特許 7464791 スライドファスナーチェーンおよびスライドファスナー

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-01

(45)【発行日】2024-04-09

(54)【発明の名称】スライドファスナーチェーンおよびスライドファスナー

(51)【国際特許分類】

   A44B 19/32 20060101AFI20240402BHJP

【ＦＩ】

A44B19/32

【請求項の数】 23

(21)【出願番号】P 2023512215

(86)(22)【出願日】2021-08-25

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2023-09-07

(86)【国際出願番号】 GB2021052205

(87)【国際公開番号】W WO2022043684

(87)【国際公開日】2022-03-03

【審査請求日】2023-02-17

(31)【優先権主張番号】2013417.7

(32)【優先日】2020-08-27

(33)【優先権主張国・地域又は機関】GB

(73)【特許権者】

【識別番号】000006828

【氏名又は名称】ＹＫＫ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002000

【氏名又は名称】弁理士法人栄光事務所

(72)【発明者】

【氏名】安中 成樹

(72)【発明者】

【氏名】▲高▼澤 成吉

(72)【発明者】

【氏名】トーマス スティーブン

(72)【発明者】

【氏名】ローストロン マシュー

【審査官】横山 綾子

(56)【参考文献】

【文献】特開２００７－１６７２２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１２１６３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２９６１９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１７／２６６８５６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】欧州特許出願公開第１３８８３０２（ＥＰ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１８／２１２３０４（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４４Ｂ １９／００－１９／６４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

スライドファスナーチェーン（１３）であって、
第１ファスナーテープ（１６ａ）の第１長手縁（１５ａ）に取り付けられた第１列結合エレメント（１４ａ）を有する前記第１ファスナーテープを含む第１ファスナーストリンガー（１２ａ）と、
第２ファスナーテープ（１６ｂ）の第２長手縁（１５ｂ）に取り付けられた第２列結合エレメント（１４ｂ）を有する前記第２ファスナーテープを含む第２ファスナーストリンガー（１２ｂ）と、を含み、
前記第１列結合エレメントは、前記第１ストリンガーと第２ストリンガーを一緒に固定するためにファスナー軸線（Ｌ‐Ｌ）に沿って前記第２列結合エレメントと交互嵌合するように構成されており、
前記第１列結合エレメントおよび第２列結合エレメントの結合エレメントのそれぞれが、ショルダー部分（５２）を有する本体（５０）と、横軸線（Ｔ‐Ｔ）に平行に、前記ファスナー軸線に垂直に、且つネック部分（５６）を介して前記ショルダー部分から離れる方向に延在するヘッド部分（５４）と、を含むように形成され、前記ヘッド部分は、前記ファスナー軸線に平行に延在する溝（５８）を含み、
前記第１列結合エレメントの結合エレメントのそれぞれの前記本体は前記第１ファスナーテープに取り付けられ、前記第２列結合エレメントの結合エレメントのそれぞれの前記本体は前記第２ファスナーテープに取り付けられ、
前記第１列結合エレメントが前記第２列結合エレメントと交互嵌合しているとき、前記第１長手縁と前記第２長手縁とは離隔したままであり、前記第１列結合エレメントの第１結合エレメントは、下記ｉ）～ｉｖ）のように前記第２列結合エレメントの２つの隣接する結合エレメントの間に受容され、
ｉ）前記第１結合エレメントの前記溝が、第１の接触領域において、前記第２列の前記隣接する結合エレメントの中間の前記第２ファスナーテープの前記第２長手縁の一部分を受容してそれに接触し、
ｉｉ）前記第１結合エレメントの前記ヘッド部分が、それぞれ第２と第３の接触領域において、前記第２列の前記隣接する結合エレメントの前記ネック部分の間に受容されてそれらと接触し、
ｉｉｉ）前記第２列の前記隣接する結合エレメントの前記溝の一方が、第４の接触領域において、前記第１結合エレメントに隣接する前記第１ファスナーテープの前記第１長手縁の第１の部分を受容してそれに接触し、
ｉｖ）前記第２列の前記隣接する結合エレメントの前記溝の他方が、第５の接触領域において、前記第１結合エレメントに隣接する前記第１ファスナーテープの前記第１長手縁の第２の部分を受容してそれと接触するように、
前記第１結合エレメントは、前記第１ファスナーテープの前記第１長手縁の前記第１の部分と前記第２の部分の中間にあり、
前記第１、第２、第３、第４および第５の接触領域のそれぞれにおける接触は、前記第１結合エレメントと前記隣接する結合エレメントのそれぞれとの間にシールを形成し、前記シールは前記第１長手縁と第２長手縁とを結んでいる、スライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項2】

前記シールが、前記第１結合エレメント（１４ａ）と前記隣接する結合エレメント（１４ｂ）それぞれとの間、および前記第１長手縁と第２長手縁（１５ａ、１５ｂ）との間に水が透過するのを実質的に防止するような水密シールである、請求項１に記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項3】

前記第１列結合エレメント（１４ａ）の複数の結合エレメントがそれぞれ、第２列結合エレメント（１４ｂ）の２つのそれぞれの隣接する結合エレメントの間に、下記ｉ）～ｉｖ）のように受容され、
ｉ）前記第１列の各第１結合エレメントの前記溝（５８）は、第１の接触領域において、前記第２列の前記それぞれの隣接する結合エレメントの中間の前記第２ファスナーテープ（１６ｂ）の前記第２長手縁（１５ｂ）のそれぞれの部分を受容してそれと接触し、
ｉｉ）前記第１列のそれぞれの第１結合エレメントの前記ヘッド部分（５４）は、それぞれ第２および第３の接触領域において、前記第２列の前記それぞれの隣接する結合エレメントの前記ネック部分（５２）の間に受容されてそれらと接触し、
ｉｉｉ）前記第２列の前記それぞれの隣接する結合エレメントの前記溝のうちの一方は、第４の接触領域において、前記それぞれの第１結合エレメントに隣接する前記第１ファスナーテープ（１６ａ）の前記第１長手縁（１５ａ）のそれぞれの第１の部分を受容してそれと接触し、
ｉｖ）前記第２列の前記それぞれの隣接する結合エレメントの溝のうちの他方は、第５の接触領域において、それぞれの第１結合エレメントに隣接する前記第１ファスナーテープの前記第１長手縁のそれぞれの第２の部分を受容してそれと接触するように、
各第１結合エレメントは、前記第１ファスナーテープの前記第１長手縁の前記それぞれの第１の部分と第２の部分の中間であり、
前記第１、第２、第３、第４および第５の接触領域のそれぞれにおける前記接触は、各第１結合エレメントと前記それぞれの隣接する結合エレメントとの間にシールを形成し、前記シールは、前記シールが前記ファスナーチェーンの全長に沿って形成されるように前記第１長手縁と第２長手縁を結んでいる、請求項１または２に記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項4】

前記第１ファスナーテープ（１６ａ）の前記第１長手縁（１５ａ）および前記第２ファスナーテープ（１６ｂ）の前記第２長手縁（１５ｂ）はそれぞれコードの形態をとる、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項5】

各コード（１５ａ、１５ｂ）は、前記ファスナー軸線（Ｌ‐Ｌ）と前記横軸線（Ｔ‐Ｔ）との両方に垂直な方向の厚さが、前記コードが前記ファスナーテープの一部を構成する前記ファスナーテープ（１６ａ、１６ｂ）の残りの部分の厚さより大きい、請求項４に記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項6】

前記第１ファスナーテープ（１６ａ）および前記第２ファスナーテープ（１６ａ）のそれぞれの前記コード（１５ａ、１５ｂ）が、防水性のプラスチック材料でコーティングおよび／または含浸されている、請求項４または５に記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項7】

前記第１ファスナーテープ（１６ａ）および第２ファスナーテープ（１６ｂ）が、防水性のプラスチック材料でコーティングおよび／または含浸されている、請求項１乃至６のいずれか１項に記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項8】

前記第１列結合エレメント（１４ａ）は、前記第１長手縁（１５ａ）が前記第１列結合エレメントの各結合エレメントの前記ネック部分（５６）に会合するように、前記第１ファスナーテープ（１６ａ）の前記第１長手縁に取り付けられ、前記第２列結合エレメント（１４ｂ）は、前記第２長手縁（１５ｂ）が前記第２列結合エレメントの各結合エレメントの前記ネック部分（５６）に会合するように、前記第２ファスナーテープ（１６ｂ）の前記第２長手縁に取り付けられる、請求項１乃至７のいずれか１項に記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項9】

前記第１列結合エレメントおよび第２列結合エレメント（１４ａ、１４ｂ）の各結合エレメントが、
第１の部分（１４ｃ）であって、前記第１の部分が前記ファスナーストリンガーの一部を構成する、前記ファスナーストリンガー（１２ａ、１２ｂ）の前記ファスナーテープ（１６ａ、１６ｂ）の第１の面（１６ｆ）に取り付けられた、第１の部分（１４ｃ）と、
第２の部分（１４ｄ）であって、前記第２の部分が前記ファスナーストリンガーの一部を構成する、前記第１の面と反対側の第２の面（１６ｇ）に取り付けられた、第２の部分（１４ｄ）と、
前記第１および第２の部分（１４ｃ、１４ｄ）の両方を結合する中間部分（１４ｅ）であって、前記結合エレメントの少なくとも前記ヘッド部分（５４）を含む、中間部分（１４ｅ）と、
を含んでいる、請求項１乃至８のいずれか１項に記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項10】

前記第１列結合エレメント（１４ａ）が前記第２列結合エレメント（１４ｂ）と交互嵌合しているとき、前記第１ファスナーストリンガー（１２ａ）の前記横軸線（Ｔ‐Ｔ）に平行な方向における前記コード（１５ａ）の厚さが、前記第１ファスナーストリンガーの前記コードと前記第２ファスナーストリンガー（１２ｂ）の前記コード（１５ｂ）との間の前記横軸線に平行な方向における分離距離より大きくなる、請求項４に記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項11】

前記横軸線（Ｔ‐Ｔ）に平行な方向における前記第１ファスナーストリンガー（１２ａ）の前記コード（１５ａ）の厚さが、前記横軸線に平行な方向における前記第１結合エレメントの前記溝（５８）の深さより大きい、請求項４に記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項12】

前記第１結合エレメント（１４ａ）が第１加圧部（６０）を含み、前記隣接する結合エレメント（１４ｂ）の一方が、対応する第２加圧部（６０ａ）を含み、
前記第１列結合エレメント（１４ａ）が前記第２列結合エレメント（１４ｂ）と交互嵌合しているとき、前記第１加圧部が前記第２加圧部に接触して、前記第１加圧部および前記第２加圧部が圧縮を受けて、両部間にシールを形成する、請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項13】

前記第１結合エレメント（１４ａ）が第３加圧部（６０ｂ）を含み、
前記隣接する結合エレメント（１４ｂ）の他方が、対応する第４加圧部（６０ｃ）を含み、
前記第１列結合エレメント（１４ａ）が前記第２列結合エレメント（１４ｂ）と交互嵌合しているとき、前記第３加圧部が前記第４加圧部に接触して、前記第３加圧部および前記第４加圧部が圧縮を受けて、両部間にシールを形成する、請求項１２に記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項14】

