特許 7455370 容器接続モジュールおよびそれを備えた冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-03-15

(45)【発行日】2024-03-26

(54)【発明の名称】容器接続モジュールおよびそれを備えた冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   B67D 3/04 20060101AFI20240318BHJP

   F25D 25/00 20060101ALI20240318BHJP

【ＦＩ】

B67D3/04 Z

F25D25/00 J

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2020066637

(22)【出願日】2020-04-02

(65)【公開番号】P2021160821

(43)【公開日】2021-10-11

【審査請求日】2023-03-25

(73)【特許権者】

【識別番号】307036856

【氏名又は名称】アクア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100147913

【弁理士】

【氏名又は名称】岡田 義敬

(74)【代理人】

【識別番号】100165423

【弁理士】

【氏名又は名称】大竹 雅久

(74)【代理人】

【識別番号】100091605

【弁理士】

【氏名又は名称】岡田 敬

(74)【代理人】

【識別番号】100197284

【弁理士】

【氏名又は名称】下茂 力

(72)【発明者】

【氏名】豊嶋 昌志

(72)【発明者】

【氏名】加藤 直樹

【審査官】北村 一

(56)【参考文献】

【文献】特開２００７－１９７０３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－２４３２４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－２１２８０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－０４１５４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５６－０１００４８（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６７Ｄ １／００－ ３／０４

Ｆ２５Ｄ ２３／０４；２５／００－２５／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

飲料容器の飲み口部に取りつけられる容器接続モジュールであって、
前記飲料容器の前記飲み口部に挿入されて接続される容器接続部と、
前記飲料容器からの飲料の供給を停止および許容する流出調整部と、を具備し、
前記容器接続部は、前記飲料容器の側に向うにつれて外径が小さく形成され、
前記飲料容器の前記飲み口部の内壁と前記容器接続部の外側面とが接触することで、前記容器接続部と前記飲み口部との間隙が封止され、
ハウジング部と、
前記ハウジング部に回動可能に取り付けられ、前記飲料容器に係合するように構成される回動係合部と、を更に具備することを特徴とする容器接続モジュール。

【請求項2】

前記回動係合部には、係合開口部が形成され、
前記係合開口部は、前記飲料容器のフランジ部に係合するように構成されることを特徴とする請求項１に記載の容器接続モジュール。

【請求項3】

前記回動係合部は、前記ハウジング部を挟む位置に複数が配設されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の容器接続モジュール。

【請求項4】

飲料容器の飲み口部に取りつけられる容器接続モジュールであって、
前記飲料容器の前記飲み口部に挿入されて接続される容器接続部と、
前記飲料容器からの飲料の供給を停止および許容する流出調整部と、を具備し、
前記容器接続部は、前記飲料容器の側に向うにつれて外径が小さく形成され、
前記飲料容器の前記飲み口部の内壁と前記容器接続部の外側面とが接触することで、前記容器接続部と前記飲み口部との間隙が封止され、
前記流出調整部は、
略円筒状のハウジング部と、
前記ハウジング部の内部に配置され、付勢部材により付勢され、前記ハウジング部の軸方向に沿って移動可能に設けられる第１可動筒状部と、
前記ハウジング部の内部に一体的に形成され、かつ、一端部が前記第１可動筒状部の内部に挿入される固定筒状部と、
前記固定筒状部の内部に配置され、前記第１可動筒状部と共に前記軸方向に沿って移動可能に設けられる第２可動筒状部と、を有し、
前記第１可動筒状部に前記付勢部材に抗する外力が作用しない間は、前記付勢部材の付勢力により前記固定筒状部と前記第２可動筒状部との間が封止されて、前記飲料容器からの前記飲料の供給を停止し、
前記第１可動筒状部に前記付勢部材に抗する外力が作用する間は、前記固定筒状部と前記第２可動筒状部との間に間隙ができることにより、前記飲料容器から前記飲料の供給を許容することを特徴とする容器接続モジュール。

【請求項5】

前記流出調整部は、前記第１可動筒状部を外囲するカバー部を有することを特徴とする請求項４に記載の容器接続モジュール。

【請求項6】

前記ハウジング部に回動可能に取り付けられ、前記飲料容器に係合する回動係合部を更に具備することを特徴とする請求項４または請求項５に記載の容器接続モジュール。

【請求項7】

前記ハウジング部の一部を開口して形成される開口部と、
前記ハウジング部に内蔵され、一端が前記開口部に接続され、他端が前記容器接続部から外部に導出する筒状の管部と、
前記管部の前記他端に接続される逆止弁と、を更に具備することを特徴とする請求項４から請求項６の何れかに記載の容器接続モジュール。

