特許 7463731 自動販売機、自動販売機システム及び自動販売機の表示制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-01

(45)【発行日】2024-04-09

(54)【発明の名称】自動販売機、自動販売機システム及び自動販売機の表示制御方法

(51)【国際特許分類】

   G07F 9/02 20060101AFI20240402BHJP

   G07F 9/00 20060101ALI20240402BHJP

   F25D 23/00 20060101ALI20240402BHJP

   F25D 11/00 20060101ALI20240402BHJP

   F25D 23/02 20060101ALI20240402BHJP

【ＦＩ】

G07F9/02 105

G07F9/00 Z

F25D23/00 301G

F25D11/00 101J

F25D23/00 301L

F25D23/02 303M

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2020003434

(22)【出願日】2020-01-14

(65)【公開番号】P2021111182

(43)【公開日】2021-08-02

【審査請求日】2022-12-14

(73)【特許権者】

【識別番号】000005234

【氏名又は名称】富士電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】水野 健太

【審査官】杉浦 貴之

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１２－１６４１７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特許第６４８３９２５（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】特開昭６２－０７８６９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０９９８４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－１７５５６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－０４０９６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－０５５５５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１３８７１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－２７９５０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－１２３１６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２２１２２３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０７Ｆ ９／０２

Ｇ０７Ｆ ９／００

Ｆ２５Ｄ ２３／００

Ｆ２５Ｄ １１／００

Ｆ２５Ｄ ２３／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

収納された商品の収納状態を視認できる自動販売機であって、
前記商品の食品管理を行い賞味期限切れ又は温度管理規定外れの販売停止理由が発生した商品を検出する食品管理部と、
前記販売停止理由が発生した商品がある場合に、前記商品の前記販売停止理由を表示部に表示する表示制御部と、
を備え、
前記表示部は、前記商品を収納する収納コラムの前端に配置された価格表示部に隣接配置される自動販売機。

【請求項2】

前記商品の商品選択を行う表示操作部を備え、
前記表示制御部は、前記表示操作部によって選択された商品に前記販売停止理由がある場合に、前記商品の前記販売停止理由を前記表示部に表示する
請求項１に記載の自動販売機。

【請求項3】

各種情報の設定及び収集を含む操作表示処理を行うリモコンを備え、
前記リモコンは、前記販売停止理由が発生した商品がある場合に、前記商品の前記販売停止理由を出力する
請求項１又は２に記載の自動販売機。

【請求項4】

請求項１～３のいずれか一つに記載の自動販売機である親自動販売機と、
前記親自動販売機に通信接続され、前記親自動販売機の商品選択機構及び金銭処理機構を用いて商品の販売を行う１以上の子自動販売機と、
を備え、
前記食品管理部は、前記親自動販売機及び前記１以上の子自動販売機毎に、前記商品の食品管理を行い賞味期限切れ又は温度管理規定外れの販売停止理由が発生した商品を検出し、
前記表示制御部は、前記親自動販売機及び前記１以上の子自動販売機毎に、前記販売停止理由が発生した商品がある場合に、前記商品の前記販売停止理由を前記表示部に表示する自動販売機システム。

【請求項5】

収納された商品の収納状態を視認できる自動販売機の表示制御方法であって、
前記商品の食品管理を行い賞味期限切れ又は温度管理規定外れの販売停止理由が発生した商品を検出する食品管理ステップと、
前記販売停止理由が発生した商品がある場合に、前記商品の前記販売停止理由を、前記商品を収納する収納コラムの前端に配置された価格表示部に隣接配置された表示部に表示する表示制御ステップと、
を含む自動販売機の表示制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、賞味期限切れや温度管理規定外れによる商品販売となる理由を顧客に対して迅速に理解させ、顧客のストレスを低減させることができる自動販売機、自動販売機システム及び自動販売機の表示制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、商品の販売を行う自動販売機には、商品収容庫の商品ラックに収納された商品を搬送トレイに繰り出した後、搬送トレイによって搬送して所定の商品取出領域に払い出すようにしたものがある。商品取出領域は、商品取出口を介して商品収容庫の外部に連通された空間であり、利用者が商品取出口から手を差し入れれば、購入した商品の取り出しが可能である。