前記第１加圧部（６０）、第２加圧部（６０ａ）、第３加圧部（６０ｂ）および第４加圧部（６０ｃ）の１つ以上が、前記関連する加圧部が前記結合エレメントの一部を構成する、前記結合エレメント（１４ａ、１４ｂ）の前記ヘッド部分（５４）および／またはネック部分（５６）から前記ファスナー軸線（Ｌ‐Ｌ）に対して平行な方向に延在する突出部の形をとる、請求項１３に記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項15】

前記第１加圧部（６０）と第２加圧部（６０ａ）との間、および前記第３加圧部（６０ｂ）と第４加圧部（６０ｃ）との間の前記シールがそれぞれ水密シールである、請求項１３または１４に記載のスライドファスナーチェーン。

【請求項16】

前記第１結合エレメント（１４ａ）および前記隣接する結合エレメント（１４ｂ）のそれぞれの前記本体（５０）は、前記ファスナー軸線（Ｌ‐Ｌ）に平行なテーパ状の幅を有し、それによって、第１の横位置において、前記結合エレメントが取り付けられた前記ファスナーテープ（１６ａ、１６ｂ）の第１の面（１６ｆ）に隣接する前記関連する結合エレメントの前記本体の第１の幅（ＦＷ）が、前記第１の横位置において、前記結合エレメントが取り付けられた前記ファスナーテープの前記第１の面から離隔するとともにその上方の位置で、前記関連する結合エレメントの前記本体の、前記ファスナー軸線に平行な第２の幅（ＳＷ）よりも大きい、請求項１乃至１５のいずれか１項に記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項17】

前記第１の幅（ＦＷ）は、前記第１の横位置における、前記ファスナーテープ（１６ａ、１６ｂ）の上方の前記本体（５０）の最大幅であり、前記第２の幅（ＳＷ）は、前記第１の横位置における、前記ファスナーテープの上方の前記本体の最小幅であり、
前記第２の幅が前記第１の幅の約４０％～８５％である、請求項１６に記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項18】

前記第１結合エレメント（１４ａ）および前記隣接する結合エレメント（１４ｂ）のそれぞれの前記本体（５０）は、前記ファスナー軸線（Ｌ‐Ｌ）に平行なテーパ状の幅を有し、それによって、前記第１の横位置において、前記結合エレメントが取り付けられた前記ファスナーテープ（１６ａ、１６ｂ）の第２の面（１６ｇ）に隣接する、前記関連する結合エレメントの前記本体の、前記ファスナー軸線に平行な第３の幅（ＦＷ）は、前記第１の横位置において、前記結合エレメントが取り付けられた前記ファスナーテープの第２の面から離隔するとともにその下方の位置において、前記関連する結合エレメントの前記本体の、前記ファスナー軸線に平行な第４の幅（ＳＷ）より大きい、請求項１６または１７に記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項19】

前記第３の幅（ＦＷ）は、前記第１の横位置において、前記ファスナーテープ（１６ａ、１６ｂ）の下方の前記本体（５０）の最大幅であり、前記第４の幅（ＳＷ）は、前記第１の横位置において、前記ファスナーテープ（１６ａ、１６ｂ）の下方の前記本体の最小幅であり、前記第４の幅が前記第３の幅の約４０％～８５％である、請求項１８記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項20】

前記第１結合エレメント（１４ａ）および前記隣接する結合エレメント（１４ｂ）は、前記防水性のプラスチック材料から形成されている、請求項６に記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項21】

前記第１結合エレメント（１４ａ）および前記隣接する結合エレメント（１４ｂ）のそれぞれが、前記第１結合エレメントおよび前記隣接する結合エレメントのそれぞれのヤング率が約１０００～約２０００である材料から形成されている、請求項１乃至２０のいずれか１項に記載のスライドファスナーチェーン（１３）。

【請求項22】

スライドファスナー（１０）であって、
請求項１乃至２１のいずれか１項に記載のスライドファスナーチェーン（１３）と、
前記第１ファスナーストリンガー（１２ａ）および前記第２ファスナーストリンガー（１２ｂ）に移動可能に取り付けられたスライダー（１１）と、を含み、
前記スライダーが前記ファスナー軸線（Ｌ‐Ｌ）に沿って前記第１ファスナーストリンガーおよび前記第２ファスナーストリンガーに対して：
前記第１ファスナーストリンガーと前記第２ファスナーストリンガーとを一緒に固定するために、前記第１ファスナーストリンガーの前記第１列結合エレメント（１４ａ）を前記第２ファスナーストリンガーの前記第２列結合エレメント（１４ｂ）に交互嵌合させるための第１の方向（Ｅ）と、
前記第１ファスナーストリンガーと前記第２ファスナーストリンガーを分離するために、前記第１ファスナーストリンガーの前記第１列結合エレメントを前記第２ファスナーストリンガーの前記第２列結合エレメントから分離させるための第２の方向（Ｄ）とに、
移動可能である、スライドファスナー（１０）。

【請求項23】

さらに、前記第１の方向（Ｅ）における前記ファスナー軸線（Ｌ‐Ｌ）に沿った前記スライダー（１１）の移動の限界を提供するように構成された少なくとも１つの上止（２０ａ、２０ｂ）、および／または、
前記第２の方向（Ｄ）における前記ファスナー軸線に沿った前記スライダーの移動の限界を提供するように構成された下止（２２）を含む、請求項２２に記載のスライドファスナー（１０）。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、シーラブルなスライドファスナーチェーンおよびスライドファスナーに関するものである。本開示はまた、そのようなスライドファスナーを含む物品に関する。

【背景技術】

【0002】

従来のスライドファスナー（またはジップまたはファスナー）は、一対のストリンガーと、一般にスライダーと呼ばれる開閉手段から構成されている。各ストリンガーは、テープと複数の結合エレメントを含む。結合エレメントは、各テープの第１の縁に沿って延在し、スライドファスナーのスライダーが閉位置に移動されたとき、ストリンガーの対応する結合エレメントが交互嵌合、結合またはインターロックする。スライドファスナーの各テープが物品の別々の部分に取り付けられているとき、物品のその別々の部分は、スライダーを閉位置に移動させてスライドファスナーを閉じ、それによって結合エレメントを前記交互嵌合関係にすることによって解放可能に結合され得る。

【0003】

従って、スライドファスナーは、有用且つ多用途であり、衣服、家具および荷物を含む様々な用途に採用される。

【0004】

公知のスライドファスナーは、一般に次のように構成されている。通常、複数の結合エレメント（歯とも呼ばれる）の形態の結合部分が、テープの第１の縁に取り付けられてストリンガーを形成する。この第１の縁は、ストリンガーの結合縁と呼ばれることがある。テープは、織物またはニットであってよく、例えば、ポリエステルから形成されてもよい。結合エレメントは、例えば、結合エレメントをテープの強化された縁に圧着または成形することによってテープに取り付けてもよい。場合によっては、強化された縁は、テープの残りの部分と比較して厚みがより大きいコードから構成されてもよい。このコードは、テープに縫い付けられるか、または織り込まれてもよい。

【0005】

あるいは、結合エレメントは、連続コイルとして形成されてもよい。この場合、結合エレメントは、最も一般的には、テープの縁のところでテープの表面に縫い付けられるか、あるいは、テープに織り込まれるか、編み込まれる。

【0006】

２つのストリンガーは、各ストリンガーの結合エレメントが、例えば、交互嵌合することによって合体されてチェーンを形成する。チェーンは略平面状であり、チェーン（およびチェーンの一部を構成する結合エレメント）は、チェーンの長手軸線（ファスナー軸線とも呼ばれる）に沿って延在する。スライダーが、２つのストリンガー間でチェーンに沿って移動できるように、それぞれのストリンガーの結合エレメントの上に、チェーンに取り付けられる。

【0007】

スライダーは、一般に、各ストリンガーの結合エレメントが通過する上部ブレードおよび下部ブレードを有する本体を含む。チェーンに沿ってスライダーを効果的に動かすためにユーザによって把持され得るプルタブまたはプルコードが本体に取り付けられている。本体は、ガイドポスト（ダイヤモンドと呼ばれることもある）を含み、このガイドポストは、部分的に、第１ストリンガーおよび第２ストリンガーの結合エレメントを担持するように構成されたＹ字型チャネルを画定している。スライダーは、上部ブレードおよび下部ブレードの右側縁および左側縁のそれぞれに配置される上部フランジおよび下部フランジ、すなわち、スライダーの動作方向と実質的に平行な縁を含み得る。上部ブレードに設けられたフランジは下部ブレードに向かって下方に突出し、下部ブレードに設けられたフランジは上部ブレードに向かって上方に突出する。フランジは、結合エレメントとスライド係合するように構成されている。

【0008】

スライダーを、チェーンに沿って、スライダーの動作軸線に沿って第１のスライド方向に移動させると、第１ストリンガーの結合エレメントが第２ストリンガーの結合エレメントに取り付ける。スライダーが第１のスライド方向にそれ以上エレメントを結合することができなくなったとき、すなわち、第１ストリンガーの実質的にすべての結合エレメントが第２ストリンガーの実質的にすべての結合エレメントに取り付けられたとき、スライドファスナーは完全に閉じた構成にあると言うことができる。スライダーを、チェーンに沿って、スライダーの動作軸線に沿って、第１のスライド方向とは反対の第２のスライド方向に移動させると、第１ストリンガーの結合エレメントが第２ストリンガーの結合エレメントから離脱される。スライダーが第２のスライド方向においてもはやそれ以上エレメントを結合解除することができないとき、すなわち第１ストリンガーの、実質的にすべての結合エレメントが第２ストリンガーの結合エレメントから分離されたとき、スライドファスナーは完全に開いた構成にあると言うことができる。

【0009】

チェーンは、所望の長さに切断されて所望の長さのスライドファスナーを形成する。チェーンの片端または両端に止具（しばしば上止および下止と呼ばれる）が取り付けられてもよい。止具は、スライダーがチェーンに沿って移動できる範囲を制限する。通常、上止はスライダーの第１のスライド方向への動きを制限し、下止はスライダーの第２のスライド方向への移動を制限する。通常、止具は、チェーンに沿ったスライダーの移動を制限するために使用され得る。通常、スライダーは、スライダーが下止または上止などのある種の止具に突き当たると、もはやエレメントを結合も結合解除もできず、移動もできない。上止は、スライダーの上部、例えば、スライダー本体に設けられたフランジの上縁に接して、スライダーの第１のスライド方向への移動を制限するように構成されてもよい。下止は、スライダーの底部、例えばスライダー本体に設けられたフランジの底縁に接して、スライダーの第２のスライド方向への移動を制限するように構成されてもよい。また、止具は、スライダーの上部ブレードまたは下部ブレードに当接するように構成されてもよい。

