特許 7459894 指針表示装置及び指針動作制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-03-25

(45)【発行日】2024-04-02

(54)【発明の名称】指針表示装置及び指針動作制御方法

(51)【国際特許分類】

   G04C 3/00 20060101AFI20240326BHJP

   G04C 3/14 20060101ALI20240326BHJP

   G04C 9/00 20060101ALI20240326BHJP

【ＦＩ】

G04C3/00 B

G04C3/14 R

G04C9/00 Z

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2022084214

(22)【出願日】2022-05-24

(62)【分割の表示】P 2020029160の分割

【原出願日】2020-02-25

(65)【公開番号】P2022105632

(43)【公開日】2022-07-14

【審査請求日】2023-02-24

(73)【特許権者】

【識別番号】000001443

【氏名又は名称】カシオ計算機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001254

【氏名又は名称】弁理士法人光陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】白鳥 千春

(72)【発明者】

【氏名】及川 宗飛

(72)【発明者】

【氏名】石川 友樹

(72)【発明者】

【氏名】田中 仁

【審査官】菅藤 政明

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－１１６０４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－１３１４６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】実公昭４７－２７９６２（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】特開２０１７－５８３３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平５－６３９３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】米国特許出願公開第２０１７／００７５３０５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開昭６２－５８１８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平６－２７３５４５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０４Ｃ ３／００

Ｇ０４Ｃ ３／１４

Ｇ０４Ｃ ９／００－９／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の指針と、
前記複数の指針の動作を制御する制御部と、
を備え、
第１表示モード及び第２表示モードで動作する指針表示装置であって、
前記制御部は、
小針により所定の表示内容に係る表示を行わせる前記第１表示モードでは、
前記複数の指針を重ね合わせたまま移動させ、
前記複数の指針を一時的に移動させる退避動作における前記複数の指針の退避状態を、前記第１表示モード以外での前記指針の退避状態と異ならせる
ことを特徴とする指針表示装置。

【請求項2】

前記退避状態には、前記複数の指針のうち一部を退避させる場合が含まれる
ことを特徴とする請求項１に記載の指針表示装置。

【請求項3】

前記第１表示モードでは、前記退避動作での移動において前記複数の指針の全部を移動させる
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の指針表示装置。

【請求項4】

前記複数の指針は、第１の指針、第２の指針を含み、
前記制御部は、前記第１表示モードでは、前記退避動作での移動において前記複数の指針を同一位置に移動させることを特徴とする請求項１～３の何れか一項に記載の指針表示装置。

【請求項5】

前記制御部は、前記第１表示モードでは、前記第１の指針及び前記第２の指針が共通に指示する方向により経過時間を表示することを特徴とする請求項４記載の指針表示装置。

【請求項6】

前記制御部は、前記第２表示モードでは、前記第１の指針及び前記第２の指針によりそれぞれ異なる単位量の表示を行わせることを特徴とする請求項５記載の指針表示装置。

【請求項7】

前記第１表示モードはダイビング時間計測機能であり、前記第２表示モードは時刻表示モードであることを特徴とする請求項１～６のいずれか一項に記載の指針表示装置。

【請求項8】

現在時刻を計数する計時部を備え、
前記制御部は、前記時刻表示モードでは、前記計時部が計数する現在時刻を前記複数の指針により表示させる
ことを特徴とする請求項７に記載の指針表示装置。

【請求項9】

請求項１～８のいずれか一項に記載の指針表示装置を備える時計。

【請求項10】

複数の指針を備え、第１表示モード及び第２表示モードで動作する指針表示装置の指針動作制御方法であって、
小針により所定の表示内容に係る表示を行わせる前記第１表示モードでは、
前記複数の指針を重ね合わせたまま移動させ、
小針により所定の表示内容に係る表示を行わせる前記第１表示モードでは、前記複数の指針を一時的に移動させる退避動作における前記複数の指針の退避状態を、前記第１表示モード以外での前記指針の退避状態と異ならせる、
ステップを含むことを特徴とする指針動作制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、指針表示装置及び指針動作制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

指針の指示位置に応じて定量的な表示を行ったり、状態や状況などを示したりする指針表示装置がある。指針表示装置には、表示する数値の範囲が大きい場合などに同一表示面内に複数の指針による指示を組み合わせて表示を行うものもある。更に、指針表示装置は、表示面内の一部で回転する小指針を有していたり、表示面内の一部にデジタル表示を行う表示画面などを有していたりする場合もある。

【0003】

このように表示面内で複数の表示が同時に行われる場合、上の指針の位置によっては、下方の表示が隠されて表示内容を視認しづらい場合がある。これに対し、下方の表示範囲を避けた位置に上方の指針を一時的に対比させて下方の表示を視認可能とする技術がある（特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開平６－２７３５４５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１では、下方の表示を隠してしまう指針のみを、下方の表示範囲を避けた位置に退避させており、複数の指針を同一位置に重ね合わせて退避させている訳ではないので、指針を退避させているのか、あるいは正常又は異常な表示状態なのかの区別がつきづらくなるという課題がある。

