特許 7457085 読取装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-03-18

(45)【発行日】2024-03-27

(54)【発明の名称】読取装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 6/00 20240101AFI20240319BHJP

   H04N 1/04 20060101ALI20240319BHJP

   A61B 6/51 20240101ALI20240319BHJP

   G01N 23/04 20180101ALI20240319BHJP

【ＦＩ】

A61B6/00 503K

H04N1/04 E

H04N1/04 101

A61B6/51 500

A61B6/00 503L

G01N23/04

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2022186599

(22)【出願日】2022-11-22

(65)【公開番号】P2023076421

(43)【公開日】2023-06-01

【審査請求日】2023-04-07

(31)【優先権主張番号】P 2021189740

(32)【優先日】2021-11-22

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000138185

【氏名又は名称】株式会社モリタ製作所

(74)【代理人】

【識別番号】100088672

【弁理士】

【氏名又は名称】吉竹 英俊

(74)【代理人】

【識別番号】100088845

【弁理士】

【氏名又は名称】有田 貴弘

(72)【発明者】

【氏名】吉岡 正志

(72)【発明者】

【氏名】杉原 義人

【審査官】佐野 浩樹

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２０－００５８６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－１９５４６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－０７７７７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭５８－１６３３３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－００７３４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－１２７３２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－１１４８７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０１－０９２７３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－１０４９６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－０５５５７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１８－５１４２５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－０９４７７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－２８０１２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０４－２５６８４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００５－５２２７０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１４／００７０１０４（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２００８／０１４２７３２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１３－１０４６７３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ ６／００

Ｈ０４Ｎ １／０４

Ａ６１Ｂ ６／５１

Ｇ０１Ｎ ２３／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

イメージングプレートから放射線像を読み取る読取装置であって、
前記イメージングプレートに励起光を照射する第１光源と、
前記励起光による前記イメージングプレートからの輝尽光を検出する第１検出器と、
前記イメージングプレートに光を照射する第２光源と、
前記イメージングプレートからの前記光の反射光を検出する第２検出器と
を備え、
前記イメージングプレートが前記励起光と前記光の少なくとも１つの作用を受けて発する光をＩＰ被作用光としたとき、
前記第１検出器は、前記イメージングプレートからの前記輝尽光を前記ＩＰ被作用光から検出し、前記第２検出器は、前記イメージングプレートからの前記反射光を前記ＩＰ被作用光から検出し、前記第１検出器と前記第２検出器とは前記ＩＰ被作用光の検出結果としての画像信号であるＩＰ被作用光画像信号を出力し、
前記ＩＰ被作用光画像信号に基づいて、前記イメージングプレートのサイズを特定するサイズ特定部を備える、読取装置。

【請求項2】

請求項１に記載の読取装置であって、
前記サイズ特定部は、特定した前記サイズに基づいて前記サイズの種類を特定する、読取装置。

【請求項3】

請求項１に記載の読取装置であって、
前記第１検出器は、放射線像が消去された前記イメージングプレートからの前記反射光を検出し、前記反射光の検出結果としての画像信号である消去時ＩＰ画像信号を出力し、
前記サイズ特定部は、前記消去時ＩＰ画像信号に基づいて、前記イメージングプレートのサイズを特定する、読取装置。

【請求項4】

イメージングプレートから放射線像を読み取る読取装置であって、
前記イメージングプレートに励起光を照射する第１光源と、
前記励起光による前記イメージングプレートからの輝尽光を検出する第１検出器と、
前記イメージングプレートに光を照射する第２光源と、
前記イメージングプレートからの前記光の反射光を検出する第２検出器と
を備え、
前記イメージングプレートが前記励起光と前記光の少なくとも１つの作用を受けて発する光をＩＰ被作用光としたとき、
前記第１検出器は、前記イメージングプレートからの前記輝尽光を前記ＩＰ被作用光から検出し、前記第２検出器は、前記イメージングプレートからの前記反射光を前記ＩＰ被作用光から検出し、前記第１検出器と前記第２検出器とは前記ＩＰ被作用光の検出結果としての画像信号であるＩＰ被作用光画像信号を出力し、
前記ＩＰ被作用光画像信号に基づいて、前記イメージングプレートの基準姿勢からの傾き角度を特定する傾き角度特定部を備える、読取装置。

【請求項5】

請求項４に記載の読取装置であって、
前記傾き角度に基づいて、前記イメージングプレートの像の傾きを補正する補正処理部を備える、読取装置。

【請求項6】

イメージングプレートから放射線像を読み取る読取装置であって、
前記イメージングプレートに励起光を照射する第１光源と、
前記励起光による前記イメージングプレートからの輝尽光を検出する第１検出器と、
前記イメージングプレートに光を照射する第２光源と、
前記イメージングプレートからの前記光の反射光を検出する第２検出器と
を備え、
前記イメージングプレートが前記励起光と前記光の少なくとも１つの作用を受けて発する光をＩＰ被作用光としたとき、
前記第１検出器は、前記イメージングプレートからの前記輝尽光を前記ＩＰ被作用光から検出し、前記第２検出器は、前記イメージングプレートからの前記反射光を前記ＩＰ被作用光から検出し、前記第１検出器と前記第２検出器とは前記ＩＰ被作用光の検出結果としての画像信号であるＩＰ被作用光画像信号を出力し、
表示部と、
前記表示部を制御する表示制御部と
を備え、
前記表示制御部は、生体の放射線撮影から得た取得像と、前記ＩＰ被作用光画像信号が処理されて抽出された前記イメージングプレートの形状を表すイメージングプレート形状抽出画像とを同時にかつ別々に表示する、読取装置。

【請求項7】

請求項６に記載の読取装置であって、
前記生体の放射線撮影から得た取得像における放射線の未露光部分の未露光領域像を特定する未露光領域像特定部を備える、読取装置。

【請求項8】

請求項１から請求項７のいずれか一つに記載の読取装置であって、
前記第１光源は、前記第２光源として機能し、前記光としての前記励起光を前記イメージングプレートに照射する、読取装置。

【請求項9】

請求項１から請求項７のいずれか一つに記載の読取装置であって、
前記第１検出器が前記第２検出器として機能し、
前記第１検出器は、前記ＩＰ被作用光画像信号を出力する、読取装置。

【請求項10】

請求項１から請求項７のいずれか一つに記載の読取装置であって、
前記第１検出器と前記第２検出器からの検出画像信号を画像処理する画像処理部を備え、
前記画像処理部は、生体の放射線撮影の受光体となった前記イメージングプレートが前記励起光で走査されることによって得た像である生体放射線撮影画像のうち、前記ＩＰ被作用光の検出に基づく像であるＩＰ生体放射線撮影画像を切り出す切出範囲を設定する、読取装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、読取装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、蓄積性蛍光体シートから画像情報を読み取る技術が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開昭６１－２６７４５１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

イメージングプレートから放射線像を読み取る読取装置では、利便性の向上が望まれる。

【0005】

そこで、本開示は、イメージングプレートから放射線像を読み取る読取装置の利便性を向上させることが可能な技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

第１の態様に係る読取装置は、イメージングプレートから放射線像を読み取る読取装置であって、前記イメージングプレートに励起光を照射する第１光源と、前記励起光による前記イメージングプレートからの輝尽光を検出する第１検出器と、対象物に光を照射する第２光源と、前記対象物からの前記光の反射光を検出する第２検出器とを備える。

【0007】

第２の態様は、第１の態様に係る読取装置であって、前記第１光源は、前記第２光源として機能し、前記光としての前記励起光を前記対象物に照射する。

【0008】

第３の態様は、第１または第２の態様に係る読取装置であって、前記対象物は前記イメージングプレートであり、前記イメージングプレートが前記励起光と前記光の少なくとも１つの作用を受けて発する光をＩＰ被作用光としたとき、前記第１検出器は、前記イメージングプレートからの前記輝尽光を前記ＩＰ被作用光から検出し、前記第２検出器は、前記イメージングプレートからの前記反射光を前記ＩＰ被作用光から検出し、前記第１検出器と前記第２検出器とは前記ＩＰ被作用光の検出結果としての画像信号であるＩＰ被作用光画像信号を出力する。

【0009】

第４の態様は、第３の態様に係る読取装置であって、前記第１検出器が前記第２検出器として機能し、前記第１検出器は、前記ＩＰ被作用光画像信号を出力する。

【0010】

第５の態様は、第３または第４の態様係る読取装置であって、前記ＩＰ被作用光画像信号に基づいて、前記イメージングプレートのサイズを特定するサイズ特定部をさらに備える。

【0011】

第６の態様は、第５の態様に係る読取装置であって、前記サイズ特定部は、特定した前記サイズに基づいて前記サイズの種類を特定する。

【0012】

第７の態様は、第５または第６の態様に係る読取装置であって、前記第１検出器は、放射線像が消去された前記イメージングプレートからの前記反射光を検出し、前記反射光の検出結果としての画像信号である消去時ＩＰ画像信号を出力し、前記サイズ特定部は、前記消去時ＩＰ画像信号に基づいて、前記イメージングプレートのサイズを特定する。

【0013】

第８の態様は、第３から第７の態様のいずれか一つに係る読取装置であって、前記ＩＰ被作用光画像信号に基づいて、前記イメージングプレートの基準姿勢からの傾き角度を特定する傾き角度特定部を備える。

【0014】

第９の態様は、第８の態様に係る読取装置であって、前記傾き角度に基づいて、前記イメージングプレートの像の傾きを補正する補正処理部を備える。

【0015】

第１０の態様は、第３から第９の態様のいずれか一つに係る読取装置であって、前記第１検出器と前記第２検出器からの検出画像信号を画像処理する画像処理部を備え、前記画像処理部は、生体の放射線撮影の受光体となった前記イメージングプレートが前記励起光で走査されることによって得た像である生体放射線撮影画像のうち、前記ＩＰ被作用光の検出に基づく像であるＩＰ生体放射線撮影画像を切り出す切出範囲を設定する。

【0016】

第１１の態様は、第３から第１０の態様のいずれか一つに係る読取装置であって、表示部と、前記表示部を制御する表示制御部とを備え、前記表示制御部は、生体の放射線撮影から得た取得像と、前記ＩＰ被作用光画像信号が処理されて抽出された前記イメージングプレートの形状を表すイメージングプレート形状抽出画像とを同時にかつ別々に表示する。

【0017】

第１２の態様は、第１１の態様に係る読取装置であって、前記生体の放射線撮影から得た取得像における放射線の未露光部分の未露光領域像を特定する未露光領域像特定部を備える。

【発明の効果】

【0018】

第１の態様によると、励起光によるイメージングプレートからの輝尽光の検出に基づく放射線像と、対象物からの光の反射光の検出に基づく反射光像とを得ることができるため、読取装置の利便性が向上する。

【0019】

第２の態様によると、第１光源が第２光源として機能することから、読取装置の構成を簡素化することができる。

【0020】

第３の態様によると、第２検出器が、イメージングプレートからの反射光をＩＰ被作用光から検出することから、イメージングプレートの反射光像を得ることができる。

【0021】

第４の態様によると、第１検出器が第２検出器として機能することから、読取装置の構成を簡素化することができる。

【0022】

第５の態様によると、イメージングプレートからのＩＰ被作用光の検出結果としてのＩＰ被作用光画像信号に基づいて、イメージングプレートのサイズを適切に特定することができる。

【0023】

第６の態様によると、イメージングプレートのサイズの種類を適切に特定することができる。

【0024】

第７の態様によると、サイズ特定部が、消去時ＩＰ画像信号に基づいて、イメージングプレートのサイズを特定することから、イメージングプレートからの、放射線像の影響が無い反射光に基づいてイメージングプレートのサイズを適切に特定することができる。

【0025】

第８の態様によると、イメージングプレートからのＩＰ被作用光の検出結果としてのＩＰ被作用光画像信号に基づいて、イメージングプレートの基準姿勢からの傾き角度を適切に特定することができる。

【0026】

第９の態様によると、イメージングプレートからのＩＰ被作用光の検出結果としてのＩＰ被作用光画像信号に基づいて特定された傾き角度に基づいて、イメージングプレートの像の傾きが補正されることから、傾きが適切に補正された、イメージングプレートの像を得ることができる。

【0027】

第１０の態様によると、生体放射線撮影画像のうち、イメージングプレートからのＩＰ被作用光の検出に基づく像を切り出す切出範囲が設定されることから、生体放射線撮影画像でのイメージングプレートに相当する部分の像を適切に切り出すことができる。

【0028】

第１１の態様によると、生体の放射線撮影で得た像と、イメージングプレートの形状を表す画像とを簡単に見比べることができる。

【0029】

第１２の態様によると、未露光部分の未露光領域像の特定により、生体の放射線撮影から得た取得像中に生体像領域がどれほどあるか特定することが容易となる。

【図面の簡単な説明】

【0030】

【図1】読取装置の外観の一例を示す概略図である。

【図2】読取装置の構成の一例を示す概略図である。

【図3】読取装置の構成の一例を示す概略図である。

【図4】読取装置の構成の一例を示す概略図である。

【図5】読取装置の構成の一例を示す概略図である。

【図6】読取装置の構成の一例を示すブロック図である。

【図7】読取装置の構成の一例を示す概略図である。

【図8】読取装置の構成の一例を示す概略図である。

【図9】読取装置の構成の一例を示す概略図である。

【図10】ＩＰ像領域、励起光照射範囲及び検出範囲の一例を示す概略図である。

【図11】読取装置の構成の一例を示す概略図である。

【図12】ＩＰ像領域、励起光照射範囲及び検出範囲の一例を示す概略図である。

【図13】ＩＰ像領域、励起光照射範囲及び検出範囲の一例を示す概略図である。

【図14】取得全体像の一例を示す概略図である。

【図15】取得全体像の一例を示す概略図である。

【図16】取得全体像の一例を示す概略図である。

【図17】取得全体像の一例を示す概略図である。

【図18】読取装置の動作の一例を示すフローチャートである。

【図19】イメージングプレートが傾く様子の一例を示す概略図である。

【図20】取得全体像の一例を示す概略図である。

【図21】傾き角度特定処理の一例を説明するための概略図である。

【図22】傾き角度特定処理の一例を説明するための概略図である。

【図23】サイズ特定処理の一例を説明するための概略図である。

【図24】イメージングプレートのサイズの種類の一例を示す図である。

【図25】イメージングプレートの一例を示す概略図である。

【図26】読取装置の動作の一例を示すフローチャートである。

【図27】読取装置の動作の一例を示すフローチャートである。

【図28】取得全体像の一例を示す概略図である。

【図29】取得全体像の表示例を示す概略図である。

【図30】取得全体像の表示例を示す概略図である。

【図31】傾き補正処理の一例を説明するための概略図である。

【図32】取得全体像の一例を示す概略図である。

【図33】切出処理の一例を説明するための概略図である。

【図34】切出像の一例を示す概略図である。

【図35】切出処理の一例を説明するための概略図である。

【図36】切出像の一例を示す概略図である。

【図37】切出像の表示例を示す概略図である。

【図38】切出処理の一例を説明するための概略図である。

【図39】切出像の一例を示す概略図である。

【図40】切出像の一例を示す概略図である。

【図41】保持部の構成の一例を示す概略図である。

【図42】取得全体像の一例を示す概略図である。

【図43】切出処理の一例を説明するための概略図である。

【図44】切出処理の一例を説明するための概略図である。

【図45】切出像の一例を示す概略図である。

【図46】取得全体像の一例を示す概略図である。

【図47】切出処理の一例を説明するための概略図である。

【図48】切出像の一例を示す概略図である。

【図49】切出像の一例を示す概略図である。

【図50】未露光通知情報の表示例を示す概略図である。

【図51】未露光通知情報の表示例を示す概略図である。

【図52】未露光通知情報の表示例を示す概略図である。

【図53】未露光通知情報の表示例を示す概略図である。

【図54】未露光通知情報の表示例を示す概略図である。

【図55】未露光通知情報の表示例を示す概略図である。

【図56】取得全体像に含まれる放射線像の一例を示す概略図である。

【図57】取得全体像に含まれるＩＰ全体反射光像の一例を示す概略図である。

【図58】切出像の表示例を示す概略図である。

【図59】切出像の表示例を示す概略図である。

【図60】取得全体像に含まれるＩＰ全体反射光像の一例を示す概略図である。

【図61】イメージングプレートの一例を示す概略図である。

【図62】イメージングプレートの一例を示す概略図である。

【図63】イメージングプレートの一例を示す概略図である。

【図64】イメージングプレートの一例を示す概略図である。

【図65】イメージングプレートの一例を示す概略図である。

【図66】イメージングプレートの一例を示す概略図である。

【図67】イメージングプレートの一例を示す概略図である。

【図68】イメージングプレートの一例を示す概略図である。

【図69】イメージングプレートの一例を示す概略図である。

【図70】評価用部材の一例を示す概略図である。

【図71】評価用部材の一例を示す概略図である。

【図72】評価用部材の一例を示す概略図である。

【図73】評価用部材の一例を示す概略図である。

【図74】読取装置の動作の一例を示すフローチャートである。

【図75】読取装置の構成の一例を示す概略図である。

【図76】読取装置の構成の一例を示す概略図である。

【図77】読取装置の構成の一例を示す概略図である。

【図78】読取装置の構成の一例を示す概略図である。

【図79】読取装置の構成の一例を示す概略図である。

【図80】読取装置の構成の一例を示す概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0031】

図１は読取装置１の外観の一例を示す概略図である。読取装置１は、放射線像が記録されたイメージングプレート１０から当該放射線像を読み取る装置である。読取装置１は、イメージングプレート１０に記録された放射線像を検出する装置であるともいえる。

【0032】

イメージングプレート１０は、放射線像形成層１１を有する平たい形状であり、放射線像を記録する記録媒体である。イメージングプレート１０は、例えば、四隅が丸まった略長方形の平たい形状を成している。放射線像形成層１１は、照射された放射線のエネルギーを蓄積し、蓄積されたエネルギーに応じた輝尽光を発する層である。例えば、放射線像形成層１１は、樹脂で形成されたフィルムの一方主面に輝尽性蛍光体を塗布することによって形成される。放射線像形成層１１に照射される放射線としては、例えばＸ線が採用される。Ｘ線発生器からのＸ線が撮影対象物を透過してイメージングプレート１０に照射されると、Ｘ線の強度に応じたエネルギーが放射線像形成層１１に蓄積される。Ｘ線の強度は、撮影対象物におけるＸ線吸収領域の分布に基づいたものであるため、放射線像形成層１１に蓄積されたエネルギーの分布は、Ｘ線による撮影対象物の放射線像である。このように、イメージングプレート１０は、例えばＸ線による放射線像を潜像として記録する。読取装置１は、放射線像形成層１１から放射線像を読み取り、読み取った放射線像を表す画像信号（画像データともいう）を生成する。

【0033】

本例では、イメージングプレート１０は、例えば、人の口の中に入れられた状態で放射線が照射される。したがって、イメージングプレート１０は、人の口の中に入るようなサイズとなっている。そして、イメージングプレート１０の放射線像形成層１１には、例えば、歯の放射線像が記録される。なお、イメージングプレート１０の用途はこれに限られない。

【0034】

以後、イメージングプレート１０において、放射線像形成層１１側の主面を前面と呼ぶことがある。また、イメージングプレート１０において、前面とは反対側の主面を裏面と呼ぶことがある。

【0035】

図１に示されるように、読取装置１は例えば筐体２を備える。筐体２内には、イメージングプレート１０から放射線像を読み取る構成が収容されている。当該構成については後述する。

【0036】

筐体２には、挿入口２ａ及び取出口２ｂが設けられている。挿入口２ａは、例えば筐体２の上面に設けられている。読取装置１のユーザは、挿入口２ａからイメージングプレート１０を筐体２内に入れることができる。イメージングプレート１０は、筐体２内において放射線像が読み取られる。取出口２ｂは、例えば、筐体２の一側面のうちの下側部分に設けられる。放射線像が読み取られた後のイメージングプレート１０（読み取り済みイメージングプレート１０ともいう）は取出口２ｂに排出される。読取装置１のユーザは、取出口２ｂを通じて、読み取り済みイメージングプレート１０を回収することができる。

【0037】

本例では、読取装置１は、イメージングプレート１０から放射線像を読み出した後に、イメージングプレート１０から放射線像を消去することができる。取出口２ｂには、例えば、放射線像が消去されたイメージングプレート１０が排出される。

【0038】

筐体２には、例えば、ユーザからの操作を受け付ける操作部４が設けられている。操作部４は、例えば複数の操作ボタン４ａを備える。各操作ボタン４ａは、例えばハードウェアボタンである。複数の操作ボタン４ａには、例えば、電源ボタン及び読み取りの開始を指示するためのスタートボタン等が含まれる。操作部４は、ユーザのタッチ操作を検出するタッチセンサを備えてもよい。

【0039】

筐体２には、例えば、表示部３が設けられている。表示部３は、例えば、液晶表示パネルあるいは有機ＥＬ（electro-luminescence）表示パネルにより構成される。表示部３は、例えば、文字、記号、図形及び画像などの各種情報を表示することが可能である。表示部３は、イメージングプレート１０から読み取られた放射線像（言い換えれば、検出された放射線像）を表示してもよい。

【0040】

操作部４がタッチセンサを備える場合、当該タッチセンサと表示部３とで、表示機能及びタッチ検出機能を有するタッチパネルディスプレイが構成されてもよい。この場合、複数の操作ボタン４ａの少なくとも一つが、タッチパネルディスプレイに表示されるソフトウェアボタンに置き換えられてもよいし、操作部４は複数の操作ボタン４ａを備えなくてもよい。また、読取装置１は表示部３を備えなくてもよい。

【0041】

筐体２には、例えば、イメージングプレート１０を収容可能なプレート収容ケース６及び７が設けられている。プレート収容ケース６及び７は、例えば筐体２の上面に設けられている。プレート収容ケース６は仕切り付きのケースであり、プレート収容ケース７は蓋付きのケースである。読取装置１はプレート収容ケース６及び７の少なくとも一方を備えなくてもよい。

【0042】

筐体２からは、その外側に向かって、ＡＣアダプタ５のケーブル５ａが延びている。読取装置１の各部品には、ＡＣアダプタ５から電力が供給される。読取装置１は、ＡＣアダプタ５だけではなく、読取装置１の各部品に電力を供給するバッテリを備えてもよい。あるいは、読取装置１は、ＡＣアダプタ５の代わりにバッテリを備えてもよい。

【0043】

＜筐体内の機構の一例について＞
図２～５は筐体２内の構成の一例を示す概略図である。図３は図２の矢視Ａ－Ａの断面構造の一例を示す概略図である。図５は図４の矢視Ｂ－Ｂの断面構造の一例を示す概略図である。図６は読取装置１が備える制御部８０の構成の一例を主に示すブロック図である。後述するように、イメージングプレート１０を保持する保持部２０は、筐体２内において、所定方向ＤＲ１０に沿って移動することが可能である。図４は、イメージングプレート１０及び保持部２０が、図２に示される状態から移動した様子が示されている。

【0044】

図２～６に示されるように、読取装置１は、例えば、保持部２０、光源３０、検出器４０、駆動部５０、一対のガイド部６０、消去用光源７０、制御部８０及びインタフェース部９５を備える。これらの構成は筐体２内に設けられている。

【0045】

＜制御部について＞
制御部８０は、読取装置１の動作を統合的に管理することが可能であり、制御回路ともいえる。制御部８０は、例えば、表示部３、保持部２０、光源３０、検出器４０、駆動部５０、消去用光源７０及びインタフェース部９５を制御することができる。また、制御部８０は、操作部４が受け付けたユーザ操作に応じた処理を行うことができる。

【0046】

制御部８０は、例えば、少なくとも一つのプロセッサと、記憶部とを備えるコンピュータ装置によって構成される。制御部８０が備える少なくとも一つのプロセッサには、ＣＰＵ（Central Processing Unit）が含まれてもよいし、ＣＰＵ以外のプロセッサが含まれてもよい。制御部８０では、少なくとも一つのプロセッサが記憶部（記憶回路ともいう）内のプログラムを実行することによって、以下に説明する各種機能が実現される。

【0047】

制御部８０では、少なくとも一つのプロセッサが記憶部内のプログラムを実行することによって、機能ブロックとして、例えば、画像処理部８１、表示制御部８２、駆動制御部８３、保持制御部８４、検出制御部８５、発光制御部８６及び消去制御部８７が形成される。

【0048】

画像処理部８１は、例えば、検出器４０から出力される後述の画像信号に対して画像処理を行うことができる。表示制御部８２は表示部３の表示を制御することができる。駆動制御部８３は駆動部５０を制御することができる。保持制御部８４は保持部２０を制御することができる。検出制御部８５は検出器４０を制御することができる。発光制御部８６は光源３０を制御することができる。消去制御部８７は消去用光源７０を制御することができる。

【0049】

なお、制御部８０の一部の機能あるいは制御部８０のすべての機能は、その機能の実現にソフトウェア（言い換えればプログラム）が不要なハードウェア回路で実現されてもよい。例えば、画像処理部８１の一部の機能あるいは画像処理部８１のすべての機能は、その機能の実現にソフトウェアが不要なハードウェア回路で実現されてもよい。画像処理部８１は、他の構成とは独立した画像処理回路であってもよい。また、表示制御部８２の一部の機能あるいは表示制御部８２のすべての機能は、その機能の実現にソフトウェアが不要なハードウェア回路で実現されてもよい。表示制御部８２は、他の構成とは独立した表示制御回路であってもよい。また、駆動制御部８３の一部の機能あるいは駆動制御部８３のすべての機能は、その機能の実現にソフトウェアが不要なハードウェア回路で実現されてもよい。駆動制御部８３は、他の構成とは独立した駆動制御回路であってもよい。また、保持制御部８４の一部の機能あるいは保持制御部８４のすべての機能は、その機能の実現にソフトウェアが不要なハードウェア回路で実現されてもよい。保持制御部８４は、他の構成とは独立した保持制御回路であってもよい。また、検出制御部８５の一部の機能あるいは検出制御部８５のすべての機能は、その機能の実現にソフトウェアが不要なハードウェア回路で実現されてもよい。検出制御部８５は、他の構成とは独立した検出制御回路であってもよい。また、発光制御部８６の一部の機能あるいは発光制御部８６のすべての機能は、その機能の実現にソフトウェアが不要なハードウェア回路で実現されてもよい。発光制御部８６は、他の構成とは独立した発光制御回路であってもよい。また、消去制御部８７の一部の機能あるいは消去制御部８７のすべての機能は、その機能の実現にソフトウェアが不要なハードウェア回路で実現されてもよい。消去制御部８８は、他の構成とは独立した消去制御回路であってもよい。

【0050】

＜インタフェース部について＞
インタフェース部９５は、筐体２の外部の装置（以後、外部装置ともいう）と通信することが可能であって、インタフェース回路、通信回路あるいは通信部ともいえる。外部装置には、パーソナルコンピュータが含まれてもよいし、スマートフォン等の携帯電話機が含まれてもよいし、他のコンピュータ装置が含まれてもよい。また、外部装置には、読取装置１に着脱可能なデータ記録媒体（例えば、フラッシュメモリ）が含まれてもよい。インタフェース部９５は、外部装置からの信号を受信し、受信した信号を制御部８０に入力することができる。また、インタフェース部９５は、制御部８０からの信号を外部装置に送信することができる。例えば、インタフェース部９５は、制御部８０の画像処理部８１において画像処理が行われた画像信号を外部装置に送信することができる。インタフェース部９５は、外部装置と有線通信を行ってもよいし、無線通信を行ってもよい。インタフェース部９５と外部装置との間の通信は、イーサネットに準拠してもよいし、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）に準拠してもよいし、ＷｉＦｉに準拠してもよいし、他の規格に準拠してもよい。

【0051】

＜保持部について＞
保持部２０は、筐体２の挿入口２ａから挿入されたイメージングプレート１０を保持する。保持部２０は、例えば、イメージングプレート１０を支持する支持板２１と、支持板２１に支持されたイメージングプレート１０の位置を固定する固定部２２とを備える。

【0052】

支持板２１は、イメージングプレート１０の裏面を支持する主面２１ａ（支持面２１ａともいう）と、当該主面２１ａとは反対側の主面２１ｂ（裏面２１ｂともいう）とを備える。固定部２２は、例えば、イメージングプレート１０の周縁部分と接近する複数の固定部分２２ａを有する。固定部２２は固定部材ともいえる。複数の固定部分２２ａは、イメージングプレート１０の周縁部分を取り囲むように当該周縁部分と接近する。これにより、支持板２１に対するイメージングプレート１０の位置（つまり相対位置）及び姿勢（つまり相対姿勢）が固定される。本例では、例えば、イメージングプレート１０の両長辺のそれぞれに対して２つの固定部分２２ａが接近し、イメージングプレート１０の両短辺のそれぞれに対して１つの固定部分２２ａが接近する。

