特許 7461097 マイクロプレート用フィルタプレート

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-03-26

(45)【発行日】2024-04-03

(54)【発明の名称】マイクロプレート用フィルタプレート

(51)【国際特許分類】

   G01N 1/10 20060101AFI20240327BHJP

【ＦＩ】

G01N1/10 B

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2024501977

(86)(22)【出願日】2023-07-18

(86)【国際出願番号】 JP2023026264

【審査請求日】2024-01-12

(31)【優先権主張番号】P 2022144791

(32)【優先日】2022-09-12

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】501278065

【氏名又は名称】シーエステック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001069

【氏名又は名称】弁理士法人京都国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】谷口 義隆

【審査官】福田 裕司

(56)【参考文献】

【文献】特開平０４－２２７０３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０４－１５８７７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭６０－１２４６１９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】国際公開第２００７／１２３１００（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２００７－２９２６２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６０－０４３３７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００２－５２０１５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－１５２８８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００１－５１７７８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第５９６１９２６（ＵＳ，Ａ）

【文献】米国特許第５０４７２１５（ＵＳ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００４／００８９６１５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２００３／００５６５７６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２００３／００４２２１２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１２／０３２９１６３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】中国実用新案第２１６７１２１２０（ＣＮ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０１Ｎ １／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

a) マイクロプレートの複数のウェルのそれぞれに対応する位置に設けられた貫通孔を備える板状の基部と、
b) 前記基部の一方の面の外周縁に立設された、該面を取り囲む囲み壁と、
c) 前記貫通孔に設けられたフィルタと、
d) 前記基部の一方の面の、前記貫通孔を除く部分の全体に設けられた、柔軟性を有する板状のパッキン材と
を備えることを特徴とするマイクロプレート用フィルタプレート。

【請求項2】

前記基部が有する複数の前記貫通孔の全てを覆うような1枚のフィルタが前記基部の一方の面と前記パッキン材との間に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のマイクロプレート用フィルタプレート。

【請求項3】

前記基部が、その一方の面の前記マイクロプレートの複数のウェルのそれぞれに対応する位置に設けられた、前記貫通孔の一部を構成する筒体を備えることを特徴とする請求項１に記載のマイクロプレート用フィルタプレート。

【請求項4】

前記基部が、板状の第１基部と、該第１基部の一方の面に重ね合わせられた前記筒体を有する板状の第２基部とから成り、
前記フィルタが前記第１基部と前記第２基部との間に設けられている
ことを特徴とする請求項３に記載のマイクロプレート用フィルタプレート。

【請求項5】

前記パッキン材の材料がシリコーンゴムであることを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載のマイクロプレート用フィルタプレート。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、マイクロプレートのウェルに試料液を注入する際に該試料液を濾過するために用いられるフィルタプレートに関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、マイクロプレートのウェルに生体由来等の試料液を注入する際に、試料液に含まれる不純物を除去するためのフィルタが用いられている。通常はフィルタの目が小さいため、単に試料液をフィルタ上に滴下しただけでは、表面張力により試料液がフィルタを通過しない。そのため、従来はピペットをフィルタの表面に押しつけたうえで試料液をピペットから押し出すという操作が行われていた。最近ではその代わりに、各ウェルに対応して設けられたフィルタに試料液を滴下した後に、遠心機を用いて遠心力を付与することにより試料液をウェル内に引き込むという操作も行われている。

【0003】

例えば特許文献１には、板状部材にマイクロプレートの各ウェルの位置に対応してそれぞれ貫通孔が設けられると共に、各貫通孔の下部に1つずつフィルタが設けられたマイクロプレート用フィルタプレートが記載されている。板状部材の下面には、貫通孔の周囲から下方に延びる案内壁が設けられている。このフィルタプレートは、マイクロプレートの上に重ねて各案内壁をそれに対応する位置のウェル内に挿入した状態で用いられ、この状態で各貫通孔のフィルタ上に試料液を滴下する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】国際公開WO2007/123100号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

