特許 7459598 空気調和システム及び空気調和機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-03-25

(45)【発行日】2024-04-02

(54)【発明の名称】空気調和システム及び空気調和機

(51)【国際特許分類】

   F24F 11/79 20180101AFI20240326BHJP

   F24F 6/00 20060101ALI20240326BHJP

   F24F 110/20 20180101ALN20240326BHJP

   F24F 110/10 20180101ALN20240326BHJP

【ＦＩ】

F24F11/79

F24F6/00 E

F24F110:20

F24F110:10

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020051983

(22)【出願日】2020-03-24

(65)【公開番号】P2021148410

(43)【公開日】2021-09-27

【審査請求日】2023-01-31

(73)【特許権者】

【識別番号】000006611

【氏名又は名称】株式会社富士通ゼネラル

(74)【代理人】

【識別番号】110003339

【氏名又は名称】弁理士法人南青山国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100104215

【弁理士】

【氏名又は名称】大森 純一

(74)【代理人】

【識別番号】100196575

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 満

(74)【代理人】

【識別番号】100144211

【弁理士】

【氏名又は名称】日比野 幸信

(72)【発明者】

【氏名】清水 勇太

【審査官】奥隅 隆

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－０７１８０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－１３３９３１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２４Ｆ １１／７９

Ｆ２４Ｆ ６／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

室外機と、室内機と、前記室外機及び前記室内機を制御する制御装置とを有する空気調和機と、
室内空気を加湿する加湿器と
を具備し、
前記制御装置が前記室内機から放出される空気を前記加湿器に向けて送風したり、または前記加湿器に向けての送風を避けたりする制御をすることで、前記加湿器の加湿量が調整され、
前記加湿器は、湿度センサを有し、
前記室内機は、温度センサを有し、
前記制御装置は、前記湿度センサの検出値と目標湿度との差が閾値より小さくても、前記温度センサの検出値と目標温度との差が閾値以上のとき、前記加湿器への送風を開始する
空気調和システム。

【請求項2】

請求項１に記載された空気調和システムであって、
前記制御装置は、室内の湿度を増加する場合に、前記室内機から放出される空気を前記加湿器に向けて送風する制御をする
空気調和システム。

【請求項3】

請求項１または２に記載された空気調和システムであって、
前記加湿器は、気化式または加熱気化式の加湿器である
空気調和システム。

【請求項4】

請求項１～３のいずれか１つに記載された空気調和システムであって、
前記加湿器は、湿度センサを有し、
前記制御装置は、前記湿度センサの検出値と目標湿度との差が閾値以上のとき、前記加湿器への送風を開始する
空気調和システム。

【請求項5】

請求項１～４のいずれか１つに記載された空気調和システムであって、
前記制御装置は、前記室内機と前記加湿器との距離に応じて、前記室内機から放出される空気の風量を調整する
空気調和システム。

【請求項6】

請求項１～５のいずれか１つに記載された空気調和システムであって、
前記加湿器は、前記室内機の前記温度センサが検出した温度に基づいて、前記加湿量を調整する
空気調和システム。

【請求項7】

請求項１～６のいずれか１つに記載された空気調和システムであって、
前記室内機から放出される空気を前記加湿器に優先的に送風するモードが使用者に選択され得る
空気調和システム。

【請求項8】

室外機と、温度センサを有する室内機と、前記室外機及び前記室内機とを制御する制御装置とを有する空気調和機であって、
室内空気を加湿し、湿度センサを有する加湿器に対し、
前記制御装置が前記室内機から放出される空気を前記加湿器に向けて送風したり、または前記加湿器に向けての送風を避けたりする制御をすることで、前記加湿器の加湿量が調整され、
前記制御装置は、前記湿度センサの検出値と目標湿度との差が閾値より小さくても、前記温度センサの検出値と目標温度との差が閾値以上のとき、前記加湿器への送風を開始する
空気調和機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、空気調和システム及び空気調和機に関する。

