特許 7463361 密閉断熱タンク

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-03-29

(45)【発行日】2024-04-08

(54)【発明の名称】密閉断熱タンク

(51)【国際特許分類】

   F17C 3/04 20060101AFI20240401BHJP

   B65D 90/02 20190101ALI20240401BHJP

   B63B 25/08 20060101ALI20240401BHJP

   B63B 25/16 20060101ALI20240401BHJP

   B67D 9/00 20100101ALI20240401BHJP

【ＦＩ】

F17C3/04 Z

B65D90/02 B

B63B25/08 B

B63B25/16 103

B67D9/00 A

B67D9/00 E

【請求項の数】 17

(21)【出願番号】P 2021522347

(86)(22)【出願日】2019-10-22

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-01-14

(86)【国際出願番号】 FR2019052510

(87)【国際公開番号】W WO2020084247

(87)【国際公開日】2020-04-30

【審査請求日】2022-08-12

(31)【優先権主張番号】1859862

(32)【優先日】2018-10-25

(33)【優先権主張国・地域又は機関】FR

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】515220317

【氏名又は名称】ギャズトランスポルト エ テクニギャズ

(74)【代理人】

【識別番号】100134832

【弁理士】

【氏名又は名称】瀧野 文雄

(74)【代理人】

【識別番号】100165308

【弁理士】

【氏名又は名称】津田 俊明

(74)【代理人】

【識別番号】100115048

【弁理士】

【氏名又は名称】福田 康弘

(72)【発明者】

【氏名】キャプデヴィユ ジャン－ダミアン

【審査官】加藤 信秀

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１８－５１６３４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１１０８１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０４－１９４４９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特公昭５３－０４２８８９（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】実開昭５９－１２５６９７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１４－１２６０５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】韓国公開特許第１０－２００７－００８１１２７（ＫＲ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１８／０２１６７８２（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ１７Ｃ ３／０４

Ｂ６５Ｄ ９０／０２

Ｂ６３Ｂ ２５／０８

Ｂ６３Ｂ ２５／１６

Ｂ６７Ｄ ９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

支持構造（２）に組み込まれる流体の貯蔵のための密閉断熱タンク（１）であって、前記密閉断熱タンク（１）は、厚さ方向に連続して、
前記支持構造（２）上に保持される断熱バリア（３）と、
前記断熱バリア（３）により支持される密閉メンブレン（４）と、を備え、
前記断熱バリア（３）は、少なくとも２つの平行な列（５１，５２）のかたちで配された断熱パネル（５）を含み、
前記断熱パネル（５）の前記２つの列（５１，５２）は、前記断熱パネルの寸法と比較して小さい幅（Ｅ）を有するギャップ（６）によって離隔されており、
前記断熱バリア（３）は、第１のガスケット（７）及び第２のガスケット（７）をさらに含み、
前記第１のガスケット（７）及び前記第２のガスケット（７）は、前記断熱パネル（５）の前記２つの列（５１，５２）の間で前記ギャップ（６）の前記小さい幅（Ｅ）の方向に圧縮されるように前記ギャップ（６）内に配置されており、
前記断熱バリア（３）は、前記第１のガスケット（７）と前記第２のガスケット（７）との間の近接ゾーン（９）内に配置された少なくとも１つのインサート（８）をさらに含み、
前記近接ゾーン（９）内において前記第１のガスケット（７）及び前記第２のガスケット（７）が近接し、前記インサート（８）が前記第１のガスケット（７）と前記第２のガスケット（７）との間で前記ギャップ（６）の長手方向に圧縮されるよう構成されており、前記ギャップ（６）の前記長手方向は前記ギャップ（６）の前記小さい幅（Ｅ）の方向に交差する、密閉断熱タンク（１）。

【請求項2】

前記第１のガスケット（７）及び前記第２のガスケット（７）は、シート材エンベロープ（７１）によって部分的に又は全体が覆われた圧縮性断熱材（７２）を含む、請求項１に記載の密閉断熱タンク（１）。

【請求項3】

前記インサート（８）は、半分に折られることでひだ部（８３）を形成する支持シート（８１）と、前記ひだ部（８３）内に少なくとも部分的に配された圧縮性断熱材（８２）の層と、を含む、請求項１又は２に記載の密閉断熱タンク（１）。

【請求項4】

前記インサート（８）は、前記密閉断熱タンク（１）の前記厚さ方向に延在し、
前記ひだ部（８３）は、前記支持構造（２）に向かうように配向されている、請求項３に記載の密閉断熱タンク（１）。

【請求項5】

前記支持構造（２）は、角（Ａ）を成すとともにエッジ（１０）のレベルにおいて互いに接合する第１の支持壁（２１）及び第２の支持壁（２２）を含み、
前記２つの列（５１，５２）は前記エッジ（１０）に対し横向きに配向されており、
前記第１のガスケット（７，７５，７７）は、前記ギャップ（６）の第１の部分に配置され、これにより、前記第１の支持壁（２１）上に位置する少なくとも２つの断熱パネル（５）同士を離隔し、
前記第２のガスケット（７，７６，７８）は、前記ギャップ（６）の第２の部分に配置され、これにより、前記第２の支持壁（２２）上に位置する少なくとも２つの断熱パネル（５）同士を離隔する、請求項４に記載の密閉断熱タンク（１）。