【0006】

この発明の目的は、指針の表示状態をより判別しやすくすることのできる指針表示装置及び指針動作制御方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するため、本発明は、
複数の指針と、
前記複数の指針の動作を制御する制御部と、
を備え、
第１表示モード及び第２表示モードで動作する指針表示装置であって、
前記制御部は、
小針により所定の表示内容に係る表示を行わせる前記第１表示モードでは、
前記複数の指針を重ね合わせたまま移動させ、
前記複数の指針を一時的に移動させる退避動作における前記複数の指針の退避状態を、前記第１表示モード以外での前記指針の退避状態と異ならせる
ことを特徴とする指針表示装置である。

【発明の効果】

【0008】

本発明に従うと、指針表示装置において、指針の表示状態をより判別しやすくすることができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本実施形態の指針表示装置である電子時計の正面図である。

【図2】電子時計の機能構成を示すブロック図である。

【図3】ダイビング時の計測時間の表示例を示す図である。

【図4】指針の退避例について説明する図である。

【図5】ダイビング時間計測機能の実行中における退避の例を示す図である。

【図6】電子時計で実行される指針退避制御処理の制御手順を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態の指針表示装置である電子時計１の正面図である。

【0011】

電子時計１は、筐体５と、筐体５の中央に位置する表示画面６と、筐体５の側面に位置する押しボタンスイッチＢ１、Ｂ２及びりゅうずＣ１などを備える。

【0012】

筐体５は、上下が開放された円筒形状を有する。筐体５の底部は、図示略の底蓋で封止されており、上面には、表示板７及び当該表示板７の上面を覆う光透過性（通常は透明）の風防ガラス（図示略）が位置している。底蓋と表示板７との間には、図示略の制御基板、指針を動作させる駆動機構やバッテリなどが位置している。

【0013】

表示板７は、時刻を示す標識（時字）及び目盛が周縁部に所定の間隔で並んでいる。また、表示板７は、時字で示される３時方向に小窓７１を有し、７時半方向に小窓７２を有し、１０時半方向に小窓７３を有する。

【0014】

表示板７と風防ガラスとの間には、表示板７の略中央を回転軸として回転動作する（所定の表示範囲で動作する）時針１１（第１の指針）、分針１２（第２の指針）及び秒針１３（第３の指針）、（まとめて複数の指針）と、小窓７１の略中央を回転軸とした機能指針１４と、小窓７２の略中央を回転軸とした小時針１５及び小分針１６と、小窓７３の略中央を回転軸とした２４時間針１７などが並んでいる。以降では、時針１１、分針１２、秒針１３、機能指針１４、小時針１５、小分針１６及び２４時間針１７のうち一部又は全部をまとめて指針１１～１７などとして記す場合がある。

【0015】

時針１１、分針１２及び秒針１３は、通常では、現在地の現在時刻（ベースタイムともいう）の表示（時刻表示モード、第２表示モードの一例）を行う。現在時刻の表示では、これらの時針１１、分針１２及び秒針１３は、それぞれ、時、分及び秒（異なる単位量の表示）を表示する。また、ストップウォッチ動作、すなわち、経過時間の計測時には、同様に、経過時間の、時、分、秒を表示してもよいし、分、秒及び１秒未満を表示してもよい。特には限られないが、電子時計１では、指針１１～１３のうち秒針１３が最も細く、時針１１が最も太い。

【0016】

小窓７１の周縁には、曜日をそれぞれ示す７個の標識と、機能モードを示す標識（ここでは４個）とが並んでいる。現在時刻表示では、機能指針１４が曜日標識のいずれかを指示することで、現在の曜日が示される。機能モードを示す標識としては、ここでは、例えば、「ＡＬＭ」、「ＳＴＷ」、「ＴＩＤ」、「ＤＩＶ」などがあり、それぞれ、所定の時刻におけるアラーム報知動作、経過時間を計数するストップウォッチ動作、潮汐状態の表示動作、及びダイビング中の経過時間を計測するダイビング時間計測動作などを表す。これらの機能動作のいずれかが実行されている場合には、機能指針１４は、実行中の機能動作を示す標識を指示する。

【0017】

小窓７２の周縁には、時刻の表示に対応する標識が並んでいる。小時針１５及び小分針１６は、例えば、指針１１～１３が現在時刻を表示している場合には、世界時計機能に係る表示を行い、他の機能動作の実行中には、現在時刻の時分表示を行う。世界時計機能は、予め設定されたタイムゾーン（各タイムゾーンに対応する都市などの設定であってもよい）における現在時刻（地方時）を表示する機能である。タイムゾーン又は都市の設定は、例えば、表示画面６の周縁部に都市又は時差の標識を設け、所定の指針、例えば、秒針１３により指示させることによって設定可能である。