【背景技術】

【0002】

室内の空気調和システムとして、空気調和機の室内機で熱交換された空気と、加湿器で生成された湿った空気とを室内に送風するシステムがある。空気調和機には、除湿機能が付随しているものの、一般的には暖房運転時の加湿機能が付随していなく、特に冬季において加湿機能を加湿器に委ねるのが実情である。

【0003】

このようなシステムの中、室内の温度、湿度を快適なものにする環境制御を行う場合に、空気調和機と加湿器との干渉を避ける技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１８－０７１８３４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、室内の環境制御をする場合、空気調和機と加湿器との干渉を避ける制御をしてしまうと、空気調和機、加湿器のそれぞれの機能が充分に生かされない場合がある。

【0006】

以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、空気調和機と加湿器とを協働させることによって、室内環境をより快適なものにする空気調和システム及び空気調和機を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る空気調和システムは、室外機と、室内機と、上記室外機及び上記室内機を制御する制御装置とを有する空気調和機と、室内空気を加湿する加湿器とを具備する。
上記制御装置は、上記室内機から放出される空気を上記加湿器に向けて送風したり、または上記加湿器に向けての送風を避けたりする制御をする。これにより、上記加湿器の加湿量が調整される。

【0008】

このような空気調和システムによれば、空気調和機と加湿器とが協働し、それぞれが互いに扶助し合って室内環境がより快適になる。

【0009】

上記の空気調和システムにおいては、上記制御装置は、室内の湿度を増加する場合に、上記室内機から放出される空気を上記加湿器に向けて送風する制御をしてもよい。

【0010】

このような空気調和システムによれば、室内の湿度を増加する場合に、室内機から放出される空気を加湿器に向けて送風する制御がなされるので、室内環境がより快適になる。

【0011】

上記の空気調和システムにおいては、上記加湿器は、気化式または加熱気化式の加湿器であってもよい。

【0012】

このような空気調和システムによれば、加湿器として、気化式または加熱気化式の加湿器が用いられることで室内機から放出される空気を加湿器に向けて送風する制御による効果が大きくなるので、他の方式と比べて室内環境がより快適になる。

【0013】

上記の空気調和システムにおいては、上記加湿器は、湿度センサを有し、上記制御装置は、上記湿度センサの検出値と目標湿度との差が閾値以上のとき、上記加湿器への送風を開始してもよい。

【0014】

このような空気調和システムによれば、湿度センサの検出値と目標湿度との差が閾値以上のとき、加湿器への送風が開始されるので、室内環境がより快適になる。

【0015】

上記の空気調和システムにおいては、上記加湿器は、湿度センサを有し、上記室内機は、温度センサを有し、上記制御装置は、上記湿度センサの検出値と目標湿度との差が閾値より小さくても、上記温度センサの検出値と目標温度との差が閾値以上のとき、上記加湿器への送風を開始してもよい。

【0016】

このような空気調和システムによれば、湿度センサの検出値と目標湿度との差が閾値より小さくても、温度センサの検出値と目標温度との差が閾値以上のとき、加湿器への送風が開始されるので、室内環境がより快適になる。

【0017】

上記の空気調和システムにおいては、上記制御装置は、上記室内機と上記加湿器との距離に応じて、上記室内機から放出される空気の風量を調整してもよい。

【0018】

このような空気調和システムによれば、室内機と加湿器との距離に応じて、室内機から放出される空気の風量を調整されるので、室内環境がより快適になる。

【0019】

上記の空気調和システムにおいては、上記加湿器は、上記室内機の上記温度センサが検出した温度に基づいて、上記加湿量を調整してもよい。

【0020】

このような空気調和システムによれば、加湿器は、室内機の温度センサが検出した温度に基づいて、加湿量を調整されるので、室内環境がより快適になる。

【0021】

上記の空気調和システムにおいては、上記室内機から放出される空気を上記加湿器に優先的に送風するモードが使用者に選択されてもよい。

【0022】

このような空気調和システムによれば、室内機から放出される空気を加湿器に優先的に送風するモードが使用者に選択され得るので、室内環境がより快適になる。

【0023】

上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る空気調和機は、室外機と、室内機と、上記室外機及び上記室内機とを制御する制御装置とを有する空気調和機である。上記加湿器が加湿量を増加するときに、上記制御装置は、上記室内機から放出される空気を上記加湿器に向けて送風する制御をする。