【0003】

通常、この種の自動販売機では、前面を構成する扉体がガラス等の透明な面板によって構成されており、商品収容庫の商品ラックに収納された商品を外部から視認して選択することが可能であり、更に、商品ラックから繰り出された購入商品が搬送トレイによって商品取出領域まで搬送される状態を観察することができる。このように商品収容庫の内部が視認可能な自動販売機によれば、利用者の購買意欲を高めることができる等の利点がある。

【0004】

このような自動販売機における商品ラックは、複数の商品収納装置が左右に並設されて構成されている。商品ラックを構成する各商品収納装置は、コラムケース、スパイラル及びベースを備えて構成されている。

【0005】

コラムケースは、前後方向に沿って延在し、かつ上方域に商品収納通路を形成するためのものである。スパイラルは、コラムケースの延在方向に沿って螺旋状に巻回される態様で構成されている。このスパイラルは、伝達部材を介して駆動源であるモータより駆動力が伝達された場合に中心軸回りに回転するものである。ベースは、長尺帯状の板金を加工して構成されたものである。このベースは、前端部がコラムケースに固定された状態でスパイラルの内部においてコラムケースの延在方向に沿って延在し、かつ上面に商品を載置させるものである。かかるベースの後端部は、円盤状部材に連結されている。この円盤状部材は、貫通孔が形成されており、かかる貫通孔を伝達部材の軸部が挿通することで、該伝達部材に支持されている。

【0006】

このような構成を有する商品収納装置では、常態においてはスパイラルの各ピッチ間においてベースに載置された商品を拘束しており、スパイラルが回転する場合には各ピッチ間に拘束された商品を漸次前方に向けて搬出して最前の商品を払い出すようにしている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【文献】特開２０１６－１３９３１４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

ところで、賞味期限や温度管理規定が適用される食品などを商品として販売する食品対応自動販売機では、賞味期限切れや温度管理規定外れが発生した食品が存在すると、これらの商品の販売を停止する。ここで、食品対応自動販売機では、前面が透明で商品の収納状態をみることができシースルーとなっている。この食品対応自動販売機では、顧客が商品の収納状態を確認することができるため、売切れ表示をする必要がない。

【0009】

しかし、例えば商品が賞味期限切れである場合、商品が収納されているのにもかかわらず販売停止となる。この場合、顧客は、商品があるのに、なぜ販売停止なのか、なぜ買うことができないのかといった疑問を抱き、戸惑ってしまいストレスを抱えることになる。

【0010】

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、賞味期限切れや温度管理規定外れによる商品販売となる理由を顧客に対して迅速に理解させ、顧客のストレスを低減させることができる自動販売機、自動販売機システム及び自動販売機の表示制御方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、収納された商品の収納状態を視認できる自動販売機であって、前記商品の食品管理を行い前記食品管理に関する販売停止理由が発生した商品を検出する食品管理部と、前記販売停止理由が発生した商品がある場合に、前記商品の前記販売停止理由を表示部に表示する表示制御部と、を備える。

【0012】

また、本発明は、上記の発明において、前記商品の商品選択を行う表示操作部を備え、
前記表示制御部は、前記表示操作部によって選択された商品に前記販売停止理由がある場合に、前記商品の前記販売停止理由を前記表示部に表示する。

【0013】

また、本発明は、上記の発明において、前記販売停止理由は、賞味期限切れ又は温度管理規定外れである。

【0014】

また、本発明は、上記の発明において、前記表示部は、前記商品を収納する収納コラムの前端に配置された価格表示部に隣接配置される。

【0015】

また、本発明は、上記の発明において、前記表示部は、前記商品の商品選択を行う表示操作部である。

【0016】

また、本発明は、上記の発明において、前記表示部は、前記商品を収納する収納コラムのコラム番号とともに前記収納コラムの配置を縮小表示した縮小表示画面と前記販売停止理由を表示する理由表示画面とを有し、前記表示制御部は、前記販売停止理由のある商品コラムを強調表示する。

【0017】

また、本発明は、上記の発明において、各種情報の設定及び収集を含む操作表示処理を行うリモコンを備え、前記リモコンは、前記販売停止理由が発生した商品がある場合に、前記商品の前記販売停止理由を出力する。

