(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-03-18
(45)【発行日】2024-03-27
(54)【発明の名称】エアバッグ
(51)【国際特許分類】
B60R 21/2338 20110101AFI20240319BHJP
B60R 21/205 20110101ALI20240319BHJP
【ＦＩ】
B60R21/2338
B60R21/205
【請求項の数】
2
(21)【出願番号】P 2020199603
(22)【出願日】2020-12-01
(65)【公開番号】P2022087592
(43)【公開日】2022-06-13
【審査請求日】2022-12-26
(73)【特許権者】
【識別番号】000241463
【氏名又は名称】豊田合成株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100076473
【弁理士】
【氏名又は名称】飯田 昭夫
(72)【発明者】
【氏名】鈴木 雄也
(72)【発明者】
【氏名】田中 志幸
【審査官】飯島 尚郎
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１７－２２２３３１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２０－１６４１４３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０６－３４４８４４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１１－０５７１４２（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６０Ｒ ２１／１６－２１／３３
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
車両において助手席に着座した乗員の前方側におけるインストルメントパネルの内部に折り畳まれて収納され、内部に膨張用ガスを流入させて収納部位から後方側に向かって突出するように展開膨張し、前記乗員を保護可能に構成される助手席用のエアバッグであって、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するバッグ本体と、該バッグ本体の膨張完了形状を規制する規制手段と、を有する構成とされ、
前記バッグ本体が、膨張完了形状を、左右方向に略沿って貫通する中空部を有し、該中空部の周囲を、上下両側において前後方向に略沿うように配置される上側膨張部及び下側膨張部と、前後両側において上下方向に略沿うように配置される前側膨張部及び後側膨張部と、によって囲まれる略四角筒形状として、膨張完了時に前記乗員側に配置される前記後側膨張部を、前記乗員を保護可能な乗員保護部とし、膨張完了時における前端側に、前記収納部位側に取り付けられる取付部を、配設させる構成とされ、
前記上側膨張部が、膨張完了時に、前端側を、前記インストルメントパネルの上方に配置されるウィンドシールドによって支持される構成とされ、
前記下側膨張部が、膨張完了時に、前端側を、前記インストルメントパネルによって支持される構成とされ、
前記規制手段が、前記中空部を閉塞するように、周縁を全周にわたって前記バッグ本体側に連結される閉塞パネルとして、構成されるとともに、それぞれ、前記中空部の左右両端側を閉塞するように、２箇所に配設され、
前記バッグ本体において、内周面側の前記中空部の周壁を構成する内周パネル部において、前記乗員保護部の前面側を構成する領域に、前記バッグ本体内に流入した膨張用ガスを前記中空部側に排出可能な排気孔が、形成され、
前記バッグ本体において、前記内周パネル部と前記閉塞パネルとによって囲まれた領域が、ガス貯留部として、構成され、
前記閉塞パネルにおける左右の少なくとも一方に、前記バッグ本体の展開膨張時において、前記ガス貯留部内に外気を取り込み可能な吸気穴部が、形成され、
該吸気穴部が、開口面積を、前記排気孔の開口面積よりも小さく設定されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項2】
前記吸気穴部が、外部へのガスの排出を抑制可能に、逆止弁機構を備えていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、車両においてシートに着座した乗員の前方側に折り畳まれて収納され、内部に膨張用ガスを流入させて収納部位から後方側に向かって突出するように展開膨張し、乗員を保護可能に構成されるエアバッグに関する。
【背景技術】
【0002】
従来、エアバッグとしては、左右方向に略沿って貫通する中空部を、膨張完了時の上下前後の略中央に配置させるように、ループ状に膨張する構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。この従来の助手席用エアバッグでは、膨張完了時に中空部の上側に配置される上側部と、中空部の下側に配置される下側部との離隔距離を規制するように、上側部と下側部とを連結する規制手段を、配設させる構成とされていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０２０－６３０１９公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
従来のエアバッグでは、上側部と下側部とを連結手段を用いて連結させることにより、展開膨張時における上側部と下側部との過度の離隔を抑制し、上下方向側で大きく揺動しつつ膨張することを抑制する構成である。しかしながら、従来のエアバッグでは、規制手段が左右の中央付近となる一箇所のみに配設される構成であることから、展開膨張時に、左右に広い範囲で略均等に揺動を抑制する点に、改善の余地があった。
【0005】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、左右に広い範囲で略均等に揺動を抑制して、膨張させることが可能なエアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明に係るエアバッグは、車両においてシートに着座した乗員の前方側に折り畳まれて収納され、内部に膨張用ガスを流入させて収納部位から後方側に向かって突出するように展開膨張し、乗員を保護可能に構成されるエアバッグであって、
内部に膨張用ガスを流入させて膨張するバッグ本体と、バッグ本体の膨張完了形状を規制する規制手段と、を有する構成とされ、
バッグ本体が、膨張完了形状を、左右方向に略沿って貫通する中空部を有し、中空部の周囲を、上下両側において前後方向に略沿うように配置される上側膨張部及び下側膨張部と、前後両側において上下方向に略沿うように配置される前側膨張部及び後側膨張部と、によって囲まれる略四角筒形状として、膨張完了時に乗員側に配置される後側膨張部を、乗員を保護可能な乗員保護部とし、膨張完了時における前端側に、収納部位側に取り付けられる取付部を、配設させる構成とされ、
規制手段が、バッグ本体の左右方向側の中央を中心として左右対称となる複数箇所に、配設されるとともに、それぞれ、左右方向の側方から見て、中空部を跨ぐようにして、少なくとも上縁側と下縁側とを、バッグ本体側に連結される構成とされていることを特徴とする。
