特許 7463099 印刷機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-03-29

(45)【発行日】2024-04-08

(54)【発明の名称】印刷機

(51)【国際特許分類】

   B41F 23/02 20060101AFI20240401BHJP

   B41F 33/00 20060101ALI20240401BHJP

   B41F 23/00 20060101ALI20240401BHJP

   B65H 5/00 20060101ALI20240401BHJP

   H05F 1/00 20060101ALI20240401BHJP

   B41F 7/02 20060101ALN20240401BHJP

【ＦＩ】

B41F23/02

B41F33/00 620

B41F23/00

B65H5/00 A

H05F1/00 C

B41F7/02 414

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2019238677

(22)【出願日】2019-12-27

(65)【公開番号】P2021107119

(43)【公開日】2021-07-29

【審査請求日】2022-09-14

(73)【特許権者】

【識別番号】000184735

【氏名又は名称】株式会社小森コーポレーション

(74)【代理人】

【識別番号】100098394

【弁理士】

【氏名又は名称】山川 茂樹

(74)【代理人】

【識別番号】100064621

【弁理士】

【氏名又は名称】山川 政樹

(72)【発明者】

【氏名】布施木 隆

(72)【発明者】

【氏名】湯浅 豊

【審査官】岩本 太一

(56)【参考文献】

【文献】実開昭５８－０６２６４４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１６－１９９３５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－００１４１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－０９３４９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－０５５７１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１４／００９２５１８（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｆ ５／００－１３／７０

２１／００－３５／０６

Ｂ６５Ｈ ５／００

Ｈ０５Ｆ １／００－７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

導電性を有する液体と圧縮空気とが供給されることにより液体の微粒子を噴射するノズルと、
前記ノズルに前記液体を供給する液体供給装置と、
前記ノズルに前記圧縮空気を供給する空気供給装置と、
シート状の未印刷の複数のシートである被搬送物が搬送される、前記シートを搬送方向に僅かにずれるように重ねた状態で搬送方向の上流端から下流端まで送るフィーダーボードである搬送路の近傍で、前記搬送路を通る被搬送物に対して、前記液体の微粒子の噴射方向を前記フィーダーボードにおける搬送方向の下流側端部に上流側の上方から向かう方向に規定して前記液体の微粒子が吹き掛けられる位置を調整可能に、前記ノズルを前記フィーダーボードの上方で保持するノズル保持装置とを備え、
前記液体の微粒子は、前記被搬送物に吹き掛けられて前記被搬送物の表面に付着することにより前記被搬送物の表面のみ湿度が高くなるミストである静電気発生抑制装置を備えた印刷機。

【請求項2】

請求項１記載の印刷機において、
さらに、
前記搬送路の湿度を検出する湿度センサと、
前記湿度センサの検出結果に基づいて前記液体の微粒子の噴射量を制御する制御装置とを備えたことを特徴とする印刷機。

【請求項3】

請求項１記載の印刷機において、
さらに、
被搬送物毎に静電気発生量に関連する値が記録されたデータベースと、
前記搬送路を通る被搬送物について前記静電気発生量に関連する値を前記データベースから読み出し、この値に基づいて前記液体の微粒子の噴射量を制御する制御装置とを備えたことを特徴とする印刷機。

【請求項4】

請求項１記載の印刷機において、
さらに、前記搬送路を通る被搬送物の静電気量を検出する静電気センサと、
前記静電気センサの検出結果に基づいて前記液体の微粒子の噴射量を制御する制御装置とを備えたことを特徴とする印刷機。

【請求項5】

請求項１記載の印刷機において、
さらに、
前記搬送路を通る被搬送物の搬送速度を検出する速度検出装置と、
前記速度検出装置の検出結果に基づいて前記液体の微粒子の噴射量を制御する制御装置とを備えたことを特徴とする印刷機。

【請求項6】

請求項１記載の印刷機において、
さらに、
前記搬送路を通る被搬送物の大きさおよび材質を検出する被搬送物検出装置と、
前記被搬送物検出装置の検出結果に基づいて前記液体の微粒子の噴射量を制御する制御装置とを備えたことを特徴とする印刷機。

【請求項7】

請求項１～請求項６のいずれか一つに記載の印刷機において、
前記液体の微粒子は、水を主成分とすることを特徴とする印刷機。

【請求項8】

請求項１～請求項７のいずれか一つに記載の印刷機において、
前記ミストの個々の粒の粒径は１５μｍであることを特徴とする印刷機。

【請求項9】

請求項１～請求項８の何れか一つに記載の印刷機において、
前記空気供給装置は、開度に応じて圧縮空気の流量が変化する空気用電磁弁を備え、
前記空気用電磁弁の前記開度は、現在の状況に適した噴射量となるように最大開度と中間開度との２段階に切り換えられることを特徴とする印刷機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体の微粒子をシート状の被搬送物に吹き掛ける静電気発生抑制装置およびこの静電気発生抑制装置を備えた印刷機に関する。

【背景技術】

【0002】

シート状の搬送物が搬送時に他の搬送物と擦れたり、他の搬送物から剥がされると静電気が生じる。シート状の搬送物に静電気が帯電すると、搬送物どうしが重なり合って送られたり、搬送物を搬送先で積み重ねるときに揃わないなどの問題が生じる。従来は、このような不具合を解消するために、シート状の搬送物から静電気を除去する静電気除去装置が用いられている。