【請求項6】

前記近接ゾーン（９）は前記エッジ（１０）に沿って位置している、請求項５に記載の密閉断熱タンク（１）。

【請求項7】

前記第１のガスケット（７）は、前記ギャップ（６）の前記長手方向に対して傾斜した長手方向端面（７９）を有する、請求項１～６の何れか一項に記載の密閉断熱タンク（１）。

【請求項8】

前記第１のガスケット（７）の前記傾斜した長手方向端面（７９）は、前記第１の支持壁（２１）と前記第２の支持壁（２２）の間の角（Ａ）の二等分線にほぼ平行である、請求項５又は６を引用する請求項７に記載の密閉断熱タンク（１）。

【請求項9】

前記傾斜した長手方向端面（７９）と前記ギャップ（６）の前記長手方向との間の傾斜は、４５°～６８°である、請求項７又は８に記載の密閉断熱タンク（１）。

【請求項10】

前記第１のガスケット及び前記第２のガスケットの前記圧縮性断熱材（７２）は積層グラスウールを含む、請求項２に記載の密閉断熱タンク（１）。

【請求項11】

流体の貯蔵のための密閉断熱タンク（１）を製造する方法であって、
少なくとも２つの平行な列（５１，５２）のかたちで配された断熱パネル（５）を、前記断熱パネル（５）の前記２つの列（５１，５２）が前記断熱パネル（５）の寸法と比較して小さい幅（Ｅ）を有するギャップ（６）によって離隔されるように、支持構造（２）上に配置する工程と、
第１及び第２のガスケット（７）が前記断熱パネル（５）の前記２つの列（５１，５２）の間で圧縮されるように、前記第１及び第２のガスケット（７）を前記ギャップ（６）に挿入する工程と、
インサート（８）が前記第１及び第２のガスケット（７，７５，７６，７７，７８）間で前記ギャップ（６）の長手方向に圧縮されるように、前記インサート（８）を近接ゾーン（９）内において前記第１及び第２のガスケット（７，７５，７６，７７，７８）間に介在させる工程と、を有する、方法。

【請求項12】

前記第１及び第２のガスケット（７）は、シート材エンベロープ（７１）によって全体が覆われた圧縮性断熱材（７２）を含み、
前記第１及び第２のガスケット（７，７５，７６，７７，７８）を前記ギャップ（６）に挿入する際に、前記第１及び第２のガスケット（７，７５，７６，７７，７８）の厚さを小さくするように前記エンベロープ内に減圧を発生させる、請求項１１に記載の方法。

【請求項13】

前記インサート（８）は、前記近接ゾーン（９）内に挿入される前に、前記ひだ部の底部に押力を加えることで２つ折りにされる、請求項１１又は１２に記載の方法。

【請求項14】

前記インサート（８）は、前記近接ゾーン（９）に挿入され、
前記インサート（８）は、前記近接ゾーン（９）に強制挿入される、請求項１３に記載の方法。

【請求項15】

二重船体（１０１）と、前記二重船体内に配置されたタンクと、を備え、
前記タンクは、請求項１～１０の何れか一項に記載の密閉断熱タンク（１）である、低温液体製品を輸送するための船（１００）。

【請求項16】

請求項１５に記載の船（１００）と、
前記船の前記船体内に設置された前記密閉断熱タンク（１）を浮体又は陸上貯蔵設備（１０４）に接続するよう配された断熱パイプ（１０３，１０７，１０８，１１０）と、
前記浮体若しくは陸上貯蔵設備から前記船の前記密閉断熱タンクへ又は前記船の前記密閉断熱タンクから前記浮体若しくは陸上貯蔵設備への前記断熱パイプを介する低温液体製品の流れを生じさせるためのポンプと、を備える、低温液体製品を輸送するためのシステム。

【請求項17】

請求項１５に記載の船（１００）に対して積み降ろしを行うための方法であって、
浮体若しくは陸上貯蔵設備（１０４）から前記船（１）の前記密閉断熱タンクに又は前記船（１）の前記密閉断熱タンクから浮体若しくは陸上貯蔵設備（１０４）に、断熱パイプ（１０３，１０７，１０８，１１０）を介して低温液体製品を送る、方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、密閉断熱メンブレンタンクの分野に関する。特に、本発明は、例えば－５０℃から０℃の間の温度の液化石油ガス（ＬＰＧとも称される）を輸送するための又は大気圧で約－１６２℃で液化天然ガスを輸送するためのタンクなどの、低温液体を貯蔵及び／又は輸送するための密閉断熱タンクの分野に関する。これらのタンクは陸上又は浮体構造上に設置することができる。浮体構造の場合、タンクは、液化ガスの輸送又は浮体構造を推進させるための燃料として使用される液化ガスの収容を意図して構成することができる。

【背景技術】

【0002】

フランス特許出願第２７８１５５７号には、２つの断熱バリアを備える密閉断熱タンクが記載されている。これらの断熱バリアは、予め作成されたパネルのアセンブリで構成されている。予め作成されたパネル間の接合ゾーンは、グラスウールなどの断熱材のストリップで充填されている。

