特許 7455832 取り外し可能なオーバーレイ付きハンドヘルドコントローラ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-03-15

(45)【発行日】2024-03-26

(54)【発明の名称】取り外し可能なオーバーレイ付きハンドヘルドコントローラ

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/24 20140101AFI20240318BHJP

   A63F 13/214 20140101ALI20240318BHJP

   G06F 3/0354 20130101ALI20240318BHJP

【ＦＩ】

A63F13/24

A63F13/214

G06F3/0354 453

【請求項の数】 19

(21)【出願番号】P 2021529393

(86)(22)【出願日】2019-11-26

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-01-20

(86)【国際出願番号】 US2019063376

(87)【国際公開番号】W WO2020112856

(87)【国際公開日】2020-06-04

【審査請求日】2022-11-07

(31)【優先権主張番号】16/201,782

(32)【優先日】2018-11-27

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】517160525

【氏名又は名称】バルブ コーポレーション

(74)【代理人】

【識別番号】110001737

【氏名又は名称】弁理士法人スズエ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】パルマー、オースティン

(72)【発明者】

【氏名】ユー、チャン・タッド

(72)【発明者】

【氏名】ヘンスレイ、ブライアン、デイビット

(72)【発明者】

【氏名】ゲルツ、ミカエル・ジェイ

(72)【発明者】

【氏名】ダルトン、スコット

(72)【発明者】

【氏名】キャンベル、イアン

(72)【発明者】

【氏名】ブジョーダル、クリストファー・リー

(72)【発明者】

【氏名】ベリングハウゼン、ジェフリー・ピーター

【審査官】遠藤 孝徳

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１５／０１０５１５２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２００６／０２５６０９０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１６／２００５５１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特許第６４１２９９６（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／０３１７９２０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特許第４７９９６５５（ＪＰ，Ｂ２）

【文献】特表２００４－５３０２００（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１１／００５０５８７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特表２０１５－５０６１９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特許第６３９６４７８（ＪＰ，Ｂ２）

【文献】特表２０１７－５２５０３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１３／０２１５０２９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特表２０１８－５２６１８２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｆ １３／００ － １３／９８

Ｇ０６Ｆ ３／０３３ － ３／０３９

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

無線ゲーミングコントローラであって、
前記無線ゲーミングコントローラとゲーミングアプリケーションを実行するシステムとの間の無線接続を容易にするように構成される１つ以上の通信インタフェースと、
ハウジングと、
前記ハウジングに結合され、前記ゲーミングアプリケーションへの入力を提供するように構成されるジョイスティックと、
前記ハウジングに結合され、前記ゲーミングアプリケーションへの入力を提供するように構成される複数の押し下げ可能なボタンと、
前記ハウジングに結合され、前記無線ゲーミングコントローラ上の触覚出力を提供するように構成されるバイブレーションコンポーネントと、
前記ハウジングに結合されるｒａｄｉｏ－ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ－ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ（ＲＦＩＤ）リーダと、
前記ハウジングに結合され、かつ前記ゲーミングアプリケーションへの入力を提供するように構成されるトラックパッドであって、前記トラックパッドは上面を含み、前記トラックパッドの前記上面上の指の位置を検出するようにさらに構成され、
前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに取り外し可能に結合するように構成されるオーバーレイであって、前記オーバーレイは、
前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合される場合に、前記トラックパッドの前記上面の少なくとも第１の部分を覆うように構成された材料、および前記トラックパッドの前記上面の少なくとも第２の部分を露出するように構成された１つ以上の窪みを具備し、前記１つ以上の窪みは、（ｉ）放射状模様、（ｉｉ）十字形、（ｉｉｉ）垂直線、（ｉｖ）水平線、または（ｖ）複数の円形部分の少なくとも１つを形成し、
前記ＲＦＩＤリーダから信号を受信するよう、かつ前記オーバーレイを識別する識別情報を、前記ＲＦＩＤリーダに、送信するようなＲＦＩＤタグを含み、
前記トラックパッドは、前記オーバーレイが前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合する場合に、前記上面の前記第１の部分ではなく、前記上面の前記第２の部分で前記指の位置を検出するように構成されている、オーバーレイと、を含む、無線ゲーミングコントローラ。

【請求項2】

前記オーバーレイが、第１のオーバーレイを含み、前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに取り外し可能に結合するように構成された第２のオーバーレイをさらに含み、前記第２のオーバーレイが、前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合される場合に、前記トラックパッドの前記上面の少なくとも第３の部分を覆い、かつ前記トラックパッドの前記上面の少なくとも第４の部分を露出させるように構成され、前記第３の部分が、前記第１の部分とは異なり、前記第４の部分は前記第２の部分とは異なり、前記トラックパッドが、前記第２のオーバーレイが前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合する場合に、前記上面の前記第３の部分ではなく、前記上面の前記第４の部分で前記指の位置を検出するように構成されている、請求項１に記載の無線ゲーミングコントローラ。

【請求項3】

前記オーバーレイが、前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合される場合に、前記トラックパッドの前記上面の残りの部分を覆いながら、前記トラックパッドの前記上面の実質的に十字形の部分を露出させる、請求項１に記載の無線ゲーミングコントローラ。

【請求項4】

前記オーバーレイが、前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合される場合に、前記トラックパッドの前記上面の残りの部分を覆いながら、前記トラックパッドの前記上面の実質的に垂直な部分を露出させる、請求項１に記載の無線ゲーミングコントローラ。

【請求項5】

前記オーバーレイが、前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合される場合に、前記トラックパッドの前記上面の残りの部分を覆いながら、前記トラックパッドの前記上面の実質的に水平な部分を露出させる、請求項１に記載の無線ゲーミングコントローラ。

【請求項6】

前記オーバーレイが、前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合される場合に、前記トラックパッドの前記上面の残りの部分を覆いながら、前記トラックパッドの前記上面の複数の円形な部分を露出させる、請求項１に記載の無線ゲーミングコントローラ。

【請求項7】

前記オーバーレイが、前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに磁気的に結合するように構成されている、請求項１に記載の無線ゲーミングコントローラ。

【請求項8】

前記オーバーレイが、締まりばめを介して前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合するように構成されている、請求項１に記載の無線ゲーミングコントローラ。

【請求項9】

前記トラックパッドが、前記指の静電容量または前記指のコンダクタンスのうちの少なくとも１つに基づいて、前記トラックパッドの前記上面上の前記指の位置を検出するように構成されている、請求項１に記載の無線ゲーミングコントローラ。

【請求項10】

前記トラックパッドおよび前記オーバーレイが、実質的に円形の形状を各々含む、請求項１に記載の無線ゲーミングコントローラ。

【請求項11】

無線ゲーミングコントローラであって、
前記無線ゲーミングコントローラとゲーミングアプリケーションを実行するシステムとの間の無線接続を容易にするように構成される１つ以上の通信インタフェースと、
ハウジングと、
前記ハウジングに結合され、前記ゲーミングアプリケーションへの入力を提供するように構成されるジョイスティックと、
前記ハウジングに結合され、前記ゲーミングアプリケーションへの入力を提供するように構成される複数の押し下げ可能なボタンと、
前記ハウジングに結合され、前記無線ゲーミングコントローラ上の触覚出力を提供するように構成されるバイブレーションコンポーネントと、
前記ハウジングに結合されるホール効果センサと、
前記ハウジングに結合され、かつ前記ゲーミングアプリケーションへの入力を提供するように構成されるトラックパッドであって、前記トラックパッドは、上面を含み、前記トラックパッドの前記上面上の指の位置を検出するようにさらに構成され、
前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに取り外し可能に結合するように構成されたオーバーレイであって、前記オーバーレイは、
前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合される場合に、前記トラックパッドの前記上面の第１の部分を覆うように構成される第１の材料および前記トラックパッドの前記上面の第２の部分を覆うように構成されている第２の材料を含み、前記第２の部分は、（ｉ）放射状模様、（ｉｉ）十字形、（ｉｉｉ）垂直線、（ｉｖ）水平線、または（ｖ）複数の円形部分の少なくとも１つを形成し、
前記オーバーレイを識別するための磁場を生成するためのホール効果センサ磁石を含み、
前記トラックパッドが、前記オーバーレイが前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合する場合に、前記上面の前記第１の部分ではなく、前記上面の前記第２の部分で前記指の位置を検出するように構成されている、オーバーレイと、を含む、無線ゲーミングコントローラ。

【請求項12】

前記第１の材料が、絶縁材料を含み、前記第２の材料が、静電容量性または導電性材料のうちの少なくとも１つを含む、請求項１１に記載の無線ゲーミングコントローラ。

【請求項13】

前記オーバーレイが、第１のオーバーレイを含み、前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに取り外し可能に結合するように構成された第２のオーバーレイをさらに含み、前記第２のオーバーレイが、前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合される場合に、前記トラックパッドの前記上面の第３の部分を覆うように構成される前記第１の材料および前記トラックパッドの前記上面の第４の部分を覆うように構成されている前記第２の材料を含み、前記第３の部分が、前記第１の部分とは異なり、前記第４の部分が、前記第２の部分とは異なり、前記トラックパッドが、前記オーバーレイが前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合する場合に、前記上面の前記第３の部分ではなく、前記上面の前記第４の部分で前記指の位置を検出するように構成されている、請求項１１に記載の無線ゲーミングコントローラ。

【請求項14】

前記第２の材料が、前記十字形を形成している、請求項１１に記載の無線ゲーミングコントローラ。

【請求項15】

前記第２の材料が、前記垂直線または前記水平線のうちの少なくとも１つを形成している、請求項１１に記載の無線ゲーミングコントローラ。

【請求項16】

前記第２の材料が、前記複数の円形部分を形成している、請求項１１に記載の無線ゲーミングコントローラ。

【請求項17】

前記オーバーレイが、前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに磁気的に結合するように構成されている、請求項１１に記載の無線ゲーミングコントローラ。

【請求項18】

前記オーバーレイが、締まりばめを介して前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合するように構成されている、請求項１１に記載の無線ゲーミングコントローラ。

【請求項19】

前記トラックパッドおよび前記オーバーレイが、実質的に円形の形状を各々含む、請求項１１に記載の無線ゲーミングコントローラ。

【発明の詳細な説明】

【関連出願の相互参照】

【0001】

本出願は、２０１８年１１月２７日に出願された「Ｈａｎｄｈｅｌｄ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒｓ Ｗｉｔｈ Ｄｅｔａｃｈａｂｌｅ Ｏｖｅｒｌａｙｓ」と題された米国特許出願第１６／２０１，７８２号の優先権を主張するものであり、その全内容は参照により本明細書に組み込まれる。

【技術分野】

【0002】

[背景技術]
ハンドヘルドコントローラは、例えば、リモートのコンピューティングデバイスに入力を提供するためのアーキテクチャのアレイにおいて使用される。例えば、ハンドヘルドコントローラは、ゲーム業界で利用されており、プレーヤが、ゲームアプリケーション、ゲームコンソール、ゲームサーバなどを実行するパーソナルコンピューティングデバイスとやり取りすることを可能にする。現在のハンドヘルドコントローラは様々な機能を提供するが、さらなる技術的改善により、これらのコントローラが提供するユーザエクスペリエンスが強化され得る。