【0003】

従来の静電気除去装置としては、例えば特許文献１に記載されているものがある。特許文献１に開示された静電気除去装置は、印刷機や複写機に用いられ、紙やフィルムの静電気を除去するものである。この静電気除去装置は、自然蒸発による水蒸気と空気とを混合させて紙やフィルムに吹き付け、湿度が増した空気と帯電物体との相対運動によって静電気を除去する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特公昭５４－６３６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に開示された静電気除去装置では、自然蒸発によって湿度を高める方式であるため、印刷機周辺の雰囲気温度による影響を受け、対象物の静電気を確実に除去できるものではなかった。この静電気除去装置は印刷機の内部に設置されているが、静電気除去装置を通過した後に発生した静電気や、発生レベルが高い静電気は除去できずに滞留し、不具合の原因になる。
また、特許文献１に示す静電気除去装置は、吸水材を用いているために日々のメンテナンスが必要となり、作業者の負担となるという問題もあった。

【0006】

本発明の目的は、日々のメンテナンスを必要とすることなく、シート状の被搬送物に静電気が帯電することを確実に抑制できる静電気発生抑制装置および印刷機を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

この目的を達成するために、本発明に係る静電気発生抑制装置は、導電性を有する液体と圧縮空気とが供給されることにより液体の微粒子を噴射するノズルと、前記ノズルに前記液体を供給する液体供給装置と、前記ノズルに前記圧縮空気を供給する空気供給装置と、シート状の被搬送物が搬送される搬送路の近傍で、前記搬送路を通る被搬送物に対して、前記液体の微粒子の噴射方向を規定して前記液体の微粒子が吹き掛けられる位置を調整可能に、前記ノズルを保持するノズル保持装置とを備えたものである。

【0008】

本発明は、前記静電気発生抑制装置において、さらに、前記搬送路の湿度を検出する湿度センサと、前記湿度センサの検出結果に基づいて前記液体の微粒子の噴射量を制御する制御装置とを備えていてもよい。

【0009】

本発明は、前記静電気発生抑制装置において、さらに、被搬送物毎に静電気発生量に関連する値が記録されたデータベースと、前記搬送路を通る被搬送物について前記静電気発生量に関連する値を前記データベースから読み出し、この値に基づいて前記液体の微粒子の噴射量を制御する制御装置とを備えていてもよい。

【0010】

本発明は、前記静電気発生抑制装置において、さらに、前記搬送路を通る被搬送物の静電気量を検出する静電気センサと、前記静電気センサの検出結果に基づいて前記液体の微粒子の噴射量を制御する制御装置とを備えていてもよい。

【0011】

本発明は、前記静電気発生抑制装置において、さらに、前記搬送路を通る被搬送物の搬送速度を検出する速度検出装置と、前記速度検出装置の検出結果に基づいて前記液体の微粒子の噴射量を制御する制御装置とを備えていてもよい。

【0012】

本発明は、前記静電気発生抑制装置において、さらに、前記搬送路を通る被搬送物の大きさおよび材質を検出する被搬送物検出装置と、前記被搬送物検出装置の検出結果に基づいて前記液体の微粒子の噴射量を制御する制御装置とを備えていてもよい。

【0013】

本発明は、前記静電気発生抑制装置において、前記液体の微粒子は、水を主成分とするものであってもよい。

【0014】

本発明に係る印刷機は、前記静電気発生抑制装置を備えた印刷機であって、被搬送物としての未印刷のシートを印刷部に供給するシート供給部と、印刷後のシートが排出されるシート排出部とのうち少なくともいずれか一方に前記静電気発生抑制装置を備えているものである。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、導電性を有する液体の微粒子が被搬送物に吹き掛けられることにより、被搬送物の表面に導電性を有する液体の微粒子が付着し、被搬送物の表面のみ湿度が高くなる。このため、被搬送物の他の被搬送物との接触や、被搬送物のばたつきなどを発生原因とする静電気が被搬送物に帯電することを抑制することができる。
液体の微粒子を被搬送物に吹き掛けるにあたって、日々のメンテナンスを必要とする部品は不要である。
したがって、日々のメンテナンスを必要とすることなく、シート状の被搬送物が静電気で帯電することを確実に抑制できる静電気発生抑制装置および印刷機を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】図１は、本発明に係る静電気発生抑制装置を備えた印刷機の側面図である。

【図2】図２は、フィーダーボード上のシートにミストを吹き掛ける場合のミストの噴射方向を示す図である。

【図3】図３は、シート排出部で搬送されるシートにミストを吹き掛ける場合のミストの噴射方向を示す図である。

【図4】図４は、制御系の構成を示すブロック図である。

【図5】図５は、湿度に基づいてミスト量を制御する動作を説明するためのフローチャートである。

【図6】図６は、機械速度に基づいてミスト量を制御する動作を説明するためのフローチャートである。

【図7】図７は、静電気量に基づいてミスト量を制御する動作を説明するためのフローチャートである。

【図8】図８は、シート情報に基づいてミスト量を制御する動作を説明するためのフローチャートである。

【図9】図９は、検出装置の検出結果に基づいてミスト量を制御する動作を説明するためのフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、本発明に係る静電気発生抑制装置および印刷機の一実施の形態を図１～図９を参照して詳細に説明する。
図１に示す印刷機１は、図１において最も右に描かれているシート供給部２から図１において左方向にシート３を搬送し、このシート３に対して印刷部４で印刷を行ってコーティング部５でコーティングを行った後に、このシート３をシート排出部６に排出する。シート３は紙またはフィルムである。この実施の形態においては、シート３が本発明でいう「シート状の被搬送物」に相当する。