【0003】

フランス特許出願第２５９９４６８号では、断熱バリアを構成する固定セルラーフォームパネルを有する支持構造に一体化された密閉断熱タンクが提案されている。パネル間のギャップは、断熱バリアの連続性を確保するために中間シールで埋められている。

【0004】

フランス特許出願第２８１３１１１号には、支持構造に組み込まれた密閉断熱タンクが記載されている。支持構造は、角を成すとともにエッジのレベルで互いに接合する第１の支持壁及び第２の支持壁を有する。各支持壁は、断熱バリアを形成するパネルを備える。エッジのレベルでの２つの断熱バリア間の熱連続性は、グラスウールシールによって保証される。各断熱バリア内の熱連続性は、折りたたまれたグラスウールのシートを挿入することによって保証される。

【0005】

上記の文献おいて提案されたグラスウールの中間シールは、完全に満足のいくものではない。実際、特に液化天然ガスの存在下において、タンクの外部と内部との間の対流現象に好都合な隙間が、これらの中間シールのレベルにおいて生じる傾向がある。

【0006】

あるいは、特開平４－１９４４９８には、密閉プラスチックフィルムバッグに包まれたグラスウール又はポリウレタンなどの断熱材を含むガスケットが記載されている。ガスケットはパネル間のギャップに真空圧縮状態で挿入される。挿入後、バッグに孔があけられてシールが膨張し、パネル間のすべてのギャップが埋められる。しかしながら、出願人は、これらのガスケットが、低温において、これらが収容されるパネル間のギャップよりも大きく収縮することを見出した。この収縮により、ガスケットとパネル間の隙間の境界を定めるパネルの面とを離隔するギャップが生じる。このような隙間は対流現象を助長し、断熱バリアの連続性に悪影響を及ぼす。

【発明の概要】

【0007】

本発明の背景にある一つの発想は、上記の欠点のない密閉断熱タンクを提供するというものである。したがって、本発明の目的は、このタンクが冷却されるとき、特に断熱バリアを構成する少なくとも２つの列のブロック間のギャップの長手方向において、断熱バリアの熱連続性の制御を向上させることである。

【0008】

上記目的を達成するために、本発明は、支持構造に組み込まれる流体の貯蔵のための密閉断熱タンクを提供し、密閉断熱タンクは、厚さ方向に連続して、支持構造と、支持構造上に保持される断熱バリアと、断熱バリアにより支持される密閉メンブレンと、を備え、断熱バリアは、少なくとも２つの平行な列のかたちで配された断熱パネルを含み、断熱パネルの２つの列は、断熱パネルの寸法と比較して小さい幅を有するギャップによって離隔されており、断熱バリアは、複数のガスケットをさらに含み、複数のガスケットは、断熱パネルの２つの列の間で圧縮されるようにギャップ内に配置されており、断熱バリアは、近接ゾーン内に配置された少なくとも１つのインサートをさらに含み、近接ゾーン内において第１のガスケット及び第２のガスケットが近接し、インサートがガスケット間でギャップの長手方向に圧縮されるよう構成されている。

【0009】

ガスケットは、ギャップに挿入された後、上記２つの列の間で圧縮される。タンクの冷却中、断熱パネルは収縮し、同様にガスケットも収縮する。しかしながら、ガスケットは断熱パネルとガスケットの間に隙間ができるほど十分には収縮しない。これにより、ギャップの幅方向において熱連続性が常に保証される。

【0010】

一実施形態では、ガスケットは、特にギャップに挿入された後に、ギャップの幅の方向にのみ圧縮される。

【0011】

一実施形態では、ガスケットの圧縮は、ギャップの長手方向よりもギャップの幅の方向において、より大きい。この実施形態では、近接するガスケットは、インサートの挿入前にギャップの長手方向に初期圧縮力が存在するように、長手方向において互いに押され又はプレスされており、初期圧縮力は、上記２つの列の断熱パネル間のガスケットを圧縮する力よりも小さい。

【0012】

ガスケットは、ギャップの長手方向には圧縮されていない又はそれほど圧縮されていない。したがって、タンクの冷却中に２つのガスケットが近接する近接ゾーンに隙間を作ることができる又は容易に作ることができる。インサートを追加することで、ガスケットとこのインサートがギャップの長手方向に圧縮される。これにより、タンクの冷却中にガスケットは低温の影響で収縮するが、対流現象が生じるのに適した隙間を作るには十分ではない。したがって、２つのガスケット間で圧縮されたインサートがあるために、ギャップの長手方向において熱連続性が保証される。

【0013】

さらに、タンクは以下の特徴を、別個に又は組み合わせで有することができる。

【0014】

ガスケットは、有利には、シート材のエンベロープによって部分的に又は全体が覆われた圧縮性断熱材を含む。この種のエンベロープは、ガスケットの挿入中に、断熱パネルの側壁に対するガスケットのスライドを容易にすることができる。エンベロープが閉じている場合、この種のエンベロープは、ガスケットを挿入する際にガスケットの厚さを減少させるような圧力を減じるよう機能することができる。

【0015】

インサートは、有利には、２つ折りされてひだ部を形成する支持シートと、ひだ部の内側に少なくとも部分的に配置された圧縮性断熱材の層とを含む。この種の支持シートは、インサートを嵌める際にガスケットに対してインサートをスライドさせ易くする。