【図面の簡単な説明】

【0003】

詳細な説明を、添付の図面を参照して説明する。図では、参照番号の左端の桁（複数可）は、参照番号が最初に現れる図を指す。異なる図における同じ参照番号の使用は、類似または同一の構成要素または特徴を示す。

【0004】

【図1】ジョイスティック、方向パッド（Ｄパッド）などの異なる操作子に取り外し可能に結合するように構成された受容部を部分的に含む、例示的なハンドヘルドコントローラの正面図である。

【0005】

【図2】取り外し可能なジョイスティックに結合された場合の図１のハンドヘルドコントローラの受容部の断面図および斜視図を示す。図示されるように、コントローラは、この例では、コントローラがジョイスティックに現在結合されていることを判定するためのホール効果センサを含む。

【0006】

【図3】２つの異なる取り外し可能なジョイスティックの斜視図および断面図、ならびに異なるジョイスティックの各々を受容するように構成され得るハンドヘルドコントローラの受容部の断面図を示す。

【0007】

【図4】２つの異なる取り外し可能なＤパッドの斜視図、断面側面図、および断面上面図、ならびに異なるＤパッドの各々を受容するように構成され得るハンドヘルドコントローラの受容部の断面図を示す。

【0008】

【図5】受容部が、取り外し可能なジョイスティックなど、どの操作子が受容部に現在結合されているのかを識別するためのＲＦＩＤ機能を含む例を示す。この例では、凹形状のジョイスティックが受容部への結合具として図示されている。

【0009】

【図6】受容部が、取り外し可能なＤパッドなどの、どの操作子が受容部に現在結合されているのかを識別するためのＲＦＩＤ機能を含む別の例を示す。この例では、４方向Ｄパッドが受容部への結合具として図示されている。

【0010】

【図7】取り外し可能なジョイスティックおよび取り外し可能なＤパッドの斜視図および断面図、ならびに取り外し可能な操作子の各々を受容するように構成されたハンドヘルドコントローラの受容部の断面図を示す。

【0011】

【図8】図１の例示的なハンドヘルドコントローラの上面図である。

【0012】

【図9】図１の例示的なハンドヘルドコントローラの側面図である。

【0013】

【図10】図１の例示的なハンドヘルドコントローラの背面図である。この例では、コントローラは、２つのボタンを有するバックカバーを含むが、この図は、場合によっては２ボタンバックカバーと交換できる４つのボタンを有するバックカバーも示している。

【0014】

【図11】例示的な２ボタンバックカバーの斜視図を示す。この場合、バックカバーは、このカバーをコントローラに結合する場合に、ハンドヘルドコントローラが２ボタンバックカバーを識別するために使用し得る磁石を含む。

【0015】

【図12】例示的な４ボタンバックカバーの斜視図を示す。この場合、バックカバーは、このカバーをコントローラに結合する場合に、ハンドヘルドコントローラが４ボタンバックカバーを識別するために使用し得るＲＦＩＤチップを含む。

【0016】

【図13】本明細書に記載される技術を使用して、ハンドヘルドコントローラ上の操作子の交換を可能にするための例示的なプロセスの流れ図である。

【0017】

【図14】トラックパッドと、トラックパッドに取り外し可能に結合し、ハンドヘルドコントローラのそれぞれの操作子として機能するように構成された異なるオーバーレイとを部分的に含む、例示的なハンドヘルドコントローラの正面図である。

【0018】

【図15】ハンドヘルドコントローラのトラックパッドに取り外し可能に結合できる例示的なオーバーレイを示す。

【0019】

【図16】ハンドヘルドコントローラのトラックパッドに取り外し可能に結合するように構成されたオーバーレイを含む、ハンドヘルドコントローラを形成するための例示的なプロセスの流れ図である。

【0020】

【図17】図１および図１４のコントローラなどのハンドヘルドコントローラの例示的な構成要素を示す。

【発明を実施するための形態】

【0021】

上述したように、ハンドヘルドコントローラは様々な環境で使用され、様々な機能を含む。しかしながら、従来のハンドヘルドコントローラは、ユーザが操作できる操作子に関して静的な構成を含む。つまり、従来のハンドヘルドコントローラは、通常、異なるゲームタイトルなどの異なるアプリケーション間で使用される同じ操作子を含む。さらに、これらの同じ操作子は、異なるユーザが異なる構成のニーズおよび／または選好を有し得るという事実にもかかわらず、ハンドヘルドコントローラの各ユーザによって使用される。

【0022】

本明細書では、とりわけ、異なる操作子に取り外し可能に結合するように構成されたハンドヘルドコントローラ、ならびに使用のためのおよび／またはハンドヘルドコントローラを組み立てるための方法について記載される。したがって、本明細書に記載されるハンドヘルドコントローラは、異なるアプリケーション（例えば、ゲームタイトル）、ユーザなどのニーズを満たすために、コントローラの構成を変更するための操作子の動的な交換を可能にする。例えば、第１のゲームアプリケーションは、コントローラに結合されたジョイスティックなどの第１の操作子を使用してプレイするのが最良であり得、一方、第２のゲームアプリケーションは、方向パッド（Ｄパッド）などの第２の操作子をユーザが操作しプレイするのが最良であり得る。したがって、ユーザは、現在実行中のゲームアプリケーションに応じて、第１の操作子を第２の操作子と、または第２の操作子を第１の操作子と交換し得る。追加的に、または代替的に、第１のユーザは、凸形状のキャップを有する比較的背の高いジョイスティックなどの第１の操作子を好むことがあり、一方、第２のユーザは、凹状のキャップを有するより背の低いジョイスティックなどの第２の操作子を好むことがある。この場合も、ハンドヘルドコントローラは、現在どのユーザがコントローラを操作しているかに応じて動的に構成され得る。さらに、これらの場合の各々において、ハンドヘルドコントローラまたはリモートシステムは、ほぼリアルタイムで、どの操作子がコントローラに現在結合しているかを判定することができ、この情報を現在のアプリケーションを実行するシステムに提供することができ、システムは次いで、ハンドヘルドコントローラの構成に基づいて変更を加えることができる。したがって、本明細書に記載される技術は、上で考察されるように、従来のハンドヘルドコントローラの現在の欠陥のいくつかを改善する、動的に構成可能なハンドヘルドコントローラを可能にするものである。

【0023】

加えて、本明細書に記載のハンドヘルドコントローラは、それぞれのタッチパッドを異なる操作子に効果的に変換する１つ以上のオーバーレイに取り外し可能に結合するように構成されている１つ以上のタッチパッド（すなわち、タッチセンス操作子）を含み得る。例えば、１つの例示的なハンドヘルドコントローラは、トラックパッドの上面上での指の位置を検出するように構成されている静電容量性または導電性の円形トラックパッドを含み得る。場合によっては、トラックパッドは、円形であってもよく、他の場合では、トラックパッドは、楕円形、長方形、多角形、または他の任意の形状であり得る。さらに、トラックパッドは、静電容量性タッチセンサ、導電性タッチセンサ、抵抗性タッチセンサ、赤外線タッチセンサ、および／またはトラックパッド上の指の位置を検出するための他の種類（複数可）のタッチセンサ技術を利用し得る。この位置は、カーソルもしくはアバターの制御、スクロール、または任意の他の種類のコマンドに使用され得る。一般に、上面のほとんどまたはすべては、コントローラおよび／またはコントローラに結合されたリモートシステムに入力を提供するためにユーザによって使用可能であり得る。しかしながら、以下に説明するように、１つ以上の異なるオーバーレイは、コントローラのハウジングおよび／またはトラックパッド自体に取り外し可能に結合して、トラックパッドの使用を効果的に変更することができる。

【0024】

一例において、オーバーレイは、トラックパッドと同様の形状（例えば、円形）であり、トラックパッドの上面の特定の部分で指の検出を効果的にマスクする第１の部分と、上面の異なる部分で指の検出を可能にする第２の部分とを含む。例えば、オーバーレイは、トラックパッドに結合された場合に、トラックパッドの第１の部分を覆う第１の部分と、トラックパッドの第２の部分を露出する第２の部分とを含むステンシルを含み得る。例えば、オーバーレイは、上面の異なる部分を露出する１つ以上の窪みでトラックパッドの上面の一部を覆う絶縁材料（例えば、プラスチックなど）を含み得る。したがって、オーバーレイがコントローラに結合すると、ユーザは、他の場所でトラックパッドに入力を提供することができない一方、オーバーレイによって露出される場所でトラックパッドを操作し得る。別の例において、オーバーレイは、トラックパッドの上面の特定の部分での指の検出をマスクする第１の絶縁材料と、トラックパッドの上面上にて、ユーザの指によって押圧された場合に、上面の選択された位置にて指または他の入力デバイス（例えば、スタイラス）の検出をもたらす、第２の、導電性、静電容量性、または抵抗性材料とを含み得る。さらに他の場合では、オーバーレイは単一の材料を含み得るが、特定の領域でより薄くなり、より薄い材料を通してユーザの指の検出を可能にすることができる。つまり、オーバーレイはステンシルと同様の形状であり得るが、露出領域ではなく薄い領域を含み得る。

【0025】

本明細書に記載のオーバーレイは、いくつもの方法でハウジングおよび／またはトラックパッドに結合することができる。例えば、オーバーレイは、磁気的に、締まりばめを介して、接着剤を介して、および／または同様のものを介して結合し得る。さらに、オーバーレイは、他の空いているトラックパッドを、ユーザによる上下左右の選択を可能にする十字型操作子、上下の選択を可能にする垂直操作子、左右の選択を可能にする水平操作子、円形（または他の形状の）穴または選択可能なボタンに対応する導電性／静電容量性／抵抗性セクションを含むボタン操作子、選択可能な領域を放射状に配置することを可能にする放射状操作子などの任意の種類の操作子に変換し得る。いくつかの例が説明されてきたが、操作子は他の数の操作子を含み得ることが理解されるべきである。さらに、場合によっては、ユーザは、オーバーレイを交換して、ユーザの要望、ゲームタイトルの要件などに応じて、トラックパッド／オーバーレイの組み合わせによって提供される結果として得られる制御を変更することができる。さらに、ハンドヘルドコントローラに結合された異なる操作子を識別するための本明細書に記載の技術は、所与の時間にハンドヘルドコントローラに結合された特定のオーバーレイのアイデンティティを判定するために等しく適用され得る。例えば、オーバーレイは、ＲＦＩＤチップ、ホール効果センサ磁石、または結合されたオーバーレイを識別するために使用され得る他の機能を含み得る。場合によっては、ハンドヘルドコントローラは、異なるそれぞれのオーバーレイに取り外し可能に結合することができる複数のトラックパッドを含み得る。

【0026】

場合によっては、オーバーレイは、オーバーレイが結合するトラックパッドの形状因子または形状と実質的に一致する形状因子または形状を有し得る。他の場合では、オーバーレイは、トラックパッドの形状因子または形状とは異なる形状因子または形状を有し得る。例えば、正方形のオーバーレイが円形のトラックパッドの上に結合し得る。この例において、オーバーレイは、オーバーレイがトラックパッドに結合する場合に、トラックパッドに隣接するがトラックパッドの上には位置しないオーバーレイの部分に存在するＲＦＩＤチップ、ホール効果センサ磁石などを含み得る。