【0018】

また、本発明は、上記の発明のいずれか一つに記載の自動販売機である親自動販売機と、前記親自動販売機に通信接続され、前記親自動販売機の商品選択機構及び金銭処理機構を用いて商品の販売を行う１以上の子自動販売機と、を備え、前記食品管理部は、前記親自動販売機及び前記１以上の子自動販売機毎に、前記商品の食品管理を行い前記食品管理に関する販売停止理由が発生した商品を検出し、前記表示制御部は、前記親自動販売機及び前記１以上の子自動販売機毎に、前記販売停止理由が発生した商品がある場合に、前記商品の前記販売停止理由を表示部に表示する。

【0019】

また、本発明は、収納された商品の収納状態を視認できる自動販売機の表示制御方法であって、前記商品の食品管理を行い前記食品管理に関する販売停止理由が発生した商品を検出する食品管理ステップと、前記販売停止理由が発生した商品がある場合に、前記商品の前記販売停止理由を表示部に表示する表示制御ステップと、を含む。

【発明の効果】

【0020】

本発明によれば、賞味期限切れや温度管理規定外れによる商品販売となる理由を顧客に対して迅速に理解させ、顧客のストレスを低減させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】図１は、本発明の実施の形態である自動販売機の外観構成を示す模式図である。

【図2】図２は、図１に示した自動販売機の内部構成を模式的に示す断面側面図である。

【図3】図３は、商品ラックを構成する収容コラムのコラムケースの構成を示す斜視図である。

【図4】図４は、自動販売機の制御系の構成を示すブロック図である。

【図5】図５は、販売制御部による販売制御処理手順を示すフローチャートである。

【図6】図６は、変形例１の自動販売機の外観構成を示す模式図である。

【図7】図７は、変形例２における商品ラックを構成する収容コラムのコラムケースの構成を示す斜視図である。

【図8】図８は、本変形例３である自動販売機システムの外観構成を示す模式図である。

【図9】図９は、図８に示した自動販売機システムの制御系の構成を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、添付図面を参照してこの発明を実施するための形態について説明する。

【0023】

＜外観構成＞
図１は、本発明の実施の形態である自動販売機１の外観構成を示す模式図である。また、図２は、図１に示した自動販売機１の内部構成を模式的に示す断面側面図である。自動販売機１は、例えば、パン、おにぎり、サンドイッチ、小さいお弁当などの食品を販売する食品対応販売機である。

【0024】

自動販売機１は、窓部２１の面材２３を介して内部の収容コラム内の商品が見える領域Ｅ１には、少なくとも、搬出される商品のコラム番号「１」～「７」、「９」～「１５」、「１７」～「４８」が表示されている。なお、各コラム番号に隣接して各商品の価格が表示されている。

【0025】

図１に示すように、自動販売機１は、その外扉である開閉扉２０に、窓部２１及び商品取出口２２が設けてある。窓部２１は、複層ガラス等の透明、かつ断熱性を有した面材２３を配設することによって構成したもので、本体キャビネット１ａの前面開口が開閉扉２０によって閉塞された場合にも、すべての商品収納棚の収納コラムにおいて最前列に収納された商品を外部から視認させることが可能なシースルー自動販売機を形成し、収納コラムの前端には窓部２１を通じて視認可能となるように商品のコラム番号及び価格が表示してある。特に、本実施の形態では、収容コラムの前端に、商品のコラム番号及び価格の表示とともに、食品管理に関する販売停止理由、例えば賞味期限切れ又は温度管理規定外れなどの表示がなされる。商品のコラム番号及び価格の表示はパネルを嵌めた固定表示であり、食品管理に関する販売停止理由は液晶パネルなどによる可変電子表示である。

【0026】

商品取出口２２は、利用者が購入商品を受け取るための開口であり、開閉扉２０において窓部２１よりも下方となる位置に形成してある。この商品取出口２２は、開閉扉２０に設けた商品取出扉２４によって常時閉成された状態にあり、商品取出扉２４を内側に向けて押し回すことで開放することができる。