【請求項8】

請求項１から請求項７の何れかに記載の前記容器接続モジュールを備え、
貯蔵室を閉鎖する扉と、
前記貯蔵室に面する前記扉の内部側面に形成され、前記容器接続モジュールを下方に向けた前記飲料容器が収納される収納領域と、
外側に面する外部側面に形成され、前記容器接続モジュールの端部が配設される飲料供給部と、
一端側が前記容器接続モジュールに当接し、他端側が前記飲料供給部に配置される供給レバーと、を具備することを特徴とする冷蔵庫。

【請求項9】

前記収納領域の下面に形成され、前記容器接続モジュールが挿入される開口と、
前記収納領域の近傍に回動可能に配置され、前記開口を塞ぐ可動蓋と、を更に具備することを特徴とする請求項８に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、容器接続モジュールおよびそれを備えた冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、特許文献１に記載されたような、給水機構を備えた冷蔵庫が知られている。この冷蔵庫では、先ず、断熱箱体の上段に形成された冷蔵室を塞ぐ断熱扉の内側に、飲料水が貯留される給水タンクが配設され、断熱扉の外側面に空洞である給水室が形成され、給水室の内部に注水レバーが配置されている。また、給水室の上部奥側には、給水タンクと連通する注水部が配置されている。

【0003】

上記構成の冷蔵庫の給水室に於いて、ユーザがコップを注水レバーに押しつけることで、給水タンクから注水部を経由して、冷却された飲料水がコップに供給される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１７－３６０６１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上記した給水機構を備えた冷蔵庫では、断熱扉の内側面に給水専用の給水タンクを備える必要があり、また、給水タンクの内部の飲料水が不足すれば、ユーザが給水タンクに飲料水を供給する必要があるため、給水機構の運用が煩雑である課題があった。また、給水タンクに水道水を供給する場合は、冷蔵庫が使用される国や地域によっては、水道水の安全性等が必ずしも担保されない課題もあった。

【0006】

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、簡易な構成で飲料容器を冷蔵庫に於ける給水装置として用いることができる容器接続モジュールおよびそれを備えた冷蔵庫を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の容器接続モジュールは、飲料容器の飲み口部に取りつけられる容器接続モジュールであって、前記飲料容器の前記飲み口部に挿入されて接続される容器接続部と、前記飲料容器からの飲料の供給を停止および許容する流出調整部と、を具備し、前記容器接続部は、前記飲料容器の側に向うにつれて外径が小さく形成され、前記飲料容器の前記飲み口部の内壁と前記容器接続部の外側面とが接触することで、前記容器接続部と前記飲み口部との間隙が封止され、ハウジング部と、前記ハウジング部に回動可能に取り付けられ、前記飲料容器に係合するように構成される回動係合部と、を更に具備することを特徴とする。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、簡易な構成で、飲料容器を冷蔵庫に於ける給水装置として用いることができる容器接続モジュールおよびそれを備えた冷蔵庫を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の外観を示す正面図である。

【図2】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の内部構成を示す側方断面図である。

【図3】本発明の実施形態に係る容器接続モジュールを示す斜視図である。

【図4】本発明の実施形態に係る容器接続モジュールを示す図であり、（Ａ）は分解斜視図であり、（Ｂ）は断面図である。

【図5】本発明の実施形態に係る容器接続モジュールを示す図であり、（Ａ）は飲料容器と容器接続モジュールとを接続する途中段階を示す断面図であり、（Ｂ）は容器接続モジュールと飲料容器とが接続された状況を示す断面図である。

【図6】本発明の実施形態に係る容器接続モジュールが接続された飲料容器を冷蔵庫の断熱扉に組み込む状況を示す斜視図であり、（Ａ）は組み込みの途中を示す斜視図であり、（Ｂ）は組み込まれた状況を示す斜視図である。

【図7】本発明の実施形態に係る容器接続モジュールが接続された飲料容器が冷蔵庫の断熱扉に組み込まれる状況を示す図であり、（Ａ）は断熱扉の断面図であり、（Ｂ）は供給レバーの断熱扉を外側から見た斜視図である。

【図8】本発明の実施形態に係る容器接続モジュールと供給レバーとの関連構成を示す図であり、（Ａ）は容器接続モジュールと供給レバーとを示す斜視図あり、（Ｂ）は供給レバーを示す斜視図である。

【図9】本発明の実施形態に係る容器接続モジュールを示す図であり、（Ａ）は飲料水の流出を遮断している遮断状態の容器接続モジュールを示す断面図であり、（Ｂ）は飲料水の流出を許容している解放状態の容器接続モジュールを示す断面図である。

