するように構成されている。本実施形態では、３つの接続口１０７は、１つの接続方向に開口する第１接続口１０７１、および、該第１接続口１０７１の接続方向に対して直交するとともに互いに相反する接続方向に開口する２つの第２接続口１０７２，１０７２から構成される。
【0031】
本実施形態の保護カバー１００では、基台１０１と蓋体１０２とが連結機構を介して離反しないように着脱式に連結されている。連結機構は、基台１０１および蓋体１０２を互いに離反しないように係止する複数の係止手段１１０，１２０と、係止手段１１０，１２０の係合解除を操作するための押圧部（係止解除手段）１０８と、基台１０１および蓋体１０２の連結を補強する補強手段１０９と、を備える。
【0032】
各係止手段１１０，１２０は、図３（ａ），（ｂ）に示すように、基台側壁部１０４および蓋体側壁部１０５の端面を隙間無く合わせた状態で基台１０１および蓋体１０２を連結するものであり、各接続口１０７に対してそれぞれ設けられている。また、各係止手段１１０，１２０は、接続口１０７の各々に対して、一対一組として（配設経路の同じ位置の）両側壁に対向して設けられている。複数の係止手段１１０，１２０は、配線経路の異なる位置に設けられた第１係止手段１１０および第２係止手段１２０から構成された。そして、本実施形態では、第１係止手段１１０および第２係止手段１２０の構成が互いに相違する。第１係止手段１１０は、第１接続口１０７１に対して設けられており、第２係止手段１２０は、第２接続口１０７２，１０７２に対してそれぞれ設けられている。すなわち、Ｌ字状の壁部において、第１係止手段１１０および第２係止手段１２０が２つの直状部にそれぞれ形成され、連続する側壁上で曲がり部を介して隣接して配置されている。他方、直線状の壁部には、第２係止手段１２０のみが設けられている。
【0033】
また、複数の係止手段１１０，１２０に対応する位置には、係止解除を操作するための押圧部１０８がそれぞれ設けられている。押圧部１０８は、蓋体側壁部１０５の表面に刻み目として形成されている。押圧部１０８を操作することで、対向する側壁（蓋体側壁部１０５）を押圧して内側に撓ませることで係止手段１１０、１２０の係合を解除する。すなわち、保護カバー１００では、連結機構により、基台１０１および蓋体１０２が着脱自在に組み付けられている。なお、押圧部１０８は、作業者の押圧操作を補助するためのものであるが、省略されてもよい。
【0034】
以下、連結機構（特に、第１係止手段１１０および第２係止手段１２０）の構成をより詳細に説明するために、図５乃至図８を参照して基台１０１の構成を説明し、且つ、図９乃至図１２を参照して蓋体１０２の構成を説明する。
【0035】
図５は、基台１０１の概略斜視図である。図６（ａ）～（ｅ）は、該基台１０１の平面図、底面図、正面図、背面図および側面図である。図７（ａ），（ｂ）は、該基台１０１の第１係止手段１１０（係止片１１１）を示すＤ－Ｄ断面図およびＥ矢視図である。図８（ａ），（ｂ）は、該基台１０１の第２係止手段１２０（係止片１２１）を示すＦ－Ｆ断面図およびＧ矢視図である。図９は、蓋体１０２の概略斜視図である。図１０（ａ）～（ｅ）は、該蓋体１０２の平面図、底面図、正面図、背面図および側面図である。図１１（ａ），（ｂ）は、該蓋体１０２の第１係止手段１１０（被係止片１１４）を示すＨ－Ｈ断面図およびＩ矢視図である。図１２（ａ），（ｂ）は、該蓋体１０２の第２係止手段１２０（被係止片１２４）を示すＪ－Ｊ断面図およびＫ矢視図である。
【0036】
基台１０１は、図５乃至図８に示すように、配設経路を形成するようにＴ字形状に延在する底壁１０３と、該底壁１０３の幅方向両端から立上がる基台側壁部１０４とを備える。基台１０１は、配設経路に直交する方向に切断した断面視において、上方に開口するコ字形状を有し、底壁１０３に対向する面が開放されている。また、Ｔ字形状の端部が接続方向に開放されている。そして、各端部において、底壁１０３の端縁には、接続方向外側に延びる接続片１０７ａが形成されている。
【0037】
基台側壁部１０４は、独立した３つの部位から構成される。基台側壁部１０４の２つの部位は、異なる方向に直線的に延在する２つの直状部、および、該２つの直状部を略直角に屈曲させて連結する曲がり部が連続して設けられたＬ字型部位１０４ａである。基台側壁部１０４の１つの部位は、直線的に延在する直状部のみからなる直線型部位１０４ｂである。
【0038】
また、基台１０１の底壁１０３には、設置面にビスで固定するためのビス孔が複数形成されている。さらに、Ｌ字型部位１０４ａの曲がり部、および、直線型部位１０４ｂの曲がり部に対向する位置には、それぞれ、基台側壁部１０４の上端から突出する係合凸部１０９ａが設けられている。各係合凸部１０９ａは、壁部内面に一体的に設けられている。後述するように、係合凸部１０９ａは、蓋体１０２の係合凹部１０９ｂと協働し、保護カバー１００を補強する補強手段１０９として機能する。