【0027】

窓部２１の側方には、電子マネーリーダライタ３９、紙幣挿入口２５、表示操作部３５、硬貨投入口２６、返却レバー２７、硬貨返却口２８が設けられる。また、表示操作部３５は、表示部３６、商品選択ボタンＢ１、購入決定ボタンＢ２及び訂正ボタンＢ３を有する。電子マネーリーダライタ３９は、電子マネーカードからの情報読込及び情報書込を行う。

【0028】

紙幣挿入口２５は、紙幣を受け入れるための開口であり、硬貨投入口２６は、硬貨を受け入れるための開口である。返却レバー２７は、貨幣の返却を行う場合に操作するものである。硬貨返却口２８は、返却硬貨や釣り銭が払い出される部分である。

【0029】

商品選択ボタンＢ１は、購入する商品を指示するためのテンキーであり、商品のコラム番号を直接入力するためのものである。購入決定ボタンＢ２は、商品選択ボタンＢ１によって選択された商品の購入の決定を指示するボタンである。訂正ボタンＢ３は、商品選択ボタンＢ１で選択した商品のコラム番号等を訂正するためのボタンである。表示部３６は、商品選択ボタンＢ１から入力された入力情報や、販売中、投入金額、釣り銭切れ、お札中止といった自動販売機を利用する際に必要となる各種情報を表示するためのものである。

【0030】

図２に示すように、本体キャビネット１ａは、前面が開口した直方状の自動販売機本体であり、その内部に断熱構造の商品収容庫１０２が配設してある。商品収容庫１０２には、商品ラック１１０が上下方向に沿って複数段設けてある。これら商品ラック１１０は、それぞれ商品収容庫１０２の両側に立設された図示せぬラック支持側板間に架設されており、商品を収納するものである。

【0031】

また、商品収容庫１０２には、冷却手段としての蒸発器１０３が設けてある。蒸発器１０３は、機械室１０４に配設された圧縮機１０５や凝縮器１０６等と冷媒を循環させる冷凍サイクルを構成しており、自身の図示せぬ冷媒通路を通過する冷媒と、自身の周囲を通過する商品収容庫１０２の内部の空気とを熱交換させて該空気を冷却させるものである。ここで機械室１０４は、本体キャビネット１ａの内部において商品収容庫１０２の下方側に画成された室である。

【0032】

蒸発器１０３の周囲で冷却された空気は、庫内送風ファン１０７が駆動することにより、商品収容庫１０２の背面に設置された背面ダクト１０８の吸込口１０８ａより通風路１０９に吸い込まれ、この通風路１０９を通過した後に吹出口１０８ｂから吹き出されることにより、商品ラック１１０に収納された商品を冷却することになる。

【0033】

商品ラック１１０の前方域には、その両側に左右一対となる態様で搬送レール１１１が配設してあり、これら搬送レール１１１間を搬送トレイ１１２が図示せぬ搬送機構により上下方向に沿って移動可能に配設してある。つまり、搬送レール１１１間には、搬送トレイ１１２を通過させるための搬送通路１１３が形成してある。この搬送通路１１３は、機械室１０４の前方まで延在しており、搬送通路１１３と機械室１０４とは区画断熱材１０４ａにより区画されている。

【0034】

本体キャビネット１ａには、開閉扉２０が設けてある。開閉扉２０は、本体キャビネット１ａの前面開口の開閉するものである。

【0035】

商品ラック１１０は、複数の収納コラム１２０が左右に並ぶ態様で並設されることにより構成してある。搬送トレイ１１２は、収納コラム１２０から商品取出口２２近傍の商品取出領域Ｅ１０まで商品を搬送する。

【0036】

図３は、商品ラック１１０を構成する収納コラム１２０のコラムケース１２１の構成を示す斜視図である。図３に示すように、商品ラック１１０を構成する１つの収納コラム１２０は、コラムケース１２１を備える。コラムケース１２１は、例えば樹脂材等により形成され、前後方向が長手方向となる長尺状のものである。

