特許 7463915 通信端末、位置検出システム、およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-01

(45)【発行日】2024-04-09

(54)【発明の名称】通信端末、位置検出システム、およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 21/32 20130101AFI20240402BHJP

【ＦＩ】

G06F21/32

【請求項の数】 16

(21)【出願番号】P 2020146571

(22)【出願日】2020-09-01

(65)【公開番号】P2022041404

(43)【公開日】2022-03-11

【審査請求日】2023-06-27

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】安永 豊

(72)【発明者】

【氏名】橋本 晋弥

【審査官】宮司 卓佳

(56)【参考文献】

【文献】特開２００６－０４８４７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１９／０１７４４０（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１５－１２１９０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－０３５２３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０３－１３８８９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０２－０６８８９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－１７４４３４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ ２１／３２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

通信端末であって、
ユーザーに関連付けられた識別情報を格納するメモリーと、
ユーザー認証を実行するコントローラーと、
前記識別情報を含む信号を発信する通信インターフェースと、を備え、
前記コントローラーは、
前記ユーザー認証に成功している場合、前記通信インターフェースによる前記信号の発信を妨げず、
前記ユーザー認証に成功していない場合、前記通信インターフェースによる前記信号の発信を妨げ、
前記通信インターフェースが前記識別情報を含む前記信号を発信することは、電波を利用して前記識別情報を含む前記信号を発信することを含み、
前記通信端末は、前記通信インターフェースによる電波の受発信を妨害するための妨害部材をさらに備え、
前記コントローラーが前記通信インターフェースによる前記信号の発信を妨げることは、前記コントローラーが前記妨害部材と前記通信インターフェースとの離間距離を閾値以下に狭めることを含み、
前記コントローラーが前記通信インターフェースによる前記信号の発信を妨げないことは、前記コントローラーが前記妨害部材と前記通信インターフェースとの離間距離を前記閾値よりも広げることを含む、通信端末。

【請求項2】

前記通信端末は、前記ユーザーの身体に装着可能であり、
前記コントローラーは、前記通信端末が前記ユーザーの身体に装着された場合に、前記ユーザー認証を実行する、請求項１に記載の通信端末。

【請求項3】

通信端末であって、
ユーザーに関連付けられた識別情報を格納するメモリーと、
ユーザー認証を実行する機器から当該ユーザー認証の結果を取得するコントローラーと、
前記識別情報を含む信号を発信する通信インターフェースと、を備え、
前記コントローラーは、
前記ユーザー認証に成功している場合、前記通信インターフェースによる前記信号の発信を妨げず、
前記ユーザー認証に成功していない場合、前記通信インターフェースによる前記信号の発信を妨げ、
前記通信インターフェースが前記識別情報を含む前記信号を発信することは、電波を利用して前記識別情報を含む前記信号を発信することを含み、
前記通信端末は、前記通信インターフェースによる電波の受発信を妨害するための妨害部材をさらに備え、
前記コントローラーが前記通信インターフェースによる前記信号の発信を妨げることは、前記コントローラーが前記妨害部材と前記通信インターフェースとの離間距離を閾値以下に狭めることを含み、
前記コントローラーが前記通信インターフェースによる前記信号の発信を妨げないことは、前記コントローラーが前記妨害部材と前記通信インターフェースとの離間距離を前記閾値よりも広げることを含む、通信端末。

【請求項4】

前記通信端末は、前記ユーザーの身体に装着可能であり、
前記コントローラーは、前記通信端末が前記ユーザーの身体に装着された場合に、前記機器から前記結果を取得する、請求項３に記載の通信端末。

【請求項5】

前記ユーザーの身体に前記通信端末を装着させるための装着部材をさらに備える、請求項１～請求項４のいずれか１項に記載の通信端末。

【請求項6】

前記通信端末は、腕時計型、ネックレス型、または、サングラス型の端末である、請求項５に記載の通信端末。

【請求項7】

前記ユーザーの生体情報を計測するセンサーをさらに備え、
前記コントローラーは、前記センサーの検出出力を用いて、前記通信端末が前記ユーザーの身体に装着されているか否かを判断する、請求項１～請求項６のいずれか１項に記載の通信端末。

【請求項8】

前記センサーは、体温および心拍の少なくとも一方を検出する、請求項７に記載の通信端末。

【請求項9】

前記コントローラーは、前記ユーザー認証が失敗であった場合、または、前記通信端末が前記ユーザーの身体から外された場合に、前記ユーザー認証に成功していないと判断する、請求項７または請求項８に記載の通信端末。

【請求項10】

前記妨害部材は、金属で構成される部材、または、電波を吸収する要素を含む部材である、請求項１～請求項９に記載の通信端末。

【請求項11】

前記通信インターフェースは、ＲＦ（Radio Frequency）ＩＤ（Identifier）デバイス
、ビーコン発信器、および、ＷｉＦｉモジュールの中の少なくとも１つによって構成される、請求項１～請求項１０のいずれか１項に記載の通信端末。

【請求項12】

前記ＲＦＩＤデバイスは、パッシブタイプのＲＦタグ、セミパッシブタイプのＲＦタグ、またはアクティブタイプのＲＦタグを含む、請求項１１に記載の通信端末。

【請求項13】

第１の通信端末と、
前記第１の通信端末と通信可能な第２の通信端末と、
サーバー装置と、を備え、
前記第１の通信端末は、
ユーザーに関連付けられた識別情報を格納する第１のメモリーと、
ユーザー認証を実行するコントローラーと、
前記識別情報を含む信号を発信する通信インターフェースと、を含み、
前記コントローラーは、
前記ユーザー認証に成功している場合、前記通信インターフェースによる前記信号の発信を妨げず、
前記ユーザー認証に成功していない場合、前記通信インターフェースによる前記信号の発信を妨げ、
前記第２の通信端末は、
前記第２の通信端末を識別する装置情報を格納する第２のメモリーを含み、
前記第１の通信端末から前記識別情報を受信したことに応じて、前記識別情報と前記装置情報とを前記サーバー装置へ送信し、
前記サーバー装置は、
前記第２の通信端末から前記識別情報と前記装置情報とを受信したことに応じて、前記識別情報によって特定される前記ユーザーが前記装置情報によって特定される前記第２の通信端末に対応する場所に位置していることを特定し、
前記通信インターフェースが前記識別情報を含む前記信号を発信することは、電波を利用して前記識別情報を含む前記信号を発信することを含み、
前記第１の通信端末は、前記通信インターフェースによる電波の受発信を妨害するための妨害部材をさらに備え、
前記コントローラーが前記通信インターフェースによる前記信号の発信を妨げることは、前記コントローラーが前記妨害部材と前記通信インターフェースとの離間距離を閾値以下に狭めることを含み、
前記コントローラーが前記通信インターフェースによる前記信号の発信を妨げないことは、前記コントローラーが前記妨害部材と前記通信インターフェースとの離間距離を前記閾値よりも広げることを含む、位置検出システム。

【請求項14】

第１の通信端末と、
前記第１の通信端末と通信可能な第２の通信端末と、
前記第１の通信端末と通信可能な第３の通信端末と、
サーバー装置と、を備え、
前記第１の通信端末は、
ユーザーに関連付けられた識別情報を格納する第１のメモリーを含み、
前記第３の通信端末は、
ユーザー認証を実行し、
前記第１の通信端末は、
前記第３の通信端末から前記ユーザー認証の結果を取得するコントローラーと、
前記識別情報を含む信号を発信する通信インターフェースと、を含み、
前記コントローラーは、
前記ユーザー認証に成功している場合、前記通信インターフェースによる前記信号の発信を妨げず、
前記ユーザー認証に成功していない場合、前記通信インターフェースによる前記信号の発信を妨げ、
前記第２の通信端末は、
前記第２の通信端末を識別する装置情報を格納する第２のメモリーを含み、
前記第１の通信端末から前記識別情報を受信したことに応じて、前記識別情報と前記装置情報とを前記サーバー装置へ送信し、
前記サーバー装置は、
前記第２の通信端末から前記識別情報と前記装置情報とを受信したことに応じて、前記識別情報によって特定される前記ユーザーが前記装置情報によって特定される前記第２の通信端末に対応する場所に位置していることを特定し、
前記通信インターフェースが前記識別情報を含む前記信号を発信することは、電波を利用して前記識別情報を含む前記信号を発信することを含み、
前記第１の通信端末は、前記通信インターフェースによる電波の受発信を妨害するための妨害部材をさらに備え、
前記コントローラーが前記通信インターフェースによる前記信号の発信を妨げることは、前記コントローラーが前記妨害部材と前記通信インターフェースとの離間距離を閾値以下に狭めることを含み、
前記コントローラーが前記通信インターフェースによる前記信号の発信を妨げないことは、前記コントローラーが前記妨害部材と前記通信インターフェースとの離間距離を前記閾値よりも広げることを含む、位置検出システム。

