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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B1)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-04-01
(45)【発行日】2024-04-09
(54)【発明の名称】口唇閉鎖の訓練具
(51)【国際特許分類】
A63B 23/03 20060101AFI20240402BHJP
A47G 21/04 20060101ALI20240402BHJP
A47G 21/02 20060101ALI20240402BHJP
【ＦＩ】
A63B23/03
A47G21/04 Z
A47G21/02 Z
【請求項の数】
5
(21)【出願番号】P 2023222692
(22)【出願日】2023-12-28
【審査請求日】2023-12-28
【早期審査対象出願】
(73)【特許権者】
【識別番号】524003976
【氏名又は名称】菅野 裕康
(74)【代理人】
【識別番号】100085660
【弁理士】
【氏名又は名称】鈴木 均
(74)【代理人】
【識別番号】100149892
【弁理士】
【氏名又は名称】小川 弥生
(74)【代理人】
【識別番号】100185672
【弁理士】
【氏名又は名称】池田 雅人
(72)【発明者】
【氏名】菅野 裕康
【審査官】岸 智史
(56)【参考文献】
【文献】特許第３８７７４０７（ＪＰ，Ｂ２）
【文献】特開２００７－３１９３０３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２０２１－５２６９４７（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０２１／０１７８２２３（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１８／０２０７４７５（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許第６２０３４７１（ＵＳ，Ｂ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６３Ｂ １／００－２６／００
Ａ４７Ｇ ２１／００－２３／１６
Ａ６１Ｈ １／００－５／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
摂食者の口腔内に食物供給者が食物を供給する際に使用され、口唇閉鎖の訓練を行うための訓練具であって、前記食物供給者が把持する把持部と、
前記把持部の先部から先方へ延出した食物供給部と、
前記食物供給部の下方に設けられて、前記食物供給部の少なくとも先部が前記摂食者の前記口腔内に差し入れられたときに当該摂食者の下顎前部と接して押圧し、当該摂食者のオトガイ筋の動きを抑える下顎押圧部と、
を備えることを特徴とする口唇閉鎖の訓練具。
【請求項2】
前記下顎押圧部は、前記オトガイ筋の起始部を押圧することを特徴とする請求項１に記載の口唇閉鎖の訓練具。
【請求項3】
前記食物供給部は、当該食物供給部の少なくとも先部が前記摂食者の前記口腔内に差し入れられたときに当該摂食者の舌の上方への動きを規制することを特徴とする請求項１に記載の口唇閉鎖の訓練具。
【請求項4】
前記食物供給部は、前記食物を溜めるための窪み部を備えた掬い部であることを特徴とする請求項１に記載の口唇閉鎖の訓練具。
【請求項5】
前記食物供給部は、櫛歯を備えた櫛歯状部であることを特徴とする請求項１に記載の口唇閉鎖の訓練具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、口唇閉鎖の訓練具に関する。
【背景技術】
【0002】
哺乳類であるヒトは、哺乳時には唇（上唇及び下唇）を乳房に密着させて舌で乳首を固定し摂乳するが、離乳期に入ると上唇はそのままで下唇を口腔側に巻き込みながら摂食嚥下する。
摂食時において下唇を口腔側へ巻き込んでしまうと、上唇を下唇側に下げ難くなることから口唇閉鎖の状態になり難い。このため、離乳期には、上唇と下唇とを閉じる口唇閉鎖の訓練を行うことが望ましい。
摂食時において下唇を口腔側へ巻き込んでしまうと、上唇を下唇側に下げ難くなることから口唇閉鎖の状態になり難い。このため、離乳期には、上唇と下唇とを閉じる口唇閉鎖の訓練を行うことが望ましい。
【0003】
特許文献１には、哺乳期から離乳期にかけての幼児が固形又は半固形の食品を摂食するための訓練をするためのスプーンが開示されている。当該スプーンは、ボウル部（掬い部）を幼児の口腔内に差し入れる際に、当該ボウル部を適切な位置に留めるための位置決め手段を備えている。特許文献１のスプーンによれば、位置決め手段によってボウル部を適切な差し入れ深さで口腔内に差し入れることができる。
【0004】
また、成人であっても、口唇閉鎖不全症（いわゆるポカン口）は口呼吸が習慣化したり、口腔が乾燥する等の問題が生じ得るため、口唇閉鎖の訓練を行うことが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【文献】特許第３８７７４０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