【0037】

コラムケース１２１には、スパイラル５０が設けられる。スパイラル５０は、例えば金属製の棒状体が前後方向（コラムケース１２１の延在方向）に沿って螺旋状に巻回されることで形成されたものである。スパイラル５０は、その中心軸周りに図示しないモータなどによって回転可能なものである。スパイラル５０は、モータが駆動することにより、例えば、自身の中心軸回りに前方から見て時計回りの方向に回転するものである。スパイラル５０が中心軸回りに前方から見て時計回りの方向に回転することにより、各ピッチ間に拘束される商品を漸次前方に向けて搬出するとともに、最前のピッチ間に拘束された商品を商品収納通路から前方に向けて払い出すものである。なお、コラムケース１２１には、売切アクチュエータ５１が設けてある。

【0038】

また、コラムケース１２１の前端には、価格表示部５２及び表示部３７が配置される。価格表示部５２には、商品のコラム番号、例えば「３１」、及び価格表示、例えば「￥１４０」を示すパネルが嵌め込まれる。また、表示部３７は、食品管理に関する販売停止理由が発生した場合に、販売停止理由、例えば「賞味期限切れ」が液晶表示される。なお、価格表示部５２の表示は、固定のパネル表示ではなく、液晶表示としてもよい。また、表示部３７は、食品管理に関する販売停止理由のみならず、売切れ表示を行うようにしてもよい。

【0039】

＜制御系の構成＞
図４は、自動販売機１の制御系の構成を示すブロック図である。図４に示すように、自動販売機１は、自動販売機主制御部１０を有し、自動販売機主制御部１０には、通信部１５、本体制御部３０、冷熱装置３１、搬出装置３２、コインメカニズム３３、ビルバリデータ３４、表示操作部３５、表示部３７、リモコン３８及び電子マネーリーダライタ３９が接続される。

【0040】

通信部１５は、例えばＬＴＥ（登録商標）などの通信方式により、外部のネットワークを介して管理サーバや決済サーバに接続する通信インタフェースである。また、通信部１５は、スマートフォン、タブレット端末、ハンディーターミナルなどの携帯端末装置と、ＷｉＦｉ（登録商標）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの近距離無線通信機能を有する。

【0041】

本体制御部３０には、冷熱装置３１、搬出装置３２が接続される。本体制御部３０は、自動販売機主制御部１０の制御のもと、冷熱装置３１、搬出装置３２を制御する。

【0042】

冷熱装置３１は、自動販売機主制御部１０の制御のもとに、食品が規定温度、例えば１０℃以下となるように、上記した冷凍サイクルを制御する。

【0043】

搬出装置３２は、搬送トレイ１１２を介して、収納コラム１２０から搬出された商品を収納コラム１２０から商品取出口２２近傍の商品取出領域Ｅ１０までの搬送を行う。本体制御部３０は、自動販売機主制御部１０から送信された搬出命令に従って収納コラム１２０の前端から商品を搬出する。また、搬出装置３２は、収納コラム１２０に収納された商品のすべてを搬出した場合に売切信号を本体制御部３０に出力する。売切信号は売切アクチュエータ５１が検出する信号である。

【0044】

コインメカニズム３３は、各種硬貨の投入枚数を整理し、自動販売機主制御部１０に送信する一方、この自動販売機主制御部１０からの指令に従い、各種硬貨を払い出すものである。なお、コインメカニズム３３には、硬貨の真贋及び金種を識別する金銭識別機能を有する。

【0045】

ビルバリデータ３４は、紙幣の投入枚数を整理し、自動販売機主制御部１０に送信する一方、この自動販売機主制御部１０からの指令に従い、紙幣を払い出すものである。なお、ビルバリデータ３４は、紙幣の真贋及び金種を識別する金銭識別機能を有する。表示操作部３５は、上記した表示部３６、商品選択ボタンＢ１、購入決定ボタンＢ２及び訂正ボタンＢ４を有する。リモコン３８は、自動販売機１に対する各種データ設定、データ収集などを行うリモート端末である。

【0046】

電子マネーリーダライタ３９は、電子マネーカードにチャージされた電子マネーを読み込みむとともに、決済後の電子マネーを書き込む処理を行う。また、電子マネーリーダライタ３９は、電子マネーカードに釣銭分の電子マネーをチャージする書き込み処理を行う。電子マネーリーダライタ３９は、電子マネーカードを検出するとともに電子マネーカードの有効無効や種別を識別する電子マネー識別機能を有する。