【請求項15】

コンピューターのプロセッサーによって実行されることにより、前記プロセッサーに、
ユーザーに関連付けられた識別情報を格納するステップと、
ユーザー認証を実行するステップと、
通信インターフェースに、電波を利用して前記識別情報を含む信号を発信させるステップと、
前記ユーザー認証に成功しているか否かを判断するステップと、
前記ユーザー認証に成功している場合、前記信号の発信を妨げない制御を行うステップと、
前記ユーザー認証に成功していない場合、前記信号の発信を妨げる制御を行うステップと、を実行させ、
前記信号の発信を妨げる制御は、前記通信インターフェースによる電波の受発信を妨害するための妨害部材と前記通信インターフェースとの離間距離を閾値以下に狭めることを含み、
前記信号の発信を妨げない制御は、前記妨害部材と前記通信インターフェースとの離間距離を前記閾値よりも広げることを含む、プログラム。

【請求項16】

コンピューターのプロセッサーによって実行されることにより、前記プロセッサーに、
ユーザーに関連付けられた識別情報を格納するステップと、
他の機器からユーザー認証の結果を取得するステップと、
通信インターフェースに、電波を利用して前記識別情報を含む信号を発信させるステップと、
前記ユーザー認証に成功しているか否かを判断するステップと、
前記ユーザー認証に成功している場合、前記信号の発信を妨げない制御を行うステップと、
前記ユーザー認証に成功していない場合、前記信号の発信を妨げる制御を行うステップと、を実行させ、
前記信号の発信を妨げる制御は、前記通信インターフェースによる電波の受発信を妨害するための妨害部材と前記通信インターフェースとの離間距離を閾値以下に狭めることを含み、
前記信号の発信を妨げない制御は、前記妨害部材と前記通信インターフェースとの離間距離を前記閾値よりも広げることを含む、プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ユーザーが携帯する通信端末、当該通信端末を利用したユーザーの位置を検出するシステム、およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ＲＦ（Radio Frequency）タグなどの識別情報を提供する通信端末が、人または物体の位置検出に利用されている。たとえば、特表２００８－５４１２４４号公報（特許文献１）は、個人にＲＦタグが埋め込まれた衣類を提供し、識別情報を含むＲＦタグの位置を検出することにより、上記個人の位置を検出する技術を開示する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特表２００８－５４１２４４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に開示された技術では、ＲＦタグが意図された個人によって身に付けられているか否かは検討されていない。一般に、意図された個人であるかの特定には認証技術が用いられる。こうした認証技術としては、ＩＤやパスワードの入力による認証や、指紋等の生体情報による認証が挙げられる。このことから、ＲＦタグに認証部を付加し、認証結果をＲＦタグの識別情報と紐づけることで特定された位置が意図された個人の位置であることの信頼性を高めることが考えられる。

【0005】

しかしながら、ある時点でＲＦタグとユーザーを紐づけしたとしても、認証後にＲＦタグを誰かに渡したり、落として他のユーザーに拾われたり、あるいは盗まれたり、といった場合に、データだけではその事実を検出することができず、本来特定すべきユーザーとは異なるユーザーの位置をＲＦタグで検出することになってしまっていた。

【0006】

本開示は、係る実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、位置検出システムの検出結果の信頼性を高めるための技術を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示のある局面に従うと、通信端末が提供される。通信端末は、ユーザーに関連付けられた識別情報を格納するメモリーと、ユーザー認証を実行するコントローラーと、識別情報を含む信号を発信する通信インターフェースと、を備える。コントローラーは、ユーザー認証に成功している場合に、通信インターフェースによる信号の発信を妨げず、ユーザー認証に成功していない場合に、通信インターフェースによる信号の発信を妨げる。

【0008】

好ましくは、通信端末は、ユーザーの身体に装着可能であり、コントローラーは、通信端末がユーザーの身体に装着された場合に、ユーザー認証を実行する。

【0009】

本開示の他の局面に従うと、通信端末が提供される。通信端末は、ユーザーに関連付けられた識別情報を格納するメモリーと、ユーザー認証を実行する機器から当該ユーザー認証の結果を取得するコントローラーと、識別情報を含む信号を発信する通信インターフェースと、を備える。コントローラーは、ユーザー認証に成功している場合に、通信インターフェースによる信号の発信を妨げず、ユーザー認証に成功していない場合に、通信インターフェースによる信号の発信を妨げる。

【0010】

好ましくは、通信端末は、ユーザーの身体に装着可能であり、コントローラーは、通信端末がユーザーの身体に装着された場合に、機器から結果を取得する。

【0011】

好ましくは、通信端末は、ユーザーの身体に通信端末を装着させるための装着部材をさらに備える。

【0012】

好ましくは、通信端末は、腕時計型、ネックレス型、または、サングラス型の端末である。

【0013】

好ましくは、通信端末は、ユーザーの生体情報を計測するセンサーをさらに備える。コントローラーは、センサーの検出出力を用いて、通信端末がユーザーの身体に装着されているか否かを判断する。

【0014】

好ましくは、センサーは、体温および心拍の少なくとも一方を検出する。

【0015】

好ましくは、コントローラーは、ユーザー認証に失敗した場合、または、通信端末がユーザーの身体から外された場合に、ユーザー認証に成功していないと判断する。

【0016】

好ましくは、通信インターフェースが識別情報を含む信号を発信することは、電波を利用して識別情報を含む信号を発信することを含む。通信端末は、通信インターフェースによる電波の受発信を妨害するための妨害部材をさらに備える。コントローラーが通信インターフェースによる信号の発信を妨げることは、コントローラーが妨害部材と通信インターフェースとの離間距離を閾値以下に狭めることを含み、コントローラーが通信インターフェースによる信号の発信を妨げないことは、コントローラーが妨害部材と通信インターフェースとの離間距離を閾値よりも広げることを含む。

【0017】

好ましくは、妨害部材は、金属で構成される部材、または、電波を吸収する要素を含む部材である。

【0018】

好ましくは、コントローラーが通信インターフェースによる信号の発信を妨げることは、コントローラーが通信インターフェースに電流を供給することを含み、コントローラーが通信インターフェースによる信号の発信を妨げないことは、コントローラーが通信インターフェースへの電流の供給を停止することを含む。

【0019】

好ましくは、通信インターフェースは、ＲＦ（Radio Frequency）ＩＤ（Identifier）デバイス、ビーコン発信器、および、ＷｉＦｉモジュールの中の少なくとも１つによって構成される。

【0020】

好ましくは、ＲＦＩＤデバイスは、パッシブタイプのＲＦタグ、セミパッシブタイプのＲＦタグ、またはアクティブタイプのＲＦタグを含む。

【0021】

本開示の他の局面に従うと、位置検出システムが提供される。位置検出システムは、第１の通信端末と、第１の通信端末と通信可能な第２の通信端末と、サーバー装置と、を備える。第１の通信端末は、ユーザーに関連付けられた識別情報を格納する第１のメモリーと、ユーザー認証を実行するコントローラーと、識別情報を含む信号を発信する通信インターフェースと、を含む。コントローラーは、ユーザー認証に成功している場合に、通信インターフェースによる信号の発信を妨げず、ユーザー認証に成功していない場合に、通信インターフェースによる信号の発信を妨げる。第２の通信端末は、第２の通信端末を識別する装置情報を格納する第２のメモリーを含み、第１の通信端末から識別情報を受信したことに応じて、識別情報と装置情報とをサーバー装置へ送信する。サーバー装置は、第２の通信端末から識別情報と装置情報とを受信したことに応じて、識別情報によって特定されるユーザーが装置情報によって特定される第２の通信端末に対応する場所に位置していることを特定する。

【0022】

本開示の他の局面に従うと、位置検出システムが提供される。位置検出システムは、第１の通信端末と、第１の通信端末と通信可能な第２の通信端末と、第１の通信端末と通信可能な第３の通信端末と、サーバー装置と、を備える。第１の通信端末は、ユーザーに関連付けられた識別情報を格納する第１のメモリーを含む。第３の通信端末は、ユーザー認証を実行する。第１の通信端末は、第３の通信端末からユーザー認証の結果を取得するコントローラーと、識別情報を含む信号を発信する通信インターフェースと、を含む。コントローラーは、ユーザー認証に成功している場合に、通信インターフェースによる信号の発信を妨げず、ユーザー認証に成功していない場合に、通信インターフェースによる信号の発信を妨げる。第２の通信端末は、第２の通信端末を識別する装置情報を格納する第２のメモリーを含み、第１の通信端末から識別情報を受信したことに応じて、識別情報と装置情報とをサーバー装置へ送信する。サーバー装置は、第２の通信端末から識別情報と装置情報とを受信したことに応じて、識別情報によって特定されるユーザーが装置情報によって特定される第２の通信端末に対応する場所に位置していることを特定する。