【0016】

一実施形態では、インサートはタンクの厚さ方向に延在し、ひだ部は支持構造に向けられている。この種のひだ部は、インサートをガスケット間に位置付けるための押力を容易に受けることができる。

【0017】

上記２つの列の間のギャップは、タンクの１つ又は複数の平面壁にわたって延在してもよい。一実施形態では、支持構造は、角を成すとともにエッジのレベルで互いに接合する第１の支持壁及び第２の支持壁を含み、上記２つの列はエッジに対して横方向に向けられ、第１のガスケットは、第１支持壁上に位置する少なくとも２つの断熱パネルを離隔するギャップの第１の部分に配置され、第２ガスケットは、第２の支持壁上に位置する少なくとも２つの断熱パネルを離隔するギャップの第２の部分に配置される。

【0018】

一実施形態では、近接ゾーンはエッジに沿って配置されている。

【0019】

ガスケットは、有利には、ギャップの長手方向に対して傾斜した長手方向端面を有する。

【0020】

一実施形態では、ガスケットの傾斜した長手方向端面は、第１の支持壁と第２の支持壁の間の角の二等分線に実質的に平行である。

【0021】

一実施形態では、端面とギャップの長手方向との間の傾斜は、４５°（例えば、２つの壁の間の角度が９０°のとき）～６８°（例えば、２つの壁の間の角度が１３５°のとき）である。

【0022】

ガスケットの圧縮性断熱材は、有利には、積層グラスウール及び／又はロックウールを含む。

【0023】

一実施形態では、積層グラスウールの密度は２０ｋｇ／ｍ³～８０ｋｇ／ｍ³である。

【0024】

一実施形態では、積層グラスウールの積層方向はギャップの幅方向と平行である。

【0025】

有利には、ガスケットのシート材エンベロープは紙を含む。

【0026】

一実施形態では、紙は、単位面積当たりの重量が６０ｇ／ｍ²～１５０ｇ／ｍ²、好ましくは７０ｇ／ｍ²～１００ｇ／ｍ²である。

【0027】

支持シートは、有利には、紙及び／又はＰＶＣを含む。

【0028】

支持シートは、有利には、断熱材の層が貼り付けられた接着テープを含む。

【0029】

圧縮性断熱材の層は、有利には、例えばグラスウールなどの繊維材料、又は例えばポリエチレン若しくはポリウレタン発泡体などのポリマー発泡体を含む。

【0030】

断熱バリアの断熱パネルは、有利には、ポリマー発泡体のブロックを含む。

【0031】

一実施形態では、ポリマーフォームのブロックはポリウレタンを含む。

【0032】

一実施形態では、ポリウレタンの密度は７０ｋｇ／ｍ³～２２０ｋｇ／ｍ³である。

【0033】

一実施形態では、支持構造に固定される断熱バリアは二次断熱バリアであり、二次断熱バリアに固定される密閉メンブレンは二次密閉メンブレンであり、タンクは、厚さ方向に外側から内側に、二次断熱バリア及び二次密閉メンブレンの上に、一次断熱バリアと、タンクに収容される液体と接触するよう構成された一次密閉メンブレンと、をさらに含む。

【0034】

一実施形態では、本発明はまた、流体を貯蔵するための密閉断熱タンクの製造方法を提供し、当該方法は、少なくとも２つの平行な列のかたちで配された断熱パネルを、断熱パネルの２つの列が断熱パネルの寸法と比較して小さい幅を有するギャップによって離隔されるように、支持構造上に配置する工程と、複数のガスケットが断熱パネルの２つの列の間で圧縮されるように、複数のガスケットをギャップに挿入する工程と、インサートがギャップの長手方向においてガスケット間で圧縮されるように、インサートを近接ゾーン内において２つの平坦なガスケット間に介在させる工程と、を有する。

【0035】

本明細書において、インサートを近接ゾーン内において２つのガスケット間に介在させる工程は、ガスケットの製造中に実行でき、ガスケットには、ガスケットの近接ゾーンを形成することを意図したゾーンのレベルにおいて、接着又はホッチキス留めで、固定インサートが装着されていることに注意されたい。この場合、介在させる工程は、少なくともインサートがすでに装着されているガスケットを、他の、これもまた場合によってはインサート又はインサート部分が装着されている近接ガスケット自体に押し付けることを含む。勿論、この実施形態では、ガスケットに予め固定されたインサート又はインサート部分は、インサートの上記の圧縮機能に適した形状を有することができ、例えば、（ガスケットがタンクに取り付けられたときに）ガスケットの上部においてより大きい厚さを有する三角形の断面形状を有することができる。

【0036】

以下、本発明は、好ましい非限定的な実施形態により説明され、この実施形態では、インサートを近接ゾーン内において２つのガスケット間に介在させる工程は、タンクの１つ又は複数の壁の上に断熱パネルのセットを立設／組み立てた後に実行又は達成される。

【0037】

一実施形態では、上記方法はさらに、ガスケットをギャップに挿入する際に、ガスケットの厚さを小さくするようにエンベロープ内に減圧を発生させる工程をさらに有し、ガスケットは、シート材エンベロープによって部分的に又は全体が覆われた圧縮性断熱材を含む。