【0018】

シート供給部２は、多数のシート３が積み重ねられた載置台７と、印刷部４にシート３を送る搬送路を構成するフィーダーボード８と、載置台７からフィーダーボード８にシート３を１枚ずつ送るサッカー装置（図示せず）などを備えている。フィーダーボード８は、図２（Ａ）に示すように、複数のシート３を搬送方向に僅かにずれるように重ねた状態で、搬送方向の上流端から下流端まで送る。この実施の形態においては、シート３がフィーダーボード８から印刷部４に送られる際にシート３に静電気が発生することを抑制するために、フィーダーボード８の上方に本発明に係る静電気発生抑制装置１１のノズル１２が配置されている。静電気発生抑制装置１１の説明は後述する。

【0019】

この印刷機１の印刷部４は、印刷を行う第１～第４の印刷ユニット１３～１６を備えている。第１～第４の印刷ユニット１３～１６は、それぞれ圧胴１７と、ゴム胴１８と、版胴１９と、インキ供給装置２０と、給水装置２１などを備えている。第１～第４の印刷ユニット１３～１６の圧胴１７どうしの間には、第１～第３の渡胴２２～２４が設けられている。第４の印刷ユニット１３～１６よりシート３の搬送方向の下流側にはコーティング部５とシート排出部６とが設けられている。第４の印刷ユニット１６とコーティング部５との間には第４の渡し胴２５が設けられている。コーティング部５は、圧胴２６とコーター胴２７とを備えている。この印刷機１の圧胴１７，２６と第１～第４の渡し胴２２～２５とは、それぞれシート３をくわえるくわえ爪装置（図示せず）を備えており、このくわえ爪装置を使用してシート３の受け渡しを行う。

【0020】

シート排出部６は、シート３をコーティング部５から搬送する搬送部３１と、シート３が積載される積載台３２を有する積載部３３とを備えている。搬送部３１は、シート３をデリバリチェーン３４と多数の爪竿３５とによって積載台３２の上方に搬送する。デリバリチェーン３４は、シート排出部６において搬送路を構成するもので、コーティング部５の近傍に位置する上流側スプロケット３６と、積載部３３の上方に位置する下流側スプロケット３７とに掛け渡されている。また、デリバリチェーン３４と上流側および下流側スプロケット３６，３７は、図３（Ｂ）に示すように、シート搬送方向とは直交する水平方向{図３（Ｂ）においては上下方向}に対をなすように設けられている。以下においては、シート搬送方向とは直交する水平方向を単に左右方向という。

【0021】

爪竿３５は、これら一対のデリバリチェーン３４，３４どうしの間に架け渡されるとともに、搬送方向に所定の間隔をおいて並ぶ状態で、デリバリチェーン３４に設けられている。爪竿３５には、シート３の搬送方向下流側の端部を保持する複数のくわえ爪機構（図示せず）が設けられている。爪竿３５は、シート３を保持してデリバリチェーン３４と協働して搬送し、積載部３３の上方で保持されているシート３を解放する。
この実施の形態においては、シート３がデリバリチェーン３４によって送られる際にシート３に静電気が発生すること抑制するために、本発明に係る静電気発生抑制装置１１のノズル１２が搬送部３１に設けられている。

【0022】

この実施の形態による静電気発生抑制装置１１は、図２（Ａ），（Ｂ）および図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、シート供給部２とシート排出部６とに設けられたノズル１２および湿度センサ４１と、図４に示す制御装置４２、液体供給装置４３および空気供給装置４４などによって構成されている。図２（Ａ）は、シート供給部２の要部の側面図であり、図２（Ｂ）は、シート供給部２の要部の平面図である。図３（Ａ）は、シート排出部６の要部の側面図であり、図３（Ｂ）は、シート排出部６の要部の平面図である。以下においては、シート供給部２に設けられているノズル１２を第１のノズル１２Ａといい、シート排出部６に設けられているノズル１２を第２のノズル１２Ｂという。

【0023】

第１および第２のノズル１２Ａ，１２Ｂは、液体と圧縮空気とが供給されることにより液体の微粒子を噴射する構造のものである。第１のノズル１２Ａは、シート供給部２に設けられた第１のノズル保持装置４５に保持されている。第２のノズル１２Ｂは、シート排出部６に設けられた第２のノズル保持装置４６に保持されている。以下においては、第１および第２のノズル１２Ａ，１２Ｂから噴出する液体の微粒子を単にミストＭという。ミストＭの個々の粒の粒径は、約１５μｍである。ミストＭを構成する液体は、導電性を有する液体で、水、または、溶剤が添加された水である。溶剤は、例えば帯電防止剤である。帯電防止剤としては、界面活性剤を用いることができる。すなわち、液体の微粒子は、水を主成分とするミストＭである。液体は、ノズル１２に液体用ホース（図示せず）を介して接続された液体供給装置４３から供給される。