特許文献１のスプーンでは、ボウル部の差し入れ長さを適切な長さにできるものの、下唇の口腔側への巻き込みを抑えることはできない。そして、下唇が口腔側に巻き込まれた状態では、上唇を下唇側に下げ難くなるために口唇閉鎖の状態になり難い。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、口唇閉鎖の訓練に適した訓練具を提供することにある。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、口唇閉鎖の訓練に適した訓練具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上記課題を解決するために、本発明は、摂食者の口腔内に食物供給者が食物を供給する際に使用され、口唇閉鎖の訓練を行うための訓練具であって、前記食物供給者が把持する把持部と、前記把持部の先部から先方へ延出した食物供給部と、前記食物供給部の下方に設けられて、前記食物供給部の少なくとも先部が前記摂食者の前記口腔内に差し入れられたときに当該摂食者の下顎前部と接して押圧し、当該摂食者のオトガイ筋の動きを抑える下顎押圧部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【0008】
本発明によれば、口唇閉鎖の訓練に適した訓練具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】幼児の表情筋の一部を示す図である。
【図2】第１実施形態に係るスプーンの斜視図である。
【図3】第１実施形態に係るスプーンの右側面図である。
【図4】幼児に対する食物の供給を説明する図である。
【図5】下顎押圧部の作用を説明する拡大図である。
【図6】第１実施形態に係るスプーンの平面図である。
【図7】第１実施形態に係るスプーンの底面図である。
【図9】掬い部の拡大斜視図である。
【図10】下顎押圧部の拡大斜視図である。
【図11】（ａ）は下顎押圧部の作用を説明する図、（ｂ）は掬い部の作用を説明する図である。
【図12】（ａ）は第２実施形態に係るスプーンを説明する右側面図、（ｂ）は第２実施形態に係るスプーンを説明する底面図である。
【図13】第３実施形態に係るスプーンを説明する斜視図である。
【図14】（ａ）は第４実施形態に係るフォークの底面図、（ｂ）は第４実施形態に係るフォークの右側面図である。
【発明を実施するための形態】
【0010】
＜発明の完成に至った経緯＞
最初に、発明者が発明の完成に至った経緯について説明する。図１は幼児ＩＦの表情筋の一部を示す図、図２は第１実施形態に係るスプーン１０（訓練具）の斜視図である。
図１に示すように、幼児ＩＦ（摂食者）の上唇ＬＰＵ、及び下唇ＬＰＤの周囲には口輪筋ＭＳ１が存在する。口輪筋ＭＳ１は例えば口唇ＬＰを前方に尖らせる働きをする筋肉である。下唇ＬＰＤの左右中央であって口輪筋ＭＳ１の下方にはオトガイ筋ＭＳ２が存在する。オトガイ筋ＭＳ２は収縮によって下唇ＬＰＤを持ち上げる作用を有しており、下唇ＬＰＤを口腔側に巻き込む際にも収縮する。オトガイ筋ＭＳ２の起始部ＭＳ２ａは、下顎両側切歯とオトガイとの間、具体的には下顎両側切歯の根尖部骨の表面に存在している。
最初に、発明者が発明の完成に至った経緯について説明する。図１は幼児ＩＦの表情筋の一部を示す図、図２は第１実施形態に係るスプーン１０（訓練具）の斜視図である。
図１に示すように、幼児ＩＦ（摂食者）の上唇ＬＰＵ、及び下唇ＬＰＤの周囲には口輪筋ＭＳ１が存在する。口輪筋ＭＳ１は例えば口唇ＬＰを前方に尖らせる働きをする筋肉である。下唇ＬＰＤの左右中央であって口輪筋ＭＳ１の下方にはオトガイ筋ＭＳ２が存在する。オトガイ筋ＭＳ２は収縮によって下唇ＬＰＤを持ち上げる作用を有しており、下唇ＬＰＤを口腔側に巻き込む際にも収縮する。オトガイ筋ＭＳ２の起始部ＭＳ２ａは、下顎両側切歯とオトガイとの間、具体的には下顎両側切歯の根尖部骨の表面に存在している。
【0011】
オトガイ筋ＭＳ２の左右両外側には下唇下制筋ＭＳ３が存在する。下唇下制筋ＭＳ３は下唇ＬＰＤを左右外側であって斜め下方に引っ張る働きをする筋肉である。下唇下制筋ＭＳ３の左右両外側には口角下制筋ＭＳ４が存在する。口角下制筋ＭＳ４は上唇ＬＰＵ、及び口角を下方に引っ張る働きをする筋肉である。
一方、上唇ＬＰＵ側には上唇挙筋ＭＳ５、及び口角挙筋ＭＳ６が存在する。上唇挙筋ＭＳ５は眼窩下縁の直下から起始し、上唇ＬＰＵと鼻翼の一部に停止する。上唇挙筋ＭＳ５は主に上唇ＬＰＵを挙上する働きをする筋肉である。口角挙筋ＭＳ６は上顎骨前面の犬歯窩から起始し、口角部と上唇ＬＰＵの筋に停止する。口角挙筋ＭＳ６は上唇ＬＰＵと口角とを上方に牽引する働きをする筋肉である。
一方、上唇ＬＰＵ側には上唇挙筋ＭＳ５、及び口角挙筋ＭＳ６が存在する。上唇挙筋ＭＳ５は眼窩下縁の直下から起始し、上唇ＬＰＵと鼻翼の一部に停止する。上唇挙筋ＭＳ５は主に上唇ＬＰＵを挙上する働きをする筋肉である。口角挙筋ＭＳ６は上顎骨前面の犬歯窩から起始し、口角部と上唇ＬＰＵの筋に停止する。口角挙筋ＭＳ６は上唇ＬＰＵと口角とを上方に牽引する働きをする筋肉である。
【0012】
発明者は口唇閉鎖の訓練について鋭意検討し、オトガイ筋ＭＳ２（特に起始部ＭＳ２ａ）を押圧するとオトガイ筋ＭＳ２の収縮が抑制されて下唇ＬＰＤを口腔側に巻き込む動きが制限されることに着目し、図２に示すように掬い部１２（食物供給部）の下方に下顎押圧部１３を設けたスプーン１０を着想した。
当該スプーン１０を使用することにより、掬い部１２が幼児ＩＦの口腔内に差し入れられたときに、下顎押圧部１３が幼児ＩＦの下顎前部ＪＷを押圧してオトガイ筋ＭＳ２の動きを抑えて下唇ＬＰＤの動きが制限される。