通常、マイクロプレートは、そのフィルタに滴下された試料液が貫通孔からこぼれ落ちない程度に鉛直方向近くまで傾けた状態（つまり貫通孔が水平方向近くまで傾いた状態）で遠心機の保持具にセットされる。この状態で遠心機を駆動すると、前記保持具が鉛直方向の軸を中心に高速で回転し、遠心力によってフィルタ上の試料液がウェルにひき込まれる。このとき、案内壁の外面とウェルの縁との間に隙間があると、そこから試料液が漏れ出し、他のウェルに流入してしまうおそれがある。そうすると、異なる試料液同士が混合してしまい、正確な分析を行うことができない。

【0006】

本発明が解決しようとする課題は、試料液をフィルタで濾過する際に試料液の混合が生じることを防ぐことができるマイクロプレート用フィルタプレートを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために成された本発明に係るマイクロプレート用フィルタプレートは、
a) マイクロプレートの複数のウェルのそれぞれに対応する位置に設けられた第１貫通孔を備える板状の基部と、
b) 前記第１貫通孔に設けられたフィルタと、
c) 前記基部の一方の面に設けられた、前記第１貫通孔に対応する位置に第２貫通孔を有する、柔軟性を有する板状のパッキン材と
を備えることを特徴とする。

【0008】

本発明に係るマイクロプレート用フィルタプレート（以下、「フィルタプレート」という。）は、マイクロプレートの上に重ねて使用される。具体的には、基部を、そのパッキン材が設けられた側がマイクロプレートの上面を向けて、該マイクロプレートの複数のウェルのそれぞれと第２貫通孔を一致させた状態で、マイクロプレートの上に重ねる。この状態で、第１貫通孔からフィルタ上に試料液を滴下し、その後、フィルタプレートをマイクロプレート側に強く押しつけてパッキン材をマイクロプレートの上面に当接させた状態で遠心機にセットする。遠心機を駆動すると、フィルタ上に滴下された試料液が遠心力によりフィルタを通過し、ウェルに引き込まれる。フィルタプレートとマイクロプレートの間に柔軟性を有するパッキン材が介在するため、両者の間が液密になる。これにより、フィルタを通過した試料液が各ウェルに引き込まれるときに、該試料液がフィルタプレートとマイクロプレートの間から漏れ出して他のウェルに流入することが阻止され、異なる試料液同士が混合してしまうことを防ぐことができる。

【0009】

フィルタは互いに分離したものを個々の第１貫通孔に1つずつ設けてもよいが、前記基部が有する複数の前記第１貫通孔の全てを覆うような1枚の（一体の）フィルタが前記基部の一方の面と前記パッキン材との間に設けられていることが好ましい。このような1枚のフィルタを用いることにより、フィルタを取りつける手間を抑えることができる。

【0010】

本発明に係るフィルタプレートは、さらに、前記基部の第１貫通孔の周囲から前記パッキン材側に延び、前記第２貫通孔を通過する筒体を備えるようにすることができる。

【0011】

このような筒体を備えるフィルタプレートを使用する際には、マイクロプレートの複数のウェルのそれぞれに筒体を挿入したうえで、パッキン材をマイクロプレートの上面に当接させる。遠心機にセットする際にはパッキン材をマイクロプレートの上面に押しつける。これにより、試料液は遠心力でフィルタを通過した後に筒体内を通過してウェルに導入される。このような筒体を備える場合にも、パッキン材を設けることにより、試料液が他のウェルに流入することを阻止し、異なる試料液同士が混合してしまうことを防ぐことができる。

【0012】

このような筒体を備えるフィルタプレートにおいて、
前記基部が、板状の第１基部と、板状の部材の一方の面に前記筒体を有する第２基部とを重ねたものであって、
前記フィルタが前記第１基部と前記第２基部との間に設けられている
という構成を取ることができる。

【0013】

このように第１基部と第２基部との間にフィルタを設けることにより、フィルタを取りつける手間を抑えることができる。なお、フィルタは互いに分離したものを個々の第１貫通孔に1つずつ設けてもよいが、複数の第１貫通孔に亘る1枚のフィルタを用いる方が、取りつけの手間をより抑えることができる。また、第２基部は互いに別体である板状の部材と筒体を組み立てたものであってもよいが、板状の部材と筒体を一体成形で形成する方が組み立ての手間を省くことができるため好ましい。