【0024】

圧縮空気は、空気用ホース（図示せず）を介して接続された空気供給装置４４から第１および第２のノズル１２Ａ，１２Ｂに供給される。この実施の形態による第１および第２のノズル１２Ａ，１２Ｂは、圧縮空気の圧力で液体を吹き飛ばしてミストＭを発生させ、このミストＭを圧縮空気に乗せて所定の噴射方向に所定の速度で噴射する。
第１および第２のノズル保持装置４５，４６は、シート３が搬送される搬送路の近傍で、搬送路を通るシート３に対して、ミストＭの噴射方向を規定してミストＭが吹き掛けられる位置を調整可能に、第１および第２のノズル１２Ａ，１２Ｂを保持しており、印刷機１の図示していないフレームに固定されている。第１、第２のノズル１２Ａ，１２Ｂの取付角度の変更は、例えば、第１、第２のノズル１２Ａ，１２Ｂを第１、第２のノズル保持装置４５，４６に固定するボルト（図示せず）が緩められている状態で、作業者（図示せず）が第１、第２のノズル１２Ａ，１２Ｂを手で把持して行うことができる。

【0025】

シート供給部２に設けられた第１のノズル１２Ａは、図２（Ａ）に示すように、フィーダーボード８の上方に配置されている。第１のノズル１２Ａは、図２（Ｂ）に示すように、左右方向{図２（Ｂ）においては上下方向}の２箇所にそれぞれ設けられている。これらの第１のノズル１２Ａから噴射されるミストＭの噴射方向は、フィーダーボード８における搬送方向の下流側端部８ａに上流側の上方から向かう方向である。第１のノズル１２Ａは、図２（Ｂ）に示すように、上方から見てミストＭが左右方向に扇状に噴射されるように構成されている。この実施の形態においては、二つの第１のノズル１２Ａ，１２Ａは、フィーダーボード８の下流側端部８ａの上に載るシート３の左右方向の全域にミストＭが均等に吹き掛けられるように、シート搬送方向に対して左右方向に傾斜して配置されている。
フィーダーボード８における搬送方向の下流側端部８ａの近傍には湿度センサ４１が設けられている。湿度センサ４１は、フィーダーボード８の近傍の空気の湿度を検出し、検出信号として後述する制御装置４２に送る。

【0026】

シート排出部６に設けられた第２のノズル１２Ｂは、図３（Ｂ）に示すように、シート排出部６におけるシート搬送方向の上流側端部であって、左右一対のデリバリチェーン３４，３４どうしの間に配置されている。また、第２のノズル１２Ｂは、左右方向の２箇所にそれぞれ設けられている。これらの第２のノズル１２Ｂ，１２Ｂから噴射されるミストＭの噴射方向は、図３（Ａ）に示すように、側方から見て上流側スプロケット３６を径方向に横切る方向であって、コーティング部５の圧胴２６からシート排出部６に渡された直後のシート３の印刷面を指向する方向である。第２のノズル１２Ｂは、図３（Ｂ）に示すように、上方から見てミストＭが左右方向に扇状に噴射されるように構成されている。この実施の形態による二つの第２のノズル１２Ｂ，１２Ｂは、爪竿３５のくわえ爪機構に保持されて搬送されるシート３の左右方向の全域にミストＭが均等に吹き掛けられるように、左右方向に傾斜して配置されている。

【0027】

この実施の形態による液体供給装置４３は、図４に示すように、ポンプ５１と液体用レギュレータ５２とを備えている。ポンプ５１は、液体を液体用レギュレータ５２に供給する。液体用レギュレータ５２は、ポンプ５１から送られた液体の圧力を所定の圧力に減圧する。第１および第２のノズル１２Ａ，１２Ｂに供給された液体は、圧縮空気が後述する空気供給装置４４から供給されるまで第１および第２のノズル１２Ａ，１２Ｂに溜められ、圧縮空気が第１および第２のノズル１２Ａ，１２Ｂに供給されることによりミストＭとなって噴射される。

【0028】

なお、液体供給装置４３は、ポンプ５１と液体用レギュレータ５２を使用することなく、図４中に二点鎖線で示すように液体タンク５３によって構成することができる。この場合、水や、溶剤が添加された水が液体タンク５３に溜められ、液体タンク５３から例えば重力によって第１および第２のノズル１２Ａ，１２Ｂに供給される。

【0029】

空気供給装置４４は、空気用電磁弁５４と空気用レギュレータ５５とを備えている。圧縮空気は、図示していない空気圧源から空気用電磁弁５４に供給され、空気用レギュレータ５５を通して第１および第２のノズル１２Ａ，１２Ｂに供給される。この実施の形態による空気供給装置４４は、ノズル１２毎に空気用電磁弁５４と空気用レギュレータ５５とを備えている。詳述すると、二つの第１のノズル１２Ａ，１２Ａにそれぞれ空気用電磁弁５４および空気用レギュレータ５５が接続され、二つの第２のノズル１２Ｂ，１２Ｂにそれぞれ空気用電磁弁５４および空気用レギュレータ５５が接続されている。すなわち、空気供給装置４４は、４組の空気用電磁弁５４と空気用レギュレータ５５とを備えている。

【0030】

空気用電磁弁５４は、第１および第２のノズル１２Ａ，１２Ｂに供給される圧縮空気の流量を制御するためのもので、開度に応じて圧縮空気の流量が変化するように構成されている。この実施の形態による空気用電磁弁５４は、開度を電流値で比例的に調整できる比例制御式の電磁弁が用いられている。空気用電磁弁５４の開度（電流値）の制御は、後述する制御装置４２によって行われる。