発明者は、下唇ＬＰＤの動きが制限された状態の幼児ＩＦがオトガイ筋ＭＳ２以外の表情筋を働かせ、上唇ＬＰＵを下唇ＬＰＤに向けて移動させることで口唇閉鎖の動きを効率よく習得できると考え、発明の完成に至った。
当該スプーン１０を使用することにより、掬い部１２が幼児ＩＦの口腔内に差し入れられたときに、下顎押圧部１３が幼児ＩＦの下顎前部ＪＷを押圧してオトガイ筋ＭＳ２の動きを抑えて下唇ＬＰＤの動きが制限される。
発明者は、下唇ＬＰＤの動きが制限された状態の幼児ＩＦがオトガイ筋ＭＳ２以外の表情筋を働かせ、上唇ＬＰＵを下唇ＬＰＤに向けて移動させることで口唇閉鎖の動きを効率よく習得できると考え、発明の完成に至った。
【0013】
＜本発明の実施形態について＞
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。但し、各実施の形態に記載される構成要素、種類、組み合わせ、形状、その相対配置などは特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する主旨ではなく単なる説明例に過ぎない。
例えば、第１実施形態では幼児ＩＦに対する口唇閉鎖の訓練に使用するスプーン１０について説明するが、本発明に係る訓練具は幼児ＩＦ用のスプーン１０に限定されない。本発明に係る訓練具は、例えば第３実施形態で説明するように口唇閉鎖不全症の成人に対する口唇閉鎖の訓練に使用されるスプーン３０であってもよいし、第４実施形態で説明するように口唇閉鎖の訓練に使用されるフォーク４０であってもよい。
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。但し、各実施の形態に記載される構成要素、種類、組み合わせ、形状、その相対配置などは特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する主旨ではなく単なる説明例に過ぎない。
例えば、第１実施形態では幼児ＩＦに対する口唇閉鎖の訓練に使用するスプーン１０について説明するが、本発明に係る訓練具は幼児ＩＦ用のスプーン１０に限定されない。本発明に係る訓練具は、例えば第３実施形態で説明するように口唇閉鎖不全症の成人に対する口唇閉鎖の訓練に使用されるスプーン３０であってもよいし、第４実施形態で説明するように口唇閉鎖の訓練に使用されるフォーク４０であってもよい。
【0014】
＜第１実施形態に係るスプーン１０の概要＞
図３は第１実施形態に係るスプーン１０の右側面図、図４は幼児ＩＦに対する食物の供給を説明する図、図５は下顎押圧部１３の作用を説明する図である。
図２、及び図３に示すスプーン１０は、例えば幼児ＩＦの口腔内に親や介助者等（食物供給者）がスープ等の食物を供給する際に使用される。また、スプーン１０は、幼児ＩＦ自身がスープ等の食物を摂食する際にも使用される。この場合、幼児ＩＦは摂食者であり、且つ食物供給者でもある。
このスプーン１０は、親等によって把持される柄１１（把持部）と、柄１１の先部に設けられて食物を掬う掬い部１２と、掬い部１２の下方に設けられた下顎押圧部１３と、を備えている。
掬い部１２は平面視で略円形状をしており、その上面には食物を溜めるための窪み部１２ａが設けられている。掬い部１２の先部は柄１１の先部よりも先方へ延出されており、先端側から幼児ＩＦの口腔内に差し入れられる。
図３は第１実施形態に係るスプーン１０の右側面図、図４は幼児ＩＦに対する食物の供給を説明する図、図５は下顎押圧部１３の作用を説明する図である。
図２、及び図３に示すスプーン１０は、例えば幼児ＩＦの口腔内に親や介助者等（食物供給者）がスープ等の食物を供給する際に使用される。また、スプーン１０は、幼児ＩＦ自身がスープ等の食物を摂食する際にも使用される。この場合、幼児ＩＦは摂食者であり、且つ食物供給者でもある。
このスプーン１０は、親等によって把持される柄１１（把持部）と、柄１１の先部に設けられて食物を掬う掬い部１２と、掬い部１２の下方に設けられた下顎押圧部１３と、を備えている。
掬い部１２は平面視で略円形状をしており、その上面には食物を溜めるための窪み部１２ａが設けられている。掬い部１２の先部は柄１１の先部よりも先方へ延出されており、先端側から幼児ＩＦの口腔内に差し入れられる。
【0015】
図４、及び図５に示すように、下顎押圧部１３は、掬い部１２の少なくとも先部が幼児ＩＦの口腔内に差し入れられたときに、幼児ＩＦの下顎前部ＪＷと接して押圧し、オトガイ筋ＭＳ２の動きを抑制する。下顎押圧部１３によって下顎前部ＪＷを押圧するとオトガイ筋ＭＳ２の収縮が抑えられる。
幼児ＩＦは、オトガイ筋ＭＳ２の収縮が抑えられることによって下唇ＬＰＤを口腔側に巻き込む動きが制限され、口唇ＬＰを閉鎖すべくオトガイ筋ＭＳ２以外の表情筋を働かせて上唇ＬＰＵを下唇ＬＰＤに向けて移動させようとする。
幼児ＩＦは、オトガイ筋ＭＳ２の収縮が抑えられることによって下唇ＬＰＤを口腔側に巻き込む動きが制限され、口唇ＬＰを閉鎖すべくオトガイ筋ＭＳ２以外の表情筋を働かせて上唇ＬＰＵを下唇ＬＰＤに向けて移動させようとする。
【0016】
上述した一連の動作を繰り返し行うことにより、幼児ＩＦは下唇ＬＰＤを口腔側に巻き込むことなく上唇ＬＰＵを下唇ＬＰＤに向けて移動させるようになり、口唇閉鎖の動きを習得する。
このように、第１実施形態に係るスプーン１０によれば口唇閉鎖の訓練を効果的に行うことができる。