【0038】

一実施形態では、インサートは、近接ゾーンに挿入される前に、ひだ部の底部に押力を加えることで２つ折りにされる。

【0039】

一実施形態では、インサートは近接ゾーンに挿入され、ここで、インサートは近接ゾーンに強制挿入される。

【0040】

この種のタンクは、例えばＬＮＧを貯蔵するための陸上貯蔵設備の一部を形成してもよく、あるいは、沿岸又は深海の浮体構造物（特にメタンタンカー船）、浮体式貯蔵再生産設備（ＦＳＲＵ）、浮体式生産貯蔵及びオフロード（ＦＰＳＯ）ユニットなどに設置されてもよい。この種のタンクは、あらゆるタイプの船の燃料タンクとして使用できる。

【0041】

一実施形態では、低温液体製品を輸送するための船は、二重船体と、二重船体内に配置された上記のタンクと、を備える。

【0042】

一実施形態では、本発明はまた、上記の種類の船に対して積み降ろしを行うための方法を提供し、当該方法は、浮体若しくは陸上貯蔵設備から船のタンクに、又は船のタンクから浮体若しくは陸上貯蔵設備に、断熱パイプを介して低温液体製品を送ることを含む。

【0043】

一実施形態では、本発明はまた、低温液体製品を輸送するためのシステムを提供し、当該システムは、上記の船と、船の船体内に設置されたタンクを浮体又は陸上貯蔵設備に接続するよう配された断熱パイプと、浮体若しくは陸上貯蔵設備から船のタンクへ又は船のタンクから浮体若しくは陸上貯蔵設備への断熱パイプを介する低温液体製品の流れを生じさせるためのポンプと、を備える。

【0044】

本発明は、添付の図面を参照した非限定的な例として与えられる本発明の複数の特定の実施形態の以下の説明によって、よりよく理解され、その他の目的、詳細、特徴及び利点がより明確になるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0045】

【図1】２つの平面壁間のコーナーに位置するタンクゾーンの断面分解図であり、断面平面は断熱パネルの列に平行である。

【図2】パネル間のギャップに挿入されたガスケットの概略切り取り図である。

【図3】真空ポンプによる２つのガスケットの挿入時の図１のコーナーゾーンＩＩＩの概略斜視図である。

【図4】１３５°のタンクコーナーに適した２つの近接するガスケットの概略斜視図である。

【図5】９０°のタンクコーナーに適した２つの近接するガスケットの概略斜視図である。

【図6】断熱バリアとパネル間のギャップに挿入されたガスケットを上から見た概略図である。

【図7】断熱インサートの断面の概略図である。

【図8】タンクコーナーの２つの近接するガスケット間にインサートを介在させる様子を示す、図３の平面ＶＩＩＩ－ＶＩＩＩに沿った断面概略図である。

【図9】メタンタンカー船のタンクとそのタンクの積み降ろしを行うためのターミナルの概略切り取り図である。

【発明を実施するための形態】

【0046】

慣例により、「外部（外側）」及び「内部（内側）」という用語は、タンクの内部及び外部に対する表現であり、ある要素の別の要素に対する相対位置を定義するために使用される。例えば液化天然ガス（ＬＮＧ）などの極低温流体を貯蔵及び輸送するための密閉断熱タンクは、各々が多層構造を有する複数のタンク壁を含む。

【0047】

特に図１を参照すると、例えば極低温で流体を貯蔵及び／又は輸送するための、密閉断熱壁で形成されたタンク１が示されている。本明細書では、上記流体は、一例として、特にメタンなどの極低温液化ガスなどである。

【0048】

タンク１は、タンク１の各壁に密閉メンブレン４を共同で形成する予め作成された要素を組み立てることによって構成される、貯蔵される流体を収容するように適合された密閉内部エンベロープを含む。図１において、密閉メンブレン４は、ステンレス鋼又はアルミニウムなどの薄い金属の要素で形成されている。符号４１は、タンクの内部に向かって突出するリブを示し、このリブは、このバリアにより構成されるエンベロープが実質的に柔軟となり、内部に貯蔵される流体によって生じる負荷、特に熱負荷の影響により変形可能となるようにすることができる。

【0049】

剛性外部パーティションは、タンク１の支持構造２を構成し、タンクの支持体として機能する。図示の例では、この支持構造２は、メタンタンカーなどの商船の船体又は二重船体の自立型金属板である。タンク１の支持体として、特に陸地用コンクリート壁など、適切な機械的特性を備えた他のタイプの剛性パーティションを使用することができる。さらに、二次断熱バリア３、二次密閉メンブレン１６及び一次断熱バリア１５が、密閉メンブレン４と支持構造２との間に設けられている。

【0050】

二次断熱バリア３は、ほぼ直方体の形状の断熱パネル５を並置することによって形成されている。断熱パネル５は、通常、エッジ同士を合わせて配置され、したがって、支持構造全体を覆う平行な列５１，５２を画定するように配置される。図１では、断熱パネル５の列は断面平面に平行である。図２及び図３に見られるように、断熱パネル５の２つの列５１，５２はギャップ６によって隔てられている。このギャップ６は、ほぼ直線状であり、全体的に、少なくとも断熱パネル５の厚さ全体に延在している。さらに、ギャップ６の幅Ｅは、断熱パネル５の寸法と比較して小さい。