内部に膨張用ガスを流入させて膨張するバッグ本体と、バッグ本体の膨張完了形状を規制する規制手段と、を有する構成とされ、
バッグ本体が、膨張完了形状を、左右方向に略沿って貫通する中空部を有し、中空部の周囲を、上下両側において前後方向に略沿うように配置される上側膨張部及び下側膨張部と、前後両側において上下方向に略沿うように配置される前側膨張部及び後側膨張部と、によって囲まれる略四角筒形状として、膨張完了時に乗員側に配置される後側膨張部を、乗員を保護可能な乗員保護部とし、膨張完了時における前端側に、収納部位側に取り付けられる取付部を、配設させる構成とされ、
規制手段が、バッグ本体の左右方向側の中央を中心として左右対称となる複数箇所に、配設されるとともに、それぞれ、左右方向の側方から見て、中空部を跨ぐようにして、少なくとも上縁側と下縁側とを、バッグ本体側に連結される構成とされていることを特徴とする。
【0007】
本発明のエアバッグでは、膨張完了時に左右方向の側方から見て、中空部を跨ぐようにして、少なくとも上縁側と下縁側とをバッグ本体側（上側膨張部及び下側膨張部）に連結させる規制手段が、バッグ本体の左右方向側の中央を中心として左右対称となる複数箇所に、配設される構成であることから、膨張初期に、バッグ本体が、上側膨張部と下側膨張部とを離隔させるように展開することを、左右に広い範囲で的確に抑制することができ、バッグ本体を、左右に広い範囲で略均等に揺動を抑制して、膨張させることができて、膨張を完了させたバッグ本体により、安定して乗員を保護することができる。また、本発明のエアバッグでは、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するバッグ本体が、膨張完了形状を、左右方向に略沿って貫通する中空部を有する略四角環状として構成されており、膨張完了時に中空部の後側に配置される後側膨張部を、乗員を保護可能な乗員保護部としている。すなわち、本発明のエアバッグでは、乗員保護部が、略板状として、収納部位側に取り付けられる取付部と分離して配置されるものの、乗員保護部の上端側と下端側とは、膨張完了時に前後方向に略沿うように配置される上側膨張部と下側膨張部とにより、支持されることから、乗員保護部によって、前方移動する乗員を安定して受け止めることができる。また、乗員保護部を支持する上側膨張部と下側膨張部とは、規制部材により、左右方向側で離隔した複数箇所で相互に連結されていることから、乗員保護部による乗員受止時に、反力を低下させるような相互に離隔する変形も、左右に広い範囲で規制されることとなる。そのため、取付部と分離されて間に中空部を備える構成であっても、前方移動する乗員を、乗員保護部によって安定して拘束することができる。
【0008】
したがって、本発明のエアバッグでは、左右に広い範囲で略均等に揺動を抑制して、膨張させることができる。
【0009】
また、本発明のエアバッグにおいて、各規制手段を、上縁側及び下縁側に加えて、前縁側と後縁側とをバッグ本体側に連結させる構成とすれば、各規制手段が、上側膨張部と下側膨張部に加えて、前側膨張部と後側膨張部（乗員保護部）とにも、連結されることから、バッグ本体の膨張初期の揺動を、規制手段によって、一層的確に抑制することが可能となって、好ましい。
【0010】
さらに、上記構成のエアバッグにおいて、各規制手段を、中空部を閉塞するように、周縁を全周にわたってバッグ本体側に連結される閉塞パネルとして、構成すれば、規制手段が、それぞれ、外周縁を全長にわたってバッグ本体側に連結されるように配置されることとなり、バッグ本体の膨張初期の揺動を、規制手段によって、より一層的確に規制することが可能となる。
【0011】
そして、この閉塞パネルは、それぞれ、中空部の左右両端側を閉塞するように、２箇所に配設させる構成とすれば、閉塞パネルのバッグ本体側への連結作業を容易に行うことができて、製造が簡便となり、好ましい。
【0012】
さらにまた、上記構成のエアバッグにおいて、バッグ本体における内周面側の中空部の周壁を構成する内周パネル部に、バッグ本体内に流入した膨張用ガスを中空部側に排出可能な排気孔を、形成し、
バッグ本体において、内周パネル部と閉塞パネルとによって囲まれた領域を、ガス貯留部として、構成することが、好ましい。
バッグ本体において、内周パネル部と閉塞パネルとによって囲まれた領域を、ガス貯留部として、構成することが、好ましい。
【0013】
エアバッグを上記構成とすれば、バッグ本体の膨張完了後に、ガス貯留部内に膨張用ガスを排出させて、ガス貯留部を膨張させることができることから、前方移動する乗員を乗員保護部によって受け止める際に、内圧を高められた状態のガス貯留部によって、前後方向に圧縮されることに対抗する反力を確保することができて、前方移動する乗員を、乗員保護部とガス貯留部とによって、一層安定して拘束することができる。
【0014】
そして、この排気孔を、内周パネル部において、乗員保護部の前面側を構成する領域に、配設させる構成とすれば、排気孔が、取付部、すなわち、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターから最も離隔した側に形成されることから、バッグ本体の膨張途中における膨張用ガスの排出を抑制でき、バッグ本体を確実に膨張させた後に、排気孔からガス貯留部内に膨張用ガスを排出させることができて、好ましい。
【0015】
さらに、閉塞パネルにおける左右の少なくとも一方に、バッグ本体の展開膨張時において、ガス貯留部内に外気を取り込み可能な吸気穴部を、形成する構成とすれば、エアバッグの展開膨張時に、ガス貯留部内に、外気を安定して取り込むことができ、ガス貯留部が真空状態となることを確実に抑制できて、好ましい。
【0016】
さらにまた、吸気穴部に、外部へのガスの排出を抑制可能な逆止弁機構を配設させる構成とすれば、バッグ本体の膨張完了後において、排気孔を経てガス貯留部内に排出される膨張用ガスが、ガス貯留部の外へ排気されることを抑制でき、ガス貯留部の内圧を安定して保持することが可能となって、好ましい。
【図面の簡単な説明】
【0017】
【図1】本発明の一実施形態である助手席用のエアバッグを単体で膨張させた状態を示す左斜め後方から見た状態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0018】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態では、車両において助手席ＰＳに着座した乗員ＭＰの前方に折り畳まれて収納される助手席用のエアバッグ１５を、例に採り、説明をする。エアバッグ１５は、図１４に示すように、助手席ＰＳに着座した乗員ＭＰの前方において、インストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）１の上面の内部に配置されるトップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置Ｍに、使用されている。なお、実施形態において、前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、車両の前後・上下・左右の方向と一致するものである。
【0019】