【0039】
さらに、対向する一対のＬ字型部位１０４ａ，１０４ａの第１接続口１０７１に対応する位置には、それぞれ、第１係止手段１１０の係止片１１１が配設経路を介して互いに対向するように形成されている。つまり、１組の対となる係止片１１１が、第１接続口１０７１近傍に設けられている。各係止片１１１は、図７（ａ）に示すように、Ｌ字型部位１０４ａの直状部の上端近傍の内面から内側にテーパー状に隆起し、その下面に底壁１０３側を向く係止面１１２を有する。図７（ｂ）に示すように、係止面１１２は、接続方向に所定の長さを有し、底壁１０３に平行に延在する水平面として形成されている。また、係止片１１１は、基台側壁部１０４の内側且つ開口側を向くとともに、テーパー状に傾斜するガイド面１１３を有する。
【0040】
他方、対向するＬ字型部位１０４ａおよび直線型部位１０４ｂの第２接続口１０７２に対応する位置には、それぞれ、第２係止手段１２０の係止片１２１が互いに対向するように形成されている。つまり、２組の対となる係止片１２１が２箇所の第２接続口１０７２，１０７２近傍に設けられている。各係止片１２１は、図８（ａ）に示すように、基台側壁部１０４の直状部の上端近傍の内面から内側にテーパー状に隆起し、その下面に底壁１０３側を向く係止面１２２を有する。図８（ｂ）に示すように、係止面１２２は、接続方向に所定の長さを有し、底壁１０３に平行に延在する水平面として形成されている。また、係止片１２１は、基台側壁部１０４の内側且つ開口側を向くとともに、テーパー状に傾斜するガイド面１２３を有する。なお、本明細書において、係止片１１１，１２１は係止部とも称される。
【0041】
蓋体１０２は、図９乃至図１２に示すように、配設経路を形成するようにＴ字形状に延在する頂壁１０６と、該頂壁１０６の幅方向両端から垂下する蓋体側壁部１０５とを備える。蓋体１０２は、配設経路に直交する方向に切断した断面視において、下方に開口するコ字形状を有し、頂壁１０６に対向する面が開放されている。また、Ｔ字形状の端部が接続方向に開放されている。すなわち、蓋体１０２は、基台１０１と組み合わさって、内部に配線・配管材の収容空間を形成するように形成されている。
【0042】
蓋体側壁部１０５は、基台側壁部１０４と同様に、独立した３つの部位から構成される。蓋体側壁部１０５の２つの部位は、異なる方向に直線的に延在する２つの直状部、および、該２つの直状部を略直角に屈曲させて連結する曲がり部が連続して設けられたＬ字型部位１０５ａである。蓋体側壁部１０５の１つの部位は、直線的に延在する直状部のみからなる直線型部位１０５ｂである。
【0043】
また、Ｌ字型部位１０５ａの曲がり部、および、直線型部位１０５ｂの曲がり部に対向する位置には、それぞれ、係合凸部１０９ａを嵌入可能な形状を有する係合凹部１０９ｂが設けられている。図３（ｃ）に示すように、係合凸部１０９ａおよび係合凹部１０９ｂが合わさることで、保護カバー１００を補強する補強手段１０９として機能する。
【0044】
さらに、対向する一対のＬ字型部位１０５ａ，１０５ａの第１接続口１０７１に対応する位置には、それぞれ、第１係止手段１１０の被係止片１１４が互いに反対側を向くように形成されている。つまり、１組の対となる被係止片１１４が、第１接続口１０７１近傍における基台１０１側の１組の対となる係止片１１１に対応する位置に設けられている。各被係止片１１４は、図１１（ａ）に示すように、Ｌ字型部位１０５ａの直状部の下端から下方（底壁１０３側）に突出する板状の延設部１１５を有している。また、被係止片１１４は、該延設部１１５の外面から外側にテーパー状に隆起し、その上面に頂壁１０６側を向く被係止面１１６を有する。図１１（ｂ）に示すように、被係止面１１６は、接続方向に所定の長さを有し、底壁１０３に対して傾斜して延在する傾斜面として形成されている。つまり、被係止面１１６は、第１係止手段１１０の係合状態で、係止面１１２に対して傾斜して対面するように延在している。被係止面１１６は、第２係止手段１２０に近い側（接続口１０７の反対側）が下方（底壁１０３側）に後退するように傾斜している。さらに、被係止片１１４は、蓋体側壁部１０５の外側且つ開口側を向くとともに、テーパー状に傾斜するガイド面１１７を有する。
【0045】