【0014】

パッキン材の材料には、例えばシリコーンゴム、エチレンプロピレンゴム（エチレンとプロピレンの共重合体であるEPM（EPRとも言う）、又は、エチレン及びプロピレンに少量の第三成分を添加した三元重合体であるEPDM（EPTとも言う））、ウレタンゴム等のエラストマーを好適に用いることができる。

【発明の効果】

【0015】

本発明に係るマイクロプレート用フィルタプレートにより、試料液をフィルタで濾過する際に試料液の混合が生じることを防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明に係るマイクロプレート用フィルタプレートの第１実施形態を示す上面図(a)、a-a縦断面図(b)、及び下面図(c)。

【図2】第１実施形態のフィルタプレートの製造時に基部に貼付する、フィルタ及びパッキン材を含むフィルタ・パッキン材付きシールを示す縦断面図。

【図3】第１実施形態におけるフィルタ・パッキン材付きシールの分解斜視図。

【図4】第１実施形態のフィルタプレートをマイクロプレートに装着した状態を示す縦断面図。

【図5】マイクロプレート及び第１実施形態のフィルタプレートを遠心機に装着した状態を示す模式図。

【図6】本発明に係るフィルタプレートの第２実施形態を示す上面図(a)、b-b縦断面図(b)、及び下面図(c)。

【図7】第２実施形態のフィルタプレートの縦断面部分拡大図(a)、及び下面部分拡大図(b)。

【図8】第２実施形態のフィルタプレートをマイクロプレートに装着した状態を示す縦断面部分拡大図。

【図9】第１実施形態の変形例のフィルタプレートを示す部分縦断面図。

【発明を実施するための形態】

【0017】

図１～図９を用いて、本発明に係るマイクロプレート用フィルタプレート（以下、「フィルタプレート」とする）の実施形態を説明する。

【0018】

(1) 第１実施形態
図１に、第１実施形態のフィルタプレート１０を示す。このフィルタプレート１０は、基部１１と、フィルタシート１２と、パッキン材１３とを有する。

【0019】

基部１１は、平面形状が長方形であるプラスチック製の板状部材１１１と、該板状部材１１１に設けられた複数の平面形状が円形の第１貫通孔１１２とを有する。第１貫通孔１１２は、前記長方形の長辺に平行に12個、短辺に平行に8個、それぞれ並ぶように、合計96個設けられている。この第１貫通孔１１２の配置は、フィルタプレート１０が装着される96穴マイクロプレートのウェルの配置に対応している。基部１１の上面のうち、長辺側の端部には第１貫通孔１１２が並ぶ列に合わせて1～12の数字が記載されていると共に、短辺側の端部には第１貫通孔１１２が並ぶ行に合わせてA～Hの8個のアルファベットが記載されている。これらの数字及びアルファベットは、各第１貫通孔１１２を特定するための記号である。

【0020】

基部１１（板状部材１１１）の長方形の4個の角のうち一方の短辺を介して隣り合う2つの角には、該短辺に対して45°の角度で切り落とされたＣ面１１３が形成されている。Ｃ面１１３を設けたことにより、フィルタプレート１０の向きを容易に認識することができる。

【0021】

基部１１の下面には、該下面の外周縁から下方に向けて、基部１１と同じ材料から成る矩形枠状の垂直壁１１４が延びている。該下面の下方であって垂直壁１１４で囲まれた部分は、96穴マイクロプレートが挿入されるマイクロプレート挿入空間１１５となる。マイクロプレート挿入空間１１５は基本的には直方体であるが、当該直方体のうち基部１１がＣ面１１３で切り落とされた部分の直下には垂直壁１１４と同じ材料から成るコーナー部１１６（図１(c)参照）が設けられている。つまり、マイクロプレート挿入空間１１５の平面形状と基部１１の上面の平面形状は、ほぼ同じである。

【0022】

フィルタシート１２は、ナイロン６６製の目開き（ろ過粒度）が30μmのフィルタ材からなる。1枚のフィルタシート１２は、基部１１の下面のうち垂直壁１１４で囲まれた領域とほぼ同じ形状であり、その領域を覆うように基部１１の下面に取り付けられている。この1枚のフィルタシート１２のうち第１貫通孔１１２に面する部分が、本発明のフィルタとして機能する。