【図10】本発明の実施形態に係る容器接続モジュールが接続された飲料容器が組み込まれる断熱扉の構成を示す図であり、（Ａ）は開状態の可動蓋を示し、（Ｂ）は閉状態の可動蓋を示している。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、本発明の実施形態に係る容器接続モジュール４０および冷蔵庫１０を図面に基づき詳細に説明する。以下の説明では、同一の部材には原則的に同一の符号を付し、繰り返しの説明は省略する。また、上下前後左右の各方向を適宜用いるが、左右とは冷蔵庫１０を前方から見た場合の左右を示している。また、本実施形態では、冷蔵庫１０として冷凍室および冷蔵室を有するものを例示するが、冷蔵庫１０は、冷凍室のみを有するもの、または、冷蔵室のみを有するものでも良い。

【0023】

図１は、本発明の実施形態に係る冷蔵庫１０の外観を示す正面図である。冷蔵庫１０は、本体としての断熱箱体１１を備え、断熱箱体１１の内部に食品等を貯蔵する貯蔵室を形成している。この貯蔵室としては、最上段が冷蔵室１５、その下段が上段冷凍室１８、更にその下段が下段冷凍室１９、そして最下段が野菜室２０である。尚、上段冷凍室１８および下段冷凍室１９は、何れも冷凍温度域の貯蔵室であり、以下の説明ではこれらを冷凍室１７と総称する場合もある。ここで、上段冷凍室１８は、左右に分割され、一方側が製氷室として用いられても良い。

【0024】

断熱箱体１１の前面は開口しており、前記各貯蔵室に対応した開口には、各々断熱扉２１等が開閉自在に設けられている。断熱扉２１は、冷蔵室１５の前面を左右方向に分割して塞ぐもので、断熱扉２１の幅方向における外側上下端部が断熱箱体１１に回転自在に取り付けられている。また、断熱扉２３、断熱扉２４、断熱扉２５は、各々収納容器と一体的に組み合わされ、冷蔵庫１０の前方に引出自在に、断熱箱体１１に支持されている。具体的には、断熱扉２３は上段冷凍室１８を閉鎖し、断熱扉２４は下段冷凍室１９を閉鎖し、断熱扉２５は野菜室２０を閉鎖する。

【0025】

本実施形態では、冷蔵室１５の左方部分を閉鎖する断熱扉２１には、飲料供給部５４が形成されている。後述するように、飲料供給部５４は、冷蔵室１５の内部で冷却された飲料水を、カップ６１に供給するための凹状部である。

【0026】

図２は、冷蔵庫１０の内部構成を示す側方断面図である。冷蔵庫１０の本体である断熱箱体１１は、前面が開口する鋼板製の外箱１２と、この外箱１２の内部に間隙を持たせて配設され、前面が開口する合成樹脂製の内箱１３とから構成されている。外箱１２と内箱１３との間隙には、発泡ポリウレタン製の断熱材１４が充填発泡されている。尚、上記した各々の断熱扉２１等も、断熱箱体１１と同様の断熱構造を採用している。

【0027】

冷蔵室１５と、その下段に位置する冷凍室１７とは、断熱仕切壁によって仕切られている。そして、冷凍室１７と野菜室２０との間も、断熱仕切壁によって区分けされている。

【0028】

冷蔵室１５の背面には、冷蔵室１５へと冷気を供給する供給風路としての冷蔵室供給風路が形成されている。

【0029】

冷凍室１７の奥側には、冷却器２２で冷却された冷気を冷凍室１７へと流す冷凍室供給風路が形成されている。冷凍室供給風路の更に奥側には、冷却室２６が形成されており、その内部には、庫内を循環する空気を冷却するための蒸発器である冷却器２２が配置されている。

【0030】

冷却器２２により冷却された冷却室２６の内部の空気は、送風機１６により、冷蔵室１５、冷凍室１７および野菜室２０に送風される。

【0031】

冷却器２２は、圧縮機２７、図示しない放熱器、図示しない膨張手段であるキャピラリーチューブに冷媒配管を介して接続されており、蒸気圧縮式の冷凍サイクル回路を構成するものである。

【0032】

断熱扉２１の内側には飲料容器４２が配置されており、飲料容器４２の内部の飲料水も、冷蔵室１５の内部で冷却される。また、飲料容器４２から供給される飲料水は、ユーザが飲料供給部５４に配置するカップ６１に供給される。

【0033】

図３は、容器接続モジュール４０を示す斜視図である。容器接続モジュール４０は、容器接続部４４と、流出調整部４５と、を主要に有する。容器接続モジュール４０は、後述する飲料容器４２の飲み口部４３に取り付けられ、ユーザの操作が無い間は飲料容器４２から外部への飲料の流出を阻止し、ユーザの操作がある間は飲料容器４２から飲料をカップ６１等に供給する。