他方、対向するＬ字型部位１０５ａおよび直線型部位１０５ｂの第２接続口１０７２に対応する位置には、それぞれ、第２係止手段１２０の被係止片１２４が互いに反対側を向くように形成されている。つまり、２組の対となる被係止片１２４が、２箇所の第２接続口１０７２，１０７２近傍における、基台１０１側の２組の対となる係止片１２１に対応する位置に設けられている。各被係止片１２４は、図１２（ａ）に示すように、蓋体側壁部１０５の直状部の下端から下方（底壁１０３側）に突出する板状の延設部１２５を有している。また、被係止片１２４は、該延設部１２５の外面から外側にテーパー状に隆起し、その上面に頂壁１０６側を向く被係止面１２６を有する。図１２（ｂ）に示すように、被係止面１２６は、接続方向に所定の長さを有し、第１係止手段１１０の被係止面１１６と異なり、底壁１０３に平行に延在する水平面として形成されている。つまり、被係止面１２６は、第２係止手段１２０の係合状態で、係止面１２２に対して平行に対面するように延在している。さらに、被係止片１２４は、蓋体側壁部１０５の外側且つ開口側を向くとともに、テーパー状に傾斜するガイド面１２７を有する。なお、本明細書において、被係止片１１４，１２４は被係止部とも称される。
【0046】
また、各被係止片１１４，１２４の直上の蓋体側壁部１０５の外面に、押圧部１０８が形成されている。すなわち、被係止片１１４，１２４の直上の押圧部１０８を押圧して蓋体側壁部１０５を内側に撓ませることにより、被係止片１１４，１２４をより効率的に内側に変位させることが可能である。
【0047】
以上の説明を踏まえて、図１３および図１４を参照して、第１係止手段１１０および第２係止手段１２０における係合状態を対比しつつ説明する。図１３（ａ），（ｂ）は、第１係止手段１１０の係合状態を示す模式図である。図１４（ａ），（ｂ）は、第２係止手段１２０の係合状態を示す模式図である。ここで係合状態とは、係止片１１１，１２１および被係止片１１４，１２４が当接または係合し、基台１０１および蓋体１０２の離反が規制されている状態である。本発明において、基台１０１および蓋体１０２が組み付いた状態で、必ずしも係止面１１２，１２２および被係止面１１６，１２６が係合または当接していなくてもよく、両者の間に隙間があってもよい。
【0048】
図１３（ａ）に示すように、第１係止手段１１０の係合状態では、係止片１１１の係止面１１２および被係止片１１４の被係止面１１６が対面するように係合している。図１３（ｂ）に示すように、被係止面１１６が係止面１１２に対して後退した傾斜部位を有することから、係止面１１２および被係止面１１６が一部分（接続口１０７側の端部）で係合し、その他の部分（接続口１０７の遠位側）で離隔している。すなわち、第１係止手段１１０は、係合状態において、係止片１１１（係止面１１２）および被係止片１１４（被係止面１１６）が互いに当接する当接部１１８と、係止片１１１（係止面１１２）および被係止片１１４（被係止面１１６）が互いに離隔した空隙部１１９とを有する。具体的には、当接部１１８は、係止面１１２および被係止面１１６が一端で当接する箇所である。少なくとも、当接部１１８において係止面１１２および被係止面１１６が係合することにより、第１係止手段１１０の連結状態が維持され得る。空隙部１１９は、互いに対面する係止面１１２と被係止面１１６との間に形成された隙間である。被係止面１１６の第２係止手段１２０に近い側が、係止面１１２から後退するように傾斜していることから、空隙部１１９は、当接部１１８よりも第２係止手段１２０に近い側に形成されている。この空隙部１１９は、係止片１１１および被係止片１１４が遊動することを許容する所謂「遊び」として機能する。
【0049】
図１４（ａ）に示すように、第２係止手段１２０の係合状態では、係止片１２１の係止面１２２および被係止片１２４の被係止面１２６が対面するように係合している。図１４（ｂ）に示すように、係止面１２２および被係止面１２６が互いに平行に延在していることから、係止面１２２および被係止面１１６が面全体で係合し、第２係止手段１２０がより強固な連結状態を維持している。つまり、第２係止手段１２０の係合状態は、第１係止手段１１０の係合状態と相違する。
【0050】
すなわち、上述のとおり、第１係止手段１１０および第２係止手段１２０が連結状態を維持することによって、保護カバー１００の基台１０１および蓋体１０２は、強固且つ安定的に組み付けられ得る。特には、本実施形態の保護カバー１００は、第１係止手段１１０および第２係止手段１２０を混在させたことにより、基台１０１および蓋体１０２間の強固な連結状態を確保しつつ、その分離作業の容易化を図ったものである。
【0051】
次に、第１係止手段１１０および第２係止手段１２０の係合状態を解除する方法を説明する。一般に、第１係止手段１１０および第２係止手段１２０の係合解除操作は同時ではなく個別に行われる。図１５に示すように、各々の押圧部１０８を押圧操作すると、側壁（蓋体側壁部１０５）を内側に傾動させるように弾性変形させることができる。これにより、被係止面１１６，１２６が係止面１１２，１２２に対面しない非係合位置に変位する。この状態で、蓋体１０２を基台１０１に対して離反する方向に持ち上げると、被係止面１１６，１２６を係止面１１２、１２２の上方に移動させ、係止片１１１，１２１および被係止片１１４，１２４の係合を解除することができる。