【0010】

一部のスライドファスナーは、第１ストリンガーおよび第２ストリンガーの両方に取り付けられる単一の下止を有してもよい。他のスライドファスナーは、分離スライドファスナーと呼ばれることがあり、ストリンガーの対応する各１つにそれぞれ取り付けられた２つの別々の下止を有してもよい。２つの下止は、箱体および挿入ピンのそれぞれの形態をとってもよい。挿入ピンは、第１ストリンガーと第２ストリンガーを互いに連結するために、箱体に挿入され得る。逆に、挿入ピンは、スライダーが箱体に隣接して配置されたとき、スライダーを通過して第１ストリンガーと第２ストリンガーとを互いに分離するために、箱体から取り外され得る。

【0011】

スライドファスナーによっては、２つの別個の上止を有する場合があり、それぞれがストリンガーの対応する１つに取り付けられている。他のスライドファスナーは、ストリンガーの一方または両方に取り付けられた単一の上止を有する場合がある。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0012】

特定の用途では、スライドファスナーが耐流体性、例えば液密および／または気密であることが望ましい（すなわち、スライドファスナーが閉じた構成にあるときにスライドファスナーを液体および／または気体が透過することをスライドファスナーが実質的に防止できるようにする）。さらに例を挙げると、一部の用途では、スライドファスナーが水密であること、より具体的には、水密スライドファスナーが一部を形成する物品（例えば、衣服など）が、スライドファスナーが閉じた構成であるときに水密であることが望ましい。

【0013】

スライドファスナーが閉じた構成にあるときに流体密および／または気密でないスライドファスナーは、シーラブルなスライドファスナーとは呼ばれない。逆に、スライドファスナーが閉じた構成にあるときに流体密および／または気密であるスライドファスナーは、シーラブルなスライドファスナーと呼ばれる。

【0014】

所望の程度の水密性を提供すると同時に、製造が比較的容易で費用対効果の高い水密スライドファスナーチェーンおよびスライドファスナーを提供することが望ましい。また、代替の水密スライドファスナーチェーンおよびスライドファスナーを提供することが望ましい。

【課題を解決するための手段】

【0015】

本開示の一態様によれば、第１ファスナーテープの第１長手縁に取り付けられた第１列結合エレメントを有する第１ファスナーテープを含む第１ファスナーストリンガーと、第２ファスナーテープの第２長手縁に取り付けられた第２列結合エレメントを有する第２ファスナーテープを含む第２ファスナーストリンガーとを含むスライドファスナーチェーンが提供される。前記第１列結合エレメントは、前記第１ストリンガーと第２ストリンガーとを一緒に固定するためにファスナー軸線に沿って前記第２列結合エレメントと交互嵌合するように構成されている。前記第１列結合エレメントおよび第２列結合エレメントのそれぞれは、ショルダー部分を有する本体と、横軸線に平行に、前記ファスナー軸線に垂直に、且つネック部分を介して前記ショルダー部分から離れる方向に延在するヘッド部分を含むように形成され、前記ヘッド部分は、前記ファスナー軸線に平行に延在する溝を含む。前記第１列結合エレメントの結合エレメントのそれぞれの前記本体は前記第１ファスナーテープに取り付けられ、前記第２列結合エレメントの結合エレメントのそれぞれの前記本体は前記第２ファスナーテープに取り付けられる。前記第１列結合エレメントが前記第２列結合エレメントと交互嵌合しているとき、前記第１長手縁と前記第２長手縁は離隔したままであり、前記第１列結合エレメントの第１結合エレメントは、ｉ）前記第１結合エレメントの前記溝が、第１の接触領域において、前記第２列の前記隣接する結合エレメントの中間の前記第２ファスナーテープの前記第２長手縁の一部分を受容してそれに接触し、ｉｉ）前記第１結合エレメントの前記ヘッド部分が、それぞれ第２と第３の接触領域において、前記第２列の前記隣接する結合エレメントの前記ネック部分の間に受容されてそれらと接触し、ｉｉｉ）前記第２列の前記隣接する結合エレメントの前記溝の一方が、第４の接触領域において、前記第１結合エレメントに隣接する前記第１ファスナーテープの前記第１長手縁の第１の部分を受容してそれに接触し、ｉｖ）前記第２列の前記隣接する結合エレメントの前記溝の他方が、第５の接触領域において、前記第１結合エレメントに隣接する前記第１ファスナーテープの前記第１長手縁の第２の部分を受容してそれと接触するように、前記第２列結合エレメントの２つの隣接する結合エレメントの間で、受容される。前記第１結合エレメントは、前記第１ファスナーテープの前記第１長手縁の前記第１の部分と第２の部分との中間にある。前記第１、第２、第３、第４および第５の接触領域のそれぞれにおける接触は、前記第１結合エレメントと前記隣接する結合エレメントのそれぞれの間にシールを形成し、前記シールは前記第１長手縁と第２長手縁を結んでいる。

【0016】

一方のファスナーストリンガー上の結合エレメントの溝と他方のファスナーストリンガーの長手縁との間の接触を使用すると、２つのストリンガー間にシールを形成することが容易になるだけでなく、バースト力（ファスナー軸線と横軸線との両方に略垂直な力）による望ましくない分離に抵抗する、結合したファスナーストリンガーの能力も高める。これは、結合エレメントに追加の機能を必要とすることなく達成され、結合エレメントの設計と製造をより簡単にしている。

【0017】

第１、第２、第３、第４および第５の接触領域は連続体を形成してもよい。その連続体において、接触領域は、第４の接触領域、第２の接触領域、第１の接触領域、第３の接触領域、および第５の接触領域の順であってもよい。

【0018】

第１の接触領域、第４の接触領域および第５の接触領域は、それぞれ、第１結合エレメント、隣接する結合エレメントの一方、および隣接する結合エレメントの他方の溝の、ファスナー軸線と平行な方向の全長に沿って延在していてもよい。

【0019】

前記シールは、前記第１結合エレメントと前記隣接する結合エレメントのそれぞれの間、および前記第１長手縁と第２長手縁の間に水または他の液体が透過するのを実質的に防止するような水密シールであってもよい。

【0020】

前記第１列結合エレメントの複数の結合エレメントがそれぞれ、第２列結合エレメントの２つのそれぞれの隣接する結合エレメントの間に、ｉ）前記第１列の各第１結合エレメントの前記溝は、第１の接触領域において、前記第２列の前記それぞれの隣接する結合エレメントの中間の前記第２ファスナーテープの前記第２長手縁のそれぞれの部分を受容してそれと接触し、ｉｉ）前記第１列のそれぞれの第１結合エレメントの前記ヘッド部分は、それぞれ第２および第３の接触領域において、前記第２列の前記それぞれの隣接する結合エレメントの前記ネック部分の間に受容されてそれらと接触し、ｉｉｉ）前記第２列の前記それぞれの隣接する結合エレメントの前記溝のうちの一方は、第４の接触領域において、前記それぞれの第１結合エレメントに隣接する前記第１ファスナーテープの前記第１長手縁のそれぞれの第１の部分を受容してそれと接触し、ｉｖ）前記第２列の前記それぞれの隣接する結合エレメントの溝のうちの他方は、第５の接触領域において、それぞれの第１結合エレメントに隣接する前記第１ファスナーテープの前記第１長手縁のそれぞれの第２の部分を受容してそれと接触するように、受容されている。各第１結合エレメントは、前記第１ファスナーテープの前記第１長手縁の前記それぞれの第１の部分と第２の部分との中間である。前記第１、第２、第３、第４および第５の接触領域のそれぞれにおける前記接触は、各第１結合エレメントと前記それぞれの隣接する結合エレメントとの間にシールを形成し、前記シールは、前記シールが前記ファスナーチェーンの全長に沿って形成されるように前記第１長手縁と第２長手縁を結んでいる。

【0021】

ファスナーチェーンの全長は、ファスナー軸線に平行な長さであってよい。全長は、ファスナーチェーンの第１の長手端部に位置する第１列結合エレメントの結合エレメント（上記のように第２列結合エレメントの結合エレメントと結合する第１列結合エレメントの結合エレメント）の（アウトボード）縁と、ｉ）ファスナーチェーンの第２長手端部に位置し、第１の長手端部の反対側にある第２列結合エレメントの結合エレメント（上記のように第１列結合エレメントの結合エレメントと結合する第２列結合エレメントの結合エレメント）の（アウトボード）縁との間、または、ｉｉ）ファスナーチェーンの第２の長手端部に位置し、第１の長手端部の反対側にある、第１列結合エレメントの結合エレメント（上記のように第２列結合エレメントの結合エレメントと結合する第１列結合エレメントの結合エレメント）の（アウトボード）縁との間で測定され得る。ファスナーチェーンの第１の長手端部に位置する結合エレメントのアウトボード縁は、ファスナーチェーンの第２の長手端部から長手軸線に沿って最も遠くに位置する結合エレメントの縁であってもよい。ファスナーチェーンの第２の長手端部に位置する結合エレメントのアウトボード縁は、ファスナーチェーンの第１の長手端部から長手軸線に沿って最も遠くに位置する結合エレメントの縁であってもよい。

【0022】

シールがファスナーチェーンの全長に沿って形成される場合、ファスナーチェーン全体は、第１長手縁および第２長手縁の間に（第１列結合エレメントの結合エレメントが第２列結合エレメントの結合エレメントと交互嵌合する場所で）流体が透過できる場所が存在しないようにシールされてもよい。

【0023】

前記第１ファスナーテープの前記第１長手縁および前記第２ファスナーテープの前記第２長手縁はそれぞれコードの形態をとる。

【0024】

各コードは、前記ファスナー軸線と前記横軸線の両方に垂直な方向の厚さが、前記コードが前記ファスナーテープの一部を構成する前記ファスナーテープの残りの部分の厚さより大きくてもよい。

【0025】

コードは、結合エレメントをそれぞれのファスナーテープ上に保持するのに役立ち得る。加えて、コードは、他のファスナーストリンガーの結合エレメントの溝が接触するためのより大きな表面積を提供し、それによって接触の強度を向上させることができる。

【0026】

第１ファスナーテープおよび第２ファスナーテープは、織物、不織布または編物から形成されてもよい。

【0027】

前記第１ファスナーテープおよび第２ファスナーテープは、防水性のプラスチックまたは同様の材料でコーティングおよび／または含浸されてもよい。

【0028】

結合エレメントの構成およびファスナーテープ上のそれらの位置は、結合エレメントが交互嵌合されたときに、ファスナーテープの長手縁間のファスナーチェーンに水が実質的に透過しないことを保証するものである。ファスナーテープを防水性のプラスチック材料でコーティングおよび／または含浸させることにより、ファスナーテープにも水が実質的に透過しないことが保証される。このことは、ファスナーテープが物品に水密に取り付けられたとき、ファスナーストリンガーの長手縁の間またはファスナーテープ自体を通って、ファスナーチェーンの第１の側から第２の側へ水が実質的に透過し得ないことを意味する。これにより、ファスナーチェーンを介して水が物品に侵入することが実質的に防止される。

【0029】

前記第１ファスナーテープおよび第２ファスナーテープのそれぞれの前記コードは、防水性のプラスチック材料でコーティングおよび／または含浸されていてもよい。

【0030】

前記第１列結合エレメントは、前記第１長手縁が前記第１列結合エレメントの各結合エレメントの前記ネック部分に会合するように、前記第１ファスナーテープの前記第１長手縁に取り付けられてもよい。

