(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-03-18
(45)【発行日】2024-03-27
(54)【発明の名称】無線周波数識別流体継ぎ手
(51)【国際特許分類】
G06K 19/077 20060101AFI20240319BHJP
G06K 19/07 20060101ALI20240319BHJP
F16L 33/025 20060101ALI20240319BHJP
G06K 19/04 20060101ALI20240319BHJP
【ＦＩ】
G06K19/077 220
G06K19/07 170
F16L33/025
G06K19/04 010
【請求項の数】
12
(21)【出願番号】P 2022519976
(86)(22)【出願日】2020-06-15
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2022-12-06
(86)【国際出願番号】 US2020037736
(87)【国際公開番号】W WO2021066895
(87)【国際公開日】2021-04-08
【審査請求日】2022-05-27
(31)【優先権主張番号】62/907,758
(32)【優先日】2019-09-30
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
【前置審査】
(73)【特許権者】
【識別番号】519147290
【氏名又は名称】オエティカ エヌワイ インク
【氏名又は名称原語表記】Ｏｅｔｉｋｅｒ ＮＹ， Ｉｎｃ．
【住所又は居所原語表記】４４３７ Ｗａｌｄｅｎ Ａｖｅｎｕｅ， Ｌａｎｃａｓｔｅｒ， Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ， Ｕ．Ｓ．Ａ
(74)【代理人】
【識別番号】110002675
【氏名又は名称】弁理士法人ドライト国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】プライス，マーティン アール．
(72)【発明者】
【氏名】ハーゲン，クリスチャン ジェームズ
(72)【発明者】
【氏名】キャロル，ジェームズ イー．
(72)【発明者】
【氏名】サウゼン，カーリ アン
【審査官】松平 英
(56)【参考文献】
【文献】特開２００５－０６９４６１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開昭６２－２９２４９５（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０１９／０３３０１９（ＷＯ，Ａ１）
【文献】国際公開第２０１９／０３６２３３（ＷＯ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１６／０３６９９２２（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１８／０２６６６０２（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｆ１６Ｌ２９／００－３５／００
Ｇ０６Ｋ ７／００－７／１４
１７／００－１９／１８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
無線周波数識別（ＲＦＩＤ）流体継ぎ手であって、流体コネクタと、
前記流体コネクタと係合可能に構成された保持リングと、
前記流体コネクタに接続可能に構成され、半径方向外向表面を含むチューブと、
前記半径方向外向表面に配置されたＲＦＩＤアセンブリであって、
アンテナと集積回路を含むＲＦＩＤタグと、
前記集積回路に電気的に接続された少なくとも１つの接点と、
を含むＲＦＩＤアセンブリと、を備え、
前記集積回路が開いているとき、前記ＲＦＩＤタグは、前記ＲＦＩＤ流体継ぎ手が適切に接続されていないことを示す信号を送信し、
前記集積回路が閉じているとき、前記ＲＦＩＤタグは、前記ＲＦＩＤ流体継ぎ手が適切に接続されていることを示す信号を送信する、
無線周波数識別（ＲＦＩＤ）流体継ぎ手。
【請求項2】
前記少なくとも１つの接点は、
前記ＲＦＩＤタグに電気的に接続された第１の接点と、
前記ＲＦＩＤタグに電気的に接続された第２の接点と、
を備える、
請求項１に記載の無線周波数識別（ＲＦＩＤ）流体継ぎ手。
【請求項3】
前記チューブは、前記半径方向外向表面に接続された肩を備える、請求項１に記載のＲＦＩＤ流体継ぎ手。
【請求項4】
前記ＲＦＩＤアセンブリは、第１の層に配置され、前記第１の層が前記半径方向外向表面に接続されている、請求項１に記載のＲＦＩＤ流体継ぎ手。
【請求項5】
前記第２の接点は、前記第１の接点から分離されて前記ＲＦＩＤアセンブリの開状態を形成する、請求項２に記載のＲＦＩＤ流体継ぎ手。
【請求項6】
閉状態では、前記第１の接点は、前記第２の接点に電気的に接続されている、請求項５に記載のＲＦＩＤ流体継ぎ手。
【請求項7】
前記第１の接点は、前記チューブが前記流体コネクタに接続されている場合に前記保持リングを介して前記第２の接点に電気的に接続可能に構成されている、請求項６に記載のＲＦＩＤ流体継ぎ手。
【請求項8】
前記ＲＦＩＤタグが開状態では、前記アンテナの回路は開いており、前記ＲＦＩＤタグが閉状態では、前記アンテナの回路は閉じている、
請求項１に記載のＲＦＩＤ流体継ぎ手。
【請求項9】
前記チューブは、前記半径方向外向表面に接続された肩を更に備え、前記肩は、前記保持リングと相互作用して前記流体コネクタ内に前記チューブをロックするように構成されており、前記第１の接点および前記第２の接点は、前記保持リングと係合可能に構成されている、
請求項２に記載のＲＦＩＤ流体継ぎ手。
【請求項10】
前記チューブが前記流体コネクタに適切に固定されている場合、前記保持リングは、前記第１の接点と前記第２の接点とに係合し、
前記第１の接点は、前記第２の接点に電気的に接続され、前記ＲＦＩＤアセンブリの閉状態を形成する、
請求項２に記載のＲＦＩＤ流体継ぎ手。
【請求項11】
前記保持リングは、クランプである、請求項１に記載のＲＦＩＤ流体継ぎ手。
【請求項12】
前記流体コネクタは、第２の半径方向外向表面を備え、前記チューブおよび前記保持リングは、前記第２の半径方向外向表面に係合可能に構成されている、
請求項１に記載のＲＦＩＤ流体継ぎ手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１９年９月３０日に出願された米国仮特許出願第６２／９０７，７５８号について、工業所有権の保護に関するパリ条約のストックホルム改正条約の第４条および第８条に基づく利益を主張し、その出願は参照によりその全体が本出願に組み入れられる。
本出願は、２０１９年９月３０日に出願された米国仮特許出願第６２／９０７，７５８号について、工業所有権の保護に関するパリ条約のストックホルム改正条約の第４条および第８条に基づく利益を主張し、その出願は参照によりその全体が本出願に組み入れられる。
【0002】
本開示は、流体継ぎ手のための接続確認器、より具体的には、無線送信を介した接続の状態を示す無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグを備える流体継ぎ手に関する。
【背景技術】
【0003】
本技術分野で知られているように、「流体」は、加えられた剪断応力または外力の下で継続的に変形（流動）する物質である。流体は、物質の相であり、液体、気体、プラズマを含む。
【0004】
流体コネクタは、多くの用途、特に自動車用途にとって不可欠な構成要素である。自動車システムは、ラジエーター、トランスミッション、エンジンなどのさまざまな構成要素で構成されているため、流体は、各構成要素内だけでなく、構成要素間を移動できる必要がある。構成要素間を移動する流体の例は、トランスミッション流体の温度を下げるためにトランスミッションからトランスミッションオイルクーラーに移動するトランスミッション流体である。流体は主に、流体コネクタおよび／またはクランプ／クランピング要素によって各構成要素に接続する柔軟なまたは硬いホースを介して構成要素間を移動する。このような流体コネクタは、通常、保持リング、保持クリップ、スナップリング、クランプ、またはチューブ端形成部が完全に流体コネクタに挿入されたときにチューブ端形成部の隆起した肩の後ろにスナップするように適合された流体コネクタに搭載された他のクランピング要素を含む。チューブ端形成部またはホースが流体コネクタに完全に挿入されていないか、コネクタにクランプされていない場合、流体の接続が失敗し、流体が漏れ出し、その他のより深刻な結果を招く可能性がある。流体コネクタは、液体接続だけでなく、気体およびプラズマ接続にも及ぶことを認識されたい。たとえば、プロパン、ブタン、天然ガスなどの移送に使用される流体コネクタは、商業的および非商業的に広く使用されている。液体コネクタの場合と同様に、気体接続の障害は深刻な結果をもたらす可能性がある。