【0034】

容器接続部４４は、上方に向かって外径が細くなる形状を呈しており、後述する飲料容器４２の飲み口部４３の内壁に、容器接続部４４の外側面が接触することで、容器接続部４４と飲み口部４３との間隙が封止される。容器接続部４４の上端開口からは、逆止弁５７が外部に導出されている。

【0035】

流出調整部４５は、ユーザが操作していない間は飲料容器４２からの飲料の供給を阻止し、ユーザが操作している間は飲料容器４２から飲料を供給する機能を有する。流出調整部４５の具体的構成は、図４を参照して後述する。

【0036】

回動係合部５２は、ハウジング部４６の上端近傍に回動可能に取り付けられ、後述する飲料容器４２に係合する。ここでは、流出調整部４５の対向する部分に２つの回動係合部５２が取り付けられている。また、回動係合部５２の上方部分を略矩形に開口することで、係合開口部５２１が形成されている。係合開口部５２１は、後述するように、飲料容器４２のフランジ部４２１に係合する開口である。

【0037】

ハウジング部４６は、容器接続モジュール４０の意匠部分を構成し、全体として略円筒形状を呈しており、上方部分が下方部分よりも太く形成されている。また、ハウジング部４６の下端部分には、第１可動筒状部４８を外部から囲むカバー部５１が配設されている。

【0038】

図４を参照して、容器接続モジュール４０の構成を詳述する。図４（Ａ）は容器接続モジュール４０を示す分解斜視図であり、図４（Ｂ）は側方断面図である。

【0039】

図４（Ａ）を参照して、ハウジング部４６の外周面の対向する位置に、半径方向外側に向かって略円柱状に突出する係合凸部５８が形成されている。回動係合部５２の下端部分に形成された係合開口部５９に、ハウジング部４６の係合凸部５８が回転可能に嵌め込まれる。これにより、回動係合部５２は、ハウジング部４６の外面に、回動可能に備えられる。

【0040】

図４（Ｂ）に示すように、容器接続モジュール４０は、半径方向外側から、ハウジング部４６、第１可動筒状部４８、固定筒状部４９および第２可動筒状部５０を有する。

【0041】

第１可動筒状部４８は、ハウジング部４６の内側下方に配置され、付勢部材４７により付勢され、ユーザの操作に応じて軸方向に沿って移動する。第１可動筒状部４８の下端部分は、下方に向かって略円錐形に縮径する形状を呈している。また、第１可動筒状部４８の下端部分は、第２可動筒状部５０の下端部分に係合している。

【0042】

固定筒状部４９は、ハウジング部４６の内部に配置される略筒状の部材である。固定筒状部４９の上方側端部はハウジング部４６と連続しており、固定筒状部４９の上方側端部は略円錐状に縮径している。固定筒状部４９は、容器接続モジュール４０の内部で位置が固定されている。

【0043】

第２可動筒状部５０は、固定筒状部４９に内蔵される略円筒の部材であり、下方に向かって徐々に外径が短くなる略円筒形状を呈している。上記したように、第２可動筒状部５０の下端部は、第１可動筒状部４８の下端部分に係合する。したがって、第２可動筒状部５０は、付勢部材４７の付勢力を受け、第１可動筒状部４８と共に上下方向に沿って移動する。

【0044】

第２可動筒状部５０の下端部分の外面には、封止部材６２が係合されている。封止部材６２は、例えばゴムや軟性樹脂等から成るＯリングである。固定筒状部４９の内面と、第２可動筒状部５０の外面との間で、付勢部材４７の付勢力により、封止部材６２が圧縮変形することで、固定筒状部４９の内面と第２可動筒状部５０の内面との間の空間が封止される。これにより、後述するように、ユーザの操作がない間は、飲料容器４２からの飲料の供給が停止される。一方、後述するように、ユーザの操作により、第１可動筒状部４８が上方に移動したら、同時に第２可動筒状部５０も固定筒状部４９の内部で上方に向かって移動するので、封止部材６２が固定筒状部４９の内面から離れる。これにより、飲料容器４２から固定筒状部４９の内面と、第２可動筒状部５０の外面との間を経由して、飲料が外部に供給される。

【0045】

ハウジング部４６と第１可動筒状部４８との間には、例えばコイルばねである付勢部材４７が配置されている。付勢部材４７の上端部分はハウジング部４６の内部に形成された壁状部分に当接しており、付勢部材４７の下端部分は第１可動筒状部４８の内部に形成された段差部分に当接している。付勢部材４７は、第１可動筒状部４８を下方に向かって付勢している。これにより、第１可動筒状部４８に係合する第２可動筒状部５０の外面先端に取りつけられた封止部材６２が、固定筒状部４９の内面に押しつけられる。