【0031】

前記第２列結合エレメントは、前記第２長手縁が前記第２列結合エレメントの各結合エレメントの前記ネック部分に会合するように、前記第２ファスナーテープの前記第２長手縁に取り付けられてもよい。

【0032】

前記第１列結合エレメントおよび第２列結合エレメントの各結合エレメントは、第１の部分であって、前記第１の部分が前記ファスナーストリンガーの一部を構成する、前記ファスナーテープの第１の面に取り付けられた、第１の部分と、第２の部分であって、前記第２の部分が前記ファスナーストリンガーの一部を構成する、前記第１の面と反対側の第２の面に取り付けられた、第２の部分と、前記第１の部分と前記第２の部分の両方を結合する中間部分であって、前記結合エレメントの少なくとも前記ヘッド部分を含む、中間部分を含み得る。前記中間部分は、前記結合エレメントの前記ネック部分の少なくとも一部分を含んでもよい。

【0033】

第１の部分は、中間部分によってのみ第２の部分に接合されてもよい。いくつかの公知のスライドファスナーでは、各結合エレメントのためにテープを通る穴が開けられ、各結合エレメントは、結合エレメントの第１の部分と結合エレメントの第２の部分がテープのそれぞれの穴を通って延在するさらなる中間部分を介して接続されることによって、それぞれのテープに取り付けられる。これは、本願で論じる本発明の実施形態では必要ない場合がある。各結合エレメントの第１の部分と第２の部分との間の必要な接合は、中間部分を介してのみである。これにより、スライドファスナーの製造工程がより簡単になり、テープの穴が不要になる可能性がある。

【0034】

これは、結合エレメントをそれぞれのファスナーテープに成形するか、または圧着することを可能にすることによって、ファスナーチェーンの容易な製造を促進する。

【0035】

前記第１列結合エレメントが前記第２列結合エレメントと交互嵌合しているとき、前記第１ファスナーストリンガーの前記横軸線に平行な方向における前記コードの厚さが、前記第１ファスナーストリンガーの前記コードと前記第２ファスナーストリンガーの前記コードの間の前記横軸線に平行な方向における分離距離より大きくなり得る。ファスナーストリンガーが閉じているとき（すなわち、スライドファスナーチェーンが、第１の結合エレメントと第２の結合エレメントとが交互嵌合している閉じた構成であるとき）、コードは圧縮され得る。例えば、一方のストリンガーのコードは、他方のストリンガーの結合エレメント（および、特に、結合エレメントの溝）によって圧縮され得る。

【0036】

これにより、結合エレメントが交互嵌合しているとき、ファスナーテープの長手縁間の分離距離が可能な限り小さくなり得る。これは、ファスナーチェーンを水密とするために水密である必要があるファスナーテープの長手縁間の面積を減少させる。これにより、ファスナーチェーンのシーリング有効性を向上させ得る。さらに、ファスナーテープの長手縁の間の分離距離を小さくすることは、ファスナー軸線および横軸線の両方に対して垂直である曲げ力に曝されたときのファスナーチェーンの強度を増加させ得る。これは、結合されたファスナーストリンガーがそのような曲げ力による望ましくない分離に抵抗する能力を増加させ得る。

【0037】

前記横軸線に平行な方向における第１ファスナーストリンガーのコードの厚さは、前記横軸線に平行な方向における前記第１結合エレメントの前記溝の深さよりも大きくてもよい。これにより、圧縮時の溝とコードとの間のより良い接触が保証され得る。

【0038】

前記第１結合エレメントは第１加圧部を含んでもよく、前記隣接する結合エレメントの一方が、対応する第２加圧部を含んでもよい。そして、前記第１列結合エレメントが前記第２列結合エレメントと交互嵌合しているとき、前記第１加圧部が前記第２加圧部に接触して、第１加圧部および第２加圧部が圧縮を受けて、両部間にシールを形成してもよい。

【0039】

加圧部は、結合エレメント間のシールの有効性を高めるのに役立つ。

【0040】

前記第１結合エレメントは第３加圧部を含んでもよく、前記隣接する結合エレメントの他方は対応する第４加圧部を含んでもよい。そして、前記第１列結合エレメントが前記第２列結合エレメントと交互嵌合しているとき、前記第３加圧部は前記第４加圧部と接触して、前記第３および第４加圧部が圧縮を受けて、両部間にシールを形成してもよい。

【0041】

この場合も、加圧部は、結合エレメント間のシールの有効性をさらに高めるのに役立つ。

【0042】

前記第１加圧部、第２加圧部、第３加圧部および第４加圧部の１つ以上は、前記関連する加圧部が前記結合エレメントの一部を構成する、前記結合エレメントの前記ヘッド部分および／またはネック部分から前記ファスナー軸線に平行な方向に延在する突出部の形をとり得る。

【0043】

前記第１結合エレメントおよび前記隣接する結合エレメントのそれぞれの前記本体は、前記ファスナー軸線に平行なテーパ状の幅を有してもよく、それによって、第１の横位置において、前記結合エレメントが取り付けられた前記ファスナーテープの第１の面に隣接する前記関連する結合エレメントの前記本体の第１の幅が、前記第１の横位置において、前記結合エレメントが取り付けられた前記ファスナーテープの前記第１の面から離隔するとともにその上方の位置で、前記関連する結合エレメントの前記本体の、前記ファスナー軸線に平行な第２の幅よりも大きい。

【0044】

このテーパリングは、ファスナーチェーンが平面から曲げられたときに、結合エレメントの変形を防止するのに役立ち得る。これは、ファスナーチェーンによって提供される水密シールが劣化すること、および／またはファスナーチェーンが平面から曲げられたときに、交互嵌合した結合エレメントの望ましくない分離を防止することができる。

【0045】

前記第１の幅は、前記第１の横位置における、前記第１ファスナーテープの上方の前記本体の最大幅であってもよく、前記第２の幅は、前記第１の横位置における、前記第１ファスナーテープの上方の前記本体の最小幅であってもよい。

【0046】

前記第２の幅は、前記第１の幅の約４０％～８５％であり得る。

【0047】

前記第１結合エレメントおよび前記隣接する結合エレメントのそれぞれの前記本体は、前記ファスナー軸線に平行なテーパ状の幅を有してもよく、それによって、前記第１の横位置において、前記結合エレメントが取り付けられた前記ファスナーテープの第２の面に隣接する、前記関連する結合エレメントの前記本体の、前記ファスナー軸線に平行な第３の幅は、前記第１の横位置において、前記結合エレメントが取り付けられた前記ファスナーテープの第２の面から離隔するとともにその下方の位置において、前記関連する結合エレメントの前記本体の、前記ファスナー軸線に平行な第４の幅より大きい。

【0048】

このテーパリングは、ファスナーチェーンが平面から曲げられたときの結合エレメントの変形を防止するのにさらに役立ち得る。これは、ファスナーチェーンによって提供される水密シールが劣化すること、および／またはファスナーチェーンが平面から曲げられたときに交互嵌合した結合エレメントの望ましくない分離をさらに防止することができる。

【0049】

前記第３の幅は、前記第１の横位置において、前記第１ファスナーテープの下方の前記本体の最大幅であってもよく、前記第４の幅は、前記第１の横位置において、前記第１ファスナーテープの下方の前記本体の最小幅であってもよい。

【0050】

前記第４の幅は、前記第３の幅の約４０％～８５％であってもよい。

【0051】

前記第１結合エレメントおよび前記隣接する結合エレメントは、前記防水性のプラスチック材料から形成されてもよい。

【0052】

第１結合エレメントおよび隣接する結合エレメントは、第１ファスナーテープ、第２ファスナーテープおよび／またはコードをコーティング／含浸するために用いられる材料とは異なる材料から形成されてもよい。

【0053】

ファスナーテープがコーティングおよび／または含浸されるのと同じ材料から結合エレメントを形成することは、ファスナーテープとそれぞれの結合エレメントとの間の接着強度を増加させ得る。

【0054】

前記第１結合エレメントおよび前記隣接する結合エレメントのそれぞれは、前記第１結合エレメントおよび前記隣接する結合エレメントのそれぞれのヤング率が約１０００～約２０００である材料から形成されてもよい。

【0055】

これは、結合エレメント間のシールの有効性を向上させるのに役立ち得る。これは、結合エレメントを圧縮することが可能であればあるほど、関連する結合エレメントおよびファスナーテープが接触を維持しながら、ファスナーチェーンが曲げに対する耐性を高めるからであり得る。

【0056】

第１列結合エレメントの第１結合エレメントと、第２列結合エレメントの２つの隣接する結合エレメントは、実質的に同一の形状であってよい。第１列結合エレメントおよび第２列結合エレメントの結合エレメントそれぞれは、実質的に同一の形状であってもよい。

【0057】

本発明の第２の態様によれば、スライドファスナーが提供され、本発明の第１の態様に係るスライドファスナーチェーンと、前記第１ファスナーストリンガーおよび第２ファスナーストリンガーに移動可能に取り付けられたスライダーとを備え、前記スライダーはファスナー軸線に沿って前記第１ファスナーストリンガーおよび第２ファスナーストリンガーに対して移動可能である。前記スライダーは、前記第１ファスナーストリンガーと前記第２ファスナーストリンガーを一緒に固定するために、前記第１ファスナーストリンガーの前記第１列結合エレメントを前記第２ファスナーストリンガーの前記第２列結合エレメントに交互嵌合させるための第１の方向に移動してもよく、また、前記第１ファスナーストリンガーと前記第２ファスナーストリンガーを分離するために、前記第１ファスナーストリンガーの前記第１列結合エレメントを前記第２ファスナーストリンガーの第２列結合エレメントから分離させるために第２の方向に移動してもよい。

【0058】

このようなスライドファスナーは、本発明の第１の態様によるファスナーチェーンのすべての利点を有する。

【0059】

前記スライドファスナーはさらに、前記第１の方向における前記ファスナー軸線に沿った前記スライダーの移動の限界を提供するように構成された少なくとも１つの上止、および／または、前記第２の方向における前記ファスナー軸線に沿った前記スライダーの移動の限界を提供するように構成された下止を含んでもよい。

【0060】

本発明の第３の態様によれば、本発明の第２の態様に係るスライドファスナーを含む物品が提供される。

【0061】

本発明の１つの態様に関連して上述した特徴は、本発明の任意の他の態様に関連して適宜適用され得ることが認識されるべきである。

【図面の簡単な説明】

【0062】

【図1】公知のスライドファスナーの一部分を示す平面図である。

【図2】公知のスライドファスナーのスライダーを示す斜視図である。

【図3】本発明の一実施形態に係るスライドファスナーの一部分を示す平面図である。

【図4】図３のスライドファスナーのストリンガーの一部分を示す斜視図である。

【図5】図４に示したストリンガーの一部分の平面図である。

【図6】図４および図５に示したストリンガーの部分の正面図である。

【図7】図４～図６に示したストリンガーの部分の横断面図である。

【図8】図３に示したスライドファスナーのファスナーチェーンの一部分の平面図である。（スライドファスナーのいくつかの結合エレメントは、明瞭性を支援するために、図示していない。）