実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍは、図１４，１５に示すように、エアバッグ１５と、エアバッグ１５に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ１５及びインフレーター８を収納保持する収納部位としてのケース１２と、エアバッグ１５及びインフレーター８をケース１２に取り付けるためのリテーナ９と、折り畳まれたエアバッグ１５を覆うエアバッグカバー６と、を備えている。また、実施形態では、インフレーター８は、車両の前面衝突と、斜め衝突と、オフセット衝突と、の際に、作動するように構成されている。
【0020】
エアバッグ１５は、図１～７に示すように、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するバッグ本体１６と、バッグ本体１６の膨張完了形状を規制する規制手段（実施形態の場合、２枚の閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒ）と、を備える構成とされている。
【0021】
バッグ本体１６は、可撓性を有したシート体からなる袋状として、図１，２，４に示すように、膨張完了形状を、左右方向に略沿って貫通する中空部４８を有し、この中空部４８の周囲を、上下両側において前後方向に略沿うように配置される上側膨張部２２及び下側膨張部２４と、前後両側において上下方向に略沿うように配置される前側膨張部２６及び後側膨張部（乗員保護部３５）と、によって囲まれる略四角筒形状とされている。実施形態では、バッグ本体１６は、膨張完了形状を、後述する流入用開口１９の中心を基準として、略左右対称形として、構成されている（図３，５参照）。また、実施形態では、中空部４８は、規制手段としての後述する閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒにより、左端４８ａ側と右端４８ｂ側とを閉塞される構成である（図５～７参照）。そして、実施形態のエアバッグ１５では、左端４８ａ側と右端４８ｂ側とを閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒによって閉塞される中空部４８の内部領域（後述する内周パネル部８０の本体部８１と、閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒ（側壁パネル部８５Ｌ，８５Ｒにおける中央側領域８８Ｌ，８８Ｒ）と、によって囲まれる領域）が、ガス貯留部４９を構成している。この中空部４８（ガス貯留部４９）は、図４に示すように、バッグ本体１６の前後方向に沿った縦断面において、外形形状を略四角形状とされており、具体的には、前方にかけて拡開されるような略台形状とされている。バッグ本体１６において、膨張完了時に乗員ＭＰ側に配置される後側膨張部は、乗員ＭＰを保護可能な乗員保護部３５を、構成している。また、バッグ本体１６において、膨張完了時の前端側には、ケース１２側に取り付けられる取付部１８が、配設されている。
【0022】
取付部１８は、膨張完了形状を、長手方向を左右方向に略沿わせた板状として、実施形態の場合、前側膨張部２６の前側において、上端１８ａ側を前側膨張部２６の上端２６ａ側と連通させつつ、膨張完了時に左右の側方から見た状態で、下端１８ｂ側を前側に位置させるように、前下がりに傾斜するように、構成されている（図１，２，４参照）。取付部１８において、下端１８ｂ側に配設される下壁部１８ｅの領域には、内部に膨張用ガスを流入可能に略円形に開口して、周縁をケース１２に取り付けられる流入用開口１９が、形成されている（図３，５参照）。流入用開口１９は、下壁部１８ｅの前後左右の略中央となる位置に、形成されている（図５参照）。流入用開口１９の周縁には、リテーナ９のボルト（図符号省略）を挿通させて、流入用開口１９の周縁をケース１２の底壁部（図符号省略）に取り付けるための複数（実施形態の場合、４個）の取付孔２０が、形成されている。この取付部１８は、下端１８ｂ側の領域を、図１４に示すように、エアバッグ１５の膨張完了時に、ケース１２内に配置される構成であり、膨張完了時における左右方向側の幅寸法を、他の部位と比較して小さく設定されて（図５参照）、前後左右の幅寸法を、ケース１２内に配置可能な寸法に、設定されている（図１４～１６参照）。実施形態では、取付部１８は、膨張完了時の上端１８ａ側を、ウィンドシールド４に支持されることとなる（図１４参照）。
【0023】
前側膨張部２６は、膨張完了形状を、長手方向を左右方向に略沿わせた板状として、上端２６ａ側を、取付部１８の上端１８ａ，上側膨張部２２の前端２２ａと連通され、下端２６ｂ側を、下側膨張部２４の前端２４ａと連通される構成である。この前側膨張部２６は、膨張完了時に左右の側方から見た状態で、上下方向に略沿うように配設される構成である（図２参照）。詳細には、実施形態の場合、前側膨張部２６は、膨張完了形状を、取付部１８及び上側膨張部２２と連通される上端２６ａ側を狭幅とし、下側膨張部２４と連通される下端２６ｂ側にかけて左右に幅広とするように、構成されている。この前側膨張部２６は、膨張完了時における下部前面側（前壁部２６ｃの下端側）を、インパネ１に支持されることとなる（図１４参照）。また、前側膨張部２６における後壁部２６ｄは、図４，５に示すように、中空部４８における周壁（ガス貯留部４９の周壁５０における前壁部５０ｃ）を構成することとなる。
【0024】
上側膨張部２２は、膨張完了形状を、長手方向を左右方向に略沿わせた略板状として、前端２２ａ側を、前側膨張部２６の上端２６ａ，取付部１８の上端１８ａと連通され、後端２２ｂ側を、後側膨張部としての乗員保護部３５の上端３５ａと連通される構成である。この上側膨張部２２は、膨張完了時に左右の側方から見た状態で、前側膨張部２６に対して略直交して、前後方向に略沿うように配設される構成である（図２参照）。また、上側膨張部２２は、詳細には、膨張完了形状を、図３に示すように、取付部１８及び前側膨張部２６と連通される前端２２ａ側の部位を狭幅とし、乗員保護部３５と連通される後端２２ｂ側の部位を広幅とするように、構成されている。この上側膨張部２２は、膨張完了時に、前端２２ａ側、詳細には、前部上面側（上壁部２２ｃの前端側）を、インパネ１の上方に配置されるウィンドシールド４に支持される構成である（図１４参照）。上側膨張部２２における下壁部２２ｄは、図４，６，７に示すように、中空部４８における周壁（ガス貯留部４９の周壁５０における上壁部５０ａ）を構成することとなる。
【0025】
また、実施形態では、上側膨張部２２の前端２２ａ側と前側膨張部２６の上端２６ａ側とは、区画壁部３０によって区画されている。この区画壁部３０は、周縁を、全周にわたって、上側膨張部２２と前側膨張部２６との境界部位を構成する壁部に、結合されている（図１，４参照）。区画壁部３０には、２つの円形に開口した連通孔３１，３１が、左右方向側で並設され（図１，３，６参照）、この連通孔３１により、上側膨張部２２と前側膨張部２６とが、連通されている。この区画壁部３０及び連通孔３１は、取付部１８を経て流入する膨張用ガスを、上側膨張部２２側への過度の流出を抑制して、前側膨張部２６側（下側膨張部２４側）へも安定して流出可能とするために、配設されている。
【0026】