【0051】

また、支持構造２はエッジ１０を有する。支持構造２のこれらのエッジ１０は、コーナーＡを画定する第１の支持壁２１及び第２の支持壁２２によって形成される。図３に見られるように、２つの列５１，５２はエッジ１０に対して横向きに配向されている。断熱パネル５は、これらのエッジ１０のレベルにおいて、支持構造２によって形成される角に適した角度で傾斜することができる。

【0052】

断熱パネル５は、好ましくは標準寸法で予め作成することができる。

【0053】

タンク１の平面壁を示す図６において、断熱パネル５の２つの平行な列５１，５２の間のギャップ６を埋めて断熱バリア３の連続性を保証する接続部は、複数のガスケット７を挿入することにより得られる。

【0054】

タンク１のコーナーＡのレベルにおいて、図３のガスケット７、図４の７５，７６及び図５の７７，７８によって示されるように、２つの近接するガスケットはそれらの間に角を成す。

【0055】

図２に見られるように、各ガスケット７，７５，７６，７７，７８は、シート材エンベロープ７１によって少なくとも部分的に覆われた圧縮性断熱材７２を含む。シート材エンベロープ７１は、好ましくは圧縮性断熱材７２を完全に取り囲み、減圧を生むことができる閉じたポケットを形成する。

【0056】

圧縮性断熱材７２は、グラスウールで作ることができる。使用されるグラスウールは、積層グラスウール、即ち、積層方向に重ねられた、肉眼で見える複数の交互に配置された平行な層からなるグラスウールマットであってもよい。したがって、繊維の大部分は、積層方向に垂直な平面内に配向され得る。積層グラスウールの密度は２０ｋｇ／ｍ³～８０ｋｇ／ｍ³とすることができる。あるいは、圧縮性断熱材７２としてロックウールを使用してもよい。

【0057】

図２～図５において、シート材エンベロープ７１は、圧縮性断熱材７２、即ちグラスウールに固定（例えば接着）されたエンベロープ部分を含む。エンベロープ部７１は、圧縮性断熱材７２全体を覆う。エンベロープ７１はクラフト紙製である。この種のクラフト紙は摩擦係数が低いため、ガスケット７，７５，７６，７７，７８は、ギャップ６への挿入時にギャップ６内にスライドさせることができる。さらに、この種のクラフト紙は、熱収縮係数が５×１０^-6／Ｋ～２０×１０^-6／Ｋのオーダである。したがって、この種のクラフト紙は、圧縮性断熱材７２の熱収縮係数に近い熱収縮係数を有する。したがって、ガスケット７，７５，７６，７７，７８は、低温時に均一な挙動を示す。実際、圧縮性断熱材７２が、シート材エンベロープ７１の熱収縮に関連する圧縮の影響によって変形するリスクはない。特に、この圧縮の影響が原因で圧縮性断熱材が変形してコルゲート形状となるリスクはない。ギャップ６のような隙間に生じるこの種のコルゲート形状は、対流を促進し、したがって断熱バリアの断熱性を損なう。ガスケット７をギャップ６に挿入する際にエンベロープ７１が裂けるリスクを回避するために、エンベロープ７１のクラフト紙は、単位面積当たりの重量が６０ｇ／ｍ²よりも大きい。さらに、このクラフト紙は、ガスケット７が圧縮により変形できるようにするのに十分な柔軟性をエンベロープ７１が維持するために、単位面積当たりの重量が１５０ｇ／ｍ²未満である。クラフト紙の単位面積当たりの重量は、７０ｇ／ｍ²～１００ｇ／ｍ²であることが好ましい。

【0058】

ガスケット７，７５，７６，７７，７８は、ギャップ６の長方形断面に対応する直方体断面を有する細長い形状を有する。したがって、ガスケットは、ギャップの長手方向に延在する２つの平行な側面を有する。長手方向端面７９は、ギャップ６の幅Ｅを横切って延在し、側面同士を接続する。

【0059】

しかしながら、一部のガスケットは、特に上記のようなコーナー構造のエッジに沿った代替形態をとることができる。そのようなガスケット７５，７６，７７，７８の例が図３及び図４に示されている。ガスケット７５，７６，７７，７８は、コーナー構造のエッジ１０に沿った傾斜した長手方向端面７９を有する。この傾斜した長手方向端面７９は、タンクのコーナーＡの二等分線に対応するように、ギャップ６の長手方向に対してそれぞれ４５°及び６７．５°に等しい角度の角を成している。つまり、これらのガスケット７５，７６，７７，７８は、長い台形（trapeze rectangle）の輪郭を有している。

【0060】

より一般的には、ガスケットの形状は上記のものに限定されず、直面する制約に応じて適合させることができる。

【0061】

ガスケットをギャップに挿入する方法を、図３を参照して説明する。この挿入方法は、吸引システムを使用する。以下の説明において、この種の吸引システムは一例として、図３に示す真空ポンプ１１である。図示していない実施形態では、そのような吸引システムの１つは、ベンチュリシステム真空発生器である。この種の真空ポンプ１１は、ポンプ管１２を介して吸引ノズル１３に接続されている。吸引ノズル１３は、クラフト紙エンベロープ７１に孔をあけることができるポンプ管１２の反対側端部を提供するような円錐台形状を有する。このようにして、吸引ノズル１３、特にその穿孔器端部がガスケット７に挿入され、クラフト紙のシート材エンベロープ７１に孔があけられる。このエンベロープ７１の穿孔によってガスケットに吸引オリフィスが形成される。