【0018】

小窓７３は、周縁に２４時間を示す標識が並んでおり、２４時間針１７が現在時刻の２４時間表示を行う。また、２４時間針１７は、ストップウォッチ動作やダイビング時間計測動作において、時針１１よりも長い時間を表示してもよい。

【0019】

押しボタンスイッチＢ１、Ｂ２及びりゅうずＣ１は、操作受付部４７（図２参照）が備える外部からの入力操作を受け付ける構成である。押しボタンスイッチＢ１、Ｂ２は、押下操作に応じて電気信号を出力する。りゅうずＣ１は、引き出し、押し戻し及び回転操作が可能であり、操作種別に応じた電気信号を出力する。りゅうずＣ１は、初期位置から引き出された状態でのみ回転操作が可能となる構造であってもよい。

【0020】

図２は、電子時計１の機能構成を示すブロック図である。
電子時計１は、上記の時針１１、分針１２、秒針１３、機能指針１４、小時針１５、小分針１６及び２４時間針１７に加えて、ＣＰＵ４１（Central Processing Unit）（制御部）と、メモリ４２と、発振回路４４と、分周回路４５と、計時回路４６（計時部）と、操作受付部４７と、報知動作部４８と、駆動回路４９と、ステッピングモータ５１～５５、５７と、輪列機構３１～３５、３７などを備える。

【0021】

ＣＰＵ４１は、各種演算処理を行い、電子時計１の全体動作を統括制御するプロセッサである。ＣＰＵ４１は、通常の時刻表示状態では、指針１１～１３により計時回路４６が計数する日時に応じた時刻を表示させ、また、機能指針１４により曜日の表示を行わせる。また、ＣＰＵ４１は、ストップウォッチ機能、アラーム報知機能、潮汐表示機能及びダイビング時間計測機能などの実行される各種機能に応じた制御を行うプログラムを呼び出して実行する。

【0022】

メモリ４２は、各種データを記憶する。メモリ４２は、例えば、不揮発性のメモリと、揮発性のＲＡＭ（Random Access Memory）などを有する。不揮発性メモリは、特には限られないが、フラッシュメモリであり、電子時計１の動作制御に係るプログラムや設定データを格納する。また、設定データには、又はプログラムには、後述の指針退避動作における退避先位置の情報、及びダイビング時間計測動作で計測されたダイビング時間及び最大深度に対して定められる水面休息時間のデータなどが含まれていてよい。ＲＡＭは、ＣＰＵ４１に作業用のメモリ空間を提供し、一時データや更新可能な設定データを記憶する。また、読み書き更新可能なデータとして、アラーム報知動作の実行有無及び実行の時刻を一又は複数記憶する予定表データなどが含まれ得る。
これらＣＰＵ４１及びメモリ４２の一部又は全部は、単一のＩＣチップ（制御基板、マイコン）上などに形成、配置可能である。

【0023】

発振回路４４は、所定の周波数信号を生成して分周回路４５に出力する。発振回路４４には、例えば、水晶発振子などが用いられる。
分周回路４５は、発振回路４４から入力された所定の周波数信号を分周してＣＰＵ４１などが動作に用いる周波数信号（クロック信号）に変換して出力する。この変換先の周波数は、ＣＰＵ４１からの制御命令などに応じて変更可能とされてもよい。

【0024】

計時回路４６は、分周回路４５から入力されたクロック信号に基づいて現在の日時（少なくとも時刻）を計数保持する。この計時回路４６が保持する日時は、電子時計１独自のフォーマットで数値を計数するものであってもよいし、あるいは、ＵＴＣ日時などの基準となる日時を年月日時分秒の形で保持しているものであってもよい。また、計時回路４６の日時計数動作は、実質的にＣＰＵ４１が行うものであってもよい。

【0025】

操作受付部４７は、押しボタンスイッチＢ１、Ｂ２の押下状態やりゅうずＣ１の引き出し操作、回転操作及び押し戻し操作を各々検知し、電気信号に変換してＣＰＵ４１に出力する。

【0026】

報知動作部４８は、ＣＰＵ４１からの制御信号に応じてユーザに所定の報知動作を行う。報知動作部４８は、例えば、ビープ音を発生するビープ音出力部や、振動を発生する振動発生部などを有する。ビープ音出力部や振動発生部には、それぞれ、圧電素子やおもり付きモータなど周知の構成が用いられ得る。