下側膨張部２４は、膨張完了形状を、長手方向を左右方向に略沿わせた略板状として、前端２４ａ側を前側膨張部２６の下端２６ｂと連通され、後端２４ｂ側を乗員保護部３５の下端３５ｂと連通される構成である。この下側膨張部２４は、膨張完了時に左右の側方から見た状態で、前側膨張部２６に対して略直交しつつ、上側膨張部２２に略沿うように、前後方向に略沿って配設される構成である（図２参照）。また、下側膨張部２４は、膨張完了形状を、前後の全域にわたって幅寸法を略同一とした略長方形板状とされている。そして、詳細には、下側膨張部２４は、後端２４ｂ側を僅かに上側膨張部２２側に接近させるように、上側膨張部２２に対して、僅かに傾斜して形成されている。この下側膨張部２４は、膨張完了時における前面下部側（詳細には、前端２４ａ側であって、前側膨張部２６との交差部位付近）を、インパネ１に当接されて支持される構成である（図１４参照）。下側膨張部２４における上壁部２４ｃは、図４，６，７に示すように、中空部４８における周壁（ガス貯留部４９の周壁５０における下壁部５０ｂ）を構成することとなる。
【0027】
後側膨張部としての乗員保護部３５は、膨張完了時の後端側となる乗員ＭＰ側において、膨張完了時の形状を、上側膨張部２２及び下側膨張部２４と略直交するように、上下方向に略沿った略板状として、上端３５ａ側を上側膨張部２２の後端２２ｂと連通され、下端３５ｂ側を下側膨張部２４の後端２４ｂと連通される構成である。この乗員保護部３５は、上下の略全域にわたって幅寸法を略同一とした略長方形状とされている。乗員保護部３５においては、前壁部３５ｃが、中空部４８における周壁（ガス貯留部４９の周壁５０における後壁部５０ｄ）を構成している（図４，５，７参照）。実施形態の場合、乗員保護部３５の前壁部３５ｃ（ガス貯留部４９の後壁部５０ｄであって、後述する内周パネル部８０の本体部８１において乗員保護部３５の前面側を構成する領域）には、バッグ本体１６内に流入した膨張用ガスＧを中空部４８（ガス貯留部４９）側に排出可能な排気孔３７が、形成されている（図５，７参照）。排気孔３７は、実施形態の場合、前壁部３５ｃの上下の略中央となる位置において、左右方向に沿った２箇所に、形成されている。具体的には、排気孔３７は、開口面積を、バッグ本体１６の展開膨張時における膨張用ガスの排出を抑制して、バッグ本体１６の膨張完了後に、ガス貯留部４９内に膨張用ガスを排出可能な大きさに、設定されている。また、この排気孔３７の配置数は、実施形態に限定されるものではなく、１箇所のみに設ける構成としてもよい。
【0028】
また、実施形態の場合、乗員保護部３５は、図１，３～５に示すように、中央側領域３９と、中央側領域３９の左右両側に配置されて中央側領域３９に対して後外方に向かって突出する突出領域４０Ｌ，４０Ｒと、を備えている。中央側領域３９は、乗員保護部３５の左右の中央側の部位の上下の略全域にわたった領域から、構成され、突出領域４０Ｌ，４０Ｒは、中央側領域３９の左右両側において、それぞれ、乗員保護部３５の上下の略全域にわたって、形成されている（図４参照）。突出領域４０Ｌ，４０Ｒは、実施形態の場合、乗員保護部３５における左壁部３５ｅ若しくは右壁部３５ｆから連なって形成される外壁部４０ａと、中央側領域３９側に配設される内壁部４０ｂと、の周縁４０ｃ，４０ｄ相互を結合させることにより、構成されている（図５参照）。
【0029】
そして、実施形態では、乗員保護部３５における中央側領域３９の後壁部３９ａ（乗員保護部３５の後壁部３５ｄにおける左右方向の中央側の部位）が、車両の前突時に前進移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨを受け止めて保護可能な前突用拘束面４２を構成し、各突出領域４０Ｌ，４０Ｒにおける内壁部４０ｂが、車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に斜め前方に向かって移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨを受け止めて保護する斜突用拘束面４３Ｌ，４３Ｒを構成している。斜突用拘束面４３Ｌ，４３Ｒ（内壁部４０ｂ）は、膨張完了時のエアバッグ１５を上下方向側から見た状態で、後端側を左右の外方に位置させるように、前後方向に対して傾斜して形成されている（図３，５参照）。
【0030】
また、乗員保護部３５の後面側であって、中央側領域３９と各突出領域４０Ｌ，４０Ｒとの境界部位（前突用拘束面４２と斜突用拘束面４３Ｌ，４３Ｒとの境界部位）には、乗員ＭＰの頭部ＭＨを進入させて拘束させるための拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒが、それぞれ、形成されている（図５参照）。各拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒは、上下方向に略沿うとともに、図４に示すように、乗員保護部３５の上下の略全域にわたって、形成されている。具体的には、拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒは、図５に示すように、後端４４ｂ側を開口させて、ポケット状に前方に凹む構成とされている。この拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒは、左右方向側から見て、上下に幅広とした略長方形状の外側壁４４ｃと内側壁４４ｄとの上縁相互、下縁相互、前縁相互を、それぞれ、結合（縫着）させることにより、後端４４ｂ側を開口させた略ポケット状に、構成されている（図８参照）。この拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒは、凹みの先端（前端４４ａ）を、中空部４８（ガス貯留部４９）の周壁５０（後壁部５０ｄ）を構成している乗員保護部３５の前壁部３５ｃ（内周パネル部８０における後述する本体部８１）に、縫合糸を用いて縫着（連結）されている（図５参照）。そして、拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒは、エアバッグ１５の膨張完了時には、外側壁４４ｃと内側壁４４ｄとを略全域にわたって接触させるように、後端４４ｂ側の開口の口開きを抑制された状態で、前後方向に略沿って配置されることとなる（図５参照）。この拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒは、斜め前方に向かって移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨを進入させて保護するためのものであり、前後方向側の幅寸法（深さ）を、乗員保護部３５における中央側領域３９の膨張完了時の厚さと略同等として（図５，８参照）、乗員ＭＰの頭部ＭＨの前側の領域を進入可能な寸法に、設定されている。
【0031】