【0031】

空気用レギュレータ５５は、空気用電磁弁５４から送られた圧縮空気の圧力を所定の圧力に減圧する。空気用レギュレータ５５から第１および第２のノズル１２Ａ，１２Ｂに圧縮空気が供給されることにより、第１および第２のノズル１２Ａ，１２Ｂが動作を開始し、液体供給装置４３から送られた液体を用いてミストＭを発生させ、このミストＭを噴射する。ミストＭの噴射量は、圧縮空気の供給量に略比例して増減する。第１および第２のノズル１２Ａ，１２Ｂへの圧縮空気の供給が絶たれると、第１および第２のノズル１２Ａ，１２ＢによるミストＭの噴射も停止する。

【0032】

第１および第２のノズル１２Ａ，１２Ｂによって噴射されたミストＭがシート３に吹き掛けられると、ミストＭがシート３の表面に付着して抵抗値が低下するから、シート３が他のシート３から剥がされたり、ばたつくような状態で搬送されたとしても、シート３において静電気の発生を抑制することができる。

【0033】

制御装置４２は、シート供給部２とシート排出部６とにおいてそれぞれ現在の状況に適した噴射量となるように、第１および第２のノズル１２Ａ，１２ＢによるミストＭの噴射量を制御する。ここでいう「現在の状況に適した噴射量」とは、静電気の発生を抑制できるような噴射量である。この実施の形態による制御装置４２は、湿度センサ４１によって検出された搬送路の近傍の湿度に基づいて、現在の状況に適した噴射量を決める。なお、「現在の状況に適した噴射量」を決めるにあたっては、湿度の他に、シート３の搬送速度や、搬送路の静電気量、静電気発生量に関連する値であるシート３のサイズ・材質などの少なくとも一つを併用して行うことができる。また、湿度の代わりに、シート３の搬送速度、搬送路の静電気量、シート３のサイズ・材質などの少なくともいずれか一つに基づいて「現在の状況に適した噴射量」を決めることもできる。

【0034】

シート３の搬送速度は、例えば第１～第４の渡し胴２２～２５の回転速度など、シート３を搬送する際に動作する部品の速度を速度センサ６１（図４参照）によって検出し、この速度センサ６１の検出値から演算によって求めることができる。速度センサ６１は、例えば回転軸の回転を光学的に検出するセンサや、モータのエンコーダなどによって構成することができる。請求項５記載の発明でいう「速度検出装置」は、速度センサ６１によって構成されている。

【0035】

搬送路の静電気量は、静電気センサ６２（図４参照）によって検出することができる。静電気センサ６２は、例えば湿度センサ４１が設けられている位置あるいはその近傍に配置することができる。
シート３のサイズ・材質は、機内情報６３（図４参照）から読み出したり、被搬送物検出装置６４（図４参照）によって検出することができる。機内情報６３は、シート３毎にサイズと材質とが記録されたデータベースである。被搬送物検出装置６４は、シート３をセンシングの対象とする光電センサや超音波センサなどによって構成されている。

【0036】

次に、制御装置４２の更に詳細な構成の説明を含め、この実施の形態による静電気発生抑制装置１１の動作を図５～図９に示すフローチャートを用いて「現在の状況に適した噴射量」を決める方法毎に説明する。制御装置４２は、第１のノズル１２Ａと第２のノズル１２Ｂとの両方において、ミストＭの噴射量が「現在の状況に適した噴射量」となるように液体供給装置４３と空気供給装置４４とを個別に制御する。以下においては、一つのノズルに対して制御装置４２が実施する制御内容について説明する。

【0037】

＜湿度センサを用いる場合＞
現在の状況に適した噴射量を決めるにあたって湿度センサ４１を用いる場合、制御装置４２は図５のフローチャートに示すように動作する。先ず、ステップＳ１において、制御装置４２は、フィーダーポンプがＯＮ状態であるか否かを判定し、フィーダーポンプがＯＮ状態になるまで待機する。フィーダーポンプは、シート供給部２でサッカー装置を使用する場合にＯＮ状態になる。このため、シート供給部２が停止している場合は、ステップＳ１でＮＯと判定され、制御装置４２は、空気供給装置４４がＯＦＦになる（ステップＳ２）とともに、ミストＭの噴霧がＯＦＦになる（ステップＳ３）状態を維持する。

【0038】

ステップＳ１でＹＥＳと判定された場合は、制御装置４２が湿度センサ４１の検出データに基づいて湿度を検出する（ステップＳ４）。そして、制御装置４２は、湿度が判定値Ａ以上であるか否かを判定する（ステップＳ５）。判定値Ａは、ミストＭが噴射される場合とそうでない場合とを分ける閾値である。湿度が判定値Ａ以上の場合は、ミストＭの噴射が不要であると判定され、ステップＳ６において空気用電磁弁５４をＯＦＦ、すなわち開度を０とし、ステップＳ１に戻る。

【0039】

ステップＳ５でＮＯと判定された場合、制御装置４２は、湿度が判定値Ｂより大きいか否かを判定する（ステップＳ７）。判定値Ｂは、圧縮空気の供給量が多く必要である場合とそうでない場合とを分ける閾値である。湿度が判定値Ｂより大きくない場合（判定値Ｂ以下の場合）は、ステップＳ７でＮＯと判定され、ステップＳ７からステップＳ８に進む。ステップＳ８においては、湿度が判定値Ｂ以下であるか否かが判定される。ステップＳ８でＮＯと判定された場合はステップＳ７に戻る。ステップＳ８でＹＥＳと判定された場合は、ステップＳ９に進み、空気用電磁弁５４の開度を設定２として予め定めた開度に設定する。設定２によって規定される空気用電磁弁５４の開度は１００％である。空気用電磁弁５４の開度を１００％としたときのミストＭの噴射量は、シート３の表面の抵抗値を下げるには十分な量であるが、印刷機内部への錆や印刷不良を誘発するほどの量ではない。なお、ミストＭが印刷機１の機材に付着することもあるが、気化までの時間が短いので機材に影響はない。