【0052】
次いで、本実施形態の保護カバー１００の基台１０１および蓋体１０２を組み付ける工程について説明する。まず、該保護カバー１００において、基台１０１に蓋体１０２を被せて、第１係止手段１１０および第２係止手段１２０の位置を合わせる。そして、蓋体１０２の頂壁１０６を基台１０１に対して押圧することにより、第１係止手段１１０および第２係止手段１２０のそれぞれに係合状態を形成して、基台１０１および蓋体１０２を係合状態に組み付けることができる。より具体的には、基台１０１に蓋体１０２を被せると、第１係止手段１１０および第２係止手段１２０において、係止片１１１，１２１のガイド面１１３，１２３が被係止片１１４，１２４のガイド面１１７，１２７に当接する。蓋体１０２を基台１０１に対して押圧すると、当接するガイド面同士が摺接しつつ、蓋体側壁部１０５とともに被係止片１１４，１２４が相対的に内側に弾性変位する。そして、他方のガイド面１１７，１２７が一方のガイド面１１３，１２３を乗り越えると、被係止片１１４，１２４が外側に弾性復帰し、被係止面１１６，１２６が係止面１１２，１２２に対面する位置に移動する。その結果、図１３および図１４に示すように、連結機構（第１係止手段１１０および第２係止手段１２０）を介して、基台１０１および蓋体１０２の連結が維持される。
【0053】
続いて、図１６および図１７を参照して、本実施形態の保護カバー１００の基台１０１および蓋体１０２を分離させる工程について説明する。図１６（ａ），（ｂ）は、第２係止手段１２０の係合状態を解除し、第２係止手段１２０側で基台１０１および蓋体１０２を部分的に離反させた保護カバー１００の概略正面図、および、第２係止手段１２０の概略断面図である。図１７（ａ）は、基台１０１および蓋体１０２が完全に組み付けられた形態の第１係止手段１１０の係合状態を示す模式図である。図１７（ｂ）は、基台１０１および蓋体１０２が部分的に離反した形態の第１係止手段１１０の係合状態を示す模式図である。
【0054】
保護カバー１００をより簡単に分離させるには、２組の第２係止手段１２０の係合状態を先に解除した上で、第１係止手段１１０の係合状態を解除するように操作する。２つの第２接続口１０７２，１０７２において、押圧部１０８を押圧操作して、２組の第２係止手段１２０の係止片１２１および被係止片１２４の係合を同時または順番にそれぞれ解除する。そして、図１６（ａ）に示すように、第１係止手段１１０による連結箇所を支点として、蓋体１０２を基台１０１に対して離反方向に傾動させ、基台１０１および蓋体１０２を部分的に離反させる。そして、押圧部１０８の押圧操作を解除する。このとき、図１６（ｂ）に示すように、第２係止手段１２０において、被係止片１２４が係止片１２１の上側の非係合位置に移動し、蓋体側壁部１０５の弾性復帰力によって、被係止片１２４のガイド面１２７が係止片１２１のガイド面１２３に付勢されている。すなわち、図１６（ａ）の状態では、２組の第２係止手段１２０の係合状態が解除されている一方で、１組の第１係止手段１１０において未だ係合状態が維持されている。
【0055】
第１係止手段１１０では、２つの第２接続口１０７２における離反による蓋体１０２の傾動に従って、図１７（ａ）の形態から、被係止片１１４が空隙部１１９内で傾動して、図１７（ｂ）の形態に変位する。この変位の過程において、第２係止手段１２０で離反方向に係止面１２２および被係止面１２６がすれ違ったときに、第１係止手段１１０において、空隙部１１９内で係止面１１２および被係止面１１６が対面状態で未だ離隔していることが好ましい。そして、図１６（ｂ）に示すような係止片１２１および被係止片１２４が完全に外れた状態において、図１７（ｂ）に示すように、傾斜する被係止面１１６が、対向する係止面１１２に対して近接移動し、係止面１１２に係止されている。つまり、第２係止手段１２０側に形成された空隙部１１９がなくなるまで、係止片１１１および被係止片１１４が空隙部１１９内で相対移動する。これにより、第１係止手段１１０が支点となって基台１０１または蓋体１０２が撓み変形することが抑えられる。また、図１７（ｂ）の状態では、被係止面１１６の傾斜面が対面する係止面１１２に係合していることから、係止解除の前段階で、第１係止手段１１０の係合を安定的に維持することができる。これにより、第２係止手段１２０の係合を解除した状態で、第１係止手段１１０における係合が弱くなることが抑えられる。すなわち、図１６（ａ），（ｂ）および図１７（ｂ）に示した基台１０１および蓋体１０２が部分的に離反した姿勢では、離反前の元の形態に復帰させようとする弾発力が発生しないので、作業者が一旦手を離したとしても、当該姿勢が安定的に維持され得る。換言すれば、第１係止手段１１０は、係合状態のまま、第２係止手段１２０の係合を解除し、基台１０１および蓋体１０２を部分的に離反させることを許容するとともに、第２係止手段１２０の係合位置に戻ろうとする弾発力の発生を抑えるように構成されている。