【0027】

駆動回路４９は、ＣＰＵ４１から入力された制御信号に応じてステッピングモータ５１～５５、５７をそれぞれ駆動して、ロータをステータに対して所定角度回転するステップ動作を行わせるための駆動電圧パルスを、適切なタイミング及びパルス幅で出力する。駆動電圧パルスの幅は、ＣＰＵ４１からの制御信号により適宜調節されることが可能となっている。駆動回路４９は、複数のステッピングモータ５１～５５、５７の駆動タイミングを互いに適宜制御してもよい。

【0028】

ステッピングモータ５１は、歯車の組合せである輪列機構３１を介して時針１１を回転動作させる。ステッピングモータ５１の１回のステップ動作により、例えば、１度回転する。これにより、ＢＴ表示では２分の経過が示される。

【0029】

ステッピングモータ５２は、輪列機構３２を介して分針１２を回転動作させる。ステッピングモータ５２の１回のステップ動作により、例えば、１度回転する。これにより、ＢＴ表示では１０秒の経過が示される。
ステッピングモータ５１、５２は、特には限られないが、ここでは、正転方向（時計回り）と逆転方向（反時計回り）に等速で早送り可能であってもよい。

【0030】

ステッピングモータ５３は、輪列機構３３を介して秒針１３を回転動作させる。ステッピングモータ５３の１回のステップ動作により、例えば、６度回転する。これにより、ＢＴ表示では１秒の経過が示される。

【0031】

ステッピングモータ５４は、輪列機構３４を介して機能指針１４を回転動作させる。ステッピングモータ５４の１回のステップ動作により、例えば、１度回転する。

【0032】

ステッピングモータ５５は、輪列機構３５を介して小時針１５及び小分針１６を連動して回転動作させる。ステッピングモータ５５の１回のステップ動作により、例えば、小分針１６が１度回転し、小時針１５が１／１２度回転する。これにより、小分針１６が３６０度回転する間に小時針１５が３０度回転して、１時間の経過を表示することができる。

【0033】

ステッピングモータ５７は、輪列機構３７を介して２４時間針１７を回転動作させる。ステッピングモータ５７の１回のステップ動作により、例えば、２４時間針１７が１度回転する。すなわち、ＢＴ表示では、４分に１回ステップ動作がなされることで、２４時間針１７が２４時間で１周することになる。

【0034】

電子時計１は、その他、水深（水圧）、方位（磁北）や重力方向を計測するセンサを有する計測部、及び表示画面６を照明する照明部などを備えていてもよい。

【0035】

次に、ダイビング時間計測機能（第１表示モード）について説明する。
図３は、ダイビング時の計測時間の表示例を示す図である。

【0036】

ダイビング時は、一般的に、通常のストップウォッチ機能の実行時における表示の視認時と比較して視認条件が低下すること、計数時間が極端に長くならない（１－２時間以下）こと、及び秒未満の精度が要求されないことなどの特徴がある。これらの特徴に対応して、電子時計１では、分針１２及び秒針１３により経過した分秒を表示させるとともに、時針１１を分針１２と同期させて、時針１１及び分針１２に同一位置を指示させることで、ダイビングの継続時間の表示（所定の表示内容に係る表示）を行う。これにより、視認条件が低い場合でも、時針１１及び分針１２が共通に指示する方向により経過した分（経過時間）をユーザが短時間でミスなくより確実に視認することができる。このとき、２４時間針１７は、１周で２時間を示すことで、１時間以上のダイビングにも対応する。

【0037】

図３に示した例では、機能指針１４が標識「ＤＩＶ」を指示してダイビング時間計測機能の実行中であることが示されている。現在の計測時間が５分４３秒である場合、時針１１及び分針１２は、いずれも５分４０秒の方向を指示しており、また、秒針は、４３秒を指示する。また、２４時間針１７は、０時から６時までの間に位置しており、１時間が経過していないことが理解できる。小時針１５及び小分針１６は、小窓７２において現在位置の現在時刻の表示に切り替わっている。

【0038】

なお、ダイビング時間計測機能では、ダイビング（潜水）時間の計測だけでなく、押しボタンスイッチＢ１、Ｂ２の操作などに応じてダイビング間やダイビング後の水面休息時間の計測に切り替えて行うこともできてよい。

【0039】

次に、指針１１～１３の退避動作について説明する。
表示板７上の小窓７１～７３における指針１４～１７の表示は、指針１１～１３の下方で行われるので、指針１１～１３の指針位置によっては指示内容が視認しづらい場合がある。電子時計１では、指針１４～１７、特に、指針１５、１６の指示内容をユーザが視認したい場合に、操作受付部４７による所定の操作受付に応じて一時的（例えば、数秒～１０秒）に指針１１～１３の一部又は全部を表示位置から退避させることができる。