【0023】

本開示の他の局面に従うと、プログラムが提供される。プログラムは、コンピューターのプロセッサーによって実行されることにより、コンピューターに、ユーザーに関連付けられた識別情報を格納するステップと、ユーザー認証を実行するステップと、識別情報を含む信号を発信するステップと、ユーザー認証に成功しているか否かを判断するステップと、ユーザー認証に成功している場合に、コンピューターを、信号の発信を妨げない状態に制御するステップと、ユーザー認証に成功していない場合に、コンピューターを、信号の発信を妨げる状態に制御するステップと、を実行させる。

【0024】

本開示の他の局面に従うと、プログラムが提供される。プログラムは、コンピューターのプロセッサーによって実行されることにより、コンピューターに、ユーザーに関連付けられた識別情報を格納するステップと、他の機器からユーザー認証の結果を取得するステップと、識別情報を含む信号を発信するステップと、ユーザー認証に成功しているか否かを判断するステップと、ユーザー認証に成功している場合に、コンピューターを、信号の発信を妨げない状態に制御するステップと、ユーザー認証に成功していない場合に、コンピューターを、信号の発信を妨げる状態に制御するステップと、を実行させる。

【発明の効果】

【0025】

本開示によれば、通信端末は、ユーザー認証に成功している場合に、ユーザーに関連付けられた識別情報を発信する。これにより、通信端末が識別情報を発信するときに通信端末が意図されたユーザーによって携帯されていることの信頼度が高められ、発信された識別情報を利用する位置検出システムの検出結果の信頼性が高められる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】位置検出システムの第１の実施の形態の構成の一例を示す図である。

【図2】位置検出システムが利用される場面の一例を示す図である。

【図3】第１の実施の形態の認証端末のハードウェアブロックの一例を示す図である。

【図4】第１の実施の形態の認証端末の機能的な構成の一例を示す図である。

【図5】妨害部材および第１通信Ｉ／Ｆの正面図を模式的に示した図である。

【図6】ユーザー認証に成功している場合の、妨害部材と第１通信Ｉ／Ｆとの位置関係を示す図である。

【図7】ユーザー認証に成功していない場合の、妨害部材と第１通信Ｉ／Ｆとの位置関係を示す図である。

【図8】第１の例を採用する第１の実施の形態の認証端末において実行される処理を示すフローチャートである。

【図9】ユーザー認証に成功している場合を示す図である。

【図10】ユーザー認証に成功していない場合を示す図である。

【図11】第２の例を採用する第１の実施の形態の認証端末において実行される処理を示すフローチャートである。

【図12】位置検出システムの第２の実施の形態の構成の一例を示す図である。

【図13】第２の実施の形態の通信端末のハードウェアブロックの一例を示す図である。

【図14】第２の実施の形態の通信端末の機能的な構成の一例を示す図である。

【図15】第１の例を採用する第２の実施の形態の通信端末において実行される処理を示すフローチャートである。

【図16】第２の例を採用する第２の実施の形態の通信端末において実行される処理を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0027】

以下に、図面を参照しつつ、位置検出システムの実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能は同じである。したがって、これらの説明は繰り返さない。

【0028】

＜第１の実施の形態＞
［１．位置検出システムの構成］
図１は、位置検出システムの第１の実施の形態の構成の一例を示す図である。

【0029】

図１に示されるように、位置検出システムは、認証端末１０と、ＲＦＩＤリーダー２０と、位置情報検出用サーバー３０と、ユーザー情報管理サーバー４０と、位置検出統合サーバー５０とを含む。

【0030】

位置検出システムは、２以上の認証端末１０を含むことができる。認証端末１０は、「通信端末」または「第１の通信端末」の一例であり、当該認証端末１０を識別する情報（端末ＩＤ）を含む信号を発信する。位置検出システムでは、端末ＩＤは、ユーザー情報管理サーバー４０においてユーザー名と関連付けられる。ユーザー名は、各ユーザーを識別する情報である。したがって、位置検出システムでは、端末ＩＤは、ユーザーに関連付けられた識別情報の一例といえる。

【0031】

認証端末１０は、ユーザーの腕に装着する腕時計型の端末装置である。認証端末１０は、ユーザーの腕に装着するためのベルト１１２を含む。ベルト１１２は「装着部材」の一例である。これにより、ユーザーは、当該ユーザーの身体に認証端末１０を装着し得る。第１の実施の形態では、認証端末１０は、ウェアラブル端末によって実現されるが、必ずしもユーザーの身体に装着されるための構成を含む必要はない。認証端末１０は、本明細書において説明されるような機能を実現するためのアプリケーションプログラムをインストールされたスマートフォンなどの端末によって実現されてもよい。

【0032】

認証端末１０は、ユーザー認証に利用される第１センサー１２０（たとえば、指紋センサー）と、ユーザーによる認証端末１０の装着の継続の検出に利用される第２センサー１３０（たとえば、体温センサー）とを含む。認証端末１０の構成の詳細は、図３等を参照して後述される。

【0033】

認証端末１０は、第１通信インターフェース１５０（インターフェースは、「Ｉ／Ｆ」とも表記され得る）を含む。第１通信Ｉ／Ｆ１５０は、たとえば、パッシブタイプのＲＦタグを含むＲＦＩＤデバイスによって実現される。一般的に、パッシブタイプのＲＦタグは、ＲＦＩＤリーダー２０から発信された電波を受信して電力を発生させ、その電力を動力にして電波を発信する。第１通信インターフェース１５０は、ＲＦＩＤリーダー２０から発信された電波を受信して電力を発生させ、その電力を動力にして端末ＩＤを含む信号を電波に乗せて発信する。ＲＦＩＤリーダー２０は、第１通信インターフェース１５０が発信した電波を受信して、端末ＩＤを読み取る。認証端末１０は、認証端末１０が正当なユーザーによって装着されている場合（「ユーザー認証に成功している場合」に相当）に限り、信号を発信できる仕組みを備えている。当該仕組みにより、ＲＦＩＤリーダー２０は、ユーザー認証に成功している場合に限り、端末ＩＤを取得することができる。

【0034】

位置検出システムは、２以上のＲＦＩＤリーダー２０を含むことができる。ＲＦＩＤリーダー２０は、「第２の通信端末」の一例である。各ＲＦＩＤリーダー２０は、認証端末１０から上記信号を受信すると、各ＲＦＩＤリーダー２０を識別する情報（ＲＦＩＤなどであり、「装置情報」に相当）と上記信号に含まれる端末ＩＤとを、互いに関連付けて位置情報検出用サーバー３０へ送信する。ＲＦＩＤは、ＲＦＩＤリーダー２０のメモリーに格納されている。ＲＦＩＤリーダー２０は、さらに認証端末１０から上記信号を受信した時刻を特定する情報を、位置情報検出用サーバー３０へ送信してもよい。

【0035】

位置情報検出用サーバー３０は、各ＲＦＩＤリーダー２０から受信した情報を、位置検出統合サーバー５０へ送信する。

【0036】

ユーザー情報管理サーバー４０は、２以上のユーザー名のそれぞれと、２以上の認証端末１０のそれぞれの端末ＩＤとを、一対一で関連付ける情報（ユーザーデータベース）を管理する。ユーザー情報管理サーバー４０は、ユーザーデーターベースを位置検出統合サーバー５０へ送信する。位置検出統合サーバー５０は、「サーバー装置」の一例である。

【0037】

位置検出統合サーバー５０は、位置情報検出用サーバー３０から、ＲＦＩＤに関連付けられた端末ＩＤを取得し、また、ユーザー情報管理サーバー４０から、ユーザーデーターベース（各端末ＩＤに関連付けられたユーザー名）を取得する。

【0038】

位置検出統合サーバー５０は、ユーザーデーターベースを参照することにより、位置情報検出用サーバー３０から取得したＲＦＩＤに関連付けられた端末ＩＤについて、当該端末ＩＤに関連付けられたユーザーＩＤを取得する。これにより、各ＲＦＩＤリーダー２０と通信可能な範囲に位置したユーザーのユーザー名を特定し得る。