【0024】

このような空気調和機によれば、加湿器と協働することにより、それぞれが互いに扶助し合って室内環境がより快適になる。

【発明の効果】

【0025】

以上述べたように、本発明によれば、空気調和機と加湿器とを協働させることによって室内環境をより快適なものにする空気調和システム及び空気調和機が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】本実施形態の空気調和システムの一例を示す模式的上面図である。

【図2】空気調和システムの一例を示すブロック図である。

【図3】本実施形態の空気調和システムの運転動作の一例を示すフロー図である。

【図4】本実施形態の空気調和システムの一例を示す模式的上面図である。

【発明を実施するための形態】

【0027】

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。各図面には、ＸＹＺ軸座標が導入される場合がある。また、同一の部材または同一の機能を有する部材には同一の符号を付す場合があり、その部材を説明した後には適宜説明を省略する場合がある。

【0028】

図１は、本実施形態の空気調和システムの一例を示す模式的上面図である。図１に示す空気調和システム１は、空気調和機１０と、加湿器２０と、遠隔操作機５０とを具備する。図１では、空気調和機１０から放出される空気（実線）及び加湿器２０から放出される空気（破線）の流れが模式的に矢印で表されている。空気調和システム１は、例えば、空気調和機１０が暖房運転をしているときに加湿器２０の存在によって加湿効果が機能する。従って、実施形態では空気調和機１０が暖房運転をしている場合の例をあげる。

【0029】

空気調和機１０の室内機１１及び加湿器２０は、部屋５の室内に設置され、室外機１２は、部屋５の室外に設置される。空気調和機１０は、主に室内の空気の温度を調整する。加湿器２０は、主に空気の加湿量を調整して室内に加湿空気を送風する。ここで、加湿量とは、加湿器２０から吹き出された空気に含まれる水分量、及び、加湿器２０の加湿動作における送風量である。

【0030】

空気調和システム１において、空気調和機１０と加湿器２０とは、互いに情報を通信し合うことができる。例えば、空気調和機１０の制御装置１３が加湿器２０の制御装置２１０に情報を送信すれば、加湿器２０の制御装置２１０は、その情報を受信する。加湿器２０の制御装置２１０が空気調和機１０の制御装置１３に情報を送信すれば、空気調和機１０の制御装置１３は、その情報を受信する。また、遠隔操作機５０は、使用者の操作に基づいて空気調和機１０及び加湿器２０の運転動作を遠隔操作で制御する。

【0031】

図２は、空気調和システムの一例を示すブロック図である。図２では、上側に空気調和機１０が示され、下側に加湿器２０が示されている。まず、空気調和機１０から説明する。

【0032】

空気調和機１０は、室内機１１と室外機１２とを有する。さらに、空気調和機１０は、空気調和システム１を統合的に制御する制御装置１３（主制御装置）を有する。制御装置１３は、室内機１１、室外機１２、及び加湿器２０の少なくともいずれかを制御する。制御装置１３は、室内機１１に設置されてもよく、室外機１２に設置されてもよく、あるいは室内機１１及び室外機１２のそれぞれに分割されて設置されてもよい。