【0005】
ＲＦＩＤは、電磁場を使用して、対象に取り付けられたタグを自動的に識別および追跡する。タグには、電子的に保存された情報が含まれている。パッシブＲＦＩＤタグは、近くのＲＦＩＤリーダーの応答指令電波からエネルギーを収集する。アクティブＲＦＩＤタグには、ローカル電源（バッテリーなど）があり、ＲＦＩＤリーダーから数百メートル離れた場所で動作してもよい。バーコードとは異なり、ＲＦＩＤタグは、リーダーの視線内にある必要はないため、追跡対象に埋め込んでもよい。ＲＦＩＤは、自動識別およびデータキャプチャ（ＡＩＤＣ）の１つの方法である。ＲＦＩＤタグは、多くの業界で使用されている。たとえば、生産中に自動車に取り付けられたＲＦＩＤタグを使用して、組立ラインでの進捗状況を追跡したり、ＲＦＩＤタグ付き医薬品を倉庫で追跡したり、ＲＦＩＤマイクロチップを家畜やペットに埋め込んだりすることで動物を確実に識別できる。
【0006】
したがって、流体継ぎ手が確実に接続されることを保証するために、ＲＦＩＤを利用する接続確認器が長い間必要とされている。
【発明の概要】
【0007】
本明細書に示される態様によれば、半径方向外向表面を含むチューブと、半径方向外向表面に接続されたＲＦＩＤアセンブリと、を備えた無線周波数識別（ＲＦＩＤ）流体継ぎ手が提供され、ＲＦＩＤアセンブリは、ＲＦＩＤタグと、ＲＦＩＤタグに電気的に接続された少なくとも１つの接点と、を含む。
【0008】
いくつかの実施形態では、チューブは、半径方向外向表面に接続された肩を備え、ＲＦＩＤアセンブリは、肩の近くに配置されている。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤアセンブリは、第１の層に配置され、第１の層が半径方向外向表面に接続されている。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの接点は、ＲＦＩＤタグに電気的に接続された第１の接点と、ＲＦＩＤタグに電気的に接続され、第１の接点から分離されてＲＦＩＤアセンブリの開状態を形成する第２の接点と、を備える。いくつかの実施形態では、閉状態では、第１の接点は、第２の接点に電気的に接続されている。いくつかの実施形態では、第１の接点は、チューブが流体コネクタに接続されている場合に保持リングを介して第２の接点に電気的に接続可能に構成されている。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの接点は、第１の導体および第２の導体を介してＲＦＩＤタグに電気的に接続された感圧接点を備える。いくつかの実施形態では、感圧接点は、第１の導体に電気的に接続された第１の導電層と、第２の導体に電気的に接続された第２の導電層と、第１および第２の導電層を分離してＲＦＩＤアセンブリの開状態を形成する絶縁層と、を備える。いくつかの実施形態では、閉状態において、第１の導電層は、第１の導電層に加えられる力を介して第２の導電層に電気的に接続される。いくつかの実施形態では、力は、チューブが流体コネクタに接続されるときに流体コネクタの保持リングを介して第１の導電層に加えられる。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグは、アンテナを備え、ＲＦＩＤタグが開状態では、アンテナの回路は開いており、ＲＦＩＤタグが閉状態では、アンテナの回路は閉じている。
【0009】
本明細書に示されている態様によれば、流体コネクタと、流体コネクタと係合可能に構成された保持リングと、流体コネクタに接続可能に構成され、第１の半径方向外向表面を含むチューブと、第１の半径方向外向表面に配置されたＲＦＩＤアセンブリと、を備える無線周波数識別（ＲＦＩＤ）流体継ぎ手が提供され、ＲＦＩＤアセンブリは、ＲＦＩＤタグと、ＲＦＩＤタグに電気的に接続された少なくとも１つの接点と、を含む。
【0010】
いくつかの実施形態では、チューブは、第１の半径方向外向表面に接続された肩（または指定されたホースの位置またはホースの係合面）を更に備え、肩は、保持リングと相互作用して流体コネクタ内にチューブをロックするように構成されており、少なくとも１つの接点は、肩の近くに配置され保持リングと係合可能である。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの接点は、ＲＦＩＤタグに電気的に接続された第１の接点と、ＲＦＩＤタグに電気的に接続され、第１の接点から分離されてＲＦＩＤアセンブリの開状態を形成する第２の接点と、を備える。いくつかの実施形態では、チューブが流体コネクタに適切に固定されている場合、保持リングは、第１の接点と第２の接点とに係合し、第１の接点は、第２の接点に電気的に接続され、ＲＦＩＤアセンブリの閉状態を形成する。いくつかの実施形態では、保持リングは、クランプである。いくつかの実施形態では、流体コネクタは、第２の半径方向外向表面を備え、チューブおよび保持リングは、第２の半径方向外向表面に係合可能に構成されている。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤアセンブリは、層上に配置され、層は、第１の半径方向外向表面に接続されている。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグは、アンテナを備え、ＲＦＩＤタグが開状態では、アンテナの回路は開いており、ＲＦＩＤタグが閉状態では、アンテナの回路は閉じている。
【0011】
本明細書に示されている態様によれば、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）流体継ぎ手であって、流体コネクタと、流体コネクタと係合可能に構成された保持リングと、流体コネクタに接続可能に構成され、半径方向外向表面を含むチューブと、半径方向外向表面に配置されたＲＦＩＤアセンブリと、を備える無線周波数識別（ＲＦＩＤ）流体継ぎ手が提供され、ＲＦＩＤアセンブリは、アンテナと集積回路を含むＲＦＩＤタグと、集積回路に電気的に接続された少なくとも１つの接点と、を含み、集積回路が開いているとき、ＲＦＩＤタグは、ＲＦＩＤ流体継ぎ手が不適切に接続されていることを示し、集積回路が閉じているとき、ＲＦＩＤタグは、ＲＦＩＤ流体継ぎ手が適切に接続されていることを示す。
【0012】
本開示のこれらおよび他の目的、特徴、および利点は、図面および添付の特許請求の範囲を考慮して、本開示の以下の詳細な説明を検討することで容易に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0013】
対応の参照符号が対応の部品を指す添付の概略図を参照して、様々な実施形態が例としてのみ開示される。
【図1】ＲＦＩＤ流体継ぎ手の斜視図である。
【図3】本開示のいくつかの実施形態による、ＲＦＩＤアセンブリの上面平面図である。
【図6】本開示のいくつかの実施形態による、ＲＦＩＤアセンブリの上面平面図である。
【図9A】本開示のいくつかの実施形態による、開状態のＲＦＩＤアセンブリの部分断面概略図である。
【図10】閉状態でのＲＦＩＤ流体継ぎ手の斜視図である。
【図13】本開示のいくつかの実施形態による、ＲＦＩＤアセンブリの上面平面図である。
【発明を実施するための形態】
【0014】
初めに、異なる図面での同様の図面番号は同一または機能的に類似の構造要素を特定することを認識されたい。特許請求の範囲は、開示の態様に限定されないことを理解されたい。
【0015】
さらに、本開示は記載される特定の方法、材料、および変形に限定されず、そのため当然ながら変化しうることを理解されたい。ここで使用される用語は特定の態様を記述することのみを目的とし、特許請求の範囲を限定する意図がないことも理解されたい。
【0016】