【0027】

さらに他の場合では、オーバーレイは、それぞれのオーバーレイの静電容量性、導電性、および／または抵抗性の占有領域に基づいて認識され得る。すなわち、各オーバーレイは、オーバーレイがトラックパッドに結合すると、オーバーレイを一意に識別する、オーバーレイの下側に１つ以上の突起を含み得る。すなわち、突起は、結合されるとトラックパッドに接触することができ、その結果、トラックパッドによって検出された結果のタッチセンサ値は、ハンドヘルドコントローラ、ゲームコンソール、リモートシステム（例えば、サーバ）、またはコントローラと直接的または間接的に通信する他の任意のデバイスによって一意に識別可能である。

【0028】

場合によっては、コントローラ、コンソール、リモートシステムなどは、どのオーバーレイが現在トラックパッドに結合しているかに基づいて特定の機能を変更し得る。例えば、コントローラ、コンソール、またはシステムが、左／右／上／下のオーバーレイがトラックパッドに結合していることを識別すると、ゲームコンソールはこれらの方向に対応する入力のみを受け入れ、他のタッチ入力（例えば、対角線方向のタッチ入力）を無視し得る。追加的、または代替的に、コントローラ、コンソール、またはリモートシステムのソフトウェア／ファームウェアは、どのコントローラが現在トラックパッドに結合しているかに応じて、特定の場所で受信したタッチ入力を増幅する、他の場所で受信したタッチ入力を無視または減衰する、トラックパッドの異なる領域に関連付けられたタッチ閾値を変更する、トラックパッドの特定の領域をオンまたはオフにする、などのようにし得る。例えば、左／右／上／下のオーバーレイがトラックパッドに結合すると、コントローラ、コンソール、またはシステムは、左／右／上／下の領域に関連付けられた領域の外側のタッチセンサをオフにする、領域内外の閾値（例えば、これらの領域の外側の閾値を比較的高くすることができ、および／またはこれらの左／右／上／下の領域内の閾値を比較的低くすることができる）を変える、などのようにし得る。

【0029】

場合によっては、本明細書に記載されるハンドヘルドコントローラを使用して、リモートデバイス（例えば、テレビ、オーディオシステム、パーソナルコンピューティングデバイス、ゲームコンソールなど）を制御し、ビデオゲームプレイなどに関わることができる。ハンドヘルドコントローラは、ハンドヘルドコントローラのハウジングの前面にある１つ以上の前面操作子を含む、１つ以上の操作子を含み得る。これらの前面操作子は、１つ以上のジョイスティック、方向パッド（Ｄパッド）、トラックパッド、トラックボール、ボタン、または、例えば、ハンドヘルドコントローラのユーザの親指によって制御可能な他の操作子を含み得る。追加的にまたは代替的に、ハンドヘルドコントローラは、ハンドヘルドコントローラのハウジングの上面に存在する１つ以上の上面操作子を含み得る。例えば、これらの上面操作子は、「トリガ」、または「バンパ」などと称され得、中指、または人差し指などのユーザの１本以上の指によって制御可能であり得る。場合によっては、ハンドヘルドコントローラは、ユーザの左手の１本以上の指によって操作可能な１つ以上の左上面操作子と、ユーザの右手の１本以上の指によって操作可能な１つ以上の右上面操作子と、を含む。さらに、ハンドヘルドコントローラは、コントローラのバッテリへのアクセスを提供するためにも使用される、コントローラのバックカバー上の１つ以上のボタンなどの１つ以上の背面操作子を含み得る。場合によっては、背面操作子は、ユーザの左手によって操作可能な１つ以上の操作子と、ユーザの右手によって操作可能な１つ以上の操作子とを含み得る。

【0030】

場合によっては、ハンドヘルドコントローラは、１つ以上の操作子に取り外し可能に結合するための１つ以上の受容部分を有するハウジングを含み得る。例えば、ハウジングは、ハウジングの前面に、１つ以上のジョイスティック、１つ以上のＤパッド、１つ以上のトラックパッド、１つ以上のボタンなどに取り外し可能に結合するように構成された受容部を含み得る。場合によっては、ユーザは、ユーザがプレイしている現在のアプリケーション（例えば、ゲームタイトル）に基づいて、ユーザの快適さに基づいて、および／または任意の他の理由のために、第１の操作子を第２の操作子と交換し得る。さらに、上記の例は取り外し可能な前面操作子について説明しているが、他の場合では、コントローラは、追加的にまたは代替的に、１つ以上の取り外し可能な上面操作子、背面操作子などを含み得る。

【0031】

場合によっては、ハンドヘルドコントローラまたはコントローラに通信可能に結合されたシステムは、ジョイスティック、またはＤパッドなどの、コントローラに結合された現在の操作子（複数可）を判定し得る。一例では、ハンドヘルドコントローラは、どの操作子がコントローラに現在結合されているかを識別する際に使用するためのホール効果センサを含み得る。これらの場合、各操作子は異なる磁石構成を含んでもよく、それぞれの操作子がコントローラのハウジングの受容部に結合すると、ホール効果センサは、その電圧を、それぞれの操作子の磁石構成によって発生する磁場に応答して変化させ得る。次に、コントローラ、またはコントローラに結合されたシステムは、この電圧を、ジョイスティック、Ｄパッドなどの既知の操作子にマッピングし得る。すなわち、操作子の各磁石構成は、互いの操作子に対して一意であり得るので、結果として発生する磁場、したがって、ホール効果センサによって誘起される電圧も同様に一意であり得る。コントローラまたはコントローラと通信するシステムは、各電圧を特定の操作子を識別する特定の識別データに関連付ける表または他のデータ構造を格納し得る。

【0032】

本明細書で使用される場合、磁石構成は、磁石の強度、磁石の位置もしくは場所、磁石の配向、使用される磁石の個数、および／またはこれらの任意の組み合わせを含み得る。例えば、第１の操作子は、第１の方向に配向された第１の強度の磁石を含み得る。第２の操作子もまた、第１の強度を有するが第２の方向（例えば、第１の方向の反対側）に配向された磁石を含み得る。第３の操作子は、第２の強度の磁石を含み得、一方、第４の操作子は、特定の場所にある２つの磁石を含み得、第５の操作子は、特定の数の特定の強度の磁石、ならびに所定の場所および配向を含み得る、などである。これらの場合の各々において、発生した磁場、したがってホール効果センサによって誘起された電圧は、各操作子が互いの操作子に対して明確にされ得るように、互いの操作子に対して一意であり得る。さらに、場合によっては、ホール効果センサによって検出された磁場の不在がその特定の操作子を一意に識別するように、１つの操作子は磁石を含まないことがある。

【0033】

ハンドヘルドコントローラのハウジングに現在結合されている操作子を識別した後、ハンドヘルドコントローラおよび／またはシステムは、システムによって実行されているアプリケーションの操作子の識別を中継し得る。次に、システムは、アプリケーションの１つ以上のパラメータを判定するために、この情報を考慮に入れ得る。例えば、ディスプレイ上の動きに変換された操作子の動きに関連付けられた較正および換算係数は、現在の操作子を反映するように更新され得る。別の例では、アプリケーション（例えば、ゲーム）は、どの操作子が受容部に現在結合しているかに基づいて、異なる動作／制御の選択肢を可能にし得る。さらに別の例では、コントローラの構成を使用して、ユーザに推奨するか、または他の方法で表示するコンテンツを判定してもよい。例えば、コントローラが２つではなく４つのボタンを有するバックカバー操作子に現在結合している場合、ゲームアプリケーションまたはプラットフォームは、４ボタンバックカバー操作子と互換性のある（例えば、それによって利用される特徴を含む）ゲームを推奨してもよい。当然のことながら、いくつかの例が説明されてきたが、システムおよび／またはコントローラはこの情報を１つ以上の他の方法で使用できることが理解されるべきである。

【0034】

場合によっては、例えば、８つの方向（例えば、上、下、左、右、上／左、下／左、上／右、下／左）に移動可能である第１のＤパッドがハンドヘルドコントローラに結合されていると判定することに応答して、コントローラおよび／またはリモートシステムは、ユーザによって提供される入力の現在の方向に対応するこれら８つの方向において、信号を増幅し得る。しかしながら、コントローラが、４つの方向（例えば、左、右、上、および下）に移動可能な第２のＤパッドがコントローラに結合していると判定した場合に、コントローラおよび／またはリモートシステムは、ここでもユーザの入力に対応する、この操作子のこれら４つの方向からの信号を増幅し得える。信号を増幅した後、コントローラおよび／またはリモートシステムは、方向の数の各々の信号の値に閾値を適用し得、どの値が閾値よりも大きいかを判定し得る。特定の値（例えば、「左」または「上／右」に対応する）が閾値より大きいとコントローラおよび／またはリモートシステムが判定した場合、コントローラおよび／またはリモートシステムは、これを入力（例えば、ユーザのアビエーターが第１の例では左に、第２の例では上および右に移動し得る）として解釈し得る。別の言い方をすれば、コントローラおよび／またはリモート信号は、Ｄパッドから受信した信号を「ブースト」し、４つ、８つ、または他の数の方向の各々が「オン」または「オフ」の読み取りのいずれかに対応するように、各方向に関連付けられた各信号に閾値を適用し得る。

【0035】

さらに、他の技術を利用して、どの操作子がハンドヘルドコントローラに現在結合しているかを判定し得る。例えば、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）技術を利用して、コントローラに取り外し可能に結合する各操作子を一意に識別してもよい。これらの例では、ハウジング（例えば、受容部に近接している）は、ＲＦＩＤ信号を送信するように構成されたＲＦＩＤリーダを含み得、一方、各操作子は、ＲＦＩＤ信号を受信し、それに応答して、コントローラに取り外し可能に結合するように構成された他の操作子に対してその操作子を一意に識別する識別データを提供するように構成されたＲＦＩＤタグを含み得る。場合によっては、ＲＦＩＤタグは、アクティブ・タグ、またはパッシブ・タグなどを含み得る。さらに、上記の例は、ＲＦＩＤリーダを含むハンドヘルドコントローラのハウジングについて説明しているが、場合によっては、各操作子はそれぞれのリーダを含み得、ハウジングはＲＦＩＤタグを含み得る。

【0036】

さらに他の例では、ハンドヘルドコントローラは、光学センサ、静電容量センサ、組み込み抵抗器、および／または任意の他の種類のハードウェアを利用して、どの特定の操作子がコントローラのハウジングに現在結合しているかを識別することができる。

【0037】

さらに他の場合では、取り外し可能な操作子は、１つ以上のソフトウェアベースの検出方法を使用して識別され得る。例えば、各操作子が異なる物理的形状因子を有し得るとすると、各操作子は、異なる方法でユーザによって操作可能であり得る。つまり、ハウジングの受容部に結合するジョイスティックは、すべての方向に（つまり、３６０度）移動可能であり得るが、第１のＤパッドは８つの方向（例えば、上、下、左、右、上／左、下／左、上／右、下／右）でのみ移動可能であり得、他方で、第２のＤパッドは４つの方向（例えば、左、右、上、下）でのみ移動可能であり得、第３のＤパッドは２つの方向（例えば、左右または上下）でのみ移動可能であり得る。ハンドヘルドコントローラ、またはハンドヘルドコントローラに通信可能に結合されたシステム上で実行されるアプリケーションは、コントローラに現在結合されている特定の操作子を識別するために、結合された操作子を介して行われた動きを経時的に受け取ることができる。例えば、アプリケーションが４つの方向（例えば、左、右、上、下）でのみ操作子を操作しているユーザを経時的に示す指示を受信する場合、アプリケーションは、コントローラが現在、上で考察される第２のＤパッドに結合していると判定してもよい。しかしながら、アプリケーションが、すべての方向で操作子を操作しているユーザを経時的に示す指示を受信する場合、アプリケーションは、コントローラがジョイスティックに現在結合していると判定してもよい。当然のことながら、いくつかの例が説明されてきたが、これらの技術は、どの操作子が他の複数の方法でコントローラに現在結合しているかを識別できることを理解されたい。