【0053】

各固定部分２２ａは、保持制御部８４による制御によって、支持板２１に支持されたイメージングプレート１０に接近する接近位置と、支持板２１に支持されたイメージングプレート１０から離間する離間位置との間で移動することが可能である。イメージングプレート１０は、各固定部分２２ａが離間位置に存在する状態で、挿入口２ａから筐体２内に投入されて、支持板２１で支持される。その後、各固定部分２２ａが離間位置から接近位置に移動することによって、イメージングプレート１０の位置及び姿勢が固定部２２で固定される。各固定部分２２ａは、接近位置に存在する場合、例えば、イメージングプレート１０の周縁部分と接している。

【0054】

なお、複数の固定部分２２ａの少なくとも一つは、接近位置に存在する場合、イメージングプレート１０の周縁部分と接しなくてもよい。また、固定部２２の構成は上記の限りではない。また、保持部２０の構成は上記の限りではない。

【0055】

＜駆動部及び一対のガイド部について＞
駆動部５０は、駆動制御部８３による制御によって、保持部２０を所定方向ＤＲ１０に沿って移動することが可能である。これにより、保持部２０で保持されたイメージングプレート１０も所定方向ＤＲ１０に沿って移動することができる。駆動部５０は、保持部２０を通じてイメージングプレート１０を所定方向ＤＲ１０に沿って移動することが可能であるともいえる。

【0056】

一対のガイド部６０は、保持部２０をその間に挟んだ状態で所定方向ＤＲ１０に沿って延在している。各ガイド部６０の内側には所定方向ＤＲ１０に沿って延びる溝が形成されている。支持板２１の互いに対向する一対の側縁部は、一対のガイド部６０の内側の溝にそれぞれ嵌合している。これにより、一対のガイド部６０は、保持部２０の所定方向ＤＲ１０に沿った移動を案内することが可能である。なお、ガイド部６０の構成はこの限りではない。

【0057】

駆動部５０は、例えば、モータ５１、ネジ軸部５２及びナット部５３を有するボールネジ機構で構成されている。モータ５１は、駆動制御部８３によって制御される。ネジ軸部５２は、周囲にネジ溝が形成された棒状部材である。ネジ軸部５２は、所定方向ＤＲ１０に沿って延びており、モータ５１によって回転させられる。ナット部５３は、保持部２０に固定されている。ナット部５３は、例えば、保持部２０の支持板２１の裏面２１ｂに固定されている。ネジ軸部５２はナット部５３に螺合している。モータ５１の正転方向または逆転方向の回転に応じて、ネジ軸部５２が正転方向または逆転方向に回転する。保持部２０は、ネジ軸部５２の正転方向の回転に応じて、所定方向ＤＲ１０に沿って一方側に移動する。このとき、一対のガイド部６０は、保持部２０の一方側への移動を案内する。一方で、保持部２０は、ネジ軸部５２の逆転方向の回転に応じて、所定方向ＤＲ１０に沿って他方側に移動する。このとき、一対のガイド部６０は、保持部２０の他方側への移動を案内する。駆動部５０の構成はこの限りではない。

【0058】

駆動部５０は、イメージングプレート１０からの放射線像の読み取りが開始する読取開始位置に、イメージングプレート１０を保持した保持部２０を移動させることができる。また、駆動部５０は、イメージングプレート１０からの放射線像の読み取りが終了すると、イメージングプレート１０の放射線像の消去が行われる消去位置に、イメージングプレート１０を保持した保持部２０を移動させることができる。図２及び３には、イメージングプレート１０からの放射線像の読み取りが行われる様子が示されている。図４及び５には、イメージングプレート１０から放射線像が消去される様子が示されている。

【0059】

＜光源及び検出器について＞
本例では、図６に示されるように、光源３０と、それを制御する発光制御部８６と、検出器４０と、それを制御する検出制御部８５とで、イメージングプレート１０の前面から放射線像を読み取る光測定器９０が構成されている。光測定器９０を構成する光源３０、検出器４０、検出制御部８５及び発光制御部８６は、一つのケースに収容されてユニット化されてもよいし、一つのケースに収容されていなくてもよい。

【0060】

光源３０は、保持部２０に保持されたイメージングプレート１０に対して、放射線像形成層１１を励起させるための励起光Ｌ１０を照射することが可能である。励起光Ｌ１０の照射対象は、例えば生体の放射線撮影の受光体となったイメージングプレート１０である。光源３０は保持部２０の支持面２１ａに向けて励起光Ｌ１０を出射する。光源３０は、励起光Ｌ１０をイメージングプレート１０上で一方向（主走査方向ＤＲｍともいう）に走査することが可能である。主走査方向ＤＲｍは、所定方向ＤＲ１０に対して垂直な方向である。つまり、主走査方向ＤＲｍは、保持部２０の移動方向に対して垂直な方向である。また、光源３０はイメージングプレート１０のみでなく、イメージングプレート１０の周囲の領域にも励起光Ｌ１０を照射することが可能である。

【0061】

本開示では、物体に作用する光を作用光Ｌ１と呼ぶ。そして、物体に作用光Ｌ１が作用して生じる光を被作用光Ｌ２と呼ぶ。励起光Ｌ１０は作用光Ｌ１の一例である。輝尽光を生じさせる励起力を持たないが物体に反射光を生じさせる光も作用光Ｌ１の別例である。作用光Ｌ１は、励起光と、励起光ではない作用光との少なくとも１つからなる光であるともいえる。被作用光Ｌ２は、作用光Ｌ１の作用を受けて物体から発する光である。

【0062】

励起光Ｌ１０は例えば可視光のレーザ光である。励起光Ｌ１０は、例えば、赤色レーザ光であってもよいし、他の色のレーザ光であってもよい。検出器４０は、例えば、作用光Ｌ１たる励起光Ｌ１０の照射によって生じるイメージングプレート１０からの被作用光Ｌ２を検出し、検出した被作用光Ｌ２の強度に応じた電気信号を出力する。また、検出器４０は、励起光Ｌ１０の照射によって生じるイメージングプレート１０外からの被作用光Ｌ２を検出し、検出した被作用光Ｌ２の強度に応じた電気信号を出力する。

【0063】

光源３０は、例えば、励起光Ｌ１０を生成して出力するレーザ発生部と、励起光Ｌ１０をイメージングプレート１０上で主走査方向ＤＲｍに走査する走査部とを有する。レーザ発生部は、例えば半導体レーザ発振器を備え、発光制御部８６によって制御される。レーザ発生部は、レーザダイオードを備えてもよいし、他の半導体レーザを備えてもよい。走査部は、例えば、レーザ発生部からの励起光Ｌ１０を、イメージングプレート１０の放射線像形成層１１に向けて反射するＭＥＭＳ（Micro Electro Mechanical Systems）ミラーを備える。ＭＥＭＳミラーは、発光制御部８６による制御によって、放射線像形成層１１上での励起光Ｌ１０の照射点が主走査方向ＤＲｍに移動するように励起光Ｌ１０の反射角度を変化させる。走査部は、ＭＥＭＳミラーに代えて、例えばガルバノミラーのような他のミラーを備えてもよい。

【0064】

検出器４０は、励起光Ｌ１０の被照射位置からの被作用光Ｌ２を検出する。検出器４０は、例えば、励起光Ｌ１０の被照射位置からの被作用光Ｌ２（図３参照）が入射する光学フィルタ４２と、光学フィルタ４２から出射される被作用光Ｌ２を検出するセンサ４１とを備える。センサ４１は検出制御部８５によって制御される。光学フィルタ４２は、センサ４１での被作用光Ｌ２の検出面に対向するように、かつ支持板２１の主面２１ａと当該検出面との間に位置するように配置されている。すなわち、光学フィルタ４２は励起光Ｌ１０の被照射位置と検出面との間に配置されている。励起光Ｌ１０の被照射位置からの被作用光Ｌ２がまず光学フィルタ４２に入射し、濾過を経た被作用光Ｌ２が光学フィルタ４２から出てセンサ４１の検出面に入射する。

【0065】

放射線像形成層１１のうち、放射線が照射されて放射線のエネルギーが蓄積されている領域は、励起光Ｌ１０によって励起される。したがって、放射線像形成層１１のうち、放射線のエネルギーが蓄積されていて、励起光Ｌ１０の被照射範囲にある領域は、励起光Ｌ１０によって励起される被励起領域であるといえる。被励起領域には放射線像が潜像として記録されていることから、被励起領域は、放射線像領域、潜像領域、あるいは像記録領域であるともいえる。

【0066】

図７は図３での光検出器４０の周辺を拡大して示す概略図である。放射線像形成層１１の被励起領域に励起光Ｌ１０が照射されると、被励起領域に蓄積されたエネルギーの分布に応じて被励起領域が発光し、被励起領域から輝尽光Ｌ５が発せられる。輝尽光Ｌ５は例えば青色の可視光である。また、放射線像形成層１１の被励起領域に励起光Ｌ１０が照射されると、被励起領域での励起光Ｌ１０の反射光（以後、反射光Ｌ４ともいう）が発生する。反射光Ｌ４は被励起領域反射光Ｌ４と呼ばれてもよい。被作用光Ｌ２の一例である後述の発光光Ｌ２は反射によらずにイメージングプレート１０が発光起点となる光と考えてよい。輝尽光Ｌ５は発光光Ｌ２の具体例である。

【0067】

被励起領域からの光（以後、被励起領域光Ｌ２０ともいう）には、被励起領域が発する輝尽光Ｌ５と、被励起領域からの反射光Ｌ４とが含まれる。被励起領域光Ｌ２０は、放射線像領域光、潜像領域光、あるいは像記録領域光ともいえる。被励起領域光Ｌ２０は輝尽光Ｌ５を少なくとも含んだ光である。励起光Ｌ１０の被照射範囲にある潜像領域であって、励起光Ｌ１０が照射されると励起される領域、具体的には励起されて輝尽光Ｌ５が発せられる領域を被励起領域としたとき、被励起領域光Ｌ２０は、被励起領域からの、少なくとも輝尽光Ｌ５を含んだ光である。上記の例では、被励起領域光Ｌ２０は輝尽光Ｌ５と反射光Ｌ４を含む光であるが、後述するように、被励起領域光Ｌ２０が輝尽光Ｌ５のみからなる場合もありうる。

【0068】

光学フィルタ４２に入射される被作用光Ｌ２には被励起領域光Ｌ２０が含まれる。被励起領域光Ｌ２０は、光学フィルタ４２でフィルタ処理された後、センサ４１に入射する。本例では、光学フィルタ４２の輝尽光Ｌ５に対する透過率（輝尽光透過率ともいう）は非常に高くなっている。したがって、光学フィルタ４２は、イメージングプレート１０の被励起領域からの輝尽光Ｌ５を十分に透過させてセンサ４１に出射する。一方で、光学フィルタ４２の励起光Ｌ１０に対する透過率（励起光透過率ともいう）は、輝尽光透過率よりも低くなっている。例えば、励起光透過率が輝尽光透過率の１０％程度の光学フィルタ４２が使用されてもよい。光学フィルタ４２は、センサ４１に向かう、イメージングプレート１０の被励起領域での励起光Ｌ１０の反射光Ｌ４を減衰させる。光学フィルタ４２は、励起光Ｌ１０を減衰させるものの、励起光Ｌ１０をある程度は透過させる。したがって、本例では、センサ４１は、輝尽光Ｌ５を検出するだけではなく、被励起領域での励起光Ｌ１０の反射光Ｌ４もある程度検出する。よって、光学フィルタ４２から出射される被励起領域光Ｌ２０には、輝尽光Ｌ５及び反射光Ｌ４が含まれる。

【0069】

センサ４１は、光学フィルタ４２を透過した被励起領域光Ｌ２０を検出し、検出した被励起領域光Ｌ２０の強度に応じた電気信号を出力することが可能である。センサ４１は、例えば、複数のフォトダイオードで構成されてもよいし、光電子増倍管で構成されてもよい。本例では、センサ４１が検出する被作用光Ｌ２（言い換えれば、検出器４０が検出する被作用光Ｌ２）には、例えば、輝尽光Ｌ５及び反射光Ｌ４が含まれる。

【0070】

読取装置１において、イメージングプレート１０から放射線像が読み取られる処理（読取処理ともいう）が行われる場合、イメージングプレート１０を保持した保持部２０は、駆動部５０によって読取開始位置に搬送される。そして、光測定器９０は読取処理を開始する。読取処理では、光源３０が、発光制御部８６による制御によって、励起光Ｌ１０をイメージングプレート１０上で主走査方向ＤＲｍに走査する処理（主走査方向スキャンともいう）を繰り返し実行する。一方で、読取処理において、駆動部５０は、イメージングプレート１０を保持した保持部２０を、所定方向ＤＲ１０に沿った一方向ＤＲｓ（副走査方向ＤＲｓともいう）に移動させる。副走査方向ＤＲｓは主走査方向ＤＲｍに垂直な方向である。保持部２０が副走査方向ＤＲｓに移動している間に、主走査方向スキャンが繰り返し実行されることにより、イメージングプレート１０の放射線像形成層１１に対して励起光Ｌ１０が２次元の広がりをもって照射され、放射線像形成層１１がラスタスキャンされる。これにより、読取処理では、放射線像形成層１１の全領域にわたって励起光Ｌ１０が順次照射されて、放射線像形成層１１の全領域が励起光Ｌ１０で走査される。放射線像形成層１１に対して励起光Ｌ１０によるラスタスキャンが行われる間、検出器４０のセンサ４１が、ラスタスキャンに応じて放射線像形成層１１から順次到来する被励起領域光Ｌ２０（つまり、輝尽光Ｌ５を含む光）を検出することによって、放射線像形成層１１から放射線像が読み取られる。センサ４１は、励起光Ｌ１０のラスタスキャン中の被励起領域光Ｌ２０の検出結果として、読み取られた放射線像（言い換えれば、検出された放射線像）を表す画像信号を検出制御部８５に出力する。この画像信号には、読み取られた放射線像を表す複数の画素の輝度値（言い換えれば画素値）が含まれる。センサ４１は、例えば、グレースケールの画像信号を出力する。以後、検出器４０で読み取られた放射線像を検出放射線像と呼ぶことがある。

【0071】

励起光Ｌ１０の走査は、イメージングプレート１０の検出対象範囲の全域を、座標を定めて２次元に行うものであればよく、主走査方向ＤＲｍと副走査方向ＤＲｓとが互いに垂直をなさなくてもよい。例えば、主走査方向ＤＲｍと副走査方向ＤＲｓとが、垂直以外の角度で交差するようにしてもよい。また、主走査方向ＤＲｍ及び副走査方向ＤＲｓの一方または双方が曲線状の方向に設定されてもよい。

【0072】

本例では、イメージングプレート１０が保持部２０で適切に保持されている状態では、図２及び４に示されるように、イメージングプレート１０の短手方向が主走査方向ＤＲｍと平行を成し、イメージングプレート１０の長手方向が副走査方向ＤＲｓと平行を成す。ここで、イメージングプレート１０が保持部２０で適切に保持されている状態でのイメージングプレートの姿勢を基準姿勢と呼ぶ、本例では、基準姿勢は、イメージングプレート１０の短手方向が主走査方向ＤＲｍと平行を成し、イメージングプレート１０の長手方向が副走査方向ＤＲｓと平行を成すようなイメージングプレート１０の姿勢である。なお、基準姿勢はこの限りではない。

【0073】

イメージングプレート１０は、基本的には、基準姿勢で保持部２０に保持される。ただし、固定部２２の不具合等により保持部２０が適切にイメージングプレート１０を保持していない場合、イメージングプレート１０は基準姿勢から傾いた状態で保持部２０で保持されることもある。

【0074】

本例では、センサ４１は、例えば、検出した光の強度が大きいほど、値の大きい輝度値を出力する。イメージングプレート１０の放射線像形成層１１では、放射線の照射強度が大きく蓄積エネルギーが大きい部分ほど、当該部分からの輝尽光Ｌ５の強度は大きい。一方で、被励起領域からの反射光Ｌ４の強度は、励起光Ｌ１０の強度が一定であれば、蓄積エネルギーにかかわらずほぼ一定である。したがって、放射線像形成層１１の被励起領域において蓄積エネルギーが大きい部分からの被励起領域光Ｌ２０の検出に基づく像についてセンサ４１が出力する輝度値は大きくなる。

【0075】

例えば、放射線像形成層１１に歯の放射線像が記録される場合を考える。この場合、放射線像形成層１１の被励起領域において歯の放射線像が記録されている部分、つまり、歯を透過した放射線が照射された部分からの被励起領域光Ｌ２０の強度は比較的小さい。よって、検出放射線像のうち歯が写る部分についてのセンサ４１からの輝度値は比較的小さい。一方で、放射線像形成層１１の被励起領域において放射線が直接照射された部分（直接照射部分ともいう）からの被励起領域光Ｌ２０の強度は比較的大きい。よって、検出放射線像のうち、放射線像形成層１１の直接照射部分に相当する像についてセンサ４１から出力される輝度値は比較的大きい。

【0076】

上述のように、本例では、センサ４１は、イメージングプレート１０の被励起領域が発する輝尽光Ｌ５だけではなく、イメージングプレート１０の被励起領域からの反射光Ｌ４もある程度検出する。よって、センサ４１から出力される検出放射線像の輝度値には、検出された輝尽光Ｌ５の強度に応じた輝度値（輝尽光対応輝度値ともいう）と、検出された反射光Ｌ４に応じた輝度値（反射光対応輝度値ともいう）とが含まれる。

【0077】

輝尽光対応輝度値は、例えば、標準の線量条件及び距離（ＳＩＤ：Source Image Distance）条件において、反射光対応輝度値の１０倍以上の値となっている。よって、検出器４０から出力される画像信号に基づく検出放射線像は、反射光Ｌ４の影響をあまり受けておらず、イメージングプレート１０に記録されている放射線像の読み取り及びその後の処理に反射光Ｌ４が支障をきたす可能性は小さい。センサ４１が検出する被励起領域光Ｌ２０では、反射光Ｌ４よりも輝尽光Ｌ５の方が輝度の強度割合が高いため、反射光Ｌ４の影響は小さい。そのため、検出器４０は、検出した被励起領域光Ｌ２０の強度に応じた電気信号を出力することにより、輝尽光Ｌ５の強度に応じた電気信号を出力していることにもなる。

【0078】

また、本例では、イメージングプレート１０の放射線像形成層１１においては、部分的に、放射線の照射に応じたエネルギーが蓄積されていない未露光部分が存在することがある。例えば、イメージングプレート１０に対して撮影対象物越しに放射線が照射される場合、放射線を発する光源の位置ずれ等によって、放射線像形成層１１において、本来は放射線が照射されるべき部分に対して放射線が照射されずに、未露光部分が発生することがある。この未露光部分はコーンカットと呼ばれることがある。本例では、イメージングプレート１０は、口中に入れられて放射線を受ける。そのため、イメージングプレート１０の全部または一部が口中に隠れることから、放射線を発する光源を操作者が適切に位置付けたつもりであっても、放射線の照射範囲がイメージングプレート１０の全部または一部から外れてしまうことがある。このような場合にはコーンカットが生じる。また、放射線像形成層１１において、放射線が照射された部分から意図せずに放射線像が消えてしまい、未露光部分が部分的に発生することがある。例えば、放射線像を記録するイメージングプレート１０は、通常、周囲の光が照射されないように、カバーで覆われた上で保管される。しかしながら、イメージングプレート１０が適切にカバーで覆われていない場合には、イメージングプレート１０の保管中に周囲の光が放射線像形成層１１の一部に照射され、当該一部に記録されていた放射線像が意図せずに消去されることがある。この場合にも、放射線像形成層１１は、部分的に未露光部分（ここでは、いったん露光したが消去により未露光状態にもどった部分）を有することになる。

【0079】

イメージングプレート１０の未露光部分には放射線のエネルギーが蓄積されていないことから、未露光部分に励起光Ｌ１０が照射されたとしても未露光部分は励起されない。したがって、未露光部分は、被励起領域ではない領域、つまり非被励起領域であるといえる。イメージングプレート１０の未露光部分（言い換えれば非被励起領域）に励起光Ｌ１０が照射されたとしても、未露光部分からは輝尽光Ｌ５は発せられない。したがって、励起光Ｌ１０が未露光部分に照射された場合には、図８に示されるように、検出器４０は、輝尽光Ｌ５を検出せずに、未露光部分での励起光Ｌ１０の反射光を検出する。よって、検出器４０が出力する画像信号には、未露光部分の像、つまり、未露光部分からの励起光Ｌ１の反射光の検出に基づく像を表す複数の画素の輝度値が含まれることがある。以後、未露光領域のように、イメージングプレート１０において放射線のエネルギーが蓄積されていない領域からの励起光Ｌ１０の反射光を反射光Ｌ４０と呼ぶ。

【0080】

未露光部分からの反射光Ｌ４０は、光学フィルタ４２を通ってセンサ４１に入射される。検出器４０が被励起領域光Ｌ２０及び反射光Ｌ４０の検出結果として出力する画像信号に基づく全体の像には、被励起領域光Ｌ２０の検出に基づく検出放射線像だけではなく、未露光部分の像（未露光領域像ともいう）も含まれることがある。検出器４０が出力する検出放射線像の輝度値は、例えば、標準の線量条件・距離（ＳＩＤ）条件において、検出器４０が出力する未露光領域像の輝度値の１０倍以上となっている。未露光部分、つまり非被励起領域からの反射光Ｌ４０は、非被励起領域光ともいえる。また、反射光Ｌ４０は非被励起領域反射光Ｌ４０と呼ばれてもよい。検出器４０が検出する被作用光Ｌ２には反射光Ｌ４０も含まれる。

【0081】

なお、イメージングプレート１０に放射線像が全く記録されていない場合、センサ４１は、被励起領域光Ｌ２０を検出せずに、励起光Ｌ１０の被照射位置からの反射光Ｌ４０を検出する。非被励起領域からの反射光Ｌ４０及び被励起領域からの反射光Ｌ４のように、イメージングプレート１０での励起光Ｌ１０の反射光を、輝尽光Ｌ５と対比させて、非輝尽性反射光と表現する場合がある。また、励起光Ｌ１０がイメージングプレート１０で反射するか、イメージングプレート１０外で反射するかにかかわらず、励起光Ｌ１０の反射光を単に反射光と呼ぶことがある。

【0082】

本開示では、イメージングプレート１０からの光の名称あるいはイメージングプレート１０に照射される光の名称に、イメージングプレート１０を表すＩＰを付してもよい。例えば、被励起領域光Ｌ２０をＩＰ被励起領域光Ｌ２０と呼んでもよい。また、非被励起領域光をＩＰ非被励起領域光と呼んでもよい。また、輝尽光Ｌ５をＩＰ輝尽光Ｌ５と呼んでもよい。また、反射光Ｌ４をＩＰ反射光Ｌ４（ＩＰ被励起領域反射光Ｌ４ともいう）と呼んでもよいし、反射光Ｌ４０をＩＰ反射光Ｌ４０（ＩＰ非被励起領域反射光Ｌ４０ともいう）と呼んでもよい。また、非輝尽性反射光をＩＰ非輝尽性反射光と呼んでもよい。また、作用光Ｌ１をＩＰ作用光Ｌ１と呼んでもよいし、被作用光Ｌ２をＩＰ被作用光Ｌ２と呼んでよい。また、ＩＰ被作用光Ｌ２のことを、単にＩＰ光Ｌ２と呼んでもよい。また、励起光Ｌ１０をＩＰ励起光Ｌ１０と呼んでもよい。以後、反射光Ｌ４及びＬ４０を特に区別する必要がない場合には、それぞれをまたは両者の複合をＩＰ反射光と呼ぶ。

【0083】

励起光Ｌ１０は輝尽光Ｌ５を発生させる成分を有する。また、励起光Ｌ１０は、ＩＰ反射光を発生させる成分を有する。光源３０は、輝尽光Ｌ５を発生させる成分を有する光の源としての輝尽光発生光源でもある。また、光源３０は、ＩＰ反射光を発生させる成分を有する光の源としての反射光発生光源でもある。例えば、輝尽光発生光源としての光源３０は第１光源であり、反射光発生光源としての光源３０は第２光源である。輝尽光発生光源と反射光発生光源は、同体である必要はなく、別々に設けるようにしてもよい。反射光発生光源は、励起光Ｌ１０に限らず、対象物から反射光を発生させる光を照射できるものであればよい。

【0084】

センサ４１は、輝尽光Ｌ５を検出する輝尽光検出器であり、ＩＰ反射光を検出する反射光検出器でもある。例えば、輝尽光を検出する輝尽光検出器としてのセンサ４１は第１検出器であり、反射光を検出する反射光検出器としてのセンサ４１は第２検出器である。センサ４１は被励起領域光Ｌ２０を検出する検出器である。被励起領域光Ｌ２０は輝尽光Ｌ５を少なくとも含んだ光であるので、被励起領域光Ｌ２０を検出することにより、輝尽光Ｌ５を少なくとも検出する。その意味でセンサ４１は輝尽光検出器である。第１検出器たるセンサ４１を被励起領域光検出器と考えてもよい。被励起領域光はＩＰ被作用光なので、第１検出器を、ＩＰ被励起領域光Ｌ２０を検出するＩＰ被励起領域光検出器と考えてもよい。第２検出器を、非被励起領域光を検出する非被励起領域光検出器と考えてもよい。第２検出器が、非被励起領域光がＩＰ被作用光である場合、第２検出器を、ＩＰ非被励起領域光を検出するＩＰ非被励起領域光検出器と考えてもよい。輝尽光検出器と反射光検出器は、同体である必要はなく、別々に設けるようにしてもよい。

【0085】

また、本開示では、ある光が形成する像、つまりある光の検出に基づく像を、当該ある光の名称を付した像の名称で呼んでもよい。例えば、被励起領域光Ｌ２０が形成する像、つまり被励起領域光Ｌ２０の検出に基づく像を、被励起領域光像と呼んでもよい。検出器４０で得られる上述の検出放射線像は被励起領域光像である。また、反射光が形成する像、つまり当該反射光の検出に基づく像を、反射光像と呼んでもよい。未露光部分からの反射光Ｌ４０が形成する反射光像は、検出器４０で得られる上述の未露光領域像である。非輝尽性反射光が形成する像を非輝尽性反射光像と呼んでもよいし、被作用光Ｌ２が形成する像を被作用光像と呼んでもよい。したがって、輝尽光像、反射光像、被励起領域反射光像、非被励起領域光像、非被励起領域反射光像などもありうる。

【0086】

また、本開示では、イメージングプレート１０に関する像の名称に、イメージングプレート１０を表すＩＰを付してもよい。例えば、被励起領域光像をＩＰ被励起領域光像と呼んでもよいし、ＩＰ反射光が形成する像（言い換えれば、ＩＰ反射光の検出に基づく像あるいはＩＰ反射光の検出により得られる像）をＩＰ反射光像と呼んでもよいし、非輝尽性反射光像をＩＰ非輝尽性反射光像と呼んでもよいし、被作用光像をＩＰ被作用光像と呼んでもよい。同様に、ＩＰ輝尽光像、ＩＰ被励起領域反射光像、ＩＰ非被励起領域光像、ＩＰ非被励起領域反射光像などもありうる。また、ＩＰ被作用光像を単にＩＰ像と呼んでもよい。また、ＩＰ被作用光像に加工を加えたものもＩＰ被作用光像（言い換えればＩＰ像）と呼んでよい。

【0087】

また、本開示では、ある光の検出結果として得る画像信号を当該ある光の名称を付した画像信号の名称で呼んでよい。例えば、被励起領域光Ｌ２０の検出結果として得る画像信号を被励起領域光画像信号と呼んでもよい。また、反射光の検出結果として得る画像信号を反射光画像信号と呼んでもよい。また、非輝尽性反射光像の検出結果として得る画像信号を非輝尽性反射光画像信号と呼んでもよい。また、被作用光Ｌ２の検出結果として得る画像信号を被作用光画像信号と呼んでもよい。同様に、輝尽光画像信号、被励起領域反射光画像信号、非被励起領域光画像信号、非被励起領域反射光画像信号などもありうる。

【0088】

また、本開示では、イメージングプレート１０に関する画像信号の名称に、イメージングプレート１０を表すＩＰを付してもよい。例えば、被励起領域光画像信号をＩＰ被励起領域光画像信号と読んでもよいし、反射光の検出結果として得る画像信号をＩＰ反射光画像信号と呼んでもよいし、非輝尽性反射光画像信号をＩＰ非輝尽性反射光画像信号と呼んでもよいし、被作用光画像信号をＩＰ被作用光画像信号と呼んでもよい。また、ＩＰ被作用光画像信号を単にＩＰ画像信号と呼んでもよい。同様に、ＩＰ輝尽光画像信号、ＩＰ被励起領域反射光画像信号、ＩＰ非被励起領域光画像信号、ＩＰ非被励起領域反射光画像信号などもありうる。