【0040】

図４は、指針の退避例について説明する図である。
図４（ａ）に示す現在時刻の表示の途中で分針１２が小窓７２と重なっており、小時針１５及び小分針１６による世界時計の表示が見づらくなっている。この場合に、時針１１及び分針１２を小窓７１～７３上（所定の指示範囲）から一時的に退避させることができる。指針１１、１２が退避される必要のある退避範囲とその退避先の範囲又は位置は、予め定められていてよい。ここでは、２７分の方向と５７分の位置を退避先位置（特定の位置）として定めてよく、例えば、時針１１及び分針１２の合計又は最大の、移動時間又は移動ステップ数が小さい方に退避させてもよい。

【0041】

図４（ｂ）では、時針１１及び分針１２が５７分の方向に退避され、小窓７２、並びに小時針１５及び小分針１６が見やすくなっている。このとき、秒針１３は、通常通り秒の表示動作を継続させておいてもよい。一般的に秒針１３は細く、また、速やかに注目対象の小窓を通過するので、通常では、視野の妨げにはなりにくい。すなわち、この場合の退避動作は、複数の指針１１～１３のうち一部の指針１１、１２でのみ行われてもよい。

【0042】

図５は、ダイビング時間計測機能の実行中における退避の例を示す図である。
図５（ａ）に示すように、ダイビング時間計測機能の実行中でも時針１１及び分針１２が、小窓表示、ここでは小窓７２における小時針１５及び小分針１６の表示上に位置する場合がある。

【0043】

この場合、初めから時針１１及び分針１２の位置が一致しているので、これら時針１１及び分針１２を所定位置に退避状態なのか正常な計測状態なのかの区別がつかない。そこで、ダイビング時間計測機能の実行中における退避動作では、上記現在時刻の表示（第１表示モード以外）と退避状態を異ならせる。ここでは、時針１１及び分針１２だけではなく、秒針１３も同一位置（特定の位置）に退避させる。

【0044】

図５（ｂ）に示すように、ここでは、時針１１、分針１２及び秒針１３がいずれも２７分位置に退避されている。これにより、ユーザは、ダイビング時間計測動作中の指針退避動作を行っていることが速やかに知得可能である。なお、退避先位置は、通常の時刻表示では生じ得ない向きに限られてもよい。また、指針１１～１３を０時方向にそろえる帰零動作が他の意味を有する場合（例えば、バッテリの電力容量不足など）には、当該０時方向を退避方向から除外してよい。

【0045】

図６は、本実施形態の電子時計１で実行される指針退避制御処理のＣＰＵ４１による制御手順を示すフローチャートである。
この指針退避制御処理は、操作受付部４７が所定の入力操作を受け付けるなどにより、各動作モードで指針の退避命令が取得された場合に開始される。

【0046】

指針退避制御処理が開始されると、ＣＰＵ４１は、表示内容に応じて秒針１３の退避有無を決定する（ステップＳ１０１）。ＣＰＵ４１は、退避対象の各指針の現在の指示位置を取得する（ステップＳ１０２）。

【0047】

ＣＰＵ４１は、退避先位置を決定し、退避させる各指針の現在位置からの退避回転方向及びステップ数を決定する（ステップＳ１０３）。なお、退避先位置は、表示モードに応じて変更されてよい。例えば、小窓７１では、曜日及び実行中の機能の表示が行われるが、実行中の機能を実際に使用中に確認する必要はあまりないので、現在日時の表示以外の場合に指針１１～１３を小窓７１から退避させなくてもよいように設定がなされてもよい。ＣＰＵ４１は、駆動回路４９に制御信号を出力し、上記決定に応じた退避回転方向及びステップ数早送り移動させる退避動作を実行させる（ステップＳ１０４）。

【0048】

ＣＰＵ４１は、退避動作の終了後、所定時間待機する（ステップＳ１０５）。なお、退避動作の終了は、所定時間の待機のほか、操作受付部４７が所定の入力操作を受け付けることでなされてもよい。ＣＰＵ４１は、退避終了後に各指針が予定される復帰位置を取得する（ステップＳ１０６）。ＣＰＵ４１は、現在の退避先位置から復帰予定位置への各指針の回転方向及び移動ステップ数を決定する（ステップＳ１０７）。ステップＳ１０６、Ｓ１０７の処理は、ステップＳ１０５の処理で所定時間が経過する前になされてもよい。所定の入力操作が受け付けられて、復帰タイミングがずれることにより、復帰位置も変化する場合には、ＣＰＵ４１は、ステップＳ１０６、Ｓ１０７の処理をやり直してもよい。

【0049】

ＣＰＵ４１は、駆動回路４９に制御信号を出力し、退避させていた各指針を復帰位置に早送り移動させる（ステップＳ１０８）。そして、ＣＰＵ４１は、指針退避制御処理を終了する。