【0033】

室内機１１は、室内の空気と冷媒との熱交換を行う室内熱交換器１１０と、室内機１１から室内熱交換器１１０の冷媒と熱交換された空気を吹き出すための室内ファン１１１と、吹出方向を案内する風向板１１２と、室内の温度を測定する温度センサ１１３と、室内の湿度を測定する湿度センサ１１４と、加湿器２０との距離を測定するための距離センサ１１５と、加湿器２０の位置情報を受信する位置検出手段１１６とを有する。

【0034】

ここで、風向板１１２は、例えば、上下風向板と左右風向板とを有し、室内機１１から放出される空気を上下、または左右に指向させる。また、湿度センサ１１４は、例えば、空気調和機１０が除湿運転をしているときに主に使用される。湿度センサ１１４は、加湿器２０の使用時に加湿器２０の湿度センサと併用されてもよい。

【0035】

位置検出手段１１６は、例えば、加湿器２０が放出する赤外線信号を室内機１１が取得する位置検出手段である。あるいは、位置検出手段１１６としては、室内機１１に画像認識装置が設けられ、室内機１１が加湿器２０の外観、または加湿器２０に付されたマーカ画像を取得することで加湿器２０の位置を検出する手段であってよい。

【0036】

室外機１２は、外気と冷媒との間で熱交換を行う室外熱交換器１２０と、室外熱交換器１２０に冷媒を供給する圧縮機１２１と、室外熱交換器１２０に外気を供給する室外ファン１２２と、冷凍サイクル内の温度や圧力、外気温などを測定する各種のセンサ１２３とを有する。

【0037】

制御装置１３は、空気調和システム１の統合的な制御をする中央演算装置１３０と、中央演算装置が実行するプログラムなどが記憶されたメモリ１３１と、室内機１１、室外機１２、及び加湿器２０との間で信号を送受信する送受信機１３２とを有する。制御装置１３は、送受信機１３２を通じて、加湿器２０の制御装置２１０と情報の送受信をすることができる。

【0038】

次に、加湿器２０を説明する。

【0039】

加湿器２０は、気化式、加熱気化式、超音波式、またはスチーム式の加湿器である。本実施形態では、加湿器２０として、主に気化式の加湿器を例にあげる。

【0040】

加湿器２０は、加湿器２０の下方に設置された貯水トレイ２０１と、加湿器２０の内部で加湿された空気を排出する排気口２０２と、貯水トレイ２０１に水を供給する給水口２０３と、貯水トレイ２０１に空気（外気）を送風する吸気口２０４とを有する。さらに、加湿器２０は、貯水トレイ２０１内に設置された加湿フィルタ２０５を有する。

【0041】

また、加湿器２０は、給気口２０４から空気を吸い込む送風ファン２２０と、送風ファン２２０を駆動するモータ２２１とを有する。送風ファン２２０が駆動すると、加湿器２０の吸気口２０４から空気（外気）が貯水トレイ２０１に導入される。これにより、加湿フィルタ２０５に外気が接触する。また、加湿器２０は、温度センサ２３０と、湿度センサ２３１と、制御装置２１０と、位置出力手段２１１とを有する。制御装置２１０は、制御装置１３と同様に、中央演算装置、メモリ、送受信機を有する。

【0042】

加湿フィルタ２０５は、高い吸水性を有し、通気可能なシート材である。加湿フィルタ２０５は、貯水トレイ２０１内で、その一部が液体（例えば、水）に浸漬されている。吸気口２０４から送風された空気が加湿フィルタ２０５に接触すると、加湿フィルタ２０５に含まれる液体が気化され、加湿された空気として排気口２０２から外部に排出される。

【0043】

制御装置２１０は、温度センサ２３０及び湿度センサ２３１からの検出値によって、送風ファン２２０を駆動するモータ２２１の回転数を制御する。例えば、制御装置２１０は、湿度センサ２３１によって検出された湿度が設定された湿度よりも低ければ、モータ２２１の回転数を高い回転数で制御し、湿度センサ２３１によって検出された湿度が設定された湿度よりも高ければ、モータ２２１の回転数を低く制御する。