【0056】
そして、基台１０１および蓋体１０２が部分的に離反した状態から、１組１対の第１係止手段１１０の係合解除操作を行うことにより、基台１０１および蓋体１０２を分離させることができる。このとき、２組の第２係止手段１２０の係合解除状態が安定的に維持されていることから、作業者は、第１係止手段１１０の解除操作のみに注力すればよく、第１係止手段１１０の係合解除操作を容易に行うことができ、そして、基台１０１および蓋体１０２を完全に分離することができる。
【0057】
以下、本発明に係る一実施形態の保護カバー１００の作用効果について説明する。
【0058】
従来の保護カバーでは、全ての係止手段が、水平面で係合する係止片および被係止片から構成されていることから、一方の係止手段から離隔する他方の係止手段を解除したときに、基台および蓋体が互いに遊動することができない。それ故、他方の係止手段の係合解除後、蓋体を基台から部分的に離反させるには、基台および／または蓋体に撓み変形をさせざるをえない。この撓み変形による弾性復帰力が、例えば図１６（ａ）の状態で、被係止片を係止片の下方（つまり、係合可能な位置）に付勢するように作用し、一方の係合手段の係合解除操作の反動で、一旦解除した他方の係合手段が再び係合状態に変位してしまうという不具合が起こり得る。
【0059】
本実施形態の保護カバー１００は、このような不具合を解消する。保護カバー１００によれば、第１係止手段１１０には、係止片１１１および被係止片１１４の係合状態を維持するための当接部１１８に加えて、該当接部１１８よりも第２係止手段１２０に近い側で係止片１１１および被係止片１１４の間に空隙部１１９が設けられている。当該空隙部１１９は、係合解除された第２係止手段１２０に対応する位置で基台１０１および蓋体１０２が部分的に離反したときに、係止片１１１の係止面１１２および被係止片１１４の被係止面１１６が相対的に近接移動することを許容する。すなわち、基台１０１および蓋体１０２の離反とともに空隙部１１９内で係止片１１１および被係止片１１４が相対的に変位するように遊動することにより、離反に伴う力を空隙部１１９内で逃がして、第１係止手段１１０の係合を支点として、基台１０１および蓋体１０２の少なくとも一方が弾性的に撓むことが抑えられる。このように、基台１０１および蓋体１０２を離反させたときに生じ得る保護カバー１００の撓み変形量が軽減または消失することにより、基台１０１および蓋体１０２を元の形態（閉じた状態）に戻す弾発力の発生を抑え、第２係止手段１２０の係合を解除した状態をより安定的に維持しつつ、第１係止手段１１０の係合解除作業を実施することが可能となる。したがって、本実施形態の保護カバー１００は、基台１０１および蓋体１０２を容易に分離することを可能とするものである。
【0060】
本発明は、上記実施形態に限定されず、種々の実施形態や変形例を取り得る。以下、本発明の別実施形態を説明する。各実施形態において、下二桁の符番が共通する構成要素は、特定のない限り、同一又は類似の特徴を有し、その説明を一部省略する。
【0061】
（１）本発明の保護カバーは、上記実施形態に限定されず、種々の形態を取り得る。上記実施形態では、保護カバーは、Ｔ字形状のチーズとして構成されたが、本発明は上記実施形態に限定されない。図１８の保護カバー２００は、Ｌ字形状のエルボとして構成されている。保護カバー２００は、基台２０１と、該基台２０１に組み付けられる蓋体２０２とから構成されている。また、保護カバー２００は、２つの接続口２０７１，２０７２を有し、第１接続口２０７１近傍に第１係止手段２１０が設けられ、第２接続口２０７２近傍に第２係止手段２２０が設けられている。また、エルボのコーナー部分にも第２係止手段２２０が設けられている。第１係止手段２１０は、基台２０１側の係止片２１１、および、蓋体２０２側の被係止片２１４を有し、係止片２１１の係止面２１２および被係止片２１４の被係止面２１６が係合することにより、基台２０１および蓋体２０２間の連結状態を維持するように構成されている。第２係止手段２２０は、基台２０１側の係止片２２１、および、蓋体２０２側の被係止片２２４を有し、係止片２２１の係止面２２２および被係止片２２４の被係止面２２６が係合することにより、基台２０１および蓋体２０２間の連結状態を維持するように構成されている。