【0046】

ハウジング部４６の下端部分は、カバー部５１を備えている。カバー部５１は、第１可動筒状部４８を外囲して保護している。

【0047】

容器接続部４４は、上記したように、ハウジング部４６の上端に取り付けられた略円筒形状の部材である。容器接続部４４は、例えば、ゴムや軟性樹脂のような容易に弾性変形する材料から成る。容器接続部４４は、全体としては略円筒形状を呈しており、その外面の上端部分は、上方に向かって外径が短くなる形状を呈している。即ち、容器接続部４４の上端外面は、傾斜面４４１を形成している。傾斜面４４１の下端に於ける外径Ｌ１１は、後述する飲料容器４２の飲み口部４３の最大外径と同程度以上に設定される。傾斜面４４１の上端に於ける外径Ｌ１０は、後述する飲料容器４２の飲み口部４３の最小外径と同程度以下に設定される。これにより、後述する飲料容器４２の飲み口部４３の内径にバラつきがあったとしても、飲料容器４２の飲み口部４３の内面に、容器接続部４４の傾斜面４４１の外面を、確実に嵌め込むことが出来る。

【0048】

日本国内に於いては、図５を参照して後述する飲料容器４２は、その飲み口部４３の内径が２０ｍｍのものと、その飲み口部４３の内径が２１ｍｍのものが流通している。よって、本実施形態では、一例として、傾斜面４４１の最大外径であるＬ１１を２１ｍｍ以上とし、傾斜面４４１の最小外径であるＬ１０を２０ｍｍ以下としている。傾斜面４４１の外径をこのような範囲にすることで、開口径が異なる飲料容器４２の飲み口部４３に、容器接続モジュール４０の飲料容器４２を隙間無く挿入し、容器接続モジュール４０の飲み口部４３と、容器接続モジュール４０の容器接続部４４との間から、飲料が外部に流出することを防止できる。

【0049】

ハウジング部４６の上方部分には、管部５６が内蔵されている。管部５６の下端部分は、ハウジング部４６に形成された開口部５５（図４（Ａ））に連通しており、ハウジング部４６の上端部分は容器接続部４４の開口から外部に導出している。また、管部５６の上端には逆止弁５７が接続している。逆止弁５７は、管部５６から導入される空気を飲料容器４２側に流通させる一方、管部５６側には飲料を流通させない弁体である。

【0050】

図５は、容器接続モジュール４０を示す図であり、図５（Ａ）は飲料容器４２と容器接続モジュール４０とを接続する途中段階を示す断面図であり、図５（Ｂ）は容器接続モジュール４０と飲料容器４２とが接続された状況を示す断面図である。

【0051】

図５（Ａ）を参照して、飲料容器４２の端部には、飲み口部４３およびフランジ部４２１が形成されている。容器接続モジュール４０を飲料容器４２に取りつける際には、先ず、容器接続モジュール４０の回動係合部５２を、半径方向外側に回動させて開く。

【0052】

この状態で、飲料容器４２の飲み口部４３を、容器接続モジュール４０の容器接続部４４に挿入する。上記したように、容器接続部４４の傾斜面４４１の最小外径は、飲み口部４３の内径よりも小さく設定されている。また、傾斜面４４１の最大外径は、飲み口部４３の内径よりも大きく設定されている。よって、軟性材料から成る容器接続部４４を飲み口部４３に挿入すると、容器接続部４４の外面が、飲み口部４３の内面に密着するので、飲み口部４３と容器接続部４４との接触部から、飲料容器４２の内部の飲料が外部に漏出することはない。

【0053】

図５（Ｂ）を参照して、次に、回動係合部５２を半径方向内側に閉じる。これにより、飲料容器４２のフランジ部４２１が、回動係合部５２の係合開口部５２１に係合し、飲料容器４２から容器接続モジュール４０が離脱しないようになる。

【0054】

図６は、容器接続モジュール４０が接続された飲料容器４２を、冷蔵庫１０の断熱扉２１に組み込む状況を示す斜視図であり、図６（Ａ）は組み込みの途中を示す斜視図であり、図６（Ｂ）は組み込まれた状況を示す斜視図である。