実施形態のエアバッグ１５では、図１，４～７に示すように、上側膨張部２２，下側膨張部２４，前側膨張部２６は、内部に厚さ規制用のテザー６０，６１，６２を配設させることにより、膨張完了形状を略板状とされている。前側膨張部２６内においては、テザー６２は、上下方向に略沿った帯状として、取付部１８から分岐している上端２６ａ側の領域内において、前壁部２６ｃと後壁部２６ｄとを連結するように配置されている。上側膨張部２２内においては、テザー６０は、前後方向に略沿った帯状として、前後の中間部位において、上壁部２２ｃと下壁部２２ｄとを連結するように配置されている。下側膨張部２４内においては、テザー６１は、前後方向に略沿った帯状として、前後の中間部位において、上壁部２４ｃと下壁部２４ｄとを連結するように配置されている。詳細には、上側膨張部２２内と下側膨張部２４内とに配置されるテザー６０，６１は、前後で広く厚さ寸法を規制可能に、長さ寸法を、前側膨張部２６内に配置されるテザー６２よりも大きく設定されている（図４参照）。各テザー６０，６１，６２は、それぞれ、左右方向側で２箇所に並設されている。乗員保護部３５の領域内には、テザーは配設されていないが、図５に示すように、後壁部３５ｄから延びて凹みの先端（前端４４ａ）を前壁部３５ｃに連結される拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒが、テザー６０，６１，６２と同様の役目も果たし、前壁部３５ｃと後壁部３５ｄとの離隔距離を規制して、乗員保護部３５の膨張完了形状を板状としている。
【0032】
実施形態では、バッグ本体１６の膨張完了形状を規制する規制手段は、上述したごとく、中空部４８を閉塞する２枚の閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒ（閉塞パネル）から、構成されている。閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒ（閉塞パネル）は、周縁５１ａを全周にわたって、バッグ本体１６側に連結されるようにして、中空部４８の左端４８ａ側と右端４８ｂ側とを閉塞するように、２箇所に配設されている（図５～７参照）。バッグ本体１６は、上述したごとく、取付部１８の左右の略中央に配置される流入用開口１９の中心を基準として、略左右対称形として、構成されており、すなわち、中空部４８の左端４８ａ側と右端４８ｂ側とに配置される閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒは、バッグ本体１６の左右方向側の中央を中心として左右対称となる２箇所に、配設されている。具体的には、実施形態の場合、各閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒは、後述する側壁パネル部８５Ｌ，８５Ｒにおける側壁構成部８６Ｌ，８６Ｒの中央側領域８８Ｌ，８８Ｒから、それぞれ、構成されている。すなわち、実施形態では、左端側に配設される閉塞パネル部５１Ｌは、上側膨張部２２，下側膨張部２４，前側膨張部２６，乗員保護部３５の左壁部２２ｅ，２４ｅ，２６ｅ，３５ｅと連なって、これらの左壁部２２ｅ，２４ｅ，２６ｅ，３５ｅと一体的に構成され、右端側に配設される閉塞パネル部５１Ｒも、同様に、上側膨張部２２，下側膨張部２４，前側膨張部２６，乗員保護部３５の右壁部２２ｆ，２４ｆ，２５ｆ，３５ｆと一体的に構成されている（図５～７参照）。そして、上述したごとく、これらの閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒと、中空部４８の周壁５０を構成する内周パネル部８０の本体部８１と、によって囲まれた領域が、乗員保護部３５の前面側に形成される排気孔３７から排出される膨張用ガスＧを貯留可能なガス貯留部４９を、構成することとなる。
【0033】
また、実施形態のエアバッグ１５では、図１，２に示すように、左端側に配設される閉塞パネル部５１Ｌに、吸気穴部５３が、形成されている。この吸気穴部５３は、バッグ本体１６の展開膨張時に、ガス貯留部４９内に外気を取り込むためのもので、略円形に開口した穴本体５４と、穴本体５４を閉塞可能な逆止弁機構５５と、を備えている。穴本体５４は、開口面積を、排気孔３７の開口面積よりも小さく設定されており、実施形態の場合、穴本体５４は、内径寸法を、排気孔３７の内径寸法よりも小さく設定されている（図１１，１２参照）。逆止弁機構５５は、図１０に示すように、閉塞パネル部５１Ｌの内側において、穴本体５４を閉塞可能な大きさに設定されて、対向する２つの縁部５６ａ，５６ｂを穴本体５４の周縁において閉塞パネル部５１Ｌに結合されるフラップ材５６から、構成されている。詳細には、フラップ材５６は、穴本体５４を閉塞可能な大きさに設定される略長方形状として、対向する２つの縁部５６ａ，５６ｂ（実施形態の場合、長手方向側であって前後方向側の２つの縁部）を、略全長にわたって、閉塞パネル部５１Ｌに、結合される構成である。すなわち、フラップ材５６の縁部５６ａ，５６ｂを閉塞パネル部５１Ｌに結合させる結合部位５７は、長さ寸法を、穴本体５４の内径寸法よりも大きく設定されている。この吸気穴部５３では、閉塞パネル部５１Ｌ（側壁パネル部８５Ｌ）の折りを解消するようにバッグ本体１６が膨張する際に、閉塞パネル部５１Ｌとフラップ材５６との間に隙間が生じて、穴本体５４が、外気を取り込み可能に開口されることとなり、穴本体５４から外気Ａが取り込まれることとなる（図１０のＡ参照）。そして、バッグ本体１６の膨張完了時には、ガス貯留部４９内に排出された膨張用ガスと取り込まれた外気との内圧によって、フラップ材５６が、穴本体５４の周縁に押圧されることとなって、穴本体５４を閉塞し、穴本体５４から外部へのガスの排出を抑制することとなる（図１０のＢ参照）。吸気穴部５３は、実施形態の場合、図１，２に示すように、閉塞パネル部５１Ｌにおける前下端近傍となる位置に、形成されている。
【0034】
エアバッグ１５は、可撓性を有したシート体からなる複数の所定形状の基材の対応する縁部相互を結合させることにより、袋状とされている。具体的には、エアバッグ１５を構成する基材は、図１１，１２に示すように、外周パネル部６５と、内周パネル部８０と、側壁パネル部８５Ｌ，８５Ｒと、を備えている。
【0035】
外周パネル部６５は、膨張完了時のエアバッグ１５における外周面側に配置されるもので、乗員側パネル６９と、上側パネル６６と、下側パネル６７と、を備えている。
【0036】
上側パネル６６は、上側膨張部２２の上壁部２２ｃを構成するもので、図１１に示すように、外形形状を、前端側の部位を僅かに狭幅とした略長方形状とされている。下側パネル６７は、取付部１８における前壁部１８ｃ，下壁部１８ｅ，後壁部１８ｄと、下側膨張部２４の下壁部２４ｄと、を構成するもので、図１１に示すように、取付部１８を構成している領域を狭幅とした略帯状とされている。この上側パネル６６と下側パネル６７とは、ともに、左右対称形とされている。
【0037】