このように、第１実施形態に係るスプーン１０によれば口唇閉鎖の訓練を効果的に行うことができる。
【0017】
＜第１実施形態に係るスプーン１０の詳細＞
以下、第１実施形態に係るスプーン１０を詳細に説明する。
図６は第１実施形態に係るスプーン１０の平面図、図７は第１実施形態に係るスプーン１０の底面図、図８は図６のＡ－Ａ線断面図、図９は掬い部１２の拡大斜視図、図１０は下顎押圧部１３の拡大斜視図である。
以下、第１実施形態に係るスプーン１０を詳細に説明する。
図６は第１実施形態に係るスプーン１０の平面図、図７は第１実施形態に係るスプーン１０の底面図、図８は図６のＡ－Ａ線断面図、図９は掬い部１２の拡大斜視図、図１０は下顎押圧部１３の拡大斜視図である。
【0018】
図６乃至図８に示すスプーン１０は、幼児ＩＦに対する口唇閉鎖の訓練に適した形状をしており、親等の食物供給者によって把持される柄１１と、柄１１の先部に設けられてスープ等の食物を掬う掬い部１２と、掬い部１２の下方に掬い部１２と一体に設けられて幼児ＩＦへの食物の供給時に幼児ＩＦの下顎前部ＪＷと接して押圧する下顎押圧部１３と、下顎押圧部１３と柄１１の間に設けられた補強部１４とを備えている。
説明の便宜上、図８には柄１１、掬い部１２、下顎押圧部１３、及び補強部１４の境界を破線で描いている。
説明の便宜上、図８には柄１１、掬い部１２、下顎押圧部１３、及び補強部１４の境界を破線で描いている。
【0019】
本実施形態のスプーン１０は樹脂によって一体整形されている。このため、当該スプーン１０は量産が容易である。樹脂としては、例えばポリエチレンやポリプロピレン等のエンジニアリングプラスチック、及びシリコン樹脂を用いることができる。
なお、スプーン１０は樹脂製に限られない。例えば、スプーン１０を木で作製してもよいし、紙繊維を樹脂で固めることによって作製してもよい。
なお、スプーン１０は樹脂製に限られない。例えば、スプーン１０を木で作製してもよいし、紙繊維を樹脂で固めることによって作製してもよい。
【0020】
柄１１は、スプーン長手方向（訓練具長手方向）に沿って長い棒状部材であり、その長さは成人の手で持つために適した長さに定められている。柄１１の中間部から後端部までは漸次幅広に構成され、且つ後端部である柄尻は湾曲凸面によって構成されている。また、柄１１の厚み（スプーン１０高さ方向の寸法）は柄１１の全体に亘って略一定である。
【0021】
図６乃至図９に示すように、掬い部１２は平面視で略円形をしており、掬い部１２の幅Ｗ１２［スプーン幅方向（訓練具幅方向）の寸法］は幼児ＩＦの平均的な口のサイズにあわせて定められる。掬い部１２が平面視で略円形であることから、掬い部１２におけるスプーン長手方向の寸法Ｌ１２（以下、掬い部１２の長さＬ１２ともいう）は掬い部１２の幅Ｗ１２と略等しい。なお、掬い部１２の長さＬ１２を掬い部１２の幅Ｗ１２とは異ならせてもよい。例えば、掬い部１２の長さＬ１２を掬い部１２の幅Ｗ１２よりも長くしてもよいし、掬い部１２の幅Ｗ１２よりも短くしてもよい。
【0022】
掬い部１２の厚さＨ１２［スプーン高さ方向（訓練具高さ方向）の寸法］は、掬い部１２の幅Ｗ１２と同様に、幼児ＩＦの平均的な口のサイズにあわせて定められる。
掬い部１２の上面には、食物を掬い入れるための窪み部１２ａ（凹部）が設けられている。窪み部１２ａは浅い湾曲凹面によって構成されており、窪み部１２ａ内に溜められたスープやペースト状の食物を幼児ＩＦが無理なく摂食できる構成を備えている。
掬い部１２の上面には、食物を掬い入れるための窪み部１２ａ（凹部）が設けられている。窪み部１２ａは浅い湾曲凹面によって構成されており、窪み部１２ａ内に溜められたスープやペースト状の食物を幼児ＩＦが無理なく摂食できる構成を備えている。
【0023】
図７乃至図１０に示すように、下顎押圧部１３は、掬い部１２の下面から下向きに突設された略半円柱形の部分であり、下端部分はＲ面取りされている。
本実施形態において、下顎押圧部１３は、掬い部１２におけるスプーン幅方向の略中央位置であって、掬い部１２の先端よりも後端寄りの位置に設けられている。
下顎押圧部１３の先端と掬い部１２の先端との間の距離ＧＰ１は、掬い部１２の口腔内への挿入深さに応じて定められる。この距離ＧＰ１は、例えば下顎押圧部１３が幼児ＩＦの下顎前部ＪＷに接したときに、掬い部１２が幼児ＩＦの口腔内へ適切な深さで差し入れられる距離とされる。
本実施形態において、下顎押圧部１３は、掬い部１２におけるスプーン幅方向の略中央位置であって、掬い部１２の先端よりも後端寄りの位置に設けられている。
下顎押圧部１３の先端と掬い部１２の先端との間の距離ＧＰ１は、掬い部１２の口腔内への挿入深さに応じて定められる。この距離ＧＰ１は、例えば下顎押圧部１３が幼児ＩＦの下顎前部ＪＷに接したときに、掬い部１２が幼児ＩＦの口腔内へ適切な深さで差し入れられる距離とされる。
【0024】
下顎押圧部１３の高さＨ１３（スプーン高さ方向の寸法）は、幼児ＩＦの口腔内に掬い部１２を差し入れたときに、下顎押圧部１３の下端がオトガイ筋ＭＳ２の起始部ＭＳ２ａよりも下側に位置する高さに定められる。上述したように、オトガイ筋ＭＳ２の起始部ＭＳ２ａは、下顎両側切歯とオトガイとの間、具体的には下顎両側切歯の根尖部骨の表面に存在する。従って、下顎押圧部１３の高さＨ１３は、口腔内に掬い部１２を差し入れた際に、下顎押圧部１３の下端が下顎両側切歯の根尖部骨の表面よりも下方に位置する寸法に定められている。
【0025】