他に定義されなければ、ここに使用される技術的および科学的な語すべては、この開示が関連する技術分野の当業者に一般的に理解されるものと同じ意味を有する。ここに記載されるものと類似または同等の方法、装置、または材料が実施形態例の実施または試験に使用されうることを理解されたい。本開示のアセンブリは、水力学、電子工学、空気力学、および／またはばねにより駆動されうる。
【0017】
「実質的に」の語は、「近く」、「非常に近く」、「約」、「およそ」、「だいたい」、「近似する」、「近い」、「本質的に」、「近隣に」、「近傍に」等のような語と同義語であって、このような語は明細書および特許請求の範囲に出現する際に互換的に使用されうることを認識されたい。「近接の」の語は、「近くに」、「近い」、「隣接の」、「近隣の」、「直近の」、「隣の」等のような語と同義語であって、このような語は明細書および特許請求の範囲に出現する際に互換的に使用されうることを認識されたい。「およそ」の語は、指定値の１０パーセント以内の値を意味することが意図されている。
【0018】
本出願における「または」の使用は、特に明記しない限り、「非排他的」な取り合わせに関するものであると理解されたい。例えば、「アイテムｘがＡまたはＢである」という場合、これは次の（１）、（２）のいずれかを意味することが理解される。（１）アイテムｘがＡおよびＢの一方または他方のみである。（２）アイテムｘはＡとＢの両方である。言い換えれば、「または」という言葉は、「排他的なまたは」の取り合わせを定義するためには使用されない。例えば、「アイテムｘはＡまたはＢである」という記載についての「排他的なまたは」の取り合わせは、ｘがＡおよびＢのいずれか１つのみであることが必要とされる。更に、ここで使用される「および／または」は、列挙された要素または条件の１つまたは複数が含まれるか、または発生する可能性があることを示すために使用される文法上の接続詞を意味することを意図している。例えば、第１の要素、第２の要素および／または第３の要素を備える装置は、以下の構造的取り合わせのいずれか１つとして解釈されることを意図する。すなわち、第１の要素を備える装置、第２の要素を備える装置、第３の要素を備える装置、第１の要素および第２の要素を備える装置、第１の要素および第３の要素を備える装置、第１の要素、第２の要素、および第３の要素を備える装置、または、第２の要素および第３の要素を備える装置。
【0019】
更に、システムまたは要素と組み合わせた「の少なくとも１つを備える」及び「の少なくとも１つを備える」という表現は、システムまたは要素が、その表現の後に挙げられた要素の１つまたは複数を含むことを意味することを意図している。例えば、第１の要素、第２の要素および第３の要素の少なくとも１つの要素を備える装置、は、以下の構造的取り合わせのいずれか１つとして解釈されることを意図している。すなわち、第１の要素を備える装置、第２の要素を備える装置、第３の要素を備える装置、第１の要素および第２の要素を備える装置、第１の要素および第３の要素を備える装置、第１の要素、第２の要素および第３の要素を備える装置、または、第２の要素および第３の要素を備える装置。同様の解釈は、「の少なくとも１つで使用される」という表現がここで使用されている場合にも意図されている。更に、ここで使用される「および／または」は、列挙された要素または条件の１つまたは複数が含まれるかまたは発生する可能性があることを示すために使用される文法上の接続詞を意味することを意図している。例えば、第１の要素、第２の要素および／または第３の要素を備える装置、は、以下の構造的取り合わせのいずれか１つとして解釈されることを意図する。すなわち、第１の要素を備える装置、第２の要素を備える装置、第３の要素を備える装置、第１の要素および第２の要素を備える装置、第１の要素および第３の要素を備える装置、第１の要素、第２の要素、および第３の要素を備える装置、または、第２の要素および第３の要素を備える装置。
【0020】
「回転不能に接続される」要素により、要素の一つが回転すると全ての要素が回転するように要素が接続されて要素間での相対的な回転は可能でないことを意味する。回転不能に接続される要素の互いに対する径方向及び／又は軸方向の動きは可能であってもよいが、必須ではない。
【0021】
本明細書で使用される「チューブ」という用語は、ホース、パイプ、チャネル、導管、または流体圧および流体力学で使用される他の任意の適切なパイプ流と同義であることを認識されたい。さらに、「チューブ」という用語は、気体または液体を収容しその流れを
可能にするのに適した任意の材料の硬いまたは柔軟な導管を意味し得ることを認識されたい。
可能にするのに適した任意の材料の硬いまたは柔軟な導管を意味し得ることを認識されたい。
【0022】
ここで図に言及すると、図１は、ＲＦＩＤ流体継ぎ手１０の斜視図である。図２は、ＲＦＩＤ流体継ぎ手１０の分解斜視図である。ＲＦＩＤ流体継ぎ手１０は、概して、チューブまたはチューブ端形成部またはホース２０と、流体コネクタ４０と、保持リング５０と、ＲＦＩＤアセンブリ６０、１６０と、を備える。以下の説明は、図１～２と照らし合わせて解釈されたい。
【0023】
チューブ端形成部２０は、端部２２、セクション２３、肩２７、セクション２９、端部３２、および貫通ボア２１を備える。貫通ボア２１は、チューブ端形成部２０を通って、端部２２から端部３２まで延びる。セクション２３は、端部２２と肩２７との間に配置されており、半径方向外向表面２４を備える。半径方向外向表面２４は、実質的に一定の直径を含む。肩２７は、セクション２３とセクション２９との間に配置されており、半径方向外向表面２６を備える。半径方向外向表面２６は、線形円錐形（または円錐台形）であり、軸方向ＡＤ２において直径が増加する。セクション２９は、肩２７と端部３２との間に配置されており、半径方向外向表面３０を含む。半径方向外向表面３０は、実質的に一定の直径を含む。肩２７は、肩表面２８を介して半径方向外向表面３０に接続されている。チューブ端形成部２０は、特に端部２２を最初に流体コネクタ４０に挿入されるように構成される。チューブ端形成部２０は、直線傾斜路（すなわち、一定の線形傾斜路）または曲線傾斜路を利用してもよく、保持リング５０が肩２７にスナップし、概ねセクション２９と位置合わせされるまで、軸方向ＡＤ１において流体コネクタ４０に挿入される。チューブ端形成部２０は、チューブ端形成部の外面上で半径方向外向および軸方向に延び、保持リング、スナップリング、またはワイヤクリップを流体コネクタ内で変位させ流体コネクタ内にチューブ端形成部を固定する傾斜路を含む任意の従来のチューブ端形成部であってもよいことを認識されたい。いくつかの実施形態では、チューブ端形成部２０は、保持リング、保持クリップ、スナップリングなどを利用し得る任意のチューブ端形成部を含む。例えば、傾斜路状の肩の代わりに、チューブ端形成部２０は、ビード、ノッチ、複数の傾斜路、ねじ、可変直径部分（傾斜路）およびそれに接続された一定直径部分を有する肩、任意の標準的な自動車技術者協会（ＳＡＥ）の端形成部などを備えていてもよい。本開示は、図に示されるチューブ端形成部のみの使用に限定されるべきではなく、むしろ、保持リングを介して流体コネクタに流体接続するのに適した任意のチューブ端形成部であればよい。ＲＦＩＤアセンブリ６０、１６０は、以下でより詳細に説明するように、ＲＦＩＤ流体継ぎ手１０が適切に接続されていることを判断するために、保持リング５０が肩２７に「スナップ」されている（および肩表面２８に隣接および／または近接して配置されている）ことを確認する。
【0024】
流体コネクタ４０は、貫通ボア４２、半径方向内向表面４４、半径方向内向表面４６（図示せず）、および半径方向外向表面４８を備える。半径方向外向表面４８は、溝４９を備える。保持リング５０は、溝４９に配置される。保持リング５０は、突起５２Ａ、５２Ｂ、および５２Ｃを備える（図５および図８を参照）。突起５２Ａ～Ｃは、溝４９の開口を通って半径方向内側に延び、肩２７、具体的には肩表面２８と係合する。保持リング５０は、以下でより詳細に説明するように、チューブ端形成部２０および流体コネクタ４０を適切に接続しＲＦＩＤアセンブリ６０、１６０の１つまたは複数の接点に接触して適切な接続を示すのに適した任意の数の突起（例えば、１つまたは複数の突起）を備えていてもよいことを認識されたい。いくつかの実施形態では、保持リング５０は、突起を有さない。例えば、保持リング５０は、半径方向に拡張し、スナップバックして１つまたは複数の接点と係合することができるように、除去された小さなセクションを有するリングを含む「Ｃ」クリップを備えていてもよい。
【0025】