【0040】

ステップＳ７でＹＥＳと判定された場合（湿度が判定値Ｂより大きい場合）は、空気用電磁弁５４の開度を設定１として予め定めた開度に設定する（ステップＳ１０）。設定１によって規定される空気用電磁弁５４の開度は７０％である。空気用電磁弁５４の開度がステップＳ９やステップＳ１０で１００％あるいは７０％に設定されることにより、圧縮空気が第１のノズル１２Ａあるいは第２のノズル１２Ｂに供給され（ステップＳ１１）、ミストＭの噴霧が開始される（ステップＳ１２）。

【0041】

このようにミストＭの噴霧が開始されることにより、シート供給部２とシート排出部６とにおいてそれぞれミストＭがシート３に吹き掛けられ、シート３の表面にミストＭ（導電性を有する液体の微粒子）が付着し、シート３の表面のみ湿度が高くなる。このため、シート３の他のシート３との接触、シート３の印刷機部品との接触や、シート３のばたつきなどを発生原因とする静電気でシート３が帯電することを抑制することができる。
この実施の形態において、ミストＭをシート３に吹き掛けるにあたって、日々のメンテナンスを必要とする部品は不要である。
したがって、この実施の形態によれば、日々のメンテナンスを必要とすることなく、シート３に静電気が帯電することを確実に抑制できる静電気発生抑制装置および印刷機を提供することができる。

【0042】

静電気は、機械やシート３の状態によって不特定に発生する。この実施の形態による静電気発生抑制装置１１によれば、静電気が発生する箇所に第１または第２のノズル１２Ａ，１２Ｂをフレキシブルに移動して配置できるから、より効果的に静電気を発生（帯電）を抑制できる。
この実施の形態による静電気発生抑制装置１１によれば、局所的に加湿を行うことができるので、室内空間全体を加湿する必要はない。このため、水の節約、圧縮空気を作るためのコンプレッサの電気使用量を低減できる。

【0043】

この実施の形態で示す静電気発生抑制装置１１は、搬送路の湿度を検出する湿度センサ４１と、湿度センサ４１の検出結果に基づいてミストＭの噴射量を制御する制御装置４２とを備えている。このため、現在の状況に応じた最適な噴射量でミストＭが噴射されるから、シート３が静電気で帯電することをより一層確実に防ぐことができる。

【0044】

＜シートの搬送速度を用いる場合＞
現在の状況に適した噴射量を決めるにあたってシート３の搬送速度を用いる場合、制御装置４２は図６のフローチャートに示すように動作する。図６において、図５に示すフローチャートで説明したステップと同一のステップについては、同一符号を付し詳細な説明を適宜省略する。現在の状況に適した噴射量を決めるにあたってシート３の搬送速度を用いる場合は、図６のフローチャートにおいてステップＳ１でＹＥＳと判定された後に、制御装置４２が速度センサ６１によって機械速度ＳＰを検出する（ステップＳ２１）。次に、制御装置４２は、機械速度ＳＰが判定値Ａ以下であるか否かを判定する（ステップＳ２２）。判定値Ａは、ミストＭが噴射される場合とそうでない場合とを分ける閾値である。機械速度ＳＰが判定値Ａ以下である場合は、ＹＥＳと判定されてステップＳ６に進み、機械速度ＳＰが判定値Ａより大きい場合は、ＮＯと判定されてステップＳ２３に進む。

【0045】

ステップＳ２３においては、機械速度ＳＰが判定値Ｂ以下であるか否かを制御装置４２が判定する。判定値Ｂは、圧縮空気の供給量が多く必要である場合とそうでない場合とを分ける閾値である。このとき、機械速度ＳＰが判定値Ｂより大きい場合は、ＮＯと判定され、ステップＳ２４に進む。ステップＳ２４においては、機械速度ＳＰが判定値Ｂより大きいか否かを制御装置４２が判定する。ステップＳ２４でＹＥＳと判定された場合は、ステップＳ９へ進み、制御装置４２が空気用電磁弁５４の開度を設定２として予め定めた開度（開度１００％）に設定する。
一方、ステップＳ２３でＹＥＳと判定された場合は、ステップＳ１０に進み、制御装置４２が空気用電磁弁５４の開度を設定１として予め定めた開度（開度７０％）に設定する。

【0046】

このようにシート３の搬送速度を用いて現在の状況に適した噴射量を決める場合、すなわち、搬送路を通るシート３の搬送速度を検出する速度センサ６１（速度検出装置）と、速度センサ６１の検出結果に基づいてミストＭの噴射量を制御する制御装置４２とを備える場合であっても、現在の状況に応じた最適な噴射量でミストＭが噴射されるから、シート３が静電気で帯電することをより一層確実に防ぐことができる。

【0047】

＜搬送路の静電気量を用いる場合＞
現在の状況に適した噴射量を決めるにあたって搬送路の静電気量を用いる場合、制御装置４２は図７のフローチャートに示すように動作する。図７において、図５に示すフローチャートで説明したステップと同一のステップについては、同一符号を付し詳細な説明を適宜省略する。現在の状況に適した噴射量を決めるにあたって搬送路の静電気量を用いる場合は、図７のフローチャートにおいてステップＳ１でＹＥＳと判定された後に、制御装置４２が静電気センサ６２によって静電気量ＥＬを検出する（ステップＳ３１）。次に、制御装置４２は、静電気量ＥＬが判定値Ａ以下であるか否かを判定する（ステップＳ３２）。判定値Ａは、ミストＭが噴射される場合とそうでない場合とを分ける閾値である。