図７に示す下顎押圧部１３の幅Ｗ１３（スプーン幅方向の寸法）は、幼児ＩＦの下顎前部ＪＷを押圧したときにオトガイ筋ＭＳ２の起始部ＭＳ２ａの動きを抑制できる幅に定められる。
図７、図９、及び図１０に示すように、下顎押圧部１３の先端側の表面は円弧形状に湾曲しているが、オトガイ筋ＭＳ２の動きを抑制できればこの形状に限定されない。
図７、図９、及び図１０に示すように、下顎押圧部１３の先端側の表面は円弧形状に湾曲しているが、オトガイ筋ＭＳ２の動きを抑制できればこの形状に限定されない。
【0026】
図８に示すように、補強部１４は、柄１１と下顎押圧部１３の下部との間に設けられた側面視略三角形状の部分であり、下顎押圧部１３の強度を補う目的で設けられている。下顎押圧部１３は、補強部１４が設けられていることから押圧時における変形が抑制される。
なお、補強部１４は、下顎押圧部１３の強度を補うことができれば、その形状は限定されない。
なお、補強部１４は、下顎押圧部１３の強度を補うことができれば、その形状は限定されない。
【0027】
＜スプーン１０を用いた訓練について＞
図４に示すように、スプーン１０を用いた訓練では、親等の食物供給者が掬い部１２にスープ等の食物を掬い入れ、食物を掬い入れた掬い部１２を先端側から幼児ＩＦの口腔内に差し入れる。
その際、親等は、下顎押圧部１３の先端面が幼児ＩＦの下顎前部ＪＷと接するまで、掬い部１２を幼児ＩＦの口腔内に差し入れる。その状態から、親等がスプーン１０を適度な力で押圧すると、下顎押圧部１３は幼児ＩＦの下顎前部ＪＷを押圧する。なお、幼児ＩＦ自身が食物を摂食する場合には、幼児ＩＦ自身がスプーン１０を適度な力で引き寄せる。これに伴い、下顎押圧部１３は下顎前部ＪＷを押圧する。
下顎前部ＪＷの押圧に伴ってオトガイ筋ＭＳ２の起始部ＭＳ２ａも押圧されるため（図５を参照）、オトガイ筋ＭＳ２の収縮が制限される。オトガイ筋ＭＳ２の収縮が制限された状態の幼児ＩＦは、口を閉じようとして働きが制限されていない他の表情筋を働かせる。
図４に示すように、スプーン１０を用いた訓練では、親等の食物供給者が掬い部１２にスープ等の食物を掬い入れ、食物を掬い入れた掬い部１２を先端側から幼児ＩＦの口腔内に差し入れる。
その際、親等は、下顎押圧部１３の先端面が幼児ＩＦの下顎前部ＪＷと接するまで、掬い部１２を幼児ＩＦの口腔内に差し入れる。その状態から、親等がスプーン１０を適度な力で押圧すると、下顎押圧部１３は幼児ＩＦの下顎前部ＪＷを押圧する。なお、幼児ＩＦ自身が食物を摂食する場合には、幼児ＩＦ自身がスプーン１０を適度な力で引き寄せる。これに伴い、下顎押圧部１３は下顎前部ＪＷを押圧する。
下顎前部ＪＷの押圧に伴ってオトガイ筋ＭＳ２の起始部ＭＳ２ａも押圧されるため（図５を参照）、オトガイ筋ＭＳ２の収縮が制限される。オトガイ筋ＭＳ２の収縮が制限された状態の幼児ＩＦは、口を閉じようとして働きが制限されていない他の表情筋を働かせる。
【0028】
図１１（ａ）は下顎押圧部１３の作用を説明する図、図１１（ｂ）は掬い部１２の作用を説明する図である。
例えば図１１（ａ）に示すように、幼児ＩＦは、口角を左右外側に引っ張る（矢印Ｆ１で示す）。これにより、恰も巾着のように口唇ＬＰを閉鎖する力が生じる（矢印Ｆ２で示す）。口唇ＬＰを閉鎖する動作は、口角挙筋ＭＳ６、及び口角下制筋ＭＳ４の協調収縮が果たす役割が大きいと考えられる。
この動作を繰り返し行うことにより、幼児ＩＦは下唇ＬＰＤを口腔側に巻き込むことなく上唇ＬＰＵを下唇ＬＰＤに向けて移動できるようになり、口唇閉鎖の動きを効率よく習得できる。
こうして咀嚼能力獲得の第一歩と言われる口唇閉鎖力を獲得した幼児ＩＦは、離乳期本来の目標である咀嚼・嚥下能力や発語・鼻呼吸を守るなどの多様な口腔機能の特性である「切り換え」の運動調整力の質を高める事ができる。
例えば図１１（ａ）に示すように、幼児ＩＦは、口角を左右外側に引っ張る（矢印Ｆ１で示す）。これにより、恰も巾着のように口唇ＬＰを閉鎖する力が生じる（矢印Ｆ２で示す）。口唇ＬＰを閉鎖する動作は、口角挙筋ＭＳ６、及び口角下制筋ＭＳ４の協調収縮が果たす役割が大きいと考えられる。
この動作を繰り返し行うことにより、幼児ＩＦは下唇ＬＰＤを口腔側に巻き込むことなく上唇ＬＰＵを下唇ＬＰＤに向けて移動できるようになり、口唇閉鎖の動きを効率よく習得できる。
こうして咀嚼能力獲得の第一歩と言われる口唇閉鎖力を獲得した幼児ＩＦは、離乳期本来の目標である咀嚼・嚥下能力や発語・鼻呼吸を守るなどの多様な口腔機能の特性である「切り換え」の運動調整力の質を高める事ができる。
【0029】
また、図１１（ｂ）に示すように、摂食時において幼児ＩＦは、口角を引くようにして掬い部１２を捕らえ、上唇ＬＰＵによって窪み部１２ａ内の食物を拭い取る。掬い部１２を斜め上方（矢印Ｍ１で示す）に向けて引く抜くことより、掬い部１２の背面形状に沿って舌ＴＧ（舌尖ＴＧ１）が上の前歯の裏側に上がろうとするが、掬い部１２によって上方への動きが規制される。
この一連の動きにより、舌ＴＧを動かす舌骨上筋群の筋力が高められ、嚥下の能力を高めることができる。
この一連の動きにより、舌ＴＧを動かす舌骨上筋群の筋力が高められ、嚥下の能力を高めることができる。
【0030】
＜第２実施形態に係るスプーン２０＞
前述した第１実施形態に係るスプーン１０は、掬い部１２、柄１１（把持部）、及び下顎押圧部１３を、樹脂によって一体成型していたが、この構成に限定されない。
図１２（ａ）は第２実施形態に係るスプーン２０を説明する右側面図、図１２（ｂ）は第２実施形態に係るスプーン２０を説明する底面図である。