【0089】

なお、図９のように、光学フィルタ４２が、反射光Ｌ４を完全に遮り、輝尽光Ｌ５のみ透過させるものであれば、センサ４１が検出する被作用光Ｌ２、言い換えればセンサ４１が検出する被励起領域光Ｌ２０は、輝尽光Ｌ５となる。よって、センサ４１から出力される被作用光Ｌ２（言い換えれば被励起領域光Ｌ２０）の強度に応じた輝度値は、輝尽光Ｌ５の強度に応じた輝度値となる。図９の例では、検出器４０が検出する輝尽光Ｌ５に基づく像を輝尽光像と呼んでもよいし、ＩＰ輝尽光像と呼んでもよい。また、検出器４０が輝尽光Ｌ５の検出結果として出力する画像信号を、輝尽光画像信号と呼んでもよいし、ＩＰ輝尽光画像信号と呼んでもよい。

【0090】

本例では、読取処理において、励起光Ｌ１０は、イメージングプレート１０だけではなく、保持部２０のうちイメージングプレート１０の外側の部分に対しても照射される。ここで、読取装置１において励起光Ｌ１０が照射される対象物を照射対象物１２００と呼ぶ。本例では、照射対象物１２００は、保持部２０と、保持部２０に保持されたイメージングプレート１０とで構成されている。また、照射対象物１２００の支持面２１ａ側の主面１２００ａを支持側主面１２００ａと呼ぶ。本例では、支持側主面１２００ａには、イメージングプレート１０の放射線像形成層１１の表面と、保持部２０の固定部２２の表面と、保持部２０の支持板２１の支持面２１ａのうちイメージングプレート１０及び固定部２２で覆われていない領域とが含まれる。また、支持側主面１２００ａにおいて、そこからの被作用光Ｌ２が形成する像がＩＰ像である領域を、ＩＰ像領域Ｒ１００と呼ぶ。ＩＰ像領域Ｒ１００は、支持側主面１２００ａにおいてイメージングプレート１０が存在するＩＰ存在領域ともいえる。なお、照射対象物１２００の支持側主面１２００ａとは反対側の主面は、支持板２１の裏面２１ｂと一致する。

【0091】

ＩＰ像領域Ｒ１００からの光をＩＰ像領域光と呼んでよい。ＩＰ像領域光が形成する像をＩＰ像領域光像と呼んでよい。ＩＰ像領域光の検出結果として出力する画像信号を、ＩＰ像領域光画像信号と呼んでもよい。ＩＰ像領域光は、被励起領域反射光Ｌ４のみからなる場合も、非被励起領域反射光Ｌ４０のみからなる場合も、被励起領域反射光Ｌ４と非被励起領域反射光Ｌ４０の双方からなる場合もありうる。

【0092】

本例では、読取処理での支持側主面１２００ａに対する励起光Ｌ１０の照射範囲（励起光照射範囲ともいう）Ｒ１２０は、ＩＰ像領域Ｒ１００を含みつつ、それよりも大きい範囲となっている。励起光照射範囲Ｒ１２０は、読取処理での励起光Ｌ１０の走査範囲ともいえる。また、読取処理における検出器４０の支持側主面１２００ａでの検出範囲Ｒ１１０も、ＩＰ像領域Ｒ１００を含みつつ、それよりも大きい範囲となっている。

【0093】

図１０は励起光照射範囲Ｒ１２０、検出範囲Ｒ１１０及びＩＰ像領域Ｒ１００の一例を示す概略図である。図１０及び後述の図１２及び１３では、イメージングプレート１０の記載は省略している。図１０に示されるように、励起光照射範囲Ｒ１２０及び検出範囲Ｒ１１０のそれぞれは、ＩＰ像領域Ｒ１００を含みつつ、ＩＰ像領域Ｒ１００よりも大きい範囲となっている。そして、励起光照射範囲Ｒ１２０及び検出範囲Ｒ１１０は、例えば、互いに同じ大きさであり、かつ互いに同じ位置に存在する。なお、図１０では、説明の便宜上、励起光照射範囲Ｒ１２０が検出範囲Ｒ１１０よりも若干大きく示されている。

【0094】

このように、励起光照射範囲Ｒ１２０と検出範囲Ｒ１１０とを一致した範囲としてよい。励起光照射範囲Ｒ１２０からの被作用光Ｌ２しか検出対象としない構成は、励起光照射範囲Ｒ１２０と検出範囲Ｒ１１０とを一致した範囲とさせる構成例である。

【0095】

読取処理では、光源３０が主走査方向スキャンを繰り返し実行しつつ、イメージングプレート１０を保持した保持部２０が副走査方向ＤＲｓに移動することによって、励起光照射範囲Ｒ１２０に対して励起光Ｌ１０によるラスタスキャンがなされる。そして、センサ４１は、検出範囲Ｒ１１０での励起光Ｌ１０の照射位置に応じた輝度値を、励起光Ｌ１０のラスタスキャンに応じて順次出力する。

【0096】

ここで、支持側主面１２００ａにおいて、ＩＰ像領域Ｒ１００の外側であり、かつ励起光照射範囲Ｒ１２０及び検出範囲Ｒ１１０の内側の領域をＩＰ外側領域Ｒ１３０と呼ぶ。本例では、励起光照射範囲Ｒ１２０及び検出範囲Ｒ１１０が、ＩＰ像領域Ｒ１００を含みつつ、ＩＰ像領域Ｒ１００よりも大きい範囲となっていることから、センサ４１は、ＩＰ外側領域Ｒ１３０からの励起光Ｌ１０の反射光Ｌ４００を検出する。ＩＰ外側領域Ｒ１３０には、例えば、固定部２２の表面の少なくとも一部と、支持板２１の支持面２１ａのうちイメージングプレート１０及び固定部２２で覆われていない領域の少なくとも一部とが含まれる。ＩＰ外側領域Ｒ１３０は、保持部２０の表面、具体的には保持部２０のイメージングプレート１０側の主面に含まれる。図１１は、センサ４１が反射光Ｌ４００を検出する様子の一例を示す概略図である。センサ４１が検出する被作用光Ｌ２には反射光Ｌ４００も含まれる。

【0097】

ＩＰ外側領域Ｒ１３０に励起光Ｌ１０が照射されたとしても、ＩＰ外側領域Ｒ１３０からは輝尽光Ｌ５は発せられない。したがって、検出器４０は、励起光Ｌ１０がＩＰ外側領域Ｒ１３０に照射された場合、輝尽光Ｌ５を検出せずに、ＩＰ外側領域Ｒ１３０からの励起光Ｌ１０の反射光Ｌ４００を検出する。よって、読取処理において、検出器４０が輝尽光Ｌ５及び反射光の検出結果として出力する画像信号には、ＩＰ外側領域Ｒ１３０の反射光像、つまり、ＩＰ外側領域Ｒ１３０からの励起光Ｌ１０の反射光Ｌ４００の検出に基づく反射光像を表す複数の画素の輝度値が含まれる。本例では、検出器４０が出力する画像信号に基づく全体の像（取得全体像ともいう）には、検出放射線像だけではなく、ＩＰ外側領域Ｒ１３０の反射光像も含まれる。イメージングプレート１０に未露光部分が含まれる場合には、取得全体像には、検出放射線像、未露光領域像及びＩＰ外側領域Ｒ１３０の反射光像が含まれる。以後、ＩＰ外側領域Ｒ１３０の反射光像をＩＰ外側領域像と呼ぶことがある。

【0098】

検出範囲Ｒ１１０において、ＩＰ像領域Ｒ１００を除いた領域をＩＰ像領域外領域と呼んでもよい。ＩＰ像領域外領域の像をＩＰ像領域外領域像と呼んでもよい。検出範囲Ｒ１１０は、少なくともＩＰ像領域Ｒ１００を包含するように設定される。検出範囲Ｒ１１０が、ＩＰ像領域Ｒ１００を含みつつ、ＩＰ像領域Ｒ１００より広い範囲に設定される場合、検出範囲Ｒ１１０はＩＰ像領域Ｒ１００とＩＰ像領域外領域とで構成される。ＩＰ像領域Ｒ１００は、イメージングプレート１０において励起光Ｌ１を受光する領域であることから、ＩＰ受光領域と呼び変えてもよい。検出範囲Ｒ１１０においてＩＰ受光領域を除いた領域がＩＰ像領域外領域であるので、ＩＰ像領域外領域をＩＰ受光外領域と呼び変えてもよい。

【0099】

本例では、ＩＰ外側領域Ｒ１３０に対して、励起光Ｌ１０が反射しにくくなる処理が行われている。例えば、ＩＰ外側領域Ｒ１３０には黒アルマイト処理が行われている。これにより、検出器４０は、イメージングプレート１０の未露光部分での励起光Ｌ１０の反射光Ｌ４０よりも、ＩＰ外側領域Ｒ１３０での励起光Ｌ１０の反射光Ｌ４００の方が検出しにくくなっている。本例では、黒アルマイト処理により、ＩＰ外側領域Ｒ１３０では、ほとんど励起光Ｌ１０が反射しなくなっている。検出器４０が出力する未露光領域像の輝度値は、例えば、検出器４０が出力するＩＰ外側領域像の輝度値の３倍以上となっている。なお、黒アルマイト処理は、保持部２０の表面のうち、ＩＰ外側領域Ｒ１３０以外の領域に対しても行われてもよい。例えば、黒アルマイト処理は、保持部２０の表面の全領域に行われてもよい。また、例えば、保持部２０の支持面２１a及び固定部２２のうち、検出範囲Ｒ１１０内の部分の、少なくとも励起光Ｌ１が照射される範囲には、励起光Ｌ１０が反射しにくくなる処理が行われてもよい。保持部２０の支持面２１a及び固定部２２のうち、検出範囲Ｒ１１０内の部分において、励起光Ｌ１０が照射されない範囲があるときには、この範囲にも光が反射しにくくなる処理が行われてもよい。

【0100】

励起光照射範囲Ｒ１２０、検出範囲Ｒ１１０及びＩＰ像領域Ｒ１００の関係は上記の例に限られない。図１２及び１３は、励起光照射範囲Ｒ１２０、検出範囲Ｒ１１０及びＩＰ像領域Ｒ１００の他の一例を示す概略図である。図１２の例では、励起光照射範囲Ｒ１２０は、検出範囲Ｒ１１０及びＩＰ像領域Ｒ１００を含みつつ、検出範囲Ｒ１１０及びＩＰ像領域Ｒ１００よりも大きくなっている。図１２の例では、検出範囲Ｒ１１０内のＩＰ像領域外領域は、励起光照射範囲Ｒ１２０に収まっている。検出範囲Ｒ１１０内であり、かつ励起光照射範囲Ｒ１２０内であり、かつＩＰ像領域Ｒ１００の外側の領域を、照射範囲内ＩＰ像領域外領域と呼んでよい。照射範囲内ＩＰ像領域外領域は上述のＩＰ外側領域Ｒ１３０と一致する。図１２の例では、ＩＰ像領域外領域は照射範囲内ＩＰ像領域外領域で構成されている。以後、ＩＰ外側領域Ｒ１３０を照射範囲内ＩＰ像領域外領域Ｒ１３０と呼ぶことがある。

【0101】

図１３の例では、検出範囲Ｒ１１０は、励起光照射範囲Ｒ１２０及びＩＰ像領域Ｒ１００を含みつつ、励起光照射範囲Ｒ１２０及びＩＰ像領域Ｒ１００よりも大きくなっている。

【0102】

図１０，１２，１３の例のように、励起光照射範囲Ｒ１２０及び検出範囲Ｒ１１０は互いに一致してもよいし、励起光照射範囲Ｒ１２０及び検出範囲Ｒ１１０の一方が、励起光照射範囲Ｒ１２０及び検出範囲Ｒ１１０の他方より大きくてもよい。

【0103】

図１３の例では、検出範囲Ｒ１１０には、支持側主面１２００ａにおける、励起光照射範囲Ｒ１２０以外の領域（照射範囲外領域ともいう）が含まれている。また、図１３の例では、検出範囲Ｒ１１０内のＩＰ像領域外領域は、励起光照射範囲Ｒ１２０においてＩＰ像領域Ｒ１００を除く領域と、検出範囲Ｒ１１０において励起光照射範囲Ｒ１２０を除く領域とを含む。検出範囲Ｒ１１０において励起光照射範囲Ｒ１２０の外側の領域を、照射範囲外ＩＰ像領域外領域と呼んでもよい。図１３の例では、検出範囲Ｒ１１０内のＩＰ像領域外領域は、照射範囲内ＩＰ像領域外領域と照射範囲外ＩＰ像領域外領域とで構成されている。

【0104】

支持側主面１２００ａのうち励起光照射範囲Ｒ１２０に対しては励起光Ｌ１が反射しにくくなる処理が行われてもよく、照射範囲外ＩＰ像領域外領域にも光が反射しにくくなる処理が行われてもよい。照射範囲外ＩＰ像領域外領域の光の状況を照射範囲外ＩＰ像領域外領域光状況と呼んでもよい。

【0105】

読取処理では、照射範囲外ＩＰ像領域外領域についての照射範囲外検出処理が行われる。照射範囲外検出処理として、検出器４０において、照射範囲外ＩＰ像領域外領域光状況の輝度検出が行われてもよい。照射範囲外ＩＰ像領域外領域光状況の輝度は低いことは既知であるため、効率化のために、例えば、照射範囲外ＩＰ像領域外領域光状況の輝度値を一括して所定の値に設定して、照射範囲外ＩＰ像領域外領域光状況の輝度を検出したものとしてもよい。所定の値は、ＩＰ像の輝度値より低い輝度値とする。検出器４０が出力する画像信号には、照射範囲外ＩＰ像領域外領域光状況の輝度値も含まれる。

【0106】

このようにして、照射範囲外ＩＰ像領域外領域から光が出ないものである場合であっても、読取処理において、照射範囲外ＩＰ像領域外領域の像を得ることができる。ＩＰ像領域外領域に励起光Ｌ１が反射しにくくなる処理が行われてもよい。この場合、少なくとも照射範囲外ＩＰ像領域外領域に励起光Ｌ１が反射しにくくなる処理が行われてもよい。

【0107】

検出範囲Ｒ１１０からの被作用光Ｌ２の検出結果として得る画像信号を検出範囲画像信号と呼んでもよい。検出範囲画像信号に基づく像を検出範囲像と呼んでもよい。検出範囲像は上述の取得全体像である。

【0108】

ＩＰ像領域外領域の像をＩＰ像領域外領域像と呼んでもよい。照射範囲内ＩＰ像領域外領域の像を照射範囲内ＩＰ像領域外領域像と呼んでもよい。照射範囲外ＩＰ像領域外領域の像を照射範囲外ＩＰ像領域外領域像と呼んでもよい。図１２の場合、照射範囲内ＩＰ像領域外領域像がＩＰ像領域外領域像を構成することになる。図１３の場合、照射範囲内ＩＰ像領域外領域像と照射範囲外ＩＰ像領域外領域像とがＩＰ像領域外領域像を構成することになる。

【0109】

照射範囲内ＩＰ像領域外領域Ｒ１３０（つまりＩＰ外側領域Ｒ１３０）に励起光Ｌ１が照射された結果、低輝度ながら反射光Ｌ４００が発生し、この反射光Ｌ４００が検出器４０で検出される場合、照射範囲内ＩＰ像領域外領域像（つまり、ＩＰ外側領域像）は反射光像である。照射範囲外ＩＰ像領域外領域像は、センサ４１の検出面の画素の暗電流分からの暗像であるか、人工的に低い値を与えられて生成される暗像である。ＩＰ像領域外領域像は、照射範囲内ＩＰ像領域外領域の反射光像からなるか、照射範囲内ＩＰ像領域外領域の反射光像と照射範囲外ＩＰ像領域外領域の暗像とからなる像である。

【0110】

＜消去用光源について＞
本例では、図６に示されるように、消去用光源７０と、それを制御する消去制御部８７とで、イメージングプレート１０から放射線像を消去する消去処理を行う消去部９１が構成されている。消去部９１を構成する消去用光源７０及び消去制御部８７は、一つのケースに収容されてユニット化されてもよいし、一つのケースに収容されていなくてもよい。消去用光源７０は、イメージングプレート１０から放射線像を消去するための消去光Ｌ３をイメージングプレート１０に照射することが可能である。消去光Ｌ３は、例えば可視光である。消去光Ｌ３は、白色光であってもよいし、赤色の可視光であってもよいし、他の色の可視光であってもよい。消去用光源７０は、ＬＥＤ（Light Emission Diode）であってもよいし、ハロゲンランプであってもよいし、他の光源であってもよい。

【0111】

図４及び５に示されるように、消去用光源７０は、例えば一度の照射で、イメージングプレート１０の放射線像形成層１１の全領域に消去光Ｌ３を照射することができる。消去処理では、放射線像形成層１１に消去光Ｌ３が照射されることにより、放射線像形成層１１から放射線像が消去される。

【0112】

駆動部５０は、読取処理が終了すると、イメージングプレート１０を保持する保持部２０を消去位置まで移動させる。保持部２０が消去位置まで移動すると、消去部９１が消去処理を行う。消去処理では、消去用光源７０が、消去制御部８７による制御によって、イメージングプレート１０の放射線像形成層１１の全領域に対して消去光Ｌ３を照射する。これより、イメージングプレート１０から放射線像が消去される。

【0113】

駆動部５０は、イメージングプレート１０から放射線像が消去されると、保持部２０を排出位置まで移動させる。保持部２０が排出位置まで移動すると、保持部２０の各固定部分２２ａが接近位置から離間位置まで移動する。その後、放射線像が消去されたイメージングプレート１０が取出口２ｂに排出される。以後、消去済みイメージングプレート１０と言えば、放射線像が消去されたイメージングプレート１０を意味する。

【0114】

＜画像処理部について＞
制御部８０の画像処理部８１は、取得全体像でのそれぞれの画素位置に対して、センサ４１からの画像信号に含まれる輝度値を対応付ける。

【0115】

ここで、読取処理では、駆動部５０は、主走査方向スキャンの繰り返しに合わせて保持部２０を副走査方向ＤＲｓに移動する。具体的には、主走査方向スキャンが所定回数実行される間に、励起光照射範囲Ｒ１２０の全領域が励起光Ｌ１０で照射されるように、駆動部５０は保持部２０を副走査方向ＤＲｓに移動する。そして、センサ４１は、検出範囲Ｒ１１０での励起光Ｌ１０の照射位置に応じた輝度値を、励起光Ｌ１０のラスタスキャンに応じて順次出力する。読取処理では、読取装置１がこのように動作することから、励起光照射範囲Ｒ１２０と、検出範囲Ｒ１１０と、１回の主走査方向スキャンにかかる時間と、主走査方向スキャンの繰り返し周期と、読取処理での主走査方向スキャンの実行回数とが分かれば、センサ４１があるタイミングで出力する輝度値が、取得全体像のどの位置の画素の輝度値であるのかが分かる。画像処理部８１は、励起光照射範囲Ｒ１２０と、検出範囲Ｒ１１０と、１回の主走査方向スキャンにかかる時間と、主走査方向スキャンの繰り返し周期と、読取処理での主走査方向スキャンの実行回数とに基づいて、センサ４１からの画像信号に含まれる複数の輝度値を複数の画素位置にそれぞれ対応付ける。なお、検出制御部８５が、センサ４１からの画像信号に含まれる複数の輝度値を複数の画素位置にそれぞれ対応付けてもよい。

【0116】

また、画像処理部８１は、センサ４１からの画像信号に対して画像処理を行う。画像処理部８１は、第１検出器及び第２検出器たるセンサ４１からの画像信号（検出画像信号）を画像処理する。画像処理部８１は、例えば、取得全体像での複数の画素位置に、画像処理後の画像信号の複数の輝度値をそれぞれ対応付けた画像情報を表示制御部８２に出力する。表示制御部８２は、例えば、画像情報基づいて、検出放射線像を含む取得全体像を表示部３に表示させる。

【0117】

画像処理部８１が行う画像処理には輝度反転処理が含まれてもよい。輝度反転処理とは、輝度反転処理が行われる前の画像信号の各輝度値に対して、当該輝度値が大きいほど小さくなるような変換を行う処理である。ここで、輝度値が取り得る範囲の最大値を輝度最大値と呼ぶ。例えば、輝度反転処理が行われる前の画像信号に含まれるある輝度値を、輝度最大値から差し引いて得られる値が、変換後の当該ある輝度値となる。画像信号に対して輝度反転処理が行われることによって、画像処理後の画像信号では、画像処理前の画像信号とは異なり、イメージングプレート１０において蓄積エネルギーが小さい部分からの被励起領域光Ｌ２０の検出に基づく放射線像の輝度値は大きくなり、イメージングプレート１０において蓄積エネルギーが大きい部分からの被励起領域光Ｌ２０の検出に基づく放射線像の輝度値は小さくなる。また、画像処理後の画像信号では、未露光領域像の輝度値及びＩＰ外側領域像の輝度値は、検出放射線像の輝度値よりも大きくなる。

【0118】

なお、画像処理部８１が行う画像処理には、輝度反転処理が含まれなくてもよいし、輝度反転処理以外の処理が含まれてもよい。画像処理には、輝度反転処理以外の処理として、例えば、オフセット補正及び対数変換が含まれてもよい。

【0119】

図１４及び１５は、輝度反転処理が行われる前の画像信号に基づく取得全体像（反転前全体像ともいう）１００ａの一例を示す概略図である。図１６及び１７は、輝度反転処理が行われた後の画像信号に基づく取得全体像（反転後全体像ともいう）１００ｂの一例を示す概略図である。図１４～１７では、反転前全体像１００ａ及び反転後全体像１００ｂがグレースケールで示されている。図１４～１７では、像の輝度値が大きいほど、その像は明るく（言い換えれば白く）示され、像の輝度値が小さいほど、その像は暗く（言い換えれば黒く）示されている。なお、読取装置１で得られる像を示す後述の図についても同様である。

【0120】

図１４の取得全体像１００ａのように、生体の放射線撮影の受光体として用いられたイメージングプレート１０に対して、生体組織の放射線像の読み取りを目的として作用光Ｌ１による走査を行うことによって得た画像を、生体放射線撮影画像と呼ぶこととする。作用光Ｌ１として励起光Ｌ１０による走査が行われてもよい。図１４の放射線像１０１ａのように、生体放射線撮影画像において、ＩＰ被作用光Ｌ２で形成される像（言い換えれば、ＩＰ被作用光Ｌ２の検出に基づく像）を、ＩＰ生体放射線撮影画像と呼ぶこととする。生体放射線撮影画像も、ＩＰ生体放射線撮影画像も、共に生体の放射線撮影によって得た画像であり、生体放射線撮影から得た取得像である。

【0121】

図１４には、被励起領域光Ｌ２０の検出に基づく放射線像（言い換えれば検出放射線像あるいはＩＰ被励起領域光像）１０１ａとＩＰ像領域外領域像１０２ａとを含む反転前全体像１００ａが示されている。図１４の例では、放射線像１０１ａがＩＰ像を構成する。図１５には、放射線像（言い換えればＩＰ被励起領域光像）１０１ａと、ＩＰ像領域外領域像１０２ａと、未露光領域像（言い換えれば、ＩＰ反射光像あるいはＩＰ非輝尽性反射光像）１０３ａとを含む反転前全体像１００ａが示されている。図１５の例では、放射線像１０１ａ及び未露光領域像１０３ａがＩＰ像を構成する。図１６には、放射線像（言い換えればＩＰ被励起領域光像）１０１ｂとＩＰ像領域外領域像１０２ｂとを含む反転後全体像１００ｂが示されている。図１６の例では、放射線像１０１ｂがＩＰ像を構成する。図１７には、放射線像（言い換えればＩＰ被励起領域光像）１０１ｂと、ＩＰ像領域外領域像１０２ｂと、未露光領域像（言い換えれば、ＩＰ反射光像あるいはＩＰ非輝尽性反射光像）１０３ｂとを含む反転後全体像１００ｂが示されている。図１７の例では、放射線像１０１ｂ及び未露光領域像１０３ｂがＩＰ像を構成する。本例では、センサ４１の検出範囲Ｒ１１０が長方形であることから、図１４～１７に示されるように、取得全体像の形状は長方形となる。

【0122】

表示制御部８２は、画像処理後の画像信号に基づいて反転後全体像１００ｂを表示部３に表示させる場合、例えば、図１６及び１７に示されるようなグレースケールで反転後全体像１００ｂを表示部３に表示させる。図１６及び１７は、反転後全体像１００ｂの表示例を示す図であるともいえる。また、表示制御部８２は、輝度反転処理が行われる前の画像信号に基づいて反転前全体像１００ａを表示部３に表示させる場合、例えば、図１４及び１５に示されるようなグレースケールで反転前全体像１００ａを表示部３に表示させる。図１４及び１５は、反転前全体像１００ａの表示例を示す図であるともいえる。

【0123】

＜読取装置の動作の一例＞
図１８は読取装置１の動作の一例を示すフローチャートを示す図である。筐体２の挿入口２ａから挿入されたイメージングプレート１０が保持部２０で保持され、操作部４に含まれるスタートボタンが操作されると、図１４のステップｓ１が実行される。スタートボタンの操作は、図１４に示される一連の処理の開始指示操作であるともいえる。

【0124】

ステップｓ１では、駆動部５０が、駆動制御部８３による制御によって、保持部２０を読取開始位置に移動させる。次にステップｓ２において、イメージングプレート１０から放射線像が読み取られる読取処理が行われる。次にステップｓ３において、駆動部５０は、駆動制御部８３による制御によって、保持部２０を消去位置に移動させる。次にステップｓ４において、消去用光源７０が、消去制御部８７による制御によって、消去光Ｌ３をイメージングプレート１０に照射することによって、イメージングプレート１０から照射線像が消去される消去処理が行われる。次にステップｓ５において、駆動部５０は、駆動制御部８３による制御によって、保持部２０を排出位置に移動させる。次にステップｓ６において、イメージングプレート１０は筐体２の取出口２ｂに排出される。そしてステップｓ７において、表示部３は、表示制御部８２による制御によって、取得全体像を表示する。ステップｓ７では、表示部３は、例えば、反転後全体像を図１２及び１３のようにグレースケール表示する。なお、ステップｓ７は、ステップｓ２の後であれば、いつでも実行されてもよい。例えば、ステップｓ７はステップｓ３とステップｓ４の間に実行されてもよい。

【0125】

＜イメージングプレートの傾き角度の特定について＞
画像処理部８１は、例えば、イメージングプレート１０の基準姿勢からの傾き角度（ＩＰ傾き角度ともいう）を特定する傾き角度特定処理を行ってもよい。画像処理部８１は、傾き角度特定処理において、例えば、検出器４０が出力する画像信号、具体的にはＩＰ被作用光画像信号に基づいてＩＰ傾き角度を特定する。画像処理部８１はＩＰ傾き角度を特定する特定部（傾き角度特定部ともいう）として機能する。本例では、イメージングプレート１０の存在領域を二次元特徴ベクトル集合とみなして主成分分析を行うことで基準姿勢からの回転角度は検出できる。以下に傾き角度特定処理の具体例について説明するが、傾き角度特定処理は下記の例に限られない。

【0126】

上述のように、本例の基準姿勢とは、イメージングプレート１０の短手方向及び長手方向が主走査方向ＤＲｍ及び副走査方向ＤＲｓにそれぞれ平行となるようなイメージングプレート１０の姿勢である。言い換えれば、基準姿勢とは、例えば、イメージングプレート１０の短手方向が主走査方向ＤＲｍに平行に、イメージングプレート１０の長手方向が副走査方向ＤＲｓ平行となるようなイメージングプレート１０の姿勢である。保持部２０がイメージングプレート１０を適切に保持していない場合、保持部２０で保持されたイメージングプレート１０をその前面側から見ると、図１９に示されるように、イメージングプレート１０の長手方向（ＩＰ長手方向ともいう）が副走査方向ＤＲｓに対して傾いて、イメージングプレート１０が基準姿勢に対して傾くことがある。言い換えれば、イメージングプレート１０の短手方向（ＩＰ短手方向ともいう）が主走査方向ＤＲｍに対して傾いて、イメージングプレート１０が基準姿勢に対して傾くことがある。図１９では、基準姿勢のイメージングプレート１０が破線で示されている。

【0127】

本例では、ＩＰ傾き角度、つまりイメージングプレート１０の基準姿勢からの傾き角度は、副走査方向ＤＲｓに対するＩＰ長手方向の傾き角度と一致する。言い換えれば、ＩＰ傾き角度は、主走査方向ＤＲｍに対するＩＰ短手方向の傾き角度と一致する。

【0128】

一方で、センサ４１の検出範囲Ｒ１１０（図１０等参照）の長手方向は、センサ４１からの画像信号に基づく取得全体像の長手方向に対応する。本例では、検出範囲Ｒ１１０の長手方向は副走査方向ＤＲｓに平行であることから、取得全体像の長手方向は、副走査方向ＤＲｓに対応しているといえる。したがって、イメージングプレート１０の姿勢が基準姿勢である場合、取得全体像の長手方向と、取得全体像のうちのイメージングプレート１０に相当する部分（ＩＰ相当部分ともいう）の長手方向とは、互いに一致する。一方で、イメージングプレート１０が基準姿勢に対して傾いている場合、取得全体像のＩＰ相当部分の長手方向は、取得全体像の長手方向に対して傾くことになる。言い換えれば、イメージングプレート１０が基準姿勢に対して傾いている場合、取得全体像に含まれるＩＰ相当部分の短手方向は、取得全体像の短手方向に対して傾くことになる。