【0044】

位置出力手段２１１は、室内機１１に向けて赤外線信号を出射する手段、または、加湿器２０が自らの位置を示すマーカが該当する。

【0045】

但し、空気調和機１０から加湿器２０に局部的に温風が送風されると、吸気口２０４から室温よりも高温の温風が吸引される。このため、加湿器２０の湿度センサ２３１が室内の実際の湿度（相対湿度）よりも室内の湿度を低めに認識することが起き得る。これにより、適正な湿度を持った空気が加湿器２０から放出されない現象が起きる。

【0046】

このような現象を抑制するため、空気調和機１０が加湿器２０を避けて、室内に空気を送風するシステムが考えられる。しかし、加湿器２０に空気調和機１０によって温められた温風を当てることで加湿器２０に吸引される空気の飽和水蒸気量を上昇させるほうが加湿器２０による加湿量を増加させることができる。特に、冬季において、温かい室内環境を求める使用者にとって、充分な加湿量が得られないことは、適温、適湿度の環境が得られなくなることに繋がる。

【0047】

本実施形態の空気調和システム１では、制御装置１３が室内機１１から放出される空気を加湿器２０に向けて送風したり、または加湿器２０に向けての送風を避けたりする制御をすることで、使用者にとって適温、適湿度の環境が保たれるように、室温と、加湿器２０の加湿量とが調整される。以下、フロー図を用いて、その制御を説明する。

【0048】

図３は、本実施形態の空気調和システムの運転動作の一例を示すフロー図である。図３に示すフローは、制御装置１３、２１０によって自動的に制御される。例えば、使用者は、自動運転モードとして、遠隔操作機５によって図３に示す制御を選択できる。

【0049】

空気調和システム１の運転動作が開始されると、制御装置２１０は、加湿器２０の湿度センサ２３１の検出値と目標湿度との差が閾値以上か否かを判断する（ステップＳ１０）。ここで、加湿器２０の湿度センサ２３１の検出値とは、室内における現在の実際の湿度（以下、「現在湿度」とする。）である。また、この判断した情報は、空気調和機１０の制御装置１３に送信される。

【0050】

目標湿度と現在湿度の差が閾値以上（例えば、１０％ＲＨ）ならば（ＹＥＳ）、制御装置１３は、運転動作を次のステップＳ２０に進ませ、加湿器２０への温風の送風を開始する次ステップに進んでいく。これは、目標湿度と現在湿度の差が閾値以上ならば、現在湿度が比較的低く室内が乾いた状態だからである。

【0051】

ここで、ステップＳ１０における差とは、目標湿度から現在湿度を差し引いた「目標湿度－現在湿度（目標湿度≧現在湿度）」で定義される。例えば、目標湿度が５０％ＲＨのとき、現在湿度が２０％ＲＨならば、現在湿度が低く、室内が乾いた状態であるとする。

【0052】

一方、ステップＳ１０において、制御装置２１０によって湿度センサ２３１の検出値と目標湿度との差が閾値より小さいと判断された場合（ＮＯ）、制御装置１３は、運転動作をステップＳ１１に移行させる。そして、ステップＳ１１では、制御装置１３が室内機１１の温度センサ１１３の検出値と目標温度との差が閾値以上か否かを判断する（ステップＳ１１）。

【0053】

ここで、室内機１１の温度センサ１１３の検出値は、室内における現在の実際の温度（以下、「現在温度」とする。）である。また、この判断した情報は、空気調和機１０の制御装置１３に送信される。目標温度は、例えばユーザにより設定された目標となる室内温度であって、メモリ１３１に記憶される。制御装置１３は、目標温度と現在温度の差に基づいて圧縮機１２１の回転数を制御する。