前述した第１実施形態に係るスプーン１０は、掬い部１２、柄１１（把持部）、及び下顎押圧部１３を、樹脂によって一体成型していたが、この構成に限定されない。
図１２（ａ）は第２実施形態に係るスプーン２０を説明する右側面図、図１２（ｂ）は第２実施形態に係るスプーン２０を説明する底面図である。
【0031】
第２実施形態に係るスプーン２０は、下顎押圧部２３が掬い部２２と一体に設けられており、且つ柄２１がこれらの掬い部２２、及び下顎押圧部２３とは別の部材によって構成されている。
柄２１の先端は、下顎押圧部２３の後端に結合される。両者を結合するため、柄２１の先端には結合用突片２１ａが設けられており、下顎押圧部２３の後端には結合用突片２１ａが嵌合される結合用凹所２３ａが設けられている。
柄２１の先端は、下顎押圧部２３の後端に結合される。両者を結合するため、柄２１の先端には結合用突片２１ａが設けられており、下顎押圧部２３の後端には結合用突片２１ａが嵌合される結合用凹所２３ａが設けられている。
【0032】
この実施形態において、掬い部２２、下顎押圧部２３、及び柄２１は、何れも樹脂製であるが、掬い部２２、及び下顎押圧部２３と、柄２１とを異なる樹脂で作製してもよい。
この第２実施形態に係るスプーン２０は、設計上の自由度が高いという特徴を有している。例えば、柄２１の外周面を柔軟な樹脂によって作製し、且つ掬い部２２、及び下顎押圧部２３を、柄２１よりも硬質の樹脂で作製することにより、柄２１は持ちやすくすることができ、且つ掬い部２２、及び下顎押圧部２３については押圧力を高めることができる。
この第２実施形態に係るスプーン２０は、設計上の自由度が高いという特徴を有している。例えば、柄２１の外周面を柔軟な樹脂によって作製し、且つ掬い部２２、及び下顎押圧部２３を、柄２１よりも硬質の樹脂で作製することにより、柄２１は持ちやすくすることができ、且つ掬い部２２、及び下顎押圧部２３については押圧力を高めることができる。
【0033】
また、第２実施形態に係るスプーン２０では、掬い部２２におけるスプーン長手方向の長さＬ２２がスプーン幅方向の長さＷ２２（スプーン長手方向とは交差する交差方向の長さ）よりも長くなっている。この構成によって、掬い部２２を口腔内の内奥側へ容易に差し入れることができる。
加えて、第２実施形態に係るスプーン２０では、掬い部２２の下面と下顎押圧部２３の上面との間に隙間が設けられており、且つ下顎押圧部２３の先端側表面が四角形状の平面（上下左右方向に拡がる四角形状の面）になっている。下顎押圧部２３は、オトガイ筋ＭＳ２における起始部ＭＳ２ａ以外の部分も押圧することができる。
第２実施形態に係るスプーン２０でも第１実施形態に係るスプーン１０と同様の作用効果を奏する。
加えて、第２実施形態に係るスプーン２０では、掬い部２２の下面と下顎押圧部２３の上面との間に隙間が設けられており、且つ下顎押圧部２３の先端側表面が四角形状の平面（上下左右方向に拡がる四角形状の面）になっている。下顎押圧部２３は、オトガイ筋ＭＳ２における起始部ＭＳ２ａ以外の部分も押圧することができる。
第２実施形態に係るスプーン２０でも第１実施形態に係るスプーン１０と同様の作用効果を奏する。
【0034】
＜第３実施形態に係るスプーン３０＞
前述した第１実施形態に係るスプーン１０、及び第２実施形態に係るスプーン２０は、何れも幼児ＩＦに対して食物を供給するものであったが、この構成に限定されない。
図１３は、第３実施形態に係るスプーン３０を説明する斜視図である。第３実施形態に係るスプーン３０は、口唇閉鎖不全症の成人に対する口唇閉鎖の訓練に使用される。この場合、スプーン１０の使用者は摂食者であり、且つ食物供給者でもある。
前述した第１実施形態に係るスプーン１０、及び第２実施形態に係るスプーン２０は、何れも幼児ＩＦに対して食物を供給するものであったが、この構成に限定されない。
図１３は、第３実施形態に係るスプーン３０を説明する斜視図である。第３実施形態に係るスプーン３０は、口唇閉鎖不全症の成人に対する口唇閉鎖の訓練に使用される。この場合、スプーン１０の使用者は摂食者であり、且つ食物供給者でもある。
【0035】
図１３に示す第３実施形態に係るスプーン３０は金属製である。このスプーン３０では、狭幅の帯状鋼材を屈曲させることにより、下顎押圧部３３と柄３１と接合片部３４とを一体に設けている。そして、平面視で楕円皿形状の掬い部３２を別に作製し、掬い部３２の下面を接合片部３４の上面に溶接等によって結合している。
なお、第３実施形態に係るスプーン３０は成人用であるため、各部（柄３１、掬い部３２、下顎押圧部３３）は成人の使用に適した寸法で作製される。
第３実施形態に係るスプーン３０でも、第１実施形態に係るスプーン１０、及び第２実施形態に係るスプーン２０と同様の作用効果を奏する。また、第２実施形態に係るスプーン２０と同様に設計上の自由度を高めることができる。
なお、第３実施形態に係るスプーン３０は成人用であるため、各部（柄３１、掬い部３２、下顎押圧部３３）は成人の使用に適した寸法で作製される。
第３実施形態に係るスプーン３０でも、第１実施形態に係るスプーン１０、及び第２実施形態に係るスプーン２０と同様の作用効果を奏する。また、第２実施形態に係るスプーン２０と同様に設計上の自由度を高めることができる。
【0036】
＜第４実施形態に係るフォーク４０＞
前述した各実施形態では訓練具としてスプーン１０、２０、３０を例示したが、訓練具はスプーンに限定されるものではなく、例えばフォークであってもよい。