【図9】図８に示したファスナーチェーンの部分の横断面図である。

【図10】図８および図９に示したファスナーチェーンの部分の部分正面断面図である。

【図11】図３に示したスライドファスナーのファスナーチェーンの一部分を示し、ファスナーチェーンのその部分は平面から逸れて折れ曲がっている正面断面図である。

【図12】図３に示したスライドファスナーの一部分の横断面図である。

【図13】本発明の他の実施形態に係るファスナーチェーンのストリンガーの一部分の平面図である。

【図14】図１３に示した本発明の同じ実施形態に係るファスナーチェーンの一部分の正面断面図である。

【図15】本発明によるスライドファスナーを含む物品の一部分を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0063】

図面内に示された同等の特徴には同じ参照番号が付されている。

【0064】

図１は、公知のスライドファスナー１０を示す。スライドファスナーは、スライダー１１と、一対のストリンガー１２ａ、１２ｂとを含む。各ストリンガー１２ａ、１２ｂは、テープ１６ａ、１６ｂに、特にテープ１６ａ、１６ｂの長手方向の結合縁に取り付けられた複数の結合エレメント１４ａ、１４ｂ（歯とも呼ばれる）の形態の結合部分を含む。テープは、織物またはニットであってよく、例えば、ポリエステル、ビニロンまたはポリウレタンなどの合成繊維および／または綿などの天然繊維から形成されてもよい。結合エレメント１４ａ、１４ｂは、例えば、結合エレメントをテープ１６ａ、１６ｂの強化された結合縁に圧着または成形することによって、それぞれのテープ１６ａ、１６ｂに取り付けられてもよい。テープの強化された縁は、当技術分野でよく知られているように、テープの厚さよりも大きい厚さを有するコードの形態をとり得る。

【0065】

２つのストリンガー１２ａ、１２ｂは、（図１の下部分に示すように）合体されたとき、各ストリンガー１２ａ、１２ｂの結合エレメント１４ａ、１４ｂが交互嵌合することによって互いに取り付けられてチェーン１８を形成するような態様である。チェーン１８は略平面状であり、チェーン１８（およびチェーン１８の一部を構成する結合部分）はチェーン１８の長手軸線（またはファスナー軸線）Ｌに沿って延在する。

【0066】

結合エレメント１４ａ、１４ｂのそれぞれはヘッド部分およびネック部分を含む。結合エレメント１４ａ、１４ｂが交互嵌合するように合体されたとき、第１ストリンガー１２ａの結合エレメント１４ａのヘッド部分およびネック部分は、第２ストリンガー１２ｂの結合エレメント１４ｂのヘッド部分およびネック部分と協働して、結合エレメント１４ａ、１４ｂの横軸線Ｔに略平行な方向への横方向の分離を防止する。

【0067】

スライダー１１は、２つのストリンガー１２ａ、１２ｂの間でチェーン１８に沿って移動できるように、チェーン１８に取り付けられている。スライダー１１をチェーン１８に沿って第１のスライド方向Ｅに移動させると、第１ストリンガー１２ａの結合エレメント１４ａを第２ストリンガー１２ｂの結合エレメント１４ｂに取り付ける。一方、スライダーをチェーンに沿って第１のスライド方向Ｅとは反対の第２のスライド方向Ｄに移動させると、第１ストリンガー１２ａの結合エレメント１４ａを第２ストリンガー１２ｂの結合エレメント１４ｂから離脱させる。

【0068】

チェーン１８は、一般に、スライドファスナー１０の所望の長さを形成するために所望の長さに切断される。止具（しばしば上止および下止と呼ばれる）がチェーン１８のいずれかの端部に取り付けられる。止具は、スライダー１１がチェーン１８に沿って移動する範囲を制限する。

【0069】

図１に示すスライドファスナーでは、止具２０ａおよび２０ｂは、それぞれ第１テープ１６ａおよび第２テープ１６ｂ上のチェーン１８の上端に取り付けられた上止である。他のスライドファスナーは、両方のストリンガーテープに取り付けられた単一の上止を有していてもよい。上止は、任意の適切な材料から形成されてもよく、例えば、ポリエステル、ポリアセタール、またはポリエチレンなどのポリマー材料を含んでもよく、アルミニウム、ニッケルなどの金属ベースまたはそのような金属の合金であってもよい。

【0070】

スライドファスナーは、第１ファスナーストリンガー１２ａおよび第２ストリンガー１２ｂの両方のテープ１６ａ、１６ｂに取り付けられ、テープ１６ａ、１６ｂを一緒に固定する単一の下止２２を有する。

【0071】

図２に示すように、スライダー１１は、各ストリンガー１２ａ、１２ｂの結合エレメント１４ａ、１４ｂが通過する本体２４と、ブリッジ部分２８を介して本体２４に取り付けられたプルタブ２６とを含む。プルタブ２６は、スライダー１１をチェーン１８に沿って（例えば、前述したように第１のスライド方向Ｅおよび第２のスライド方向Ｄに）効果的に動かすために、ユーザによって把持されてもよい。

【0072】

より詳細には、スライダー１１の本体２４は、ファスナー軸線Ｌおよび横軸線Ｔの両方に対して垂直な方向に延在する接続ポスト（図示せず）によって下部分３２に接続された上部分３０を含み、上部分３０は上部翼または上部ブレードと呼ばれることがある。同様に、下部分は、下部翼または下部ブレードと呼ばれることがある。接続ポストは、ダイヤモンドと呼ばれることがある。

【0073】

上部分３０、下部分３２および接続ポストは、協働してスライダー内にＹ字型チャネルを画定する。Ｙ字型チャネルはまた、上部分３０および下部分３２からそれぞれ互いに向かって延在するスライダー１１の両側の横フランジ４２および４４によって画定される。図２では、１組の横フランジ４２、４４のみが見えており、図では見えていないスライダーの裏側にはもう１組が設けられている。Ｙ字型チャネルは、接続ポストによって第２のアームから分離された第１のアームを有する。

【0074】

スライダー１１は、チェーンに取り付けられたとき、スライダーの先端３８からスライダー１１の尾端４０まで方向Ｄに延在する。Ｙ字型チャネルはまた、接続ポストの尾端近傍で第１のアームおよび第２のアームに隣接する第３のアームを含む。

【0075】

第１のアームおよび第２のアームは、スライダー１１の先端３８にそれぞれの第１の開口部および第２の開口部（図示せず）を有する。第３のアームは、スライダー１１の尾端４０に第３の開口部４６ｃを有する。

【0076】

図３は、本発明によるスライドファスナー１０の一部分を示す。スライドファスナー１０は、第１ファスナーストリンガー１２ａおよび第２ファスナーストリンガー１２ｂを含む本発明によるスライドファスナーチェーン１３を含み、その上にスライダー１１が取り付けられている。

【0077】

第１ファスナーストリンガー１２ａは、第１ファスナーテープ１６ａの第１長手縁１５ａに取り付けられた第１列結合エレメント１４ａを有する第１ファスナーテープ１６ａを含む。

【0078】

第２ファスナーストリンガー１２ｂは、第２ファスナーテープ１６ｂの第２長手縁１５ｂに取り付けられた第２列結合エレメント１４ｂを有する第２ファスナーテープ１６ｂを含む。

【0079】

先に述べたように、第１ストリンガー１２ａと第２ストリンガー１２ｂとを一緒に固定するために、第１列結合エレメント１４ａは、ファスナー軸線Ｌに沿って第２列結合エレメント１４ｂと交互嵌合されてもよい。

【0080】

スライダー１１は、スライダー１１がファスナー軸線Ｌに沿って第１ファスナーストリンガー１２ａおよび第２ファスナーストリンガー１２ｂに対して移動可能であるように、第１ファスナーストリンガー１２ａおよび第２ファスナーストリンガー１２ｂに移動可能に取り付けられている。

【0081】

スライダーは、第１ファスナーストリンガー１２ａと第２ファスナーストリンガー１２ｂとを一緒に固定するために、第１ファスナーストリンガー１２ａの第１列結合エレメント１４ａと第２ファスナーストリンガー１２ｂの第２列結合エレメント１４ｂを交互嵌合するために第１の方向Ｅへ移動可能である。

【0082】

また、スライダー１１は、第１ファスナーストリンガー１２ａと第２ファスナーストリンガー１２ｂとを分離するために、第１ファスナーストリンガー１２ａの第１列結合エレメント１４ａを第２ファスナーストリンガー１２ｂの第２列結合エレメント１４ｂから分離するために第２の方向Ｄへ移動可能である。

【0083】

図３には示されていないが、図１と同様に、本発明によるスライドファスナー１０は、第１の方向Ｅへのファスナー軸線Ｌに沿ったスライダー１１の移動の限界を提供するように構成された少なくとも１つの上止２０ａ、２０ｂを備えてもよい。代替的にまたは追加的に、スライドファスナー１０は、第２の方向Ｄへのファスナー軸線Ｌに沿ったスライダー１１の移動の限界を提供するように構成された下止２２を備えてもよい。

【0084】

本実施形態において、第１ストリンガー１２ａのすべての結合エレメント１４ａは、互いに同一であり、また第２ストリンガー１２ｂの結合エレメント１４ｂに対して同一である。常にこうである必要はない。

【0085】

図４、５、６および７は、３つの結合エレメントを含むファスナーストリンガーの一部の斜視図、平面図、正面図および横断面図を示している。これらの図は、これらの図に示されるファスナーストリンガーの部分が、結合エレメント１４ｂを有する第２ストリンガー１２ｂの一部分であるようにラベル付けされている。しかしながら、第１ストリンガー１２ａの結合エレメント１４ａが第２ストリンガー１２ｂの結合エレメント１４ｂと同一であることから、これらの図は第１ストリンガーとその結合エレメントに同様に適用可能であることが理解されよう。

【0086】

図６の正面図は、図５に示すように、ストリンガー１２ｂの部分を方向Ｖ６に見たときのものである。図７の横断面図は、図５および図６に示すように、平面および方向Ｖ７で取ったものである。

【0087】

図４および図５で最もよく分かるように、第２列結合エレメントの結合エレメント１４ｂ（第１列結合エレメントの結合エレメント１４ａにも同様に適用可能）のそれぞれは、ショルダー部分５２を有する本体５０と、横軸線Ｔに平行に、ファスナー軸線Ｌに垂直でありネック部分５６を介してショルダー部分５２から離れる方向に延在するヘッド部分５４とを含むように形成されている。

【0088】

ヘッド部分５４は、ファスナー軸線Ｌに平行に延在する溝５８を含む。溝５８は、結合エレメントの高さの中心に位置し、高さは、ファスナー軸線Ｌおよび横軸線Ｔの両方に垂直である軸線Ｈに沿って測定される。溝５８は、結合エレメント１４ｂが取り付けられたファスナーテープ１６ｂの縁１５ｂと同じ高さに位置する。特に、溝５８の中心軸線ＧＣは、結合エレメント１４ｂが取り付けられたファスナーテープ１６ｂの縁１５ｂと同じ高さに位置している。別の言い方をすれば、溝５８は、結合エレメント１４ｂが取り付けられたファスナーテープ１６ｂの平面内に位置している。溝５８は、図７のようにファスナー軸線に沿って見たときに、略半円形またはＣ字形のプロファイルを有する。他の実施形態では、溝は、任意の適切な断面形状／プロファイルを有し得ることが理解されよう。