【0048】

静電気量ＥＬが判定値Ａ以下である場合は、ＹＥＳと判定されてステップＳ６に進み、静電気量ＥＬが判定値Ａより大きい場合は、ＮＯと判定されてステップＳ３３に進む。ステップＳ３３においては、静電気量ＥＬが判定値Ｂ以下であるか否かを制御装置４２が判定する。判定値Ｂは、圧縮空気の供給量が多く必要である場合とそうでない場合とを分ける閾値である。このとき、静電気量ＥＬが判定値Ｂより大きい場合は、ＮＯと判定され、ステップＳ３４に進む。ステップＳ３４においては、静電気量ＥＬが判定値Ｂより大きいか否かを制御装置４２が判定する。ステップＳ３４でＹＥＳと判定された場合は、ステップＳ９へ進み、制御装置４２が空気用電磁弁５４の開度を設定２として予め定めた開度（開度１００％）に設定する。
一方、ステップＳ３３でＹＥＳと判定された場合は、ステップＳ１０に進み、制御装置４２が空気用電磁弁５４の開度を設定１として予め定めた開度（開度７０％）に設定する。

【0049】

このように搬送路の静電気量を用いて現在の状況に適した噴射量を決める場合、すなわち、搬送路を通るシート３の静電気量を検出する静電気センサ６２と、静電気センサ６２の検出結果に基づいてミストＭの噴射量を制御する制御装置４２とを備える場合であっても、現在の状況に応じた最適な噴射量でミストＭが噴射されるから、シート３が静電気で帯電することをより一層確実に防ぐことができる。

【0050】

＜機内情報から読み出したシートのサイズ・材質を用いる場合＞
現在の状況に適した噴射量を決めるにあたって機内情報６３から読み出したシート３のサイズ・材質を用いる場合、制御装置４２は図８のフローチャートに示すように動作する。図８において、図５に示すフローチャートで説明したステップと同一のステップについては、同一符号を付し詳細な説明を適宜省略する。現在の状況に適した噴射量を決めるにあたって機内情報６３から読み出したシート３のサイズ・材質を用いる場合は、図８のフローチャートにおいてステップＳ１でＹＥＳと判定された後に、制御装置４２が印刷機の機内情報６３（データベース）からシート情報ＰＤを読み出す（ステップＳ４１）。ここでいうシート情報ＰＤとは、現在の印刷に用いられているシート３のサイズと材質である。

【0051】

次に、制御装置４２は、シート３で発生する静電気の発生量である静電気発生量が記録されているデータテーブル（図示せず）を照合し、静電気発生量ＴＤを読み出す（ステップＳ４２）。データテーブルには、シート３のサイズを大きさ順に大中小の３段階に分けてサイズ毎に静電気発生量ＴＤが大中小として記録されている。また、データテーブルには、シート３の材質を静電気が発生し易い順に大中小に分けて静電気が発生し易い順に静電気発生量ＴＤが大中小として記録されている。

【0052】

制御装置４２は、上述したデータテーブルから静電気発生量ＴＤを読み出した後、現在の印刷に用いられているシート３のサイズと材質に静電気発生量ＴＤを当てはめ、現在のシート３について、静電気の帯電を抑制可能なミスト噴射量が得られるような空気量Ｑを判定する（ステップＳ４３）。ステップＳ４３においては、現在のシート３のサイズに該当する静電気発生量ＴＤが大中小のなかから選択され、選択された静電気発生量ＴＤのシート３について静電気の発生を抑制できるミスト噴射量が得られるような空気量Ｑが３段階の判定値０～２のいずれか一つに判定される。現在のシート３のサイズが小サイズである場合は判定値０、中サイズである場合は判定値１、大サイズである場合は判定値２となる。

【0053】

また、ステップＳ４３においては、現在のシート３の材質に該当する静電気発生量ＴＤが大中小のなかから選択され、選択された静電気発生量ＴＤのシート３について静電気の発生を抑制できるミスト噴射量が得られるような空気量Ｑが３段階の判定値０～２のいずれか一つに判定される。すなわち、静電気発生量ＴＤが少ない材質である場合は判定値０、静電気発生量ＴＤが中程度の材質である場合は判定値１、静電気発生量ＴＤが多い材質である場合は判定値２となる。

【0054】

このように空気量Ｑの判定を行った後、制御装置４２は、判定値が０であるか否かを判定する（ステップＳ４４）。判定値が０である場合は、ＹＥＳと判定されてステップＳ６に進み、判定値が０ではない場合は、ＮＯと判定されてステップＳ４５に進む。
ステップＳ４５においては、判定値が１であるか否かを制御装置４２が判定する。このとき、判定値が１ではない場合は、ＮＯと判定され、ステップＳ４６に進む。ステップＳ４６においては、判定値が２であるか否かを制御装置４２が判定する。ステップＳ４６でＹＥＳと判定された場合は、ステップＳ９へ進み、制御装置４２が空気用電磁弁５４の開度を設定２として予め定めた開度（開度１００％）に設定する。この実施の形態によるステップＳ９においては、第１および第２のノズル１２Ａ，１２Ｂの両方が開度１００％になる。
一方、ステップＳ４５でＹＥＳと判定された場合は、ステップＳ１０に進み、制御装置４２が空気用電磁弁５４の開度を設定１として予め定めた開度（開度７０％）に設定する。この実施の形態によるステップＳ１０においては、第１のノズル１２Ａと第２のノズル１２Ｂとのうち一方のノズル１２の開度が７０％になり、他方のノズル１２の開度は０％になる。