【0062】
図１８に示すように、第１係止手段２１０の被係止面２１６は、隣接する第２係止手段２２０側が係止面２１２から離隔するように傾斜している。そして、第１係止手段２１０は、図１７と同様に、係合状態において、係止片２１１および被係止片２１４が互いに当接する当接部２１８と、該当接部２１８よりも第２係止手段２２０に近い側で係止片２１１および被係止片２１４が互いに離隔した空隙部２１９とを備える。これにより、第２係止手段２２０の係合が解除され、基台２０１および蓋体２０２が部分的に離反したときに、第１係止手段２１０において、空隙部２１９内で係止片２１１および被係止片２１４が相対的に近接移動することが許容される。したがって、Ｌ字形状の保護カバー２００は、上記実施形態の保護カバー１００と同様に、基台２０１および蓋体２０２を容易に分離することを可能とするものである。
【0063】
（２）本発明の保護カバーは、上記実施形態に限定されず、種々の形態を取り得る。上記実施形態では、保護カバーは、Ｔ字形状のチーズとして構成されたが、本発明は上記実施形態に限定されない。図１９の保護カバー３００は、直線形状のカバーとして構成されている。保護カバー３００は、基台３０１と、該基台３０１に組み付けられる蓋体３０２とから構成されている。また、保護カバー３００は、２つの接続口３０７，３０７を有し、各接続口３０７，３０７に第１係止手段３１０，３１０が設けられている。各第１係止手段３１０は、基台３０１側の係止片３１１、および、蓋体３０２側の被係止片３１４を有し、係止片３１１の係止面３１２および被係止片３１４の被係止面３１６が係合することにより、基台３０１および蓋体３０２間の連結状態を維持するように構成されている。
【0064】
図１９に示すように、各第１係止手段３１０の被係止面３１６は、隣接する他方の係止手段３１０側が係止面３１２から離隔するように傾斜している。そして、両方の第１係止手段３１０，３１０は、図１７と同様に、係合状態において、係止片３１１および被係止片３１４が互いに当接する当接部３１８と、該当接部３１８よりも、互いに隣接する他方の第１係止手段３１０に近い側で係止片３１１および被係止片３１４が互いに離隔した空隙部３１９とを備える。これにより、いずれかの第１係止手段３１０の係合が解除され、基台３０１および蓋体３０２が部分的に離反したときに、未だ係合状態の第１係止手段３１０において、空隙部３１９内で係止片３１１および被係止片３１４が相対的に近接移動することが許容される。したがって、保護カバー３００は、上記実施形態の保護カバー１００と同様に、基台３０１および蓋体３０２を容易に分離することを可能とするものである。さらに、保護カバー３００では、いずれの接続口３０７側から係止手段３１０の係合を解除しても、本発明の連結機構の作用効果が発揮され、基台３０１および蓋体３０２を容易に分離することができる。
【0065】
（３）本発明の保護カバーおよび連結機構は、上記実施形態に限定されず、種々の形態を取り得る。上記実施形態では、第２分割体（蓋体）の開口から延設された被係止片の被係止面が後退するように傾斜して形成されたが、本発明は上記実施形態に限定されない。例えば、上記実施形態とは逆に、第１分割体（基台）の側壁内面に突出する係止片の係止面が、被係止面に対して後退するように形成されてもよい。図２０に示す保護カバー４００では、第１係止手段４１０の係止片４１１の係止面４１２が傾斜面であり、被係止片４１４の被係止面４１６が水平面である。そして、図２０（ａ）に示すように、第１係止手段４１０の係合状態において、係止面４１２および被係止面４１６の間に当接部４１８および空隙部４１９が形成されている。空隙部４１９は、（図示しない）他方の係合手段に近い側に位置している。図２０（ｂ）に示すように、他方の係止手段の係合が解除され、基台４０１および蓋体４０２が部分的に離反したときに、第１係止手段４１０において、空隙部４１９内で係止片４１１および被係止片４１４が相対的に近接移動することが許容される。したがって、当該連結機構は、上記実施形態の連結機構と同様に、基台４０１および蓋体４０２を容易に分離することを可能とするものである。
【0066】