【0089】

第１列結合エレメント１４ａのそれぞれの本体５０は第１ファスナーテープ１６ａに取り付けられ、第２列結合エレメント１４ｂのそれぞれの本体５０は第２ファスナーテープ１６ｂに取り付けられる。

【0090】

第１列結合エレメント１４ａは、第１長手縁１５ａが第１列結合エレメントの各結合エレメント１４ａのネック部分５６に会合するように、第１ファスナーテープ１６ａの第１長手縁１５ａに取り付けられる。同様に、図４および図５で最もよく分るように、第２列結合エレメント１４ｂは、第２列結合エレメントの各結合エレメント１４ｂのネック部分５６に第２長手縁１５ｂが会合するように第２ファスナーテープ１６ｂの第２長手縁１５ｂに取り付けられる。言い換えると、第１列結合エレメント１４ａは、第１長手縁１５ａが第１列結合エレメントの各結合エレメント１４ａのネック部分５６内に収まるように第１ファスナーテープ１６ａの第１長手縁１５ａ上に取り付けられる。同様に、第２列結合エレメント１４ｂは、第２長手縁１５ｂが第２列結合エレメントの各結合エレメント１４ｂのネック部分５６内に内包されるように、第２ファスナーテープ１６ｂの第２長手縁１５ｂに取り付けられている。ファスナーテープの第１長手縁および第２長手縁がコードを含む実施形態では、第１長手縁のコードの少なくとも一部分は、第１列結合エレメントの各結合エレメントのネック部分内に内包され、第２長手縁のコードの少なくとも一部分は、第２列結合エレメントの各結合エレメントのネック部分内に内包される。いくつかの実施形態では、第１長手縁のコードの（横軸線に平行な）厚さ全体が、第１列結合エレメントの各結合エレメントのネック部分（またはネック部分および本体）内に内包され、第２長手縁のコードの（横軸線に平行な）厚さ全体が、第２列結合エレメントの各結合エレメントのネック部分（またはネック部分と本体）内に内包される。

【0091】

上記の実施例は、第１列結合エレメント１４ａが、第１列結合エレメントの各結合エレメント１４ａの本体内に第１長手縁１５ａ（または、存在する場合には、コードの厚さ全体）が内包されるように、第１ファスナーテープ１６ａの第１長手縁１５ａに取り付けられ、第２列結合エレメント１４ｂが、第２列結合エレメントの各結合エレメント１４ｂの本体内に第２長手縁１５ｂ（または、存在する場合には、コードの厚さ全体）が内包されるように、第２ファスナーテープ１６ｂの第２長手縁１５ｂに取り付けられる、多くの公知のスライドファスナーチェーンとは異なる。

【0092】

図７に最もよく示されているように、第１列結合エレメントおよび第２列結合エレメントの各結合エレメント１４ａ、１４ｂは第１の部分１４ｃを含み、第１の部分１４ｃは、当該第１の部分１４ｃが一部を形成する、ファスナーストリンガー１２ａ、１２ｂのファスナーテープ１６ａ、１６ｂの第１の（上）面１６ｆに取り付けられている。さらに、第１列結合エレメントおよび第２列結合エレメントの各結合エレメント１４ａ、１４ｂは第２の部分１４ｄを含み、第２の部分１４ｄは、当該第２の部分１４ｄが一部を形成する、ファスナーストリンガー１２ａ、１２ｂのファスナーテープ１６ａ、１６ｂの、第１の面１６ｆの反対側の第２の（下）面１６ｇに取り付けられた第２の部分１４ｄを含む。各結合エレメント１４ａ、１４ｂの中間部分１４ｅは、結合エレメント１４ａ、１４ｂの第１の部分１４ｃおよび第２の部分１４ｄの両方を結合する。中間部分１４ｅは、少なくとも結合エレメント１４ａ、１４ｂのヘッド部分５４を含む。中間部分１４ｅはまた、結合エレメント１４ａ、１４ｂのネック部分５６の少なくとも一部を含んでもよい。

【0093】

図８、９、１０、１１および１２は、第１列結合エレメント１４ａが第２列結合エレメント１４ｂと交互嵌合しているときのスライドファスナーチェーンまたはスライドファスナーの図を示す。図８は、図の明瞭性を支援するために（図の意味での）上端部と下端部の一部の結合エレメントを取り除いたスライドファスナーチェーン１３の一部の平面図を示す。図９は、図８においてＶ９で示される平面および方向における横断面図を示す。図１０は、図８においてＡ－Ａで示される平面および方向における正面断面図を示す。図１１は、図８においてＢで示される平面および方向における正面断面図を示す。図１１では、後に詳述するように、チェーンが平面でなくなるように折り曲げられている。図１２は、スライダーを含むスライドファスナーの、図９と同様の、図３のＣによって示される平面および方向における横面断面図を示す。

【0094】

図８および図９で最も明確に分るように、第１列結合エレメント１４ａが第２列結合エレメント１４ｂと交互嵌合しているとき、第１長手縁１５ａと第２長手縁１５ｂは分離距離Ｓだけ離間したままになる。これは、その結合エレメントが交互嵌合しているとき、第１ファスナーテープおよび第２ファスナーテープの長手縁が互いに接触してシールを形成するいくつかの公知のシーリングスライドファスナーと相違している。本発明において、ファスナーチェーンが、第１ファスナーテープおよび第２ファスナーテープの長手縁間の接触によって形成されるシールを有し得ないことを考えると、シールは、別の方法で形成されなければならない。これについては、以下でより詳細に説明する。

【0095】

再び、図８および図９で最も明確に分るように、第１列結合エレメント１４ａが第２列結合エレメント１４ｂと交互嵌合しているとき、第１列結合エレメント１４ａの第１結合エレメント１４ａは、いくつかのことが起こるように、第２列結合エレメント１４ｂの２つの隣接する結合エレメント１４ｂ間に受容されている。

【0096】

第１に、第１結合エレメント１４ａの溝５８は、第１の接触領域において、隣接する結合エレメント１４ｂの中間の第２ファスナーテープ１６ｂの第２長手縁１５ｂの一部分を受容してそれと接触する。

【0097】

第２に、第１結合エレメント１４ａのヘッド部分５４は、それぞれ第２および第３の接触領域において、隣接する結合エレメント１４ｂのそれぞれのネック部分５６の間に受容され、それらと接触する。

【0098】

第３に、隣接する結合エレメントの溝５８の一方（例えば図８で１４ｂとラベル付けされた２つの結合エレメントのうちの上側）は、第４の接触領域において、第１結合エレメント１４ａに隣接する第１ファスナーテープ１６ａの第１長手縁１５ａの第１の部分を受容してそれと接触する。

【0099】

第４に、隣接する結合エレメントの溝５８の他方（例えば、図８において１４ｂとラベル付けされた２つの結合エレメントのうちの下側）は、第５の接触領域において、第１結合エレメント１４ａに隣接する第１ファスナーテープ１６ａの第１長手縁１５ａの第２の部分を受容してそれと接触する。第１結合エレメント１４ａは、第１ファスナーテープ１６ａの第１長手縁１５ａの第１の部分と第２の部分との中間である。

【0100】

第１、第２、第３、第４および第５の接触領域のそれぞれにおける接触は、第１結合エレメント１４ａと隣接する結合エレメント１４ｂのそれぞれとの間に、ひいては、離間した第１長手縁１５ａおよび第２長手縁１５ｂの間に、水が（例えば軸線Ｈに沿った方向に）透過するのを実質的に防止するようにシールを形成している。

【0101】

説明を容易にするために、上記の説明は、第１ストリンガーの結合エレメントの１つと、結合エレメントが交互嵌合しているときに第１ストリンガーの結合エレメントを受容する第２ストリンガーのそれぞれの２つの隣接する結合エレメントとの間に形成されるシールに言及していることが理解されるであろう。実際には、結合エレメントが交互嵌合しているとき、第１ストリンガーの各結合エレメントと、第１ストリンガーの前記結合エレメントを受容する第２ストリンガーのそれぞれの２つの隣接する結合エレメントとの間に同じシールが形成されることになる。このようにして、交互嵌合した結合エレメントの（ファスナー軸線に平行な）全長に沿って、第１ストリンガーと第２ストリンガーとの結合エレメントのすべての間にシールが形成される。

【0102】

結合エレメントが交互嵌合しているとき、一方のファスナーストリンガー上の結合エレメントの溝と他方のファスナーストリンガーの長手縁との接触は、２つのストリンガー間のシールの形成を容易にし、また、横力（ファスナー軸線および横軸線の両方に略垂直な方向Ｈの）による望ましくない分離に抵抗する結合ファスナーストリンガーの能力を増大させる。これはまた、結合エレメント上に存在する追加の特徴（公知の結合エレメントのショルダー部分上の保持フランジの存在など）を必要とせずに達成され、結合エレメント、ひいては本発明によるファスナーチェーンの設計および製造をより簡単なものにする。

【0103】

上述したようなシールにおいて、シールは流体密、例えば水密であり得ることが理解されるであろう。

【0104】

図８で最もよく見えるように、第１ファスナーテープ１６ａの第１長手縁１５ａおよび第２ファスナーテープ１６ｂの第２長手縁１５ｂはそれぞれ、ファスナー軸線と横軸線との両方に垂直な方向（すなわち方向Ｈ）において、コードが一部を形成するファスナーテープの残りの部分の厚さよりも大きな厚さを有するコードの形状をとる。図９に最もよく分るように、ファスナー軸線に沿った断面で見ると、コード１５ａ、１５ｂが略円形の断面を有する一方で、テープ１６ａ、１６ｂの残りの部分の断面は略長方形または直線である。コードは、テープの強化された縁と呼ばれてもよい。コードは、当技術分野でよく知られている方法でテープに縫い付けられるか、または織り込まれてもよい。コードがある実施形態では、ファスナーテープの長手縁はコードによって形成される。よって、コードを含む実施形態では、コードという用語と長手縁という用語は互換的に使用され得る。

【0105】

図４、図７および図９で最も分りやすいように、各ファスナーテープ１６ａ、１６ｂは、概して積層された構造を有する。各テープ１６ａ、１６ｂは、織物、不織布、またはニット材料の芯１６ｃから形成されている。芯１６ｃは、例えば、ポリエステル、ビニロン、ポリウレタンなどの合成繊維、および／または、綿などの天然繊維から形成されてもよい。芯１６ｃは透水性であってもよい。

【0106】

各テープ１６ａ、１６ｂの芯１６ｃは、防水性のプラスチック材料でコーティングおよび／または含浸されている。コーティングは、例えば、コーティングを芯上に押し出すなど、任意の適切な方法で塗布され得るが、これらに限定されない。任意の適切な防水性材料が使用され得る。一実施例では、コーティング材料はポリウレタンである。