【0054】

ステップＳ１１において、目標温度と現在温度の差が閾値以上（例えば、５℃以上）ならば（ＹＥＳ）、次のステップＳ２０に進み、運転動作は、加湿器２０への温風の送風を開始するステップに進む。すなわち、制御装置１３は、湿度センサ２３１の検出値と目標湿度との差が閾値より小さいと判断されても、温度センサ１１３の検出値と目標温度との差が閾値以上ならば、運転動作を加湿器２０への温風の送風を開始するステップに移行させる。

【0055】

ここで、ステップＳ１１における差とは、目標温度から現在温度を差し引いた「目標温度－現在温度（目標温度≧現在温度）」で定義される。一例として、目標温度が２６℃のとき、現在湿度が２０℃ならば、現在温度が低く、特に冬季では室内がやや寒い状態であるとする。

【0056】

このように、制御装置１３は、室内が目標湿度と現在湿度の差が閾値より小さい条件下にあると判断されても、現在温度が高くなるほど湿度（相対湿度）が下がることを想定し、高い室温の条件では室内の加湿が必要になると判断する。すなわち、制御装置１３は、室内の温度上昇によって将来的に室内の湿度が低下すると予測し、事前に加湿量を増加する判断をする。

【0057】

このように、本実施形態では、現在の湿度が適湿度であったとしても、現在温度が目標温度に達していない場合に、加湿器２０によって加湿量を増加させる運転動作が開始される。換言すれば、現在温度が目標温度に達しているときに、加湿器２０に向けて温風を送風し続けると、かえって室内が高温・高湿の状態になってしまい、使用者に不快感を与える場合があるからである。

【0058】

一方、ステップＳ１１において、温度センサ１１３の検出値と目標温度との差が閾値より小さい場合は（ＮＯ）、現在の室内の条件が適温、適湿度の条件下にあると制御装置１３が判断し、空気調和システム１の運転動作が終了する。

【0059】

次に、運転動作がステップＳ２０に移行すると、室内機１１の位置検出手段と加湿器２０の位置出力手段２１１とにより、室内機１１と加湿器２０との間の距離を検出する（ステップＳ２０）。

【0060】

次に、室内機１１の風向板１１２における、上下風向板及び左右風向板のそれぞれの角度が調整される（ステップＳ３０）。これにより、室内機１１から流出する空気の方向が調整される。すなわち、室内熱交換器１１０によって熱交換された空気が加湿器２０に向かうように、上下風向板及び左右風向板のそれぞれの角度が調整される。

【0061】

次に、制御装置１３は、室内ファン１１１の回転数を決定する（ステップＳ４０）。室内ファン１１１の回転数は、加湿器２０から吹き出された空気の流れに影響を及ぼさない程度の回転数に調整される。つまり、室内機１１から放出される空気の風量は、室内機１１と加湿器２０との距離に応じた適切な風量に調整される。

【0062】

例えば、室内機１１と加湿器２０との距離が近い場合、仮に大風量の空気が加湿器２０送風されると、加湿器２０から吹き出された空気の流れが室内機１１からの強風よって悪影響を及ぼされる可能性がある。制御装置１３は、このような影響を回避するため、室内機１１と加湿器２０との距離に応じた適切な風量を調節する。

【0063】

なお、室内機１１と加湿器２０との距離と、加湿器２０から吹き出された空気の流れに影響を及ぼさない程度の室内ファン１１１の回転数との関係式は、予め、実験、シミュレーション等によって求められ、メモリ１３１に格納されている。

【0064】

次に、室外機１２の圧縮機１２１の回転数が決定される（ステップＳ５０）。例えば、暖房時には室内熱交換器１１０が凝縮機として機能する。このため、圧縮機１２１の回転数は、室内熱交換器１１０の温度（凝縮温度）が加湿器２０を使用しないときに比べて＋α（℃）高くなるように設定される（例えば、α：２℃）。