乗員側パネル６９は、乗員保護部３５において、乗員ＭＰ側に配置される後壁部３５ｄを構成するもので、詳細には、各突出領域４０Ｌ，４０Ｒにおける内壁部４０ｂ（斜突用拘束面４３Ｌ，４３Ｒ）から、各拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒを経て、中央側領域３９の後壁部３９ａ（前突用拘束面４２）にかけてを、構成している。詳細には、乗員側パネル６９は、図１２，１３のＡに示す乗員側パネル用基材７２から、構成されている。乗員側パネル用基材７２は、各突出領域４０Ｌ，４０Ｒの内壁部４０ｂを構成する突出領域構成部７７Ｌ，７７Ｒと、各拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒを構成する凹部構成部７４Ｌ，７４Ｒと、中央側領域３９の後壁部３９ａを構成する中央側領域構成部７３と、を並設させた略帯状として構成されている。各凹部構成部７４Ｌ，７４Ｒは、それぞれ、各拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒの外側壁４４ｃ，内側壁４４ｄを構成する外壁構成部７５Ｌ，７５Ｒ，内壁構成部７６Ｌ，７６Ｒを、有するとともに、外壁構成部７５Ｌ，７５Ｒ，内壁構成部７６Ｌ，７６Ｒを、後端側を中央側領域構成部７３若しくは突出領域構成部７７Ｌ，７７Ｒと連ならせて前端側で連結させたような外形形状とされている。そして、各凹部構成部７４Ｌ，７４Ｒは、外壁構成部７５Ｌ，７５Ｒ，内壁構成部７６Ｌ，７６Ｒ相互を重ねるように二つ折りして、周縁７５ａ，７６ａ相互を結合させることにより、拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒを形成することができる（図１３参照）。そして、乗員側パネル６９は、図１３のＢに示すように、乗員側パネル用基材７２において、拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒを形成した状態から構成される。乗員側パネル用基材７２と乗員側パネル６９とは、ともに、左右対称形とされている。
【0038】
乗員側パネル６９において、中央側領域構成部７３は、上下方向側に幅広の略長方形状とされており、拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒを介して中央側領域構成部７３に隣接して配置される各突出領域構成部７７Ｌ，７７Ｒは、それぞれ、中央側領域構成部７３から離れる外縁７７ｃ側にかけて僅かに上下に拡開されるような略台形状とされている。すなわち、中央側領域構成部７３は、上下方向側の幅寸法を、突出領域構成部７７Ｌ，７７Ｒにおける外縁７７ｃ側の上下方向側の幅寸法よりも小さく設定されている。そして、突出領域構成部７７Ｌ，７７Ｒは、上縁７７ａ，下縁７７ｂを、中央側領域構成部７３にかけて相互に接近させるように、傾斜させて、構成されている。実施形態の場合、乗員側パネル６９は、上下方向側においても対称形とされている。
【0039】
内周パネル部８０は、膨張完了時におけるエアバッグ１５の内周面側に配置されるもので、図１１に示すように、本体部８１と、本体部８１の前後両端側に配置されて区画壁部３０を構成する区画壁構成部８２Ｕ，８２Ｄと、を備えている。この内周パネル部８０は、左右対称形の帯状体とされている。本体部８１は、上側膨張部２２の下壁部２２ｄと、乗員保護部３５の前壁部３５ｃと、下側膨張部２４の上壁部２４ｃと、前側膨張部２６の後壁部２６ｄと、を、構成している。すなわち、内周パネル部８０の本体部８１は、中空部４８（ガス貯留部４９）の周壁５０（上壁部５０ａ，下壁部５０ｂ，前壁部５０ｃ，後壁部５０ｄ）を、構成している。
【0040】
側壁パネル部８５Ｌ，８５Ｒは、膨張完了時のエアバッグ１５における左右の側面側を構成する左右一対として、それぞれ、図１２に示すように、略四角形状の側壁構成部８６Ｌ，８６Ｒと、側壁構成部８６Ｌ，８６Ｒの前上端側から延びる略長方形状の取付部構成部９０Ｌ，９０Ｒと、を備えている。側壁パネル部８５Ｌにおける側壁構成部８６Ｌでは、外周縁側となる外周側領域８７Ｌが、上側膨張部２２，下側膨張部２４，前側膨張部２６，乗員保護部３５における左壁部２２ｅ，２４ｅ，２６ｅ，３５ｅを構成し、中央側領域８８Ｌが、閉塞パネル部５１Ｌを構成している。同様に、側壁パネル部８５Ｒにおける側壁構成部８６Ｒでは、外周側領域８７Ｒが、上側膨張部２２，下側膨張部２４，前側膨張部２６，乗員保護部３５における右壁部２２ｆ，２４ｆ，２６ｆ，３５ｆを構成し、中央側領域８８Ｒが、閉塞パネル部５１Ｒを構成している。各側壁パネル部８５Ｌ，８５Ｒにおける取付部構成部９０Ｌ，９０Ｒは、それぞれ、取付部１８における左壁部１８ｆ，右壁部１８ｇを、構成している。
【0041】
実施形態では、エアバッグ１５を構成する外周パネル部６５，内周パネル部８０，側壁パネル部８５Ｌ，８５Ｒ、テザー６０，６１，６２、及び、フラップ材５６は、それぞれ、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されている。
【0042】
そして、実施形態のエアバッグ１５は、図４～９に示すように、外周パネル部６５における上側パネル６６，下側パネル６７，乗員側パネル６９（乗員側パネル用基材７２）、内周パネル部８０、及び、側壁パネル部８５Ｌ，８５Ｒの対応する縁部相互を、縫合糸を用いて縫着（結合）させることにより、袋状とされている。
【0043】
具体的には、上側パネル６６の前縁６６ａは、下側パネル６７における前上縁６７ａ、及び、内周パネル部８０の区画壁構成部８２Ｕ，８２Ｄの前縁８２ａと、結合される。上側パネル６６の後縁６６ｂは、乗員側パネル６９の上縁６９ａ（中央側領域構成部７３の上縁７３ａと各突出領域構成部７７Ｌ，７７Ｒの上縁７７ａ）と結合される。上側パネル６６の左縁６６ｃは、側壁パネル部８５Ｌにおける側壁構成部８６Ｌの上縁８６ａと結合され、上側パネル６６の右縁６６ｄは、側壁パネル部８５Ｒにおける側壁構成部８６Ｒの上縁８６ａと結合される。下側パネル６７の後縁６７ｂは、乗員側パネル６９の下縁６９ｂ（中央側領域構成部７３の下縁７３ｂと各突出領域構成部７７Ｌ，７７Ｒの下縁７７ｂ）と結合される。下側パネル６７の左縁６７ｃは、側壁パネル部８５Ｌにおける取付部構成部９０Ｌの前縁９０ａ，下縁９０ｃ，後縁９０ｂ、及び、側壁パネル部８５Ｌにおける側壁構成部８６Ｌの前縁８６ｃ，下縁８６ｂと結合され、下側パネル６７の右縁６７ｄは、同様に、取付部構成部９０Ｒの前縁９０ａ，下縁９０ｃ，後縁９０ｂ、及び、側壁構成部８６Ｒの前縁８６ｃ，下縁８６ｂと結合される。乗員側パネル６９の左縁６９ｃ，右縁６９ｄ（各突出領域構成部７７Ｌ，７７Ｒの外縁７７ｃ）は、それぞれ、側壁パネル部８５Ｌ，８５Ｒにおける側壁構成部８６Ｌ，８６Ｒの後縁８６ｄと、結合される。内周パネル部８０における本体部８１の左縁８１ａ，右縁８１ｂは、それぞれ、各側壁パネル部８５Ｌ，８５Ｒにおける側壁構成部８６Ｌ，８６Ｒの外周側領域８７Ｌ，８７Ｒと中央側領域８８Ｌ，８８Ｒとの境界部位に、結合される（図５～７参照）。また、内周パネル部８０における区画壁構成部８２Ｕ，８２Ｄは、後縁８２ｂを相互に結合されるとともに、左縁８２ｃと右縁８２ｄとを、相互に重ねられた状態で、それぞれ、各側壁パネル部８５Ｌ，８５Ｒにおける側壁構成部８６Ｌ，８６Ｒの前上端側の領域に、結合されている（図４，９参照）。
【0044】
実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍは、内部にリテーナ９を配設させた状態のエアバッグ１５を、ケース１２内に収納可能に折り畳み、周囲を、破断可能な図示しないラッピングシートにくるんだ状態で、ケース１２に収納させ、インフレーター８を、リテーナ９を利用してエアバッグ１５の流入用開口１９の周縁とともに、ケース１２に連結させ、その後、折り畳まれたエアバッグ１５とインフレーター８とを保持させたケース１２を、車両に搭載されたインパネ１に形成されるエアバッグカバー６に連結させれば、車両に搭載させることができる。
【0045】