【0062】

吸引ノズル１３がガスケット７に挿入され正しく配置されるとすぐに、ガスケット７内に減圧を発生させるよう真空ポンプ１１が作動する。真空ポンプ１１によって生成される吸引は、８ｍ³／ｈ～３０ｍ³／ｈの吸引流量を有する。ポンピング流量は、好ましくは１５ｍ³／ｈである。このような真空ポンプ１１のポンピング流量により、高すぎる吸引流量によってクラフト紙エンベロープ７１を劣化させるリスクを負うことなく、ガスケット７内に減圧を発生させることができる。真空ポンプ１１は、好ましくは、真空ポンプ１１によって吸引される可能性のあるグラスウールからの繊維やほこりをフィルタ処理するためのフィルタを含む。

【0063】

以下の説明では、エンベロープ７１を製造するためにクラフト紙を参照する。他の材料を使用してエンベロープ７１の全部又は一部を製造することもできる。これらの材料は、例えば、ポリマーフィルム、鉱物繊維及びポリマーマトリックスを含む複合シート、紙又はポリマーシートに貼り付けられた鉱物繊維を含む複合材料、並びにこれらの組み合わせである。ポリマーは、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＴＥ）及びポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）からなる群から選択される樹脂であってもよい。特に、エンベロープは、上記のリストからの１つ以上のシート材を切断することによって得られる複数の部分の集合体として製造されてもよい。

【0064】

ガスケット７は、典型的には、無応力状態、即ち非圧縮状態では、ギャップ６の幅以上の厚さを有し、真空ポンプ１１による真空下では、ギャップ６の前記幅よりも薄い厚さを有するように寸法決めされている。例えば、ギャップ６が３３ｍｍ～２７ｍｍの場合、ガスケット７は、初期状態、即ち無応力状態では３５ｍｍの厚さを有するサイズであり、真空下では厚さ２５ｍｍである。その後、ガスケット７がギャップ６に挿入される。図３において矢印１４で示すように、ガスケット７は、ギャップ６を画定する隣接する断熱パネル５の側面と平行な側面を有するギャップ６に挿入される。この挿入の間、吸引ノズル１３はガスケット６内に保持され、真空ポンプ１１は、ギャップ６への挿入を容易にするために、ガスケット７内に継続的に減圧を発生させて、ガスケット７の厚さがギャップ６の幅よりもの薄くなるようガスケット７を真空状態に維持する。

【0065】

ガスケット７は、吸引ノズル１３が貫通する側面がタンク内に向くようにギャップ６に挿入され、これにより、ガスケット７と吸引ノズル１３とにより形成される組立体の扱いが容易になる。

【0066】

ガスケット７がギャップ６内に正しく配置されるとすぐに、吸引ノズル１３がガスケット７から取り外される。このとき、エンベロープ５の内部は、吸引ノズル１３による穿孔によって残されたオリフィスを介して外部環境と連通している。ガスケット７内ではもはや減圧は維持されないので、この連通により、グラスウール１１は、圧縮応力がない状態で膨張することができる。グラスウール７２の膨張により、ギャップ６がガスケット７で完全に満たされるようにガスケット７の厚さが増大し、これにより断熱バリアの断熱の良好な連続性が保証される。

【0067】

図示していない実施形態では、ガスケット７をギャップ６に挿入する際に、剛性ガイドシステムをガイドツールとして使用することができる。

【0068】

図６は、断熱パネル５の第１の列５１と断熱パネル５の第２の列５２とによって形成されるギャップ６に配置された後に、ガスケットが占める位置を示す。ガスケット７は、それらの長手方向端面のレベルにおいて互いに近接することに留意されたい。

【0069】

最後に、図８において、２つの壁間のギャップの中、即ちコーナー構造のレベルにあるガスケット７７，７８は、それらの傾斜した長手方向端面が近接してもよいことが分かる。ガスケット７及び／又は７５，７６及び／又は７７，７８がギャップ６の全長に沿って配置されると、特に支持構造２のエッジ１０のレベルにおいて、ギャップ６の長手方向における２つの近接するガスケットの締め付けが局所的に不十分になる可能性がある。この締め付けが不十分な場合、特にガスケットの熱収縮により、タンクを冷却するときに２つのガスケット間の接合部に隙間が生じやすくなる。この締め付けが不十分な場合は、２つのガスケット間にインサートが挿入される。２つの傾斜した長手方向端面の間において観察される近接ゾーン９は、インサート８の挿入を理解しやすくするために意図的に誇張されている。ギャップ６の全長にわたって断熱バリアの連続性を完成させるために、インサートを２つの近接するガスケット間に介在させることができる。

【0070】

図７を参照すると、インサート８は、２つの面を有する支持シート８１と、前記２つの面の一方の上に位置する圧縮性断熱材の層８２と、を含む。インサートは広げたときに長方形の形状を有し、その幅はギャップ６の幅Ｅに対応する。インサートを２つの近接するガスケット７又は７５／７６又は７７／７８の間に介在させる場合、インサートの長さは二次断熱バリア３の厚さの２倍である。