図３は、本開示のいくつかの実施形態による、ＲＦＩＤアセンブリ６０の上面平面図である。図４は、チューブ端形成部２０上に配置されたＲＦＩＤアセンブリ６０の斜視図である。図５は、図４の線５－５に概ね沿う、チューブ端形成部２０上に配置されたＲＦＩＤアセンブリ６０の断面図である。ＲＦＩＤアセンブリ６０は、概して、少なくとも１つの層（例えば、接着剤層６２および／または層６４）と、ＲＦＩＤタグ７０と、少なくとも１つの接点（例えば、接点８０Ａおよび／または接点８０Ｂ）と、を備える。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤアセンブリ６０は、チューブまたは構成要素に接続されたＲＦＩＤラベルであり、チューブまたは構成要素は、別の構成要素に接続されるように構成されている。ＲＦＩＤアセンブリ６０は、流体の流れに関連する接続だけでなく、たとえば等速（ＣＶ）ジョイント、トレーラーヒッチ接続、電気接続など、あらゆるタイプの接続を保証するために使用されてもよいことを認識されたい。以下の説明は、図１～５と照らし合わせて解釈されたい。
【0026】
接着剤層６２は、チューブ端形成部２０に固定可能に構成される。いくつかの実施形態では、接着剤層６２は、層６４、および／または接点８０Ａおよび８０Ｂをチューブ端形成部２０に固定する。層６４は、接着剤（すなわち、接着剤層６２）を介してチューブ端形成部２０に接続される必要はなく、むしろ、他の任意の適切な手段、例えば、ストリング、テープ、面ファスナー、はんだ、溶接などを使用して接続および／または適用することができることを認識されたい。いくつかの実施形態では、接着剤層６２は、チューブ端形成部２０のセクション２９の周りに巻き付けられ、肩２７に近接する半径方向外向表面３０に固定される。いくつかの実施形態では、接着剤層６２は、半径方向外向表面３０を完全に取り囲み、その端部で重なっている（図５を参照）。いくつかの実施形態では、接着剤層６２は、半径方向外向表面３０を完全に取り囲み、その端部は互いに隣接している（図８を参照）。いくつかの実施形態では、接着剤層６２は、半径方向外向表面３０を完全に取り囲んでいない。
【0027】
ＲＦＩＤアセンブリ６０は、層６４をさらに備えていてもよい。層６４は、接着剤層６２の上面に接続され、ＲＦＩＤタグ７０および接点８０Ａ～Ｂのためのプラットフォームまたはベースとして動作可能に構成される。いくつかの実施形態では、層６４は、フェライトを備える。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ７０および接点８０Ａ～Ｂは、層６４を必要とせずに接着剤層６２の上面に直接接続される。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ７０および接点８０Ａ～Ｂは、接着剤層６２または層６４を必要とせずに半径方向外向表面３０に直接接続される。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤアセンブリ６０は、層６６をさらに備える。層６６は、ＲＦＩＤタグ７０を覆い保護可能に構成される。図３に示すように、層６６は、ＲＦＩＤタグ７０を完全に覆い、少なくとも部分的に接点８０Ａおよび８０Ｂを覆う。ただし、接点８０Ａおよび８０Ｂの少なくとも一部、例えば、露出部分８２Ａおよび８２Ｂは、露出している必要があり、これにより、以下でより詳細に説明するように、保持リング５０と係合することができる。
【0028】
ＲＦＩＤタグ７０は、集積回路（ＩＣ）またはチップ７２とアンテナ７４を備える。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ７０は、パッシブＲＦＩＤタグを備える。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ７０は、アクティブＲＦＩＤタグを備える（さらに電源を備える）。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ７０は、セミパッシブＲＦＩＤタグを備える。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ７０は、情報、例えば、一意の識別（ＵＩＤ）番号、ＲＦＩＤアセンブリ６０の状態（すなわち、開または閉）などを送信するように事前にプログラムされている。アンテナ７４は、それぞれ、導体７６Ａおよび７６Ｂを介して、第１の端部でＩＣ７２にアンテナ無線周波数（ＲＦ）入力ＬＡで接続されると共に、第２の端部でＩＣ７２にアンテナＲＦ入力ＬＢで接続される。ＲＦＩＤタグ７０は、さらに接点８０Ａおよび接点８０Ｂに接続されている。具体的には、導体７８Ａは、接地ピンＧＮＤで接点８０ＡをＩＣ７２に接続し、導体７８Ｂは、検出器ピンＤＰで接点８０ＢをＩＣ７２に接続する。
【0029】
接点８０Ａは、ギャップ８４およびギャップ８６によって接点８０Ｂから分離されている（図５を参照）。いくつかの実施形態では、ギャップ８４は、ギャップ８６に等しい。いくつかの実施形態では、ギャップ８４は、ギャップ８６よりも小さい。いくつかの実施形態では、ギャップ８４は、ギャップ８６よりも大きい。接点８０Ａおよび８０Ｂは、肩２７、特に肩表面２８に近接してまたは隣接して配置される。接点８０Ａおよび８０Ｂは、保持リング５０と係合可能に構成されている。いくつかの実施形態では、接点８０Ａおよび８０Ｂは、導電体である。チューブ端形成部２０が流体コネクタ４０に適切に固定されると、保持リング５０は、肩２７に沿って拡張し、次に肩表面２８の後ろにスナップし、それによってチューブ端形成部２０を流体コネクタ４０内にロックする。保持リング５０が肩２７の後ろにスナップし隣接するおよび／または肩表面２８に近接して配置されると、突起５２Ａ～Ｃは、接点８０Ａおよび８０Ｂと係合する。そして、例えば図５に示されるように、突起５２Ｃ（および突起５２Ｂ）は、接点８０Ｂと係合し、突起５２Ａは、接点８０Ａと係合する。いくつかの実施形態では、保持リング５０は、導電性材料（例えば、金属）を備える。したがって、保持リング５０は、接点８０Ａ～ＢとＩＣ７２との間の回路を完成させ、ＲＦＩＤタグ７０を有効にする（すなわち、ＲＦＩＤタグ７０は、外部装置（図示せず）によって生成される電磁場によって電力の供給を受けることができる）、または、（開状態から）閉状態に切り替える。回路が完成する前、すなわち、接点８０Ｂを接点８０Ａと直接電気的に接続する前に、ＲＦＩＤタグ７０は、有効にされていない（すなわち、ＲＦＩＤタグ７０は、外部装置によって生成された電磁場によって電力の供給を受けることができない）、またはいくつかの実施形態では、開状態を示す。回路が完成すると（つまり、図５に示すように保持リング５０が接点８０Ａと接点８０Ｂを直接接続すると）、ＲＦＩＤリーダーなどの外部装置は、ＲＦＩＤタグ７０が有効または閉状態にあることを検出し、それによってＲＦＩＤ流体継ぎ手１０が正しく接続されていることを示す。言い換えると、ＲＦＩＤタグ７０が有効になっている場合、ＲＦＩＤリーダーは、ＲＦＩＤタグ７０が存在することを識別し、したがってＲＦＩＤ流体継ぎ手１０が適切に接続されていると判断する。回路が完成していない場合（つまり、接点８０Ａが接点８０Ｂに直接接続されていない場合）、ＲＦＩＤリーダーは、有効なＲＦＩＤタグ７０を検出せず、それによって、ＲＦＩＤ流体継ぎ手１０が適切に接続されていないことを示す。さらに別の言い方をすれば、ＲＦＩＤタグ７０が無効になっている場合、ＲＦＩＤリーダーは、ＲＦＩＤタグ７０が存在することを識別せず、したがってＲＦＩＤ流体継ぎ手１０が適切に接続されていないと判断する。
【0030】
いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ７０は常に有効であり、接点８０Ａおよび８０Ｂが接続されているかどうかに関係なく、ＲＦＩＤリーダーによって検出および読み取ることができる。そのような実施形態では、接点８０Ａおよび８０Ｂが、例えば、保持リング５０を介して直接接続されていない場合、ＲＦＩＤタグ７０は、ＲＦＩＤリーダーに特定の情報を送信することができる。このような情報には、ＵＩＤ番号（ＲＦＩＤタグ、チューブ端形成部など）、サイズ番号、モデル番号、シリアル番号、ＲＦＩＤタグ７０の状態（開または閉など）、統一資源位置指定子（ＵＲＬ）、基地局識別（つまり、製造ＬＯＴ番号）、日付／時刻スタンプ、説明などが含まれるが、これらに限定されない。言い換えると、接点８０Ａと８０Ｂが接続されているかどうかに関係なく、ＲＦＩＤタグ７０は、正常に機能している場合、特定のデータ（たとえば、ＵＩＤ番号、状態など）を常に送信する。したがって、ＲＦＩＤタグ７０は、たとえば１６進データまたは値を使用して、少なくともＵＩＤ番号と状態（つまり、開または閉）を常に送信するように事前にプログラムされている。これは、現在の状態（つまり、開または閉）を判断できるのと同様に、ユーザーが所与のＲＦＩＤタグをスキャンして、適切に機能しているかどうか（つまり、ＲＦＩＤタグがデータを適切に送信している場合は適切に機能している）を判断できるため、重要である。接点８０Ａおよび８０Ｂが、例えば、保持リング５０を介して接続されると、ＲＦＩＤタグ７０は、閉状態を示すデータを送信する。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ７０は、開状態の場合は第１の値（たとえば、第１の１６進値）を示し、閉状態の場合は、第１の値とは異なる第２の値（たとえば、第２の１６進値）を示す。ＲＦＩＤタグ７０は、それが適切に機能していること、および開状態と閉状態との間の区別を示すのに適した任意のプログラミングを含んでいてもよく、本開示は、１６進法の使用だけに限定されるべきではないことを認識されたい。
【0031】
図６は、本開示のいくつかの実施形態による、ＲＦＩＤアセンブリ１６０の上面平面図である。図７は、チューブ端形成部２０上に配置されたＲＦＩＤアセンブリ１６０の斜視図である。図８は、図７の線８－８に概ね沿う、チューブ端形成部２０上に配置されたＲＦＩＤアセンブリ１６０の断面図である。ＲＦＩＤアセンブリ１６０は、概して、少なくとも１つの層（例えば、接着剤層１６２および／または層１６４）と、ＲＦＩＤタグ１７０と、少なくとも１つの接点（例えば、接点１８０）と、を備える。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤアセンブリ１６０は、チューブまたは構成要素に接続されたＲＦＩＤラベルであり、チューブまたは構成要素は、別の構成要素に接続されるように構成されている。ＲＦＩＤアセンブリ１６０は、流体の流れに関連する接続だけでなく、たとえば等速（ＣＶ）ジョイント、トレーラーヒッチ接続、電気接続など、あらゆるタイプの接続を保証するために使用されてもよいことを認識されたい。以下の説明は、図１～２および図６～９Ｂと照らし合わせて解釈されたい。
【0032】
接着剤層１６２は、チューブ端形成部２０に固定可能に構成される。いくつかの実施形態では、接着剤層１６２は、層１６４および／または接点１８０をチューブ端形成部２０に固定する。層１６４は、接着剤（すなわち、接着剤層１６２）を介してチューブ端形成部２０に接続される必要はなく、むしろ、他の任意の適切な手段、例えば、ストリング、テープ、面ファスナー、はんだ、溶接などを使用して接続および／または適用することができることを認識されたい。いくつかの実施形態では、接着剤層１６２は、チューブ端形成部２０のセクション２９の周りに巻き付けられ、肩２７に近接する半径方向外向表面３０に固定される。いくつかの実施形態では、接着剤層１６２は、半径方向外向表面３０を完全に取り囲み、その端部で重なっている（図５を参照）。いくつかの実施形態では、接着剤層１６２は、半径方向外向表面３０を完全に取り囲み、その端部は互いに隣接している（図８を参照）。いくつかの実施形態では、接着剤層６２は、半径方向外向表面３０を完全に取り囲んでいない。
【0033】
ＲＦＩＤアセンブリ１６０は、層１６４をさらに備えていてもよい。層１６４は、接着剤層１６２の上面に接続され、ＲＦＩＤタグ１７０および接点１８０のためのプラットフォームまたはベースとして動作可能に構成される。いくつかの実施形態では、層１６４は、フェライトを備える。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ１７０および接点１８０は、層１６４を必要とせずに、接着剤層１６２の上面に直接接続される。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ１７０は、接着剤層１６２または層１６４を必要とせずに、半径方向外向表面３０に直接接続される。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤアセンブリ１６０は、層１６６をさらに備える。層１６６は、ＲＦＩＤタグ１７０を覆い保護可能に構成される。図６に示すように、層１６６は、ＲＦＩＤタグ１７０を完全に覆い、少なくとも部分的に接点１８０を覆う。ただし、接点１８０の少なくとも一部、例えば、露出部分１８２は、露出している必要があり、これにより、以下でより詳細に説明するように、保持リング５０と係合することができる。
【0034】
ＲＦＩＤタグ１７０は、集積回路（ＩＣ）またはチップ１７２およびアンテナ１７４を備える。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ１７０は、パッシブＲＦＩＤタグを備える。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ１７０はアクティブＲＦＩＤタグを備える（さらに電源を備える）。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ１７０は、セミパッシブＲＦＩＤタグを備える。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ１７０は、情報、例えば、ＵＩＤ番号、ＲＦＩＤアセンブリ１６０の状態（すなわち、開または閉）などを送信するように事前にプログラムされている。アンテナ１７４は、それぞれ、導体１７６Ａおよび１７６Ｂを介して、第１の端部でＩＣ１７２にアンテナ無線周波数（ＲＦ）入力ＬＡで接続されると共に、第２の端部でＩＣ１７２にアンテナＲＦ入力ＬＢで接続される。ＲＦＩＤタグ１７０は、さらに接点１８０に接続されている。具体的には、導体１７８Ａは、接地ピンＧＮＤで接点８０をＩＣ１７２に接続し、導体１７８Ｂは、検出器ピンＤＰで接点８０をＩＣ１７２に接続する。
【0035】
接点１８０は、半径方向外向表面３０に外接する。いくつかの実施形態では、図８に示すように、接点１８０の端部は、ギャップ１８４によって分離され得る。いくつかの実施形態では、接点１８０の端部は、互いに隣接する。いくつかの実施形態では、接点１８０の端部は、互いに重なり合う。接点１８０は、肩２７、具体的には肩表面２８に近接して、または隣接して配置される。接点１８０は、保持リング５０と係合可能に構成される。いくつかの実施形態では、接点１８０は、感圧接点である。チューブ端形成部２０が流体コネクタ４０に適切に固定されると、保持リング５０は、肩２７に沿って拡張し、次に肩表面２８の後ろにスナップし、それによってチューブ端形成部２０を流体コネクタ２０内にロックする。保持リング５０が肩２７の後ろにスナップし肩表面２８に隣接すると、突起５２Ａ～Ｃは、接点１８０と係合し、それに圧力を加える。例えば、図８に示されるように、突起５２Ａ～Ｃは、接点１８０と係合している。いくつかの実施形態では、保持リング５０は、金属を備える。いくつかの実施形態では、保持リング５０は、ポリマーまたはエラストマーなどの非金属材料を備える。保持リング５０は、肩２７をスナップし、接点１８０に圧力を加えるのに適した任意の材料を備えてもよいことを認識されたい。接点１８０に十分な圧力が加えられると、導体１７８Ａおよび１７８ＢとＩＣ１７２との間の回路が完成し、ＲＦＩＤタグ１７０を有効にする（すなわち、ＲＦＩＤタグ１７０は、外部装置（図示せず）によって生成される電磁場によって電力の供給を受けることができる）、または閉状態を示す。回路が完成する前、すなわち、導体１７８Ａおよび１７８Ｂの端部を電気的に接続する前に、ＲＦＩＤタグ１７０は、有効にされていない（すなわち、ＲＦＩＤタグ１７０は、外部装置によって生成された電磁場によって電力の供給を受けることができない）、または開状態を示す。回路が完成すると（すなわち、保持リング５０が接点１８０に十分な圧力を加え、それによって導体１７８Ａを導体１７８Ｂに直接電気的に接続すると）、ＲＦＩＤリーダーなどの外部装置は、ＲＦＩＤタグ１７０が有効または閉状態にあることを検出し、これにより、ＲＦＩＤ流体継ぎ手１０が適切に接続されていることを示す。言い換えると、ＲＦＩＤタグ１７０が有効になっている場合、ＲＦＩＤリーダーは、ＲＦＩＤタグ１７０が存在することを識別し、したがってＲＦＩＤ流体継ぎ手１０が適切に接続されていると判断する。回路が完成していない場合（つまり、導体１７８Ａの端部が接点１７８Ｂに直接接続されていない場合）、ＲＦＩＤリーダーは、有効なＲＦＩＤタグ１７０を検出せず、それによって、ＲＦＩＤ流体継ぎ手１０が適切に接続されていないことを示す。さらに別の言い方をすれば、ＲＦＩＤタグ１７０が無効になっている場合、ＲＦＩＤリーダーは、ＲＦＩＤタグ１７０が存在することを識別せず、したがって、ＲＦＩＤ流体継ぎ手１０が適切に接続されていないと判断する。