【0055】

図６（Ａ）を参照して、断熱扉２１の内面を前方に向かって窪ませることで収納領域５３が形成されている。収納領域５３には、ガード部６０が備えられている。ガード部６０は、略板状の部材であり、左右方向の端部が、上下方向にスライド可能な状態で、断熱扉２１の内面に取りつけられている。収納領域５３は、例えば２リットルのペットボトルである飲料容器４２を二つ収納することができる容積を備えている。飲料容器４２は、下端側に容器接続モジュール４０が装着された状態で、収納領域５３に収納される。飲料容器４２を収納領域５３に収納する際には、ガード部６０は、収納領域５３の下方側にスライドされている。これにより、飲料容器４２の収納領域５３への収納作業が、ガード部６０により阻害されない。

【0056】

ここで、ガード部６０を下げて飲料容器４２を入れるようにすると、断熱扉２４の収納作業が楽になる。更に、ガード部６０を持ち上げることにより、断熱扉２１を開閉する際に、飲料容器４２を安定させることが出来る。図６（Ｂ）に示すように、ガード部６０を上に持ち上げることで、ラッチが係り、飲料容器４２を若干前方に押さえる。また、ガード部６０を上下する時は、ガード部６０は飲料容器４２から若干離れて動作する。

【0057】

図６（Ｂ）を参照して、ガード部６０を上方に移動させる。これにより、飲料容器４２の下方部分がガード部６０により支えられ、飲料容器４２を安定的に収納領域５３に収納することができる。

【0058】

図７は、容器接続モジュール４０が接続された飲料容器４２が冷蔵庫１０の断熱扉２１に組み込まれる状況を示す斜視図であり、図７（Ａ）は断熱扉２１の断面図であり、図７（Ｂ）は断熱扉２１を外側から見た斜視図である。

【0059】

図７（Ａ）を参照して、飲料容器４２を、逆さまの状態で収納領域５３に収納すると、飲料容器４２に取りつけた容器接続部４４の下端部は、飲料供給部５４の上端奥側に露出する。また、飲料供給部５４の奥側には、鈎形状を呈する供給レバー４１が、回転可能な状態で設置されている。

【0060】

図７（Ｂ）を参照して、飲料供給部５４は、断熱扉２１の前面の下部分を後方に向かって窪ませることで形成された空洞である。飲料供給部５４は、例えば、飲料容器４２から供給されるカップ６１を二つ収納できる容積を備えている。

【0061】

図８は、容器接続モジュール４０と供給レバー４１との関連構成を示す図であり、図８（Ａ）は容器接続モジュール４０および供給レバー４１を示す斜視図であり、図８（Ｂ）は供給レバー４１を示す斜視図である。

【0062】

図８（Ａ）を参照して、容器接続モジュール４０の下端に、供給レバー４１が配置されている。供給レバー４１の上端は、容器接続モジュール４０の下端に接触している。詳しくは、図４（Ｂ）に示した付勢部材４７の付勢力により、第１可動筒状部４８の下端が、後述する供給レバー４１の突起部４１４に押しつけられている。

【0063】

図４（Ｂ）を参照して、供給レバー４１は、略鈎形状を呈する部材であり、上下方向に沿って伸びて前述したカップ６１が当接する当接部４１１と、前後方向に沿って伸びて容器接続モジュール４０に接触する接触部４１３と、接触部４１３と当接部４１１との接続部である角部４１２と、接触部４１３の前端を開口した係合孔４１５と、を有している。また、接触部４１３の上面後方端部を部分的に上方に向かって隆起させることで突起部４１４が形成されている。供給レバー４１は、係合孔４１５を介して、冷蔵庫１０の本体側に回動可能に接続される。

【0064】

このような構成を採用することによって、ユーザが、図示しないカップ６１の後方端部で、供給レバー４１の当接部４１１の前面を後方側に押すと、供給レバー４１が係合孔４１５を支点として回転し、突起部４１４が押し上げられる。これにより、後述するように、接触部４１３の上端部分が、容器接続モジュール４０の第１可動筒状部４８および第２可動筒状部５０を押し上げ、飲料容器４２からカップ６１に飲料を供給することができる。

【0065】

図９は、容器接続モジュール４０を示す図であり、図９（Ａ）は飲料水の流出を遮断している遮断状態の容器接続モジュール４０を示す断面図であり、図９（Ｂ）は飲料水の流出を許容している解放状態の容器接続モジュール４０を示す断面図である。

【0066】

図９（Ａ）を参照して、遮断状態の容器接続モジュール４０では、第１可動筒状部４８および固定筒状部４９が下方から押し上げられていないので、第２可動筒状部５０の外面と、固定筒状部４９の内面との間は、封止部材６２が封止している。これにより、上記した飲料容器４２に貯められた飲料が、容器接続モジュール４０から外部に流出することはない。