【0071】

圧縮性断熱材の層８２は、グラスウールで作ることができる。使用されるグラスウールは、積層グラスウール、即ち、積層方向に重ねられた、肉眼で見える絡まり合う平行な繊維の複数の層からなるグラスウールマットであってもよい。したがって、繊維の大部分は、積層方向に垂直な平面内に配向され得る。積層グラスウールの密度は２０ｋｇ／ｍ³～８０ｋｇ／ｍ³とすることができる。あるいは、圧縮性断熱材の層８２には、グラスウールを使用することができる。

【0072】

支持シート８１は、圧縮性断熱材、即ちグラスウールの層８２が例えば接着剤を使用して固定されたクラフト紙から構成されてもよい。クラフト紙は摩擦係数が低いため、インサートをスライドさせることができる。支持シート８１は２つの面を有する。グラスウールは、クラフト紙の面のうちの一方を部分的に又は全体的に覆う。

【0073】

インサート８を近接ゾーン９に介在させるために、インサート８はまず長手方向に２つ折りにされる。すると、ひだ部は、図７に示すようにＵ字形状となることができる。このＵ字形状のひだ部は、インサート８の端部に限定することができる。したがって、グラスウールの少なくとも一部がひだ部の内側に向けられるように折られる。次に、ひだ部の湾曲部分が近接ゾーンのレベルに配置される。次に、平らな長方形の刃を有するナイフがひだ部の内側に押し込まれる。ナイフは、ひだ部の底に到達すると、インサートが２つのガスケット７間に完全に介在されるまでインサートを近接ゾーンの中に押し込むことができる。クラフト紙によって２つのガスケット間におけるインサートのスライドが容易になるが、インサートは、押し込みによって挿入して介在させることができる。

【0074】

上記の説明では、支持シート８１を製造するためにクラフト紙を参照しているが、他の材料を使用して支持シート８１を製造することもできる。そのような材料は、例えば、ポリマーシート、鉱物繊維及びポリマーマトリックスを含む複合シート、紙又はポリマーシートに貼り付けられた鉱物繊維を含む複合シート、並びにこれらの組み合わせである。ポリマーは、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＴＥ）及びポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）からなる群から選択される樹脂であってもよい。

【0075】

上記の説明は、二次断熱バリア３を参照して記載されている。しかしながら、同じ技術を使用して、タンクの一次断熱バリア、又は密閉メンブレンを１つだけ含むタンクの唯一の断熱バリアを製造することができる。

【0076】

密閉断熱タンクを製造するための上記の技術は、異なるタイプのタンク、例えば陸上設備、又はメタンタンカー若しくは他の船のような浮体構造で使用することができる。

【0077】

図９を参照すると、メタンタンカー船１００の切り取り図は、船の二重船体１０１に取り付けられた全体的に角柱状の密閉断熱タンク１が示されている。タンク１は、タンクに収容されるＬＮＧと接触するよう構成された一次密閉バリアと、一次密閉バリアと船の二重船体１０１との間に配置された二次密閉バリアと、一次密閉バリアと二次密閉バリアの間、及び二次密閉バリアと二重船体１０１との間にそれぞれ配置された２つの断熱バリアと、を備えている。

【0078】

図９は、積み降ろしステーション１０２、水中パイプ１０３及び陸上設備１０４を含む海上ターミナルの例を示す。積み降ろしステーション１０２は、可動アーム１０５及び可動アーム１０５を支持するタワー１０６を含む定置沖合設備である。可動アーム１０５は、積み降ろしパイプ１０８に接続可能な断熱可撓性チューブ１０７の束を支持する。方向付け可能な可動アーム１０５は、あらゆるメタンタンカー積み込みゲージに適合する。タワー１０６の内部には、非図示の接続パイプが延在している。積み降ろしステーション１０２は、陸上設備１０４との間で船１００に対する積み降ろしを可能にする。陸上設備１０４は、液化ガスタンク１０９と、水中パイプ１０３を介して積み降ろしステーション１０２と接続された接続パイプ１１０と、を含む。水中パイプ１０３は、積み降ろしステーション１０２と陸上設備１０４との間で、５ｋｍなどの長距離にわたって液化ガスを移送可能にし、これにより、積み降ろし作業中に船１００を海岸から遠く離れた場所に位置させたままにすることができる。

【0079】

船１００に搭載されたポンプ及び／又は陸上設備１０４に備え付けられたポンプ及び／又は積み降ろしステーション１０２に備え付けられたポンプは、液化ガスの移送に必要な圧力を生成するために使用される。

【0080】

複数の特定の実施形態に関連して本発明を説明してきたが、本発明はそれらに限定されるものではなく、技術的等価物及び記載された手段の組み合わせが本発明の範囲内にある場合には、それらを包含することは明らかである。

【0081】

「含む」又は「備える」との動詞及びそれらの活用形の使用は、特許請求の範囲に記載されているもの以外の要素又は工程の存在を除外するものではない。

【0082】

特許請求の範囲において、括弧内の参照記号は、特許請求の範囲の限定として解釈されるべきではない。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】