【0038】

従来のハンドヘルドコントローラは、固定された数および固定された種類の操作子を含むが、本明細書に記載されるコントローラは、個々のユーザおよび／またはコントローラを介して実行されているアプリケーションに合わせて調整できる異なる構成を可能にする。この構成可能性により、これらのコントローラの使用が強化され、したがって、コントローラを操作するユーザのエクスペリエンスが向上する。

【0039】

図１は、ジョイスティック、方向パッド（Ｄパッド）などの異なる操作子に取り外し可能に結合するように構成された受容部を含み得る、例示的なハンドヘルドコントローラ１００の正面図である。

【0040】

図示されるように、ハンドヘルドコントローラ１００は、前面１０４（１）および上面１０４（２）とともに潜在的に前面１０４（１）の反対側の背面および上面１０４（２）の反対側の底面を有するハウジング１０２を含む。前面１０４（１）は、場合によっては、ハンドヘルドコントローラ１００を操作するユーザの１本以上の親指によって制御可能である１つ以上の前面操作子を含み得る。これらの前面操作子は、より詳細に後述するように、１つ以上のトラックパッド、トラックボール、ジョイスティック、ボタンなどを含み得る。この例では、前面１０４（１）は、ユーザの左親指によって制御可能な左トラックパッド１０６（１）と、ユーザの右親指によって制御可能な右トラックパッド１０６（２）とを含む。さらに、例示的なコントローラ１００は、ジョイスティック１１０（１）、第１のＤパッド１１０（２）、および第２のＤパッド１１０（３）などの１つ以上の操作子１１０に取り外し可能に結合するように構成された受容部１０８を含む。コントローラに結合されると、これらの操作子１１０の各々は、例えば、ユーザの左親指によって制御可能であり得る。当然のことながら、図１は、ハンドヘルドコントローラ１００を、ハウジング１０２の上面１０４（１）に受容部１０８を含むものとして示しているが、他の場合では、コントローラ１００は、ハウジング１０２の他の表面（複数可）に１つ以上の受容部を追加的にまたは代替的に含んでもよい。

【0041】

例えば、かつ後述するように、ハンドヘルドコントローラ１００は、異なる取り外し可能なバックカバーを受容するように構成されたハウジングの背面に受容部を含み得る。これらのバックカバーは、コントローラ１００の電池収容部の上にあるカバーとして機能することに加えて、操作子としても機能し得る。例えば、第１の取り外し可能なバックカバーは、２つのボタン（バックカバーの各側に１つ）を含み得、一方、第２の取り外し可能なバックカバーは４つのボタン（各側に２つ）を含み得る。この場合も、ハンドヘルドコントローラ１００は、本明細書に記載される識別技術を使用して、コントローラ１００が現在結合しているバックカバーを識別するように構成され得る。さらに、いくつかの例示的なバックカバーおよび受容部の位置が説明されているが、ハンドヘルドコントローラ１００は、異なる種類の操作子の配列に、取り外し可能に結合するように構成された、様々な場所で受容部を含み得ることを理解されたい。

【0042】

コントローラは、押し下げ可能なボタン１１２（例えば、ユーザの右親指によって制御可能）および追加の入力操作子をさらに含み得る。この例では、ハンドヘルドコントローラ１００はまた、ユーザがユーザの右手および左手を介してそれぞれコントローラ１００を保持することができる左ハンドル１１４（１）および右ハンドル１１４（２）も含む。

【0043】

一方、上面１０４（２）は、１つ以上の上面操作子を含み得る。図示された例において、コントローラ１００は、左上面操作子１１６（１）と、右上面操作子１１６（２）とを含む。左上面操作子１１６（１）は、ユーザの左指（例えば、中指または人差し指）によって操作可能であり得、一方、右上面操作子は、ユーザの右指（例えば、中指または人差し指）によって操作可能であり得る。上面操作子１１６（１）および１１６（２）は、場合によっては、「トリガ」または「バンパ」と称され得る。さらに、場合によっては、上面操作子１１６（１）および１１６（２）のうちの１つ以上は、それぞれの上面操作子上のユーザの１本以上の指の存在、場所、および／またはジェスチャを検出するための１つ以上のタッチセンサを含み得る。

【0044】

場合によっては、ハンドヘルドコントローラ１００のユーザは、コントローラ１００の機能、外観、または感触を変更するために、操作子１１０のどれが受容部１０８に結合するのかを置き換えることができる。例えば、ユーザは、第１のアプリケーションを操作する場合にジョイスティック１１０（１）を受容部１０８に結合すること、第２のアプリケーションを操作する場合に第１のＤパッド１１０（２）を結合すること、第３のアプリケーションを操作する場合に第２のＤパッド１１０（３）を結合すること、などを選択し得る。場合によっては、これらの操作子の各々が異なる機能（例えば、異なる方向への動き）を提供してもよい。さらに他の場合では、ユーザは、操作子の外観または感触に基づいて操作子を選択してもよい。例えば、異なる操作子は、異なる寸法、手触り、形状、高さなどを含み得る。一例において、異なるジョイスティックは、異なる高さ、異なる形状（例えば、凸面、凹面、平面など）などを有し得る。

【0045】

各場合において、ハンドヘルドコントローラは、操作子１１０のうちのどれが受容部に現在結合しているかを識別するために使用されるデータを生成し得る。場合によっては、ハンドヘルドコントローラ１００は、このデータを使用してこの判定を行ってもよく、他の場合では、ハンドヘルドコントローラ１００は、このデータをリモートシステム（例えば、コントローラのローカル環境にあるゲームコンソール、コントローラ１００によって制御されるアプリケーションを実行するリモートサーバなど）に提供して、この判定を行ってもよい。これらの場合の各々において、コントローラ１００は、多くの方法でこのデータを生成し得る。例えば、ハンドヘルドコントローラ１００は、アナログホール効果センサ、デジタルホール効果センサ、光学センサ、ＲＦＩＤ機能、または受容部１０８に現在結合されている操作子を判定するために使用されるデータを生成するための他の機能を含み得る。場合によっては、ハンドヘルドコントローラは、どの操作子が受容部１０８に現在結合されているかを判定するために、操作子がユーザによってどのように操作されているかを示す操作子使用データを経時的に追跡し得る。例えば、操作子、ゲームコンソール、リモートサーバなどで実行されるソフトウェアは、この操作子使用データを使用して、特定の操作子に関連付けられた特定の使用シグネチャを識別し得る。例えば、操作子使用データが、操作子が３６０°方式で操作されていることを示す場合、ソフトウェア（またはファームウェア）は、ジョイスティックに関連付けられた使用シグネチャを識別し得、したがって、ジョイスティックが受容部１０８に結合されていると判定し得る。逆に、操作子使用データが、操作子が４つの方向（例えば、上、下、左、および右）でのみ使用されていることを示す場合、ソフトウェアは、４方向Ｄパッドに関連付けられた使用シグネチャを識別し得、したがって、４方向Ｄパッドが受容部１０８に現在結合していることを判定し得る。次の図およびそれに付随する説明では、これらの概念について、以下でさらに詳細に考察する。

【0046】

図２は、図１のハンドヘルドコントローラ１００などのハンドヘルドコントローラの受容部２０４に結合された取り外し可能なジョイスティック２０２を含む例示的なアセンブリ２００の断面図および斜視図を示す。図示されるように、この例では、受容部は、以下で考察されるように、どの取り外し可能な操作子が受容部２０４に現在結合しているかを判定する際に使用されるデータを生成するように構成されたホール効果センサ２０６に結合するか、または他の方法で近接する。図２では、単一のホール効果センサが図示されているが、他の場合では、コントローラは、複数のこのようなセンサを含み得る。これらの場合において、各ホール効果センサは、異なる電圧読み取り値を誘起することができ、これらの読み取り値の組み合わせを使用して、コントローラに結合された特定の操作子を一意に識別することができる。これらの例において、例示的なジョイスティック２０２などの操作子は、複数のホール効果センサ磁石を含んでもよく、単一のホール効果センサ磁石を含んでもよく、または上述したように、ホール効果センサ磁石を含まなくてもよい。

【0047】

図２は、受容部２０４が磁石２０８（１）も含み、一方、ジョイスティック２０２が磁石２０８（２）を含むことをさらに示している。場合によっては、磁石２０８（１）および２０８（２）は、ジョイスティック２０２を受容部２０４に取り外し可能に結合するために互いに引き付け合うように配向されている。例えば、受容部とジョイスティックが磁気的に結合するように、磁石２０８（１）のＳ極は上向きに配向され得、他方で磁石２０８（２）のＮ極は下向きに配向され得（またはその逆）、したがって、コントローラのユーザがジョイスティックを使用してコントローラを操作することを可能にする。他の場合において、一方、磁石２０８（１）または２０８（２）のうちの１つは、磁石ではなく磁性金属を含み得、ジョイスティック２０２（または他の操作子）を受容部２０４に結合するための同様の引力をもたらす。例えば、コントローラ１００は、図示された磁石２０８（２）の場所に、磁石２０８（２）の代わりに存在する磁性体に結合する磁石２０８（１）を含み得る。別の例において、ジョイスティック２０２は、図示された磁石２０８（１）の場所に、磁石２０８（１）の代わりに存在する磁性材料に結合する磁石２０８（２）を含み得る。さらに、この例は、磁気引力を介してジョイスティック２０２または他の操作子を受容部２０４に取り外し可能に結合することを説明しているが、他の場合では、これらの構成要素は、追加的にまたは代替的に、圧力ばめ接続または任意の他の種類の接続を介して結合し得る。

【0048】

一方、ホール効果センサ２０６は、磁場に応答してその出力電圧を変化させる変換器を含み得る。そうするために、ホール効果センサ２０６は、電流が印加される金属の薄いストリップを含み得、その結果、磁場が金属の薄いストリップに印加されると、薄いストリップの電子は、一方の縁に向かって偏向される。この偏向により、ストリップ全体にわたって印加電流の流れに垂直な電圧勾配が形成される。

【0049】

したがって、操作子１１０の異なる操作子は、異なる磁場を発生する異なる磁気構成を含み、したがって、ホール効果センサ２０６において異なる電圧勾配を形成し得る。次に、これらの異なる勾配、または電圧測定値を使用して、どの操作子が受容部２０４に結合されているかを判定し得る。すなわち、ハンドヘルドコントローラまたはコントローラからリモートであるシステム（例えば、ゲームコンソール、サーバなど）は、それぞれの電圧測定値とそれぞれの操作子識別子（ＩＤ）との間の関連を記憶し得る。例えば、第１の電圧測定値は、第１の操作子に関連付けられてもよく、第２の測定値は、第２の操作子に関連付けられてもよく、以下同様である。