【0067】

図９（Ｂ）を参照して、解放状態の容器接続モジュール４０では、第１可動筒状部４８の下端部が、図８（Ｂ）に示した供給レバー４１の突起部４１４により、押し上げられている。これにより、第２可動筒状部５０も固定筒状部４９の内部で押し上げられる。よって、第２可動筒状部５０の先端部に嵌め込まれている封止部材６２は、固定筒状部４９の内面から離間している。これにより、第２可動筒状部５０と固定筒状部４９との間を経由して、飲料容器４２に貯められた飲料が、容器接続モジュール４０を経由して、カップ６１に供給される。その後、カップ６１に飲料が充分に供給されることで、ユーザがカップ６１を図８（Ｂ）に示した当接部４１１から離したら、容器接続モジュール４０は図９（Ａ）に示した遮断状態に戻り、飲料水の供給は停止される。

【0068】

図１０を参照して、飲料容器４２が組み込まれる断熱扉２１の収納領域５３の構成を更に説明する。ここでは、収納領域５３に、開口６３を適宜塞ぐ可動蓋６４が配設されている。図１０（Ａ）は開状態の可動蓋６４を示し、図１０（Ｂ）は閉状態の可動蓋６４を示している。

【0069】

図１０（Ａ）を参照して、収納領域５３の底面には、飲料容器４２の飲み口部４３および容器接続モジュール４０を挿通させるための開口６３が形成されている。ここでは、収納領域５３には２つの飲料容器４２が収納されるので、２つの開口６３が形成されている。開口６３は冷蔵室１５と外部とを連通させるので、収納領域５３に飲料容器４２が配置されない場合に、開口６３をそのままにしておくと、冷蔵室１５の冷気が開口６３を介して外部に逃げてしまい、冷蔵室１５の冷却効率が低下する恐れがある。そこで、本実施形態では、収納領域５３に可動蓋６４を配置している。

【0070】

可動蓋６４は、略矩形形状を呈する板状の部材であり、下側辺の両端が、収納領域５３の最下部の前端側に回動可能に取りつけられている。ここでは、可動蓋６４は、収納領域５３の奥側面に起立した状態で収納されている。

【0071】

図１０（Ｂ）を参照して、収納領域５３に飲料容器４２が収納されない場合、可動蓋６４を回動させて倒すことにより、可動蓋６４で開口６３を塞ぐことができる。このようにすることで、開口６３を経由して冷気が外部に漏れ出すことを防止できる。更には、可動蓋６４の上面に、食品等の貯蔵物を載置して収納することもできる。

【0072】

本実施形態により奏される主たる効果を、以下に説明する。

【0073】

本発明によれば、図４（Ｂ）に示したように、飲料容器４２の飲み口部４３の内壁に容器接続部４４の外側面が接触することで、容器接続部４４の種類により飲み口部４３の内径が異なったとしても、容器接続部４４と飲み口部４３と容器接続部４４との間隙を封止し、両者の間から飲料が漏出することを防止できる。

【0074】

また、図９に示したように、ユーザによる操作の有無に応じて、第２可動筒状部５０が移動することで、ユーザが操作していない間は飲料の供給を停止する一方、ユーザが操作している間は飲料を供給することができる。

【0075】

また、図４に示したように、第１可動筒状部４８をカバー部５１で囲むことで、ユーザが不用意に第１可動筒状部４８に接触することを防止し、不所望に飲料が流出することを防止できる。