【0039】

認証端末１０による信号の発信はユーザー認証に成功している場合に限られるので、ＲＦＩＤリーダー２０による端末ＩＤの取得もまた、ユーザー認証に成功している場合に限られる。これにより、認証端末１０が意図されたユーザーによって携帯されていることの信頼度が高められるので、発信された識別情報を利用する位置検出システムの検出結果の信頼性が高められる。

【0040】

［２．位置検出システムの利用例］
図２は、位置検出システムが利用される場面の一例を示す図である。図２の例において、ユーザー９９９は、腕に認証端末１０を装着している。

【0041】

図２の例において、ユーザーの位置検出の対象となる領域が、領域ＡＲとして示されている。領域ＡＲ内の複数箇所のそれぞれに、ＲＦＩＤリーダー２０が設置されている。図２では、各ＲＦＩＤリーダー２０に、互いに異なる符号（２０－Ａ，２０－Ｂ，２０－Ｃ，２０－Ｄ）が付されている。

【0042】

図２に示された状態では、ユーザー９９９は、ＲＦＩＤリーダー２０－Ａの近傍に位置している。認証端末１０は、ユーザー９９９の認証に成功すると、当該認証端末１０の端末ＩＤを含む信号を発信する。ＲＦＩＤリーダー２０－Ａは、当該信号を受信し、ＲＦＩＤリーダー２０－ＡのＩＤとともに位置情報検出用サーバー３０へ送信する。位置情報検出用サーバー３０は、受信した信号を位置検出統合サーバー５０へ送信し、位置検出統合サーバー５０は、位置情報検出用サーバー３０から受信した信号を利用して、ユーザー９９９がＲＦＩＤリーダー２０－Ａの近傍に位置することを特定する。

【0043】

図２に示されたように、位置検出システムは、たとえば、セキュリティーエリア内でどのユーザーがどこに位置しているかを特定したり、あるユーザーの位置履歴を生成したりするのに利用され得る。ただし、これらは、位置検出システムの利用方法の単なる一例である。

【0044】

［３．ハードウエア構成］
図３は、第１の実施の形態の認証端末１０のハードウェアブロックの一例を示す図である。図３に示されるように、認証端末１０は、コントローラー１１０、メモリー１１１、第１センサー１２０、第２センサー１３０、電源１４０、第１通信Ｉ／Ｆ１５０、第２通信Ｉ／Ｆ１６０、表示装置１７０、および入力装置１８０を含む。

【0045】

コントローラー１１０は、認証端末１０の動作を制御する。一実現例では、コントローラー１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含み、コントローラー１１０は、当該ＣＰＵに所与のプログラムを実行させることによって、認証端末１０の動作を制御する。他の実現例では、コントローラー１１０は、制御用の回路（ＡＳＩＣ：Application Specific Integrated Circuit、ＦＰＧＡ：Field-Programmable Gate Array）を含み、コントローラー１１０は、このような回路の動作に基づいて、認証端末１０の動作を制御する。

【0046】

メモリー１１１は、認証端末１０の制御に利用される種々のデータ（たとえば、端末ＩＤ）を格納する。

【0047】

第１センサー１２０は、ユーザー認証に用いる生体情報を検出する。例えば、認証端末１０は、心拍パターンを用いてユーザーを認証してもよく、この場合、第１センサー１２０は、心拍センサーによって実現され得る。また、認証端末１０は、手首や指などにおける静脈パターンを用いてユーザーを認証してもよく、この場合、第１センサー１２０は、近赤外光センサーによって実現され得る。

【0048】

第２センサー１３０は、認証端末１０がユーザーに装着されているか否かの判定に用いる生体情報を検出する。一実現例では、認証端末１０は、第２センサー１３０によって検出される温度が人間の体温に相当する温度であるか否かによって、認証端末１０がユーザーに装着されているか否かを判断し得る。例えば、認証端末１０には、予め人間の体温に相当する温度の範囲が登録されており、認証端末１０は、第２センサー１３０によって検出される温度が当該範囲内である場合には、認証端末１０がユーザーに装着されていると判断し、第２センサー１３０によって検出される温度が当該範囲外である場合には、認証端末１０がユーザーに装着されていないと判断する。この場合、第２センサー１３０は、温度センサーによって実現され得る。他の実現例では、認証端末１０は、第２センサー１３０によって検出される心拍数が人間の心拍数に相当する心拍数であるか否かによって、認証端末１０がユーザーに装着されているか否かを判断し得る。例えば、認証端末１０には、予め人間の心拍数に相当する心拍数の範囲が登録されており、認証端末１０は、第２センサー１３０によって検出される心拍数が当該範囲内である場合には、認証端末１０がユーザーに装着されていると判断し、第２センサー１３０によって検出される心拍数が当該範囲外である場合には、認証端末１０がユーザーに装着されていないと判断する。この場合、第２センサー１３０は、心拍センサーによって実現される。

【0049】

電源１４０は、種々の形式の電池によって実現されることができ、認証端末１０内の種々の要素に電力を供給し得る。

【0050】

第１通信Ｉ／Ｆ１５０は、図１で説明したので、ここでは説明を繰り返さない。

【0051】

第２通信Ｉ／Ｆ１６０は、無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）によるデータ通信のためのインターフェースであり、たとえば、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）802.15.4無線モジュールまたはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信用のインターフェースによって実現される。

【0052】

表示装置１７０は、認証端末１０の状態などを表示する。表示装置１７０は、液晶表示装置などの表示用のユニットによって実現されてもよいし、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）などの要素によって実現されてもよいし、これらの組合せによって実現されてもよい。

【0053】

入力装置１８０は、認証端末１０への情報の入力を受け付ける。入力装置１８０は、ハードウェアキーによって実現されてもよいし、表示装置１７０に表示されるソフトウェアキーによって実現されてもよいし、これらの組合せによって実現されてもよい。

【0054】

［４．機能的構成］
図４は、第１の実施の形態の認証端末１０の機能的な構成の一例を示す図である。図４に示されるように、認証端末１０は、その機能として、認証部１１、認証用生体情報取得部１２、装着状態取得部１３、電源制御部１４、電波制御部１５、発信制御部１６、電波発信部１７、および、通信部１８を含む。

【0055】

認証部１１は、認証端末１０を装着しているユーザーが認証端末１０の本来のユーザーであることを特定するために、ユーザー認証を実行する。認証部１１は、コントローラー１１０によって実現される。認証端末１０には、ユーザー認証に利用される照合用情報が登録されており、認証部１１は、認証用に入力された情報と照合用情報とを照合し、当該照合の結果に基づいて、ユーザー認証が成功したか否かを判断する。

【0056】

一実現例では、ユーザー認証としてユーザーの心拍による生体認証が実行される。この場合、認証端末１０には、予め照合用情報として特定ユーザーの心拍パターン情報が登録される。認証部１１は、入力された心拍情報と照合用情報として登録されている心拍パターン情報とを照合することによりこれらの一致度を特定し、一致度が予め定められた閾値以上となった場合に、ユーザー認証に成功したと判断し、一致度が上記閾値未満であればユーザー認証に失敗したと判断する。

【0057】

認証用生体情報取得部１２は、認証部１１が生体情報によってユーザー認証を実行する場合に、認証用の生体情報を取得し、認証部１１へ出力する。認証用生体情報取得部１２は、第１センサー１２０によって実現される。なお、認証部１１がユーザー認証に生体情報を利用しない場合（たとえば、ユーザーをパスワードで認証する場合）、認証用生体情報取得部１２は省略され得、その代わりに、認証端末１０は、パスワードなどの認証用の情報を取得する機能を含む。当該機能は、たとえば、入力装置１８０によって実現され得る。

【0058】

装着状態取得部１３は、認証端末１０がユーザーによって装着されているか否かを表すデータを取得し、当該データを認証部１１へ出力する。装着状態取得部１３は、第２センサー１３０によって実現される。

【0059】

電源制御部１４は、電源１４０から認証端末１０内の各要素への電力の供給を制御（電圧調整など）する。電源制御部１４は、たとえば、コントローラー１１０に含まれる電気回路によって実現される。

【0060】

電波制御部１５は、ＲＦタグとして機能する認証端末１０が送信する電波を制御する。電波制御部１５は、たとえば、コントローラー１１０に含まれる電気回路によって実現される。一実現例では、認証端末１０には、認証端末１０を識別する端末ＩＤが登録されている。電波制御部１５は、認証端末１０が発信する信号に端末ＩＤを特定する情報を含める。