【0129】

図２０は、イメージングプレート１０が基準姿勢に対して傾いている場合に得られる反転前全体像１００ａの一例を示す図である。図２０に示される反転前全体像１００ａには、傾いたＩＰ相当部分１０５ａが含まれる。

【0130】

本例では、取得全体像の長手方向に対するＩＰ相当部分（言い換えればＩＰ像）の長手方向の傾き角度は、ＩＰ傾き角度と一致する。そこで、画像処理部８１は、センサ４１からの画像信号に基づいて、取得全体像の長手方向に対するＩＰ相当部分の長手方向の傾き角度を求める。そして、画像処理部８１は、求めた傾き角度をＩＰ傾き角度とする。以下にこの画像処理部８１の動作について詳細に説明する。

【0131】

傾き角度特定処理において、画像処理部８１は、輝度反転処理が行われる前の画像信号（反転前の画像信号ともいう）に基づく反転前全体像を二値化して二値化像を生成する。画像処理部８１は、まず、反転前の画像信信号に含まれる、反転前全体像の各輝度値と、予め設定されたしきい値とを比較する。そして、画像処理部８１は、反転前全体像の各輝度値について、しきい値以上の輝度値を“１”に置き換え、しきい値未満の輝度値を“０”に置き換える。これにより、反転前全体像が二値化されて二値化像が得られる。

【0132】

二値化で使用されるしきい値は、例えば、反転前の画像信号に含まれるＩＰ像領域外領域像の輝度値よりも大きく、かつ反転前の画像信号に含まれる未露光領域像の輝度値よりも小さい値に設定される。例えば、反転前の画像信号に含まれるＩＰ像領域外領域像の輝度値がＩＬ１とし、反転前の画像信号に含まれる未露光領域像の輝度値がＩＬ２である場合を考える。ＩＬ１＜ＩＬ２である。この場合、しきい値は、例えばＩＬ１＜ＩＬ３＜ＩＬ２の関係となるＩＬ３に設定される。しきい値は、例えば、実稼働前の読取装置１で得られた反転前の画像信号に基づいて設定され、読取装置１の画像処理部８１に予め記憶される。なお、反転前の画像信号に含まれる検出放射線像の輝度値は、反転前の画像信号に含まれる未露光領域像の輝度値よりも大きくなることから（図１５参照）、しきい値は、反転前の画像信号に含まれる検出放射線像の輝度値よりも小さくなる。

【0133】

しきい値が上記のように設定されることによって、二値化像では、ＩＰ像領域外領域に相当する部分の各輝度値は“０”となる。また、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれているか否かにかかわらず、二値化像では、イメージングプレート１０に相当する部分の各輝度値は“１”となる。

【0134】

図２１は二値化像５００の一例を示す概略図である。図２１には、図２０に示される反転前全体像１００ａを二値化して得られた二値化像５００が示されている。図２１では、二値化像５００において、輝度値が“１”の領域（高輝度領域ともいう）５０１は白で示され、輝度値が“０”の領域（低輝度領域ともいう）５０２は黒で示されている。図２１から理解できるように、二値化像５００では、高輝度領域５０１がイメージングプレート１０に相当し、低輝度領域５０２がＩＰ像領域外領域に相当する。高輝度領域５０１の外形は、イメージングプレート１０の外形に応じた形状となる。高輝度領域５０１の像（高輝度領域像ともいう）はＩＰ像でもあり、低輝度領域５０２の像（低輝度領域像ともいう）はＩＰ像領域外領域像でもある。

【0135】

イメージングプレート１０の形状をイメージングプレート形状と呼ぶこととし、イメージングプレート形状に関するデータ（言い換えれば、イメージングプレート形状を表すデータ）をイメージングプレート形状データと呼ぶこととする。イメージングプレート形状データには、イメージングプレート１０のサイズ、形及び傾きの少なくとも一つなどが含まれうる。また、イメージングプレート形状を抽出する処理を、イメージングプレート形状抽出処理と呼んでよい。イメージングプレート形状データはイメージングプレート形状抽出処理から得ることが可能である。また、図２０の反転前全体像１００ａのように、イメージングプレート１０を撮影して得た画像をイメージングプレート撮影画像と呼ぶこととする。

【0136】

図２１の二値化像５００のように、イメージングプレート１０に光を照射して生じた被作用光の検出結果として得られる画像を処理して得たイメージングプレート形状を表す画像をイメージングプレート形状画像と呼ぶこととする。図２１の高輝度領域５０１の像のように、ＩＰ被作用光を処理してイメージングプレート形状を抽出して形成されている像をＩＰイメージングプレート形状画像と呼ぶこととする。イメージングプレート形状画像もＩＰイメージングプレート形状画像も、ＩＰ被作用光画像信号が処理されて抽出されたイメージングプレート形状を表す像からなるので、イメージングプレート形状抽出画像と呼んでよい。

【0137】

ここで、二値化像５００に含まれる高輝度領域５０１は、反転前全体像１００ａに含まれるＩＰ相当部分１０５ａに対応する。画像処理部８１は、傾き角度特定処理において、生成した二値化像５００に含まれる高輝度領域５０１を構成する複数の画素の位置を分析対象データとして主成分分析を行って、分析対象データについての第１主成分軸を求める。

【0138】

主成分分析において、画像処理部８１は、二値化像５００に含まれる高輝度領域５０１の重心５０１ａ（図２１参照）を求める。そして、画像処理部８１は、図２１に示されるように、重心５０１ａを原点とするＸＹ座標系を二値化像５００に対して設定する。このとき、Ｘ軸は反転前全体像１００ａの長手方向に平行とし、Ｙ軸は反転前全体像１００ａの短手方向に平行とする。後述するように、画像処理部８１は、ＸＹ座標系を重心５０１ａを中心にして回転させる。本例では、ＸＹ座標系の右回りの回転角度をプラスとし、ＸＹ座標系の左回りの回転角度をマイナスとする。Ｘ軸が反転前全体像１００ａの長手方向に平行であり、かつＹ軸が反転前全体像１００ａの短手方向に平行であるＸＹ座標系の姿勢を初期姿勢と呼ぶ。

【0139】

画像処理部８１は、初期姿勢のＸＹ座標系を二値化像５００に対して設定すると、高輝度領域５０１を構成する複数の画素のそれぞれについて、当該画素の位置５１０からＹ軸に下ろした垂線の長さＬを求める。次に、画像処理部８１は、高輝度領域５０１を構成する複数の画素についてそれぞれ求めた複数の長さＬの分散を求める。この分散を、初期姿勢のときの分散と呼ぶ。

【0140】

画像処理部８１は、ＸＹ座標系を重心５０１ａを中心にして初期姿勢から右回り５２０Ｒに例えば０．１度ずつ回転させ、ＸＹ座標系を０．１度回転させるたびに同様にして複数の長さＬの分散を求める右回り処理を行う。右回り処理において、画像処理部８１は、ＸＹ座標系を右回り５２０Ｒに最終的に例えば９０度回転させる。また、画像処理部８１は、ＸＹ座標系を重心５０１ａを中心にして初期姿勢から左回り５２０Ｌに例えば０．１度ずつ回転させ、ＸＹ座標系を０．１度回転させるたびに同様にして複数の長さＬの分散を求める左回り処理を行う。左回り処理において、画像処理部８１は、ＸＹ座標系を左回り５２０Ｌに最終的に例えば９０度回転させる。

【0141】

画像処理部８１は、右回り処理及び左回り処理を実行すると、右回り処理及び左回り処理において得られた複数の分散と初期姿勢のときの分散のうちの最小値を特定する。そして、画像処理部８１は、特定した最小値が得られたときのＸＹ座標系のＹ軸を第１主成分軸とする。第１主成分軸は、高輝度領域５０１を構成する複数の画素の位置から、それに下ろした垂線の長さの分散が最小となるような軸であると言える。以後、第１主成分軸に垂直であり、かつ重心５０１ａを通る軸を、第２主成分軸と呼ぶことがある。また、右回り処理及び左回り処理において得られる複数の分散と初期姿勢のときの分散のうちの最小値が得られたときのＸＹ座標系を、分散最小姿勢のＸＹ座標系と呼ぶことがある。

【0142】

図２２は、図２１に示される二値化像５００から得られた第１主成分軸５５１を示す概略図である。図２２には、初期姿勢のＸＹ座標系のＹ軸が破線で示されている。図２２に示されるように、第１主成分軸５５１は高輝度領域５０１の長手方向に一致する。画像処理部８１は、第１主成分軸５５１を求めると、第１主成分軸５５１と一致するＹ軸を有するＸＹ座標系、つまり分散最小姿勢のＸＹ座標系についての初期姿勢からの回転角度αを求める。そして、画像処理部８１は、求めた回転角度αを、取得全体像の長手方向に対するＩＰ相当部分の長手方向の傾き角度αとする。初期姿勢のＸＹ座標系のＹ軸は取得全体像の長手方向に対応し、第１主成分軸５５１（言い換えれば、分散最小姿勢のＸＹ座標系のＹ軸）は取得全体像に含まれるＩＰ相当部分の長手方向に対応する。したがって、回転角度αは、取得全体像の長手方向に対するＩＰ相当部分の長手方向の傾き角度であると言える。分散最小姿勢のＸＹ座標系が右回り処理において得られる場合には、回転角度αはプラスの値を示し、分散最小姿勢のＸＹ座標系が左回り処理において得られる場合には、回転角度αはマイナスの値を示す。そして、分散最小姿勢のＸＹ座標系が初期姿勢のＸＹ座標系と一致する場合には、回転角度αは零となる。

【0143】

画像処理部８１は、以上のようにして、取得全体像の二値化像５００から取得全体像の長手方向に対するＩＰ相当部分の長手方向の傾き角度αを求めると、求めた傾き角度αをＩＰ傾き角度αとする。イメージングプレート１０をその前面側から平面視した場合、ＩＰ傾き角度αがプラスのときには、イメージングプレート１０は基準姿勢に対して右回りに傾斜し、ＩＰ傾き角度αがマイナスのときは、イメージングプレート１０は基準姿勢に対して左回りに傾斜している。以後、イメージングプレート１０の傾きに関して、単に右回りと言えば、イメージングプレート１０をその前面側から見たときの右回りを意味し、単に左回りと言えば、イメージングプレート１０をその前面側から見たときの左回りを意味する。

【0144】

以上のような傾き角度特定処理は、上述の図１８に示される一連の処理の中で実行されてもよいし、図１８に示される処理とは別のタイミングで実行されてもよい。また、画像処理部８１で求められたＩＰ傾き角度は表示部３で表示されてもよい。このとき、表示部３は、ＩＰ傾き角度を、例えば上述のステップｓ７において取得全体像と同時に表示してもよいし、取得全体像を表示しないときに表示してもよい。

【0145】

なお、毎回上記のような分散計算を行う代わりに、初期姿勢における分散σＸ２,σＹ２に加えて、共分散σＸＹを求めてこれを使用して回転後の分散を計算するようにしてもよい。

【0146】

このように、本例では、画像処理部８１は、イメージングプレート１０からの発光光Ｌ２及び反射光の検出結果としての画像信号に基づいてＩＰ傾き角度を特定していることから、ＩＰ傾き角度を適切に特定することができる。

【0147】

例えば、センサ４１が反射光を検出できない場合であって、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれる場合を考える。この場合、センサ４１からの画像信号に基づく反転前全体像に含まれる未露光領域像及びＩＰ像領域外領域像の各輝度値は零となる。したがって、反転前全体像を二値化して得られる二値化像５００では、未露光領域像及びＩＰ像領域外領域像に相当する部分の輝度値はすべて“０”となり、未露光領域像及びＩＰ像領域外領域像に相当する部分はすべて低輝度領域５０２となる。よって、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれる場合、二値化像５００の高輝度領域５０１には、未露光部分に相当する部分が含まれなくなり、高輝度領域５０１は、反転前全体像に含まれるＩＰ相当部分に対応しなくなる。つまり、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれる場合、高輝度領域５０１の外形は、イメージングプレート１０の外形に応じた形状にならない。このため、画像処理部８１は、高輝度領域５０１について主成分分析を行った場合、イメージングプレート１０の長手方向に対応する第１主成分軸を求めることができず、取得全体像の長手方向に対するＩＰ相当部分の長手方向の傾き角度を適切に求めることができない可能性がある。

【0148】

これに対して、本例では、センサ４１は反射光をある程度検出することができ、画像処理部８１は、イメージングプレート１０からの輝尽光Ｌ５及び反射光の検出結果としての画像信号に基づく反転前全体像を二値化して二値化像５００を生成している。そのため、二値化像５００では、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれている場合であっても、図２１及び２２に示されるように、高輝度領域５０１は、反転前全体像に含まれるＩＰ相当部分（言い換えればＩＰ像）に対応するようになる。つまり、高輝度領域５０１の外形は、イメージングプレート１０の外形に応じた形状となる。例えば、図１５に示されるような未露光領域像１０３ａを含む反転前全体像１００ａからでも二値化処理により図２１及び２２に示されるように未露光領域をＩＰ像領域に含めた二値化像を得ることができる。これにより、画像処理部８１は、高輝度領域５０１について主成分分析を行った場合、イメージングプレート１０の長手方向に対応する第１主成分軸を求めることができ、取得全体像の長手方向に対するＩＰ相当部分の長手方向の傾き角度を適切に求めることができる。よって、画像処理部８１はＩＰ傾き角度を適切に特定することができる。なお、高輝度領域５０１の像のようなＩＰ像を二値化処理して得た像をＩＰ二値化像と呼んでよい。

【0149】

＜イメージングプレートのサイズの特定について＞
画像処理部８１は、例えば、イメージングプレート１０のサイズ（ＩＰサイズともいう）を特定するサイズ特定処理を行ってもよい。画像処理部８１は、サイズ特定処理において、例えば、検出器４０が出力する画像信号に基づいてＩＰサイズを特定する。画像処理部８１はＩＰサイズを特定する特定部（サイズ特定部ともいう）として機能する。以下にサイズ特定処理の具体例について説明するが、サイズ特定処理は以下の例に限られない。

【0150】

画像処理部８１は、例えば、上記と同様にして、反転前の画像信号に基づく反転前全体像を二値化して二値化像５００を生成する。そして、画像処理部８１は、生成した二値化像５００に基づいてＩＰサイズを特定する。例えば、画像処理部８１は、イメージングプレート１０の長手方向のサイズ（長手サイズともいう）と、イメージングプレート１０の短手方向のサイズ（短手サイズともいう）とを数値で特定する。

【0151】

画像処理部８１は、ＩＰサイズを特定する場合、上記と同様にして、二値化像５００に含まれる高輝度領域５０１を構成する複数の画素の位置を分析対象データとして主成分分析を行って、分析対象データについての第１主成分軸５５１を求める。そして、画像処理部８１は、第１主成分軸５５１に垂直であって、重心５０１ａを通る第２主成分軸５５２を求める。

【0152】

図２３は第１主成分軸５５１及び第２主成分軸５５２の一例を示す概略図である。図２３には、上述の図１４に示される反転前全体像１００ａを二値化して得られた二値化像５００と、当該二値化像５００に基づいて求められた第１主成分軸５５１及び第２主成分軸５５２とが示されている。第１主成分軸５５１は、イメージングプレート１０に相当する高輝度領域５０１の長手方向と平行である。また、第２主成分軸５５２は高輝度領域５０１の短手方向と平行である。

【0153】

図２３に示されるように、画像処理部８１は、高輝度領域５０１の第１主成分軸５５１に沿った画素数（長手方向の画素数ともいう）Ｎ１を求める。また、画像処理部８１は、高輝度領域５０１の第２主成分軸５５２に沿った画素数（短手方向の画素数ともいう）Ｎ２を求める。そして、画像処理部８１は、長手方向の画素数Ｎ１に基づいてイメージングプレート１０の長手サイズを求め、短手方向の画素数Ｎ２に基づいてイメージングプレート１０の短手サイズを求める。

【0154】

ここで、本例では、センサ４１の検出範囲Ｒ１１０において一辺がＭｍｍの正方形の領域が、取得全体像及び二値化像５００の１画素に相当する。Ｍｍｍは例えば０．０３ｍｍ程度である。画像処理部８１は、Ｍｍｍに対して長手方向の画素数Ｎ１を掛け合わせて得られる長さを、イメージングプレート１０の長手サイズとする。また、画像処理部８１は、Ｍｍｍに対して短手方向の画素数Ｎ２を掛け合わせて得られる長さを、イメージングプレート１０の短手サイズとする。以後、イメージングプレート１０について画像処理部８１が求めた長手サイズ及び短手サイズをそれぞれ特定長手サイズ及び特定短手サイズと呼ぶことがある。

【0155】

画像処理部８１は、サイズ特定処理において、イメージングプレート１０の主面の面積（主面面積ともいう）を数値で特定してもよい。この場合、画像処理部８１は、高輝度領域５０１を構成する複数の画素の総数に対して、Ｍｍｍの二乗を掛け合わせて得られる値を、イメージングプレート１０の主面面積としてもよい。主面面積は、イメージングプレート１０の前面の面積であるともいえるし、イメージングプレート１０の裏面の面積であるともいえる。以後、イメージングプレート１０について画像処理部８１が求めた主面面積を特定主面面積あるいは特定面積と呼ぶことがある。

【0156】

画像処理部８１は、サイズ特定処理において、イメージングプレート１０のサイズの種類を特定してもよい。本例では、イメージングプレート１０のサイズとして複数種類のサイズが用意されている。読取装置１において、保持部２０は、複数種類のサイズのイメージングプレート１０のそれぞれを保持することが可能である。そして、読取装置１は、複数種類のサイズのイメージングプレート１０のそれぞれから放射線像を読み取ることができる。

【0157】

図２４はイメージングプレート１０のサイズの種類（ＩＰサイズの種類ともいう）の一例を示す図である。ＩＰサイズの種類として、例えば、サイズ０、サイズ１、サイズ２及びサイズ３の４種類が用意されている。ここで、各種類のサイズでのイメージングプレート１０の短手サイズ及び長手サイズをそれぞれ公称短手サイズ及び公称長手サイズと呼ぶ。多くの製造主体が共通に採用するサイズ及び／または公的規格で定まるサイズを公称短手サイズ及び公称長手サイズとして採用してもよい。

【0158】

例えば、ＩＳＯ（International Organization for Standardization）の規格によって、サイズ０の公称短手サイズ及び公称長手サイズは、それぞれ２２ｍｍ及び３１ｍｍとなっている。サイズ０の公称短手サイズ及び公称長手サイズとしては、それぞれ２１ｍｍ及び３５ｍｍもある。サイズ１の公称短手サイズ及び公称長手サイズは、それぞれ２４ｍｍ及び４０ｍｍとなっている。サイズ２の公称短手サイズ及び公称長手サイズは、それぞれ３１ｍｍ及び４１ｍｍとなっている。そして、サイズ３の公称手サイズ及び公称長手サイズは、それぞれ２７ｍｍ及び５４ｍｍとなっている。なお、公称短手サイズと公称長手サイズを掛け合わせて得られる値を公称主面面積あるいは公称面積と呼ぶ。

【0159】

画像処理部８１は、例えば、イメージングプレート１０の特定短手サイズ、特定長手サイズ及ぶ特定主面面積に基づいて、当該イメージングプレート１０のサイズの種類を特定する。例えば、画像処理部８１は、特定短手サイズがサイズ０の公称短手サイズと近く、特定長手サイズがサイズ０の公称長手サイズと近く、特定面積がサイズ０の公称面積と近い場合、ＩＰサイズの種類がサイズ０であると判定する。

【0160】

画像処理部８１は、例えば、サイズ０の公称短手サイズよりも少し小さい第１しきい値と、サイズ０の公称短手サイズよりも少し大きい第２しきい値とを用いて、特定短手サイズがサイズ０の公称短手サイズと近いか否かを判定する。例えば、画像処理部８１は、特定短手サイズが、第１しきい値よりも大きくかつ第２しきい値よりも小さい場合、特定短手サイズがサイズ０の公称短手サイズと近いと判定する。

【0161】

また、画像処理部８１は、例えば、サイズ０の公称長手サイズよりも少し小さい第３しきい値と、サイズ０の公称長手サイズよりも少し大きい第４しきい値とを用いて、特定長手サイズがサイズ０の公称長手サイズと近いか否かを判定する。例えば、画像処理部８１は、特定長手サイズが、第３しきい値よりも大きくかつ第４しきい値よりも小さい場合、特定長手サイズがサイズ０の公称長手サイズと近いと判定する。

【0162】

また、画像処理部８１は、例えば、サイズ０の公称面積よりも少し小さい第５しきい値と、サイズ０の公称面積よりも少し大きい第６しきい値とを用いて、特定面積がサイズ０の公称面積と近いか否かを判定する。例えば、画像処理部８１は、特定面積が、第５しきい値よりも大きくかつ第６しきい値よりも小さい場合、特定面積がサイズ０の公称面積と近いと判定する。

【0163】

同様に、画像処理部８１は、例えば、特定短手サイズがサイズ１の公称短手サイズと近く、特定長手サイズがサイズ１の公称長手サイズと近く、特定主面面積がサイズ１の公称主面面積と近い場合、ＩＰサイズの種類がサイズ１であると判定する。

【0164】

同様に、画像処理部８１は、例えば、特定短手サイズがサイズ２の公称短手サイズと近く、特定長手サイズがサイズ２の公称長手サイズと近く、特定主面面積がサイズ２の公称主面面積と近い場合、ＩＰサイズの種類がサイズ２であると判定する。

【0165】

同様に、画像処理部８１は、例えば、特定短手サイズがサイズ３の公称短手サイズと近く、特定長手サイズがサイズ３の公称長手サイズと近く、特定主面面積がサイズ３の公称主面面積と近い場合、ＩＰサイズの種類がサイズ３であると判定する。

【0166】

以上のようなサイズ特定処理は、上述の図１８に示される一連の処理の中で実行されてもよいし、図１８に示される処理とは別のタイミングで実行されてもよい。また、表示部３は、例えば、画像処理部８１が特定した短手サイズ、長手サイズ、主面面積及びＩＰサイズの種類の少なくとも一つを表示してもよい。この場合、表示部３は、短手サイズ、長手サイズ、主面面積及びＩＰサイズの種類の少なくとも一つを、例えば上述のステップｓ７において取得全体像と同時に表示してもよいし、取得全体像を表示しないときに表示してもよい。また、表示部３は、短手サイズ、長手サイズ、主面面積及びＩＰサイズの種類の少なくとも一つを、ＩＰ傾き角度と同時に表示してもよいし、ＩＰ傾き角度を表示しないときに表示してもよい。また、表示部３は、短手サイズ、長手サイズ、主面面積及びＩＰサイズの種類の少なくとも二つを同時に表示してもよい。

【0167】

このように、本例では、画像処理部８１は、イメージングプレート１０からの発光光Ｌ２及び反射光の検出結果としての画像信号に基づいてＩＰサイズを特定していることから、ＩＰ傾き角度を特定する場合と同様に、ＩＰサイズを適切に特定することができる。上記のように、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれる場合であっても、二値化像５００の高輝度領域５０１が、反転前全体像のＩＰ相当部分に対応することから、画像処理部８１は、イメージングプレート１０の短手サイズ、長手サイズ及び主面面積とＩＰサイズの種類とを適切に特定することができる。

【0168】

公称短手サイズ及び公称長手サイズの説明に関連して、励起光照射範囲Ｒ１２０の設定例を説明する。図２５は、サイズ０～３の各イメージングプレート１０を模式的に示す図である。ここでは、イメージングプレート１０を平面視したときのイメージングプレート１０の４つの辺のある位置を上下左右で表す。保持部２０は、例えば、複数サイズのイメージングプレート１０に共通で使用される。保持部２０は、例えば、図２５に示されるように、イメージングプレート１０の左右の２辺の一方が複数サイズの間で同じ線上に位置し、かつイメージングプレート１０の上下の２辺の一方が複数サイズの間で同じ線上に位置するように、イメージングプレート１０を保持する。

【0169】

サイズ３のイメージングプレート１０の長手サイズは、サイズ２のイメージングプレート１０の長手サイズより大であるが、サイズ３のイメージングプレート１０の短手サイズはサイズ２のイメージングプレート１０の短手サイズより小である。このような複数サイズのイメージングプレート１０のいずれにも適合できるよう、例えば、励起光照射範囲Ｒ１２０の長手サイズが複数のＩＰサイズの長手サイズのうちの最大以上となり、励起光照射範囲Ｒ１２０の短手サイズが複数のＩＰサイズの短手サイズのうちの最大以上となるように励起光照射範囲Ｒ１２０が設定される。このように設定された励起光照射範囲Ｒ１２０をイメージングプレート１０のＩＰサイズに関係なく、複数のＩＰサイズのうちのどのサイズのイメージングプレート１０にも用いるようにしてよい。

【0170】

また、イメージングプレート１０ごとに励起光照射範囲Ｒ１２０を変更するようにしてもよい。この場合、少なくとも、励起光照射範囲Ｒ１２０の長手サイズが複数のＩＰサイズの長手サイズのうちの最大以上となり、励起光照射範囲Ｒ１２０の短手サイズが複数のＩＰサイズの短手サイズのうちの最大以上となるように、励起光照射範囲Ｒ１２０を設定してもよい。

【0171】

図２６は、画像処理部８１がＩＰ傾き角度及びＩＰサイズを特定する場合の当該画像処理部８１の一連の動作の一例を示すフローチャートである。図２６に示される一連の処理は、上述の図１８に示される一連の処理の中で実行されてもよいし、図１８に示される処理とは別のタイミングで実行されてもよい。

【0172】

図２６に示されるように、ステップｓ１１において、画像処理部８１は、反転前の画像信号に基づく反転前全体像を二値化して二値化像５００を生成する。次にステップｓ１２において、画像処理部８１は、上述のように、二値化像５００に基づいてイメージングプレート１０の主面面積を特定する。次にステップｓ１３において、画像処理部８１は、二値化像５００に含まれる高輝度領域５０１を構成する複数の画素の位置を分析対象データとして主成分分析を行って、分析対象データについての第１主成分軸及び第２主成分軸を求める。

【0173】

次にステップｓ１４において、画像処理部８１は、上述のように、二値化像５００、第１主成分軸及び第２主成分軸に基づいて、ＩＰ傾き角度と、イメージングプレート１０の短手サイズ及び長手サイズを特定する。次にステップｓ１５において、画像処理部８１は、特定短手サイズ、特定長手サイズ及び特定面積に基づいて、ＩＰサイズの種類がサイズ３であるか否かを判定する。ステップｓ１５では、画像処理部８１は、例えば、上述のように、特定短手サイズがサイズ３の公称短手サイズと近く、特定長手サイズがサイズ３の公称長手サイズと近く、特定面積がサイズ３の公称面積と近い場合、ＩＰサイズの種類がサイズ３であると判定する。

【0174】

ステップｓ１５においてＹＥＳと判定されると、図２６に示される処理が終了する。一方で、ステップｓ１５においてＮＯと判定されると、ステップｓ１６が実行される。ステップｓ１６において、画像処理部８１は、特定短手サイズ、特定長手サイズ及び特定面積に基づいて、ＩＰサイズの種類がサイズ２であるか否かを判定する。ステップｓ１６では、画像処理部８１は、例えば、上述のように、特定短手サイズがサイズ２の公称短手サイズと近く、特定長手サイズがサイズ２の公称長手サイズと近く、特定面積がサイズ２の公称面積と近い場合、ＩＰサイズの種類がサイズ２であると判定する。

【0175】

ステップｓ１６においてＹＥＳと判定されると、図２６に示される処理が終了する。一方で、ステップｓ１６においてＮＯと判定されると、ステップｓ１７が実行される。ステップｓ１７において、画像処理部８１は、特定短手サイズ、特定長手サイズ及び特定面積に基づいて、ＩＰサイズの種類がサイズ１であるか否かを判定する。ステップｓ１７では、画像処理部８１は、例えば、上述のように、特定短手サイズがサイズ１の公称短手サイズと近く、特定長手サイズがサイズ１の公称長手サイズと近く、特定面積がサイズ１の公称面積と近い場合、ＩＰサイズの種類がサイズ１であると判定する。

【0176】

ステップｓ１７においてＹＥＳと判定されると、図２６に示される処理が終了する。一方で、ステップｓ１７においてＮＯと判定されると、ステップｓ１８が実行される。ステップｓ１８において、画像処理部８１は、ＩＰサイズの種類がサイズ０であると判定する。ステップｓ１８の実行後、図２６に示される処理が終了する。なお、ステップｓ１８において、画像処理部８１は、ステップｓ１５～ｓ１７と同様に、特定短手サイズ、特定長手サイズ及び特定面積に基づいて、ＩＰサイズの種類がサイズ０であるか否かを判定してもよい。