【0036】
いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ１７０は、常に有効であり、導電層１９０および１９４が直接接触しているかどうかに関係なく、ＲＦＩＤリーダーによって検出および読み取ることができる。そのような実施形態では、そして前述のように、導電層１９０および１９４が、例えば、保持リング５０の力から直接接続されていない場合、ＲＦＩＤタグ１７０は、ＲＦＩＤリーダーに特定の情報を送信することができる。このような情報には、ＵＩＤ番号、サイズ番号、モデル番号、シリアル番号、ＲＦＩＤタグ１７０の状態（つまり、開または閉）、ＵＲＬ、基地局識別、日付／タイムスタンプ、説明などが含まれるが、これらに限定されない。言い換えれば、導電層１９０および１９４が接続されているかどうかに関係なく、ＲＦＩＤタグ１７０は、それが適切に機能している場合、データ（例えば、ＵＩＤ番号、状態など）を常に送信する。したがって、ＲＦＩＤタグ１７０は、たとえば１６進データまたは値を使用して、少なくともＵＩＤ番号と状態（つまり、開または閉）を常に送信するように事前にプログラムされている。これは、現在の状態（つまり、開または閉）を判断できるのと同様に、ユーザーが所与のＲＦＩＤタグをスキャンして、適切に機能しているかどうか（つまり、ＲＦＩＤタグがデータを適切に送信している場合は適切に機能している）を判断できるため、重要である。導電層１９０および１９４が、例えば、保持リング５０を介して層１９４に適切な力Ｆを加えることによって接続される場合、ＲＦＩＤタグ１７０は、閉状態を示すデータを送信する。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ１７０は、開状態の場合は第１の値（たとえば、第１の１６進値）を示し、閉状態の場合は、第１の値とは異なる第２の値（たとえば、第２の１６進値）を示す。ＲＦＩＤタグ１７０は、それが適切に機能していること、および開状態と閉状態との間の区別を示すのに適した任意のプログラミングを含んでいてもよく、本開示は、１６進法の使用だけに限定されるべきではないことを認識されたい。
【0037】
図９Ａは、本開示のいくつかの実施形態による、開（または無効）状態でのＲＦＩＤアセンブリ１６０の部分断面概略図である。これは感圧接点の一実施形態に過ぎず、当技術分野で知られているかまたは将来開発される他の様々な感圧接点を使用できることを認識されたい。接点１８０は、導電層１９０、絶縁層１９２、および導電層１９４を備える。導電層１９０は、１６４の上面に配置される。いくつかの実施形態では、導電層１９０は、接着剤層１６２の上面に配置される（層１６４が含まれていないとき）。いくつかの実施形態では、導電層１９０は、チューブ端形成部２０の半径方向外向表面３０上に配置される（層１６２および１６４が含まれていないとき）。絶縁層１９２は、層１９０の上に配置される。導電層１９４は、絶縁層１９２の上に配置される。絶縁層１９２は、以下でより詳細に説明するように、十分な力Ｆが導電層１９４に加えられるまで導電層１９０と１９４を分離可能に構成される。導体１７８Ａは、接地ピンＧＮＤを導電層１９０に接続し、導体１７８Ｂは、検出ピンＤＰを導電層１９４に接続する。いくつかの実施形態では、導体１７８Ａは、接地ピンＧＮＤを導電層１９４に接続し、導体１７８Ｂは、検出ピンＤＰを導電層１９０に接続する。図９Ａに示すように、導体１７８Ａおよび１７８Ｂは、未接続のままであり、したがって、ＲＦＩＤタグ１７０は、開状態を示すか、または無効のままである（すなわち、ＲＦＩＤリーダーは、ＲＦＩＤタグ１７０が存在することを検出しない）。したがって、いずれの場合も、ＲＦＩＤリーダーは、ＲＦＩＤ流体継ぎ手１０が適切に固定されていないことを示す。
【0038】
図９Ｂは、閉（または有効）状態での、図９Ａに示されるＲＦＩＤアセンブリ１６０の部分断面概略図である。例えば保持リング５０を介して十分な力Ｆが導電層１９４に加えられると、導電層１９４は、絶縁層１９２を通って変位し、導電層１９０に接触する。導電層１９４が導電層１９０に接触すると、導体１７８Ａおよび１７８Ｂは、電気的に接続されて回路を完成させ、ＲＦＩＤタグ１７０は、閉状態を示すか、または有効になる（つまり、ＲＦＩＤタグ１７０は、ＲＦＩＤリーダーによって生成された電磁場によって電力の供給を受けることができる）。したがって、いずれの場合も、ＲＦＩＤリーダーはＲＦＩＤ流体継ぎ手１０が適切に固定されていることを示す。
【0039】
図１０は、閉（すなわち、固定された）状態でのＲＦＩＤ流体継ぎ手２１０の斜視図である。図１１は、開（すなわち、固定されていない）状態でのＲＦＩＤ流体継ぎ手２１０の斜視図である。図１２は、ＲＦＩＤ流体継ぎ手２１０の分解斜視図である。ＲＦＩＤ流体継ぎ手２１０は、概して、チューブまたはホース２２０、流体コネクタ２４０、保持リングまたはクランプ２５０、およびＲＦＩＤアセンブリ２６０を備える。以下の説明は、図１０～１２と照らし合わせて解釈されたい。
【0040】
チューブ２２０は、端部２２２と、端部２３２と、半径方向外向表面２３０と、貫通ボア２２１と、を備える。貫通ボア２２１は、チューブ２２０を通って端部２２２から端部２３２まで延びる。半径方向外向表面２３０は、実質的に一定の直径を含む。いくつかの実施形態では、半径方向外向表面２３０は、直径が変化する。いくつかの実施形態では、チューブ２２０は、半径方向外向表面２３０に接続された肩またはビードをさらに備える。チューブ２２０は、流体コネクタ２４０と係合するように構成される。具体的には、チューブ２２０は、バーブ２４６および半径方向外向表面２４４を超えて軸方向ＡＤ３にスライドする。いくつかの実施形態において、流体コネクタ２４０は、バーブ２４６を備えないことを認識されたい。チューブ２２０が流体コネクタ２４０と適切に係合すると、保持リング２５０は、図１１に示すように、軸方向ＡＤ３にチューブ２２０を超えてスライドする。以下でより詳細に説明するように、チューブ２２０の指定されたクランプ位置で配置されると、保持リング２５０は、チューブ２２０を流体コネクタ２４０に固定するために圧着される。いくつかの実施形態では、チューブ２２０は、保持リングまたはクランプを介して流体コネクタに固定可能であるのに適したゴムまたは別の弾性または可撓性材料を備える。本開示は、図に示されるチューブのみの使用に限定されるべきではなく、むしろ、保持リングまたはクランプを介して流体コネクタに流体的に接続するのに適した任意のチューブであればよい。ＲＦＩＤアセンブリ２６０は、以下で詳しく説明するように、ＲＦＩＤ流体継ぎ手２１０が適切に接続されていることを判断するために、保持リング２５０がチューブ２２０と流体コネクタ２４０の周囲で適切に締め付けられていることを確認する。
【0041】
流体コネクタ２４０は、貫通ボア２４２と、半径方向外向表面２４４と、バーブ２４６と、を備える。半径方向外向表面２４４およびバーブ２４６は、チューブ２２０の貫通ボア２２１と係合するように構成される。保持リング２５０は、図１０～１１に示すように、半径方向外向表面２４４と整列するように配置される。保持リング２５０は、半径方向内向表面２５２および圧着セクション２５４を備える。圧着セクション２５４が「圧着」または圧搾されると、半径方向内向表面２５２の半径が減少し、保持リング２５０がチューブ２２０を流体コネクタ２４０に固定することを可能にする。図は、「圧着」スタイルの保持リングまたはクランプを示しているが、以下でより詳細に説明するように、チューブまたはホースを流体コネクタに固定し、ＲＦＩＤアセンブリ２６０の１つまたは複数の接点に接触して適切な接続を示すのに適した任意のクランプを利用できることを認識されたい。使用できるさまざまな保持リングおよびクランプの例としては、リジッドクランプ、Ｕボルトクランプ、フラットクッションクランプ、クッションクランプ付きＵボルト、Ｐスタイルクランプ、スイベルボルトクランプ、ウォームギアホースクランプ、ＯＥＴＩＫＥＲ（登録商標）クリンプ、無段イヤーホースクランプ、ＯＥＴＩＫＥＲ（登録商標）バンドクランプ、ＯＥＴＩＫＥＲ（登録商標）イヤークランプ、ＯＥＴＩＫＥＲ（登録商標）ＳＴＥＰＬＥＳＳ（登録商標）イヤークランプＰＥＸシリーズ（たとえば、ＰＥＸＧＲＩＰ（登録商標）シリーズイヤークランプ）、ＯＥＴＩＫＥＲ（登録商標）スプリングホースクランプ、ＯＥＴＩＫＥＲ（登録商標）スナップグリップクランプなどがある。