【0061】

発信制御部１６は、ＲＦタグとして機能する認証端末１０による信号の発信を制御する。発信制御部１６は、たとえば、コントローラー１１０に含まれる電気回路によって実現される。発信制御部１６は、ユーザー認証に成功している場合には、第１通信Ｉ／Ｆ１５０による信号の発信を妨げず、ユーザー認証に成功していない場合には、第１通信Ｉ／Ｆ１５０による信号の発信を妨げる。

【0062】

発信制御部１６は、たとえば、第１通信Ｉ／Ｆ１５０と後述の妨害部材との離間距離を変えることにより、認証端末１０による信号の発信を制御する。一実現例では、発信制御部１６は、ユーザー認証に成功している場合には、第１通信Ｉ／Ｆ１５０と妨害部材との離間距離を広げ、ユーザー認証に成功していない場合には、第１通信Ｉ／Ｆ１５０と妨害部材との離間距離を狭める。

【0063】

また、他の例として、発信制御部１６は、第１通信Ｉ／Ｆ１５０への電流の供給有無を切り替えることにより、認証端末１０による信号の発信を制御する。一実現例では、発信制御部１６は、ユーザー認証に成功している場合には、第１通信Ｉ／Ｆ１５０に電流を供給せず、ユーザー認証に成功していない場合には、第１通信Ｉ／Ｆ１５０に電流を供給する。

【0064】

電波発信部１７は、ＲＦタグの主な機能を実現し、たとえば、第１通信Ｉ／Ｆ１５０によって実現される。一実現例では、電波発信部１７は、ＲＦＩＤリーダー２０から電波を受信すると、認証端末１０に登録されている端末ＩＤを含む信号を電波に乗せて発信する。電波発信部１７により発信された信号は、ＲＦＩＤリーダー２０によって受信される。

【0065】

通信部１８は、端末ＩＤや後述の照合用情報等の、認証端末１０に登録されるデータを受信する。通信部１８は、たとえば、第２通信Ｉ／Ｆ１６０、第１通信Ｉ／Ｆ１５０、またはこれらの双方によって、実現される。

【0066】

第１の実施の形態の位置検出システムでは、通信部１８は、ユーザー情報管理サーバー４０からネットワークを介してデータを受信する。なお、通信部１８への端末ＩＤ等のデータの登録は、ユーザー情報管理サーバー４０以外の装置から行われてもよいし、認証端末１０が操作されることによって行われてもよい。

【0067】

［５．登録される情報の種類］
位置検出システムの各要素において登録される情報の種類の一例を説明する。

【0068】

（１）ユーザー情報管理サーバー４０
ユーザー情報管理サーバー４０は、ユーザーごとに、ユーザー名と、端末ＩＤと、照合用情報とが登録される。

【0069】

一実現例では、位置検出システムの管理者は、各ユーザーに端末を貸与する際に、各ユーザーのユーザー名と端末ＩＤとを関連付けてユーザー情報管理サーバー４０に登録する。各ユーザーは、照合用情報を管理者に申請する。管理者は、ユーザー情報管理サーバー４０に、さらに、各ユーザーのユーザー名に関連付けて、照合用情報を登録する。

【0070】

（２）認証端末１０
認証端末１０は、端末ＩＤと照合用情報とが登録される。

【0071】

一実現例では、認証端末１０には、その製造時に端末ＩＤが登録される。位置検出システムの管理者は、認証端末１０をユーザーに貸与する際に、ユーザーから申請された照合用情報を認証端末１０に登録する。これにより、ユーザーは、当該ユーザーが申請した照合用情報が格納された認証端末１０を貸与される。

【0072】

［６．認証端末１０による信号の発信を制御する仕組みの第１の例］
図５～図８を参照して、認証端末１０による信号の発信を制御する仕組みの第１の例について説明する。第１の例では、発信制御部１６は、第１通信Ｉ／Ｆ１５０と妨害部材との離間距離を変えることによって、認証端末１０による信号の発信を制御する。

【0073】

図５は、妨害部材５０３および第１通信Ｉ／Ｆ１５０の正面図を模式的に示した図である。図６は、ユーザー認証に成功している場合の、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０との位置関係を示す図である。図７は、ユーザー認証に成功していない場合の、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０との位置関係を示す図である。図６および図７には、妨害部材５０３および第１通信Ｉ／Ｆ１５０の側面図が模式的に示されている。

【0074】

認証端末１０は、第１通信Ｉ／Ｆ１５０、妨害部材５０３、および妨害部材５０３をスライドさせるための機構を備える。妨害部材５０３は、第１通信Ｉ／Ｆ１５０による電波の受発信を妨害するための部材である。妨害部材５０３は、電波を吸収または／および反射する要素を含む。一例として、妨害部材５０３は、金属で構成される部材である。他の例として、妨害部材５０３は、電波を吸収する要素と当該要素を収容する容器とによって構成される部材である。電波を吸収する要素の一例は水などの液体であり、このような例では、妨害部材５０３は、当該液体がペットボトルなどのプラスチック製容器に収容されることによって実現される。電波を吸収する要素の他の例は、ゲル状の電波吸収材である。妨害部材５０３をスライドさせるための機構とは、レール５０１およびモーター５０２である。妨害部材５０３は、モーター５０２の駆動により、レール５０１に沿って、図５に示す矢印の方向に移動する。発信制御部１６は、モーター５０２を駆動させて妨害部材５０３をスライドさせることにより、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０との離間距離を変える。

【0075】

離間距離として採用される値の一例は、第１通信Ｉ／Ｆ１５０の面のうち妨害部材５０３と対向する面（図６および図７に示す、面Ａ）の外周上の各点と妨害部材５０３との最短距離の中で最も大きな値である。図６および図７では、離間距離の算出方法の一例として、第１通信Ｉ／Ｆ１５０の面Ａ上のｎ個の点のそれぞれと妨害部材５０３との最短距離が、距離Ｌ１，Ｌ２，・・・Ｌｎ（ｎは３以上の整数））として示されている。図６の例では、距離Ｌｎが面Ａの外周上の各点と妨害部材５０３との最短距離の中で最も大きな値であることから、距離Ｌｎが離間距離となる。図７の例では、距離Ｌ１，Ｌ２，・・・Ｌｎはいずれも同じであり、この同じ距離が離間距離となる。

【0076】

図６に示すように、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０とが離れている場合には、第１通信Ｉ／Ｆ１５０による信号の発信は妨げられないが、図７に示すように、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０とが接近している場合には、第１通信Ｉ／Ｆ１５０による信号の発信が妨げられる。これは、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０とが接近している場合には、ＲＦＩＤリーダー２０から発信される電波や、第１通信Ｉ／Ｆ１５０が発信する電波が妨害部材５０３によって妨害されるためである。

【0077】

妨害部材５０３が金属で構成される部材である場合には、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０との離間距離が閾値以下となると、第１通信Ｉ／Ｆ１５０による信号の発信が妨げられる。具体的には、第１通信Ｉ／Ｆ１５０が妨害部材５０３に貼り付いているような場合には、ＲＦＩＤリーダー２０から電波が発信されたとしても第１通信Ｉ／Ｆ１５０の表面で電界成分がゼロとなるため、第１通信Ｉ／Ｆ１５０は信号を発信することができない。また、第１通信Ｉ／Ｆ１５０が妨害部材５０３に貼り付いていない場合であっても、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０との離間距離が閾値以下である場合には、ＲＦＩＤリーダー２０から発信されて第１通信Ｉ／Ｆ１５０の表面で反射した電波（応答波）が、ＲＦＩＤリーダー２０から発信されて妨害部材５０３の表面で反射した電波によって打ち消されるため、第１通信Ｉ／Ｆ１５０は信号を発信することができない。上記閾値は、ＲＦＩＤリーダー２０から発信されて第１通信Ｉ／Ｆ１５０の表面で反射した電波（応答波）と、ＲＦＩＤリーダー２０から発信されて妨害部材５０３の表面で反射した電波とが干渉し合うか否かに基づいて定められる。

【0078】

妨害部材５０３が電波を吸収する要素を含む部材である場合には、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０との離間距離が閾値以下となると、ＲＦＩＤリーダー２０から発信された電波が妨害部材５０３に吸収されてしまう。そのため、第１通信Ｉ／Ｆ１５０は信号を発信することができない。上記閾値は、ＲＦＩＤリーダー２０から発信された電波が妨害部材５０３に吸収されるか否かに基づいて定められる。