【0107】

図４、図７および図９に示すように、コーティングは、芯１６ｃの上に配置された第１コーティング層１６ｄと、芯１６ｃの下に位置する第２コーティング層１６ｅの形態をとる。図示の実施形態では、第１コーティング層と第２コーティング層の両方が同じ材料から形成されている。図示の実施形態では、第１コーティング層１６ｄは、第２コーティング層１６ｅよりも方向Ｈに厚い。これは、使用時に、チェーン１３の上面が水に曝される可能性があることが意図されているためである。このように、第１コーティング層が防水性であるという要件は第２コーティング層に対する要件よりも大きく、層厚が大きいほど防水性が高くなるため、上側の第１コーティング層１６ｄは下側の第２コーティング層１６ｅよりも厚くなることが分かる。第２コーティング層が薄いと、ファスナーテープのより大きな可撓性を確保できる。

【0108】

他の実施形態では、第２コーティング層は、第１コーティング層と比較して異なる材料から形成されてもよく、第２コーティング層は、第１コーティング層と同じ厚さまたはそれより厚くてもよく、または第２コーティング層が全く存在しなくてもよい。

【0109】

第１ファスナーテープ１６ａおよび第２ファスナーテープ１６ｂのそれぞれのコード１５ａ、１５ｂは、防水性のプラスチック材料でコーティングされおよび／または含浸されていることが分かる。本実施形態では、第１コーティング層１６ｄは、コード１５ａ、１５ｂの周囲に延在して第２コーティング層１６ｅに隣接している。コード１５ａ、１５ｂをプラスチック材料でコーティングおよび／または含浸させることにより、コード１５ａ、１５ｂを防水性にするだけでなく、コード１５ａ、１５ｂの弾力性を高めることができる。

【0110】

コード１５ａ、１５ｂの弾力性を高めると、結合エレメントが交互嵌合する際に接触する結合エレメントの溝に対してコード１５ａ、１５ｂが及ぼすシール力を高めることができる。これは、コード１５ａ、１５ｂと結合エレメント１４ｂ、１４ａとの間に生じるシールの有効性を増加させ得る。

【0111】

図９に最もよく示されているように、横軸線Ｔに平行な方向における第１ファスナーストリンガー１２ａのコード１５ａ（存在する場合、コーティングを含む）の厚さＦは、第１列結合エレメント１４ａが第２列結合エレメント１４ｂと交互嵌合しているとき、第１ファスナーストリンガー１２ａのコード１５ａと第２ファスナーストリンガー１２ｂのコード１５ｂとの間の横軸線Ｔと平行な方向における分離距離Ｓより大きくなっている。

【0112】

これにより、結合エレメント１４ａ、１４ｂが交互嵌合されたときの、ファスナーテープ１６ａ、１６ｂの長手縁１５ａ、１５ｂ間の分離距離Ｓが可能な限り小さくなり得る。これにより、ファスナーチェーン１３を水密性とするために水密性である必要があるファスナーテープ１６ａ、１６ｂの長手縁１５ａ、１５ｂの間の面積が小さくなる。これにより、ファスナーチェーン１３のシーリング有効性を向上させることができる。さらに、ファスナーテープ１６ａ、１６ｂの長手縁１５ａ、１５ｂ間の分離距離Ｓを小さくすることにより、ファスナー軸線と横軸線の両方に垂直な曲げ力（例えば、方向Ｈに及ぼされる力）に曝されたときのファスナーチェーンの強度が増加し得る。これにより、結合されたファスナーストリンガー１２ａ、１２ｂが、そのような曲げ力による望ましくない分離に抵抗する能力を増大させることができる。

【0113】

第１ファスナーストリンガー１２ａのコード１５ａの周りのコーティングされた材料の、横軸線Ｔに平行な方向における厚さＦ（図９に示す）は、コード１５ａの周りのコーティングされた材料の、軸線Ｈに平行な方向における高さＨＣより大きい。第１ファスナーストリンガー１２ａのコード１５ａの、横軸線Ｔに平行な方向における厚さＦ（図９に示す）は、第１結合エレメント１４ａの溝５８の、横軸線Ｔに平行な方向における深さＧ（図７に示す）より大きい。

【0114】

ここで図４および図１０を参照すると、第１結合エレメント１４ａは第１加圧部６０を含み、隣接する結合エレメントの一方（例えば、図１０において１４ｂとラベル付けされた２つの結合エレメントのうちの上側）は、対応する第２加圧部６０ａを含んでいる。使用時、第１列結合エレメント１４ａが第２列結合エレメント１４ｂと交互嵌合されるとき、第１加圧部６０は第２加圧部６０ａに接触して、両部間にシールを形成する。

【0115】

さらに、第１結合エレメント１４ａは第３加圧部６０ｂを含み、隣接する結合エレメントの他方（例えば、図１０において１４ｂとラベル付けされた２つの結合エレメントのうちの下側）は、対応する第４加圧部６０ｃを含む。使用時、第１列結合エレメント１４ａが第２列結合エレメント１４ｂと交互嵌合されるとき、第３加圧部６０ｂは第４加圧部６０ｃに接触して、両部間にシールを形成する。

【0116】

図４および図１０に示す実施形態では、第１加圧部６０、第２加圧部６０ａ、第３加圧部６０ｂおよび第４加圧部６０ｃはそれぞれ、関連する加圧部が一部を形成する、結合エレメント１４ａ、１４ｂのヘッド部分５４および／またはネック部分５６からファスナー軸線Ｌと平行な方向に延在する突起（またはフィン）の形態をとっている。特に、図示の実施形態では、突起は、結合エレメントのヘッド部分の下側（または本体に向いた部分）から、即ち、ネック部分５６に隣接するヘッド部分５４上の位置から延びていると言ってもよい。言い換えると、突起または加圧部は、溝５８の基部および第１長手縁１５ａと第２長手縁１５ｂとの遠位端から、交互に繰り返し延在するように形成されている。

【0117】

加圧部は、結合エレメント間のシールの有効性を高めるのに役立つ。これは、結合エレメントが交互嵌合するために、加圧部が圧縮されることによって達成される。加圧部の圧縮は、それらが他の対応する結合エレメントに接触する点で、接触した結合エレメントに復元力を及ぼし、その結果、シールの有効性が増加することを意味する。

【0118】

他の実施形態では、加圧部は、異なる形態をとり得る。図１３および図１４は、上述したものと類似する実施形態を示す。図１３および図１４は、図５および図１０と同等である。図１４は、図８中のＡで示す同等の面および方向における正面断面図である。この実施形態では、結合エレメント１４ａ、１４ｂは、結合エレメントのヘッド部分５４の下側を拡大した形態をとる加圧部６０、６０ａ、６０ｂ、６０ｃを含む。これは、図１３内の破線によって表されている。関連する結合エレメントのヘッド部分の拡大された下面は、ほとんどの公知の結合エレメント（拡大された下面を有していない）とは異なり、結合エレメント１４ａ、１４ｂが交互嵌合されるとき、拡大された下面の形態の加圧部が圧縮されて、上述したようにシーリング有効性が増加することを意味している。

【0119】

上述した事項のさらなる利点として、結合エレメントが交互嵌合しているときに加圧部が圧縮されることを考えると、結合エレメントが交互嵌合しているときにチェーンが曲がるかまたは他様に変形すると、加圧部がわずかに拡張して、接触している結合エレメント間の接触を維持し、それによってシールを維持できるようになる。加圧部が存在しない場合、そうでなければ接触している結合エレメント間の接触が断絶し、それによってシールが破壊される可能性がある。

【0120】

第１結合エレメント１４ａおよび隣接する結合エレメント１４ｂ（実際には、すべての結合エレメント１４ａおよび結合エレメント１４ｂ）は、ファスナーテープをコーティングおよび／または含浸するために用いられる材料と同じ、防水性のプラスチック材料から形成されている。ファスナーテープがコーティングおよび／または含浸されるのと同じ材料から結合エレメントを形成すると、ファスナーテープとそれぞれの結合エレメントとの間の接着強度を高めることができることが判明している。

【0121】

第１結合エレメント１４ａおよび隣接する結合エレメント１４ｂ（実際には、すべての結合エレメント１４ａおよび結合エレメント１４ｂ）は、結合エレメントのそれぞれのヤング率が約１０００～約２０００である材料（ポリウレタンなど）から形成されている。これは、結合エレメント間のシールの有効性を向上させるのに役立ち得る。これは、結合エレメントを圧縮することが可能であればあるほど、関連する結合エレメントとファスナーテープとの接触を維持しながら、ファスナーチェーンが曲げに対する耐性を高めるからであろう。さらに、加圧部に関連して上述したように、結合エレメントが圧縮されればされるほど、互いに復元力を及ぼすことができ、それによってチェーンのシーリング効果を高めることができる。

【0122】

図６および図１１で最もよく分るように、第１結合エレメント１４ａおよび隣接する結合エレメント１４ｂのそれぞれの本体５０は、ファスナー軸線Ｌに平行なテーパ状の幅を有し、それによって、第１の横位置（図８の断面線Ｂで示される）で、結合エレメント１４ａ、１４ｂが取り付けられたファスナーテープ１６ａ、１６ｂの第１の面１６ｆに隣接する関連する結合エレメントの本体５０の第１の幅ＦＷは、第１の横位置において、結合エレメントが取り付けられたファスナーテープの第１の面１６ｆから離隔するとともに上方の位置ＳＬでの、関連する結合エレメントの本体の、ファスナー軸線に平行な第２の幅ＳＷよりも大きい。テーパ状側面は６２で示す。

【0123】

本実施例では、第１の幅ＦＷは、第１の横位置における、第１ファスナーテープ１６ａの上方の本体５０の最大幅であり、第２の幅ＳＷは、第１の横位置における、第１ファスナーテープ１６ａの上方の本体５０の最小幅である。ただし、他の実施形態では、第１の幅および第２の幅は、任意の適切な幅であってよい。

【0124】

本実施例では、第２の幅は第１の幅の約６５％である。しかしながら、他の実施形態では、第２の幅は、第１の幅の約４０％～約８５％であってよい。本実施例では、テーパ状側面６２は、軸線Ｈ（すなわち、ファスナー軸線Ｌおよび横軸線Ｔの両方に垂直な軸線）に対して約２７度の鋭角Ｉで傾斜している。他の実施形態では、角度Ｉは、約１５度～約４５度の任意の適切な角度であってよい。角度Ｉが小さすぎると、チェーンが曲げられたときに結合エレメントの変形（以下でより詳細に説明する）が起こり、一方、角度Ｉが大きすぎると、チェーンが曲げられたときに破裂する可能性があることが判明している。