【0050】

この例では、ジョイスティック２０２は、ホール効果センサ磁石２１０を含む。したがって、ジョイスティック２０２がコントローラに結合すると、ホール効果センサ２０６は、特定の電圧測定値を測定し得、コントローラまたは別のデバイスはこれを使用して、現在結合されているジョイスティック２０２のアイデンティティを判定し得る。すなわち、コントローラまたは別のデバイス（例えば、ゲームコンソール、サーバなど）は、ホール効果センサ２０６によって判定される特定の電圧測定値に関連付けられたデバイスＩＤを判定し得る。

【0051】

さらに、かつ上で考察されるように、場合によっては、電圧勾配が存在しないことを、特定の操作子に関連付けてもよい。例えば、ジョイスティックは、センサ２０６に近接してホール効果センサ磁石を含まない場合がある。したがって、センサは、受容部２０４が特定のジョイスティックに現在結合されていることを示すために、この例では信号として使用され得る勾配を形成しない場合がある。

【0052】

図３は、２つの異なる取り外し可能なジョイスティックの斜視図および断面図、ならびに異なるジョイスティックの各々を受容するように構成され得るハンドヘルドコントローラの受容部の断面図を示す。右側のジョイスティックは、図２に関して図示されたジョイスティック２０２を含み得る。すなわち、このジョイスティック２０２は、凸状の上面を有するジョイスティック３０２と比較して、比較的平坦な上部を含み得る。図示されるように、ジョイスティック２０２および３０２の各々は、磁石２０８（１）を介してそれぞれのジョイスティックを受容部２０４に磁気的に結合するために、それぞれ磁石２０８（２）および２０８（３）を含み得る。場合によっては、磁石２０８（２）および２０８（３）は、同じ方向に配向されている同じまたは実質的に同様の磁場を含み得る。さらに、この例では、ジョイスティック２０２は、ジョイスティック２０２を識別する際に使用するホール効果センサ磁石２１０を含む。一方、ジョイスティック３０２は、ホール効果センサ磁石２１２を含み得、その結果、ホール効果センサ２０６は、ジョイスティック３０２が受容部２０４に結合すると、固有の電圧勾配を形成する。この例では、ジョイスティックは異なるホール効果センサ磁石を含み得るが、他の場合では、ジョイスティック２０２および３０２は、ハンドヘルドコントローラおよび／またはコントローラが結合するシステム（複数可）が、コントローラによって制御されている任意のアプリケーションの操作の目的で、ジョイスティック２０２および３０２を同じように扱うことができるように、同等のホール効果センサ磁石を含むことができる。したがって、ユーザは、他のジョイスティックと比較して操作子の機能を変更することなく、好みのジョイスティック（例えば、凸面、凹面、平坦など）を選択することができる。

【0053】

図４は、２つの異なる取り外し可能なＤパッドの斜視図、断面側面図、および断面上面図、ならびに異なるＤパッドの各々を受容するように構成され得るハンドヘルドコントローラの受容部の断面図を示す。図示されるように、図４は、受容部２０４に結合された場合に４つの方向（例えば、４つの方位）に動くように構成され得るＤパッド４０２、および受容部２０４に結合された場合に、８つの方向（例えば、４つの方位および４つの中間方位）に動くように構成され得るＤパッド４０４を示す。当然のことながら、２つの例示的なＤパッドが説明されているが、任意の他の可動域を有する他のＤパッドも使用され得ることが理解されるべきである。

【0054】

これらの２つの操作子を別の操作子から、および受容部に取り外し可能に結合するように構成された他の操作子から、明確に区別するために、これらのＤパッドは、異なるホール効果センサ磁石を含み得る。図示されるように、Ｄパッド４０２は、Ｄパッドの縁の近くに配設されたホール効果センサ磁石４０６（１）を含む。一方、Ｄパッド４０４は、同じくＤパッドの縁の近くに配設されたホール効果センサ磁石４０６（２）を含む。場合によっては、これらの磁石は、ホール効果センサ２０６がハンドヘルドコントローラに現在結合されている操作子を識別するために使用される電圧データを生成することを可能にするために、ホール効果センサ２０６に最も近い操作子の側に位置（例えば、内部に成形）し得る。

【0055】

さらに、場合によっては、ホール効果センサ磁石４０６（１）の磁気構成は、ホール効果センサ磁石４０６（２）の磁気構成とは異なる場合がある。例えば、磁極は互いに反対方向に配向されもよく、磁気強度は異なっていてもよく、それぞれの操作子上の位置は異なっていてもよい、など。さらに、場合によっては、操作子は、互いに対して異なる個数のホール効果センサ磁石を使用してもよい。いずれの場合においても、これらの磁石を使用して、Ｄパッド４０２、Ｄパッド４０４、または別の操作子がコントローラに現在結合されているかどうかを識別し得る。さらに、Ｄパッド４０２および４０４は、磁石２０８（１）を介してそれぞれの操作子を受容部２０４に取り外し可能に固定するために、磁石２０８（４）および２０８（５）（同じであっても異なっていてもよい）をそれぞれ含み得る。

【0056】

図５は、取り外し可能なジョイスティック５０２のような操作子のどれが受容部５０４に現在結合されているかを識別するためのＲＦＩＤ機能を含む受容部５０４に結合する、例示的な操作子、この場合は、ジョイスティック５０２を含む例示的なアセンブリ５００を示す。ＲＦＩＤを介して操作子を識別するために、場合によっては、コントローラのハウジング、例えば、受容部５０４に隣接するかまたはそうではないハウジングの一部分は、ＲＦＩＤタグに呼び掛け信号を送信し、それに応答して、変調された信号の形態で識別データを受信するように構成されたＲＦＩＤリーダを含み得る。したがって、受容部に取り外し可能に結合するように構成された各操作子（または操作子のクラス）は、ＲＦＩＤリーダから呼び掛け信号を受信し、その識別情報を送り返すように構成された固有のＲＦＩＤタグを含み得る。さらに、上記の例は、呼び掛け信号をパッシブ・タグに送信する受容部５０４を説明しているが、任意の他の形態のＲＦＩＤ（例えば、パッシブ・リーダ、アクティブ・タグなど）が利用され得ることを理解されたい。

【0057】

図示されるように、例示的なジョイスティック５０２は、ＲＦＩＤリーダ５０８（例えば、ＲＦコイル、および集積回路（ＩＣ））から呼び掛け信号を受信し、それに応答して、その識別データを符号化する信号を送信するように構成されたＲＦＩＤタグ５０６（例えば、ＲＦコイルおよびＩＣを含む）を含む。次に、ＲＦＩＤリーダ５０８によって受信されたこの識別データは、ハンドヘルドコントローラまたは別のシステムによって使用されて、どの操作子がコントローラに現在結合されているかが識別され得る。場合によっては、ＲＦＩＤリーダ５０８は、受容部５０４の一部分を形成するか、または別様に受容部５０４に隣接している。ここで、ＲＦＩＤリーダ５０８は、ＲＦＩＤボビン５１０に収容されたコイルを含む。さらに、場合によっては、ＲＦＩＤタグ５０６は、操作子を受容部に結合するための磁石を含む統合された構成要素の一部分を形成し得る。すなわち、ＲＦＩＤタグ５０６は、上で考察されるＲＦＩＤタグ機能および磁石２０８（２）の機能を実行するように構成された構成要素の一部分を形成し得る。代替的に、他の実装形態では、ＲＦＩＤタグ５０６は、磁石２０８（２）として機能することなく、図示された磁石２０８（２）の位置またはその近くに存在し得る。

【0058】

図６は、取り外し可能なＤパッド６０２のような操作子のどれが受容部５０４に現在結合されているかを識別するためのＲＦＩＤ機能を含む受容部５０４に結合する例示的な操作子、この場合は、Ｄパッド６０２を含む例示的なアセンブリ６００を示す。この場合も、ＲＦＩＤを介して操作子を識別するために、Ｄパッド６０２は、ＲＦＩＤタグ６０６を含み、一方、受容部５０４またはハウジングの別の部分は、呼び掛け信号をタグ６０６に送信するように構成されたＲＦＩＤリーダ５０８を含む。それに応答して、ＲＦＩＤタグは、その識別データを変調信号の形態でリーダ５０８に送り返し得る。次に、ＲＦＩＤリーダ５０８によって受信されたこの識別データは、ハンドヘルドコントローラまたは別のシステムによって使用されて、どの操作子がコントローラに現在結合されているかが識別され得る。この場合も、ＲＦＩＤリーダ５０８は、受容部５０４の一部分を形成するか、または別様に受容部５０４に隣接し得る。ここで、ＲＦＩＤリーダ５０８は、ＲＦＩＤボビン５１０に収容されたコイルを含む。さらに、場合によっては、ＲＦＩＤタグ６０６は、操作子を受容部に結合するための磁石を含む統合された構成要素の一部分を形成してもよい。すなわち、かつ上述したように、ＲＦＩＤタグ６０６は、上で考察されるＲＦＩＤタグ機能および磁石２０８（４）の機能を実行するように構成された構成要素の一部分を形成してもよい。

【0059】

図７は、例示的な取り外し可能なジョイスティック５０２および例示的な取り外し可能なＤパッド６０２の斜視図および断面図、ならびに取り外し可能な操作子の各々を受容するように構成されたハンドヘルドコントローラの受容部５０４の断面図を示す。この図は、ユーザがジョイスティック５０２をＤパッド６０２および／またはＲＦＩＤが結合されている任意の他の操作子と交換でき、それに応答して、ＲＦＩＤリーダ５０８がタグから、結合された操作子を識別するためのＲＦＩＤ識別データを受信できることを説明するのに役立つ。例えば、ジョイスティック５０２が受容部５０４に結合する場合、ジョイスティック５０２のＲＦＩＤタグ５０６は、ＲＦＩＤリーダ５０８から呼び掛け信号を受信し、それに応答して、その識別データを符号化する信号を変調し得る。同様に、Ｄパッド６０２が受容部５０４に結合する場合、Ｄパッド６０２のＲＦＩＤタグ６０６は、ＲＦＩＤリーダ５０８から呼び掛け信号を受信し、それに応答して、その識別データを符号化する信号を変調し得る。

【0060】

図８は、本明細書に記載される技術を実装するように構成された例示的なハンドヘルドコントローラ１００の上面図である。図示されるように、上面１０４（２）は、ユーザの左指によって操作可能な追加の左上面操作子８０２（１）と、ユーザの右指によって操作可能な追加の右上面操作子８０２（２）とを含み得る。場合によっては、追加の左上面操作子８０２（１）および追加の右上面操作子８０２（２）の両方は、上面操作子１１６（１）および／または１１６（２）に存在するタッチセンサに加えて、またはその代わりに、操作子上の指の存在、位置、および／またはジェスチャを検出するためのタッチセンサを含み得る。

【0061】

図９は、例示的なハンドヘルドコントローラ１００の側面図である。図示されるように、側面図は、右ハンドル１１４（２）と、右上面操作子１１６（２）および８０２（２）とを示している。操作子１１６（２）および８０２（２）のうちの１つ以上は、操作子（複数可）上の１本以上の指の存在、位置、および／またはジェスチャを識別するためにタッチセンシティブおよび／または圧力センシティブであり得る。