【0079】

そこで、認証端末１０は、ユーザー認証に成功している場合には、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０との離間距離を閾値よりも広げて、第１通信Ｉ／Ｆ１５０による信号の発信が妨げられないようにし、ユーザー認証に成功していない場合には、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０との離間距離を閾値以下に狭めて、第１通信Ｉ／Ｆ１５０による信号の発信が妨げられるようにする。これにより、認証端末１０はユーザー認証に成功している場合にのみ信号を発信することが可能となるので、認証端末１０による端末ＩＤの発信はユーザー認証に成功している場合に限られる。

【0080】

なお、図５～図７に示す例では、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０との離間距離を変えるために、妨害部材５０３を第１通信Ｉ／Ｆ１５０に対し水平方向に移動させたが、他の例として、妨害部材５０３を第１通信Ｉ／Ｆ１５０に対し垂直方向に移動させてもよい。また、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０との離間距離を変えるために、妨害部材５０３を移動させるのではなく、第１通信Ｉ／Ｆ１５０を移動させてもよい。妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０との離間距離を変えるために、第１通信Ｉ／Ｆ１５０を移動させる場合には、第１通信Ｉ／Ｆ１５０を妨害部材５０３に対し垂直方向または水平方向に移動させる。また、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０との離間距離を変えるために、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０との両方を移動させてもよい。

【0081】

図８は、第１の例を採用する第１の実施の形態の認証端末１０において実行される処理を示すフローチャートである。認証端末１０は、たとえば、コントローラー１１０のプロセッサーに所与のプログラムを実行させることによって、図８の処理を実行する。

【0082】

ステップＳ８１０にて、認証端末１０は、位置検出の開始を指示されたか否かを判断する。認証端末１０が当該認証端末１０への電源投入開始と同時に位置検出に利用されるように構成されている場合、認証端末１０は、電源投入時の起動処理が終了したことに応じて、位置検出の開始を指示されたと判断する。認証端末１０が所定の操作によって位置検出に利用されるように構成されている場合、認証端末１０は、当該所定の操作がなされたことに応じて、位置検出の開始を指示されたと判断する。認証端末１０は、位置検出の開始を指示されたと判断すると（ステップＳ８１０にてＹＥＳ）、ステップＳ８２０へ制御を進め、そうでなければ（ステップＳ８１０にてＮＯ）、ステップＳ８１０に制御を留める。

【0083】

ステップＳ８２０にて、認証端末１０は、モーター５０２を駆動させて、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０との離間距離を閾値以下に狭める。一例として、ステップＳ８２０の処理により、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０とは図７に示すような位置関係となる。これにより、第１通信Ｉ／Ｆ１５０は、信号を発信することができなくなる。なお、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０との離間距離が既に閾値以下である場合には、認証端末１０は、ステップＳ８２０の制御をすることなく、ステップＳ８３０へ制御を進める。

【0084】

ステップＳ８３０にて、認証端末１０は、認証端末１０がユーザーの身体に装着されているか否かを判定する。一例として、第２センサー１３０が温度センサーであり、認証端末１０に予め人間の体温に相当する温度の範囲が登録されている場合、ステップＳ８３０にて、認証端末１０は、第２センサー１３０に温度を検出させ、第２センサー１３０によって検出された温度が登録されている温度の範囲内であるか否かを判定する。認証端末１０は、第２センサー１３０によって検出された温度が当該範囲内である場合には、認証端末１０がユーザーに装着されていると判断し、第２センサー１３０によって検出された温度が当該範囲外である場合には、認証端末１０がユーザーに装着されていないと判断する。認証端末１０は、認証端末１０がユーザーの身体に装着されていると判断すると（ステップＳ８３０にてＹＥＳ）、ステップＳ８４０へ制御を進め、そうでなければ（ステップＳ８３０にてＮＯ）、ステップＳ８３０に制御を留める。

【0085】

ステップＳ８４０にて、認証端末１０は、ユーザー認証を実行する。一例として、ユーザー認証に生体情報（たとえば、心拍）を用いる場合、ステップＳ８４０にて、認証端末１０は、第１センサー１２０（たとえば、心拍センサー）を介して、認証用の情報として心拍を検出し、照合用情報として登録されている心拍パターンと照合する。

【0086】

ステップＳ８５０にて、認証端末１０は、ステップＳ８４０における認証の結果が成功であるか否かを判断する。ステップＳ８５０にてＹＥＳと判断される場合というのは、「ユーザー認証に成功している場合」に相当する。ステップＳ８４０における認証の結果が成功であると判断すると（ステップＳ８５０にてＹＥＳ）、ステップＳ８６０へ制御を進め、そうでなければ（ステップＳ８５０にてＮＯ）、ステップＳ８４０へ制御を戻す。

【0087】

ステップＳ８６０にて、認証端末１０は、モーター５０２を駆動させて、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０との離間距離を閾値よりも広げる。一例として、ステップＳ８６０の処理により、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０とは図６に示すような位置関係となる。これにより、第１通信Ｉ／Ｆ１５０は、信号を発信することができるようになる。

【0088】

位置検出システムでは、認証端末１０を携帯するユーザーが領域ＡＲ（図２）に位置する場合、ユーザーの近傍に位置するＲＦＩＤリーダー２０（図２のＲＦＩＤリーダー２０－Ａ～２０－Ｄのいずれか）が認証端末１０から発信された信号を受信する。

【0089】

ステップＳ８７１にて、認証端末１０は、認証端末１０がユーザーの身体に装着されているか否かを判定する。ステップＳ８７１の処理は、ステップＳ８３０と同様の処理である。ステップＳ８７１にてＮＯと判断される場合というのは、「ユーザー認証に成功していない場合」の一例である。認証端末１０は、認証端末１０がユーザーの身体に装着されていると判断すると（ステップＳ８７１にてＹＥＳ）、ステップＳ８７３へ制御を進め、そうでなければ（ステップＳ８７１にてＮＯ）、ステップＳ８８０へ制御を進める。

【0090】

ステップＳ８７３にて、認証端末１０は、ユーザー認証を実行する。ステップＳ８７３の処理は、ステップＳ８４０と同様の処理である。

【0091】

ステップＳ８７５にて、認証端末１０は、ステップＳ８７３における認証の結果が成功であるか否かを判断する。ステップＳ８７５にてＮＯと判断される場合というのは、「ユーザー認証に成功していない場合」の一例である。認証端末１０は、ステップＳ８７３における認証の結果が成功であると判断すると（ステップＳ８７５にてＹＥＳ）、ステップＳ８７７へ制御を進め、そうでなければ（ステップＳ８７５にてＮＯ）、ステップＳ８８０へ制御を進める。

【0092】

ステップＳ８７７にて、認証端末１０は、位置検出の終了を指示されたか否かを判断する。一例として、認証端末１０は、当該認証端末１０の電源オフを指示された場合に、位置検出の終了を指示されたと判断する。なお、認証端末１０は、認証端末１０において位置検出用のアプリケーションの終了指示が入力された場合に、位置検出の終了を指示されたと判断してもよい。ステップＳ８７７にてＹＥＳと判断される場合というのは、「ユーザー認証に成功していない場合」の一例である。認証端末１０は、位置検出の終了を指示されたと判断すると（ステップＳ８７７にてＹＥＳ）、ステップＳ８８０へ制御を進め、そうでなければ（ステップＳ８７７にてＮＯ）、ステップＳ８７１へ制御を戻す。

【0093】

ステップＳ８８０にて、認証端末１０は、モーター５０２を駆動させて、妨害部材５０３と第１通信Ｉ／Ｆ１５０との離間距離を閾値以下に狭める。ステップＳ８８０の処理は、ステップＳ８２０と同様の処理である。ステップＳ８８０の処理により、第１通信Ｉ／Ｆ１５０は、信号を発信することができなくなる。

【0094】

ステップＳ８８０の後、認証端末１０は、図８に示す一連の処理を終了する。

【0095】

［７．認証端末１０による信号の発信を制御する仕組みの第２の例］
図９～図１１を参照して、認証端末１０による信号の発信を制御する仕組みの第２の例について説明する。第２の例では、発信制御部１６は、第１通信Ｉ／Ｆ１５０への電流の供給有無を切り替えることによって、認証端末１０による信号の発信を制御する。

【0096】

図９は、ユーザー認証に成功している場合を示す図である。図１０は、ユーザー認証に成功していない場合を示す図である。認証端末１０は、電気回路９００を備える。電気回路９００は、第１通信Ｉ／Ｆ１５０に電流を供給するための機構の一例である。電気回路９００は、第１通信Ｉ／Ｆ１５０、電源１４０、およびスイッチ９０１を備える。発信制御部１６は、スイッチ９０１を開閉させて、電流が第１通信Ｉ／Ｆ１５０に供給される状態と電流が第１通信Ｉ／Ｆ１５０に供給されない状態とを切り替える。