【0023】

パッキン材１３は、基部１１の第１貫通孔１１２に対応する第２貫通孔１３２が形成された、フィルタシート１２よりも厚さの大きい板状部材１３１からなる。パッキン材１３はフィルタシート１２とほぼ同じ平面形状を有しており、フィルタシート１２を間に挟むようにして基部１１の下面に設けられている。パッキン材１３の板状部材１３１はシリコーンゴム製であり、柔軟性を有する。

【0024】

図２及び図３に示すように、フィルタシート１２とパッキン材１３は、パッキン材１３の第２貫通孔１３２に対応する位置に孔が設けられた第１両面接着フィルム１４により互いに接着されている（図１では第１両面接着フィルム１４の図示を省略している）。なお、図２では各構成要素を明瞭に表示するために横方向と縦方向の縮尺を異ならせて（縦方向に長くなるように）描いている。また、フィルタシート１２と基部１１は、基部１１の第１貫通孔１１２に対応する位置に孔が設けられた第２両面接着フィルム１６（図１では第２両面接着フィルム１６の図示を省略している。）により互いに接着されている。第１両面接着フィルム１４及び第２両面接着フィルム１６はいずれもフィルタシート１２又はパッキン材１３と同じ平面形状である。そのため、フィルタシート１２、パッキン材１３、第１両面接着フィルム１４及び第２両面接着フィルム１６の基部１１の2個のＣ面に対応する2箇所には、それぞれ2個の切り欠き１２３、１３３、１４３及び１６３が設けられている（図３参照）。

【0025】

フィルタプレート１０を製造する際は、まずは、パッキン材１３、第１両面接着フィルム１４、フィルタシート１２及び第２両面接着フィルム１６を、下から順に、それぞれの切り欠き１３３、１４３、１２３及び１６３の位置を合わせて重ね、貼り合わせて一体化する。つぎに、この一体化物（これを「フィルタ・パッキン材付きシール２０」と呼ぶ。）を、その切り欠きと基部１１のコーナー部１１６の位置を合わせて、基部１１の下面の垂直壁１１４で囲まれた空間（マイクロプレート挿入空間１１５）に嵌め込み、第２両面接着フィルム１６によって基部１１の下面に貼付する。これにより、フィルタプレート１０が完成する。

【0026】

なお、パッキン材１３の一方の表面に剥離紙を取り付けておき、フィルタ・パッキン材付きシール２０の製造時、フィルタプレート１０の製造時は剥離紙をパッキン材１３に付けたままの状態にし、該フィルタプレート１０をマイクロプレートに装着する直前にパッキン材１から剥離紙を剥がすようにしてもよい。剥離紙でパッキン材１３の表面を覆っておくことにより、フィルタ・パッキン材付きシール２０の製造、フィルタプレート１０の製造時にパッキン材１３の表面にゴミが付着することが防止され、さらには、マイクロプレートのウェル内にゴミが混入することを防止できる。

【0027】

以下、図４及び図５を参照しつつ、第１実施形態のフィルタプレート１０の使用方法を説明する。

【0028】

まず、フィルタプレート１０のマイクロプレート挿入空間１１５に対応する形状の96穴のマイクロプレート９０を準備する。そして、このマイクロプレート９０のＣ面とフィルタプレート１０のコーナー部１１６の位置を合わせて、マイクロプレート９０をその上面からフィルタプレート１０のマイクロプレート挿入空間１１５に挿入する（図４）。次に、マイクロプレート９０とフィルタプレート１０を互いに相手側に押しつける。このとき、マイクロプレート９０と基部１１の間に位置するパッキン材１３は柔軟性を有することから、マイクロプレート９０とフィルタプレート１０が互いに相手側に押しつけられることにより両者が隙間無く、液密状態で連結される。

【0029】

続いて、マイクロプレート９０とフィルタプレート１０を連結した状態で、マイクロピペット（図示せず）を使って、基部１１の各第１貫通孔１１２に所定量の試料液８０を滴下する。このとき、滴下した試料液８０がフィルタの上に載ればよく、マイクロピペットのノズルに装着されたチップの先端をフィルタの表面に強く押しあてる必要がない。そのため、前記チップを第１貫通孔１１２に深く進入させなくてもよく、例えば複数のノズルを有するマルチチャンネルマイクロピペットを使用して複数の第１貫通孔１１２に対して同時に試料液８０を滴下する作業を容易に行うことができる。