【0062】

図１０は、図１の例示的なハンドヘルドコントローラ１００の背面図である。この例において、コントローラは、異なる種類のバックカバー操作子（または「バックカバー」）を受容するための受容部分を含む背面１０４（３）を含む。例えば、この背面受容部は、２つのボタンを有するバックカバー１００２、４つのボタンを有するバックカバー１００４などを受容し得る。各場合において、２つのボタンバックカバー１００２などのバックカバー操作子は、バックカバー１００４などの別のバックカバー操作子内で交換され得る。当然のことながら、図１０はバックカバー操作子の２つの例を示しているが、他の場合においては、交換可能なバックカバー操作子は、任意の他の数の選択可能なボタンを含み得る。さらに、図示された操作子１１０を参照して上述した技術と同様に、ハンドヘルドコントローラ１００は、どのバックカバーがコントローラに現在結合しているかを示すデータを取得するように構成され得る。次に、ハンドヘルドコントローラまたは別のシステムは、このデータを使用してこの判定を行うことができ、この判定は、コントローラ１００を介して操作されるアプリケーションによって使用され得る。

【0063】

場合によっては、コントローラ１００は、図示されたコントローラ１００を参照して上述したものと同様または同じ技術を使用して、どのバックカバー操作子がコントローラ１００に結合しているかを判定し得る。例えば、コントローラ１００のハウジングの背面１０４（３）は、ホール効果センサ、ＲＦＩＤリーダ、光学センサなどを含み得るか、またはこれらに隣接し得る。これらの構成要素の各々は、どのバックカバー操作子がコントローラ１００に現在結合しているかを識別するのに使用するデータを生成するように構成され得る。そうするために、各バックカバー操作子は、特定の磁気構成、固有のＲＦＩＤタグ、および／または特定のカバーを識別するために使用される他の情報を含み得る。

【0064】

例えば、図１１は、例示的な２ボタンバックカバー１００２の斜視図を示している。この場合、バックカバー１００２は、このカバーがコントローラ１００に結合する場合に２ボタンカバー１００２を識別するためにハンドヘルドコントローラによって使用され得るホール効果センサ磁石１１０２を含む。すなわち、ホール効果センサ２０６と同様であるが、コントローラの背面１０４（３）の近くに位置するホール効果センサは、磁石１１０２の磁気構成に基づいて電圧勾配を形成し得る。この電圧勾配は、バックカバー操作子１００２を一意に識別するために使用され得る。バックカバー操作子１００４は、同様に、バックカバー１００４などを識別するのに使用する固有のホール効果センサ磁石（または磁気構成）を含み得る。

【0065】

一方、図１２は、例示的な４ボタンバックカバー１００４の斜視図を示している。この例において、バックカバー１００４は、このカバーがコントローラ１００に結合する場合に４ボタンカバー１００４を識別するためにハンドヘルドコントローラによって使用され得るＲＦＩＤタグ１２０２を含む。すなわち、上述されたリーダと同様であるが、コントローラの背面１０４（３）の近くに位置するＲＦＩＤリーダは、ＲＦＩＤタグ１２０２によって受信および変調されて返される呼び掛け信号を送信し得る。この変調信号は、バックカバー操作子１００４を一意に識別するために使用され得る。バックカバー操作子１００２は、同様に、バックカバー１００２などを識別するのに使用する固有のＲＦＩＤタグを含み得る。

【0066】

図１３は、例示的なプロセス１３００の流れ図である。プロセス１３００は、ロジックフローグラフ内のブロックの集合として記述され、ハードウェア、ソフトウェア、またはこれらの組み合わせで実装され得る動作のシーケンスを表す。ソフトウェアの文脈において、ブロックは、１つ以上のプロセッサによって実行される場合、列挙された動作を実施するコンピュータ実行可能命令を表す。全般的に、コンピュータ実行可能命令は、特定の機能を実施するかまたは特定の抽象データタイプを実装するルーチン、プログラム、オブジェクト、構成要素、データ構造などを含む。動作が記載される順序は、限定として解釈されることを意図するものではなく、記載される任意の個数のブロックは、プロセスを実装するために任意の順序で、および／または並列に組み合わせることができる。

【0067】

動作１３０２は、第１の操作子がハンドヘルドコントローラのハウジングの受容部に結合されていることを判定することを表す。この動作は、様々な方法で実施され得る。例えば、ハンドヘルドコントローラの構成要素は、第１の操作子を一意に識別するデータを生成してもよく、そのデータを使用して、データと一意の操作子ＩＤとの間の関連を判定してもよく、またはこの判定を行うためにこのデータを別のシステムに送信してもよい。このデータは、ホール効果センサによって測定された電圧データ、ＲＦＩＤリーダによって受信されたＲＦＩＤデータ、光学データ、抵抗性データ、操作子がどのように使用されているかを示す操作子使用データ、および／または現在結合されている操作子を一意に識別するために使用され得る任意の他の種類のデータを含み得る。

【0068】

一方、動作１３０４は、コントローラが現在動作し得るソフトウェアアプリケーションに、ハンドヘルドコントローラが第１の操作子に現在結合されていることを通知することを表す。例えば、コントローラはこの通知を提供してもよく、またはゲームコンソール、リモートサーバなどの別のシステムがこの通知を提供してもよい。一方、ソフトウェアアプリケーションは、この情報を様々な方法で使用してもよい。例えば、ソフトウェアアプリケーションは、例えば、特定のゲーム内の動きが正しく行われるように、この情報に基づいて特定のスケーリングパラメータを利用してもよい。別の例では、ソフトウェアアプリケーションは、コントローラの現在の構成に基づいて、コンテンツなどをユーザに推奨してもよい。例えば、ソフトウェアアプリケーションは、どのアプリケーション（例えば、ゲーム）がコントローラの現在の構成と互換性があるかまたは推奨されるかを判定してもよく、これらのアプリケーションをコントローラのユーザに推奨してもよい。当然のことながら、いくつかの例が説明されてきたが、ソフトウェアアプリケーションがこの情報を任意の他の方法で使用できることを理解されたい。

【0069】

動作１３０６は、第２の操作子がハンドヘルドコントローラのハウジングの受容部に結合されていることを判定することを表す。この場合も、この動作は、様々な方法で実施され得る。例えば、ハンドヘルドコントローラの構成要素は、第２の操作子を一意に識別するデータを生成してもよく、データと一意の操作子ＩＤとの間の関連を判定するためにそのデータを使用してもよく、またはこの判定を行うためにこのデータを別のシステムに送信してもよい。このデータは、ホール効果センサによって測定された電圧データ、ＲＦＩＤリーダによって受信されたＲＦＩＤデータ、光学データ、抵抗性データ、操作子がどのように使用されているかを示す操作子使用データ、および／または現在結合されている操作子を一意に識別するために使用され得る任意の他の種類のデータを含み得る。

【0070】

最後に、動作１３０８は、ハンドヘルドコントローラが第２の操作子に現在結合されていることをソフトウェアアプリケーションに通知することを表す。例えば、コントローラは、この通知を提供してもよく、またはゲームコンソール、リモートサーバなどの別のシステムがこの通知を提供してもよい。この場合も、ソフトウェアアプリケーションはこの情報を様々な方法で使用できる。例えば、ソフトウェアアプリケーションは、特定のゲーム内の動きが引き続き正しく行われるように、この情報に基づいて特定のスケーリングパラメータを更新することができる。別の例では、ソフトウェアアプリケーションは、コントローラの新しい構成に基づいて、コンテンツなどをユーザに推奨してもよい。例えば、ソフトウェアアプリケーションは、どのアプリケーション（例えば、ゲーム）がコントローラの現在の構成と互換性があるかまたは推奨されるかを判定してもよく、これらのアプリケーションをコントローラのユーザに推奨してもよい。この場合も、いくつかの例が説明されてきたが、ソフトウェアアプリケーションがこの情報を任意の他の方法で使用することができることを理解されたい。

【0071】

図１４は、トラックパッド１０６（１）および１０６（２）を部分的に含む例示的なハンドヘルドコントローラ１００の正面図であり、これらの各々は、複数の異なるオーバーレイ１４０２のうちの１つに取り外し可能に結合することができる。場合によっては、オーバーレイ１４０２は、磁気的に、締まりばめを介して、接着剤を介して、または他の任意の方法で、トラックパッド（複数可）に結合することができる。場合によっては、コントローラ１００のハウジングは、トラックパッド（複数可）に近接する第１の磁石を含み得、それぞれのオーバーレイは、オーバーレイをトラックパッドまたはハウジングに「スナップオン」させるために、第１の磁石の反対側に配向された第２の磁石を含み得る。他の場合では、ハウジングまたはオーバーレイは、磁石または磁性材料のうちの一方を含み得、一方、ハウジングまたはオーバーレイのうちの他方は、磁石または磁性材料の他方を含み得る。

【0072】

場合によっては、オーバーレイは、それが結合するトラックパッドと実質的に同様の形状を有する。図示の例では、例えば、トラックパッド１０６（１）は、オーバーレイ１４０２の各々がそうであるように、円形である。さらに、オーバーレイは、トラックパッド１０６（１）による指の検出をマスクするように構成された第１の部分と、トラックパッド１０６（１）による指の検出を可能にするように構成された第２の部分とを含み得る。例えば、オーバーレイの第１の部分は、トラックパッドがタッチを識別しないように、トラックパッド１０６（１）の上面によって受信される信号（例えば、静電容量性、導電性、または抵抗性信号）を弱める絶縁材料を含み得る。しかしながら、オーバーレイは、指の検出を可能にする第２の部分をさらに含み得る。例えば、オーバーレイの第１の部分は、絶縁材料を含み得、一方、第２の部分は、トラックパッド１０６（１）の上面の特定の部分を露出する窪みを含み得る。他の場合では、第１の部分は絶縁材料を含み得、一方、第２の部分は、ユーザによって押し下げられた場合にトラックパッド１０６（１）と接触し、トラックパッドにタッチを認識させる静電容量性または導電性材料を含み得る。場合によっては、オーバーレイは、オーバーレイの底面に静電容量性または導電性素子を含み得、これらの要素は、ユーザによる押し付け時に接触する。

【0073】

図１４は、放射状模様の絶縁材料内に窪みを含む第１のオーバーレイ１４０２（１）を含む、いくつかの例示的なオーバーレイを示している。すなわち、第１のオーバーレイ１４０２（１）は、絶縁材料で形成され得るが、ユーザの指がそれを通って延在または突出し得る窪みまたは「切り欠き」（すなわち、孔）を含み得る。したがって、第１のオーバーレイ１４０２（１）がトラックパッド１０６（１）に結合する場合、ユーザは、窪みの下にあるトラックパッド１０６（１）の上面の部分を選択することができるが、トラックパッド１０６（１）の上面の残りの部分（これは、オーバーレイ１４０２（１）の絶縁材料によって覆われている）を選択することはできない。図１４はまた、これも放射状模様を含む第２のオーバーレイ１４０２（２）を示している。しかしながら、この例では、オーバーレイ１４０２（２）は、放射状模様の導電性または静電容量性素子を含み、ユーザがこれらの素子を押し下げると、トラックパッド１０６（１）と接触し、タッチが検出される。しかしながら、ここでも、これらの場所以外のオーバーレイ１４０２（２）への接触は、トラックパッド１０６（１）によって検出されない。