【0055】

このように機内情報６３から読み出したシート３のサイズ・材質を用いて現在の状況に適した噴射量を決める場合、すなわち、シート３毎に静電気発生量に関連する値が記録された機内情報６３（データベース）と、搬送路を通るシート３について静電気発生量に関連する値を機内情報６３から読み出し、この値に基づいてミストＭの噴射量を制御する制御装置４２とを備える場合であっても、現在の状況に応じた最適な噴射量でミストＭが噴射されるから、シート３が静電気で帯電することをより一層確実に防ぐことができる。

【0056】

＜検出装置によって検出したシートのサイズ・材質を用いる場合＞
現在の状況に適した噴射量を決めるにあたって被搬送物検出装置６４によって検出されたシート３のサイズ・材質を用いる場合、制御装置４２は図９のフローチャートに示すように動作する。図９において、図５および図８に示すフローチャートで説明したステップと同一のステップについては、同一符号を付し詳細な説明を適宜省略する。現在の状況に適した噴射量を決めるにあたって被搬送物検出装置６４によって検出されたシート３のサイズ・材質を用いる場合は、図９のフローチャートにおいてステップＳ１でＹＥＳと判定された後に、制御装置４２が被搬送物検出装置６４を用いてシート３のサイズと材質とを検出する（ステップＳ５１）。すなわち、現在の印刷に用いられているシート３の実際のサイズと材質とを被搬送物検出装置６４によって検出する。制御装置４２は、このサイズと材質の検出を行った後は図８のフローチャートに示した制御動作と同一の動作を行う。

【0057】

このように被搬送物検出装置６４によって検出したシート３のサイズ・材質を用いて現在の状況に適した噴射量を決める場合、すなわち、搬送路を通るシート３の大きさおよび材質を検出する被搬送物検出装置６４と、被搬送物検出装置６４の検出結果に基づいてミストＭの噴射量を制御する制御装置４２とを備える場合であっても、現在の状況に応じた最適な噴射量でミストＭが噴射されるから、シート３が静電気で帯電することをより一層確実に防ぐことができる。

【0058】

上述した実施の形態において、ミストＭ（液体の微粒子）は、水を主成分とするミストＭである。このため、ミストＭがシート３に吹き掛けられて付着したとしても、蒸発することによりシート３が乾くから、印刷に何ら悪影響を及ぼすことはない。
上述した実施の形態による印刷機１は、未印刷のシート３を印刷部４に供給するシート供給部２と、印刷後のシート３が排出されるシート排出部６との両方にそれぞれ静電気発生抑制装置１１を備えている。このため、シート３どうしが重なり合った状態で印刷部４に送られることがないし、シート排出部６の積載台上にシート３が重なるときにシート３が揃い易い。なお、印刷機１に静電気発生抑制装置１１を設けるにあたっては、シート供給部２のみに設けるだけでもよいし、シート排出部６のみに設けるだけでもよい。

【0059】

上述した実施の形態による印刷機１は、印刷部４に給水装置２１を備えたオフセット印刷機である。しかし、この印刷部４は、いわゆる「水なし印刷」で印刷を行う構成を採ることができる。このように水なし印刷を行う印刷機において、本発明に係る静電気発生抑制装置１１を印刷部４よりシート搬送方向の上流側に設けることにより、印刷部４に送られるシート３の表面の湿度を高くすることができるから、インキ制御がし易くなるし、擦れなどの印刷障害の防止を図ることができる。

【0060】

上述した実施の形態による第１および第２のノズル保持装置４５，４６は、第１および第２のノズル１２Ａ，１２Ｂの取付角度を作業者が手作業によって変更する構成のものである。しかし、第１および第２のノズル保持装置４５，４６としては、図示してはいないが、例えば電動式のアクチュエータによって第１、第２のノズル１２Ａ，１２Ｂの取付角度（ミスト噴射方向）を遠隔操作によって変更できるように構成することができる。

【0061】

上述した実施の形態においては、本発明に係る静電気発生抑制装置１１を印刷機１に搭載する例を示した。しかし、本発明の静電気発生抑制装置１１を使用する装置は印刷機１に限定されることなく、適宜変更することができる。本発明に係る静電気発生抑制装置１１は、シート状の被搬送物を搬送する装置であれば、どのような装置にも搭載することができる。この静電気発生抑制装置１１は、例えば、打ち抜き機や折機などにも搭載することができる。

【符号の説明】

【0062】

１…印刷機、２…シート供給部、３…シート（被搬送物）、４…印刷部、６…シート排出部、８…フィーダーボード（搬送路）、１１…静電気発生抑制装置、１２Ａ…第１のノズル、１２Ｂ…第２のノズル、３４…デリバリチェーン（搬送路）、４１…湿度センサ、４２…制御装置、４３…液体供給装置、４４…空気供給装置、４５…第１のノズル保持装置、４６…第２のノズル保持装置、６１…速度センサ（速度検出装置）、６２…静電気センサ、６３…機内情報（データベース）。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】