【0030】

フィルタプレート１０の第１貫通孔１１２に試料液８０を滴下した後、マイクロプレート９０及びフィルタプレート１０を鉛直方向近くまで傾斜させた状態で、遠心機７０の保持具７０１にセットする（図５）。遠心機７０の保持具７０１にセットされたマイクロプレート９０とフィルタプレート１０の密着状態を維持するために、ゴムバンドやクリップ等で両者を締結するようにしてもよい。その後、遠心機７０を駆動して、保持具７０１を鉛直方向に延びる回転軸７１を中心に高速で回転させる。これにより、フィルタプレート１０の第１貫通孔１１２内の試料液８０がマイクロプレート９０のウェル９１内に引き込まれ、フィルタシート１２を通過する際に濾過される。

【0031】

このとき、フィルタプレート１０とマイクロプレート９０が、柔軟性を有するパッキン材１３によって液密状態で連結されているため、第１貫通孔１１２内の試料液８０が遠心力でウェル９１に引き込まれる際に該試料液が他のウェル９１に流入することが阻止される。そのため、異なる試料液同士が混ざりあった状態でウェル９１に供給されることを防ぐことができる。

【0032】

(2) 第２実施形態
図６及び図７に、第２実施形態のフィルタプレート３０を示す。このフィルタプレート３０は、基部３１と、フィルタシート３２と、パッキン材３３と、筒体３７とを有する。

【0033】

基部３１は、平面形状が長方形であるプラスチック製の板状部材から成り、その長辺に平行に24個、短辺に平行に16個、それぞれ並ぶように配置された、合計384個の平面形状が円形の第１貫通孔３１２を有している。第１貫通孔３１２の配置は、フィルタプレート３０が装着される384穴マイクロプレートのウェルの配置に対応している。

【0034】

基部３１は、第１基部３１１１と、該第１基部３１１１の下部に取り付けられた第２基部３１１２から成る。第１基部３１１１の下面には、その外周縁から下方に向けて矩形枠状の垂直壁３１１４が延びており、第１基部３１１１の下面の垂直壁３１１４で囲まれた部分にフィルタシート３２及び第２基部３１１２が第１基部３１１１側から順に取り付けられている。垂直壁３１１４の長さはフィルタシート３２及び第２基部３１１２を合わせた厚さよりも大きく、第２基部３１１２よりも下方であって垂直壁３１１４で囲まれた空間がマイクロプレート挿入空間３１５となる。第１基部３１１１と第２基部３１１２は、それぞれ384個の貫通孔３１２１、３１２２を有しており、第１基部３１１１と第２基部３１１２を上下に重ねたときに対応して位置する貫通孔３１２１、３１２２から第１貫通孔３１２が構成されている。貫通孔３１２１は、その内径が深さ方向（図７（ａ）における上下方向）で一様な円筒状であるのに対して、貫通孔３１２２は、その内径が上部よりも下部の方が小さい、先細形状になっている。

【0035】

第２基部３１１２の下面には、第１貫通孔３１２の周囲から下側に延びるように筒体３７が設けられている。筒体３７は第２基部３１１２と同じプラスチックから成り、該第２基部３１１２と一体成形されている。筒体３７の外径は384穴マイクロプレートのウェルの内径よりも僅かに小さく、筒体３７の内径は第２基部３１１２の下面における貫通孔３１２２の内径と等しい。筒体３７の長さは384穴マイクロプレートのウェルの深さよりも短い。

【0036】

上述したようにフィルタシート３２は第１基部３１１１と第２基部３１１２の間に介装されている。フィルタシート３２の材料及び目開きの大きさは第１実施形態のフィルタシート１２と同じである。また、第１実施形態と同様、フィルタシート３２は第２基部３１１２の上面の全体を覆っており、フィルタシート３２のうち第１貫通孔３１２内に位置する部分が本発明のフィルタとして機能する。

【0037】

パッキン材３３は、シリコーンゴム製の板状部材から成り、第２基部３１１２の下面のうち筒体３７以外の部分を覆うように該第２基部３１１２に取り付けられている。そのため、パッキン材３３は、筒体３７に対応する第２貫通孔３３２を有している。