【0076】

また、図４（Ｂ）に示したように、回動係合部５２が飲料容器４２に係合することで、容器接続部４４を飲料容器４２の飲み口部４３に強固に取り付けることができる。

【0077】

また、図５に示したように、外部と連通する逆止弁５７を飲料容器４２の内部に配置することができ、飲料容器４２からの飲料の供給を円滑に行うことができる。

【0078】

また、図２に示したように、冷蔵室１５で飲料容器４２に貯留された飲料を冷却でき、簡易な構成で冷却された飲料をユーザに提供することができる。

【0079】

本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の変更実施が可能である。また、上記した各形態は相互に組み合わせることが可能である。
上記した実施形態から把握できる発明をその効果と共に下記する。
本発明は、飲料容器の飲み口部に取りつけられる容器接続モジュールであって、前記飲料容器の前記飲み口部に挿入されて接続される容器接続部と、前記飲料容器からの飲料の供給を停止および許容する流出調整部と、を具備し、前記容器接続部は、前記飲料容器の側に向うにつれて外径が小さく形成され、前記飲料容器の前記飲み口部の内壁と前記容器接続部の外側面とが接触することで、前記容器接続部と前記飲み口部との間隙が封止されることを特徴とする。本発明によれば、飲料容器の飲み口部の内壁に容器接続部の側面が接触することで、容器接続部の種類により飲み口部の内径が異なったとしても、飲み口部と容器接続部の間隙を封止し、両者の間から飲料が漏出することを防止できる。
また、本発明では、前記流出調整部は、略円筒状のハウジング部と、前記ハウジング部の内部に配置され、付勢部材により付勢され、前記ハウジング部の軸方向に沿って移動可能に設けられる第１可動筒状部と、前記ハウジング部の内部に一体的に形成され、かつ、一端部が前記第１可動筒状部の内部に挿入される固定筒状部と、前記固定筒状部の内部に配置され、前記第１可動筒状部と共に前記軸方向に沿って移動可能に設けられる第２可動筒状部と、を有する。また、前記第１可動筒状部に前記付勢部材に抗する外力が作用しない間は、前記付勢部材の付勢力により前記固定筒状部と前記第２可動筒状部との間が封止されて、前記飲料容器からの前記飲料の供給を停止し、前記第１可動筒状部に前記付勢部材に抗する外力が作用する間は、前記固定筒状部と前記第２可動筒状部との間に間隙ができることにより、前記飲料容器から前記飲料の供給を許容することを特徴とする。本発明によれば、ユーザによる操作の有無に応じて、第２可動筒状部が移動することで、ユーザが操作していない間は飲料の流出を阻止する一方、ユーザが操作している間は飲料を供給することができる。
また、本発明では、前記流出調整部は、前記第１可動筒状部を外囲するカバー部を有することを特徴とする。本発明によれば、第１可動筒状部をカバー部で囲むことで、ユーザが不用意に第１可動筒状部に接触することを防止し、不用意なタイミングで飲料が流出することを防止できる。
本発明では、前記ハウジング部に回動可能に取り付けられ、前記飲料容器に係合する回
動係合部を更に具備することを特徴とする。本発明によれば、回動係合部が飲料容器に係合することで、容器接続部を飲料容器の飲み口部に強固に取り付けることができる。
また、本発明では、前記ハウジング部の一部を開口して形成される開口部と、前記ハウジング部に内蔵され、一端が前記開口部に接続され、他端が前記容器接続部から外部に導出する筒状の管部と、前記管部の前記他端に接続される逆止弁と、を更に具備することを特徴とする。本発明によれば、外部と連通する逆止弁を飲料容器の内部に配置することができ、飲料容器からの飲料の供給を円滑に行うことができる。
本発明は、容器接続モジュールを備え、貯蔵室を閉鎖する扉と前記貯蔵室に面する前記扉の内部側面に形成され、前記容器接続モジュールを下方に向けた前記飲料容器が収納される収納領域と外側に面する外部側面に形成され、前記容器接続モジュールの端部が配設される飲料供給部と一端側が前記容器接続モジュールに当接し、他端側が前記飲料供給部に配置される供給レバーと、を具備することを特徴とする。本発明によれば、ユーザがコップ等の容器で供給レバーを奥側に押すことで、容器接続モジュールを介して、飲料をコップに供給することができる。
本発明は、前記収納領域の下面に形成されて前記容器接続モジュールが挿入される開口と、前記収納領域の近傍に回動可能に配置されて前記開口を塞ぐ可動蓋と、を具備することを特徴とする。本発明によれば、飲料容器が収納領域に収納されていない際に、開口を可動蓋で塞ぐことができるので、開口を介して冷蔵室の冷気が外部に逃げることを防止することができる。

【符号の説明】

【0080】

１０ 冷蔵庫
１１ 断熱箱体
１２ 外箱
１３ 内箱
１４ 断熱材
１５ 冷蔵室
１６ 送風機
１７ 冷凍室
１８ 上段冷凍室
１９ 下段冷凍室
２０ 野菜室
２１ 断熱扉
２２ 冷却器
２３ 断熱扉
２４ 断熱扉
２５ 断熱扉
２６ 冷却室
２７ 圧縮機
４０ 容器接続モジュール
４１ 供給レバー
４１１ 当接部
４１２ 角部
４１３ 接触部
４１４ 突起部
４１５ 係合孔
４２ 飲料容器
４２１ フランジ部
４３ 飲み口部
４４ 容器接続部
４４１ 傾斜面
４５ 流出調整部
４６ ハウジング部
４７ 付勢部材
４８ 第１可動筒状部
４９ 固定筒状部
５０ 第２可動筒状部
５１ カバー部
５２ 回動係合部
５２１ 係合開口部
５３ 収納領域
５４ 飲料供給部
５５ 開口部
５６ 管部
５７ 逆止弁
５８ 係合凸部
５９ 係合開口部
６０ ガード部
６１ カップ
６２ 封止部材
６３ 開口
６４ 可動蓋

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】