【0125】

ファスナーテープの上方の結合エレメント本体の側面のテーパについては、既述のとおりである。さらに、ファスナーテープの下方の本体の側面のテーパも発生する。より詳細には、第１結合エレメント１４ａおよび隣接する結合エレメント１４ｂのそれぞれの本体５０は、ファスナー軸線Ｌに平行なテーパ状の幅を有し、それによって、第１の横位置（図８の断面線Ｂで示される）において、結合エレメント１４ａ、１４ｂが取り付けられたファスナーテープ１６ａ、１６ｂの第２の面１６ｇに隣接する、関連する結合エレメント１４ａ、１４ｂの本体５０の、ファスナー軸線に平行な第３の幅（この場合、第１の幅ＦＷと同じであるが、他の実施形態ではそうである必要はない）が、第１の横位置において、結合エレメント１４ａ、１４ｂが取り付けられたファスナーテープ１６ａ、１６ｂの第２の面１６ｇから離隔するとともに下方に位置する関連する結合エレメント１４ａ、１４ｂの本体５０の、ファスナー軸線Ｌに平行な第４の幅（この場合、第２の幅ＳＷと同じであるが、他の実施形態ではそうである必要はない）よりも大きい。ファスナーテープの下方のテーパ状側面は６４で示す。

【0126】

ファスナーテープの上方のテーパ状側面と同様に、本実施形態では、第３の幅ＦＷは、第１の横位置における第１ファスナーテープ１６ａの下方の本体５０の最大幅であり、第４の幅ＳＷは、第１の横位置における第１ファスナーテープ１６ａの下方の本体５０の最小幅である。ただし、他の実施形態では、第３の幅および第４の幅は、任意の適切な幅であってよい。

【0127】

本実施例では、第４の幅は第３の幅の約６５％である。しかしながら、他の実施形態では、第４の幅は第３の幅の約４０％～約８５％であってよい。本実施例では、テーパ状側面６４は、軸線Ｈ（すなわち、ファスナー軸線Ｌおよび横軸線Ｔの両方に垂直な軸線）に対して約２７度の鋭角Ｉ２だけ傾いている。他の実施形態では、角度Ｉ２は、約１５度～約４５度の任意の適切な角度であってよい。以前のように、角度Ｉ２が小さすぎると、チェーンを曲げたときに結合エレメントの変形（以下でより詳細に説明する）が起こり、一方、角度Ｉ２が大きすぎると、チェーンを曲げたときにチェーンが破裂する可能性があることが判明している。

【0128】

本実施例では、ファスナーテープの上方のテーパ状側面のそれぞれのテーパは同じである。同様に、ファスナーテープの下方にあるテーパ状側面のそれぞれのテーパは同じである。さらに、ファスナーテープの上方のテーパ状側面のテーパと、ファスナーテープの下方のテーパ状側面のテーパは同じである。他の実施形態では、これらのうちの１つ以上が上記に当てはまらない場合がある。

【0129】

結合エレメント１４ａ、１４ｂがテーパ状側面を有する理由は以下の通りである。先に説明したように、結合エレメントは、比較的圧縮可能な材料から形成されてもよい。これは、結合エレメントが交互嵌合しているとき、ｉ）隣接する結合エレメントと、ｉｉ）結合エレメントと、結合エレメントが交互嵌合しているときに各結合エレメントが接触するファスナーテープの長手縁（またはコード）と、の間の密閉性を向上させるのに役立つ。しかし、結合エレメントを比較的圧縮可能な材料から形成することは、望ましくない状況において結合エレメントが圧縮される可能性があることを意味する。

【0130】

そのような状況の１つが、図１１に示されるものである。ファスナーチェーンは、スライドファスナーの横軸線Ｔを中心に、スライドファスナーチェーンがもはや平面でないように曲げられている。この状況では、結合エレメント１４ａは、第１ストリンガーのその結合エレメント列において、その両側の結合エレメントに接触する。特に、結合エレメントの本体５０は、それぞれＰ１およびＰ２で示されるファスナーテープ１６ａの下の２つの位置でその両側の結合エレメントのそれぞれの本体に接触する。図１１は、ファスナーチェーンが、結合エレメント１４ａがその両側の結合エレメントに接触する程度に曲げられた状態を示している。ファスナーチェーンが図１１に示されるよりもさらに曲げられると、これによって、結合エレメント１４ａおよびその両側の結合エレメントが圧縮されることになる。これらの結合エレメントの圧縮により、その形状が変形される。結合エレメントの変形は、結合エレメントが水密性シールを維持できなくなることを意味し得る。さらに、結合エレメントの変形は、それらがもはや他のストリンガーの結合エレメントと効果的に交互嵌合することができず、それによってスライダーチェーンの分離または破裂を引き起こすことを意味し得る。

【0131】

結合エレメント１４ａの本体５０の側面６４がテーパ状であるため、結合エレメントの本体がその両側の結合エレメントの本体に接触するまでファスナーチェーンが曲げられ得る程度は、テーパ状側面がない場合よりも大きいことが理解されよう。このように、結合エレメントのテーパ状側面は、同じストリンガーの隣接する結合エレメントの本体同士が接触して結合エレメントの変形に至る前に、スライドファスナーチェーンを大きく曲げることを可能にする。したがって、テーパリングは、ファスナーチェーンの曲げによるファスナーチェーンの破損リスクを低減する。

【0132】

上記の論述は、ファスナーテープの下面の一部分がファスナーテープの下面の別の部分に対向するように移動される結果となるファスナーチェーンの曲げと連動するファスナーテープの下方のテーパ状側面６４にフォーカスしている一方で、この論述は、ファスナーテープの上面の一部分がファスナーテープの上面の別の部分に対向するように移動される結果となるファスナーチェーンの曲げ（すなわち、図１１に示した方向とは反対方向へのファスナーチェーンの曲げ）と連動するファスナーテープの上方のテーパ状側面６２にも同様に関連することが理解されよう。

【0133】

図１１に関連する上記の論述は、曲げの間の隣接する結合エレメントの圧縮がシールの劣化をもたらさないように、エレメントの成形にフォーカスしたものである。しかしながら、いくつかの実施形態において、ファスナーチェーンが図に示される程度に曲げられると、隣接する結合エレメントの前述の圧縮以外の要因によってシールが劣化する可能性があることが理解されよう。

【0134】

図１２は、本発明の実施形態によるスライドファスナーの断面図である。断面は、図３においてＣで示される平面および方向でとられたものである。スライダー１１は、ファスナーチェーンの交互嵌合した結合エレメント１４ａ、１４ｂに取り付けられている。

【0135】

各結合エレメント１４ａ、１４ｂの本体は、後部がテーパ状になっている。各結合エレメント１４ａ、１４ｂの後部は、結合エレメントのヘッド部分から最も離れて位置する本体の部分である。テーパ状の後部は、ファスナーテープ１６ａ、１６ｂの上方に位置する第１のテーパ状側面６６と、ファスナーテープ１６ａ、１６ｂの下方に位置する第２のテーパ状側面６８とで構成されている。テーパ状側面６６、６８のそれぞれは、結合エレメントのヘッド部分からの横方向の距離（軸線Ｔに平行に測定）が増加するにつれて結合エレメントの高さ（軸線Ｈに平行に測定）が減少するように、横軸線Ｔに沿ってテーパ状であると言うことができる。

【0136】

本実施形態では、各結合エレメント上のテーパ状側面６６、６８のそれぞれは同じである。他の実施形態ではそうでなくてもよく、各結合エレメント上方のテーパ状側面は異なっていてもよく、および／または、ファスナーテープの上方のテーパ状側面６６は、ファスナーテープの下方のテーパ状側面６８と異なっていてもよい。

【0137】

本実施形態では、テーパ状側面６６、６８は略平面であり、テーパ状側面６６、６８と軸線Ｈとの間の鋭角６９が約５０度であるように傾斜している。他の実施形態では、鋭角は、約１０度～約７５度であってもよい。

【0138】

テーパ状側面６６は、関連する結合エレメントの本体の上面と関連する結合エレメントの本体の後部との間に設けられる。テーパ状側面６８は、関連する結合エレメントの本体の下面と、関連する結合エレメントの本体の後部との間に設けられる。結合エレメントの本体の後部は、軸線Ｈに略平行に亘る。

【0139】

テーパ状側面６６、６８は、スライダーの上部及び下部フランジ４２、４４それぞれと、結合エレメントの上側および後側との間に隙間があることを意味する。この隙間は、結合エレメント１４ａ、１４ｂとスライダー１１の内面との間の接触を、したがって摩擦を低減するのに役立ち得る。これは、結合エレメントが、柔性であり、したがって摩擦による摩耗の影響を受けやすい圧縮可能な材料から形成されている場合に、特に重要であると考えられる。このように、テーパ状側面６６、６８によって画定される隙間は、スライドファスナー上でのスライダーの使用による結合エレメントの摩耗、したがってあり得る劣化を回避するのに役立つ。

【0140】

さらに、隙間は、スライダーと結合エレメントとの間の摩擦を低減するので、スライダーをファスナーチェーンに沿って移動させることも容易になり、したがって、スライドファスナーを開閉することも容易にするであろう。

【0141】

テーパ状側面６６、６８は、それぞれ結合エレメント本体の上面および下面から、前記結合エレメントが取り付けられたファスナーテープ１６ａ、１６ｂまでずっと続いてはいない。実際には、テーパ状側面６６、６８は、それぞれ、本体の上面および下面から、結合エレメントが取り付けられた関連するファスナーテープの上面および下面からそれぞれ軸線Ｈに沿って離隔した位置まで続いている。

【0142】

また、テーパ状側面６６が、スライダー１１の上部フランジ４２ほどファスナーテープ１６ａ、１６ｂの上面近くまで延在しないこともある。同様に、テーパ状側面６８は、スライダー１１の下部フランジ４４ほどファスナーテープ１６ａ、１６ｂの下面に近接して延在しない。このようにして、スライダーの上下のフランジ４２、４４の間の分離距離Ｈ２（軸線Ｈと平行に測定）は、結合エレメントが取り付けられたファスナーテープの上面に最も近いテーパ面６６の部分と、結合エレメントが取り付けられたファスナーテープの下面に最も近いテーパ面６８の部分の間の分離距離Ｈ１（軸線Ｈと平行に測定）より小さくなる。本実施形態では、Ｈ１は１．５ｍｍであり、Ｈ２は１ｍｍである。当然ながら、他の実施形態では、これらの距離は異なっていてもよい。

【0143】

テーパ面が、スライダーの関連する上部または下部フランジの先端ほどファスナーテープに近接して延在しないことによって、テーパ面は依然として結合エレメントとスライダーの内部表面との間に隙間を提供することができ、それによって摩耗を低減するが、結合エレメントの後部が依然としてスライダーの上部および下部フランジに接触できるので、スライダーをファスナーチェーンに沿って案内するのを補助しているとも考えられる。

【0144】

図１５は、本発明によるスライドファスナー１０を含む物品７０の概略図である。当技術分野で公知のように、スライドファスナー１０は、第１ストリンガー１２ａのファスナーテープ１６ａが物品の第１の部分７０ａに水密的に取り付けられ、第２ストリンガー１２ｂのファスナーテープ１６ｂが物品の第２の部分７０ｂに水密的に取り付けられることによって物品７０に組み込まれる。このように、スライドファスナー１０が、その結合エレメントのすべてが交互嵌合されるように閉じられると、スライドファスナーは、物品の第１の部分７０ａと第２の部分７０ｂを水密的に結合させる。

【0145】

本明細書で提供される実施例は、本開示の単なる例示であり、特許請求の範囲によって定義される範囲から逸脱することなく様々な変更が本開示になされ得ることを理解されたい。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】