【0065】

なお、圧縮機１２１の回転数は、制御装置１３によって目標温度と現在温度の差に基づいて制御されている。そのため、本ステップで圧縮機１２１の回転数を変更すると、室内温度が目標温度とは異なる温度に向けて空気調和機１０が制御される場合がある。しかし、室内熱交換器１１０の温度を一時的に高く設定しても、その温風は、加湿器２０に局部的に向けられ、加湿器２０の貯水トレイ２０１に貯水された液体の気化に消費されるため、急激な室温上昇は起きにくくなる。

【0066】

また、室内温度が目標温度に到達していても室内湿度が目標湿度に到達していない場合は体感温度（ＰＭＷ等）が低くなり肌寒さを感じるおそれがある。このため、室内湿度が低い場合は凝縮温度及び室温を高めにシフトして肌寒さを解消するとともに加湿量を上昇させる。

【0067】

このように本ステップによる圧縮機１２１の回転数の変更が快適性に及ぼす影響は低いと考えられるが、使用者の好みを優先させるのであれば、室内温度を目標温度に到達させるよりも室内湿度を目標湿度に到達させることを優先する湿度優先モードを備え、空気調和機１０が湿度優先モードで運転している場合にのみ本ステップを処理するようにしても良い。この場合、使用者が通常運転を行う通常モードと当該湿度優先モードを適宜選択可能にする。

【0068】

次に、室内機１１から送風された空気が加湿器２０に到達したときの温度を加湿器到達温度とした場合、加湿器到達温度が加湿器２０の周辺温度（温度センサ２３０によって現在検出されている温度）よりも高いか否かが判断される（ステップＳ６０）。また、この判断した情報は、空気調和機１０の制御装置１３に送信される。加湿器到達温度は、室内機から吹き出される空気の温度に対して補正を行うことで算出される。加湿器到達温度を予測する補正は加湿器までの距離、室内ファン１１１の回転数、室内温度を入力とする（補正式は事前に試験等で求める）。

【0069】

例えば、ステップＳ６０において、加湿器到達温度が加湿器２０の周辺温度よりも高いと判断された場合は（ＹＥＳ）、加湿器２０の周辺温度を高めることよって加湿器２０の温度を上昇させることができる。このため、制御装置１３は、運転動作を加湿器２０への温風の送風が開始されるステップ７０以降の運転動作に進める。

【0070】

一方、加湿器到達温度が加湿器２０の周辺温度以下と判断された場合は（ＮＯ）、ステップＳ６１における判断がなされる。

【0071】

ステップＳ６１においては、室内機１１の温度センサ１１３が検出した温度が加湿器２０の温度センサ２３０が検出した温度よりも高いか否かが判断される。

【0072】

例えば、室内機１１の温度センサ１１３が検出した温度が加湿器２０の温度センサ２３０が検出した温度よりも高い場合は（ＹＥＳ）、加湿器到達温度が加湿器２０の周辺温度以下であったとしても、運転動作がステップＳ７０以降における加湿器２０への温風の送風が開始されるステップに進められる。これは、室内の空気が循環することによって加湿器２０の周辺温度を高めることができるためである。

【0073】

一方、室内機１１の温度センサ１１３が検出した温度が加湿器２０の温度センサ２３０が検出した温度以下である場合は（ＮＯ）、運転動作が終了する。

【0074】

次に、ステップＳ７０において、制御装置１３から室内機１１に対して室内ファン１１１の回転数と、室外機１２に対して圧縮機１２１の回転数が出力される。これにより、室内機１１からは、所定の温度の温風が加湿器２０に向かう送風が行われる（ステップＳ８０）。この状態を図４に示す。

【0075】

これにより、加湿器２０の吸気口２０２からは、室内機１１から加湿器２０に向けて送風しない場合と比較して温度の高い空気が吸入されるため、加湿器２０は、効率よく湿った空気を放出することができる。この後、所定の時間、加湿器２０への送風が継続されて、運転動作が終了する。