【0047】

自動販売機主制御部１０は、販売制御部１１、食品管理部１２、表示制御部１３及び記憶部１４を有する。販売制御部１１は、商品選択ボタンＢ１によって選択された自動販売機１内の商品の払い出し、決済処理等を行う。

【0048】

食品管理部１２は、食品管理に関する販売停止理由が発生した商品を検出する。食品管理に関する販売停止理由とは、上記したように、賞味期限切れ又は温度管理規定外れである。賞味期限切れは、例えば、商品が「おにぎり」である場合、賞味期限が１日である。食品管理部１２は、例えば１時間毎の期限管理を行い、賞味期限を過ぎた場合、収納された「おにぎり」が賞味期限切れであることを検出する。また、温度管理規定外れとは、庫内温度が食品衛生法により規定された食品保管の温度範囲、例えば１０℃以下が維持されていない場合である。食品管理部１２は、この庫内の温度管理状態を管理し、温度管理規定外れが生じたか否かを検出する。温度管理規定外れが生じた食品は廃棄しなければならず、食品を販売することができない。このため、この食品は、温度管理規定外れとして販売停止される。

【0049】

表示制御部１３は、販売停止理由が発生した場合、この商品の販売停止理由を表示部３７に表示する。例えば、「賞味期限切れ」と表示する。

【0050】

＜販売制御処理＞
次に、販売制御部１１による販売制御処理手順について説明する。図５は、販売制御部１１による販売制御処理手順を示すフローチャートである。図５に示すように、まず、販売制御部１１は、商品選択ボタンＢ１が押下されたか否かを判定する（ステップＳ１１０）。商品選択ボタンＢ１が押下されていない場合（ステップＳ１１０，Ｎｏ）には、本判定処理を繰り返す。

【0051】

一方、商品選択ボタンＢ１が押下された場合（ステップＳ１１０，Ｙｅｓ）には、さらに購入決定ボタンＢ２が押下されたか否かを判定する（ステップＳ１２０）。購入決定ボタンＢ２が押下されない場合（ステップＳ１２０，Ｎｏ）には、ステップＳ１１０に移行する。一方、購入決定ボタンＢ２が押下され場合（ステップＳ１２０，Ｙｅｓ）には、さらに、食品管理部１２の管理内容をもとに、選択された商品に、食品管理に関する販売停止理由があるか否かを判定する（ステップＳ１３０）。

【0052】

販売停止理由がない場合（ステップＳ１３０，Ｎｏ）には、決済済みであるか否かを判定する（ステップＳ１４０）。決済済みでない場合（ステップＳ１４０，Ｎｏ）には、本判定処理を繰り返す。一方、決済済みである場合（ステップＳ１４０，Ｙｅｓ）には、選択された商品の商品搬出を行って（ステップＳ１５０）、本処理を終了する。

【0053】

一方、販売停止理由がある場合（ステップＳ１３０，Ｙｅｓ）には、選択された商品の販売停止を行い（ステップＳ１６０）、さらに選択された商品の表示部３７に販売停止理由を表示し（ステップＳ１７０）、本処理を終了する。

【0054】

本実施の形態では、収納された商品の収納状態を視認できるシースルー自動販売機において、選択した商品に、賞味期限切れや温度管理規定外れなどの食品管理に関する販売停止理由がある場合に販売停止理由を収納コラム１２０の前端の表示部３７に表示するようにしているので、商品を購入しようとする顧客は販売停止理由を迅速に理解し、商品を購入できないストレスが低減される。

【0055】

なお、上記の実施の形態では、表示操作部３５を介して商品を選択して購入を決定した場合に、食品管理に関する販売停止理由を表示するようにしていたが、これに限らず、食品管理に関する販売停止理由が発生した場合に、食品管理に関する販売停止理由を表示して維持するようにしてもよい。

【0056】

＜変形例１＞
図６は、変形例１の自動販売機１の外観構成を示す模式図である。上記の実施の形態では、表示部３７に販売停止理由を表示するようにしていたが、図６に示すように、本変形例１では、開閉扉２０の前面、具体的には表示操作部３５の上部に表示部６０を設けている。表示部６０は、収納コラム１２０のコラム番号とともに収納コラム１２０の配置を縮小表示した縮小表示画面６１と販売停止理由を表示する理由表示画面６２とを有している。