【0097】

図９に示すように、ユーザー認証に成功している場合には、電流が第１通信Ｉ／Ｆ１５０に供給されないように、スイッチ９０１が開かれている。一方、図１０に示すように、ユーザー認証に成功していない場合には、電流が第１通信Ｉ／Ｆ１５０に供給されるように、スイッチ９０１が閉じられている。

【0098】

電流が第１通信Ｉ／Ｆ１５０に供給されると、電波が発生し、発生した電波がＲＦＩＤリーダー２０から発信される電波や、第１通信Ｉ／Ｆ１５０が発信する電波を打ち消してしまう。そのため、第１通信Ｉ／Ｆ１５０は、信号を発信することができない。一方、電流が第１通信Ｉ／Ｆ１５０に供給されていない場合には、ＲＦＩＤリーダー２０から発信される電波や、第１通信Ｉ／Ｆ１５０が発信する電波を妨害する電波が発生しない。そのため、第１通信Ｉ／Ｆ１５０は、信号を発信することができる。

【0099】

そこで、認証端末１０は、ユーザー認証に成功している場合には、第１通信Ｉ／Ｆ１５０への電流の供給を停止して、第１通信Ｉ／Ｆ１５０による信号の発信が妨げられないようにし、ユーザー認証に成功していない場合には、電流を第１通信Ｉ／Ｆ１５０に供給して、第１通信Ｉ／Ｆ１５０による信号の発信が妨げられるようにする。これにより、認証端末１０はユーザー認証に成功している場合にのみ信号を発信することが可能となるので、認証端末１０による端末ＩＤの発信はユーザー認証に成功している場合に限られる。

【0100】

図１１は、第２の例を採用する第１の実施の形態の認証端末１０において実行される処理を示すフローチャートである。認証端末１０は、たとえば、コントローラー１１０のプロセッサーに所与のプログラムを実行させることによって、図１１の処理を実行する。図８の処理と比較して、図１１の処理は、認証端末１０による信号の発信を制御するために行われる制御の内容が異なる。より具体的には、図１１の処理は、図８の処理におけるステップＳ８２０，Ｓ８６０，Ｓ８８０の代わりに、ステップＳ８２０Ａ，Ｓ８６０Ａ，Ｓ８８０Ａを含む。

【0101】

ステップＳ８２０Ａにて、認証端末１０は、スイッチ９０１を閉じて、第１通信Ｉ／Ｆ１５０に電流を供給する。これにより、第１通信Ｉ／Ｆ１５０は、信号を発信することができなくなる。

【0102】

ステップＳ８６０Ａにて、認証端末１０は、スイッチ９０１を開いて、第１通信Ｉ／Ｆ１５０への電流の供給を停止する。これにより、第１通信Ｉ／Ｆ１５０は、信号を発信することができるようになる。

【0103】

ステップＳ８８０Ａにて、認証端末１０は、スイッチ９０１を閉じて、第１通信Ｉ／Ｆ１５０に電流を供給する。ステップＳ８８０Ａの処理は、ステップＳ８２０Ａと同様の処理である。ステップＳ８８０Ａの処理により、第１通信Ｉ／Ｆ１５０は、信号を発信することができなくなる。

【0104】

以上説明された第１の実施の形態では、認証端末１０は、認証端末１０がユーザーの身体に装着されていることを条件にユーザー認証を実行し、ユーザー認証に成功した場合に限り、端末ＩＤを含む信号を発信することができる。また、認証端末１０は、ユーザー認証に失敗したり、認証端末１０がユーザーの身体から外されたり、位置検出の終了を指示されたりした場合には、端末ＩＤを含む信号を発信することができない。

【0105】

したがって、ユーザーが認証端末１０を外した場合には、信号の発信は停止される。

【0106】

また、他のユーザーが認証端末１０を装着した場合には、取得される生体情報は登録されている照合用情報とは異なるため、ユーザー認証が成功することはない。その結果、信号の発信は停止される。

【0107】

このような仕組みにより、認証端末が本来のユーザーから離れた場合や、他のユーザーがなりすましている場合等による、誤った位置検出を防ぐことができる。

【0108】

＜第２の実施の形態＞
［１．位置検出システムの構成］
図１２は、位置検出システムの第２の実施の形態の構成の一例を示す図である。

【0109】

位置検出システムの第２の実施の形態では、ユーザーは、通信端末１０Ａと認証端末１０Ｂとを携帯する。たとえば、ユーザーは、通信端末１０Ａを一方の腕に装着し、認証端末１０Ｂを他方の腕に装着する。通信端末１０Ａは、「通信端末」または「第１の通信端末」の一例であり、当該通信端末１０Ａを識別する情報（端末ＩＤ）を含む信号を発信する。認証端末１０Ｂは、「第３の通信端末」の一例であり、ユーザー認証を実行し、ユーザー認証の結果を通信端末１０Ａに通知する。すなわち、通信端末１０Ａと認証端末１０Ｂとによって、第１の実施の形態の認証端末１０の機能が実現され得る。また、ＲＦＩＤリーダー２０は「第２の通信端末」の一例であり、位置検出統合サーバー５０は「サーバー装置」の一例である。

【0110】

［２．ハードウエア構成］
図１３は、第２の実施の形態の通信端末１０Ａのハードウェアブロックの一例を示す図である。図３に示された認証端末１０のハードウェアブロックと比較して、通信端末１０Ａは、ユーザー認証を実行する必要がないため、第１センサー１２０を含まない。その他の点については、通信端末１０Ａは、認証端末１０と同様の構成を有する。

【0111】

認証端末１０Ｂは、ユーザー認証を実行する要素（たとえば、ＣＰＵ等のプロセッサー、および、生体情報等を取得するためのセンサーまたはパスワードの入力を受け付けるための入力装置）と、通信端末１０Ａにユーザー認証の結果を通知する要素（通信インターフェース）とを含む。

【0112】

［３．機能的構成］
図１４は、第２の実施の形態の通信端末１０Ａの機能的な構成の一例を示す図である。図４に示された認証端末１０の機能的な構成と比較して、通信端末１０Ａは、認証部１１、認証用生体情報取得部１２、および通信部１８を含まず、認証結果取得部１９を含む。

【0113】

認証結果取得部１９は、認証端末１０Ｂからユーザー認証の結果を取得する。認証結果取得部１９は、第１通信Ｉ／Ｆ１５０または第２通信Ｉ／Ｆ１６０によって実現される。

【0114】

一方、認証端末１０Ｂは、認証部１１、認証用生体情報取得部１２、および通信部１８に相当する機能を有し、さらに、認証部１１によるユーザー認証の結果を通信端末１０Ａへ通知するための要素（通知用要素）を含む。認証部１１は、通信端末１０Ａからの要求に応じて、ユーザー認証を実行してもよい。上記通知用要素は、たとえば、認証端末１０Ｂに設けられた通信インターフェースによって実現される。

【0115】

［４．登録される情報の種類］
第２の実施の形態では、第１の実施の形態の認証端末１０に登録された種類の情報のうち、ＲＦタグとして出力される信号に含まれる情報は通信端末１０Ａに登録され、ユーザー認証に利用される情報は認証端末１０Ｂに登録される。すなわち、一実現例では、ユーザー情報管理サーバー４０において管理される（ユーザー名と関連付けられる）端末ＩＤは、通信端末１０Ａに登録され、ユーザー認証に利用される照合用情報は、認証端末１０Ｂに登録される。

【0116】

［５．処理の流れ］
通信端末１０Ａは、信号の発信を制御する仕組みとして、第１の実施の形態で説明した第１の例または第２の例を採用することができる。図１５は、第１の例を採用する第２の実施の形態の通信端末１０Ａにおいて実行される処理を示すフローチャートである。通信端末１０Ａは、たとえば、コントローラー１１０のプロセッサーに所与のプログラムを実行させることによって、図１５の処理を実行する。

【0117】

図８の処理と比較して、図１５の処理は、ユーザー認証に関連する制御等の内容が異なる。より具体的には、図１５の処理は、図８の処理におけるステップＳ８３０，Ｓ８４０，Ｓ８５０，Ｓ８７１，Ｓ８７３，Ｓ８７５，Ｓ８７７の代わりに、ステップＳ８３０Ｂ，Ｓ８４０Ｂ，Ｓ８５０Ｂ，Ｓ８７１Ｂ，Ｓ８７３Ｂ，Ｓ８７５Ｂ，Ｓ８７７Ｂを含む。