【0050】

以上のように、本実施形態の電子時計１は、時針１１、分針１２及び秒針１３などの指針と、これらの指針１１～１３の動作を制御するＣＰＵ４１と、を備える。ＣＰＵ４１は、指針１１～１３により所定の表示内容、例えば、ダイビングの継続時間の表示を行わせるダイビング時間計測機能の実行時には、小窓７１～７３と重複する所定の指示範囲から指針１１、１２を一時的に退避させる退避動作における指針１１～１３の退避状態を、ダイビング時間計測機能以外での指針１１～１３の退避状態とは異ならせる。
すなわち、指針動作のしかたに応じて退避状態を適切に異ならせることで、ユーザに対し、指針が退避されたのか、正常な表示を行っているのか、あるいは異常な表示状態であるのか、といった表示状態をより判別しやすくすることができる。

【0051】

また、電子時計１は、複数の指針１１～１３を備え、退避状態には、複数の指針１１～１３のうち一部、例えば、指針１１、１２のみを退避させる場合が含まれる。すなわち、秒針１３などの一部の指針が下方の表示を確認する妨げにならない場合には、必要以上に指針を動作させて時間や電力消費を増大させる必要がない。また、一部の指針での表示を続けた方が正常に退避動作がなされていることがユーザにとって知得しやすい場合もあるので、一律に全ての指針１１～１３を退避させないことで、表示状態をより適切に判別しやすくすることができる。

【0052】

また、ＣＰＵ４１は、ダイビング時間計測機能の実行時には、指針１１～１３を特定の位置に各々退避させる。通常ではあまり他の表示を妨げない秒針１３も特定位置に退避させることで、時針１１及び分針１２を同期して動作させるダイビング時間計測機能時における通常の表示状態と退避状態とをより明確に区別することができる。また、水中でより明確に他の表示を視認させることができる。

【0053】

また、指針１１～１３のそれぞれに係る特定の位置は同一である。すなわち、３本の指針１１～１３を同一位置に退避させることで、指針１１～１３が特殊な動作をしている状況であることをユーザに容易に知得しやすくすることができる。特に、もともと時針１１及び分針１２が重複していた表示から退避状態へと正常に移行したことをユーザに容易に知得させることができる。

【0054】

また、複数の指針１１～１３は、時針１１、分針１２及び秒針１３を含み、ダイビング時間計測機能の実行時には、時針１１及び分針１２により同一位置を同期して指示させる。
すなわち、ダイビング時間計測機能では、時針１１と分針１２を同期させて同一位置を指示させる特殊な表示動作を行わせるので、これらの指針１１～１３により隠される表示を露出させるための退避動作において、通常時とは異なる退避動作を設定する。これにより、指針１１～１３の動作が異常ではなく、正常に退避動作であることを明確に示しやすい。特に、水中のように、視野が限られる一方で必要以上に表示画面の確認に時間を要したくない状況では、正常に指針１１～１３の退避が行われていることを速やかにユーザが知得することができる。

【0055】

また、ＣＰＵ４１は、ダイビング時間計測機能では、時針１１及び分針１２が共通に指示する方向により経過時間を表示する。これにより、あまり長時間の計測が想定されず、時針１１による１時間単位の表示があまり重要ではない場合に、分単位の計測時間をより見やすく表示させることができる。

【0056】

また、ＣＰＵ４１は、ダイビング時間計測機能と異なる第２表示モード、例えば、通常の現在時刻の表示動作では、時針１１及び分針１２によりそれぞれ異なる単位量の表示を行わせる。すなわち、この場合には、時針１１と分針１２の退避位置への移動だけでも退避状態の表示が理解しやすい。これに対し、ダイビング時間計測機能では、秒針１３の退避動作を追加するなどで退避状態の表示を異ならせることで、通常の表示状態に応じた適切な退避状態として、ユーザに分かりやすくすることができる。

【0057】

また、ＣＰＵ４１は、第２表示モードでは、秒針１３を退避させずに表示動作を継続させてよい。
このように、１本の指針１３を動作させ続けることで、通常では、指針動作が異常なのではなく、意図して時針１１及び分針１２を退避先位置に一時的に移動させているということをユーザに知得させることができる。特に、秒針１３は細いので、退避させなくても他の表示の視認の妨害になりにくい。また、退避動作は、通常では、既に指針１１～１３による表示内容を知得している状態で他の表示を視認するために行うことが多いので、時針１１及び分針１２の動作を一時中止しても問題がないが、秒は、退避動作中にも経過するので、最低限必要な情報をユーザに提供し続けることができる。

【0058】

また、退避対象とされる所定の指示範囲は、指針１１～１３以外による表示動作が行われる範囲、ここでは、小窓７１～７３の範囲であり、表示モードに応じて変更されてよい。退避先位置が画一的かつ少ない位置に限られると、退避状態であることを示しやすい一方で、状況に応じて退避動作に必要な時間が長くなる。したがって、必要以上に退避動作量を大きくしないことで、退避時間を無駄に長くせず、ユーザが必要な情報を一時的に見やすくした後に、速やかに通常の表示に戻すことができる。