（４）本発明の保護カバーおよび連結機構は、上記実施形態に限定されず、種々の形態を取り得る。上記実施形態では、第２分割体（蓋体）の開口から延設された被係止片の被係止面が後退するように傾斜して形成されたが、本発明は上記実施形態に限定されない。例えば、第１分割体（基台）の係止片の係止面および被係止片の被係止面の両方が、互いに対して後退するように形成されてもよい。図２１に示す保護カバー５００では、第１係止手段５１０の係止片５１１の係止面５１２が水平面および傾斜面を有し、且つ、被係止片４１４の被係止面５１６が水平面および傾斜面を有する。そして、図２１（ａ）に示すように、第１係止手段５１０の係合状態において、係止面５１２および被係止面５１６の間に、水平面同士が係合する部位に当接部５１８、および、傾斜面同士が離隔する部位に空隙部５１９が形成されている。空隙部５１９は、（図示しない）他方の係合手段に近い側に位置している。図２１（ｂ）に示すように、他方の係止手段の係合が解除され、基台５０１および蓋体５０２が部分的に離反したときに、第１係止手段５１０において、空隙部５１９内で係止片５１１および被係止片５１４が相対的に近接移動することが許容される。図２１（ｂ）の形態では、空隙部５１９がなくなり、当接部５１８側に隙間が新たに形成されている。したがって、当該連結機構は、上記実施形態の連結機構と同様に、基台５０１および蓋体５０２を容易に分離することを可能とするものである。
【0067】
（５）本発明の保護カバーおよび連結機構は、上記実施形態に限定されず、種々の形態を取り得る。上記実施形態では、空隙部を形成するために、係止面および／または被係止面に傾斜面が少なくとも部分的に設けられているが、本発明は上記実施形態に限定されない。例えば、傾斜面の代わりに、係止片および／または被係止片に互いに対して後退した、段状の凹部を設けてもよい。図２２に示す保護カバー６００では、第１係止手段６１０の係止片６１１の係止面６１２が水平面および該水平面から段状に後退した段状凹部からなり、且つ、被係止片６１４の被係止面６１６が水平面である。そして、図２２（ａ）に示すように、第１係止手段６１０の係合状態において、係止面６１２および被係止面６１６の間に、水平面同士が係合する部位に当接部６１８、および、段状凹部によって後退した部位に空隙部６１９が形成されている。空隙部６１９は、（図示しない）他方の係合手段に近い側に位置している。図２２（ｂ）に示すように、他方の係止手段の係合が解除され、基台６０１および蓋体６０２が部分的に離反したときに、第１係止手段６１０において、空隙部６１９内で係止片６１１および被係止片６１４が相対的に近接移動することが許容される。図２２（ｂ）の形態では、空隙部６１９が小さくなり、当接部６１８側に隙間が新たに形成されている。したがって、当該連結機構は、上記実施形態の連結機構と同様に、基台６０１および蓋体６０２を容易に分離することを可能とするものである。
【0068】
（６）本発明の連結機構は、上記実施形態の係止片および被係止片の形態に限定されず、異なる形態の係止部および被係止部の形態をとってもよい。あるいは、本発明の係止片および被係止片は、以下で説明する、孔もしくは凹部の内周面や、ピンのような要素をも含んで解釈され得る。例えば、図２３に示す保護カバー７００は、第１分割体としての基台７０１と第２分割体としての７０２とを連結するための連結機構を備える。当該連結機構によって基台７０１の端面と蓋体７０２の端面とが接合されることで、保護カバー７００の側壁は、段差を有しない一体の側壁として形成される。連結機構は、連続する側壁７０４，７０５上に設けられ、各々が基台７０１および蓋体７０２を離反方向に係止する第１係止手段７１０および第２係止手段７２０と、各係止手段７１０，７２０の係合状態を解除する係止解除手段として機能する押圧部７０８と、を備える。
【0069】
図２４および図２５は、第１係止手段７１０および第２係止手段７２０の係合状態にある形態をそれぞれ示している。図２４に示すように、第１係止手段７１０は、基台７０１に形成された係止部７１１と、蓋体７０２に形成された被係止部７１４とから構成される。係止部７１１は、基台側壁部７０４の端部近傍に穿設された孔（凹部であってもよい）として形成された。被係止部７１４は、蓋体側壁部７０５の下端から延在する延設部７１５の外面側（内面側であってもよい）に突出するピンとして形成された。すなわち、孔状の係止部７１１内にピン状の被係止部７１４が収まることにより、第１係止手段７１０の係合状態が形成される。係止部７１１は、被係止部７１４を遊動可能に収容する大きさを有している。すなわち、係止部７１１の孔の周縁と被係止部７１４との間には空隙部が形成される。他方、図２５に示すように、第２係止手段７２０は、基台７０１に形成された係止部７２１と、蓋体７０２に形成された被係止部７２４とから構成される。係止部７２１は、基台側壁部７０４の端部近傍に設けられた孔（凹部であってもよい）として形成された。被係止部７２４は、蓋体側壁部７０５の下端から延在する延設部７１５の外面側（内面側であってもよい）に形成されたピンとして形成された。すなわち、孔状の係止部７２１内にピン状の被係止部７２４が収まることにより、第２係止手段７２０の係合状態が形成される。係止部７２１は、被係止部７２４がぴったりと嵌合する大きさを有している。