【0177】

上記の例では、画像処理部８１は、特定短手サイズ、特定長手サイズ及び特定面積に基づいてＩＰサイズの種類を特定しているが、特定短手サイズ、特定長手サイズ及び特定面積のいずれか一つに基づいて、ＩＰサイズの種類を特定することも可能である。図２４に示されるように、本例では、複数種類のサイズの間では、公称短手サイズは互いに異なり、公称長手サイズも互いに異なる。また、複数種類のサイズの間では、公称面積も互いに異なる。画像処理部８１は、サイズ０～３のうち、特定短手サイズに最も近い公称短手サイズを有する種類を、イメージングプレート１０のサイズの種類としてもよい。また、画像処理部８１は、サイズ０～３のうち、特定長手サイズに最も近い公称長手サイズを有する種類を、イメージングプレート１０のサイズの種類としてもよい。また、画像処理部８１は、サイズ０～３のうち、特定面積に最も近い公称面積を有する種類を、イメージングプレート１０のサイズの種類としてもよい。

【0178】

また、画像処理部８１は、特定短手サイズ、特定長手サイズ及び特定面積のいずれか二つに基づいてＩＰサイズの種類を特定してもよい。例えば、画像処理部８１は、特定短手サイズがサイズ１の公称短手サイズと近く、特定長手サイズがサイズ１の公称長手サイズと近い場合、ＩＰサイズの種類がサイズ１であると判定してもよい。

【0179】

なお、サイズ特定処理では、イメージングプレート１０の長手サイズが特定されなくてもよいし、イメージングプレート１０の短手サイズが特定されなくてもよいし、イメージングプレート１０の主面面積が特定されなくてもよい。また、サイズ特定処理では、イメージングプレート１０のサイズの種類が特定されなくてもよい。

【0180】

読取装置１は、画像処理部８１がＩＰサイズを特定する構成に加えて、あるいは当該構成に代えて、ユーザがＩＰサイズを選択特定できる構成を備えてもよい。また、読取装置１は、画像処理部８１がＩＰサイズを特定する構成と、ユーザがＩＰサイズを選択特定する構成との切り換えができるように構成されてもよい。この場合、例えば、ステップｓ１３及びｓ１４の間にユーザによる選択を受け付けるか否かの分岐が入り、ＹＥＳであればユーザによる選択受付が実行され、その後、画像処理部８１はＩＰ傾き角度の特定を行い、ＩＰサイズの特定は行わない。

【0181】

＜消去済みイメージングプレートに対する励起光の照射＞
読取装置１では、消去済みイメージングプレート１０に対して光源３０が励起光Ｌ１０を照射し、検出器４０が、消去済みイメージングプレート１０からの反射光Ｌ４０を検出して、イメージングプレート１０が写る反射光像を取得してもよい。この場合、本例では、検出器４０は、照射範囲内ＩＰ像領域外領域Ｒ１３０からの反射光Ｌ４００も検出する。本例では、検出器４０は、消去済みイメージングプレート１０及び照射範囲内ＩＰ像領域外領域Ｒ１３０からの励起光Ｌ１０の反射光を検出し、その検出結果としての画像信号を出力する。以下に、消去済みイメージングプレート１０に対して励起光Ｌ１０を照射する読取装置１の動作例について説明する。

【0182】

以後、今まで説明してきた画像信号のように、放射線像を記録するイメージングプレート１０が保持されている場合の輝尽光Ｌ５または輝尽光Ｌ５及び反射光（被励起領域光Ｌ２０）の検出結果としての画像信号を発光時画像信号と呼ぶ。また、今まで説明してきた取得全体像のように、放射線像を含む全体の像、つまり発光時画像信号に基づく全体の像を、発光時全体像と呼ぶ。発光時全体像は生体放射線撮影画像の一例である。また、上述の反転前全体像及び反転後全体像を、反転前発光時全体像及び反転後発光時全体像とそれぞれ呼ぶ。

【0183】

なお、発光時画像信号、発光時全体像、反転前発光時全体像及び反転後発光時全体像において、イメージングプレート１０の像すなわちＩＰ像を示す部分を、発光時ＩＰ画像信号、発光時ＩＰ像、反転前発光時ＩＰ像及び反転後発光時ＩＰ像とそれぞれ呼んでもよい。発光時ＩＰ像はＩＰ生体放射線撮影画像の一例である。イメージングプレート１０にコーンカットが含まれる場合、発光時ＩＰ像は、ＩＰ被励起領域光像とＩＰ反射光像（言い換えればＩＰ非輝尽性反射光像）とで構成される。ステップｓ２を実行するときのように、放射線像の読取目的で保持されているイメージングプレート１０に励起光Ｌ１が照射されたとき、すなわち放射線像を読み取る読取モードのときの検出結果（生体放射線撮影画像取得）としての画像信号として発光時画像信号を定義してもよい。この場合、コーンカットがイメージングプレート１０の全域に及ぶとき、発光時ＩＰ像（ＩＰ生体放射線撮影画像）がＩＰ反射光像（言い換えればＩＰ非輝尽性反射光像）のみで構成される。

【0184】

また、消去済みイメージングプレート１０が保持されている場合の光の反射光の検出結果としての画像信号を消去時画像信号と呼ぶ。また、消去時画像信号に基づく全体の像を消去時全体像と呼ぶ。本例では、消去時全体像には、イメージングプレート１０の反射光像、つまりイメージングプレート１０での励起光Ｌ１０の反射光Ｌ４０の検出に基づく反射光像だけではなく、ＩＰ像領域外領域像も含まれ、放射線像は含まれない。消去時全体像は、センサ４１の検出範囲Ｒ１１０の反射光像であるともいえる。消去済みイメージングプレート１０の反射光像、つまりイメージングプレート１０全体の像を示すＩＰ反射光像を特にＩＰ全体反射光像と呼ぶことがある。また、以後、検出器４０が光の検出結果として出力する画像信号に基づく全体の像を取得全体像として読取装置１を説明する。以下の説明では、取得全体像は、発光時全体像及び消去時全体像を含む概念である。

【0185】

図２７は本例の読取装置１の動作の一例を示すフローチャートである。操作部４に含まれるスタートボタンが操作されると、図２７に示されるように、読取装置１は上述のステップｓ１～ｓ４を実行する。ステップｓ２の読取処理では、検出器４０は、発光光Ｌ２及び反射光の検出結果としての発光時画像信号を出力する。

【0186】

ステップｓ４の消去処理の後、ステップｓ２１において、駆動部５０が、消去済みイメージングプレート１０を保持する保持部２０を読取開始位置に移動する。次にステップｓ２２が実行される。ステップｓ２２では、光源３０が消去済みイメージングプレート１０の前面及びＩＰ像領域外領域に対して励起光Ｌ１０を照射する。そして、検出器４０が、消去済みイメージングプレート１０の前面及びＩＰ像領域外領域からの励起光Ｌ１０の反射光を検出し、その検出結果としての消去時画像信号を出力する。消去時画像信号は、例えば、発光時画像信号と同様にグレースケールの画像信号である。

【0187】

ステップｓ２２の後、上述のステップｓ５及びｓ６が実行されて、消去済みイメージングプレート１０が筐体２の取出口２ｂに排出される。次にステップｓ２７において、表示制御部８２は、ステップｓ２で得られた発光時画像信号に基づく発光時全体像と、ステップｓ２２で得られた消去時画像信号に基づく消去時全体像とを表示部３に同時にかつ別々に表示させる。ステップｓ２７において、画像処理部８１は、発光時全体像及び消去時全体像を例えばグレースケール表示する。

【0188】

なお、ステップｓ２７は、ステップｓ２２の後であれば、いつでも実行されてもよい。例えば、ステップｓ２７はステップｓ２２とステップｓ５の間に実行されてもよい。また、発光時全体像と消去時全体像とは同時に表示されてなくてもよい。また、ステップｓ２７では、発光時全体像は表示されなくてもよい。上述のサイズ特定処理及び傾き角度特定処理の少なくとも一方は、図２７の一連の処理の中で実行されてもよいし、図２７の処理とは別のタイミングで実行されてもよい。

【0189】

検出器４０が出力する消去時画像信号には、ＩＰ全体反射光像（言い換えればＩＰ像）を構成する複数の画素の輝度値と、ＩＰ像領域外領域像を構成する複数の画素の輝度値とが含まれる。消去時画像信号に含まれる輝度値は、検出器４０が検出する反射光の強度が大きいほど大きい値を示す。したがって、例えば、消去済みイメージングプレート１０のある領域での反射光の強度が大きい場合、消去時画像信号に含まれる、当該ある領域の反射光像の輝度は大きくなる。

【0190】

図２８は消去時全体像２００の一例を示す概略図である。図２８に示されるように、消去時全体像２００には、ＩＰ全体反射光像２０１及びＩＰ像領域外領域像２０２が含まれる。図２８の例では、ＩＰ全体反射光像２０１には、イメージングプレート１０の前面が写っている。ＩＰ全体反射光像２０１は、消去時全体像２００でのイメージングプレート１０に相当する部分であることから、ＩＰ全体反射光像をＩＰ相当部分ともいう。ＩＰ全体反射光像２０１は、ＩＰ像でもあり、ＩＰ非輝尽性反射光像でもある。

【0191】

画像処理部８１は、消去時画像信号に対して画像処理を行う。本例では、消去時画像信号に対する画像処理では、発光時画像信号に対する画像処理とは異なり、例えば輝度反転処理は行われない。したがって、画像処理後の消去時画像信号では、画像処理前の消去時画像信号と同様に、イメージングプレート１０のある領域での反射光の強度が大きい場合、当該ある領域の反射光像の輝度値は大きくなる。一方で、イメージングプレート１０のある領域での反射光の強度が小さい場合、当該ある領域の反射光像の輝度値は小さくなる。以後、輝度反転処理を含まない画像処理が行われた消去時画像信号に基づく消去時全体像２００を、反転前消去時全体像２００と呼ぶことがある。

【0192】

なお、消去時画像信号に対する画像処理において輝度反転処理は行われてもよい。この場合、輝度反転処理を含む画像処理が行われた消去時画像信号に基づく消去時全体像を、反転後消去時全体像と呼んでもよい。消去時全体像には、反転前消去時全体像と反転後消去時全体像の両方が含まれてもよい。反転前消去時全体像２００に代えて反転後消去時全体像が使用されてもよい。

【0193】

消去時画像信号、消去時全体像、反転前消去時全体像及び反転後消去時全体像においてイメージングプレート１０の像を示す部分を、消去時ＩＰ画像信号、消去時ＩＰ像、反転前消去時ＩＰ像及び反転後消去時ＩＰ像とそれぞれ呼んでもよい。

【0194】

ステップｓ２７では、表示制御部８２は、例えば、反転後発光時全体像１００ｂと、反転前消去時全体像２００とを表示部３にグレースケール表示させてもよい。この場合、表示部３は、上述の図１６及び１７に示されるようなグレースケールで反転後発光時全体像１００ｂを表示し、上述の図２８に示されるようなグレースケールで反転前消去時全体像２００を表示してもよい。

【0195】

図２９及び３０は、表示部３の表示面３ａに、反転後発光時全体像１００ｂ及び反転前消去時全体像２００が表示されている様子の一例を示す概略図である。図２９には、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれない場合の反転後発光時全体像１００ｂ及び反転前消去時全体像２００が示されている。図３０には、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれる場合の反転後発光時全体像１００ｂ及び反転前消去時全体像２００が示されている。

【0196】

図２９及び３０に示されるように、表示部３は、反転後発光時全体像１００ｂ及び反転前消去時全体像２００を、例えば、同じ大きさで表示してもよいし、横並びに表示してもよい。本例では、表示部３は、像の輝度値が大きいほど、その像を明るく表示することから、反転後発光時全体像１００ｂでは、例えば、歯が写る部分（つまりＩＰ被励起領域光像）及び未露光領域像（言い換えれば、ＩＰ反射光像あるいはＩＰ非輝尽性反射光像）１０３ｂが明るく表示される。また、反転前消去時全体像２００では、イメージングプレート１０が写る部分が明るく表示される。

【0197】

好ましくは、表示において、反転後発光時全体像１００ｂの外縁に対して放射線像１０１ｂの外縁が占める位置と、反転前消去時全体像２００の外縁に対してＩＰ全体反射光像２０１の外縁が占める位置が対応するようにする。このように、生体放射線撮影画像の外縁に対して生体放射線撮影像の外縁が占める位置と、イメージングプレート形状画像の外縁に対してＩＰイメージングプレート形状画像の外縁が占める位置が対応するようにしてよい。生体放射線撮影画像の撮影位置とイメージングプレート形状画像の撮影位置を一致させることで画像処理上対応配置は容易となる。また、仮に両撮影位置に差があるとしても、差分を把握して計算することで画像処理上対応配置は可能である。

【0198】

また、反転後発光時全体像１００ｂと並べて表示する反転前消去時全体像２００に替えて、ＩＰ全体反射光像２０１のみを抽出して形成した画像、すなわちＩＰイメージングプレート形状画像を並べて表示するようにしてもよい。

【0199】

また、図２９及び３０に示されるように、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれる場合の反転前消去時全体像２００と、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれない場合の反転前消去時全体像２００とは同じとなる。ユーザは、表示部３に表示される反転前消去時全体像２００（言い換えれば消去時全体像）から、イメージングプレート１０の外観を確認することができる。なお、反転後発光時全体像１００ｂ及び反転前消去時全体像２００の表示方法は図２９及び３０の例に限られない。

【0200】

上述の図２７の例では、検出器４０が、光源３０からの励起光Ｌ１０によって励起されたイメージングプレート１０からの被励起領域光Ｌ２０を検出し、その検出結果としての発光時画像信号を出力する。その後、イメージングプレート１０から放射線像が消去された後、消去済みイメージングプレート１０に対して光源３０から励起光Ｌ１０が照射され、検出器４０は、イメージングプレート１０からの励起光Ｌ１０の反射光を検出する。これにより、読取装置１は、同じ光源３０及び同じ検出器４０を使用して、イメージングプレート１０に記録された放射線像とイメージングプレート１０の反射光像の両方を容易に得ることができる。

【0201】

また、図２９及び３０の例のように、発光時全体像と消去時全体像とが同時にかつ別々に表示される場合には、ユーザは、発光時全体像と消去時全体像とを見比べやすくなる。つまり、ユーザは、イメージングプレート１０から読み取られた放射線像と、イメージングプレート１０の外観とを見比べやすくなる。これにより、例えば、ユーザは、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれていることを容易に特定することができる。以下にこの点について説明する。

【0202】

イメージングプレート１０に未露光部分が含まれる場合、発光時全体像のうち当該未露光部分に相当する領域には放射線像が存在しない。しかしながら、ユーザは、当該領域には本来は放射線像が存在し、読取装置１の不具合のために当該領域に放射線像が存在しないのか、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれているために当該領域に放射線像が存在しないのか、発光時全体像の表示だけでは特定することが難しい。これに対して、図３０の例のように、発光時全体像及び消去時全体像が同時にかつ別々に表示される場合には、ユーザは、発光時全体像の表示から、イメージングプレート１０から読み取られた放射線像を確認し、消去時全体像の表示からイメージングプレート１０外観を確認し、両者を比較することによって、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれていることを容易に特定することができる。また、ユーザは、イメージングプレート１０での未露光部分の範囲も容易に特定することができる。

【0203】

上記の例では、画像処理部８１は、発光時全体像に基づいてＩＰ傾き角度を特定しているが、消去時全体像（言い換えれば、消去時画像信号に基づく反射光像）に基づいてＩＰ傾き角度を特定してもよい。同様に、画像処理部８１は、ＩＰサイズを消去時全体像に基づいて特定してもよい。

【0204】

また、図２９及び３０の例のような発光時全体像と消去時全体像とが同時にかつ別々に表示される構成例を変形して、消去時全体像を図２１の二値化像５００のような像に替え、発光時全体像と、発光時全体像を二値化した像とが同時にかつ別々に表示される構成にしてもよい。

【0205】

画像処理部８１は、発光時全体像に基づいてＩＰ傾き角度及びＩＰサイズを特定する場合と同様にして、消去時全体像に基づいてＩＰ傾き角度及びＩＰサイズを特定することができる。具体的には、画像処理部８１は、例えば反転前消去時全体像２００を二値化して二値化像を生成する。この二値化像を第２の二値化像と呼ぶことがある。反転前消去時全体像２００を二値化した二値化像もイメージングプレート形状放射線像の一例である。反転前消去時全体像２００を二値化するときのしきい値は、例えば、反転前消去時全体像２００に含まれるＩＰ像領域外領域像２０２の輝度値よりも大きく、かつ反転前消去時全体像２００に含まれるＩＰ像であるＩＰ全体反射光像２０１の輝度値よりも小さく設定される。これにより、第２の二値化像は、反転前発光時全体像の二値化像と同様となり、第２の二値化像では、ＩＰ像領域外領域に相当する領域が低輝度領域となり、イメージングプレート１０に相当する領域が高輝度領域となる。第２の二値化像の高輝度領域の外形は、消去前のイメージングプレート１０の露光・未露光の状態のいかんに関わらず、イメージングプレート１０の外形に応じた形状となる。画像処理部８１は、第２の二値化像に基づいて、上記と同様にして、ＩＰ傾き角度と、イメージングプレート１０の短手サイズ、長手サイズ及び主面面積と、ＩＰサイズの種類とを特定することができる。ＩＰ傾き角度及びＩＰサイズの特定は、特定部としての画像処理部８１が行う。処理としては、ステップＳ２７の後に、ステップＳ１１～Ｓ１８と同様の処理を行うようにしてよい。

【0206】

このように、ＩＰ傾き角度の特定に、イメージングプレート１０の反射光像を表す消去時画像信号が使用される場合であっても、発光時画像信号が使用される場合と同様に、ＩＰ傾き角度を適切に特定することができる。また、ＩＰサイズの特定に消去時画像信号が使用される場合であっても、発光時画像信号が使用される場合と同様に、ＩＰサイズを適切に特定することができる。

【0207】

＜ＩＰ相当部分の傾きの補正について＞
イメージングプレート１０が基準姿勢から傾く場合には、図２０等に示されるように、取得全体像においてＩＰ相当部分（言い換えればＩＰ像）が傾くことになる。詳細には、イメージングプレート１０が基準姿勢から右回りに傾く場合には、ＩＰ相当部分の長手方向は、取得全体像において副走査方向ＤＲｓに対応する方向（図２０では反転前全体像１００ａの長手方向）に対して右回りに傾くことになる。一方で、イメージングプレート１０が基準姿勢から左回りに傾く場合には、ＩＰ相当部分の長手方向は、取得全体像において副走査方向ＤＲｓに対応する方向に対して左回りに傾くことになる。ＩＰ相当部分が傾いた状態で取得全体像が表示される場合、ユーザは、傾いたＩＰ相当部分を見辛い可能性がある。

【0208】

そこで、画像処理部８１は、発光時全体像あるいは消去時全体像に基づいて特定したＩＰ傾き角度αに基づいて、取得全体像に対して、ＩＰ相当部分の傾きを補正する傾き補正処理を行ってもよい。補正対象の取得全体像が、発光光Ｌ２の検出に基づく発光時全体像である場合、傾き補正処理では、ＩＰ相当部分の傾きが補正されることによって、当該ＩＰ相当部分に含まれる放射線像の傾きが補正される。一方で、補正対象の取得全体像が、反射光の検出に基づく消去時全体像である場合、傾き補正処理では、イメージングプレート１０が写るＩＰ全体反射光像の傾きが補正される。画像処理部８１は、輝度反転処理が行われる前の画像信号に基づく取得全体像に対して傾き補正処理を行ってもよいし、輝度反転処理が行われた後の画像信号に基づく取得全体像に対して傾き補正処理を行ってもよい。表示部３は、傾き補正処理後の取得全体像を表示してもよい。傾き補正処理は、図１８の一連の処理の中で実行されてもよいし、図１８の処理とは別のタイミングで実行されてもよい。また、傾き補正処理は、図２７の一連の処理の中で実行されてもよいし、図２７の処理とは別のタイミングで実行されてもよい。傾き補正処理は、イメージングプレート１０の基準姿勢からの傾きに応じた、取得全体像でのＩＰ相当部分（言い換えればＩＰ像）の傾きを補正する処理であるといえる。

【0209】

図３１は傾き補正処理の一例を説明するための概略図である。図２９では、傾き補正処理が行われる前の取得全体像２５０が上側に示され、傾き補正処理が行われた後の取得全体像２５０が下側に示されている。補正対象の取得全体像２５０には、ＩＰ相当部分（言い換えればＩＰ像）２５１とＩＰ像領域外領域像２５２とが含まれる。図３１では、ＩＰ相当部分２５１の長手方向ＤＲ１が破線で示され、取得全体像２５０において副走査方向ＤＲｓに対応する方向ＤＲ２が一点鎖線で示されている。

【0210】

傾き補正処理において、画像処理部８１は、補正対象の取得全体像２５０に含まれるＩＰ相当部分２５１の重心２５１ａを求める。ここで、ＩＰ相当部分２５１の重心２５１ａは、取得全体像２５０の二値化像の高輝度領域の重心と一致する。画像処理部８１は、取得全体像２５０の二値化像を生成し、生成した二値化像の高輝度領域の重心を求めることによって、取得全体像２５０のＩＰ相当部分２５１の重心２５１ａを求めることができる。次に、画像処理部８１は、求めた重心２５１ａを中心にして取得全体像２５０をＩＰ傾き角度αだけ回転させる。このとき、画像処理部８１は、ＩＰ傾き角度αがプラスの場合、図２９に示されるように、取得全体像２５０を左回り２５５ＬにＩＰ傾き角度αだけ回転させる。一方で、ＩＰ傾き角度αがマイナスの場合、画像処理部８１は、取得全体像２５０を右回りにＩＰ傾き角度αだけ回転させる。これにより、ＩＰ相当部分２５１の傾きが補正されて、ＩＰ相当部分２５１の長手方向ＤＲ１は、取得全体像２５０において副走査方向ＤＲｓに対応する方向ＤＲ２に平行となる。

【0211】

図３２は、上述の図２０に示される反転前発光時全体像１００ａに対して傾き補正処理が行われた様子の一例を示す概略図である。図２０と図３２とを比較して理解できるように、反転前発光時全体像１００ａに対する傾き補正処理によって、ＩＰ相当部分（言い換えればＩＰ像）１０５ａに含まれる放射線像１０１ａの傾きが適切に補正されている。傾き補正処理が行われた反転前発光時全体像１００ａでのＩＰ相当部分１０５ａの姿勢は、イメージングプレート１０の姿勢が基準姿勢である場合に得られる反転前発光時全体像１００ａでのＩＰ相当部分１０５ａの姿勢と同じとなる。表示部３は、傾き補正処理後の反転前発光時全体像１００ａを、例えば、図３２のようなグレースケールで表示してもよい。以後、取得全体像が表示されることには、傾き補正処理後の取得全体像が表示されることも含まれる。

【0212】

このように、画像処理部８１が、ＩＰ傾き角度に基づいて取得全体像のＩＰ相当部分の傾きを補正することによって、傾きが適切に補正されたＩＰ相当部分を得ることができる。この場合、画像処理部８１はイメージングプレート１０の像（ＩＰ被作用光像）の傾きを補正する補正処理部として機能する。例えば、発光時全体像に対して傾き補正処理が行われる場合、傾きが適切に補正された放射線像を得ることができる。また、消去時全体像に対して傾き補正処理が行われる場合、傾きが適切に補正されたＩＰ全体反射光像を得ることができる。

【0213】

＜取得全体像に対する切出処理について＞
画像処理部８１は、放射線像を含む発光時全体像において切り出す対象の切出像をＩＰ傾き角度及びＩＰサイズに基づいて決定し、決定した当該切出像を当該発光時全体像から切り出す切出処理を行ってもよい。この切出処理により、ＩＰ傾き角度及びＩＰサイズに応じた所望の切出像を発光時全体像から得ることができる。画像処理部８１は切出処理を行う切り出し部として機能する。切出処理は、図１８の一連の処理の中で実行されてもよいし、図１８の処理とは別のタイミングで実行されてもよい。また、切出処理は、図２７の一連の処理の中で実行されてもよいし、図２７の処理とは別のタイミングで実行されてもよい。

【0214】

切出処理では、例えば、発光時全体像のＩＰ相当部分（言い換えればＩＰ像）が切出像として決定されてもよい。この場合、画像処理部８１は、例えば、発光時全体像あるいは消去時全体像に基づいて特定されたＩＰサイズの種類及びＩＰ傾き角度に基づいて、発光時全体像のＩＰ相当部分を切出像として決定する。以下に、画像処理部８１が発光時全体像のＩＰ相当部分を切出像として決定する際の当該画像処理部８１の動作の一例について説明する。以後、画像処理部８１が特定したＩＰサイズの種類を特定サイズＺと呼ぶことがある。本例では、Ｚは０、１、２及び３のいずれかの値となる。

【0215】

切出処理において、画像処理部８１は、例えば、ＩＰサイズの種類とＩＰ傾き角度に基づいて、発光時全体像に対して切出枠を設定する。そして、画像処理部８１は、発光時全体像での切出枠内の部分を、切出像として決定する。

【0216】

切出枠の形状は、特定サイズＺのイメージングプレート１０の公称外形と相似形を成す。本例では、イメージングプレート１０の外形は四隅が丸まった長方形であることから、切出枠の形状も四隅が丸まった長方形となる。そして、切出枠の短手方向のサイズは、特定サイズＺのイメージングプレート１０の公称短手サイズ（特定サイズＺの公称短手サイズともいう）に応じた値となり、切出枠の長手方向のサイズは、特定サイズＺのイメージングプレート１０の公称長手サイズ（特定サイズＺの公称長手サイズともいう）に応じた値となる。

【0217】

ここで、画像処理部８１は、ＩＰサイズの各種類について、公称短手サイズ及び公称長手サイズのそれぞれが、取得全体像での何画素分に相当するかを予め把握している。画素のＰ１個分が特定サイズＺの公称短手サイズに相当し、画素のＰ２個分が特定サイズＺの公称長手サイズに相当するとき、画像処理部８１は、切出枠の短手方向のサイズを画素のＰ１個分の長さに設定し、切出枠の長手方向のサイズを画素のＰ２個分の長さに設定する。例えば、Ｐ１＝８００、Ｐ２＝１１００とすると、切出枠の短手方向のサイズは画素８００個分の長さに設定され、切出枠の長手方向のサイズは画素１１００個分の長さに設定される。

【0218】

画像処理部８１は、切出枠の外形及びサイズを決定すると、切出枠の中心が発光時全体像のＩＰ相当部分の重心と一致し、かつ切出枠の長手方向及び短手方向が発光時全体像の長手方向及び短手方向にそれぞれ平行となるように、切出枠を発光時全体像上に配置する。なお、上述のように、発光時全体像のＩＰ相当部分の重心は、当該発光時全体像の二値化像の高輝度領域の重心と一致する。

【0219】

次に、画像処理部８１は、発光時全体像上に配置した切出枠を、ＩＰ相当部分の重心の回りにＩＰ傾き角度だけ回転させる。このとき、画像処理部８１は、ＩＰ傾き角度がプラスの場合には切出枠を右回りに回転させ、ＩＰ傾き角度がマイナスの場合には切出枠を左回りに回転させる。これにより、発光時全体像のうち切出枠内の部分がＩＰ相当部分に一致する。画像処理部８１は、発光時全体像のうち、ＩＰ傾き角度だけ回転させた切出枠内の部分を切出像に決定する。その後、画像処理部８１は、決定した切出像を発光時全体像から切り出す。これにより、発光時全体像からＩＰ相当部分が切り出されて、イメージングプレート１０に相当する部分だけの像を得ることができる。切出処理は、反転前発光時全体像に対して行われてもよいし、反転後発光時全体像に対して行われてもよい。また、切出範囲を定める目的からは、必ずしも公称のサイズにあてはめなくとも、二値化の結果得たイメージングプレート範囲を切出枠に適用させるようにしてもよい。

【0220】

図３３は、上述の図１６に示される反転後発光時全体像１００ｂに対して切出枠１５０が設定されている様子の一例を示す概略図である。切り出しの対象となる反転後発光時全体像１００ｂのような生体放射線撮影画像には、ＩＰ像領域とＩＰ像領域外領域像とが含まれる。図３４は、図３３の例において、反転後発光時全体像１００ｂでの切出枠１５０内の切出像１５１が、反転後発光時全体像１００ｂから切り出された様子の一例を示す概略図である。図３４に示されるように、反転後発光時全体像１００ｂからＩＰ相当部分１０５ｂが適切に切り出されている。切出像１５１には、反転後発光時全体像１００ｂに含まれる放射線像（言い換えれば被励起領域光像）１０１ｂと同じ放射線像１５１ａが含まれる。