【0059】

また、電子機器１００は、現在時刻を計数する計時回路４６を備える。ＣＰＵ４１は、通常実行される現在時刻の表示時には、計時回路４６が計数する現在時刻を指針１１～１３により表示させる。すなわち、電子機器１００は、電子時計であってよい。多様な機能に係る表示を行う電子時計では、本来重要な現在時刻の表示が邪魔になることもあり得るので、時刻表示に係る指針１１～１３を表示内容に応じてより適切に退避させることができるように制御することで、コンパクトな表示画面６内で効率よく多くの表示を行わせ、ユーザに対して表示内容を容易に視認させることができる。

【0060】

また、本実施形態の指針動作制御方法は、指針１１～１３により所定の表示内容、例えば、ダイビングの継続時間の表示を行わせるダイビング時間計測機能では、所定の指示範囲から指針１１、１２を一時的に退避させる退避動作における指針１１～１３の退避状態を、ダイビング時間計測機能以外での指針１１～１３の退避状態とは異ならせる退避設定ステップを含む。
これにより、実行中の機能に応じた指針１１～１３の動作状態に対して、柔軟かつ明確に指針が退避されたことが分かる。したがって、指針の表示状態が正常であるのか異常であるのかをユーザがより容易に判別することができる。特に、水中で視野が限られる一方で、必要以上に表示画面の確認に時間を要したくない状況で、正常に指針１１～１３の退避が行われていることを速やかにユーザが知得することができる。

【0061】

なお、本発明は、上記実施の形態に限られるものではなく、様々な変更が可能である。
例えば、上記実施の形態では、ダイビング時間計測動作では、時針１１と分針１２とを重ねて同期して動作させる場合について説明したが、他の２本の指針、例えば、分針１２と秒針１３とを重ねて同期して動作させることとしてもよい。

【0062】

また、上記実施の形態では、表示画面６が３つの小窓７１～７３を有し、指針１１～１３の動作によって隠される場合を想定して説明したが、小窓内の表示は、小さな表示画面によるデジタル表示などであってもよい。また、小窓の数は、３つに限られるものではない。４個以上であってもよいし、２個であってもよい。また小窓は、円形形状に限られない。例えば、小窓は、半円形や所定の角度範囲の円弧状であってもよいし、長方形などの矩形形状であってもよい。また、小窓の位置及びサイズも、退避が可能な範囲で特に限られるものではない。

【0063】

また、上記実施の形態では、小窓７１～７３の範囲から各指針を退避させるものとして説明したが、小窓７１～７３の全てから退避させる場合に限られない。指針１１～１３が小窓７２のみから退避されればよいものであってもよい。
また、退避先位置は、予め定められた所定位置に限られなくてもよい。小窓７１～７３から退避さえされれば退避可能な範囲内で適宜退避に要する時間の短い位置を退避先位置として設定してもよい。また、指針１１～１３の退避先位置が同一位置でなくてもよい。指針１１～１３の相対位置関係が、同一位置以外で予め定められたものになるように（例えば、固定順で所定の角度間隔に並ぶなど）退避先位置が定められてもよい。あるいは、指針１１～１３がそれぞれ２７分と５７分の退避位置のうち近い方へ退避されるのであってもよい。

【0064】

また、上記実施の形態では、ダイビング時間計測動作以外の動作としての通常の時刻表示では、秒針１３を継続的に表示させることとして説明したが、他の表示動作、例えば、アラーム報知時刻の設定動作中は、秒針１３によりアラーム報知動作のオンオフ設定を表示させて状態が維持されてもよい。すなわち、この場合には、秒針１３の表示動作は継続されているが、定期的な移動は生じない。このような表示状態がある場合には、ダイビング時間計測動作中の退避動作における秒針１３の停止状態と容易に区別がつきやすいように、秒針１３の退避先位置が定められてもよい。また、秒針１３の退避先位置と区別がつきやすい位置にアラーム報知動作のオンオフ設定表示位置が定められる。

【0065】

また、ダイビング時間の計測に限らず、指針の本数よりも表示内容が一時的に少なくなる場合、例えば、２針で方位を表示させる場合などには、当該２針を同期して同一位置を表示させる表示動作モードに移行してもよい。

【0066】

また、上記実施の形態では、退避状態において、指針は、所定の指示範囲外の特定の位置で一時停止されていたが、これに限らない。退避状態の間、指針を所定の指示範囲外で移動させ続けてもよい。例えば、指針を所定の指示範囲外の特定の範囲で所定回数又は所定時間往復させるなどの動作を行ってもよい。