図１４（ａ）は第４実施形態に係るフォーク４０の底面図、図１４（ｂ）は第４実施形態に係るフォーク４０の右側面図である。
前述した各実施形態では訓練具としてスプーン１０、２０、３０を例示したが、訓練具はスプーンに限定されるものではなく、例えばフォークであってもよい。
図１４（ａ）は第４実施形態に係るフォーク４０の底面図、図１４（ｂ）は第４実施形態に係るフォーク４０の右側面図である。
【0037】
図１４（ａ）、（ｂ）に示すように、フォーク４０は、親等の食物供給者によって把持される柄４１と、柄４１の先部に設けられ、且つ櫛歯４２ａを備えた櫛歯状部４２と、櫛歯状部４２の下方に櫛歯状部４２と一体に設けられて幼児ＩＦへの食物の供給時に幼児ＩＦの下顎前部ＪＷと接して押圧する下顎押圧部４３と、下顎押圧部４３と柄４１の間に設けられた補強部４４とを備えている。フォーク４０は、例えば樹脂による一体成型によって作製することができるが、木で作製してもよいし、紙繊維を樹脂で固めることによって作製してもよい。
フォーク４０において、柄４１、下顎押圧部４３、及び補強部４４は、第１実施形態に係るスプーン１０が備える柄１１、下顎押圧部１３、及び補強部１４と同じ構成である。
説明が重複するので省略するが、このフォーク４０でもスプーン１０と同様に、下顎押圧部４３が下顎前部ＪＷを押圧することにより、口唇閉鎖の動きを効率よく習得できる。
フォーク４０において、柄４１、下顎押圧部４３、及び補強部４４は、第１実施形態に係るスプーン１０が備える柄１１、下顎押圧部１３、及び補強部１４と同じ構成である。
説明が重複するので省略するが、このフォーク４０でもスプーン１０と同様に、下顎押圧部４３が下顎前部ＪＷを押圧することにより、口唇閉鎖の動きを効率よく習得できる。
【0038】
櫛歯状部４２が備える櫛歯４２ａは、食物を載せたり、食物に突き刺したりするための部分であり、その長さＬ４２［フォーク長手方向（訓練具長手方向）の長さ］は、幅Ｗ４２［フォーク幅方向（交差方向）の長さ］よりも長い。このため、櫛歯状部４２の口腔内への差し入れが容易に行える。
そして、スプーン１０について図１１（ｂ）にて説明したように、このフォーク４０でも嚥下の能力を高めることができる。
そして、スプーン１０について図１１（ｂ）にて説明したように、このフォーク４０でも嚥下の能力を高めることができる。
【0039】
＜その他の変形例＞
前述した各実施形態に係るスプーン１０、２０、３０では、下顎押圧部１３、２３、３３がオトガイ筋ＭＳ２の起始部ＭＳ２ａを押圧する例について説明したが、この構成に限定されない。下顎押圧部１３、２３、３３は、オトガイ筋ＭＳ２の動きを抑えることができれば、起始部ＭＳ２ａ以外の部位を押圧する構成であってもよい。
前述した各実施形態に係るスプーン１０、２０、３０において、柄１１、２１、３１は食物供給者が把持できる形状であれば、例示した形状に限定されない。
前述した各実施形態に係るスプーン１０、２０、３０では、下顎押圧部１３、２３、３３がオトガイ筋ＭＳ２の起始部ＭＳ２ａを押圧する例について説明したが、この構成に限定されない。下顎押圧部１３、２３、３３は、オトガイ筋ＭＳ２の動きを抑えることができれば、起始部ＭＳ２ａ以外の部位を押圧する構成であってもよい。
前述した各実施形態に係るスプーン１０、２０、３０において、柄１１、２１、３１は食物供給者が把持できる形状であれば、例示した形状に限定されない。
【0040】
[本発明の実施態様例と作用、効果のまとめ]
＜第一の実施態様＞
本態様は、摂食者（幼児、口唇閉鎖不全症の成人等）の口腔内に食物供給者が食物を供給する際に使用され、口唇閉鎖の訓練を行うための訓練具（スプーン１０、２０、３０、及びフォーク４０）であって、食物供給者が把持する把持部（柄１１、２１、３１、４１）と、把持部の先部から先方へ延出した食物供給部（掬い部１２、２２、３２、及び櫛歯状部４２）と、食物供給部の下方に設けられて、食物供給部の少なくとも先部が摂食者の口腔内に差し入れられたときに当該摂食者の下顎前部（下顎前部ＪＷ）と接して押圧し、当該摂食者のオトガイ筋（オトガイ筋ＭＳ２）の動きを抑える下顎押圧部（下顎押圧部１３、２３、３３、４３）と、を備えることを特徴とする。
本態様に係る口唇閉鎖の訓練具によれば、下顎押圧部によってオトガイ筋の動きが抑えられた摂食者は、オトガイ筋の収縮が抑えられることによって下唇（下唇ＬＰＤ）を口腔側に巻き込む動きが制限され、口唇（口唇ＬＰ）を閉鎖すべくオトガイ筋以外の表情筋を働かせて上唇（上唇ＬＰＵ）を下唇に向けて移動させようとする。当該動作を繰り返し行うことにより、摂食者は下唇を口腔側に巻き込むことなく上唇を下唇に向けて移動させるようになり、口唇閉鎖の動きを習得できる。
＜第一の実施態様＞
本態様は、摂食者（幼児、口唇閉鎖不全症の成人等）の口腔内に食物供給者が食物を供給する際に使用され、口唇閉鎖の訓練を行うための訓練具（スプーン１０、２０、３０、及びフォーク４０）であって、食物供給者が把持する把持部（柄１１、２１、３１、４１）と、把持部の先部から先方へ延出した食物供給部（掬い部１２、２２、３２、及び櫛歯状部４２）と、食物供給部の下方に設けられて、食物供給部の少なくとも先部が摂食者の口腔内に差し入れられたときに当該摂食者の下顎前部（下顎前部ＪＷ）と接して押圧し、当該摂食者のオトガイ筋（オトガイ筋ＭＳ２）の動きを抑える下顎押圧部（下顎押圧部１３、２３、３３、４３）と、を備えることを特徴とする。