【0221】

反転後発光時全体像１００ｂからＩＰ相当部分１０５ｂを切り出すように、生体放射線撮影画像に対してイメージングプレート形状データを適用させることをイメージングプレート形状適用処理と呼ぶこととする。イメージングプレート形状適用処理には、生体放射線撮影画像に対して切り出しを行うためにイメージングプレート形状を位置決めすることと、切出枠を設定することと、切り出した結果、生体放射線撮影画像から切出像として生体放射線撮影像を抽出することなどが含まれる。

【0222】

図３５は、上述の図１７に示される反転後発光時全体像１００ｂに対して切出枠１５０が設定されている様子の一例を示す概略図である。図３６は、図３５の例において、反転後発光時全体像１００ｂでの切出枠１５０内の切出像１５１が反転後発光時全体像１００ｂから切り出された様子の一例を示す概略図である。図３６に示されるように、反転後発光時全体像１００ｂが未露光領域像１０３ｂを含む場合であっても、反転後発光時全体像１００ｂからＩＰ相当部分１０５ｂが適切に切り出されている。切出像１５１には、反転後発光時全体像１００ｂに含まれる放射線像１０１ｂと同じ放射線像１５１ａが含まれるとともに、反転後発光時全体像１００ｂに含まれる未露光領域像（言い換えれば、ＩＰ反射光像あるいはＩＰ非輝尽性反射光像）１０３ｂと同じ未露光領域像１５１ｂが含まれる。

【0223】

切出処理が行われる場合、表示部３は、表示制御部８２の制御下で発光時全体像から切り出された切出像１５１を表示してもよい。この場合、表示部３は、図３４及び３６のようなグレースケールで切出像１５１を表示してもよい。図３４及び３６は切出像１５１の表示例を示す概略図であるともいえる。切出像１５１が表示される場合、ユーザは、発光時全体像のうち必要な像だけを確認することができる。本例のように、発光時全体像からＩＰ相当部分が切出像１５１として切り出されて表示される場合、ユーザは、発光時全体像のうち、必要なＩＰ相当部分だけを確認することができる。これにより、ユーザは、例えば図３６のような切出像１５１の表示を確認することによって、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれていることを容易に特定することができる。また、ユーザは、イメージングプレート１０での未露光部分の範囲も容易に特定することができる。

【0224】

表示部３は、表示制御部８２の制御下で、発光時全体像から切り出された切出像１５１と消去時全体像２００とを同時にかつ別々に表示してもよい。図３７は、表示部３の表示面３ａに切出像１５１と消去時全体像２００がグレースケールで表示されている様子の一例を示す概略図である。図３７には、未露光領域像１５１ｂを含む切出像１５１が示されている。図３７に示されるように、表示部３は、切出像１５１及び消去時全体像２００を、例えば、切出像１５１と消去時全体像２００のＩＰ全体反射光像（言い換えれば、ＩＰ相当部分あるいはＩＰ像）２０１とが同じ大きさとなるように表示してもよい。また、表示部３は、切出像１５１及び消去時全体像２００を、例えば横並びに表示してもよい。表示部３が切出像１５１と消去時全体像２００とを同時にかつ別々に表示することによって、ユーザは、切出像１５１と消去時全体像２００とを簡単に見比べることができる。これにより、ユーザは、例えば、消去時全体像２００に含まれるＩＰ全体反射光像２０１と切出像１５１とを比較することによって、発光時全体像から適切にＩＰ相当部分が切り出されているか否かを容易に特定することができる。

【0225】

切出枠１５０すなわち切出範囲は、消去時全体像２００に基づいて決定してもよい。この場合、例えば、消去時全体像２００でのＩＰ非輝尽性反射光像（言い換えばＩＰ全体反射光像）の範囲を境界処理の画像処理などで特定して切出範囲を定め、定めた切出範囲を発光時全体像に設定して切出像１５１を生成してもよい。このとき、境界処理の画像処理においてＩＰ二値化像の取得を利用するようにしてもよい。イメージングプレート１０を発光時と消去時で同じ姿勢で保持部２０によって保持するようにすることで、位置的応用が可能である。

【0226】

図３７の例のような切出像と消去時全体像とが同時にかつ別々に表示される構成例を変形して、消去時全体像を図２１の二値化像５００のような像に替え、切出像と発光時全体像を二値化した像とが同時にかつ別々に表示される構成にしてもよい。

【0227】

画像処理部８１は、上述の傾き補正処理と同様に、発光時全体像から切り出した切出像１５１の傾きを、発光時全体像あるいは消去時全体像に基づいて特定したＩＰ傾き角度に基づいて補正してもよい。これにより、例えば、補正後の切出像１５１が表示される場合、ユーザは切出像１５１を見やすくなる。以後、傾き補正処理には、切出像１５１の傾きを補正することも含まれるものとする。

【0228】

画像処理部８１は、例えば、発光時全体像に対する上述の傾き補正処理と同様にして切出像１５１の傾きを補正する。画像処理部８１は、やはりイメージングプレート１０の像（ＩＰ被作用光像）の傾きを補正する補正処理部として機能する。具体的には、画像処理部８１は、まず、切出像１５１の重心を求める。切出像１５１の重心は、発光時全体像の二値化像の高輝度領域の重心と一致する。したがって、画像処理部８１は、発光時全体像の二値化像の高輝度領域の重心を求めることによって、切出像１５１の重心を求めることができる。次に、画像処理部８１は、求めた重心を中心にして切出像１５１をＩＰ傾き角度だけ回転させる。このとき、画像処理部８１は、ＩＰ傾き角度がプラスの場合、切出像１５１を左回りにＩＰ傾き角度だけ回転させる。一方で、ＩＰ傾き角度がマイナスの場合、画像処理部８１は、切出像１５１を右回りにＩＰ傾き角度だけ回転させる。これにより、切出像１５１の傾きが補正される。よって、切出像１５１に含まれる、発光時画像信号に基づく放射線像の傾きが補正される。

【0229】

図３８～４０は、発光時全体像に対して切出処理が行われ、その後、切出像１５１に対して傾き補正処理が行われる様子の一例を示す概略図である。図３８～４０の例では、上述の図２０に示される反転前発光時全体像１００ａに対して切出処理が行われている。図３８に示されるように、画像処理部８１は、上述のようにして切出枠１５０を反転前発光時全体像１００ａに設定する。次に、画像処理部８１は、反転前発光時全体像１００ａでの切出枠１５０内の切出像１５１を、図３９に示されるように、反転前発光時全体像１００ａから切り出す。その後、図４０に示されるように、画像処理部８１は、切り出した切出像１５１の傾きをＩＰ傾き角度に基づいて補正する。これにより、イメージングプレート１０の基準姿勢からの傾きに応じた切出像１５１の傾きが適切に補正される。傾きが補正された切出像１５１の姿勢は、イメージングプレート１０の姿勢が基準姿勢である場合に得られる切出像１５１の姿勢と同じとなる。

【0230】

上記の例では、画像処理部８１は、発光時全体像のＩＰ相当部分を切出像１５１としているが、ＩＰ相当部分の一部を切出像１５１としてもよい。以下にこの場合の画像処理部８１の動作の一例について説明する。

【0231】

図４１は、イメージングプレート１０を保持する保持部２０の他の例を示す概略図である。図４１では、保持部２０の固定部２２が備える各固定部分２２ａが接近位置に存在する様子が示されている。図４１に示される保持部２０（保持部２０Ａともいう）では、各固定部分２２ａが接近位置に存在する場合、固定部２２は、イメージングプレート１０の周縁部１０ａを覆う重なり部分２２０を有する。各固定部分２２ａは、接近位置に存在する場合、イメージングプレート１０の周縁部１０ａを覆う重なり部分２２０ａを有する。固定部２２の重なり部分２２０は、複数の固定部分２２ａの重なり部分２２０ａで構成されている。

【0232】

イメージングプレート１０が保持部２０Ａで保持されている場合、イメージングプレート１０の周縁部１０ａが固定部２２の重なり部分２２０で覆われることから、読取装置１では、重なり部分２２０が写る発光時全体像が得られる。イメージングプレート１０の重なり部分２２０はイメージングプレート１０からは被把持部と考えてもよい。

【0233】

図４２は、イメージングプレート１０が保持部２０Ａで保持されている場合に得られる反転前発光時全体像１００ａの一例を示す概略図である。図４２に示される反転前発光時全体像１００ａには、固定部２２の重なり部分２２０の像１２０（重なり部分像１２０ともいう）が含まれている。重なり部分像１２０は、重なり部分２２０からの励起光Ｌ１０の反射光の検出に基づく像である。重なり部分像１２０は、複数の固定部分（把持部ともいう）２２ａの重なり部分２２０ａの像１２０ａ（重なり部分像１２０ａともいう）で構成されている。本例では、各固定部分２２０ａの表面には、例えば黒アルマイト処理が行われている。したがって、反転前発光時全体像１００ａに含まれる重なり部分像１２０の輝度値は小さくなる。重なり部分像１２０ａは、ＩＰ像領域外領域像１０２ａに含まれ、ＩＰ像（ＩＰ像領域光像）を構成する放射線像１０１ａには含まれない。

【0234】

画像処理部８１は、重なり部分像１２０が発光時全体像に含まれる場合、発光時全体像において、重なり部分像１２０（言い換えれば複数の重なり部分像１２０ａ）を切出像１５１が含まないように、ＩＰ相当部分の一部を切出像１５１として決定してもよい。この場合、画像処理部８１は、例えば、上記と同様にして、ＩＰサイズの種類とＩＰ傾き角度に基づいて切出枠１５０を発光時全体像に設定する。上述のようにして設定された切出枠１５０の外形は、イメージングプレート１０の外形（言い換えればイメージングプレート１０の輪郭）に応じた形状を成すため、この時点では、切出枠１５０内には重なり部分像１２０が含まれる。図４３は、図４２に示される反転前発光時全体像１００ａに対して上述のようにして切出枠１５０が設定された様子の一例を示す概略図である。反転前発光時全体像１００ａに設定された切出枠１５０内には、重なり部分像１２０を構成する複数の重なり部分像１２０ａが含まれる。

【0235】

なお、図４２に示される反転前発光時全体像１００ａには、イメージングプレート１０に固定部分２２ａが重なった状態でのＩＰ像（つまり、図３２と比較して一部が欠けたＩＰ像）が含まれるが、イメージングプレート１０の外形に応じた切出枠１５０は、例えば次のようにして設定することができる。例えば、図２１～２３で説明した手法と同様の手法で第１主成分軸と第２主成分軸を定める。ＩＰ像に重なり部分像１２０ａの写り込みはあるが、この写り込みの量は、演算に支障があるほどの量ではないため、上記と同様にして第１主成分軸と第２主成分軸を定めることができる。第１主成分軸に沿う方向と第２主成分軸に沿う方向のそれぞれで、高輝度領域５０１の長手方向の幅の最大値と、高輝度領域５０１の短手方向の幅の最大値とを求める。そして、高輝度領域５０１の長手方向の幅の最大値を切出枠１５０の長手方向幅とし、高輝度領域５０１の短手方向の幅の最大値を切出枠１５０の短手方向幅とする。あるいは、上述のように、複数種類のサイズのイメージングプレート１０の短手サイズ及び長手サイズをそれぞれ公称短手サイズ及び公称長手サイズとして記憶する場合には、各サイズにおけるイメージングプレート１０の形状も記憶し、求めた各最大値がいずれのサイズに適合するか照合し、各サイズにおけるイメージングプレート１０の形状に従って切出枠を設定してもよい。

【0236】

画像処理部８１は、上述のようにして切出枠１５０を発光時全体像に設定した後、切出枠１５０内に重なり部分像１２０が含まれないように、切出枠１５０を例えば相似形で縮小する。このとき、画像処理部８１は、切出枠１５０内に重なり部分像１２０が含まれないように、かつ縮小後の切出枠１５０ができるだけ大きくなるように、切出枠１５０を相似形で縮小する。画像処理部８１は、例えば、発光時全体像の二値化像に基づいて、発光時全体像での各重なり部分像１２０ａの位置及び範囲を特定することができる。そして、画像処理部８１は、各重なり部分像１２０ａについて特定した位置及び範囲に基づいて、切出枠１５０内に重なり部分像１２０が含まれないように、かつ縮小後の切出枠１５０ができるだけ大きくなるように、切出枠１５０を相似形で縮小する。そして、画像処理部８１は、発光時全体像において縮小後の切出枠１５０内の部分を切出像１５１として決定する。これにより、重なり部分像１２０が含まれず、かつＩＰ相当部分１０５ａの大部分が含まれるような切出像１５１が得られる。図４４は、図４３に示される切出枠１５０が縮小された様子の一例を示す概略図である。画像処理部８１は、図４４に示されるように、反転前発光時全体像１００ａにおいて縮小後の切出枠１５０内の部分を切出像１５１として決定する。

【0237】

画像処理部８１は、切出像１５１を決定すると、発光時全体像から切出像１５１を切り出す。図４５は、図４４に示される切出像１５１が反転前全体像１００ａから切り出された様子の一例を示す概略図である。

【0238】

このように、画像処理部８１が、切出像１５１が重なり部分像１２０を含まないようにＩＰ相当部分の一部を切出像１５１として決定する場合には、固定部２２の重なり部分２２０が写らない切出像１５１を得ることができる。これにより、例えば、切出像１５１が表示される場合、ユーザは、重なり部分２２０の像に気を取られることがなく、かつ診断に有効な像をできるだけ広く残した部分だけを確認することができる。

【0239】

なお、イメージングプレート１０の放射線像形成層１１側の面を平面視した場合の端部を非有効領域とし、当該面の中央のほとんどの領域を有効領域とみなすことがある。例えば、図４４において、切出枠１５０で示される境界の内側の領域を有効領域とし、境界の外側の領域を非有効領域とみなすなどである。イメージングプレート１０は、製造工程で端部（非有効領域）に圧がかけられることがあり、この場合、非有効領域には良好な放射線像の蓄積が保証できないという場合がありうるためである。固定部２２の重なり部分２２０が写らない切出像１５１を表示することにより、有効領域の像のみを確認することも可能である。

【0240】

画像処理部８１は、発光時全体像から、重なり部分２２０が写らない切出像１５１を切り出す場合であっても、上述のように、切り出した切出像１５１の傾きをＩＰ傾き角度に基づいて補正してもよい。この場合、表示制御部８２は、傾きが補正された切出像１５１を表示部３に表示させてもよい。

【0241】

図４６は、イメージングプレート１０が保持部２０Ａで保持されている場合に得られる反転前発光時全体像１００ａの他の例を示す概略図である。図４７～４９は、図４６に示される反転前発光時全体像１００ａに対して切出処理が行われ、その後、切出像１５１に対して傾き補正処理が行われる様子の一例を示す概略図である。画像処理部８１は、上述のようにして、反転前発光時全体像１００ａに切出枠１５０を設定し、その後、図４６に示されるように、切出枠１５０内に重なり部分像１２０が含まれないように、かつ縮小後の切出枠１５０ができるだけ大きくなるように、切出枠１５０を相似形で縮小する。次に、画像処理部８１は、反転前発光時全体像１００ａでの切出枠１５０内の切出像１５１を、図４８に示されるように、反転前発光時全体像１００ａから切り出す。その後、図４９に示されるように、画像処理部８１は、切り出した切出像１５１の傾きをＩＰ傾き角度に基づいて補正する。これにより、イメージングプレート１０の基準姿勢からの傾きに応じた切出像１５１の傾きが適切に補正される。

【0242】

このように、画像処理部８１は、ＩＰサイズ及びＩＰ傾き角度に基づいて、発光時全体像のＩＰ相当部分の少なくとも一部を切出像として決定することから、ＩＰ相当部分の少なくとも一部を発光時全体像から適切に切り出すことができる。なお、固定部分２２ａはイメージングプレート１０を固定するためにイメージングプレート１０の端部に接する部分であるので、重なり部分像１２０は全体像の端部にしか存在しないのが通常である。ゆえに、切出像が、重なり部分像１２０を含む端部を切除した中央部領域の像となるように決定してよい。

【0243】

画像処理部８１は、発光時全体像に重なり部分像１２０が含まれない場合であっても、発光時全体像に設定した切出枠１５０を例えば相似形に縮小し、発光時全体像において縮小後の切出枠１５０内の部分を切出像１５１として決定してもよい。この場合であっても、発光時全体像でのＩＰ相当部分（言い換えればＩＰ像）の一部が切出像１５１として決定される。また、画像処理部８１は、発光時全体像に設定した切出枠１５０を例えば相似形に拡大し、発光時全体像において拡大後の切出枠１５０内の部分を切出像１５１として決定してもよい。この場合、発光時全体像において、ＩＰ相当部分とその周囲の部分（例えば、ＩＰ像領域外領域像の一部あるいは重なり部分像１２０の少なくとも一部）とが切出像１５１として決定される。

【0244】

切出処理において、画像処理部８１は、ＩＰ全体反射光像を含む消去時全体像において切り出す対象の切出像（第２切出像ともいう）をＩＰ傾き角度及びＩＰサイズに基づいて決定し、決定した第２切出像を消去時全体像から切り出してもよい。この場合、画像処理部８１は、消去時全体像のＩＰ相当部分（言い換えればＩＰ全体反射光像）の少なくとも一部を第２切出像として決定してもよい。また、画像処理部８１は、消去時全体像に重なり部分２２０の像が含まれる場合には、第２切出像が重なり部分２２０の像を含まないように第２切出像を決定してもよい。また、表示制御部８２は、消去時全体像から切り出された第２切出像を表示部３に表示させてもよい。この場合、表示部３は、第２切出像と、発光時全体像から切り出された切出像（第１切出像ともいう）１５１とを、同時にかつ別々に表示してもよい。また、画像処理部８１は、ＩＰ傾き角度に基づいて、切り出した第２切出像の傾きを補正してもよい。また、表示制御部８２は、傾きが補正された第２切出像を表示部３に表示させてもよい。この場合、表示部３は、傾きが補正された第２切出像と、傾きが補正された第１切出像とを同時にかつ別々に表示してもよい。

【0245】

なお、イメージングプレート１０が基準姿勢からほとんど傾くことがない場合には、画像処理部８１は、ＩＰ傾き角度を用いずに、ＩＰサイズに基づいて第１切出像及び第２切出像を決定してもよい。この場合、切出処理では、ＩＰ傾き角度に応じて切出枠を回転させる処理が不要となる。以後、切出像を表示することには、傾きが補正された切出像を表示することも含まれる。

【0246】

以上のように、画像処理部８１は、生体放射線撮影画像のうち、ＩＰ被作用光の検出に基づく像であるＩＰ生体放射線撮影画像を切り出す切出範囲を設定する。これにより、生体放射線撮影画像でのイメージングプレートに相当する部分の像を適切に切り出すことができる。

【0247】

＜未露光領域像の特定について＞
画像処理部８１は、第１切出像１５１での未露光領域像あるいは発光時全体像での未露光領域像を特定する未露光特定処理を行ってもよい。未露光特定処理は、図１８の一連の処理の中で実行されてもよいし、図１８の処理とは別のタイミングで実行されてもよい。また、未露光特定処理は、図２７の一連の処理の中で実行されてもよいし、図２７の処理とは別のタイミングで実行されてもよい。画像処理部８１は、未露光領域像を特定する特定部（未露光領域像特定部ともいう）として機能する。未露光領域像の特定により、生体の放射線撮影から得た取得像中に生体像領域がどれほどあるか特定することが容易となる。

【0248】

画像処理部８１は、図３９及び４５等の例のように、ＩＰ相当部分の少なくとも一部を第１切出像１５１に設定した場合、未露光特定処理において、例えば、第１切出像１５１を二値化して得られる二値化像を生成する。ここで、上述の図３４及び３６のように、反転後発光時全体像１００ｂから切り出された第１切出像１５１を反転後第１切出像１５１と呼ぶ。また、上述の図４５及び４８のように、反転前発光時全体像１００ａから切り出された第１切出像１５１を反転前第１切出像１５１と呼ぶ。

【0249】

反転前第１切出像１５１の二値化で使用するしきい値は、例えば、反転前第１切出像１５１に含まれる放射線像の最小輝度値よりも小さく、かつ反転前第１切出像１５１に含まれる未露光領域像の輝度値よりも大きい値に設定される。例えば、反転前第１切出像１５１に含まれる放射線像の最小輝度値がＩＬ４とし、反転前第１切出像１５１に含まれる未露光領域像の輝度値がＩＬ２である場合を考える。ＩＬ２＜ＩＬ４である。この場合、しきい値は、例えばＩＬ２＜ＩＬ５＜ＩＬ４の関係となるＩＬ５０に設定される。これにより、ＩＰ相当部分の少なくとも一部である反転前第１切出像１５１の二値化像では、未露光領域像に相当する部分が低輝度領域となり、放射線像に相当する部分が高輝度領域となる。画像処理部８１は、反転前第１切出像１５１の二値化像での低輝度領域を特定することによって、反転前第１切出像１５１での未露光領域像を適切に特定することができる。なお、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれない場合には、反転前第１切出像１５１の二値化像には低輝度領域は含まれない。

【0250】

また、反転後第１切出像１５１の二値化で使用するしきい値は、例えば、反転後第１切出像１５１に含まれる放射線像の最大輝度値よりも大きく、かつ反転後第１切出像１５１に含まれる未露光領域像の輝度値よりも小さい値に設定される。これにより、ＩＰ相当部分の少なくとも一部である反転後第１切出像１５１の二値化像では、未露光領域像に相当する部分が高輝度領域となり、放射線像に相当する部分が低輝度領域となる。画像処理部８１は、反転後第１切出像１５１の二値化像での高輝度領域を特定することによって、反転後第１切出像１５１での未露光領域像を適切に特定することができる。

【0251】

このように、画像処理部８１は、発光時全体像からＩＰ相当部分の少なくとも一部を第１切出像１５１として切り出した場合、第１切出像１５１での未露光領域像を適切に特定することができる。

【0252】

未露光特定処理において、画像処理部８１は、ＩＰ像領域外領域像を含む第１切出像１５１での未露光領域像を特定してもよい。この場合、画像処理部８１は、ＩＰ像領域外領域像に含まれる第１切出像１５１を含む第１切出像像１５１での未露光領域像を特定してもよい。画像処理部８１は、ＩＰ像領域外領域像を含む第１切出像１５１での未露光領域像を特定する場合、第１切出像１５１を三値化して三値化像を生成する。

【0253】

画像処理部８１は、まず、第１切出像１５１を構成する複数の画素のそれぞれの輝度値と、予め設定された下側しきい値と上側しきい値とを比較する。上側しきい値は下側しきい値よりも大きい値である。画像処理部８１は、第１切出像１５１を構成する複数の画素のそれぞれの輝度値について、下側しきい値未満の輝度値を第１の値に置き換え、下側しきい値以上上側しきい値未満の輝度値を第２の値に置き換え、上側しきい値以上の輝度値を第３の値に置き換える。ここで、第３の値は第２の値よりも大きく、第２の値は第１の値よりも大きい。これにより、第１切出像１５１が三値化されて三値化像が得られる。以後、三値化像において、輝度値が第３の値である領域を高輝度領域と呼び、輝度値が第２の値である領域を中輝度領域と呼び、輝度値が第１の値である領域を低輝度領域と呼ぶことがある。

【0254】

反転前第１切出像１５１の三値化で使用される下側しきい値（第１しきい値ともいう）は、例えば、反転前第１切出像１５１に含まれるＩＰ像領域外領域像の輝度値よりも大きく、かつ反転前第１切出像１５１に含まれる未露光領域像の輝度値よりも小さい値に設定される。反転前第１切出像１５１の三値化で使用される上側しきい値（第２しきい値ともいう）は、例えば、反転前第１切出像１５１に含まれる未露光領域像の輝度値よりも大きく、かつ反転前第１切出像１５１に含まれる放射線像の最小輝度値よりも小さい値に設定される。例えば、反転前第１切出像１５１に含まれる放射線像の最小輝度値が１００００、反転前第１切出像１５１に含まれる未露光領域像の輝度値が３０００、反転前第１切出像１５１に含まれるＩＰ像領域外領域像の輝度値が１０００である場合を考える。この場合、下側しきい値は例えば２０００に設定され、上側しきい値は例えば５０００に設定される。これにより、反転前第１切出像１５１の三値化像では、ＩＰ像領域外領域像に相当する部分が低輝度領域となり、未露光領域像に相当する部分が中輝度領域となり、放射線像に相当する部分が高輝度領域となる。画像処理部８１は、反転前第１切出像１５１の三値化像での中輝度領域を特定することによって、反転前第１切出像１５１での未露光領域像を適切に特定することができる。なお、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれない場合には、反転前第１切出像１５１の三値化像には、中輝度領域は含まれない。

【0255】

反転後第１切出像１５１の三値化で使用される下側しきい値（第１しきい値ともいう）は、例えば、反転後第１切出像１５１に含まれる放射線像の最大輝度値よりも大きく、かつ反転後第１切出像１５１に含まれる未露光領域像の輝度値よりも小さい値に設定される。反転後第１切出像１５１の三値化で使用される上側しきい値（第２しきい値ともいう）は、例えば、反転後第１切出像１５１に含まれる未露光領域像の輝度値よりも大きく、かつ反転後第１切出像１５１に含まれるＩＰ像領域外領域像の輝度値よりも小さい値に設定される。これにより、反転後第１切出像１５１の三値化像では、ＩＰ像領域外領域像に相当する部分が高輝度領域となり、未露光領域像に相当する部分が中輝度領域となり、放射線像に相当する部分が低輝度領域となる。画像処理部８１は、反転後第１切出像１５１の三値化像での中輝度領域を特定することによって、反転後第１切出像１５１での未露光領域像を適切に特定することができる。

【0256】

このように、画像処理部８１は、ＩＰ像領域外領域像を含む第１切出像１５１での未露光領域像を適切に特定することができる。

【0257】

未露光特定処理において、画像処理部８１は、発光時全体像での未露光領域像を特定してもよい。この場合、画像処理部８１は、ＩＰ像領域外領域像を含む第１切出像１５１での未露光領域像を特定する場合と同様にして、発光時全体像を三値化して三値化像を生成する。反転前発光時全体像１００ａの三値化で使用される下側しきい値及び上側しきい値は、反転前第１切出像１５１の三値化で使用される下側しきい値及び上側しきい値と同様に設定される。画像処理部８１は、反転前発光時全体像１００ａの三値化像での中輝度領域を特定することによって、反転前発光時全体像１００ａでの未露光領域像を適切に特定することができる。また、反転後発光時全体像１００ｂの三値化で使用される下側しきい値及び上側しきい値は、反転後第１切出像１５１の三値化で使用される下側しきい値及び上側しきい値と同様に設定される。画像処理部８１は、反転後発光時全体像１００ｂの三値化像での中輝度領域を特定することによって、反転後発光時全体像１００ｂでの未露光領域像を適切に特定することができる。

【0258】

画像処理部８１が、第１切出像１５１あるいは発光時全体像において未露光領域像を特定した場合、表示制御部８２は、第１切出像１５１あるいは発光時全体像において未露光領域像が存在することを通知する未露光通知情報１６１を表示部３に表示させてもよい。これにより、ユーザは、第１切出像１５１あるいは発光時全体像において未露光領域像が存在することを容易に認識することができる。よって、ユーザは、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれていることを容易に認識することができる。

【0259】

図５０及び５１は、未露光通知情報１６１の表示例を示す概略図である。図５０の例では、放射線像１５１ａ及び未露光領域像１５１ｂを含む第１切出像１５１と未露光通知情報１６１とが表示部３の表示面３ａに表示されている。図５１の例では、反転後発光時全体像１００ｂと未露光通知情報１６１とが表示面３ａに表示されている。図５０の例では、未露光領域像１５１ｂの範囲を縁取る縁取り線１５１０が、第１切出像１５１において未露光領域像１５１ｂが存在することを通知する未露光通知情報１６１として表示されている。同様に、図５１の例では、未露光領域像１０３ｂの範囲を縁取る縁取り線１０３０が、反転後発光時全体像１００ｂにおいて未露光領域像１０３ｂが存在することを通知する未露光通知情報１６１として表示されている。縁取り線１５１０及び１０３０は、少なくとも一色でカラー表示されてもよい。

【0260】

未露光通知情報１６１は図５０及び５１の例には限られない。例えば、未露光領域像に対して付された斜線等のハッチングが未露光通知情報１６１として表示されてもよい。また、未露光領域像が少なくとも一色でカラー表示されることによって、未露光通知情報１６１が表示されてもよい。