【0057】

表示部６０は、食品管理に関する販売停止理由が発生した場合、あるいは商品選択決定時に食品管理に関する販売停止理由がある場合、販売停止理由が発生した収納コラム１２０に対応する縮小表示画面６１の箇所を強調表示するとともに、理由表示画面６２に販売停止理由をテキスト表示する。縮小表示画面６１の強調表示は、例えば、赤色表示等、他の背景表示よりも輝度等の色要素の値を大きくしてもよいし、点灯表示以外に点滅表示するようにしてもよい。

【0058】

なお、販売停止理由を表示するための表示部３７あるいは表示部６０を設けず、既存の表示操作部３５に販売停止理由を表示するようにしてもよい。この場合、表示部３６内に販売停止理由を表示してもよいが、表示操作部３５の前面がタッチパネルである場合、商品選択決定時に、販売停止理由を表示する画面に画面遷移するようにしてもよい。販売停止理由画面から初期画面に遷移させるため、例えば「ＯＫ」ボタンなどを表示し、「ＯＫ」ボタンを押下して時点で初期画面に遷移するようにしてもよいし、所定時間経過後に初期画面に遷移するようにしてもよい。

【0059】

＜変形例２＞
図７は、変形例２における商品ラックを構成する収容コラムのコラムケースの構成を示す斜視図である。上記の実施の形態及び変形例１では、表示部３７に液晶表示機能を持たせ、「賞味期限切れ」や「温度管理規定外れ」などの販売停止理由を可変表示するようにしていたが、本変形例２では、表示部３７に替え、販売停止理由の表示を、価格表示部５２と同様に固定のパネルで表示するパネル表示部４７ａと、パネル表示部４７ｂに表示された内容に該当するか否かをＬＥＤの点灯で表示するＬＥＤ表示部４７ｂとを有した表示部４７としている。パネル表示部４７ａの表示内容に該当する場合、ＬＥＤ表示部４７ｂは点灯し、該当しない場合、ＬＥＤ表示部４７ｂは消灯する。

【0060】

なお、ＬＥＤ表示部４７ｂは、点灯に替えて点滅表示にしてもよいし、パネル表示部４７ａの表示内容に対する該当、非該当を、色を変えて表示してもよい。例えば、パネル表示部４７ａは、パネル表示部４７ａの表示内容に該当する場合、赤色表示され、表示内容に該当しない場合、緑色表示する。

【0061】

また、ＬＥＤ表示部４７ｂは、パネル表示部４７ａの表示内容ごとに対応する複数のＬＥＤを設けても良い。この場合、例えば、該当するパネル表示部４７ａの表示内容に対応するＬＥＤが点灯することになる。

【0062】

さらに、上記の変形例３では、パネル表示部４７ａをパネルとしたが、これに限らず、パネルに、販売停止理由が表示されたラベルを貼り付けるようにしてもよい。

【0063】

＜変形例３＞
上記の実施の形態及び変形例１では、いずれも単体の自動販売機であったが、本変形例３では、実施の形態で示した自動販売機１を親機とし、この親機に１以上の子機である子自動販売機２を通信接続して連結した自動販売機システムとしている。なお、自動販売機１と子自動販売機２とは隣接配置される。

【0064】

図８は、本変形例３である自動販売機システムの外観構成を示す模式図である。図９は、図８に示した自動販売機システムの制御系の構成を示すブロック図である。図８に示すように、親機としての自動販売機１には、通信回線Ｎを介して子自動販売機２が通信接続される。子自動販売機２は、収納コラム１２０のコラム番号「４９」～「５５」、「５７」～「６３」、「６５」～「９６」の商品を販売する自動販売機であるが、商品選択機構及び金銭処理機構は、自動販売機１の機構を利用している。金銭処理機構とは、コインメカニズム３３、ビルバリデータ３４、電子マネーリーダライタ３９などの決済に関する機構であり、商品選択機構は、商品選択ボタンＢ１、購入決定ボタンＢ２、訂正ボタンＢ３、表示部３６を含む表示操作部３５、及び、販売制御部１１である。子自動販売機２には、本体キャビネット１ａに対応した本体キャビネット２ｂ、開閉扉２０に対応した開閉扉２０ａ、窓部２１に対応した窓部２１ａ、商品取出口２２に対応した商品取出口２２ａ、面材２３に対応した面材２３ａ、商品取出扉２４に対応した商品取出扉２４ａ、領域Ｅ１に対応した領域Ｅ２を有する。