【0118】

ステップＳ８３０Ｂにて、通信端末１０Ａは、通信端末１０Ａがユーザーの身体に装着されているか否かを判定する。通信端末１０Ａは、通信端末１０Ａがユーザーの身体に装着されていると判断すると（ステップＳ８３０ＢにてＹＥＳ）、ステップＳ８４０Ｂへ制御を進め、そうでなければ（ステップＳ８３０ＢにてＮＯ）、ステップＳ８３０Ｂに制御を留める。

【0119】

ステップＳ８４０Ｂにて、通信端末１０Ａは、認証端末１０Ｂに対してユーザー認証の実行を要求し、当該要求に応じて実行されたユーザー認証の結果を認証端末１０Ｂから取得する。

【0120】

ステップＳ８５０Ｂにて、通信端末１０Ａは、ステップＳ８４０Ｂにおいて取得した結果がユーザー認証の成功であるか否かを判断する。ステップＳ８５０ＢにてＹＥＳと判断される場合というのは、「ユーザー認証に成功している場合」に相当する。通信端末１０Ａは、ステップＳ８４０Ｂにおいて取得した結果がユーザー認証の成功であれば（ステップＳ８５０ＢにおいてＹＥＳ）、ステップＳ８６０へ制御を進め、そうでなければ（ステップＳ８５０ＢにおいてＮＯ）、ステップＳ８４０Ｂへ制御を戻す。

【0121】

ステップＳ８７１Ｂにて、通信端末１０Ａは、通信端末１０Ａがユーザーの身体に装着されているか否かを判定する。ステップＳ８７１Ｂの処理は、ステップＳ８３０Ｂと同様の処理である。ステップＳ８７１ＢにてＮＯと判断される場合というのは、「ユーザー認証に成功していない場合」の一例である。通信端末１０Ａは、通信端末１０Ａがユーザーの身体に装着されていると判断すると（ステップＳ８７１ＢにてＹＥＳ）、ステップＳ８７３Ｂへ制御を進め、そうでなければ（ステップＳ８７１ＢにてＮＯ）、ステップＳ８８０へ制御を進める。

【0122】

ステップＳ８７３Ｂにて、通信端末１０Ａは、認証端末１０Ｂに対してユーザー認証の実行を要求し、当該要求に応じて実行されたユーザー認証の結果を認証端末１０Ｂから取得する。ステップＳ８７３Ｂの処理は、ステップＳ８４０Ｂと同様の処理である。

【0123】

ステップＳ８７５Ｂにて、通信端末１０Ａは、ステップＳ８７３Ｂにおいて取得した結果がユーザー認証の成功であるか否かを判断する。ステップＳ８７５ＢにてＮＯと判断される場合というのは、「ユーザー認証に成功していない場合」の一例である。通信端末１０Ａは、ステップＳ８７３Ｂにおいて取得した結果がユーザー認証の成功であると判断すると（ステップＳ８７５ＢにてＹＥＳ）、ステップＳ８７７Ｂへ制御を進め、そうでなければ（ステップＳ８７５ＢにてＮＯ）、ステップＳ８８０へ制御を進める。

【0124】

ステップＳ８７７Ｂにて、通信端末１０Ａは、位置検出の終了を指示されたか否かを判断する。一例として、通信端末１０Ａは、当該通信端末１０Ａの電源オフを指示された場合に、位置検出の終了を指示されたと判断する。なお、通信端末１０Ａは、通信端末１０Ａにおいて位置検出用のアプリケーションの終了指示が入力された場合に、位置検出の終了を指示されたと判断してもよい。ステップＳ８７７ＢにてＹＥＳと判断される場合というのは、「ユーザー認証に成功していない場合」の一例である。通信端末１０Ａは、位置検出の終了を指示されたと判断すると（ステップＳ８７７ＢにてＹＥＳ）、ステップＳ８８０へ制御を進め、そうでなければ（ステップＳ８７７ＢにてＮＯ、）、ステップＳ８７１Ｂへ制御を戻す。

【0125】

図１６は、第２の例を採用する第２の実施の形態の通信端末１０Ａにおいて実行される処理を示すフローチャートである。通信端末１０Ａは、たとえば、コントローラー１１０のプロセッサーに所与のプログラムを実行させることによって、図１６の処理を実行する。

【0126】

図１１の処理と比較して、図１６の処理は、ユーザー認証に関連する制御等の内容が異なる。より具体的には、図１６の処理は、図１１の処理におけるステップＳ８３０，Ｓ８４０，Ｓ８５０，Ｓ８７１，Ｓ８７３，Ｓ８７５，Ｓ８７７の代わりに、図１５で説明したステップＳ８３０Ｂ，Ｓ８４０Ｂ，Ｓ８５０Ｂ，Ｓ８７１Ｂ，Ｓ８７３Ｂ，Ｓ８７５Ｂ，Ｓ８７７Ｂを含む。

【0127】

以上説明された第２の実施の形態では、通信端末１０Ａは、通信端末１０Ａがユーザーの身体に装着されていることを条件に認証端末１０Ｂからユーザー認証の結果を取得し、取得した結果がユーザー認証の成功である場合に限り、端末ＩＤを含む信号を発信することができる。また、通信端末１０Ａは、取得した結果がユーザー認証の失敗であったり、通信端末１０Ａがユーザーの身体から外されたり、位置検出の終了を指示されたりした場合には、端末ＩＤを含む信号を発信することができない。その結果、通信端末が本来のユーザーから離れた場合や、他のユーザーがなりすましている場合等による、誤った位置検出を防ぐことができる。

【0128】

＜変形例＞
以下に、変形例を示す。

【0129】

上記の実施の形態において、認証端末１０（または通信端末１０Ａ）はベルト１１２を有し、ユーザーの腕に装着する腕時計型の端末装置であったが、ユーザーが装着するタイプの端末であれば腕時計型に限定されない。認証端末１０（または通信端末１０Ａ）は、ネックレス型であってもよいし、サングラス型であってもよい。ネックレス型である場合、認証端末１０（または通信端末１０Ａ）は、「装着部材」として、ユーザーの首にかけるための紐状の部分を含む。サングラス型である場合、認証端末１０（または通信端末１０Ａ）は、「装着部材」として、ユーザーの顔面に装着されるための要素を含む。また、認証端末１０（または通信端末１０Ａ）は、ユーザーの持ち物や衣服にぶら下げるタイプの端末（キーホルダー型の端末）であってもよい。キーホルダー型である場合、認証端末１０（または通信端末１０Ａ）は、「装着部材」として、ユーザーの持ち物や衣服にぶら下げるためのフックを含む。

【0130】

上記の実施の形態において、認証端末１０（または通信端末１０Ａ）には、ユーザーに関連付けられた識別情報として、端末ＩＤが格納されていたが、これに限定されない。認証端末１０（または通信端末１０Ａ）に、ユーザー名またはユーザーＩＤ等、ユーザーに関連付けられた他の識別情報が格納されていてもよく、認証端末１０（または通信端末１０Ａ）は、端末ＩＤの代わりに、または、端末ＩＤに加えて、ユーザーの位置検出用に当該他の識別情報を含む信号を発信してもよい。

【0131】

上記の実施の形態において、第１通信Ｉ／Ｆ１５０は、たとえば、パッシブタイプのＲＦタグを含むＲＦＩＤデバイスによって実現されるとしたが、これに限定されない。第１通信Ｉ／Ｆ１５０は、セミパッシブタイプのＲＦタグを含むＲＦＩＤデバイスによって実現されてもよいし、アクティブタイプのＲＦタグを含むＲＦＩＤデバイスによって実現されてもよい。また、第１通信Ｉ／Ｆ１５０は、端末ＩＤを含むビーコンを発信するビーコン発信器であってもよいし、ＷｉＦｉ規格に従って端末ＩＤを含む信号を発信するＷｉＦｉモジュールであってもよい。

【0132】

今回開示された各実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。また、実施の形態および各変形例において説明された発明は、可能な限り、単独でも、組み合わせても、実施することが意図される。

【符号の説明】

【0133】

１０，１０Ｂ 認証端末、１０Ａ 通信端末、２０，２０－Ａ～２０－Ｄ ＲＦＩＤリーダー、３０ 位置情報検出用サーバー、４０ ユーザー情報管理サーバー、５０ 位置検出統合サーバー、１１０ コントローラー、１１１ メモリー、１１２ ベルト、１２０ 第１センサー、１３０ 第２センサー、１４０ 電源、１５０ 第１通信Ｉ／Ｆ、５０１ レール、５０２ モーター、５０３ 妨害部材、９００ 電気回路、９０１ スイッチ、９９９ ユーザー。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】