【0042】
図１３は、本開示のいくつかの実施形態による、ＲＦＩＤアセンブリ２６０の上面平面図である。図１４は、開状態での、図１１の線１４－１４に概ね沿うＲＦＩＤ流体継ぎ手２１０の断面図である。図１５は、閉状態での、図１０の線１５－１５に概ね沿うＲＦＩＤ流体継ぎ手２１０の断面図である。ＲＦＩＤアセンブリ２６０は、概して、少なくとも１つの層（たとえば、接着剤層２６２および／または層２６４）と、ＲＦＩＤタグ２７０と、少なくとも１つの接点（たとえば、接点２８０Ａおよび／または接点２８０Ｂ）と、を備える。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤアセンブリ２６０は、チューブまたは構成要素に接続されたＲＦＩＤラベルであり、チューブまたは構成要素は、別の構成要素に接続されるように構成されている。ＲＦＩＤアセンブリ２６０は、流体の流れに関連する接続だけでなく、たとえば等速（ＣＶ）ジョイント、トレーラーヒッチ接続、電気接続など、あらゆるタイプの接続を保証するために使用してもよいことを認識されたい。以下の説明は、図１０～１５と照らし合わせて解釈されたい。
【0043】
接着剤層２６２は、チューブ２２０に固定可能に構成される。いくつかの実施形態では、接着剤層２６２は、層２６４および／または接点２８０Ａおよび２８０Ｂをチューブ２２０に固定する。層２６４は、接着剤（すなわち、接着剤層２６２）を介してチューブ２２０に接続される必要はなく、むしろ他の適切な手段、例えば、ストリング、テープ、面ファスナー、はんだ、溶接などを使用して接続および／または適用することができることを認識されたい。いくつかの実施形態では、接着剤層２６２は、チューブ２２０の周りに巻き付けられ、端部２２２に近接する半径方向外向表面２３０に固定される。いくつかの実施形態では、接着剤層２６２は、半径方向外向表面２３０を完全に取り囲み、その端部で重なる（図５を参照）。いくつかの実施形態では、接着剤層２６２は、半径方向外向表面２３０を完全に取り囲み、その端部は互いに隣接している（図８を参照）。いくつかの実施形態では、接着剤層２６２は、半径方向外向表面２３０を完全に取り囲んでいない（図１４～１５を参照）。
【0044】
ＲＦＩＤアセンブリ２６０は、層２６４をさらに備えていてもよい。層２６４は、接着剤層２６２の上面に接続され、ＲＦＩＤタグ２７０および接点２８０Ａ～Ｂのプラットフォームまたはベースとして動作可能に構成される。いくつかの実施形態では、層２６４はフェライトを備える。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ２７０および接点２８０Ａ～Ｂは、層２６４を必要とせずに、接着剤層２６２の上面に直接接続される。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ２７０および接点２８０Ａ～Ｂは、接着剤層２６２または層２６４を必要とせずに、半径方向外向表面２３０に直接接続される。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤアセンブリ２６０は、層２６６をさらに備える。層２６６は、ＲＦＩＤタグ２７０を覆い保護可能に構成される。図１３に示すように、層２６６は、ＲＦＩＤタグ２７０を完全に覆う。いくつかの実施形態では、層２６６は、接点２８０Ａおよび２８０Ｂを少なくとも部分的に覆う。ただし、接点２８０Ａおよび２８０Ｂの少なくとも一部は露出している必要があり、これにより、以下でより詳細に説明するように、保持リング５０と係合することができる。
【0045】
ＲＦＩＤタグ２７０は、集積回路（ＩＣ）またはチップ２７２およびアンテナ２７４を備える。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ２７０は、パッシブＲＦＩＤタグを備える。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ２７０は、アクティブＲＦＩＤタグを備える（さらに電源を備える）。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ２７０は、セミパッシブＲＦＩＤタグを備える。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ２７０は、情報、例えば、一意の識別（ＵＩＤ）番号、ＲＦＩＤアセンブリ２６０の状態（すなわち、開または閉）などを送信するように事前にプログラムされている。アンテナ２７４は、それぞれ、導体２７６Ａおよび２７６Ｂを介して、第１の端部でＩＣ２７２にアンテナ無線周波数（ＲＦ）入力ＬＡで接続されると共に、第２の端部でＩＣ２７２にアンテナＲＦ入力ＬＢで接続される。ＲＦＩＤタグ２７０は、接点２８０Ａおよび接点２８０Ｂにさらに接続されている。具体的には、導体２７８Ａは、接地ピンＧＮＤで接点２８０ＡをＩＣ２７２に接続し、導体２７８Ｂは、検出器ピンＤＰで接点２８０ＢをＩＣ２７２に接続する。
【0046】
接点２８０Ａは、ギャップ２８４およびギャップ２８６によって接点２８０Ｂから分離されている（図１４を参照）。いくつかの実施形態では、ギャップ２８４は、ギャップ２８６に等しい。いくつかの実施形態では、ギャップ２８４は、ギャップ２８６よりも小さい。いくつかの実施形態では、ギャップ２８４は、ギャップ２８６よりも大きい。接点２８０Ａおよび２８０Ｂは、端部２２２に近接または隣接して配置される。より具体的には、接点２８０Ａおよび２８０Ｂは、ＲＦＩＤ流体継ぎ手２１０が適切に組み立てられたときに、コネクタ本体および保持リング２５０の半径方向外向表面２４４と整列可能に構成される。接点２８０Ａおよび２８０Ｂは、保持リング２５０と係合可能に構成される。いくつかの実施形態では、接点２８０Ａおよび２８０Ｂは、導電体である。チューブ２２０が流体コネクタ２４０に適切に固定されると、保持リング２５０は、半径方向外向表面２４４と接点２８０Ａおよび２８０Ｂとに整列され、圧着または圧搾され、これにより、チューブ２２０が流体コネクタ２４０にロックされる。保持リング２５０が圧着されると、半径方向内向表面２５２は、接点２８０Ａおよび２８０Ｂと係合する。例えば、そして図１４に示すように、固定されていない状態では、保持リング２５０の半径方向内向表面２５２は、接点２８０Ａまたは２８０Ｂのいずれとも係合していないか、あるいは、接点２８０Ａおよび２８０Ｂの一方とのみ係合している。固定されていない状態では、半径方向内向表面２５２は、２８０Ａまたは２８０Ｂの両方の接点と係合していない。図１５に示すように、適切に固定された状態では、半径方向内向表面２５２は、接点２８０Ａおよび２８０Ｂの両方と係合している。いくつかの実施形態では、保持リング２５０は、導電性材料（例えば、金属）を備える。したがって、保持リング２５０は、接点２８０Ａ～ＢとＩＣ２７２との間の回路を完成させ、ＲＦＩＤタグ２７０を（開状態から）閉状態に切り替えるようにする。回路が完成する前、すなわち、接点２８０Ｂを接点２８０Ａに直接電気的に接続する前に、ＲＦＩＤタグ２７０は、開状態を示す。回路が完了すると（つまり、図１５に示すように保持リング２５０が接点２８０Ａと接点２８０Ｂを直接接続すると）、ＲＦＩＤリーダーなどの外部装置は、ＲＦＩＤタグ２７０が閉状態にあることを検出し、それによってＲＦＩＤ流体継ぎ手２１０が適切に接続されていることを示す。
【0047】
いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ２７０は、常に有効であり、接点２８０Ａおよび２８０Ｂが接続されているかどうかに関係なく、ＲＦＩＤリーダーによって検出および読み取ることができる。そのような実施形態では、接点２８０Ａおよび２８０Ｂが、例えば、保持リング２５０を介して直接接続されていない場合、ＲＦＩＤタグ２７０は、ＲＦＩＤリーダーに特定の情報を送信することができる。このような情報には、ＵＩＤ番号（たとえば、ＲＦＩＤタグ、チューブ端形成部など）、サイズ番号、モデル番号、シリアル番号、ＲＦＩＤタグ２７０の状態（開または閉など）、ＵＲＬ、基地局識別（つまり、製造ＬＯＴ番号）、日付／時刻スタンプ、説明などが含まれるが、これらに限定されない。言い換えると、接点２８０Ａと２８０Ｂが接続されているかどうかに関係なく、ＲＦＩＤタグ２７０は、正常に機能している場合、特定のデータ（たとえば、ＵＩＤ番号、状態など）を常に送信する。したがって、ＲＦＩＤタグ２７０は、たとえば１６進データまたは値を使用して、少なくともＵＩＤ番号と状態（つまり、開または閉）を常に送信するように事前にプログラムされている。これは、現在の状態（つまり、開または閉）を判断できるのと同様に、ユーザーが所与のＲＦＩＤタグをスキャンして、適切に機能しているかどうか（つまり、ＲＦＩＤタグがデータを適切に送信している場合は適切に機能している）を判断できるため、重要である。接点２８０Ａおよび２８０Ｂが、例えば、保持リング２５０を介して接続されると、ＲＦＩＤタグ２７０は、閉状態を示すデータを送信する。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ２７０は、開状態の場合は第１の値（例えば、第１の１６進値）を示し、閉状態の場合は、第１の値とは異なる第２の値（例えば、第２の１６進値）を示す。ＲＦＩＤタグ２７０は、それが適切に機能していること、および開状態と閉状態との間の区別を示すのに適した任意のプログラミングを含んでいてもよく、本開示は、１６進法の使用だけに限定されるべきではないことを認識されたい。
【0048】
本明細書に記載のＲＦＩＤタグおよびアセンブリ、例えば、ＲＦＩＤタグ７０、１７０、および２７０、ならびにＲＦＩＤアセンブリ６０、１６０、および２６０は、任意の適切な無線周波数範囲を利用できることを認識されたい。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ７０、１７０、および２７０は、３０ＫＨｚから３００ＫＨｚの範囲で動作する低周波（ＬＦ）ＲＦＩＤタグを備え、最大１０ｃｍの読み取り範囲を有する。ＬＦ ＲＦＩＤタグは、他の技術よりも読み取り範囲が短く、データ読み取り速度が遅いが、（他のタイプのＲＦＩＤタグの送信に干渉する可能性がある）金属や液体が存在する場合、パフォーマンスが向上する。ＬＦ ＲＦＩＤの一般的な規格には、ＩＳＯ １４２２３およびＩＳＯ／ＩＥＣ１８０００－２が含まれる。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ７０、１７０、および２７０は、３ＭＨｚから３０ＭＨｚの範囲で動作する高周波（ＨＦ）ＲＦＩＤタグを備え、１０ｃｍから１ｍの読み取り距離を提供する。そのような実施形態では、ＲＦＩＤタグ７０、１７０、および２７０は、近距離無線通信（ＮＦＣ）タグでさえあってもよく、なぜなら、ＮＦＣ技術はＨＦ ＲＦＩＤに基づいているからである。ＨＦ ＲＦＩＤの一般的な規格には、ＩＳＯ １５６９３、ＥＣＭＡ－３４０、ＩＳＯ／ＩＥＣ １８０９２（ＮＦＣの場合）、ＩＳＯ／ＩＥＣ １４４４３Ａ、およびＩＳＯ／ＩＥＣ １４４４３（ＭＩＦＡＲＥおよびその他の高性能カード解決方式の場合）が含まれる。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグ７０、１７０、および２７０は、３００ＭＨｚから２ＧＨｚの範囲で動作する極超高周波（ＵＨＦ）ＲＦＩＤを備え、最大１２ｍの読み取り距離を提供する。ＵＨＦ ＲＦＩＤのよく知られた規格は、ＥＰＣｇｌｏｂａｌ Ｇｅｎ２／ＩＳＯ１８０００－６Ｃである。さらに、いくつかの実施形態では、単一のＲＦＩＤリーダーは、１つだけではなく複数のＲＦＩＤタグからデータを検出および受信することができる。
【0049】
上記の開示の様々な態様、ならびに他の特徴および機能、あるいはそれらの代替物は、望ましくは、他の多くの異なるシステムまたは用途に組み合わせることができることが認識されよう。その中の様々な現在予期しないまたは予期しない代替、変形、変更、または改善は、当業者によって今後行われることがあり、これらも以下の特許請求の範囲に含まれることも意図される。
【符号の説明】
【0050】
１０ ＲＦＩＤ流体継ぎ手
２０ チューブ（またはチューブ端形成部またはホース）
２１ 貫通ボア
２２ 端部
２３ セクション
２４ 半径方向外向表面
２６ 半径方向外向表面
２７ 肩
２８ 肩表面
２９ セクション
３０ 半径方向外向表面
３２ 端部
４０ 流体コネクタ
４２ 貫通ボア
４４ 半径方向内向表面
４６ 半径方向内向表面
４８ 半径方向外向表面
４９ 溝
５０ 保持リング（またはスナップリング）
５２Ａ 突起
５２Ｂ 突起
５２Ｃ 突起
６０ ＲＦＩＤアセンブリ（またはラベル）
６２ 接着剤層
６４ 層
６６ 層
７０ ＲＦＩＤタグ
７２ 集積回路（またはチップ）
７４ アンテナ
７６Ａ 導体
７６Ｂ 導体
７８Ａ 導体
７８Ｂ 導体
８０Ａ 接点
８０Ｂ 接点
８２Ａ 露出部分
８２Ｂ 露出部分
８４ ギャップ
８６ ギャップ
１６０ ＲＦＩＤアセンブリ（またはラベル）
１６２ 接着剤層
１６４ 層
１６６ 層
１７０ ＲＦＩＤタグ
１７２ 集積回路（またはチップ）
１７４ アンテナ
１７６Ａ 導体
１７６Ｂ 導体
１７８Ａ 導体
１７８Ｂ 導体
１８０ 接点
１８２ 露出部分
１８４ ギャップ
１９０ 層
１９２ 層
１９４ 層
２１０ ＲＦＩＤ流体継ぎ手
２２０ チューブ（またはホース）
２２１ 貫通ボア
２２２ 端部
２３０ 半径方向外向表面
２３２ 端部
２４０ 流体コネクタ
２４２ 貫通ボア
２４４ 半径方向外向表面
２４６ バーブ（またはチューブバーブ）
２５０ 保持リング（またはクランプ）
２５２ 半径方向内向表面
２５４ クリンプセクション
２６０ ＲＦＩＤアセンブリ（またはラベル）
２６２ 層
２６４ 層
２６６ 層
２７０ ＲＦＩＤタグ
２７２ 集積回路（またはチップ）
２７４ アンテナ
２７６Ａ 導体
２７６Ｂ 導体
２７８Ａ 導体
２７８Ｂ 導体
２８０Ａ 接点
２８０Ｂ 接点
２８４ ギャップ
２８６ ギャップ
ＬＡ アンテナＲＦ入力
ＬＢ アンテナＲＦ入力
ＧＮＤ 接地ピン
ＤＰ 検出ピン
Ｆ 力
ＡＤ１ 軸方向
ＡＤ２ 軸方向
ＡＤ３ 軸方向
ＡＤ４ 軸方向
２０ チューブ（またはチューブ端形成部またはホース）
２１ 貫通ボア
２２ 端部
２３ セクション
２４ 半径方向外向表面
２６ 半径方向外向表面
２７ 肩
２８ 肩表面
２９ セクション
３０ 半径方向外向表面
３２ 端部
４０ 流体コネクタ
４２ 貫通ボア
４４ 半径方向内向表面
４６ 半径方向内向表面
４８ 半径方向外向表面
４９ 溝
５０ 保持リング（またはスナップリング）
５２Ａ 突起
５２Ｂ 突起
５２Ｃ 突起
６０ ＲＦＩＤアセンブリ（またはラベル）
６２ 接着剤層
６４ 層
６６ 層
７０ ＲＦＩＤタグ
７２ 集積回路（またはチップ）
７４ アンテナ
７６Ａ 導体
７６Ｂ 導体
７８Ａ 導体
７８Ｂ 導体
８０Ａ 接点
８０Ｂ 接点
８２Ａ 露出部分
８２Ｂ 露出部分
８４ ギャップ
８６ ギャップ
１６０ ＲＦＩＤアセンブリ（またはラベル）
１６２ 接着剤層
１６４ 層
１６６ 層
１７０ ＲＦＩＤタグ
１７２ 集積回路（またはチップ）
１７４ アンテナ
１７６Ａ 導体
１７６Ｂ 導体
１７８Ａ 導体
１７８Ｂ 導体
１８０ 接点
１８２ 露出部分
１８４ ギャップ
１９０ 層
１９２ 層
１９４ 層
２１０ ＲＦＩＤ流体継ぎ手
２２０ チューブ（またはホース）
２２１ 貫通ボア
２２２ 端部
２３０ 半径方向外向表面
２３２ 端部
２４０ 流体コネクタ
２４２ 貫通ボア
２４４ 半径方向外向表面
２４６ バーブ（またはチューブバーブ）
２５０ 保持リング（またはクランプ）
２５２ 半径方向内向表面
２５４ クリンプセクション
２６０ ＲＦＩＤアセンブリ（またはラベル）
２６２ 層
２６４ 層
２６６ 層
２７０ ＲＦＩＤタグ
２７２ 集積回路（またはチップ）
２７４ アンテナ
２７６Ａ 導体
２７６Ｂ 導体
２７８Ａ 導体
２７８Ｂ 導体
２８０Ａ 接点
２８０Ｂ 接点
２８４ ギャップ
２８６ ギャップ
ＬＡ アンテナＲＦ入力
ＬＢ アンテナＲＦ入力
ＧＮＤ 接地ピン
ＤＰ 検出ピン
Ｆ 力
ＡＤ１ 軸方向
ＡＤ２ 軸方向
ＡＤ３ 軸方向
ＡＤ４ 軸方向
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9A】
【図9B】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】