実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、車両に搭載した状態で、車両の前面衝突時、斜め衝突時、若しくは、オフセット衝突時に、インフレーター８が作動することとなり、エアバッグ１５が、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、ケース１２から突出しつつ、図１４，１５に示すように、膨張を完了させることとなる。実施形態のエアバッグ１５では、乗員保護部３５が、左右方向の中央側に配置される前突用拘束面４２と、前突用拘束面４２の左右両側に配置される斜突用拘束面４３Ｌ，４３Ｒと、前突用拘束面４２と各斜突用拘束面４３Ｌ，４３Ｒとの間に配置される拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒと、を備える構成であることから、車両の前突時には、前突用拘束面４２によって、前方に向かって移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨを受け止めて保護し（図１５参照）、車両の斜め衝突時やオフセット衝突時には、斜め前方に向かって移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨを、斜突用拘束面４３Ｌ，４３Ｒによって受け止めつつ、拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒ内に進入させるようにして、保護することとなる（図１６参照）。
【0046】
そして、実施形態のエアバッグ１５では、膨張完了時に左右方向の側方から見て、中空部４８を跨ぐようにして、少なくとも上縁側と下縁側とをバッグ本体１６側（上側膨張部２２及び下側膨張部２４）に連結させる規制手段（閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒ）が、バッグ本体１６の左右方向側の中央を中心として左右対称となる複数箇所（実施形態の場合、２箇所）に、配設される構成であることから、膨張初期に、バッグ本体１６が、上側膨張部２２と下側膨張部２４とを離隔させるように展開することを、左右に広い範囲で的確に抑制することができ、バッグ本体１６を、左右に広い範囲で略均等に揺動を抑制して、膨張させることができて、膨張を完了させたバッグ本体１６により、安定して乗員ＭＰを保護することができる。また、実施形態のエアバッグ１５では、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するバッグ本体１６が、膨張完了形状を、左右方向に略沿って貫通する中空部４８を有する略四角環状として構成されており、膨張完了時に中空部４８の後側に配置される後側膨張部を、乗員ＭＰを保護可能な乗員保護部３５としている。すなわち、実施形態のエアバッグ１５では、乗員保護部３５が、略板状として、収納部位としてのケース１２側に取り付けられる取付部１８と分離して配置されるものの、乗員保護部３５の上端３５ａ側と下端３５ｂ側とは、膨張完了時に前後方向に略沿うように配置される上側膨張部２２と下側膨張部２４とにより、支持されることから、乗員保護部３５によって、前方移動する乗員ＭＰを安定して受け止めることができる。また、乗員保護部３５を支持する上側膨張部２２と下側膨張部２４とは、規制部材としての閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒにより、左右方向で離隔した複数箇所（２箇所）で、相互に連結されていることから、乗員保護部３５による乗員受止時に、反力を低下させるような相互に離隔する変形も、左右に広い範囲で規制されることとなる。そのため、取付部１８と分離されて間に中空部４８を備える構成であっても、前方移動する乗員ＭＰを、乗員保護部３５によって安定して拘束することができる。
【0047】
したがって、実施形態のエアバッグ１５では、左右に広い範囲で略均等に揺動を抑制して、膨張させることができる。
【0048】
特に、実施形態のエアバッグ１５では、上側膨張部２２と下側膨張部２４とは、それぞれ、膨張完了時の前端２２ａ，２４ａ側を、車体側の部材であるインパネ１やインパネ１の上方に配置されるウィンドシールド４によって支持される構成である。そのため、乗員保護部３５は、上側膨張部２２，下側膨張部２４を介して車体側の部材に支持されることとなり、前方移動する乗員ＭＰを、乗員保護部３５によって安定して保護することができる。さらに、膨張完了時のエアバッグ１５を左右の側方から見た状態で、上側膨張部２２と下側膨張部２４とは、乗員保護部３５及び前側膨張部２６に対して、略直交するように、前後方向に略沿って配置される構成であり、換言すれば、上側膨張部２２と下側膨張部２４とは、乗員ＭＰの頭部ＭＨの進入方向に略沿って配置される構成であることから、乗員ＭＰの頭部ＭＨ（上半身）を受けとめた乗員保護部３５が、前方に向かって押圧される際に、座屈するような態様となって、前方に向かう乗員ＭＰの運動エネルギーを安定して吸収することができる。
【0049】
また、実施形態のエアバッグ１５では、各規制手段としての閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒは、上縁側及び下縁側に加えて、前縁側と後縁側とをバッグ本体１６側に連結される構成であることから、各閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒが、上側膨張部２２と下側膨張部２４に加えて、前側膨張部２６と後側膨張部（乗員保護部３５）とにも、連結されることとなり、バッグ本体１６の膨張初期の揺動を、規制手段としての閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒによって、一層的確に抑制することができる。
【0050】
さらに、実施形態のエアバッグ１５では、規制手段を構成する閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒが、中空部４８を閉塞するように、周縁を全周にわたってバッグ本体１６側に連結される構成であることから、バッグ本体１６の膨張初期の揺動を、閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒによって、より一層的確に規制することが可能となる。
【0051】
実施形態では、閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒは、それぞれ、中空部４８の左端４８ａ側と右端４８ｂ側とを閉塞するように、２箇所に配設される構成であることから、閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒのバッグ本体１６側への連結作業を容易に行うことができて、製造が簡便である。特に、実施形態のエアバッグ１５では、閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒは、バッグ本体１６を構成する側壁パネル部８５Ｌ，８５Ｒの一部から形成されていることから、閉塞パネルを別途バッグ本体に連結させる作業が不要であり、簡便に製造することができる。勿論、閉塞パネル部は、バッグ本体を構成する基材と別体として構成してもよく、さらに、このような点を考慮しなければ、閉塞パネルを、バッグ本体の左右両端よりも内方となる位置（中空部における左右方向の中間部位）に、配設させる構成としてもよい。