【0261】

また、図５２に示されるように、第１切出像１５１を取り囲む枠状図形１５１１が未露光通知情報１６１として表示されてもよい。図５２の例では、説明の便宜上、枠状図形１５１１にハッチングが示されているが、枠状図形１５１１にはハッチングが示されなくてもよいし、ハッチングが示されてもよい。また、枠状図形１５１１は、少なくとも一色でカラー表示されてもよい。同様に、発光時全体像において未露光領域像が特定された場合、当該発光時全体像を取り囲む枠状図形が未露光通知情報１６１として表示されてもよい。また、未露光通知情報１６１は文字及び記号の少なくとも一方で表示されてもよい。

【0262】

なお、第１切出像１５１あるいは発光時全体像に未露光領域像が含まれない場合、つまり、画像処理部８１が第１切出像１５１あるいは発光時全体像において未露光領域像を特定しなかった場合、表示制御部８２は、第１切出像１５１あるいは発光時全体像において未露光領域像が存在しないことを通知する通知情報１６２を表示部３に表示させてもよい。これにより、ユーザは、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれていないことを容易に認識することができる。

【0263】

図５３は、通知情報１６２の表示例を示す概略図である。図５３には、第１切出像１５１に未露光領域像が存在しないことを通知する通知情報１６２の表示例が示されている。図５３の例では、未露光領域像を含まない第１切出像１５１を取り囲む枠状図形１５１２が通知情報１６２として表示されている。図５３の例では、説明の便宜上、枠状図形１５１２にハッチングが示されているが、枠状図形１５１２にはハッチングが示されなくてもよいし、ハッチングが示されてもよい。また、枠状図形１５１２は、少なくとも一色でカラー表示されてもよい。未露光通知情報１６１として図５２の枠状図形１５１１が表示される場合には、未露光通知情報１６１としての枠状図形１５１１と、通知情報１６２としての枠状図形１５１２とは、互いに異なる態様で表示される。このとき、枠状図形１５１１と枠状図形１５１２は、互いに異なる色で表示されてもよい。また、枠状図形１５１１と枠状図形１５１２には、互いに異なるハッチングが示されてもよい。同様に、発光時全体像において未露光領域像が存在しない場合、当該発光時全体像を取り囲む枠状図形が通知情報１６２として表示されてもよい。また、通知情報１６２は文字及び記号の少なくとも一方で表示されてもよい。なお、未露光領域像が存在すれば、枠状図形１５１２の表示と異なる表示態様で未露光領域像の存在が通知されるため、その存在の通知が行われないことによって、未露光領域像が存在しないことが通知されるともいえる。

【0264】

表示制御部８２は、上述の図３７に示されるように、第１切出像１５１と消去時全体像２００とを同時にかつ別々に表示部３に表示させる場合であって、第１切出像１５１に未露光領域像が含まれる場合、図５４に示されるように未露光通知情報１６１も一緒に表示部３に表示させてもよい。このとき、消去時全体像２００の代わりに第２切出像が表示されてもよい。また、表示制御部８２は、上述の図３０に示されるように、発光時全体像と消去時全体像２００とを同時にかつ別々に表示部３に表示させる場合であって、発光時全体像に未露光領域像が含まれる場合には、図５５に示されるように未露光通知情報１６１も一緒に表示部３に表示させてもよい。このとき、消去時全体像２００の代わりに第２切出像が表示されてもよい。

【0265】

また、表示制御部８２は、未露光領域像を含まない第１切出像１５１と消去時全体像２００とを同時にかつ別々に表示部３に表示させる場合には、通知情報１６２も一緒に表示部３に表示させてもよい。このとき、消去時全体像２００の代わりに第２切出像が表示されてもよい。同様に、表示制御部８２は、未露光領域像を含まない発光時全体像と消去時全体像２００とを同時にかつ別々に表示部３に表示させる場合には、通知情報１６２も一緒に表示部３に表示させてもよい。このとき、消去時全体像２００の代わりに第２切出像が表示されてもよい。

【0266】

以上のように、本例に係る検出器４０は、イメージングプレート１０からの発光光Ｌ２だけではなく、イメージングプレート１０からの励起光Ｌ１０の反射光もある程度検出することができる。そのため、読取装置１は、発光光Ｌ２の検出に基づく放射線像と、反射光の検出に基づく反射光像（例えば未露光領域像など）とを得ることができる。よって、読取装置１の利便性が向上する。

【0267】

例えば、読取装置１は、イメージングプレート１０からの発光光Ｌ２の検出に基づく放射線像と、イメージングプレート１０からの反射光の検出に基づく反射光像とを含む発光時全体像に基づいて、上述のように、ＩＰサイズを適切に特定したり、ＩＰ傾き角度を適切に特定したりすることができる。

【0268】

また例えば、読取装置１は、上述の図２９，３０，３７，５４，５５等に示されるように、イメージングプレート１０からの発光光Ｌ２の検出に基づく放射線像と、イメージングプレート１０からの反射光の検出に基づく反射光像とを同時にかつ別々に表示することによって、ユーザは、イメージングプレート１０から読み取られた放射線像とイメージングプレート１０の外観とを簡単に見比べることができる。これにより、ユーザは、例えば、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれていることを容易に特定することができる。

【0269】

また、上述の図２８～３０，５４，５５等に示されるように、イメージングプレート１０からの反射光の検出に基づく反射光像であるＩＰ全体反射光像が表示される場合には、ユーザは、例えば、イメージングプレート１０の表面に異常が発生しているか否かを容易に特定することができる。イメージングプレート１０の表面の異常には、例えば、傷、凹み、欠け、汚れ及び異物の付着が含まれる。

【0270】

図５６及び５７は、イメージングプレート１０の前面に異常が発生している場合において、読取装置１で取得される反転後発光時全体像１００ｂに含まれる放射線像１０１ｂの一例と、読取装置１で取得される反転前消去時全体像２００に含まれるＩＰ全体反射光像２０１の一例とをそれぞれを示す概略図である。図示の例では反転前消去時全体像２００を消去時全体像として用いている。図５６には、放射線像１０１ｂにおいて、イメージングプレート１０の表面の異常が写る異常領域像１０１０の拡大図１０１０Ｌも示されている。また、図５７には、ＩＰ全体反射光像２０１において、イメージングプレート１０の表面の異常が写る異常領域像２０１０の拡大図２０１０Ｌも示されている。図５６及び５７では、イメージングプレート１０の前面に傷が発生している場合の放射線像１０１ｂ及びＩＰ全体反射光像２０１がそれぞれ示されている。

【0271】

図５６及び５７に示されるように、放射線像１０１ｂ及びＩＰ全体反射光像２０１において、イメージングプレート１０の表面の異常が写る異常領域像１０１０の輝度値が、その周囲の輝度値と異なることがある。一方で、撮影対象である歯にカリエス等の病変が発生している場合にも、放射線像１０１ｂにおいて、歯の病変発生部位が写る領域の輝度値が、その周囲の輝度値と異なることがある。さらに、図５６の例とは異なり、放射線像１０１ｂにおいて、異常領域像１０１０の輝度値が、歯が写る領域の輝度値と近い値となる可能性もある。これらの点に鑑みると、ユーザは、表示部３に表示される放射線像１０１ｂに基づいて、イメージングプレート１０の表面の異常を特定することは容易ではない。

【0272】

これに対して、放射線像を潜像として蓄積しないイメージングプレート１０のＩＰ全体反射光像２０１には歯が写らない。よって、ユーザは、表示部３に表示されるＩＰ全体反射光像２０１に基づいて、イメージングプレート１０の表面の異常を容易に特定することができる。つまり、ユーザは、表示部３に表示されるＩＰ全体反射光像２０１に含まれる異常領域像１０１０を認識することによって、イメージングプレート１０の表面の異常を容易に特定することができる。ユーザは、表示部３に表示される、ＩＰ全体反射光像２０１を含む消去時全体像２００に基づいて、イメージングプレート１０の表面の異常を特定してもよい。また、ユーザは、表示部３に表示される、ＩＰ全体反射光像２０１の少なくとも一部を含む第２切出像に基づいて、イメージングプレート１０の表面の異常を特定してもよい。

【0273】

表示部３が、放射線像とＩＰ全体反射光像とを同時にかつ別々に表示する場合には、ユーザは、放射線像において、イメージングプレート１０の表面の異常に相当する領域を特定しやすくなる。よって、例えば、歯科医がユーザである場合、歯科医は、放射線像において、イメージングプレート１０の表面の異常に相当する領域を、診断の判断材料から容易に除外することができる。

【0274】

図５８は、前面に異常を有するイメージングプレート１０について取得された第１切出像１５１及び第２切出像１５２の表示例を示す概略図である。図５８の例では、反転後発光時全体像１００ｂのＩＰ相当部分１０５ｂが第１切出像１５１に設定され、反転前消去時全体像２００の消去済みＩＰ反射光像（つまりＩＰ相当部分）２０１が第２切出像１５２に設定されている。第２切出像１５２は、イメージングプレート１０の表面の異常が写る異常領域像２０１０を有している。図５８のような表示が行われる場合、ユーザは、例えば、表示される第２切出像１５２に含まれる消去済みＩＰ反射光像２０１において異常領域像２０１０を特定する。そして、ユーザは、消去済みＩＰ反射光像２０１において特定した異常領域像２０１０に基づいて、第１切出像１５１に含まれる放射線像１０１ｂにおいて、イメージングプレート１０の異常に相当する領域を特定する。

【0275】

なお、表示制御部８２は、複数枚のイメージングプレート１０についてのＩＰ全体反射光像を同時にかつ別々に表示部３に表示させてもよい。図５９は、このような表示の一例を示す概略図である。図５９の例では、複数枚のイメージングプレート１０の前面がそれぞれ写る複数の第２切出像１５２が表示面３ａに表示されている。図５９の例では、反転前消去時全体像２００のＩＰ全体反射光像２０１が第２切出像１５２に設定されている。図５９に示されるように、複数枚のイメージングプレート１０の前面がそれぞれ写る複数のＩＰ全体反射光像２０１が同時にかつ別々に表示されることによって、ユーザは、例えば、複数枚のイメージングプレート１０のうち、比較的広範囲に異常が発生しているイメージングプレート１０を容易に特定することができる。ユーザは、広範囲に異常が発生しているイメージングプレート１０を例えば破棄してもよい。なお、複数枚のイメージングプレート１０の前面がそれぞれ写る複数の消去時全体像が同時にかつ別々に表示部３に表示されてもよい。

【0276】

表示制御部８２は、操作部４がユーザからの所定の操作を受け付けると、過去に取得された複数のＩＰ全体反射光像２０１を図５９のように表示部３に表示させてもよい。また、読取装置１は、操作部４がユーザからの所定の操作を受け付けると、読取装置１の動作モードを、イメージングプレート１０の品質を確認するための品質確認モードに設定し、この品質確認モードの中で、複数枚のイメージングプレート１０がそれぞれ写る複数のＩＰ全体反射光像２０１が取得されて図５９のように表示されてもよい。品質確認モードの読取装置１には、複数枚のイメージングプレート１０がユーザによって順次投入される。品質確認モードの読取装置１は、一枚のイメージングプレート１０が挿入口２ａから入れられると、例えば、上述の図２７のステップｓ３，ｓ４，ｓ２１，ｓ２２を実行して、入れられたイメージングプレート１０の前面が写る消去時全体像を取得する。そして、読取装置１は、図２７のステップｓ５及びｓ６を実行して、処理済みのイメージングプレート１０を排出する。読取装置１から処理済みのイメージングプレート１０が排出されると、読取装置１には次のイメージングプレート１０が入れられる。品質確認モードの読取装置１は、同様に動作して、次のイメージングプレート１０の前面が写る消去時全体像を取得し、処理済みのイメージングプレート１０を排出する。以後、同様にして、読取装置１へのイメージングプレート１０の投入と、読取装置１からのイメージングプレート１０の排出が繰り返し実行され、品質確認モードの読取装置１では、複数枚のイメージングプレート１０がそれぞれ写る複数の消去時全体像が取得される。その後、表示制御部８２は、取得された複数の消去時全体像に基づいて、図５９のような表示を表示部３に実行させる。ユーザは、例えば、図５９の表示に基づいて、広範囲に異常が発生しているイメージングプレート１０を特定して破棄する。

【0277】

また、ＩＰ全体反射光像が表示される場合、ユーザは、ＩＰ全体反射光像の表示に基づいて、例えば、イメージングプレート１０が、通常とは逆の裏向きに読取装置１に入れられて表裏逆にセットされたことを特定することができる。本例では、ユーザは、イメージングプレート１０を、読取装置１に対して、原則表向きに入れるが、間違って裏向きに入れることもある。イメージングプレート１０が表向きで入れられて正しくセットされた場合、保持部２０の支持板２１は、上述のように、イメージングプレート１０の裏面を支持する。よって、上述のように、励起光Ｌ１０は、イメージングプレート１０の放射線像形成層１１に正しく照射される。一方で、イメージングプレート１０が誤って裏向き入れられて表裏逆にセットされた場合、支持板２１はイメージングプレート１０の前面、つまりイメージングプレート１０の放射線像形成層１１を支持することになる。よって、励起光Ｌ１０は、イメージングプレート１０の裏面に照射される。そして、検出器４０は、イメージングプレート１０の裏面及びＩＰ像領域外領域Ｒ１３０からの励起光Ｌ１０の反射光を検出し、その検出結果としての画像信号を出力する。

【0278】

以後、イメージングプレート１０が裏向きで読取装置１に入れられて表裏逆にセットされた場合の光の反射光の検出結果としての画像信号を裏投入時画像信号と呼ぶ。また、裏投入時画像信号に基づく全体の像を裏投入時全体像と呼ぶ。裏投入時全体像には、放射線像が含まれず、例えば、イメージングプレート１０の裏面が写るＩＰ全体反射光像とＩＰ像領域外領域像とが含まれる。また、支持板２１がイメージングプレート１０の前面を支持することを前面支持と呼び、支持板２１がイメージングプレート１０の裏面を支持することを裏面支持と呼ぶことがある。

【0279】

上記の説明では、読取装置１に対して、イメージングプレート１０が常に表向きで入れられて正しくセットされているものとしている。つまり、上記の説明では、イメージングプレート１０が常に裏面支持されるものとしている。したがって、図１４の処理の上記の説明では、ステップｓ２において放射線像を含む発光時全体像が得られて、ステップｓ７において放射線像を含む発光時全体像が表示されるという内容となっている。しかしながら、イメージングプレート１０が読取装置１に対して裏向きで入れられた場合には、ステップｓ２で得られる取得全体像、言い換えればステップｓ２において検出器４０が出力する画像信号に基づく全体の像は、イメージングプレート１０の裏面が写る裏投入時全体像となる。つまり、ステップｓ２では、放射線像を含む発光時全体像ではなく、放射線像を含まない裏投入時全体像が得られる。したがって、イメージングプレート１０が読取装置１に対して裏向きで入れられた場合、ステップｓ７では裏投入時全体像が表示される。ステップｓ２での読取処理では、イメージングプレート１０が正しくセットされている場合には、イメージングプレート１０から放射線像が読み取られ、イメージングプレート１０が表裏逆にセットされている場合には、イメージングプレート１０の裏面が写る裏投入時全体像が得られる。

【0280】

同様に、イメージングプレート１０が読取装置１に対して裏向きで入れられた場合、上記の図２４の処理では、ステップｓ２において裏投入時全体像が得られ、ステップｓ２２において得られる消去時全体像は裏投入時全体像となる。したがって、イメージングプレート１０が読取装置１に対して裏向きで入れられた場合、ステップｓ２７では、２つの裏投入時全体像が表示される。イメージングプレート１０の裏面が写る裏投入時全体像も、消去済みイメージングプレート１０が保持部２０で保持されているときに得られる消去時全体像も、放射線像は含まず、反射光像だけで構成されている。

【0281】

図６０は、裏投入時全体像に含まれるＩＰ全体反射光像３０１の一例を示す概略図である。本例では、イメージングプレート１０の裏面には、当該裏面に特有の情報（裏面特有情報ともいう）が示されている。裏面特有情報は、イメージングプレート１０の前面には示されない情報であるとも言える。また、裏面特有情報は、イメージングプレート１０の裏面を識別するための裏面識別情報あるいは裏面識別子であるとも言える。裏面特有情報には、例えば、イメージングプレート１０のサイズの種類を示す文字、イメージングプレート１０の製造会社を示す文字及びバーコード等が含まれる。裏面特有情報に含まれるバーコードは、例えば、イメージングプレート１０のシリアル番号を示してもよい。

【0282】

図６０に示されるように、イメージングプレート１０の裏面が写るＩＰ全体反射光像３０１には、裏面特有情報の像３０２が含まれる。像３０２には、イメージングプレート１０のサイズの種類を示す文字の像３０４、イメージングプレート１０の製造会社を示す文字の像３０５及びバーコードの像３０３が含まれる。

【0283】

表示部３が裏投入時全体像を表示する場合、ユーザは、表示される裏投入時全体像に含まれるＩＰ全体反射光像３０１に基づいて、イメージングプレート１０が裏向きに読取装置１に入れられたこと、つまりイメージングプレート１０が表裏逆にセットされたことを特定することができる。具体的には、ユーザは、表示されるＩＰ全体反射光像３０１に含まれる、裏面特有情報の像３０２を認識することによって、イメージングプレート１０が裏向きに読取装置１に入れられたことを特定することができる。このようにして、ユーザは、イメージングプレート１０が読取装置１に正しく挿入されなかったことを認識することができる。

【0284】

なお、見方を変えれば、ユーザは、表示部３に表示されるＩＰ全体反射光像に、裏面特有情報の像が含まれないことを認識することによって、イメージングプレート１０が正しく表向きに読取装置１に入れられたこと、つまりイメージングプレート１０が正しくセットされたことを特定することができるともいえる。

【0285】

イメージングプレート１０の裏面に示される裏面特有情報は上記の限りではない。例えば、裏面特有情報には二次元バーコードが含まれてもよい。また、裏面特有情報には、イメージングプレート１０の裏面の四隅の少なくとも一つに示された文字、記号あるいは図形が含まれてもよい。また、裏面特有情報は、イメージングプレート１０の裏面を識別するためだけの必要最小限の情報であってもよい。

【0286】

画像処理部８１は、消去時全体像から、ＩＰ全体反射光像の少なくとも一部を含む第２切出像を切り出す場合と同様に、裏投入時全体像から、ＩＰ全体反射光像３０１の少なくとも一部を切出像として切り出してもよい。この場合、表示制御部８２は、裏投入時全体像から切り出されたＩＰ全体反射光像３０１の少なくとも一部を表示部３に表示させてもよい。これにより、ユーザは、表示されるＩＰ全体反射光像３０１の少なくとも一部に基づいて、イメージングプレート１０が誤って裏向きに読取装置１に入れられたことを特定することができる。

【0287】

上記の例では、イメージングプレート１０が裏向きに読取装置１に入れられたことをユーザが特定するために、イメージングプレート１０の裏面に示される裏面特有情報が使用されているが、イメージングプレート１０の前面に示される、当該前面に特有の情報（前面特有情報ともいう）が使用されてもよい。前面特有情報は、イメージングプレート１０の裏面には示されない情報であるとも言える。また、前面特有情報は、イメージングプレート１０の前面を識別するための前面識別情報あるいは前面識別子であるとも言える。

【0288】

図６１は、前面特有情報１０００が前面１０ｘに示されたイメージングプレート１０の一例を示す概略図である。図６１に示されるように、前面特有情報１０００には文字が含まれてもよい。前面特有情報１０００に含まれる文字は、イメージングプレート１０の製造会社を示す文字、例えば、イメージングプレート１０の製造会社の名前の頭文字であってもよい。前面特有情報１０００は、イメージングプレート１０の前面１０ｘを識別するためだけの必要最小限の情報であってもよい。

【0289】

イメージングプレート１０の前面１０ｘでは、放射線像形成層１１が、前面特有情報１０００を避けて設けられる。本例では、イメージングプレート１０からの発光光Ｌ２及び反射光の検出に基づく発光時全体像には、前面特有情報１０００の反射光像が含まれる。ユーザは、例えば、表示部３に表示される取得全体像あるいは切出像に、前面特有情報１０００の反射光像が含まれないことを確認することによって、イメージングプレート１０が誤って裏向きに読取装置１に入れられこと、つまりイメージングプレート１０が表裏逆にセットされたことを特定することができる。また、ユーザは、表示部３に表示される取得全体像あるいは切出像に、前面特有情報１０００の反射光像が含まれることを確認することによって、イメージングプレート１０が正しく表向きに読取装置１に入れられこと、つまりイメージングプレート１０が正しくセットされたことを特定することができる。

【0290】

なお、前面特有情報１０００は図６１の例に限られない。また、イメージングプレート１０の前面に前面特有情報１０００が示されるとともに、イメージングプレート１０の裏面に裏面特有情報が示されてもよい。

【0291】

また、イメージングプレート１０が裏向きに読取装置１に入れられたこと、つまりイメージングプレート１０が表裏逆にセットされたことをユーザが特定するための凸部１２がイメージングプレート１０に設けられてもよい。図６２は、イメージングプレート１０に凸部１２が設けられた様子の一例を示す図である。図６２には、イメージングプレート１０の前面１０ｘ側が示されている。図６２の例では、イメージングプレート１０の周縁に凸部１２が設けられている。凸部１２は、イメージングプレート１０の周縁を構成する４辺のうちの一辺において中央部を避けて設けられている。図６２の例では、凸部１２は、イメージングプレート１０の短辺において中央部を避けて設けられている。凸部１２の表面には、放射線像形成層１１が形成されておらず、黒アルマイト処理も行われていない。凸部１２の表面では、例えば、イメージングプレート１０の表面と同程度に励起光Ｌ１０が反射される。イメージングプレート１０が表裏逆にセットされているか否かにかかわらず、検出器４０から出力される画像信号に基づく取得全体像には、凸部１２の反射光像が含まれる。なお、凸部１２は、イメージングプレート１０の長辺に設けられてもよい。

【0292】

このように、凸部１２が、イメージングプレート１０の一辺において中央部を避けて設けられていることにより、イメージングプレート１０が裏面支持されている場合と、イメージングプレート１０が前面支持されている場合とで、イメージングプレート１０を光源３０側から見たときの凸部１２の位置が常に異なるようになる。

【0293】

図６３は、図６２と同様に、イメージングプレート１０を前面１０ｘ側から見た様子の一例を示す概略図である。図６３には、図６２に示されるイメージングプレート１０をその主面に平行に１８０度回転させた様子が示されている。図６４及び６５は、イメージングプレート１０をその裏面１０ｙ側から見た様子の一例を示す概略図である。図６５には、図６４に示されるイメージングプレート１０がその主面に平行に１８０度回転させた様子が示されている。

【0294】

図６２～６５に示されるように、イメージングプレート１０を前面１０ｘ側から見た場合の凸部１２の位置と、イメージングプレート１０を裏面１０ｙ側から見た場合の凸部１２の位置とは、必ず異なる。図６２及び６３に示されるように、イメージングプレート１０を前面１０ｘ側から見た場合、凸部１２は、それが設けられた一辺の反時計回り方向の隣の辺（図６２では下側の辺）よりも時計回り方向の隣の辺（図６２では上側の辺）に近い位置に存在する。これに対して、図６４及び６５に示されるように、イメージングプレート１０を裏面１０ｙ側から見た場合、凸部１２は、それが設けられた一辺の時計回りの隣の辺（図６４では上側の辺）よりも反時計回り方向の隣の辺（図６４では下側の辺）に近い位置に存在する。

【0295】

このように、凸部１２が、イメージングプレート１０の一辺において中央部を避けて設けられる場合、イメージングプレート１０を前面１０ｘ側から見た場合と、イメージングプレート１０を裏面１０ｙ側から見た場合とでは、凸部１２の位置は必ず異なるようになる。したがって、イメージングプレート１０が裏面支持されている場合と、イメージングプレート１０が前面支持されている場合とでは、イメージングプレート１０を光源３０側から見たときの凸部１２の位置は必ず異なるようになる。言い換えれば、イメージングプレート１０が表裏逆にセットされている場合と、イメージングプレート１０が正しくセットされている場合とでは、イメージングプレート１０を光源３０側から見たときの凸部１２の位置は必ず異なるようになる。よって、イメージングプレート１０が裏面支持されている場合に得られる発光時全体像あるいは消去時全体像での凸部１２の像（つまり、反射光像）の位置と、イメージングプレート１０が前面支持されている場合に得られる裏投入時全体像での凸部１２の像の位置とは常に異なる。これにより、ユーザは、表示部３に表示される取得全体像での凸部１２の像の位置を確認することによって、イメージングプレート１０が前面支持されていること、つまり、イメージングプレート１０が裏向きに読取装置１に入れられたことを容易に特定することができる。言い換えれば、ユーザは、表示部３に表示される取得全体像に写る凸部１２の位置を確認することによって、イメージングプレート１０が表裏逆にセットされたことを容易に特定することができる。見方を変えれば、ユーザは、表示部３に表示される取得全体像に写る凸部１２の位置を確認することによって、イメージングプレート１０が正しくセットされたを容易に特定することができるともいえる。

【0296】

なお、凸部１２は、図６６に示されるように、イメージングプレート１０に対して着脱可能であってもよい。

【0297】

また、イメージングプレート１０の周縁には複数の凸部１２が設けられてよい。図６７及び６８は、イメージングプレート１０の周縁に２つの凸部１２が設けられている様子の一例を示す概略図である。図６７にはイメージングプレート１０を前面１０ｘ側から見た様子が示されており、図６８にはイメージングプレート１０を裏面１０ｙ側から見た様子が示されている。図６７及び６８の例では、２つの凸部１２は、イメージングプレート１０の互いに対向する２つの辺にそれぞれ設けられている。また、２つの凸部１２は、イメージングプレート１０を前面１０ｘ側（あるいは裏面１０ｙ側）から見た場合、前面１０ｘ（あるいは裏面１０ｙ）の中心に対して点対称の位置に存在する。２つの凸部１２が、図６７及び６８に示されるようにイメージングプレート１０の周縁に設けられる場合であっても、イメージングプレート１０が裏面支持されている場合に得られる発光時全体像あるいは消去時全体像での凸部１２の像の位置と、イメージングプレート１０が前面支持されている場合に得られる裏投入時全体像での凸部１２の像の位置とは常に異なるようになる。よって、ユーザは、表示部３に表示される取得全体像での凸部１２の像の位置を確認することによって、イメージングプレート１０が裏向きに読取装置１に入れられたこと、つまりイメージングプレート１０が表裏逆にセットされたことを容易に特定することができる。また、ユーザは、表示部３に表示される取得全体像での凸部１２の像の位置を確認することによって、イメージングプレート１０が表向きに読取装置１に入れられたこと、つまりイメージングプレート１０が正しくセットされたことを容易に特定することができる。

【0298】

なお、２つの凸部１２のそれぞれは、図６９に示されるように、イメージングプレート１０に対して着脱可能であってもよい。また、２つの凸部１２の一方だけが、イメージングプレート１０に対して着脱可能であってもよい。また、イメージングプレート１０に少なくとも一つの凸部１２が設けられる場合に、イメージングプレート１０の前面１０ｘに前面特有情報が示されてもよいし、イメージングプレート１０の裏面１０ｙに裏面特有情報が示されてもよい。

【0299】

以上のように、読取装置１が、発光光Ｌ２の検出に基づく放射線像と、反射光の検出に基づく反射光像とを得ることができることによって、読取装置１の利便性が向上する。

【0300】

上記の例では、励起光Ｌ１０が照射される対象物が、イメージングプレート１０であったが、イメージングプレート１０以外であってもよい。励起光Ｌ１０が照射される対象物は、例えば、読取装置１がイメージングプレート１０から読み取った放射線像の画質評価のための評価用パターンを表面に有する評価用部材であってもよい。

【0301】

評価用部材は、例えば、イメージングプレート１０と同様の大きさ及び形状を有しており、読取装置１の挿入口２ａから読取装置１に入れられる。読取装置１に入れられた評価用部材は、イメージングプレート１０と同様に保持部２０で保持される。評価用部材に、放射線像形成層１１を形成してもよいし、形成しなくてもよい。評価用部材に放射線像形成層１１が形成される場合には、放射線像形成層１１には放射線のエネルギーは蓄積されない。

【0302】

保持部２０が評価用部材を保持する場合、上述の照射対象物１２００は、保持部２０と、保持部２０で保持された評価用部材とで構成される。以後、照射対象物１２００の支持側主面１２００ａにおいて、そこからの被作用光Ｌ２が形成する像が評価用部材の像である領域を、評価用部材像領域あるいは単に部材像領域と呼ぶ。評価用部材像領域は、支持側主面１２００ａにおいて、評価用部材が存在する評価用部材存在領域ともいえる。また、検出範囲Ｒ１１０において部材像領域を除いた領域を評価用部材像領域外領域あるいは単に部材像領域外領域と呼ぶ。評部材像領域はＩＰ像領域Ｒ１００に対応し、評価部材像領域外領域（言い換えれば部材像領域外領域）はＩＰ像領域外領域Ｒ１３０に対応する。