【0076】

なお、ステップＳ３０～ステップＳ５０の順序は、図３に例示した順序に限らず、順不同で適宜入れ替えてもよい。

【0077】

このように、本実施形態では、制御装置１３が室内の湿度を増加する場合に、室内機１１から放出される空気を加湿器２０に意図的に向けて送風する制御をする。

【0078】

このような空気調和システム１によれば、空気調和機１０と加湿器２０とのが互いにそれぞれの機能を扶助し合い、それぞれの機能が充分に生かされることなる。例えば、加湿器２０にとっては、気化に要される温風が空気調和機１０から得られ、充分な加湿量を生み出すことができる。一方、空気調和機１０にとっては、暖房運転時、自らが放出する温風が加湿器２０に利用されることにより、室内が適切な湿度（相対湿度）で維持されたまま室内を適切な温度にすることができる。これにより、使用者にとっては、室内環境がより快適になる。

【0079】

また、本実施形態では気化式の加湿器２０を例にあげたが、加湿器２０が加熱気化式であっても空気調和機１０に予め温められた空気が液体の気化用ガスとして利用されるので、加湿器２０は充分な加湿量を生み出すとともに加湿器２０の空気を加熱するための消費電力が低減する。また、加湿器２０が超音波式の場合は、温風が当てられることにより、加湿器から放出されたミストがより蒸発しやすくなり、加湿器の床にミストが落ちにくくなる。加湿器２０がスチーム式の場合は、温風が当てられることにより、加湿器周辺に停留する高温多湿な空気が拡散されやすくなる。

【0080】

（変形例１）

【0081】

空気調和システム１の運転動作では、空気調和機１０の温度センサ１１３が検出した温度に基づいて、加湿器２０の加湿量が調整されもよい。

【0082】

例えば、加湿器２０の制御装置２１０は、加湿器２０を動作させる前に、室内機１１の温度センサ１１３が検出した温度を送受信機１３２を通じて受信する。そして、制御装置２１０は、室内機１１の温度センサ１１３が検出した温度を基準に、湿度が目的湿度となるようにモータ２２１を制御し、送風ファン２００の回転数を調整する。あるいは、空気調和機１０の制御装置１３が送受信機１３２を通じてモータ２２１を制御し、送風ファン２００の回転数を調整してもよい。

【0083】

このような運転動作であれば、加湿器２０に室内機１１から送られた温風が送風されても、加湿器２０の温度センサ２３０は、実際の室温を認識する。これにより、加湿器２０の温度センサ２３０が実際の室温よりも室温を高いと誤認する現象が回避される。これにより、加湿器２０は、実際の室温に見合った適正な湿度を持った空気を放出することができる。

【0084】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態にのみ限定されるものではなく種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、本発明は、空気調和機１０と加湿器２０とが一体となった空気調和システム１に限らず、市販されている複種の加湿器２０に適応できる空気調和機１０であってもよい。例えば、加湿器２０が加湿量を増加するときに、制御装置１３は、室内機１１から放出される空気を加湿器２０に向けて送風する制御をする。各実施形態は、独立の形態とは限らず、技術的に可能な限り複合することができる。

【符号の説明】

【0085】

１…空気調和システム
５…部屋
１０…空気調和機
１１…室内機
１２…室外機
１３…制御装置
２０…加湿器
５０…遠隔操作機
１１０…室内熱交換器
１１１…室内ファン
１１２…風向板
１１３…温度センサ
１１４…湿度センサ
１１５…距離センサ
１１６…位置検出手段
１２０…室外熱交換器
１２１…圧縮機
１２２…室外ファン
１２３…センサ
１３０…中央演算装置
１３１…メモリ
１３２…送受信機
２０１…貯水トレイ
２０２…排気口
２０３…給水口
２０４…吸気口
２０５…加湿フィルタ
２１０…制御装置
２１１…位置出力手段
２２０…送風ファン
２２１…モータ
２３０…温度センサ
２３１…湿度センサ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】