【0052】
さらにまた、実施形態のエアバッグ１５では、バッグ本体１６における内周面側の中空部４８の周壁を構成する内周パネル部８０に、バッグ本体１６内に流入した膨張用ガスＧを中空部４８側に排出可能な排気孔３７が、形成され、バッグ本体１６において、内周パネル部８０と閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒとによって囲まれた領域が、ガス貯留部４９として、構成されている。そのため、バッグ本体１６の膨張完了後に、ガス貯留部４９内に膨張用ガスを排出させて、ガス貯留部４９を膨張させることができることから、前方移動する乗員ＭＰを乗員保護部３５によって受け止める際に、内圧を高められた状態のガス貯留部４９によって、前後方向に圧縮されることに対抗する反力を確保することができて、前方移動する乗員ＭＰを、乗員保護部３５とガス貯留部４９とによって、一層安定して拘束することができる。
【0053】
特に、実施形態のエアバッグ１５では、排気孔３７が、内周パネル部８０において、乗員保護部３５の前面側を構成する領域（乗員保護部３５の前壁部３５ｃ）に、配設される構成であることから、排気孔３７が、取付部１８、すなわち、インフレーター８から最も離隔した側に形成されることとなり（図１４参照）、バッグ本体１６の膨張途中における排気孔３７からの膨張用ガスの排出を抑制でき、バッグ本体１６を確実に膨張させた後に、排気孔３７からガス貯留部４９内に膨張用ガスを排出させることができる。勿論、このような点を考慮しなければ、排気孔を、内周パネル部において、上側膨張部の下面側や下側膨張部の上面側、前側膨張部の後面側を構成する領域に、配設させる構成としてもよい。
【0054】
そして、実施形態のエアバッグ１５では、排気孔３７が乗員保護部３５の前面側に形成されていることから、乗員保護部３５によって乗員ＭＰの頭部ＭＨを受け止める際にも、排気孔３７からガス貯留部４９内へ膨張用ガスを排気させることができる。すなわち、乗員保護部３５は、排気孔３７から膨張用ガスを排気させつつ、乗員ＭＰの頭部ＭＨを受け止めることなって、適度なクッション性を有した乗員保護部３５により、乗員ＭＰの頭部ＭＨを的確に受け止めることができる。また、実施形態のエアバッグ１５では、乗員保護部３５は、斜め前方に向かって移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨを進入させて拘束する拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒを有し、この拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒは、凹みの先端（前端４３ａ）を、中空部４８の内周面（ガス貯留部４９の周壁５０、乗員保護部３５の前壁部３５ｃ）に連結させるように、構成されている。そのため、仮に、乗員ＭＰの頭部ＭＨを進入させて拘束した拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒの周縁の部位が、底付きするような態様となっても、乗員保護部３５の前方には、ガス貯留部４９が配設される構成であり、換言すれば、乗員保護部３５の前方にバッグ本体とは別体として膨張している膨張部が配設されるような態様であることから、このような膨張部（ガス貯留部４９）による反力によって、拘束用凹部４４Ｌ，４４Ｒ内に進入している乗員ＭＰの頭部ＭＨを、クッション性よく受け止めることができる。
【0055】
さらに、実施形態のエアバッグ１５では、左側に配置される閉塞パネル部５１Ｌに、バッグ本体１６の展開膨張時において、ガス貯留部４９内に外気Ａを取り込み可能な吸気穴部５３が、形成される構成であることから、エアバッグ１５の展開膨張時に、ガス貯留部４９内に、外気Ａを安定して取り込むことができ、ガス貯留部４９が真空状態となることを確実に抑制できる。なお、このような点を考慮しなければ、閉塞パネル部に、吸気穴部を設けない構成としてもよい。エアバッグは、基材の周縁を、縫合糸を用いて縫着させることにより形成されていることから、吸気穴部を設けない構成としても、縫目に生じる穴から外気が進入することとなって、ガス貯留部は完全な真空状態とはならないが、吸気穴部を設ければ、ガス貯留部内に確実に外気を取り込むことができて、好ましい。
【0056】
さらにまた、実施形態のエアバッグ１５では、吸気穴部５３に、外部へのガスの排出を抑制可能な逆止弁機構５５を配設させていることから、バッグ本体１６の膨張完了後において、排気孔３７を経てガス貯留部４９内に排出される膨張用ガスが、ガス貯留部４９の外へ排気されることを抑制でき、ガス貯留部４９の内圧を安定して保持することが可能となる。勿論、このような点を考慮しなければ、吸気穴部に逆止弁機構を設けず、吸気穴部として、単に、閉塞パネル部に、開口を設ける構成としてもよい。なお、実施形態のエアバッグ１５では、吸気穴部５３を、閉塞パネル部５１Ｌの中央ではなく、前下端近傍となる位置に配設させている構成であることから、閉塞パネル部の中央に設ける場合と比較して、閉塞パネル部に生じるテンションの影響を受け難く、安定して開閉させることができる。勿論、吸気穴部の配置位置は、実施形態に限定されるものではない。また、実施形態では、吸気穴部５３は、左側の閉塞パネル部５１Ｌのみに形成されているが、もちろん、左側に加えて、右側の閉塞パネル部にも、配設させる構成としてもよい。
【0057】
なお、実施形態のエアバッグ１５では、規制手段として、中空部４８の左端４８ａ側と右端４８ｂ側とを塞ぐ閉塞パネル部５１Ｌ，５１Ｒが使用されているが、中空部をガス貯留部として利用することを考慮しなければ、規制手段を帯状のシート体から構成し、中空部を跨ぐように、上下方向に略沿って配設させて上側膨張部と下側膨張部とに連結させる構成としてもよく、さらには、規制手段を十字形状のシート体から構成し、上側膨張部と下側膨張部に加えて、前側膨張部と後側膨張部（乗員保護部）にも、連結させる構成としてもよい。また、規制手段の配置数も、２箇所に限定されるものではなく、左右対称となる位置であれば、例えば、左右方向の中央を含めた３箇所に配置させる構成でもよく、勿論、４箇所以上に配置させる構成としてもよい。勿論、規制手段は、中空部の左右両端側に配設させなくともよい。
【0058】
実施形態のエアバッグ１５では、膨張完了状態において、中空部４８にも膨張用ガスを流入させる構成であり、この中空部４８を膨張部位とすれば、エアバッグ１５を、中央に中空部を貫通させた略四角筒形状の一次膨張部と、中空部からなる二次膨張部と、を備える構成として、見ることもできる。
【0059】
なお、実施形態では、助手席用のエアバッグ１５を例にとり、説明しているが、本発明を適用可能なエアバッグは、助手席用に限定されるものではない。
【符号の説明】
【0060】
１２…ケース（収納部位）、１５…エアバッグ、１６…バッグ本体、１８…取付部、２２…上側膨張部、２４…下側膨張部、２６…前側膨張部、３５…乗員保護部（後側膨張部）、３５ｃ…前壁部、３７…排気孔、４８…中空部、４８ａ…左端、４８ｂ…右端、４９…ガス貯留部、５０…周壁、５１Ｌ，５１Ｒ…閉塞パネル部（規制手段）、５１ａ…周縁、５３…吸気穴部、ＭＰ…乗員、Ｍ…助手席用エアバッグ装置。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】