【0067】

また、上記実施の形態では、退避対象となる指針は、時針１１、分針１２、秒針１３の３本であったが、これに限られない。退避対象となる指針を４本以上備えていてもよい。この場合、退避させ得る指針の数は、２本又は３本に限られず、４本以上であってもよい。
また、指針が２本以下であってもよい。指針が２本の場合は、退避状態において、所定の指示範囲外へ移動する指針の数を１本又は２本で切り替えることによって、指針の表示状態を分かりやすく示すことができる。
また、指針が１本の場合、退避状態において、例えば、動作モードに応じて指針に所定の指示範囲外で所定の動作を行わせるパターンと、指針に所定の指示範囲外の特定の位置を指示させるパターンとで異ならせることで、指針の表示状態を明確に表してもよい。例えば、退避動作前に指針が一定の位置を指示していた場合には、退避状態において、指針に上記所定の動作を行わせ、指針が定期的に移動していた場合には、退避状態において、指針に上記特定の位置を指示させてもよい。これにより、元の表示状態から退避状態に移行していることをユーザが判別しやすくすることができる。

【0068】

また、上記実施の形態では、電子時計１を例に挙げて説明したが、その他の多針表示を行う表示装置であってもよい。すなわち、表示対象は、時刻や経過時間などに限られない。センサなどで計測された各種物理量の表示や、当該物理量に応じて求められる値又は定められる段階などが表示されてもよい。また、上記潮汐状態のように、日時や現在位置などに応じて定まるものであってもよい。
その他、上記実施の形態で示した具体的な構成、処理動作の内容及び手順などは、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。

【0069】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。

【0070】

［付記］
＜請求項１＞
所定の動作範囲で動作する指針と、
前記指針の動作を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、
前記指針により所定の表示内容に係る表示を行わせる第１表示モードでは、所定の指示範囲から前記指針を一時的に退避させる退避動作における前記指針の退避状態を、前記第１表示モード以外での前記指針の退避状態と異ならせる
ことを特徴とする指針表示装置。
＜請求項２＞
前記指針を複数備え、
前記退避状態には、前記複数の指針のうち一部を退避させる場合が含まれる
ことを特徴とする請求項１記載の指針表示装置。
＜請求項３＞
前記制御部は、前記第１表示モードでは、前記複数の指針を特定の位置に各々退避させることを特徴とする請求項２記載の指針表示装置。
＜請求項４＞
前記複数の指針のそれぞれに係る前記特定の位置は同一であることを特徴とする請求項３記載の指針表示装置。
＜請求項５＞
前記複数の指針は、第１の指針、第２の指針及び第３の指針を含み、
前記制御部は、前記第１表示モードでは、前記第１の指針及び前記第２の指針により同一位置を同期して指示させる
ことを特徴とする請求項２～４のいずれか一項に記載の指針表示装置。
＜請求項６＞
前記制御部は、前記第１表示モードでは、前記第１の指針及び前記第２の指針が共通に指示する方向により経過時間を表示することを特徴とする請求項５記載の指針表示装置。
＜請求項７＞
前記制御部は、前記第１表示モードと異なる第２表示モードでは、前記第１の指針及び前記第２の指針によりそれぞれ異なる単位量の表示を行わせることを特徴とする請求項６記載の指針表示装置。
＜請求項８＞
前記制御部は、前記第２表示モードでは、前記第３の指針を退避させずに表示動作を継続させることを特徴とする請求項７記載の指針表示装置。
＜請求項９＞
前記所定の指示範囲は、前記指針以外による表示動作が行われる範囲であり、表示モードに応じて変更されることを特徴とする請求項１～８のいずれか一項に記載の指針表示装置。
＜請求項１０＞
現在時刻を計数する計時部を備え、
前記制御部は、時刻表示モードでは、前記計時部が計数する現在時刻を前記指針により表示させる
ことを特徴とする請求項１～９のいずれか一項に記載の指針表示装置。
＜請求項１１＞
所定の動作範囲で動作する指針を備える指針表示装置の指針動作制御方法であって、
前記指針により所定の表示内容に係る表示を行わせる第１表示モードでは、所定の指示範囲から前記指針を一時的に退避させる退避動作における前記指針の退避状態を、前記第１表示モード以外での前記指針の退避状態と異ならせる退避設定ステップ
を含むことを特徴とする指針動作制御方法。

【符号の説明】

【0071】

１ 電子時計
５ 筐体
６ 表示画面
７ 表示板
１１ 時針
１２ 分針
１３ 秒針
１４ 機能指針
１５ 小時針
１６ 小分針
１７ ２４時間針
３１～３５、３７ 輪列機構
４１ ＣＰＵ
４２ メモリ
４４ 発振回路
４５ 分周回路
４６ 計時回路
４７ 操作受付部
４８ 報知動作部
４９ 駆動回路
５１～５５、５７ ステッピングモータ
７１～７３ 小窓
１００ 電子機器
Ｂ１、Ｂ２ 押しボタンスイッチ
Ｃ１ りゅうず

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】