【0074】

図１４は、例示的な第３のオーバーレイ１４０２（３）をさらに示す。この例では、オーバーレイ１４０２（３）は、十字形の窪みを有する絶縁材料を含む。したがって、トラックパッド１０６（１）に結合されると、ユーザは、トラックパッド１０６（１）を使用して、左、右、上、および下のコマンドを提供することができる。一方、第４のオーバーレイ１４０２（４）は、同じコマンドを可能にするが、第３のオーバーレイ１４０２（３）に示される窪みよりもクロスレイトが大きい形態の導電性または静電容量性材料を含む。

【0075】

図１５は、コントローラ１００のトラックパッド１１６（１）および／または１１６（２）のようなハンドヘルドコントローラのトラックパッドに取り外し可能に結合することができる追加の例示的なオーバーレイを示す。例えば、図１５は、ここでも、例示的なオーバーレイ１４０２（１）を示している。図示されるように、このオーバーレイは、トラックパッドでのタッチ入力の検出をマスクするように構成された第１の部分１５０２と、検出を可能にするように構成された第２の部分１５０４とを含む。この場合も、この例では、第１の部分は絶縁材料を含み得、一方、第２の部分は窪みまたは切り欠きを含み得る。一方、第２のオーバーレイ１４０２（１）は、絶縁性の第１の部分１５０２と、導電性または静電容量性の第２の部分１５０６とを含む。この場合も、窪みを含むのとは対照的に、このオーバーレイは、オーバーレイの下に配設されたトラックパッドと接触する静電容量性および／または導電性素子を含み、したがって、タッチの検出を可能にする。

【0076】

図１５は、第１の部分１５０２および十字の形態の切り欠きを含む第２の部分１５０４を有する第３のオーバーレイ１４０２（３）をさらに示す。一方、オーバーレイ１４０２（４）は、トラックパッドの指定された場所でのタッチの検出を可能にするために、第１の部分１５０２および第２の静電容量性および／または導電性部分１５０６を含む。加えて、図１５は、例示的な第５のオーバーレイ１４０２（５）を示し、これは、絶縁体で形成された第１の部分１５０２と、ユーザが、下にあるトラックパッド１０６（１）上に上下の入力を提供することを可能にするための垂直の窪みまたは切り欠きを含む第２の部分１５０４とを含み得る。同様に、第６のオーバーレイ１４０２（６）は、ユーザによる上下の入力を可能にするために、垂直線の形態の導電性または静電容量性の第２の部分１５０６を含み得る。

【0077】

これらの垂直オーバーレイと同様に、図１５は、水平の窪みまたは切り欠きを含む例示的な第７のオーバーレイ１４０２（７）と、水平に配設された導電性または静電容量性素子を含む第８のオーバーレイ１４０２（８）を示す。これらのオーバーレイの各々は、ユーザが、オーバーレイが結合するトラックパッド１０６（１）に左右の入力を提供することを可能にし得る。最後に、図１５は、例示的な第９のオーバーレイ１４０２（９）および第１０のオーバーレイ１４０２（１０）を示し、これらの各々は、ユーザが、それぞれのボタンとして効果的に各々機能するトラックパッド１０６（１）の複数の部分に入力を提供することを可能にする。すなわち、この例では、トラックパッド１０６（１）は、４つの図示された円の各々においてユーザの指を検出することができ、押し下げボタンのタッチと同様に各タッチを解釈することができる。例えば、例示的な構成は、トラックパッド１０６（１）を使用しているが、Ａ／Ｂ／Ｘ／Ｙボタン構成に対応し得る。図１５は、いくつかの例示的なオーバーレイ構成を示しているが、ハンドヘルドコントローラのトラックパッドに結合された場合、任意の他の種類のオーバーレイを使用して、任意の種類の制御を実現することが理解されるべきである。さらに、図１５は、トラックパッドに結合し得るオーバーレイを示しているが、他の場合では、説明されたオーバーレイは、上面操作子などのハンドヘルドコントローラ上の他のタッチセンス操作子に結合してもよい。

【0078】

図１６は、ハンドヘルドコントローラのトラックパッドに取り外し可能に結合するように構成されたオーバーレイを含む、ハンドヘルドコントローラを形成するための例示的なプロセス１６００の流れ図である。動作１６０２は、ハンドヘルドコントローラのハウジングを形成することを含む。ハウジングは、プラスチックなどの任意の適切な材料で形成することができる。ハウジングを形成した後、動作１６０４において、上面を含むトラックパッドをハウジングに結合することができ、トラックパッドは、トラックパッドの上面でのタッチ入力を検出するように構成される。例えば、トラックパッドは、ユーザがトラックパッドの上面の周辺で指（複数可）を動かす場合に、ユーザの１本以上の指の位置（複数可）を検出するように構成され得る。

【0079】

一方、動作１６０８は、ハウジングまたはトラックパッドの少なくとも１つに取り外し可能に結合するように構成されたオーバーレイを形成することを表す。オーバーレイは、絶縁性材料、静電容量性材料、導電性材料、および／またはそれらの組み合わせなどの任意の適切な材料で形成することができる。さらに、オーバーレイは、トラックパッドの上面の第１の部分での指の位置の検出をマスクするように構成された第１の部分と、トラックパッドの上面の第２の部分での指の位置の検出を可能にするように構成された第２の部分とを含み得る。オーバーレイの第１の部分は、絶縁材料を含み得、一方、オーバーレイの第２の部分は、絶縁材料の１つ以上の窪み、オーバーレイの底面上の１つ以上の静電容量性素子、オーバーレイの底面上の１つ以上の導電性素子などを含み得る。

【0080】

動作１６０８は、これもハウジングまたはトラックパッドの少なくとも１つに取り外し可能に結合するように構成された第２のオーバーレイを形成することを表す。第２のオーバーレイは、絶縁性材料、静電容量性材料、導電性材料、および／またはそれらの組み合わせなどの任意の適切な材料で形成することができる。さらに、第２のオーバーレイはまた、トラックパッドの上面の第３の部分での指の位置の検出をマスクするように構成された第１の部分と、トラックパッドの上面の第４の部分での指の位置の検出を可能にするように構成された第２の部分とを含み得る。場合によっては、第１および第２のオーバーレイの構成は、各オーバーレイがタッチパッドを異なるそれぞれの操作子に効果的に変換するように、互いに異なる。プロセス１６００は、２つのオーバーレイを形成することを説明しているが、他の数および／または構成のオーバーレイを形成することができ、ユーザによって所望されるように、ハンドヘルドコントローラのトラックパッド（複数可）に交換可能に交換することができることを理解されたい。

【0081】

図１７は、コントローラ１００などのハンドヘルドコントローラの例示的な構成要素を示す。図示されるように、ハンドヘルドコントローラは、上述された操作子（例えば、ジョイスティック、トラックパッド、トリガ、取り外し可能な操作子、固定された操作子など）、および潜在的に任意の他の種類の入力または出力デバイスのような１つ以上の入力／出力（Ｉ／Ｏ）デバイス１７０２を含む。例えば、Ｉ／Ｏデバイス１７０２は、ユーザ音声入力のようなオーディオ入力を受信するための１つ以上のマイクロフォンを含み得る。いくつかの実装形態では、１つ以上のカメラまたは他の種類のセンサ（例えば、慣性測定ユニット（ＩＭＵ））は、ハンドヘルドコントローラ１００の動きなどのジェスチャ入力を受信するための入力デバイスとして機能し得る。いくつかの実施形態では、追加の入力デバイスは、キーボード、キーパッド、マウス、タッチスクリーン、ジョイスティック、制御ボタンなどの形態で提供され得る。入力デバイス（複数可）は、音量を増減するための基本的な音量制御ボタン（複数可）、ならびに電源ボタンおよびリセットボタンなどの制御機構をさらに含み得る。

【0082】

一方、出力デバイスは、ディスプレイ、光要素（例えば、ＬＥＤ）、触覚感覚を生じるバイブレータ、スピーカ（複数可）（例えば、ヘッドホン）などを含むことができる。例えば、電源がオンになっているときなどの状態を示すための単純な光要素（例えば、ＬＥＤ）もあり得る。いくつかの例が提供されているが、ハンドヘルドコントローラは、追加的にまたは代替的に、任意の他の種類の出力デバイスを含み得る。

【0083】

場合によっては、１つ以上の出力デバイスによる出力は、入力デバイスのうちの１つ以上によって受信された入力に基づき得る。例えば、上面操作子の選択は、上面操作子に隣接して（例えば、下に）または任意の他の場所に位置するバイブレータによる触覚応答の出力をもたらし得る。場合によっては、出力は、上面操作子に関連付けられたタッチセンサなどのタッチセンサ上のタッチ入力の特性に少なくとも部分的に基づいて変化し得る。例えば、タッチセンサの第１の場所でのタッチ入力は、第１の触覚出力をもたらしてもよく、一方、タッチセンサの第２の場所でのタッチ入力は、第２の触覚出力をもたらし得る。さらに、タッチセンサの特定のジェスチャは、特定の触覚出力（または他の種類の出力）をもたらし得る。例えば、上面操作子上でスワイプジェスチャをすると、第１の種類の触覚出力が得られてもよく、上面操作子上をタップ（タッチセンサによって検出される）すると、第２の種類の触覚出力が得られてもよく、上面操作子を強く押すと、第３の種類の触覚出力が得られ得る。

【0084】

さらに、ハンドヘルドコントローラ１００は、ネットワークおよび／または１つ以上のリモートシステム（例えば、アプリケーションを実行するホストコンピューティングデバイス、ゲームコンソールなど）への無線接続を容易にするための１つ以上の通信インターフェース１７０４を含み得る。通信インターフェース１７０４は、Ｗｉ－Ｆｉ、ブルートゥース（登録商標）、無線周波数（ＲＦ）などのような様々な無線技術のうちの１つ以上を実装することができる。ハンドヘルドコントローラ１００は、ネットワーク、接続された周辺デバイス、または他の無線ネットワークと通信するプラグインネットワークデバイスへの有線接続を容易にするための物理ポートをさらに含むことができることが理解されるべきである。

【0085】

図示の実装形態では、ハンドヘルドコントローラは、１つ以上のプロセッサ１７０６およびコンピュータ可読媒体１７０８をさらに含む。いくつかの実装形態では、プロセッサ（複数可）１７０６は、中央処理ユニット（ＣＰＵ）、グラフィック処理ユニット（ＧＰＵ）、ＣＰＵとＧＰＵの両方、マイクロプロセッサ、デジタルシグナルプロセッサ、または当該技術分野で知られている他の処理ユニットもしくは構成要素を含むことができる。代替的に、または追加的に、本明細書で説明される機能は、少なくとも部分的に、１つ以上のハードウェアロジック構成要素によって実施することができる。例えば、限定されるものではないが、使用することができるハードウェアロジック構成要素の例示的な種類は、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、特定用途向け標準製品（ＡＳＳＰ）、システムオンチップ・システム（ＳＯＣ）、コンプレックスプログラマブルロジックデバイス（ＣＰＬＤ）などを含む。さらに、プロセッサ（複数可）１７０６の各々は、プログラムモジュール、プログラムデータ、および／または１つ以上のオペレーティングシステムも格納することができる独自のローカルメモリを有し得る。