【0038】

詳しい説明及び図示は省略するが、第１基部３１１１とフィルタ３２、フィルタ３２と第２基部３１１２、及び第２基部３１１２とパッキン材３３は、それぞれ接着剤、又は両面に接着剤が塗布された接着シートにより貼り合わされている。

【0039】

フィルタプレート３０は次のように使用される。まず、384個のウェル９１Ａを有する（384穴の）マイクロプレート９０Ａを用意する。そして、図８に示すように、マイクロプレート９０Ａをその上面からフィルタプレート３０のマイクロプレート挿入空間３１５に挿入する。その際、マイクロプレート９０Ａの各ウェル９１Ａに、その位置に対応する筒体３７が挿入されるようにする。次に、マイクロプレート９０Ａとフィルタプレート３０を互いに相手側に押しつける。このようにマイクロプレート９０Ａとフィルタプレート３０を押しつけることにより、柔軟性を有するパッキン材３３がマイクロプレート９０Ａの上面に隙間無く密着し、これにより、フィルタプレート３０とマイクロプレート９０Ａが液密状態で連結される。第１貫通孔３１２への試料液８０の滴下から遠心力の付与によるウェル９１Ａへの試料液８０の供給までの動作は、第１実施形態の場合と同様である。

【0040】

第２実施形態によれば、フィルタプレート３０が、柔軟性を有するパッキン材３３によってマイクロプレート９０Ａと液密状態で連結されるため、第１貫通孔３１２内に滴下した試料液８０を遠心力でマイクロプレート９０Ａの引き込む際に該試料液が漏れ出して他のウェル９１Ａに流入することが阻止される。また、フィルタプレート３０の基部３１の下面に筒体３７を設けたため、フィルタを通過した液体試料をマイクロプレート９０Ａのウェル９１Ａの底部付近まで導くことができる。

【0041】

第２実施形態のフィルタプレート３０は、フィルタシート３２が第１基部３１１１と第２基部３１１２に挟まれて固定されており、第１貫通孔３１２のそれぞれにフィルタが強く張られた状態にある。そこで、試料液のろ過以外に、例えば血液や細胞培養液に含まれる細胞内の核酸やエクソソームなどの細胞内物質を回収するために用いることができる。

【0042】

試料液に含まれる細胞から細胞内物質を回収するときは、試料液をろ過するときよりも遠心機７０の保持具７０１を高速で回転させる。これにより、大きな遠心力が発生し、試料液中の細胞がフィルタに強く押しつけられる。フィルタプレート３０は、各第１貫通孔３１２にフィルタが強く張られた状態にあるので、該フィルタに強く押しつけられた細胞にはフィルタから大きな垂直抗力が働き、遠心力と該垂直抗力とによって該細胞を破壊することができる。破壊された細胞と細胞内物質は、フィルタの目開きを適切に設定することによって分離することができる。

【0043】

(3) 変形例
本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。例えば、上記各実施形態で示した基部１１、３１、フィルタシート１２、３２及びパッキン材１３、３３の材料は一例であって、他の材料を用いてもよい。例えばパッキン材１３、３３の材料には、シリコーンゴムの代わりに、エチレンプロピレンゴム（EPM（EPR）又はEPDM（EPT））、ウレタンゴム等を用いてもよい。また、フィルタシート１２、３２の材料には、ナイロン６６の代わりに、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン等の高分子材料を用いてもよいし、金属等、高分子材料以外の材料を用いてもよい。

【0044】

フィルタシート１２、３２の目開きは、フィルタプレートの使用目的に応じた適宜の大きさにすることができる。例えば、目開きは1μm、10μm、40μm、70μm、100μm等とすることができる。あるいは、目開きが1μm未満（いわゆるサブミクロン）である精密濾過フィルタ（メンブレンフィルタ）を用いてもよい。例えば細胞内物質としてエクソソームを回収する場合は、フィルタシートの目開きを0.1μm～5μmとするとよい。

【0045】

第１実施形態では96穴マイクロプレートのウェルに対応する数及び位置の第１貫通孔及び第２貫通孔を有するフィルタプレートを、第２実施形態では384穴マイクロプレートのウェルに対応する数及び位置の第１貫通孔及び第２貫通孔を有するフィルタプレートをそれぞれ示したが、第１実施形態のフィルタプレート及び第２実施形態のフィルタプレートは、マイクロプレートのウェルに対応する数及び位置に第１貫通孔及び第２貫通孔を設けることにより、種々のマイクロプレートに適用可能である。