【0303】

図７０～７３は評価用部材９００の一例を示す概略図である。図７０には、検出放射線像の解像度を評価するための評価用部材９００（解像度評価用部材９００Ａともいう）が示されている。図７１には、検出放射線像の幾何学的精度を評価するための評価用部材９００（幾何学的精度評価用部材９００Ｂともいう）が示されている。図７２には、検出放射線像のコントラストを評価するための評価用部材９００（コントラスト評価用部材９００Ｃともいう）が示されている。図７３には、検出放射線像のアーチファクトを評価するための評価用部材９００（アーチファクト評価用部材９００Ｄともいう）が示されている。

【0304】

図７０に示されるように、解像度評価用部材９００Ａの前面９０１ａには、検出放射線像の解像度を評価するための解像度評価用パターン９０２ａが示されている。解像度評価用パターン９０２ａとしては、例えばラインペアチャートが採用される。

【0305】

図７１に示されるように、幾何学的精度評価用部材９００Ｂの前面９０１ｂには、検出放射線像の幾何学的精度を評価するための幾何学的精度評価用パターン９０２ｂが示されている。幾何学的精度評価用パターン９０２ｂとしては、例えば、複数の小さな点が格子状に並べられたパターンが採用される。

【0306】

図７２に示されるように、コントラスト評価用部材９００Ｃの前面９０１ｃには、検出放射線像のコントラストを評価するためのコントラスト評価用パターン９０２ｃが示されている。コントラスト評価用パターン９０２ｃとしては、例えば、グレースケールで表現された、明るさ（言い換えれば濃淡）の異なる複数の方形パターンが並べられたものが採用される。

【0307】

図７３に示されるように、アーチファクト評価用部材９００Ｄの前面９０１ｄには、検出放射線像のアーチファクトを評価するためのアーチファクト評価用パターン９０２ｄが示されている。アーチファクト評価用パターン９０２ｄとしては、例えば、単色の一様なパターンが採用される。例えば、真っ白なパターンがアーチファクト評価用パターン９０２ｄとして採用されてもよい。

【0308】

読取装置１では、評価用部材９００は、その評価用パターンが光源３０側に向くように保持部２０で保持される。言い換えれば、評価用部材９００は、その前面が光源３０側に向くように保持部２０で保持される。これより、評価用部材９００の評価用パターンに対して励起光Ｌ１０が照射される。そして、検出器４０は、評価用部材９００の前面（言い換えれば、部材像領域）及び部材像領域外領域からの励起光Ｌ１０の反射光を検出し、その検出結果としての画像信号を出力する。

【0309】

以後、評価用部材９００が保持部２０で保持されている場合の光の反射光の検出結果としての画像信号を評価用画像信号と呼ぶ。また、評価用画像信号に基づく全体の像を評価用全体像と呼ぶ。評価用全体像には、評価用パターンが写っており、評価用パターンの反射光像（以後、評価用パターン像ともいう）が含まれる。評価用全体像には放射線像は含まれない。評価用全体像は反射光像のみで構成されている。

【0310】

図７４は、評価用パターンが写る評価用全体像を読取装置１が取得する場合の読取装置１の動作の一例を示すフローチャートである。筐体２の挿入口２ａから挿入された評価用部材９００が保持部２０で保持され、操作部４がユーザからの所定の操作を受け付けると、図７４に示されるように、ステップｓ５１が実行される。ステップｓ５１では、駆動部５０が、駆動制御部８３による制御によって、保持部２０を読取開始位置に移動させる。ステップｓ５１の後、ステップｓ５２が実行される。

【0311】

ステップｓ５２では、光源３０が評価用部材９００の前面及び外側領域に対して励起光Ｌ１０を照射する。そして、検出器４０が、評価用部材９００の前面及び外側領域での励起光Ｌ１０の反射光を検出し、その検出結果としての評価用画像信号を出力する。評価用画像信号はグレースケールの画像信号である。

【0312】

ステップｓ５２の後、ステップｓ５３において、駆動部５０は、駆動制御部８３による制御によって、保持部２０を排出位置に移動させる。次にステップｓ５４において、評価用部材９００は筐体２の取出口２ｂに排出される。そしてステップｓ５５において、表示制御部８２は、評価用画像信号に基づいて評価用全体像を表示部３に例えばグレースケール表示させる。読取装置１に解像度評価用部材９００Ａが入れられると、ステップｓ５５では、解像度評価用パターン９０２ａの像を含む評価用全体像が表示される。読取装置１に幾何学的精度評価用部材９００Ｂが入れられると、ステップｓ５５では、幾何学的精度評価用パターン９０２ｂの像を含む評価用全体像が表示される。読取装置１にコントラスト評価用部材９０３Ｃが入れられると、ステップｓ５５では、コントラスト評価用パターン９０２ｃの像を含む評価用全体像が表示される。読取装置１にアーチファクト評価用部材９００Ｄが入れられると、ステップｓ５５では、アーチファクト評価用パターン９０２ｄの像を含む評価用全体像が表示される。なお、ステップｓ５５は、ステップｓ５２の後であれば、いつでも実行されてもよい。

【0313】

ユーザは、表示部３に表示される評価用全体像に含まれる評価用パターン像に基づいて、検出放射線像の画質を評価することができる。つまり、ユーザは、表示部３に表示される評価用パターン像に基づいて、検出放射線像の画質を評価することができる。例えば、ユーザは、表示部３に表示される解像度評価用パターン９０２ａの像に基づいて、検出放射線像の解像度を評価する。また、ユーザは、表示部３に表示される幾何学的精度評価用パターン９０２ｂの像に基づいて、検出放射線像の幾何学的精度を評価する。また、ユーザは、表示部３に表示されるコントラスト評価用パターン９０２ｃの像に基づいて、検出放射線像のコントラストを評価する。また、ユーザは、表示部３に表示されるアーチファクト評価用パターン９０２ｄの像に基づいて、検出放射線像のアーチファクトを評価する。

【0314】

このように、本例では、検出放射線像を得るための光源３０及び検出器４０が使用されて、評価用部材９００の前面からの励起光Ｌ１０の反射光の検出結果としての評価用画像信号が得られている。このため、評価用画像信号に基づく反射光像に含まれる評価用パターン像に基づいて、検出放射線像の画質を適切に評価することができる。

【0315】

評価用部材９００は、例えば、紙、樹脂あるいは金属で構成されてもよい。また、評価用パターンは、評価用部材９００の前面に印刷されて形成されてもよい。また、解像度評価用パターン９０２ａ及び幾何学的精度評価用パターン９０２ｂの少なくとも一方は、評価用部材９００の前面での凹凸で構成されてもよい。評価用パターンが評価用部材９００の前面に印刷される場合には、印刷技術によって精度の良い評価用パターンを得ることができる。よって、検出放射線像の画質評価をより適切に行うことができる。また、評価用部材９００は、評価用パターンが印刷された印刷紙で構成されてもよい。この場合、安価な評価用部材９００を用いて検出放射線像の画質評価を行うことができる。評価用部材９００は厚紙で構成されてもよい。

【0316】

＜読取装置の他の構成例＞
上記の例では、保持部２０が移動しているが、保持部２０は移動しなくてもよい。この場合、保持部２０が停止した状態で、光源３０、検出器４０及び消去用光源７０が移動することによって、読取装置１では上記と同様の処理が実現される。また、光源３０、検出器４０及び消去用光源７０と、保持部２０とが移動してもよい。

【0317】

また、読取装置１は複数の光源を備えてもよい。図７３は２つの光源を備える読取装置１（読取装置１Ａともいう）の構成例を示す概略図である。

【0318】

図７５に示されるように、読取装置１Ａは、上述の光源３０と、それとは別の光源１３０とを備えている。光源１３０は、保持部２０に保持されたイメージングプレート１０あるは評価用部材９００に対して照射光Ｌ１１を照射することが可能である。光源１３０は、例えば光源３０と同じ構成を有しており、照射光Ｌ１１を主走査方向ＤＲｍに走査することが可能である。照射光Ｌ１１は例えば可視光のレーザ光である。照射光Ｌ１１の波長は、励起光Ｌ１０の波長と同じであってもよいし、異なっていてもよい。光源１３０は、光源３０と同様に、発光制御部８６によって制御される。照射光Ｌ１１は作用光Ｌ１であるともいえる。

【0319】

光源１３０は、例えば、上述の図２７のステップｓ２２で使用されてもよい。この場合、ステップｓ２２では、光源３０でなく光源１３０が、消去済みイメージングプレート１０の前面（言い換えればＩＰ像領域）及びＩＰ像領域外領域に対して照射光Ｌ１１を照射する。ステップｓ２２では、光源１３０は、光源３０と同様に、発光制御部８６による制御によって、照射光Ｌ１１をイメージングプレート１０及びＩＰ像領域外領域上で主走査方向ＤＲｍに走査する処理を繰り返し実行する。一方で、ステップｓ２２において、駆動部５０は、上述の読取処理と同様に、イメージングプレート１０を保持した保持部２０を、副走査方向ＤＲｓに移動させる。保持部２０が副走査方向ＤＲｓに移動している間に、照射光Ｌ１１を主走査方向ＤＲｍに走査する処理が繰り返し実行されることにより、励起光Ｌ１０と同様に、照射光Ｌ１１がイメージングプレート１０及びＩＰ像領域外領域に対してラスタスキャンされる。ステップｓ２２では、イメージングプレート１０に対して照射光Ｌ１１がラスタスキャンされる間、検出器４０が、イメージングプレート１０からの照射光Ｌ１１の反射光を検出し、その検出結果としての消去時画像信号を出力する。この消去時画像信号に基づく消去時全体像は、励起光Ｌ１０の反射光の検出に基づく上述の消去時全体像と同様に、ＩＰ全体反射光像及びＩＰ像領域外領域像を含み、放射線像を含まない。図２７のステップｓ２７では、照射光Ｌ１１の反射光の検出に基づく消去時全体像が表示される。読取装置１Ａは、励起光Ｌ１０の反射光の検出に基づく消去時全体像と同様に、照射光Ｌ１１の反射光の検出に基づく消去時全体像を使用することができる。例えば、読取装置１Ａは、照射光Ｌ１１の反射光の検出に基づく消去時全体像に基づいてＩＰ傾き角度を特定してもよいし、ＩＰサイズを特定してもよい。照射光Ｌ１１の反射光は被作用光Ｌ２に含まれる。

【0320】

なお、イメージングプレート１０が裏向きで読取装置１Ａに入れられた場合に図２７の処理が読取装置１Ａで実行される場合、ステップｓ２２では、励起光Ｌ１０の反射光の検出に基づく上述の裏投入時全体像と同様の、照射光Ｌ１１の反射光の検出に基づく裏投入時全体像が得られる。ユーザは、読取装置１Ａの表示部３に表示される裏投入時全体像に基づいて、イメージングプレート１０が裏向きで読取装置１Ａに入れられたことを特定することができる。

【0321】

また光源１３０は、例えば上述の図７４のステップｓ５２で使用されてもよい。この場合、読取装置１Ａでは、ステップｓ５２において、光源３０でなく光源１３０が、評価用部材９００の前面及び部材像領域外領域に対して照射光Ｌ１１を照射する。ステップｓ５２での読取装置１Ａの動作は、読取装置１Ａの上述のステップｓ２２での動作と同様である。ステップｓ５２では、評価用部材９００及び部材像領域外領域に対して照射光Ｌ１１がラスタスキャンされる間、検出器４０が、評価用部材９００及び外側領域からの照射光Ｌ１１の反射光を検出し、その検出結果としての評価用画像信号を出力する。この評価用画像信号に基づく評価用全体像は、励起光Ｌ１０の反射光の検出に基づく上述の評価用全体像と同様に、評価用パターン像を含み、放射線像を含まない。図７４のステップｓ５５では、ステップｓ５２で得られた評価用画像信号に基づいて、照射光Ｌ１１の反射光の検出に基づく評価用全体像が表示部３に表示される。ユーザは、読取装置１Ａの表示部３に表示される評価用全体像に含まれる評価用パターン像に基づいて、検出放射線像の画質評価を行うことができる。

【0322】

読取装置１は複数の検出器を備えてもよい。図７６は２つの検出器と１つの光源を備える読取装置１（読取装置１Ｂともいう）の構成例を示す概略図である。

【0323】

図７６に示されるように、読取装置１Ｂは、上述の検出器４０と、検出器４０とは別の検出器１４０とを備えている。また、読取装置１Ｂは、光源３０を備えており、光源１３０は備えていない。検出器１４０は、例えば、検出器４０と同様の構成を有している。検出器１４０は、検出器４０と同様に、イメージングプレート１０からの発光光Ｌ２を検出することができる。また、検出器１４０は、検出器４０と同様に、イメージングプレート１０あるいは評価用部材９００からの励起光Ｌ１０の反射光と、ＩＰ像領域外領域あるいは部材像領域外領域からの励起光Ｌ１０の反射光とを検出することができる。

【0324】

検出器１４０は、例えば、上述の図２７のステップｓ２２で使用されてもよい。この場合、読取装置１Ｂでは、ステップｓ２２において、光源３０が、消去済みイメージングプレート１０の前面及びＩＰ像領域外領域に対してラスタスキャンしている間、検出器１４０が、イメージングプレート１０及びＩＰ像領域外領域からの励起光Ｌ１０の反射光を検出し、その検出結果としての消去時画像信号を出力する。この消去時画像信号に基づく消去時全体像は、今まで説明した消去時全体像と同様に、ＩＰ全体反射光像及びＩＰ像領域外領域像を含み、放射線像を含まない。読取装置１Ｂは、ステップｓ２２で取得された消去時全体像に基づいて、ＩＰ傾き角度の特定等の各種処理を行うことができる。

【0325】

なお、イメージングプレート１０が裏向きで読取装置１Ｂに入れられた場合に図２７の処理が読取装置１Ｂで実行される場合、ステップｓ２２では、今まで説明した裏投入時全体像と同様の、イメージングプレート１０の裏面が写る裏投入時全体像が得られる。

【0326】

また検出器１４０は、例えば上述の図７４のステップｓ５２で使用されてもよい。この場合、読取装置１Ｂでは、ステップｓ５２において、光源３０が、評価用部材９００の前面及び部材像領域外領域に対してラスタスキャンしている間、検出器１４０が、評価用部材９００及び部材像領域外領域からの励起光Ｌ１０の反射光を検出し、その検出結果としての評価用画像信号を出力する。この評価用画像信号に基づく評価用全体像は、今まで説明した評価用全体像と同様に、評価用パターン像を含み、放射線像を含まない。

【0327】

読取装置１は複数の検出器と複数の光源とを備えてもよい。図７７は検出器４０及び１４０と光源３０及び１３０を備える読取装置１（読取装置１Ｃともいう）の構成例を示す概略図である。

【0328】

読取装置１Ｃは、検出器１４０及び光源１３０を、例えば、上述の図２７のステップｓ２２で使用してもよい。この場合、読取装置１Ｃでは、ステップｓ２２において、光源１３０が、消去済みイメージングプレート１０の前面及びＩＰ像領域外領域に対してラスタスキャンしている間、検出器１４０が、イメージングプレート１０及びＩＰ像領域外領域からの励起光Ｌ１０の反射光を検出し、その検出結果としての消去時画像信号を出力する。この消去時画像信号に基づく消去時全体像は、今まで説明した消去時全体像と同様に、ＩＰ全体反射光像及びＩＰ像領域外領域像を含み、放射線像を含まない。なお、イメージングプレート１０が裏向きで読取装置１Ｃに入れられた場合に図２４の処理が読取装置１Ｃで実行されるとき、ステップｓ２２では、イメージングプレート１０の裏面が写る取得全体像が得られる。

【0329】

また、読取装置１Ｃは、検出器１４０及び光源１３０を、例えば、上述の図７４のステップｓ５２で使用してもよい。この場合、読取装置１Ｃでは、ステップｓ５２において、光源１３０が、評価用部材９００の前面及び部材像領域外領域に対してラスタスキャンしている間、検出器１４０が、評価用部材９００及び部材像領域外領域からの励起光Ｌ１０の反射光を検出し、その検出結果としての評価用画像信号を出力する。この評価用画像信号に基づく評価用全体像は、今まで説明した評価用全体像と同様に、評価用パターン像を含み、放射線像を含まない。

【0330】

読取装置１Ａ及び１Ｃでは、光源１３０は、可視光以外の光を照射光Ｌ１１として出力してもよい。例えば、照射光Ｌ１１は、赤外線であってもよいし、紫外線であってもよい。この場合、検出器４０及び検出器１４０としては、赤外線あるいは紫外線を検出できる検出器が採用される。

【0331】

また、読取装置１Ｂ及び１Ｃでは、照射光Ｌ１１の反射光を検出する検出器１４０は、例えば、カメラで使用されるＣＣＤセンサあるいはＣＭＯＳセンサを備えてもよい。ＣＣＤはCharge Coupled Deviceの略語であり、ＣＭＯＳは、Complementary Metal Oxide Semiconductorの略語である。

【0332】

また、読取装置１Ｃでは、光源１３０は、照射光Ｌ１１を走査するのではなく、消去用光源７０のように、１度の照射でイメージングプレート１０あるいは評価用部材９００の全範囲を照射光Ｌ１１で照射してもよい。この場合、検出器１４０は、例えば、カメラで使用されるＣＣＤセンサあるいはＣＭＯＳセンサを備えてもよい。

【0333】

また、読取装置１Ｂ及び１Ｃでは、検出器４０は、励起光Ｌ１０の反射光を検出できなくてもよい。この場合、検出器４０の光学フィルタ４２は、励起光Ｌ１０を透過させてなくてもよい。また、読取装置１Ｃでは、検出器４０は、照射光Ｌ１１の反射光を検出できなくてもよい。この場合、検出器４０の光学フィルタ４２は、照射光Ｌ１１を透過させてなくてもよい。

【0334】

検出器４０が励起光Ｌ１０の反射光を検出しない場合に取得される発光時全体像では、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれるとき、未露光領域像の輝度値と、ＩＰ像領域外領域像の輝度値とは同じような値となる。よって、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれる場合、画像処理部８１は、上記のような二値化像を用いる方法では、発光時全体像に基づいてＩＰ傾き角度及びＩＰサイズを特定することが難しくなる。しかしながら、イメージングプレート１０に未露光部分が含まれる場合であっても、画像処理部８１は、検出器１４０が出力する消去時画像信号に基づく消去時全体像に基づいて、ＩＰ傾き角度及びＩＰサイズを上記のようにして適切に特定することができる。

【0335】

また、読取装置１Ｂ及び１Ｃでは、検出器１４０は、輝尽光Ｌ５を検出できなくてもよい。この場合、読取装置１Ｂ及び１Ｃは、イメージングプレート１０から放射線像を消去することなくＩＰ全体反射光像を得ることができる。例えば、読取装置１Ｂは、上述のステップｓ２の読取処理において、検出器４０及び１４０を同時に動作させてもよい。この場合、検出器４０での被励起領域光Ｌ２０の検出と、検出器１４でのイメージングプレート１０からの励起光Ｌ１０の反射光の検出とが並行に行われる。検出器１４０が出力する画像信号に基づく全体の像は、消去時全体像と同様の像となり、ＩＰ全体反射光像及びＩＰ像領域外領域像を含み、放射線像を含まない。また、読取装置１Ｃは、上述のステップｓ２の読取処理において、光源３０及び１３０を同時に動作させるとともに検出器４０及び１４０を同時に動作させてもよい。この場合、検出器４０での被励起領域光Ｌ２０の検出と、検出器１４０でのイメージングプレート１０からの照射光Ｌ１１の反射光の検出とが並行に行われる。この場合も、検出器１４０が出力する画像信号に基づく全体の像は、消去時全体像と同様の像となり、ＩＰ全体反射光像及びＩＰ像領域外領域像を含み、放射線像を含まない。このように、読取処理の中で、被励起領域光Ｌ２０の検出に基づく放射線像だけではなく、励起光Ｌ１０あるいは照射光Ｌ１１の反射光の検出に基づく反射光像を得ることによって、図２７のステップｓ２１及びｓ２２の処理が不要となる。つまり、上述の図１８の一連の処理の中で、被励起領域光Ｌ２０の検出に基づく放射線像と、励起光Ｌ１０あるいは照射光Ｌ１１の反射光の検出に基づく反射光像とを得ることができる。よって、読取装置１の動作を簡素化することができる。

【0336】

上記の例の読取装置１では、ＡＣアダプタ５以外の複数の構成が、筐体２で一体化されていたが、一体化されていなくてもよい。例えば、読取装置１は、筐体２に設けられた表示部３とは別に、あるいは表示部３の代わりに、筐体２の外側に位置する表示部１３を備えてもよい。図７８は、筐体２表示面の外側に表示部１３を備える読取装置１（読取装置１Ｄともいう）の構成の一例を示す概略図である。表示部１３は表示装置１３ともいえる。

【0337】

表示部１３は、例えば、液晶表示装置あるいは有機ＥＬ表示装置であり、文字、記号、図形及び画像などの各種情報を表示することが可能である。表示部１３は、筐体２内の制御部８０の表示制御部８２によって制御される。表示制御部８２は、例えば、筐体２内のインタフェース部９５を通じて、表示部１３を制御することができる。インタフェース部９５と表示部１３との間の通信は、ＵＳＢに準拠してもよいし、ＤｉｓｐｌａｙＰｏｒｔに準拠してもよいし、ＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface）（登録商標）に準拠してもよい。また、インタフェース部９５は、表示部１３と有線接続されてもよいし、無線接続されてもよい。表示部１３は、取得全体像を表示してもよいし、切出像を表示してもよい。なお、図７８の例では、読取装置１Ｄの筐体２に表示部３が設けられているが、表示部３は設けられなくてもよい。また、読取装置１Ｄは、図７５～７７に示されるように、複数の光源を備えてもよいし、複数の検出器を備えてもよい。

【0338】

図７９及び８０は、読取装置１の構成の他の一例を示す概略図である。図７９及び８０に示される読取装置１（読取装置１Ｅともいう）では、読取装置１Ｅの機能の一部を有するコンピュータ装置９５０が筐体２の外側に設けられている。図８０に示されるように、コンピュータ装置９５０は、例えば、上述の表示部３、画像処理部８１及び表示制御部８２を備える。コンピュータ装置９５０は、例えば、パーソナルコンピュータ（汎用コンピュータともいう）であってもよい。この場合、コンピュータ装置９５０は、ノート型であってもよいし、デスクトップ型であってもよい。以後、読取装置１Ｅにおいて、筐体２と、筐体２によって一体化された複数の構成と、ＡＣアダプタ５とをまとめて読取装置本体９と呼ぶことがある。

【0339】

コンピュータ装置９５０は、読取装置本体９と通信することが可能である。コンピュータ装置９５０は、例えば、画像処理部８１及び表示制御部８２を有する制御部９５１と、読取装置本体９と通信するインタフェース部９５２とを備える。また、コンピュータ装置９５０は、ユーザからの操作を受け付ける操作部９５３を備える。

【0340】

制御部９５１は、コンピュータ装置９５０の動作を統合的に管理することが可能であり、制御回路ともいえる。制御部９５１は、例えば、表示部３及びインタフェース部９５２を制御することができる。また、制御部９５１は、操作部９５３が受け付けたユーザ操作に応じた処理を行うことができる。

【0341】

制御部９５１は、例えば、少なくとも一つのプロセッサと、記憶部とを備え、一種のコンピュータ装置であるといえる。制御部９５１が備える少なくとも一つのプロセッサには、ＣＰＵが含まれてもよいし、ＣＰＵ以外のプロセッサが含まれてもよい。制御部９５１では、少なくとも一つのプロセッサが記憶部（記憶回路ともいう）内のプログラムを実行することによって、各種機能が実現される。制御部９５１では、少なくとも一つのプロセッサが記憶部内のプログラムを実行することによって、機能ブロックとして、上述の画像処理部８１及び表示制御部８２が形成される。

【0342】

操作部９５３は、例えば、キーボード及びマウスを備える。操作部９５３は、ユーザのタッチ操作を検出するタッチセンサを備えてもよい。操作部９５３がタッチセンサを備える場合、当該タッチセンサと表示部３とで、表示機能及びタッチ検出機能を有するタッチパネルディスプレイが構成されてもよい。

【0343】

インタフェース部９５２は、読取装置本体９のインタフェース部９５と通信することが可能である。インタフェース部９５２と読取装置本体９のインタフェース部９５との間の通信は、イーサネットに準拠してもよいし、ＵＳＢに準拠してもよいし、ＷｉＦｉに準拠してもよいし、他の規格に準拠してもよい。インタフェース部９５２は、インタフェース部９５と有線通信を行ってもよいし、無線通信を行ってもよい。インタフェース部９５２は、インタフェース回路ともいえるし、通信部ともいえるし、通信回路ともいえる。コンピュータ装置９５０の制御部９５１と、読取装置本体９の制御部８０とは、インタフェース部９５２及びインタフェース部９５を通じて、互いに情報のやり取りを行うことができる。

【0344】

読取装置１Ｅでは、コンピュータ装置９５０の制御部９５１と読取装置本体９の制御部８０とが協働することによって、制御部８０が行っていた上述の各種処理が実行される。読取装置１Ｅでは、検出制御部８５が、検出器４０が出力する画像信号をインタフェース部９５に出力する。インタフェース部９５は、入力された画像信号をインタフェース部９５２に出力する。インタフェース部９５２は、入力された画像信号を制御部９５１に入力する。画像処理部８１は、制御部９５１に入力された画像信号に対して上述の画像処理を行う。そして、画像処理部８１は、画像処理後の画像信号に基づいて、上述の傾き角度特定処理を実行したり、サイズ特定処理を実行したり、切出処理を実行したりする。また、表示制御部８２は、画像処理後の画像信号に基づいて、例えば、取得全体像を表示部３に表示させる。

【0345】

コンピュータ装置９５０の操作部９５３は、読取装置本体９の操作部４が受け付ける複数のユーザ操作の少なくとも一部を受け付けてもよい。例えば、操作部９５３は、図１８の一連の処理の開始を指示するユーザ操作を受け付けてもよいし、図２６の一連の処理の開始を指示するユーザ操作を受け付けてもよいし、図２７の一連の処理の開始を指示するユーザ操作を受け付けてもよいし、図７４の一連の処理の開始を指示するユーザ操作を受け付けてもよい。この場合、制御部９５１は、操作部９５３が受け付けたユーザ操作をインタフェース部９５２を通じて読取装置本体９に通知する。読取装置本体９では、制御部８０が、インタフェース部９５を通じて制御部９５１からの通知を受け取り、操作部９５３が受け付けたユーザ操作に応じた処理を実行する。

【0346】

また、操作部９５３は、操作部４が受け付けないユーザ操作を受け付けてもよいし、操作部４は、操作部９５３が受け付けないユーザ操作を受け付けてもよい。また、操作部９５３が受け付けたユーザ操作と、操作部４が受け付けたユーザ操作が競合する場合、読取装置１Ｅでは、例えば、読取装置本体９が受け付けたユーザ操作に応じた処理が優先的に実行されてもよい。

【0347】

なお、読取装置１Ｅは、上述の図１等に示されるように、筐体２に設けられた表示部を備えてもよい。また、読取装置１Ｅは、図７５～７７に示されるように、複数の光源を備えてもよいし、複数の検出器を備えてもよい。また、読取装置１Ｅは、操作部４及び９５３のどちらか一方を備えなくてもよい。また、読取装置１Ｅでは、読取装置本体９の制御部８０が、コンピュータ装置９５０の画像処理部８１が行う複数の処理の一部を代わりに実行してもよい。例えば、制御部８０は、検出器４０からの画像信号に対する画像処理を実行し、画像処理後の画像信号が画像処理部８１に入力されてもよい。

【0348】

以上のように、読取装置１は詳細に説明されたが、上記した説明は、全ての局面において例示であって、この開示がそれに限定されるものではない。また、上述した各種変形例は、相互に矛盾しない限り組み合わせて適用可能である。そして、例示されていない無数の変形例が、この開示の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。

【符号の説明】

【0349】

１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ 読取装置
１０ イメージングプレート
３０，１３０ 光源
４０，１４０ 検出器
８１ 画像処理部
１００ａ，１００ｂ，２００ 全体像
１０１ａ，１０１ｂ，１５１ａ 放射線像
１０３ａ，１０３ｂ，１５１ｂ 未露光領域像
１５１ 切出像
Ｌ１ 励起光
Ｌ４，Ｌ４０ 反射光
Ｌ５ 輝尽光

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】

【図32】

【図33】

【図34】

【図35】

【図36】

【図37】

【図38】

【図39】

【図40】

【図41】

【図42】

【図43】

【図44】

【図45】

【図46】

【図47】

【図48】

【図49】

【図50】

【図51】

【図52】

【図53】

【図54】

【図55】

【図56】

【図57】

【図58】

【図59】

【図60】

【図61】

【図62】

【図63】

【図64】

【図65】

【図66】

【図67】

【図68】

【図69】

【図70】

【図71】

【図72】

【図73】

【図74】

【図75】

【図76】

【図77】

【図78】

【図79】

【図80】