【0086】

コンピュータ可読媒体１７０８は、コンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール、または他のデータなどの情報の格納のために、任意の方法または技術で実装される、揮発性および不揮発性メモリ、取り外し可能媒体および非取り外し可能媒体を含み得る。そのようなメモリは、これらに限定されるものではないが、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリもしくは他のメモリ技術、ＣＤ－ＲＯＭ、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）もしくは他の光メモリ、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスクストレージもしくは他の磁気ストレージデバイス、ＲＡＩＤストレージシステム、または所望の情報を記憶するために使用することができ、かつコンピューティングデバイスからアクセスすることができる任意の他の媒体を含む。コンピュータ可読媒体１７０８は、コンピュータ可読記憶媒体（「ＣＲＳＭ」）として実装され得、これは、コンピュータ可読媒体１７０８に記憶された命令を実行するためにプロセッサ（複数可）１７０６によってアクセス可能な任意の利用可能な物理媒体であり得る。１つの基本的な実装形態では、ＣＲＳＭは、ランダムアクセスメモリ（「ＲＡＭ」）およびフラッシュメモリを含み得る。他の実装形態では、ＣＲＳＭは、これらに限定されるものではないが、読み取り専用メモリ（「ＲＯＭ」）、電気的に消去可能なプログラム可能な読み取り専用メモリ（「ＥＥＰＲＯＭ」）、または所望の情報を記憶するために使用することができ、かつプロセッサ（複数可）１７０６によってアクセスすることができる任意の他の有形媒体を含み得る。

【0087】

命令、データ保存などのようないくつかのモジュールは、コンピュータ可読媒体１７０８内に格納され、プロセッサ（複数可）１７０６上で実行するように構成され得る。いくつかの例示的な機能モジュールは、コンピュータ可読媒体１７０８に格納され、プロセッサ（複数可）１７０６上で実行されるものとして示されているが、同じ機能は、ハードウェア、ファームウェア、またはシステムオンチップ（ＳＯＣ）として代替的に実装され得る。

【0088】

オペレーティングシステムモジュール１７１０は、他のモジュールの利益のために、ハンドヘルドコントローラ１００内の、およびハンドヘルドコントローラに結合されるハードウェアを管理するように構成され得る。さらに、コンピュータ可読媒体１７０８は、ハンドヘルドコントローラ１００が、通信インターフェース１７０４を介して、アプリケーション（例えば、ゲームアプリケーション）を実行するパーソナルコンピューティングデバイス、ゲームコンソール、リモートサーバなどの１つ以上の他のデバイスと通信することを可能にするネットワーク通信モジュール１７１２を格納し得る。コンピュータ可読媒体１７０８は、ハンドヘルドコントローラまたはハンドヘルドコントローラ１００が結合するコンピューティングデバイス上で実行されるゲーム（または他のアプリケーション）に関連付けられたデータを格納するためのゲームセッションデータベース１７１４をさらに含み得る。コンピュータ可読媒体１７０８はまた、パーソナルコンピューティングデバイス、ゲームコンソール、リモートサーバなどのようなハンドヘルドコントローラ１００が結合するデバイスに関連付けられたデータを格納するデバイス記録データベース１７１６を含み得る。コンピュータ可読媒体１７０８は、ハンドヘルドコントローラ１００をゲームコントローラとして機能するように構成するゲーム制御命令１７１８、およびハンドヘルドコントローラ１００を他の非ゲームデバイスのコントローラとして機能するように構成するユニバーサル制御命令１７２０をさらに格納し得る。

【0089】

本主題は、構造的特徴に特有の言語で説明されているが、添付の特許請求の範囲に定義された主題は、必ずしも説明された特定の特徴に限定されるものではないことを理解されたい。むしろ、特定の特徴は、特許請求の範囲を実装する例示的な形態として開示される。
以下に、本出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］
ハンドヘルドコントローラであって、
ハウジングと、
前記ハウジングに結合され、かつ上面を含むトラックパッドであって、前記トラックパッドの前記上面上の指の位置を検出するように構成されるトラックパッドと、
前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに取り外し可能に結合するように構成されるオーバーレイであって、前記オーバーレイが、前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合される場合に、前記トラックパッドの前記上面の少なくとも第１の部分を覆い、かつ前記トラックパッドの前記上面の少なくとも第２の部分を露出するように構成されており、前記トラックパッドが、前記オーバーレイが前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合する場合に、前記上面の前記第１の部分ではなく、前記上面の前記第２の部分で前記指の位置を検出するように構成されている、オーバーレイと、を含む、ハンドヘルドコントローラ。
［２］
前記オーバーレイが、第１のオーバーレイを含み、前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに取り外し可能に結合するように構成された第２のオーバーレイをさらに含み、前記第２のオーバーレイが、前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合される場合に、前記トラックパッドの前記上面の少なくとも第３の部分を覆い、かつ前記トラックパッドの前記上面の少なくとも第４の部分を露出させるように構成され、前記第３の部分が、前記第１の部分とは異なり、前記第４の部分は前記第２の部分とは異なり、前記トラックパッドが、前記第２のオーバーレイが前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合する場合に、前記上面の前記第３の部分ではなく、前記上面の前記第４の部分で前記指の位置を検出するように構成されている、［１］に記載のハンドヘルドコントローラ。
［３］
前記オーバーレイが、前記ハウジングまたは前記タッチパッドのうちの少なくとも１つに結合される場合に、前記トラックパッドの前記上面の残りの部分を覆いながら、前記トラックパッドの前記上面の実質的に十字形の部分を露出させる、［１］に記載のハンドヘルドコントローラ。
［４］
前記オーバーレイが、前記ハウジングまたは前記タッチパッドのうちの少なくとも１つに結合される場合に、前記トラックパッドの前記上面の残りの部分を覆いながら、前記トラックパッドの前記上面の実質的に垂直な部分を露出させる、［１］に記載のハンドヘルドコントローラ。
［５］
前記オーバーレイが、前記ハウジングまたは前記タッチパッドのうちの少なくとも１つに結合される場合に、前記トラックパッドの前記上面の残りの部分を覆いながら、前記トラックパッドの前記上面の実質的に水平な部分を露出させる、［１］に記載のハンドヘルドコントローラ。
［６］
前記オーバーレイが、前記ハウジングまたは前記タッチパッドのうちの少なくとも１つに結合される場合に、前記トラックパッドの前記上面の残りの部分を覆いながら、前記トラックパッドの前記上面の複数の円形な部分を露出させる、［１］に記載のハンドヘルドコントローラ。
［７］
前記オーバーレイが、前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに磁気的に結合するように構成されている、［１］に記載のハンドヘルドコントローラ。
［８］
前記オーバーレイが、締まりばめを介して前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合するように構成されている、［１］に記載のハンドヘルドコントローラ。
［９］
前記トラックパッドが、前記指の静電容量または前記指のコンダクタンスのうちの少なくとも１つに基づいて、前記トラックパッドの前記上面上の前記指の位置を検出するように構成されている、［１］に記載のハンドヘルドコントローラ。
［１０］
前記トラックパッドおよび前記オーバーレイが、実質的に円形の形状を各々含む、［１］に記載のハンドヘルドコントローラ。
［１１］
ハンドヘルドコントローラであって、
ハウジングと、
前記ハウジングに結合され、かつ上面を含むトラックパッドであって、前記トラックパッドの前記上面上の指の位置を検出するように構成されるトラックパッドと、
前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに取り外し可能に結合するように構成されたオーバーレイであって、前記オーバーレイが、前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合される場合に、前記トラックパッドの前記上面の第１の部分を覆うように構成される第１の材料および前記トラックパッドの前記上面の第２の部分を覆うように構成されている第２の材料を含み、前記トラックパッドが、前記オーバーレイが前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合する場合に、前記上面の前記第１の部分ではなく、前記上面の前記第２の部分で前記指の位置を検出するように構成されている、オーバーレイと、を含む、ハンドヘルドコントローラ。
［１２］
前記第１の材料が、絶縁材料を含み、前記第２の材料が、静電容量性または導電性材料のうちの少なくとも１つを含む、［１１］に記載のハンドヘルドコントローラ。
［１３］
前記オーバーレイが、第１のオーバーレイを含み、前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに取り外し可能に結合するように構成された第２のオーバーレイをさらに含み、前記第２のオーバーレイが、前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合される場合に、前記トラックパッドの前記上面の第３の部分を覆うように構成される前記第１の材料および前記トラックパッドの前記上面の第４の部分を覆うように構成されている前記第２の材料を含み、前記第３の部分が、前記第１の部分とは異なり、前記第４の部分が、前記第２の部分とは異なり、前記トラックパッドが、前記オーバーレイが前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合する場合に、前記上面の前記第３の部分ではなく、前記上面の前記第４の部分で前記指の位置を検出するように構成されている、［１１］に記載のハンドヘルドコントローラ。
［１４］
前記第２の材料が、十字形を形成している、［１１］に記載のハンドヘルドコントローラ。
［１５］
前記第１の材料が、垂直線または水平線のうちの少なくとも１つを形成している、［１１］に記載のハンドヘルドコントローラ。
［１６］
前記第１の材料が、複数の円形部分を形成している、［１１］に記載のハンドヘルドコントローラ。
［１７］
前記オーバーレイが、前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに磁気的に結合するように構成されている、［１１］に記載のハンドヘルドコントローラ。
［１８］
前記オーバーレイが、締まりばめを介して前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに結合するように構成されている、［１１］に記載のハンドヘルドコントローラ。
［１９］
前記トラックパッドおよび前記オーバーレイが、実質的に円形の形状を各々含む、［１１］に記載のハンドヘルドコントローラ。
［２０］
方法であって、
ハンドヘルドコントローラのハウジングを形成することと、
上面を含むトラックパッドを前記ハンドヘルドコントローラの前記ハウジングに結合することであって、前記トラックパッドが、前記トラックパッドの前記上面上の指の位置を検出するように構成されている、結合することと、
前記ハウジングまたは前記トラックパッドのうちの少なくとも１つに取り外し可能に結合されるように構成されるオーバーレイを形成することであって、前記オーバーレイが、前記トラックパッドの前記上面の第１の部分での前記指の位置の検出をマスクするように構成される第１の部分および前記トラックパッドの前記上面の第２の部分での前記指の位置の検出を可能にするように構成される第２の部分を含む、形成することと、を含む、方法。
［２１］
前記オーバーレイの前記第１の部分が、絶縁材料を含み、前記オーバーレイの前記第２の部分が、前記トラックパッドの前記上面を露出する窪みを含む、［２０］に記載の方法。
［２２］
前記オーバーレイの前記第１の部分が、絶縁材料を含み、前記オーバーレイの前記第２の部分が、静電容量性または導電性材料のうちの少なくとも１つを含む、［２０］に記載の方法。
［２３］
前記オーバーレイが、第１のオーバーレイを含み、前記ハウジングまたはトラックパッドのうちの少なくとも１つに取り外し可能に結合するように構成される第２のオーバーレイを形成することをさらに含み、前記第２のオーバーレイが、前記トラックパッドの前記上面の第３の部分における前記指の位置の検出をマスクするように構成される前記第１の部分および前記トラックパッドの前記上面の第４の部分における前記指の位置の検出を可能にするように構成される前記第２の部分を含み、前記オーバーレイの前記第３の部分が、前記オーバーレイの前記第１の部分とは異なり、前記第４の部分は前記オーバーレイの前記第２の部分とは異なる、［２０］に記載の方法。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】