【0070】
図２６（ａ）に示すように、２つの第２係止手段７２０，７２０の係合状態を解除し、基台７０１および蓋体７０２を部分的に離反させたとき、第１係止手段７１０は係合状態を維持している。このとき、第２係止手段７２０では、図２６（ｂ）に示すように、蓋体側壁部７０５が内側に撓むことにより、係合部（孔）７２１から被係合部（ピン）７２４が離反方向に抜け出ている。
【0071】
第１係止手段７１０では、基台７０１および蓋体７０２の部分的な離反動作に従って、図２６（ａ）の形態から、被係止部７１４が係止部７１１内で移動して、図２６（ｂ）の形態に変位する。図２６（ｂ）に示すような係止部７２１および被係止部７２４が完全に外れた状態において、図２７（ｂ）に示すように、被係止部７１４が、係止部７１１内で相対移動し、係止部７１１の内周面に係止されている。被係止部７１４の相対移動（遊動）により、第１係止手段７１０が支点となって基台７０１または蓋体７０２が撓み変形することが抑えられる。すなわち、図２６（ａ），（ｂ）および図２７（ｂ）に示した基台７０１および蓋体７０２が部分的に離反した姿勢では、離反前の元の形態に復帰させようとする弾発力が発生しないので、作業者が一旦手を離したとしても、当該姿勢が安定的に維持され得る。換言すれば、第１係止手段７１０は、係合状態のまま、第２係止手段７２０の係合を解除し、基台７０１および蓋体７０２を部分的に離反させることを許容するとともに、第２係止手段７２０の係合位置に戻ろうとする弾発力の発生を抑えるように構成されている。したがって、本実施形態の連結機構は、第１分割体としての基台７０１と第２分割体としての蓋体７０２とを容易に分離することを可能とするものである。
【0072】
（７）本発明の保護カバーは、上記実施形態に限定されず、種々の形状寸法を取り得る。例えば、保護カバーは、横断面視矩形状に限らず、断面視において、円形状、長円形状、半円形状、楕円形状、他の多角形状等の任意の形状を有してもよい。
【0073】
（８）本発明の保護カバーは、上記実施形態に限定されず、種々の形態を取り得る。上記実施形態では、係止片および被係止片は、側壁の内面側に形成されたが、側壁の外面側に形成されてもよい。また、基台側壁部および蓋体側壁部は、少なくとも部分的に互いに重合するように構成されてもよい。
【0074】
（９）上記実施形態の保護カバーでは、対となる係止手段が対向する側壁に設けられたが、本発明はこれに限定されない。例えば、対向する一方の側壁のみに係止手段が設けられてもよい。
【0075】
（１０）本発明の連結機構は、保護カバーに限定されず、第１分割体および第２分割体を着脱式に組み付ける種々の用途の物品に応用されてもよい。
【0076】
本発明は上述した実施形態や変形例に限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限りにおいて種々の態様で実施しうるものである。
【符号の説明】
【0077】
１００ 保護カバー
１０１ 基台（第１分割体）
１０２ 蓋体（第２分割体）
１０３ 底壁
１０４ 基台側壁部
１０４ａ Ｌ字型部位
１０４ｂ 直線型部位
１０５ 蓋体側壁部
１０５ａ Ｌ字型部位
１０５ｂ 直線型部位
１０６ 頂壁
１０７ 接続口
１０７ａ 接続片
１０７１ 第１接続口
１０７２ 第２接続口
１０８ 押圧部
１０９ 補強手段
１０９ａ 係合凸部
１０９ｂ 係合凹部
１１０ 第１係止手段
１１１ 係止片（係止部）
１１２ 係止面
１１３ ガイド面
１１４ 被係止片（被係止部）
１１５ 延設部
１１６ 被係止面
１１７ ガイド面
１１８ 当接部
１１９ 空隙部
１２０ 第２係止手段
１２１ 係止片（係止部）
１２２ 係止面
１２３ ガイド面
１２４ 被係止片（被係止部）
１２５ 延設部
１２６ 被係止面
１２７ ガイド面
１０１ 基台（第１分割体）
１０２ 蓋体（第２分割体）
１０３ 底壁
１０４ 基台側壁部
１０４ａ Ｌ字型部位
１０４ｂ 直線型部位
１０５ 蓋体側壁部
１０５ａ Ｌ字型部位
１０５ｂ 直線型部位
１０６ 頂壁
１０７ 接続口
１０７ａ 接続片
１０７１ 第１接続口
１０７２ 第２接続口
１０８ 押圧部
１０９ 補強手段
１０９ａ 係合凸部
１０９ｂ 係合凹部
１１０ 第１係止手段
１１１ 係止片（係止部）
１１２ 係止面
１１３ ガイド面
１１４ 被係止片（被係止部）
１１５ 延設部
１１６ 被係止面
１１７ ガイド面
１１８ 当接部
１１９ 空隙部
１２０ 第２係止手段
１２１ 係止片（係止部）
１２２ 係止面
１２３ ガイド面
１２４ 被係止片（被係止部）
１２５ 延設部
１２６ 被係止面
１２７ ガイド面
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