【0065】

すなわち、図９に示すように、子自動販売機２は、本体制御部３０に対応した本体制御部３０ａ、冷熱装置３１に対応した冷熱装置３１ａ、搬出装置３２に対応した搬出装置３２ａ、及び通信部１５ａを有する。なお、通信部１５ａは、単に通信回線Ｎを介して自動販売機１との通信を行うためのインタフェースである。

【0066】

図９に示した販売制御部１１は、実施の形態の販売制御部１１の販売制御に加え、子自動販売機２の販売制御をも行う。この場合、食品管理部１２は、子自動販売機２が販売する商品に対する、食品管理に関する販売停止理由を検出し、販売制御部１１は、販売停止理由が発生した場合、あるいは選択した商品に販売停止理由がある場合、表示制御部１３を介して販売停止理由を子自動販売機２の表示部３７に表示する制御をも行う。すなわち、販売制御部１１、食品管理部１２及び表示制御部１３は、自動販売機１と子自動販売機２とのそれぞれに対して個別に販売停止理由表示に関する制御及び管理を行う。

【0067】

なお、上記の実施の形態及び変形例１～３では、顧客に対して販売停止理由を表示するようにしていたが、これに限らず、自動販売機を巡回作業するサービスマン等が操作するリモコン３８に、食品管理に関する販売停止理由を収納コラム単位で表示するようにしてもよい。サービスマンは、収納コラム１２０に商品が収納されているのに商品が販売されていない理由を即時に理解することができ、この状態に迅速に対応することができる。

【0068】

また、上記の実施の形態及び変形例１～３において、自動販売機１の上段２つのコラム番号「１」～「７」、「９」～「１５」、及び子自動販売機２の上段２つのコラム番号「４９」～「５５」、「５７」～「６３」は、それぞれ１つの商品ラック１１０に形成される７つの収納コラム１２０に対応するものである。その他の商品ラック１１０は、それぞれ８つの収納コラム１２０を形成している。ここで、上段２つのコラム番号の値が不連続なのは、上段２つの商品ラック１１０が８つの商品ラック１１０に換装された場合を考慮してのことである。

【0069】

なお、上記の実施の形態及び変形例で図示した各構成は機能概略的なものであり、必ずしも物理的に図示の構成をされていることを要しない。すなわち、各装置及び構成要素の分散・統合の形態は図示のものに限られず、その全部又は一部を各種の使用状況などに応じて、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。

【符号の説明】

【0070】

１ 自動販売機
２ 子自動販売機
１ａ，２ｂ 本体キャビネット
１０ 自動販売機主制御部
１１ 販売制御部
１２ 食品管理部
１３ 表示制御部
１４ 記憶部
１５，１５ａ「 通信部
２０，２０ａ 開閉扉
２１，２１ａ 窓部
２２，２２ａ 商品取出口
２３，２３ａ 面材
２４，２４ａ 商品取出扉
２５ 紙幣挿入口
２６ 硬貨投入口
２７ 返却レバー
２８ 硬貨返却口
３０，３０ａ 本体制御部
３１，３１ａ 冷熱装置
３２，３２ａ 搬出装置
３３ コインメカニズム
３４ ビルバリデータ
３５ 表示操作部
３６，３７，４７，６０ 表示部
３８ リモコン
３９ 電子マネーリーダライタ
４７ａ パネル表示部
４７ｂ ＬＥＤ表示部
５０ スパイラル
５１ 売切アクチュエータ
５２ 価格表示部
６１ 縮小表示画面
６２ 理由表示画面
１１０ 商品ラック
１１２ 搬送トレイ
１２０ 収納コラム
１２１ コラムケース
Ｂ１ 商品選択ボタン
Ｂ２ 購入決定ボタン
Ｂ３ 訂正ボタン
Ｅ１，Ｅ２ 領域
Ｅ１０ 商品取出領域
Ｎ 通信回線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】