【0046】

第１実施形態のフィルタプレートでは基部１１のマイクロプレート挿入空間１１５にコーナー部１１６を設けたが、コーナー部１１６は省略してもよい。コーナー部１１６を省略することにより、Ｃ面を有しないマイクロプレートにもフィルタプレートを使用することができる。

【0047】

第１及び第２実施形態では全ての第１貫通孔に対応するフィルタを1枚のフィルタシート１２、３２から構成したが、図９に示すフィルタプレート１０Ａのように、複数の第１貫通孔１１２それぞれに、個別のフィルタ１２Ａを設けるようにしてもよい。

【0048】

上記実施形態では、第１貫通孔１１２、３１２の平面形状は円形としたが、正方形等の四角形、正六角形等の六角形、あるいはその他の形状としてもよい。また、第１貫通孔１１２、３１２の縦断面の形状も上記の例には限定されない。

【0049】

［態様］
上述した例示的な実施形態が以下の態様の具体例であることは、当業者には明らかである。

【0050】

（第１項）本発明の一態様に係るマイクロプレート用フィルタプレート（フィルタプレート）は、
a) マイクロプレートの複数のウェルのそれぞれに対応する位置に設けられた第１貫通孔を備える板状の基部と、
b) 前記第１貫通孔に設けられたフィルタと、
c) 前記基部の一方の面に設けられた、前記第１貫通孔に対応する位置に第２貫通孔を有する、柔軟性を有する板状のパッキン材と
を備えることを特徴とする。

【0051】

（第２項）第２項に係るフィルタプレートは、第１項に係るフィルタプレートにおいて、前記基部が有する複数の前記第１貫通孔の全てを覆うような大きさの1枚のフィルタシートが前記基部の一方の面と前記パッキン材との間に設けられていることを特徴とする。

【0052】

第２項に係るフィルタプレートでは、フィルタシートのうち第１貫通孔に対応する部分がフィルタとなる。

【0053】

（第３項）第３項に係るフィルタプレートは、第１項に係るフィルタプレートにおいて、さらに、前記基部の第１貫通孔の周囲から前記パッキン材側に延び、前記第２貫通孔を通過する筒体を備えることを特徴とする。

【0054】

（第４項）第４項に係るフィルタプレートは、第３項に係るフィルタプレートにおいて、
前記基部が、板状の第１基部と、板状の部材の一方の面に前記筒体を有する第２基部とを重ねたものであって、
前記フィルタが前記第１基部と前記第２基部との間に設けられている
ことを特徴とする。

【0055】

（第５項）第５項に係るフィルタプレートは、第１項～第４項のいずれか１項に係るフィルタプレートにおいて、前記パッキン材の材料がシリコーンゴムであることを特徴とする。

【符号の説明】

【0056】

１０、１０Ａ、３０…フィルタプレート
１１、３１…基部
１１１…基部の板状部材
１１２、３１２…第１貫通孔
１１３…Ｃ面
１１４…垂直壁
１１５、３１５…マイクロプレート挿入空間
１１６…コーナー部
１２、１２Ａ、３２…フィルタシート
１２３、１３３、１４３、１５３、１６３…切り欠き
１３、１３Ａ、３３…パッキン材
１３１…パッキン材の板状部材
１３２、３３２…第２貫通孔
１４…第１両面接着フィルム
１６…第２両面接着フィルム
２０…フィルタ・パッキン材付きシール
３１１１…第１基部
３１１２…第２基部
３１２１…第２基部内の第１貫通孔
３７…筒体
７０…遠心機
７１…遠心機の回転軸
８０…試料液
９０、９０Ａ…マイクロプレート
９１、９１Ａ…ウェル

【要約】

マイクロプレート用フィルタプレート１０は、マイクロプレート９０の複数のウェル９１のそれぞれに対応する位置に設けられた第１貫通孔１１２を備える板状の基部１１と、第１貫通孔１１２に設けられたフィルタ１２と、基部１１の一方の面に設けられた、第１貫通孔１１２に対応する位置に第２貫通孔１３２を有する、柔軟性を有する板状のパッキン材１３とを備える。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】