本態様に係る口唇閉鎖の訓練具によれば、下顎押圧部によってオトガイ筋の動きが抑えられた摂食者は、オトガイ筋の収縮が抑えられることによって下唇（下唇ＬＰＤ）を口腔側に巻き込む動きが制限され、口唇（口唇ＬＰ）を閉鎖すべくオトガイ筋以外の表情筋を働かせて上唇（上唇ＬＰＵ）を下唇に向けて移動させようとする。当該動作を繰り返し行うことにより、摂食者は下唇を口腔側に巻き込むことなく上唇を下唇に向けて移動させるようになり、口唇閉鎖の動きを習得できる。
【0041】
＜第二の実施態様＞
本態様に係る口唇閉鎖の訓練具において、下顎押圧部は、オトガイ筋の起始部（起始部ＭＳ２ａ）を押圧することを特徴とする。
本態様に係る口唇閉鎖の訓練具によれば、下顎押圧部がオトガイ筋の起始部を押圧するため、オトガイ筋の動きを効果的に抑えることができる。
本態様に係る口唇閉鎖の訓練具において、下顎押圧部は、オトガイ筋の起始部（起始部ＭＳ２ａ）を押圧することを特徴とする。
本態様に係る口唇閉鎖の訓練具によれば、下顎押圧部がオトガイ筋の起始部を押圧するため、オトガイ筋の動きを効果的に抑えることができる。
【0042】
＜第三の実施態様＞
本態様に係る口唇閉鎖の訓練具において、食物供給部は、当該食物供給部の少なくとも先部が摂食者の口腔内に差し入れられたときに当該摂食者の舌の上方への動きを規制することを特徴とする。
本態様に係る口唇閉鎖の訓練具によれば、食物供給部によって舌（舌ＴＧ）の上方への動きを規制されると、舌を動かす舌骨上筋群が舌全体を上方向に動かそうとし、舌骨上筋群の筋力が高められる。その結果、嚥下の能力を高めることができる。
本態様に係る口唇閉鎖の訓練具において、食物供給部は、当該食物供給部の少なくとも先部が摂食者の口腔内に差し入れられたときに当該摂食者の舌の上方への動きを規制することを特徴とする。
本態様に係る口唇閉鎖の訓練具によれば、食物供給部によって舌（舌ＴＧ）の上方への動きを規制されると、舌を動かす舌骨上筋群が舌全体を上方向に動かそうとし、舌骨上筋群の筋力が高められる。その結果、嚥下の能力を高めることができる。
【0043】
＜第四の実施態様＞
本態様に係る口唇閉鎖の訓練具において、食物供給部は、食物を溜めるための窪み部（窪み部１２ａ）を備えた掬い部（掬い部１２）であることを特徴とする。
本態様に係る口唇閉鎖の訓練具によれば、スープ等を摂食する過程で口唇閉鎖の動きを習得できる。
本態様に係る口唇閉鎖の訓練具において、食物供給部は、食物を溜めるための窪み部（窪み部１２ａ）を備えた掬い部（掬い部１２）であることを特徴とする。
本態様に係る口唇閉鎖の訓練具によれば、スープ等を摂食する過程で口唇閉鎖の動きを習得できる。
【0044】
＜第五の実施態様＞
本態様に係る口唇閉鎖の訓練具において、食物供給部は、櫛歯（櫛歯４２ａ）を備えた櫛歯状部（櫛歯状部４２）であることを特徴とする。
本態様に係る口唇閉鎖の訓練具によれば、櫛歯を用いて食物を摂食する過程で口唇閉鎖の動きを習得できる。
本態様に係る口唇閉鎖の訓練具において、食物供給部は、櫛歯（櫛歯４２ａ）を備えた櫛歯状部（櫛歯状部４２）であることを特徴とする。
本態様に係る口唇閉鎖の訓練具によれば、櫛歯を用いて食物を摂食する過程で口唇閉鎖の動きを習得できる。
【符号の説明】
【0045】
１０…第１実施形態に係るスプーン、１１…柄、１２…掬い部、１２ａ…窪み部、Ｗ１２…掬い部の幅、Ｌ１２…掬い部の長さ、Ｈ１２…掬い部の厚さ、１３…下顎押圧部、Ｗ１３…下顎押圧部の幅、Ｈ１３…下顎押圧部の高さ、１４…補強部、ＧＰ１…下顎押圧部の先端と掬い部の先端との間の距離、２０…第２実施形態に係るスプーン、２１…柄、２１ａ…結合用突片、２２…掬い部、Ｗ２２…掬い部の幅、Ｌ２２…掬い部の長さ、２３…下顎押圧部、２３ａ…結合用凹所、３０…第３実施形態に係るスプーン、３１…柄、３２…掬い部、３３…下顎押圧部、３４…接合片部、４０…第４実施形態に係るフォーク、４１…柄、４２…櫛歯状部、４２ａ…櫛歯、４３…下顎押圧部、４４…補強部、ＩＦ…幼児、ＬＰ…口唇、ＬＰＵ…上唇、ＬＰＤ…下唇、ＪＷ…下顎前部、ＭＳ１…口輪筋、ＭＳ２…オトガイ筋、ＭＳ２ａ…オトガイ筋の起始部、ＭＳ３…下唇下制筋、ＭＳ４…口角下制筋、ＭＳ５…上唇挙筋、ＭＳ６…口角挙筋、ＴＧ…舌、ＴＧ１…舌尖
【要約】
【課題】口唇閉鎖の訓練に適した訓練具を提供する。
【解決手段】スプーン１０は、幼児ＩＦ等（摂食者）の口腔内に親等（食物供給者）が食物を供給する際に使用されて口唇閉鎖の訓練を行うための訓練具であり、親等が把持する柄１１（把持部）と、柄１１の先部から先方へ延出した掬い部１２（食物供給部）と、掬い部１２の下方に設けられて、掬い部１２の少なくとも先部が幼児ＩＦ等の口腔内に差し入れられたときに当該幼児ＩＦ等の下顎前部ＪＷと接して押圧し、オトガイ筋ＭＳ２の動きを抑える下顎押圧部１３と、を備えることを特徴としている。
【選択図】図５
【解決手段】スプーン１０は、幼児ＩＦ等（摂食者）の口腔内に親等（食物供給者）が食物を供給する際に使用されて口唇閉鎖の訓練を行うための訓練具であり、親等が把持する柄１１（把持部）と、柄１１の先部から先方へ延出した掬い部１２（食物供給部）と、掬い部１２の下方に設けられて、掬い部１２の少なくとも先部が幼児ＩＦ等の口腔内に差し入れられたときに当該幼児ＩＦ等の下顎前部ＪＷと接して押圧し、オトガイ筋ＭＳ２の動きを抑える下顎押圧部１３と、を備えることを特徴としている。
【選択図】図５
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】